019


    “你往絹花上抹了什麽?”


    走出宮門,一上馬車,魏嬋便再也不裝溫婉端莊了,氣衝衝地瞪著魏嬈質問道,好在她還知道分寸,聲音壓得很低,防著車外的人聽見。


    魏嬈直接將手裏的海棠絹花丟了過去。


    魏嬋抓起絹花,放在鼻子下麵聞了又聞,豬拱食似的,卻沒有聞出任何香味。


    她狐疑地看著魏嬈:“沒抹東西,那隻蝴蝶為什麽會落上去?”


    魏嬈輕笑:“你去問蝴蝶啊,我怎麽知道。”


    “夠了。”坐在中間的魏老太太終於開口,目光嚴厲地看著魏嬋,“去年你被蜜蜂蟄了脖子,難道是你往脖子上抹了香料?一次意外而已,你懷疑親妹妹已經夠蠢了,聞過絹花竟然還問東問西,嬈嬈在你眼裏就那麽不堪?”


    魏嬋別開臉,不服氣地道:“祖母訓我做什麽?席上的話您都聽到了,外人都那麽說,我問問又怎麽了?反正都怪她戴那破絹花,她循規蹈矩戴些首飾,就不會招惹出是非,害咱們跟著她一起丟人。”


    魏老太太冷笑:“嫌丟人是吧?以後再有宴請,我隻帶嬈嬈,絕不勉強你。”


    魏嬋急了,嘟著嘴道:“祖母,你未免太偏心了!”


    魏老太太懶得理她,閉上眼睛靠到了靠背上。


    魏嬋扭頭去瞪魏嬈。


    魏嬈委屈地扯扯老太太的袖口:“祖母,三姐姐還瞪我。”


    魏老太太猛地睜眼,魏嬋已經氣得側坐過去,再看魏嬈,俏皮朝她一笑。


    魏老太太歎口氣,輕輕拍了拍小孫女的手。


    魏嬈額頭抵著祖母的肩膀,目光投向了車窗。承安伯府的地位在今日這幫勳貴高官裏處於末流,要等人家的馬車都走了才能出發,綢布做的窗簾上繡了花鳥圖,幾隻山鳥錯落地立在花枝上,無憂無慮。


    魏嬈無聲苦笑。


    以前她不在乎那些議論的,如今她想嫁入高門,這些議論一起,她進高門的路將會變得更加崎嶇。還有戚仲愷,她多滿意的夫婿人選啊,容貌周正年輕有為對她熱忱,連家中人口都簡單,可惜最關鍵的戚仲愷的母親平西侯夫人,不喜歡她,不喜到連最基本的麵子活兒都懶得做。


    魏嬈還沒恨嫁到去拿熱臉貼冷屁股的地步。


    嫁高門是為了讓太後忌憚,別再派什麽刺客找她的麻煩,可魏嬈並不怕那些刺客,她隻是覺得,自己嫁了高門,祖母、外祖母都會很高興、很放心。


    實在不行,魏嬈還不嫁了,太後都衰老成那模樣了,說不定再熬一兩年就歸西了,而她年紀輕輕,還怕熬不過太後?姨母改嫁都能找到良緣,魏嬈就是熬到二十多歲,初嫁也不至於多艱難,難也不怕,大不了不嫁,她有丫鬟伺候有田地產業打理,照樣過得充實有滋味。


    “老太太,輪到咱們了。”


    車夫在外麵提醒道。


    魏嬈替祖母應了聲,車夫甩甩鞭子,承安伯府的馬車緩緩地行了起來。


    .


    平西侯府。


    四十多歲的平西侯進了內室,脫下一身官袍,裏麵的中衣腋下、背後都被汗水打濕了。


    平西侯索性將中衣也脫了,接過侯夫人遞過來的濕巾子,痛痛快快地擦背。


    “妙妙到底怎麽回事?”


    平西侯看著妻子問,當時人太多了,周圍都是女客,他一個大男人不方便多打聽。


    侯夫人歎道:“貪吃,拿了一個大櫻桃,貢品肯定比咱們家裏買的甜,她吃得急,不小心噎到了,費了一番功夫才咳出來,可把我嚇了一跳。”


    平西侯嚴肅道:“回頭好好教教她規矩,五歲了,養成貪吃的習慣可不好,還有鳴哥兒那邊,叫乳母看緊點,別再出事。”


    鳴哥兒是戚伯威、鄧氏夫妻倆的小兒子,今年剛兩歲。


    侯夫人點頭:“等會兒我就吩咐下去。”


    平西侯繼續擦汗,他是一個地地道道的武將,平時很少插手家中孫輩的教養,過幾年孫子大了,他倒是可以親自傳授孫子武藝。


    侯夫人坐在床邊,看著五大三粗的丈夫,眉毛因為魏老太太的話皺了起來。她不喜歡魏嬈,不想欠魏嬈一個人情,所以提出送份謝禮,魏老太太倒好,扯什麽魏家家風施恩不圖報,那話說的,好像戚家的家風就是施恩圖報一樣。


    一家破落戶,給臉不要。


    平西侯府另一座院落裏,世子爺戚伯威、鄧氏並排守在女兒戚妙妙的床前。


    戚妙妙已經睡著了,晌午受了一場驚嚇,現在臉色都不好看。


    鄧氏越想越後怕,眼圈又紅了,想起當時的凶險,不禁對丈夫道:“今日多虧魏家四姑娘及時出手,不然我真不敢想妙妙會怎樣。”


    戚伯威奇道:“魏家四姑娘?”


    鄧氏:“是啊,當時我很慌,試了別人說的辦法,喂水倒提腳都不管用,是魏家四姑娘跑過來,抱著妙妙的肚子不停地往上頂,終於把櫻桃頂出來了。”


    戚伯威回想宮宴上的情形,然而能想起來的隻有妻子女兒,半是慚愧半是責怪地道:“那你當時怎麽不告訴我?我好當麵感謝人家,這事弄的,叫我與父親失了禮數。”


    鄧氏一心撲在女兒身上,真沒顧得,湊到丈夫耳邊,小聲說了後麵發生的事。


    戚伯威一雙虎眸都快瞪圓了!


    若救了女兒的是個農婦甚至丫鬟宮女,母親拿鐲子當謝禮都很得體,可那是承安伯府的四姑娘啊,名門閨秀,母親哪怕隻誠懇地嘴上道個謝,也比拿俗物酬謝合適!送鐲子,與當麵打人家的臉有什麽區別?


    “母親怎麽如此糊塗?”戚伯威沉下臉道。


    鄧氏又說了魏嬈的絹花吸引蝴蝶的事,這點上,她與婆母站在一條線上:“魏四姑娘輕浮不端,不怪母親不喜歡她,咱們家雖然有些失禮了,可那樣的姑娘,真的來往了反而會連累咱們侯府的名聲。”


    戚伯威不這麽想,批評鄧氏:“管她品行如何,她都是妙妙的救命恩人,我這就去登門道謝。”


    鄧氏急得拉住已經站起來的丈夫:“你,你去就去,先跟父親母親說一聲,還有,此事你隻說是妙妙告訴你的,千萬別扯出我來,我怕母親不高興。”


    戚伯威明白,去了正院。


    平西侯夫妻倆正準備打個盹兒,聽說長子來了,夫妻倆重新起來更衣,去外麵見長子。


    戚伯威開門見山,要去承安伯府道謝。


    平西侯責怪旁邊的侯夫人:“這麽大的事,你怎麽一句都沒跟我提?”


    平西侯夫人知道丈夫有恩必報的脾氣,長子又替她做了遮掩,沒提她送鐲子的事,便尷尬地笑了笑:“當時光顧得擔心妙妙了,忘了告訴你們,不過後來我已經道過謝了,不必伯威再去跑一趟。”


    說完,她朝長子使了個眼色。


    戚伯威垂眸道:“我是妙妙的父親,理該親自道謝。”


    平西侯道:“正是如此,別空手去,給承安伯夫人帶份禮。”


    這種登門送禮,與宴席上隨隨便便送隻鐲子可不是一回事。


    戚伯威就此告退,準備去了。


    他有誠意,魏老太太與魏嬈便客客氣氣招待了他一番。


    .


    官宦之家沒有什麽秘密,自家院子裏發生的事都可能傳出去,更何況大庭廣眾之下發生的熱鬧。


    沒過幾日,宮宴女客這邊發生的事就在各府裏傳開了。


    因為壽安君、大小周氏的風評一直都不好,魏嬈作為與周家母女親近的承安伯府四姑娘,名聲也不佳,在這種前提下,各府女眷對她的點評充滿了負麵的主觀臆測,一說魏嬈為了吸引六軍中的才俊故意在絹花上動了手腳,招蜂引蝶,二諷刺魏嬈為了討好平西侯夫人巴巴地去救戚妙妙,結果隻落得個被平西侯夫人拿手鐲打臉的下場。


    再結合魏嬈押寶押戚仲愷的舉動,後麵又去討好戚家人,她癡心妄想意圖攀附戚仲愷已經成了蓋棺定論。


    平西侯夫人後來才聽說魏嬈的野心,救助孫女竟然是為了嫁給次子,氣得不行,立即把戚仲愷叫過來警告了一頓,讓戚仲愷離魏嬈那個小狐狸精遠遠的,千萬別給魏嬈勾引他的機會。


    戚仲愷整個人都是懵的。


    他是禦前侍衛,每日在宮裏當差,早出晚歸,別說女人間傳得那些亂七八糟的了,他連魏嬈救了戚妙妙、親大哥登門去道謝的事都還蒙在鼓裏,今日突然被母親警告魏嬈有心勾引他,戚仲愷隻覺得自己在做夢!


    “四姑娘,勾引我?”哪怕是夢,想到這種可能,戚仲愷也飄乎乎的了,嘴角開始往上咧。


    平西侯夫人見了,心知不妙,目光犀利地問:“怎麽,你見過她?”


    戚仲愷忽然反應過來,母親似乎不喜歡魏嬈。


    戚仲愷暫且收起那讓他飄飄然的幻想,皺眉反問道:“娘,哪個告訴您四姑娘想勾引我?關係到四姑娘的清譽,您可別瞎說。”


    平西侯夫人怒道:“外麵都傳開了,我問你,龍舟賽那日,她是不是要押寶你們禦前衛贏了?”


    戚仲愷:“是又如何?我就不能贏嗎?別人不看好我,人家四姑娘瞧得起我,您還不高興了?”


    平西侯夫人臉色非常難看:“她押你是因為她想嫁給你,可她也不照照鏡子,咱們平西侯府是她那種狐狸精能進來的?”


    戚仲愷聽母親用狐狸精稱呼魏嬈,他見了就歡喜的四姑娘,氣得呼吸都粗了,換個人他早罵回去了,可眼前這個,是他親娘。


    “跟你說不清楚,都什麽捕風捉影的!”戚仲愷揉揉發熱的腦門,不顧母親的糾纏,大步走了。


    走出正院,戚仲愷想了想,去了長兄長嫂的院子。


    有些事,他必須跟長嫂打聽。


    鄧氏將她知道的都告訴了小叔子,直到此時,戚仲愷才知道四姑娘救了他的侄女,結果好心沒好報,母親與外麵的長舌婦非但不誇她人美心善,反而將四姑娘往壞了想。什麽存心勾引,四姑娘真想勾引他,在雲霧山裏就朝他拋媚眼了!


    “根本不是你們想的那麽回事!”脾氣一上來,戚仲愷跟長嫂急了。


    鄧氏瞄眼始終沉默的丈夫,忐忑地問小叔子:“那是怎麽回事?她名聲本來就不好,三件事連起來,押寶、蝴蝶、搶著救妙妙,誰能不往這方麵想呢?”


    戚仲愷更憋氣了,問兄長:“大哥你說!”


    戚伯威:“前兩件我不知道,救妙妙的事,我欠四姑娘一個人情。”言罷,戚伯威鄭重告誡妻子:“別人的嘴我管不了,你的管嚴點,不許非議四姑娘半句。”


    鄧氏連連稱是,她心裏也是感激魏嬈的。


    戚仲愷心煩意亂,騎馬出府,去英國公府找陸濯喝酒。


    陸濯並不喜歡飲酒,命小廝給戚仲愷上了一壇美酒,他坐在對麵飲茶。


    戚仲愷讓他評理:“四姑娘你見過的,你說,她是那種處心積慮的人嗎?”


    陸濯公允道:“她確有嫁入高門之心,絹花、救人應該隻是巧合,對你更加無意。”


    宮宴那邊全是女眷,魏嬈刻意吸引蝴蝶給誰看?


    如果魏嬈有心嫁戚仲愷,以她的姿色心機,早哄得戚仲愷非她不娶了。


    既然不曾勾引戚仲愷,救戚妙妙便與討好平西侯夫人無關。


    戚仲愷聽完,喝口悶酒,瞪了陸濯一眼。


    這家夥,相信四姑娘善良單純就行了,怎麽那麽肯定四姑娘對他無意?


    四姑娘冒著大風險去搶救妙妙,說不定正是因為擔心他會難過,才好心出手。


    戚仲愷已經決定了,他要找機會親自去問問四姑娘。


    陸濯從未與外姓姑娘打過交道,懂個屁!

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