十二月，昴魔法學院即將邁入寒假。
在明年一月七日的開學典禮之前，學生將暫時返鄉，崩壞世界的戰爭也進入實質上的休戰狀態。
直到寒假開始數天前，武才得知這件事。
因為係統魔法共同考試結束後，一般科目的期末考又接踵而來；全體學生在歡喜迎接寒假之前，必須先麵臨地獄。
關於係考大亂的原因，學院並未做任何說明，學生們隻能在為數眾多的謠言之中挑一個最合理的相信；武也接受了〈引路人〉入侵妨礙考試的說法。
不然，剩下的隻有高等科的放牛班c班學生聯手破壞考試、黑暗魔法主考官布置考場失敗、學院中潛藏著能夠使用強力高級魔法的學生，一時好玩而破壞了整個考場之類的說法。
在魔法師資曆隻有五個月左右的武看來，每個謠言都缺乏可侰度；更重要的是，絕大多數學生都深信〈引路人〉必有關聯，所以武也這麽認為。
再說，這個話題很快便在學生之間消失了。
大家忙著打聽期末考範圍及借筆記，為了係考而放棄期末考的大半學生連忙亡羊補牢，認真聆聽一般科目的授課內容，隻可惜為時已晚。
武也不例外，繼期中考之後再度拿到了慘烈的分數。
隨著試卷發還，同學們的話題中漸漸出現了聖誕節及寒假等字眼；武和歡欣雀躍的他們正好相反，心情越來越低落。
第二學期最後一堂數學課的下課時間。
「我本來就是從家裏通學，沒有回不回家的問題；」
伊田一麵把剛發還的數學試卷胡亂塞進抽屜裏，一麵說道；武則是把試卷小心翼翼地折好夾進筆記本中，無精打采地垂下頭來。
武等人正在談論寒假期間返鄉事宜。
「你可樂得輕鬆了。」
武嘀咕道，伊田立刻回嘴：
「幹啥？你忌妒我有個可愛的妹妹呀？」
伊田回了句風馬牛不相及的話，但武沒有氣力反駁。
見狀，胡桃從旁插嘴：
「正好月光是考生，你可以幫他複習課業，趁機和好啊！對吧？」
胡桃笑著說道，顯然認為這是個好主意；武險些歎了口沉重的氣，但及時克製下來。
和月光一起用功讀書，大概隻有小學寫暑假作業時吧！
月光有補習，如果武說要替他複習課業，他隻會覺得困擾。
再說，武不想被那雙冷漠的眼睛瞪視。
一想到寒假期間又得回到那個如坐針氈的家中，武就忍不住發抖。
「反正新年期間我們家又不會出遊，如果可以，我想留在宿舍裏。」
正當大失所望的武想著今天要不要去找常春藤宿舍的舍監老師商量看看時，六從胡桃身旁探出頭來，笑著說道：
「那就留在宿舍吧！」
「咦？」
武忍不住反問。
「我每年都留在宿舍。武，如果你不想回家，今年可以留在宿舍過年啊！」
六說得極為幹脆，武一時之間還以為她在開玩笑；但他立刻察覺這並不是玩笑，而是事實。
因為六無家可歸。
六以前曾說過，雙親過世以後，她一直和哥哥十住在學院的宿舍裏。
無論寒假或暑假，她的家隻剩這裏。
「可是，我又沒有什麽特殊的理由。」
像六這樣有特殊理由的學生或許可以獲準留在宿舍，但武有家，有父母，有弟弟。
不回家顯然很怪異。
聞言，六又笑了。
「沒問題啦！剛才胡桃不是說武的弟弟是考生嗎？」
「月光的確是考生沒錯。」
胡桃也一臉詫異地說道。
「那隻要跟老師說為了避免打擾弟弟念書，今年不回家就好啦！」
武從沒想過可以用這種理由，不禁目瞪口呆。
「這種理由真的行得邇嗎？」
六用力地點了點頭。
「嗯，之前也有學生以這個為理由沒回家的。」
「……原來如此。」
武大為驚歎，麵露喜色：站在兩人之間的胡桃不快地嘟起嘴來。
「幹麽？五十島。」
「不行！」
她突然搖頭否定。
「過年期間怎麽可以不回家！」
武察覺胡桃是想和他一起回家，便輕輕拍了拍她的手臂。
「五十島，你已經可以自己穿越鏡子了吧？不然你回家時，我去鏡子走廊送你一程吧！」
然而胡桃卻再度搖頭，勁道猛得都快聽見搖頭聲了。
「你去年明明和我約好了，你忘了嗎！？」
「我有和你約定什麽嗎？」
「有！我們約好明年一起去明治神宮，買月光的考試平安符！」
武歪了歪頭，胡桃憤慨地再度怒吼：「我們明明約好了！」
「抱歉，我想不起來……」
武道歉，但胡桃卻凶巴巴地罵道：
「你這個大騙子！明明約好了，明明是我先跟你約好的，你卻出爾反爾！再說，過年不和家人在一起，太奇怪了！」
身旁的六聽了最後一句話，臉色倏然大變；見狀，武連忙打斷胡桃。
「五十島！」
這世上也有像六這樣，即使想和家人一起過年也無法如願的人。
「幹麽！」
胡桃並未察覺，回以怒吼。
「夠了吧？忘了約定是我不對，但是家家有本難念的經啊！總之我這次不回家。」
武一臉嚴肅地訓斥，胡桃一時間似乎畏縮了，眨了眨眼，但隨即又用響徹教室的音量大聲叫道：
「武是大豬頭！」
罵完，胡桃粗魯地坐回自己的座位，把臉整個撇開；她的視線和坐在武反方向的六對上，瞪了六一眼，閉上眼睛。
麵對胡桃一廂情願的態度，武啼笑皆非地歎了口氣，把臉撇向另一側。
「咦，呃……胡桃……武……」
麵對兩人互相背對的狀態，大手足無措地站了起來。
都是因為自己說可以留在宿舍，他們才會吵架。
——啊，我不該多嘴的。
——可是，武看起來真的很不想回家。
再說——六在兩人之間無精打采地垂下頭來。
——今年一定也沒人留在宿舍，所以我才希望武留下來。
其實六剛才所說的曾有學生沒回家過年，是幾年前哥哥十告訴她的；自六住宿以來，長假沒回家的學生連一個也沒有。
假期間雖然和〈引路人〉停戰，但是沒人知道協定幾時會被打破，再度陷入戰爭狀態；學生們自然覺得與其待在崩壞世界，不如留在和平的現存世界，多留一刻是一刻。
就算不回自己家，也可以去現存世界中的親戚或朋友家度假，鐵定來得安全許多。
十還在身邊的時候，長假期間六都是和哥哥在一起。
——可是哥現在不在身邊……
即使知道有老師輪流值日，沒有學生的學院還是令人感到空虛寂寞。
「呃、呃，胡桃……武……你們別吵架。」
六試著打圓場，一直默默在武的鄰座看漫畫雜誌的伊田用鼻子笑道：
「唔，別理他們、別理他們，俗話說得好，清官難斷家務事。」
「……家務事…………」
聞雷，不知何故，六的胸口刺痛了一下：她感到更加悲傷，表情沉重地低下頭來。
伊田瞥了氣氛險惡的三人一眼，靈巧地皺起單邊眉毛，喃喃說道：
「搞啥，這些家夥真麻煩。」
隨即，他又把視線移回漫畫雜誌中的搞笑漫畫上，獨自發出咯嘻嘻嘻嘻的可怕笑聲。
☆☆☆
十二月二十二日。
上午的結業典禮結束之後，初等科至高等科學生開始返鄉，昴魔法學院中一片匆忙景象。
大半學生都是在前一天就做好準備，帶著大大的波士頓包或行李箱，歡天喜地地從學院的鏡子走廊返回現存世界的家。
大家都是帶著笑容和同班同學進行短暫的道別。
隻有一個人滿臉不悅地提著包包，穿越鏡子時仍不住回頭；那就是胡桃。
不知何故，前來送行的武身旁佇立著麵帶笑容的六。
胡桃在心中暗自咒罵，不情不願地離開學院。
現在，她回到隻有幫傭的加代太太在的豪宅，已經過了三小時。
她坐在客應的高級沙發上，歎了第十幾次的氣。
胡桃已經開始後悔自己不該草草向武道別，迅速回家了。
——我是不是該表現得開心一點？
但是她對武身旁的六耿耿於懷，根本無心顧慮這些。
——她該不會趁我不在的時候勾引武吧？
正當胡桃咬牙切齒之時，玄關的門鈴響了。
她以為幫傭的加代太太會去應門，便坐著沒動；但片刻之後，門鈴聲又響起了。
「加代太太？不在嗎？」
回過神來一看，時間已經是傍晚了。
「去買東西了嗎？」
此時，門鈴又響了。
「來——了！」
胡桃連忙走向與門鈴相通的對講機，確認監視器上映出的門後人物。
「月光？」
畫麵上的是鄰家的七瀨月光，他正仰望著監視器揮手。
「我聽說你回家了。」
胡桃走到門外，月光用著和上次見麵時一樣的笑容說道。
胡桃兩個月前才和他見過麵，並沒有久違的感覺。
月光放學回家時碰巧遇見加代太太，才得知胡桃今天回來了。
胡桃麵露苦笑。
「家裏的人叫我回家過年。」
月光目不轉睛地凝視著一臉不情願的胡桃。
胡桃以為他是想問武的事，頭垂得更低了，喃喃說道：
「武沒回來，你也覺得很遺憾吧！」
月光露出五味雜陳的表情，沒有答話。
「你們還在鬧別扭？不行啦！他是你唯一的哥哥耶！」
麵對胡桃的責備，月光終於開口了。
「我又沒怎樣……是他一直避著我，」
月光喃喃說道，宛如想擺脫這個話題似的，瞬間掛上笑容，望著胡桃說道：
「欸，別說這個了。胡桃，你寒假期間都會留在這裏吧？一起去初詣吧！去附近那間不會人擠人的神社。我們以前不是常去嗎？」
麵對突然的邀約，這會兒輪到胡桃困惑了。
「我還不能確定，不知道行程是怎麽安排的。搞不好他們除夕就要去夏威夷了。」
所謂的他們，指的便是胡桃的父母。
在國外四處奔波的父母完全不管女兒方不方便，總是擅自安排行程，帶著女兒四處跑。
到了當天才突然說要去旅行，而硬帶胡桃出門的次數更是多不勝數。
月光也知道這一點，露出開朗的微笑。
「這樣啊！那等你從夏威夷回來以後再去明治神宮也不錯，那時候人應該比較少。」
胡桃吃吃笑著。
「你那麽想去初詣啊？啊，你要考試嘛！想買平安符？」
胡桃一麵揣測月光堅持一起初詣的意圖，一麵問道。
「不是啦！」
月光有種被當成小孩的感受，有些生氣。
「好啊！他們叫女兒早點回家，自己卻還待在紐約，搞不好根本回不來呢！真沒責任感。」
胡桃抱怨自己是在父母軟硬兼施之下才回家過年，父母卻仍遠在他鄉。聞言，月光雙眼閃閃發光。
「那寒假期間我可以來找你玩嗎？」
胡桃詫異地反問：
「月光，你不用念書嗎？」
「不用繃得那麽緊啦！年假期間讓我休息一下嘛！」
學校和補習班已經快把我逼瘋了。看著抱頭哀歎的月光，胡桃想起去年的自己和武，不禁同情起月光來了。
「真不像考生說的話。不過隻是去初詣，應該不要緊吧！」
「太棒啦！」
月光在腋下做了個小小的勝利手勢。
「那等你確定除夕的行程以後，再跟我說。」
月光開心地說道，胡桃一麵暗想：「如果武也在就更完美了。」一麵點了點頭。
「嗯，我會去你家通知你。」
得到胡桃的承諾，月光踩著輕快的腳步回到鄰家。
胡桃正好相反，望著他的背影大大地歎了口氣。
☆☆☆
「把女兒叫回家，自己新年期間卻還要工作，真是無藥可救的父母。」
胡桃逮住機會痛罵父母，身旁的月光一麵苦笑，一麵勸解。
「沒辦法，畢竟是工作嘛！」
胡桃雙眼發直，仍然繼續嘀咕。
「話是這麽說……話是這麽說……早知道這樣……」
下文當然是「我說什麽都要留在宿舍」，但是胡桃略微思索過後，改變了主意，微微一笑。
多虧了聖誕節，胡桃的心情才略微好轉。
回家兩天後的平安夜，武帶著禮物造訪了五十島豪宅。
胡桃本來以為武鐵定把聖誕節忘得一幹二淨，對於這個驚喜打從心底感到驚訝.
其實，和武相識以來，每到聖誕節，胡桃都會送禮物給武。
後來交換禮物就成了聖誕節的固定節目。
即使武忘記，胡桃也照送不誤。
去年因為考試的緣故，無法送太繁複的禮物，所以胡桃送的是一麵看著入門書一麵打出來的圍巾；而前年她送的則是親手製作的薑餅。
小學時她曾購買武一直很想要的高價遊戲軟體送給武，但是武拒絕收下；從那以後，她每年送的都是親手製作的禮物。
武去年贈送的護唇膏，如今成了胡桃發動魔法用的化身。
不過，今年是胡桃頭一次沒準備禮物送給武。
因為她在生氣。
武堅持留在宿舍和六一起過年，胡桃為了泄憤，故意假裝忘了聖誕節。
然而，武卻在平安夜時從宿舍來到她家，送她禮物。
一思及此，胡桃的臉頰無意識地鬆弛下來，露出了融化般的笑容。
「怎麽了？胡桃。」
身旁的月光詫異地望著她說道。
「不，沒什麽。」
胡桃繃緊臉部，搖了搖頭。
除夕夜，兩人並肩前往附近的神社。
要在除夕夜前往明治神宮，他們實在提不起勁。
鐵定是人山人海，寸步難行。
晚上十點，天色已經完全變暗，但是路上來往的車輛仍然很多，行人雖然沒白天那麽多，也是隨處可見。
胡桃的父母本來打算在除夕回家，但是工作方麵出了問題，幾個小時前打電話來告知今年的年假期間恐怕無法回家了。
平時還有幫傭的加代太太陪伴，但胡桃讓她回家和家人一起過年了。
所以胡桃原本打算獨自一人在寬廣的五十島豪宅中睡過整個年假。
如果月光沒有事先邀她一起去初詣，她大概會獨自收看
紅白歌唱大賽，洗完澡後立刻上床睡覺吧！
胡桃雖然感謝月光，但現在的狀況隻是聊勝艙無而已，她的表情依然一片黯淡。
——如果武不隻聖誕節，新年也回來該有多好？
——我從來沒和他分開這麽久過。
不過是一星期沒和武見麵而已，胡桃感覺起來宛如過了一個月以上。
——既然如此，我香油錢就添多一點，祈求下輩子和下下輩子都能和武在一起。
——不，幹脆祈求接近武的女人全都倒大楣！
胡桃開始胡思亂想，至於她身邊的月光則像變成彌勒佛似地笑容滿麵。
「欸、欸，胡桃。」
「幹麽？」
他完全沒把胡桃的不悅放在心上。
「到了神社以後，我們要先拜拜？先抽簽？還是先喝甜酒？還得買平安符。」
月光始終興高采烈。
胡桃瞥了比自己小一歲的考生一眼，看他笑咪咪的，自己卻臭著一張臉，她開始感到過意不去，便露出微笑。
「嗯，人多的先跳過好了。」
「嗯、嗯。」
不知何故，身旁的月光輕輕牽起了胡桃的手。
「月光？」
「這裏很暗。」
路旁有街燈，並不怎麽暗：聽了月光孩子氣的話語，胡桃拿他沒轍，隻好繼續牽著手走路。
過了片刻，胡桃突然嗬嗬笑了起來。
「笑什麽？」
月光驚訝地從旁問道。
胡桃懷念地眯起眼睛來。
「以前過年，我們幾乎每年都是三個人一起走這條路去神社的。」
「啊……嗯。」
三個人指的是胡桃、月光還有武。
武和胡桃升上國中之前，三個人常一起去初詣。
「武總是走在我和你身後，他說他不要走前麵。」
「是啊！」
胡桃用柔和的語調說道，月光正好相反，興奮的聲音蒙上了陰影。
「他應該是怕我們沒跟上吧？」
「誰知道？」
胡桃沒發現身旁的月光臉上浮現了嫌惡之色。
「這麽一提，武小時候常跌倒。」
「有嗎？」
「有。隻要稍微有點高低落差，他就會絆倒，但是爬起來卻一副沒事的表情，就算是膝蓋磨破皮的時候也一樣。他老是這樣，被我取笑了好幾次，後來他突然抓住我的手，說以後都這樣走路，跌倒的時候就是連帶責任。」
「………」
牽著手的明明是自己，胡桃想的卻是別的男人。
月光很想用力緊握胡桃的手，但隨即又打消了念頭。
胡桃的快樂話題仍然持續著。
「哈哈哈，那天剛好下雪，回到家之前我們一起跌倒了三次，結果武和我全身都被雪弄得濕答答的，兩個人都挨了加代太太一頓罵。」
月光覺得一臉開心的胡桃很可恨，故意回嘴：
「這段往事我聽到都快背起來了。」
然而胡桃卻不以為意地笑道：
「有什麽關係？我好久沒和你聊天了。」
這話彷佛在說他們倆的對話之中絕對少不了武：月光恨恨地說道：
「既然這樣…………就別提起他啊！」
「咦？你說什麽？」
圍在脖子上的圍巾使得月光的聲音變得模糊不清，胡桃沒聽見。
胡桃似乎找到了新話題，豎起食指，對他微笑——
「對了、對了，說到最近的武啊，嗬嗬！」
後來，胡桃依然不斷地談論武的話題，直到神社映入眼簾為止；她那模樣就像是炫耀男友的女人一般，月光隻能一臉不快地默默點頭附和。
☆☆☆
雖然去程的情況糟糕透頂，月光總算得以在初詣約會中與胡桃共同慶祝新年；到了隔天一月二日，他再度造訪了五十島豪宅。
從神社歸來之後，胡桃宣稱要在家睡一整天，月光不好意思打擾她，便謹守考生本分，在家用功讀書；但是他知道下次得到春假才能見麵，所以來邀她看電影。
五十島豪宅大門旁的便門一反常態地開著。
月光按了門鈴，沒人應門：即使如此，確定胡桃在家的他仍然一麵呼喊，一麵入內。
「對不——起，我是隔壁的月光——」
在通往玄關的走道上前進時，宅院中依然一片寧靜。
月光心想大門應該有上鎖，他知道通往廚房的後門在哪裏，便繞到後門去了。
因為他擔心獨自在家的胡桃發生了什麽意外。
「加代太太？胡桃？沒人在家嗎？」
果不其然，後門沒上鎖。
不過，擅自入內似乎不太妥當。
正當月光猶豫時，他發現廚房中央的白色桌子上擺著一張紙。
他輕輕探出身子確認。
看見上頭有胡桃的名字，月光連忙脫下鞋子，拿起桌上的紙。
「這是給加代太太的信？」
給加代太太的信上隻寫著『有急事要辦，得回學校。』
「咦！？要回去？」
大吃一驚的月光從廚房經過餐廳，來到走廊上，又奔向位於二樓的胡桃房間。
「胡桃！你還在吧！？我要進去羅！」
月光在房門前草草敲了敲門之後，便猛然把門打開。
胡桃的房間是由放置書桌的書房和寢室相連而成的。
房裏不見胡桃的身影，月光一陣愕然。
她回到橡木縣那個被陰森森林包圍的昴星學院了。
——我還沒和她一起去看電影，也還沒邀她去遊樂園玩……
月光本想趁著武不在時和胡桃玩遍所有想玩的地方，如今得知她已經回學校，隻能茫然呆立於原地。
然而，垂下頭來的月光聽見了一陣微小的聲音。
「胡桃？」
是從寢室傳來的。
月光知道不該擅自進入別人的房間，但是都已經走到這裏來了，進不進房意思差不多；因此他悄悄地走向胡桃的寢室。
「咦！？」
胡桃的確在房裏。
她穿著月光以前看過的昴星學院製服，手上拿著大大的皮製波士頓包，胸前還抱著一個不搭調的大包袱。
月光無法出聲呼喚她。
因為佇立於大穿衣鏡前的胡桃突然跨出腳步，走進鏡子之中。
「什、什麽……？她被鏡子……」
大為震驚的月光膝蓋打顫，軟弱無力地跌坐下來。
「吸……進去了？」
月光眨了眨眼，努力運作混亂的腦袋。
「怎麽回事……」
人不可能進入鏡子裏。
但是月光的確親眼看見了。
一明白這是事實，月光便立刻站了起來。
朝著鏡子直衝過去。
「胡桃！？」
或許是夢。不，應該是夢。
月光如此解釋。即使身在夢中，隻要胡桃有難，他就得挺身相助；他舉起拳頭，試圖打破鏡子。
「沒事吧！？胡桃！！」
拳頭撞擊鏡麵的瞬間，月光的手宛若探入水畫一般，沉入了鏡中。
「……咦？哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
月光還來不及理解發生了什麽事，上半身便被吸向鏡子，整個身體隨即沒入鏡中。
☆☆☆
胡桃和月光結束初詣回家的數小時後。
才剛過年，武和六兩人便在昴魔法學院的體育館內汗流浹背。
「暫、暫停……一下。」
武手拄著膝蓋低著頭，調整急促的呼吸；六則斷然說道：
「沒有暫停。」
「不，我真的……快不行了……」
望著漲紅了臉要求休息的武，六聳了聳肩。
「真拿你沒辦法。那今天就練到這裏吧！」
「拿、拿我沒辦法……？」
也難怪武會對單手持槍、一派從容的六投以怨恨的視線。
打從剛才開始，他便一路挨打，早已筋疲力盡。
體育館中隻有他們倆。
武本來以為寒假期間會有學生留在宿舍裏，但他的預測完全落空，男生居住的常春藤宿舍裏隻剩武一個人。
女生居住的楓葉宿舍似乎也隻有六一個人留下來，因此實質上留在學院裏的學生隻有兩個人。
六認為機會難得，便邀武一起在空無一人的體育館中練習魔法，如今已過了一星期。
武起先一派輕鬆，以為六會示範各種魔法給他看，誰知這幾天來進行的卻是媲美劍道集訓的艱苦練習。
練習結束後，他往往雙腳發抖，連路都走不好。
六卻是一副若無其事，更讓他覺得窩囊。
「武，你的魔力多，體力又好，隻要使用薄暮時能夠好好調整魔力輸出，魔法威力就會大幅提升了。」
六一麵把手槍收回腰間的槍帶，一麵說道。
「理論上是這樣啦！」
武滿臉不悅尥嘀咕道。
「你覺得我在說歪理？」
「沒有，沒有。」
六當起老師來相當嚴格。
對於自幼陪伴哥哥十練習魔法的六而言，朝九晚五勤練魔法的生活雖然辛苦，卻也是段快樂的時光。
況且，陪著尚未脫離初學者領域的武練習，看著他學會的事物逐一增加，六也覺得很開心。
然而，對武而言——
——一氏老師的教法還比她溫和，怎麽會這樣？
真讓人欲哭無淚。
武長年練劍道、握竹刀，手上的皮膚早已變硬了；但是此時握著薄暮的右手卻起了水泡，手指也擦破了皮。
一方麵是因為這和劍道不同，得赤手揮舞沉甸甸的鋼鐵劍。
不隻如此，他還得將魔力貫注於薄暮之上，了解自己的界限，並逐步提升界限值；這樣的練習不光是消耗他的魔力，也奪走了他的體力。
他們的練習沒有口頭說明，是采取六親身示範、武依樣畫葫蘆的形式。
根據六的說法，每個人發動魔法的感覺不盡相同，與其口頭說明，還不如親身體驗。
「嗬嗬！你的頭發都被汗水黏在額頭上了。」
武將薄暮收入劍鞘中，六走向他，如此說道。
武的確如她所言，滿頭大汗。
「嗯，我忘了帶毛巾來。」
練習中有好幾次汗水都差點滴入眼睛裏，讓他大傷腦筋。
他用t恤衣袖擦了幾次汗，所以t恤也變得濕答答的。
正當武又要用衣袵撙汗時，六遞出了自己的毛巾。
「用這個擦吧！」
「咦？可是這是……」
「沒關係，隻要你不嫌棄上頭有我的汗水……」
麵對印有可愛圖案的毛巾，武沉默下來：六似乎誤會了，立刻縮回了手。
「這、這樣有點髒喔？對、對不起，還是算了。」
武隻是不好意思讓自己的汗水弄髒毛巾而已，見六垂下頑來，他連忙搖頭。
「不，這樣反而幫了我大忙。不過，可能會弄髒你的毛巾，沒關係嗎？」
聞言，六抬起頭來，露出了開朗的微笑。
「沒關係，來。」
武接過六雙手遞出的毛巾，說了聲謝謝，六笑得更開心了。
他們並肩坐在體育館的冰冷地板上。
隻有兩人的體育館感覺起來格外寬敞，武忍不住說道：
「沒有人的時候練習起來順利多了。」
「是啊！平時不管是早上或傍晚，都是一堆學生。」
六也環顧體育館，點了點頭。
「還可以包館一陣子。」
「嗯。」
接著，沉默流動了片刻，武發現自己莫名緊張。
過去練習中從未有過這種情況，但現在身旁的六隻要一有動作，武的意識便全跑到她身上去了。
突然，六仰天倒下，嚇了武一跳。
「啊～～～地板冰冰涼涼的，好舒服～！」
「是、是嗎？」
武姑且答腔，瞥了身旁一眼，卻看見躺著的六t恤毫無防備地掀了開來，連忙轉向另一側。
武不知該把眼睛往哪裏擺，隻好望著其他方向；身旁的六似乎想用體育館地板降溫，開始滾來滾去。
「武，你要不要試試看？很舒服喔～」
「不，不用了！」
「是嗎？」
六詫異地詢問斷然拒絕的武。
接著，又是片刻的沉默；不知是不是地板變溫了，隻見六爬了起來，抱住膝蓋。
見了安分下來的六，武輕輕笑了。
由於剛才滾來滾去之故，六的頭發變得亂七八糟。
武大可以告訴她，但他姑且選擇沉默。
——這麽一點小小的報複應該沒關係吧？
練習時他一路挨打，練習後六又完全不顧慮他，變得毫無防備；他的心靈連一刻都不得平靜。
毫不知情的六不知是不是累了，一臉恍惚，若有所思。
武把借來的毛巾放到六的頭上，說道：
「謝謝。」
「咦？」
六頂著毛巾，抬起頭來。
「比起陪我這種外行人練習，其實你更想自己訓練吧？都是因為我說要參加營救你哥的作戰，才害你得陪我練習，對不起。」
武重申謝意，六把毛巾從頭上拿下來，搖了搖頭。
「才、才不會呢！其實我反而鬆了口氣。」
「咦？」
「要是我自己練習，一定會失去節製。」
武知道這是為了她的哥哥十，胸口一陣疼痛。
他一路看著六為了救回哥哥而拚命。
「別擔心，這次一定能救回你哥的。」
現在的武能做的，就是鼓勵她。
「嗯。」
六用力點了點頭。
她咬緊嘴唇，直視前方，跳了起來。
「好，既然如此，離門禁時間還有一小時，加油吧！」
六舉起了嬌小的手，如此宣言。
一聽到這句話，武的笑容便垮下來了。
「……剛才你不是說今天就練到這裏嗎？」
「沒問題！我還撐得下去！」
「是、是嗎……」
武有點後悔鼓勵她了。
☆☆☆
「啊，好累。不知道我能不能活到開學典禮？」
下午六點，體育館的魔法特訓結束，太陽已經完全下山，武正在前往職員室的路上。
茌幾分鍾前，他和六於體育館入口道別。
體育館鑰匙是借來的，必須歸還職員室；所以武一如往常，先讓六回楓葉宿舍，自己則拖著疲勞困頓的沉重身軀緩慢地前進於走廊上。
冬天一到下午六點，窗外便一片漆黑，沒有學生的校舍中鴉雀無聲，顯得陰森恐怖。
幸好走廊上點了燈。武全身乏力，腰問的薄暮感覺起來格外沉重，所以走路時一直低著頭。
因此，走廊轉角突然有人衝出來時，他雖然靠著自己的係
統魔法「直覺回避（洞察機先）」察覺了，卻無法閃開。
「呀！」
女性發出尖銳的叫聲，被彈向後方。
相撞之下，她險些往後倒，但武及時抓住她的手臂，她才沒一屁股跌坐下來。
「對不起！你沒事吧！？」
武慌忙道歉，女性似乎仍在驚嚇當中，眨了眨眼。
她的手上抱著的東西全都散落在走廊上。
「沒事。我才該道歉，是我急著趕路走太快。」
女性說道，近距離仰望著武：那雙眼睛如玻璃一般湛藍，這會兒輪到武大吃一驚。仔細一看，女性的頭發也是鮮豔的金發。
「糟了，教科書……」
女性蹲下來，撿拾散落的幾十本書和筆記本。
武也幫忙撿拾。
「您是英文老師？」
武一麵看著教科書，一麵說道—女性笑咪咪地回答：
「是啊！你是高等科一年級生？」
武點了點頭。
「一年級的選拔班和a班是我教的。我沒見過你……對吧？」
在她的詢問之下，武再度點了點頭。
「對，我是c班的。」
「是嗎？真遺憾，沒機會讓美女老師教。」
撿完所有書本，女性一麵起身，一麵笑道；武也跟著微微一笑。
「是啊！希望明年能讓老師教到。」
這話不帶諷刺或玩笑之意，女性的外貌是真的充滿魅力。
與好萊塢電影女主角相比也毫不遜色。
她似乎從武的視線中感覺出這一點，發出了可愛的嗬嗬笑聲。
「我喜歡誠實的孩子。欺，你叫什麽名字？」
「c班的七瀨武。」
「我是高等科和中等科的英文科任老師，瓦爾蕾特·諾斯。請多指教。」
瓦爾蕾特本想握手，但雙手都抱著教科書，隻能遺憾地微微歪了歪頭。
接著，她走向職員室的反方向。
「那七瀨同學，以後在走廊上彼此多小心吧！啊，對了、對了，happy new year！」
說著，她想豎起大拇指，隨即又發現自己騰不出手，以奇妙的動作磨蹭片刻之後，才穿越幽暗的走廊離去。
「好活潑的老師。」
武也朝著職員室邁開腳步。
彎過走廊的轉角，武再也看不見自己之後，瓦爾蕾特停下腳步，垂下頭來，肩膀開始微微顫抖。
「嗬嗬嗬，嗬嗬嗬嗬嗬！」
她發出了詭異的笑聲。
她將手上的教科書變回魔力粒子，並把手指夾著的東西舉到眼前，喜不自勝地如歌唱一般打著拍子說道：
「拿到了，拿到——了！」
望著舞動於指尖上的一根黑色頭發，她因喜悅而眯起的眼睛裏閃耀著詭異的光芒。
「好了，會出現什麽結果呢？讓我看看你的真麵目吧！」
就近觀看收於黑鞘之中的魔劍薄暮，使她大為興奮。
而武的麵容更是勾起了她想忘也無法遺忘的回憶。
瓦爾蕾特·諾斯將武的頭發夾在乳溝間，踩著輕快的腳步，消失於黑暗之中。
☆☆☆
隔天，一月二日。
穿著運動服的武準時在早上九點抵達體育館，打開大門，等待六的到來。
隻要有充足的睡眠，就能消除前一天的疲勞，所以上午他的體力還算充沛。
——是不是要繼續昨天的練習啊？
武把帶來的毛巾和飲料放在牆邊，靜靜等候；六一反常態，晚了十分鍾左右才到。
「早，六。」
「早……武……」
她似乎是用跑的來，滿臉通紅，氣喘籲籲。
「對不起，我遲到了。」
「不，才十分鍾而已，沒關係。」
六似乎沒聽見武打圓場，慌慌張張地放下自己的毛巾和水壺，快步跑向體育館中央。
「那、那現在立刻開始今天的練習。」
六滿臉通紅地說道，武九十度鞠躬行禮。
「請多指教。」
說完，武對她剛才的聲音感到疑惑，拾起頭來。
「六？」
武之所以反問，是因為六的語調聽起來有點大舌頭。
臉頰像蘋果一樣紅的六在武的眼前歪了歪頭。
「啊嘿？」
「啊嘿什麽啊……你怎麽了？」
她有點奇怪。
「沒有，沒怎麽樣啊！」
「不，你怪怪的。」
「我才不怪呢！」
六嘴上這麽說，但是臉部卻鬆弛下來，露出軟綿綿的笑容。
「你真的怪怪的耶！」
她該不會喝醉了吧？武皺起眉頭，但六眯起恍惚的眼睛，說道：
「別說這個了，你得快點練習！隻有練習一途！沒錯，過去我太縱容你了！」
再怎麽想，過去的練習都該歸類於嚴苛的一方。
武真的擔心起六來了，但六卻異常亢奮地揮動手臂，從槍帶拔出手槍，對準天花板。
「今天要全力以赴～～～！」
「全力以赴……？」
武從未見過六這副模樣，大為震懾；此時，她突然把槍口轉向武。
「接招！」
在六的手指扣下扳機的前一瞬間，武的眼睛浮現了淡淡的魔法陣。
「唔哇！！」
武在千鈞一發之際閃開，六的雷擊魔法筆直飛去，撞上體育館牆壁並彈了開來。
「六、六！？」
雖然沒有「解除」，但是被打中一樣危險。
「這種閃法太嫩了！」
六不給武時間發愣，不容分說地展開下一個攻擊。
「接下來是這招！」
「等等，暫停！」
感應到六的腳邊即將出現特大號黃色魘法陣的武曉得那是「解除」的徵兆；心知現在不是思索的時候，便立即撲向她。
六手上的手槍脫了手，在地板上滑行。
其間，六咕咕噥噥地說著意義不明的話語。
「接下來是～～～這招～～～～～流星～彈～」
「六！？」
將六撲倒在地加以製止的武撐起上半身時，已經明白她不是處於普通狀態了。
武用手背觸碰六的臉頰，發現她的臉頰滾燙如火。
「你發燒了。」
武從上方俯視，隻見她的眼神渙散，似乎對不準焦點。
「難怪我一早就覺得頭昏腦脹的。」
六的手指在腦袋旁繞圈。
「呃，那時候就該察覺了吧！」
聽了武無奈的聲音，也不知道六究竟明不明白，居然嘿嘿嘿嘿嘿地笑了起來。
武不能置之不理，便立刻背起六，往楓葉宿舍而去。
本來男生別說要進女生宿舍了，就連靠近也不行；但在這個狀況之下，無可奈何。
楓葉宿舍的外觀和男生的常春藤宿舍一樣，但由於窗邊擺設的花及粉紅色窗簾，看起來宛如完全不同的建築物。
「對不——起，有人在嗎：？」
武背著六，在楓葉宿舍的玄關前大聲呼喊。
然而，安靜的建築物中絲毫感覺不到人的氣息。
「傷腦筋，沒人在嗎？」
正當武困惑之際，六在耳邊呻吟：
「唔～～～」
不知是不是體溫上升，她已經連話都說不出來了。
「六，撐著點！」
與六相互接觸的背部和手臂
也都滾燙得不像人類所有。
職員室裏應該有老師在，但與其將六擱在這裏獨自前往，不如先安頓她在寢室的床鋪躺下之後再去比較好。
「沒辦法。六，你的寢室在哪裏？」
武詢問，但六的口中吐出的隻有滾燙的氣息。
——這麽一提，之前五十島說過她的寢室號碼。
由於是無關緊要的話題，武記得模模糊糊。
他背著六，在玄關脫下鞋子，走進宿舍，爬上樓梯。
楓葉宿舍的內部構造也和常春藤宿舍一樣。
來到三樓，武走到胡桃所說的寢室前，停下腳步。
「306……沒錯吧？」
此時，六緩緩地抬起頭來。
「對～～～。這裏就是我和胡桃的愛的小窩，嘿嘿嘿嘿嘿！」
也不知道有什麽好笑的，六又亢奮地笑了起來。
武下定決心，握住門把。
他知道門沒上鎖。
長假期間，清潔業者及舍監老師會進入，所以所有寢室都沒上鎖。
大家返鄉時都把貴重物品帶走了，應該不會造成任何不便。
「打、打擾了。」
武戰戰兢兢地走進寢室時，淡淡的花香撲鼻而來。
寢室是雙人房，床鋪和書桌都是呈左右對稱擺設。
仔細一看，隻有右邊床鋪的棉被是掀開的，一片淩亂。
「是這邊？」
武用頭指著右側。
「答對了！！」
六一麵興奮地說道，一麵在背上蠢動，害得武踉蹌了幾步。
好不容易把六放到床上，她自個兒拉起棉被，鑽進被窩裏。
「我去叫舍監老師來，你在這裏好好躺著。」
武說道，六在被窩中回答：
「咦！？她放假了啦！」
「放假？」
「現在是寒假啊！常春藤宿舍的舍監老師也放假了吧？」
「這麽一提……」
老實說，武直到今天才發現舍監老師不在。
因為校舍中的餐廳為了教師一直開放著，餐點都是從餐廳配送過來，用餐方麵沒有任何不便；而浴室是全自動的，二十四小時都能洗澡，生活起居上毫無問題。
「那我去學校叫老師來。」
武認為隻剩這個辦法可行，便要離開寢室，但六卻從床上跳起來。
「不行！」
「六！？」
「哪裏都不準去！」
她緊緊抓住武的衣擺。
「六？」
「去了……就不會回來了……」
六泫然欲泣地說道，武微笑勸解：
「我馬上就回來。叫老師來，就能用醫療魔法幫你治療。」
然而，六更加用力地握緊衣服。
「不行！你嘴上這麽說，其實根本不想回來了。」
「別擔心，我馬上回來。」
武心想這樣沒完沒了，便硬生生地扳開六的手；六大叫：
「絕對不行～～～～～！！」
不知何故，她居然拔出手槍，筆直舉起。
「『解除』！」
「咦？」
武瞪大眼睛，六的神速魔法陣出現於他的正前方。
突然，一陣帶電的火花竄過身旁。
「『迅影電鰻』！！」
「咦咦！？」
槍口射出的電擊掠過武身旁，形成了如蜘蛛網般的高壓電網，覆蓋了門口一帶。
被風壓與閃光震飛的武和依然不放手的六一起在寢室裏滾了幾圈。
望著被強力魔法覆蓋的門口，武一陣茫然。
「這……我該怎麽辦啊……」
至於元凶六，則是倒在武身上，一動也不動。
武想起魔法的基礎知識中，有一條是「以強大魔力施展的魔法，隻能用更強力的魔法才能打破」。
他撐起身子，搖了搖六。
「六，拜托你，快起來。」
六似乎渾身無力，如人偶一般晃來晃去。
武看著腰間的薄暮。
就算「解除」過後能夠打破六的魔法，薄暮是劍，房門鐵定無法安然無事。
——可是又不能一直這樣，還是該破門求救才對。
正當武猶豫不決之時，懷中的六喃喃說道：
「好、好冷……」
她的身體依然滾燙如火，但全身卻不斷地發抖。
武連忙將六放回床上，替她蓋上棉被。
但是六依然在發抖。
「啊，對了，還有五十島的棉被。」
武從鄰床拉來胡桃的棉被，蓋在六身上。
「這樣就行了吧？」
六從堆成小山的被窩中探出了小小的頭，唔唔地呻吟著。
『怎麽樣？還會冷嗎？」
武靜靜地靠近，窺探她的臉問道；六突然從被窩中伸出手來。
「好、好冷喔～～～哥，過來……」
說著，她拉起武的手臂，要他鑽進被窩。
「咦？」
「快點進來！」
六的力道強得讓人不禁懷疑她真的是病人嗎？
「不，不不不不！」
武手忙腳亂，把頭搖得像波浪鼓似的；但六卻掀起棉被，把慌張失措的武拉進來。
「很冷耶！快一點！」
六的體溫把被窩變成了蒸氣浴。
「哈——好溫～暖！」
六心滿意足的聲音傳人耳中，但武卻是處於非比尋常的狀態。
他連頭部都在被窩裏，一片漆黑，什麽都看不見；不隻如此，疑似六的腳的物體還纏住了他的腰。
「哥……好溫暖喔！」
武的頭部被拉到六的胸前，連氣都喘不過來。
腦袋壓住的地方軟綿綿的，武想推開她，卻不知道該碰哪裏。
「唔，喘不過氣來了……呃……」
再不逃出這裏真的會窒息。正當武掙紮之時，六柔聲說道：
「噓————」
似乎是叫武安靜，但是武不能安靜下來。
「不，別噓————了……」
六牽起武蠢動的手，放到自己背上。
「來，哥，手放這裏，摸摸我。」
「…………」
光是這樣倒也算了。
「啊，忘了脫胸罩。」
她靈活地用單手解開扣環，居然把覆蓋胸部的布塊從頭上脫掉了。
「啊，舒服多了。」
「…………」
「呼，一變暖和就好想睡。」
武的腦袋依然被壓在六的胸脯上，他默默忍耐了幾分鍾後，聽見頭頂上傳來規律的鼻息聲。
「呃、呃……」
武出聲呼喚，等了片刻，但沒有回音。
「……睡著了？」
看來六完全睡著了。
武連忙爬出床鋪，卸因為太過匆忙而跌下床，背部著地。
他的臉比六更紅，不知是因為六的體溫，還是因為其他理由？
望著全然不知他人心境而沉沉睡去的六，武歎了口大大的氣。
☆☆☆
武察覺有微光從右側照著臉龐，緩緩地睜開眼睛。
「咦？我睡著了？」
武靠在柔軟床鋪的棉被上，坐著睡著了。
不知何故，射進寢室內的光源是來自於門口；武循著光源望去，看見了一道人影，忍不住往後仰。
「唔哇！五十島？你什麽時候來的？」
開著房門站在走
廊上的，是返鄉歸來的胡桃。
她的手上提著波士頓包及大包袱。
「你、你怎麽不叫醒我？」
胡桃凝視著慌忙起身的武，一動也不動。
「呃、呃，這是因為……六發燒了……」
武連忙用手指著仍在睡覺的六，向胡桃說明。
她的額頭上蓋著已經變溫的半幹毛巾。
在六的魔法「迅影電鰻」失效之前，武無法離開寢室，隻好拿著房裏的毛巾到洗臉台弄濕，替她冷敷，結果不小心睡著了。
「舍監老師又不在……」
武把想得到的理由全說出來，但胡桃隻是默默地將波士頓包放在地板上，打開包袱。
「總、總之就是這麽回事，完全沒有任何見不得人的……」
在拚命解釋的武麵前，胡桃從包袱中拿出了三層漆盒。
接著，她掀開了最上層的蓋子，突然把漆盒扔向武。
雖然武毫無防備，但由於胡桃動作緩慢，他仍有充裕的時間打落漆盒。
「你幹麽啊！」
被打落的漆盒掉在房裏的地板上，裏頭的東西和成一團，四處飛散。
「這是……便當……？」
漩渦狀的煎蛋卷、紅白色的醃籮卜絲，以及放在最下層的紅豆飯黏在手臂上，武不禁皺起眉頭。
「…………年菜。」
胡桃細若蚊聲地說道。
「咦？」
武抬起頭來，隻見她用晦暗的眼神凝視著地板上麵目全非的年菜。
「……年菜……要給你吃的……」
胡桃用毫無抑揚頓挫的聲音說道。
「哦，是年菜啊！這麽一提，過年通常吃這些菜。」
武也俯視著散亂的食物。
每年過年也是獨自吃飯的武與年菜這類特殊料理無緣。
「我費了好多工夫做的。」
胡桃用不帶感情的平板聲音說道，武一頭霧水地回答：
「謝、謝謝。」
既然是特地做來給武吃的，為什麽要拿來扔他？武完全不明白，但還是姑且道了謝。
胡桃一直低著頭，沒看武一眼；她並不像是在哭泣，也不像是在生氣。
武彎下腰，打算收拾，卻聽見她用硬擠出來似的低沉聲音說道：
「可是————」
武一麵撿拾魚板，一麵循聲拾起眼睛。
「——為什麽你卻跑來這個寢室，和六在床上卿卿我我！！」
最後這句話完全是威嚇。
見了胡桃吊得比平時高了三成的眉毛、下垂顫抖的嘴角以及瞪得老大又炯炯有光的激動雙眼，手拿著魚板的武連忙跳起來。
「不，我沒和她在床上……做任何事……真的……」
魚板自然而然地從手中脫落。
「騙人！！」
「我……沒……騙人。」
「你的眼神明顯在遊移，你把視線從我身上移開了，對吧？欸，武，你有什麽事瞞著我？」
一瞬間，武回想起鑽進六的被窩之事，無法直視胡桃，才移開視線。
「…………我沒事瞞著你啊！」
武嘴上這麽說，但眼睛依然沒有直視胡桃。
胡桃明白這代表什麽，眼角浮現了淚珠。
她拿起塞得鼓鼓的波士頓包，一麵用雙手揮動，一麵衝向武。
「給我出去～～～～～！！」
「不，等等……我還沒解釋……」
「我什麽都不想聽！！變態！色狼！色情狂！色魔！采花賊！」
武被包包的角打了好幾次，不敵胡桃的凶猛來勢，搖搖晃晃地退到了走廊上。
「出去～～～！」
胡桃施展最後一擊，全力扔出包包；武運用躲避球的要領在胸前接住了包包，但隨即響起了一道震耳欲聾的甩門聲，門便關上並牢牢地鎖了起來。
經過這番大吵大鬧，就算發燒的六也睡不下去；就在胡桃氣得渾身發抖之時，她的背後傳來模模糊糊的聲音。
「咦？胡桃，你回來了？」
在床上揉著眼睛的六被關門聲吵醒了。
胡桃肩膀仍在上下抖動，調整劇烈的呼吸；她回過頭來，嘴角帶著些許微笑。
「真抱歉，我不該回來的。」
雖然她的口氣很溫和，但眼神卻如烈火一般散發著憤怒的光芒。
不明就裏的六衷心感謝胡桃提早回來。
「不會啊，我很高興，謝謝你提早回來。」
然而，這句話隻是火上加油。
「……你說……你很高興？」
「嗯。」
六點了點頭，胡桃大步走向她。
「你這隻……狐狸精！！」
胡桃狠狠地摑了六一耳光。
「呀！胡桃，你做什麽！？」
六搗著臉頰，眨了眨眼。
「你這種人……根本不該救你的！你最好被你哥哥殺掉算了！」
「胡、胡桃？」
「出去！你也給我滾出去！讓我一個人靜一靜！不然我就衝過去掐你脖子！」
「…………」
一頭霧水的六原本錯愕地瞪大眼睛，愣在原地；但胡桃一大聲吼叫，她便嚇得滾出被窩。
「出去～～～！！」
胡桃抓起六的枕頭砸過來。
不過畢竟隻是枕頭，威力不大，隨即掉落地板。
「唔……唔啊啊啊啊啊啊！」
「胡桃？」
在一臉困惑的六麵前，胡桃的聲量放得更大了。
此時，大滴淚珠從她的眼睛撲簌簌地掉落。
「嗚哇啊啊啊啊啊！」
也不知道胡桃是不是無意識間發動了魔法，隻見她一麵哭，腳邊一麵出現淡桃紅色的生物魔法陣，將她的模樣化為小學生年紀的小女孩。
變身之後，胡桃的淚水更是大量湧出。
她的臉朝著上方，時而嗚咽，嚎啕大哭。
「呃、呃……呃……」
六手足無措地環顧四周。
她看了右邊，看了左邊，又看了房門口，這才想到可以打破這個僵局的人物。
「武！」
大感疑惑的六打開門，跑到走廊上，前去尋找人應該在男生宿舍的武。
「嗚，嗚，嗚哇啊啊啊啊！」
被留下來的胡桃又是生氣，又是傷心，又覺得這樣的自己很窩囊：她無法克製自己的感情，隻能以小孩的模樣繼續抽泣。
☆☆☆
「武！」
六追上的時候，武尚未抵達常春藤宿舍。
他垂著頭走在校舍後的路上，思考該怎麽辦。
武聽見從後追來的腳步聲，回過頭去，看到了六，大吃一驚。
「六？你怎麽穿得這麽單薄……你跑到外麵來幹麽？」
武脫下自己身穿的大衣，披在穿著單薄運動服的六身上。
「來，這給你穿。」
「謝謝，可是現在不是說這個的時候。」
見了六不安的表情，武了然於心，點了點頭。
「我知道，五十島的事吧？」
「嗯，武，求求你，現在立刻過來。」
六拉起武的手，催促他一同前來；但武的答案早已經決定了。
「…………不要。」
「咦？為什麽？胡桃在哭耶！」
「是她叫我出去的。」
而且她還用堅硬的包包打了武好幾下。
武當然不願意輕易放下身段回去安慰她。
六垂下視線，沮
喪地喃喃說道：
「可是……她……」
「和我無關。」
武冷冷地回答，六氣憤地嘟起嘴巴來。
「喂，這句話太冷漠了吧？胡桃是你的女朋友耶！你居然說和你無關！」
六氣得橫眉豎目，連珠炮似地說道。
「她不是我的女朋友。」
武斷然說道。
聞言，六瞪大眼睛，目不轉睛地望著武。
「什麽意思？」
又大又圓的眼睛凝視著武，宛若想徹底看穿他。
「她不是你的女朋友？你們不是情侶嗎？」
「不是。」
武搖了搖頭，六這才撇開視線，露出困惑的表情。
武帶著六前往銀杏行道樹下的長椅，讓身體不適的她坐下來。
接著，武才娓娓道來。
「五十島因為外貌的緣故，從以前就有各種男人接近她，其中甚至還有跟蹤狂，讓她吃了不少苦頭。所以身為青梅竹馬的我才假扮她的男友，替她擋男人。」
聽了站在前方的武所說的這番話，六隻能垂下頭來。
「原、原來如此。」
的確，胡桃是個身材修長的美女，碰上這種事也不足為奇。
「但是我已經快假扮不下去了，再說，考慮到將來，五十島最好學習自己處理這種問題，所以我早就在想該不該解除這種關係了。」
武歎了口氣，眼睛望向楓葉宿舍。
六很想詢問武對胡桃的感覺。
但是她問不出口。
或許武是想解除虛假的關係，成為真正的情侶。
他們兩個一直在一起，又很登對，這麽想也是理所當然。
——我根本不用多此一舉，問他的心意如何……對吧？
至於胡桃對武有什麽感覺，更是不用想也知道。
就六所知，胡桃應該是不論真假，隻要能和武在一起就好。
所以六說道：
「或許胡桃不這麽想啊！」
「就算是這樣，我已經不想再假扮下去了。」
「武、武……」
武答得斬釘截鐵，六不禁結緒巴巴。
「胡桃是我的青梅竹馬，我當然很重視她，也想保護她。但這是友情，和愛情不同。」
六猛然抬起頭來。
因為武的話語中，包含了她想知道的答案。
同時，卡在沉悶心頭的梗似乎被拿掉了，六吐了口小小的氣。
接著，她對依然一臉苦悶的武說道：
「慢慢來就好了。」
「咦？」
武把視線從楓葉宿舍移到六身上。
「你不用突然遠離她，慢慢變回朋友就行了。」
六微微一笑，武的嘴角也稍微鬆弛下來。
「做得到嗎？」
「當然做得到，你們是青梅竹馬啊！」
「……是啊！」
武望向遠方。
六知道他是在回想和胡桃相識以來的點點滴滴，胸口如針刺一般發疼。
「謝謝你，六。」
武對六微笑，六也回以微笑。
「要一起回寢室嗎？」
武指著楓葉宿舍的方向，六搖了搖頭，從長椅上站了起來。
「不，我要去保健室。」
她想請老師用醫療魔法替她治療，之後在保健室的床上睡一覺。
「我送你去吧！」
六拒絕了這個提議，朝著校舍邁開腳步。
武感到擔心，想追上來，但六製止了他。
「真的不用，我不要緊。」
武這才朝著楓葉宿舍邁開腳步。
兩人之間的距離緩緩拉開。
「那明天見羅！」
「嗯，明天見。」
武先轉過身去，六也下定決心，轉向前方，快步離開。
六感覺到兩人之間的距離變得越來越遠，自然而然地轉為奔跑。
——他走了……
——真的走了。
一想像武和胡桃在無人的楓葉宿舍，在自己平時生活的寢室中兩人獨處，六的胸口就像是有魔女在攪拌濁黑腐壞的藥湯一般地不舒服，令她坐立難安。
——我……在做什麽……?
六全力疾奔，並緊緊把武的大衣抓在胸前，以免掉落。
在明年一月七日的開學典禮之前，學生將暫時返鄉，崩壞世界的戰爭也進入實質上的休戰狀態。
直到寒假開始數天前，武才得知這件事。
因為係統魔法共同考試結束後，一般科目的期末考又接踵而來；全體學生在歡喜迎接寒假之前，必須先麵臨地獄。
關於係考大亂的原因，學院並未做任何說明，學生們隻能在為數眾多的謠言之中挑一個最合理的相信；武也接受了〈引路人〉入侵妨礙考試的說法。
不然，剩下的隻有高等科的放牛班c班學生聯手破壞考試、黑暗魔法主考官布置考場失敗、學院中潛藏著能夠使用強力高級魔法的學生，一時好玩而破壞了整個考場之類的說法。
在魔法師資曆隻有五個月左右的武看來，每個謠言都缺乏可侰度；更重要的是，絕大多數學生都深信〈引路人〉必有關聯，所以武也這麽認為。
再說，這個話題很快便在學生之間消失了。
大家忙著打聽期末考範圍及借筆記，為了係考而放棄期末考的大半學生連忙亡羊補牢，認真聆聽一般科目的授課內容，隻可惜為時已晚。
武也不例外，繼期中考之後再度拿到了慘烈的分數。
隨著試卷發還，同學們的話題中漸漸出現了聖誕節及寒假等字眼；武和歡欣雀躍的他們正好相反，心情越來越低落。
第二學期最後一堂數學課的下課時間。
「我本來就是從家裏通學，沒有回不回家的問題；」
伊田一麵把剛發還的數學試卷胡亂塞進抽屜裏，一麵說道；武則是把試卷小心翼翼地折好夾進筆記本中，無精打采地垂下頭來。
武等人正在談論寒假期間返鄉事宜。
「你可樂得輕鬆了。」
武嘀咕道，伊田立刻回嘴：
「幹啥？你忌妒我有個可愛的妹妹呀？」
伊田回了句風馬牛不相及的話，但武沒有氣力反駁。
見狀，胡桃從旁插嘴：
「正好月光是考生，你可以幫他複習課業，趁機和好啊！對吧？」
胡桃笑著說道，顯然認為這是個好主意；武險些歎了口沉重的氣，但及時克製下來。
和月光一起用功讀書，大概隻有小學寫暑假作業時吧！
月光有補習，如果武說要替他複習課業，他隻會覺得困擾。
再說，武不想被那雙冷漠的眼睛瞪視。
一想到寒假期間又得回到那個如坐針氈的家中，武就忍不住發抖。
「反正新年期間我們家又不會出遊，如果可以，我想留在宿舍裏。」
正當大失所望的武想著今天要不要去找常春藤宿舍的舍監老師商量看看時，六從胡桃身旁探出頭來，笑著說道：
「那就留在宿舍吧！」
「咦？」
武忍不住反問。
「我每年都留在宿舍。武，如果你不想回家，今年可以留在宿舍過年啊！」
六說得極為幹脆，武一時之間還以為她在開玩笑；但他立刻察覺這並不是玩笑，而是事實。
因為六無家可歸。
六以前曾說過，雙親過世以後，她一直和哥哥十住在學院的宿舍裏。
無論寒假或暑假，她的家隻剩這裏。
「可是，我又沒有什麽特殊的理由。」
像六這樣有特殊理由的學生或許可以獲準留在宿舍，但武有家，有父母，有弟弟。
不回家顯然很怪異。
聞言，六又笑了。
「沒問題啦！剛才胡桃不是說武的弟弟是考生嗎？」
「月光的確是考生沒錯。」
胡桃也一臉詫異地說道。
「那隻要跟老師說為了避免打擾弟弟念書，今年不回家就好啦！」
武從沒想過可以用這種理由，不禁目瞪口呆。
「這種理由真的行得邇嗎？」
六用力地點了點頭。
「嗯，之前也有學生以這個為理由沒回家的。」
「……原來如此。」
武大為驚歎，麵露喜色：站在兩人之間的胡桃不快地嘟起嘴來。
「幹麽？五十島。」
「不行！」
她突然搖頭否定。
「過年期間怎麽可以不回家！」
武察覺胡桃是想和他一起回家，便輕輕拍了拍她的手臂。
「五十島，你已經可以自己穿越鏡子了吧？不然你回家時，我去鏡子走廊送你一程吧！」
然而胡桃卻再度搖頭，勁道猛得都快聽見搖頭聲了。
「你去年明明和我約好了，你忘了嗎！？」
「我有和你約定什麽嗎？」
「有！我們約好明年一起去明治神宮，買月光的考試平安符！」
武歪了歪頭，胡桃憤慨地再度怒吼：「我們明明約好了！」
「抱歉，我想不起來……」
武道歉，但胡桃卻凶巴巴地罵道：
「你這個大騙子！明明約好了，明明是我先跟你約好的，你卻出爾反爾！再說，過年不和家人在一起，太奇怪了！」
身旁的六聽了最後一句話，臉色倏然大變；見狀，武連忙打斷胡桃。
「五十島！」
這世上也有像六這樣，即使想和家人一起過年也無法如願的人。
「幹麽！」
胡桃並未察覺，回以怒吼。
「夠了吧？忘了約定是我不對，但是家家有本難念的經啊！總之我這次不回家。」
武一臉嚴肅地訓斥，胡桃一時間似乎畏縮了，眨了眨眼，但隨即又用響徹教室的音量大聲叫道：
「武是大豬頭！」
罵完，胡桃粗魯地坐回自己的座位，把臉整個撇開；她的視線和坐在武反方向的六對上，瞪了六一眼，閉上眼睛。
麵對胡桃一廂情願的態度，武啼笑皆非地歎了口氣，把臉撇向另一側。
「咦，呃……胡桃……武……」
麵對兩人互相背對的狀態，大手足無措地站了起來。
都是因為自己說可以留在宿舍，他們才會吵架。
——啊，我不該多嘴的。
——可是，武看起來真的很不想回家。
再說——六在兩人之間無精打采地垂下頭來。
——今年一定也沒人留在宿舍，所以我才希望武留下來。
其實六剛才所說的曾有學生沒回家過年，是幾年前哥哥十告訴她的；自六住宿以來，長假沒回家的學生連一個也沒有。
假期間雖然和〈引路人〉停戰，但是沒人知道協定幾時會被打破，再度陷入戰爭狀態；學生們自然覺得與其待在崩壞世界，不如留在和平的現存世界，多留一刻是一刻。
就算不回自己家，也可以去現存世界中的親戚或朋友家度假，鐵定來得安全許多。
十還在身邊的時候，長假期間六都是和哥哥在一起。
——可是哥現在不在身邊……
即使知道有老師輪流值日，沒有學生的學院還是令人感到空虛寂寞。
「呃、呃，胡桃……武……你們別吵架。」
六試著打圓場，一直默默在武的鄰座看漫畫雜誌的伊田用鼻子笑道：
「唔，別理他們、別理他們，俗話說得好，清官難斷家務事。」
「……家務事…………」
聞雷，不知何故，六的胸口刺痛了一下：她感到更加悲傷，表情沉重地低下頭來。
伊田瞥了氣氛險惡的三人一眼，靈巧地皺起單邊眉毛，喃喃說道：
「搞啥，這些家夥真麻煩。」
隨即，他又把視線移回漫畫雜誌中的搞笑漫畫上，獨自發出咯嘻嘻嘻嘻的可怕笑聲。
☆☆☆
十二月二十二日。
上午的結業典禮結束之後，初等科至高等科學生開始返鄉，昴魔法學院中一片匆忙景象。
大半學生都是在前一天就做好準備，帶著大大的波士頓包或行李箱，歡天喜地地從學院的鏡子走廊返回現存世界的家。
大家都是帶著笑容和同班同學進行短暫的道別。
隻有一個人滿臉不悅地提著包包，穿越鏡子時仍不住回頭；那就是胡桃。
不知何故，前來送行的武身旁佇立著麵帶笑容的六。
胡桃在心中暗自咒罵，不情不願地離開學院。
現在，她回到隻有幫傭的加代太太在的豪宅，已經過了三小時。
她坐在客應的高級沙發上，歎了第十幾次的氣。
胡桃已經開始後悔自己不該草草向武道別，迅速回家了。
——我是不是該表現得開心一點？
但是她對武身旁的六耿耿於懷，根本無心顧慮這些。
——她該不會趁我不在的時候勾引武吧？
正當胡桃咬牙切齒之時，玄關的門鈴響了。
她以為幫傭的加代太太會去應門，便坐著沒動；但片刻之後，門鈴聲又響起了。
「加代太太？不在嗎？」
回過神來一看，時間已經是傍晚了。
「去買東西了嗎？」
此時，門鈴又響了。
「來——了！」
胡桃連忙走向與門鈴相通的對講機，確認監視器上映出的門後人物。
「月光？」
畫麵上的是鄰家的七瀨月光，他正仰望著監視器揮手。
「我聽說你回家了。」
胡桃走到門外，月光用著和上次見麵時一樣的笑容說道。
胡桃兩個月前才和他見過麵，並沒有久違的感覺。
月光放學回家時碰巧遇見加代太太，才得知胡桃今天回來了。
胡桃麵露苦笑。
「家裏的人叫我回家過年。」
月光目不轉睛地凝視著一臉不情願的胡桃。
胡桃以為他是想問武的事，頭垂得更低了，喃喃說道：
「武沒回來，你也覺得很遺憾吧！」
月光露出五味雜陳的表情，沒有答話。
「你們還在鬧別扭？不行啦！他是你唯一的哥哥耶！」
麵對胡桃的責備，月光終於開口了。
「我又沒怎樣……是他一直避著我，」
月光喃喃說道，宛如想擺脫這個話題似的，瞬間掛上笑容，望著胡桃說道：
「欸，別說這個了。胡桃，你寒假期間都會留在這裏吧？一起去初詣吧！去附近那間不會人擠人的神社。我們以前不是常去嗎？」
麵對突然的邀約，這會兒輪到胡桃困惑了。
「我還不能確定，不知道行程是怎麽安排的。搞不好他們除夕就要去夏威夷了。」
所謂的他們，指的便是胡桃的父母。
在國外四處奔波的父母完全不管女兒方不方便，總是擅自安排行程，帶著女兒四處跑。
到了當天才突然說要去旅行，而硬帶胡桃出門的次數更是多不勝數。
月光也知道這一點，露出開朗的微笑。
「這樣啊！那等你從夏威夷回來以後再去明治神宮也不錯，那時候人應該比較少。」
胡桃吃吃笑著。
「你那麽想去初詣啊？啊，你要考試嘛！想買平安符？」
胡桃一麵揣測月光堅持一起初詣的意圖，一麵問道。
「不是啦！」
月光有種被當成小孩的感受，有些生氣。
「好啊！他們叫女兒早點回家，自己卻還待在紐約，搞不好根本回不來呢！真沒責任感。」
胡桃抱怨自己是在父母軟硬兼施之下才回家過年，父母卻仍遠在他鄉。聞言，月光雙眼閃閃發光。
「那寒假期間我可以來找你玩嗎？」
胡桃詫異地反問：
「月光，你不用念書嗎？」
「不用繃得那麽緊啦！年假期間讓我休息一下嘛！」
學校和補習班已經快把我逼瘋了。看著抱頭哀歎的月光，胡桃想起去年的自己和武，不禁同情起月光來了。
「真不像考生說的話。不過隻是去初詣，應該不要緊吧！」
「太棒啦！」
月光在腋下做了個小小的勝利手勢。
「那等你確定除夕的行程以後，再跟我說。」
月光開心地說道，胡桃一麵暗想：「如果武也在就更完美了。」一麵點了點頭。
「嗯，我會去你家通知你。」
得到胡桃的承諾，月光踩著輕快的腳步回到鄰家。
胡桃正好相反，望著他的背影大大地歎了口氣。
☆☆☆
「把女兒叫回家，自己新年期間卻還要工作，真是無藥可救的父母。」
胡桃逮住機會痛罵父母，身旁的月光一麵苦笑，一麵勸解。
「沒辦法，畢竟是工作嘛！」
胡桃雙眼發直，仍然繼續嘀咕。
「話是這麽說……話是這麽說……早知道這樣……」
下文當然是「我說什麽都要留在宿舍」，但是胡桃略微思索過後，改變了主意，微微一笑。
多虧了聖誕節，胡桃的心情才略微好轉。
回家兩天後的平安夜，武帶著禮物造訪了五十島豪宅。
胡桃本來以為武鐵定把聖誕節忘得一幹二淨，對於這個驚喜打從心底感到驚訝.
其實，和武相識以來，每到聖誕節，胡桃都會送禮物給武。
後來交換禮物就成了聖誕節的固定節目。
即使武忘記，胡桃也照送不誤。
去年因為考試的緣故，無法送太繁複的禮物，所以胡桃送的是一麵看著入門書一麵打出來的圍巾；而前年她送的則是親手製作的薑餅。
小學時她曾購買武一直很想要的高價遊戲軟體送給武，但是武拒絕收下；從那以後，她每年送的都是親手製作的禮物。
武去年贈送的護唇膏，如今成了胡桃發動魔法用的化身。
不過，今年是胡桃頭一次沒準備禮物送給武。
因為她在生氣。
武堅持留在宿舍和六一起過年，胡桃為了泄憤，故意假裝忘了聖誕節。
然而，武卻在平安夜時從宿舍來到她家，送她禮物。
一思及此，胡桃的臉頰無意識地鬆弛下來，露出了融化般的笑容。
「怎麽了？胡桃。」
身旁的月光詫異地望著她說道。
「不，沒什麽。」
胡桃繃緊臉部，搖了搖頭。
除夕夜，兩人並肩前往附近的神社。
要在除夕夜前往明治神宮，他們實在提不起勁。
鐵定是人山人海，寸步難行。
晚上十點，天色已經完全變暗，但是路上來往的車輛仍然很多，行人雖然沒白天那麽多，也是隨處可見。
胡桃的父母本來打算在除夕回家，但是工作方麵出了問題，幾個小時前打電話來告知今年的年假期間恐怕無法回家了。
平時還有幫傭的加代太太陪伴，但胡桃讓她回家和家人一起過年了。
所以胡桃原本打算獨自一人在寬廣的五十島豪宅中睡過整個年假。
如果月光沒有事先邀她一起去初詣，她大概會獨自收看
紅白歌唱大賽，洗完澡後立刻上床睡覺吧！
胡桃雖然感謝月光，但現在的狀況隻是聊勝艙無而已，她的表情依然一片黯淡。
——如果武不隻聖誕節，新年也回來該有多好？
——我從來沒和他分開這麽久過。
不過是一星期沒和武見麵而已，胡桃感覺起來宛如過了一個月以上。
——既然如此，我香油錢就添多一點，祈求下輩子和下下輩子都能和武在一起。
——不，幹脆祈求接近武的女人全都倒大楣！
胡桃開始胡思亂想，至於她身邊的月光則像變成彌勒佛似地笑容滿麵。
「欸、欸，胡桃。」
「幹麽？」
他完全沒把胡桃的不悅放在心上。
「到了神社以後，我們要先拜拜？先抽簽？還是先喝甜酒？還得買平安符。」
月光始終興高采烈。
胡桃瞥了比自己小一歲的考生一眼，看他笑咪咪的，自己卻臭著一張臉，她開始感到過意不去，便露出微笑。
「嗯，人多的先跳過好了。」
「嗯、嗯。」
不知何故，身旁的月光輕輕牽起了胡桃的手。
「月光？」
「這裏很暗。」
路旁有街燈，並不怎麽暗：聽了月光孩子氣的話語，胡桃拿他沒轍，隻好繼續牽著手走路。
過了片刻，胡桃突然嗬嗬笑了起來。
「笑什麽？」
月光驚訝地從旁問道。
胡桃懷念地眯起眼睛來。
「以前過年，我們幾乎每年都是三個人一起走這條路去神社的。」
「啊……嗯。」
三個人指的是胡桃、月光還有武。
武和胡桃升上國中之前，三個人常一起去初詣。
「武總是走在我和你身後，他說他不要走前麵。」
「是啊！」
胡桃用柔和的語調說道，月光正好相反，興奮的聲音蒙上了陰影。
「他應該是怕我們沒跟上吧？」
「誰知道？」
胡桃沒發現身旁的月光臉上浮現了嫌惡之色。
「這麽一提，武小時候常跌倒。」
「有嗎？」
「有。隻要稍微有點高低落差，他就會絆倒，但是爬起來卻一副沒事的表情，就算是膝蓋磨破皮的時候也一樣。他老是這樣，被我取笑了好幾次，後來他突然抓住我的手，說以後都這樣走路，跌倒的時候就是連帶責任。」
「………」
牽著手的明明是自己，胡桃想的卻是別的男人。
月光很想用力緊握胡桃的手，但隨即又打消了念頭。
胡桃的快樂話題仍然持續著。
「哈哈哈，那天剛好下雪，回到家之前我們一起跌倒了三次，結果武和我全身都被雪弄得濕答答的，兩個人都挨了加代太太一頓罵。」
月光覺得一臉開心的胡桃很可恨，故意回嘴：
「這段往事我聽到都快背起來了。」
然而胡桃卻不以為意地笑道：
「有什麽關係？我好久沒和你聊天了。」
這話彷佛在說他們倆的對話之中絕對少不了武：月光恨恨地說道：
「既然這樣…………就別提起他啊！」
「咦？你說什麽？」
圍在脖子上的圍巾使得月光的聲音變得模糊不清，胡桃沒聽見。
胡桃似乎找到了新話題，豎起食指，對他微笑——
「對了、對了，說到最近的武啊，嗬嗬！」
後來，胡桃依然不斷地談論武的話題，直到神社映入眼簾為止；她那模樣就像是炫耀男友的女人一般，月光隻能一臉不快地默默點頭附和。
☆☆☆
雖然去程的情況糟糕透頂，月光總算得以在初詣約會中與胡桃共同慶祝新年；到了隔天一月二日，他再度造訪了五十島豪宅。
從神社歸來之後，胡桃宣稱要在家睡一整天，月光不好意思打擾她，便謹守考生本分，在家用功讀書；但是他知道下次得到春假才能見麵，所以來邀她看電影。
五十島豪宅大門旁的便門一反常態地開著。
月光按了門鈴，沒人應門：即使如此，確定胡桃在家的他仍然一麵呼喊，一麵入內。
「對不——起，我是隔壁的月光——」
在通往玄關的走道上前進時，宅院中依然一片寧靜。
月光心想大門應該有上鎖，他知道通往廚房的後門在哪裏，便繞到後門去了。
因為他擔心獨自在家的胡桃發生了什麽意外。
「加代太太？胡桃？沒人在家嗎？」
果不其然，後門沒上鎖。
不過，擅自入內似乎不太妥當。
正當月光猶豫時，他發現廚房中央的白色桌子上擺著一張紙。
他輕輕探出身子確認。
看見上頭有胡桃的名字，月光連忙脫下鞋子，拿起桌上的紙。
「這是給加代太太的信？」
給加代太太的信上隻寫著『有急事要辦，得回學校。』
「咦！？要回去？」
大吃一驚的月光從廚房經過餐廳，來到走廊上，又奔向位於二樓的胡桃房間。
「胡桃！你還在吧！？我要進去羅！」
月光在房門前草草敲了敲門之後，便猛然把門打開。
胡桃的房間是由放置書桌的書房和寢室相連而成的。
房裏不見胡桃的身影，月光一陣愕然。
她回到橡木縣那個被陰森森林包圍的昴星學院了。
——我還沒和她一起去看電影，也還沒邀她去遊樂園玩……
月光本想趁著武不在時和胡桃玩遍所有想玩的地方，如今得知她已經回學校，隻能茫然呆立於原地。
然而，垂下頭來的月光聽見了一陣微小的聲音。
「胡桃？」
是從寢室傳來的。
月光知道不該擅自進入別人的房間，但是都已經走到這裏來了，進不進房意思差不多；因此他悄悄地走向胡桃的寢室。
「咦！？」
胡桃的確在房裏。
她穿著月光以前看過的昴星學院製服，手上拿著大大的皮製波士頓包，胸前還抱著一個不搭調的大包袱。
月光無法出聲呼喚她。
因為佇立於大穿衣鏡前的胡桃突然跨出腳步，走進鏡子之中。
「什、什麽……？她被鏡子……」
大為震驚的月光膝蓋打顫，軟弱無力地跌坐下來。
「吸……進去了？」
月光眨了眨眼，努力運作混亂的腦袋。
「怎麽回事……」
人不可能進入鏡子裏。
但是月光的確親眼看見了。
一明白這是事實，月光便立刻站了起來。
朝著鏡子直衝過去。
「胡桃！？」
或許是夢。不，應該是夢。
月光如此解釋。即使身在夢中，隻要胡桃有難，他就得挺身相助；他舉起拳頭，試圖打破鏡子。
「沒事吧！？胡桃！！」
拳頭撞擊鏡麵的瞬間，月光的手宛若探入水畫一般，沉入了鏡中。
「……咦？哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
月光還來不及理解發生了什麽事，上半身便被吸向鏡子，整個身體隨即沒入鏡中。
☆☆☆
胡桃和月光結束初詣回家的數小時後。
才剛過年，武和六兩人便在昴魔法學院的體育館內汗流浹背。
「暫、暫停……一下。」
武手拄著膝蓋低著頭，調整急促的呼吸；六則斷然說道：
「沒有暫停。」
「不，我真的……快不行了……」
望著漲紅了臉要求休息的武，六聳了聳肩。
「真拿你沒辦法。那今天就練到這裏吧！」
「拿、拿我沒辦法……？」
也難怪武會對單手持槍、一派從容的六投以怨恨的視線。
打從剛才開始，他便一路挨打，早已筋疲力盡。
體育館中隻有他們倆。
武本來以為寒假期間會有學生留在宿舍裏，但他的預測完全落空，男生居住的常春藤宿舍裏隻剩武一個人。
女生居住的楓葉宿舍似乎也隻有六一個人留下來，因此實質上留在學院裏的學生隻有兩個人。
六認為機會難得，便邀武一起在空無一人的體育館中練習魔法，如今已過了一星期。
武起先一派輕鬆，以為六會示範各種魔法給他看，誰知這幾天來進行的卻是媲美劍道集訓的艱苦練習。
練習結束後，他往往雙腳發抖，連路都走不好。
六卻是一副若無其事，更讓他覺得窩囊。
「武，你的魔力多，體力又好，隻要使用薄暮時能夠好好調整魔力輸出，魔法威力就會大幅提升了。」
六一麵把手槍收回腰間的槍帶，一麵說道。
「理論上是這樣啦！」
武滿臉不悅尥嘀咕道。
「你覺得我在說歪理？」
「沒有，沒有。」
六當起老師來相當嚴格。
對於自幼陪伴哥哥十練習魔法的六而言，朝九晚五勤練魔法的生活雖然辛苦，卻也是段快樂的時光。
況且，陪著尚未脫離初學者領域的武練習，看著他學會的事物逐一增加，六也覺得很開心。
然而，對武而言——
——一氏老師的教法還比她溫和，怎麽會這樣？
真讓人欲哭無淚。
武長年練劍道、握竹刀，手上的皮膚早已變硬了；但是此時握著薄暮的右手卻起了水泡，手指也擦破了皮。
一方麵是因為這和劍道不同，得赤手揮舞沉甸甸的鋼鐵劍。
不隻如此，他還得將魔力貫注於薄暮之上，了解自己的界限，並逐步提升界限值；這樣的練習不光是消耗他的魔力，也奪走了他的體力。
他們的練習沒有口頭說明，是采取六親身示範、武依樣畫葫蘆的形式。
根據六的說法，每個人發動魔法的感覺不盡相同，與其口頭說明，還不如親身體驗。
「嗬嗬！你的頭發都被汗水黏在額頭上了。」
武將薄暮收入劍鞘中，六走向他，如此說道。
武的確如她所言，滿頭大汗。
「嗯，我忘了帶毛巾來。」
練習中有好幾次汗水都差點滴入眼睛裏，讓他大傷腦筋。
他用t恤衣袖擦了幾次汗，所以t恤也變得濕答答的。
正當武又要用衣袵撙汗時，六遞出了自己的毛巾。
「用這個擦吧！」
「咦？可是這是……」
「沒關係，隻要你不嫌棄上頭有我的汗水……」
麵對印有可愛圖案的毛巾，武沉默下來：六似乎誤會了，立刻縮回了手。
「這、這樣有點髒喔？對、對不起，還是算了。」
武隻是不好意思讓自己的汗水弄髒毛巾而已，見六垂下頑來，他連忙搖頭。
「不，這樣反而幫了我大忙。不過，可能會弄髒你的毛巾，沒關係嗎？」
聞言，六抬起頭來，露出了開朗的微笑。
「沒關係，來。」
武接過六雙手遞出的毛巾，說了聲謝謝，六笑得更開心了。
他們並肩坐在體育館的冰冷地板上。
隻有兩人的體育館感覺起來格外寬敞，武忍不住說道：
「沒有人的時候練習起來順利多了。」
「是啊！平時不管是早上或傍晚，都是一堆學生。」
六也環顧體育館，點了點頭。
「還可以包館一陣子。」
「嗯。」
接著，沉默流動了片刻，武發現自己莫名緊張。
過去練習中從未有過這種情況，但現在身旁的六隻要一有動作，武的意識便全跑到她身上去了。
突然，六仰天倒下，嚇了武一跳。
「啊～～～地板冰冰涼涼的，好舒服～！」
「是、是嗎？」
武姑且答腔，瞥了身旁一眼，卻看見躺著的六t恤毫無防備地掀了開來，連忙轉向另一側。
武不知該把眼睛往哪裏擺，隻好望著其他方向；身旁的六似乎想用體育館地板降溫，開始滾來滾去。
「武，你要不要試試看？很舒服喔～」
「不，不用了！」
「是嗎？」
六詫異地詢問斷然拒絕的武。
接著，又是片刻的沉默；不知是不是地板變溫了，隻見六爬了起來，抱住膝蓋。
見了安分下來的六，武輕輕笑了。
由於剛才滾來滾去之故，六的頭發變得亂七八糟。
武大可以告訴她，但他姑且選擇沉默。
——這麽一點小小的報複應該沒關係吧？
練習時他一路挨打，練習後六又完全不顧慮他，變得毫無防備；他的心靈連一刻都不得平靜。
毫不知情的六不知是不是累了，一臉恍惚，若有所思。
武把借來的毛巾放到六的頭上，說道：
「謝謝。」
「咦？」
六頂著毛巾，抬起頭來。
「比起陪我這種外行人練習，其實你更想自己訓練吧？都是因為我說要參加營救你哥的作戰，才害你得陪我練習，對不起。」
武重申謝意，六把毛巾從頭上拿下來，搖了搖頭。
「才、才不會呢！其實我反而鬆了口氣。」
「咦？」
「要是我自己練習，一定會失去節製。」
武知道這是為了她的哥哥十，胸口一陣疼痛。
他一路看著六為了救回哥哥而拚命。
「別擔心，這次一定能救回你哥的。」
現在的武能做的，就是鼓勵她。
「嗯。」
六用力點了點頭。
她咬緊嘴唇，直視前方，跳了起來。
「好，既然如此，離門禁時間還有一小時，加油吧！」
六舉起了嬌小的手，如此宣言。
一聽到這句話，武的笑容便垮下來了。
「……剛才你不是說今天就練到這裏嗎？」
「沒問題！我還撐得下去！」
「是、是嗎……」
武有點後悔鼓勵她了。
☆☆☆
「啊，好累。不知道我能不能活到開學典禮？」
下午六點，體育館的魔法特訓結束，太陽已經完全下山，武正在前往職員室的路上。
茌幾分鍾前，他和六於體育館入口道別。
體育館鑰匙是借來的，必須歸還職員室；所以武一如往常，先讓六回楓葉宿舍，自己則拖著疲勞困頓的沉重身軀緩慢地前進於走廊上。
冬天一到下午六點，窗外便一片漆黑，沒有學生的校舍中鴉雀無聲，顯得陰森恐怖。
幸好走廊上點了燈。武全身乏力，腰問的薄暮感覺起來格外沉重，所以走路時一直低著頭。
因此，走廊轉角突然有人衝出來時，他雖然靠著自己的係
統魔法「直覺回避（洞察機先）」察覺了，卻無法閃開。
「呀！」
女性發出尖銳的叫聲，被彈向後方。
相撞之下，她險些往後倒，但武及時抓住她的手臂，她才沒一屁股跌坐下來。
「對不起！你沒事吧！？」
武慌忙道歉，女性似乎仍在驚嚇當中，眨了眨眼。
她的手上抱著的東西全都散落在走廊上。
「沒事。我才該道歉，是我急著趕路走太快。」
女性說道，近距離仰望著武：那雙眼睛如玻璃一般湛藍，這會兒輪到武大吃一驚。仔細一看，女性的頭發也是鮮豔的金發。
「糟了，教科書……」
女性蹲下來，撿拾散落的幾十本書和筆記本。
武也幫忙撿拾。
「您是英文老師？」
武一麵看著教科書，一麵說道—女性笑咪咪地回答：
「是啊！你是高等科一年級生？」
武點了點頭。
「一年級的選拔班和a班是我教的。我沒見過你……對吧？」
在她的詢問之下，武再度點了點頭。
「對，我是c班的。」
「是嗎？真遺憾，沒機會讓美女老師教。」
撿完所有書本，女性一麵起身，一麵笑道；武也跟著微微一笑。
「是啊！希望明年能讓老師教到。」
這話不帶諷刺或玩笑之意，女性的外貌是真的充滿魅力。
與好萊塢電影女主角相比也毫不遜色。
她似乎從武的視線中感覺出這一點，發出了可愛的嗬嗬笑聲。
「我喜歡誠實的孩子。欺，你叫什麽名字？」
「c班的七瀨武。」
「我是高等科和中等科的英文科任老師，瓦爾蕾特·諾斯。請多指教。」
瓦爾蕾特本想握手，但雙手都抱著教科書，隻能遺憾地微微歪了歪頭。
接著，她走向職員室的反方向。
「那七瀨同學，以後在走廊上彼此多小心吧！啊，對了、對了，happy new year！」
說著，她想豎起大拇指，隨即又發現自己騰不出手，以奇妙的動作磨蹭片刻之後，才穿越幽暗的走廊離去。
「好活潑的老師。」
武也朝著職員室邁開腳步。
彎過走廊的轉角，武再也看不見自己之後，瓦爾蕾特停下腳步，垂下頭來，肩膀開始微微顫抖。
「嗬嗬嗬，嗬嗬嗬嗬嗬！」
她發出了詭異的笑聲。
她將手上的教科書變回魔力粒子，並把手指夾著的東西舉到眼前，喜不自勝地如歌唱一般打著拍子說道：
「拿到了，拿到——了！」
望著舞動於指尖上的一根黑色頭發，她因喜悅而眯起的眼睛裏閃耀著詭異的光芒。
「好了，會出現什麽結果呢？讓我看看你的真麵目吧！」
就近觀看收於黑鞘之中的魔劍薄暮，使她大為興奮。
而武的麵容更是勾起了她想忘也無法遺忘的回憶。
瓦爾蕾特·諾斯將武的頭發夾在乳溝間，踩著輕快的腳步，消失於黑暗之中。
☆☆☆
隔天，一月二日。
穿著運動服的武準時在早上九點抵達體育館，打開大門，等待六的到來。
隻要有充足的睡眠，就能消除前一天的疲勞，所以上午他的體力還算充沛。
——是不是要繼續昨天的練習啊？
武把帶來的毛巾和飲料放在牆邊，靜靜等候；六一反常態，晚了十分鍾左右才到。
「早，六。」
「早……武……」
她似乎是用跑的來，滿臉通紅，氣喘籲籲。
「對不起，我遲到了。」
「不，才十分鍾而已，沒關係。」
六似乎沒聽見武打圓場，慌慌張張地放下自己的毛巾和水壺，快步跑向體育館中央。
「那、那現在立刻開始今天的練習。」
六滿臉通紅地說道，武九十度鞠躬行禮。
「請多指教。」
說完，武對她剛才的聲音感到疑惑，拾起頭來。
「六？」
武之所以反問，是因為六的語調聽起來有點大舌頭。
臉頰像蘋果一樣紅的六在武的眼前歪了歪頭。
「啊嘿？」
「啊嘿什麽啊……你怎麽了？」
她有點奇怪。
「沒有，沒怎麽樣啊！」
「不，你怪怪的。」
「我才不怪呢！」
六嘴上這麽說，但是臉部卻鬆弛下來，露出軟綿綿的笑容。
「你真的怪怪的耶！」
她該不會喝醉了吧？武皺起眉頭，但六眯起恍惚的眼睛，說道：
「別說這個了，你得快點練習！隻有練習一途！沒錯，過去我太縱容你了！」
再怎麽想，過去的練習都該歸類於嚴苛的一方。
武真的擔心起六來了，但六卻異常亢奮地揮動手臂，從槍帶拔出手槍，對準天花板。
「今天要全力以赴～～～！」
「全力以赴……？」
武從未見過六這副模樣，大為震懾；此時，她突然把槍口轉向武。
「接招！」
在六的手指扣下扳機的前一瞬間，武的眼睛浮現了淡淡的魔法陣。
「唔哇！！」
武在千鈞一發之際閃開，六的雷擊魔法筆直飛去，撞上體育館牆壁並彈了開來。
「六、六！？」
雖然沒有「解除」，但是被打中一樣危險。
「這種閃法太嫩了！」
六不給武時間發愣，不容分說地展開下一個攻擊。
「接下來是這招！」
「等等，暫停！」
感應到六的腳邊即將出現特大號黃色魘法陣的武曉得那是「解除」的徵兆；心知現在不是思索的時候，便立即撲向她。
六手上的手槍脫了手，在地板上滑行。
其間，六咕咕噥噥地說著意義不明的話語。
「接下來是～～～這招～～～～～流星～彈～」
「六！？」
將六撲倒在地加以製止的武撐起上半身時，已經明白她不是處於普通狀態了。
武用手背觸碰六的臉頰，發現她的臉頰滾燙如火。
「你發燒了。」
武從上方俯視，隻見她的眼神渙散，似乎對不準焦點。
「難怪我一早就覺得頭昏腦脹的。」
六的手指在腦袋旁繞圈。
「呃，那時候就該察覺了吧！」
聽了武無奈的聲音，也不知道六究竟明不明白，居然嘿嘿嘿嘿嘿地笑了起來。
武不能置之不理，便立刻背起六，往楓葉宿舍而去。
本來男生別說要進女生宿舍了，就連靠近也不行；但在這個狀況之下，無可奈何。
楓葉宿舍的外觀和男生的常春藤宿舍一樣，但由於窗邊擺設的花及粉紅色窗簾，看起來宛如完全不同的建築物。
「對不——起，有人在嗎：？」
武背著六，在楓葉宿舍的玄關前大聲呼喊。
然而，安靜的建築物中絲毫感覺不到人的氣息。
「傷腦筋，沒人在嗎？」
正當武困惑之際，六在耳邊呻吟：
「唔～～～」
不知是不是體溫上升，她已經連話都說不出來了。
「六，撐著點！」
與六相互接觸的背部和手臂
也都滾燙得不像人類所有。
職員室裏應該有老師在，但與其將六擱在這裏獨自前往，不如先安頓她在寢室的床鋪躺下之後再去比較好。
「沒辦法。六，你的寢室在哪裏？」
武詢問，但六的口中吐出的隻有滾燙的氣息。
——這麽一提，之前五十島說過她的寢室號碼。
由於是無關緊要的話題，武記得模模糊糊。
他背著六，在玄關脫下鞋子，走進宿舍，爬上樓梯。
楓葉宿舍的內部構造也和常春藤宿舍一樣。
來到三樓，武走到胡桃所說的寢室前，停下腳步。
「306……沒錯吧？」
此時，六緩緩地抬起頭來。
「對～～～。這裏就是我和胡桃的愛的小窩，嘿嘿嘿嘿嘿！」
也不知道有什麽好笑的，六又亢奮地笑了起來。
武下定決心，握住門把。
他知道門沒上鎖。
長假期間，清潔業者及舍監老師會進入，所以所有寢室都沒上鎖。
大家返鄉時都把貴重物品帶走了，應該不會造成任何不便。
「打、打擾了。」
武戰戰兢兢地走進寢室時，淡淡的花香撲鼻而來。
寢室是雙人房，床鋪和書桌都是呈左右對稱擺設。
仔細一看，隻有右邊床鋪的棉被是掀開的，一片淩亂。
「是這邊？」
武用頭指著右側。
「答對了！！」
六一麵興奮地說道，一麵在背上蠢動，害得武踉蹌了幾步。
好不容易把六放到床上，她自個兒拉起棉被，鑽進被窩裏。
「我去叫舍監老師來，你在這裏好好躺著。」
武說道，六在被窩中回答：
「咦！？她放假了啦！」
「放假？」
「現在是寒假啊！常春藤宿舍的舍監老師也放假了吧？」
「這麽一提……」
老實說，武直到今天才發現舍監老師不在。
因為校舍中的餐廳為了教師一直開放著，餐點都是從餐廳配送過來，用餐方麵沒有任何不便；而浴室是全自動的，二十四小時都能洗澡，生活起居上毫無問題。
「那我去學校叫老師來。」
武認為隻剩這個辦法可行，便要離開寢室，但六卻從床上跳起來。
「不行！」
「六！？」
「哪裏都不準去！」
她緊緊抓住武的衣擺。
「六？」
「去了……就不會回來了……」
六泫然欲泣地說道，武微笑勸解：
「我馬上就回來。叫老師來，就能用醫療魔法幫你治療。」
然而，六更加用力地握緊衣服。
「不行！你嘴上這麽說，其實根本不想回來了。」
「別擔心，我馬上回來。」
武心想這樣沒完沒了，便硬生生地扳開六的手；六大叫：
「絕對不行～～～～～！！」
不知何故，她居然拔出手槍，筆直舉起。
「『解除』！」
「咦？」
武瞪大眼睛，六的神速魔法陣出現於他的正前方。
突然，一陣帶電的火花竄過身旁。
「『迅影電鰻』！！」
「咦咦！？」
槍口射出的電擊掠過武身旁，形成了如蜘蛛網般的高壓電網，覆蓋了門口一帶。
被風壓與閃光震飛的武和依然不放手的六一起在寢室裏滾了幾圈。
望著被強力魔法覆蓋的門口，武一陣茫然。
「這……我該怎麽辦啊……」
至於元凶六，則是倒在武身上，一動也不動。
武想起魔法的基礎知識中，有一條是「以強大魔力施展的魔法，隻能用更強力的魔法才能打破」。
他撐起身子，搖了搖六。
「六，拜托你，快起來。」
六似乎渾身無力，如人偶一般晃來晃去。
武看著腰間的薄暮。
就算「解除」過後能夠打破六的魔法，薄暮是劍，房門鐵定無法安然無事。
——可是又不能一直這樣，還是該破門求救才對。
正當武猶豫不決之時，懷中的六喃喃說道：
「好、好冷……」
她的身體依然滾燙如火，但全身卻不斷地發抖。
武連忙將六放回床上，替她蓋上棉被。
但是六依然在發抖。
「啊，對了，還有五十島的棉被。」
武從鄰床拉來胡桃的棉被，蓋在六身上。
「這樣就行了吧？」
六從堆成小山的被窩中探出了小小的頭，唔唔地呻吟著。
『怎麽樣？還會冷嗎？」
武靜靜地靠近，窺探她的臉問道；六突然從被窩中伸出手來。
「好、好冷喔～～～哥，過來……」
說著，她拉起武的手臂，要他鑽進被窩。
「咦？」
「快點進來！」
六的力道強得讓人不禁懷疑她真的是病人嗎？
「不，不不不不！」
武手忙腳亂，把頭搖得像波浪鼓似的；但六卻掀起棉被，把慌張失措的武拉進來。
「很冷耶！快一點！」
六的體溫把被窩變成了蒸氣浴。
「哈——好溫～暖！」
六心滿意足的聲音傳人耳中，但武卻是處於非比尋常的狀態。
他連頭部都在被窩裏，一片漆黑，什麽都看不見；不隻如此，疑似六的腳的物體還纏住了他的腰。
「哥……好溫暖喔！」
武的頭部被拉到六的胸前，連氣都喘不過來。
腦袋壓住的地方軟綿綿的，武想推開她，卻不知道該碰哪裏。
「唔，喘不過氣來了……呃……」
再不逃出這裏真的會窒息。正當武掙紮之時，六柔聲說道：
「噓————」
似乎是叫武安靜，但是武不能安靜下來。
「不，別噓————了……」
六牽起武蠢動的手，放到自己背上。
「來，哥，手放這裏，摸摸我。」
「…………」
光是這樣倒也算了。
「啊，忘了脫胸罩。」
她靈活地用單手解開扣環，居然把覆蓋胸部的布塊從頭上脫掉了。
「啊，舒服多了。」
「…………」
「呼，一變暖和就好想睡。」
武的腦袋依然被壓在六的胸脯上，他默默忍耐了幾分鍾後，聽見頭頂上傳來規律的鼻息聲。
「呃、呃……」
武出聲呼喚，等了片刻，但沒有回音。
「……睡著了？」
看來六完全睡著了。
武連忙爬出床鋪，卸因為太過匆忙而跌下床，背部著地。
他的臉比六更紅，不知是因為六的體溫，還是因為其他理由？
望著全然不知他人心境而沉沉睡去的六，武歎了口大大的氣。
☆☆☆
武察覺有微光從右側照著臉龐，緩緩地睜開眼睛。
「咦？我睡著了？」
武靠在柔軟床鋪的棉被上，坐著睡著了。
不知何故，射進寢室內的光源是來自於門口；武循著光源望去，看見了一道人影，忍不住往後仰。
「唔哇！五十島？你什麽時候來的？」
開著房門站在走
廊上的，是返鄉歸來的胡桃。
她的手上提著波士頓包及大包袱。
「你、你怎麽不叫醒我？」
胡桃凝視著慌忙起身的武，一動也不動。
「呃、呃，這是因為……六發燒了……」
武連忙用手指著仍在睡覺的六，向胡桃說明。
她的額頭上蓋著已經變溫的半幹毛巾。
在六的魔法「迅影電鰻」失效之前，武無法離開寢室，隻好拿著房裏的毛巾到洗臉台弄濕，替她冷敷，結果不小心睡著了。
「舍監老師又不在……」
武把想得到的理由全說出來，但胡桃隻是默默地將波士頓包放在地板上，打開包袱。
「總、總之就是這麽回事，完全沒有任何見不得人的……」
在拚命解釋的武麵前，胡桃從包袱中拿出了三層漆盒。
接著，她掀開了最上層的蓋子，突然把漆盒扔向武。
雖然武毫無防備，但由於胡桃動作緩慢，他仍有充裕的時間打落漆盒。
「你幹麽啊！」
被打落的漆盒掉在房裏的地板上，裏頭的東西和成一團，四處飛散。
「這是……便當……？」
漩渦狀的煎蛋卷、紅白色的醃籮卜絲，以及放在最下層的紅豆飯黏在手臂上，武不禁皺起眉頭。
「…………年菜。」
胡桃細若蚊聲地說道。
「咦？」
武抬起頭來，隻見她用晦暗的眼神凝視著地板上麵目全非的年菜。
「……年菜……要給你吃的……」
胡桃用毫無抑揚頓挫的聲音說道。
「哦，是年菜啊！這麽一提，過年通常吃這些菜。」
武也俯視著散亂的食物。
每年過年也是獨自吃飯的武與年菜這類特殊料理無緣。
「我費了好多工夫做的。」
胡桃用不帶感情的平板聲音說道，武一頭霧水地回答：
「謝、謝謝。」
既然是特地做來給武吃的，為什麽要拿來扔他？武完全不明白，但還是姑且道了謝。
胡桃一直低著頭，沒看武一眼；她並不像是在哭泣，也不像是在生氣。
武彎下腰，打算收拾，卻聽見她用硬擠出來似的低沉聲音說道：
「可是————」
武一麵撿拾魚板，一麵循聲拾起眼睛。
「——為什麽你卻跑來這個寢室，和六在床上卿卿我我！！」
最後這句話完全是威嚇。
見了胡桃吊得比平時高了三成的眉毛、下垂顫抖的嘴角以及瞪得老大又炯炯有光的激動雙眼，手拿著魚板的武連忙跳起來。
「不，我沒和她在床上……做任何事……真的……」
魚板自然而然地從手中脫落。
「騙人！！」
「我……沒……騙人。」
「你的眼神明顯在遊移，你把視線從我身上移開了，對吧？欸，武，你有什麽事瞞著我？」
一瞬間，武回想起鑽進六的被窩之事，無法直視胡桃，才移開視線。
「…………我沒事瞞著你啊！」
武嘴上這麽說，但眼睛依然沒有直視胡桃。
胡桃明白這代表什麽，眼角浮現了淚珠。
她拿起塞得鼓鼓的波士頓包，一麵用雙手揮動，一麵衝向武。
「給我出去～～～～～！！」
「不，等等……我還沒解釋……」
「我什麽都不想聽！！變態！色狼！色情狂！色魔！采花賊！」
武被包包的角打了好幾次，不敵胡桃的凶猛來勢，搖搖晃晃地退到了走廊上。
「出去～～～！」
胡桃施展最後一擊，全力扔出包包；武運用躲避球的要領在胸前接住了包包，但隨即響起了一道震耳欲聾的甩門聲，門便關上並牢牢地鎖了起來。
經過這番大吵大鬧，就算發燒的六也睡不下去；就在胡桃氣得渾身發抖之時，她的背後傳來模模糊糊的聲音。
「咦？胡桃，你回來了？」
在床上揉著眼睛的六被關門聲吵醒了。
胡桃肩膀仍在上下抖動，調整劇烈的呼吸；她回過頭來，嘴角帶著些許微笑。
「真抱歉，我不該回來的。」
雖然她的口氣很溫和，但眼神卻如烈火一般散發著憤怒的光芒。
不明就裏的六衷心感謝胡桃提早回來。
「不會啊，我很高興，謝謝你提早回來。」
然而，這句話隻是火上加油。
「……你說……你很高興？」
「嗯。」
六點了點頭，胡桃大步走向她。
「你這隻……狐狸精！！」
胡桃狠狠地摑了六一耳光。
「呀！胡桃，你做什麽！？」
六搗著臉頰，眨了眨眼。
「你這種人……根本不該救你的！你最好被你哥哥殺掉算了！」
「胡、胡桃？」
「出去！你也給我滾出去！讓我一個人靜一靜！不然我就衝過去掐你脖子！」
「…………」
一頭霧水的六原本錯愕地瞪大眼睛，愣在原地；但胡桃一大聲吼叫，她便嚇得滾出被窩。
「出去～～～！！」
胡桃抓起六的枕頭砸過來。
不過畢竟隻是枕頭，威力不大，隨即掉落地板。
「唔……唔啊啊啊啊啊啊！」
「胡桃？」
在一臉困惑的六麵前，胡桃的聲量放得更大了。
此時，大滴淚珠從她的眼睛撲簌簌地掉落。
「嗚哇啊啊啊啊啊！」
也不知道胡桃是不是無意識間發動了魔法，隻見她一麵哭，腳邊一麵出現淡桃紅色的生物魔法陣，將她的模樣化為小學生年紀的小女孩。
變身之後，胡桃的淚水更是大量湧出。
她的臉朝著上方，時而嗚咽，嚎啕大哭。
「呃、呃……呃……」
六手足無措地環顧四周。
她看了右邊，看了左邊，又看了房門口，這才想到可以打破這個僵局的人物。
「武！」
大感疑惑的六打開門，跑到走廊上，前去尋找人應該在男生宿舍的武。
「嗚，嗚，嗚哇啊啊啊啊！」
被留下來的胡桃又是生氣，又是傷心，又覺得這樣的自己很窩囊：她無法克製自己的感情，隻能以小孩的模樣繼續抽泣。
☆☆☆
「武！」
六追上的時候，武尚未抵達常春藤宿舍。
他垂著頭走在校舍後的路上，思考該怎麽辦。
武聽見從後追來的腳步聲，回過頭去，看到了六，大吃一驚。
「六？你怎麽穿得這麽單薄……你跑到外麵來幹麽？」
武脫下自己身穿的大衣，披在穿著單薄運動服的六身上。
「來，這給你穿。」
「謝謝，可是現在不是說這個的時候。」
見了六不安的表情，武了然於心，點了點頭。
「我知道，五十島的事吧？」
「嗯，武，求求你，現在立刻過來。」
六拉起武的手，催促他一同前來；但武的答案早已經決定了。
「…………不要。」
「咦？為什麽？胡桃在哭耶！」
「是她叫我出去的。」
而且她還用堅硬的包包打了武好幾下。
武當然不願意輕易放下身段回去安慰她。
六垂下視線，沮
喪地喃喃說道：
「可是……她……」
「和我無關。」
武冷冷地回答，六氣憤地嘟起嘴巴來。
「喂，這句話太冷漠了吧？胡桃是你的女朋友耶！你居然說和你無關！」
六氣得橫眉豎目，連珠炮似地說道。
「她不是我的女朋友。」
武斷然說道。
聞言，六瞪大眼睛，目不轉睛地望著武。
「什麽意思？」
又大又圓的眼睛凝視著武，宛若想徹底看穿他。
「她不是你的女朋友？你們不是情侶嗎？」
「不是。」
武搖了搖頭，六這才撇開視線，露出困惑的表情。
武帶著六前往銀杏行道樹下的長椅，讓身體不適的她坐下來。
接著，武才娓娓道來。
「五十島因為外貌的緣故，從以前就有各種男人接近她，其中甚至還有跟蹤狂，讓她吃了不少苦頭。所以身為青梅竹馬的我才假扮她的男友，替她擋男人。」
聽了站在前方的武所說的這番話，六隻能垂下頭來。
「原、原來如此。」
的確，胡桃是個身材修長的美女，碰上這種事也不足為奇。
「但是我已經快假扮不下去了，再說，考慮到將來，五十島最好學習自己處理這種問題，所以我早就在想該不該解除這種關係了。」
武歎了口氣，眼睛望向楓葉宿舍。
六很想詢問武對胡桃的感覺。
但是她問不出口。
或許武是想解除虛假的關係，成為真正的情侶。
他們兩個一直在一起，又很登對，這麽想也是理所當然。
——我根本不用多此一舉，問他的心意如何……對吧？
至於胡桃對武有什麽感覺，更是不用想也知道。
就六所知，胡桃應該是不論真假，隻要能和武在一起就好。
所以六說道：
「或許胡桃不這麽想啊！」
「就算是這樣，我已經不想再假扮下去了。」
「武、武……」
武答得斬釘截鐵，六不禁結緒巴巴。
「胡桃是我的青梅竹馬，我當然很重視她，也想保護她。但這是友情，和愛情不同。」
六猛然抬起頭來。
因為武的話語中，包含了她想知道的答案。
同時，卡在沉悶心頭的梗似乎被拿掉了，六吐了口小小的氣。
接著，她對依然一臉苦悶的武說道：
「慢慢來就好了。」
「咦？」
武把視線從楓葉宿舍移到六身上。
「你不用突然遠離她，慢慢變回朋友就行了。」
六微微一笑，武的嘴角也稍微鬆弛下來。
「做得到嗎？」
「當然做得到，你們是青梅竹馬啊！」
「……是啊！」
武望向遠方。
六知道他是在回想和胡桃相識以來的點點滴滴，胸口如針刺一般發疼。
「謝謝你，六。」
武對六微笑，六也回以微笑。
「要一起回寢室嗎？」
武指著楓葉宿舍的方向，六搖了搖頭，從長椅上站了起來。
「不，我要去保健室。」
她想請老師用醫療魔法替她治療，之後在保健室的床上睡一覺。
「我送你去吧！」
六拒絕了這個提議，朝著校舍邁開腳步。
武感到擔心，想追上來，但六製止了他。
「真的不用，我不要緊。」
武這才朝著楓葉宿舍邁開腳步。
兩人之間的距離緩緩拉開。
「那明天見羅！」
「嗯，明天見。」
武先轉過身去，六也下定決心，轉向前方，快步離開。
六感覺到兩人之間的距離變得越來越遠，自然而然地轉為奔跑。
——他走了……
——真的走了。
一想像武和胡桃在無人的楓葉宿舍，在自己平時生活的寢室中兩人獨處，六的胸口就像是有魔女在攪拌濁黑腐壞的藥湯一般地不舒服，令她坐立難安。
——我……在做什麽……?
六全力疾奔，並緊緊把武的大衣抓在胸前，以免掉落。