第一章 幼年期
致深愛你的那個我／致我深愛的每個你 作者：乙野四方字 投票推薦 加入書簽 留言反饋
七歲的我已經了解離婚這個詞的意義，被問到想跟父親還是母親一起生活的時候，也毫不慌亂地說出答案。
父親是學界知名的學者，而母親娘家是大財主。無論跟著誰，金錢上感覺都不會有問題。既然如此，隻要隨自己的情感決定即可，而我最後選擇跟著母親。但這並不是因為比起父親我更喜歡母親，而是我認為跟著父親會妨礙他的研究工作。
父母離婚的原因，似乎是因為話不投機。父親經常留宿研究所，偶爾回家時會告訴母親研究的內容，但是母親似乎完全不能理解。父親總是抱著「自己了解的事情對方理所當然也要了解」的想法說話，所以和母親之間的日常對話才會搭不上線。當時，我經常看到母親自己一個人苦惱的背影。
因為父親是這樣的人，所以我判斷自己不要待在他身邊比較好。不，那時候的我應該沒有想得這麽深。
有趣的是，父母離婚之後關係反而變好了。畢竟是曾經結婚還生下孩子的夫妻，彼此之間仍然有愛。小時候無論我在不在，父母每個月至少都會見一次麵，保持密切往來。一定是因為這樣的距離對他們兩人來說最剛好吧！我很高興父母關係融洽，也安心於自己不是父母不想要的孩子。
父母離婚後，我在母親娘家和爺爺奶奶一起生活幾個月時，父親買了空氣槍給我，那是孩提時代令我印象特別深刻的回憶。
某個假日，我和母親一起去公園和父親見麵。如果以前每天見麵，突然變成每個月隻見一次的話應該會覺得更寂寞，但是仔細想想，父親的工作時間和假日都不固定，所以原本就沒有那麽常見麵。應該說現在至少每個月全家人會一起出門，彼此接觸的機會說不定反而比以前還多。
「小曆。」
時隔一個月，父親叫了我的名字。一起生活的時候，父親多久叫一次我的名字呢？我不太記得了。如此一想，光是父親叫我的名字就會覺得開心，這表示我們之間的關係並不壞。
「你有什麽想要的東西嗎？」
就在前幾天，我過了八歲生日。父親應該是在說生日禮物吧！父母離婚前，都是母親買禮物給我，所以光是父親買禮物這件事，就讓我有點高興。
而且，當時我剛好有很想要的東西。
「我想要空氣槍！」
「空氣槍？」
「嗯，現在學校很流行喔！」
「這樣啊，哪裏有賣呢？」
我知道某個百貨公司的玩具賣場有賣。因為那個擁有空氣槍的同學，一直吹噓他是在那裏買的。
父母就這樣帶我前往百貨公司的玩具賣場，在賣場的角落找到堆成一疊的空氣槍。我完全不懂槍的種類，隻是想要大家都有的東西。我毫不猶豫地拿起其中一把空氣槍遞給父親。
「我喜歡這個！」
「沒想到這麽便宜，不到兩千日圓啊！好，那就……」
父親話說到一半就停住了。
我疑惑地望向父親的臉，發現父親一直盯著空氣槍的外盒。
「適合年齡是十歲以上啊！」
糟了，我心想。
當時我才剛滿八歲，自豪地吹噓自己擁有空氣槍的同學，當然也都隻有八歲或七歲，想必一定有很多父母沒那麽嚴格吧！但是我不知道自己的父親是不是屬於這一派。順帶一提，母親對這方麵的事情就非常謹慎。不過，這次是父親買給我，所以應該跟母親沒關係吧！小孩子就是這樣，總是會癡心妄想明明不可能的事。
我原本想說如果父親以適合年齡為理由說：「不能買！」那我就要主張同學都有、八歲和十歲差不多、保證絕對不會用危險的方式玩空氣槍……用各式各樣的理由說服父親。
但是，這些都是我杞人憂天的想法。
「其實，八歲和十歲也沒差多少嘛！」
我在心裏握拳拉弓擺出勝利的姿勢，父親似乎是屬於不拘小節的類型。
母親聽到父親的說法，雖然皺了一下眉頭，但是可能因為剛離婚對我有點內疚，所以沒有對年齡這件事多說什麽，而我就這樣獲得適合更高年齡層的空氣槍。
再回到公園的時候，我馬上拿出空氣槍玩了一會兒。過不久我肚子餓了，於是三人一起去吃飯，約好一個月後再見就和父親分開，剩下我和母親二人踏上歸途。
一回到家，體型壯碩的黃金獵犬就湊過來玩鬧。
「優諾，我回來了！」
優諾搖著尾巴，讓我撫摸它的耳後。優諾很喜歡我這樣摸它。
爺爺從我出生的時候就開始養優諾，以前偶爾來爺爺家的時候我都會和它一起玩。現在是每天都可以膩在一起。在母親娘家生活，能和優諾一起玩也是令人開心的事情之一。
「爸爸買了這個給我，很棒吧！」
我把空氣槍拿給優諾看。優諾歪著頭。優諾會不會像電視上那樣，學會說砰就裝死的特技呢？
「空氣槍不能對著優諾喔！」
不知道是不是看穿了我的想法，母親用稍微嚴厲的聲音從後麵告誡我。「知道了——」我乖乖地回答。回家的路上母親才嘮叨過：不可以對著人喔！我當時就心想，好囉嗦、知道了啦！
我摸了優諾一陣子之後，洗手走進家裏，很有朝氣地向坐在茶間的爺爺問好。
「爺爺，我回來了！」
「喔，小曆回來了啊！好玩嗎？」
爺爺以柔和的笑容迎接我。雖然平時沉默寡言，卻是經常給我糖吃、非常溫厚的爺爺。
「好玩，爺爺給我糖果！」
「今天已經吃過了吧！一天隻能吃一顆。」
不過，一天絕對隻會給我一顆糖，這件事讓我覺得爺爺很小氣。我很喜歡那種糖果，所以想要吃很多顆，但是爺爺把糖果收在我構不到的衣櫃最上層抽屜，讓我沒辦法隨意拿。
爺爺都會給我糖吃，但是因為多吃不好，所以一天隻會給我一顆。我此時還沒發現爺爺對細節的嚴苛，想都沒想就在爺爺麵前炫耀父親買給我的空氣槍。
「算了。糖果不重要啦！爺爺，你看這個！」
「喔，是空氣槍啊！男生還是會想要這種玩具呢！爺爺小的時候也……」
爺爺原本溫和地笑著，眼神卻突然變得十分銳利。
「小曆，空氣槍借我看一下。」
「咦？好……」
在爺爺非比尋常的氣勢下，我乖乖地連同外盒一起交出空氣槍。
接過空氣槍的爺爺，指著外盒的某個地方以嚴厲的口吻說：
「適合年齡是十歲以上啊！給你玩這個還太早了！」
爺爺說完便站起來走出房間。我的空氣槍就這樣一去不回。我想應該是被丟掉了。
我大聲哭泣，從那天開始就超討厭爺爺，也擅自認定爺爺一定很討厭我。結果我開始和安慰我的溫柔奶奶親近，變得不太和爺爺說話。
一直到兩年後爺爺過世，我才發現爺爺其實還是很疼愛我。
爺爺在離開這個世界之前，留下一道謎題給我。
*
「小曆。」
我聽到爺爺在紙門的另一頭呼喚我的名字。空氣槍被丟掉已經過了兩年，我還是很討厭爺爺。連到爺爺房裏拿糖果都作罷，所以我本來想假裝沒有聽到，直接跑出去玩算了。可是被叫到自己的名字時，我不自覺地停下了腳步。爺爺一定發現我已經聽到了。
我放棄裝傻，拉開爺爺房間的紙門。如果聽到爺爺叫我還裝作不知道，直接跑出去玩，一定會被罵。
「爺爺，什麽事？」
我假裝冷靜走進房間，爺爺躺在洋式的高腳床上。我剛來到這個家的時候，爺爺
都是在榻榻米上鋪棉被睡覺的，住院幾次回家之後，爺爺就改睡這種用按鈕控製的床了。
「過來這裏。」
爺爺用虛弱的聲音叫我。他現在好像沒辦法像以前一樣大聲說話了。
我聽媽媽說，爺爺生病了。我一邊在心裏想著爺爺趕快死一死好了，一邊靠近病床旁邊。
「要吃糖果嗎？」
「……不要，不用了。」
我已經很久沒有吃糖果了。即便如此，我現在也能輕而易舉地想起那種糖果的甘甜滋味。其實我很想吃，但是不知道為什麽說不出口。
「這樣啊！」
低聲說了這句話的爺爺，不知道在想什麽。
爺爺沒有繼續說糖果的事，而是拿起放在病床旁桌子上的盒子遞給我。
「小曆，這個給你。」
「這個盒子是什麽？」
那是一個和學校用的筆記本差不多大的盒子。重量不重，搖晃也沒有聲音，所以可能是空的。不過，外觀像是藏寶盒一樣，所以讓我覺得很興奮。
我想打開盒子，卻怎麽也打不開。
「爺爺，這個盒子打不開耶！」
「啊，這個盒子有上鎖。」
「那鑰匙呢？」
「藏在隻有爺爺知道的地方。」
「為什麽要藏起來？給我鑰匙啦！」
「爺爺死之前會把鑰匙給你。」
爺爺這麽說，讓我的心髒漏跳了一拍。
我很討厭爺爺。
自從爺爺丟掉空氣槍的那天起，我好幾次都在心裏想著「爺爺怎麽不趕快去死一死」。
爺爺該不會發現了吧……？
「之後你就……」
爺爺還想說些什麽，但是我實在太害怕，隻好帶著盒子逃出爺爺的房間。
*
過了幾個月後的某個假日。
我為了和同學一起玩，吃完中餐馬上就準備要出門。
「小曆，你要出去嗎？」
我在玄關穿鞋的時候，媽媽這樣問我。好奇怪，我昨天晚上明明就已經說要出去玩了。
「嗯，要和朋友一起玩。」
「……今天爺爺狀況不好，你別出去玩了，乖乖待在家裏。」
媽媽用很嚴肅的表情這樣說。但是我頂嘴說：
「……我才不管爺爺。我要出門了。」
我就這樣穿上鞋，然後打開玄關的大門。
「至少要早一點回來！」
母親對我大聲喊，但是我沒有回答就跑走了。平常很乖的優諾，隻有那天在我背後吠了一聲。
盡管如此，我還是像平常一樣出去玩，然後像平常一樣玩到傍晚。
我還是在太陽下山之前回到家了。
不過，仍然為時已晚。
「我回來了！」
「小曆，你到底要玩到什麽時候！我不是叫你早點回家嗎？」
出來迎接我的媽媽，無論表情和聲音都告訴我她真的動怒了。
「對、對不起……但是，為什麽啊？」
媽媽不隻是生氣，她還哭了。
「爺爺他……爺爺他……」
過世了。這個詞的意思，我也明白。
但是，這種時候該有什麽感想？該說什麽好呢？我真的不知道。
「爺爺一直問、一直問小曆在哪裏……我很想讓你見爺爺最後一麵……」
媽媽馬上就不生氣了，隻是又開始哭了起來。奶奶也在哭。
我一滴眼淚也流不出來。我隻想到爺爺那麽討厭我，應該不想見我才對。
不過，有件事讓我很在意。
「那個，媽媽。」
「……怎麽了？」
「那個……爺爺沒有留什麽話給我嗎？譬如說要給我什麽東西之類的。」
「你和爺爺有什麽約定嗎？」
「嗯，爺爺說會給我鑰匙。」
「鑰匙？什麽鑰匙？」
爺爺給我盒子的事情我沒有告訴任何人。我雖然討厭爺爺，但是偷偷藏著藏寶盒讓我覺得很刺激。
當我正在煩惱要不要把盒子的事情告訴媽媽時，媽媽說：「爺爺突然病情惡化，叫了小曆好幾次。說不定就是要把鑰匙給你。可是，爺爺就這樣……」
說完媽媽又開始哭了。
對我來說，比起爺爺去世，以後可能再也無法打開藏寶盒更讓我在意。早知道會這樣，我就不要出去玩，一直待在家裏了。如此一來，或許就能從爺爺手上拿到那把鑰匙。
鑰匙到底在哪裏？盒子裏頭究竟有什麽？該不會以後都不得而知了吧？
我真的非常後悔。真的無法拿到那把鑰匙了嗎？
我很認真地想，想再見爺爺一麵。
就算是幽靈也沒關係。我想再見爺爺一麵，把鑰匙……
*
——下一個瞬間，我出現在一個不知名的盒子裏。
「……咦？」
我在盒子裏，躺在像是床的東西上。眼前的透明玻璃，微微映著我的臉。看起來應該是這個盒子的蓋子。我用手推了推，但是好像沒辦法從裏麵打開。我心想該不會就這樣永遠都出不去，於是變得越來越恐慌。
怎麽回事？我應該在家裏才對。爺爺過世了，媽媽和奶奶都在哭……但是這裏是哪裏？為什麽我會突然出現在這裏？
我不懂這是怎麽回事。快打開、放我出去！就在我差點放聲大喊的時候……
玻璃蓋的另一側出現人影。
站在那裏的是一名和我年紀相仿，但我從沒見過的女孩。
我不由自主地敲了敲玻璃。女孩聽到聲音嚇了一跳，身體縮了一下。糟了，如果嚇跑她，我就麻煩了。我決定盡量用沉穩的聲音向她搭話。
「那個，請問你聽得到我的聲音嗎？我想請你幫我打開這個蓋子。從裏麵打不開。」
所幸女孩好像聽得到我的聲音。她開始在盒子周邊到處摸索，花了一番工夫幫我打開盒子。
我從盒子裏走出來，第一件事就是先環視周遭。
這是一個又白又寬廣的房間。房間裏有很多機械，還有好幾條繩索連著剛才關住我的盒子。雖然說是盒子，但是它並非四角形，感覺比較像機器人動畫裏麵的駕駛艙。
然後，還有眼前這個幫我打開盒子的女孩。
我和女孩無言相對。她穿著白色的洋裝，留著一頭又長又直的漂亮黑發，是個很可愛的女孩，但是我真的不記得自己見過她。
總而言之，她在這裏就表示應該知道一點什麽，所以我決定要問問看這個女孩。
「那個……你是誰？我為什麽會在這裏？應該是說，這裏是哪裏？」
「……啊！」
我一開口問，女孩就往後跑走了。
「啊！等等！」
我立刻追在她後麵。女孩在雜亂的建築物中，毫不猶疑地迅速逃走。看她的腳步，應該對這棟建築物非常熟悉。我們之間的距離越來越遠，最後那女孩從像是後門的出口衝到建築物外。
我雖然慢了幾秒鍾，但也跑出建築物，狹窄的巷弄裏並沒有女孩的蹤影。
已經是傍晚了。我對這個被夕陽染紅的城鎮沒有印象，也不知道該怎麽辦。我想應該先往比較寬敞的馬路移動，所以繞到建築物的另一側。
結果，在一個像是正麵玄關的入口旁，發現寫著建築物名稱的看板。
虛質科學研究所
雖然我不知道虛質是什麽，但是我知道科學和研究是什麽意思。簡而言之，這裏應該是像爸爸那樣的學者工作的地方。
看板下
方貼著寫有町名和番地的牌子。這上麵的地名我還算是有聽過。如果是我知道的那個地方，距離我家大概是步行一小時的距離。我怎麽會在這種地方？媽媽呢？奶奶呢？我既害怕又搞不清楚狀況，差點就要哭出來。
此時，馬路對麵有一位看起來人很好的阿姨朝這裏走過來。我一跑過去，阿姨就一臉驚訝地停下腳步。
「抱歉！請問這裏是哪裏？」
「咦？什麽哪裏？」
「這裏是什麽縣、什麽市、什麽町？」
「這裏是大分縣大分市的某某町喔！」
我聽到阿姨的回答，終於有點安心。果然是我知道的某某町。既然如此，隻要知道路就可以走回家了。
「那個，請問您知道xx町嗎？」
「嗯，我知道喔！」
「從這裏要怎麽過去呢？」
「怎麽去？你該不會是要用走的吧？大概要一個小時喔！爸爸媽媽不能來接你嗎？」
「因為我沒有帶電話。」
「阿姨借你用吧！不要客氣。」
這位阿姨說完就把手機借給我了。遇到親切的人真是太好了。我至少記得家裏的電話，所以就順著阿姨的好意打了電話回家。
「您好，這裏是高崎家。」
「啊，媽媽。」
「哎呀，是小曆啊？怎麽了？」
雖然媽媽有點驚訝，但是……這和我想象中的反應不太一樣。
「小曆，爸爸買手機給你是嗎？」
「不是，是路過的阿姨借我手機。」
「咦？」
「我還不太清楚是怎麽回事。不過，媽媽現在可以來接我嗎？」
「接你？爸爸不在嗎？」
「爸爸？爸爸不在啊！」
「這樣啊？怎麽回事，你跟爸爸吵架了嗎？」
「咦？」
……我覺得和媽媽之間的對話有點搭不上線。
「先不說這個，那我要去哪裏接你呢？」
「某某町的虛質科學研究所。」
「啊，你果然跟爸爸在一起啊！我馬上就過去，到時候在車上告訴我發生什麽事吧！」
「咦？嗯……」
雖然我很疑惑，但還是先掛斷電話。我把手機還給那位阿姨，回到研究所前等媽媽來接我。
媽媽為什麽會一直提爸爸呢？今天我明明就沒有和爸爸見麵啊！而且她剛才明明哭得那麽傷心。
既然我人在這裏，不就表示我突然從媽媽的眼前消失嗎？不對，這種事不可能發生。既然如此，媽媽應該會更擔心我才對。
那麽難道是我已經跟媽媽說過，自己走來這裏的？隻是我全部都忘記了？雖然我覺得不可能，但是瞬間移動應該更不可能吧……？
就在我東想西想的時候，時間一下子就過去了，人煙稀少的道路上汽車引擎聲漸漸靠近。但是，那不是媽媽的車。我還是先站起來，往旁邊靠以免擋到路。
結果，那輛車不知道為什麽速度慢了下來，往這裏靠近並且停在我眼前。
「咦？」
坐在駕駛座上的是媽媽。
好奇怪。媽媽開的應該是剛買不久的輕型汽車。但是，媽媽現在開的是陳舊的老爺車。
不過仔細瞧就會發現，我好像在哪裏看過這輛車。
「……啊！」
我想起來了。這輛車是爺爺以前開的車。
這幾年明明都一直停在車庫啊！因為爺爺過世才開出門嗎？汽油之類的沒問題嗎？
我打開車門坐上副駕駛座，媽媽笑著迎接我。
「你來啦，爸爸呢？」
「就說他不在啊！」
「是嗎？那接下來呢？直接回家嗎？」
我沒有要買東西或辦其他的事情。今天好想先回到已經待習慣的家裏冷靜一下，於是我叫媽媽直接開回家。
媽媽邊開車邊問我：
「所以今天怎麽了？和爸爸之間發生什麽事嗎？」
又提到爸爸了。究竟是怎麽回事？
「什麽事都沒有啊！而且我今天根本就沒有見到爸爸啊！」
「那你怎麽會在那種地方？」
「研究所嗎？這和爸爸有什麽關係？」
「有什麽關係？那是爸爸工作的地方啊！」
我嚇了一跳。爸爸的確是一名學者，也在類似的地方工作，但沒想到會是在那裏……
「原來如此……」
「你忘記了嗎？最近沒有去嗎？」
「最近？應該是說我一次都沒有去過吧！」
「咦？爸爸說他有帶你去過啊！」
「和爸爸一起嗎？有去過嗎……」
「小曆小時候去過幾次，可能是你忘記了。」
原來如此，我完全不記得。應該是我很小的時候吧！
可是……怎麽說呢，從剛才開始就有一股難以言喻的違和感。
好像有哪裏、哪裏不太對勁。
我們持續有點搭不上線的對話，一路開車回到家裏。平常停在院子的輕型汽車不在位置上，這是怎麽回事啊？
媽媽讓我在玄關前下車，再把車開到後麵的車庫。
我想先摸摸優諾冷靜一下，但是庭院裏沒看到它的身影。可能已經在狗屋裏睡覺了吧！如果是這樣的話，把它吵醒就太可憐了。
我聞到晚餐的味道。說到晚餐，我肚子就餓了。我打開玄關門走進屋內。
「我回來了！」
「哎呀、哎呀，是小曆來了！」
原本站在廚房的奶奶，笑著喊我的名字。為什麽奶奶心情這麽好啊？爺爺不是才剛去世嗎？
「等你好久了。來，來這裏坐吧！肚子餓了嗎？馬上就可以開飯了喔！」
……該不會是爺爺去世，奶奶因為太過震驚才變得有點奇怪？剛才還哭喪著臉，現在卻令人不可置信地心情愉悅，我一邊覺得不安，一邊按照奶奶說的話拉開茶間的紙門。
這下我完全停止思考了。
因為，有個人在四角桌前盤腿坐著。
「喔，是小曆啊！好久不見了。來，坐吧！來爺爺旁邊坐。」應該已經去世的爺爺，正在對我招手。
*
我想到好幾種可能。
首先是做夢。如果是做夢的話就太好了。但是這個夢無論我怎麽捏臉頰、賞自己巴掌都沒有醒來。
第二種情況是幽靈。剛才還想著就算是幽靈也好，拜托讓我見爺爺一麵。不過我鼓起勇氣摸了爺爺，發現爺爺的確有觸感也有體溫。
還有另一種可能是我瘋了。但我相信自己沒有瘋。
雖然還是搞不清楚狀況，不過我還是盡量冷靜地慢慢從媽媽、爺爺、奶奶身上問出一點資訊。
結果，我隻得到一個結論。
這裏不是我原本的世界。
這個世界是三年前父母離婚時，我沒選擇媽媽而是選擇跟著爸爸的世界。就像我在某個動畫裏看到的平行世界那樣。
這個世界的我不住在這裏，而是和爸爸住在一起。所以媽媽才會一直問我：「爸爸呢？」奶奶也是因為這樣，看到我才會那麽高興。
為什麽這種時候我會毫無抵抗地接受眼前的事實呢？我甚至一點也不擔心回不回得去原本的世界。比起這些小事，歸納出結論的我隻想著一件事。
這個世界的爺爺還活著。
這不就表示，我可以從爺爺手上拿到藏寶盒的鑰匙了嗎？
*
跟爺爺說話需要鼓起勇氣。在原本的世界裏，我幾乎沒有和爺爺說過話。
不過，我在意藏寶盒的
程度早就超越一切，隻好硬著頭皮走向睽違兩年的爺爺的房間。
「那個……爺爺。」
「喔，是小曆嗎？」
「我可以和爺爺聊聊嗎？」
「當然可以啊！快進來，快進來。」
爺爺出乎意料地溫和。在原本的世界裏，爺爺應該很討厭我才對，所以他現在這樣反而令我害怕。
不過，我也回想起，爺爺除了丟掉空氣槍之外，在原本的世界也很溫和。
空氣槍事件過了兩年之後，我仍然一直躲著爺爺。結果我們之間再也沒有任何對話，爺爺也就這樣走了。直到現在，我才開始後悔，當初應該好好和爺爺聊一聊，或許這樣一來，我們爺孫意外地可以輕鬆地和好如初。
想到這裏，我就更在意藏寶盒的事情了。如果爺爺和這個世界的爺爺一樣溫柔，那他究竟留給我什麽呢？
「爺爺有藏寶盒嗎？」
「藏寶盒？沒有啊！爺爺沒有藏寶盒喔！」
看來事情沒有這麽簡單。
這個世界的爺爺本來就沒有藏寶盒。如果那個藏寶盒是為了我而買，那麽這個世界的爺爺和我本來就分開住，沒有藏寶盒也是無可奈何的事。
「你需要盒子是嗎？如果是餅幹盒的話爺爺有很多喔！」
不知道是不是看到我很明顯地露出失望的表情，爺爺急忙這麽說。但是我想要的並不是餅幹盒。
「對了，說到餅幹，小曆要吃糖嗎？」
爺爺說完便站起來，從衣櫃最上層的抽屜拿出我最愛吃的糖果。
好懷念啊！這是爺爺以前經常給我的糖果。這個世界的爺爺也把糖果放在一樣的地方。如今我已經長高了，兩年前構不到的抽屜感覺好像能打開了。
我把爺爺給的糖果放進嘴裏，曾經最喜愛的甘甜滋味久違地在口中化開。此時，我突然靈光一閃。
雖然這個平行世界和我原本的世界有很多不同，但是相同之處也不少。爺爺存放糖果的位置就是一個例子。
既然如此，爺爺的想法基本上應該會是一樣的吧？
「那個……爺爺。」
「怎麽了？」
「這個嘛，藏寶盒其實是爸爸給我的。可是鑰匙被爸爸藏起來了。爸爸叫我自己去找找看。如果是爺爺的話會藏在哪裏呢？」
這個世界的我和爸爸一起生活，所以我才想到編造故事的方法。如果爺爺的想法無論在哪個世界都一樣的話，或許我就可以把這個世界的爺爺心中的答案當作線索，回到原本的世界找出鑰匙。
「原來你爸爸也會做這種有趣的事情啊！」
爺爺笑了笑，開始認真思考。
「藏東西有兩種目的。一種是絕對不想被找到，另一種則是其實想被找到，根據目的不同，藏東西的方式也會不一樣。藏寶遊戲通常都是以被找到為目的，爸爸是屬於哪一種呢？」
「我想應該是想被找到吧！如果不想被找到的話，一開始就不會給我藏寶盒才對吧？」
「嗯，說得也是。小曆真聰明。既然如此，如果是爺爺給小曆藏寶盒，然後要你找出鑰匙的話……」
爺爺認真思考後，告訴我一個答案。
「我會藏在一個小曆現在不會注意，但是有朝一日一定會注意到的地方。如此一來就能妥善地藏好寶物了。」
「那是什麽地方呢？」
「爺爺不知道爸爸家是什麽樣子，所以沒辦法回答耶。」
「這個家裏呢？如果是藏在這個家裏的話，爺爺會藏在哪裏呢？」
「這個家裏嗎？嗯……哪裏好呢……」
結果爺爺沒有想到最重要的答案。明明家裏很寬敞，能藏東西的地方很多。
「……說到藏東西，優諾以前也經常把鞋子之類的東西藏起來呢！」
爺爺的聲調突然沉了下來。
我聽到這件事有點驚訝。因為據我所知，優諾完全不會惡作劇。
因此我才想起來，對了，這裏是平行世界。這個世界的優諾和我認識的優諾是不一樣的。
這個世界的我不住在這個家裏。也就是說，我應該一段時間沒有見到優諾了，總之，我應該先假裝是這樣比較好。
「優諾過得好嗎？」
爺爺眯起眼睛，回答我的問題。
「這個嘛……優諾在天堂一定過得很好。」
我差點情不自禁地大喊出聲。
在天堂過得很好，也就是說……
這個世界的優諾，已經死了。
「優諾啊，是從小曆出生那時候開始養的喔！」
這件事我至今聽過好幾回了。還有一首標題是〈孩子出生之後請養一隻狗〉的詩，聽到我都會背了。
孩子出生之後請養一隻狗。
在孩子的嬰兒時期，狗狗會是孩子的守護者。
在孩子的幼兒時期，狗狗會是孩子的好玩伴。
在孩子的少年時期，狗狗會是孩子的知心夥伴。
最後，在孩子成為青年時，狗狗會以自己的死亡教導孩子生命的寶貴。
……小曆啊，你一定要成為堅強、溫柔的人。連優諾的份一起活下去。
爺爺為了偶爾來玩的我，特地養了優諾。這一點和原本世界的爺爺一樣。
「……優諾以前會把鞋子藏起來是真的嗎？」
「是啊！小時候很調皮搗蛋喔！」
「但是後來就不會亂藏東西了吧？」
「那是因為爺爺有罵它，也有好好教它規矩啊！否則不小心咬傷小曆，那小曆和優諾都會很可憐。」
我聽到爺爺這麽說，才終於懂了。
做錯事就要罵，這並不是因為討厭對方。
八歲的我擁有十歲才能玩的空氣槍。這是不對的，所以才會被爺爺沒收。爺爺是為了不讓我去傷害別人，同時也不傷到自己。
如果爸爸在這裏也買了空氣槍給我，大概一樣會被這個世界的爺爺丟掉吧！然而，我卻一心把爺爺想成魔鬼，以為爺爺討厭我，所以我也一廂情願地討厭爺爺。
爺爺其實還是對我很好。
「我好想念優諾喔……」
好想回到原本的世界，我心裏出現這個想法。
這個世界的爺爺還活著。但是，優諾已經不在了。
「小曆還有一段時間見不到優諾，但是爺爺可能過不久就能見到它了呢！」
爺爺開玩笑地說，而我已經明白爺爺這句話的意思了。
平行世界和我的世界幾乎相同。或許這個世界的爺爺和原本世界的爺爺一樣，都因為生病就快死了。
當我回到原本的世界時，或許優諾也死期將至。
爺爺和優諾在兩個世界都會死，不再存在了。
我直到現在才開始對爺爺的死亡感到悲傷。我心中第一次萌生有別於沒拿到鑰匙的遺憾。
「那個……爺爺。」
「怎麽了？」
「我今天可以和你一起睡嗎？」
「……啊，當然好啊！」
這時候的爺爺咧嘴一笑，看起來一副很高興的樣子，不知道為什麽我反而更悲傷了。
然而，我勉強自己忍住這份悲傷。
「然後再給我一顆糖果！」
「不行，糖果一天隻能吃一顆。」
我稍微安心地笑了出來。啊，爺爺果然還是爺爺啊！
那天夜裏，我在爺爺身邊迷迷糊糊地入睡時，突然想到鑰匙會放在哪裏了。
*
隔天早上。我醒來的時候，不知道為什麽和媽媽睡在一起。
「哇啊!?」
「嗯……小曆，你起床啦？」
媽媽邊揉眼睛邊說。媽媽看起來並沒有因為和我睡在一起而感到不可思議。明明從兩年前開始，我們就再也沒有一起睡過了。
本來和我一起睡的爺爺，當然也不在這裏。
也就是說，難道……
「爺……爺爺呢？」
我戰戰兢兢地問，媽媽瞬間睜大眼睛，然後摸摸我的頭，眯著眼說：
「已經請葬儀社整理好遺體，現在躺在佛祖的房間裏喔！」
果然是這樣，看來我已經回到原本的世界。而這個世界的我，昨天晚上不知道為什麽跑來和媽媽一起睡了。
……我明明就到另一個世界了，這個世界竟然還有一個我？
「啊，媽媽，昨天晚上……」
「怎麽了，起床之後覺得很丟臉嗎？昨天的小曆很愛撒嬌呢！」啊，原來如此。我昨天去了和父親一起生活的世界，取而代之和母親分開的我，則來到這個世界。
那個世界的我一定會對媽媽撒嬌吧！想到這裏，我有點後悔沒在那個世界見爸爸一麵。那個世界的我和爸爸一起生活，一定比這裏的我和爸爸感情更好。
那個世界的我得知這個世界的爺爺已經死了，不知道做何感想。
「媽媽一直以為小曆討厭爺爺。但是，好像不是這樣呢！」
因為媽媽的這句話，讓我覺得好像知道答案了。
*
我來到已經許久未踏入的爺爺的房間。
直到兩年前為止，我每天都會來這裏拿糖果，自從討厭爺爺之後就再也沒來過了。
這個房間和那個世界的爺爺的房間幾乎一模一樣。收納糖果的衣櫃位置、大小、形狀都相同。
即便我再也沒有來過，爺爺也會為我準備糖果吧？
現在的我似乎已經知道答案了。
衣櫃裏一定有糖果。
畢竟爺爺給我藏寶盒的那天也曾問我：要吃糖嗎？我好後悔那時候回答「不要」。要是那時候坦誠地收下糖果就好了，那一定是我與爺爺和好的最佳機會。
我靠近最大的衣櫃。兩年前我構不到最上層的抽屜，現在我已經長高了，所以一個人也能打開。我已經快要十歲了。
我打開爺爺平常拿出糖果的抽屜。
裏麵有我最愛吃的糖果。
「爺爺，我要吃一顆喔！」
我把一顆糖果放入嘴裏，最愛的甜味在口中化開。但是，我真正想要的東西並不是這個。我把手伸進糖果袋裏翻找。
一定，在這裏麵——
「……啊！」
我的指尖觸碰到某種硬物。
我把硬物拿出來一看，發現是鑰匙。
「……果然在這裏。」
我想起那個世界的爺爺說過的話。
「我會藏在一個小曆現在不會注意，但是有朝一日一定會注意到的地方。」
獲得藏寶盒的時候，我還很討厭爺爺，所以從不靠近爺爺的房間。盡管如此，爺爺還是相信我總有一天會去找他拿糖果。
因為到那個時候就算自己死了，我一定也已經長高，可以獨自打開抽屜。
所以爺爺才把藏寶盒的鑰匙藏在那裏。
我拿出藏在自己房間裏的藏寶盒，帶著鑰匙一起走到爺爺沉睡的佛祖的房間。
爺爺躺在棉被裏。我本來幻想爺爺會像幽靈一樣蒼白，但是實際看起來隻是臉色偏黃而已。
爺爺本來就很削瘦的臉，現在好像看起更瘦了。
我隻記得爺爺生氣的表情，但現在的爺爺看起好像另一個人。
爺爺已經死了。
再也不會生我的氣，也不會給我糖果了。
我突然覺得很害怕。
自從爺爺給我藏寶盒之後，我就幾乎沒有和爺爺說過話。
「爺爺？」
我叫喚沉睡的爺爺，突然覺得眼淚就要奪眶而出。
「爺爺，我要打開藏寶盒了喔！」
在淚流滿麵之前，我把鑰匙插進藏寶盒。
喀嚓一聲，手上傳來輕微地震動。
我打開藏寶盒的蓋子。
「啊……」
裏麵放著外盒標注「適合年齡十歲以上」的空氣槍。
「這是……那時候的……」
八歲的時候爸爸買給我，但是爺爺說我玩這個還太早而沒收的空氣槍。這也是我討厭爺爺的契機，
我一直以為空氣槍被爺爺丟掉了。原來爺爺沒有丟掉，一直保管著。
盒子上有一張對折的小紙條。我把紙條打開來看。
歪歪斜斜而顫抖的字跡，甚至比我寫的還醜。爺爺用這樣的字寫著：
小曆，十歲生日快樂。不可以對著人射喔！
優諾在屋外叫了一聲。
父親是學界知名的學者，而母親娘家是大財主。無論跟著誰，金錢上感覺都不會有問題。既然如此，隻要隨自己的情感決定即可，而我最後選擇跟著母親。但這並不是因為比起父親我更喜歡母親，而是我認為跟著父親會妨礙他的研究工作。
父母離婚的原因，似乎是因為話不投機。父親經常留宿研究所，偶爾回家時會告訴母親研究的內容，但是母親似乎完全不能理解。父親總是抱著「自己了解的事情對方理所當然也要了解」的想法說話，所以和母親之間的日常對話才會搭不上線。當時，我經常看到母親自己一個人苦惱的背影。
因為父親是這樣的人，所以我判斷自己不要待在他身邊比較好。不，那時候的我應該沒有想得這麽深。
有趣的是，父母離婚之後關係反而變好了。畢竟是曾經結婚還生下孩子的夫妻，彼此之間仍然有愛。小時候無論我在不在，父母每個月至少都會見一次麵，保持密切往來。一定是因為這樣的距離對他們兩人來說最剛好吧！我很高興父母關係融洽，也安心於自己不是父母不想要的孩子。
父母離婚後，我在母親娘家和爺爺奶奶一起生活幾個月時，父親買了空氣槍給我，那是孩提時代令我印象特別深刻的回憶。
某個假日，我和母親一起去公園和父親見麵。如果以前每天見麵，突然變成每個月隻見一次的話應該會覺得更寂寞，但是仔細想想，父親的工作時間和假日都不固定，所以原本就沒有那麽常見麵。應該說現在至少每個月全家人會一起出門，彼此接觸的機會說不定反而比以前還多。
「小曆。」
時隔一個月，父親叫了我的名字。一起生活的時候，父親多久叫一次我的名字呢？我不太記得了。如此一想，光是父親叫我的名字就會覺得開心，這表示我們之間的關係並不壞。
「你有什麽想要的東西嗎？」
就在前幾天，我過了八歲生日。父親應該是在說生日禮物吧！父母離婚前，都是母親買禮物給我，所以光是父親買禮物這件事，就讓我有點高興。
而且，當時我剛好有很想要的東西。
「我想要空氣槍！」
「空氣槍？」
「嗯，現在學校很流行喔！」
「這樣啊，哪裏有賣呢？」
我知道某個百貨公司的玩具賣場有賣。因為那個擁有空氣槍的同學，一直吹噓他是在那裏買的。
父母就這樣帶我前往百貨公司的玩具賣場，在賣場的角落找到堆成一疊的空氣槍。我完全不懂槍的種類，隻是想要大家都有的東西。我毫不猶豫地拿起其中一把空氣槍遞給父親。
「我喜歡這個！」
「沒想到這麽便宜，不到兩千日圓啊！好，那就……」
父親話說到一半就停住了。
我疑惑地望向父親的臉，發現父親一直盯著空氣槍的外盒。
「適合年齡是十歲以上啊！」
糟了，我心想。
當時我才剛滿八歲，自豪地吹噓自己擁有空氣槍的同學，當然也都隻有八歲或七歲，想必一定有很多父母沒那麽嚴格吧！但是我不知道自己的父親是不是屬於這一派。順帶一提，母親對這方麵的事情就非常謹慎。不過，這次是父親買給我，所以應該跟母親沒關係吧！小孩子就是這樣，總是會癡心妄想明明不可能的事。
我原本想說如果父親以適合年齡為理由說：「不能買！」那我就要主張同學都有、八歲和十歲差不多、保證絕對不會用危險的方式玩空氣槍……用各式各樣的理由說服父親。
但是，這些都是我杞人憂天的想法。
「其實，八歲和十歲也沒差多少嘛！」
我在心裏握拳拉弓擺出勝利的姿勢，父親似乎是屬於不拘小節的類型。
母親聽到父親的說法，雖然皺了一下眉頭，但是可能因為剛離婚對我有點內疚，所以沒有對年齡這件事多說什麽，而我就這樣獲得適合更高年齡層的空氣槍。
再回到公園的時候，我馬上拿出空氣槍玩了一會兒。過不久我肚子餓了，於是三人一起去吃飯，約好一個月後再見就和父親分開，剩下我和母親二人踏上歸途。
一回到家，體型壯碩的黃金獵犬就湊過來玩鬧。
「優諾，我回來了！」
優諾搖著尾巴，讓我撫摸它的耳後。優諾很喜歡我這樣摸它。
爺爺從我出生的時候就開始養優諾，以前偶爾來爺爺家的時候我都會和它一起玩。現在是每天都可以膩在一起。在母親娘家生活，能和優諾一起玩也是令人開心的事情之一。
「爸爸買了這個給我，很棒吧！」
我把空氣槍拿給優諾看。優諾歪著頭。優諾會不會像電視上那樣，學會說砰就裝死的特技呢？
「空氣槍不能對著優諾喔！」
不知道是不是看穿了我的想法，母親用稍微嚴厲的聲音從後麵告誡我。「知道了——」我乖乖地回答。回家的路上母親才嘮叨過：不可以對著人喔！我當時就心想，好囉嗦、知道了啦！
我摸了優諾一陣子之後，洗手走進家裏，很有朝氣地向坐在茶間的爺爺問好。
「爺爺，我回來了！」
「喔，小曆回來了啊！好玩嗎？」
爺爺以柔和的笑容迎接我。雖然平時沉默寡言，卻是經常給我糖吃、非常溫厚的爺爺。
「好玩，爺爺給我糖果！」
「今天已經吃過了吧！一天隻能吃一顆。」
不過，一天絕對隻會給我一顆糖，這件事讓我覺得爺爺很小氣。我很喜歡那種糖果，所以想要吃很多顆，但是爺爺把糖果收在我構不到的衣櫃最上層抽屜，讓我沒辦法隨意拿。
爺爺都會給我糖吃，但是因為多吃不好，所以一天隻會給我一顆。我此時還沒發現爺爺對細節的嚴苛，想都沒想就在爺爺麵前炫耀父親買給我的空氣槍。
「算了。糖果不重要啦！爺爺，你看這個！」
「喔，是空氣槍啊！男生還是會想要這種玩具呢！爺爺小的時候也……」
爺爺原本溫和地笑著，眼神卻突然變得十分銳利。
「小曆，空氣槍借我看一下。」
「咦？好……」
在爺爺非比尋常的氣勢下，我乖乖地連同外盒一起交出空氣槍。
接過空氣槍的爺爺，指著外盒的某個地方以嚴厲的口吻說：
「適合年齡是十歲以上啊！給你玩這個還太早了！」
爺爺說完便站起來走出房間。我的空氣槍就這樣一去不回。我想應該是被丟掉了。
我大聲哭泣，從那天開始就超討厭爺爺，也擅自認定爺爺一定很討厭我。結果我開始和安慰我的溫柔奶奶親近，變得不太和爺爺說話。
一直到兩年後爺爺過世，我才發現爺爺其實還是很疼愛我。
爺爺在離開這個世界之前，留下一道謎題給我。
*
「小曆。」
我聽到爺爺在紙門的另一頭呼喚我的名字。空氣槍被丟掉已經過了兩年，我還是很討厭爺爺。連到爺爺房裏拿糖果都作罷，所以我本來想假裝沒有聽到，直接跑出去玩算了。可是被叫到自己的名字時，我不自覺地停下了腳步。爺爺一定發現我已經聽到了。
我放棄裝傻，拉開爺爺房間的紙門。如果聽到爺爺叫我還裝作不知道，直接跑出去玩，一定會被罵。
「爺爺，什麽事？」
我假裝冷靜走進房間，爺爺躺在洋式的高腳床上。我剛來到這個家的時候，爺爺
都是在榻榻米上鋪棉被睡覺的，住院幾次回家之後，爺爺就改睡這種用按鈕控製的床了。
「過來這裏。」
爺爺用虛弱的聲音叫我。他現在好像沒辦法像以前一樣大聲說話了。
我聽媽媽說，爺爺生病了。我一邊在心裏想著爺爺趕快死一死好了，一邊靠近病床旁邊。
「要吃糖果嗎？」
「……不要，不用了。」
我已經很久沒有吃糖果了。即便如此，我現在也能輕而易舉地想起那種糖果的甘甜滋味。其實我很想吃，但是不知道為什麽說不出口。
「這樣啊！」
低聲說了這句話的爺爺，不知道在想什麽。
爺爺沒有繼續說糖果的事，而是拿起放在病床旁桌子上的盒子遞給我。
「小曆，這個給你。」
「這個盒子是什麽？」
那是一個和學校用的筆記本差不多大的盒子。重量不重，搖晃也沒有聲音，所以可能是空的。不過，外觀像是藏寶盒一樣，所以讓我覺得很興奮。
我想打開盒子，卻怎麽也打不開。
「爺爺，這個盒子打不開耶！」
「啊，這個盒子有上鎖。」
「那鑰匙呢？」
「藏在隻有爺爺知道的地方。」
「為什麽要藏起來？給我鑰匙啦！」
「爺爺死之前會把鑰匙給你。」
爺爺這麽說，讓我的心髒漏跳了一拍。
我很討厭爺爺。
自從爺爺丟掉空氣槍的那天起，我好幾次都在心裏想著「爺爺怎麽不趕快去死一死」。
爺爺該不會發現了吧……？
「之後你就……」
爺爺還想說些什麽，但是我實在太害怕，隻好帶著盒子逃出爺爺的房間。
*
過了幾個月後的某個假日。
我為了和同學一起玩，吃完中餐馬上就準備要出門。
「小曆，你要出去嗎？」
我在玄關穿鞋的時候，媽媽這樣問我。好奇怪，我昨天晚上明明就已經說要出去玩了。
「嗯，要和朋友一起玩。」
「……今天爺爺狀況不好，你別出去玩了，乖乖待在家裏。」
媽媽用很嚴肅的表情這樣說。但是我頂嘴說：
「……我才不管爺爺。我要出門了。」
我就這樣穿上鞋，然後打開玄關的大門。
「至少要早一點回來！」
母親對我大聲喊，但是我沒有回答就跑走了。平常很乖的優諾，隻有那天在我背後吠了一聲。
盡管如此，我還是像平常一樣出去玩，然後像平常一樣玩到傍晚。
我還是在太陽下山之前回到家了。
不過，仍然為時已晚。
「我回來了！」
「小曆，你到底要玩到什麽時候！我不是叫你早點回家嗎？」
出來迎接我的媽媽，無論表情和聲音都告訴我她真的動怒了。
「對、對不起……但是，為什麽啊？」
媽媽不隻是生氣，她還哭了。
「爺爺他……爺爺他……」
過世了。這個詞的意思，我也明白。
但是，這種時候該有什麽感想？該說什麽好呢？我真的不知道。
「爺爺一直問、一直問小曆在哪裏……我很想讓你見爺爺最後一麵……」
媽媽馬上就不生氣了，隻是又開始哭了起來。奶奶也在哭。
我一滴眼淚也流不出來。我隻想到爺爺那麽討厭我，應該不想見我才對。
不過，有件事讓我很在意。
「那個，媽媽。」
「……怎麽了？」
「那個……爺爺沒有留什麽話給我嗎？譬如說要給我什麽東西之類的。」
「你和爺爺有什麽約定嗎？」
「嗯，爺爺說會給我鑰匙。」
「鑰匙？什麽鑰匙？」
爺爺給我盒子的事情我沒有告訴任何人。我雖然討厭爺爺，但是偷偷藏著藏寶盒讓我覺得很刺激。
當我正在煩惱要不要把盒子的事情告訴媽媽時，媽媽說：「爺爺突然病情惡化，叫了小曆好幾次。說不定就是要把鑰匙給你。可是，爺爺就這樣……」
說完媽媽又開始哭了。
對我來說，比起爺爺去世，以後可能再也無法打開藏寶盒更讓我在意。早知道會這樣，我就不要出去玩，一直待在家裏了。如此一來，或許就能從爺爺手上拿到那把鑰匙。
鑰匙到底在哪裏？盒子裏頭究竟有什麽？該不會以後都不得而知了吧？
我真的非常後悔。真的無法拿到那把鑰匙了嗎？
我很認真地想，想再見爺爺一麵。
就算是幽靈也沒關係。我想再見爺爺一麵，把鑰匙……
*
——下一個瞬間，我出現在一個不知名的盒子裏。
「……咦？」
我在盒子裏，躺在像是床的東西上。眼前的透明玻璃，微微映著我的臉。看起來應該是這個盒子的蓋子。我用手推了推，但是好像沒辦法從裏麵打開。我心想該不會就這樣永遠都出不去，於是變得越來越恐慌。
怎麽回事？我應該在家裏才對。爺爺過世了，媽媽和奶奶都在哭……但是這裏是哪裏？為什麽我會突然出現在這裏？
我不懂這是怎麽回事。快打開、放我出去！就在我差點放聲大喊的時候……
玻璃蓋的另一側出現人影。
站在那裏的是一名和我年紀相仿，但我從沒見過的女孩。
我不由自主地敲了敲玻璃。女孩聽到聲音嚇了一跳，身體縮了一下。糟了，如果嚇跑她，我就麻煩了。我決定盡量用沉穩的聲音向她搭話。
「那個，請問你聽得到我的聲音嗎？我想請你幫我打開這個蓋子。從裏麵打不開。」
所幸女孩好像聽得到我的聲音。她開始在盒子周邊到處摸索，花了一番工夫幫我打開盒子。
我從盒子裏走出來，第一件事就是先環視周遭。
這是一個又白又寬廣的房間。房間裏有很多機械，還有好幾條繩索連著剛才關住我的盒子。雖然說是盒子，但是它並非四角形，感覺比較像機器人動畫裏麵的駕駛艙。
然後，還有眼前這個幫我打開盒子的女孩。
我和女孩無言相對。她穿著白色的洋裝，留著一頭又長又直的漂亮黑發，是個很可愛的女孩，但是我真的不記得自己見過她。
總而言之，她在這裏就表示應該知道一點什麽，所以我決定要問問看這個女孩。
「那個……你是誰？我為什麽會在這裏？應該是說，這裏是哪裏？」
「……啊！」
我一開口問，女孩就往後跑走了。
「啊！等等！」
我立刻追在她後麵。女孩在雜亂的建築物中，毫不猶疑地迅速逃走。看她的腳步，應該對這棟建築物非常熟悉。我們之間的距離越來越遠，最後那女孩從像是後門的出口衝到建築物外。
我雖然慢了幾秒鍾，但也跑出建築物，狹窄的巷弄裏並沒有女孩的蹤影。
已經是傍晚了。我對這個被夕陽染紅的城鎮沒有印象，也不知道該怎麽辦。我想應該先往比較寬敞的馬路移動，所以繞到建築物的另一側。
結果，在一個像是正麵玄關的入口旁，發現寫著建築物名稱的看板。
虛質科學研究所
雖然我不知道虛質是什麽，但是我知道科學和研究是什麽意思。簡而言之，這裏應該是像爸爸那樣的學者工作的地方。
看板下
方貼著寫有町名和番地的牌子。這上麵的地名我還算是有聽過。如果是我知道的那個地方，距離我家大概是步行一小時的距離。我怎麽會在這種地方？媽媽呢？奶奶呢？我既害怕又搞不清楚狀況，差點就要哭出來。
此時，馬路對麵有一位看起來人很好的阿姨朝這裏走過來。我一跑過去，阿姨就一臉驚訝地停下腳步。
「抱歉！請問這裏是哪裏？」
「咦？什麽哪裏？」
「這裏是什麽縣、什麽市、什麽町？」
「這裏是大分縣大分市的某某町喔！」
我聽到阿姨的回答，終於有點安心。果然是我知道的某某町。既然如此，隻要知道路就可以走回家了。
「那個，請問您知道xx町嗎？」
「嗯，我知道喔！」
「從這裏要怎麽過去呢？」
「怎麽去？你該不會是要用走的吧？大概要一個小時喔！爸爸媽媽不能來接你嗎？」
「因為我沒有帶電話。」
「阿姨借你用吧！不要客氣。」
這位阿姨說完就把手機借給我了。遇到親切的人真是太好了。我至少記得家裏的電話，所以就順著阿姨的好意打了電話回家。
「您好，這裏是高崎家。」
「啊，媽媽。」
「哎呀，是小曆啊？怎麽了？」
雖然媽媽有點驚訝，但是……這和我想象中的反應不太一樣。
「小曆，爸爸買手機給你是嗎？」
「不是，是路過的阿姨借我手機。」
「咦？」
「我還不太清楚是怎麽回事。不過，媽媽現在可以來接我嗎？」
「接你？爸爸不在嗎？」
「爸爸？爸爸不在啊！」
「這樣啊？怎麽回事，你跟爸爸吵架了嗎？」
「咦？」
……我覺得和媽媽之間的對話有點搭不上線。
「先不說這個，那我要去哪裏接你呢？」
「某某町的虛質科學研究所。」
「啊，你果然跟爸爸在一起啊！我馬上就過去，到時候在車上告訴我發生什麽事吧！」
「咦？嗯……」
雖然我很疑惑，但還是先掛斷電話。我把手機還給那位阿姨，回到研究所前等媽媽來接我。
媽媽為什麽會一直提爸爸呢？今天我明明就沒有和爸爸見麵啊！而且她剛才明明哭得那麽傷心。
既然我人在這裏，不就表示我突然從媽媽的眼前消失嗎？不對，這種事不可能發生。既然如此，媽媽應該會更擔心我才對。
那麽難道是我已經跟媽媽說過，自己走來這裏的？隻是我全部都忘記了？雖然我覺得不可能，但是瞬間移動應該更不可能吧……？
就在我東想西想的時候，時間一下子就過去了，人煙稀少的道路上汽車引擎聲漸漸靠近。但是，那不是媽媽的車。我還是先站起來，往旁邊靠以免擋到路。
結果，那輛車不知道為什麽速度慢了下來，往這裏靠近並且停在我眼前。
「咦？」
坐在駕駛座上的是媽媽。
好奇怪。媽媽開的應該是剛買不久的輕型汽車。但是，媽媽現在開的是陳舊的老爺車。
不過仔細瞧就會發現，我好像在哪裏看過這輛車。
「……啊！」
我想起來了。這輛車是爺爺以前開的車。
這幾年明明都一直停在車庫啊！因為爺爺過世才開出門嗎？汽油之類的沒問題嗎？
我打開車門坐上副駕駛座，媽媽笑著迎接我。
「你來啦，爸爸呢？」
「就說他不在啊！」
「是嗎？那接下來呢？直接回家嗎？」
我沒有要買東西或辦其他的事情。今天好想先回到已經待習慣的家裏冷靜一下，於是我叫媽媽直接開回家。
媽媽邊開車邊問我：
「所以今天怎麽了？和爸爸之間發生什麽事嗎？」
又提到爸爸了。究竟是怎麽回事？
「什麽事都沒有啊！而且我今天根本就沒有見到爸爸啊！」
「那你怎麽會在那種地方？」
「研究所嗎？這和爸爸有什麽關係？」
「有什麽關係？那是爸爸工作的地方啊！」
我嚇了一跳。爸爸的確是一名學者，也在類似的地方工作，但沒想到會是在那裏……
「原來如此……」
「你忘記了嗎？最近沒有去嗎？」
「最近？應該是說我一次都沒有去過吧！」
「咦？爸爸說他有帶你去過啊！」
「和爸爸一起嗎？有去過嗎……」
「小曆小時候去過幾次，可能是你忘記了。」
原來如此，我完全不記得。應該是我很小的時候吧！
可是……怎麽說呢，從剛才開始就有一股難以言喻的違和感。
好像有哪裏、哪裏不太對勁。
我們持續有點搭不上線的對話，一路開車回到家裏。平常停在院子的輕型汽車不在位置上，這是怎麽回事啊？
媽媽讓我在玄關前下車，再把車開到後麵的車庫。
我想先摸摸優諾冷靜一下，但是庭院裏沒看到它的身影。可能已經在狗屋裏睡覺了吧！如果是這樣的話，把它吵醒就太可憐了。
我聞到晚餐的味道。說到晚餐，我肚子就餓了。我打開玄關門走進屋內。
「我回來了！」
「哎呀、哎呀，是小曆來了！」
原本站在廚房的奶奶，笑著喊我的名字。為什麽奶奶心情這麽好啊？爺爺不是才剛去世嗎？
「等你好久了。來，來這裏坐吧！肚子餓了嗎？馬上就可以開飯了喔！」
……該不會是爺爺去世，奶奶因為太過震驚才變得有點奇怪？剛才還哭喪著臉，現在卻令人不可置信地心情愉悅，我一邊覺得不安，一邊按照奶奶說的話拉開茶間的紙門。
這下我完全停止思考了。
因為，有個人在四角桌前盤腿坐著。
「喔，是小曆啊！好久不見了。來，坐吧！來爺爺旁邊坐。」應該已經去世的爺爺，正在對我招手。
*
我想到好幾種可能。
首先是做夢。如果是做夢的話就太好了。但是這個夢無論我怎麽捏臉頰、賞自己巴掌都沒有醒來。
第二種情況是幽靈。剛才還想著就算是幽靈也好，拜托讓我見爺爺一麵。不過我鼓起勇氣摸了爺爺，發現爺爺的確有觸感也有體溫。
還有另一種可能是我瘋了。但我相信自己沒有瘋。
雖然還是搞不清楚狀況，不過我還是盡量冷靜地慢慢從媽媽、爺爺、奶奶身上問出一點資訊。
結果，我隻得到一個結論。
這裏不是我原本的世界。
這個世界是三年前父母離婚時，我沒選擇媽媽而是選擇跟著爸爸的世界。就像我在某個動畫裏看到的平行世界那樣。
這個世界的我不住在這裏，而是和爸爸住在一起。所以媽媽才會一直問我：「爸爸呢？」奶奶也是因為這樣，看到我才會那麽高興。
為什麽這種時候我會毫無抵抗地接受眼前的事實呢？我甚至一點也不擔心回不回得去原本的世界。比起這些小事，歸納出結論的我隻想著一件事。
這個世界的爺爺還活著。
這不就表示，我可以從爺爺手上拿到藏寶盒的鑰匙了嗎？
*
跟爺爺說話需要鼓起勇氣。在原本的世界裏，我幾乎沒有和爺爺說過話。
不過，我在意藏寶盒的
程度早就超越一切，隻好硬著頭皮走向睽違兩年的爺爺的房間。
「那個……爺爺。」
「喔，是小曆嗎？」
「我可以和爺爺聊聊嗎？」
「當然可以啊！快進來，快進來。」
爺爺出乎意料地溫和。在原本的世界裏，爺爺應該很討厭我才對，所以他現在這樣反而令我害怕。
不過，我也回想起，爺爺除了丟掉空氣槍之外，在原本的世界也很溫和。
空氣槍事件過了兩年之後，我仍然一直躲著爺爺。結果我們之間再也沒有任何對話，爺爺也就這樣走了。直到現在，我才開始後悔，當初應該好好和爺爺聊一聊，或許這樣一來，我們爺孫意外地可以輕鬆地和好如初。
想到這裏，我就更在意藏寶盒的事情了。如果爺爺和這個世界的爺爺一樣溫柔，那他究竟留給我什麽呢？
「爺爺有藏寶盒嗎？」
「藏寶盒？沒有啊！爺爺沒有藏寶盒喔！」
看來事情沒有這麽簡單。
這個世界的爺爺本來就沒有藏寶盒。如果那個藏寶盒是為了我而買，那麽這個世界的爺爺和我本來就分開住，沒有藏寶盒也是無可奈何的事。
「你需要盒子是嗎？如果是餅幹盒的話爺爺有很多喔！」
不知道是不是看到我很明顯地露出失望的表情，爺爺急忙這麽說。但是我想要的並不是餅幹盒。
「對了，說到餅幹，小曆要吃糖嗎？」
爺爺說完便站起來，從衣櫃最上層的抽屜拿出我最愛吃的糖果。
好懷念啊！這是爺爺以前經常給我的糖果。這個世界的爺爺也把糖果放在一樣的地方。如今我已經長高了，兩年前構不到的抽屜感覺好像能打開了。
我把爺爺給的糖果放進嘴裏，曾經最喜愛的甘甜滋味久違地在口中化開。此時，我突然靈光一閃。
雖然這個平行世界和我原本的世界有很多不同，但是相同之處也不少。爺爺存放糖果的位置就是一個例子。
既然如此，爺爺的想法基本上應該會是一樣的吧？
「那個……爺爺。」
「怎麽了？」
「這個嘛，藏寶盒其實是爸爸給我的。可是鑰匙被爸爸藏起來了。爸爸叫我自己去找找看。如果是爺爺的話會藏在哪裏呢？」
這個世界的我和爸爸一起生活，所以我才想到編造故事的方法。如果爺爺的想法無論在哪個世界都一樣的話，或許我就可以把這個世界的爺爺心中的答案當作線索，回到原本的世界找出鑰匙。
「原來你爸爸也會做這種有趣的事情啊！」
爺爺笑了笑，開始認真思考。
「藏東西有兩種目的。一種是絕對不想被找到，另一種則是其實想被找到，根據目的不同，藏東西的方式也會不一樣。藏寶遊戲通常都是以被找到為目的，爸爸是屬於哪一種呢？」
「我想應該是想被找到吧！如果不想被找到的話，一開始就不會給我藏寶盒才對吧？」
「嗯，說得也是。小曆真聰明。既然如此，如果是爺爺給小曆藏寶盒，然後要你找出鑰匙的話……」
爺爺認真思考後，告訴我一個答案。
「我會藏在一個小曆現在不會注意，但是有朝一日一定會注意到的地方。如此一來就能妥善地藏好寶物了。」
「那是什麽地方呢？」
「爺爺不知道爸爸家是什麽樣子，所以沒辦法回答耶。」
「這個家裏呢？如果是藏在這個家裏的話，爺爺會藏在哪裏呢？」
「這個家裏嗎？嗯……哪裏好呢……」
結果爺爺沒有想到最重要的答案。明明家裏很寬敞，能藏東西的地方很多。
「……說到藏東西，優諾以前也經常把鞋子之類的東西藏起來呢！」
爺爺的聲調突然沉了下來。
我聽到這件事有點驚訝。因為據我所知，優諾完全不會惡作劇。
因此我才想起來，對了，這裏是平行世界。這個世界的優諾和我認識的優諾是不一樣的。
這個世界的我不住在這個家裏。也就是說，我應該一段時間沒有見到優諾了，總之，我應該先假裝是這樣比較好。
「優諾過得好嗎？」
爺爺眯起眼睛，回答我的問題。
「這個嘛……優諾在天堂一定過得很好。」
我差點情不自禁地大喊出聲。
在天堂過得很好，也就是說……
這個世界的優諾，已經死了。
「優諾啊，是從小曆出生那時候開始養的喔！」
這件事我至今聽過好幾回了。還有一首標題是〈孩子出生之後請養一隻狗〉的詩，聽到我都會背了。
孩子出生之後請養一隻狗。
在孩子的嬰兒時期，狗狗會是孩子的守護者。
在孩子的幼兒時期，狗狗會是孩子的好玩伴。
在孩子的少年時期，狗狗會是孩子的知心夥伴。
最後，在孩子成為青年時，狗狗會以自己的死亡教導孩子生命的寶貴。
……小曆啊，你一定要成為堅強、溫柔的人。連優諾的份一起活下去。
爺爺為了偶爾來玩的我，特地養了優諾。這一點和原本世界的爺爺一樣。
「……優諾以前會把鞋子藏起來是真的嗎？」
「是啊！小時候很調皮搗蛋喔！」
「但是後來就不會亂藏東西了吧？」
「那是因為爺爺有罵它，也有好好教它規矩啊！否則不小心咬傷小曆，那小曆和優諾都會很可憐。」
我聽到爺爺這麽說，才終於懂了。
做錯事就要罵，這並不是因為討厭對方。
八歲的我擁有十歲才能玩的空氣槍。這是不對的，所以才會被爺爺沒收。爺爺是為了不讓我去傷害別人，同時也不傷到自己。
如果爸爸在這裏也買了空氣槍給我，大概一樣會被這個世界的爺爺丟掉吧！然而，我卻一心把爺爺想成魔鬼，以為爺爺討厭我，所以我也一廂情願地討厭爺爺。
爺爺其實還是對我很好。
「我好想念優諾喔……」
好想回到原本的世界，我心裏出現這個想法。
這個世界的爺爺還活著。但是，優諾已經不在了。
「小曆還有一段時間見不到優諾，但是爺爺可能過不久就能見到它了呢！」
爺爺開玩笑地說，而我已經明白爺爺這句話的意思了。
平行世界和我的世界幾乎相同。或許這個世界的爺爺和原本世界的爺爺一樣，都因為生病就快死了。
當我回到原本的世界時，或許優諾也死期將至。
爺爺和優諾在兩個世界都會死，不再存在了。
我直到現在才開始對爺爺的死亡感到悲傷。我心中第一次萌生有別於沒拿到鑰匙的遺憾。
「那個……爺爺。」
「怎麽了？」
「我今天可以和你一起睡嗎？」
「……啊，當然好啊！」
這時候的爺爺咧嘴一笑，看起來一副很高興的樣子，不知道為什麽我反而更悲傷了。
然而，我勉強自己忍住這份悲傷。
「然後再給我一顆糖果！」
「不行，糖果一天隻能吃一顆。」
我稍微安心地笑了出來。啊，爺爺果然還是爺爺啊！
那天夜裏，我在爺爺身邊迷迷糊糊地入睡時，突然想到鑰匙會放在哪裏了。
*
隔天早上。我醒來的時候，不知道為什麽和媽媽睡在一起。
「哇啊!?」
「嗯……小曆，你起床啦？」
媽媽邊揉眼睛邊說。媽媽看起來並沒有因為和我睡在一起而感到不可思議。明明從兩年前開始，我們就再也沒有一起睡過了。
本來和我一起睡的爺爺，當然也不在這裏。
也就是說，難道……
「爺……爺爺呢？」
我戰戰兢兢地問，媽媽瞬間睜大眼睛，然後摸摸我的頭，眯著眼說：
「已經請葬儀社整理好遺體，現在躺在佛祖的房間裏喔！」
果然是這樣，看來我已經回到原本的世界。而這個世界的我，昨天晚上不知道為什麽跑來和媽媽一起睡了。
……我明明就到另一個世界了，這個世界竟然還有一個我？
「啊，媽媽，昨天晚上……」
「怎麽了，起床之後覺得很丟臉嗎？昨天的小曆很愛撒嬌呢！」啊，原來如此。我昨天去了和父親一起生活的世界，取而代之和母親分開的我，則來到這個世界。
那個世界的我一定會對媽媽撒嬌吧！想到這裏，我有點後悔沒在那個世界見爸爸一麵。那個世界的我和爸爸一起生活，一定比這裏的我和爸爸感情更好。
那個世界的我得知這個世界的爺爺已經死了，不知道做何感想。
「媽媽一直以為小曆討厭爺爺。但是，好像不是這樣呢！」
因為媽媽的這句話，讓我覺得好像知道答案了。
*
我來到已經許久未踏入的爺爺的房間。
直到兩年前為止，我每天都會來這裏拿糖果，自從討厭爺爺之後就再也沒來過了。
這個房間和那個世界的爺爺的房間幾乎一模一樣。收納糖果的衣櫃位置、大小、形狀都相同。
即便我再也沒有來過，爺爺也會為我準備糖果吧？
現在的我似乎已經知道答案了。
衣櫃裏一定有糖果。
畢竟爺爺給我藏寶盒的那天也曾問我：要吃糖嗎？我好後悔那時候回答「不要」。要是那時候坦誠地收下糖果就好了，那一定是我與爺爺和好的最佳機會。
我靠近最大的衣櫃。兩年前我構不到最上層的抽屜，現在我已經長高了，所以一個人也能打開。我已經快要十歲了。
我打開爺爺平常拿出糖果的抽屜。
裏麵有我最愛吃的糖果。
「爺爺，我要吃一顆喔！」
我把一顆糖果放入嘴裏，最愛的甜味在口中化開。但是，我真正想要的東西並不是這個。我把手伸進糖果袋裏翻找。
一定，在這裏麵——
「……啊！」
我的指尖觸碰到某種硬物。
我把硬物拿出來一看，發現是鑰匙。
「……果然在這裏。」
我想起那個世界的爺爺說過的話。
「我會藏在一個小曆現在不會注意，但是有朝一日一定會注意到的地方。」
獲得藏寶盒的時候，我還很討厭爺爺，所以從不靠近爺爺的房間。盡管如此，爺爺還是相信我總有一天會去找他拿糖果。
因為到那個時候就算自己死了，我一定也已經長高，可以獨自打開抽屜。
所以爺爺才把藏寶盒的鑰匙藏在那裏。
我拿出藏在自己房間裏的藏寶盒，帶著鑰匙一起走到爺爺沉睡的佛祖的房間。
爺爺躺在棉被裏。我本來幻想爺爺會像幽靈一樣蒼白，但是實際看起來隻是臉色偏黃而已。
爺爺本來就很削瘦的臉，現在好像看起更瘦了。
我隻記得爺爺生氣的表情，但現在的爺爺看起好像另一個人。
爺爺已經死了。
再也不會生我的氣，也不會給我糖果了。
我突然覺得很害怕。
自從爺爺給我藏寶盒之後，我就幾乎沒有和爺爺說過話。
「爺爺？」
我叫喚沉睡的爺爺，突然覺得眼淚就要奪眶而出。
「爺爺，我要打開藏寶盒了喔！」
在淚流滿麵之前，我把鑰匙插進藏寶盒。
喀嚓一聲，手上傳來輕微地震動。
我打開藏寶盒的蓋子。
「啊……」
裏麵放著外盒標注「適合年齡十歲以上」的空氣槍。
「這是……那時候的……」
八歲的時候爸爸買給我，但是爺爺說我玩這個還太早而沒收的空氣槍。這也是我討厭爺爺的契機，
我一直以為空氣槍被爺爺丟掉了。原來爺爺沒有丟掉，一直保管著。
盒子上有一張對折的小紙條。我把紙條打開來看。
歪歪斜斜而顫抖的字跡，甚至比我寫的還醜。爺爺用這樣的字寫著：
小曆，十歲生日快樂。不可以對著人射喔！
優諾在屋外叫了一聲。