病房的門沒事先敲過就被擅自打開了。
走進來的人是卡卡。
身穿深紅色套裝的她貴為馮塔納公爵家的次女，也是誘使啾朵使用「奇跡之血」的主謀。
不過一切全是為了拯救莎莎拉公主，以麗莎為首的其餘馮塔納家姊妹們都不敢抱怨什麽。
公爵家本來就是為了侍奉王室而存在，她們似乎都有如此的體認。
然而理刀到現在還是無法理解魔界的這種主從關係，也沒興趣理解。為了公主，竟然得犧牲自己的家人……這算哪門子道理啊！
即便如此，理刀目前唯一的渴望隻有啾朵能再次睜開眼睛。
「春日，你果然來了。」
「早安。」
理刀挺直背脊，對朝病床走來的卡卡鞠躬問候。不知為何，理刀在她的麵前實在很難放鬆。
毒舌丸也稍稍低下頭。
對他們迅速點頭回應後，卡卡將目光移到啾朵身上。
這位姊姊的眼神跟毒舌丸很像，不過銳利程度更勝後者，而且充滿暴戾氣質，然而她總是以這種目光溫柔地包裹著對方。如今，她的那對眼睛似乎痛苦地眯了起來。
理刀沒辦法為了啾朵的事譴責卡卡，因為當這位姊姊的琥珀色眼眸緊盯著躺在病床上沉眠的麽妹時，露出了充滿歉意與悲傷的神色。
背後的因素鐵定很複雜吧。
各種關聯相互交錯糾葛。
盡管必須不分青紅皂白地吞下眼前的事實，然而幕後一定有許多難言之隱。
所以……所以……所以——理刀隻能緊閉雙唇，努力不對現狀抱怨，將思緒放在「將來」上。
「如果要讓啾朵恢複意識，有沒有什麽我可以幫上忙的地方？」
理刀期盼自己或許能在這件事上出點力。
卡卡則以好像能切斷他人指尖的目光瞪著理刀。
「你能幫上忙的地方？」
她的嘴唇則彎成了銳利得能砍人的半月彎刀形狀，唇角兩側朝上方吊起。
自己真的派得上用場嗎？
「春日以前見過我家大姊嗎？」
身為次女的卡卡會稱呼「大姊」的，鐵定隻有「那個人」了。
「大姊……是指絲啾絲小姐吧？我見過她好幾次了。」
「是嗎？她今晚會過來。」
「絲啾絲小姐今晚會過來？」
「隻要我加上麗莎及大姊三個人，一定可以讓啾朵醒來的，你放心吧。」
卡卡臉上浮現深具魅力的笑容。
但理刀的不安並沒有因此消除。
「可是……啾朵兩歲時，不是根本找不出方法……」
「你已經聽說了嗎？」
卡卡將目光挪向待在病房角落動也不動的毒舌丸。
理刀不自覺地探出身子。
「這次真的能保證沒問題嗎？」
他希望對方能承諾這點，說出「啾朵鐵定沒事的！」如此一來，理刀才能放下心。理刀好想將心中的憂慮趕跑，為了達成這個目的，他不管什麽事都願意做。然而……
「我無法保證。不過比起上次，我們幾個姊妹的能力都成長了不少。絲啾絲姊被譽為『魔界之至寶』，現在就連麗莎也被冠上了『靜謐之禍』這種亂七八糟的稱號，所以你不必擔心。」
「……這樣啊。」
「馮塔納家絕對不會舍棄親人不管，尤其是對『靜謐之禍』而言。」
「麗莎小姐確實一直很疼愛啾朵。」
「因為她以前曾被啾朵救過一命。」
「咦？」
「嗯，以後有空再跟你聊吧。」
難道麗莎便是毒舌丸先前所說的「受了瀕死重傷」的那位嗎……啾朵頭一次使用「奇跡之血」拯救性命的對象，搞不好就是麗莎？
理刀還沒來得及將疑問說出口，卡卡便將臉湊近過來。身材高大的她，很自然地擺出了由高處俯瞰理刀的姿勢。
「至於你能幫的忙嘛……」
「不管什麽事我都願意做！」
「看來你不像在說謊。」
「是的！」
隻要是為了啾朵，就算是性命，理刀也願意交出來……或許吧。自己好像還是有點猶豫，希望對方不要真的提起這種事才好，至於其他的事情，理刀都願意試試看。
「你的工作很簡單。」
「就算是困難的工作，我也願意嚐試。」
理刀緊繃著臉，回瞪卡卡的琥珀色眼珠。
為了啾朵，自己願意做出任何事！他的鬥誌十分高昂。
從卡卡的紅唇迸發的答案卻完全與理刀預期的方向相反。
「那你去跟莎莎拉接吻吧。」
「接……？」
接吻？
卡卡繼續說明：
「魔界的二公主——莎莎拉·布隆斯特萊所擁有的能力，就好比人類世界所形容的『至高無上』吧。也就是說，任何魔族都無法突破她的這種能力……
跟公主本人的意誌無關，周圍魔族所擁有的魔力全都會被其支配。此外，莎莎拉還能自由地控製它們，可以說是一種非常恐怖的能力。
她自己雖然沒有任何一般魔族的能力，不過光是這種能控製其他魔族的力量就足以讓她獨占鼇頭了。
雖然這種力量對人類的能力者無效，對人類世界不會造成任何困擾就是了，
在魔界，莎莎拉又被稱為『傀儡師（yer）』。
這個稱號也有諷刺這種特殊能力的意味在內。
由於這種力量至高無上，又不能憑公主自己的意誌控製，所以其他魔族幾乎一點辦法也沒有。」
聞言，理刀雖然頻頻點頭，卻在心底吐槽著——
這跟自己得跟莎莎拉接吻有關嗎？
不過他也看出了一點端倪。
莎莎拉所擁有的、被稱為「傀儡師」的這種力量，或許可以用「混沌中的真實」抑製……卡卡的本意應該是如此吧。
不過為什麽要透過接吻呢？
隻是稍微碰一下對方不行嗎？
以背部倚著病房的白色牆壁佇立的毒舌丸不但動都不動，嘴巴也沒張開過，就連「接吻」這個詞傳入耳中，她的眉毛也沒抖一下。
理刀將視線從她的身上移往病床。
啾朵依然發出輕微的熟睡呼吸聲。
如果得知理刀要跟莎莎拉接吻，不知她會露出何種表情？
生氣……
反對……
嫉妒……
如果她出現了這些反應，理刀反而還滿高興的。
假使啾朵對理刀跟莎莎拉接吻這件事感到不快，便代表……
啾——！
啾朵的尖叫聲彷佛又在耳邊響起。
眼前臥她亂連手指都無法動一下。
理刀不禁咬緊牙關。
光想那些也沒用。
現在隻要盡力做到自己能做的事就對了。
然而即使想放手一搏，「自己能做的事」卻是「跟公主接吻」……
卡卡接著繼續說明：
「等今晚絲啾絲大姊抵達後，我們馬上會展開讓啾朵蘇醒的術式作業。
不過現在還不能確定要使用哪種術式比較好。
上回啾朵沉眠時，我們已經試過好幾萬種方法，但全部都行不通。
所以這次恐怕也會陷入長期抗戰吧。
總之，春日，我希望藉助你的能力抑製莎莎拉的力量。」
一如理刀的預期。
然而話說回來，為什麽一定要接吻？
由於相同的疑惑
始終無法排除，理刀終於忍不住直接詢問：
「為什麽要使用接吻的方式呢？」
卡卡點點頭，露出「你問得好」的表情，接著倏地豎起右手食指。
「第一，要讓啾朵蘇醒，必須透過魔力施展術式。」
她接著又豎起中指，擺出v字形的手勢。
「第二，為了運用魔力，必須先抑製『傀儡師』的力量。」
她再抬起無名指。
「第三，如今能壓製莎莎拉能力的隻有春日而已。到目前為止，你都聽得懂吧？」
理刀輕輕地點了點頭。
卡卡則以緩慢而大幅度的點頭做出回應，隨後收回三根手指，繼續說道：
「使用一次術式，短的話需要幾小時，長則可能花費兩到三天。
在這麽長的時間內，難道你打算一直碰觸莎莎拉的身體不放嗎？
使用術式的途中，隻要莎莎拉的力量瞬間跑出來，或許就會造成無法收拾的後果，因此才得透過接吻的手段。
嘴唇是個很神秘的部位，從該處直接釋放的魔力可以說是極端強大。
相同的，透過嘴唇接收到的魔力，也會迅速對身體內部造成劇烈的影響。
隻要透過莎莎拉的唇將春日的能力送進去，就可以壓抑她的力量五天左右。
這點已經透過對始祖龍的研究證實了，應該不會錯。」
最後那個「應該」讓理刀很難不在意……
他咬住下唇，回憶起莎莎拉落淚的模樣。
第一次遇見她，隻覺得她是個年幼的小女孩。然而真正的莎莎拉其實被封印在樹中，小女孩則是莎莎拉的意念製造出的形體——這是理刀後來才搞懂的。
莎莎拉本人是位美麗異常的大姊。當啾朵昏倒後，她以七色的長發覆蓋自己白皙過人的裸體，於枯萎腐朽的封印樹中流下淚水。
之後，根本沒有看理刀等人一眼，也沒有與他們交談的她直接被哢哢帶走，就此消失無蹤。
回想起莎莎拉看似柔軟飽滿的唇，理刀不禁臉紅心跳起來。
唇與唇的……接觸！
光是想像那種場景就讓理刀的心髒猛烈鼓動著。
難道不能使用其他方法嗎？理刀尋思，隨後很快地找到了另一個答案。
「既然莎莎拉公主的力量會影響周遭，幹脆把她帶遠一點……」
也就是說，讓啾朵移動到不會受莎莎拉影響的地方便行了。在使用術式時讓莎莎拉盡量遠離醫院，也是一個辦法吧？
不過，聽了理刀的好點子後，讓人聯想到「利刃」的卡卡臉色絲毫不為所動。
「莎莎拉的力量大致上能覆蓋半徑三十公裏的區域，足以橫跨好幾座城市。」
「既然如此，雖然有點不好意思，隻好麻煩莎莎拉公主移駕到更遠的……」
「許多汙穢而蠢蠢欲動的蚜蟲都寄生在『王室』這棵大樹上……嗯，說得白話一點，那些認為二公主莎莎拉很礙事的蚜蟲們正隱藏起自己的身分，在暗中圖謀不軌。」
「蚜蟲？」
「就是寄生在權力上的蟲子啊！那些蚜蟲誤以為從大樹的花朵上取得的花蜜是自己的專屬品，幾乎都是這類自私的家夥。所以當莎莎拉恢複正常後，那些腦袋單純的家夥就會認為自己可以吸收的花蜜變少了，將采取的行動也會很單純。」
「所謂的『單純』是指？」
「很簡單，『為了不讓花蜜被分走，必須消滅礙事的對象』就是那些蟲子單純明確的結論。」
「也太直接了吧！」
「不過，寄生在王室的蟲子們就是活在這種世界裏。那些蟲子以自己的規則在行動，所以我們才希望莎莎拉能盡量待在身邊。倘若魔界的王室成員在人類世界發生意外，雙方的關係勢必會遭受影響，搞不好兩邊會因此斷交也說不定。」
理刀不由得倒抽一口氣。
假使人類世界被迫與魔界斷交，啾朵與絲伊特便都得強製返回魔界了，地下雷森學院應該也會麵對關閉的命運吧。
聽了卡卡的警告，理刀隻好趕緊將「讓莎莎拉離遠一點」這種主意咽回肚子裏。看來這位魔界的二公主所處的地位算是相當微妙。
此時，另一個疑問又浮現在理刀的腦內——為什麽莎莎拉會被關在封印樹裏？
他很想搞清楚，卻又覺得這不是自己該問的問題。
與自己的意誌無關，可以任意支配周圍魔族的力量。
在魔界又被稱為「傀儡師」。
當封印樹枯萎腐朽時，公主流下了淚水。
這些要素都壓抑了理刀心中的求知欲。
他不敢詢問卡卡。
也沒辦法問毒舌丸。
理刀隻能將這個疑惑塞回胸中。
卡卡在這時靜靜地歎了口氣。
「總之，雖然一大早提這件事有點怪怪約，不過在今晚絲啾絲姊抵達並開始使用術式前，你必須跟莎莎拉接吻……這是你現在唯一能幫上忙的地方。」
「kiss，或者說是接吻……我嚴正拒絕這個要求！」
在位於地下學院最下層的特別班教室內，莎莎拉·布隆斯特萊動員全身的所有意誌，氣呼呼地使勁鼓起臉頰。
我不服氣！
我很火大！
討厭討厭討厭！
為了表現出抗議的立場，這種動作可說是既簡單又明確。雖說理刀偷偷覺得她光滑圓潤的雙頰也很可愛就是了……
說老實話，理刀非常同意莎莎拉的想法，但這都是為了幫助啾朵。
所以請跟我接吻……
一想到這裏，理刀的心髒又開始不安分起來。
莎莎拉本人就在麵前，而且她的唇是那麽嬌豔、柔軟、小巧，可愛到難以形容的程度。
她擁有如此美妙的嘴唇，還是一位留著七色秀發的大美女……一想到要跟她接吻，理刀不禁猶豫起來。
真的可以跟這位美麗的女性……接吻……嗎？
親……感覺好像是在另一個次元才會發生的事。
說真的，理刀對此還是一點真實感都沒有。
如今他們正坐在特別班的草坪上，三人圍成一個圓圈。
理刀的右邊是卡卡，左邊則是莎莎拉，位置關係大致是這樣。
莎莎拉纖細的小腿從及膝的藍色喇叭裙擺下伸出，理刀覺得她的模樣十分性感。包括這個理由在內，理刀從剛才就一直感到坐立難安。
「為了救啾朵，請跟春日接吻。」剛聽到卡卡的要求時，莎莎拉頓時露出驚愕的反應，大概過了幾秒鍾以後才完全理解這句話的意義。「我嚴正拒絕！」她馬上憤怒地抗議，同時死命地鼓起臉頰——這就是事情的經過。
卡卡則輕輕地聳著肩。
「現在也隻有這個辦法了喔？」
她盯著莎莎拉的臉龐。
莎莎拉的雙頰好像泄氣般突然縮了回去，不過她依舊射出尖銳的目光，並且將瞪視的目標對準理刀。
「為什麽我非得跟人類世界的少年，或者說是高中男生接、接吻不可呢？我、我可是布隆斯特萊王室的……」
「我知道，希望你能體諒，拜托你。」
卡卡對莎莎拉伸出手，溫柔地以指尖梳著七色的秀發，隨後又摸了摸莎莎拉的頭。
莎莎拉並沒有露出絲毫厭惡的反應，相反的，她原本強硬的眼神微微舒緩了下來。仔細一看，她現在不是正開心地眯起眼嗎？簡直像是麵對信賴對象時的貓咪一樣。
摸了莎莎拉的腦袋一會兒後，卡卡再度重複先前的那番話。
「為了救啾朵，請跟春日接吻吧？」
就好像突然遇到天敵的貓咪一樣，莎莎拉猛然瞪大眼。即使卡卡再度摸起她的頭，她也依然對理刀投以尖銳的目光。
理刀不知道該怎麽處理這種狀況。
卡卡把手從莎莎拉頭頂抽回來，用力歎了一口氣。
「要對啾朵使用哪種術式現在還沒確定，可能得嚐試許多種不同的術式才行，隻有一天的時間是絕對不夠的。」
「可是我竟然要跟人類，或者說是異種族的家夥接吻……」
「啾朵兩歲的那一次，馮塔納家的人無力救助她，不過現在不同了，我們有『魔界之令寶』、『靜謐之禍』，此外還有『獲鳳縛麒』。」
獲鳳縛麒？
發現理刀不解地歪著腦袋，涉莎拉莫名自傲地挺起胸膛。
「你現在心裏有question，或者說是疑問吧？讓我來回答你！所謂的『獲鳳縛麒』就是卡卡的稱號，『獲得鳳凰、縛束麒麟』——能生擒這些幻獸之王的人一定兼具強大的魔力與無雙的智慧，這個稱號代表的意義正是如此，你明白了嗎？」
「咦？啊，是的……原來是『獲鳳縛麒』啊？聽起來好像很了不起。」
「很了不起，或者說是棒極了。」
發現理刀很驚訝，莎莎拉臉上露出了滿意的笑容。
麵對這樣的莎莎拉，卡卡冷不防吐槽道。
「這種事輪不到莎莎拉得意吧？」
「我才沒有得意，或者說是自吹自擂，隻是將『卡卡很了不起』的事實正確地傳達給這個少年，或者說是高中男生而已。」
聞言，理刀隻能麵露苦笑。
對莎莎拉來說，自己現在的身分就是「少年，或者說是高中男生」，她似乎完全沒有對等看待理刀的意思。
既然是魔界的公主，這麽高高在上的態度大概也是無可厚非的吧……
在下課時間離開地下教室的卡卡，於第四節課鍾聲敲響的同時又回來了。
不管是第一節課、第二節課，還是第三節課，莎莎拉的心情始終很惡劣。
理由非常簡單明確——「今晚你跟理刀接吻吧」，都是卡卡這麽拜托她才造成的。也因為如此，在跟理刀交談時，莎莎拉完全不正眼瞧他一下。
到了這種程度，脾氣再好的理刀也不免有點動怒了。
接吻對象隻是人類世界的市井小民，再加上又不是什麽型男，跟魔界的公主可說是絲毫不相襯，所以莎莎拉才會那麽厭惡——理刀不是無法理解這種心情，關於這點也就算了，他並非為此生氣。
他生氣的理由是「不這麽做就無法拯救啾朵」，雖說即使接吻也不能保證術式一定會成功就是了……
據卡卡所言，有許多想加害莎莎拉的蚜蟲正在蠢動，所以不能把她送到「傀儡師」能力範圍外的遠處。
難道對方就不能稍微正麵思考一下嗎？何況理刀自己對接吻這件事也感到很害羞，心情難以平靜。
他對莎莎拉的不滿主要是這點。
理刀與莎莎拉都不想主動向對方開口，坐在課桌旁一動也不動。從第四節課開始，地下教室就顯得異常安靜。
繞著樹木打轉的鳥鳴嚶嚶與小河潺潺，在寂靜中顯得格外刺耳。
回到氣氛尷尬的教室後，哢哢將手上拿著的玩意兒「砰咚」地擱在理刀的課桌上。
那是手提式收音襪。
卡卡以細長的手指按下開關。
當噠、噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠當? 當噠、當、當、噠噠噠噠、當當當當?
理刀耳熟的曲子自機器中流瀉而出。那是在全國各地，幾乎每所小學的學生們都聽過的旋律，尤其是在玩耍的時候。
那是跳土風舞的音樂。
噠當噠當當? 噠當噠當? 噠當噠當當? 噠當噠當?
聽到音樂的莎莎拉愕然地望著卡卡。
理刀也緊盯著卡卡。
卡卡則輕鬆地麵對兩人的注視，同時在胸前緊握拳頭。
「這堂課我們來跳土風舞吧！」
「土風舞？跳舞？或者說是家具的一種嗎？」
莎莎拉馬上發出質問，看來魔族的居民並不熟悉這種舞蹈。
「這是一種以男女為一組，在人類世界頗具傳統的民族舞蹈。」
「我討厭那樣！」
莎莎拉用兩手撐著課桌站起身，臉頰再度氣呼呼地鼓脹起來。
理刀明白卡卡的目的是什麽。
利用「男女手牽手在同樣的旋律中扭動身體」——也就是跳土風舞的方式，縮短他與莎莎拉之間的距離。
不過這個目的真的能順利達成嗎？
「莎莎拉不會跳舞嗎？」
卡卡頓時挑起了左眉。
「跳舞，或者說是舞蹈我當然會！不過要跟那個少年，或者說是高中男生一起，隻會讓我不快，或者說是討厭而已。」
「是嗎，那莎莎拉就在旁邊觀摩好了。」
「！」
莎莎拉先是露出明顯緊繃的神色，隨後迅速地扭曲表情，眼眶也變得濕潤起來。
不過卡卡並沒有理會公主的這種反應，隻是直接將手伸向理刀。
「來，春日，跟我跳舞吧。」
「喔，好。」
理刀被卡卡從椅子上拉起來，不過還是很在意莎莎拉的反應……
要是放著她不管，說不定會惹她哭出來？
總覺得這樣的莎莎拉有點可憐。
當噠、噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠當? 當噠、當、當、噠噠噠噠、當當當?
「來，要開始羅。」
背對理刀的卡卡拉著他的手，伴隨音樂開始跳起土風舞。不過因為她的各自較理刀高出不少，跳女生部分的舞步對她而言實在很別扭。
即便如此，卡卡的動作依舊相當流暢，甚至能巧妙引導有點放不開的理刀。
上次跳土風舞不知道是幾年前的事了？幸好能跟隨卡卡的指引，理刀的身體也緩緩找回記憶。
保持在半步前的卡卡，輕鬆自在地於右肩及左腰旁承受理刀的隻手，並依循音樂的韻律持續移動腳步。
噠當噠當當? 噠當噠當? 噠當噠當當? 噠當噠當?
右右、左左——理刀也配合卡卡的動作拚命挪抬雙腿。
鞋底下傳來草坪柔軟的觸感。
小鳥們的鳴囀也傳入耳中。
此外還有小溪的水聲為伴。
音樂、鳥叫，以及水流聲完美地融入地下教室的空氣之中。
期間，理刀依然不時窺探莎莎拉的反應。
隻見她一邊玩弄垂在胸前的七色秀發，一邊以快要哭出來的眼神盯著卡卡與理刀兩人。
噠當噠噠噠噠噠、當、當、當?
伴隨著左手的動作，卡卡流暢地做出完結，接著低頭鞠躬，又從音樂的開端重新開始。
大概跳了五分鍾左右，卡卡總算開口：
「來吧，莎莎拉，你也快點加入。」
莎莎拉的臉頓時亮了起來。
此時，積蓄在她眼眶裏的淚水也順勢流落臉頰，不過她完全不在乎這件事，隻顧著啪噠啪噠地加速衝到卡卡身邊，隨即抓住對方深紅色的套裝衣袖。
「你該抓的地方不是這裏吧？過來跟春日一起跳。」
卡卡牽起莎莎拉的手，並輕輕從背後推著她。
於是莎莎拉站到了理刀麵前。
當噠、噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠當? 當噠、當、當、噠噠噠噠、當當當?
莎莎拉雖然緊閉雙唇表達內心的不滿，但依然轉身背對理刀，把雙手放
在右肩與左腰旁邊。
「跟我跳舞，或者說是一起舞蹈，對你來說可是莫大的光、光榮。」
剛才被淚水沾濕的白皙臉頰，如今變得一片通紅。
「謝謝，請多指教。」
理刀膽戰心驚地牽起莎莎拉的手，同時暗忖加入韻律的時機。
當噠、當、當、噠噠噠噠、當、當、當?
垂落腰際的七色長發，簡直像是吸收了彩虹般閃閃發亮，讓人聯想到清爽藍天的洗發精香氣也白發絲間飄散而出。
當噠、噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠當?
啪咕。
「唔！」
理刀的右腳毫無預警地被莎莎拉狠狠踩了一下……這是奇襲嗎？
「對、對不起！」
盡管理刀一瞬間如此狐疑，但從莎莎拉緊張兮兮的口氣與表情判斷，他很快知道對方並不是故意的。
滿臉通紅的莎莎拉快速撩起七色的頭發，再度背對理刀並恢複跳土風舞的姿勢。
「拜托你好好引導，或者說是帶舞好嗎！」
看來她似乎生氣了。
哪才被踩到腳的明明是我耶……
理刀雖然這麽想卻沒有回嘴，隻是再一次站到莎莎拉的左斜後方。
莎莎拉乍看下是位高傲的公主，然而不知為何，理刀總會聯想起因畏懼而拚命恫嚇敵人的小貓咪。
當噠、當、當、噠噠噠噠、當當當?
對方的身高比理刀略矮一些，然而跟啾朵相比已經算是高出很多了。
音樂繼續流瀉著。
他們這回終於能夠流暢地配合曲子動作了。
莎莎拉一言不發地繼續跳下去。
卡卡的眼裏則暗藏笑意，在旁觀望理刀他們的舞蹈。
彩虹般的秀發在理刀的麵前不停搖晃。
噠當噠當當? 噠當噠當? 噠當噠當當? 噠當噠當?
假設跟自己跳舞的對象是啾朵，能瞥見的應該是她的後頸吧？會搖曳不定的也是銀色雙馬尾，至於飄散至鼻腔的則是草莓的香味。
如果能跟啾朵手牽手，伴隨她的笑容一起舞蹈……這樣的願望現在也無法實現了。
啾——！
啾朵的尖叫聲似乎仍殘留在耳朵深處，理刀總覺得對方好像一直陪伴在自己身邊。
雖然事實根本不是如此……
理刀與莎莎拉、卡卡交替跳了三十分鍾左右的土風舞。
被深紅色套裝包裹的高眺女性、秀發閃爍著七色耀眼光芒的女性，以及一名高中男生，就這樣配合不停重複播放的音樂，交替牽著舞伴的手擺出動作……這幅光景在旁觀者眼中或許會覺得很詭異吧。
不過理刀還是感到很開心。
令人意外的，莎莎拉似乎也樂在其中。尤其是跟卡卡共舞時，她的臉上露出了稱作幸福也不為過的表情。
接著，距離午休前三十分鍾左右，在卡卡的「來吃飯吧」一聲令下，眾人提早展開了午餐時光。
三人直接席地坐在草坪上，打開便當盒的蓋子。
理刀吃的是從便利商店買來的漢堡便當。
卡卡則在大家麵前打開沉甸甸的豪華三層便當。
至於莎莎拉……則將印有貓臉圖案的袖珍便當盒放在膝蓋上，並以印有貓圖案的叉子緩緩將食物送入口中。
等到午休正式開始，絲伊特、黑媛、巴，以及百香便會紛紛帶著便當來到地下教室，所以卡卡才要特地提早吃午飯吧。
為了早日營造出……理刀與莎莎拉可以接吻的親密關係。
一想到這裏，理刀就覺得臉上一陣熱熱的。
莎莎拉也不時投來視線。然而當理刀一抬起頭，對方便會迅速別開目光……看來要消弭彼此的尷尬還需要一點時間。
然而絲啾絲今晚就會抵達這裏了，兩人的嘴唇在此之前必須輕鬆地碰觸，彷佛互道午安一般自然……
隻可惜跟以親吻代替打招呼的歐美各國不同，這裏是位於東洋、曾有鎖國經驗的日本，所謂的「接吻」在此地隻有彼此相愛的對象才能進行，如果不是那種關係就不可能輕舉妄動！
或許理刀是因為缺乏經驗才會這麽緊張吧……
他睨向莎莎拉的唇，正在咀嚼食物的嘴，偶爾會探出來的舌尖；不停上下掀動的唇，叉子進進出出的嘴，偶爾會舔舔嘴唇的舌尖。
「喂，春日，你試試這道菜。」
直到卡卡冷不防叫了他一聲，理刀才慌忙地將注意力轉過去。
隻見她用筷子夾著炸蝦，朝他遞來。
「啊，不好意思。那我就不客氣了。」
理刀打算以自己的便當盒接過炸蝦，卡卡卻不把炸蝦放進去。
「不是叫你嚐嚐看嗎，來。」
咦？難道她要直接喂自己吃嗎？
理刀瞟了莎莎拉一眼。隻見這位公主正停下手中的叉子，以既憤怒又像羨慕的眼神緊盯著炸蝦不放。
理刀隻好怯生生地張開嘴，咬住卡卡的炸蝦。
這麽大條的炸蝦，想要一口吞下去是不可能的，因此理刀必須在中途咬斷它。
香脆的炸蝦外皮激起了理刀的食欲……沒想到這道菜這麽好吃，在口中融化的那種感覺更是讓人無法挑剔。
「卡卡，我、我也要……」
莎莎拉扭動著臀部移向卡卡那邊，並抬起頭張開她那嬌小的嘴。
這樣的動作簡直跟雛鳥要求母鳥喂食一樣……吱吱、嘰嘰——
「嗯？拿去吧。」
卡卡迅速將那條被理刀咬過、剩下一半的炸蝦塞入莎莎拉口中，連蝦尾巴也一起送進去。
一口吞下炸蝦的莎莎拉正大嚼著蝦尾巴。
理刀努力動著嘴。
莎莎拉也努方動著嘴。
如此一來，不就變成間接接吻了嗎？
理刀感到莫名地不好意思。
至於莎莎拉則因為吃到卡卡給的炸蝦而非常開心，滿臉堆笑的她似乎完全不在意那條蝦被理刀咬過。
卡卡再度以細長的手指動起筷子，從三層便當箱中取出炸蝦。
「春日，你還要吃嗎？」
「呃，夠了……」
「難道你覺得不好吃？」
「不，非常美味。」
「那就多吃一點。」
話還沒說完，卡卡便把炸蝦尾巴塞入自己嘴裏。
明明叫別人多吃一點，自己卻先把食物吞下肚？正當理刀這麽狐疑時——
「賴（來）之吧（吃吧）。」
令理刀大感訝異的是，卡卡竟然銜著炸蝦，將臉湊了過來。
她打算用嘴喂食自己嗎？
炸蝦越來越逼近，同時代表卡卡的唇正朝自己逼近……
到底該接受，還是拒絕？
理刀緊張地咽下唾沫。就在這時——
「咕、咕唔——用嘴巴喂食，或者說是以口將食物送入他人嘴裏，這、這種行為我堅、堅堅堅、堅決反對！」
臉頰被染得一片通紅的莎莎拉高聲叫道。
不過持續逼近理刀的卡卡並沒有因此停手。
與炸蝦的距離約莫隻剩下三十、二十、十、九……八……還在不斷接近中！三、二、一……零。
炸蝦的頭緊緊擠上了理刀的嘴唇，理刀隻好……
「喀哩！」咬下尖端的一點點部分。
隨後……
「嗚喏～～」
莎莎拉在草坪上滾了好幾圈。
隻見她眼冒金星，似乎已經暈了過去。
隨意瞥了倒地不起的莎莎拉一眼後，卡卡逕自大嚼著
剩下的炸蝦，並在吃完後重重歎了一口氣：
「看來今晚要接吻的話，得大費周章了呢。」
「……哈哈哈……哈。」
理刀隻能有氣無力地笑了幾聲，畢竟要跟莎莎拉接吻的對象可是自己啊。
「屆時幹脆讓她先昏倒算了？還是你要強奪莎莎拉的唇？」
「不能那樣啦！如果對魔界的公主做這種事，後果會很嚴重吧……」
「你覺得會產生什麽後果？」
「這個嘛……因為對公主大人無禮，勢必會受到相當程度的懲罰吧？例如罰款、杖打一百大板……啊，搞不好會被判絞刑？應該沒那麽嚴重吧？」
因為不清楚魔界的法律，理刀隻好獨自在腦內馳騁想像力。
呼——卡卡發出充滿男子氣概的嗤笑聲，唇邊卻同時隱含了些許寂寞之色。
「別擔心，如果出了什麽事，馮塔納家會罩你，況且王室也沒空管這個。」
連懲罰對公主無禮的家夥都沒空，王室究竟是忙到什麽誇張的程度？
理刀突然產生了疑惑。
聽說莎莎拉是魔界的二公主。既然排行第二，就代表是次女羅？以順位來說，這不是挺高的嗎？
「莎莎拉小姐是公主，沒錯吧？所謂的公主，聽起來很高高在……」
「莎莎拉是『傀儡師』，你懂這是什麽意思嗎？」
理刀的話被打斷，卡卡反過來問他。
「傀儡師」的意思？
基本上指的是「可強製支配半徑三十公裏以內的所有魔族魔力，並任意控製的至高無上能力」吧？同時也是一種與本人的意誌無關、會隨時發動而不受控製的能力……難道不是這樣嗎？
咬牙切齒的卡卡一字一句緩緩地解釋給理刀聽：
「魔界的居民生活在視使用魔法為理所當然的世界中，倘若遇到魔法無法使用，甚至會被他人任意控製時……」
「會覺得很厭惡吧？」
「已經不是厭惡的問題了，當中還有人心懷嚴重的恐懼。」
卡卡將視線投向仍昏倒在地的莎莎拉，繼續說明：
「她明明打從心底討厭自己的『傀儡師』能力，周遭的人卻不這麽認為。他們都很害怕這位公主，不敢惹這位公主生氣，對莎莎拉投以膽怯的目光，甚至每天不停地攻訐她。」
理刀心想——
難道莎莎拉回關在封印樹裏……是出於自己的意誌……？
他找不出答案。
恐怕問任何人都會得到一樣的結果吧？雖然他不會真的去問就是了。
卡卡接著說下去：
「莎莎拉就是這樣一位被冠上『傀儡師』稱號的公主。你明白嗎？在魔界，擁有這種能力的家夥一定要夠堅強才能活下去。」
她溫柔地撫摸倒在草坪上、一動也不動的莎莎拉臉頰。
「她一定要變得更堅強才行，光是逃避是絕對行不通的。」
走進來的人是卡卡。
身穿深紅色套裝的她貴為馮塔納公爵家的次女，也是誘使啾朵使用「奇跡之血」的主謀。
不過一切全是為了拯救莎莎拉公主，以麗莎為首的其餘馮塔納家姊妹們都不敢抱怨什麽。
公爵家本來就是為了侍奉王室而存在，她們似乎都有如此的體認。
然而理刀到現在還是無法理解魔界的這種主從關係，也沒興趣理解。為了公主，竟然得犧牲自己的家人……這算哪門子道理啊！
即便如此，理刀目前唯一的渴望隻有啾朵能再次睜開眼睛。
「春日，你果然來了。」
「早安。」
理刀挺直背脊，對朝病床走來的卡卡鞠躬問候。不知為何，理刀在她的麵前實在很難放鬆。
毒舌丸也稍稍低下頭。
對他們迅速點頭回應後，卡卡將目光移到啾朵身上。
這位姊姊的眼神跟毒舌丸很像，不過銳利程度更勝後者，而且充滿暴戾氣質，然而她總是以這種目光溫柔地包裹著對方。如今，她的那對眼睛似乎痛苦地眯了起來。
理刀沒辦法為了啾朵的事譴責卡卡，因為當這位姊姊的琥珀色眼眸緊盯著躺在病床上沉眠的麽妹時，露出了充滿歉意與悲傷的神色。
背後的因素鐵定很複雜吧。
各種關聯相互交錯糾葛。
盡管必須不分青紅皂白地吞下眼前的事實，然而幕後一定有許多難言之隱。
所以……所以……所以——理刀隻能緊閉雙唇，努力不對現狀抱怨，將思緒放在「將來」上。
「如果要讓啾朵恢複意識，有沒有什麽我可以幫上忙的地方？」
理刀期盼自己或許能在這件事上出點力。
卡卡則以好像能切斷他人指尖的目光瞪著理刀。
「你能幫上忙的地方？」
她的嘴唇則彎成了銳利得能砍人的半月彎刀形狀，唇角兩側朝上方吊起。
自己真的派得上用場嗎？
「春日以前見過我家大姊嗎？」
身為次女的卡卡會稱呼「大姊」的，鐵定隻有「那個人」了。
「大姊……是指絲啾絲小姐吧？我見過她好幾次了。」
「是嗎？她今晚會過來。」
「絲啾絲小姐今晚會過來？」
「隻要我加上麗莎及大姊三個人，一定可以讓啾朵醒來的，你放心吧。」
卡卡臉上浮現深具魅力的笑容。
但理刀的不安並沒有因此消除。
「可是……啾朵兩歲時，不是根本找不出方法……」
「你已經聽說了嗎？」
卡卡將目光挪向待在病房角落動也不動的毒舌丸。
理刀不自覺地探出身子。
「這次真的能保證沒問題嗎？」
他希望對方能承諾這點，說出「啾朵鐵定沒事的！」如此一來，理刀才能放下心。理刀好想將心中的憂慮趕跑，為了達成這個目的，他不管什麽事都願意做。然而……
「我無法保證。不過比起上次，我們幾個姊妹的能力都成長了不少。絲啾絲姊被譽為『魔界之至寶』，現在就連麗莎也被冠上了『靜謐之禍』這種亂七八糟的稱號，所以你不必擔心。」
「……這樣啊。」
「馮塔納家絕對不會舍棄親人不管，尤其是對『靜謐之禍』而言。」
「麗莎小姐確實一直很疼愛啾朵。」
「因為她以前曾被啾朵救過一命。」
「咦？」
「嗯，以後有空再跟你聊吧。」
難道麗莎便是毒舌丸先前所說的「受了瀕死重傷」的那位嗎……啾朵頭一次使用「奇跡之血」拯救性命的對象，搞不好就是麗莎？
理刀還沒來得及將疑問說出口，卡卡便將臉湊近過來。身材高大的她，很自然地擺出了由高處俯瞰理刀的姿勢。
「至於你能幫的忙嘛……」
「不管什麽事我都願意做！」
「看來你不像在說謊。」
「是的！」
隻要是為了啾朵，就算是性命，理刀也願意交出來……或許吧。自己好像還是有點猶豫，希望對方不要真的提起這種事才好，至於其他的事情，理刀都願意試試看。
「你的工作很簡單。」
「就算是困難的工作，我也願意嚐試。」
理刀緊繃著臉，回瞪卡卡的琥珀色眼珠。
為了啾朵，自己願意做出任何事！他的鬥誌十分高昂。
從卡卡的紅唇迸發的答案卻完全與理刀預期的方向相反。
「那你去跟莎莎拉接吻吧。」
「接……？」
接吻？
卡卡繼續說明：
「魔界的二公主——莎莎拉·布隆斯特萊所擁有的能力，就好比人類世界所形容的『至高無上』吧。也就是說，任何魔族都無法突破她的這種能力……
跟公主本人的意誌無關，周圍魔族所擁有的魔力全都會被其支配。此外，莎莎拉還能自由地控製它們，可以說是一種非常恐怖的能力。
她自己雖然沒有任何一般魔族的能力，不過光是這種能控製其他魔族的力量就足以讓她獨占鼇頭了。
雖然這種力量對人類的能力者無效，對人類世界不會造成任何困擾就是了，
在魔界，莎莎拉又被稱為『傀儡師（yer）』。
這個稱號也有諷刺這種特殊能力的意味在內。
由於這種力量至高無上，又不能憑公主自己的意誌控製，所以其他魔族幾乎一點辦法也沒有。」
聞言，理刀雖然頻頻點頭，卻在心底吐槽著——
這跟自己得跟莎莎拉接吻有關嗎？
不過他也看出了一點端倪。
莎莎拉所擁有的、被稱為「傀儡師」的這種力量，或許可以用「混沌中的真實」抑製……卡卡的本意應該是如此吧。
不過為什麽要透過接吻呢？
隻是稍微碰一下對方不行嗎？
以背部倚著病房的白色牆壁佇立的毒舌丸不但動都不動，嘴巴也沒張開過，就連「接吻」這個詞傳入耳中，她的眉毛也沒抖一下。
理刀將視線從她的身上移往病床。
啾朵依然發出輕微的熟睡呼吸聲。
如果得知理刀要跟莎莎拉接吻，不知她會露出何種表情？
生氣……
反對……
嫉妒……
如果她出現了這些反應，理刀反而還滿高興的。
假使啾朵對理刀跟莎莎拉接吻這件事感到不快，便代表……
啾——！
啾朵的尖叫聲彷佛又在耳邊響起。
眼前臥她亂連手指都無法動一下。
理刀不禁咬緊牙關。
光想那些也沒用。
現在隻要盡力做到自己能做的事就對了。
然而即使想放手一搏，「自己能做的事」卻是「跟公主接吻」……
卡卡接著繼續說明：
「等今晚絲啾絲大姊抵達後，我們馬上會展開讓啾朵蘇醒的術式作業。
不過現在還不能確定要使用哪種術式比較好。
上回啾朵沉眠時，我們已經試過好幾萬種方法，但全部都行不通。
所以這次恐怕也會陷入長期抗戰吧。
總之，春日，我希望藉助你的能力抑製莎莎拉的力量。」
一如理刀的預期。
然而話說回來，為什麽一定要接吻？
由於相同的疑惑
始終無法排除，理刀終於忍不住直接詢問：
「為什麽要使用接吻的方式呢？」
卡卡點點頭，露出「你問得好」的表情，接著倏地豎起右手食指。
「第一，要讓啾朵蘇醒，必須透過魔力施展術式。」
她接著又豎起中指，擺出v字形的手勢。
「第二，為了運用魔力，必須先抑製『傀儡師』的力量。」
她再抬起無名指。
「第三，如今能壓製莎莎拉能力的隻有春日而已。到目前為止，你都聽得懂吧？」
理刀輕輕地點了點頭。
卡卡則以緩慢而大幅度的點頭做出回應，隨後收回三根手指，繼續說道：
「使用一次術式，短的話需要幾小時，長則可能花費兩到三天。
在這麽長的時間內，難道你打算一直碰觸莎莎拉的身體不放嗎？
使用術式的途中，隻要莎莎拉的力量瞬間跑出來，或許就會造成無法收拾的後果，因此才得透過接吻的手段。
嘴唇是個很神秘的部位，從該處直接釋放的魔力可以說是極端強大。
相同的，透過嘴唇接收到的魔力，也會迅速對身體內部造成劇烈的影響。
隻要透過莎莎拉的唇將春日的能力送進去，就可以壓抑她的力量五天左右。
這點已經透過對始祖龍的研究證實了，應該不會錯。」
最後那個「應該」讓理刀很難不在意……
他咬住下唇，回憶起莎莎拉落淚的模樣。
第一次遇見她，隻覺得她是個年幼的小女孩。然而真正的莎莎拉其實被封印在樹中，小女孩則是莎莎拉的意念製造出的形體——這是理刀後來才搞懂的。
莎莎拉本人是位美麗異常的大姊。當啾朵昏倒後，她以七色的長發覆蓋自己白皙過人的裸體，於枯萎腐朽的封印樹中流下淚水。
之後，根本沒有看理刀等人一眼，也沒有與他們交談的她直接被哢哢帶走，就此消失無蹤。
回想起莎莎拉看似柔軟飽滿的唇，理刀不禁臉紅心跳起來。
唇與唇的……接觸！
光是想像那種場景就讓理刀的心髒猛烈鼓動著。
難道不能使用其他方法嗎？理刀尋思，隨後很快地找到了另一個答案。
「既然莎莎拉公主的力量會影響周遭，幹脆把她帶遠一點……」
也就是說，讓啾朵移動到不會受莎莎拉影響的地方便行了。在使用術式時讓莎莎拉盡量遠離醫院，也是一個辦法吧？
不過，聽了理刀的好點子後，讓人聯想到「利刃」的卡卡臉色絲毫不為所動。
「莎莎拉的力量大致上能覆蓋半徑三十公裏的區域，足以橫跨好幾座城市。」
「既然如此，雖然有點不好意思，隻好麻煩莎莎拉公主移駕到更遠的……」
「許多汙穢而蠢蠢欲動的蚜蟲都寄生在『王室』這棵大樹上……嗯，說得白話一點，那些認為二公主莎莎拉很礙事的蚜蟲們正隱藏起自己的身分，在暗中圖謀不軌。」
「蚜蟲？」
「就是寄生在權力上的蟲子啊！那些蚜蟲誤以為從大樹的花朵上取得的花蜜是自己的專屬品，幾乎都是這類自私的家夥。所以當莎莎拉恢複正常後，那些腦袋單純的家夥就會認為自己可以吸收的花蜜變少了，將采取的行動也會很單純。」
「所謂的『單純』是指？」
「很簡單，『為了不讓花蜜被分走，必須消滅礙事的對象』就是那些蟲子單純明確的結論。」
「也太直接了吧！」
「不過，寄生在王室的蟲子們就是活在這種世界裏。那些蟲子以自己的規則在行動，所以我們才希望莎莎拉能盡量待在身邊。倘若魔界的王室成員在人類世界發生意外，雙方的關係勢必會遭受影響，搞不好兩邊會因此斷交也說不定。」
理刀不由得倒抽一口氣。
假使人類世界被迫與魔界斷交，啾朵與絲伊特便都得強製返回魔界了，地下雷森學院應該也會麵對關閉的命運吧。
聽了卡卡的警告，理刀隻好趕緊將「讓莎莎拉離遠一點」這種主意咽回肚子裏。看來這位魔界的二公主所處的地位算是相當微妙。
此時，另一個疑問又浮現在理刀的腦內——為什麽莎莎拉會被關在封印樹裏？
他很想搞清楚，卻又覺得這不是自己該問的問題。
與自己的意誌無關，可以任意支配周圍魔族的力量。
在魔界又被稱為「傀儡師」。
當封印樹枯萎腐朽時，公主流下了淚水。
這些要素都壓抑了理刀心中的求知欲。
他不敢詢問卡卡。
也沒辦法問毒舌丸。
理刀隻能將這個疑惑塞回胸中。
卡卡在這時靜靜地歎了口氣。
「總之，雖然一大早提這件事有點怪怪約，不過在今晚絲啾絲姊抵達並開始使用術式前，你必須跟莎莎拉接吻……這是你現在唯一能幫上忙的地方。」
「kiss，或者說是接吻……我嚴正拒絕這個要求！」
在位於地下學院最下層的特別班教室內，莎莎拉·布隆斯特萊動員全身的所有意誌，氣呼呼地使勁鼓起臉頰。
我不服氣！
我很火大！
討厭討厭討厭！
為了表現出抗議的立場，這種動作可說是既簡單又明確。雖說理刀偷偷覺得她光滑圓潤的雙頰也很可愛就是了……
說老實話，理刀非常同意莎莎拉的想法，但這都是為了幫助啾朵。
所以請跟我接吻……
一想到這裏，理刀的心髒又開始不安分起來。
莎莎拉本人就在麵前，而且她的唇是那麽嬌豔、柔軟、小巧，可愛到難以形容的程度。
她擁有如此美妙的嘴唇，還是一位留著七色秀發的大美女……一想到要跟她接吻，理刀不禁猶豫起來。
真的可以跟這位美麗的女性……接吻……嗎？
親……感覺好像是在另一個次元才會發生的事。
說真的，理刀對此還是一點真實感都沒有。
如今他們正坐在特別班的草坪上，三人圍成一個圓圈。
理刀的右邊是卡卡，左邊則是莎莎拉，位置關係大致是這樣。
莎莎拉纖細的小腿從及膝的藍色喇叭裙擺下伸出，理刀覺得她的模樣十分性感。包括這個理由在內，理刀從剛才就一直感到坐立難安。
「為了救啾朵，請跟春日接吻。」剛聽到卡卡的要求時，莎莎拉頓時露出驚愕的反應，大概過了幾秒鍾以後才完全理解這句話的意義。「我嚴正拒絕！」她馬上憤怒地抗議，同時死命地鼓起臉頰——這就是事情的經過。
卡卡則輕輕地聳著肩。
「現在也隻有這個辦法了喔？」
她盯著莎莎拉的臉龐。
莎莎拉的雙頰好像泄氣般突然縮了回去，不過她依舊射出尖銳的目光，並且將瞪視的目標對準理刀。
「為什麽我非得跟人類世界的少年，或者說是高中男生接、接吻不可呢？我、我可是布隆斯特萊王室的……」
「我知道，希望你能體諒，拜托你。」
卡卡對莎莎拉伸出手，溫柔地以指尖梳著七色的秀發，隨後又摸了摸莎莎拉的頭。
莎莎拉並沒有露出絲毫厭惡的反應，相反的，她原本強硬的眼神微微舒緩了下來。仔細一看，她現在不是正開心地眯起眼嗎？簡直像是麵對信賴對象時的貓咪一樣。
摸了莎莎拉的腦袋一會兒後，卡卡再度重複先前的那番話。
「為了救啾朵，請跟春日接吻吧？」
就好像突然遇到天敵的貓咪一樣，莎莎拉猛然瞪大眼。即使卡卡再度摸起她的頭，她也依然對理刀投以尖銳的目光。
理刀不知道該怎麽處理這種狀況。
卡卡把手從莎莎拉頭頂抽回來，用力歎了一口氣。
「要對啾朵使用哪種術式現在還沒確定，可能得嚐試許多種不同的術式才行，隻有一天的時間是絕對不夠的。」
「可是我竟然要跟人類，或者說是異種族的家夥接吻……」
「啾朵兩歲的那一次，馮塔納家的人無力救助她，不過現在不同了，我們有『魔界之令寶』、『靜謐之禍』，此外還有『獲鳳縛麒』。」
獲鳳縛麒？
發現理刀不解地歪著腦袋，涉莎拉莫名自傲地挺起胸膛。
「你現在心裏有question，或者說是疑問吧？讓我來回答你！所謂的『獲鳳縛麒』就是卡卡的稱號，『獲得鳳凰、縛束麒麟』——能生擒這些幻獸之王的人一定兼具強大的魔力與無雙的智慧，這個稱號代表的意義正是如此，你明白了嗎？」
「咦？啊，是的……原來是『獲鳳縛麒』啊？聽起來好像很了不起。」
「很了不起，或者說是棒極了。」
發現理刀很驚訝，莎莎拉臉上露出了滿意的笑容。
麵對這樣的莎莎拉，卡卡冷不防吐槽道。
「這種事輪不到莎莎拉得意吧？」
「我才沒有得意，或者說是自吹自擂，隻是將『卡卡很了不起』的事實正確地傳達給這個少年，或者說是高中男生而已。」
聞言，理刀隻能麵露苦笑。
對莎莎拉來說，自己現在的身分就是「少年，或者說是高中男生」，她似乎完全沒有對等看待理刀的意思。
既然是魔界的公主，這麽高高在上的態度大概也是無可厚非的吧……
在下課時間離開地下教室的卡卡，於第四節課鍾聲敲響的同時又回來了。
不管是第一節課、第二節課，還是第三節課，莎莎拉的心情始終很惡劣。
理由非常簡單明確——「今晚你跟理刀接吻吧」，都是卡卡這麽拜托她才造成的。也因為如此，在跟理刀交談時，莎莎拉完全不正眼瞧他一下。
到了這種程度，脾氣再好的理刀也不免有點動怒了。
接吻對象隻是人類世界的市井小民，再加上又不是什麽型男，跟魔界的公主可說是絲毫不相襯，所以莎莎拉才會那麽厭惡——理刀不是無法理解這種心情，關於這點也就算了，他並非為此生氣。
他生氣的理由是「不這麽做就無法拯救啾朵」，雖說即使接吻也不能保證術式一定會成功就是了……
據卡卡所言，有許多想加害莎莎拉的蚜蟲正在蠢動，所以不能把她送到「傀儡師」能力範圍外的遠處。
難道對方就不能稍微正麵思考一下嗎？何況理刀自己對接吻這件事也感到很害羞，心情難以平靜。
他對莎莎拉的不滿主要是這點。
理刀與莎莎拉都不想主動向對方開口，坐在課桌旁一動也不動。從第四節課開始，地下教室就顯得異常安靜。
繞著樹木打轉的鳥鳴嚶嚶與小河潺潺，在寂靜中顯得格外刺耳。
回到氣氛尷尬的教室後，哢哢將手上拿著的玩意兒「砰咚」地擱在理刀的課桌上。
那是手提式收音襪。
卡卡以細長的手指按下開關。
當噠、噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠當? 當噠、當、當、噠噠噠噠、當當當當?
理刀耳熟的曲子自機器中流瀉而出。那是在全國各地，幾乎每所小學的學生們都聽過的旋律，尤其是在玩耍的時候。
那是跳土風舞的音樂。
噠當噠當當? 噠當噠當? 噠當噠當當? 噠當噠當?
聽到音樂的莎莎拉愕然地望著卡卡。
理刀也緊盯著卡卡。
卡卡則輕鬆地麵對兩人的注視，同時在胸前緊握拳頭。
「這堂課我們來跳土風舞吧！」
「土風舞？跳舞？或者說是家具的一種嗎？」
莎莎拉馬上發出質問，看來魔族的居民並不熟悉這種舞蹈。
「這是一種以男女為一組，在人類世界頗具傳統的民族舞蹈。」
「我討厭那樣！」
莎莎拉用兩手撐著課桌站起身，臉頰再度氣呼呼地鼓脹起來。
理刀明白卡卡的目的是什麽。
利用「男女手牽手在同樣的旋律中扭動身體」——也就是跳土風舞的方式，縮短他與莎莎拉之間的距離。
不過這個目的真的能順利達成嗎？
「莎莎拉不會跳舞嗎？」
卡卡頓時挑起了左眉。
「跳舞，或者說是舞蹈我當然會！不過要跟那個少年，或者說是高中男生一起，隻會讓我不快，或者說是討厭而已。」
「是嗎，那莎莎拉就在旁邊觀摩好了。」
「！」
莎莎拉先是露出明顯緊繃的神色，隨後迅速地扭曲表情，眼眶也變得濕潤起來。
不過卡卡並沒有理會公主的這種反應，隻是直接將手伸向理刀。
「來，春日，跟我跳舞吧。」
「喔，好。」
理刀被卡卡從椅子上拉起來，不過還是很在意莎莎拉的反應……
要是放著她不管，說不定會惹她哭出來？
總覺得這樣的莎莎拉有點可憐。
當噠、噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠當? 當噠、當、當、噠噠噠噠、當當當?
「來，要開始羅。」
背對理刀的卡卡拉著他的手，伴隨音樂開始跳起土風舞。不過因為她的各自較理刀高出不少，跳女生部分的舞步對她而言實在很別扭。
即便如此，卡卡的動作依舊相當流暢，甚至能巧妙引導有點放不開的理刀。
上次跳土風舞不知道是幾年前的事了？幸好能跟隨卡卡的指引，理刀的身體也緩緩找回記憶。
保持在半步前的卡卡，輕鬆自在地於右肩及左腰旁承受理刀的隻手，並依循音樂的韻律持續移動腳步。
噠當噠當當? 噠當噠當? 噠當噠當當? 噠當噠當?
右右、左左——理刀也配合卡卡的動作拚命挪抬雙腿。
鞋底下傳來草坪柔軟的觸感。
小鳥們的鳴囀也傳入耳中。
此外還有小溪的水聲為伴。
音樂、鳥叫，以及水流聲完美地融入地下教室的空氣之中。
期間，理刀依然不時窺探莎莎拉的反應。
隻見她一邊玩弄垂在胸前的七色秀發，一邊以快要哭出來的眼神盯著卡卡與理刀兩人。
噠當噠噠噠噠噠、當、當、當?
伴隨著左手的動作，卡卡流暢地做出完結，接著低頭鞠躬，又從音樂的開端重新開始。
大概跳了五分鍾左右，卡卡總算開口：
「來吧，莎莎拉，你也快點加入。」
莎莎拉的臉頓時亮了起來。
此時，積蓄在她眼眶裏的淚水也順勢流落臉頰，不過她完全不在乎這件事，隻顧著啪噠啪噠地加速衝到卡卡身邊，隨即抓住對方深紅色的套裝衣袖。
「你該抓的地方不是這裏吧？過來跟春日一起跳。」
卡卡牽起莎莎拉的手，並輕輕從背後推著她。
於是莎莎拉站到了理刀麵前。
當噠、噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠當? 當噠、當、當、噠噠噠噠、當當當?
莎莎拉雖然緊閉雙唇表達內心的不滿，但依然轉身背對理刀，把雙手放
在右肩與左腰旁邊。
「跟我跳舞，或者說是一起舞蹈，對你來說可是莫大的光、光榮。」
剛才被淚水沾濕的白皙臉頰，如今變得一片通紅。
「謝謝，請多指教。」
理刀膽戰心驚地牽起莎莎拉的手，同時暗忖加入韻律的時機。
當噠、當、當、噠噠噠噠、當、當、當?
垂落腰際的七色長發，簡直像是吸收了彩虹般閃閃發亮，讓人聯想到清爽藍天的洗發精香氣也白發絲間飄散而出。
當噠、噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠當?
啪咕。
「唔！」
理刀的右腳毫無預警地被莎莎拉狠狠踩了一下……這是奇襲嗎？
「對、對不起！」
盡管理刀一瞬間如此狐疑，但從莎莎拉緊張兮兮的口氣與表情判斷，他很快知道對方並不是故意的。
滿臉通紅的莎莎拉快速撩起七色的頭發，再度背對理刀並恢複跳土風舞的姿勢。
「拜托你好好引導，或者說是帶舞好嗎！」
看來她似乎生氣了。
哪才被踩到腳的明明是我耶……
理刀雖然這麽想卻沒有回嘴，隻是再一次站到莎莎拉的左斜後方。
莎莎拉乍看下是位高傲的公主，然而不知為何，理刀總會聯想起因畏懼而拚命恫嚇敵人的小貓咪。
當噠、當、當、噠噠噠噠、當當當?
對方的身高比理刀略矮一些，然而跟啾朵相比已經算是高出很多了。
音樂繼續流瀉著。
他們這回終於能夠流暢地配合曲子動作了。
莎莎拉一言不發地繼續跳下去。
卡卡的眼裏則暗藏笑意，在旁觀望理刀他們的舞蹈。
彩虹般的秀發在理刀的麵前不停搖晃。
噠當噠當當? 噠當噠當? 噠當噠當當? 噠當噠當?
假設跟自己跳舞的對象是啾朵，能瞥見的應該是她的後頸吧？會搖曳不定的也是銀色雙馬尾，至於飄散至鼻腔的則是草莓的香味。
如果能跟啾朵手牽手，伴隨她的笑容一起舞蹈……這樣的願望現在也無法實現了。
啾——！
啾朵的尖叫聲似乎仍殘留在耳朵深處，理刀總覺得對方好像一直陪伴在自己身邊。
雖然事實根本不是如此……
理刀與莎莎拉、卡卡交替跳了三十分鍾左右的土風舞。
被深紅色套裝包裹的高眺女性、秀發閃爍著七色耀眼光芒的女性，以及一名高中男生，就這樣配合不停重複播放的音樂，交替牽著舞伴的手擺出動作……這幅光景在旁觀者眼中或許會覺得很詭異吧。
不過理刀還是感到很開心。
令人意外的，莎莎拉似乎也樂在其中。尤其是跟卡卡共舞時，她的臉上露出了稱作幸福也不為過的表情。
接著，距離午休前三十分鍾左右，在卡卡的「來吃飯吧」一聲令下，眾人提早展開了午餐時光。
三人直接席地坐在草坪上，打開便當盒的蓋子。
理刀吃的是從便利商店買來的漢堡便當。
卡卡則在大家麵前打開沉甸甸的豪華三層便當。
至於莎莎拉……則將印有貓臉圖案的袖珍便當盒放在膝蓋上，並以印有貓圖案的叉子緩緩將食物送入口中。
等到午休正式開始，絲伊特、黑媛、巴，以及百香便會紛紛帶著便當來到地下教室，所以卡卡才要特地提早吃午飯吧。
為了早日營造出……理刀與莎莎拉可以接吻的親密關係。
一想到這裏，理刀就覺得臉上一陣熱熱的。
莎莎拉也不時投來視線。然而當理刀一抬起頭，對方便會迅速別開目光……看來要消弭彼此的尷尬還需要一點時間。
然而絲啾絲今晚就會抵達這裏了，兩人的嘴唇在此之前必須輕鬆地碰觸，彷佛互道午安一般自然……
隻可惜跟以親吻代替打招呼的歐美各國不同，這裏是位於東洋、曾有鎖國經驗的日本，所謂的「接吻」在此地隻有彼此相愛的對象才能進行，如果不是那種關係就不可能輕舉妄動！
或許理刀是因為缺乏經驗才會這麽緊張吧……
他睨向莎莎拉的唇，正在咀嚼食物的嘴，偶爾會探出來的舌尖；不停上下掀動的唇，叉子進進出出的嘴，偶爾會舔舔嘴唇的舌尖。
「喂，春日，你試試這道菜。」
直到卡卡冷不防叫了他一聲，理刀才慌忙地將注意力轉過去。
隻見她用筷子夾著炸蝦，朝他遞來。
「啊，不好意思。那我就不客氣了。」
理刀打算以自己的便當盒接過炸蝦，卡卡卻不把炸蝦放進去。
「不是叫你嚐嚐看嗎，來。」
咦？難道她要直接喂自己吃嗎？
理刀瞟了莎莎拉一眼。隻見這位公主正停下手中的叉子，以既憤怒又像羨慕的眼神緊盯著炸蝦不放。
理刀隻好怯生生地張開嘴，咬住卡卡的炸蝦。
這麽大條的炸蝦，想要一口吞下去是不可能的，因此理刀必須在中途咬斷它。
香脆的炸蝦外皮激起了理刀的食欲……沒想到這道菜這麽好吃，在口中融化的那種感覺更是讓人無法挑剔。
「卡卡，我、我也要……」
莎莎拉扭動著臀部移向卡卡那邊，並抬起頭張開她那嬌小的嘴。
這樣的動作簡直跟雛鳥要求母鳥喂食一樣……吱吱、嘰嘰——
「嗯？拿去吧。」
卡卡迅速將那條被理刀咬過、剩下一半的炸蝦塞入莎莎拉口中，連蝦尾巴也一起送進去。
一口吞下炸蝦的莎莎拉正大嚼著蝦尾巴。
理刀努力動著嘴。
莎莎拉也努方動著嘴。
如此一來，不就變成間接接吻了嗎？
理刀感到莫名地不好意思。
至於莎莎拉則因為吃到卡卡給的炸蝦而非常開心，滿臉堆笑的她似乎完全不在意那條蝦被理刀咬過。
卡卡再度以細長的手指動起筷子，從三層便當箱中取出炸蝦。
「春日，你還要吃嗎？」
「呃，夠了……」
「難道你覺得不好吃？」
「不，非常美味。」
「那就多吃一點。」
話還沒說完，卡卡便把炸蝦尾巴塞入自己嘴裏。
明明叫別人多吃一點，自己卻先把食物吞下肚？正當理刀這麽狐疑時——
「賴（來）之吧（吃吧）。」
令理刀大感訝異的是，卡卡竟然銜著炸蝦，將臉湊了過來。
她打算用嘴喂食自己嗎？
炸蝦越來越逼近，同時代表卡卡的唇正朝自己逼近……
到底該接受，還是拒絕？
理刀緊張地咽下唾沫。就在這時——
「咕、咕唔——用嘴巴喂食，或者說是以口將食物送入他人嘴裏，這、這種行為我堅、堅堅堅、堅決反對！」
臉頰被染得一片通紅的莎莎拉高聲叫道。
不過持續逼近理刀的卡卡並沒有因此停手。
與炸蝦的距離約莫隻剩下三十、二十、十、九……八……還在不斷接近中！三、二、一……零。
炸蝦的頭緊緊擠上了理刀的嘴唇，理刀隻好……
「喀哩！」咬下尖端的一點點部分。
隨後……
「嗚喏～～」
莎莎拉在草坪上滾了好幾圈。
隻見她眼冒金星，似乎已經暈了過去。
隨意瞥了倒地不起的莎莎拉一眼後，卡卡逕自大嚼著
剩下的炸蝦，並在吃完後重重歎了一口氣：
「看來今晚要接吻的話，得大費周章了呢。」
「……哈哈哈……哈。」
理刀隻能有氣無力地笑了幾聲，畢竟要跟莎莎拉接吻的對象可是自己啊。
「屆時幹脆讓她先昏倒算了？還是你要強奪莎莎拉的唇？」
「不能那樣啦！如果對魔界的公主做這種事，後果會很嚴重吧……」
「你覺得會產生什麽後果？」
「這個嘛……因為對公主大人無禮，勢必會受到相當程度的懲罰吧？例如罰款、杖打一百大板……啊，搞不好會被判絞刑？應該沒那麽嚴重吧？」
因為不清楚魔界的法律，理刀隻好獨自在腦內馳騁想像力。
呼——卡卡發出充滿男子氣概的嗤笑聲，唇邊卻同時隱含了些許寂寞之色。
「別擔心，如果出了什麽事，馮塔納家會罩你，況且王室也沒空管這個。」
連懲罰對公主無禮的家夥都沒空，王室究竟是忙到什麽誇張的程度？
理刀突然產生了疑惑。
聽說莎莎拉是魔界的二公主。既然排行第二，就代表是次女羅？以順位來說，這不是挺高的嗎？
「莎莎拉小姐是公主，沒錯吧？所謂的公主，聽起來很高高在……」
「莎莎拉是『傀儡師』，你懂這是什麽意思嗎？」
理刀的話被打斷，卡卡反過來問他。
「傀儡師」的意思？
基本上指的是「可強製支配半徑三十公裏以內的所有魔族魔力，並任意控製的至高無上能力」吧？同時也是一種與本人的意誌無關、會隨時發動而不受控製的能力……難道不是這樣嗎？
咬牙切齒的卡卡一字一句緩緩地解釋給理刀聽：
「魔界的居民生活在視使用魔法為理所當然的世界中，倘若遇到魔法無法使用，甚至會被他人任意控製時……」
「會覺得很厭惡吧？」
「已經不是厭惡的問題了，當中還有人心懷嚴重的恐懼。」
卡卡將視線投向仍昏倒在地的莎莎拉，繼續說明：
「她明明打從心底討厭自己的『傀儡師』能力，周遭的人卻不這麽認為。他們都很害怕這位公主，不敢惹這位公主生氣，對莎莎拉投以膽怯的目光，甚至每天不停地攻訐她。」
理刀心想——
難道莎莎拉回關在封印樹裏……是出於自己的意誌……？
他找不出答案。
恐怕問任何人都會得到一樣的結果吧？雖然他不會真的去問就是了。
卡卡接著說下去：
「莎莎拉就是這樣一位被冠上『傀儡師』稱號的公主。你明白嗎？在魔界，擁有這種能力的家夥一定要夠堅強才能活下去。」
她溫柔地撫摸倒在草坪上、一動也不動的莎莎拉臉頰。
「她一定要變得更堅強才行，光是逃避是絕對行不通的。」