第五話 觀察其之四「辻葛葉」
老師的新娘是16歲的合法蘿莉? 作者:さくらいたろう 投票推薦 加入書簽 留言反饋
今天是星期四,也是考驗的第四天。
考驗的期限是到星期天……時間完全不夠用。我已經觀察過三個人,但結果都以失敗告終。
鳴海琉奈、水無瀨美留久和入江梨惠。我無法分辨這三個人是合法蘿莉或真蘿莉,所以隻能先保留判斷。
現在隻剩下辻葛葉了。
其實我覺得她是合法蘿莉的可能性最高。
畢竟她的語氣一點都不像個孩子。而她總是帶在身邊的抱枕,也不像是小孩子會有的東西。
之所以不急著做出判斷,也是因為我最懷疑葛葉。
我想掌握決定性的證據。畢竟隻有這麽做,我才能回應她們的心情。
「好,加油吧。」
開始上課後,我也不斷尋找和葛葉接觸的時機,但我一直找不到機會和她說話,不知不覺間,就到了吃營養午餐的用餐時間。
這個時段,應該可以好好和葛葉談話……我原本是這麽認為,但看來我想得太天真了。
「老斯?那個,請你教琉奈寫功課。」
「小利,幫幫我……國文課的作業實在太莫名其妙了。」
「嗯。琉奈也和小梨一樣……不懂國文。」
我之前答應過要教兩人念書,還說隨時都可以來找我,所以無法拒絕,而且難得她們願意依賴我,我當然不打算拒絕。
考驗的事情可以延後。沒有什麽問題比她們還重要。
「我知道了。一起加油吧。」
美留久和葛葉似乎也聽見了我們的對話。
「啊!我也要參加。我可以和哥哥一起寫功課嗎?」
「也教老朽怎麽寫吧。」
兩人表示也想參加。
「當然可以。不過這些題目應該難不倒美留久和葛葉吧?一之瀨老師說你們的成績很好。」
「是這樣沒錯……唉,反正很閑。」
「雖說是請你教我們功課,但我隻是想和哥哥聊天而已,所以不用想那麽多啦?」
吃完營養午餐後,還剩下四十分鍾的休息時間。對沒事做的孩子們來說,這是一段多餘的時間。
「既然如此,就一起寫作業吧。」
人多比較開心,所以葛葉和美留久也一起加入學習的行列。
我們各自找位子坐,將上午發的國文講義攤在桌上。
「琉奈……一看見很多字,就會想睡。」
「琉奈數學很好,但不擅長國文呢。」
「嗯……數學很簡單,但琉奈不會國文。」
她是典型的理科人才。這種人能夠直觀地解開數學和物理的問題,但不擅長答案曖昧的國文和以背誦為主的社會科。
其實琉奈擅長與不擅長的科目表現落差很大,一之瀨老師之前也說過想改善她這方麵的問題。
「放心吧,隻要慢慢讀,就會逐漸明白。」
我像這樣鼓勵琉奈,指導她麵對講義。她有點容易厭倦,所以要持續向她搭話,提升她學習的動力。
「我非常能夠體會琉奈同學的心情……國文這個科目,怎麽不幹脆消失算了。」
另一方麵,對所有科目都不擅長的梨惠,反應很有趣。她以仿佛剛吃了酸梅般的表情瞪向講義。
梨惠真的很討厭念書……但很喜歡體育,所以算是典型的體育型人才。
「加油吧。如果你把作業寫完,我會給你獎勵喔?」
「咦?那我要加油。」
這孩子已經隻剩下努力這個選項了。雖然我能明白她不喜歡念書的心情,但一直逃避也不是好事。動機是什麽都好,隻要增加麵對課業的時間,應該就能衝淡不擅長的心情。
在那之前,我希望自己能一直待在她的身邊指導她。幸好她是個好孩子,我也喜歡教人,所以不覺得辛苦。
在討厭國文的兩人拚命解題的期間,美留久不知何時已經把作業寫完了。
「哥哥,我寫完了!也給我獎勵吧!」
美留久似乎是秀才型,不僅沒有不擅長的科目,每一科的成績在班上也都是名列前茅,展現出天才般的表現。
我比較偏向努力型,所以有點羨慕她。
「好啊。你想要什麽?」
「……說出來有點難為情呢。」
話雖如此,我之後還是按照她的要求,輕輕摸了她的頭。我不太習慣這種事,所以動作有點僵硬,但美留久似乎還是非常滿足。
「喵哈。謝謝你,哥哥。」
她朝我露出開心的笑容。看見她這麽高興,我也覺得很開心。
「我、我也想被摸頭……要加油了!」
「琉奈也要加油。」
兩人似乎也鼓起了幹勁。雖然摸頭很難為情,但為了這些孩子,要我摸幾次都行。
「利、利孝……老朽也寫完了。那個,你看……我的頭空著喔?」
繼美留久之後,葛葉也寫完作業了。根據一之瀨老師的說法,這孩子雖然不擅長運動,但在課業方麵,每一科都有一定程度的水準,算是萬能型的人才。
因為總是帶著抱枕,所以經常被誤會,但葛葉似乎是個認真的孩子。
「好好好,那我失禮囉。」
我將手放在葛葉頭上。她立刻臉紅,但看起來和美留久一樣開心。
「如果可以被摸頭,就算看無聊的文章也有意義呢。」
「喂……能刊在教科書上的文學,可都是名作喔?」
「不過內容太沉重,讀起來好累……老朽比較喜歡像輕小說那樣容易閱讀的作品。最好是有很多美少女,並且會頻繁地露內褲。」
「那種東西不應該刊在教科書上吧。」
葛葉真的很喜歡二次元的內容……不曉得她喜歡哪種類型的作品?
因為還有考驗的事,為了多了解葛葉,我本來想再多問點問題,不過我還必須指導琉奈和梨惠寫功課,所以沒辦法再繼續問下去,午休時間就這樣結束了。
我想再多跟葛葉聊聊。就在我這麽想時,機會在下一堂課──「美勞」課時降臨了。
下午的第一堂課「美勞」課開始了。
「今天要畫朋友的肖像畫。隨便找個人一組,互相畫對方吧。」
在一之瀨老師的指示下,六年一班的學生們各自尋找搭檔。大家的感情都非常好,所以一下就分好組了。
美留久和梨惠的朋友似乎也很多,她們馬上就找好搭檔,開始作畫。琉奈也找到了個性與她一樣悠閑的孩子,開始慢慢準備。
至於我正在關注的女孩──
「呼嘿嘿。小卡蜜拉,你真可愛。」
則是在畫抱枕的肖像畫。
「……真的假的。」
我特地確認了兩次,但不管看幾次,葛葉都是將抱枕放在椅子上,用抱枕作畫。居然敢光明正大地這麽做,她的內心真是太堅強了。
不僅如此,班上的學生們都沒什麽反應,看來這似乎是常態。大家應該都習慣了吧。
她果然是個不太普通的女孩。
「葛、葛葉。方便打擾一下嗎?」
我走過去向她搭話。雖然這麽做有一部分是為了考驗,但現在是疑惑的心情比較強烈。
「唔……怎、怎麽,是利孝啊。」
我一呼喚她的名字,她的身體就顫抖了一下,似乎是嚇了一跳。
「一之瀨老師是說要畫朋友的肖像畫吧?」
麵對我的疑問,葛葉在做了個深呼吸後回答:
「沒有問題。」
她堂堂正正地挺起胸膛說道:
「小卡蜜拉是老朽的妻子兼好友,所以符合主題。」
「這個……到底算不算呢?」
抱枕真的可以算是朋友嗎?
我並不是要否定抱枕。上麵印的角色很可愛,我自己也有點想要。
不過這裏是學校。
「你知道什麽叫tpo嗎?」
「英文太難了。是什麽特殊部隊嗎?」
才不是什麽特殊部隊。
正確的意思是時間、場所和場合。問題在於帶抱枕來學校這個教育現場,究竟妥不妥當。
「利孝……老朽深愛著小卡蜜拉。老朽甚至願意被她咬。即使因此變成吸血鬼,老朽覺得那樣也不錯。」
或許是察覺我一臉為難,葛葉開始說明。
「想讓喜歡的女孩待在自己身邊,有什麽不對嗎?」
她濕潤的眼神與訴說愛意的悲傷表情,打動了我的心。
「沒有不對……原來如此,卡蜜拉是葛葉的朋友兼妻子啊。那的確符合主題!」
「沒錯。老朽一點也沒錯吧?」
「嗯。對不起。是我什麽都不懂。」
「很好。既然你都道歉了,老朽原諒你。」
雖然感覺在各方麵都有點奇怪,但認同她畫抱枕的肖像畫後,我決定暫時待在她的旁邊。
為了通過考驗,我想更加了解葛葉。
「葛葉喜歡動畫嗎?」
「嗯。老朽很愛動畫。」
雖然從午休時間的對話和她平常說話的樣子,就能隱約察覺這點,但事實果然如此。
「老朽最喜歡的是動畫,但遊戲、漫畫和輕小說也很棒。老朽最喜歡這方麵的作品了。」
看來她很熱衷於所謂的次文化。
「老朽最近也會看遊戲實況的影片。超有趣的。」
「喔,所以你才會知道美留久是職業玩家啊。」
「她在這個領域還滿有名的。」
葛葉非常開心地說道。雖然她平常顯得有些慵懶,不過是會對喜歡的事情極為熱衷的類型。
「順帶一提,小卡蜜拉是讚助美留久的企業出的遊戲角色喔,很可愛對吧?」
「嗯。我覺得很可愛。」
我重新觀察那個抱枕。雖然我之前就這麽覺得,但真的很可愛。
穿著深色禮服擺出姿勢的金發碧眼幼女。我記得她設定上是個超過一千歲的吸血鬼。
「嗯……?」
不過小學生會喜歡這種角色嗎?感覺這個設計主打的族群,是年紀比較大的朋友。
她的嗜好果然和一般人不太一樣。
「葛葉喜歡這種角色嗎?那星期天早上播給女孩子看的動畫呢?」
「雖然不錯,但看不見內褲就不行。老朽喜歡毫無防備的小卡蜜拉。」
葛葉即刻回答。這樣的台詞實在不怎麽適合小學生。她果然不像個小孩。雖然語氣也是如此,但興趣與嗜好更是奇特。
「這、這樣啊。」
我不曉得該如何反應。以內褲作為判斷標準,實在無法激起我的共鳴。看來我的修行還不到家。
身為一個想成為傑出老師的人,我似乎有必要好好學習這個領域的事情。
「嗚嘿嘿。小卡蜜拉~」
在我動搖的期間,葛葉已經開始畫肖像畫。她明明一臉散漫,下筆卻宛如行雲流水。
葛葉將抱枕稱作妻子,究竟她會畫出什麽樣的畫呢。
我突然感到有點在意,於是繞到她的後麵看那幅畫。
「──什麽?」
上麵畫了一個豔麗的吸血鬼。
明明隻是一幅畫,我卻因此感到心跳加速,並產生那個角色真的有生命的錯覺。那幅畫的完成度就是這麽高,甚至還傳達出柔軟的觸感。
明明主題是肖像畫,葛葉卻不知為何將全身都畫了出來。姿勢也明顯和抱枕上麵的不同。那模樣與其說是煽情,不如說是性感又充滿羞澀。而且角色還露出了內褲。
這恐怕是葛葉基於妄想畫出來的吧。不過那幅畫,醞釀出接近藝術的美。
「喔喔!」
我佩服到忍不住發出驚歎。那幅畫沒有上色,隻靠鉛筆就表現出質感,水準明顯比其他學生高出許多。
葛葉不可能是小學生。
這張插圖的完成度高到讓人願意掏錢買。
而且這堂課才剛開始。葛葉明明才畫到一半,但在這個階段,就已經連外行人都覺得畫得很棒了。
簡直就像是職業畫家……咦?
「嗯?」
我突然覺得這張插圖似曾相識。好像最近才在哪裏看過畫風類似的插圖。
呃,我記得──是之前買的輕小說。
「該不會……是kuzu老師?」
「什麽事?」
葛葉回應了我的自言自語。那自然的反應,簡直就像是習慣被人如此稱呼。
「咦?你、你真的是kuzu老師嗎?」
「嗯。就是那個kuzu老師。」
插畫家「kuzu」。
那是負責某部輕小說插畫的插畫家。與這個名字相反,這位人氣插畫家不僅畫風柔和,在畫小女孩方麵甚至被譽為無人能出其右。(注:kuzu為「葛」的日文發音,但同時也與人渣的發音相同)
還有,據說這位插畫家是賭上生命在畫內褲走光的場景。從這樣的傳聞,就能看出這位插畫家對內褲的熱情有多麽強烈。
隻要是輕小說的讀者,大多都聽過這個名字。我記得有幾部跨媒體改編作品的插圖也是由這個人負責。
「居然能察覺老朽的真麵目。利孝也滿有眼光的嘛。」
「不不不,因為……我是你的支持者啊。」
我也滿喜歡與次文化有關的內容。雖然我不像葛葉那麽了解,隻是不會碰動畫和遊戲的輕度消費者,但有空時,還是會看這方麵的作品。
「喔,是老朽的支持者啊。受人敬重的感覺還不錯呢。」
葛葉得意地挺起胸膛。她似乎非常喜歡被人奉承。
「kuzu老師!我一直都很喜歡你的插畫!」
「嗯。來,就陪你握個手吧。」
葛葉用嬌小的手握住我的手。
「嗚嗬嗬。」
雖然我並沒有特別想跟她握手,但葛葉看起來非常滿足就算了。
「原來……葛葉是kuzu啊。你真厲害。」
「喂,記得加上老師。不然聽起來很像在罵老朽人渣吧。」
講是這樣講,被稱讚似乎還是讓葛葉覺得很高興,隻見她滿臉都是笑容。趁她現在心情大好,感覺不管問什麽她都會回答。
考驗的事也還沒解決。為了更加了解葛葉,我試著如此問道:
「葛葉為什麽會成為插畫家啊?」
我想知道她成為插畫家的契機與目的。感覺其中或許會有關於合法蘿莉的提示。
「理由啊……這個嘛。」
葛葉默默思索了一會兒──
「是因為被利孝稱讚了。」
然後說出我應該要知道,但已經不記得的回憶。
「咦?我以前也稱讚過葛葉的插畫嗎?」
「嗯。就是因為曾經被利孝稱讚,老朽才會開始正式投入插畫。現在回想起來,老朽當時明明就畫得很爛,利孝卻讓老朽誤以為自己真的很有才能……努力畫了很多畫後,不知不覺就成了職業插畫家。」
從葛葉的說法來看,我以前和她的交情似乎非常好。不過那場事故,讓我失去了所有這方麵的記憶。這真的讓我感到既遺憾又悔恨。
「……對不起,我不記得了。」
「沒關係。老
朽之前也有說過吧?真是的……這又不是利孝的錯。而且即使利孝忘記了,老朽依然記得清清楚楚。這樣就夠了。」
她開心地笑道,然後重新握緊鉛筆。
「嗬嗬……沒想到你在失去記憶後,依然喜歡老朽的插畫……作為一個插畫家,再也沒什麽比這更令人高興了。」
我的話似乎真的讓她很高興。葛葉在這方麵非常鬆懈,她的口風也因此變鬆,所以不經意就說出了這樣的話。
「之所以成為插畫家……是因為不想工作。」
「咦……」
這個出乎意料的理由,讓我的表情瞬間僵住。原本明明是個感人的故事……感覺有點被糟蹋了。
「話雖如此,這裏的不想工作,是指不想出社會的意思。每天早上都在同一時間起床,被迫工作到深夜,明明很累卻還得喝酒應酬,最後還得分開付帳,一回家倒頭就睡,睡四小時就得起床去上班,老朽絕對不想過這種無限循環的生活。不想為了工作而活。」
不想出社會。
她似乎是為了這個目的,才會磨練插畫技術當成工作。
「雖然是有點極端的社會觀……原來如此,還有這種生活方式啊。」
如果隻是要賺取足夠維持生活的金錢,那確實沒必要特地出社會。盡管動機有些特殊,但葛葉一定是付出相當的努力才當上人氣插畫家,或許她意外地是個努力型的人。
「而且還有像利孝這樣喜歡老朽畫的人。做起來很有成就感。」
還有,本質上是個好孩子。
「請你以後也繼續加油。」
我以一介支持者的身分說道,葛葉用力點頭回應:
「那當然。利孝也要繼續稱讚老朽的插畫喔?比起斥責,還是稱讚更能讓老朽成長。」
說完後,葛葉開始繼續畫那張圖,我看著她作畫的身影,思考各種和她有關的事。
……和她談過後,我發現一件事。葛葉確實擁有一套自己的想法與價值觀。
以一個小學生來說,這樣非常不自然。
她的狀況一點都不像個孩子。無論是喜歡美少女的嗜好、插畫的技術,還是「不想工作」的想法……這些都讓人難以將她視為小學生。
葛葉果然和我預料的一樣,是合法蘿莉嗎?這次的談話,讓我的預測逐漸轉變為確信。
「……好。」
我或許已經看穿誰是合法蘿莉了。因為完全摸不透之前那三個人,這次總算掌握到的光明看起來十分耀眼。
我還有時間。為了引出足以讓人確信的線索,再多跟她聊一下吧。
就在我這麽想時。
「喂,辻!我有跟你說過上課時不能用抱枕吧!」
在離這裏有段距離的地方監視班上學生作畫的一之瀨老師,似乎發現了這裏的狀況。她穿梭在畫架之間,一步步走向這裏。
老師像是在生氣般鼓起臉頰。
「六浦!像這種時候,你應該要糾正她才行吧。」
「不,我有糾正過她。可是這個抱枕……卡蜜拉是葛葉的妻子兼好友。所以我才允許她。」
「啊?六浦,你腦袋沒問題嗎?」
我的說明讓一之瀨老師露出困惑的表情。她似乎完全無法理解我的話。
「辻,這是怎麽回事?」
「所、所以說,小卡蜜拉是老朽的妻子……」
「題目是『朋友的肖像畫』喔?你畫的不是肖像畫,而是插圖吧。真要說起來,抱枕是物品,不是人喔?」
「……嗚嗚,利孝。」
葛葉求助似的看向我,但仔細想想,一之瀨老師的話可說是合情合理,我完全無法反駁。
「對、對不起。」
我應該無法說服老師。
不過如果是葛葉……如果是深愛著卡蜜拉的她,一定有辦法說服老師。
這不是件容易的事,但隻要死纏爛打地解釋,一之瀨老師應該也會理解。上吧,葛葉,訴說你的愛意吧!
「真沒辦法,隻好收進櫃子裏了。」
──喂,你居然放棄了!
葛葉意外幹脆地屈服,將卡蜜拉收進櫃子裏。
「果然不能用抱枕啊。」
而且態度還非常現實。她不是你的妻子嗎……居然幹脆地稱她為抱枕。
「不愧是一之瀨老師。不像利孝那麽天真。」
「你在碎碎念什麽啊?再不快點畫肖像畫,會來不及喔?」
一之瀨老師氣呼呼地鼓起臉頰。與其說不怎麽可怕,不如說她的表情很可愛。
然而,葛葉畏縮地回答:
「可、可是,老朽沒有搭檔……」
看來她不擅長應付老師。是隻要一被人責備,就會變乖的類型。所以才會這麽聽一之瀨老師的話。
她現在也像是想要反駁,但畏縮到講話變得吞吞吐吐,態度就像是個孩子。
「……咦?」
這讓我感到困惑。
她的言行、嗜好、對人生的態度和畫圖的技術都不像個孩子。所以我才覺得葛葉可能就是合法蘿莉。
不過她一被斥責就變軟弱,這點實在太像個孩子,讓我的想法開始動搖。葛葉真的是合法蘿莉嗎?
而接下來的對話,又讓我的懷疑變得更加強烈。
「沒有搭檔?那畫六浦就行啦。」
「喲?呃,那個,意思是……嗚咦咦咦?」
一之瀨老師所說的話,讓葛葉變得驚慌失措。她慌張地揮動雙手,仿佛就快要哭出來。
「那就這樣啦。加油吧,辻。」
「呼喵……一之瀨老師,你這樣太過分了!」
葛葉不斷搖頭,但一之瀨老師直接忽視她,走向其他地方。
「這、這是拷問。太難以置信了。」
葛葉似乎真的很討厭這樣的安排。
她的反應讓我覺得有點受傷。
「咦?你就這麽討厭畫我嗎?」
我不知為何被她拒絕,讓我大受打擊。
「我、我該不會惡心到讓人不想畫吧……?」
雖然害怕詢問理由,但為了提升自己,我刻意如此問道。
我的夢想是成為傑出的教師,所以無論什麽樣的回答我都會接受,這樣才能改進。
不過我的決心無意義地消散了。
「蠢貨!老朽怎麽可能討厭你。」
葛葉粗魯地加重語氣說道。
「利孝一點都不惡心。那個,老朽之所以不想畫你,是因為……太難為情了。」
她由下往上地瞪過來,勉強擠出呻吟般的聲音。
「替喜歡的人畫肖像畫……實在太難為情了,要是老朽因為太害羞而死掉怎麽辦。」
她並不是討厭我。
不如說是因為太喜歡我,才會覺得難為情。
「這、這樣啊……」
葛葉青澀的態度,讓我也跟著害羞了起來。
「……老朽之前就跟你表白過心意了吧?」
她緊握裙子下擺,繼續拚命說道。
「老朽真的非常、非常喜歡你。喜歡到光是和你說話就會很興奮,隻要被你碰觸內心就會激動不已的程度……坦白講,像這樣跟你說話就已經是極限了。你剛才不是摸了老朽的頭嗎?老朽當時緊張到仿佛心髒都要跳出來了。」
「這、這樣啊。」
「光是被摸就已經快受不了了,怎麽可能有辦法和你對望。」
葛葉的態度看起來非常傲慢,不過這隻是她用來掩飾的表麵。
「嗚嗚……替喜歡的人畫肖像畫,根本就是拷問吧?光是稍微想
像,心髒就快要爆炸了……」
這也太純真了。
看來她對戀愛真的非常沒有免疫力。
「總、總之,既然一之瀨老師都這麽說了,那也沒辦法……」
葛葉做了好幾次深呼吸後,與我對上視線。
「你、你可以先坐下嗎?」
「咦?嗯、嗯……我知道了。」
或許是葛葉的緊張也傳染給我了。我的動作變得比剛才還僵硬。
話雖如此,還是不像她那麽誇張。
「要開始,畫肖像畫了……」
葛葉滿臉通紅。或許是太害羞了,她的視線遊移不定,似乎就連看向我都非常勉強。
「利、利孝……為什麽你長得這麽帥?這樣老朽根本無法好好看你。」
「這、這種話,也隻有葛葉對我說過……」
主題是肖像畫,所以葛葉必須看我這裏,不過她害羞到無法直視我。或許是因為內心混雜了這種複雜的感情。
葛葉一下看向這裏,一下轉過頭,舉止看起來非常可疑。
她的態度,一點都不像是演技。
「──唔!」
剛才的對話,讓我陷入混亂。
我本來以為葛葉就是合法蘿莉,但她剛才的反應……一點都不像是合法蘿莉。
假設是葛葉以外的未婚妻人選被要求「看我」。
鳴海琉奈的情況,應該會朝我露出純真的笑容。她會毫不緊張地,以柔和的表情呼喚我「老斯」。
水無瀨美留久的情況,應該會朝我露出天真無邪的笑容。或是為了戲弄我,而刻意縮短距離。
入江梨惠的情況,應該會朝我露出平靜的微笑。她會靜靜地凝視我,凝視到反而是我會忍不住別開視線的程度。
和她們相比──
「唔……手、手指在顫抖,無法好好畫。」
葛葉甚至無法好好看我。
她明顯比其他女孩「幼稚」。
即使是合法蘿莉,也可能不習慣戀愛,不過和其他未婚妻人選的反應相比,葛葉的反應顯得特別孩子氣。
搞不懂。
我開始無法篤定葛葉就是合法蘿莉。如果隻看對我的反應,其他女孩明顯比較成熟。
──隻能先保留結論了。
所以我決定將對她的判斷也往後延。我無法判定辻葛葉是否為合法蘿莉。
「……怎、怎麽了,為什麽一直看老朽!」
「咦?啊,抱歉。」
「小心一點……別害老朽緊張到昏倒!」
葛葉挺起胸膛,說出很遜的話,我隻能以苦笑回應。
「我知道了。我會小心。」
「等、等等。剛才的不算。你還是可以適度地看老朽……再怎麽說,能被利孝注視還是很讓人開心。」
總而言之,該怎麽說才好。
葛葉真的是個非常可愛的女孩。為了回應這麽迷人的女孩的心意……我下定決心一定要找出合法蘿莉。
距離考驗的期限,還剩下三天──
考驗的期限是到星期天……時間完全不夠用。我已經觀察過三個人,但結果都以失敗告終。
鳴海琉奈、水無瀨美留久和入江梨惠。我無法分辨這三個人是合法蘿莉或真蘿莉,所以隻能先保留判斷。
現在隻剩下辻葛葉了。
其實我覺得她是合法蘿莉的可能性最高。
畢竟她的語氣一點都不像個孩子。而她總是帶在身邊的抱枕,也不像是小孩子會有的東西。
之所以不急著做出判斷,也是因為我最懷疑葛葉。
我想掌握決定性的證據。畢竟隻有這麽做,我才能回應她們的心情。
「好,加油吧。」
開始上課後,我也不斷尋找和葛葉接觸的時機,但我一直找不到機會和她說話,不知不覺間,就到了吃營養午餐的用餐時間。
這個時段,應該可以好好和葛葉談話……我原本是這麽認為,但看來我想得太天真了。
「老斯?那個,請你教琉奈寫功課。」
「小利,幫幫我……國文課的作業實在太莫名其妙了。」
「嗯。琉奈也和小梨一樣……不懂國文。」
我之前答應過要教兩人念書,還說隨時都可以來找我,所以無法拒絕,而且難得她們願意依賴我,我當然不打算拒絕。
考驗的事情可以延後。沒有什麽問題比她們還重要。
「我知道了。一起加油吧。」
美留久和葛葉似乎也聽見了我們的對話。
「啊!我也要參加。我可以和哥哥一起寫功課嗎?」
「也教老朽怎麽寫吧。」
兩人表示也想參加。
「當然可以。不過這些題目應該難不倒美留久和葛葉吧?一之瀨老師說你們的成績很好。」
「是這樣沒錯……唉,反正很閑。」
「雖說是請你教我們功課,但我隻是想和哥哥聊天而已,所以不用想那麽多啦?」
吃完營養午餐後,還剩下四十分鍾的休息時間。對沒事做的孩子們來說,這是一段多餘的時間。
「既然如此,就一起寫作業吧。」
人多比較開心,所以葛葉和美留久也一起加入學習的行列。
我們各自找位子坐,將上午發的國文講義攤在桌上。
「琉奈……一看見很多字,就會想睡。」
「琉奈數學很好,但不擅長國文呢。」
「嗯……數學很簡單,但琉奈不會國文。」
她是典型的理科人才。這種人能夠直觀地解開數學和物理的問題,但不擅長答案曖昧的國文和以背誦為主的社會科。
其實琉奈擅長與不擅長的科目表現落差很大,一之瀨老師之前也說過想改善她這方麵的問題。
「放心吧,隻要慢慢讀,就會逐漸明白。」
我像這樣鼓勵琉奈,指導她麵對講義。她有點容易厭倦,所以要持續向她搭話,提升她學習的動力。
「我非常能夠體會琉奈同學的心情……國文這個科目,怎麽不幹脆消失算了。」
另一方麵,對所有科目都不擅長的梨惠,反應很有趣。她以仿佛剛吃了酸梅般的表情瞪向講義。
梨惠真的很討厭念書……但很喜歡體育,所以算是典型的體育型人才。
「加油吧。如果你把作業寫完,我會給你獎勵喔?」
「咦?那我要加油。」
這孩子已經隻剩下努力這個選項了。雖然我能明白她不喜歡念書的心情,但一直逃避也不是好事。動機是什麽都好,隻要增加麵對課業的時間,應該就能衝淡不擅長的心情。
在那之前,我希望自己能一直待在她的身邊指導她。幸好她是個好孩子,我也喜歡教人,所以不覺得辛苦。
在討厭國文的兩人拚命解題的期間,美留久不知何時已經把作業寫完了。
「哥哥,我寫完了!也給我獎勵吧!」
美留久似乎是秀才型,不僅沒有不擅長的科目,每一科的成績在班上也都是名列前茅,展現出天才般的表現。
我比較偏向努力型,所以有點羨慕她。
「好啊。你想要什麽?」
「……說出來有點難為情呢。」
話雖如此,我之後還是按照她的要求,輕輕摸了她的頭。我不太習慣這種事,所以動作有點僵硬,但美留久似乎還是非常滿足。
「喵哈。謝謝你,哥哥。」
她朝我露出開心的笑容。看見她這麽高興,我也覺得很開心。
「我、我也想被摸頭……要加油了!」
「琉奈也要加油。」
兩人似乎也鼓起了幹勁。雖然摸頭很難為情,但為了這些孩子,要我摸幾次都行。
「利、利孝……老朽也寫完了。那個,你看……我的頭空著喔?」
繼美留久之後,葛葉也寫完作業了。根據一之瀨老師的說法,這孩子雖然不擅長運動,但在課業方麵,每一科都有一定程度的水準,算是萬能型的人才。
因為總是帶著抱枕,所以經常被誤會,但葛葉似乎是個認真的孩子。
「好好好,那我失禮囉。」
我將手放在葛葉頭上。她立刻臉紅,但看起來和美留久一樣開心。
「如果可以被摸頭,就算看無聊的文章也有意義呢。」
「喂……能刊在教科書上的文學,可都是名作喔?」
「不過內容太沉重,讀起來好累……老朽比較喜歡像輕小說那樣容易閱讀的作品。最好是有很多美少女,並且會頻繁地露內褲。」
「那種東西不應該刊在教科書上吧。」
葛葉真的很喜歡二次元的內容……不曉得她喜歡哪種類型的作品?
因為還有考驗的事,為了多了解葛葉,我本來想再多問點問題,不過我還必須指導琉奈和梨惠寫功課,所以沒辦法再繼續問下去,午休時間就這樣結束了。
我想再多跟葛葉聊聊。就在我這麽想時,機會在下一堂課──「美勞」課時降臨了。
下午的第一堂課「美勞」課開始了。
「今天要畫朋友的肖像畫。隨便找個人一組,互相畫對方吧。」
在一之瀨老師的指示下,六年一班的學生們各自尋找搭檔。大家的感情都非常好,所以一下就分好組了。
美留久和梨惠的朋友似乎也很多,她們馬上就找好搭檔,開始作畫。琉奈也找到了個性與她一樣悠閑的孩子,開始慢慢準備。
至於我正在關注的女孩──
「呼嘿嘿。小卡蜜拉,你真可愛。」
則是在畫抱枕的肖像畫。
「……真的假的。」
我特地確認了兩次,但不管看幾次,葛葉都是將抱枕放在椅子上,用抱枕作畫。居然敢光明正大地這麽做,她的內心真是太堅強了。
不僅如此,班上的學生們都沒什麽反應,看來這似乎是常態。大家應該都習慣了吧。
她果然是個不太普通的女孩。
「葛、葛葉。方便打擾一下嗎?」
我走過去向她搭話。雖然這麽做有一部分是為了考驗,但現在是疑惑的心情比較強烈。
「唔……怎、怎麽,是利孝啊。」
我一呼喚她的名字,她的身體就顫抖了一下,似乎是嚇了一跳。
「一之瀨老師是說要畫朋友的肖像畫吧?」
麵對我的疑問,葛葉在做了個深呼吸後回答:
「沒有問題。」
她堂堂正正地挺起胸膛說道:
「小卡蜜拉是老朽的妻子兼好友,所以符合主題。」
「這個……到底算不算呢?」
抱枕真的可以算是朋友嗎?
我並不是要否定抱枕。上麵印的角色很可愛,我自己也有點想要。
不過這裏是學校。
「你知道什麽叫tpo嗎?」
「英文太難了。是什麽特殊部隊嗎?」
才不是什麽特殊部隊。
正確的意思是時間、場所和場合。問題在於帶抱枕來學校這個教育現場,究竟妥不妥當。
「利孝……老朽深愛著小卡蜜拉。老朽甚至願意被她咬。即使因此變成吸血鬼,老朽覺得那樣也不錯。」
或許是察覺我一臉為難,葛葉開始說明。
「想讓喜歡的女孩待在自己身邊,有什麽不對嗎?」
她濕潤的眼神與訴說愛意的悲傷表情,打動了我的心。
「沒有不對……原來如此,卡蜜拉是葛葉的朋友兼妻子啊。那的確符合主題!」
「沒錯。老朽一點也沒錯吧?」
「嗯。對不起。是我什麽都不懂。」
「很好。既然你都道歉了,老朽原諒你。」
雖然感覺在各方麵都有點奇怪,但認同她畫抱枕的肖像畫後,我決定暫時待在她的旁邊。
為了通過考驗,我想更加了解葛葉。
「葛葉喜歡動畫嗎?」
「嗯。老朽很愛動畫。」
雖然從午休時間的對話和她平常說話的樣子,就能隱約察覺這點,但事實果然如此。
「老朽最喜歡的是動畫,但遊戲、漫畫和輕小說也很棒。老朽最喜歡這方麵的作品了。」
看來她很熱衷於所謂的次文化。
「老朽最近也會看遊戲實況的影片。超有趣的。」
「喔,所以你才會知道美留久是職業玩家啊。」
「她在這個領域還滿有名的。」
葛葉非常開心地說道。雖然她平常顯得有些慵懶,不過是會對喜歡的事情極為熱衷的類型。
「順帶一提,小卡蜜拉是讚助美留久的企業出的遊戲角色喔,很可愛對吧?」
「嗯。我覺得很可愛。」
我重新觀察那個抱枕。雖然我之前就這麽覺得,但真的很可愛。
穿著深色禮服擺出姿勢的金發碧眼幼女。我記得她設定上是個超過一千歲的吸血鬼。
「嗯……?」
不過小學生會喜歡這種角色嗎?感覺這個設計主打的族群,是年紀比較大的朋友。
她的嗜好果然和一般人不太一樣。
「葛葉喜歡這種角色嗎?那星期天早上播給女孩子看的動畫呢?」
「雖然不錯,但看不見內褲就不行。老朽喜歡毫無防備的小卡蜜拉。」
葛葉即刻回答。這樣的台詞實在不怎麽適合小學生。她果然不像個小孩。雖然語氣也是如此,但興趣與嗜好更是奇特。
「這、這樣啊。」
我不曉得該如何反應。以內褲作為判斷標準,實在無法激起我的共鳴。看來我的修行還不到家。
身為一個想成為傑出老師的人,我似乎有必要好好學習這個領域的事情。
「嗚嘿嘿。小卡蜜拉~」
在我動搖的期間,葛葉已經開始畫肖像畫。她明明一臉散漫,下筆卻宛如行雲流水。
葛葉將抱枕稱作妻子,究竟她會畫出什麽樣的畫呢。
我突然感到有點在意,於是繞到她的後麵看那幅畫。
「──什麽?」
上麵畫了一個豔麗的吸血鬼。
明明隻是一幅畫,我卻因此感到心跳加速,並產生那個角色真的有生命的錯覺。那幅畫的完成度就是這麽高,甚至還傳達出柔軟的觸感。
明明主題是肖像畫,葛葉卻不知為何將全身都畫了出來。姿勢也明顯和抱枕上麵的不同。那模樣與其說是煽情,不如說是性感又充滿羞澀。而且角色還露出了內褲。
這恐怕是葛葉基於妄想畫出來的吧。不過那幅畫,醞釀出接近藝術的美。
「喔喔!」
我佩服到忍不住發出驚歎。那幅畫沒有上色,隻靠鉛筆就表現出質感,水準明顯比其他學生高出許多。
葛葉不可能是小學生。
這張插圖的完成度高到讓人願意掏錢買。
而且這堂課才剛開始。葛葉明明才畫到一半,但在這個階段,就已經連外行人都覺得畫得很棒了。
簡直就像是職業畫家……咦?
「嗯?」
我突然覺得這張插圖似曾相識。好像最近才在哪裏看過畫風類似的插圖。
呃,我記得──是之前買的輕小說。
「該不會……是kuzu老師?」
「什麽事?」
葛葉回應了我的自言自語。那自然的反應,簡直就像是習慣被人如此稱呼。
「咦?你、你真的是kuzu老師嗎?」
「嗯。就是那個kuzu老師。」
插畫家「kuzu」。
那是負責某部輕小說插畫的插畫家。與這個名字相反,這位人氣插畫家不僅畫風柔和,在畫小女孩方麵甚至被譽為無人能出其右。(注:kuzu為「葛」的日文發音,但同時也與人渣的發音相同)
還有,據說這位插畫家是賭上生命在畫內褲走光的場景。從這樣的傳聞,就能看出這位插畫家對內褲的熱情有多麽強烈。
隻要是輕小說的讀者,大多都聽過這個名字。我記得有幾部跨媒體改編作品的插圖也是由這個人負責。
「居然能察覺老朽的真麵目。利孝也滿有眼光的嘛。」
「不不不,因為……我是你的支持者啊。」
我也滿喜歡與次文化有關的內容。雖然我不像葛葉那麽了解,隻是不會碰動畫和遊戲的輕度消費者,但有空時,還是會看這方麵的作品。
「喔,是老朽的支持者啊。受人敬重的感覺還不錯呢。」
葛葉得意地挺起胸膛。她似乎非常喜歡被人奉承。
「kuzu老師!我一直都很喜歡你的插畫!」
「嗯。來,就陪你握個手吧。」
葛葉用嬌小的手握住我的手。
「嗚嗬嗬。」
雖然我並沒有特別想跟她握手,但葛葉看起來非常滿足就算了。
「原來……葛葉是kuzu啊。你真厲害。」
「喂,記得加上老師。不然聽起來很像在罵老朽人渣吧。」
講是這樣講,被稱讚似乎還是讓葛葉覺得很高興,隻見她滿臉都是笑容。趁她現在心情大好,感覺不管問什麽她都會回答。
考驗的事也還沒解決。為了更加了解葛葉,我試著如此問道:
「葛葉為什麽會成為插畫家啊?」
我想知道她成為插畫家的契機與目的。感覺其中或許會有關於合法蘿莉的提示。
「理由啊……這個嘛。」
葛葉默默思索了一會兒──
「是因為被利孝稱讚了。」
然後說出我應該要知道,但已經不記得的回憶。
「咦?我以前也稱讚過葛葉的插畫嗎?」
「嗯。就是因為曾經被利孝稱讚,老朽才會開始正式投入插畫。現在回想起來,老朽當時明明就畫得很爛,利孝卻讓老朽誤以為自己真的很有才能……努力畫了很多畫後,不知不覺就成了職業插畫家。」
從葛葉的說法來看,我以前和她的交情似乎非常好。不過那場事故,讓我失去了所有這方麵的記憶。這真的讓我感到既遺憾又悔恨。
「……對不起,我不記得了。」
「沒關係。老
朽之前也有說過吧?真是的……這又不是利孝的錯。而且即使利孝忘記了,老朽依然記得清清楚楚。這樣就夠了。」
她開心地笑道,然後重新握緊鉛筆。
「嗬嗬……沒想到你在失去記憶後,依然喜歡老朽的插畫……作為一個插畫家,再也沒什麽比這更令人高興了。」
我的話似乎真的讓她很高興。葛葉在這方麵非常鬆懈,她的口風也因此變鬆,所以不經意就說出了這樣的話。
「之所以成為插畫家……是因為不想工作。」
「咦……」
這個出乎意料的理由,讓我的表情瞬間僵住。原本明明是個感人的故事……感覺有點被糟蹋了。
「話雖如此,這裏的不想工作,是指不想出社會的意思。每天早上都在同一時間起床,被迫工作到深夜,明明很累卻還得喝酒應酬,最後還得分開付帳,一回家倒頭就睡,睡四小時就得起床去上班,老朽絕對不想過這種無限循環的生活。不想為了工作而活。」
不想出社會。
她似乎是為了這個目的,才會磨練插畫技術當成工作。
「雖然是有點極端的社會觀……原來如此,還有這種生活方式啊。」
如果隻是要賺取足夠維持生活的金錢,那確實沒必要特地出社會。盡管動機有些特殊,但葛葉一定是付出相當的努力才當上人氣插畫家,或許她意外地是個努力型的人。
「而且還有像利孝這樣喜歡老朽畫的人。做起來很有成就感。」
還有,本質上是個好孩子。
「請你以後也繼續加油。」
我以一介支持者的身分說道,葛葉用力點頭回應:
「那當然。利孝也要繼續稱讚老朽的插畫喔?比起斥責,還是稱讚更能讓老朽成長。」
說完後,葛葉開始繼續畫那張圖,我看著她作畫的身影,思考各種和她有關的事。
……和她談過後,我發現一件事。葛葉確實擁有一套自己的想法與價值觀。
以一個小學生來說,這樣非常不自然。
她的狀況一點都不像個孩子。無論是喜歡美少女的嗜好、插畫的技術,還是「不想工作」的想法……這些都讓人難以將她視為小學生。
葛葉果然和我預料的一樣,是合法蘿莉嗎?這次的談話,讓我的預測逐漸轉變為確信。
「……好。」
我或許已經看穿誰是合法蘿莉了。因為完全摸不透之前那三個人,這次總算掌握到的光明看起來十分耀眼。
我還有時間。為了引出足以讓人確信的線索,再多跟她聊一下吧。
就在我這麽想時。
「喂,辻!我有跟你說過上課時不能用抱枕吧!」
在離這裏有段距離的地方監視班上學生作畫的一之瀨老師,似乎發現了這裏的狀況。她穿梭在畫架之間,一步步走向這裏。
老師像是在生氣般鼓起臉頰。
「六浦!像這種時候,你應該要糾正她才行吧。」
「不,我有糾正過她。可是這個抱枕……卡蜜拉是葛葉的妻子兼好友。所以我才允許她。」
「啊?六浦,你腦袋沒問題嗎?」
我的說明讓一之瀨老師露出困惑的表情。她似乎完全無法理解我的話。
「辻,這是怎麽回事?」
「所、所以說,小卡蜜拉是老朽的妻子……」
「題目是『朋友的肖像畫』喔?你畫的不是肖像畫,而是插圖吧。真要說起來,抱枕是物品,不是人喔?」
「……嗚嗚,利孝。」
葛葉求助似的看向我,但仔細想想,一之瀨老師的話可說是合情合理,我完全無法反駁。
「對、對不起。」
我應該無法說服老師。
不過如果是葛葉……如果是深愛著卡蜜拉的她,一定有辦法說服老師。
這不是件容易的事,但隻要死纏爛打地解釋,一之瀨老師應該也會理解。上吧,葛葉,訴說你的愛意吧!
「真沒辦法,隻好收進櫃子裏了。」
──喂,你居然放棄了!
葛葉意外幹脆地屈服,將卡蜜拉收進櫃子裏。
「果然不能用抱枕啊。」
而且態度還非常現實。她不是你的妻子嗎……居然幹脆地稱她為抱枕。
「不愧是一之瀨老師。不像利孝那麽天真。」
「你在碎碎念什麽啊?再不快點畫肖像畫,會來不及喔?」
一之瀨老師氣呼呼地鼓起臉頰。與其說不怎麽可怕,不如說她的表情很可愛。
然而,葛葉畏縮地回答:
「可、可是,老朽沒有搭檔……」
看來她不擅長應付老師。是隻要一被人責備,就會變乖的類型。所以才會這麽聽一之瀨老師的話。
她現在也像是想要反駁,但畏縮到講話變得吞吞吐吐,態度就像是個孩子。
「……咦?」
這讓我感到困惑。
她的言行、嗜好、對人生的態度和畫圖的技術都不像個孩子。所以我才覺得葛葉可能就是合法蘿莉。
不過她一被斥責就變軟弱,這點實在太像個孩子,讓我的想法開始動搖。葛葉真的是合法蘿莉嗎?
而接下來的對話,又讓我的懷疑變得更加強烈。
「沒有搭檔?那畫六浦就行啦。」
「喲?呃,那個,意思是……嗚咦咦咦?」
一之瀨老師所說的話,讓葛葉變得驚慌失措。她慌張地揮動雙手,仿佛就快要哭出來。
「那就這樣啦。加油吧,辻。」
「呼喵……一之瀨老師,你這樣太過分了!」
葛葉不斷搖頭,但一之瀨老師直接忽視她,走向其他地方。
「這、這是拷問。太難以置信了。」
葛葉似乎真的很討厭這樣的安排。
她的反應讓我覺得有點受傷。
「咦?你就這麽討厭畫我嗎?」
我不知為何被她拒絕,讓我大受打擊。
「我、我該不會惡心到讓人不想畫吧……?」
雖然害怕詢問理由,但為了提升自己,我刻意如此問道。
我的夢想是成為傑出的教師,所以無論什麽樣的回答我都會接受,這樣才能改進。
不過我的決心無意義地消散了。
「蠢貨!老朽怎麽可能討厭你。」
葛葉粗魯地加重語氣說道。
「利孝一點都不惡心。那個,老朽之所以不想畫你,是因為……太難為情了。」
她由下往上地瞪過來,勉強擠出呻吟般的聲音。
「替喜歡的人畫肖像畫……實在太難為情了,要是老朽因為太害羞而死掉怎麽辦。」
她並不是討厭我。
不如說是因為太喜歡我,才會覺得難為情。
「這、這樣啊……」
葛葉青澀的態度,讓我也跟著害羞了起來。
「……老朽之前就跟你表白過心意了吧?」
她緊握裙子下擺,繼續拚命說道。
「老朽真的非常、非常喜歡你。喜歡到光是和你說話就會很興奮,隻要被你碰觸內心就會激動不已的程度……坦白講,像這樣跟你說話就已經是極限了。你剛才不是摸了老朽的頭嗎?老朽當時緊張到仿佛心髒都要跳出來了。」
「這、這樣啊。」
「光是被摸就已經快受不了了,怎麽可能有辦法和你對望。」
葛葉的態度看起來非常傲慢,不過這隻是她用來掩飾的表麵。
「嗚嗚……替喜歡的人畫肖像畫,根本就是拷問吧?光是稍微想
像,心髒就快要爆炸了……」
這也太純真了。
看來她對戀愛真的非常沒有免疫力。
「總、總之,既然一之瀨老師都這麽說了,那也沒辦法……」
葛葉做了好幾次深呼吸後,與我對上視線。
「你、你可以先坐下嗎?」
「咦?嗯、嗯……我知道了。」
或許是葛葉的緊張也傳染給我了。我的動作變得比剛才還僵硬。
話雖如此,還是不像她那麽誇張。
「要開始,畫肖像畫了……」
葛葉滿臉通紅。或許是太害羞了,她的視線遊移不定,似乎就連看向我都非常勉強。
「利、利孝……為什麽你長得這麽帥?這樣老朽根本無法好好看你。」
「這、這種話,也隻有葛葉對我說過……」
主題是肖像畫,所以葛葉必須看我這裏,不過她害羞到無法直視我。或許是因為內心混雜了這種複雜的感情。
葛葉一下看向這裏,一下轉過頭,舉止看起來非常可疑。
她的態度,一點都不像是演技。
「──唔!」
剛才的對話,讓我陷入混亂。
我本來以為葛葉就是合法蘿莉,但她剛才的反應……一點都不像是合法蘿莉。
假設是葛葉以外的未婚妻人選被要求「看我」。
鳴海琉奈的情況,應該會朝我露出純真的笑容。她會毫不緊張地,以柔和的表情呼喚我「老斯」。
水無瀨美留久的情況,應該會朝我露出天真無邪的笑容。或是為了戲弄我,而刻意縮短距離。
入江梨惠的情況,應該會朝我露出平靜的微笑。她會靜靜地凝視我,凝視到反而是我會忍不住別開視線的程度。
和她們相比──
「唔……手、手指在顫抖,無法好好畫。」
葛葉甚至無法好好看我。
她明顯比其他女孩「幼稚」。
即使是合法蘿莉,也可能不習慣戀愛,不過和其他未婚妻人選的反應相比,葛葉的反應顯得特別孩子氣。
搞不懂。
我開始無法篤定葛葉就是合法蘿莉。如果隻看對我的反應,其他女孩明顯比較成熟。
──隻能先保留結論了。
所以我決定將對她的判斷也往後延。我無法判定辻葛葉是否為合法蘿莉。
「……怎、怎麽了,為什麽一直看老朽!」
「咦?啊,抱歉。」
「小心一點……別害老朽緊張到昏倒!」
葛葉挺起胸膛,說出很遜的話,我隻能以苦笑回應。
「我知道了。我會小心。」
「等、等等。剛才的不算。你還是可以適度地看老朽……再怎麽說,能被利孝注視還是很讓人開心。」
總而言之,該怎麽說才好。
葛葉真的是個非常可愛的女孩。為了回應這麽迷人的女孩的心意……我下定決心一定要找出合法蘿莉。
距離考驗的期限,還剩下三天──