第五幕九月
「九月！」
當拓海衝進房間時，在這間牆壁及天花板全都塗上白色油漆，約八塊榻榻米大小的病房裏，少女正靜靜地躺臥在病床之上。
「拓海？你……你怎麽會在這種時間跑來啊？」
大概是看見突然現身的來訪者一時慌了起來，隻見少女——也就是九月，明顯露出很狼狽的神情，試圖自床上起身。不過或許是因為傷勢的緣故，導致她無法隨意挪動身子。而擔心不已的拓海也以「沒關係，你躺著就可以了」這句話勸她躺好。
「我接到雅彌的電話，他說九月被車子撞到……」
拓海一邊說明自己來這裏——也就是位於歌劇市內的綜合醫院的經過，一邊踏進螢光燈閃爍著的病房內。
九月穿著八成為醫院提供，狀似綠色鬥篷的睡衣，頭上包著雪白的繃帶，上麵還覆著一層看似網子的東西，一副令人看了不禁心痛萬分的模樣。然而除了頭上所包紮的繃帶之外，並沒有其他明顯的外傷……這或許該算是不幸中的大幸吧。
「所……所以你才會這麽晚了，還特地跑來醫院啊？」
九月邊說邊抬頭觀看掛在牆上的時鍾。根據鍾麵所示，現在是晚上十點鍾，照理說已進入絕對不準病患會見訪客的時間帶。所以九月認為即便有人來探視自己，也應該會等到明天才可能出現，但是……
「這是理所當然的吧！當我聽到九月受傷之後，我就怎麽樣也坐不住……」
拓海任由病房房門敞開，緩緩朝動彈不得的九月走去。他大概是一路從住家跑到醫院來的吧，他的呼吸急促，襯衫也微微滲出一絲絲汗水。
拓海直接站在病床邊，握著九月的手。不經意地進入彼此凝視狀態的拓海，內心頓時產生一股想要緊緊擁抱她的衝動。
……直到這時候，拓海才察覺到一股異樣感。
這股異樣感是怎麽一回事呢？有點在意的拓海環視周遭，這才發現在床緣邊，身為班導的古都乃正坐在鐵管椅上，目不轉睛地注視著他們。
看來她大概是聽到自己的學生受了傷，急忙間來不及換裝就衝出家門吧。脂粉未施的古都乃穿著polo衫及牛仔褲，徹底展現出居家氣息，神態悠然地坐在椅子上。
「哦……你們繼續，不用在意我無妨。」
班導師毫不客氣地交抱雙臂、大剌剌地蹺起二郎腿，眼神不冷不熱地凝視著手掌交握在一塊兒的兩名學生。當然啦，拓海並沒有那麽大膽，敢在聽見老師說出這句話之後，還繼續堂堂正正地跟九月你儂我儂。
「咦……啊，老師……原來你在啊。」
「我從剛剛就坐在這裏，隻是你自己沒發現罷了。」
大概是遭到徹底忽視一事令她有點不滿，總覺得古都乃看起來顯得相當不愉快。
「那個……老師……」
當病房內不期然地彌漫著一股尷尬的氣氛時，橫躺在病床上的九月目不轉睛地注視著古都乃。
收到這無言的催促，古都乃不服地皺起眉頭。結果或許是受不了這道視線吧，最後古都乃歎了口氣，緩緩自鐵管椅上起身。
「記得好好思考一下我剛剛所提的那件事。」
古都乃留下一句拓海無法理解的話，並刻意做出攤開雙手的動作，轉身朝病房門口定去。就在拓海以為她將乖乖離開病房之際……古都乃突然在敞開的病房門口停下腳步，並朝著拓海的背影出聲。
「沒想到護士願意在這種時間內放你進病房探視呢，你該不會自稱是『橘的家人』吧？」
古都乃以背對拓海的姿勢，詢問明明超過探病時間，還能順利進入病房探視的拓海。拓海凝視著老師即將離去的背影，老實地回答了問題：
「我說『我是她男朋友』，護士就放我進來了。」
「好好好，那我這顆電燈泡馬上閃人。」
古都乃留下一句發自內心的傻眼台詞，維持著攤開雙手的姿勢，快速步出病房。緊接著躺在病床上的九月，開口叫了目送班導背影離開的拓海一聲。
「拓海也別一直站在那邊，找張椅子坐下吧。」
聽九月這麽一說，拓海點了點頭，直接拿了剛剛古都乃所坐的鐵管椅過來使用。
在病床邊坐定的拓海，再次握住九月的手。
「你的傷勢不要緊吧？」
「嗯，聽醫生說，雖然我的頭部受到強烈撞擊，不過身體其他部位幾乎都沒受傷。」
拓海近距離再次確認九月的傷勢，除了頭部包紮的繃帶之外，確實沒看見什麽醒目的外傷。得知九月傷勢輕微的拓海，大大地歎了口氣，當場低下頭去。見他這麽誇張地表現出安心的模樣，身為傷患的九月不禁麵露苦笑。
「討厭啦，你真這麽擔心我啊？」
「當然擔心啊！」
拓海馬上以認真無比的聲調回應，而聽見回答的九月反而全身顫抖了一下。此時，少女眼神中雖浮現些許困惑神色，然而因為安心而鬆懈下來的拓海，絲毫沒有察覺到發生在少女身上的微小變化。
「話說回來……真虧你敢這麽大膽地說出『我是她男朋友』這種話呢。」
九月刻意以格外開朗的語調，半難為情半開玩笑地對拓海說道。不過，失去從容心境的拓海，卻十分認真地回答了九月這句半開玩笑的話：
「這又不是什麽謊話。」
麵對拓海這番明確的表態，九月頓時張大嘴巴，一句話也說不出口。
「這不是謊話啊。」
眼見九月沒有做出任何反應，拓海神情認真地說出同樣一句話。九月依然啞口無言。
「……這……應該不是謊話吧？」
「是是是是……」
同一句話重複聽了三次（而且第三次的語氣還有點畏怯），逼得九月也不得不開口做出回應……而且感覺有點令人傻眼。
「總而言之，幸好九月的傷勢不嚴重。」
剛剛明明還相當頑固地重複說著同一句台詞，但一聽見九月的回應，拓海好像突然變得很難為情，還刻意岔開話題。男人心海底針啊……
「你的雙腳看起來也沒事，真是謝天謝地啊。」
完全無心的一句話。
她對田徑運動投入多少熱情，拓海再清楚不過了。拓海也很清楚，她雖錯過了今年的高中聯賽，不過為了把握明年的參賽機會，她花了多少心血在練習上。因此，這句話可說是由衷擔心九月傷勢的拓海，毫不虛偽的真心關懷。
……正因為如此，拓海才會對九月一聽見自己這句話，臉上隨即掠過一絲陰霾的表情感到困惑不已。
「……對不起，拓海。」
九月低著頭，輕聲致歉。拓海根本搞不清楚她為何道歉，隻能探身窺視著九月的臉龐。或許是察覺到拓海的視線，隻見九月霍然抬頭，帶著極不自然的開朗表情，以活力十足的聲音對他說道：
「你聽我說……醫生說我已經不能再跑步了。」
由於九月的聲調過於開朗，拓海一時之間無法理解這句話背後的真正涵義。
九月則麵露僵硬笑容，看著神情怔然的情人。
——那是一張光是看見，就令人心痛萬分……楚楚可憐的笑容。
「真的很不可思議……車禍之前，我的雙腳明明還可以很靈活地動來動去，可是……」
躺在病床上的九月，隔著棉被撫摸著自己的腳。仿佛觸碰故障物品一般，溫柔、平靜地撫摸著自己的腳……
「好奇怪喔……自從發生車禍而撞到頭之後，我的雙腳就好像開關被切掉一樣，連動也動不了……」
九月抽回握在拓海掌中
的雙手，來回輕撫著自己的腳。起初如同安慰他人一樣，輕輕地撫摸，後來卻停下雙手，以指尖不斷施加力道，緊緊握住自己的大腿——
「不管再怎麽摸、再怎麽捏，還是沒有任何感覺。我的雙腳明明還在這裏，可是……卻連動……也動不了……」
她雙手握拳毫不容情一次又一次地捶著棉被，而那受到猛烈捶打的雙腿，照理說應該感受到陣陣痛楚才對，可是她卻完全不打算停住捶打自己腿部的自殘舉動。
陷入怔然狀態的拓海，聽見一次又一次捶打棉被的聲音，這才急忙製止了九月的雙手。
「醫生說……我再也……無法像以前一樣……跑步……」
勉勉強強吐出這句話之後，雙手被拓海扣住的九月，頹然地埋首於少年的懷中。感受到她全身重量的拓海，將上半身探至病床上，用力……緊緊地擁抱住九月的頭。
此時，九月的手腕傳來水珠滴落的觸感。原本九月以為那是自己的淚水。
然而，事實並非如此。九月抬起頭來，發現將少女頭部擁於懷中的拓海，竟掉下了滴滴淚珠。
拓海為我哭了……
愛上少女的男孩子，是一名溫柔的少年，一名心地非常非常溫柔的少年。
被他擁於懷中的九月，感受到原本一直隱忍不發的情緒，此時如同決堤般湧上心頭。
再次回神之際，少女已發出傳遍整間醫院的響亮哭聲。
「橘冷靜下來了嗎？」
走出病房的拓海，在等待已久的班導師·古都乃帶領之下，來到了位於走廊一角的休息室。坐在長板凳上的拓海，以及斜靠著站於牆邊的古都乃，兩人呈麵對麵的對峙狀態。
「要不要先喝點什麽？」
看著沉默不語的拓海，她一手拿著喝到隻剩一半的杯裝咖啡，另一手則指向旁邊的自動販賣機。然而拓海隻是無言地搖頭拒絕了古都乃的建議。
「不用客氣，我請客。」
古都乃雖然以慣用的男生語調提出建議，不過拓海隻是麵不改色地抬頭仰望著班導的臉龐。古都乃見狀揚起單邊眉毛，隨即一口氣喝光了紙杯中剩下的咖啡。
「那麽……直接切入正題吧。」
古都乃以手指頭捏住杯口的方式，將紙杯捏在手中，並任由雙手下垂，整個人斜靠在牆壁亡。
平常古都乃身上的穿著總是整齊正式，不過在這種突發狀況下，她臉上脂粉未施，隻穿著一件膝蓋留有破洞的牛仔褲，並將一頭長發束於背後，展現再普通不過的家居裝扮。然而連這麽輕鬆的打扮，看起來都如模特兒般時髦，實在不像一名教師應當具備的特質……
「你應該有話對我說吧？」
受到古都乃催促，一直保持沉默的拓海總算打開他沉重的嘴唇：
「……今後……九月會變得如何呢？」
大概早已預測到他會提出這個問題吧……隻見古都乃靜靜閉上雙眼，以毫無窒礙的語調回答。
「以她如今雙腳的情形，不管是想繼續練習田徑，或繼續扮演連續劇女主角，都已經是不可能的事了。因此……她原先所領的體育保送生獎學金將遭到取消，連續劇也會提前下檔。這是必然的結果。」
古都乃語氣輕淡地告知他事實，她的聲音不帶一絲應有的私情與感慨。那是一種甚至可以認定為冷血無情，完全感受不到任何人情味的冰冷音色。
「你或許不知情，但她的老家在經濟方麵……並未富裕到足以支付歌劇學園每學期昂貴的學費。一旦失去薪水與獎學金，橘最終隻能揮揮衣袖離開校園。」
歌劇學園的學費跟一般私立高中比起來並沒有昂貴到哪兒去，但也絕對算不上便宜。
此時，拓海腦中突然回想起暑假去海邊時，由九月口中說出的那番話。當時她所以把自己說成如同守財奴一般，是否就是在暗示自己老家的貧窮景況呢？是否在拐彎抹角地傾訴著……自己非得撐起貧窮老家所有生計不可的嚴苛事實呢？
「難道……沒有其他補救辦法嗎？」
坐在冰冷長板凳上的拓海，雙手擺在膝蓋上，低頭凝視著油布地毯鋪設的白色地板。
「沒有……能讓九月不用離開學校的方法——」
「倒也不是完全沒有……」
自古都乃口中進出的，是一道不帶任何感情的冰冷聲音。然而，即便在這聲音當中，隱藏著多麽深沉的回響，對一心想救九月的拓海而言，無疑射入黑暗之中的一絲光明。
拓海的腦中，頓時閃過短短半天前才看過的九月那道活潑的身影。
她的微笑、她的怒氣、她的欣喜、她的羞澀……此時拓海內心深信不疑，隻要能夠保住這一切，要他做什麽都在所不惜……
然而……
「你要知道，對一件事的看法不同，就會導致不一樣的結果。隻要別把這件事當成不幸的意外，而視為一個大好機會就可以了。學園歌劇的女主角因遭遇車禍而半身不遂了耶……你不認為這是最具煽情效果的宣傳手法嗎？」
古都乃的聲音首度摻入了情感，隻是那並非對自己班上學生遭遇車禍而浮現的惻隱之心，也不是因為發生在自己導演的連續劇女主角身上的不幸事故，而衍生的感歎之情。那是一種對這從天而降的機會感到高興，極端利己的娛樂製作人的聲調。
「我要變更『短跑少女』的劇本。女主角突然遭遇交通事故的不幸悲劇襲擊，然而她堅持不肯放棄，並為了實現再度上場奔跑的夢想，努力接受嚴苛的複健療程。如果把她這種生動悲憐的姿態播放至全國各地，觀眾們必定會倍受感動。其他連續劇絕不可能出現這麽感人的劇情發展，如此一來，就算締造學園歌劇最高收視率紀錄，也絕非天方夜譚啊！」
幾近人笑出聲的語氣，回蕩在空無一人的走廊上。
等她一回神，原本坐在長板凳上的拓海，已宛如彈跳般衝向前方。
大步走近古都乃的少年伸出雙手揪住她的衣襟，將她整個人壓在牆上。拓海發出連自己都難以置信的力量，一把掐住比自己身材高挑的班導脖子。
原本拿在她手上的空紙杯，順勢掉落在打掃得相當幹淨的油布地毯上。
「你這話……是當真的嗎？」
如果是認識平常個性溫厚的他的人，根本無法想像他竟能發出這種宛如自地獄深淵所傳出的盛怒聲調。
「你當真打算把再也不能跑步的她，當成展示品供世人觀賞嗎！？」
拓海的雙手逐漸加重力道，然而……因衣襟被緊緊揪住而皺起眉頭的古都乃，卻仍舊展現不屑的態度，冷眼俯瞰拓海的臉龐。
「一年b班·班級座號1號的會澤拓海。你好像還搞不清楚狀況的樣子，那我就好心一點告訴你吧。」
即便脖子被學生勒住，古都乃所散發出來的魄力依然毫不遜色。身材高挑的她仿佛由高處俯瞰一般，目光深沉瞪視著學生的雙眼。
「這就是你們舉足踏進的世界。為了出名，什麽事都可以做。隻要能蔚為話題，無論采取任何行動也在所不惜！」
當拓海回神之際，他發現自己的右手已緊握拳頭，高舉至右後方。這是生性溫厚的拓海，有生以來第一次當真想要動手打人的瞬間。
「難道你真願意讓橘就此自你身邊消失嗎？」
古都乃這聲吼叫，使原本即將揮出拳頭的拓海頓時停止動作。
「給我仔細聽好！假設橘願意協助這項企劃，那麽我可以向你保證，除了她的學費之外，連治療與複健所需費用，學校都會完全承包下來。家境絕不算富裕的她，在醫療方麵無需支付任何一毛錢；喜歡橘的你也會因為她無需離開學校而感
到高興；校方則會因為拍出一部經典作品而心滿意足。如何？這不是很皆大歡喜的結果嗎？你有什麽好生氣的呢？」
拓海著實無法原諒在自己眼前喋喋不休的這名女子，他打從心底無法饒恕這名企圖販售他人不幸的女子。
可是，拓海的右手卻隻是微微顫抖著，遲遲無法對她揮出拳頭。
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「說實話，我已向橘提過這個建議。」
古都乃貫徹她那極其冷淡的態度，凝視著咬牙切齒的拓海。
「她說『希望有一點時間考慮』，所以我還沒得到她明確的回應……如何，你能不能開開金口，幫我說服她呢？這麽做對橘比較好吧！」
拓海真的很想毆打眼前兀自說著話的女人，很想一拳擊中她那張漂亮的臉蛋。
可是……他出不了手。揪住古都乃衣襟的拓海，雙膝癱軟地跪倒在地板上。一陣泣不成聲的嗚咽，自拓海的口中流泄。
「說真的，能不能拜托你啊？」
古都乃語調冷靜地低語著，輕鬆地挪開了拓海原本用力揪住她衣襟的左手。
雙手重獲自由的拓海，無力地四肢著地，他一句話也說不出口……隻有嗚咽聲自他口中傾泄而出。
「如果真的為橘著想，那麽你應該很清楚何種選擇對她最有利才對。」
對於古都乃這番自信滿滿的言論，維持著四肢著地姿勢的拓海，默默地不斷搖頭。在悄無聲息的醫院中，一陣陣水滴滴落地板的聲音，傳入古都乃耳中。
「——你是個很溫柔的男孩子。」
古都乃毫不經意……以看在旁人眼中如同自言自語的模樣，用極輕微的聲音開口對他說：
「也是最不適合在演藝界生存的男孩子。」
古都乃隻丟下這句話後，隨即轉身離開現場。
身後……隻剩下一名雙手拄地，壓低聲音痛哭不已的少年。
到了早上。
經過那段對談之後，拓海一直坐在休息室的長板凳上，神情恍惚地眺望著天花板。
看不下去的護士小姐雖然三番兩次地勸他回空病床休息一下，他卻很頑固地回絕護士的好意。
直到天亮為止，坐在長板凳上的拓海，腦中一直在思考著同一件事。
什麽是對九月最有利的事？如何做，對九月才是最有利的選項？
他花了一整晚的時間，絞盡腦汁不斷思考……最終仍舊沒能想出個所以然來……
「拓海。」
聽見有人叫出自己名字，拓海緩緩將視線投向走廊。隻見坐著輪椅的九月，已在不知不覺間來到他身邊。
間隔一夜之後，她的眼睛呈現紅通通的充血狀態，而且紅腫的狀況相當嚴重，讓拓海那顆熬了一整晚混沌不清的腦子，不自覺產生：所謂「哭腫雙眼」……指的大概就是這種狀況吧？的想法。
「拓海，你的眼睛好紅喔。」
被雙眼通紅的她這麽一說，拓海不禁麵露苦笑。
「九月。」
心想非得說些什麽不可的拓海，發出聲音，然而他卻遍尋不著後續的詞句。
這種時候，自己到底該對她說些什麽呢？現在的拓海連這點小事都想不出來。
「早啊。」
她開朗地打了聲招呼。若非她現在身穿病服坐在輪椅上，這陣開朗的問候，極可能讓拓海誤認為又是一個跟往常沒啥兩樣的早晨來臨了……
「早安。」
拓海受到牽引，跟著開口回應。雖然拓海企圖以不輸給她的開朗聲音回應，然而他卻完全不曉得自己在這個時候是否還笑得出來……
「我想到外麵逛逛，你能幫我嗎？」
說著說著，九月指向輪椅的背後。察覺到她的想法後，拓海一語不發地站了起來，繞到九月背後伸手握住輪椅把手。
在連續劇當中出現的輪椅看起來似乎很好推，不過實際上並非如此。拓海得使上超乎自己想像的力量，載著少女的輪椅才好不容易地往前移動。
或許你該稍微減肥比較好喔。
差點以平常的語氣開她玩笑的拓海，急忙捂住自己的嘴巴。拓海並沒有少根筋到在這種狀況下，還敢開口說出那種玩笑話。
「你剛剛是不是有『你好歹也減個肥如何？』這個念頭啊？」
「不不不，沒有沒有沒有，我哪敢啊……」
拓海不自覺地使勁否定。隻是他那急著否認的模樣太過好笑，導致九月隨著輪椅的搖晃而發出笑聲。
夏天最炎熱的時期已經過去，早上逐漸開始吹起感覺還滿舒服的涼風。
來到醫院中庭的兩人，一邊感受著尚留一絲暑意的陽光，一邊沭浴在帶有些許涼意的微風中。
「昨天，古都乃老師曾對我說過，希望我能考慮一些事。」
九月率先開口。
拓海則盡可能佯裝平靜，腳步極其自然地站在九月身旁，由斜上方俯視著她的頭部。不知是否察覺到這道視線，九月眺望著布滿中庭的綠色植物，繼續講述著關於自己的事。
「那件事……是關於要讓連續劇提前下檔，或是更換劇本內容……」
「老師也向我提過這件事。」
聽見來自上方的聲音，九月反射性地抬頭仰望拓海的臉。看在拓海眼中，她的雙眼雖然還是呈現紅腫充血的狀態，不過臉上卻露出令人難以置信的爽朗表情。
盡情哭泣之後，或多或少都能夠讓心情變得較為舒坦吧。
拓海雖如此認為，然而內心還是覺得有點無法理解。該怎麽解釋呢……可能是因為她放開此事的速度過快，而衍生出一種微妙的不協調感。
她明明一直為了參加高中聯賽而拚命練習，但所有的努力瞬間化為泡影……她收到必須將再也動彈不得的自己當成展示品，當成連續劇繼續拍攝的唯一條件……這些是在昨天一天當中發生的事。
現在她縱使大哭大叫，或情緒激動地大鬧一場，肯定不會有任何人對她存有輕蔑的念頭。
然而，隻過了短短一天，她居然能夠在拓海麵前展現開朗的表情。
一個人真能如此輕易斬斷悔恨之情嗎？抑或是因為在拓海麵前，她才佯裝出已經想開的模樣呢？
「既然你也聽老師提過，那事情就簡單多了。」
九月語氣平和地說著，任由拓海站在輪椅旁邊，並將視線移回中庭盛開的觀賞植物上。
「我……打算繼續演這部戲。」
她斬釘截鐵地說道。為了製造出連續劇的話題效果，她決定利用自己這雙再也無法動彈的腳。她宣稱她接受這樣的決定……
「這樣啊……」
拓海輕聲回應，既然本人已經決定，那麽拓海也沒什麽話可以再對她說了。
「不過……」
九月以不像是大病初愈的清晰聲調繼續說著。由她的聲調聽起來，拓海察覺接下來的內容才是九月真正想說的——也就是所謂的主題。
「在我答應繼續拍攝這部連續劇之前，我打算向老師提出一項條件。」
拓海俯瞰口齒清晰的九月容顏，她認真的表情凝視著映照夏季氣息的綠意。
「我有件事想拜托你。」
她的視線緩緩上移，仿佛仰望天空一般，注視著自己最心愛的人。
九月的心願。
少女開口了——而少年……點頭承諾。
※※※
學園歌劇連續劇：『短跑少
女』（全四十八集）
劇本·導演：有阪古都乃每周二晚上七點播映。
以下情節摘錄自二○○x年九月第四周的播映內容。
（前略）
「雅彌！」
行走於走廊上的雅彌被他的朋友·拓海出聲叫住。不知究竟有沒有聽見拓海的聲音，隻見雅彌臉上維持著一貫不變的冷漠神情，並不打算回應。
拓海快步跑到冷漠的友人身旁，一把抓住他的肩膀，硬是將他的身子轉向自己。
「你為什麽不去探視她啊？她可是一直在等著你去耶。」
「她？……哦，你是指橘嗎？」
雅彌以一副剛好想起什麽似的語氣回答。他那種事不關己的反應，使摯友拓海臉上的表情因不悅而變得僵硬。
「雅彌，你跟她正在交往耶，就算我求你好不好，你就找個時間去看看她嘛，雙腳動彈不得的她此時內心究竟有多麽不安，相信你應該很清楚才對。」
麵對摯友的請求，雅彌依然一張撲克臉表情，冷酷地注視好友。
「我並沒有跟橘交往，那隻是她一廂情願地糾纏不休罷了。」
雅彌冷淡地丟出這句話。看著拓海那隻搭在自己肩上的手，雅彌隨即以指尖推高自己的黑框眼鏡。
「話說回來，聽說拓海去探望過她啊？是不是她拜托你帶我過去啊？」
「不是，她沒有說過這種話。」
拓海腦中浮現躺在病床上的少女那張堅強的笑容。
內心思考著雙腳再也無法動彈——再也無法奔跑，照理說應該笑不出來吧，卻還露出笑容給自己看的那名少女……
然而……雅彌卻對掛念著少女的拓海說道：
「接下來我得去學生會協助處理學生會相關事宜不可。很抱歉，我實在撥不出時間去應付那種無聊的瑣事。」
冷酷地丟下這句話之後，雅彌撥開拓海拙住自己肩膀的手掌。拓海則露出如刀劍般尖銳的眼神，瞪視著逕自掉轉腳步，準備離開的雅彌背影。
「雅彌……你那句話是什麽意思？你把她的存在視為一件無聊瑣事嗎？」
「是啊，無聊透頂。就因為大家都吹捧她確實可以參加高中聯賽，或是未來的奧運代表，所以我才會萌生『把她放在自己身邊好像也不錯』的念頭。實際上咧？不但錯失了參加高中聯賽的機會，最後甚至發生交通事故而落得下半身癱瘓？」
背對著拓海的雅彌，以一副傻眼的姿態攤開雙手。
「真是令人幻滅的結果啊……」
下一瞬間，拓海硬是將雅彌轉向自己，並使出渾身的力氣，朝他臉上狠狠揮出一記重拳。
拓海大聲對倒在地上的雅彌怒吼：
「我絕不會將她交給你這種家夥，今後由我來守護她！」
（後略）
※※※
就在少女發生交通事故的隔天，
接近夏季尾聲的九月某天早上。
坐在輪椅上的少女，在醫院的中庭與同班同學，格外替朋友著想的溫柔少年對談。
談論話題為班導師開出來給她，繼續拍攝連續劇的條件，以及希望值得信賴的他協助自己完成小小的心願。
「雖然我決定繼續拍攝連續劇，不過我覺得如果一直由我獨自進行複健，實在太吃力了。所以我跟老師說……希望在劇中安排一名協助我複健的夥伴。」
這就是她向老師提出繼續接拍這出連續劇的條件。
拓海心想，照一般情況推論，在劇中成為女主角心靈支柱的，應當是她的情侶角色扮演才對吧？腦海中浮現飾演情侶角色的摯友身影，拓海認為，如果是他的話，應該可以很放心地將九月交托給他才對。
「所以啊，我打算向老師提出『換掉我的情侶角色』的請求。」
語畢，九月仰望站在身旁的拓海。拓海訝異地俯視著女主角的臉龐，她的臉上——浮現充滿愛情的笑容。
「會澤拓海同學，請你擔任我的複健夥伴。」
「九月！」
當拓海衝進房間時，在這間牆壁及天花板全都塗上白色油漆，約八塊榻榻米大小的病房裏，少女正靜靜地躺臥在病床之上。
「拓海？你……你怎麽會在這種時間跑來啊？」
大概是看見突然現身的來訪者一時慌了起來，隻見少女——也就是九月，明顯露出很狼狽的神情，試圖自床上起身。不過或許是因為傷勢的緣故，導致她無法隨意挪動身子。而擔心不已的拓海也以「沒關係，你躺著就可以了」這句話勸她躺好。
「我接到雅彌的電話，他說九月被車子撞到……」
拓海一邊說明自己來這裏——也就是位於歌劇市內的綜合醫院的經過，一邊踏進螢光燈閃爍著的病房內。
九月穿著八成為醫院提供，狀似綠色鬥篷的睡衣，頭上包著雪白的繃帶，上麵還覆著一層看似網子的東西，一副令人看了不禁心痛萬分的模樣。然而除了頭上所包紮的繃帶之外，並沒有其他明顯的外傷……這或許該算是不幸中的大幸吧。
「所……所以你才會這麽晚了，還特地跑來醫院啊？」
九月邊說邊抬頭觀看掛在牆上的時鍾。根據鍾麵所示，現在是晚上十點鍾，照理說已進入絕對不準病患會見訪客的時間帶。所以九月認為即便有人來探視自己，也應該會等到明天才可能出現，但是……
「這是理所當然的吧！當我聽到九月受傷之後，我就怎麽樣也坐不住……」
拓海任由病房房門敞開，緩緩朝動彈不得的九月走去。他大概是一路從住家跑到醫院來的吧，他的呼吸急促，襯衫也微微滲出一絲絲汗水。
拓海直接站在病床邊，握著九月的手。不經意地進入彼此凝視狀態的拓海，內心頓時產生一股想要緊緊擁抱她的衝動。
……直到這時候，拓海才察覺到一股異樣感。
這股異樣感是怎麽一回事呢？有點在意的拓海環視周遭，這才發現在床緣邊，身為班導的古都乃正坐在鐵管椅上，目不轉睛地注視著他們。
看來她大概是聽到自己的學生受了傷，急忙間來不及換裝就衝出家門吧。脂粉未施的古都乃穿著polo衫及牛仔褲，徹底展現出居家氣息，神態悠然地坐在椅子上。
「哦……你們繼續，不用在意我無妨。」
班導師毫不客氣地交抱雙臂、大剌剌地蹺起二郎腿，眼神不冷不熱地凝視著手掌交握在一塊兒的兩名學生。當然啦，拓海並沒有那麽大膽，敢在聽見老師說出這句話之後，還繼續堂堂正正地跟九月你儂我儂。
「咦……啊，老師……原來你在啊。」
「我從剛剛就坐在這裏，隻是你自己沒發現罷了。」
大概是遭到徹底忽視一事令她有點不滿，總覺得古都乃看起來顯得相當不愉快。
「那個……老師……」
當病房內不期然地彌漫著一股尷尬的氣氛時，橫躺在病床上的九月目不轉睛地注視著古都乃。
收到這無言的催促，古都乃不服地皺起眉頭。結果或許是受不了這道視線吧，最後古都乃歎了口氣，緩緩自鐵管椅上起身。
「記得好好思考一下我剛剛所提的那件事。」
古都乃留下一句拓海無法理解的話，並刻意做出攤開雙手的動作，轉身朝病房門口定去。就在拓海以為她將乖乖離開病房之際……古都乃突然在敞開的病房門口停下腳步，並朝著拓海的背影出聲。
「沒想到護士願意在這種時間內放你進病房探視呢，你該不會自稱是『橘的家人』吧？」
古都乃以背對拓海的姿勢，詢問明明超過探病時間，還能順利進入病房探視的拓海。拓海凝視著老師即將離去的背影，老實地回答了問題：
「我說『我是她男朋友』，護士就放我進來了。」
「好好好，那我這顆電燈泡馬上閃人。」
古都乃留下一句發自內心的傻眼台詞，維持著攤開雙手的姿勢，快速步出病房。緊接著躺在病床上的九月，開口叫了目送班導背影離開的拓海一聲。
「拓海也別一直站在那邊，找張椅子坐下吧。」
聽九月這麽一說，拓海點了點頭，直接拿了剛剛古都乃所坐的鐵管椅過來使用。
在病床邊坐定的拓海，再次握住九月的手。
「你的傷勢不要緊吧？」
「嗯，聽醫生說，雖然我的頭部受到強烈撞擊，不過身體其他部位幾乎都沒受傷。」
拓海近距離再次確認九月的傷勢，除了頭部包紮的繃帶之外，確實沒看見什麽醒目的外傷。得知九月傷勢輕微的拓海，大大地歎了口氣，當場低下頭去。見他這麽誇張地表現出安心的模樣，身為傷患的九月不禁麵露苦笑。
「討厭啦，你真這麽擔心我啊？」
「當然擔心啊！」
拓海馬上以認真無比的聲調回應，而聽見回答的九月反而全身顫抖了一下。此時，少女眼神中雖浮現些許困惑神色，然而因為安心而鬆懈下來的拓海，絲毫沒有察覺到發生在少女身上的微小變化。
「話說回來……真虧你敢這麽大膽地說出『我是她男朋友』這種話呢。」
九月刻意以格外開朗的語調，半難為情半開玩笑地對拓海說道。不過，失去從容心境的拓海，卻十分認真地回答了九月這句半開玩笑的話：
「這又不是什麽謊話。」
麵對拓海這番明確的表態，九月頓時張大嘴巴，一句話也說不出口。
「這不是謊話啊。」
眼見九月沒有做出任何反應，拓海神情認真地說出同樣一句話。九月依然啞口無言。
「……這……應該不是謊話吧？」
「是是是是……」
同一句話重複聽了三次（而且第三次的語氣還有點畏怯），逼得九月也不得不開口做出回應……而且感覺有點令人傻眼。
「總而言之，幸好九月的傷勢不嚴重。」
剛剛明明還相當頑固地重複說著同一句台詞，但一聽見九月的回應，拓海好像突然變得很難為情，還刻意岔開話題。男人心海底針啊……
「你的雙腳看起來也沒事，真是謝天謝地啊。」
完全無心的一句話。
她對田徑運動投入多少熱情，拓海再清楚不過了。拓海也很清楚，她雖錯過了今年的高中聯賽，不過為了把握明年的參賽機會，她花了多少心血在練習上。因此，這句話可說是由衷擔心九月傷勢的拓海，毫不虛偽的真心關懷。
……正因為如此，拓海才會對九月一聽見自己這句話，臉上隨即掠過一絲陰霾的表情感到困惑不已。
「……對不起，拓海。」
九月低著頭，輕聲致歉。拓海根本搞不清楚她為何道歉，隻能探身窺視著九月的臉龐。或許是察覺到拓海的視線，隻見九月霍然抬頭，帶著極不自然的開朗表情，以活力十足的聲音對他說道：
「你聽我說……醫生說我已經不能再跑步了。」
由於九月的聲調過於開朗，拓海一時之間無法理解這句話背後的真正涵義。
九月則麵露僵硬笑容，看著神情怔然的情人。
——那是一張光是看見，就令人心痛萬分……楚楚可憐的笑容。
「真的很不可思議……車禍之前，我的雙腳明明還可以很靈活地動來動去，可是……」
躺在病床上的九月，隔著棉被撫摸著自己的腳。仿佛觸碰故障物品一般，溫柔、平靜地撫摸著自己的腳……
「好奇怪喔……自從發生車禍而撞到頭之後，我的雙腳就好像開關被切掉一樣，連動也動不了……」
九月抽回握在拓海掌中
的雙手，來回輕撫著自己的腳。起初如同安慰他人一樣，輕輕地撫摸，後來卻停下雙手，以指尖不斷施加力道，緊緊握住自己的大腿——
「不管再怎麽摸、再怎麽捏，還是沒有任何感覺。我的雙腳明明還在這裏，可是……卻連動……也動不了……」
她雙手握拳毫不容情一次又一次地捶著棉被，而那受到猛烈捶打的雙腿，照理說應該感受到陣陣痛楚才對，可是她卻完全不打算停住捶打自己腿部的自殘舉動。
陷入怔然狀態的拓海，聽見一次又一次捶打棉被的聲音，這才急忙製止了九月的雙手。
「醫生說……我再也……無法像以前一樣……跑步……」
勉勉強強吐出這句話之後，雙手被拓海扣住的九月，頹然地埋首於少年的懷中。感受到她全身重量的拓海，將上半身探至病床上，用力……緊緊地擁抱住九月的頭。
此時，九月的手腕傳來水珠滴落的觸感。原本九月以為那是自己的淚水。
然而，事實並非如此。九月抬起頭來，發現將少女頭部擁於懷中的拓海，竟掉下了滴滴淚珠。
拓海為我哭了……
愛上少女的男孩子，是一名溫柔的少年，一名心地非常非常溫柔的少年。
被他擁於懷中的九月，感受到原本一直隱忍不發的情緒，此時如同決堤般湧上心頭。
再次回神之際，少女已發出傳遍整間醫院的響亮哭聲。
「橘冷靜下來了嗎？」
走出病房的拓海，在等待已久的班導師·古都乃帶領之下，來到了位於走廊一角的休息室。坐在長板凳上的拓海，以及斜靠著站於牆邊的古都乃，兩人呈麵對麵的對峙狀態。
「要不要先喝點什麽？」
看著沉默不語的拓海，她一手拿著喝到隻剩一半的杯裝咖啡，另一手則指向旁邊的自動販賣機。然而拓海隻是無言地搖頭拒絕了古都乃的建議。
「不用客氣，我請客。」
古都乃雖然以慣用的男生語調提出建議，不過拓海隻是麵不改色地抬頭仰望著班導的臉龐。古都乃見狀揚起單邊眉毛，隨即一口氣喝光了紙杯中剩下的咖啡。
「那麽……直接切入正題吧。」
古都乃以手指頭捏住杯口的方式，將紙杯捏在手中，並任由雙手下垂，整個人斜靠在牆壁亡。
平常古都乃身上的穿著總是整齊正式，不過在這種突發狀況下，她臉上脂粉未施，隻穿著一件膝蓋留有破洞的牛仔褲，並將一頭長發束於背後，展現再普通不過的家居裝扮。然而連這麽輕鬆的打扮，看起來都如模特兒般時髦，實在不像一名教師應當具備的特質……
「你應該有話對我說吧？」
受到古都乃催促，一直保持沉默的拓海總算打開他沉重的嘴唇：
「……今後……九月會變得如何呢？」
大概早已預測到他會提出這個問題吧……隻見古都乃靜靜閉上雙眼，以毫無窒礙的語調回答。
「以她如今雙腳的情形，不管是想繼續練習田徑，或繼續扮演連續劇女主角，都已經是不可能的事了。因此……她原先所領的體育保送生獎學金將遭到取消，連續劇也會提前下檔。這是必然的結果。」
古都乃語氣輕淡地告知他事實，她的聲音不帶一絲應有的私情與感慨。那是一種甚至可以認定為冷血無情，完全感受不到任何人情味的冰冷音色。
「你或許不知情，但她的老家在經濟方麵……並未富裕到足以支付歌劇學園每學期昂貴的學費。一旦失去薪水與獎學金，橘最終隻能揮揮衣袖離開校園。」
歌劇學園的學費跟一般私立高中比起來並沒有昂貴到哪兒去，但也絕對算不上便宜。
此時，拓海腦中突然回想起暑假去海邊時，由九月口中說出的那番話。當時她所以把自己說成如同守財奴一般，是否就是在暗示自己老家的貧窮景況呢？是否在拐彎抹角地傾訴著……自己非得撐起貧窮老家所有生計不可的嚴苛事實呢？
「難道……沒有其他補救辦法嗎？」
坐在冰冷長板凳上的拓海，雙手擺在膝蓋上，低頭凝視著油布地毯鋪設的白色地板。
「沒有……能讓九月不用離開學校的方法——」
「倒也不是完全沒有……」
自古都乃口中進出的，是一道不帶任何感情的冰冷聲音。然而，即便在這聲音當中，隱藏著多麽深沉的回響，對一心想救九月的拓海而言，無疑射入黑暗之中的一絲光明。
拓海的腦中，頓時閃過短短半天前才看過的九月那道活潑的身影。
她的微笑、她的怒氣、她的欣喜、她的羞澀……此時拓海內心深信不疑，隻要能夠保住這一切，要他做什麽都在所不惜……
然而……
「你要知道，對一件事的看法不同，就會導致不一樣的結果。隻要別把這件事當成不幸的意外，而視為一個大好機會就可以了。學園歌劇的女主角因遭遇車禍而半身不遂了耶……你不認為這是最具煽情效果的宣傳手法嗎？」
古都乃的聲音首度摻入了情感，隻是那並非對自己班上學生遭遇車禍而浮現的惻隱之心，也不是因為發生在自己導演的連續劇女主角身上的不幸事故，而衍生的感歎之情。那是一種對這從天而降的機會感到高興，極端利己的娛樂製作人的聲調。
「我要變更『短跑少女』的劇本。女主角突然遭遇交通事故的不幸悲劇襲擊，然而她堅持不肯放棄，並為了實現再度上場奔跑的夢想，努力接受嚴苛的複健療程。如果把她這種生動悲憐的姿態播放至全國各地，觀眾們必定會倍受感動。其他連續劇絕不可能出現這麽感人的劇情發展，如此一來，就算締造學園歌劇最高收視率紀錄，也絕非天方夜譚啊！」
幾近人笑出聲的語氣，回蕩在空無一人的走廊上。
等她一回神，原本坐在長板凳上的拓海，已宛如彈跳般衝向前方。
大步走近古都乃的少年伸出雙手揪住她的衣襟，將她整個人壓在牆上。拓海發出連自己都難以置信的力量，一把掐住比自己身材高挑的班導脖子。
原本拿在她手上的空紙杯，順勢掉落在打掃得相當幹淨的油布地毯上。
「你這話……是當真的嗎？」
如果是認識平常個性溫厚的他的人，根本無法想像他竟能發出這種宛如自地獄深淵所傳出的盛怒聲調。
「你當真打算把再也不能跑步的她，當成展示品供世人觀賞嗎！？」
拓海的雙手逐漸加重力道，然而……因衣襟被緊緊揪住而皺起眉頭的古都乃，卻仍舊展現不屑的態度，冷眼俯瞰拓海的臉龐。
「一年b班·班級座號1號的會澤拓海。你好像還搞不清楚狀況的樣子，那我就好心一點告訴你吧。」
即便脖子被學生勒住，古都乃所散發出來的魄力依然毫不遜色。身材高挑的她仿佛由高處俯瞰一般，目光深沉瞪視著學生的雙眼。
「這就是你們舉足踏進的世界。為了出名，什麽事都可以做。隻要能蔚為話題，無論采取任何行動也在所不惜！」
當拓海回神之際，他發現自己的右手已緊握拳頭，高舉至右後方。這是生性溫厚的拓海，有生以來第一次當真想要動手打人的瞬間。
「難道你真願意讓橘就此自你身邊消失嗎？」
古都乃這聲吼叫，使原本即將揮出拳頭的拓海頓時停止動作。
「給我仔細聽好！假設橘願意協助這項企劃，那麽我可以向你保證，除了她的學費之外，連治療與複健所需費用，學校都會完全承包下來。家境絕不算富裕的她，在醫療方麵無需支付任何一毛錢；喜歡橘的你也會因為她無需離開學校而感
到高興；校方則會因為拍出一部經典作品而心滿意足。如何？這不是很皆大歡喜的結果嗎？你有什麽好生氣的呢？」
拓海著實無法原諒在自己眼前喋喋不休的這名女子，他打從心底無法饒恕這名企圖販售他人不幸的女子。
可是，拓海的右手卻隻是微微顫抖著，遲遲無法對她揮出拳頭。
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「說實話，我已向橘提過這個建議。」
古都乃貫徹她那極其冷淡的態度，凝視著咬牙切齒的拓海。
「她說『希望有一點時間考慮』，所以我還沒得到她明確的回應……如何，你能不能開開金口，幫我說服她呢？這麽做對橘比較好吧！」
拓海真的很想毆打眼前兀自說著話的女人，很想一拳擊中她那張漂亮的臉蛋。
可是……他出不了手。揪住古都乃衣襟的拓海，雙膝癱軟地跪倒在地板上。一陣泣不成聲的嗚咽，自拓海的口中流泄。
「說真的，能不能拜托你啊？」
古都乃語調冷靜地低語著，輕鬆地挪開了拓海原本用力揪住她衣襟的左手。
雙手重獲自由的拓海，無力地四肢著地，他一句話也說不出口……隻有嗚咽聲自他口中傾泄而出。
「如果真的為橘著想，那麽你應該很清楚何種選擇對她最有利才對。」
對於古都乃這番自信滿滿的言論，維持著四肢著地姿勢的拓海，默默地不斷搖頭。在悄無聲息的醫院中，一陣陣水滴滴落地板的聲音，傳入古都乃耳中。
「——你是個很溫柔的男孩子。」
古都乃毫不經意……以看在旁人眼中如同自言自語的模樣，用極輕微的聲音開口對他說：
「也是最不適合在演藝界生存的男孩子。」
古都乃隻丟下這句話後，隨即轉身離開現場。
身後……隻剩下一名雙手拄地，壓低聲音痛哭不已的少年。
到了早上。
經過那段對談之後，拓海一直坐在休息室的長板凳上，神情恍惚地眺望著天花板。
看不下去的護士小姐雖然三番兩次地勸他回空病床休息一下，他卻很頑固地回絕護士的好意。
直到天亮為止，坐在長板凳上的拓海，腦中一直在思考著同一件事。
什麽是對九月最有利的事？如何做，對九月才是最有利的選項？
他花了一整晚的時間，絞盡腦汁不斷思考……最終仍舊沒能想出個所以然來……
「拓海。」
聽見有人叫出自己名字，拓海緩緩將視線投向走廊。隻見坐著輪椅的九月，已在不知不覺間來到他身邊。
間隔一夜之後，她的眼睛呈現紅通通的充血狀態，而且紅腫的狀況相當嚴重，讓拓海那顆熬了一整晚混沌不清的腦子，不自覺產生：所謂「哭腫雙眼」……指的大概就是這種狀況吧？的想法。
「拓海，你的眼睛好紅喔。」
被雙眼通紅的她這麽一說，拓海不禁麵露苦笑。
「九月。」
心想非得說些什麽不可的拓海，發出聲音，然而他卻遍尋不著後續的詞句。
這種時候，自己到底該對她說些什麽呢？現在的拓海連這點小事都想不出來。
「早啊。」
她開朗地打了聲招呼。若非她現在身穿病服坐在輪椅上，這陣開朗的問候，極可能讓拓海誤認為又是一個跟往常沒啥兩樣的早晨來臨了……
「早安。」
拓海受到牽引，跟著開口回應。雖然拓海企圖以不輸給她的開朗聲音回應，然而他卻完全不曉得自己在這個時候是否還笑得出來……
「我想到外麵逛逛，你能幫我嗎？」
說著說著，九月指向輪椅的背後。察覺到她的想法後，拓海一語不發地站了起來，繞到九月背後伸手握住輪椅把手。
在連續劇當中出現的輪椅看起來似乎很好推，不過實際上並非如此。拓海得使上超乎自己想像的力量，載著少女的輪椅才好不容易地往前移動。
或許你該稍微減肥比較好喔。
差點以平常的語氣開她玩笑的拓海，急忙捂住自己的嘴巴。拓海並沒有少根筋到在這種狀況下，還敢開口說出那種玩笑話。
「你剛剛是不是有『你好歹也減個肥如何？』這個念頭啊？」
「不不不，沒有沒有沒有，我哪敢啊……」
拓海不自覺地使勁否定。隻是他那急著否認的模樣太過好笑，導致九月隨著輪椅的搖晃而發出笑聲。
夏天最炎熱的時期已經過去，早上逐漸開始吹起感覺還滿舒服的涼風。
來到醫院中庭的兩人，一邊感受著尚留一絲暑意的陽光，一邊沭浴在帶有些許涼意的微風中。
「昨天，古都乃老師曾對我說過，希望我能考慮一些事。」
九月率先開口。
拓海則盡可能佯裝平靜，腳步極其自然地站在九月身旁，由斜上方俯視著她的頭部。不知是否察覺到這道視線，九月眺望著布滿中庭的綠色植物，繼續講述著關於自己的事。
「那件事……是關於要讓連續劇提前下檔，或是更換劇本內容……」
「老師也向我提過這件事。」
聽見來自上方的聲音，九月反射性地抬頭仰望拓海的臉。看在拓海眼中，她的雙眼雖然還是呈現紅腫充血的狀態，不過臉上卻露出令人難以置信的爽朗表情。
盡情哭泣之後，或多或少都能夠讓心情變得較為舒坦吧。
拓海雖如此認為，然而內心還是覺得有點無法理解。該怎麽解釋呢……可能是因為她放開此事的速度過快，而衍生出一種微妙的不協調感。
她明明一直為了參加高中聯賽而拚命練習，但所有的努力瞬間化為泡影……她收到必須將再也動彈不得的自己當成展示品，當成連續劇繼續拍攝的唯一條件……這些是在昨天一天當中發生的事。
現在她縱使大哭大叫，或情緒激動地大鬧一場，肯定不會有任何人對她存有輕蔑的念頭。
然而，隻過了短短一天，她居然能夠在拓海麵前展現開朗的表情。
一個人真能如此輕易斬斷悔恨之情嗎？抑或是因為在拓海麵前，她才佯裝出已經想開的模樣呢？
「既然你也聽老師提過，那事情就簡單多了。」
九月語氣平和地說著，任由拓海站在輪椅旁邊，並將視線移回中庭盛開的觀賞植物上。
「我……打算繼續演這部戲。」
她斬釘截鐵地說道。為了製造出連續劇的話題效果，她決定利用自己這雙再也無法動彈的腳。她宣稱她接受這樣的決定……
「這樣啊……」
拓海輕聲回應，既然本人已經決定，那麽拓海也沒什麽話可以再對她說了。
「不過……」
九月以不像是大病初愈的清晰聲調繼續說著。由她的聲調聽起來，拓海察覺接下來的內容才是九月真正想說的——也就是所謂的主題。
「在我答應繼續拍攝這部連續劇之前，我打算向老師提出一項條件。」
拓海俯瞰口齒清晰的九月容顏，她認真的表情凝視著映照夏季氣息的綠意。
「我有件事想拜托你。」
她的視線緩緩上移，仿佛仰望天空一般，注視著自己最心愛的人。
九月的心願。
少女開口了——而少年……點頭承諾。
※※※
學園歌劇連續劇：『短跑少
女』（全四十八集）
劇本·導演：有阪古都乃每周二晚上七點播映。
以下情節摘錄自二○○x年九月第四周的播映內容。
（前略）
「雅彌！」
行走於走廊上的雅彌被他的朋友·拓海出聲叫住。不知究竟有沒有聽見拓海的聲音，隻見雅彌臉上維持著一貫不變的冷漠神情，並不打算回應。
拓海快步跑到冷漠的友人身旁，一把抓住他的肩膀，硬是將他的身子轉向自己。
「你為什麽不去探視她啊？她可是一直在等著你去耶。」
「她？……哦，你是指橘嗎？」
雅彌以一副剛好想起什麽似的語氣回答。他那種事不關己的反應，使摯友拓海臉上的表情因不悅而變得僵硬。
「雅彌，你跟她正在交往耶，就算我求你好不好，你就找個時間去看看她嘛，雙腳動彈不得的她此時內心究竟有多麽不安，相信你應該很清楚才對。」
麵對摯友的請求，雅彌依然一張撲克臉表情，冷酷地注視好友。
「我並沒有跟橘交往，那隻是她一廂情願地糾纏不休罷了。」
雅彌冷淡地丟出這句話。看著拓海那隻搭在自己肩上的手，雅彌隨即以指尖推高自己的黑框眼鏡。
「話說回來，聽說拓海去探望過她啊？是不是她拜托你帶我過去啊？」
「不是，她沒有說過這種話。」
拓海腦中浮現躺在病床上的少女那張堅強的笑容。
內心思考著雙腳再也無法動彈——再也無法奔跑，照理說應該笑不出來吧，卻還露出笑容給自己看的那名少女……
然而……雅彌卻對掛念著少女的拓海說道：
「接下來我得去學生會協助處理學生會相關事宜不可。很抱歉，我實在撥不出時間去應付那種無聊的瑣事。」
冷酷地丟下這句話之後，雅彌撥開拓海拙住自己肩膀的手掌。拓海則露出如刀劍般尖銳的眼神，瞪視著逕自掉轉腳步，準備離開的雅彌背影。
「雅彌……你那句話是什麽意思？你把她的存在視為一件無聊瑣事嗎？」
「是啊，無聊透頂。就因為大家都吹捧她確實可以參加高中聯賽，或是未來的奧運代表，所以我才會萌生『把她放在自己身邊好像也不錯』的念頭。實際上咧？不但錯失了參加高中聯賽的機會，最後甚至發生交通事故而落得下半身癱瘓？」
背對著拓海的雅彌，以一副傻眼的姿態攤開雙手。
「真是令人幻滅的結果啊……」
下一瞬間，拓海硬是將雅彌轉向自己，並使出渾身的力氣，朝他臉上狠狠揮出一記重拳。
拓海大聲對倒在地上的雅彌怒吼：
「我絕不會將她交給你這種家夥，今後由我來守護她！」
（後略）
※※※
就在少女發生交通事故的隔天，
接近夏季尾聲的九月某天早上。
坐在輪椅上的少女，在醫院的中庭與同班同學，格外替朋友著想的溫柔少年對談。
談論話題為班導師開出來給她，繼續拍攝連續劇的條件，以及希望值得信賴的他協助自己完成小小的心願。
「雖然我決定繼續拍攝連續劇，不過我覺得如果一直由我獨自進行複健，實在太吃力了。所以我跟老師說……希望在劇中安排一名協助我複健的夥伴。」
這就是她向老師提出繼續接拍這出連續劇的條件。
拓海心想，照一般情況推論，在劇中成為女主角心靈支柱的，應當是她的情侶角色扮演才對吧？腦海中浮現飾演情侶角色的摯友身影，拓海認為，如果是他的話，應該可以很放心地將九月交托給他才對。
「所以啊，我打算向老師提出『換掉我的情侶角色』的請求。」
語畢，九月仰望站在身旁的拓海。拓海訝異地俯視著女主角的臉龐，她的臉上——浮現充滿愛情的笑容。
「會澤拓海同學，請你擔任我的複健夥伴。」