“莎莎拉公主夫婿選考會”決賽當天。
卡佳?馮塔納從大清早開始就心神不寧的。
在曼德佩因貴賓館的一間房間中，她一直用充滿著焦躁感的視線瞪著自己的父親漢桑。
麗莎雖然從旁投來了「不要擺出這張臭臉，好不好？」的和事佬般的眼神，但是卡佳把她給無視了。
漢桑則裝著因為朝陽而眯細了眼睛，眺望著窗外風景，根本不理睬卡佳焦躁的視線。
給嚇跑了。
在迎來最終日的今天，從一清早開始，包圍著漢桑、麗莎、還有卡佳的氛圍，就是如此粗糙、沉重。
如果艾普斯坦在夫婿的選考會中做小動作的話，就無法置之不理。因為他們是一幫卑鄙之徒，在得到了王族這一立場之後會幹些什麽事，不用想都知道。
肯定是仗勢欺人，狐假虎威。
王國的人民，一定會對艾普斯坦的所作所為充滿不滿的。
一開始隻不過是小小的汙點，他們的下作行為會被王家的威光所遮掩，甚至無法誇示其存在感。
但是，小小的蛀蟲也能毀壞整棵大樹。
根部被啃食殆盡，在毫無察覺的情況下抓住大地的力量漸漸衰弱，更有甚者開枝散葉的力量也被剝奪，到醒悟過來的時候便已無可挽回。
更加重要的是，莎莎拉和艾普斯坦結婚什麽的……，根本都不肯去想象。
卡佳的視線散布出了大量的刺針，投向了漢桑的側臉。一個勁地投去。不住地投去。死皮賴臉地投去。
漢桑明明注意到了還在眺望著風景。他知道自己的女兒怒火中燒，卻還是打算裝作一無所知。
火大死了。
「外邊有什麽勞父親大人您如此關注的事情嗎？」
衝了他一句。
這時，漢桑終於把臉扭了過來。他誇張地聳聳肩做給卡佳看，一副深謀遠慮的模樣「呼」地歎了口氣，表示他「我自己也正愁著喲？」。
早就知道了。所以，卡佳對於讓理刀戰鬥並不反對。因為無論如何都不能讓艾普斯坦獲勝。
「卡佳，你也早就知道了吧？」
「那是自然。不過，在讓春日獲勝之後，您打算怎麽辦？難道說，就順理成章地……」
漢桑再次將目光移向了朝陽投下的窗外。
卡佳氣得咬牙切齒。但是，憤怒並未化為語言。
雖然很焦躁，但該做什麽早已決定好了。
不能讓艾普斯坦獲勝。
如果，結果是讓理刀獲勝的話，剩下來的事還要看莎莎拉自己的心意不過……
因為她現在，正熱戀著理刀這名『混沌實在』的能力者……，如果他被選為夫婿的話，肯定會毫不迷茫地……
漢桑雖然嘴上說過「不會結婚的」這樣的話，但並不是對紋章起誓。恐怕，不對他肯定是言不由衷的吧。
雖然很不甘心，但自己並沒有阻止父親的力量。所以，就想要直接和莎莎拉見麵把這些話都告訴她。
和她說，這不對的吧？
但是，為了不讓艾普斯坦那肮髒的手把握住勝利，也不能失去春日理刀這顆棋子。
莎莎拉被困在封印樹中期間，得到了理刀的大力協助。也給他添了麻煩。不但受了他大恩，也決定遲早要還上這份恩情。
妹妹們也同樣，對他抱有不少的好意。
明明如此，卻還是利用了理刀。
這一點實在於心不安。
歸根結底，讓他為了莎莎拉去參加夫婿選考會是漢桑的提議。
想要和理刀在一起，這是莎莎拉的心意。
想要把理刀從愛女身邊支開，這是漢桑的想法。
兩人的想法相合的結果，便是召開了大會。
因為沒有注意到艾普斯坦這條蛀蟲混了進來，才會變成現在這副慘狀。
這是馮塔納家的過失。
找不到泄憤的方向。
卡佳不停地用高壓的視線投向佯作不知眺望著窗外的漢桑。
麗莎雖然一臉「高興一點吧，好嗎？」的表情站在身旁，卡佳還是無視她了。
咚咚。
忽然聽到了敲門聲。因為既沒有腳步聲又沒有氣息，所以馬上就知道是誰在敲門了。
「進來。」
卡佳粗魯地說了一聲，門便靜靜地打開了。進來的人是毒舌丸。
「我已詢問到決賽的競技內容，前來報告。」
「辛苦了。那麽，要比什麽？」
「似乎是騎龍競速。」
「……這樣啊。」
卡佳側眼看著毒舌丸輕歎一口氣。
她也是，被馮塔納家瞎折騰的犧牲者之一。
因為她作為裘特和甜甜的侍者在人間界生活，漢桑又招呼不打一聲就把妹妹們帶走了，她隻好追蹤著痕跡急忙趕回了魔界。然後剛確認了裘特等人平安無事之後沒多久，就又被命令要支援理刀，在暗中幫助他。
因為毒舌丸缺乏表情，除了工作以外的事情一概保持沉默，，所以她才不會表達什麽不滿或者是聽她說有這種意思的話。
正因為這樣，才覺得對不住她。
因為馮塔納家的人，都是任性的，自說自話的，以自我為中心的……包括自己在內就是了。
毒舌丸紋絲不動地開了口。
「關於騎龍，可以從曼德佩因的龍舍中挑選中意的。」
「在哪裏比賽？」
麗莎微微挑起眉毛。
「從曼德佩因的中央廣場，一直跑到海提山。」
「海提山？」
卡佳隻用眼睛看著毒舌丸。
曼德佩因的東側，有數座山峰連成一片。隻要不是本地魔族，也不會清楚每一座山的名字的吧。
漢桑和麗莎也是一副「哪裏？」的表情等待著毒舌丸的說明。
「似乎是距離曼德佩因最近的山。直線距離在二十公裏左右。聽聞隻要拔出插在山中腹地聖廟旁巨石上的寶劍格威尼斯就能獲勝。開始是在三小時之後。」
漢桑雙手抱胸。
「格威尼斯嗎。那不是曼德佩因第一的寶劍嘛。」
「是在傳達將寶劍獻給成為丈夫的男性的信息嗎？」
卡佳瞪了一眼做出悠閑評論的麗莎。
麗莎一臉「對不起~」的表情縮了縮脖子，抿緊了嘴唇。
卡佳將視線從毫無緊張感的妹妹移到了毒舌丸身上，問道。
「春日他能騎上龍嗎？」
「不得而知。不過，既然春日理刀先生是『混沌實在』的能力者，與龍的相性應該不差。」
「沒關係嗎？」
「做最壞打算，我就算不擇手段也會讓所有參賽者棄權。」
「哎呀，好嚇人。」
因為麗莎開口又不經過大腦了，所以卡佳大步走近她之後，咚！地拿腦袋頂了她一下。
「好痛~~~~~~。父親大人，卡佳姐姐大人好過分！」
麗莎雙手捂著額頭，撲進了漢桑懷中。
「喂喂卡佳，姐妹之間要和睦相處。」
漢桑抱住麗莎，撫摸著她的頭，高興地放鬆了表情。
和女兒們爭辯幾句也好，三女兒朝自己撒嬌也好，對於他來說都是值得莞爾一笑的事吧。
明明現狀實在是讓人微笑不起來……
卡佳無視了把臉埋在父親胸口的麗莎，再次麵朝毒舌丸。
「抱歉，請你馬上去春日身邊……嗯？」
卡佳將注意力投向門外。
毒舌丸好像也已經注意到了。
漢桑也同樣
，臉上的笑容消失了。
麗莎也將臉從父親的胸前拿開，轉向了門口。
因為在『傀儡操縱』的支配領域之內，所以用不了透視術式。因此，想要確認走廊中人的身形，除了開門以外本應別無他法……
但是在場四人，全都擅長不用魔法的戰鬥術。而且，每個人又都誇示著自己遠超達人領域的實力。
就算是門突然被撞破，湧入了大量手持武器的集團，也能將所有襲擊者一網打盡還綽綽有餘的戰鬥力，現在正齊聚在這間房中。
所以，才大意了。
是在絕對獲勝的自信之上，審視對方的出招的。
門被打開一道縫，有一樣東西忽然扔了進來，是個小箱子。
卡佳一眼就看出那是個魔導具了。
「糟糕！」
已經晚了。
想要踢飛箱子的時候，捕獲用魔導具就已經發動了。
瞬間，房間就變成了堅不可摧的牢籠。因為這是卡佳本人在封住強大的幻獸時偶然會用到的魔導具，所以已經很熟悉了。
沒想到，自己竟然會關在這裏麵……
光線也好聲音也好都無法通過的半透明的牆壁，在房間的六麵上形成。
在無法使用魔法的現在，沒有能突破這牆壁的辦法。雖然如果莎莎拉注意到了的話回來搭救的，但是現在她的意識全集中在了大會上麵。注意力應該是不會遠遠落到貴賓館上麵來的。
因為理刀和小妹妹們都早已出發了，所以有可能被他們發現的這一期待都沒可能。
毒舌丸大概也明白這一點，她就直直地瞪著虛掩的門一動不動。
把魔導具扔進來的人，恐怕是艾普斯坦的手下。
中招了。
「這下怎麽辦啊。艾普斯坦要變成莎莎拉的夫婿了？」
卡佳對於麗莎招人恨的話，甚至連發火的力氣都沒了。
漢桑溫柔地撫摸著在這狀況下都篤悠悠的三女兒的銀發。就算是魔界的大公爵，想要解開現狀也是不可能的。除了把無力的手放在喜愛的女兒的腦袋上之外，就什麽事都做不了了。
卡佳向著毒舌丸、麗莎、漢桑分別看了一眼。
誰都，一動不動。
誰都……，一動不動。
誰都…………，出不出去了。
理刀現在，正在工作人員的帶領下來到了龍舍。
因為剛剛聽說了今天的競技就是最後的了，所以自然而然地就打起了精神。雖說能得到馮塔納家的支援，但是疏忽大意是大忌。
裘特等人也為了保護理刀四散開來，一邊警戒著周圍一邊跟著來了。
理刀沒有把「我覺得就算不用這麽緊張也不會有事的吧」這句話說給她們聽。
理刀和裘特等人一起，在充滿著獸腥味的龍舍中前進著。
因為是騎龍競速，所以請選擇喜歡的龍。
雖然聽工作人員這麽說了，但是理刀又不知道該選什麽樣子的龍。
複賽中，能夠巧妙地操縱隨從是過關的條件。決賽的話，能否完美地騎乘奔龍就是勝負的關鍵了。
想要成為王族，理所當然區區騎龍應該如同呼吸一般自然，工作人員是這麽說的。
挑選奔龍什麽的……，明明都是頭回見到。
大小大概和馬差不多，前足細小後足粗大的奔龍，大概就像是總是擺出前傾姿勢的迷你霸王龍吧。如果被它們用粗壯的尾巴抽中一下的話，單單如此骨頭大概就散架了。不過在此之前，被咬上一口的話就一擊必殺就是了。
理刀眺望著拍成一排的奔龍。
在進入這裏之前，隨處都能看到長約三百米的龍舍。總共有多少頭奔龍啊。
就算要選，則數量也實在太多了大概會頭疼的吧。濃厚到能沾在衣服上的腥味，也讓人搖搖欲墜了。
在決賽中留下來的選手，大概在十名前後。最終，因為負傷或是各種理由出現了退賽的人，所以才變成了這個數字。
別的出場者們在這個時候，也在各處龍舍中聚精會神地繞圈子，尋找著適合自己的奔龍吧。
「大家好像都很無聊誒。」
希爾蒂開始啪、啪、啪地挨個拍著奔龍們的鼻頭。完全沒有害怕的樣子。奔龍們也同樣，一副很親切的樣子探出了冷酷的腦袋。
「讓小希來選怎麽樣？」裘特靈光一閃，拍了下手。
「你的意思是，讓龍選龍？」甜甜不住地微微點頭。
「原來如此。讓小希選一頭老實的龍的話，也比較好騎呢。」黑媛表示。
「但是但是，既然是競速，我覺得比起老實的孩子選精神的孩子才更好哦？不能健步如飛的怎麽行。」百香抱住了姐姐的胳膊。
「說的對。因為是競技，說不定選氣勢強的龍比較好。」巴也同意。
理刀傾聽著女孩子們的意見思考起來。
確實，大家說的話都有道理。因為希爾蒂是始祖龍，應該比奔龍高上好幾個等級，所以應該有挑出優秀奔龍的眼光。
跑得快、照顧騎手、氣勢強的精神的龍。就用這條件來挑吧。
理刀馬上握住了希爾蒂的手。
「希爾蒂，你看得出來跑得快有精神的龍嗎？」
「要找厲害的龍嗎？」
「與其說是厲害，不如說是想找跑得快的啦。」
希爾蒂的臉色一下子明亮了起來。
「希爾蒂夏普，被拜托了？」
「嗯，就隻能拜托希爾蒂了。」
誒嘿嘿~，希爾蒂發自心底地笑著，指向龍舍的入口。
「厲害的龍呢，就在那邊。」
理刀追趕著小跑著奔出龍舍的希爾蒂。
裘特、甜甜、黑媛、巴、百香五人，也和理刀聚成一團奔跑著。
在建造了一間間龍舍地區一角，建起了一座毫無裝飾的小屋。那是一座仿佛正散發著陰鬱氣氛的建築物。說是小屋，那也隻是和其他龍舍比起來看起來小而已，靠近了的話就會發現它也有海岸邊的倉庫的大小。
「那邊。」
希爾蒂自說自話地走進了開著的入口。
理刀等人自然也沒停步。
guaaaaaaaaaa！
突如其來的咆哮把理刀嚇了一大跳。
「「呀啊啊！」」
百香和巴異口同聲地發出了悲鳴。
「怎、怎麽？」
表情僵硬的裘特挨近了理刀。不知道什麽時候巴也一樣。
百香則緊緊抱住了黑媛。
「看來，這裏和家畜處理場一樣的呢。」
甜甜繃緊了表情。
仔細一看，地麵上到處可見黑色的汙漬。應該……，是血吧。
既然就挨在龍舍旁，那麽一無所知被帶來這裏的龍，已經有無數頭……
「不能做這麽過分的事情的。」
裏麵的希爾蒂正和一名大力士一樣的魔族對峙著。在他身邊，有一頭全身纏滿鎖鏈的奔龍正齜牙咧嘴地低吼著。
「keΨψξkβ！」
大力士魔族一邊很低沉地似乎說著什麽，一邊瞪著希爾蒂。在魔族的手上，正握著一把頭上尖削的巨大榔頭。
「不能做，這麽過分的事情的！」
希爾蒂發著小脾氣，生氣地仰望著大力士魔族。
「ekξxΩ……怎麽回事啊小姐，講這麽奇怪的語言。別妨礙我工作呀。我想快點把這家夥處理掉回家啊。今天是公主殿下挑老公大會的最後一天，我要去看直播啊。」
很快就對上了語言，流利地講起了日語的大力士魔
族，剛才正要砸死眼前的奔龍。
用鎖鏈封鎖住行動的奔龍，該怎麽說呢……，好厲害。
右眼是一道十字傷疤。剩下來的左眼，也異樣地銳利。不僅如此，比之前在龍舍中看到的奔龍打上一圈的身體上，四處都是細窄的傷疤。
百戰勇者，或者是穿越重重死地的老兵的銳氣，正從它生長著灰褐色鱗片的全身不住散發出來。
希爾蒂看向了理刀。
「這條龍啊，很厲害的喲。從剛剛起，就一直在精神地叫“你這混蛋”啦~，“放馬過來”啦~之類的呢。」
gugooooooo！
奔龍再次咆哮。接著，又開始狂暴掙紮打算擺脫粗大的鎖鏈。
「啾！」「呀！」「呀嗯—」
裘特、百香、巴三人，就好像說好了一般齊齊一縮身體。
甜甜和黑媛也同樣，表情很僵硬。
本該已經習慣了這場麵的大力士魔族，也微微退後。
就隻有希爾蒂，盡管身處奔龍的牙齒隨時都能咬到的地方，還是一動不動。
危險……，理刀並沒有這麽想。
不知道怎麽回事，看到被鎖鏈捆住的龍眼淚就好像要湧出來了。不清楚是什麽理由。不過，隻覺得被捆住的龍的不甘好像傳遞給了自己似的。
「這孩子，很想奔馳的喲。」
希爾蒂將手伸向了奔龍。
「喂、喂，危……」
大力士魔族把話咽下肚子。在自己眼前，一名小個子少女正在撫摸著凶暴的龍的脖子。換了誰都會吃驚的吧。
「它的名字啊，叫做費斯特來著。費斯特是最喜歡奔跑的喲。是不能被抓起來的。它說，想要在外麵盡情地奔跑。還說，絕對不要死在這種地方。要死的話，就要死在縱情狂奔之中，還說，想要以此作為自己生存過的證明。」
大力士魔族一臉難以置信的表情瞪著希爾蒂。
「小姐，這家夥可凶著哪？它都弄傷了關在一起的十五頭龍了啊。因為不管怎麽馴它都不肯聽話，所以除了殺掉吃肉就沒別的用了啊。我啊，幹這行都二十多年了，這麽暴躁的龍還是頭回見到。」
「不行！」
希爾蒂抱住了費斯特的大腦袋。
獨眼的奔龍「咕嚕嚕嚕」地低吼著，拿僅剩的眼睛瞪著大力士魔族。
理刀和裘特等人交換一下視線。
既然大家的眼神都透露著同一個意思，那麽隻要答應下來，付諸實行就好了。
「那條龍，能讓給我們嗎？」
聽了理刀的話，大力士魔族臉上的肉都跟著抖了一下。
「怎麽回事啊，你們這麽好事。不過啊，這事光我說了不算。特別是現在，公主殿下不正在開大會挑老公嗎？你們大概不知道，最終決賽就是騎龍競速喲。所以說，今天城裏的奔龍都不能放出來。要殺龍的話倒是兩碼事了。因為是慶功用的肉。諷刺吧？居然請騎龍競速的優勝者吃龍肉料理。」
「我就是競速的參加者。想騎這頭龍出戰。」
「哈？你在說什……誒！？啊，難、難道說，第一名通過預賽的人類，就是你啊？好強！仔細看看，臉和映像裏是一樣的啊！好強！原來是大名人啊！我啊，都在城裏的龍舍幹了八年了，現在都沒親眼見到過公主殿下啊。好強！能先見到老公候補一麵，今天真是好日子。」
雖然高不大清楚狀況，不過似乎讓他挺高興的。
「大葛格，是大名人呢~」
希爾蒂也很高興。
就隻有名為費斯特的傷痕累累的獨眼奔龍，還在「咕嚕嚕嚕」地低吼著。
能和它搞好關係嗎？
在作為決賽出發點的廣場上，理刀慢慢讓呼吸平穩下來。
已經聚集了和複賽相同的，甚至尤有過之的觀眾，還擺出了眾多小吃攤，四處都設置了像是電視攝像機一樣的道具，熱鬧得仿佛空氣和地麵都在搖晃似的。
理刀輕輕握住了韁繩，重新調整了一下坐在鞍上麵的腰部的位置，靜靜地等待著發令槍響。巨大的歡呼聲，漸漸地和微風的聲音同化了。
費斯特寬大的背脊坐著很舒服，也幾乎用不著去擔心邁步起來時的搖晃。
從家畜處理場帶回龍舍的費斯特老實得不得了。在安上鞍和韁繩的時候，也沒露出很抵觸的樣子。
現在，裘特等人正仰頭望著騎在費斯特身上的理刀。
裘特、甜甜、黑媛、巴、百香五人都一言不發。唯獨「小心一點」的心意傳遞了過來。
理刀有意識地從雙肩上放鬆。總之先放鬆一點。完全沒有令人不安的要素。因為漢桑他們應該正在私下裏活動著。
因為裘特她們也知道這一點，所以才會這樣子來給自己加油。理刀也說著「太危險了」所以叮囑女孩子們不要跟過來。
有漢桑、卡佳、麗莎、毒舌丸的支援的話，獲勝是毫無疑問的。拜此所賜，雖然是頭一回騎龍競速，但理刀心情還是很輕鬆。
是不是該想想獲勝感言比較好啊？是不是該向家畜處理場的那位大力士魔族傳達什麽感謝的訊息比較好啊？靠我一個人的力量是不能獲勝的。今天的勝利，是我和為我加油的同伴們共同獲得的，這麽說是不是太普通啦？
等下等下，現在競速都還沒開始。不要走神。都不知道會有什麽陷阱在等著喲。
理刀繃緊了放鬆下來的弦。
「真是條髒兮兮的龍啊？不過，和你倒挺襯的。」
忽然，不客氣又刺耳的聲音投來。
嗚哇，那貨來了。
理刀拚命忍耐著拉下臉來的衝動，把頭扭過去。
裘特在聽到聲音的幾乎同時就沉下臉來了。
甜甜、黑媛、巴、百香的眼神也有點不善。
就隻有希爾蒂，正在稍遠處挨個撫摸著奔龍們。
身穿一套貼身的紅色衣服的塞爾，騎在一頭一身滑稽打扮的黑色奔龍身上靠近過來。就好像是，騎在一棵裝飾過多了的聖誕樹上麵的紅色連者一般。
理刀的話，就是一身襯衫加牛仔褲的簡單打扮。費斯特也一樣，就隻安上了鞍配上了韁繩。精於心，簡於形。
裘特她們，也用尖銳的視線投向了毫不改變嫌惡表情的塞爾。
費斯特也開始「咕嚕嚕嚕嚕」地低吼起來。獨眼冒出了凶光。
忽然，塞爾的奔龍停下了腳步，刷的一下把視線移開了。一上來氣勢上就落了下風。它的心情倒是可以理解……
「？怎麽啦，再往前進一點，喂。」
塞爾拍打著突然停下來的奔龍的腦袋。就算這樣還是沒讓它動起來。
「競速完了就宰了你吃肉。所以說奔龍才討厭。」
塞爾抱怨了幾句之後，再次向理刀投去了汙穢的視線。
「還帶著女人？小子膽子不小嘛。」
「多謝。」
理刀隨便回了句。
裘特等人無言地聚在了費斯特周圍。就好像擺出了少女防衛隊似的樣子。
塞爾臉上浮現出了完全破壞了端正外貌的，卑劣至極的笑容。
「在開賽之前，告訴你樁好事。」
「？」
「你們以為有馮塔納的公爵大人撐腰就穩贏老子啦？因為馮塔納家三公主裏麵，還有兩個幫自己，就能放心啦？還相信如果有危險，『疾風』就回來救駕？」
理刀微微皺起眉頭。
塞爾注意到漢桑的存在了。還有卡佳和麗莎、毒舌丸也都注意到了。注意到了，又這麽從容到底是……
「你到底做了……」
就在裘特打算開口的時
候，
「好好掂掂自己的斤兩。」
塞爾露出了冷氣一般淺薄的微笑，繼續說下去。
「他們這會兒，就是隻能在籠子裏叫喚的沒用小鳥罷了。春日理刀，老子會好好收拾你的喲？就算涕淚交加跪在地上，老子也要狠揍你一頓喲？直到老子玩膩了為止，會一直扁你的。」
「肯、肯定是在騙人的啦。你就想這麽說，來動搖理刀的精神的吧？被看穿了呢。」
裘特氣憤地挑起纖細的眉毛。
塞爾一臉卑賤的笑容，接下了她的視線。
「告訴你們鳥籠的位置也無妨，不過那得等到這次競速結束之後。因為不能讓他們礙事。好好看看周圍，你的老爹人呢？姐姐呢？『疾風』呢？你還以為是騙你的話也隨便。直到競速結束，就悠閑地等著吧。」
庫庫、庫、庫庫庫，在發出了一串仿佛在撓著鼓膜的難聽笑聲之後，塞爾拉著奔龍的韁繩離開了。
「籠中鳥，難道說……父親大人他們……真不敢想呢。」裘特瞪圓了眼睛抬頭看著理刀。
「因為卑劣的手段就像是艾普斯坦的家傳一樣的……那種自信，還是認為是真的比較好呢。」
甜甜用冰冷的眼神投向漸行漸遠的塞爾的背影。
「那麽事情就簡單了。隻有我們來想點法子了。」黑媛掃視著在場所有人。
「我、我也會，加油的。」巴靜靜地鼓起了幹勁。
「隻能做做看了呢！」百香在胸前攥起了右拳。
就在這時。女性工作人員走到了奔龍身旁。
「比賽還有六十秒開始，請參加者以外的各位離開賽道。春日理刀先生，希爾蒂夏普小姐，祝兩位旗開得勝。」
「誒！？」
工作人員抓住的，是巴的手腕。
「呃，稍等，那位不是希爾蒂……」
理刀急忙找起了希爾蒂。咦？人不在……去哪兒了……
裘特她們也環顧著四周。因為是個小女孩，所以往奔龍和人群裏一鑽就看不到了。
如果大聲呼叫的話……，就在理刀深吸一口氣的時候，
「請盡快。馬上就要出發了。」
「誒？那、那個，呀！」
工作人員推著巴的後背和臀部，硬是把她塞到了理刀身後。或者說，是巴自己飛上來的，這樣的感覺才更貼切……
「啾，希爾蒂人呢？」
「……不在呢。現在，就隻有讓美美津小姐暫代了。」
工作人員用平穩的視線看著裘特和甜甜。
「一旦坐上奔龍，從那個時間點開始便已參賽。在出發地點，或者是賽道中確認到落龍的話，便當場失去比賽資格，請注意。那麽，距離出發已進入讀秒階段。各位請離開賽道。」
「啾——————！什麽失去資格，明明是你擅自把巴……」
「沒時間了。我們也騎上奔龍追上去吧。」
甜甜馬上跑出了賽道外。
「啾——————！理刀、巴，千萬不要勉強啊！」
裘特也馬上跑出去了。
黑媛和百香兩人，也好不容易將視線從理刀身上挪開跑走了。
「那麽，請當心不要受傷。」
工作人員這麽說完，也離開了賽道。
巴馬上就用手臂環住了理刀的腰，抱住了他。
「理、理刀君，加、加加、加油吧，好嗎。」
把臉壓在理刀右邊肩胛骨附近的她，發出了細若蚊蚋的聲音。
胸口壓在了背上……，熱度也傳過來了……，連呼吸也……
就算這樣，理刀也握緊了韁繩。能和『謎』在一起真是讓人放心。
「巴，咱們打倒一切吧！」
裘特現在，跑出了騎龍競速起跑處的廣場，向著臨時的龍舍全力奔跑。
為了到開賽前也能換騎奔龍，有十幾頭優質奔龍在這裏待命。當然，鞍和韁繩都配好了。
在開賽前，半是好奇地過來看了一眼真是幫大忙了。雖然，實在想象不到之後自己竟然也會來騎就是了……
腳程快的甜甜和黑媛兩人，已經混入人群中找不到了。
要快點趕到臨時龍舍，駕著奔龍追上理刀才行。
裘特一心一意這麽想著，拚命奔跑。
百香正跑在裘特的前頭。
嗡——————————————————————————，這一沉重的聲響響徹了天空。
接著，歡呼聲咚地一下子爆發開來。
騎龍競速，已經開始了。
不快點的話，就追不上去了。要在理刀受傷前追上，支援他才行……
要跑得再快一些。更快一些。
跑著的時候，忽然靈光一閃。
和奔龍比起來，飛龍要快多了。
讓甜甜她們在地麵上支援，自己就從天上。
停駐飛龍的地方雖然比臨時龍舍遠了些，但是隻要能飛慢了多少應該都能爭取回來的。因為飛龍的翅膀，要比奔龍的腳快好幾倍了。
「百香！」
裘特一邊跑著，一邊向著百香的後背叫道。
「嗯，什麽事啊！？」
「你去告訴甜甜和黑媛，就說我騎飛龍去追理刀。」
「飛龍嗎！？好辦法呢！明白了，小心點！」
「百香也是，你小心點啊！」
裘特叫完，改變了奔跑方向。
確實，我真想了個好辦法。
跑著、跑著、跑著，被人群惹煩了還在一個勁地跑著，一邊避開人群一邊跑著……，總之裘特在不停地跑。
果然還是騎奔龍比較好吧？就算有這樣的想法滑過腦海的一角，還在執著地跑著。
為了早點趕上理刀。
駐龍場，還遠著呢。
這時，不經意間看了眼橫道。
裘特在腦中展開了地圖。
接著沿大街跑下去的話，到達駐龍場還要花上五、六分鍾吧。
現在轉彎，應該能通到鄰街上去的……，是不是能抄點近道呢？大概，是可以的吧。這麽覺得。拐彎會近點，應該。
就在裘特這麽想著的時候，已經毫不減速地拐過街角了。
隻有上了！
能快就快！能早就早！隻有一點點也要往前！
就在裘特跑過了微微彎曲的小道，正要踏上大街前一瞬間，有一名啤酒肚的大叔張開雙手，攔住了裘特的去路。
「喂，你讓開啦！我正趕時間呢！」
「小姐，這裏再往前就禁止通過了，繞個路吧。」
「啾！這種事我怎麽沒聽說過！」
「因為今天是莎莎拉公主的選婿大會決賽嘛，警備強化了。」
「真要警備強化，在城堡周圍強化就足夠了吧！」
「這可使不得。因為莎莎拉公主也要親臨觀戰啊。不注意點街道治安可不行。直到決出夫婿為止，都要好好注意可疑人物。」
「你想說我像是可疑人物嗎？」
「嗯~，這可說不準。不過，明明正在競速，你為什麽要這麽急趕去城堡啊？」
「我要去駐龍場騎飛龍啦！真的是很急的，讓我過去啦！現在馬上！」
「抱歉啊，這也是工作。」
不管裘特用多嚇人的眼神瞪，大叔都是一臉從容的表情。因為對方是個小姑娘，所以完全小看裘特了。
確實，雖然自己什麽都做不到……
「啾——！」
再爭論下去就太浪費時間了。裘特隻好原路返回。
浪費了好多時間。
攔路的大叔讓人生氣。還有馬虎大意挑了這條路的自己也一樣。
啾—————————————————————————————！
亞威百香喘著粗氣，跑進了臨時龍舍。
「請住嘴！」
甜甜正向著一名剛上了年紀的男性怒喝道。這名男性大概是龍舍的工作人員吧。
「我是馮塔納家的女兒，甜甜?馮塔納。事出有因請出借這條龍一用。這並不是偷盜，我就向馮塔納的紋章起誓吧。」
「呃，但是啊，就算是馮塔納家的小姐……」
「你的意思是，你對馮塔納家的大名不服氣嗎？」
「我、我才沒有這麽說啊。但是，這些龍是莎莎拉公主的……」
「我明白了。就說是為了那位莎莎拉公主，我才要來借走這些奔龍的。沒有時間再和你爭論下去了。如果怪罪下來，你就這麽說好了。『甜甜?馮塔納擅自騎走了奔龍』。這樣可以了吧？」
工作人員一副畏畏縮縮的樣子。
百香雖然搞不太明白，但是「馮塔納」這個名字，在魔界好像有很強的發言權。直到，也是不容龍舍的工作人員說三道四的程度。
在和工作人員爭辯著的甜甜一旁，黑媛早就飛跨上一頭奔龍了。
好，我也來！百香迅速環顧著牽起來的奔龍。
該騎哪一頭啊？太大了的話有點嚇人，呃，不管哪一頭都好大看起來臉也好凶。雖然沒有到費斯特那地步……
雖然很擅長騎馬……駕龍的方法是不是有點像的啊？
就在百香這麽想著的時候，黑媛從奔龍的背上出聲道。
「百香……」
「啊，黑媛姐姐，稍微等一下，我馬上就選好龍……」
「你就在這裏等著吧。」
「誒？」
百香不知道她想說什麽，吃驚地抬頭看著黑媛。
「很危險的，你就安安靜靜在這裏等著吧。接下來，肯定………………總之，你就等在這裏。」
「黑媛姐姐，百香也……」
「百香，在這裏等我們的好消息吧。」
不知道什麽時候騎上了奔龍的甜甜，也來聲援黑媛。
雖然無法接受……，但因為從姐姐的話語中，聽出來了很嚴肅和深刻的感情……
「裘特小姐說，她要騎飛龍追過去……」
百香剛說了這麽一句，就撅起了嘴唇。
這是在表示，自己不願意幹等在這裏。
「百香。」
被黑媛用有點強硬的語氣叫了一聲名字，百香才不情不願地點點頭。
這是在表示，我會等在這裏的。
間不容發地，黑媛和甜甜就駕著奔龍跑出去了。
百香呆呆地望著氣勢洶洶從龍舍中跑出去的兩頭奔龍，
「啊~，真走了啊。這下該怎麽辦啊……」
百香把大叔的聲音拋在身後，離開了龍舍。
盡管有『世界樹的一葉』這個異名，還是拿自己當小孩子。
小學五年級是不是小孩子，雖然是……，雖然是這樣的……
理刀現在，正在和巴一起比賽。
黑媛和甜甜，闖入了比賽中。
裘特則是從天上參加了比賽。
要是跟著裘特就好了吧……，百香考慮著這些事，長歎了一口氣。
好無聊。就留下我一個人……
嗯？就一個人？話說回來，小希人呢？在競速開始前就不見人了，那之後呢？
百香從襯衫胸口掏出了掛在脖子下的水鏡，凝視著它。
「如果，去找小希的話會怎麽樣？」
假定未來試試看。
浮現出來的，是小希可愛的亂糟糟的粉發。
看到她拐進一條小道裏了。
走在小希身邊的人是……
「這個人……」
是昨天，和塞爾在一起的女人。卷曲的茶發，眼神凶惡……，好像，是叫做可可拉爾的。
三秒鍾左右，映像就溶解消失了。修行還遠遠不足。
小希和可可拉爾一起鑽進了小巷子，有種不好的預感。
在映像裏見到的建築物是……
百香環顧著四周。魔界的建築物雖然大同小異，但是從那牆壁的朱紅色的鮮豔程度看來，大概是新建的。從這裏看到的很漂亮的建築物，就是那個吧？
首先，百香看中了距自己一百米左右的尖塔形建築物。外壁也是朱紅色的。
「如果，去那家的話？」
又假定了未來一次。
映照在水鏡中的，是吊起眼角揮起匕首的可可拉爾的身影。在她的另一隻手上，正攥著一把粉色的頭發。因為小希的身影跑到水鏡外麵了所以看不到。
過了三秒鍾左右，映像又消失了。
這是什麽啊？
「小希……」
仿佛獲得了質量的不安感，開始在胸中激蕩。
小希危險了！？
百香手中握著水鏡，向著尖塔狀建築物跑去。
卡佳?馮塔納從大清早開始就心神不寧的。
在曼德佩因貴賓館的一間房間中，她一直用充滿著焦躁感的視線瞪著自己的父親漢桑。
麗莎雖然從旁投來了「不要擺出這張臭臉，好不好？」的和事佬般的眼神，但是卡佳把她給無視了。
漢桑則裝著因為朝陽而眯細了眼睛，眺望著窗外風景，根本不理睬卡佳焦躁的視線。
給嚇跑了。
在迎來最終日的今天，從一清早開始，包圍著漢桑、麗莎、還有卡佳的氛圍，就是如此粗糙、沉重。
如果艾普斯坦在夫婿的選考會中做小動作的話，就無法置之不理。因為他們是一幫卑鄙之徒，在得到了王族這一立場之後會幹些什麽事，不用想都知道。
肯定是仗勢欺人，狐假虎威。
王國的人民，一定會對艾普斯坦的所作所為充滿不滿的。
一開始隻不過是小小的汙點，他們的下作行為會被王家的威光所遮掩，甚至無法誇示其存在感。
但是，小小的蛀蟲也能毀壞整棵大樹。
根部被啃食殆盡，在毫無察覺的情況下抓住大地的力量漸漸衰弱，更有甚者開枝散葉的力量也被剝奪，到醒悟過來的時候便已無可挽回。
更加重要的是，莎莎拉和艾普斯坦結婚什麽的……，根本都不肯去想象。
卡佳的視線散布出了大量的刺針，投向了漢桑的側臉。一個勁地投去。不住地投去。死皮賴臉地投去。
漢桑明明注意到了還在眺望著風景。他知道自己的女兒怒火中燒，卻還是打算裝作一無所知。
火大死了。
「外邊有什麽勞父親大人您如此關注的事情嗎？」
衝了他一句。
這時，漢桑終於把臉扭了過來。他誇張地聳聳肩做給卡佳看，一副深謀遠慮的模樣「呼」地歎了口氣，表示他「我自己也正愁著喲？」。
早就知道了。所以，卡佳對於讓理刀戰鬥並不反對。因為無論如何都不能讓艾普斯坦獲勝。
「卡佳，你也早就知道了吧？」
「那是自然。不過，在讓春日獲勝之後，您打算怎麽辦？難道說，就順理成章地……」
漢桑再次將目光移向了朝陽投下的窗外。
卡佳氣得咬牙切齒。但是，憤怒並未化為語言。
雖然很焦躁，但該做什麽早已決定好了。
不能讓艾普斯坦獲勝。
如果，結果是讓理刀獲勝的話，剩下來的事還要看莎莎拉自己的心意不過……
因為她現在，正熱戀著理刀這名『混沌實在』的能力者……，如果他被選為夫婿的話，肯定會毫不迷茫地……
漢桑雖然嘴上說過「不會結婚的」這樣的話，但並不是對紋章起誓。恐怕，不對他肯定是言不由衷的吧。
雖然很不甘心，但自己並沒有阻止父親的力量。所以，就想要直接和莎莎拉見麵把這些話都告訴她。
和她說，這不對的吧？
但是，為了不讓艾普斯坦那肮髒的手把握住勝利，也不能失去春日理刀這顆棋子。
莎莎拉被困在封印樹中期間，得到了理刀的大力協助。也給他添了麻煩。不但受了他大恩，也決定遲早要還上這份恩情。
妹妹們也同樣，對他抱有不少的好意。
明明如此，卻還是利用了理刀。
這一點實在於心不安。
歸根結底，讓他為了莎莎拉去參加夫婿選考會是漢桑的提議。
想要和理刀在一起，這是莎莎拉的心意。
想要把理刀從愛女身邊支開，這是漢桑的想法。
兩人的想法相合的結果，便是召開了大會。
因為沒有注意到艾普斯坦這條蛀蟲混了進來，才會變成現在這副慘狀。
這是馮塔納家的過失。
找不到泄憤的方向。
卡佳不停地用高壓的視線投向佯作不知眺望著窗外的漢桑。
麗莎雖然一臉「高興一點吧，好嗎？」的表情站在身旁，卡佳還是無視她了。
咚咚。
忽然聽到了敲門聲。因為既沒有腳步聲又沒有氣息，所以馬上就知道是誰在敲門了。
「進來。」
卡佳粗魯地說了一聲，門便靜靜地打開了。進來的人是毒舌丸。
「我已詢問到決賽的競技內容，前來報告。」
「辛苦了。那麽，要比什麽？」
「似乎是騎龍競速。」
「……這樣啊。」
卡佳側眼看著毒舌丸輕歎一口氣。
她也是，被馮塔納家瞎折騰的犧牲者之一。
因為她作為裘特和甜甜的侍者在人間界生活，漢桑又招呼不打一聲就把妹妹們帶走了，她隻好追蹤著痕跡急忙趕回了魔界。然後剛確認了裘特等人平安無事之後沒多久，就又被命令要支援理刀，在暗中幫助他。
因為毒舌丸缺乏表情，除了工作以外的事情一概保持沉默，，所以她才不會表達什麽不滿或者是聽她說有這種意思的話。
正因為這樣，才覺得對不住她。
因為馮塔納家的人，都是任性的，自說自話的，以自我為中心的……包括自己在內就是了。
毒舌丸紋絲不動地開了口。
「關於騎龍，可以從曼德佩因的龍舍中挑選中意的。」
「在哪裏比賽？」
麗莎微微挑起眉毛。
「從曼德佩因的中央廣場，一直跑到海提山。」
「海提山？」
卡佳隻用眼睛看著毒舌丸。
曼德佩因的東側，有數座山峰連成一片。隻要不是本地魔族，也不會清楚每一座山的名字的吧。
漢桑和麗莎也是一副「哪裏？」的表情等待著毒舌丸的說明。
「似乎是距離曼德佩因最近的山。直線距離在二十公裏左右。聽聞隻要拔出插在山中腹地聖廟旁巨石上的寶劍格威尼斯就能獲勝。開始是在三小時之後。」
漢桑雙手抱胸。
「格威尼斯嗎。那不是曼德佩因第一的寶劍嘛。」
「是在傳達將寶劍獻給成為丈夫的男性的信息嗎？」
卡佳瞪了一眼做出悠閑評論的麗莎。
麗莎一臉「對不起~」的表情縮了縮脖子，抿緊了嘴唇。
卡佳將視線從毫無緊張感的妹妹移到了毒舌丸身上，問道。
「春日他能騎上龍嗎？」
「不得而知。不過，既然春日理刀先生是『混沌實在』的能力者，與龍的相性應該不差。」
「沒關係嗎？」
「做最壞打算，我就算不擇手段也會讓所有參賽者棄權。」
「哎呀，好嚇人。」
因為麗莎開口又不經過大腦了，所以卡佳大步走近她之後，咚！地拿腦袋頂了她一下。
「好痛~~~~~~。父親大人，卡佳姐姐大人好過分！」
麗莎雙手捂著額頭，撲進了漢桑懷中。
「喂喂卡佳，姐妹之間要和睦相處。」
漢桑抱住麗莎，撫摸著她的頭，高興地放鬆了表情。
和女兒們爭辯幾句也好，三女兒朝自己撒嬌也好，對於他來說都是值得莞爾一笑的事吧。
明明現狀實在是讓人微笑不起來……
卡佳無視了把臉埋在父親胸口的麗莎，再次麵朝毒舌丸。
「抱歉，請你馬上去春日身邊……嗯？」
卡佳將注意力投向門外。
毒舌丸好像也已經注意到了。
漢桑也同樣
，臉上的笑容消失了。
麗莎也將臉從父親的胸前拿開，轉向了門口。
因為在『傀儡操縱』的支配領域之內，所以用不了透視術式。因此，想要確認走廊中人的身形，除了開門以外本應別無他法……
但是在場四人，全都擅長不用魔法的戰鬥術。而且，每個人又都誇示著自己遠超達人領域的實力。
就算是門突然被撞破，湧入了大量手持武器的集團，也能將所有襲擊者一網打盡還綽綽有餘的戰鬥力，現在正齊聚在這間房中。
所以，才大意了。
是在絕對獲勝的自信之上，審視對方的出招的。
門被打開一道縫，有一樣東西忽然扔了進來，是個小箱子。
卡佳一眼就看出那是個魔導具了。
「糟糕！」
已經晚了。
想要踢飛箱子的時候，捕獲用魔導具就已經發動了。
瞬間，房間就變成了堅不可摧的牢籠。因為這是卡佳本人在封住強大的幻獸時偶然會用到的魔導具，所以已經很熟悉了。
沒想到，自己竟然會關在這裏麵……
光線也好聲音也好都無法通過的半透明的牆壁，在房間的六麵上形成。
在無法使用魔法的現在，沒有能突破這牆壁的辦法。雖然如果莎莎拉注意到了的話回來搭救的，但是現在她的意識全集中在了大會上麵。注意力應該是不會遠遠落到貴賓館上麵來的。
因為理刀和小妹妹們都早已出發了，所以有可能被他們發現的這一期待都沒可能。
毒舌丸大概也明白這一點，她就直直地瞪著虛掩的門一動不動。
把魔導具扔進來的人，恐怕是艾普斯坦的手下。
中招了。
「這下怎麽辦啊。艾普斯坦要變成莎莎拉的夫婿了？」
卡佳對於麗莎招人恨的話，甚至連發火的力氣都沒了。
漢桑溫柔地撫摸著在這狀況下都篤悠悠的三女兒的銀發。就算是魔界的大公爵，想要解開現狀也是不可能的。除了把無力的手放在喜愛的女兒的腦袋上之外，就什麽事都做不了了。
卡佳向著毒舌丸、麗莎、漢桑分別看了一眼。
誰都，一動不動。
誰都……，一動不動。
誰都…………，出不出去了。
理刀現在，正在工作人員的帶領下來到了龍舍。
因為剛剛聽說了今天的競技就是最後的了，所以自然而然地就打起了精神。雖說能得到馮塔納家的支援，但是疏忽大意是大忌。
裘特等人也為了保護理刀四散開來，一邊警戒著周圍一邊跟著來了。
理刀沒有把「我覺得就算不用這麽緊張也不會有事的吧」這句話說給她們聽。
理刀和裘特等人一起，在充滿著獸腥味的龍舍中前進著。
因為是騎龍競速，所以請選擇喜歡的龍。
雖然聽工作人員這麽說了，但是理刀又不知道該選什麽樣子的龍。
複賽中，能夠巧妙地操縱隨從是過關的條件。決賽的話，能否完美地騎乘奔龍就是勝負的關鍵了。
想要成為王族，理所當然區區騎龍應該如同呼吸一般自然，工作人員是這麽說的。
挑選奔龍什麽的……，明明都是頭回見到。
大小大概和馬差不多，前足細小後足粗大的奔龍，大概就像是總是擺出前傾姿勢的迷你霸王龍吧。如果被它們用粗壯的尾巴抽中一下的話，單單如此骨頭大概就散架了。不過在此之前，被咬上一口的話就一擊必殺就是了。
理刀眺望著拍成一排的奔龍。
在進入這裏之前，隨處都能看到長約三百米的龍舍。總共有多少頭奔龍啊。
就算要選，則數量也實在太多了大概會頭疼的吧。濃厚到能沾在衣服上的腥味，也讓人搖搖欲墜了。
在決賽中留下來的選手，大概在十名前後。最終，因為負傷或是各種理由出現了退賽的人，所以才變成了這個數字。
別的出場者們在這個時候，也在各處龍舍中聚精會神地繞圈子，尋找著適合自己的奔龍吧。
「大家好像都很無聊誒。」
希爾蒂開始啪、啪、啪地挨個拍著奔龍們的鼻頭。完全沒有害怕的樣子。奔龍們也同樣，一副很親切的樣子探出了冷酷的腦袋。
「讓小希來選怎麽樣？」裘特靈光一閃，拍了下手。
「你的意思是，讓龍選龍？」甜甜不住地微微點頭。
「原來如此。讓小希選一頭老實的龍的話，也比較好騎呢。」黑媛表示。
「但是但是，既然是競速，我覺得比起老實的孩子選精神的孩子才更好哦？不能健步如飛的怎麽行。」百香抱住了姐姐的胳膊。
「說的對。因為是競技，說不定選氣勢強的龍比較好。」巴也同意。
理刀傾聽著女孩子們的意見思考起來。
確實，大家說的話都有道理。因為希爾蒂是始祖龍，應該比奔龍高上好幾個等級，所以應該有挑出優秀奔龍的眼光。
跑得快、照顧騎手、氣勢強的精神的龍。就用這條件來挑吧。
理刀馬上握住了希爾蒂的手。
「希爾蒂，你看得出來跑得快有精神的龍嗎？」
「要找厲害的龍嗎？」
「與其說是厲害，不如說是想找跑得快的啦。」
希爾蒂的臉色一下子明亮了起來。
「希爾蒂夏普，被拜托了？」
「嗯，就隻能拜托希爾蒂了。」
誒嘿嘿~，希爾蒂發自心底地笑著，指向龍舍的入口。
「厲害的龍呢，就在那邊。」
理刀追趕著小跑著奔出龍舍的希爾蒂。
裘特、甜甜、黑媛、巴、百香五人，也和理刀聚成一團奔跑著。
在建造了一間間龍舍地區一角，建起了一座毫無裝飾的小屋。那是一座仿佛正散發著陰鬱氣氛的建築物。說是小屋，那也隻是和其他龍舍比起來看起來小而已，靠近了的話就會發現它也有海岸邊的倉庫的大小。
「那邊。」
希爾蒂自說自話地走進了開著的入口。
理刀等人自然也沒停步。
guaaaaaaaaaa！
突如其來的咆哮把理刀嚇了一大跳。
「「呀啊啊！」」
百香和巴異口同聲地發出了悲鳴。
「怎、怎麽？」
表情僵硬的裘特挨近了理刀。不知道什麽時候巴也一樣。
百香則緊緊抱住了黑媛。
「看來，這裏和家畜處理場一樣的呢。」
甜甜繃緊了表情。
仔細一看，地麵上到處可見黑色的汙漬。應該……，是血吧。
既然就挨在龍舍旁，那麽一無所知被帶來這裏的龍，已經有無數頭……
「不能做這麽過分的事情的。」
裏麵的希爾蒂正和一名大力士一樣的魔族對峙著。在他身邊，有一頭全身纏滿鎖鏈的奔龍正齜牙咧嘴地低吼著。
「keΨψξkβ！」
大力士魔族一邊很低沉地似乎說著什麽，一邊瞪著希爾蒂。在魔族的手上，正握著一把頭上尖削的巨大榔頭。
「不能做，這麽過分的事情的！」
希爾蒂發著小脾氣，生氣地仰望著大力士魔族。
「ekξxΩ……怎麽回事啊小姐，講這麽奇怪的語言。別妨礙我工作呀。我想快點把這家夥處理掉回家啊。今天是公主殿下挑老公大會的最後一天，我要去看直播啊。」
很快就對上了語言，流利地講起了日語的大力士魔
族，剛才正要砸死眼前的奔龍。
用鎖鏈封鎖住行動的奔龍，該怎麽說呢……，好厲害。
右眼是一道十字傷疤。剩下來的左眼，也異樣地銳利。不僅如此，比之前在龍舍中看到的奔龍打上一圈的身體上，四處都是細窄的傷疤。
百戰勇者，或者是穿越重重死地的老兵的銳氣，正從它生長著灰褐色鱗片的全身不住散發出來。
希爾蒂看向了理刀。
「這條龍啊，很厲害的喲。從剛剛起，就一直在精神地叫“你這混蛋”啦~，“放馬過來”啦~之類的呢。」
gugooooooo！
奔龍再次咆哮。接著，又開始狂暴掙紮打算擺脫粗大的鎖鏈。
「啾！」「呀！」「呀嗯—」
裘特、百香、巴三人，就好像說好了一般齊齊一縮身體。
甜甜和黑媛也同樣，表情很僵硬。
本該已經習慣了這場麵的大力士魔族，也微微退後。
就隻有希爾蒂，盡管身處奔龍的牙齒隨時都能咬到的地方，還是一動不動。
危險……，理刀並沒有這麽想。
不知道怎麽回事，看到被鎖鏈捆住的龍眼淚就好像要湧出來了。不清楚是什麽理由。不過，隻覺得被捆住的龍的不甘好像傳遞給了自己似的。
「這孩子，很想奔馳的喲。」
希爾蒂將手伸向了奔龍。
「喂、喂，危……」
大力士魔族把話咽下肚子。在自己眼前，一名小個子少女正在撫摸著凶暴的龍的脖子。換了誰都會吃驚的吧。
「它的名字啊，叫做費斯特來著。費斯特是最喜歡奔跑的喲。是不能被抓起來的。它說，想要在外麵盡情地奔跑。還說，絕對不要死在這種地方。要死的話，就要死在縱情狂奔之中，還說，想要以此作為自己生存過的證明。」
大力士魔族一臉難以置信的表情瞪著希爾蒂。
「小姐，這家夥可凶著哪？它都弄傷了關在一起的十五頭龍了啊。因為不管怎麽馴它都不肯聽話，所以除了殺掉吃肉就沒別的用了啊。我啊，幹這行都二十多年了，這麽暴躁的龍還是頭回見到。」
「不行！」
希爾蒂抱住了費斯特的大腦袋。
獨眼的奔龍「咕嚕嚕嚕」地低吼著，拿僅剩的眼睛瞪著大力士魔族。
理刀和裘特等人交換一下視線。
既然大家的眼神都透露著同一個意思，那麽隻要答應下來，付諸實行就好了。
「那條龍，能讓給我們嗎？」
聽了理刀的話，大力士魔族臉上的肉都跟著抖了一下。
「怎麽回事啊，你們這麽好事。不過啊，這事光我說了不算。特別是現在，公主殿下不正在開大會挑老公嗎？你們大概不知道，最終決賽就是騎龍競速喲。所以說，今天城裏的奔龍都不能放出來。要殺龍的話倒是兩碼事了。因為是慶功用的肉。諷刺吧？居然請騎龍競速的優勝者吃龍肉料理。」
「我就是競速的參加者。想騎這頭龍出戰。」
「哈？你在說什……誒！？啊，難、難道說，第一名通過預賽的人類，就是你啊？好強！仔細看看，臉和映像裏是一樣的啊！好強！原來是大名人啊！我啊，都在城裏的龍舍幹了八年了，現在都沒親眼見到過公主殿下啊。好強！能先見到老公候補一麵，今天真是好日子。」
雖然高不大清楚狀況，不過似乎讓他挺高興的。
「大葛格，是大名人呢~」
希爾蒂也很高興。
就隻有名為費斯特的傷痕累累的獨眼奔龍，還在「咕嚕嚕嚕」地低吼著。
能和它搞好關係嗎？
在作為決賽出發點的廣場上，理刀慢慢讓呼吸平穩下來。
已經聚集了和複賽相同的，甚至尤有過之的觀眾，還擺出了眾多小吃攤，四處都設置了像是電視攝像機一樣的道具，熱鬧得仿佛空氣和地麵都在搖晃似的。
理刀輕輕握住了韁繩，重新調整了一下坐在鞍上麵的腰部的位置，靜靜地等待著發令槍響。巨大的歡呼聲，漸漸地和微風的聲音同化了。
費斯特寬大的背脊坐著很舒服，也幾乎用不著去擔心邁步起來時的搖晃。
從家畜處理場帶回龍舍的費斯特老實得不得了。在安上鞍和韁繩的時候，也沒露出很抵觸的樣子。
現在，裘特等人正仰頭望著騎在費斯特身上的理刀。
裘特、甜甜、黑媛、巴、百香五人都一言不發。唯獨「小心一點」的心意傳遞了過來。
理刀有意識地從雙肩上放鬆。總之先放鬆一點。完全沒有令人不安的要素。因為漢桑他們應該正在私下裏活動著。
因為裘特她們也知道這一點，所以才會這樣子來給自己加油。理刀也說著「太危險了」所以叮囑女孩子們不要跟過來。
有漢桑、卡佳、麗莎、毒舌丸的支援的話，獲勝是毫無疑問的。拜此所賜，雖然是頭一回騎龍競速，但理刀心情還是很輕鬆。
是不是該想想獲勝感言比較好啊？是不是該向家畜處理場的那位大力士魔族傳達什麽感謝的訊息比較好啊？靠我一個人的力量是不能獲勝的。今天的勝利，是我和為我加油的同伴們共同獲得的，這麽說是不是太普通啦？
等下等下，現在競速都還沒開始。不要走神。都不知道會有什麽陷阱在等著喲。
理刀繃緊了放鬆下來的弦。
「真是條髒兮兮的龍啊？不過，和你倒挺襯的。」
忽然，不客氣又刺耳的聲音投來。
嗚哇，那貨來了。
理刀拚命忍耐著拉下臉來的衝動，把頭扭過去。
裘特在聽到聲音的幾乎同時就沉下臉來了。
甜甜、黑媛、巴、百香的眼神也有點不善。
就隻有希爾蒂，正在稍遠處挨個撫摸著奔龍們。
身穿一套貼身的紅色衣服的塞爾，騎在一頭一身滑稽打扮的黑色奔龍身上靠近過來。就好像是，騎在一棵裝飾過多了的聖誕樹上麵的紅色連者一般。
理刀的話，就是一身襯衫加牛仔褲的簡單打扮。費斯特也一樣，就隻安上了鞍配上了韁繩。精於心，簡於形。
裘特她們，也用尖銳的視線投向了毫不改變嫌惡表情的塞爾。
費斯特也開始「咕嚕嚕嚕嚕」地低吼起來。獨眼冒出了凶光。
忽然，塞爾的奔龍停下了腳步，刷的一下把視線移開了。一上來氣勢上就落了下風。它的心情倒是可以理解……
「？怎麽啦，再往前進一點，喂。」
塞爾拍打著突然停下來的奔龍的腦袋。就算這樣還是沒讓它動起來。
「競速完了就宰了你吃肉。所以說奔龍才討厭。」
塞爾抱怨了幾句之後，再次向理刀投去了汙穢的視線。
「還帶著女人？小子膽子不小嘛。」
「多謝。」
理刀隨便回了句。
裘特等人無言地聚在了費斯特周圍。就好像擺出了少女防衛隊似的樣子。
塞爾臉上浮現出了完全破壞了端正外貌的，卑劣至極的笑容。
「在開賽之前，告訴你樁好事。」
「？」
「你們以為有馮塔納的公爵大人撐腰就穩贏老子啦？因為馮塔納家三公主裏麵，還有兩個幫自己，就能放心啦？還相信如果有危險，『疾風』就回來救駕？」
理刀微微皺起眉頭。
塞爾注意到漢桑的存在了。還有卡佳和麗莎、毒舌丸也都注意到了。注意到了，又這麽從容到底是……
「你到底做了……」
就在裘特打算開口的時
候，
「好好掂掂自己的斤兩。」
塞爾露出了冷氣一般淺薄的微笑，繼續說下去。
「他們這會兒，就是隻能在籠子裏叫喚的沒用小鳥罷了。春日理刀，老子會好好收拾你的喲？就算涕淚交加跪在地上，老子也要狠揍你一頓喲？直到老子玩膩了為止，會一直扁你的。」
「肯、肯定是在騙人的啦。你就想這麽說，來動搖理刀的精神的吧？被看穿了呢。」
裘特氣憤地挑起纖細的眉毛。
塞爾一臉卑賤的笑容，接下了她的視線。
「告訴你們鳥籠的位置也無妨，不過那得等到這次競速結束之後。因為不能讓他們礙事。好好看看周圍，你的老爹人呢？姐姐呢？『疾風』呢？你還以為是騙你的話也隨便。直到競速結束，就悠閑地等著吧。」
庫庫、庫、庫庫庫，在發出了一串仿佛在撓著鼓膜的難聽笑聲之後，塞爾拉著奔龍的韁繩離開了。
「籠中鳥，難道說……父親大人他們……真不敢想呢。」裘特瞪圓了眼睛抬頭看著理刀。
「因為卑劣的手段就像是艾普斯坦的家傳一樣的……那種自信，還是認為是真的比較好呢。」
甜甜用冰冷的眼神投向漸行漸遠的塞爾的背影。
「那麽事情就簡單了。隻有我們來想點法子了。」黑媛掃視著在場所有人。
「我、我也會，加油的。」巴靜靜地鼓起了幹勁。
「隻能做做看了呢！」百香在胸前攥起了右拳。
就在這時。女性工作人員走到了奔龍身旁。
「比賽還有六十秒開始，請參加者以外的各位離開賽道。春日理刀先生，希爾蒂夏普小姐，祝兩位旗開得勝。」
「誒！？」
工作人員抓住的，是巴的手腕。
「呃，稍等，那位不是希爾蒂……」
理刀急忙找起了希爾蒂。咦？人不在……去哪兒了……
裘特她們也環顧著四周。因為是個小女孩，所以往奔龍和人群裏一鑽就看不到了。
如果大聲呼叫的話……，就在理刀深吸一口氣的時候，
「請盡快。馬上就要出發了。」
「誒？那、那個，呀！」
工作人員推著巴的後背和臀部，硬是把她塞到了理刀身後。或者說，是巴自己飛上來的，這樣的感覺才更貼切……
「啾，希爾蒂人呢？」
「……不在呢。現在，就隻有讓美美津小姐暫代了。」
工作人員用平穩的視線看著裘特和甜甜。
「一旦坐上奔龍，從那個時間點開始便已參賽。在出發地點，或者是賽道中確認到落龍的話，便當場失去比賽資格，請注意。那麽，距離出發已進入讀秒階段。各位請離開賽道。」
「啾——————！什麽失去資格，明明是你擅自把巴……」
「沒時間了。我們也騎上奔龍追上去吧。」
甜甜馬上跑出了賽道外。
「啾——————！理刀、巴，千萬不要勉強啊！」
裘特也馬上跑出去了。
黑媛和百香兩人，也好不容易將視線從理刀身上挪開跑走了。
「那麽，請當心不要受傷。」
工作人員這麽說完，也離開了賽道。
巴馬上就用手臂環住了理刀的腰，抱住了他。
「理、理刀君，加、加加、加油吧，好嗎。」
把臉壓在理刀右邊肩胛骨附近的她，發出了細若蚊蚋的聲音。
胸口壓在了背上……，熱度也傳過來了……，連呼吸也……
就算這樣，理刀也握緊了韁繩。能和『謎』在一起真是讓人放心。
「巴，咱們打倒一切吧！」
裘特現在，跑出了騎龍競速起跑處的廣場，向著臨時的龍舍全力奔跑。
為了到開賽前也能換騎奔龍，有十幾頭優質奔龍在這裏待命。當然，鞍和韁繩都配好了。
在開賽前，半是好奇地過來看了一眼真是幫大忙了。雖然，實在想象不到之後自己竟然也會來騎就是了……
腳程快的甜甜和黑媛兩人，已經混入人群中找不到了。
要快點趕到臨時龍舍，駕著奔龍追上理刀才行。
裘特一心一意這麽想著，拚命奔跑。
百香正跑在裘特的前頭。
嗡——————————————————————————，這一沉重的聲響響徹了天空。
接著，歡呼聲咚地一下子爆發開來。
騎龍競速，已經開始了。
不快點的話，就追不上去了。要在理刀受傷前追上，支援他才行……
要跑得再快一些。更快一些。
跑著的時候，忽然靈光一閃。
和奔龍比起來，飛龍要快多了。
讓甜甜她們在地麵上支援，自己就從天上。
停駐飛龍的地方雖然比臨時龍舍遠了些，但是隻要能飛慢了多少應該都能爭取回來的。因為飛龍的翅膀，要比奔龍的腳快好幾倍了。
「百香！」
裘特一邊跑著，一邊向著百香的後背叫道。
「嗯，什麽事啊！？」
「你去告訴甜甜和黑媛，就說我騎飛龍去追理刀。」
「飛龍嗎！？好辦法呢！明白了，小心點！」
「百香也是，你小心點啊！」
裘特叫完，改變了奔跑方向。
確實，我真想了個好辦法。
跑著、跑著、跑著，被人群惹煩了還在一個勁地跑著，一邊避開人群一邊跑著……，總之裘特在不停地跑。
果然還是騎奔龍比較好吧？就算有這樣的想法滑過腦海的一角，還在執著地跑著。
為了早點趕上理刀。
駐龍場，還遠著呢。
這時，不經意間看了眼橫道。
裘特在腦中展開了地圖。
接著沿大街跑下去的話，到達駐龍場還要花上五、六分鍾吧。
現在轉彎，應該能通到鄰街上去的……，是不是能抄點近道呢？大概，是可以的吧。這麽覺得。拐彎會近點，應該。
就在裘特這麽想著的時候，已經毫不減速地拐過街角了。
隻有上了！
能快就快！能早就早！隻有一點點也要往前！
就在裘特跑過了微微彎曲的小道，正要踏上大街前一瞬間，有一名啤酒肚的大叔張開雙手，攔住了裘特的去路。
「喂，你讓開啦！我正趕時間呢！」
「小姐，這裏再往前就禁止通過了，繞個路吧。」
「啾！這種事我怎麽沒聽說過！」
「因為今天是莎莎拉公主的選婿大會決賽嘛，警備強化了。」
「真要警備強化，在城堡周圍強化就足夠了吧！」
「這可使不得。因為莎莎拉公主也要親臨觀戰啊。不注意點街道治安可不行。直到決出夫婿為止，都要好好注意可疑人物。」
「你想說我像是可疑人物嗎？」
「嗯~，這可說不準。不過，明明正在競速，你為什麽要這麽急趕去城堡啊？」
「我要去駐龍場騎飛龍啦！真的是很急的，讓我過去啦！現在馬上！」
「抱歉啊，這也是工作。」
不管裘特用多嚇人的眼神瞪，大叔都是一臉從容的表情。因為對方是個小姑娘，所以完全小看裘特了。
確實，雖然自己什麽都做不到……
「啾——！」
再爭論下去就太浪費時間了。裘特隻好原路返回。
浪費了好多時間。
攔路的大叔讓人生氣。還有馬虎大意挑了這條路的自己也一樣。
啾—————————————————————————————！
亞威百香喘著粗氣，跑進了臨時龍舍。
「請住嘴！」
甜甜正向著一名剛上了年紀的男性怒喝道。這名男性大概是龍舍的工作人員吧。
「我是馮塔納家的女兒，甜甜?馮塔納。事出有因請出借這條龍一用。這並不是偷盜，我就向馮塔納的紋章起誓吧。」
「呃，但是啊，就算是馮塔納家的小姐……」
「你的意思是，你對馮塔納家的大名不服氣嗎？」
「我、我才沒有這麽說啊。但是，這些龍是莎莎拉公主的……」
「我明白了。就說是為了那位莎莎拉公主，我才要來借走這些奔龍的。沒有時間再和你爭論下去了。如果怪罪下來，你就這麽說好了。『甜甜?馮塔納擅自騎走了奔龍』。這樣可以了吧？」
工作人員一副畏畏縮縮的樣子。
百香雖然搞不太明白，但是「馮塔納」這個名字，在魔界好像有很強的發言權。直到，也是不容龍舍的工作人員說三道四的程度。
在和工作人員爭辯著的甜甜一旁，黑媛早就飛跨上一頭奔龍了。
好，我也來！百香迅速環顧著牽起來的奔龍。
該騎哪一頭啊？太大了的話有點嚇人，呃，不管哪一頭都好大看起來臉也好凶。雖然沒有到費斯特那地步……
雖然很擅長騎馬……駕龍的方法是不是有點像的啊？
就在百香這麽想著的時候，黑媛從奔龍的背上出聲道。
「百香……」
「啊，黑媛姐姐，稍微等一下，我馬上就選好龍……」
「你就在這裏等著吧。」
「誒？」
百香不知道她想說什麽，吃驚地抬頭看著黑媛。
「很危險的，你就安安靜靜在這裏等著吧。接下來，肯定………………總之，你就等在這裏。」
「黑媛姐姐，百香也……」
「百香，在這裏等我們的好消息吧。」
不知道什麽時候騎上了奔龍的甜甜，也來聲援黑媛。
雖然無法接受……，但因為從姐姐的話語中，聽出來了很嚴肅和深刻的感情……
「裘特小姐說，她要騎飛龍追過去……」
百香剛說了這麽一句，就撅起了嘴唇。
這是在表示，自己不願意幹等在這裏。
「百香。」
被黑媛用有點強硬的語氣叫了一聲名字，百香才不情不願地點點頭。
這是在表示，我會等在這裏的。
間不容發地，黑媛和甜甜就駕著奔龍跑出去了。
百香呆呆地望著氣勢洶洶從龍舍中跑出去的兩頭奔龍，
「啊~，真走了啊。這下該怎麽辦啊……」
百香把大叔的聲音拋在身後，離開了龍舍。
盡管有『世界樹的一葉』這個異名，還是拿自己當小孩子。
小學五年級是不是小孩子，雖然是……，雖然是這樣的……
理刀現在，正在和巴一起比賽。
黑媛和甜甜，闖入了比賽中。
裘特則是從天上參加了比賽。
要是跟著裘特就好了吧……，百香考慮著這些事，長歎了一口氣。
好無聊。就留下我一個人……
嗯？就一個人？話說回來，小希人呢？在競速開始前就不見人了，那之後呢？
百香從襯衫胸口掏出了掛在脖子下的水鏡，凝視著它。
「如果，去找小希的話會怎麽樣？」
假定未來試試看。
浮現出來的，是小希可愛的亂糟糟的粉發。
看到她拐進一條小道裏了。
走在小希身邊的人是……
「這個人……」
是昨天，和塞爾在一起的女人。卷曲的茶發，眼神凶惡……，好像，是叫做可可拉爾的。
三秒鍾左右，映像就溶解消失了。修行還遠遠不足。
小希和可可拉爾一起鑽進了小巷子，有種不好的預感。
在映像裏見到的建築物是……
百香環顧著四周。魔界的建築物雖然大同小異，但是從那牆壁的朱紅色的鮮豔程度看來，大概是新建的。從這裏看到的很漂亮的建築物，就是那個吧？
首先，百香看中了距自己一百米左右的尖塔形建築物。外壁也是朱紅色的。
「如果，去那家的話？」
又假定了未來一次。
映照在水鏡中的，是吊起眼角揮起匕首的可可拉爾的身影。在她的另一隻手上，正攥著一把粉色的頭發。因為小希的身影跑到水鏡外麵了所以看不到。
過了三秒鍾左右，映像又消失了。
這是什麽啊？
「小希……」
仿佛獲得了質量的不安感，開始在胸中激蕩。
小希危險了！？
百香手中握著水鏡，向著尖塔狀建築物跑去。