不知已在水裏漂浮了多久時間。
翠藍現在身體冰冷，已經完全失去了知覺。
意識也越來越遙遠。
這時身體就會沉入水裏。
沉下去的瞬間，翠藍又會因為痛苦而回過神來，急忙往上掙紮。
喝下好幾次誰，又激烈地咳過好幾次的關係，她的喉嚨和鼻子深處的感覺也麻痹了。
我不會就這樣死掉，翠藍心想著。
但是她也認為這個想象離現實很遠。
噶爾是為了調查特拉而來的，一定也知道這個調查會伴隨著危險，翠藍一直認為若是真有的萬一，一定會是被手持刀劍的男子們襲擊，所以才會疏忽大意掉進蓋波連姘妻的陷阱，但噶爾有謹慎小心地注意周遭，想必是在揣測誰是敵人，誰是朋友吧。
問題是，在噶爾發現翠藍之前，翠藍的體力撐不撐得住。
有頭發滴到臉上的水滴讓翠蘭趕到難受，輕輕呼吸喉嚨就會趕到疼痛，但翠蘭還是拚命地抓住濕滑的石壁。
隨著體力的消耗，黑暗給她的壓力也越來越大。
遮蔽她視線的黑暗，帶著現實的重量，包覆在翠蘭的身體和意識上。
她放開緊抓在牆壁上的手，已經無法再舉起手來了。
翠蘭虛弱地劃動腳。
這時頭上突然射進一道光芒。
“翠蘭殿下？”
同時間噶爾的聲音從天而降。
在石壁中回響著的聲音，讓翠蘭的耳朵覺得刺痛。
辛辛苦苦抬起頭來的翠蘭，看到了照進貯水槽裏的燈，和像是噶爾的人影。
“您沒事吧？”
是米讚的聲音。
嗯，翠蘭小聲地回應。
在腰間綁上繩子的個人立即下到貯水槽來。
翠蘭伸出手，想要抓住噶爾德肩膀，但她已經抓不住了，翠藍的雙手因為冰冷和疲倦，已經完全失去力氣。
“失禮了。”
噶爾快速道完歉後，一副非本意的樣子將翠藍抱了起來。
拉上去，噶爾下完令後，他們就隨著繩索發出的聲音被拉往空中。
翠蘭從水中離開後全身失去了力氣，但當她被拉到貯水槽外時，又有一陣新的寒意撲向身體。
好冷，翠藍很想開口水。
但是她的嘴巴動不了。
噶爾解開翠藍腰上的繩索，又更加不情願地將他抱起，將她帶出十多名士兵包圍的小巷，然後來到宅邸的澡堂。
接著不發一語地脫下翠藍的外衣，然後連衣帶人丟進浴池中，
在一旁等候的女人們，都對噶爾德粗暴趕到吃驚，
翠藍雖然也飽受驚嚇，但被丟進浴池的瞬間，原本感覺滾燙的熱水透過濕透的衣服，變成剛剛好的溫度。
她的手腳不久後就能自由活動，也可以自己脫衣服了。若是翠蘭被救出貯水槽後就這樣被丟在澡堂的話，負責照顧她的女人們，大概也會不知該怎樣處理較為高大的翠藍，反而需要花更多時間也說不定。
翠藍從澡堂出來前，噶爾一直待在外麵。
蓋波連向噶爾保證這些女性都值得信任，但畢竟想要王妃性命的是他的姘妻，所以還是得小心謹慎。
原本個人自己也想到蓋波連的姘妻會有此行動，若是她沒潛入噶爾房間的話，他也不會察覺翠藍的危險吧。
這一點倒是姘妻的愚蠢救了噶爾德疏忽。
她本來相近將噶爾從房間裏引誘出來。
但噶爾打了她，逼她說出翠藍的下落，當時的他毫不知情。
姘妻不知是因為這一打，頓悟到噶爾是認真的，還是單純輸給麵對暴力的恐懼，姘妻立刻帶噶爾去藏在兩棟建築物中間，已經沒有在使用的貯水槽旁。
當噶爾看到深不見底的貯水槽時，身體內部產生一種類似頭暈目眩的感覺，他叫著翠藍的名字，當他聽到那微弱到不行的回應聲時，打從心底感謝守護王室的神。
從貯水槽裏頭被拉上來的翠藍身體相當的冰冷，手腳都失去了力氣，但是從抱住她的感覺看來，噶爾確信她一定馬上就能恢複。
這女人真不是普通的頑強，噶爾在內心苦笑著。
這份頑強可說是翠藍最大的優點吧，她若是普通的女人，早就不曉得送過幾次性命了。她的這份強韌，不止在肉體，在精神上也高人一等。
但或許隻是她太遲鈍了而已。
在安德可村，她和噶爾於同一個房間內休息時也是一樣，翠藍絲毫沒有半點危機感就熟睡了。噶爾對翠藍的神經大條很傻眼，同時也覺得這樣比較輕鬆，因為這樣噶爾就不需要花費太多信息去懷疑她，並且還對她懷有適度的信賴，這樣一來，在緊急場麵時，噶爾就可以多留一些餘力去應付其他的事情。
被推下貯水槽時翠藍的錯，原本不該感謝她的，但也因此讓噶爾能夠抓到特拉的手下，不對，接下來才要讓她把一切內情全部說出來，噶爾有信心一定會盤問成功。
“噶爾大人……”
翠藍從澡堂走出來，有點拘謹地喊著噶爾的名字。
她現在已經換好了衣服，並將吹幹的頭發重新綁了起來，且已經恢複成了和平時一樣的臉色，眼中還帶著光芒。
“我們走吧。”
“要去哪裏？”
“去讓背叛者自白。”
聽到噶爾的回答，翠蘭不禁皺起眉頭。
翠蘭連同噶爾回到會客室。
隻見裏頭有滿臉蒼白的蓋波連和米讚，以及蓋波連的姘妻在等候。但對於蓋波連等人是坐在坐墊上，姘妻則是被衛兵押著頭，趴在坐墊上。
噶爾命令衛兵放開姘妻。
姘妻戰戰兢兢的抬起身體，隻見她左半邊的臉腫了一塊紅紫色。
翠蘭不由得到吞一口氣，噶爾冷淡的說：
“是我打的，請不要在意。”
盡管噶爾這麽說，翠蘭還是覺得很在意，但還是決定不對他的行為多說什麽，隻是在盤問的時候，無論如何都要避免讓噶爾使出更殘忍的手段。
“……你為什麽要把我推進蓄水槽？”
翠蘭一麵偷瞄噶爾，一麵向姘妻問道。
翠蘭也不認為對方會這麽輕易就招了，當他正在思考要怎麽樣讓她說出一切時，一旁的噶爾突然拔出劍來。
刀鞘碰觸時，發出獨特的聲響。
那個聲音讓現場的空氣凝結。
白色的刀刃上罩著朱紅色的燈火，放出令人毛骨悚然的光芒。
噶爾大人！？快住手！”
翠蘭大叫，並反射性地抓住噶爾的手臂。
“請放開。”
噶爾用洪亮的聲音喊道。
但翠蘭不遵從，依舊抓著噶爾的手臂望向姘妻。
“你快點招了吧！！噶爾大人，也請您冷靜一點！”
翠蘭拚命規勸噶爾。
她不想再看到手無寸鐵的女性被斬殺了，但噶爾冷靜的應對讓翠蘭更加焦慮。
“看來這個女的並不想說出理由，即然這樣我隻好削斷他的鼻，撕裂他的口了。”
“我不是叫您等一下嗎？”
翠蘭用眼神向米讚求救，米讚點頭示意後，代替翠蘭抓住噶爾，翠蘭急忙抓住姘妻的肩膀，用力的搖晃她。
“快點說吧，若是有什麽正當理由，我們還可以好好考慮，就連蓋波連大人也無法包庇你的所作所為了。”
“我並沒有要包庇她的意思。”
蓋波連大吼，連他都拔出了劍。
姘妻趴在地上發出了慘叫聲。
翠蘭在姘妻麵前張開雙手，想要阻
止蓋波連的行動。
但是蓋波連卻殺紅了眼，設法想要繞道翠蘭身後。
翠蘭不得已，隻好抓住蓋波連的右手，小心翼翼地絆住他的腳。
雖然被成為過去的勇士，但蓋波連和米讚不同，很早就沒有在每天鍛煉，因此在用劍時，身體的軸心沒擺好，輕易的就失去平衡。
疊在地板上的蓋波連一臉茫然地望著天花板，過一會兒後又滿臉通紅的爬起，他的雙肩因紊亂的呼吸激烈的上下擺動。
翠蘭很擔心蓋波連會不會越來越激動，但好險是她多慮了。蓋波連站起身後，讓呼吸冷靜下來，接著收起劍，眉間刻畫著深深的皺紋，身體動也不動了。
“看來蓋波連大人也放棄了。”
噶爾望著姘妻冷冷的說道。
聽到這句話，翠蘭才發現蓋波連是想要保護自己的姘妻不要被嚴加拷問，但蓋波連施加在她身上的這份恩情，似乎是他的自作多情。
“我不想看到你被斬殺，也不想看到你被大卸八塊。”
“請你告訴我原因，我會好好聽的。”
姘妻望著翠蘭，一臉疑惑的表情，她那大顆的黑眼珠裏，透漏著猶豫。
“王妃殿下……您是為了什麽來到塔布？”
“我是來調查特拉大人的品性的。”
這件事應該之前就告訴過他們了，翠蘭一臉不解地說明這。
隻見姘妻搖搖頭，低下頭來。
“但是……我是聽說你們有些不良企圖王妃殿下和噶爾大人是想要來陷害特拉大人吧？我聽說你們是為此才背著鬆讚，幹布王來到塔布的。”
“你是聽誰說的？”
“……我在雅龍東邊的碉堡執勤的哥哥說的。”
“不是特拉達人的命令麽？”
“不是，特拉大人不會對我們下這種命令的，但是我哥哥在十五歲的時候，曾被特拉大人的預言救了一條命。所以這次哥哥就派使者來告訴我，這次我們要回報那個時候的恩情”
“就是把我們給殺了麽？”
“……是的。但是……我知道我沒辦法殺了你們，所以才想說讓你們行蹤不明。畢竟照例說噶爾大人已經死了，翠蘭殿下應該是要前往岩波才對，所以就算在這裏失蹤，也應該不會有任何問題。”
請原諒我，姘妻小聲求饒，趴在墊子上哭了起來。
蓋波連發出一聲歎息。
米讚輕輕搖了好幾次頭。
翠蘭望著噶爾，隻見噶爾微微點頭，並再度命令蓋波連抓住姘妻。
“等等，噶爾大人，蓋伯裏安大人和他的夫人應該都不會被處刑吧。”
“您又想對覬覦自己性命的人求饒麽？”
翠蘭請客一聲吼，大聲反駁。
“夫人是被騙了，雖然她說不是特拉大人下的命令，但是說出我和噶爾大人是有別的企圖才來到塔布這種話，她的目的無非就是想殺害我們，她隻是因為被騙才會做出那些舉動，若是因為這樣就被處刑，夫人就太可憐了。”
“那就請交由我來處置吧。”
米讚提出這個建議。
“噶爾大人之後就會回雅隆了吧，若是要帶著蓋波連和他的夫人一起回去很費時，相對的，我會派數名士兵取代布夫人位於雅隆東邊碉堡的兄長。”
“我派飛鴿去通知。”
這個是蓋波連提出建議。
“特拉大人有謀反之心一事，在噶爾大人回城之前，先通知大王吧。若有明顯的嫌疑，城內的戒備應該也會加重才是。”
“好！！那就這麽決定。”
翠蘭露出安心的表情，迅速站起身來。沒想到突然間下腹部產生一陣激烈的疼痛，他腳步不穩的往前跌坐在地板上。
“翠蘭殿下！”
“您怎麽了？”
從內側突如其來的刺痛，和噶爾及米讚的聲音重疊在一起。但是翠蘭並沒有回答，她隻要一想出聲，全身就開始盜汗。
——利吉姆……
在逐漸遠去的意識中，翠蘭看到利吉姆的臉。
記憶中的利吉姆，看起來有點生氣。
特拉占卜完的這幾天，城內充滿緊繃的空氣。
人們因為害怕突如其來的事故或中毒，比平常還要認真做自己的工作，因為他們擔心若是遇到王室的[死亡]現場，會被追問責任。
廚房的人會特別細心去選擇食材；侍女門連要給茹央妃及妃勒托曼穿的衣服上麵沾到的小垃圾，也會特別注意；衛兵們在執勤中不隨意聊天，隻要感覺到有一點不對勁，就會立刻前往確認，同時也為了不被同事的失敗連累，都會互相監視彼此的行動。
這時剛好有人來報告雅隆近郊農地麥子的收獲情況，為此，平常在城下工作的財務官也會整天在建於城內外的國庫來來往往。加上為了要準備祖靈祭，有許多士兵從舊成雍布拉康和雅隆城間來回，工人們也連日進城。
在城內工作的人，緊張感又更加劇了。
此時，巴桑突然把鐵帕叫到自己的房間來。
“我明天要開始齋戒淨身了。”
巴桑隔著燈用沉靜的語氣對鐵帕說道。
是，鐵帕小聲回應。
祭祀為了接近神，在舉行重大儀式之前需要淨身，得到前往雅隆附近的聖地，早晚將身體泡在泉水裏，不能和任何人說話，引用犛奶，如此度過七天。
“特拉在占卜之後，我曾向鬆讚·幹布王提出希望能卸下我的大祭司之職，但大王卻不肯應允。”
是，鐵帕再度回應，他不知道該說什麽才好，可是他又肯怕默默聽巴桑說話。
巴桑突然閉上嘴巴。
一旦陷入沉默，室內變得越來越陰暗。城內為巴桑所設的房間，用的是不必鐵帕房間差的素材，裏頭準備的墊子。床鋪和製衣箱雖然都很華麗，但他從自己家中帶來的寢具卻很單薄，牆上也沒有什麽裝飾用的布薕。
可是就因為什麽都沒有，反而讓更強烈感受到巴桑的存在。
“看來鬆讚·幹布王無論如何都想要讓我指揮祖靈祭，既然如此，我也隻能專心在自己的任務上，隻不過我很擔心特拉占卜出來的結果。鬆讚·幹布王雖然在懷疑特拉，但不管他有什麽企圖，我相信世上沒有會偽造神囑的祭祀。”
鐵帕想起當時在占卜現場出現的三離津。巴桑雖說相信他，但特拉卻謊報了結果。
隻是隨著日子過去，鐵帕對自己的見解越來越沒有自信。
“在我腰帶裏藏毒的，是你嗎？鐵帕。”
突然被這麽一問，打斷了鐵帕的沉思。
鐵帕因全身冒出來的汗感到冰冷，並在一陣遲疑之中點點頭。
是嗎，巴桑微微歎了口氣。
“那殺害茹央妃夫人的侍女燕璃的，是你嗎？”
“不是的！”
鐵帕大叫，接著巴桑嘴邊浮現有點虛弱的安心笑容。
“巴桑大人……”
“你已經不用叫我[大人]了，等祖靈祭順利結束，我打算辭去大祭祀的職務。我已經如此向雅拉香山波祈禱了，希望滿懷慈悲的穆門神，我願意奉獻出我的地位，或者是我的性命。”
“怎麽可以……”
鐵帕啞口無言。
但說不定特拉會成為下一個大祭司，他偽造占卜結果，為城內帶來不必要的緊張，這樣的他能夠掌控所有祭奠——？
“巴桑大人，特拉大人他……”
說謊了，鐵帕原本要這麽說的。
到底要以特拉口中說出來的結果為優先，還是占卜原本顯示出來的形狀才是正確的？若是年長擔任大祭司的巴桑，一
定不會像鐵帕一樣如此迷惑，一定會明辨正邪吧。
可是當他要講事實說出口是，鐵帕卻想起特拉知道自己犯下的罪。特拉叫鐵帕不要再輕舉妄動，那是為了堵住她的嘴嗎？
若真的是這樣——？
當鐵帕說出特拉在說謊的瞬間，鐵帕的罪行也會被揭露在陽光之下。
“怎麽了？鐵帕，不用擔心，我之後也會好好想想該如何安置你的。若你想繼續進行祭祀的修行的話，可以和我一起來，若是想要留在城裏，我會幫你向勒讚大人拜托，請他幫你找個有希望的職務，讓你當見習生。”
巴桑為了警戒淨身離城的這三天，鐵帕不眠不休的思考著。
一開始是在思考特拉到底是正是邪，後來又注意到其它問題。特拉說若是讓巴桑擔任祖靈祭的大祭司，王室就會遭到不幸，但是占卜卻沒有顯示這種結果，那他打算怎麽解決這種不一致的情形？
想著想著，他突然想到一種假設。
特拉或許是像鐵帕一樣，想籍由自己的行為來表示神的憤怒，想親手造出“不幸”。
但是他被關進牢裏了。
鐵帕告訴自己不會有事的，隻要到祖靈祭之前都平安無事，巴桑之後就會辭去大祭司一職出城去，鐵帕隻要跟巴桑一起去就行了，隻要離開雅隆城，就和他無關了。他隻要用功學習祭司，做個對世人有貢獻的人就行了。
可是，他雖然這麽想，心中又湧出另一個疑惑。
就算他閉口不言，事實也不會被抹滅，他對茹央妃下毒，對特拉做的壞事視而不見，這些事實會繼續存在於鐵帕的心裏。
鐵帕每天晚上都躺在床鋪上，躲在毛毯中屏息思考著。捂住他嘴邊的毛毯因為呼吸關係有點濕濕的，妨礙了鐵帕的睡眠。
數日後，住在尺尊寢宮的拉塞爾提出想要出去外麵。尺尊將拉塞爾的要求告訴鬆讚·幹布，最後在由桑布紮同行的條件下批準了。
鐵帕也被要求隨侍在旁，於是他便來到河邊幫忙照顧尼馬翠塔。
數名士兵一大早就在河邊搭帳篷，準備鋪墊和熱水。
汲取上來的好幾桶水，在日光的照射下變熱，剛好是拉塞爾可以使用的溫度。
鐵帕和拉塞爾一起清晰尼馬翠塔的身體，並用麥杆梳整馬毛。
“好厲害喔，鐵帕。”
拉塞爾相當高興，他在麵無表情的愛馬身旁東張西望、走來走去。
“來點點心吧，拉塞爾殿下。”
朱瓔坐在河邊的一塊墊子上，呼叫在馬尼翠塔周圍來來去去的拉塞爾。
鋪墊上麵擺著糕點和水果。
是有沾上蜂蜜的炒果子和果肉厚實的朱紅色水果。那個水果和尺尊做給茹央妃的糕點裏用的水果是一樣的。
“這是尺尊大人國家的水果，很好吃喔。”
拉塞爾將水果遞給鐵帕，自己也將切成月牙形的水果送進嘴中。
這時鐵帕突然覺得心跳得很快，因為他想起自己在宴席上湯匙上的毒。
但是水果本身並沒有毒。
拉塞爾的嘴邊被果汁沾濕，正愉快地吃下好幾個果實，接著還未等朱瓔用手指幫他擦拭，就伸手去拿沾蜂蜜的炸果子。
“拉塞爾殿下…！！”
鐵帕忍不住大叫出聲。
拉塞爾、齊夫爾、朱瓔和桑布紮，所有人都停下動作，望著鐵帕。
“怎麽了？鐵帕，你也可以吃啊。”
“不快點吃的話就沒了喔，拉塞爾殿下也非常喜歡這個果子呢，但是吃太多會弄壞肚子的。”
“你口會渴嗎？聽說一邊吃水果一邊喝水不太好。”
齊夫爾和朱瓔相視而笑，一人一句地勸鐵帕快吃。
他們看起來太沒有危機意識了，這樣真的好嗎？鐵帕感到一股焦躁。但最後又想到自己才是那個禁忌的存在，因為為了顯示神的憤怒，而在茹央妃的湯匙上下毒的，不是別人，就是鐵帕自己。
鐵帕突然覺得眼前豁然開朗。
鐵帕錯了，他沒有想太多，隻因為自己擅自的認定，而打算對茹央妃等人進行製裁，他不但欺騙神，還想要自以為是地懲罰他人。
在這樣下去不行，就在鐵帕這麽想的時候，齊夫爾突然左右張望，接著迅速抱起拉塞爾。
“有馬蹄聲，好像是村人的馬。”
齊夫爾出聲警告，並把拉塞爾交給桑布紮，桑布紮呼叫護衛的衛兵，告訴他們齊夫爾擔心的事，十多名護衛立刻擺出將桑布紮等人團團包圍的防衛隊形。
齊夫爾叫桑布紮他們不要動，然後帶著兩個士兵，親自騎馬前往河邊茂盛的夏季草叢。
之後，除了河流的聲音外，他們還聽到從遠方傳來男子們說話的聲音。
“…是父親大人。”
拉塞爾小聲說道，接著從桑布紮手臂上跳下來，跑進草叢裏。
鐵帕隨即追在後麵，他一麵注意腳邊，一麵和拉塞爾一同穿過草叢，來到一群騎著馬匹的男子聚集的地方。
“父親大人！”
拉塞爾大聲呼喊，位於馬群中心的男子回過頭來。
那是鬆讚·幹布的兒子，土蕃王利吉姆。
他曬得比帶翠蘭進雅隆城時還要黑，原本就很精悍的臉龐，現在看起來又更加剛毅，這名土蕃王展開笑顏，對自己的兒子張開雙手。
“拉塞爾。”
“歡迎回來，父親大人！！”
拉塞爾撲進利吉姆的手臂裏，當利吉姆一把將拉塞爾抱起，拉塞爾便用快到差點咬到舌頭的氣勢問道：
“母親大人呢！？”
“翠蘭已經先回去啦。”
“利吉姆一臉疑惑地皺起眉，這時齊夫爾上前開始向他說明。平常口齒清晰伶俐的齊夫爾，不知為何講話有點含糊。”
利吉姆對這段沒有要點的說明很不耐煩，於是打斷齊夫爾的話。
“翠蘭現在好嗎？”
“…是的，關於這一點請不用擔心。”
“那就待會兒再聽你說。”
利吉姆讓齊夫爾安靜，並看著鐵帕。
鐵帕恭恭敬敬地跪在地麵。
但利吉姆卻親切地揮手要他過來。
“你是拉塞爾的隨從嗎？”
“是的，我是個祭司見習生，我叫做鐵帕，有種恭喜您平安歸來。”
鐵帕的問安讓利吉姆喜笑顏開。
“藏地那已經平定了，我想盡量趕上上祖靈祭，於是飛馬回城，沒想到再這裏就有人迎接我了。”
“…我是來照顧拉塞爾殿下的馬匹的。”
“是嗎？有個年紀相仿的隨從，拉塞爾想必也會很開心吧。”
利吉姆頗具風範地道謝後，又將視線移向後方。
他的視線前方，有位和鐵帕年紀相仿的少年，及一名白發老人走了過來。鐵帕雖然沒見過那名少年，但那個老人是他曾經和父母一起住過的土地的祭司，也是再他父母雙亡時，將他送到巴桑身邊的人物。
“…那達大人。”
“你看起來過得還不錯嘛，鐵帕。”
老人——那達用細入樹枝的手拍拍鐵帕的肩膀。
“你和巴桑大人過得如何啊？他從以前個性就比較乖僻，一定又很多地方讓你覺得很難受吧？”
“過得…非常好。”
鐵帕的回答帶著遲疑，那達輕輕笑了笑。
“是嗎？是嗎？我這次也被邀請來參加祖靈祭，鬆讚·幹布王又派使者來說，祖靈祭之後要說明建造寺廟的相關事宜，這次的祖靈祭，想必會聚集很多祭司吧，鐵帕，你也要好好協助巴桑大人才行。”
“我們在途中遇到，所以打算把他帶回雅隆。”
利吉姆隊齊夫爾說道，接著輕輕把有空的那隻手放在那邊身邊的少年的肩上。
“他是藏地葛拉尼家的兒子桑德克，由於他們當家的希望，我就把他帶回來當拉塞爾的共生候補。”
那達一手抱著少年的肩，一手抱著鐵帕的肩。
“拉塞爾殿下也開始有家臣了，你們兩個都要好好互相合作，成為拉塞爾殿下的得力助手喔。”
“是！！我現在還什麽都不懂，要向您多多請教！！”
少年像鐵帕行李。
鐵帕像對他微笑，但臉卻僵住了。
兩年前鐵帕在前往雅隆的途中，也和少年一樣對新生活充滿希望，也下定決心要對大家有貢獻。
但是現在的自己卻又變成這樣。
隱瞞自己犯下的罪，禁口不說特拉做的壞事，這些明明都有可能讓拉塞爾等人遭到危險——
鐵帕的內心已經無法忍受這種罪惡感了，但他隊桑布劄他們說不出口，不過若是對一無所知的利吉姆，他覺得就能有辦法將一切全盤托出。
利吉姆帶著鐵帕等人來到鬆讚·幹布的事務室大吼。
他沒接受出來迎接的一起，迅雷不及掩耳泡在雅隆城走廊上的年輕國王，讓所有人看到目瞪口呆，但是鬆讚·幹布卻麵帶微笑地迎接兒子的歸來。
他雙手輕輕抱住利吉姆的身體，巧妙地避開了他的怒氣，接著又慰勞遠道而來，一臉為難的那邊，並勸利吉姆有話坐下再說。
“您能說明下這到底是怎麽一回事嗎？”
“大致情形桑布劄應該已經告訴你了吧？”
鬆讚·幹布言下之意是不想再重複同樣的話。
利吉姆為了壓抑自己想衝過去揍鬆讚·幹布的心情，雙手緊緊握住拳頭。
他的確在進城的途中聽桑布劄說了。
雖然前往的城裏的距離很短，但桑布劄的說明很有條理，全都抓重點，讓才剛抵達雅隆的利吉姆，能夠迅速理解這一串的奇妙的事件。
“桑布劄說噶爾被毒殺了……”
“啊，等一下。”
鬆讚·幹布打斷利吉姆的話，將視線移向佇立在門口的鐵帕。
“怎麽了？鐵帕？你不是應該和拉塞爾去河邊玩了麽？特拉現在被拘禁起來，你應該非常忙碌，可以趁這個機會好好去鬆口氣啊。”
“聽說是鐵帕隊義母大人下毒的。”
利吉姆壓抑自己的怒氣，低下姿態地說道。
“是嗎？是鐵帕做的啊？”
鬆讚·幹布看起來一點都不驚訝，隻是隊鐵帕全身上下打量。
“殺害侍女燕璃的，也是你嗎？”
鐵帕用力地搖搖頭。
“…燕璃是自己喝下毒藥的，她說會假死離開牢房……”
鬆讚·幹布再度悶哼了一聲。
“真是騙小孩的說法。但這時深知如何壓抑對方個性的方法，這麽大膽的手段，不是每個人都辦得到的。”
“鐵帕的處置該怎麽辦？”
桑布劄問道，但鬆讚·幹布卻說之後再決定。
“照理說傷害王室的人應該是要斬首的，但是在這個時期，巴桑的親人中出現罪人不是什麽好事，但也不能完全不給他懲罰。”
鐵帕淚如雨下，一言不發地低著頭。
鬆讚·幹布輕輕揮揮手，要桑布劄等人退下，於是桑布劄便帶著那達和鐵帕離開了事務室。
等他們離開後，鬆讚·幹布拿出一個被揉成小小一團的布條，丟給利吉姆。
利吉姆慌忙接住布條，並用指尖抓住打開，上麵有用針尖寫出來的小小文字，寫著‘特拉的謊言，會招來死亡’。
“…這是？”
“是從塔布傳送過來的飛鴿密書，那家夥還沒死，我想你也不相信桑布劄的報告吧？”
利吉姆隊這種被看穿的感覺感到非常厭惡，粗魯地點點頭。
“為了閃避眾人對巴桑的責難，必須引發其他事件，我派噶爾前途塔布調查特拉的身世了。”
利吉姆拚命壓抑再度高漲的怒氣。
“…翠蘭也一起嗎……”
“沒錯…公主殿下也一起……”
“既然懷疑特拉，那為什麽要讓他占卜。”
“那是為了讓他露出狐狸尾巴，但是特拉也算挺聰明的，他自己進入牢房，打算不管發生什麽事，都假裝不知情。”
不用擔心，鬆讚·幹布微笑說道。
“茹央妃身邊有我精心挑選的衛兵和侍女在守著，我讓妃勒托曼進入尺尊的寢宮，那邊也是有嚴加選出的衛兵和侍女包圍。”
“但是會有很多人因祖靈祭前來，若是嚴選出來的人當中，有人起異心的話，您打算則呢辦？”
“那等那時候再說。”
鬆讚·幹布收起笑容，用極為沉靜卻驚人的聲音斷言。
“你應該也知道吧，利吉姆。我們要讓一個國家行動，實際在工作的是家臣們，不管是國政還是戰爭，都需要線擁有看透家臣的能力。缺乏這種能力的人事之缺，就得用我們已身來償還，這就是所謂的執政者。”
“這個道理我懂，可是……”
“茹央妃，尺尊和妃勒托曼都和你一樣懂這個道理，至於拉塞爾還有必要多多提醒他。”
這種話你說得出口？利吉姆差點就要動怒說出這句話。
關於鐵帕的事，鬆讚·幹布絕對早就察覺了，但他卻沒提醒齊夫爾或朱櫻，就拿拉塞爾當餌。
“關於翠蘭，您是怎麽處理的！？和她一同前往塔布的隊伍當中，應該都是值得信賴的人吧？”
利吉姆粗聲問道。
鬆讚·幹布驚訝地歎了口氣，接著用小指挖挖右邊的耳朵。
“你太過在意公主殿下，若是將她保護得太過無微不至，反而會為公主殿下惹禍上身喔。”
“那是因為，翠蘭是那種自己跳入危險之中的人。”
“恩，或許吧。”
鬆讚·幹布嘴邊微微揚起。
“但是公主殿下很強，噶爾也和她在一起，所以不用擔心了。從蓋波連飛鴿傳書過來的日子來算，他們也差不多該回城了。”
“…我要去接他們。”
“國王想要在祖靈祭之前離開成都嗎？”
鬆讚·幹布含笑問道，讓利吉姆無言以對。
再怎麽想似乎都不可能。
在祖靈祭到來前的這幾天，利吉姆一直過著焦慮的日子。
城內的緊張氣息也逐日提高。
和這份緊張感相呼應，來自四麵八方的祭司開始聚集。
他們隊身為祖靈祭而準備的供品感到相當滿意，並對勤奮工作的衛兵和侍女注以讚賞的眼光。
接著，到了祖靈祭的前一天。
利吉姆等人來到雅隆舊城雍布拉康。這裏是個隻有兩層組成的小城堡，是吐蕃再度統一之前，鬆讚·幹布住的地方。
王室的人和祭司都想要在這個城裏住上一晚，為明早的祖靈祭作準備。
確認完該準備的東西後，鬆讚·幹布帶著利吉姆和巴桑來到城堡附近的岩山。
雖然說是岩山，但隻有個和山丘差不多高度的小山，這裏沒有半棵樹木，全是赤裸裸的岩石地。鬆讚·幹布到山麓前都是騎馬前進，之後他放下馬，徒步來到岩山一角。
岩山中間有個小小的洞窟。
鬆讚·幹布不發一語地進入洞窟內，手持燈火的巴桑也急忙跟了上去。
利吉姆則是握著劍柄，跟在他們身後。
進入洞窟後，彌
漫著一股血腥味。正當他們因為刺鼻的味道而皺起臉來時，有一群蝙蝠從天花板飛下來。蝙蝠群圍成一團在洞窟的中大大地畫著圓，就這樣轉了好幾圈後，便用流暢的動作消失在洞窟深處。
「這裏。」
鬆讚·幹布向利吉姆等人揮揮手。
最然這裏的入口很小，但聽到那個回響的聲音，發現這個洞窟其實出乎意料之外的深。
巴桑手上等，在岩壁上畫出長長的身影，那些身影隨著利吉姆一行人的動作，詭異地搖晃著。
等他們再往前走一段路後，便抵達了一個寬廣度剛剛好的地方。
在模糊的燈光中，放著一些腐朽的道具，牆壁上刻著像是傷痕的幾何圖形。
「這是梵文？」
利吉姆小聲說道，鬆讚·幹布笑了笑，但卻沒有往常那樣傲氣十足的神情，他那眯起來的眼裏，帶著緬懷過去的神情。
「在我還小的時候，有兩名僧侶住在這裏，他們是因為南方的戰亂逃到這裏來的。隻是在我們的語言能溝通時，花了不少時間。」
「所以您才會想要…建造寺廟嗎？」
巴桑低聲問道。
鬆讚·幹布聽到這個謹慎的疑問，含笑說道：
「若說不是是騙人的，但我最大的目的是為了消減祭司的權利。」
手持燈火的巴桑的手震了一下。
鬆讚·幹布看到牆上搖晃的影子，確認了巴桑內心的動搖。
他知道自己說出了非常殘忍的話，這句話等於是否定了巴桑擔任王室祭祀這二十多年來的職務。
但是他並不打算撤回前言，相對地，他決定告訴巴桑事實，這是對巴桑的禮儀，也是為了在最後不讓他下舞台的布局。
「在我十七歲的時候，我那身為上上代吐蕃王的父親被毒殺，我當時還很蠢，怎麽也無法理解父王被殺害時，諸王一起背叛王室的局勢。」
所以才攻陷了塔布，鬆讚·幹布壓低聲音說道。
「我不斷派兵去波窩薄，還有東吐蕃諸王這些有背叛者的地方，當中我才發現到，我完全沒有出發到犯下最大過失的人。」
「是指…祭司嗎？」
巴桑用低到快要聽不到的聲音問道。
沒錯，鬆讚·幹布不改語氣地說道。
「在我父王被毒殺的那一年，城裏的祭司占卜出城內不會有災難。但實際上不到兩個月內父王就過世了。可是祭司卻不打算負起這個占卜錯誤的責任。那群人老是這樣。」
「鬆讚·幹布王……」
「但你不一樣，巴桑。」
鬆讚·幹布用充滿慈愛的眼神望著巴桑。
「你的言行一致，並且可以以祭司一職為傲，雖然因此個性有點頑固和偏執，但絕不會偽造神囑。隻是一些不法祭司，卻自以為是神的代言人而隨意使用權力，甚至還會謊報神囑。」
「沒有祭司……」
會做出這種事。巴桑還沒說完時，鬆讚·幹布就打斷他的話。
「有的。你也知道吧，當我打算迎娶第二王妃時，有個祭司推薦自己的親屬，說是和神選上的人，雖然我全力將那個人拉下了台，但可費了不少的功夫。」
鬆讚·幹布彎下眼尾微笑，他說的那名祭司是巴桑的前一任祭司，鬆讚·幹布知道巴桑也對他的厚顏無恥感到驚訝。
但實際上確實有這種祭司的存在。
在鬆讚·幹布年幼的時候，祭司擁有能夠淩駕於國王的權力，不管是戰爭時期、葬禮的內容，還有國王結婚，凡事都要經過他們的占卜。
所以鬆讚·幹布想要『新的』祭司，他想要一個會將自己擺在國王之下，以王國一員的身份，無私的貢獻己力的祭司——
「你就是我選中的祭司，而你也如我所願，全心全力為我工作……雖然有時候會太過頭。」
鬆讚·幹布的嘴角加深了笑意，並用左手無名指摸了摸自己的下巴。
巴桑的下巴上有個傷痕，那個傷痕是巴桑在當上最高祭司之前，曾一同前往戰場，為了擋住刺向鬆讚·幹布的劍所受的傷。
被救了一命的鬆讚·幹布問巴桑想要什麽獎賞，但巴桑一臉認真的回答說，這是侍奉在城裏的祭司理所當然要做的事。
在那之後的二十餘年歲月裏，他總是用自己的行動，來表示自己的話裏絕無二心。
到底要怎麽培育出這種人呢？
沒錯，鬆讚·幹布雖然能夠找出這種人，但卻沒辦法培育出像『他』這樣一個人物。
頑固偏執，卻對自己的職務感到驕傲，正正當當地活在自己的人生裏，巴桑的人格是由他自己選出來，也是他自己走出來的。
因為有些人背後的支持，才會有王國的『現在』。
鬆讚·幹布選出必要的家臣，因為要建立一個國家，靠的就是家臣。
之前住在這個洞窟裏的年輕僧侶，也才說過類似的內容。
這個世界是在所有的個體息息相關、互相影響下才成立的，而非單獨的個體。年輕僧侶用清澄的眼神對年幼的鬆讚·幹布如此說道。
僧侶的話的內容相當多元化，讓年幼的鬆讚·幹布很動心。
但他在聽那些僧侶對話時，還是個孩子，所以不太有自信當時是否有正確的理解他們說的話。獲學士因為如此，他才會選擇佛教當做消減祭司力量的宗教。雖然這是輸入尼波羅門建築技術實力上的副產物，但是鬆讚·幹布個人也希望能夠更加了解佛教的教義。
但他並不打算沉溺在其教義之中。
最重要的還是讓王國的基盤不被動搖。
鬆讚·幹布收起嘴邊的笑意，用沉重的聲音說道。
「隻要轉述神囑的祭祀是『人』，就一定會出現被欲望衝昏頭腦的人，祭司隻要以『神囑』為後盾，甚至有可能引起國破家亡的事態。國家亂的話，一定會流下不少不必要的血吧，我已經看過太多血流成河的畫麵了……我希望就算我死後，吐蕃的人民也不要再流更多的血了。」
巴桑默默地望著鬆讚·幹布的臉。
他那睜得大大的圓眼，映照著燈的赤紅色。
你老了，鬆讚·幹布突然這麽想，巴桑雖然比鬆讚·幹布要年輕個十幾歲，但是看起來卻像個活了將近一百歲的老人。
鬆讚·幹布連同巴桑和利吉姆一起走出了洞窟外。
一行人在明亮的陽光下，感受著炫目神怡的感覺，此時有幾個男人手拿已經拔出來的劍從岩石後麵走了出來。
率領這群男人的是外交官培馬荷。
他在會議上一直推舉特拉擔任祖靈祭的祭司，而為了實現這句話，他現在親手拿著劍。
鬆讚·幹布看到培馬荷因緊張而蒼白的臉，笑了出來。
特拉恐怕並沒有下令說要殺鬆讚·幹布，他現在被關入牢裏。但在這一串的事件當中，他讓培馬荷深信，讓他爬上大祭司的地位是神的意誌。
人總是會為了自己的理想賭上性命，也會為托付著自己理想中的那個人搏命。但是特拉到底是怎麽讓他們認為，幫助他當上大祭司是自己人生中最重要的使命的？
鬆讚·幹布重新感受到神的存在對人們的影響真的很大，他打從心底佩服特拉的手段，另一方麵也對他的做法感到反感。從他口中說出來的話，就像毒藥一樣會侵略殺害他人，而隻有他自己躲在安全的地方。
鬆讚·幹布此時首度下定決心，一定要攻陷特拉。
“你被草空了嗎？培馬荷。”
鬆讚·幹布的問題讓培馬荷上下聳肩。
“您…您的做法，總有一天會毀了土蕃。”
“是特
拉說的嗎？”
培馬荷的圓臉上，突然開始冒出汗水。
他現在什麽都說不出口，指向鬆讚·幹布的劍也無力地發著抖。
他失去了武人的本質了嗎？鬆讚·幹布突然這麽想著。若是對峙的人是過去的武將們的話，麵對一旦決定刀劍相向的人，絕對不會做出讓人看出恐懼的事。
“拔劍時應該要平心靜氣才是。”
聽到鬆讚·幹布沉靜的斥責，培馬荷大喊出聲攻了過來。
當鬆讚·幹布思考著，是否應該不把家臣當作擋箭牌的時候，利吉姆已經將培馬荷的劍打落在地上。
聽到劍和劍互相碰觸的聲音，同行至岩山山麓的共生們急忙趕過來。
在一陣短暫的亂鬥之後，逆臣全部被逮捕，他們的刀刃已經完全碰不到鬆讚·幹布和巴桑了。
祖靈祭當天是個萬裏無雲的好天氣。
人們列隊拉著堆放供品的馬車前往王家的墓地。
巴桑位於前方旗手的後方，騎在裝飾華麗的馬匹上。
設在墓地一隅的祭壇上堆滿供品，以鬆讚·幹布為首的王室之人全都排在祭壇前，當中也有坐在轎子裏的茹央妃。
巴桑揮動長刀，開始感謝神明賜給本國如此豐衣足食的成果，並祈禱王國的繁榮及人民的安寧。
儀式當中，巴桑感受到祭司服的重量，但是一想到他最後一次在一望無際的天空下，述說神的恩惠，便抱持著前所未有的嚴肅氣息。
昨天他和鬆讚·幹布一行人一起進到岩山的洞窟裏時，他就知道了，鬆讚·幹布打算廢除特拉和巴桑，迎接新的祭司。作為建造寺廟的先驅，這是必要的人事移動。
巴桑原本就打算要辭去大祭司之職，而關於鐵帕所犯的罪，昨晚利吉姆已經暗中告訴他了。
還有在他們出洞窟，遭到培馬荷手下襲擊的時候，他就理解鬆讚·幹布的先見之明是對的，同時也注意到了。
刀劍相觸的聲音，帶領巴桑回到在戰馬上奔馳的年輕歲月。
當時盡管在豔陽高照之下，他們還是不眠不休地策馬前進，夜晚則是鑽進皮革袋，就地而睡。一遇到敵人便闖入血肉橫飛的戰場之中，並一個勁地追在鬆讚·幹布身後。整天隻聽到男人們喧囂大吼及刀刃相向的聲音——
那段日子他從來沒快樂過，因為巴桑已經決定為了完成祭司該做的任務，他願意臣服在鬆讚·幹布之下。
因為他是繼承神之血脈的男人。
隻是，若“土蕃大王”不是鬆讚·幹布這個人的話，自己是否還能完成祭司的任務呢？
結果是巴桑自己選定鬆讚·幹布當自己的主任，巴桑是被鬆讚·幹布這個人所吸引，才會對他俯首稱臣的。
但是，巴桑很感謝神賜給他致謝巧合，正因為鬆讚·幹布是大王，他才能不失一絲驕傲擔任祭司這個任務，雖然和他多少有些互相對立的部分，但那些日子絕不是不幸，反而讓他充滿寧靜的喜悅。
既然如此，當鬆讚·幹布認為不需要他的瞬間，他也應該離開他身邊而去。
就算離開王家，巴桑還是會繼續當祭司，今後他也會留在鄉野，和人們一起尋求答案，畫陣擲古木。
特拉被放出牢裏，是祖靈祭三天後的事。
因為他被關在牢裏已經超過祖靈祭的日子，因此特拉知道自己的計劃失敗了。
但是來迎接他的衛兵，態度還是和之前一樣充滿敬意，雖然不曉得翠蘭等人是生是死，但似乎還不需要碰到什麽困難的局麵。
特拉在心裏想著接下來該怎麽辦。
就這樣銷聲匿跡當然是最保險的辦法，但他又覺得失去次席祭司的地位太過可惜，他可是為此放刺客去塔布，自己還進了牢籠。雖然要是小時候凡的罪被詳加調查很傷腦筋，但又還沒確定已經找到了他犯法的確切證據。
就算特拉用言語煽動某些人襲擊王室的人，反正也不是他命令他們去殺害的。
因此特拉的結論就是不會有問題。
“鬆讚·幹布王傳喚您，請立刻整裝前往大廳。”
聽到衛兵的話，特拉點點頭。
大概是要責備我解讀的占卜有誤吧，若是要追究責任，我也一定會辯解成功。
隻是身著祭司服的特拉，一進到大廳，現場卻沒有人看向他。不，坐在末座的兩三人還有意思對他點頭示意，但其他人則是顧著和位居上座的鬆讚·幹布說話。
鬆讚·幹布身邊還聚集許多祭司，下座是以一些重臣為中心，所有與政治中樞相關的人齊聚一堂，坐在座上位的身穿祭司平服的巴桑，和一名看起來年約三十歲上下的男人。
鬆讚·幹布說了些話後，齊聚大廳的人們開懷大笑。
這陣愉快的笑聲，讓他們的談話停止了。
鬆讚·幹布似乎終於發現特拉進來了，於是從容不迫地揮揮手，催他入座。
“請問您找我有什麽事嗎？”
特拉明知這樣很不敬，但還是在不安的驅使之下開口問道。
鬆讚·幹布並沒有生氣，隻是用眼神望著巴桑等人，接著將他們對話的內容簡單說明。
“我們在談建造寺廟的事，之前因為忙著準備祖靈祭，一直無法詳細討論，巴桑一直很擔心呢。而現在就請這一帶的祭司們前來，要順便選出新的大祭司。”
“新的大祭司…是嗎？”
特拉繼續保持微笑重複道。
他一直很擔心會發生這種事，但實際上在他麵前發生後，他感到心中怒火中燒。
“巴桑大人有什麽想法？”
“巴桑說他想變回市井小民中的一名祭司，你最好也快快出城去吧。”
鬆讚·幹布理所當然地命令道。
特拉收起笑意反駁道：
“我並不打算辭去次席祭司的職務。”
雖然這麽做看起來有點狼狽，但是為了哪一天能夠再度有機會成為大祭司，他無論如何都得守住次席祭司的地位。
“你還打算繼續坐在次席祭司的位置上嗎？”
鬆讚·幹布嘲笑般地說道，坐在大廳裏的數名祭司之間，也發出嘲笑般的悶笑聲。
特拉不理會那些雜音。
“我是為了輔佐巴桑大人而來的，但不代表我必須跟隨巴桑大人的一舉一動，我今後也打算要繼續侍奉王家。”
“真是頑強。”
鬆讚·幹布笑道。
特拉非常厭惡他的笑，大王的笑容總是不失自我，讓特拉覺得眼前有道突破不了的高牆，而且他那笑眯眯的眼裏，給人一種看透一切的感覺。
但是特拉封閉那種感情，他難過地垂著眉毛，低下頭來。這麽一來，大家就會知道自己的俊美有多出色。
“…您是在氣祖靈祭，我的占卜失敗的事嗎？”
“那倒不是，既然是神顯示的結果，怎麽會有所謂的失敗與否呢，我想要說的是，你判讀錯誤的問題。”
在那一瞬間，特拉腦中一片空白，好幾滴汗水從腋下滑落。
那時候顯示的結果是迦普之後三離津，這是老人會返老還童、死者會複活、泉水裏頭會湧出酒和奶之極致的吉兆。
但是，特拉卻說出完全不同的結果。
就算他們有看到占木的形狀，看得出那些是三離津的，隻有累積修行的祭司，巴桑當時在其他地方，應該不可能看到占木的形狀才是。
占木的形狀並沒有留下來，也就說沒有明確的證據以顯示說謊。
若是說證據的話，就是在祖靈祭之前，王族並沒有發生任何不幸。
特拉告訴自己要冷靜，這點程度的差錯，他應該可
以用口頭蒙混過去。
“你看看那個。”
鬆讚·幹布在特拉開口前，指著搭在大廳牆邊的四個台子。特拉看到台上的東西，全身的血液都凍住了。
在黑色的石壁上，擺放著各種形狀的占木，而那個形狀由左自右正是迦普、離津、離津、離津，也就是特拉之前占卜出來的結果。
“…請問那是什麽？”
特拉壓抑住自己的動搖尋問道。
這是之前占卜的結果，鬆讚·幹布一臉無趣地回答。
“不是那種形狀。”
“鐵帕說沒有錯。”
“…鐵帕…！？”
怎麽可能？特拉差點叫了出來。
但是台上占木的形狀，的確和他占卜出來的結果相同。
特拉的心跳個不停，發出激烈的聲音。
“不是那種形狀。”
“那是哪種形狀？你用其他占木，排出和那時同樣的形狀給我瞧瞧。”
鬆讚·幹布用眼神示意，接著侍女們拿了新的占木過來，周圍的人皆清出一個場所，並在特拉麵前鋪上墊子。
特拉本來想隨便排出一個形狀，但卻動彈不得，但突然想不起來自己說出來的結果，應該要是什麽樣的“形狀”。
“…占木不是用來兒戲的東西，在讓我犯罪前，請先證明鐵帕是正確的。”
“你是在命令我證明給你看嗎？”
鬆讚·幹布低聲說道。
特拉發現自己犯了不敬之罪，但他不肯在這裏退縮。
鬆讚·幹布歎了口氣後，便命令侍女準備數十支湯匙，接著叫了一個名字，鐵帕從聚集的人群中，戰戰兢兢地走了出來。
“特拉、蓄特、沃隆，你們各拿五根湯匙，丟在墊子上。”
被指名的男人們紛紛走出來投擲湯匙，特拉也投了，木質湯匙應聲落在墊子上。
接著衛兵拿著湯匙連同墊子一起移開。
這次又鋪上了另一個墊子，鐵帕在上麵放上新的湯匙，他分別擺出特拉、蓄特和沃隆投出來的湯匙形狀。
接著有人在旁邊放上剛才被移開的墊子。
湯匙的形狀、位置和方向完全一模一樣。
在那一瞬間，鐵帕就記住了湯匙丟出來的形狀，並用其他湯匙重現出來。
喔喔…大廳內發出陣陣驚歎。
“驚訝吧？特拉？我也很驚訝，每個人都有意想不到的才能，特別是小孩子，是最難看出究竟有什麽超越他人的才能。”
“您這好是什麽意思？”
特拉繼續裝蒜。
他的心跳越來越快，鬆讚·幹布到底知道了什麽？難道沒有其他路可逃了嗎？特拉拚死命地死考著。
“就算鐵帕卓越的記憶力，也沒證據說他沒說謊。”
“但是他沒必要說謊啊。”
“他說不定是想包庇桑大人。”
“為什麽要包庇他？”
“這個……”
“辭掉大祭司，是巴桑自己所願。”
“…這個少年不值得信任。”
“他可是輔佐你的人喔。”
“但是特帕在宴席的湯匙下毒……”
特拉一不小心說漏嘴，立刻捂住嘴巴。
鬆讚·幹布望著特拉的眼裏，有著輕蔑和失望的色彩。
“你為什麽會知道這件事？”
特拉吞了口口水。
鬆讚·幹布的指摘，是他還有辦法托詞的內容，但他突然覺得自己說什麽都是白費，他越是頂嘴，就越掉入陷阱。
我果然還是太著急了，特克知道性急會要了人命，但他實在無法讓出現在的眼前、成為大祭司的大好機會就這樣溜走。
穿著大祭司的衣裳揮舞長刀，所有讚賞的目光都隻集中在特拉一個人身上，對於那一瞬間的渴望，讓特拉的判斷力變得遲鈍。
自從他預言懸崖崩塌後，周圍的人看的眼神就為之一變，他還這麽小的時候，就饑渴地要獲得人們讚賞的眼神。
隻要將力量展示出來，周圍的眼神就會改變。
那一瞬間，讓他在冷眼看待他母親的人們的束縛中逃離，轉而變為“神之子”。
“你還有什麽話想說嗎？”
鬆讚·幹布往特拉方向前進，此事一直默默站在一旁的利吉姆阻擋了鬆讚·幹布的去路，用背後擋住他。
他一定以為特拉會打鬆讚·幹布吧。
但他現在並沒有那個心情。
“請原諒我，鬆讚·幹布王。”
特拉壓下內心的激動，跪倒在地板上。
“你是藏匿鐵帕的罪這件事嗎？這件事我就原諒你吧，但是我不饒恕你謊報占卜結果的罪。”
特拉繼續跪在地上，緊咬下唇。
並下定決心若是能夠逃離這個危機，絕對要想辦法報複鬆讚·幹布。
大廳裏的沉默，重重的壓在特拉的肩頭上，祭司和諸侯們都屏住氣息等待事情解決，這當中也有對鬆讚·幹布抱持造反之意的人，特拉隨便想想超過十根手指頭。
就在這個時候。
有個衛兵發出驚嚇的聲音，跑進大廳來。
之後室內發出和先前完全不同的喧囂聲。
特拉反射性的抬起頭來。
結果看得噶爾站在眼前。
噶爾看起來就像是剛從戰場上回來一樣，身上毫無裝飾的旅裝沾滿泥巴，臉和頭發也都沾滿泥土煤炭，手臂沾有紅黑色的飛沫。
“噶…噶大人……”
老年的祭司們聲音在發抖。
“就跟神所指示的三難津一樣。”
巴桑低聲說道。
目瞪口呆的年輕家臣們像是被這句話觸動般，個個嘴邊露出微笑，同時間歡呼聲響徹整個大廳。
鬆讚·幹布站起身來，走向噶爾握住他的手，家臣們的歡呼聲有更高亢了。
他們的反應應該就像是相信噶爾真的是受到神的恩惠，從“永遠不死之國”回來。怎麽可能？特拉心想。死者從墓穴中爬出來這種事，隻有母親在孩童枕邊說的故事才會有。
但巴桑卻麵向雅拉香波山的方向跪下，開始說一些感謝神明恩惠的話，其他祭祀也都仿效巴桑的動作，諸侯口中也開始出現稱讚神明的話。
特拉不曉得他們並不是真的相信噶爾複活了，隻是看到噶爾的出現，知道他等於是從相當於的地方生還回來。曾以為已經死去的宰相，在這種混亂的場麵，會給人們整頓事態的力量。
最重要的一點，他們是純粹在為宰相的平安無事開心。
這正是神的恩惠。
占木顯示出正確的形狀，這個結果揭發了特拉的罪行。
鬆讚·幹布再度來到因屈辱而顫抖不已的特拉麵前，他又再度單腳跪地，用含笑的聲音問道：
“那麽接下了該怎麽辦呢？”
那一瞬間，特拉生氣到忘我。
他朝鬆讚·幹布滿臉皺紋的臉上吐了一口口水。
鬆讚·幹布發出如雷震的笑聲。
這個笑聲讓特拉發現自己犯了無可挽回的罪。
但是已經太遲了。
鬆讚·幹布用手背擦去額上的唾液。
之後又一字一句清清楚楚地在特拉耳邊輕聲說道：
“看來你還沒真正理解，你想利用的國王權威有多沉重呢。”
無聊透頂，鬆讚·幹布低聲說道，接著站起身來，命令等候在牆邊的衛兵。
“命令刑官割下這個人的舌頭，在他其他罪行調查完畢之前，不準讓他離開牢房。”
衛兵們立刻上前抓住特拉的兩隻
手臂，特拉拚命掙紮不顧站起身來，但還是敵不過衛兵的力氣，就這麽被拖去走廊。
特拉在心裏拚命求救，但已經沒有人願意看他一眼。
翠藍現在身體冰冷，已經完全失去了知覺。
意識也越來越遙遠。
這時身體就會沉入水裏。
沉下去的瞬間，翠藍又會因為痛苦而回過神來，急忙往上掙紮。
喝下好幾次誰，又激烈地咳過好幾次的關係，她的喉嚨和鼻子深處的感覺也麻痹了。
我不會就這樣死掉，翠藍心想著。
但是她也認為這個想象離現實很遠。
噶爾是為了調查特拉而來的，一定也知道這個調查會伴隨著危險，翠藍一直認為若是真有的萬一，一定會是被手持刀劍的男子們襲擊，所以才會疏忽大意掉進蓋波連姘妻的陷阱，但噶爾有謹慎小心地注意周遭，想必是在揣測誰是敵人，誰是朋友吧。
問題是，在噶爾發現翠藍之前，翠藍的體力撐不撐得住。
有頭發滴到臉上的水滴讓翠蘭趕到難受，輕輕呼吸喉嚨就會趕到疼痛，但翠蘭還是拚命地抓住濕滑的石壁。
隨著體力的消耗，黑暗給她的壓力也越來越大。
遮蔽她視線的黑暗，帶著現實的重量，包覆在翠蘭的身體和意識上。
她放開緊抓在牆壁上的手，已經無法再舉起手來了。
翠蘭虛弱地劃動腳。
這時頭上突然射進一道光芒。
“翠蘭殿下？”
同時間噶爾的聲音從天而降。
在石壁中回響著的聲音，讓翠蘭的耳朵覺得刺痛。
辛辛苦苦抬起頭來的翠蘭，看到了照進貯水槽裏的燈，和像是噶爾的人影。
“您沒事吧？”
是米讚的聲音。
嗯，翠蘭小聲地回應。
在腰間綁上繩子的個人立即下到貯水槽來。
翠蘭伸出手，想要抓住噶爾德肩膀，但她已經抓不住了，翠藍的雙手因為冰冷和疲倦，已經完全失去力氣。
“失禮了。”
噶爾快速道完歉後，一副非本意的樣子將翠藍抱了起來。
拉上去，噶爾下完令後，他們就隨著繩索發出的聲音被拉往空中。
翠蘭從水中離開後全身失去了力氣，但當她被拉到貯水槽外時，又有一陣新的寒意撲向身體。
好冷，翠藍很想開口水。
但是她的嘴巴動不了。
噶爾解開翠藍腰上的繩索，又更加不情願地將他抱起，將她帶出十多名士兵包圍的小巷，然後來到宅邸的澡堂。
接著不發一語地脫下翠藍的外衣，然後連衣帶人丟進浴池中，
在一旁等候的女人們，都對噶爾德粗暴趕到吃驚，
翠藍雖然也飽受驚嚇，但被丟進浴池的瞬間，原本感覺滾燙的熱水透過濕透的衣服，變成剛剛好的溫度。
她的手腳不久後就能自由活動，也可以自己脫衣服了。若是翠蘭被救出貯水槽後就這樣被丟在澡堂的話，負責照顧她的女人們，大概也會不知該怎樣處理較為高大的翠藍，反而需要花更多時間也說不定。
翠藍從澡堂出來前，噶爾一直待在外麵。
蓋波連向噶爾保證這些女性都值得信任，但畢竟想要王妃性命的是他的姘妻，所以還是得小心謹慎。
原本個人自己也想到蓋波連的姘妻會有此行動，若是她沒潛入噶爾房間的話，他也不會察覺翠藍的危險吧。
這一點倒是姘妻的愚蠢救了噶爾德疏忽。
她本來相近將噶爾從房間裏引誘出來。
但噶爾打了她，逼她說出翠藍的下落，當時的他毫不知情。
姘妻不知是因為這一打，頓悟到噶爾是認真的，還是單純輸給麵對暴力的恐懼，姘妻立刻帶噶爾去藏在兩棟建築物中間，已經沒有在使用的貯水槽旁。
當噶爾看到深不見底的貯水槽時，身體內部產生一種類似頭暈目眩的感覺，他叫著翠藍的名字，當他聽到那微弱到不行的回應聲時，打從心底感謝守護王室的神。
從貯水槽裏頭被拉上來的翠藍身體相當的冰冷，手腳都失去了力氣，但是從抱住她的感覺看來，噶爾確信她一定馬上就能恢複。
這女人真不是普通的頑強，噶爾在內心苦笑著。
這份頑強可說是翠藍最大的優點吧，她若是普通的女人，早就不曉得送過幾次性命了。她的這份強韌，不止在肉體，在精神上也高人一等。
但或許隻是她太遲鈍了而已。
在安德可村，她和噶爾於同一個房間內休息時也是一樣，翠藍絲毫沒有半點危機感就熟睡了。噶爾對翠藍的神經大條很傻眼，同時也覺得這樣比較輕鬆，因為這樣噶爾就不需要花費太多信息去懷疑她，並且還對她懷有適度的信賴，這樣一來，在緊急場麵時，噶爾就可以多留一些餘力去應付其他的事情。
被推下貯水槽時翠藍的錯，原本不該感謝她的，但也因此讓噶爾能夠抓到特拉的手下，不對，接下來才要讓她把一切內情全部說出來，噶爾有信心一定會盤問成功。
“噶爾大人……”
翠藍從澡堂走出來，有點拘謹地喊著噶爾的名字。
她現在已經換好了衣服，並將吹幹的頭發重新綁了起來，且已經恢複成了和平時一樣的臉色，眼中還帶著光芒。
“我們走吧。”
“要去哪裏？”
“去讓背叛者自白。”
聽到噶爾的回答，翠蘭不禁皺起眉頭。
翠蘭連同噶爾回到會客室。
隻見裏頭有滿臉蒼白的蓋波連和米讚，以及蓋波連的姘妻在等候。但對於蓋波連等人是坐在坐墊上，姘妻則是被衛兵押著頭，趴在坐墊上。
噶爾命令衛兵放開姘妻。
姘妻戰戰兢兢的抬起身體，隻見她左半邊的臉腫了一塊紅紫色。
翠蘭不由得到吞一口氣，噶爾冷淡的說：
“是我打的，請不要在意。”
盡管噶爾這麽說，翠蘭還是覺得很在意，但還是決定不對他的行為多說什麽，隻是在盤問的時候，無論如何都要避免讓噶爾使出更殘忍的手段。
“……你為什麽要把我推進蓄水槽？”
翠蘭一麵偷瞄噶爾，一麵向姘妻問道。
翠蘭也不認為對方會這麽輕易就招了，當他正在思考要怎麽樣讓她說出一切時，一旁的噶爾突然拔出劍來。
刀鞘碰觸時，發出獨特的聲響。
那個聲音讓現場的空氣凝結。
白色的刀刃上罩著朱紅色的燈火，放出令人毛骨悚然的光芒。
噶爾大人！？快住手！”
翠蘭大叫，並反射性地抓住噶爾的手臂。
“請放開。”
噶爾用洪亮的聲音喊道。
但翠蘭不遵從，依舊抓著噶爾的手臂望向姘妻。
“你快點招了吧！！噶爾大人，也請您冷靜一點！”
翠蘭拚命規勸噶爾。
她不想再看到手無寸鐵的女性被斬殺了，但噶爾冷靜的應對讓翠蘭更加焦慮。
“看來這個女的並不想說出理由，即然這樣我隻好削斷他的鼻，撕裂他的口了。”
“我不是叫您等一下嗎？”
翠蘭用眼神向米讚求救，米讚點頭示意後，代替翠蘭抓住噶爾，翠蘭急忙抓住姘妻的肩膀，用力的搖晃她。
“快點說吧，若是有什麽正當理由，我們還可以好好考慮，就連蓋波連大人也無法包庇你的所作所為了。”
“我並沒有要包庇她的意思。”
蓋波連大吼，連他都拔出了劍。
姘妻趴在地上發出了慘叫聲。
翠蘭在姘妻麵前張開雙手，想要阻
止蓋波連的行動。
但是蓋波連卻殺紅了眼，設法想要繞道翠蘭身後。
翠蘭不得已，隻好抓住蓋波連的右手，小心翼翼地絆住他的腳。
雖然被成為過去的勇士，但蓋波連和米讚不同，很早就沒有在每天鍛煉，因此在用劍時，身體的軸心沒擺好，輕易的就失去平衡。
疊在地板上的蓋波連一臉茫然地望著天花板，過一會兒後又滿臉通紅的爬起，他的雙肩因紊亂的呼吸激烈的上下擺動。
翠蘭很擔心蓋波連會不會越來越激動，但好險是她多慮了。蓋波連站起身後，讓呼吸冷靜下來，接著收起劍，眉間刻畫著深深的皺紋，身體動也不動了。
“看來蓋波連大人也放棄了。”
噶爾望著姘妻冷冷的說道。
聽到這句話，翠蘭才發現蓋波連是想要保護自己的姘妻不要被嚴加拷問，但蓋波連施加在她身上的這份恩情，似乎是他的自作多情。
“我不想看到你被斬殺，也不想看到你被大卸八塊。”
“請你告訴我原因，我會好好聽的。”
姘妻望著翠蘭，一臉疑惑的表情，她那大顆的黑眼珠裏，透漏著猶豫。
“王妃殿下……您是為了什麽來到塔布？”
“我是來調查特拉大人的品性的。”
這件事應該之前就告訴過他們了，翠蘭一臉不解地說明這。
隻見姘妻搖搖頭，低下頭來。
“但是……我是聽說你們有些不良企圖王妃殿下和噶爾大人是想要來陷害特拉大人吧？我聽說你們是為此才背著鬆讚，幹布王來到塔布的。”
“你是聽誰說的？”
“……我在雅龍東邊的碉堡執勤的哥哥說的。”
“不是特拉達人的命令麽？”
“不是，特拉大人不會對我們下這種命令的，但是我哥哥在十五歲的時候，曾被特拉大人的預言救了一條命。所以這次哥哥就派使者來告訴我，這次我們要回報那個時候的恩情”
“就是把我們給殺了麽？”
“……是的。但是……我知道我沒辦法殺了你們，所以才想說讓你們行蹤不明。畢竟照例說噶爾大人已經死了，翠蘭殿下應該是要前往岩波才對，所以就算在這裏失蹤，也應該不會有任何問題。”
請原諒我，姘妻小聲求饒，趴在墊子上哭了起來。
蓋波連發出一聲歎息。
米讚輕輕搖了好幾次頭。
翠蘭望著噶爾，隻見噶爾微微點頭，並再度命令蓋波連抓住姘妻。
“等等，噶爾大人，蓋伯裏安大人和他的夫人應該都不會被處刑吧。”
“您又想對覬覦自己性命的人求饒麽？”
翠蘭請客一聲吼，大聲反駁。
“夫人是被騙了，雖然她說不是特拉大人下的命令，但是說出我和噶爾大人是有別的企圖才來到塔布這種話，她的目的無非就是想殺害我們，她隻是因為被騙才會做出那些舉動，若是因為這樣就被處刑，夫人就太可憐了。”
“那就請交由我來處置吧。”
米讚提出這個建議。
“噶爾大人之後就會回雅隆了吧，若是要帶著蓋波連和他的夫人一起回去很費時，相對的，我會派數名士兵取代布夫人位於雅隆東邊碉堡的兄長。”
“我派飛鴿去通知。”
這個是蓋波連提出建議。
“特拉大人有謀反之心一事，在噶爾大人回城之前，先通知大王吧。若有明顯的嫌疑，城內的戒備應該也會加重才是。”
“好！！那就這麽決定。”
翠蘭露出安心的表情，迅速站起身來。沒想到突然間下腹部產生一陣激烈的疼痛，他腳步不穩的往前跌坐在地板上。
“翠蘭殿下！”
“您怎麽了？”
從內側突如其來的刺痛，和噶爾及米讚的聲音重疊在一起。但是翠蘭並沒有回答，她隻要一想出聲，全身就開始盜汗。
——利吉姆……
在逐漸遠去的意識中，翠蘭看到利吉姆的臉。
記憶中的利吉姆，看起來有點生氣。
特拉占卜完的這幾天，城內充滿緊繃的空氣。
人們因為害怕突如其來的事故或中毒，比平常還要認真做自己的工作，因為他們擔心若是遇到王室的[死亡]現場，會被追問責任。
廚房的人會特別細心去選擇食材；侍女門連要給茹央妃及妃勒托曼穿的衣服上麵沾到的小垃圾，也會特別注意；衛兵們在執勤中不隨意聊天，隻要感覺到有一點不對勁，就會立刻前往確認，同時也為了不被同事的失敗連累，都會互相監視彼此的行動。
這時剛好有人來報告雅隆近郊農地麥子的收獲情況，為此，平常在城下工作的財務官也會整天在建於城內外的國庫來來往往。加上為了要準備祖靈祭，有許多士兵從舊成雍布拉康和雅隆城間來回，工人們也連日進城。
在城內工作的人，緊張感又更加劇了。
此時，巴桑突然把鐵帕叫到自己的房間來。
“我明天要開始齋戒淨身了。”
巴桑隔著燈用沉靜的語氣對鐵帕說道。
是，鐵帕小聲回應。
祭祀為了接近神，在舉行重大儀式之前需要淨身，得到前往雅隆附近的聖地，早晚將身體泡在泉水裏，不能和任何人說話，引用犛奶，如此度過七天。
“特拉在占卜之後，我曾向鬆讚·幹布王提出希望能卸下我的大祭司之職，但大王卻不肯應允。”
是，鐵帕再度回應，他不知道該說什麽才好，可是他又肯怕默默聽巴桑說話。
巴桑突然閉上嘴巴。
一旦陷入沉默，室內變得越來越陰暗。城內為巴桑所設的房間，用的是不必鐵帕房間差的素材，裏頭準備的墊子。床鋪和製衣箱雖然都很華麗，但他從自己家中帶來的寢具卻很單薄，牆上也沒有什麽裝飾用的布薕。
可是就因為什麽都沒有，反而讓更強烈感受到巴桑的存在。
“看來鬆讚·幹布王無論如何都想要讓我指揮祖靈祭，既然如此，我也隻能專心在自己的任務上，隻不過我很擔心特拉占卜出來的結果。鬆讚·幹布王雖然在懷疑特拉，但不管他有什麽企圖，我相信世上沒有會偽造神囑的祭祀。”
鐵帕想起當時在占卜現場出現的三離津。巴桑雖說相信他，但特拉卻謊報了結果。
隻是隨著日子過去，鐵帕對自己的見解越來越沒有自信。
“在我腰帶裏藏毒的，是你嗎？鐵帕。”
突然被這麽一問，打斷了鐵帕的沉思。
鐵帕因全身冒出來的汗感到冰冷，並在一陣遲疑之中點點頭。
是嗎，巴桑微微歎了口氣。
“那殺害茹央妃夫人的侍女燕璃的，是你嗎？”
“不是的！”
鐵帕大叫，接著巴桑嘴邊浮現有點虛弱的安心笑容。
“巴桑大人……”
“你已經不用叫我[大人]了，等祖靈祭順利結束，我打算辭去大祭祀的職務。我已經如此向雅拉香山波祈禱了，希望滿懷慈悲的穆門神，我願意奉獻出我的地位，或者是我的性命。”
“怎麽可以……”
鐵帕啞口無言。
但說不定特拉會成為下一個大祭司，他偽造占卜結果，為城內帶來不必要的緊張，這樣的他能夠掌控所有祭奠——？
“巴桑大人，特拉大人他……”
說謊了，鐵帕原本要這麽說的。
到底要以特拉口中說出來的結果為優先，還是占卜原本顯示出來的形狀才是正確的？若是年長擔任大祭司的巴桑，一
定不會像鐵帕一樣如此迷惑，一定會明辨正邪吧。
可是當他要講事實說出口是，鐵帕卻想起特拉知道自己犯下的罪。特拉叫鐵帕不要再輕舉妄動，那是為了堵住她的嘴嗎？
若真的是這樣——？
當鐵帕說出特拉在說謊的瞬間，鐵帕的罪行也會被揭露在陽光之下。
“怎麽了？鐵帕，不用擔心，我之後也會好好想想該如何安置你的。若你想繼續進行祭祀的修行的話，可以和我一起來，若是想要留在城裏，我會幫你向勒讚大人拜托，請他幫你找個有希望的職務，讓你當見習生。”
巴桑為了警戒淨身離城的這三天，鐵帕不眠不休的思考著。
一開始是在思考特拉到底是正是邪，後來又注意到其它問題。特拉說若是讓巴桑擔任祖靈祭的大祭司，王室就會遭到不幸，但是占卜卻沒有顯示這種結果，那他打算怎麽解決這種不一致的情形？
想著想著，他突然想到一種假設。
特拉或許是像鐵帕一樣，想籍由自己的行為來表示神的憤怒，想親手造出“不幸”。
但是他被關進牢裏了。
鐵帕告訴自己不會有事的，隻要到祖靈祭之前都平安無事，巴桑之後就會辭去大祭司一職出城去，鐵帕隻要跟巴桑一起去就行了，隻要離開雅隆城，就和他無關了。他隻要用功學習祭司，做個對世人有貢獻的人就行了。
可是，他雖然這麽想，心中又湧出另一個疑惑。
就算他閉口不言，事實也不會被抹滅，他對茹央妃下毒，對特拉做的壞事視而不見，這些事實會繼續存在於鐵帕的心裏。
鐵帕每天晚上都躺在床鋪上，躲在毛毯中屏息思考著。捂住他嘴邊的毛毯因為呼吸關係有點濕濕的，妨礙了鐵帕的睡眠。
數日後，住在尺尊寢宮的拉塞爾提出想要出去外麵。尺尊將拉塞爾的要求告訴鬆讚·幹布，最後在由桑布紮同行的條件下批準了。
鐵帕也被要求隨侍在旁，於是他便來到河邊幫忙照顧尼馬翠塔。
數名士兵一大早就在河邊搭帳篷，準備鋪墊和熱水。
汲取上來的好幾桶水，在日光的照射下變熱，剛好是拉塞爾可以使用的溫度。
鐵帕和拉塞爾一起清晰尼馬翠塔的身體，並用麥杆梳整馬毛。
“好厲害喔，鐵帕。”
拉塞爾相當高興，他在麵無表情的愛馬身旁東張西望、走來走去。
“來點點心吧，拉塞爾殿下。”
朱瓔坐在河邊的一塊墊子上，呼叫在馬尼翠塔周圍來來去去的拉塞爾。
鋪墊上麵擺著糕點和水果。
是有沾上蜂蜜的炒果子和果肉厚實的朱紅色水果。那個水果和尺尊做給茹央妃的糕點裏用的水果是一樣的。
“這是尺尊大人國家的水果，很好吃喔。”
拉塞爾將水果遞給鐵帕，自己也將切成月牙形的水果送進嘴中。
這時鐵帕突然覺得心跳得很快，因為他想起自己在宴席上湯匙上的毒。
但是水果本身並沒有毒。
拉塞爾的嘴邊被果汁沾濕，正愉快地吃下好幾個果實，接著還未等朱瓔用手指幫他擦拭，就伸手去拿沾蜂蜜的炸果子。
“拉塞爾殿下…！！”
鐵帕忍不住大叫出聲。
拉塞爾、齊夫爾、朱瓔和桑布紮，所有人都停下動作，望著鐵帕。
“怎麽了？鐵帕，你也可以吃啊。”
“不快點吃的話就沒了喔，拉塞爾殿下也非常喜歡這個果子呢，但是吃太多會弄壞肚子的。”
“你口會渴嗎？聽說一邊吃水果一邊喝水不太好。”
齊夫爾和朱瓔相視而笑，一人一句地勸鐵帕快吃。
他們看起來太沒有危機意識了，這樣真的好嗎？鐵帕感到一股焦躁。但最後又想到自己才是那個禁忌的存在，因為為了顯示神的憤怒，而在茹央妃的湯匙上下毒的，不是別人，就是鐵帕自己。
鐵帕突然覺得眼前豁然開朗。
鐵帕錯了，他沒有想太多，隻因為自己擅自的認定，而打算對茹央妃等人進行製裁，他不但欺騙神，還想要自以為是地懲罰他人。
在這樣下去不行，就在鐵帕這麽想的時候，齊夫爾突然左右張望，接著迅速抱起拉塞爾。
“有馬蹄聲，好像是村人的馬。”
齊夫爾出聲警告，並把拉塞爾交給桑布紮，桑布紮呼叫護衛的衛兵，告訴他們齊夫爾擔心的事，十多名護衛立刻擺出將桑布紮等人團團包圍的防衛隊形。
齊夫爾叫桑布紮他們不要動，然後帶著兩個士兵，親自騎馬前往河邊茂盛的夏季草叢。
之後，除了河流的聲音外，他們還聽到從遠方傳來男子們說話的聲音。
“…是父親大人。”
拉塞爾小聲說道，接著從桑布紮手臂上跳下來，跑進草叢裏。
鐵帕隨即追在後麵，他一麵注意腳邊，一麵和拉塞爾一同穿過草叢，來到一群騎著馬匹的男子聚集的地方。
“父親大人！”
拉塞爾大聲呼喊，位於馬群中心的男子回過頭來。
那是鬆讚·幹布的兒子，土蕃王利吉姆。
他曬得比帶翠蘭進雅隆城時還要黑，原本就很精悍的臉龐，現在看起來又更加剛毅，這名土蕃王展開笑顏，對自己的兒子張開雙手。
“拉塞爾。”
“歡迎回來，父親大人！！”
拉塞爾撲進利吉姆的手臂裏，當利吉姆一把將拉塞爾抱起，拉塞爾便用快到差點咬到舌頭的氣勢問道：
“母親大人呢！？”
“翠蘭已經先回去啦。”
“利吉姆一臉疑惑地皺起眉，這時齊夫爾上前開始向他說明。平常口齒清晰伶俐的齊夫爾，不知為何講話有點含糊。”
利吉姆對這段沒有要點的說明很不耐煩，於是打斷齊夫爾的話。
“翠蘭現在好嗎？”
“…是的，關於這一點請不用擔心。”
“那就待會兒再聽你說。”
利吉姆讓齊夫爾安靜，並看著鐵帕。
鐵帕恭恭敬敬地跪在地麵。
但利吉姆卻親切地揮手要他過來。
“你是拉塞爾的隨從嗎？”
“是的，我是個祭司見習生，我叫做鐵帕，有種恭喜您平安歸來。”
鐵帕的問安讓利吉姆喜笑顏開。
“藏地那已經平定了，我想盡量趕上上祖靈祭，於是飛馬回城，沒想到再這裏就有人迎接我了。”
“…我是來照顧拉塞爾殿下的馬匹的。”
“是嗎？有個年紀相仿的隨從，拉塞爾想必也會很開心吧。”
利吉姆頗具風範地道謝後，又將視線移向後方。
他的視線前方，有位和鐵帕年紀相仿的少年，及一名白發老人走了過來。鐵帕雖然沒見過那名少年，但那個老人是他曾經和父母一起住過的土地的祭司，也是再他父母雙亡時，將他送到巴桑身邊的人物。
“…那達大人。”
“你看起來過得還不錯嘛，鐵帕。”
老人——那達用細入樹枝的手拍拍鐵帕的肩膀。
“你和巴桑大人過得如何啊？他從以前個性就比較乖僻，一定又很多地方讓你覺得很難受吧？”
“過得…非常好。”
鐵帕的回答帶著遲疑，那達輕輕笑了笑。
“是嗎？是嗎？我這次也被邀請來參加祖靈祭，鬆讚·幹布王又派使者來說，祖靈祭之後要說明建造寺廟的相關事宜，這次的祖靈祭，想必會聚集很多祭司吧，鐵帕，你也要好好協助巴桑大人才行。”
“我們在途中遇到，所以打算把他帶回雅隆。”
利吉姆隊齊夫爾說道，接著輕輕把有空的那隻手放在那邊身邊的少年的肩上。
“他是藏地葛拉尼家的兒子桑德克，由於他們當家的希望，我就把他帶回來當拉塞爾的共生候補。”
那達一手抱著少年的肩，一手抱著鐵帕的肩。
“拉塞爾殿下也開始有家臣了，你們兩個都要好好互相合作，成為拉塞爾殿下的得力助手喔。”
“是！！我現在還什麽都不懂，要向您多多請教！！”
少年像鐵帕行李。
鐵帕像對他微笑，但臉卻僵住了。
兩年前鐵帕在前往雅隆的途中，也和少年一樣對新生活充滿希望，也下定決心要對大家有貢獻。
但是現在的自己卻又變成這樣。
隱瞞自己犯下的罪，禁口不說特拉做的壞事，這些明明都有可能讓拉塞爾等人遭到危險——
鐵帕的內心已經無法忍受這種罪惡感了，但他隊桑布劄他們說不出口，不過若是對一無所知的利吉姆，他覺得就能有辦法將一切全盤托出。
利吉姆帶著鐵帕等人來到鬆讚·幹布的事務室大吼。
他沒接受出來迎接的一起，迅雷不及掩耳泡在雅隆城走廊上的年輕國王，讓所有人看到目瞪口呆，但是鬆讚·幹布卻麵帶微笑地迎接兒子的歸來。
他雙手輕輕抱住利吉姆的身體，巧妙地避開了他的怒氣，接著又慰勞遠道而來，一臉為難的那邊，並勸利吉姆有話坐下再說。
“您能說明下這到底是怎麽一回事嗎？”
“大致情形桑布劄應該已經告訴你了吧？”
鬆讚·幹布言下之意是不想再重複同樣的話。
利吉姆為了壓抑自己想衝過去揍鬆讚·幹布的心情，雙手緊緊握住拳頭。
他的確在進城的途中聽桑布劄說了。
雖然前往的城裏的距離很短，但桑布劄的說明很有條理，全都抓重點，讓才剛抵達雅隆的利吉姆，能夠迅速理解這一串的奇妙的事件。
“桑布劄說噶爾被毒殺了……”
“啊，等一下。”
鬆讚·幹布打斷利吉姆的話，將視線移向佇立在門口的鐵帕。
“怎麽了？鐵帕？你不是應該和拉塞爾去河邊玩了麽？特拉現在被拘禁起來，你應該非常忙碌，可以趁這個機會好好去鬆口氣啊。”
“聽說是鐵帕隊義母大人下毒的。”
利吉姆壓抑自己的怒氣，低下姿態地說道。
“是嗎？是鐵帕做的啊？”
鬆讚·幹布看起來一點都不驚訝，隻是隊鐵帕全身上下打量。
“殺害侍女燕璃的，也是你嗎？”
鐵帕用力地搖搖頭。
“…燕璃是自己喝下毒藥的，她說會假死離開牢房……”
鬆讚·幹布再度悶哼了一聲。
“真是騙小孩的說法。但這時深知如何壓抑對方個性的方法，這麽大膽的手段，不是每個人都辦得到的。”
“鐵帕的處置該怎麽辦？”
桑布劄問道，但鬆讚·幹布卻說之後再決定。
“照理說傷害王室的人應該是要斬首的，但是在這個時期，巴桑的親人中出現罪人不是什麽好事，但也不能完全不給他懲罰。”
鐵帕淚如雨下，一言不發地低著頭。
鬆讚·幹布輕輕揮揮手，要桑布劄等人退下，於是桑布劄便帶著那達和鐵帕離開了事務室。
等他們離開後，鬆讚·幹布拿出一個被揉成小小一團的布條，丟給利吉姆。
利吉姆慌忙接住布條，並用指尖抓住打開，上麵有用針尖寫出來的小小文字，寫著‘特拉的謊言，會招來死亡’。
“…這是？”
“是從塔布傳送過來的飛鴿密書，那家夥還沒死，我想你也不相信桑布劄的報告吧？”
利吉姆隊這種被看穿的感覺感到非常厭惡，粗魯地點點頭。
“為了閃避眾人對巴桑的責難，必須引發其他事件，我派噶爾前途塔布調查特拉的身世了。”
利吉姆拚命壓抑再度高漲的怒氣。
“…翠蘭也一起嗎……”
“沒錯…公主殿下也一起……”
“既然懷疑特拉，那為什麽要讓他占卜。”
“那是為了讓他露出狐狸尾巴，但是特拉也算挺聰明的，他自己進入牢房，打算不管發生什麽事，都假裝不知情。”
不用擔心，鬆讚·幹布微笑說道。
“茹央妃身邊有我精心挑選的衛兵和侍女在守著，我讓妃勒托曼進入尺尊的寢宮，那邊也是有嚴加選出的衛兵和侍女包圍。”
“但是會有很多人因祖靈祭前來，若是嚴選出來的人當中，有人起異心的話，您打算則呢辦？”
“那等那時候再說。”
鬆讚·幹布收起笑容，用極為沉靜卻驚人的聲音斷言。
“你應該也知道吧，利吉姆。我們要讓一個國家行動，實際在工作的是家臣們，不管是國政還是戰爭，都需要線擁有看透家臣的能力。缺乏這種能力的人事之缺，就得用我們已身來償還，這就是所謂的執政者。”
“這個道理我懂，可是……”
“茹央妃，尺尊和妃勒托曼都和你一樣懂這個道理，至於拉塞爾還有必要多多提醒他。”
這種話你說得出口？利吉姆差點就要動怒說出這句話。
關於鐵帕的事，鬆讚·幹布絕對早就察覺了，但他卻沒提醒齊夫爾或朱櫻，就拿拉塞爾當餌。
“關於翠蘭，您是怎麽處理的！？和她一同前往塔布的隊伍當中，應該都是值得信賴的人吧？”
利吉姆粗聲問道。
鬆讚·幹布驚訝地歎了口氣，接著用小指挖挖右邊的耳朵。
“你太過在意公主殿下，若是將她保護得太過無微不至，反而會為公主殿下惹禍上身喔。”
“那是因為，翠蘭是那種自己跳入危險之中的人。”
“恩，或許吧。”
鬆讚·幹布嘴邊微微揚起。
“但是公主殿下很強，噶爾也和她在一起，所以不用擔心了。從蓋波連飛鴿傳書過來的日子來算，他們也差不多該回城了。”
“…我要去接他們。”
“國王想要在祖靈祭之前離開成都嗎？”
鬆讚·幹布含笑問道，讓利吉姆無言以對。
再怎麽想似乎都不可能。
在祖靈祭到來前的這幾天，利吉姆一直過著焦慮的日子。
城內的緊張氣息也逐日提高。
和這份緊張感相呼應，來自四麵八方的祭司開始聚集。
他們隊身為祖靈祭而準備的供品感到相當滿意，並對勤奮工作的衛兵和侍女注以讚賞的眼光。
接著，到了祖靈祭的前一天。
利吉姆等人來到雅隆舊城雍布拉康。這裏是個隻有兩層組成的小城堡，是吐蕃再度統一之前，鬆讚·幹布住的地方。
王室的人和祭司都想要在這個城裏住上一晚，為明早的祖靈祭作準備。
確認完該準備的東西後，鬆讚·幹布帶著利吉姆和巴桑來到城堡附近的岩山。
雖然說是岩山，但隻有個和山丘差不多高度的小山，這裏沒有半棵樹木，全是赤裸裸的岩石地。鬆讚·幹布到山麓前都是騎馬前進，之後他放下馬，徒步來到岩山一角。
岩山中間有個小小的洞窟。
鬆讚·幹布不發一語地進入洞窟內，手持燈火的巴桑也急忙跟了上去。
利吉姆則是握著劍柄，跟在他們身後。
進入洞窟後，彌
漫著一股血腥味。正當他們因為刺鼻的味道而皺起臉來時，有一群蝙蝠從天花板飛下來。蝙蝠群圍成一團在洞窟的中大大地畫著圓，就這樣轉了好幾圈後，便用流暢的動作消失在洞窟深處。
「這裏。」
鬆讚·幹布向利吉姆等人揮揮手。
最然這裏的入口很小，但聽到那個回響的聲音，發現這個洞窟其實出乎意料之外的深。
巴桑手上等，在岩壁上畫出長長的身影，那些身影隨著利吉姆一行人的動作，詭異地搖晃著。
等他們再往前走一段路後，便抵達了一個寬廣度剛剛好的地方。
在模糊的燈光中，放著一些腐朽的道具，牆壁上刻著像是傷痕的幾何圖形。
「這是梵文？」
利吉姆小聲說道，鬆讚·幹布笑了笑，但卻沒有往常那樣傲氣十足的神情，他那眯起來的眼裏，帶著緬懷過去的神情。
「在我還小的時候，有兩名僧侶住在這裏，他們是因為南方的戰亂逃到這裏來的。隻是在我們的語言能溝通時，花了不少時間。」
「所以您才會想要…建造寺廟嗎？」
巴桑低聲問道。
鬆讚·幹布聽到這個謹慎的疑問，含笑說道：
「若說不是是騙人的，但我最大的目的是為了消減祭司的權利。」
手持燈火的巴桑的手震了一下。
鬆讚·幹布看到牆上搖晃的影子，確認了巴桑內心的動搖。
他知道自己說出了非常殘忍的話，這句話等於是否定了巴桑擔任王室祭祀這二十多年來的職務。
但是他並不打算撤回前言，相對地，他決定告訴巴桑事實，這是對巴桑的禮儀，也是為了在最後不讓他下舞台的布局。
「在我十七歲的時候，我那身為上上代吐蕃王的父親被毒殺，我當時還很蠢，怎麽也無法理解父王被殺害時，諸王一起背叛王室的局勢。」
所以才攻陷了塔布，鬆讚·幹布壓低聲音說道。
「我不斷派兵去波窩薄，還有東吐蕃諸王這些有背叛者的地方，當中我才發現到，我完全沒有出發到犯下最大過失的人。」
「是指…祭司嗎？」
巴桑用低到快要聽不到的聲音問道。
沒錯，鬆讚·幹布不改語氣地說道。
「在我父王被毒殺的那一年，城裏的祭司占卜出城內不會有災難。但實際上不到兩個月內父王就過世了。可是祭司卻不打算負起這個占卜錯誤的責任。那群人老是這樣。」
「鬆讚·幹布王……」
「但你不一樣，巴桑。」
鬆讚·幹布用充滿慈愛的眼神望著巴桑。
「你的言行一致，並且可以以祭司一職為傲，雖然因此個性有點頑固和偏執，但絕不會偽造神囑。隻是一些不法祭司，卻自以為是神的代言人而隨意使用權力，甚至還會謊報神囑。」
「沒有祭司……」
會做出這種事。巴桑還沒說完時，鬆讚·幹布就打斷他的話。
「有的。你也知道吧，當我打算迎娶第二王妃時，有個祭司推薦自己的親屬，說是和神選上的人，雖然我全力將那個人拉下了台，但可費了不少的功夫。」
鬆讚·幹布彎下眼尾微笑，他說的那名祭司是巴桑的前一任祭司，鬆讚·幹布知道巴桑也對他的厚顏無恥感到驚訝。
但實際上確實有這種祭司的存在。
在鬆讚·幹布年幼的時候，祭司擁有能夠淩駕於國王的權力，不管是戰爭時期、葬禮的內容，還有國王結婚，凡事都要經過他們的占卜。
所以鬆讚·幹布想要『新的』祭司，他想要一個會將自己擺在國王之下，以王國一員的身份，無私的貢獻己力的祭司——
「你就是我選中的祭司，而你也如我所願，全心全力為我工作……雖然有時候會太過頭。」
鬆讚·幹布的嘴角加深了笑意，並用左手無名指摸了摸自己的下巴。
巴桑的下巴上有個傷痕，那個傷痕是巴桑在當上最高祭司之前，曾一同前往戰場，為了擋住刺向鬆讚·幹布的劍所受的傷。
被救了一命的鬆讚·幹布問巴桑想要什麽獎賞，但巴桑一臉認真的回答說，這是侍奉在城裏的祭司理所當然要做的事。
在那之後的二十餘年歲月裏，他總是用自己的行動，來表示自己的話裏絕無二心。
到底要怎麽培育出這種人呢？
沒錯，鬆讚·幹布雖然能夠找出這種人，但卻沒辦法培育出像『他』這樣一個人物。
頑固偏執，卻對自己的職務感到驕傲，正正當當地活在自己的人生裏，巴桑的人格是由他自己選出來，也是他自己走出來的。
因為有些人背後的支持，才會有王國的『現在』。
鬆讚·幹布選出必要的家臣，因為要建立一個國家，靠的就是家臣。
之前住在這個洞窟裏的年輕僧侶，也才說過類似的內容。
這個世界是在所有的個體息息相關、互相影響下才成立的，而非單獨的個體。年輕僧侶用清澄的眼神對年幼的鬆讚·幹布如此說道。
僧侶的話的內容相當多元化，讓年幼的鬆讚·幹布很動心。
但他在聽那些僧侶對話時，還是個孩子，所以不太有自信當時是否有正確的理解他們說的話。獲學士因為如此，他才會選擇佛教當做消減祭司力量的宗教。雖然這是輸入尼波羅門建築技術實力上的副產物，但是鬆讚·幹布個人也希望能夠更加了解佛教的教義。
但他並不打算沉溺在其教義之中。
最重要的還是讓王國的基盤不被動搖。
鬆讚·幹布收起嘴邊的笑意，用沉重的聲音說道。
「隻要轉述神囑的祭祀是『人』，就一定會出現被欲望衝昏頭腦的人，祭司隻要以『神囑』為後盾，甚至有可能引起國破家亡的事態。國家亂的話，一定會流下不少不必要的血吧，我已經看過太多血流成河的畫麵了……我希望就算我死後，吐蕃的人民也不要再流更多的血了。」
巴桑默默地望著鬆讚·幹布的臉。
他那睜得大大的圓眼，映照著燈的赤紅色。
你老了，鬆讚·幹布突然這麽想，巴桑雖然比鬆讚·幹布要年輕個十幾歲，但是看起來卻像個活了將近一百歲的老人。
鬆讚·幹布連同巴桑和利吉姆一起走出了洞窟外。
一行人在明亮的陽光下，感受著炫目神怡的感覺，此時有幾個男人手拿已經拔出來的劍從岩石後麵走了出來。
率領這群男人的是外交官培馬荷。
他在會議上一直推舉特拉擔任祖靈祭的祭司，而為了實現這句話，他現在親手拿著劍。
鬆讚·幹布看到培馬荷因緊張而蒼白的臉，笑了出來。
特拉恐怕並沒有下令說要殺鬆讚·幹布，他現在被關入牢裏。但在這一串的事件當中，他讓培馬荷深信，讓他爬上大祭司的地位是神的意誌。
人總是會為了自己的理想賭上性命，也會為托付著自己理想中的那個人搏命。但是特拉到底是怎麽讓他們認為，幫助他當上大祭司是自己人生中最重要的使命的？
鬆讚·幹布重新感受到神的存在對人們的影響真的很大，他打從心底佩服特拉的手段，另一方麵也對他的做法感到反感。從他口中說出來的話，就像毒藥一樣會侵略殺害他人，而隻有他自己躲在安全的地方。
鬆讚·幹布此時首度下定決心，一定要攻陷特拉。
“你被草空了嗎？培馬荷。”
鬆讚·幹布的問題讓培馬荷上下聳肩。
“您…您的做法，總有一天會毀了土蕃。”
“是特
拉說的嗎？”
培馬荷的圓臉上，突然開始冒出汗水。
他現在什麽都說不出口，指向鬆讚·幹布的劍也無力地發著抖。
他失去了武人的本質了嗎？鬆讚·幹布突然這麽想著。若是對峙的人是過去的武將們的話，麵對一旦決定刀劍相向的人，絕對不會做出讓人看出恐懼的事。
“拔劍時應該要平心靜氣才是。”
聽到鬆讚·幹布沉靜的斥責，培馬荷大喊出聲攻了過來。
當鬆讚·幹布思考著，是否應該不把家臣當作擋箭牌的時候，利吉姆已經將培馬荷的劍打落在地上。
聽到劍和劍互相碰觸的聲音，同行至岩山山麓的共生們急忙趕過來。
在一陣短暫的亂鬥之後，逆臣全部被逮捕，他們的刀刃已經完全碰不到鬆讚·幹布和巴桑了。
祖靈祭當天是個萬裏無雲的好天氣。
人們列隊拉著堆放供品的馬車前往王家的墓地。
巴桑位於前方旗手的後方，騎在裝飾華麗的馬匹上。
設在墓地一隅的祭壇上堆滿供品，以鬆讚·幹布為首的王室之人全都排在祭壇前，當中也有坐在轎子裏的茹央妃。
巴桑揮動長刀，開始感謝神明賜給本國如此豐衣足食的成果，並祈禱王國的繁榮及人民的安寧。
儀式當中，巴桑感受到祭司服的重量，但是一想到他最後一次在一望無際的天空下，述說神的恩惠，便抱持著前所未有的嚴肅氣息。
昨天他和鬆讚·幹布一行人一起進到岩山的洞窟裏時，他就知道了，鬆讚·幹布打算廢除特拉和巴桑，迎接新的祭司。作為建造寺廟的先驅，這是必要的人事移動。
巴桑原本就打算要辭去大祭司之職，而關於鐵帕所犯的罪，昨晚利吉姆已經暗中告訴他了。
還有在他們出洞窟，遭到培馬荷手下襲擊的時候，他就理解鬆讚·幹布的先見之明是對的，同時也注意到了。
刀劍相觸的聲音，帶領巴桑回到在戰馬上奔馳的年輕歲月。
當時盡管在豔陽高照之下，他們還是不眠不休地策馬前進，夜晚則是鑽進皮革袋，就地而睡。一遇到敵人便闖入血肉橫飛的戰場之中，並一個勁地追在鬆讚·幹布身後。整天隻聽到男人們喧囂大吼及刀刃相向的聲音——
那段日子他從來沒快樂過，因為巴桑已經決定為了完成祭司該做的任務，他願意臣服在鬆讚·幹布之下。
因為他是繼承神之血脈的男人。
隻是，若“土蕃大王”不是鬆讚·幹布這個人的話，自己是否還能完成祭司的任務呢？
結果是巴桑自己選定鬆讚·幹布當自己的主任，巴桑是被鬆讚·幹布這個人所吸引，才會對他俯首稱臣的。
但是，巴桑很感謝神賜給他致謝巧合，正因為鬆讚·幹布是大王，他才能不失一絲驕傲擔任祭司這個任務，雖然和他多少有些互相對立的部分，但那些日子絕不是不幸，反而讓他充滿寧靜的喜悅。
既然如此，當鬆讚·幹布認為不需要他的瞬間，他也應該離開他身邊而去。
就算離開王家，巴桑還是會繼續當祭司，今後他也會留在鄉野，和人們一起尋求答案，畫陣擲古木。
特拉被放出牢裏，是祖靈祭三天後的事。
因為他被關在牢裏已經超過祖靈祭的日子，因此特拉知道自己的計劃失敗了。
但是來迎接他的衛兵，態度還是和之前一樣充滿敬意，雖然不曉得翠蘭等人是生是死，但似乎還不需要碰到什麽困難的局麵。
特拉在心裏想著接下來該怎麽辦。
就這樣銷聲匿跡當然是最保險的辦法，但他又覺得失去次席祭司的地位太過可惜，他可是為此放刺客去塔布，自己還進了牢籠。雖然要是小時候凡的罪被詳加調查很傷腦筋，但又還沒確定已經找到了他犯法的確切證據。
就算特拉用言語煽動某些人襲擊王室的人，反正也不是他命令他們去殺害的。
因此特拉的結論就是不會有問題。
“鬆讚·幹布王傳喚您，請立刻整裝前往大廳。”
聽到衛兵的話，特拉點點頭。
大概是要責備我解讀的占卜有誤吧，若是要追究責任，我也一定會辯解成功。
隻是身著祭司服的特拉，一進到大廳，現場卻沒有人看向他。不，坐在末座的兩三人還有意思對他點頭示意，但其他人則是顧著和位居上座的鬆讚·幹布說話。
鬆讚·幹布身邊還聚集許多祭司，下座是以一些重臣為中心，所有與政治中樞相關的人齊聚一堂，坐在座上位的身穿祭司平服的巴桑，和一名看起來年約三十歲上下的男人。
鬆讚·幹布說了些話後，齊聚大廳的人們開懷大笑。
這陣愉快的笑聲，讓他們的談話停止了。
鬆讚·幹布似乎終於發現特拉進來了，於是從容不迫地揮揮手，催他入座。
“請問您找我有什麽事嗎？”
特拉明知這樣很不敬，但還是在不安的驅使之下開口問道。
鬆讚·幹布並沒有生氣，隻是用眼神望著巴桑等人，接著將他們對話的內容簡單說明。
“我們在談建造寺廟的事，之前因為忙著準備祖靈祭，一直無法詳細討論，巴桑一直很擔心呢。而現在就請這一帶的祭司們前來，要順便選出新的大祭司。”
“新的大祭司…是嗎？”
特拉繼續保持微笑重複道。
他一直很擔心會發生這種事，但實際上在他麵前發生後，他感到心中怒火中燒。
“巴桑大人有什麽想法？”
“巴桑說他想變回市井小民中的一名祭司，你最好也快快出城去吧。”
鬆讚·幹布理所當然地命令道。
特拉收起笑意反駁道：
“我並不打算辭去次席祭司的職務。”
雖然這麽做看起來有點狼狽，但是為了哪一天能夠再度有機會成為大祭司，他無論如何都得守住次席祭司的地位。
“你還打算繼續坐在次席祭司的位置上嗎？”
鬆讚·幹布嘲笑般地說道，坐在大廳裏的數名祭司之間，也發出嘲笑般的悶笑聲。
特拉不理會那些雜音。
“我是為了輔佐巴桑大人而來的，但不代表我必須跟隨巴桑大人的一舉一動，我今後也打算要繼續侍奉王家。”
“真是頑強。”
鬆讚·幹布笑道。
特拉非常厭惡他的笑，大王的笑容總是不失自我，讓特拉覺得眼前有道突破不了的高牆，而且他那笑眯眯的眼裏，給人一種看透一切的感覺。
但是特拉封閉那種感情，他難過地垂著眉毛，低下頭來。這麽一來，大家就會知道自己的俊美有多出色。
“…您是在氣祖靈祭，我的占卜失敗的事嗎？”
“那倒不是，既然是神顯示的結果，怎麽會有所謂的失敗與否呢，我想要說的是，你判讀錯誤的問題。”
在那一瞬間，特拉腦中一片空白，好幾滴汗水從腋下滑落。
那時候顯示的結果是迦普之後三離津，這是老人會返老還童、死者會複活、泉水裏頭會湧出酒和奶之極致的吉兆。
但是，特拉卻說出完全不同的結果。
就算他們有看到占木的形狀，看得出那些是三離津的，隻有累積修行的祭司，巴桑當時在其他地方，應該不可能看到占木的形狀才是。
占木的形狀並沒有留下來，也就說沒有明確的證據以顯示說謊。
若是說證據的話，就是在祖靈祭之前，王族並沒有發生任何不幸。
特拉告訴自己要冷靜，這點程度的差錯，他應該可
以用口頭蒙混過去。
“你看看那個。”
鬆讚·幹布在特拉開口前，指著搭在大廳牆邊的四個台子。特拉看到台上的東西，全身的血液都凍住了。
在黑色的石壁上，擺放著各種形狀的占木，而那個形狀由左自右正是迦普、離津、離津、離津，也就是特拉之前占卜出來的結果。
“…請問那是什麽？”
特拉壓抑住自己的動搖尋問道。
這是之前占卜的結果，鬆讚·幹布一臉無趣地回答。
“不是那種形狀。”
“鐵帕說沒有錯。”
“…鐵帕…！？”
怎麽可能？特拉差點叫了出來。
但是台上占木的形狀，的確和他占卜出來的結果相同。
特拉的心跳個不停，發出激烈的聲音。
“不是那種形狀。”
“那是哪種形狀？你用其他占木，排出和那時同樣的形狀給我瞧瞧。”
鬆讚·幹布用眼神示意，接著侍女們拿了新的占木過來，周圍的人皆清出一個場所，並在特拉麵前鋪上墊子。
特拉本來想隨便排出一個形狀，但卻動彈不得，但突然想不起來自己說出來的結果，應該要是什麽樣的“形狀”。
“…占木不是用來兒戲的東西，在讓我犯罪前，請先證明鐵帕是正確的。”
“你是在命令我證明給你看嗎？”
鬆讚·幹布低聲說道。
特拉發現自己犯了不敬之罪，但他不肯在這裏退縮。
鬆讚·幹布歎了口氣後，便命令侍女準備數十支湯匙，接著叫了一個名字，鐵帕從聚集的人群中，戰戰兢兢地走了出來。
“特拉、蓄特、沃隆，你們各拿五根湯匙，丟在墊子上。”
被指名的男人們紛紛走出來投擲湯匙，特拉也投了，木質湯匙應聲落在墊子上。
接著衛兵拿著湯匙連同墊子一起移開。
這次又鋪上了另一個墊子，鐵帕在上麵放上新的湯匙，他分別擺出特拉、蓄特和沃隆投出來的湯匙形狀。
接著有人在旁邊放上剛才被移開的墊子。
湯匙的形狀、位置和方向完全一模一樣。
在那一瞬間，鐵帕就記住了湯匙丟出來的形狀，並用其他湯匙重現出來。
喔喔…大廳內發出陣陣驚歎。
“驚訝吧？特拉？我也很驚訝，每個人都有意想不到的才能，特別是小孩子，是最難看出究竟有什麽超越他人的才能。”
“您這好是什麽意思？”
特拉繼續裝蒜。
他的心跳越來越快，鬆讚·幹布到底知道了什麽？難道沒有其他路可逃了嗎？特拉拚死命地死考著。
“就算鐵帕卓越的記憶力，也沒證據說他沒說謊。”
“但是他沒必要說謊啊。”
“他說不定是想包庇桑大人。”
“為什麽要包庇他？”
“這個……”
“辭掉大祭司，是巴桑自己所願。”
“…這個少年不值得信任。”
“他可是輔佐你的人喔。”
“但是特帕在宴席的湯匙下毒……”
特拉一不小心說漏嘴，立刻捂住嘴巴。
鬆讚·幹布望著特拉的眼裏，有著輕蔑和失望的色彩。
“你為什麽會知道這件事？”
特拉吞了口口水。
鬆讚·幹布的指摘，是他還有辦法托詞的內容，但他突然覺得自己說什麽都是白費，他越是頂嘴，就越掉入陷阱。
我果然還是太著急了，特克知道性急會要了人命，但他實在無法讓出現在的眼前、成為大祭司的大好機會就這樣溜走。
穿著大祭司的衣裳揮舞長刀，所有讚賞的目光都隻集中在特拉一個人身上，對於那一瞬間的渴望，讓特拉的判斷力變得遲鈍。
自從他預言懸崖崩塌後，周圍的人看的眼神就為之一變，他還這麽小的時候，就饑渴地要獲得人們讚賞的眼神。
隻要將力量展示出來，周圍的眼神就會改變。
那一瞬間，讓他在冷眼看待他母親的人們的束縛中逃離，轉而變為“神之子”。
“你還有什麽話想說嗎？”
鬆讚·幹布往特拉方向前進，此事一直默默站在一旁的利吉姆阻擋了鬆讚·幹布的去路，用背後擋住他。
他一定以為特拉會打鬆讚·幹布吧。
但他現在並沒有那個心情。
“請原諒我，鬆讚·幹布王。”
特拉壓下內心的激動，跪倒在地板上。
“你是藏匿鐵帕的罪這件事嗎？這件事我就原諒你吧，但是我不饒恕你謊報占卜結果的罪。”
特拉繼續跪在地上，緊咬下唇。
並下定決心若是能夠逃離這個危機，絕對要想辦法報複鬆讚·幹布。
大廳裏的沉默，重重的壓在特拉的肩頭上，祭司和諸侯們都屏住氣息等待事情解決，這當中也有對鬆讚·幹布抱持造反之意的人，特拉隨便想想超過十根手指頭。
就在這個時候。
有個衛兵發出驚嚇的聲音，跑進大廳來。
之後室內發出和先前完全不同的喧囂聲。
特拉反射性的抬起頭來。
結果看得噶爾站在眼前。
噶爾看起來就像是剛從戰場上回來一樣，身上毫無裝飾的旅裝沾滿泥巴，臉和頭發也都沾滿泥土煤炭，手臂沾有紅黑色的飛沫。
“噶…噶大人……”
老年的祭司們聲音在發抖。
“就跟神所指示的三難津一樣。”
巴桑低聲說道。
目瞪口呆的年輕家臣們像是被這句話觸動般，個個嘴邊露出微笑，同時間歡呼聲響徹整個大廳。
鬆讚·幹布站起身來，走向噶爾握住他的手，家臣們的歡呼聲有更高亢了。
他們的反應應該就像是相信噶爾真的是受到神的恩惠，從“永遠不死之國”回來。怎麽可能？特拉心想。死者從墓穴中爬出來這種事，隻有母親在孩童枕邊說的故事才會有。
但巴桑卻麵向雅拉香波山的方向跪下，開始說一些感謝神明恩惠的話，其他祭祀也都仿效巴桑的動作，諸侯口中也開始出現稱讚神明的話。
特拉不曉得他們並不是真的相信噶爾複活了，隻是看到噶爾的出現，知道他等於是從相當於的地方生還回來。曾以為已經死去的宰相，在這種混亂的場麵，會給人們整頓事態的力量。
最重要的一點，他們是純粹在為宰相的平安無事開心。
這正是神的恩惠。
占木顯示出正確的形狀，這個結果揭發了特拉的罪行。
鬆讚·幹布再度來到因屈辱而顫抖不已的特拉麵前，他又再度單腳跪地，用含笑的聲音問道：
“那麽接下了該怎麽辦呢？”
那一瞬間，特拉生氣到忘我。
他朝鬆讚·幹布滿臉皺紋的臉上吐了一口口水。
鬆讚·幹布發出如雷震的笑聲。
這個笑聲讓特拉發現自己犯了無可挽回的罪。
但是已經太遲了。
鬆讚·幹布用手背擦去額上的唾液。
之後又一字一句清清楚楚地在特拉耳邊輕聲說道：
“看來你還沒真正理解，你想利用的國王權威有多沉重呢。”
無聊透頂，鬆讚·幹布低聲說道，接著站起身來，命令等候在牆邊的衛兵。
“命令刑官割下這個人的舌頭，在他其他罪行調查完畢之前，不準讓他離開牢房。”
衛兵們立刻上前抓住特拉的兩隻
手臂，特拉拚命掙紮不顧站起身來，但還是敵不過衛兵的力氣，就這麽被拖去走廊。
特拉在心裏拚命求救，但已經沒有人願意看他一眼。