手機鈴聲闖入工兵模糊的意識。
一次、兩次、三次，機械音在腦中回蕩。本以為放著不管對方應該就會放棄，但是鈴聲超過十次仍沒有停止的跡象。
早晨柔和的陽光下，散落在地板上的外套、襯衫及領帶一覽無遺。工兵隻好從棉被當中伸出手，找尋襯衫口袋裏的手機。
「喂——」
用剛睡醒的聲音回答。
「啊，櫻阪嗎？」
耳邊響起低沉的聲音，這個聲音是……誰啊？
工兵睡眼惺忪地從床上坐起：
「嗯，是啊……你哪位？」
「什麽啊？還沒睡醒嗎？是我啦！」
「……詐欺電話？」
「沒錯你媽媽車禍需要調停費一千萬……什麽啊！啊！別掛電話！我啦，之前同一個研究室的！」
啊……意識終於比較清醒了，是大學時期的朋友。
「真是的，從前天就完全聯絡不上你，我可是很擔心你啊！簡訊也傳了好幾封！」
「簡訊？」
這麽說來，進公司以後就完全沒有檢查手機。確認收信匣後才發現有好幾封未讀簡訊。最舊的是星期三晚上，到今天星期六為止等於人間蒸發了整整三天。
「……抱歉，有諸多原因所以沒有辦法聯絡……有什麽事？」
「什麽事……當然是今晚的事情啊！今天的聚餐你會來吧？」
「聚餐？」
「之前有說好，整個研究室的人在畢業後要一起去喝一杯啊！」
啊……
好像確有此事。畢業後第一個假日要一起出來聚餐聊工作，完全忘記了。
——令天……今天晚上啊。
……
「抱歉，好像沒有辦法。幫我向大家問好——晚安。」
「啊，櫻阪！喂！等等！」
掛掉手機，將手機放在床底下，上下眼皮如磁鐵般相互吸引。雖然違背了當初的約定，但補充睡眠更重要。
拉起棉被蜷曲起身體。好，這樣就沒有東西可以妨礙我的睡眠了！得來不易的假日，就繼續睡吧——
嘟嚕嚕嚕嚕嚕。
室內電話找麻煩似地響起鈴聲。
工兵露出厭惡的表情起床，惡狠狠地瞪著電話。珍珠白色的電話在書櫃上閃爍著粉紅色的led燈。
到底是誰？我沒有告訴任何一個大學友人室內電話的號碼。dvd出租店打電話催促歸還——我根本沒借啊！那就是推銷或是打錯電話吧。
——可惡……
發出如同野獸的低沉吼叫，工兵鑽進棉被裏，用被單搗住自己的耳朵。等一下就不會響了吧。但不論怎麽祈禱，尖銳的電話鈴聲依舊響著。
工兵在鈴聲響到第二十次的時候從床上跳起，踹開棉被，一把抓起話筒，克製自己的怒火低聲說道：
「喂？我是櫻阪。」
「啊，哥哥，你總算起來了！」
是從老家打來的。
今年國三的妹妹用高亢的聲音責備工兵：
「真是的，怎麽都不打電話回家呢？媽媽不是叫你打電話嗎？」
工兵這時才想起，母親曾吩咐自己上班狀況穩定後要打電話聯絡她，歎了一口氣後回答：
「工作很忙我也沒辦法啊，我正在睡覺，晚一點再打回家。」
「不行！如果哥哥你不打電話回家，媽媽就會一直叫我打給你！等一下……媽媽！哥哥已經起來了！」
沒有時間阻止妹妹，躂躂的腳步聲從話筒另一端傳來，不久換人接聽電話。
「工兵？」
話筒傳出母親的聲音，工兵放棄抗議：
「嗯……抱歉，忙到沒時間打電話。」
「有好好工作嗎？公司如何？」
工兵不禁想一吐苦水。
其實自己進入了一間遭透的公司。就職網站捏造征人啟事，也沒有同期的同事。社長一股勁地承包案子，毫不在乎員工的勞累。0jt的前輩是魔鬼班長，過勞的上司總是快要昏倒的樣子，自己第二天就開始加班，身體不知道能撐到什麽時候。派不上用場的話，第二個禮拜就要被解雇，如果確定被解雇就要另找其他工作——
這些話一說出口，母親一定會叫我回老家吧，還會說：「早告訴你連名字都沒聽過的公司沒有保障，你還是快跟你爸說，叫他幫你準備店裏的工作。」
……
因此工兵隻能說些無傷大雅的表麵話。
「嗯，我很認真在工作，很辛苦但沒問題。」
母親口氣中雖帶有懷疑，但也沒有特別逼問什麽，便將話題轉向工兵的飲食生活。三餐有照常吃嗎？不是都吃外食吧？不要隻吃肉，魚也要多吃啊！
來東京後聽了不下百遍的話語，如往常般回答：「嗯」、「有」、「我會注意」讓母親安心。母親不安的說：「今天先這樣吧，記得再打電話回來。」準備掛掉電話。
平常工兵隻會回答：「嗯，再聯絡」就放下話筒，但此時的不安勝過了一切。
「吶，工作真的很辛苦呢！」
工兵不禁吐露出心聲，電話的彼端一陣沉默。糟糕，不該多嘴的。正在思考要如何搪塞時，母親用不可思議卻理所當然的語氣告訴他：
「當然啦，你說什麽傻話。每個人都很辛苦的工作過活呀！」
工兵睡意全消。
收拾散落一地的衣服丟進洗衣機，去確認信箱時向剛好碰到管理員掃完地就點頭示意，打開信箱從滿滿的廣告傳單中挑出需要的信，時間是早上十點，陽光漸漸變強。
該做什麽好呢？
將信分成賬單和dm的時候，工兵突然思考了起來。
本來是打算睡到中午，現在卻微妙地多出了點時間。打掃房間晾衣服，然後呢？
沒有體力去參加聚會，但一直待在家裏也很鬱悶……
——先去吃飯好了。
考慮後的結論。
吃完飯後去電玩中心，再去買個漫畫到咖啡廳殺時間。懶散地渡過一天吧，這樣應該可以消除工作疲勞。
唉——唉……
工兵長歎了一口氣。不管怎麽消除疲勞，過了明天就到禮拜一了，又會陷入地獄般的一周。如果自己繼續留在這問公司，這個循環就要持續幾十年。
我果然還是辦不到。
工兵絕望地自言自語。
昨天晚上完成路由器設定時，一股激昂湧上全身。那股感覺充斥全身的瞬間，真的有一瞬間覺得自己可以繼續這個工作。但是，接下來的慘況將心中的熱情抹除得一幹二淨，隻留下泥沼般的疲勞與倦怠。
——兩個禮拜……總之再努力兩個禮拜。
拖著沉重的腳步回到房間，刷洗完浴室，用吸塵器清掃完房間時已經接近中午，晾完衣服後準備出門。
要去哪裏呢？
難得的假日想吃點好料，要吃什麽呢……啊，好久沒去吃神保町的咖哩店了，就職活動前有時間就會跟朋友去吃口味濃厚的雞塊咖哩。附近又有書店跟電玩中心，剛好可以晃晃。
但是——
神保町和禦茶水的距離很近，駿河係統公司的大樓也在附近。直線距離大約隻需要步行十五至二十分鍾。每當看到駿河台的坡道及坡上的大樓，昨天的惡夢便會重現。畢竟那家公司好像沒什麽假日平日之分，也許會撞見某個同事，室見搞不好也照常上班——
（但是，要換車去別的鬧區也很麻煩。）
工兵歎了一口氣。
跑到很遠的地方累死自己也很蠢，神保町隻要坐不到十分鍾的地下鐵就到了。
……好。
下定決心到神保町晃晃，公司的人……遇到的機率應該很小吧。又不是要造訪無人的荒野，在繁華的鬧區要遇到熟人的機率可說是零。
將錢包及手機塞入口袋.工兵踏出家門。
假日的神保町散發著一股悠哉的氣息。
具文人氣質的路人來往於二手書店，咖啡廳、拉麵店和運動用品店，快餐店、便利超商、證券行。大雜燴般的街景卻也兼具高雅的氣質。不論是誰為了什麽目的來到此地，都可以感到相當自在。工兵因為喜歡這種安心感，常常造訪這個地區。
在駿河台坡下的咖哩店吃完中餐，味道跟學生時代一樣，懷念的熟悉感讓工兵又點了一盤馬鈴薯。吃飽後向店家說聲「感謝招待」後離開店麵。
辛香料的辛辣感還殘留在舌尖上，工兵在電玩中心入口旁的販賣機買了瓶可樂。中餐後喝著飲料享受對戰麻將一向是自己的樂趣。
嘿咻——
在靠牆的機台坐下，插入ic卡。畫麵上顯示出工兵的昵稱「kohei」，lv22——這是因為從學生時開始熱衷對戰，所以累積的經驗值相當多的結果。已經達到遊戲中的最高階級
了，接下來隻能在階級內來提升等級而已。
投進一百元日幣開始遊戲。
模式是東風戰，對手是兩個同階級的玩家和一個階級較低的玩家，擲骰的結果是對麵為起家，工兵是西家。
配牌也不差，手牌有一張懸賞牌，也有可算台數的一組對子。拿兩、三次牌就可以聽牌了吧——才這麽想，上家就去了「發」。
「碰」
坐上胡牌特快車啦！
是個好的開始。
接著拿到等待的嵌張牌，剩一張就可聽牌了！碰了客風牌後聽二、五萬，這樣應該可胡役牌（注：三元、場風、自風牌的刻子或杠子）加懸賞牌—吧。但工兵在第七輪迎向另一個轉折。
下家杠了二索，新的懸賞表示牌為「白板」，工兵的手牌一口氣跳增了三台，下家打斷工兵自摸的機會，丟出補牌的五萬。
「胡，役牌、懸賞牌4，滿貫。」
下家的點數隨著誇張的效果動畫減少。
很好。工兵滿意的舔了舔自己的嘴唇。對手出牌還太嫩，剛好來讓我賺飽經驗值。
半莊戰結束後，工兵的點數為四萬兩千。理所當然地得到第一名。接著進行下一局，工兵在序盤以莊家滿貫定下勝負。
看來今天運氣不錯。
確認自己升到lv23時，工兵暗自竊喜。雖然製作公司否認，但是工兵覺得對戰麻將遊戲有一定的模式，能胡的時候怎麽樣都能胡，不能胡的時候，不管你聽幾張都胡不了。這比現實的麻將更能顯示出運氣好壞。工兵今天看來相當走運。
就看看今天能玩到什麽地步吧。
在顯示第二次半莊戰結果的畫麵上按下繼續鈕，切換至征求下一桌玩家的畫麵。但是和前兩次的半莊戰不同，這次並無法湊滿玩家。剛才的玩家放棄了嗎？正當工兵覺得會跟cpu進行對戰的時候。
下家出現新的玩家。昵稱是kmm，階級是——
「初段？」
工兵不可置信。初學者通常不會加入這種不分階級的對戰。
是不知畏懼呢？
還是想要知道何謂恐怖呢？
不管哪種理由都是上好的冤大頭。讓你嚐嚐高階層級的恐怖。
但是——
「胡！」
開始沒多久工兵就放槍給kmm。三色同順、滿貫、暗聽（注：聽牌時不宣告聽牌）胡牌東二局由kmm當莊聽牌，工兵謹慎地丟出桌麵上已有的牌，但仍舊放槍給kmm。這次是斷麽九、平胡、一杯口（注：雙同順），3900。
工兵覺得隻是偶然但也不敢鬆懈。即使是初學者，隻要運氣來了就無人能擋了。必須盡可能看出危險牌，將運勢拉回來才行。
「聽牌。」
東三局由工兵當莊，kmm依舊迅速地聽牌。自己的手牌還差三張才能聽牌，必須小心謹慎
才行。
（看狀況再決定策略吧。）
工兵選擇手牌中的九索。kmm在第二輪丟出六索，桌麵上已經有兩支九索，隻要不是兩麵聽牌或對子聽牌，這張是安全牌。當工兵放心地丟出九索時……
「胡！」
喇叭傳出令工兵不可置信的聲音。kmm的牌應聲倒下，工兵看清牌麵後發出呻吟。
九索……單調聽牌！
「立直（宣告聽牌）、混一色、役牌、懸賞牌3，倍滿。」
「地……地獄單吊。」
工兵眼睜睜看著點數變成負數，暗聽就可跳滿卻刻意改成單吊聽牌，這完全是針對自己設下的陷阱，這初學者也太囂張了！
工兵不禁衝動地追加點數，一心隻想報一箭之仇，不願就這樣打退堂鼓。剛剛隻是大意而已，既然對方是遠攻型的玩家，那我就配合他！不再拘泥湊牌，隻管丟牌拿牌吧！
但是第二場及第三場半莊戰依舊是工兵慘敗。
kmm相當狡猾，看到對手點數很高時，會用得分低的方式胡牌，偶爾會用垃圾牌放槍防止自己大失血。以暗聽讓其他玩家提高警覺，藉由聽難等的牌引誘他家上鉤，縱橫各場牌局。不知不覺中，工兵的lv已經回到22。
嗚……
工兵緊握雙拳趴在機台上。第一次輸得這麽慘，完全沒辦法出招。
到底是哪裏的玩家？打開情報頁麵，確認對手的遊戲場所。
——東京，神田。店名是……
……咦？
工兵難以相信地看著屏幕。這店名該不會是——
連忙確認入口的招牌，紅色的英文字母與畫麵上的名字相同。
「……？」
同一家店？哪裏？
工兵表情僵硬地環顧店內，對戰麻將的機台沿著牆壁延伸至店裏的深處，這個時間沒有什麽客人在店內，視線由前方的機台開始掃射。沒有、沒有、沒有。樓梯後……也沒有……啊，在最後方靠近櫃台的機台有人影。是那個人嗎？
是名纖細的女生。穿著渦紋圖樣的洋裝，搭配深棕色牛仔扣的靴廠。因店裏擺設看不清楚長相，隻見美麗的長發披在身後。
……女生？
工兵狐疑地凝視人影，剛才那種厚顏無恥的打法跟女性的身影完全無法搭在一起。結束遊戲工兵從位子上站起，佯裝出若無其事的樣子走向店裏深處。偷窺那名女生的遊戲畫麵。昵稱是——kmm，果然就是這個人沒錯。
那名女生突然抬起頭，黑發搖曳，露出陶瓷般白皙額頭。兩人四目相對。
……咦？
「哎呀，是工兵啊。」
女子露出清爽的微笑，淡紅色的雙唇與細長清秀的雙眼，那人正是駿河係統公司的助手——海鷗。
「海……海鷗？」
工兵驚訝地退後了幾步。為什麽海鷗會在這裏？咦？這裏是電玩中心吧？
「工兵也有在玩電玩嗎？玩什麽呢？格鬥遊戲？還是音樂遊戲？」
兵搖頭看向屏幕，畫麵上還顯示著對戰玩家的名字——kohei。海鷗隨著工兵的視線看向屏幕，聳肩發出「唉呀呀……」的感歎聲。
「這個……該不會是工兵吧？」
工兵默默地點頭。海鷗難為情地歪著頭：
「……抱歉，因為你好像針對我丟牌，其他人出牌又太保守，不禁——」
半吊子的向她挑戰反而成為冤大頭的意思嗎……工兵呆愣了一陣子之後，回過神來歎了一口氣。
「……沒關係啦，勝負本來就是這樣。既然海鷗這麽強，為什麽還是初段呢？不可能是最近才開始玩吧？」
「啊，因為我之前的卡片掉了。」
「卡片？啊……所以使用者記錄也消失了。那之前那張的等級應該也很高吧？」
「嗯，lv99，全國排名。」
這種對手怎麽可能贏得了啊！
用初段的稱號根本就是詐欺！
……
唉。
海鷗用熟練的動作結束遊戲，收好隨身行李後從座位上起身，向意氣消沉的工兵眨眼：
「要不要休息一下？我請你喝飲料代為賠罪。」
出店門買了販賣機的飲料。
海鷗拿起兩罐咖啡，將一罐交給工兵。
「謝……謝謝。」
「不用客氣，跟你今天給我的經驗值比起來不算什麽。」
「……」
雖然的確是那樣沒錯，但真希望海鷗不要提起這麽多次。工兵愈想愈鬱悶。
兩人並肩站在販賣機旁，工兵大口喝下咖啡，咖啡豆的苦澀香味瞬間充滿鼻腔。工兵鬆了一口氣後看向海鷗：
「……海鷗你是住在這附近嗎？怎麽記得你之前說自己是搭電車通勤。」
我還記得昨天早上跟藤崎談到jr誤點的狀況，海鷗應該是搭總武線沒錯，該不會是我聽錯了？海鷗搖頭否定：
「今天是來赴約的，等一下要跟立華見麵。」
「和室見……？」
海鷗點頭：
「那孩子隻要不管她的話，就會不分晝夜地工作，不偶爾帶她出來走走不行啊。像是買東西和看電影之類比較女孩子氣的休閑活動。」
「女孩子氣……嗎？」
完全不適合室見的一個單字。雖然麵貌相當端正，服飾品味也很好（先不論是否有看時間、地點、場合），隻要室見跟同年代的女孩子們一起討論食物跟藝人的話也許——
不行，完全不能想象。工兵腦海浮現萬年板著臉孔，談論工作的室見。完全無法想象她私底下的模樣。
「室見很喜歡工作呢。」
工兵問了一個不用問也知道答案的問題，一定是很喜歡才會熱衷於工作。但是海鷗歪著頭，發出「嗯——」的聲音。
「可能跟喜歡……有點不一樣。」
「不一樣？」
海鷗困擾地抿著嘴回答：
「她的情況該說是隻有工作呢……還是該說沒有其他選擇呢……我不知道該怎麽形容會比較貼切。」
「……？」
工兵不明白海鷗話中的含意。海鷗笑著抓抓頭：
「抱歉，說了一些讓人摸不著邊際的話。」
「不……」
「工兵呢？工作得開心嗎？」
「我看起來開心嗎？」
「有時臉色看起來很像死亡鬼屋裏的僵屍。」
工兵低下頭：
「……那就是那樣。」
「但是昨天看起來有點開心。」
工兵不禁佩服海鷗的觀察入微，前天跟室見吵架時也在關鍵時刻現身，該不會躲在哪裏觀察狀況吧？
「其實，我還搞不太清楚。」
兩手握住罐裝咖啡，注視著罐口。空虛的洞口彷佛代表自己的內心。
「設定的機器如預期啟動時，我真的很開心。但是熬夜和一整天毫不休息地工作之類的事情，我沒信心可以持續。像室見一樣不斷工作……我無法辦到。」
而且——工兵繼續說道：
「我隻是以為想成為y先生那樣的人才會選擇這間公司。但是那全都是假的，知道那隻是人事部捏造出來的事情後，我就完全不知道要朝什麽目標前進了……」
「啊，抱歉，那是我寫的。」
……咦？
工兵拾起頭。
海鷗尷尬地別開視線：
「我之前曾做過撰稿人，人事部知道以後就拜托我寫個就職網站的雛形（？）之類的文案，所以就寫了一個煞有其事的東西出來，雖然我沒有想到會全部照用就是了。」
……
是……你嗎！
原來就是你啊！
都是因為你，我才會……！
而且撰稿人是怎麽回事？差點就要忽略這個隱藏設定了！再加上對戰麻將遊戲，完全摸不清這個人的底細。
海鷗「哈哈哈」地聳肩看著錯愕的工兵：
「你好像很執著於那個網站，讓我好難說出口。」
「可以的話，希望你可以一直保持沉默：…」
工兵用憤恨的語氣低喃。覺得一切都是人事部的錯感覺還比較輕鬆呢！至少比去怨恨同部門的同事要好得多了。
「抱歉、抱歉。不過那不全是捏造的喔。」
「……？怎麽說？」
「我認識好幾個se——啊，不是我們公司的啦。每次聚餐都會聽他們抱怨一大堆，跟現在的你一樣，像是很常加班或是沒辦法放假，還有交期太不合常理，以及營業部門總是承包一些辦不到的案子之類的。」
「……」
「但是嘴巴上抱怨，大家還是繼續工作喔。所以我就問他們為什麽不辭掉工作？是什麽讓他們支撐下去？」
那是——
我現在最想問的事情。到底是有什麽理由可以值得去持續這份工作呢？為什麽可以認受這些折磨？
「他們……怎麽回答你呢？」
「用自己的雙手建構起東西的快感。」
海鷗斬釘截鐵地回答。
「像是製造商的產品也不是一個人製作的吧？以開發車子之類的工作譬喻的話應該比較容易理解吧？那都是聚集各形各色的公司、人員及組織才能完成的工作。但是係統不一樣，隻要有計算機跟技術人員，即便一個人也做得出來。」
「一個人……」
「雖然是要花上許多時間啦。實際上有出貨期限的問題，而且大規模的案子常會以團隊方式進行，或是請外包公司來做。但基本上隻要有優秀的工程師和計算機，一個人也可以架構起比大企業公司優秀的係統。」
海鷗忽然露出柔和的微笑：
「那篇文章也有寫到這件事吧。」
的確有提到：「自己從零開始製做程序的歡欣，以及成品受到客戶好評的滿足感」——這麽說的話……
「嗯，那是綜合朋友的意見寫成的文章，不管是辛苦的事情還是快樂的事情，帥氣的地方也好，差勁的地方也罷。全部都是喔！全部！」
海鷗歪著頭繼續對沉默的工兵說道：
「所以啊，就算沒有y先生，還是有人懷抱著那樣的感情工作的！我希望你能了解這點。如果工兵想要以那些人為目標，那樣的世界是真的存在的！」
「……」
「雖然在我們公司可能有點難就是了。」
前功盡棄啊！
……完全前功盡棄了。
剛剛的對談到底算什麽啊……可惡，差點就要被感動了。多虧我還這麽投入。
我們公司……果然隻是個黑心企業嗎。不是業界的錯，而是駿河係統公司的錯……啊……
聽到令人絕望的結論，工兵深受打擊。海鷗一口氣喝完剩下的咖啡：
「那麽……時間差不多了，我要出發了，工兵你要不要一起來？」
「一起……是要去找室見嗎？」
工兵打了個冷顫。連假日都要見到那個魔鬼上司？別開玩笑了：
「不用了，謝謝。請好好去享受吧。」
「……這樣啊。」
海鷗露出遺憾的微笑：
「我是很希望那孩子有我以外的朋友啦——」
「朋友……那個人可是我的上司喔。」
「那是平日的時候啊。假日的話就不是了吧。」
「呃……是嗎？」
可以這麽簡單地區分開來嗎？就算是室見應該也還是有朋友吧。學生時代的友人和在老家的同鄉等。她的人際關係應該不會差到需要我這個新人擔心。
「這麽說來……」
工兵將咖啡罐丟進垃圾桶，稍微猶豫了一下，向海鷗詢問一直以來的疑問！
「室見幾歲啊？外表看起來比我小……」
「竟然問女孩子的年紀——」
海鷗驚訝地露出苦笑。
「不過會在意也是正常的，畢竟外表看起來像是國中生啊。」
「……嗯。」
「看起來像是幾歲？」
竟然反過來問我。
工兵皺起眉頭。正常來講的話，應屆畢業後在公司工作三到四年，應該是二十五、六歲左右吧？不過也許不是大學翠業，可能是兩年製的專科學校，再加上相同的資曆……
「二十……四歲？」
「咦咦咦咦咦咦！」
海鷗發出不可置信般的叫喊聲，工兵不禁後退了幾步。她誇張地露出難以相信的表情：
「你真是太過分了！」
「咦？那……二十三……二十二？」
二十二就和自己同年了，怎麽想都覺得不可能。海鷗苦笑地看著工兵：
「工兵，那絕對不能跟本人說喔。」
「……」
到底是什麽意思？
不知道如何反應隻好噤聲不言，海鷗思索了一陣子後搖頭說道：
「……果然還是不能由我告訴你，你去問本人吧。」
「好……」
原來是秘密嗎？藤崎先生也是，為什麽隻要是室見的事情，大家都避而不談？難道比我小嗎？如同外表隻有十幾歲……不，怎麽可能。
海鷗看著自己的手表，似乎接近約好的時間，便舉起一隻手說：「再見囉！」就轉身離去。工兵呆然地目送海鷗纖細的背影。
竟然會在這裏碰到公司的人，為了想忘記工作才出門閑晃，這樣根本就是反效果。還不如在自家附近走走就好。
……不。
工兵用力甩頭。一天還很漫長，從現在開始用力玩，就可以好好充電了！對了，電玩中心——已經去過了，那去書店吧！今天應該有出我喜歡的新刊。
忘記公司的事情，忘記工作的事情——
如念咒般低喃著，工兵邁向大街上。
……有股不好的預感。
會在電玩中心遇到公司同事本身就是件奇怪的事，不管是命運女神還是瘟神，似乎有個莫名的存在正在消除工兵身上的幸運。
倒黴事接二連三，在大街上的書店中，迎接工兵的是正在物色書櫃上的書的室見。
工兵連忙躲到柱子後方。
還好她沒有注意到自己。室見在食譜區來回走動，認真地盯著書本的書標。
室見的衣服是黃色格子洋裝係上蝴蝶結，內搭搭黑色高領衫，模樣相當可愛。嬌小的雙腳穿著附繩飾的學生皮鞋。不同於平時在公司的打扮，但依舊相當孩子氣。外表怎麽看都是國中生，頂多高中生而已。
（她在做什麽？）
工兵怯怯地探出頭。一般來說應該是在找書，但是怎麽會在食譜區？室見要親手做料理？
……太不適合她了。而且那眼神比較像是想找人揍一頓。
（應該說……室見不是要跟海鷗見麵嗎？）
在工兵思考的同時，室見正好拿起了一本書，書名是——「用罐頭做的簡單料理！鮪魚罐頭特輯！」
「……？」
差一點就要笑出聲來。
原來有那種書啊！不過怎麽又是鮪魚罐頭？她真的很喜歡啊！
繼續觀察下去發現室見的表情漸漸改變，她抽動小巧的鼻子，唇辦蠢蠢欲動。
啊……好像很開心的樣子。
光看就能感受到室見高興的心情。
她稍微思考後放下書本，轉動纖細的脖子看向最上層的書櫃，找到自己想看的書，緩緩地伸出手。
拿不到。
停在半空中的指尖什麽也沒有碰到。接著試著踮起腳尖伸出手，但結果還是一樣。不管努力伸長手臂幾次，室見的手依然無法碰到目標的書本。
「……」
她氣得那臉通紅。室見咬緊下唇，抬起下巴。深呼吸一次後，用盡全身的力氣。
跳起！
——
高度足夠，但是指尖碰到另一本書。著地之後又再度跳起。這次有碰到目標物，但還是無法從塞緊的書列中取出自己想要的書。
工兵捧著肚子憋著不笑。
太有趣了。
「……一把年紀的大人竟然會跳起來拿書，而且還拿不到。哈哈——哈哈哈哈哈。」
店員看不下去而搬來踏台，室見的臉色漲紅得如煮熟的章魚般站上踏台。周圍的人用關懷的視線看著她。可能被認為是出來跑腿的小學生吧？畢竟不管怎麽矮小，社會人士不會在書店裏跳起來拿書吧。
笑開懷的工兵完全鬆懈了注意力，沒有發現自己的身體完全探出柱子後方。從踏台上下來的室見看向工兵，兩人的視線在瞬間交錯。
糟糕。
工兵慌張地躲到柱子後麵。
被看到了？
不，隻有一瞬問而已，也許她沒看清楚我的臉。不過室見的眼神明顯地透露出驚訝。
隨著腳步聲接近，工兵左顧右盼尋找退路。右、左，再看一次右邊。不行，不管往哪邊走都會暴露蹤跡。
下定決心般地咽下一口氣，既然如此就拚命逃跑吧，逃掉之後再想辦法裝傻就行了。
工兵瞬間也有想過自己為什麽要這麽害怕，不過對象可是室見，要是知道自己的醜態被看到，一定會無所不用其極地讓我喪失記憶。
像是用螺絲起子、扳手或網絡線線剪鉗。
腦中飄過入社當天的修羅場景象。
……不，那可不是鬧著玩的。搞錯一步就真的會死，會被殺掉！
工兵下定決心準備朝室見的反方向逃跑時……
手機鈴聲突然響起。
「喂……海鷗嗎？」
室見的腳步聲停止，無聲的壓力一口氣減弱。
「你已經到了嗎？嗯，我現在在書店，你在pas前麵嗎？我知道了，現在過去。
響起合上手機的聲音。工兵趁機從柱子後方跑出，過書櫃和收銀台前直奔門外。朝向和pas——卡拉ok店相反的方向的大街上跑去。往這邊跑應該不會碰見室見。
呼……呼……呼——
穿過斑馬線，走到麥當勞前。工兵拭去額頭上的汗水，無力地靠在路燈上。
真是的，今天是什麽日子啊。
竟然會不斷碰到公司的同事。全部的人都住在這附近嗎？根本不能轉換心情嘛！繼續待在神保盯一定又會撞見室見她們。
不過現在要去哪裏？事到如今也不想跑到新宿跟涉穀，比較近的鬧區有神田、有樂盯、日比穀……啊！不是還有秋葉原嘛！走到禦茶水站去搭總武線……秋葉原有書店也有電玩中心，剛好我也想換台新的計算機。
——好。
工兵改變策略，離開大街爬上駿河台的坡道。穿過明治大學後方，經過山腰上的飯店，抵達商業區。途中在右手邊發現熟悉的
大樓，外牆貼有磁磚和玻璃帷幕的——駿河係統公司。
工兵突然停下腳步。
看到建築物的瞬間，昨天的記憶鮮明地複蘇。編寫係統設定、輸入、測試。ping聯機成功的時候，無法言喻的成就感。
「很舒服吧？」
室見的耳語在腦中回蕩。像定惡魔誘惑般甜美的聲音，
世界，那片以3 2字節成的信息汪洋。
不行、不行。
一不小心就會被帶進那不可思議的
工兵連忙搖頭。
今天一定要忘記公司的事情！今天是假日，不要想工作的事情。今天誰也沒有碰到，沒有碰到海鷗跟室見。當然之後也沒有打算去見公司的其他人，所以——
「啊，是櫻阪嗎？」
不會吧啊啊啊！
工兵絕望地轉身。一名溫和的男性站在大樓入口，削瘦的臉頰、高姚瘦弱的身軀，中分的發線及銀色圓框眼鏡——是藤崎。
「藤……藤崎先生。」
工兵緩緩地後退。藤崎像是強屍般搖搖晃晃地逼近：
「櫻……櫻阪？為什麽要逃呢？剛好碰到你真是太巧了，我有事情想找你商量。」
「不……那個……你認錯人了。」
「你剛叫了我的名字吧？」
「富……富士山（注：藤崎和富士山開頭的日文發音相同）真漂亮啊。」
「那邊是東邊啊。」
無法蒙混過去。藤崎抓住工兵的手臂：
「沒關係啦，隻是要請你聽一下而已。」
「我不要！你眼神超級恐怖的！有什麽事？我今天休假吧？」
「是……是誰都辦得到的工作啦。」
結果是工作啊！
工兵連忙揮開藤崎的手，拉開兩人的距離。
激動的工兵盯著藤崎：
「總……總而言之，請先讓我理解狀況，發生什麽事了？」
等聽過狀況之後再決定要不要踏進公司。藤崎尷尬地撇開視線：
「社長剛剛打電話過來。」
……又來了嗎？
「好像是客人希望我們早點寄送機器，社長就一如往常地輕易答應了客戶。然後我因為其他工作來到公司，但社長叫我別管其他事，趕快把貨品寄出去。」
「……」
「附帶一提，今晚以前要寄出三十台。」
「真的是太誇張了啦！」
工兵豁出去地大罵。真虧這問公司還能繼續營運啊！這種荒唐的承包方式，要是藤崎不在公司該怎麽辦啊？
「所以你才在找幫手嗎？」
藤崎充滿歉意地點頭：
「設定已經完成了，隻剩下貼標簽跟包裝。如果我能做的話就會自己來，但是現在剛好要開始工作。如果你能幫忙的話，那真的是幫了大忙……你有事的話，當然也不會勉強你。」
工兵撇開臉不看藤崎。被那種依賴般的哀求眼神注視實在很難拒絕……咦？等等：
「我知道狀況了，但是為什麽會在公司外麵呢？我隻是剛好經過這裏而已，如果我不在的話，你要上哪裏去找人呢？」
「嗯？」
藤崎歪著頭，若無其事地告訴工兵：
「去室見的家啊。」
「……咦？」
工兵訝異地睜大雙眼。
「室見……家？」
藤崎點頭：
「嗯，她就住在附近。假日她不是在家裏就是在公司，剛剛電話沒有通，所以想直接去她家找她。」
工兵腦中突然響起一個聲音。原來如此，所以海鷗才會選擇在神保町見麵，連懶得出門的她都會願意出門的地方。
瞬間發現讓自己脫身的方法。遠離工作，取回假日的手段。
聯絡海鷗看看呢？
隻要告訴藤崎先生這個方法就好了。
……啊，當然不是直接拜托海鷗工作（兼職人員不可能在假日來上班。）
我看到她和室見一起行動。
剛才在神保町的書店那裏，現在應該可以請她過來這裏。
我嗎？
不好意思，現在有急事要辦……雖然很不好意思，但可以請你麻煩室見嗎？
這樣就萬事解決了！藤崎可以專心做自己的工作，工兵也可以取回假日。雖然室見的假日會因此報銷，但她是個工作狂，搞不好反而還會覺得開心呢！
「那個……藤崎先生。」
工兵緩緩開口，正想要說出剛才在內心演練過的台詞時……
「——那孩子隻要不管她的話，就會不分晝夜地工作。」
腦中突然浮現與海鷗的對話。海鷗用溫柔的眼神，擔心地述說室見的事情：
「不偶爾帶她出來走走不行啊。像是買東西和看電影之類比較女孩子氣的休閑活動。」
啊，可惡。
工兵憤恨地甩頭。如果說出室見在哪裏，自己就會被當作壞人了吧？因為想要休假而踐踏海鷗的好意，出賣同事。就算事實不是如此，但也不知道會被怎麽想。
（我今天……也是假日啊。）
帶著想哭的心情，工兵皺起臉來。但是他已經下定決心，深吸一口氣：
「……我知道了，我來幫忙……」
「真的嗎？」
藤崎露出燦爛的表情：
「太好了，真的幫了大忙。今天的晚餐我來請，工兵你喜歡吃什麽？壽司？天婦羅？」
「啊……不用了啦……」
因為是工作，不太好意思讓藤崎費心。反正加班或假日出動都會有津貼吧。想通之後發現不全然是壞事。
「啊，提醒你我們公司是年薪製的，所以今天這種假日出動不會有津貼，抱歉。」
「騙人的吧！」
工兵發出慘叫。
這……這……這……這問公司！我已經受夠這間公司了！
「我……我果然還是先回家好了！我想起有重要的急事！」
「哈哈哈，工兵開的玩笑還真有趣。」
「我不是在開玩笑！而且你怎麽擋住我的去路了呢？請不要一直逼近我！好可怕，就說你很可怕了啊！」
就這樣——工兵短暫的假日結束了。
「……」
工兵歎了一口氣。
真替海鷗感到難過，那麽為室見著想，想讓她好好休息，但本人卻馬上回來工作，真是個天生的工作狂，「勞動」上癮者。
室見怒視著工兵：
「那剛才問你的問題呢？為什麽你會在公司？該不會是真的來休息的吧？」
「才……才不是。」
工兵連忙否認，猶豫該從何說起，最後決定將今天的事情都說出來。到神保町閑晃的事情，在前往禦茶水的途中碰到藤崎的事情，以及算是被半強迫拉進公司幫忙工作的事情。
起初隻模糊地交待經過，但室見毫不留情地追問。為什麽會在神保町？為什麽要前往禦茶水？還有為什麽會知道自己跟海鷗在一起？
逼問到最後，工兵隻好一五一十地全盤托出。碰到海鷗，在書店看到室見，感覺被發現就落荒而逃——
交待完事情經過的瞬間，室見挑高眉毛。
糟糕，會被罵。
工兵縮起肩膀，在腦中播放室見的怒號。在書店偷看的人果然是你！突然跑走是打什麽主意？給我說明清楚！
但是，怒吼聲一直沒有響起。工兵覺得奇怪地抬起頭之後發現，室見露出難以形容的表情佇立著：
「你為什麽不告訴藤崎先生，我就在附近？」
「
……為什麽……」
「藤崎先生不是要去叫我嗎？打海鷗的手機聯絡我不就好了？這樣你就不必特地接下這個工作了啊。」
「那是因為——」
工兵說不出口。
——不好意思打擾休假中的室見。
不想白費海鷗的心意。
……但是，工兵說不出口。如果她嫌我多管閑事的話，也確實如此，而且剛才也對於自己的選擇感到後悔。現在裝好人也很不好意思。
想來想去就說了一個普通的借口：
「也沒有其他預定……想說可以拿到加班津貼。」
「我們公司可是年薪製喔？」
「……剛聽說了。」
「真是無藥可救的蠢蛋，那種事情在接下工作之前就要先問清楚啊。」
「……」
這女人……隻要出了點小錯就會口無遮攔地攻擊，到底是為了誰我才會這麽辛苦啊。
忍耐、忍耐，爭辯也隻會讓自己更生氣。隻要當耳邊風就沒事了。
當工兵低著頭忍氣吞聲時，室見忽然伸出手，纖細的手指握著手機。
「……？怎麽了？」
「拿出你的手機，告訴你我的號碼。」
「……？」
突然說這個做什麽？室見生氣地看著呆滯的工兵：
「你的上司是我吧！不管對方是藤崎先生還是社長，沒有我的允許就接下工作隻會造成我的困擾。如果下次發生同樣的事情要先聯絡我，由我和上頭的人進行調整，判斷要不要接下工作。不會再讓你在假日工作。」
瞠目結舌的工兵凝視著室見。
嗯？那就是說……嗯？
室見會處理社長胡亂接下的工作？
出乎意料之外的回答，一瞬間以為她另有其他意圖，但是室見的眼神清澈得令人炫目。
矮小的身軀看起來莫名地巨大，不是隻有嘴巴上說說，她小巧的臉龐充滿覺悟。彷佛在說：「你是我的部下，既然你聽令於我，那我就要照顧你。」
回過神時自己已拿出手機，儲存室見所說的號碼。工兵確認通訊簿，怯怯地抬起頭。
「……什麽事？」
粗魯地回應，如同往常的臭臉。
但是，工兵確實窺見到蘊藏在冷漠之下的堅定信念。她並不是一個完全蠻橫的人，而定根據明確的價值觀及意識在行動。
……啊。
工兵發出呻吟。
突然注意到。
原來是這麽一回事啊。
這個人身處在與自己不同的世界，活在不同的次元中。
對人諷刺刁鑽，驗證器材的交易籌碼，對她來說都是微不足道的小事。她隻是率直地履行
自己的義務而已，僅僅如此。
——專業人士。
這一個單字浮現在工兵腦中。
她是專業的，貨真價實的專業人士。
「你在笑什麽啊？我說了什麽可笑的話嗎？」
室見挑起眉毛發怒。奇怪的話？沒有啊，室見的話一針見血。在這個如同垃圾場般的公司裏，這句話真是太中肯了。
但是……
工兵苦笑著仰望天花板。
但正因為如此讓我發現。
如果一定要成為像室見一樣的人，才能完成工作。
如果一定要熬夜、假日出勤與上司奮戰、拋開自尊、堅守出貨日期及質量，以及保護部下
不用兩周後的判斷就可以知道——
我——沒辦法繼續待在這個業界。
一次、兩次、三次，機械音在腦中回蕩。本以為放著不管對方應該就會放棄，但是鈴聲超過十次仍沒有停止的跡象。
早晨柔和的陽光下，散落在地板上的外套、襯衫及領帶一覽無遺。工兵隻好從棉被當中伸出手，找尋襯衫口袋裏的手機。
「喂——」
用剛睡醒的聲音回答。
「啊，櫻阪嗎？」
耳邊響起低沉的聲音，這個聲音是……誰啊？
工兵睡眼惺忪地從床上坐起：
「嗯，是啊……你哪位？」
「什麽啊？還沒睡醒嗎？是我啦！」
「……詐欺電話？」
「沒錯你媽媽車禍需要調停費一千萬……什麽啊！啊！別掛電話！我啦，之前同一個研究室的！」
啊……意識終於比較清醒了，是大學時期的朋友。
「真是的，從前天就完全聯絡不上你，我可是很擔心你啊！簡訊也傳了好幾封！」
「簡訊？」
這麽說來，進公司以後就完全沒有檢查手機。確認收信匣後才發現有好幾封未讀簡訊。最舊的是星期三晚上，到今天星期六為止等於人間蒸發了整整三天。
「……抱歉，有諸多原因所以沒有辦法聯絡……有什麽事？」
「什麽事……當然是今晚的事情啊！今天的聚餐你會來吧？」
「聚餐？」
「之前有說好，整個研究室的人在畢業後要一起去喝一杯啊！」
啊……
好像確有此事。畢業後第一個假日要一起出來聚餐聊工作，完全忘記了。
——令天……今天晚上啊。
……
「抱歉，好像沒有辦法。幫我向大家問好——晚安。」
「啊，櫻阪！喂！等等！」
掛掉手機，將手機放在床底下，上下眼皮如磁鐵般相互吸引。雖然違背了當初的約定，但補充睡眠更重要。
拉起棉被蜷曲起身體。好，這樣就沒有東西可以妨礙我的睡眠了！得來不易的假日，就繼續睡吧——
嘟嚕嚕嚕嚕嚕。
室內電話找麻煩似地響起鈴聲。
工兵露出厭惡的表情起床，惡狠狠地瞪著電話。珍珠白色的電話在書櫃上閃爍著粉紅色的led燈。
到底是誰？我沒有告訴任何一個大學友人室內電話的號碼。dvd出租店打電話催促歸還——我根本沒借啊！那就是推銷或是打錯電話吧。
——可惡……
發出如同野獸的低沉吼叫，工兵鑽進棉被裏，用被單搗住自己的耳朵。等一下就不會響了吧。但不論怎麽祈禱，尖銳的電話鈴聲依舊響著。
工兵在鈴聲響到第二十次的時候從床上跳起，踹開棉被，一把抓起話筒，克製自己的怒火低聲說道：
「喂？我是櫻阪。」
「啊，哥哥，你總算起來了！」
是從老家打來的。
今年國三的妹妹用高亢的聲音責備工兵：
「真是的，怎麽都不打電話回家呢？媽媽不是叫你打電話嗎？」
工兵這時才想起，母親曾吩咐自己上班狀況穩定後要打電話聯絡她，歎了一口氣後回答：
「工作很忙我也沒辦法啊，我正在睡覺，晚一點再打回家。」
「不行！如果哥哥你不打電話回家，媽媽就會一直叫我打給你！等一下……媽媽！哥哥已經起來了！」
沒有時間阻止妹妹，躂躂的腳步聲從話筒另一端傳來，不久換人接聽電話。
「工兵？」
話筒傳出母親的聲音，工兵放棄抗議：
「嗯……抱歉，忙到沒時間打電話。」
「有好好工作嗎？公司如何？」
工兵不禁想一吐苦水。
其實自己進入了一間遭透的公司。就職網站捏造征人啟事，也沒有同期的同事。社長一股勁地承包案子，毫不在乎員工的勞累。0jt的前輩是魔鬼班長，過勞的上司總是快要昏倒的樣子，自己第二天就開始加班，身體不知道能撐到什麽時候。派不上用場的話，第二個禮拜就要被解雇，如果確定被解雇就要另找其他工作——
這些話一說出口，母親一定會叫我回老家吧，還會說：「早告訴你連名字都沒聽過的公司沒有保障，你還是快跟你爸說，叫他幫你準備店裏的工作。」
……
因此工兵隻能說些無傷大雅的表麵話。
「嗯，我很認真在工作，很辛苦但沒問題。」
母親口氣中雖帶有懷疑，但也沒有特別逼問什麽，便將話題轉向工兵的飲食生活。三餐有照常吃嗎？不是都吃外食吧？不要隻吃肉，魚也要多吃啊！
來東京後聽了不下百遍的話語，如往常般回答：「嗯」、「有」、「我會注意」讓母親安心。母親不安的說：「今天先這樣吧，記得再打電話回來。」準備掛掉電話。
平常工兵隻會回答：「嗯，再聯絡」就放下話筒，但此時的不安勝過了一切。
「吶，工作真的很辛苦呢！」
工兵不禁吐露出心聲，電話的彼端一陣沉默。糟糕，不該多嘴的。正在思考要如何搪塞時，母親用不可思議卻理所當然的語氣告訴他：
「當然啦，你說什麽傻話。每個人都很辛苦的工作過活呀！」
工兵睡意全消。
收拾散落一地的衣服丟進洗衣機，去確認信箱時向剛好碰到管理員掃完地就點頭示意，打開信箱從滿滿的廣告傳單中挑出需要的信，時間是早上十點，陽光漸漸變強。
該做什麽好呢？
將信分成賬單和dm的時候，工兵突然思考了起來。
本來是打算睡到中午，現在卻微妙地多出了點時間。打掃房間晾衣服，然後呢？
沒有體力去參加聚會，但一直待在家裏也很鬱悶……
——先去吃飯好了。
考慮後的結論。
吃完飯後去電玩中心，再去買個漫畫到咖啡廳殺時間。懶散地渡過一天吧，這樣應該可以消除工作疲勞。
唉——唉……
工兵長歎了一口氣。不管怎麽消除疲勞，過了明天就到禮拜一了，又會陷入地獄般的一周。如果自己繼續留在這問公司，這個循環就要持續幾十年。
我果然還是辦不到。
工兵絕望地自言自語。
昨天晚上完成路由器設定時，一股激昂湧上全身。那股感覺充斥全身的瞬間，真的有一瞬間覺得自己可以繼續這個工作。但是，接下來的慘況將心中的熱情抹除得一幹二淨，隻留下泥沼般的疲勞與倦怠。
——兩個禮拜……總之再努力兩個禮拜。
拖著沉重的腳步回到房間，刷洗完浴室，用吸塵器清掃完房間時已經接近中午，晾完衣服後準備出門。
要去哪裏呢？
難得的假日想吃點好料，要吃什麽呢……啊，好久沒去吃神保町的咖哩店了，就職活動前有時間就會跟朋友去吃口味濃厚的雞塊咖哩。附近又有書店跟電玩中心，剛好可以晃晃。
但是——
神保町和禦茶水的距離很近，駿河係統公司的大樓也在附近。直線距離大約隻需要步行十五至二十分鍾。每當看到駿河台的坡道及坡上的大樓，昨天的惡夢便會重現。畢竟那家公司好像沒什麽假日平日之分，也許會撞見某個同事，室見搞不好也照常上班——
（但是，要換車去別的鬧區也很麻煩。）
工兵歎了一口氣。
跑到很遠的地方累死自己也很蠢，神保町隻要坐不到十分鍾的地下鐵就到了。
……好。
下定決心到神保町晃晃，公司的人……遇到的機率應該很小吧。又不是要造訪無人的荒野，在繁華的鬧區要遇到熟人的機率可說是零。
將錢包及手機塞入口袋.工兵踏出家門。
假日的神保町散發著一股悠哉的氣息。
具文人氣質的路人來往於二手書店，咖啡廳、拉麵店和運動用品店，快餐店、便利超商、證券行。大雜燴般的街景卻也兼具高雅的氣質。不論是誰為了什麽目的來到此地，都可以感到相當自在。工兵因為喜歡這種安心感，常常造訪這個地區。
在駿河台坡下的咖哩店吃完中餐，味道跟學生時代一樣，懷念的熟悉感讓工兵又點了一盤馬鈴薯。吃飽後向店家說聲「感謝招待」後離開店麵。
辛香料的辛辣感還殘留在舌尖上，工兵在電玩中心入口旁的販賣機買了瓶可樂。中餐後喝著飲料享受對戰麻將一向是自己的樂趣。
嘿咻——
在靠牆的機台坐下，插入ic卡。畫麵上顯示出工兵的昵稱「kohei」，lv22——這是因為從學生時開始熱衷對戰，所以累積的經驗值相當多的結果。已經達到遊戲中的最高階級
了，接下來隻能在階級內來提升等級而已。
投進一百元日幣開始遊戲。
模式是東風戰，對手是兩個同階級的玩家和一個階級較低的玩家，擲骰的結果是對麵為起家，工兵是西家。
配牌也不差，手牌有一張懸賞牌，也有可算台數的一組對子。拿兩、三次牌就可以聽牌了吧——才這麽想，上家就去了「發」。
「碰」
坐上胡牌特快車啦！
是個好的開始。
接著拿到等待的嵌張牌，剩一張就可聽牌了！碰了客風牌後聽二、五萬，這樣應該可胡役牌（注：三元、場風、自風牌的刻子或杠子）加懸賞牌—吧。但工兵在第七輪迎向另一個轉折。
下家杠了二索，新的懸賞表示牌為「白板」，工兵的手牌一口氣跳增了三台，下家打斷工兵自摸的機會，丟出補牌的五萬。
「胡，役牌、懸賞牌4，滿貫。」
下家的點數隨著誇張的效果動畫減少。
很好。工兵滿意的舔了舔自己的嘴唇。對手出牌還太嫩，剛好來讓我賺飽經驗值。
半莊戰結束後，工兵的點數為四萬兩千。理所當然地得到第一名。接著進行下一局，工兵在序盤以莊家滿貫定下勝負。
看來今天運氣不錯。
確認自己升到lv23時，工兵暗自竊喜。雖然製作公司否認，但是工兵覺得對戰麻將遊戲有一定的模式，能胡的時候怎麽樣都能胡，不能胡的時候，不管你聽幾張都胡不了。這比現實的麻將更能顯示出運氣好壞。工兵今天看來相當走運。
就看看今天能玩到什麽地步吧。
在顯示第二次半莊戰結果的畫麵上按下繼續鈕，切換至征求下一桌玩家的畫麵。但是和前兩次的半莊戰不同，這次並無法湊滿玩家。剛才的玩家放棄了嗎？正當工兵覺得會跟cpu進行對戰的時候。
下家出現新的玩家。昵稱是kmm，階級是——
「初段？」
工兵不可置信。初學者通常不會加入這種不分階級的對戰。
是不知畏懼呢？
還是想要知道何謂恐怖呢？
不管哪種理由都是上好的冤大頭。讓你嚐嚐高階層級的恐怖。
但是——
「胡！」
開始沒多久工兵就放槍給kmm。三色同順、滿貫、暗聽（注：聽牌時不宣告聽牌）胡牌東二局由kmm當莊聽牌，工兵謹慎地丟出桌麵上已有的牌，但仍舊放槍給kmm。這次是斷麽九、平胡、一杯口（注：雙同順），3900。
工兵覺得隻是偶然但也不敢鬆懈。即使是初學者，隻要運氣來了就無人能擋了。必須盡可能看出危險牌，將運勢拉回來才行。
「聽牌。」
東三局由工兵當莊，kmm依舊迅速地聽牌。自己的手牌還差三張才能聽牌，必須小心謹慎
才行。
（看狀況再決定策略吧。）
工兵選擇手牌中的九索。kmm在第二輪丟出六索，桌麵上已經有兩支九索，隻要不是兩麵聽牌或對子聽牌，這張是安全牌。當工兵放心地丟出九索時……
「胡！」
喇叭傳出令工兵不可置信的聲音。kmm的牌應聲倒下，工兵看清牌麵後發出呻吟。
九索……單調聽牌！
「立直（宣告聽牌）、混一色、役牌、懸賞牌3，倍滿。」
「地……地獄單吊。」
工兵眼睜睜看著點數變成負數，暗聽就可跳滿卻刻意改成單吊聽牌，這完全是針對自己設下的陷阱，這初學者也太囂張了！
工兵不禁衝動地追加點數，一心隻想報一箭之仇，不願就這樣打退堂鼓。剛剛隻是大意而已，既然對方是遠攻型的玩家，那我就配合他！不再拘泥湊牌，隻管丟牌拿牌吧！
但是第二場及第三場半莊戰依舊是工兵慘敗。
kmm相當狡猾，看到對手點數很高時，會用得分低的方式胡牌，偶爾會用垃圾牌放槍防止自己大失血。以暗聽讓其他玩家提高警覺，藉由聽難等的牌引誘他家上鉤，縱橫各場牌局。不知不覺中，工兵的lv已經回到22。
嗚……
工兵緊握雙拳趴在機台上。第一次輸得這麽慘，完全沒辦法出招。
到底是哪裏的玩家？打開情報頁麵，確認對手的遊戲場所。
——東京，神田。店名是……
……咦？
工兵難以相信地看著屏幕。這店名該不會是——
連忙確認入口的招牌，紅色的英文字母與畫麵上的名字相同。
「……？」
同一家店？哪裏？
工兵表情僵硬地環顧店內，對戰麻將的機台沿著牆壁延伸至店裏的深處，這個時間沒有什麽客人在店內，視線由前方的機台開始掃射。沒有、沒有、沒有。樓梯後……也沒有……啊，在最後方靠近櫃台的機台有人影。是那個人嗎？
是名纖細的女生。穿著渦紋圖樣的洋裝，搭配深棕色牛仔扣的靴廠。因店裏擺設看不清楚長相，隻見美麗的長發披在身後。
……女生？
工兵狐疑地凝視人影，剛才那種厚顏無恥的打法跟女性的身影完全無法搭在一起。結束遊戲工兵從位子上站起，佯裝出若無其事的樣子走向店裏深處。偷窺那名女生的遊戲畫麵。昵稱是——kmm，果然就是這個人沒錯。
那名女生突然抬起頭，黑發搖曳，露出陶瓷般白皙額頭。兩人四目相對。
……咦？
「哎呀，是工兵啊。」
女子露出清爽的微笑，淡紅色的雙唇與細長清秀的雙眼，那人正是駿河係統公司的助手——海鷗。
「海……海鷗？」
工兵驚訝地退後了幾步。為什麽海鷗會在這裏？咦？這裏是電玩中心吧？
「工兵也有在玩電玩嗎？玩什麽呢？格鬥遊戲？還是音樂遊戲？」
兵搖頭看向屏幕，畫麵上還顯示著對戰玩家的名字——kohei。海鷗隨著工兵的視線看向屏幕，聳肩發出「唉呀呀……」的感歎聲。
「這個……該不會是工兵吧？」
工兵默默地點頭。海鷗難為情地歪著頭：
「……抱歉，因為你好像針對我丟牌，其他人出牌又太保守，不禁——」
半吊子的向她挑戰反而成為冤大頭的意思嗎……工兵呆愣了一陣子之後，回過神來歎了一口氣。
「……沒關係啦，勝負本來就是這樣。既然海鷗這麽強，為什麽還是初段呢？不可能是最近才開始玩吧？」
「啊，因為我之前的卡片掉了。」
「卡片？啊……所以使用者記錄也消失了。那之前那張的等級應該也很高吧？」
「嗯，lv99，全國排名。」
這種對手怎麽可能贏得了啊！
用初段的稱號根本就是詐欺！
……
唉。
海鷗用熟練的動作結束遊戲，收好隨身行李後從座位上起身，向意氣消沉的工兵眨眼：
「要不要休息一下？我請你喝飲料代為賠罪。」
出店門買了販賣機的飲料。
海鷗拿起兩罐咖啡，將一罐交給工兵。
「謝……謝謝。」
「不用客氣，跟你今天給我的經驗值比起來不算什麽。」
「……」
雖然的確是那樣沒錯，但真希望海鷗不要提起這麽多次。工兵愈想愈鬱悶。
兩人並肩站在販賣機旁，工兵大口喝下咖啡，咖啡豆的苦澀香味瞬間充滿鼻腔。工兵鬆了一口氣後看向海鷗：
「……海鷗你是住在這附近嗎？怎麽記得你之前說自己是搭電車通勤。」
我還記得昨天早上跟藤崎談到jr誤點的狀況，海鷗應該是搭總武線沒錯，該不會是我聽錯了？海鷗搖頭否定：
「今天是來赴約的，等一下要跟立華見麵。」
「和室見……？」
海鷗點頭：
「那孩子隻要不管她的話，就會不分晝夜地工作，不偶爾帶她出來走走不行啊。像是買東西和看電影之類比較女孩子氣的休閑活動。」
「女孩子氣……嗎？」
完全不適合室見的一個單字。雖然麵貌相當端正，服飾品味也很好（先不論是否有看時間、地點、場合），隻要室見跟同年代的女孩子們一起討論食物跟藝人的話也許——
不行，完全不能想象。工兵腦海浮現萬年板著臉孔，談論工作的室見。完全無法想象她私底下的模樣。
「室見很喜歡工作呢。」
工兵問了一個不用問也知道答案的問題，一定是很喜歡才會熱衷於工作。但是海鷗歪著頭，發出「嗯——」的聲音。
「可能跟喜歡……有點不一樣。」
「不一樣？」
海鷗困擾地抿著嘴回答：
「她的情況該說是隻有工作呢……還是該說沒有其他選擇呢……我不知道該怎麽形容會比較貼切。」
「……？」
工兵不明白海鷗話中的含意。海鷗笑著抓抓頭：
「抱歉，說了一些讓人摸不著邊際的話。」
「不……」
「工兵呢？工作得開心嗎？」
「我看起來開心嗎？」
「有時臉色看起來很像死亡鬼屋裏的僵屍。」
工兵低下頭：
「……那就是那樣。」
「但是昨天看起來有點開心。」
工兵不禁佩服海鷗的觀察入微，前天跟室見吵架時也在關鍵時刻現身，該不會躲在哪裏觀察狀況吧？
「其實，我還搞不太清楚。」
兩手握住罐裝咖啡，注視著罐口。空虛的洞口彷佛代表自己的內心。
「設定的機器如預期啟動時，我真的很開心。但是熬夜和一整天毫不休息地工作之類的事情，我沒信心可以持續。像室見一樣不斷工作……我無法辦到。」
而且——工兵繼續說道：
「我隻是以為想成為y先生那樣的人才會選擇這間公司。但是那全都是假的，知道那隻是人事部捏造出來的事情後，我就完全不知道要朝什麽目標前進了……」
「啊，抱歉，那是我寫的。」
……咦？
工兵拾起頭。
海鷗尷尬地別開視線：
「我之前曾做過撰稿人，人事部知道以後就拜托我寫個就職網站的雛形（？）之類的文案，所以就寫了一個煞有其事的東西出來，雖然我沒有想到會全部照用就是了。」
……
是……你嗎！
原來就是你啊！
都是因為你，我才會……！
而且撰稿人是怎麽回事？差點就要忽略這個隱藏設定了！再加上對戰麻將遊戲，完全摸不清這個人的底細。
海鷗「哈哈哈」地聳肩看著錯愕的工兵：
「你好像很執著於那個網站，讓我好難說出口。」
「可以的話，希望你可以一直保持沉默：…」
工兵用憤恨的語氣低喃。覺得一切都是人事部的錯感覺還比較輕鬆呢！至少比去怨恨同部門的同事要好得多了。
「抱歉、抱歉。不過那不全是捏造的喔。」
「……？怎麽說？」
「我認識好幾個se——啊，不是我們公司的啦。每次聚餐都會聽他們抱怨一大堆，跟現在的你一樣，像是很常加班或是沒辦法放假，還有交期太不合常理，以及營業部門總是承包一些辦不到的案子之類的。」
「……」
「但是嘴巴上抱怨，大家還是繼續工作喔。所以我就問他們為什麽不辭掉工作？是什麽讓他們支撐下去？」
那是——
我現在最想問的事情。到底是有什麽理由可以值得去持續這份工作呢？為什麽可以認受這些折磨？
「他們……怎麽回答你呢？」
「用自己的雙手建構起東西的快感。」
海鷗斬釘截鐵地回答。
「像是製造商的產品也不是一個人製作的吧？以開發車子之類的工作譬喻的話應該比較容易理解吧？那都是聚集各形各色的公司、人員及組織才能完成的工作。但是係統不一樣，隻要有計算機跟技術人員，即便一個人也做得出來。」
「一個人……」
「雖然是要花上許多時間啦。實際上有出貨期限的問題，而且大規模的案子常會以團隊方式進行，或是請外包公司來做。但基本上隻要有優秀的工程師和計算機，一個人也可以架構起比大企業公司優秀的係統。」
海鷗忽然露出柔和的微笑：
「那篇文章也有寫到這件事吧。」
的確有提到：「自己從零開始製做程序的歡欣，以及成品受到客戶好評的滿足感」——這麽說的話……
「嗯，那是綜合朋友的意見寫成的文章，不管是辛苦的事情還是快樂的事情，帥氣的地方也好，差勁的地方也罷。全部都是喔！全部！」
海鷗歪著頭繼續對沉默的工兵說道：
「所以啊，就算沒有y先生，還是有人懷抱著那樣的感情工作的！我希望你能了解這點。如果工兵想要以那些人為目標，那樣的世界是真的存在的！」
「……」
「雖然在我們公司可能有點難就是了。」
前功盡棄啊！
……完全前功盡棄了。
剛剛的對談到底算什麽啊……可惡，差點就要被感動了。多虧我還這麽投入。
我們公司……果然隻是個黑心企業嗎。不是業界的錯，而是駿河係統公司的錯……啊……
聽到令人絕望的結論，工兵深受打擊。海鷗一口氣喝完剩下的咖啡：
「那麽……時間差不多了，我要出發了，工兵你要不要一起來？」
「一起……是要去找室見嗎？」
工兵打了個冷顫。連假日都要見到那個魔鬼上司？別開玩笑了：
「不用了，謝謝。請好好去享受吧。」
「……這樣啊。」
海鷗露出遺憾的微笑：
「我是很希望那孩子有我以外的朋友啦——」
「朋友……那個人可是我的上司喔。」
「那是平日的時候啊。假日的話就不是了吧。」
「呃……是嗎？」
可以這麽簡單地區分開來嗎？就算是室見應該也還是有朋友吧。學生時代的友人和在老家的同鄉等。她的人際關係應該不會差到需要我這個新人擔心。
「這麽說來……」
工兵將咖啡罐丟進垃圾桶，稍微猶豫了一下，向海鷗詢問一直以來的疑問！
「室見幾歲啊？外表看起來比我小……」
「竟然問女孩子的年紀——」
海鷗驚訝地露出苦笑。
「不過會在意也是正常的，畢竟外表看起來像是國中生啊。」
「……嗯。」
「看起來像是幾歲？」
竟然反過來問我。
工兵皺起眉頭。正常來講的話，應屆畢業後在公司工作三到四年，應該是二十五、六歲左右吧？不過也許不是大學翠業，可能是兩年製的專科學校，再加上相同的資曆……
「二十……四歲？」
「咦咦咦咦咦咦！」
海鷗發出不可置信般的叫喊聲，工兵不禁後退了幾步。她誇張地露出難以相信的表情：
「你真是太過分了！」
「咦？那……二十三……二十二？」
二十二就和自己同年了，怎麽想都覺得不可能。海鷗苦笑地看著工兵：
「工兵，那絕對不能跟本人說喔。」
「……」
到底是什麽意思？
不知道如何反應隻好噤聲不言，海鷗思索了一陣子後搖頭說道：
「……果然還是不能由我告訴你，你去問本人吧。」
「好……」
原來是秘密嗎？藤崎先生也是，為什麽隻要是室見的事情，大家都避而不談？難道比我小嗎？如同外表隻有十幾歲……不，怎麽可能。
海鷗看著自己的手表，似乎接近約好的時間，便舉起一隻手說：「再見囉！」就轉身離去。工兵呆然地目送海鷗纖細的背影。
竟然會在這裏碰到公司的人，為了想忘記工作才出門閑晃，這樣根本就是反效果。還不如在自家附近走走就好。
……不。
工兵用力甩頭。一天還很漫長，從現在開始用力玩，就可以好好充電了！對了，電玩中心——已經去過了，那去書店吧！今天應該有出我喜歡的新刊。
忘記公司的事情，忘記工作的事情——
如念咒般低喃著，工兵邁向大街上。
……有股不好的預感。
會在電玩中心遇到公司同事本身就是件奇怪的事，不管是命運女神還是瘟神，似乎有個莫名的存在正在消除工兵身上的幸運。
倒黴事接二連三，在大街上的書店中，迎接工兵的是正在物色書櫃上的書的室見。
工兵連忙躲到柱子後方。
還好她沒有注意到自己。室見在食譜區來回走動，認真地盯著書本的書標。
室見的衣服是黃色格子洋裝係上蝴蝶結，內搭搭黑色高領衫，模樣相當可愛。嬌小的雙腳穿著附繩飾的學生皮鞋。不同於平時在公司的打扮，但依舊相當孩子氣。外表怎麽看都是國中生，頂多高中生而已。
（她在做什麽？）
工兵怯怯地探出頭。一般來說應該是在找書，但是怎麽會在食譜區？室見要親手做料理？
……太不適合她了。而且那眼神比較像是想找人揍一頓。
（應該說……室見不是要跟海鷗見麵嗎？）
在工兵思考的同時，室見正好拿起了一本書，書名是——「用罐頭做的簡單料理！鮪魚罐頭特輯！」
「……？」
差一點就要笑出聲來。
原來有那種書啊！不過怎麽又是鮪魚罐頭？她真的很喜歡啊！
繼續觀察下去發現室見的表情漸漸改變，她抽動小巧的鼻子，唇辦蠢蠢欲動。
啊……好像很開心的樣子。
光看就能感受到室見高興的心情。
她稍微思考後放下書本，轉動纖細的脖子看向最上層的書櫃，找到自己想看的書，緩緩地伸出手。
拿不到。
停在半空中的指尖什麽也沒有碰到。接著試著踮起腳尖伸出手，但結果還是一樣。不管努力伸長手臂幾次，室見的手依然無法碰到目標的書本。
「……」
她氣得那臉通紅。室見咬緊下唇，抬起下巴。深呼吸一次後，用盡全身的力氣。
跳起！
——
高度足夠，但是指尖碰到另一本書。著地之後又再度跳起。這次有碰到目標物，但還是無法從塞緊的書列中取出自己想要的書。
工兵捧著肚子憋著不笑。
太有趣了。
「……一把年紀的大人竟然會跳起來拿書，而且還拿不到。哈哈——哈哈哈哈哈。」
店員看不下去而搬來踏台，室見的臉色漲紅得如煮熟的章魚般站上踏台。周圍的人用關懷的視線看著她。可能被認為是出來跑腿的小學生吧？畢竟不管怎麽矮小，社會人士不會在書店裏跳起來拿書吧。
笑開懷的工兵完全鬆懈了注意力，沒有發現自己的身體完全探出柱子後方。從踏台上下來的室見看向工兵，兩人的視線在瞬間交錯。
糟糕。
工兵慌張地躲到柱子後麵。
被看到了？
不，隻有一瞬問而已，也許她沒看清楚我的臉。不過室見的眼神明顯地透露出驚訝。
隨著腳步聲接近，工兵左顧右盼尋找退路。右、左，再看一次右邊。不行，不管往哪邊走都會暴露蹤跡。
下定決心般地咽下一口氣，既然如此就拚命逃跑吧，逃掉之後再想辦法裝傻就行了。
工兵瞬間也有想過自己為什麽要這麽害怕，不過對象可是室見，要是知道自己的醜態被看到，一定會無所不用其極地讓我喪失記憶。
像是用螺絲起子、扳手或網絡線線剪鉗。
腦中飄過入社當天的修羅場景象。
……不，那可不是鬧著玩的。搞錯一步就真的會死，會被殺掉！
工兵下定決心準備朝室見的反方向逃跑時……
手機鈴聲突然響起。
「喂……海鷗嗎？」
室見的腳步聲停止，無聲的壓力一口氣減弱。
「你已經到了嗎？嗯，我現在在書店，你在pas前麵嗎？我知道了，現在過去。
響起合上手機的聲音。工兵趁機從柱子後方跑出，過書櫃和收銀台前直奔門外。朝向和pas——卡拉ok店相反的方向的大街上跑去。往這邊跑應該不會碰見室見。
呼……呼……呼——
穿過斑馬線，走到麥當勞前。工兵拭去額頭上的汗水，無力地靠在路燈上。
真是的，今天是什麽日子啊。
竟然會不斷碰到公司的同事。全部的人都住在這附近嗎？根本不能轉換心情嘛！繼續待在神保盯一定又會撞見室見她們。
不過現在要去哪裏？事到如今也不想跑到新宿跟涉穀，比較近的鬧區有神田、有樂盯、日比穀……啊！不是還有秋葉原嘛！走到禦茶水站去搭總武線……秋葉原有書店也有電玩中心，剛好我也想換台新的計算機。
——好。
工兵改變策略，離開大街爬上駿河台的坡道。穿過明治大學後方，經過山腰上的飯店，抵達商業區。途中在右手邊發現熟悉的
大樓，外牆貼有磁磚和玻璃帷幕的——駿河係統公司。
工兵突然停下腳步。
看到建築物的瞬間，昨天的記憶鮮明地複蘇。編寫係統設定、輸入、測試。ping聯機成功的時候，無法言喻的成就感。
「很舒服吧？」
室見的耳語在腦中回蕩。像定惡魔誘惑般甜美的聲音，
世界，那片以3 2字節成的信息汪洋。
不行、不行。
一不小心就會被帶進那不可思議的
工兵連忙搖頭。
今天一定要忘記公司的事情！今天是假日，不要想工作的事情。今天誰也沒有碰到，沒有碰到海鷗跟室見。當然之後也沒有打算去見公司的其他人，所以——
「啊，是櫻阪嗎？」
不會吧啊啊啊！
工兵絕望地轉身。一名溫和的男性站在大樓入口，削瘦的臉頰、高姚瘦弱的身軀，中分的發線及銀色圓框眼鏡——是藤崎。
「藤……藤崎先生。」
工兵緩緩地後退。藤崎像是強屍般搖搖晃晃地逼近：
「櫻……櫻阪？為什麽要逃呢？剛好碰到你真是太巧了，我有事情想找你商量。」
「不……那個……你認錯人了。」
「你剛叫了我的名字吧？」
「富……富士山（注：藤崎和富士山開頭的日文發音相同）真漂亮啊。」
「那邊是東邊啊。」
無法蒙混過去。藤崎抓住工兵的手臂：
「沒關係啦，隻是要請你聽一下而已。」
「我不要！你眼神超級恐怖的！有什麽事？我今天休假吧？」
「是……是誰都辦得到的工作啦。」
結果是工作啊！
工兵連忙揮開藤崎的手，拉開兩人的距離。
激動的工兵盯著藤崎：
「總……總而言之，請先讓我理解狀況，發生什麽事了？」
等聽過狀況之後再決定要不要踏進公司。藤崎尷尬地撇開視線：
「社長剛剛打電話過來。」
……又來了嗎？
「好像是客人希望我們早點寄送機器，社長就一如往常地輕易答應了客戶。然後我因為其他工作來到公司，但社長叫我別管其他事，趕快把貨品寄出去。」
「……」
「附帶一提，今晚以前要寄出三十台。」
「真的是太誇張了啦！」
工兵豁出去地大罵。真虧這問公司還能繼續營運啊！這種荒唐的承包方式，要是藤崎不在公司該怎麽辦啊？
「所以你才在找幫手嗎？」
藤崎充滿歉意地點頭：
「設定已經完成了，隻剩下貼標簽跟包裝。如果我能做的話就會自己來，但是現在剛好要開始工作。如果你能幫忙的話，那真的是幫了大忙……你有事的話，當然也不會勉強你。」
工兵撇開臉不看藤崎。被那種依賴般的哀求眼神注視實在很難拒絕……咦？等等：
「我知道狀況了，但是為什麽會在公司外麵呢？我隻是剛好經過這裏而已，如果我不在的話，你要上哪裏去找人呢？」
「嗯？」
藤崎歪著頭，若無其事地告訴工兵：
「去室見的家啊。」
「……咦？」
工兵訝異地睜大雙眼。
「室見……家？」
藤崎點頭：
「嗯，她就住在附近。假日她不是在家裏就是在公司，剛剛電話沒有通，所以想直接去她家找她。」
工兵腦中突然響起一個聲音。原來如此，所以海鷗才會選擇在神保町見麵，連懶得出門的她都會願意出門的地方。
瞬間發現讓自己脫身的方法。遠離工作，取回假日的手段。
聯絡海鷗看看呢？
隻要告訴藤崎先生這個方法就好了。
……啊，當然不是直接拜托海鷗工作（兼職人員不可能在假日來上班。）
我看到她和室見一起行動。
剛才在神保町的書店那裏，現在應該可以請她過來這裏。
我嗎？
不好意思，現在有急事要辦……雖然很不好意思，但可以請你麻煩室見嗎？
這樣就萬事解決了！藤崎可以專心做自己的工作，工兵也可以取回假日。雖然室見的假日會因此報銷，但她是個工作狂，搞不好反而還會覺得開心呢！
「那個……藤崎先生。」
工兵緩緩開口，正想要說出剛才在內心演練過的台詞時……
「——那孩子隻要不管她的話，就會不分晝夜地工作。」
腦中突然浮現與海鷗的對話。海鷗用溫柔的眼神，擔心地述說室見的事情：
「不偶爾帶她出來走走不行啊。像是買東西和看電影之類比較女孩子氣的休閑活動。」
啊，可惡。
工兵憤恨地甩頭。如果說出室見在哪裏，自己就會被當作壞人了吧？因為想要休假而踐踏海鷗的好意，出賣同事。就算事實不是如此，但也不知道會被怎麽想。
（我今天……也是假日啊。）
帶著想哭的心情，工兵皺起臉來。但是他已經下定決心，深吸一口氣：
「……我知道了，我來幫忙……」
「真的嗎？」
藤崎露出燦爛的表情：
「太好了，真的幫了大忙。今天的晚餐我來請，工兵你喜歡吃什麽？壽司？天婦羅？」
「啊……不用了啦……」
因為是工作，不太好意思讓藤崎費心。反正加班或假日出動都會有津貼吧。想通之後發現不全然是壞事。
「啊，提醒你我們公司是年薪製的，所以今天這種假日出動不會有津貼，抱歉。」
「騙人的吧！」
工兵發出慘叫。
這……這……這……這問公司！我已經受夠這間公司了！
「我……我果然還是先回家好了！我想起有重要的急事！」
「哈哈哈，工兵開的玩笑還真有趣。」
「我不是在開玩笑！而且你怎麽擋住我的去路了呢？請不要一直逼近我！好可怕，就說你很可怕了啊！」
就這樣——工兵短暫的假日結束了。
「……」
工兵歎了一口氣。
真替海鷗感到難過，那麽為室見著想，想讓她好好休息，但本人卻馬上回來工作，真是個天生的工作狂，「勞動」上癮者。
室見怒視著工兵：
「那剛才問你的問題呢？為什麽你會在公司？該不會是真的來休息的吧？」
「才……才不是。」
工兵連忙否認，猶豫該從何說起，最後決定將今天的事情都說出來。到神保町閑晃的事情，在前往禦茶水的途中碰到藤崎的事情，以及算是被半強迫拉進公司幫忙工作的事情。
起初隻模糊地交待經過，但室見毫不留情地追問。為什麽會在神保町？為什麽要前往禦茶水？還有為什麽會知道自己跟海鷗在一起？
逼問到最後，工兵隻好一五一十地全盤托出。碰到海鷗，在書店看到室見，感覺被發現就落荒而逃——
交待完事情經過的瞬間，室見挑高眉毛。
糟糕，會被罵。
工兵縮起肩膀，在腦中播放室見的怒號。在書店偷看的人果然是你！突然跑走是打什麽主意？給我說明清楚！
但是，怒吼聲一直沒有響起。工兵覺得奇怪地抬起頭之後發現，室見露出難以形容的表情佇立著：
「你為什麽不告訴藤崎先生，我就在附近？」
「
……為什麽……」
「藤崎先生不是要去叫我嗎？打海鷗的手機聯絡我不就好了？這樣你就不必特地接下這個工作了啊。」
「那是因為——」
工兵說不出口。
——不好意思打擾休假中的室見。
不想白費海鷗的心意。
……但是，工兵說不出口。如果她嫌我多管閑事的話，也確實如此，而且剛才也對於自己的選擇感到後悔。現在裝好人也很不好意思。
想來想去就說了一個普通的借口：
「也沒有其他預定……想說可以拿到加班津貼。」
「我們公司可是年薪製喔？」
「……剛聽說了。」
「真是無藥可救的蠢蛋，那種事情在接下工作之前就要先問清楚啊。」
「……」
這女人……隻要出了點小錯就會口無遮攔地攻擊，到底是為了誰我才會這麽辛苦啊。
忍耐、忍耐，爭辯也隻會讓自己更生氣。隻要當耳邊風就沒事了。
當工兵低著頭忍氣吞聲時，室見忽然伸出手，纖細的手指握著手機。
「……？怎麽了？」
「拿出你的手機，告訴你我的號碼。」
「……？」
突然說這個做什麽？室見生氣地看著呆滯的工兵：
「你的上司是我吧！不管對方是藤崎先生還是社長，沒有我的允許就接下工作隻會造成我的困擾。如果下次發生同樣的事情要先聯絡我，由我和上頭的人進行調整，判斷要不要接下工作。不會再讓你在假日工作。」
瞠目結舌的工兵凝視著室見。
嗯？那就是說……嗯？
室見會處理社長胡亂接下的工作？
出乎意料之外的回答，一瞬間以為她另有其他意圖，但是室見的眼神清澈得令人炫目。
矮小的身軀看起來莫名地巨大，不是隻有嘴巴上說說，她小巧的臉龐充滿覺悟。彷佛在說：「你是我的部下，既然你聽令於我，那我就要照顧你。」
回過神時自己已拿出手機，儲存室見所說的號碼。工兵確認通訊簿，怯怯地抬起頭。
「……什麽事？」
粗魯地回應，如同往常的臭臉。
但是，工兵確實窺見到蘊藏在冷漠之下的堅定信念。她並不是一個完全蠻橫的人，而定根據明確的價值觀及意識在行動。
……啊。
工兵發出呻吟。
突然注意到。
原來是這麽一回事啊。
這個人身處在與自己不同的世界，活在不同的次元中。
對人諷刺刁鑽，驗證器材的交易籌碼，對她來說都是微不足道的小事。她隻是率直地履行
自己的義務而已，僅僅如此。
——專業人士。
這一個單字浮現在工兵腦中。
她是專業的，貨真價實的專業人士。
「你在笑什麽啊？我說了什麽可笑的話嗎？」
室見挑起眉毛發怒。奇怪的話？沒有啊，室見的話一針見血。在這個如同垃圾場般的公司裏，這句話真是太中肯了。
但是……
工兵苦笑著仰望天花板。
但正因為如此讓我發現。
如果一定要成為像室見一樣的人，才能完成工作。
如果一定要熬夜、假日出勤與上司奮戰、拋開自尊、堅守出貨日期及質量，以及保護部下
不用兩周後的判斷就可以知道——
我——沒辦法繼續待在這個業界。