比羽毛更輕、更輕盈，
宛如妖精般輕柔，
我想活得輕輕鬆鬆。
不需要任何沉重的衣服、沉重的頭發，
不帶沉重的行李，教一直踏若輕快的腳步。
我想輕盈地活若，
輕到總有一天將隨風飛走的程度。
1
依照她本人的希望，我把小玉抱在懷中，一行人再度沿著升官圖地圖在時野市中前進。
小玉的重量與仍是鎧甲人偶時差不多，但材質換成玻璃，動作上不得不比剛剛更繃緊神經，不過我和桑田還是盡可能以最快的速度奔跑。
我們匆匆趕路，自三鳥地區再度踏入靠近學校的九原地區一帶〡—這也是基耶納重組地形的結果。
這一帶的景色當然很熟悉，路上穿著時野學園運動服的學生身影也變得顯眼許多。每次從那些相識的靜止臉孔之間穿越而過，我就感到胸口一冷，沉重的情緒襲上心頭。
因此，我和桑田在行進間自然地保持沉默。
「……哎呀？那不是花南嗎？」
然而，桑田突然雀躍地喊了一聲指向前方。我順著方向看去，小小的人影躍入眼簾。但我無法像她一樣看得那麽清楚，眯起眼睛重看一次。
「的確有長長的麻花辮啊。」
我勉強辨認出羽黑的注冊商標，一行人更加快了腳步。
「花南？那是誰？」
也許是待在我的臂彎裏比背包更安穩，即使加快速度，小玉也能口齒流暢地詢問桑田。
「羽黑花南是我們重要的朋友。」
「……重要……嗎？」
桑田毫不猶豫地回答，小玉聽到後輕聲呢喃，和我們一樣望向前方。
「不過要比較屬於小動物型的可愛，還是人家占了上風！咿唏唏！」
「對對對，是這樣嗎？」
「嗯？人家剛從多加良身上接收到惡意，你想找碴嗎？」
「怎麽可能。再說你連觸覺都沒有，到底是用哪邊接收的？」
找到羽黑的喜悅令我開起玩笑，小玉出現有趣的反應，桑田也微微一笑。
這段短暫的會話結束時，羽黑的身影已近在眼前。
近距離一看，她的臉上帶著困擾時經常浮現的表情——眉毛皺成八字形。
「我記得……隻要由秋庭同學去搭訕就能恢複行動力對吧？」
桑田想起的條件，讓我的表情變得和她一模一樣。像那種丟臉的舉動做一次就夠多了。可
是，我們必須讓羽黑加入成為同伴……
「小……小姐，要不要和我一起觀賞星星，享用朝霞的起司蛋糕？」
我將手放上羽黑肩頭，回想著鈴木那本主角是蛋糕師傅的漫畫一口氣說完台詞。能夠忍受這
種羞恥，我真想讚美自己。
我的辛勞獲得回報，就像解開了梅杜莎或克羅納斯的詛咒，羽黑僵硬的身體逐漸放鬆。
「花南。」
…
「奈留同學～？你在哪裏，仲邑奈留同學？」
桑田的呼喚聲與羽黑重疊在一塊。
「咦？秋庭同學？美名人？咦？」
她慢了半拍後察覺我們的存在，陷入輕微的混亂。羽黑左右轉頭一再確認我和桑田的身影，麻花辮跟著甩來甩去。
「喂，你這叫花南的家夥在幹什麽！」
我和桑田靈巧地躲開，辮子卻打中懷裏的小玉令她發出抗議。
「啊！對不起！咦？剛剛是你在說話嗎……怪獸？」
羽黑反射性地道歉，目光投向小玉後冷靜地應對道。
「難不成你是阿菊的朋友？啊，阿菊是個不可思議的人偶，頭發不知為何會變長。」
具有靈異體驗的經驗給了她這份冷靜。我意會地想著，但置之不理的話羽黑就會越扯越遠。
「羽黑，先別提阿菊的事，這家夥叫小玉。由於某些緣故，她和我們一起走升官圖。」
我拉回羽黑的注意力，先向她介紹小玉。她目光的焦點對準我之後再看看小玉，很有禮貌地打招呼：
「你叫小玉嗎？我是羽黑花南，請多指教。」
「好～真沒辦法，請多指教啦。不過你要知道，這沒品味的名字是多加良取的。」
「因為小玉從蛋裏出生，我才取名叫小玉（注：小玉與蛋的日文發音隻有相差一個音）。羽黑，這名字不壞吧？」
小玉挖苦我的命名品味，我開口反駁並征求羽黑的同意。
羽黑求助地看著桑田，兩人用眼神交流了幾秒鍾。
「……對呀，還不壞。」
「沒錯，還不壞。」
兩人最後導出的含糊答案，令我不由得介意起來。
當我投去狐疑的眼神時，羽黑大動作別開目光，在看到周遭狀況後臉色發白。
「……你看到的，是這次的麻煩之一。」
「這樣……嗎，有什麽我可以幫忙的地方嗎？」
羽黑理解現狀後很快反應過來，眼中散發出堅強的光芒。
「總之，希望你跟我們同行。這次玩的遊戲是升官圖，對手是魔神。但勝利屬於我們。」
我正麵迎向她的眼神，對可靠的同伴宣言。
大致說明這次碰到的麻煩之後，我立刻請羽黑換上工作服。
「雖然是s尺寸的衣服……袖子跟褲管還是有點長。」一
她沒有針對必須穿工作服的詛咒多說什麽，換好衣服現身時卻神情悲傷地卷起衣袖說道。雖
然覺得不好意思，但我和桑田還是忍不住輕笑出聲。
「總之，羽黑也準備完畢。好，我們走。」
我清清喉嚨掩飾笑聲，催促大家啟程。目前黃色的格子還剩兩格，但速度是越快越好。
「是的！走吧！」
「花南，答得好！好亡拿出幹勁往前衝吧！」
小玉以居高臨下的態度表示，卻沒有脫離我懷中的意思。我認命地歎口氣代替抱怨，先邁開
步伐再說。
「對了，花南，你剛才的方向好像跟越野競賽的前進路線相反？」
我們以慢跑的速度出發，以此當作羽黑的熱身運動，桑田馬上拋出問題。
「啊，那個……我們的越野競賽小組有人走散了，我出來找她，正在回程路上。」
或許是想起掛心的問題，羽黑的表情蒙上陰影。以單純的走失來說，她講話的樣子太過吞吞
吐吐。
「人類即使長得那麽大也會迷路嗎？真不中用……不過，還是找到她比較好，迷路的感覺很
讓人不安。人家不小心躲進掛鍾裏的時候也……嗯？」
小玉並未察覺字麵外的含意，口齒伶俐地說到一半後突然歪歪頭——話雖如此，她的玻璃身體幾乎沒有類似脖子的部分，最後是像轉動舵輪一樣全身傾斜。
「小玉，你是今天出生的對吧？」
我也同樣不解，明明實際目睹她誕生，但小玉那讓人連想到前世的發言令我忍不住問道。
「是啊？可是剛剛的印象……是前世的記憶？」
小玉看向我回答。
「小玉也有前世嗎？」
受好奇心刺激的羽黑這麽間。
小玉似乎無法進一步想起什麽，陷入沉默。
「我從小玉身上……感覺到類似魂的存在，但跟靈魂不一樣。」
但羽黑並不在意，往自己的專長領域方麵開始思考。
「……話題先回到走失的同學吧。迷路的人是仲邑同學嗎？」
這次換成桑田拉回快要
離題的羽黑，小玉的話題也暫告一段落，不過誰也沒有抱怨。
當桑田間起羽黑剛才一開口就呼喚的名字，羽黑點點頭。
「沒錯，同組的其他人都說奈留是翹掉越野競賽，我卻很在意。」
缺席活動的確會留下負麵印象，但並未遭到禁止。隻要不影響到班級成績，應該有人會毫不
在乎地這麽做。
我單純地看不慣這種行為，羽黑之所以擔心，多半是出於她的溫柔與對象之故。
羽黑在意的人物——仲邑奈留是今年四月轉學過來的女學生，這並非與她同班的羽黑第一次提起她的名字。
「仲邑嗎？對了，你還很高興遠足跟她分到同組呢。」
聽我念出常常聽見的朋友名字，羽黑回以微笑，不過笑容卻立刻蒙上陰影。
「是的，不過……她最近很少跟我聊天。」
「所以，花南想趁著越野競賽和她好好聊一聊吧。」
「原來如此，你會朝著反方向走，一方麵是為了這個原因嗎？」
「沒錯，我想奈留也有可能是不小心走錯路線，才追溯氣息尋找她，卻不太順利。而原因：：似乎是魔神的影響。」
羽黑聽到我和桑田的問題後點點頭，垂下頭去。
「既然時野市的時間已經暫停，仲邑應該沒走太遠，說不定能在走升官圖的路上找到她。」
「啊……有可能！那我們快出發吧！」
當我點出這個可能性後，羽黑猛然抬起頭，表情霎時一亮。
她同時加快腳步，我們當然也跟著照辦。
2
羽黑帶頭拖著我們跑完六格的路程，抵達「時野藝術公園」。公園本來位於時野迷宮上方更上坡的位置，但同樣也遭到移動。
用一個字來形容這座藝術公園，就是大。即使從升官圖地圖看來，其占地也足足橫跨七格。
「那……那是什麽！外星人嗎？」
我請羽黑代替我抱小玉，開始對照公園導覽圖與地圖。驚呼聲令我回頭一看，發現小玉望著前方，雙眼如探朝燈般亮起。
我沿著那道光看去，第一次日睹那邊豎立的東西時，的確會讓人大吃一驚。
「小玉，那是現代美術雕刻，我記得作品名稱叫……」
「『陸上衝浪之宴』。」
「真的嗎？」
桑田接在我的話頭後表示，羽黑跟懷中的小玉一起仰望著她發問。
桑田跟我一樣在國小、國中辦校外教學時來過公園，應該沒錯。不過老實說，認為公園入口
那些長達三公尺的細長流線型塑像——整組共有六座——是外星人的說法比較有說服力。
「嗯，那邊的解說標示牌上也寫著標題。」
但既然作者說是，那就是這麽回事了。我指著標示牌開口。
「……人家對人類的美感和造型力產生了不安。」
也難怪小玉的聲音會因為驚愕而顫抖，然而這座藝術公園之所以特別廣大正是為了在戶._dq展示這些巨大現代雕刻，供觀眾監賞。盡管園內還有美術館，這些現代雕刻依然是參觀的重點ㄘ
一——就算我發出難以理解藝術的歎息也一樣。
「多加良，升官圖上還沒出現課題嗎？」
從驚訝中清醒的小玉此時間道，我再度看向升官圖地圖。
「還沒有。」
代表目前位置的格子依然是綠色，沒有浮現課題的文字。
「再往前走一點試試看好了？」
於是我們依照桑田的提案，往前多走了一段路。
繼陸上衝浪之後，這次換成三個「森林巨人」迎接我們。巨人站在可以自由散步的草地上，造型有些像巨●兵，我每次看到都擔心這雕塑會因為著作權問題而被告。
不過巨人們今天依然平安無事，相親相愛地把額頭靠在一起，讓腳下形成一片舒適的遮蔭。
「若非情況緊急，真想在那裏喝杯冰茶休息一下……」
桑田看著陰影呢喃，我十分了解她的心情。六月初的天氣雖然距離夏季酷暑尚遠，不停走動時仍會冒出一層薄汗。
再加上我們穿著的工作服，吸汗與透氣性都比運動服來得差，感覺有點悶熱。
「已經累了？人類真軟弱，人家還一點都不累。」
「我想你不會累是有理由的……咦？奈留！」
聽自己抱在懷裏的小玉這麽說，羽黑低頭不禁抗議，目光卻在半途中發現別的身影，她大聲喊道。
和羽黑並肩前進的我們，在被叫聲嚇到前，先隨著羽黑的目光而去，在目光盡頭看到的是在巨人腳下的人影”
那是個靠坐在其中一個巨人腳邊，身穿時野學園運動服的少女。
她留著看上去像是少年的短發，脖子與露在短袖外的手臂都瘦弱得彷佛快要折斷，那纖細的身材隻可能屬於少女，的確是仲邑奈留沒錯。
即使聽到羽黑大喊，正在看書的仲邑也沒有抬起頭。
我認為理由當然是基耶納暫停了她的時間，但羽黑將小玉交給桑田，走向仲邑。
羽黑應該也理解這一點，卻不肯放棄地朝仲邑帶著耳機的耳朵再次呼喚。
「奈留！」
「嗯……？啊……羽黑同學。」
這次仲邑對羽黑的聲音產生反應，摘下耳機露出嬌小的耳朵。
我當場愣住，慌忙望向升官圖地圖。
沒錯，不必我搞什麽搭訕也能行動自如，代表仲邑持有Φggnt「蛋f
如我所料，升官圖上浮現「發現eggnt進行接觸」的字樣。
「多加良……那個瘦女人帶著蛋嗎？」
小玉眨眨如小鹿般黑白分明的眼睛看著凝視羽黑的仲邑，也察覺了這一點，我點點頭。
「沒想到花南要找的人就是『蛋』的持有者，真巧。」
桑田望著羽黑和仲邑說完後走向兩人，我稍後也跟了上去。
「咦，不止是羽黑同學，連學生會的人也在。可是大家都不同班，怎麽都跑來了？」
仲邑發現我們的身影後不解地歪歪纖細的脖子，聲調卻不怎麽驚訝，反倒像是有點不知所謂的輕微聲響。
「我們有不得不處理的問題。反倒是你，在這裏做什麽？」
聽到我的問題，仲邑舉起耳機和手中的文庫本給我看，然後將兩樣物品收進小手提袋。
「閱讀和音樂監賞……奈留，今天是越野競賽日耶？」
羽黑看見她的動作後輕輕責備，仲邑以指尖卷了卷短短的發梢，隻是漫不在乎地縮縮脖子。
「看樣子……難道你沒發現時野市的異狀？」
見到仲邑隨興過頭的表現，桑田半信半疑地問道。
「異狀？我一直在這兒偷懶，不知道你指的是什麽。」
「……偷懶嗎？」
羽黑聽完後悲傷地看著她，但她本人依然毫不在意地點點頭。
「你不覺得公園的人影少得很奇怪嗎？」
這人還真是悠哉啊。我如此心想的同時發問後，仲邑也不禁瞥向周遭。
「……咦？那兩人組不是雕像或假人，而是真人？」
她在數公尺外找到一對舉著相機不動的男女後，終於體認到時野市發生的異變，緩緩地站起身來。
「沒錯，是真人。話先說在前頭，他們不是自行停止行動的。」
「原來如此……不過，我和秋庭同學卻可以移動耶？」
「那是……」
「那是因為奈留你是升官圖遊戲的棋子！」
我打算多做些外
圍的說明後再觸及核心，小玉同時喊出的發言卻漂亮地搞砸了我的計劃。
「……剛剛……那個玩具在說話？」
「會說話又怎樣？人家不說話還算是小玉嗎？順便一提，我對說話流利很有自信！」
「喔喔～最近會說話的玩具變多了，這是特別訂做的？還是來自不可思議國度的玩具？」
「……硬要說的話，答案是後者。」
羽黑嚴肅地回答仲邑沒特別對誰而發的問題，現場暫時落入沉默。
這段期間，仲邑為了確認事情的真假凝視著羽黑漆黑的雙眸，羽黑也默默接受。
「那麽，這個玩具正在侵略時野市嗎？」
「不，與其說她是侵略者……」
最後打破沉默的人是仲邑，她的思考卻飛躍過頭，羽黑不知該如何回答地看著我。
「狀況是個名叫基耶納的魔神造成的，我們正和那家夥以時野市為賭注玩升官圖。如果沒完成這場『魔神升官圖』遊戲，時野市的時間將保持靜止。而你，似乎也是進行升官圖的玩家。」
我接下羽黑的說明工作，不像麵對溫時一樣癟腳地掩飾，盡可能簡單地解釋情況。
仲邑默默聽完之後緩緩轉頭，視線依序滑過我、羽黑和桑田。
她透過表情，確認我們之中沒有任何人開玩笑或撒謊後……
「小玉……1＋1=？」
不知為何對桑田懷中的小玉問了算數問題。
「乍看之下是2，其實答案是稻田的田吧！」
「嗯，完全正確。」
小玉給出機智問答般的答案，讓仲邑送上鼓掌與感歎的歎息。
「嗯哼！人家果然了不起吧。」
「嗯，好厲害。嗯……我本來希望這是場夢，但小玉的存在就單純的玩具而言太過真實……看來隻有相信一途。」
小玉的眼睛得意洋洋地閃爍起來，仲邑朝她點點頭，意外幹脆地接受了現況。
「雖然由我來問這個問題怪怪的……但你真的願意相信嗎？」
「嗯……再說臉頰也會痛。」
當我確認地詢問時，仲邑捏捏自己的臉頰，再度點個頭。
「咿唏唏，新小玉的光輝迷倒奈留啦！你的『蛋』在哪裏？」
得意忘形的小玉從桑田懷中探出身子，對她發問。
「蛋？我帶著蛋嗎？」
「啊，你剛才也提到過『蛋』，小玉是爬蟲類，所以要吃蛋嗎？」
仲邑疑惑地歪歪頭，沒聽過蛋相關說明的羽黑也一樣歪著腦袋。
『小玉不是爬蟲類。』
不過她的台詞裏加了多餘的推測，我和桑田、小玉異口同聲地否定這一點。
盡管小玉最後會吸收蛋是事實沒錯，但萬一老實地說明，說不定連仲邑也會拒絕加入。
「不是真正的雞蛋也無所謂，你帶著像巧克力蛋一類呈蛋形的物品嗎？那是玩家的象征。」
趁著小玉還沒多嘴，我選出目前必要的部分告訴仲邑。
「嗯i蛋、蛋……比方說這個嗎？」
她喃喃說著，開始摸索小手提袋。沒多久之後，仲邑掏出一樣簡單包裝過的東西，有點粗魯地剝掉包裝紙。
最後出現的，是一個連仲邑的小手掌都能一手包住的蛋形玻璃瓶。雖然瓶身有小小的翅膀以及噴霧口，我卻無法立刻理解瓶子原本的用途。
「這是香水瓶吧？」
「沒錯，這是噴霧器型香水瓶。」
桑田似乎馬上看了出來，仲邑也點頭同意。
「哇亡好可愛！」
即使是還不通曉世情的羽黑畢竟也身為女孩，在得知那是裝香水的道具後雀躍地喊著。仲邑瞥了她一眼，不知為何困擾地歪歪嘴唇。
「人家不知道什麽香水，不過這個的確是『蛋=t"在蛋裝滿之前，奈留必須參加升官圖。」
小玉已理解自己需要蛋所積蓄的「生命」，探頭注視著空的容器說道。
「難得我特地翹課耶……非得跟你們一起走不可嗎？還要持續到噴霧器裝滿為止，那不是會變重嗎？我討厭那樣。」
麵對她的要求，仲邑將狀況看得很輕鬆，回答小玉的輕快語氣讓人不禁懷疑她太輕易接受了。咚咚……連她腳尖敲打地麵的聲音都很輕巧。
「奈留，有很多人都因此受害啊，拜托你。」
羽黑對仲邑深深低頭請求，頭幾乎快低到地上——她的麻花辮真的觸及了草地。
「……像『很多人』這種沉重的說法，我或許更討厭呢。」
看到羽黑低頭懇求，仲邑不禁一臉為難，卻還是不肯答應。
既然如此，該輪到我出馬說服了：
「那麽為了自己也無所謂。其他的負荷都由我們來承擔，你隻要陪我們參加遊戲就夠了……否則的話，小玉會纏著你不放喔。而且她還會……漸漸變重。」
我從先前的對話中看出仲邑忌諱沉重的東西，試著稍作威脅。至於內容當然是虛張聲勢。
「……小玉的屬性，是哇哇爺（注：漫畫鬼太郎中的妖怪角色，戰鬥時會抱著對手不放再變成石頭壓扁對方）嗎？」
然而仲邑皺起眉頭開口，狐疑地注視著小玉。
「哇哇……爺？人家年輕得很！」
被當成老爺爺的小玉當然發出抗議。
「沒……沒錯，會越變越重。」
但她的聲音和羽黑重疊在一塊，被蓋了過去。
「對啊，小玉轉眼間就會變得有花南的兩倍重。這點程度的重量對我而言不算什麽，仲邑同學你覺得呢？」
再加上桑田也一臉認真地告訴她後，仲邑開始思考。嗯，她們兩個聯手起來還真有威力。
「……那個，美名人，你是什麽時候聽說我的體重的？」
我才剛這麽想沒多久，羽黑突然忸忸怩怩地問道。
「前陣子你扭傷腳時，我不是背過你嗎？那時我就大致感覺出來了。」
桑田也老實地回答，羽黑回想起當時的情況，變得麵紅耳赤。
「那一次給你添麻煩了……不過，我的體重請務必要保密。」
「沒錯，美名人，體重是少女的最高機密……難道說，你現在也測量出人家的體重了？」
小玉此時再度加入會話，還對自己置身於桑田懷中的事實感到不安，驚慌地發問。
「沒錯，我幾乎確定了。」
「那……那是秘密。一定要保密！」
「別擔心，小玉，美名人口風很緊！」
桑田故弄玄虛的微笑令小玉陷入輕微的恐慌狀態，羽黑麵帶苦笑地調解兩人，形成有些吵鬧的畫麵。
男性單獨一人麵對這宛如三人相聲的狀況，即使是我也險些抵擋不住。
仲邑僅僅目不轉睛地注視著三人的身影。
我心想如果放著不管就不能談正事，於是下定決心踏出一步，準備介入三人之間。
就在腳步落地的瞬間，烏雲蔽目的錯覺突然襲向我，那股痛楚再度傳來。
從眼球深處湧上的劇痛，逼得我右腳直踏草地。
在麻醉生效前拔牙，大概就是那麽痛吧，我想像著疼痛的場麵試圖蓋過痛苦，按住受劇痛折磨的雙眼。
與剛才不知屬於誰的發芽相比，這次的疼痛較為緩和，但會痛就是會痛。我咬緊牙關，設法熬過這股痛楚。
「咦？秋庭同學？你怎麽按著眼睛？」
然而仲邑卻在疼痛消失前發現不對，我不禁在內心昨舌。
「嗯？多加良，你又在畫魔法陣了？還是想整人？你沒事吧？」
在今
天就看過我二次如宿疾發作般的忍痛場麵，小玉的聲調已不再驚訝，僅僅充滿了關懷。
「……第三次。」
另一方麵，桑田的呢喃因不安與焦躁而動搖。
「羽黑同學，他不要緊嗎？」
由於我沒有回答，仲邑無可奈何地改問羽黑。
「那……那個……這也是小玉造成的影響。抵達終點之前，如果沒有定期擁抱小玉，他的身
體就會動彈不得！美名人，快將小玉交給秋庭同學！」
羽黑一瞬間吞吞吐吐之後立刻展現逼真的演技，從桑田懷中一把搶過小玉塞進我的臂彎裏。
「花花……花南，動作小心點！」
「……如果你不想讓體重曝光，就乖乖地配合我們。」
當小玉開口抗議後，羽黑努力地威脅道。
這威脅比想像中更管用，小玉像剛剛捕獲的魚一樣在我懷中彈跳一下後，就安分不動。
「呃，秋庭同學，效果如何？」
那超出期待的威力令羽黑也吃了一驚，但還是先關心我的情況。
不必調查，我也知道小玉沒有止痛效果，發芽之痛卻正好在此刻消失得無影無蹤。
我緊抱著小玉緩緩抬起頭。
「……嗯。多虧羽黑和小玉，我沒事了。」
羽黑與道謝的我四目相對後放鬆下來，桑田也鬆了一口氣。
「實際見識到非科學的東西和狀態後，我想適應力越高的人越有可能生還……所以，請讓我參加升官圖遊戲吧。」
仲邑目睹這一連串的事件後如此表示，大大點了個頭。
她的要求值得高興，我卻無法立刻回應她。
我發現站在對麵的仲邑胸口那一對剛剛萌芽的青翠嫩葉，一時之間啞然失聲。
沒多久之前，她的胸口還空無一物。因此，剛才的發芽痛楚必定是這株植物造成的。願望植物一旦發芽，也代表我必須讓它開花。
看到她的植物，我不得不懷疑，一切都是某個拿我的勝敗打賭的家夥所安排。
我今天已碰上第三次發芽的疼痛，其中兩人持有基耶納散播的「蛋f
即使溫的開花速度很快，是受到時野市化為升官圖遊戲盤的特殊狀況影響所致，我也不認為連發芽都會遭受影響。
一天超過兩人發芽的狀況並非沒發生過，但上次遇見這種情況時，我已累得精疲力竭。卡儂想逼我減肥嗎？
即便想到此處，我也無法判斷或許覺得今天的狀況特別糟，躲起來完全不露臉的卡儂到底在想什麽，默默地仰望天空。
「……這瓶噴霧器，果然是受詛咒的東西嗎？」
仲邑與我在同一時點仰頭向天，將噴霧器舉到陽光下低語。明明沒受牽動，她胸前的嫩葉卻搖了搖。
「受詛咒的東西？你是從哪間骨董店還是當鋪買來的嗎？」
這句話令我回過神，問起噴霧器的來源。
「不，我是在商店街的雜貨店買下它的。」
仲邑搖搖頭，直接把噴霧器小心地收回小手提袋內，整個袋子已塞得滿滿的。
「這樣放得下換掉的衣服嗎？」
「如果放不下，就先放我這邊吧。」
羽黑看到鼓鼓的手提袋後微歪著頭發問，桑田就如此回答，而仲邑一臉不可思議地回望兩人。非得通知她那件事的時刻終於到了，我下定決心。
「……小玉也做好覺悟吧。」
「啊……你想叫我搖出那玩意來？」
「你說的那玩意是什麽？」
當我低聲宣告後，小玉也嚴肅地點點頭，若有所覺的仲邑則臉頰一緊。
「請你換上待會從小玉身上倒出來的東西。」
我牢牢抱住小玉，開始搖晃。
仲邑完全沒對小玉倒出的工作服表現出抗拒感。
「我在芭蕾舞表演會主穿過更誇張的舞衣，有免疫力。」她舉出理由。
總之，既然仲邑很幹脆地前往更衣，我就利用這個空檔告訴大家她發芽的事，在草地打開升官圖地圖。
仔細一看，直到剛剛為止還是綠色的格子，如今已轉為不曾看過的藍色。這變化令我有點慌張，定睛凝視浮現的文字。
「……骰子區。」
「擲出幾點就能前進幾格！這一格是優惠區呢。」
「優惠區！好棒喔！」
我和桑田念出地圖上的文字，羽黑高興地拍拍手。
「雖然不知道擲骰子的人是誰，他運氣一定很好。」
被放到草地上的小玉佩服地呢喃。
這句話讓我腦中閃過某個「悠哉家夥」的臉龐，但立刻被我甩離腦海。這時，換好衣服的仲
邑回來了。
「怎麽說……衣服比想像中來得輕是很好，不過還是大了點。」
我的眼睛能看見願望植物如打拍子般搖曳著，仲邑換上的工作服與羽黑同尺寸，比羽黑略高的她穿起來衣袖與褲管不會太長，但仲邑纖細的身軀讓衣服顯得鬆垮。
「換下的運動服先寄放在我這邊……不過，你真的好瘦，會激發男孩子的保護欲，對吧？」
桑田收起仲邑的運動服說道，不知為何征求同意似地望向我。
「嗯？說得也是呢，好瘦。」
不過，聽到我那沒有什麽特別感想的簡短回答後，桑田似乎露出有些安心的模樣，嘴角放鬆下來注視著我。
「怎麽了？桑田？」
「那邊的幾個人，現在可沒空上演愛情喜劇，多加良快點擲骰子！」
當小玉講出莫名其妙的話越過我麵前後，桑田的目光也跟著她從我身上轉開。
光用眼神追逐還不夠，桑田還實地追上小玉抱起她。
「……小玉，戀愛喜劇是指什麽？」
她背對著我問小玉，背影醞釀出不容他人接近的氣息。
「多……多加良，救救人家！」
雖然不太明白桑田在生什麽氣，但自作自受的小玉呼救時，我們三人決定假裝沒聽見。
「……好，我要擲骰羅。」
我做好覺悟，拿起和仲邑的工作服一起出現的藍色寶石骰子。由於拿起來格外順手，我抱著一定能擲出大點數的信心拋出骰子。
然而，當骰子停止轉動時出現的點數，卻使得沉默暫時包圍現場。
「…………抱歉。」
我瞪著鮮紅的一點，想著為何一個數字就能弄得我如此尷尬，向大家道歉。
「那個……不必道歉啦，這是機率的問題。」
「沒……沒錯！隻要跑快點就好。」
桑田和羽黑溫柔地安慰沮喪的我，但小玉沒發表意見。
「總之，朝那邊走就行了嗎？快點穿越公園。」
至於仲邑，已經一個人快步往前走了。
「啊，奈留等等我們。」
「才不等～」
羽黑慌忙追上去，仲邑卻踏著彷佛與體重成正比的輕盈步伐不斷前進。
如同她的腳步，仲邑幹脆輕鬆的態度令我有點錯愕，我目送兩人離去。
「多加良，我們也走吧，快點出發！」
「我們也前進吧。」
伸出短短雙手示意我抱起她的小玉以及桑田的催促聲讓我回過神，但仲邑像逃跑般往前走的身影與追逐她的羽黑，彷佛象征兩人的關係是單方麵的，不由得令人疑惑。
「快～一～點～！」
然而小玉不給我時間慢慢思考，我小心抱起玻璃身軀，邁開步伐追向兩人。
以小跑步跑了兩分多鍾，跨越將近一格的距離後，升官圖地圖浮現
文字。
（保持正座聽兼田婆婆說三次故事。）
「這是什麽？」
「我也不知道。」
代替我打開地圖的羽黑和仲邑麵麵相覷，宛如照鏡子般一起歪歪頭。
仲邑四月剛轉學過來，雖然轉學時間相差半年，羽黑卻是初次來到藝術公園，兩人會不明白
課題的意思實屬當然。
另一方麵，曾在學校活動中造訪此地的我和桑田同時露出一臉苦相。
「等於正座一小時啊。」
「三次的話差不多那個時間。」
我們早早吐出疲倦的歎息。
「怎麽回事？兼田婆婆是什麽人？」
小玉的眼睛不安地閃爍，仰望著我問道。緊接著，羽黑她們也拋來詢問的眼神。
「嗯，我來說明。不過，在走向兼田婆婆的路上邊走邊說吧。」
我如此催促大家，自己也邁步前進。
「兼田婆婆是說書人，也就是義務解說員。」
我隨著邁出第一步的同時開口。雖然不知今天剛出生的小玉聽得懂多少，至少羽黑和仲邑能夠理解。
「作為時野藝術公園主體的常設展示區可大略分成兩項，其中一個是目前看得到的戶外現代雕刻，另一項則是園區內『春風館』的展示品。」
我說到這裏停頓一下，羽黑彷佛正等著這個時機開口：
「這名字聽起來好溫暖。」
她尋求仲邑的同意。
「是嗎？對了，遠足通知單上，的確有寫到什麽戰爭時期的生活？」
然而，就打算翹課的人來說——不，正因為有意翹課才仔細閱讀過通知單的仲邑，聽到羽黑的話後歪歪頭。
「沒錯。從『春風館』的展示品可以看出時野市在太平洋戰爭時的樣子……從照片到日用品都有，也有幾幅畫，總之就是這類東西。」
我同意仲邑的說法後進一步說明，羽黑似乎覺得自己太過輕率，沮喪地輕輕垂下頭。
「花南，對於不知道的事，隻要從今以後去認識就行了吧？」
桑田將手放在羽黑肩頭溫柔地告訴她，羽黑緩緩地抬起頭。
「我也覺得這麽做很好。前言太長了，總之，兼田婆婆就是負責向遊客講述展示品相關故事的人。」
「地點大都在那座亭子附近。」
我說到此處後，桑田指向正好已能望見的木造小屋。
「簡單地說，就是在那邊聽兼田女士談戰爭中的體驗嗎？」
仲邑瞄了亭子一眼，向我確認。
「嗯，反正聽老太太說話就行了吧？」
我點頭之後，小玉似乎也理解到這一點，眼睛閃閃發光地開口。
「唉……沒錯。隻是問題在於時間……」
我和桑田讓話題回到最初的問題上。
「對呀，雖然可能是很有幫助的內容，但兼田女士年事已高，呃，講話常常重複。」
桑田接著我的話尾開口，半途中卻欲言又止，羽黑察覺了她的意思。
「聽起來好像很花時間吧。根據你們剛才提到的，得花上一小時？」
「正是，大家有辦法維持正座一小時嗎？」
先不論平常在道場習慣正座的桑田，我對羽黑她們問道。
「我有冥想的習慣，沒問題。那奈留呢？」
「我不常彎起腳坐著，但應該不要緊。戰爭時期的經曆嗎……比起時間，我更覺得這話題好沉重。」
羽黑很有自信地表示自己沒問題，仲邑的答案卻令人有點不安。
也就是說，可能因為不習慣正座而半途伸腳的人是仲邑，以及沒自信維持正座超過三十分鍾的我。
「對了，小玉該怎麽辦？你的腳可以正座嗎？」
不過比起自己，仲邑更想知道小玉的情況，回頭這麽發問。
「嗯？人家的腳彎不太起來，說不定沒法坐好。從前人家很擅長飛行或跳躍的說……坐在多加良膝上就行了吧？」
小玉也看看自己的腳，如此回答後歪歪腦袋。
她還是鎧甲人偶時，別說正座，看來連跳都跳不太動。但現在比起指出這點，我還有別的事更得說服小玉。
「小玉，你不準坐在我的膝蓋上，也不準坐任何人的膝蓋。把你放在膝蓋上，可是酷刑。」
我想起時代劇中常見的酷刑場麵，認真地告訴她。
「……如果小玉沒辦法正座，就將她留在這裏如何？丟下沉重的東西，不是比較輕鬆嗎？」
「什麽丟下沉重的東西離開，小玉又不是行李，我們怎麽可能做得出來。」
聽到仲邑接下來所說的極端論點，我厲聲回答。
「這樣嗎，說得也是。抱歉抱歉。」
看見我的反應，仲邑幹脆地開口道歉，又像旋轉似地轉過身去。她的發言與其說是衷心的道歉，更像是為了避免與我之間出現沉重氣氛，聽得我微微皺眉。
「秋庭同學……那個，奈留沒有惡意。她的格言是『活得輕鬆自在』。」
並肩站在我身旁，替仲邑說話的人果然是羽黑。開口說話時，她的目光依然追逐著仲邑，看得出羽黑真的很擔心這位新朋友。看到她的反應，我的煩躁與眉間的皺紋一起放鬆。
「人家……必須到終點去。」
但是，小玉用圓圓的爪子揪著我工作服的口袋說道，異色雙眸不安地微微亮起。
「不必擔心，我們也不會拋下你，會好好送你到終點的。」
為了讓她安心，我牢牢地重新抱穩小玉，按照所說地一路走到亭子。
「大家好，我是兼田達。謝謝大家今天過來聽達婆婆講故事，來來來，相親相愛地到那邊坐好唷。」
當所有人跟在仲邑之後抵達亭子後，兼田女士如按下開關般恢複行動力。
臘人狀態的兼田女士開始移動，即使是仲邑也大吃一驚，隨著向後仰的動作失去平衡。站在一旁的桑田則反射性地扶住她的背。
「謝﹒……謝。」
仲邑僵硬地道謝，再度若無其事地拉開縮短的距離。
她的行動令我難以釋懷，於是斜眼進一步追逐仲邑的身影，看到她宛如用尺量過般，挑了在桑田和羽黑之間距離相等的位置坐下。
若不是以一連串的動作來看，應該感覺不到多少不自然，可是一旦目睹之後，仲邑的舉動讓
我不由得深感困惑。
「好了，那邊的小男生也快點坐下。」
一聽到那摻雜方言的腔調呼喚，我不得不加入大家的圈子坐下。
雖然亭子地板上鋪著較厚的襯墊，要在這裏正座一小時還是相當難熬。
我重新作好覺悟，讓小玉坐——應該說是讓她站——到身旁，自己挺直背脊擺出正座坐姿。
「兼田女士，我們準備好了，麻煩您了。」
我客氣地請她開始。
小玉和仲邑有點訝異地看著我，恐怕是覺得我的口氣不對勁。即使是在時野學園內不分學年都以同樣口吻說話的我，到了校外也懂得禮貌，僅僅如此罷了。
盡管一部分是因為對方是兼田女士這樣值得尊敬，但沒什麽需要特別說明的，我直接忽略兩人的目光。
「那這就開始說故事吧。首先，來簡單聊聊『時野藝術公園』建立的經過。」
兼田女士用徐緩的聲調開始訴說。
和以前一樣，她用最初的五分鍾講述本設施發起人們所擬定的小小計劃。結局是被眾人的熱情所感動的和家決定出資建立的，但兼田女士半途弄錯年號與事件順序，反覆更正了好幾遍。
導入部分
總算結束，兼田女士一如往常地取出一張護貝的黑白照片。
「這幅畫是我朋友畫的。不過，她花了很大的工夫才完成畫作，因為啊，在打仗時很難取得顏料。」
她對我們每個人逐一指出照片中的繪畫，說起兼田女士與其友人築波瑞江女士如何完成畫作的故事。
第一次聽到兼田女士談往事的羽黑、仲邑還有小玉立刻被故事吸引，認真地側耳聆聽。
這段交織戰爭時期生活的故事非常精彩，令人感受到戰爭有多麽沒有必要。
特別是空襲時兩人拿著尚未完成的畫拚命逃跑的場麵，足以令聽眾緊張得掌心冒汗，要不是國小、國中以及去年校外教學時總共聽過五遍……
「喔喔亡戰爭結束真是太好了。」
「真的……不能再犯相同的錯誤呢。」
我也會像小玉與羽黑一樣感動得流淚——小玉隻有啜泣聲，但也拚命擦拭眼角——不過，就連聽的次數跟我一樣多的桑田也眼角微泛淚光，我不經意地從大家身上別開視線。
「美名人、奈留，這是麵紙。」
「……謝謝。」
當仲邑和桑田拿著羽黑遞來的麵紙擦拭眼角後……
「那這就開始說故事吧。首先，來簡單聊聊『時野藝術公園』建立的經過。」
兼田女士已開始講起第二遍。
我和桑田以半冥想狀態保持正座，抱著對兼田女士的敬意繼續聆聽，但進入第二遍之後，或許是時常針對故事內容產生疑問，桑田和仲邑也不時歪歪頭。
「咦？剛才講到這一段的時候，好像也是含糊帶過。」
「人家也這麽覺得。」
「兩位，保持安靜。」
當他們實際說出疑問而遭到羽黑糾正後，就轉而默默地聆聽故事。
更大的問題在於維持正座的腳，第二遍講完時，我已忍不住開始挪動雙腳。
不過，一如事先的預測，第二遍結束時狀況更加危險的人是仲邑。
「仲邑，加油，還剩十五分鍾。」
「就算隻有十五分鍾……我……或許也撐不住……」
我替仲邑打氣，她的額頭卻滲出一層薄汗，看來岌岌可危。
「……萬一課題失敗了，會發生什麽事？」
桑田一臉平靜地保持正座，托著腮幫子說出有點不祥的問題。
「依照升官圖的規則……可能會一直停留在同一格一直到達成為止。」
我當然隻能給予不祥的答案，仲邑聽到後臉色徹底發白，拚命甩甩纖細的頸子迫切地向羽黑
求助：
「我絕對沒辦法再來一輪！羽……羽黑同學，教我維持正座的方法！」
麵對仲邑的求救，羽黑以微笑安撫她：
「我想想……腳擺成逆八字的話，會稍微輕鬆一點。奈留，加油！」
羽黑看著自己的腳提供建議。
「逆八字嗎？羽黑同學不愧是寺院的小孩！」
「不，硬要說的話，比較接近神社的小孩。」
仲邑恢複了幾分精神地說著，當羽黑認真回應時，我和桑田不得不忍住笑意。我從她們自然的互動中得知羽黑抱持的情誼並非有去無回，因此鬆了一口氣。
「叫奈留的，你真的不要緊嗎？需要不要人家坐到膝蓋上，幫你維持坐姿？」
小玉聽完她們的會話後，卻不安地想有所行動。
「小玉，我就說了那叫酷刑。∟
我邊說邊將她按在原地，小玉也就不再試圖接近仲邑。
「……那這就開始說故事吧。首先，來簡單聊聊『時野藝術公園』建立的經過。」
於是，兼田女士終於開始說第三遍，我們再度挺直背脊。
然而，我維持挺直背部的時間隻到第三遍中段為止。當真正的麻痹襲上雙腳，還得設法繼續
正座時，人自然會彎腰駝背。
「但是，我和瑞江設法找出了白色顏料的代替品。」
「……啊，這部分的答案果然漏掉了。」
另一方麵，還有餘力聽故事的羽黑聽到第三遍的相同段落時，不禁喊出聲音歪歪頭。
第一遍與第二遍時，兼田女士也是這樣做個總結，展開下一個情節。
「所以說，白色顏料怎麽樣了？」
小玉忍不住發問，但兼田女士好像一開始講話就停不下來似地，並未回答問題。
「這是兼田女士出的小謎題。」
桑田代替她小聲地說。沒錯，我們兩個有經驗的人，知道隱藏在這地方的小謎團。
「謎題？答案是什麽？」
這時，臉上恢複一絲血色的仲邑加入小玉與桑田的對話。
「答案……隻要踏遍整個藝術公園就會明白，我們不說出來。」
雖然知道，我和桑田卻刻意選擇不說，因為，理由與兼田女士為何一直在此擔任說書人有關。我們隻得選擇告訴她們，答案應該自己去尋找。
當我身旁的桑田跟著靜靜點頭後，仲邑也不再追問。與其說她有所領悟，看來更像放棄接近答案——然而，仲邑胸口的嫩葉卻長大了些輕輕搖曳。
麵對這種時刻，我比較相信她胸口的植物。即使跟言語和態度相反，我仍想凝視她藏在深處的願望。
就算是為了一直注視著仲邑的羽黑，我也要這樣做。
但我決定現在得先熬過這場修行，咬緊牙關。
「雖然那幅畫與瑞江如今已不在我身旁，但大家若能記住這段故事，我就很高興了。」
隨著徐緩的聲調做了總結，兼田女士講完第三遍故事後就像按下停止鈕般再次靜止。
「啊……兼田女士，謝謝你告訴我們這麽寶貴的故事。∟
目睹靜止的瞬間令羽黑的表情一瞬間蒙上陰影，但她隨即向兼田女士低頭致謝，我們也跟著行禮。
「……好，過關了。現在即使伸腿也沒問題羅。」
為了慎重起見，我確認升官圖地圖後開口，大家安心地大大歎口氣，緩緩伸展發麻的雙腳。
「嗚嗚，能夠伸腿感覺好幸福……不過，那兩個正座時若無其事的人是不會明白的。」
仲邑完伸身直雙腿後，邊做柔軟體操邊喃喃地說著。
「我也從半途開始就覺得很難熬喔？因為故事值得一聽，我才支撐得住。」
羽黑模仿仲邑的柔軟操同時回答，但她確實比還因為腳麻而動彈不得的我從容得多。
「秋庭同學，你還好嗎？」
相比之下，已能迅速站起身關心我的桑田大概是超人。
「豈止一聽，根本是三聽吧？」
麵對羽黑的回答，仲邑傻眼地看著她。
「不過……兼田女士說那幅畫不在身旁，代表畫流落到某處去，跟瑞江女士也分開了……她
果然沒帶走沉重的東西。」
說著說著，陰影逐漸落在仲邑的臉上。
「是這樣嗎？我覺得她帶走了。」
人在附近的羽黑不可能沒察覺仲邑的變化，卻始終帶著微笑麵對她。
「可是，兼田女士剛剛不是清楚說過『如今不在手中』嗎！」
但聽到羽黑柔和的反駁，仲邑指向兼田女士有點煩躁地拉高嗓門，令她陷入沉默。
我一瞬間猶豫該不該在此告訴她們謎題的答案，在目光遊移時對上桑田的眼眸。
桑田收到我眼神中的問題後緩緩搖頭，我明白她的意思是時候未到，便閉口不語。
「人家……意見跟奈留相同。」
這時，小玉介入兩人的對話。她拚命挪動一雙短腿，站到
羽黑和仲邑之間。
「……看吧，連小玉都這麽說。」
仲邑驚訝得瞪大雙眼，不過一知道兩人意見相同後，她將小玉的玻璃身軀拉到身邊。
「可是，兼田女士和瑞江女士在空襲中一起拚命帶著畫逃走啊！」
羽黑的眼中彷佛燃燒著唯有我站在兼田女士這一方的使命感，用比剛才更強硬的語氣反駁。
「沒錯，她們當時說不定順利帶走了畫。但接下來就不知道了吧？：：每搬家一次，我的行李就越來越少。」
「而且那幅畫……一定裝不進口袋裏。凡是口袋放不下的東西，就無法一直在一起。」
但仲邑這次冷靜地回答，而小玉則將自己的想法告訴兩人。
羽黑望向半空尋找能夠回答她們的答案卻一無所獲，最後隻得咬住下唇噤聲。
「……總之，爭論到此為止。我隻告訴你們一句話，答案藏在兼田女士的謎題裏。」
等找到謎底之後，你們再爭出個結果來。我意在言外地說完後，暫時阻止三人。
我發言的時機似乎恰到好處，羽黑她們沒有抱怨，分別點點頭。
「如果不在公園中前進，就不會發現謎底。」
桑田給予老實聽從的三人獎賞……不如說是提示後，小玉和羽黑的注意力終於回到升官圖遊戲上。隻有仲邑，仍繼續沉思了一會。
「那麽，我要擲骰子了。」
總之，我再度擲出藍色的骰子。
3
總計第七手出現的點數是五。
「喔喔，這次多加良也幹得好！很i好！」
回到我懷中的小玉很滿意這次的點數，拚命伸出手稱讚我。然而她透明的手臂隻到我的下巴，那圓爪子的觸感有點刺刺癢癢的。
「好像貓。」
看到這一幕，第一個說出感想的人是仲邑。從旁人眼中看來，我說不定很像被人撫摸喉嚨的貓咪。
「……貓。」
桑田聽到仲邑的話後盯著我好幾秒鍾，如此說了之後，如宿疾發作般低下頭抖動肩膀。
「桑田，想笑就盡管笑吧。幹脆我來學個貓叫，喵～」
我自己大致也預料到這一幕看來很蠢，於是開了點玩笑。
別說發笑，我的動作好像帶給她近乎恐懼的衝擊，桑田的肩頭猛然一顫，轉身背對我。
對不起，桑田。長相凶惡的我，就算隻用聲音學貓叫也是個錯誤。嗯，我似乎在不知不覺間受到鈴木的負麵影響。要立即加以驅逐。
「……小玉，你玩過癮了吧？」
「嗯，不過美名人是怎麽了？」
「不清楚。」
我第一步先放開小玉的手，卻沒看到太多效果。
「美名人，你還好嗎？振作點！」
當羽黑擔心地走過來並肩而立之後，桑田靠在她的肩膀上。
雖然剛才沒有惡意，但我隻能在心中發誓永遠不再模仿貓，等待桑田複活。
懷中的小玉或許是藉著野性的直覺，發現自己似乎也有部分責任，和我一樣注視著桑田她們的背影。
我不經地偷瞄另一個人——仲邑的狀況，她也注視著桑田和羽黑的背影。
不過，她的眼神不像我們一樣僅僅在等候，懷抱某種應該稱為憧憬或乞求的感情。
當仲邑眼中掠過一絲類似嫉妒的情緒時——胸口植物霎時長出許多葉片。
其成長之快，令我不禁倒抽一口氣。
「多加良？怎麽了？」
小玉近身感受到我的反應，訝異地仰望著我。
「不，沒什麽。」
我的目光隻有一瞬間離開仲邑身上，如此回答她。然而，仲邑雙眸強烈的光芒已然消失，我微微垂下肩膀。
「……把桑田同學交給羽黑同學照顧，我們先走如何？」
她的目光也從兩人身上移開，突然整個人轉向我和小玉，催促我們往前走。
盡管仲邑的表情開朗、口氣也很輕快，但她胸前枝繁葉茂的植物卻證明那一刻流露的表情絕非幻覺。
因此我不假修飾地問仲邑：
「你不想看到她們感情很好的樣子？」
有一半是打算套話。
「嗯？或許吧。讓人像那樣依偎在自己身上好沉重，我不喜歡。」
雖然壓低音量，仲邑卻幹脆地同意，隻有嘴角勾起笑容。麵對她太過捉摸不定，不知該不該當成真心話的口吻，困惑的我不禁詞窮。
「奈留討厭重的東西？」
這時，小玉毫不困惑地發問。
她緩緩閃爍的異色雙眸直視而來，仲邑也正麵迎向小玉的眼神。
「沒錯，所以我不需要沉重的東西，也不帶在身上。」
仲邑隨著回答卷起工作服衣袖，彷佛要我們看看她的手臂有多細。從她這次遊移的眼神來看，我不認為這番話出自直小心。
「不需要沉重的東西……嗎？」
這時小玉猛然抬起頭望向仲邑重複這句台詞，眼中閃爍的光芒急速減弱。
「可是，萬一因為重量太輕被風吹走該怎麽辦？」
她對拋出仲邑疑問。
「……這個嘛，到時候再說吧。就算可能被吹走，我也想一身輕輕鬆鬆的。」
仲邑一瞬間欲言又止，但最後仍這麽斷言，像旋轉似地轉身往前踏出一步。
她直接越走越遠，彷佛在說即使她孤身一人也沒問題。
我已明白這並非仲邑真正的想法，卻裝作沒發覺的樣子讓她先行離開。
我決定偽裝到弄清仲邑追求的「重量」是什麽為止。找出那一點時，我應該也能觸及她的願望才對。
「多加良，人家硬要說的話……」
「嗯？」
和我一同目送仲邑小小背影遠去的小玉試著想開口，我側耳聆聽。
「不，沒什麽。」
但小玉最後什麽也沒說地搖搖頭，我默默頷首。即使淨講些囂張的發言引人注目，我想她正試著自己找出什麽答案。
我不知道這隻小小的龍體內裝載了怎樣的心、怎樣的靈魂。就算是這一刻，那些即便身軀透明也絕對看不見的事物，想必正逐漸質變，以改變這副軀體。
真想見證她將有什麽變化。受到突然湧上心頭的這個感情驅使，我緊抱住小玉的手臂微微加重力道。
「嗯？什麽？啊！你在測量人家的身材嗎！性騷擾！」
幹脆馬上鬆開手算了？她下一瞬間發出的反應，卻令我懷抱近乎殺意的感情。
「那怎麽可能。」
當一個冰冷無比的聲音告訴小玉後，我的腦袋也冷卻下來，小玉勉強平安無事。
「咿……咿唏唏，美名人，你恢複精神了？」
不過看小玉拚命討好桑田的樣子，也很難稱得上真的沒事。
「我又不是生病。」
桑田立刻收起寒氣聳聳肩，歪著頭如此回答。看來她已徹底從我造成的衝擊中重振精神了。「……不過，那算是連醫生也治不好的病呢。」
羽黑說了句故弄玄虛的台詞後，桑田馬上輕輕瞪了一眼作為牽製，不讓她再往下說。
「呃……啊，沒看到奈留！她都走那麽遠了！我得快點追上去。」
羽黑忍不住別開視線時發現仲邑的身影，慌忙邁步往前衝。
「……我們也繼續趕路吧。」
徹底恢複冷靜的桑田也看著我催促道。
「嗯……我再也不會那麽做了，原諒我。」
我還是開口道了歉。
「……嗯，好的。」
桑田猶豫
半晌之後點點頭。我感到心情輕鬆起來，邁開步伐。
4
在幾乎呈一直線穿越時野藝術公園的格子內前進，比走馬路來得輕鬆幾分。
可是，公園內的現代雕刻還是一樣神秘難解。幾乎位於公園中央的巨大金字塔隻是個開端，一群猩紅色的嘴唇——這樣描述很奇怪，但即使有大中小三種不同的尺寸，也依然都還是嘴唇的造
型——立體浮雕時，大家都啞口無言。
那是去年沒見過的新雕塑，我知道公園會定期采購新作，卻依然無法理解他們審核的基準。
「人家搞不懂人類的品味。」
因此當小玉這麽說時，我們的回答隻有「我們也搞不懂]
雖然碰到一點插曲，我們最後仍迅速通過公園內的五格，隻要完成這裏的課題便能穿越公園，剩下三分之一的路程。
我一抵達第五格就打開升官圖地圖，唯一令人掛心之處在於這一格比其他格子略大，不過顏色目前仍是綠色，沒有問題。
「……看來這裏不是魔神區。」
與我憂慮相同問題的桑田探頭看著地圖，鬆了口氣。
然而就在下一瞬間，格子宛如嘲笑我們般轉紅，網格下的地圖部分——時野藝術公園所有區域也像受到侵蝕般變紅了。
「紅……紅通通的！」
就像動物看到紅色會興奮一樣，小玉發出驚呼，兩眼再度如探照燈般亮起。她的視線四處飄
移之時，一個人影突然在光芒前方現身。
「咿唏唏唏！不對，咿嘻嘻嘻！輕輕擲個骰子亡魔神大人就登場啦！有沒有為本大爺好好奔走啊？棋子們！」
先不提已經習慣的我和桑田，無論那浮在半空中的身體、七彩的頭發或異常高亢的情緒，都讓第一次見到魔神的羽黑和仲邑錯愕地愣住。
不過，我為了另一個理由茫然地仰望魔神。
距離剛剛和魔神分別還不到兩小時，但這段短短的時間裏，魔神胸口的事物已發芽茁壯——是願望植物。
仲邑之前那次強烈的疼痛來自基耶納是個合理的解釋，能鎖定發芽的對象也值得慶幸，但這個人選仍讓我感到一陣暈眩。
「……咦……咦咦咦？這位自報名號的先生，就是魔神嗎？從他身上的確感覺得到力量……那個……」
在我受到衝擊之時，靈異體驗豐富的羽黑立刻從驚訝中清醒。然而，她難以接受基耶納那怎麽看都不像魔神的造型，求助地望向我們。
「就算你用那對好像小動物的眼睛看著我……我也隻能回答『沒錯』。」
桑田雖然迎上羽黑的眼神，但隻說完這句話就別開頭去。我很了解她的心情。
「該怎麽說，好花俏喔。要我們換穿工作服，是這個人……魔神的興趣嗎？」
另一方麵，仲邑也從最初的驚愕中回神，態度比想像中更加冷靜，甚至展現精采的推理。
「喔！發現新麵孔！兩個人都是小不點。咿嘻嘻，想不想進本大爺的口袋呀？」
基耶納發現兩人的身影，從口袋裏取出口月球後拍拍空口袋說道。
「雖然我很輕，但也不可能塞進口袋裏。」
仲邑輕輕閃過基耶納的玩笑話。
「是嗎？若是小姐你的話，空間說不定綽綽有餘喔？好了，你們哪一個帶著eggntc-]
基耶納一點也不氣餒，在羽黑與仲邑之間降落。
「eggnt……是指噴霧器嗎？就在這個迷你手提包裏呀？」
他的舉動令羽黑身體一僵，仲邑卻用跟朋友聊天一樣的口氣回答，拉開手提袋。
「啊，這樣嗎。可以借給本大爺看看嗎？」
基耶納從一旁探頭看向袋內，臉上浮現滿足的笑容。
「好～看來還得繼續積蓄生命，你好好帶著。」
即使確認過目標物後，基耶納也沒離開仲邑身旁。他甚至還得意忘形，一手拿著日月球想搭她的肩膀。
『stop﹒』
這個動作，被我的手與小玉的聲音擋了下來。
「咿嘻嘻？你們對本大爺有意見嗎？本大爺可不想聽多加良說教，你選的夥伴全是女生，被三個女孩包圍著……不，加上小玉就是四個。那本大爺稍微碰一下又有什麽關係呢，你這個悶騷色
狼！」
我隻攔住基耶納的手臂，他卻話越說越順口地找我麻煩。
「……誰才是色狼啊。」
這油嘴滑舌的基耶納，真的有強烈的心願？我打從心底感到疑問，不過僅簡短回答。
「咿嘻嘻，誰才是？男生每個人都是色狼！」
當基耶納輕描淡寫地斷言後，我不禁傻眼，三個女孩各自露出耐人尋味的表情注視著他。
「基耶納是來出魔神課題的吧！快點出題就好！而且……奈留或羽黑都不適合你的口袋。」
唯有小玉半是生氣、半是鬧別扭地開口，雙眼閃閃發光地抱怨。這或許也是種成長，她看來不再畏懼基耶納。
「咦，小玉生氣了？啊，該不會是思春期來著？」
基耶納繼續對小玉開玩笑，將臉湊了過來。
「想發火的人是本大爺才對，就算靠近來看，你還是和本大爺的想像不一樣嘛？本大爺比較喜歡機器人，這是怎麽回事？」
麵對逼近的魔神，小玉不安地輕搖尾巴，基耶納卻毫不在乎地繼續觀察她：
「特別是那對翅膀……也太扯了吧。」
他微微壓低嗓音，小玉試著收起小翅膀，玻璃身體卻不太聽使喚。
「……這樣嗎？那你覺得什麽樣子比較好？」
相對地，小玉以就觀察而言太過熾熱的目光看著基耶納，豁出去發問。
「本大爺想要不會壞的東西，絕不會壞的東西。」
「……是嗎。」
麵對基耶納毫不猶豫的回答，小玉一瞬間陷入沉默——接著點點頭。
老實說，我搞不懂那個含糊又抽象的答案。
不過基耶納告訴她時，他胸口的植物搖曳不已，我將這一幕和一心一意注視著他的小玉身影深深烙印在眼中。
「還有，最好別太重。」
不知道自己胸口有願望植物發芽的基耶納一拍手掌，單方麵地結束話題。
「好，雖然讓你們多等了一會……為了回應全世界百億人對本大爺的期待，我來出一下魔神課題吧！」
基耶納報出顯然是撒謊的數字，拋來一個媚眼——我們一起退後遠離魔神。就算對方是魔
神，男人拋媚眼也太微妙了。
「……那是什麽態度。」
從我們的觀點來看，此乃理所當然……應該說是不得不為的行動。基耶納的聲音卻轉為低沉，彷佛籠罩著陰霾，還脫離玩具原來的用法揮舞手中的日月球。
雖然還不到殺氣的程度，他開始醞釀出危機的氣息，令我滿懷戒心地將小玉托付給桑田，為了保護其他三人與基耶納對峙。
「啊啊亡這算什麽，多加良。本大爺現在傷心過度無法使力，不過……不回敬你一點顏色可不成。」
危險的氣息自基耶納褐色的肌膚上升起，我當場擺出警戒動作。在視野一角，同樣察覺危險的桑田把小玉轉交給仲邑，防備基耶納的行動。然而——
「沒提示。」
「……啊？」
「這次的課題沒有提示，你們覺悟吧！」
他的台詞讓我還以為聽錯了，但桑田她們也不解地歪歪頭。
「聽著，題目是從現在算起一小時……不，四十五分鍾之內『平衡四座天秤』。天秤限
定是時野藝術公園內的東西！抱著行李拚命奔走吧！」
基耶納無視於我們的反應，話語接連代替拳頭而發。
他沒動用武力是很好，但基耶納自稱受到傷害似乎不是謊話，顯得相當憤慨。
「再見！」
「等等，基耶納！四座天秤是什麽？而且隻說公園之內也太籠統了，好好說明清楚。」
我慌忙叫住企圖順勢逃向空中的魔神。
「才.不要！本大爺說不給提示就是不給提示！加油啦！」
基耶納雖然停在原地，卻像個鬧脾氣的小孩一樣回答，甚至吐吐舌頭。
「……要我拔了你的舌頭嗎？」
我忍不住怒上心頭，狠狠瞪著基耶納問。然而，他卻走出我的視野對小玉靜靜開口：
「啊～不過，你讓別人抱著時要小心點喔？看你現在的樣子，本大爺真擔心能不能撐到下一顆eggntt入手未知。」
「咦……好的，明白了。人家會努力抵達終點的。」
他帶有一絲溫柔的聲調聽得小玉一瞬間愣住，但隨即轉動玻璃身體盡可能地大大點頭。
「嗯，加油。」
基耶納聽到她的回答後滿意地眯起漆黑雙眸，漂亮地一溜煙跑掉。魔神離去時，胸口的綠色植物閃閃發光。
「可惡！基耶納這衝動的家夥，真想叫他向我學學。」
我仰望著基耶納消失的半空中，忍不住罵道。
「呃……學習秋庭同學好像不太適合。」
「沒錯，不能挑多加良當學習對象，他也很衝動。」
我想藉此壓抑心中的煩躁，卻因為仲邑和小玉的發言以失敗告終。
「先不提仲邑……你有資格說我衝動嗎？零零碎碎加起來，我可是連續抱著你兩小時喔？加上放在背包裏的時間，都超過半天了。」
我有幾分遷怒地叫小玉負起責任，把她放到地麵。
「……這和衝動沒關係。順便一提，如果負擔人家的體重就叫苦連天，那代表鍛鏈不足。」
可是，如今長了些知識的小玉卻囂張地反駁我。
「很遺憾，小玉是對的。」
既然連桑田都這麽說，我隻得暫時保持沉默。
我默默地將剛才拿到的公園導覽圖與升官圖，並排擺在附近的休息用桌子上。
從上方看來，時野藝術公園狀似蠶豆。公園形狀和升官圖地圖比對起來沒有改變，我重新體認到至少公園內並未受到基耶納重組。
當基耶納在腦海中閃過，我自然想到他胸口的願望植物。如今我對他唯一的了解，隻有基耶
納想讓小玉變成不會壞的東西而已。
至於這一點如何跟升官圖遊戲連結在一起，可說是一無所知。
接下來，我的意識與視線透過願望植物這個共通點轉向仲邑。
仲邑胸口的植物目前與基耶納的差不多大。不過基耶納比較早發芽，即使扣掉這段差距，她的植物成長速度也很快。
想到這裏，我應該優先處理仲邑的植物才對。基耶納是魔神，看來又十分健壯。再說，這場升官圖遊戲若不結束，恐怕沒機會跟他好好交談。
既然如此，隻有快點完成這個課題了。
r"四座天秤』嗎……地點限定在公園內，我猜應該是展示品。」
我將意識拉回課題，同時依序環繞大家圍繞在桌邊的臉龐，目光再度落在導覽圖上。
「……可是，展示物中隻有一件作品名稱中有『天秤』兩字耶？」
仲邑指著摺成三摺的小手冊右邊列出的作品目錄說道。
她纖細的手指指出「可口天秤」這個作品名。
「不……還有一個。」
桑田搖搖頭，同樣指出另一個作品名稱。
「『thebnce』……啊，是天枰的意思。」
「嗯，沒錯……既然先找到了兩樣，我們先到這兩件展示品那邊實際看過再說。」由於時間不多，我決定先開始行動。
「『可口天枰』和『「thebnce』要去哪一邊？」
「可口天秤』離這裏比較近。」
當頭靠著頭的桑田和羽黑決定第一個目的地時，我隻點點頭。
「我們走吧，奈留、小玉。」
羽黑抬起頭呼喚仲邑。她發現原本坐在隔壁的仲邑不見了，像鬆鼠似地轉頭尋找。仲邑在不知不覺間，和小玉一起離開我們身旁。
「奈留？怎麽了？」
「沒什麽，要去『可口天秤』對嗎？來，秋庭同學。」
羽黑再度呼喚時，仲邑折返數步將小玉放回我手中。
「你剛剛有事找小玉嗎？」
雖然我不認為理由在此，但看到仲邑的植物又長大了點，我先問道。
「沒什麽……隻是想抱抱看。」
仲邑如此回答後淺淺一笑，卻沒看向一臉擔心地望著她的羽黑。
看來理由出在羽黑身上，我準備重新發問。
「咿唏唏唏，這表示奈留也無法抗拒人家的魅力。不過，別隨便把人家抱來抱去的。」
結果，卻被沒察覺異狀的小玉自信過剩的發言擋住。
「嗯，我知道了。那我先走羅。」
不僅如此，仲邑更輕鬆地點點頭後轉過身走掉。
「奈留，等一下，我們一起走！」
如同重播剛剛的影像，羽黑再度追向仲邑，我同時也錯過發問的機會。
「……小玉，你還是少說點話比較好吧？」
我發出忠告。
「多管閑事，那位大人需要愛講話的東西！咦？剛才就好像有誰用人家的身體說話一樣。」小玉立刻反駁，卻對自己的台詞歪歪頭。
「……是誰呢？」
這真的是個謎團，但我也明白答案尚未出現，先抱起小玉向前奔跑。
「可口天秤」是一座正如其名的雕刻。
全長約兩公尺的作品，是個全身最迷人之處在於卷卷翹胡子——標示牌上這麽寫著——的鋁
製主廚像，雙手如天秤般向旁邊伸展。
雕像的雙手還握著湯匙，主廚的手臂朝盛著起司的右側傾斜。正像是天秤一樣。
「……假設將這座雕像視為天秤，目前重量並不平衡。」
「主廚也麵有難色，我記得上次看到時他在笑呢。」
我簡單地做個推測，一旁的桑田也點點頭。雖然來過公園好幾次，但我對每件作品造型的記憶有些模糊，不過正如桑田所言，主廚目前的表情與其說在享受美食，更接近苦惱之色。
「難得這麽有男子氣慨的可口表情，都給糟蹋(注：可口與糟蹋的日文發音相近）了。」
小玉看到後如此表示——如果尾田在場聽到，光是沒收坐墊恐怕還無法善了（注：典出日本長壽綜藝節目「笑點」的大喜利單元，以坐墊獎勵參加者回答機智，反之若有違規行為，坐墊會
遭到沒收），但我們隻能當作沒聽見。
「……小玉有美感嗎？」
隻有仲邑輕聲呢喃，但是，麵對主廚那張怎麽看都是立體派風格的有趣臉孔，這是個愚蠢的問題。
「呃……針對我們人類麵臨的難題，盧奇諾主廚出示了一個解答。沒錯，起司和……兩者都是點心。」
羽黑讀出解說標示牌上的內容，代替回答仲邑。
「起司和什麽？」
「那個，隻有這部分的文字消失了，看不出來。」
小玉問到沒聽見的部分，但羽黑如此回答之後垂下頭。
我斜眼看著小玉，重新望向「
宛如妖精般輕柔，
我想活得輕輕鬆鬆。
不需要任何沉重的衣服、沉重的頭發，
不帶沉重的行李，教一直踏若輕快的腳步。
我想輕盈地活若，
輕到總有一天將隨風飛走的程度。
1
依照她本人的希望，我把小玉抱在懷中，一行人再度沿著升官圖地圖在時野市中前進。
小玉的重量與仍是鎧甲人偶時差不多，但材質換成玻璃，動作上不得不比剛剛更繃緊神經，不過我和桑田還是盡可能以最快的速度奔跑。
我們匆匆趕路，自三鳥地區再度踏入靠近學校的九原地區一帶〡—這也是基耶納重組地形的結果。
這一帶的景色當然很熟悉，路上穿著時野學園運動服的學生身影也變得顯眼許多。每次從那些相識的靜止臉孔之間穿越而過，我就感到胸口一冷，沉重的情緒襲上心頭。
因此，我和桑田在行進間自然地保持沉默。
「……哎呀？那不是花南嗎？」
然而，桑田突然雀躍地喊了一聲指向前方。我順著方向看去，小小的人影躍入眼簾。但我無法像她一樣看得那麽清楚，眯起眼睛重看一次。
「的確有長長的麻花辮啊。」
我勉強辨認出羽黑的注冊商標，一行人更加快了腳步。
「花南？那是誰？」
也許是待在我的臂彎裏比背包更安穩，即使加快速度，小玉也能口齒流暢地詢問桑田。
「羽黑花南是我們重要的朋友。」
「……重要……嗎？」
桑田毫不猶豫地回答，小玉聽到後輕聲呢喃，和我們一樣望向前方。
「不過要比較屬於小動物型的可愛，還是人家占了上風！咿唏唏！」
「對對對，是這樣嗎？」
「嗯？人家剛從多加良身上接收到惡意，你想找碴嗎？」
「怎麽可能。再說你連觸覺都沒有，到底是用哪邊接收的？」
找到羽黑的喜悅令我開起玩笑，小玉出現有趣的反應，桑田也微微一笑。
這段短暫的會話結束時，羽黑的身影已近在眼前。
近距離一看，她的臉上帶著困擾時經常浮現的表情——眉毛皺成八字形。
「我記得……隻要由秋庭同學去搭訕就能恢複行動力對吧？」
桑田想起的條件，讓我的表情變得和她一模一樣。像那種丟臉的舉動做一次就夠多了。可
是，我們必須讓羽黑加入成為同伴……
「小……小姐，要不要和我一起觀賞星星，享用朝霞的起司蛋糕？」
我將手放上羽黑肩頭，回想著鈴木那本主角是蛋糕師傅的漫畫一口氣說完台詞。能夠忍受這
種羞恥，我真想讚美自己。
我的辛勞獲得回報，就像解開了梅杜莎或克羅納斯的詛咒，羽黑僵硬的身體逐漸放鬆。
「花南。」
…
「奈留同學～？你在哪裏，仲邑奈留同學？」
桑田的呼喚聲與羽黑重疊在一塊。
「咦？秋庭同學？美名人？咦？」
她慢了半拍後察覺我們的存在，陷入輕微的混亂。羽黑左右轉頭一再確認我和桑田的身影，麻花辮跟著甩來甩去。
「喂，你這叫花南的家夥在幹什麽！」
我和桑田靈巧地躲開，辮子卻打中懷裏的小玉令她發出抗議。
「啊！對不起！咦？剛剛是你在說話嗎……怪獸？」
羽黑反射性地道歉，目光投向小玉後冷靜地應對道。
「難不成你是阿菊的朋友？啊，阿菊是個不可思議的人偶，頭發不知為何會變長。」
具有靈異體驗的經驗給了她這份冷靜。我意會地想著，但置之不理的話羽黑就會越扯越遠。
「羽黑，先別提阿菊的事，這家夥叫小玉。由於某些緣故，她和我們一起走升官圖。」
我拉回羽黑的注意力，先向她介紹小玉。她目光的焦點對準我之後再看看小玉，很有禮貌地打招呼：
「你叫小玉嗎？我是羽黑花南，請多指教。」
「好～真沒辦法，請多指教啦。不過你要知道，這沒品味的名字是多加良取的。」
「因為小玉從蛋裏出生，我才取名叫小玉（注：小玉與蛋的日文發音隻有相差一個音）。羽黑，這名字不壞吧？」
小玉挖苦我的命名品味，我開口反駁並征求羽黑的同意。
羽黑求助地看著桑田，兩人用眼神交流了幾秒鍾。
「……對呀，還不壞。」
「沒錯，還不壞。」
兩人最後導出的含糊答案，令我不由得介意起來。
當我投去狐疑的眼神時，羽黑大動作別開目光，在看到周遭狀況後臉色發白。
「……你看到的，是這次的麻煩之一。」
「這樣……嗎，有什麽我可以幫忙的地方嗎？」
羽黑理解現狀後很快反應過來，眼中散發出堅強的光芒。
「總之，希望你跟我們同行。這次玩的遊戲是升官圖，對手是魔神。但勝利屬於我們。」
我正麵迎向她的眼神，對可靠的同伴宣言。
大致說明這次碰到的麻煩之後，我立刻請羽黑換上工作服。
「雖然是s尺寸的衣服……袖子跟褲管還是有點長。」一
她沒有針對必須穿工作服的詛咒多說什麽，換好衣服現身時卻神情悲傷地卷起衣袖說道。雖
然覺得不好意思，但我和桑田還是忍不住輕笑出聲。
「總之，羽黑也準備完畢。好，我們走。」
我清清喉嚨掩飾笑聲，催促大家啟程。目前黃色的格子還剩兩格，但速度是越快越好。
「是的！走吧！」
「花南，答得好！好亡拿出幹勁往前衝吧！」
小玉以居高臨下的態度表示，卻沒有脫離我懷中的意思。我認命地歎口氣代替抱怨，先邁開
步伐再說。
「對了，花南，你剛才的方向好像跟越野競賽的前進路線相反？」
我們以慢跑的速度出發，以此當作羽黑的熱身運動，桑田馬上拋出問題。
「啊，那個……我們的越野競賽小組有人走散了，我出來找她，正在回程路上。」
或許是想起掛心的問題，羽黑的表情蒙上陰影。以單純的走失來說，她講話的樣子太過吞吞
吐吐。
「人類即使長得那麽大也會迷路嗎？真不中用……不過，還是找到她比較好，迷路的感覺很
讓人不安。人家不小心躲進掛鍾裏的時候也……嗯？」
小玉並未察覺字麵外的含意，口齒伶俐地說到一半後突然歪歪頭——話雖如此，她的玻璃身體幾乎沒有類似脖子的部分，最後是像轉動舵輪一樣全身傾斜。
「小玉，你是今天出生的對吧？」
我也同樣不解，明明實際目睹她誕生，但小玉那讓人連想到前世的發言令我忍不住問道。
「是啊？可是剛剛的印象……是前世的記憶？」
小玉看向我回答。
「小玉也有前世嗎？」
受好奇心刺激的羽黑這麽間。
小玉似乎無法進一步想起什麽，陷入沉默。
「我從小玉身上……感覺到類似魂的存在，但跟靈魂不一樣。」
但羽黑並不在意，往自己的專長領域方麵開始思考。
「……話題先回到走失的同學吧。迷路的人是仲邑同學嗎？」
這次換成桑田拉回快要
離題的羽黑，小玉的話題也暫告一段落，不過誰也沒有抱怨。
當桑田間起羽黑剛才一開口就呼喚的名字，羽黑點點頭。
「沒錯，同組的其他人都說奈留是翹掉越野競賽，我卻很在意。」
缺席活動的確會留下負麵印象，但並未遭到禁止。隻要不影響到班級成績，應該有人會毫不
在乎地這麽做。
我單純地看不慣這種行為，羽黑之所以擔心，多半是出於她的溫柔與對象之故。
羽黑在意的人物——仲邑奈留是今年四月轉學過來的女學生，這並非與她同班的羽黑第一次提起她的名字。
「仲邑嗎？對了，你還很高興遠足跟她分到同組呢。」
聽我念出常常聽見的朋友名字，羽黑回以微笑，不過笑容卻立刻蒙上陰影。
「是的，不過……她最近很少跟我聊天。」
「所以，花南想趁著越野競賽和她好好聊一聊吧。」
「原來如此，你會朝著反方向走，一方麵是為了這個原因嗎？」
「沒錯，我想奈留也有可能是不小心走錯路線，才追溯氣息尋找她，卻不太順利。而原因：：似乎是魔神的影響。」
羽黑聽到我和桑田的問題後點點頭，垂下頭去。
「既然時野市的時間已經暫停，仲邑應該沒走太遠，說不定能在走升官圖的路上找到她。」
「啊……有可能！那我們快出發吧！」
當我點出這個可能性後，羽黑猛然抬起頭，表情霎時一亮。
她同時加快腳步，我們當然也跟著照辦。
2
羽黑帶頭拖著我們跑完六格的路程，抵達「時野藝術公園」。公園本來位於時野迷宮上方更上坡的位置，但同樣也遭到移動。
用一個字來形容這座藝術公園，就是大。即使從升官圖地圖看來，其占地也足足橫跨七格。
「那……那是什麽！外星人嗎？」
我請羽黑代替我抱小玉，開始對照公園導覽圖與地圖。驚呼聲令我回頭一看，發現小玉望著前方，雙眼如探朝燈般亮起。
我沿著那道光看去，第一次日睹那邊豎立的東西時，的確會讓人大吃一驚。
「小玉，那是現代美術雕刻，我記得作品名稱叫……」
「『陸上衝浪之宴』。」
「真的嗎？」
桑田接在我的話頭後表示，羽黑跟懷中的小玉一起仰望著她發問。
桑田跟我一樣在國小、國中辦校外教學時來過公園，應該沒錯。不過老實說，認為公園入口
那些長達三公尺的細長流線型塑像——整組共有六座——是外星人的說法比較有說服力。
「嗯，那邊的解說標示牌上也寫著標題。」
但既然作者說是，那就是這麽回事了。我指著標示牌開口。
「……人家對人類的美感和造型力產生了不安。」
也難怪小玉的聲音會因為驚愕而顫抖，然而這座藝術公園之所以特別廣大正是為了在戶._dq展示這些巨大現代雕刻，供觀眾監賞。盡管園內還有美術館，這些現代雕刻依然是參觀的重點ㄘ
一——就算我發出難以理解藝術的歎息也一樣。
「多加良，升官圖上還沒出現課題嗎？」
從驚訝中清醒的小玉此時間道，我再度看向升官圖地圖。
「還沒有。」
代表目前位置的格子依然是綠色，沒有浮現課題的文字。
「再往前走一點試試看好了？」
於是我們依照桑田的提案，往前多走了一段路。
繼陸上衝浪之後，這次換成三個「森林巨人」迎接我們。巨人站在可以自由散步的草地上，造型有些像巨●兵，我每次看到都擔心這雕塑會因為著作權問題而被告。
不過巨人們今天依然平安無事，相親相愛地把額頭靠在一起，讓腳下形成一片舒適的遮蔭。
「若非情況緊急，真想在那裏喝杯冰茶休息一下……」
桑田看著陰影呢喃，我十分了解她的心情。六月初的天氣雖然距離夏季酷暑尚遠，不停走動時仍會冒出一層薄汗。
再加上我們穿著的工作服，吸汗與透氣性都比運動服來得差，感覺有點悶熱。
「已經累了？人類真軟弱，人家還一點都不累。」
「我想你不會累是有理由的……咦？奈留！」
聽自己抱在懷裏的小玉這麽說，羽黑低頭不禁抗議，目光卻在半途中發現別的身影，她大聲喊道。
和羽黑並肩前進的我們，在被叫聲嚇到前，先隨著羽黑的目光而去，在目光盡頭看到的是在巨人腳下的人影”
那是個靠坐在其中一個巨人腳邊，身穿時野學園運動服的少女。
她留著看上去像是少年的短發，脖子與露在短袖外的手臂都瘦弱得彷佛快要折斷，那纖細的身材隻可能屬於少女，的確是仲邑奈留沒錯。
即使聽到羽黑大喊，正在看書的仲邑也沒有抬起頭。
我認為理由當然是基耶納暫停了她的時間，但羽黑將小玉交給桑田，走向仲邑。
羽黑應該也理解這一點，卻不肯放棄地朝仲邑帶著耳機的耳朵再次呼喚。
「奈留！」
「嗯……？啊……羽黑同學。」
這次仲邑對羽黑的聲音產生反應，摘下耳機露出嬌小的耳朵。
我當場愣住，慌忙望向升官圖地圖。
沒錯，不必我搞什麽搭訕也能行動自如，代表仲邑持有Φggnt「蛋f
如我所料，升官圖上浮現「發現eggnt進行接觸」的字樣。
「多加良……那個瘦女人帶著蛋嗎？」
小玉眨眨如小鹿般黑白分明的眼睛看著凝視羽黑的仲邑，也察覺了這一點，我點點頭。
「沒想到花南要找的人就是『蛋』的持有者，真巧。」
桑田望著羽黑和仲邑說完後走向兩人，我稍後也跟了上去。
「咦，不止是羽黑同學，連學生會的人也在。可是大家都不同班，怎麽都跑來了？」
仲邑發現我們的身影後不解地歪歪纖細的脖子，聲調卻不怎麽驚訝，反倒像是有點不知所謂的輕微聲響。
「我們有不得不處理的問題。反倒是你，在這裏做什麽？」
聽到我的問題，仲邑舉起耳機和手中的文庫本給我看，然後將兩樣物品收進小手提袋。
「閱讀和音樂監賞……奈留，今天是越野競賽日耶？」
羽黑看見她的動作後輕輕責備，仲邑以指尖卷了卷短短的發梢，隻是漫不在乎地縮縮脖子。
「看樣子……難道你沒發現時野市的異狀？」
見到仲邑隨興過頭的表現，桑田半信半疑地問道。
「異狀？我一直在這兒偷懶，不知道你指的是什麽。」
「……偷懶嗎？」
羽黑聽完後悲傷地看著她，但她本人依然毫不在意地點點頭。
「你不覺得公園的人影少得很奇怪嗎？」
這人還真是悠哉啊。我如此心想的同時發問後，仲邑也不禁瞥向周遭。
「……咦？那兩人組不是雕像或假人，而是真人？」
她在數公尺外找到一對舉著相機不動的男女後，終於體認到時野市發生的異變，緩緩地站起身來。
「沒錯，是真人。話先說在前頭，他們不是自行停止行動的。」
「原來如此……不過，我和秋庭同學卻可以移動耶？」
「那是……」
「那是因為奈留你是升官圖遊戲的棋子！」
我打算多做些外
圍的說明後再觸及核心，小玉同時喊出的發言卻漂亮地搞砸了我的計劃。
「……剛剛……那個玩具在說話？」
「會說話又怎樣？人家不說話還算是小玉嗎？順便一提，我對說話流利很有自信！」
「喔喔～最近會說話的玩具變多了，這是特別訂做的？還是來自不可思議國度的玩具？」
「……硬要說的話，答案是後者。」
羽黑嚴肅地回答仲邑沒特別對誰而發的問題，現場暫時落入沉默。
這段期間，仲邑為了確認事情的真假凝視著羽黑漆黑的雙眸，羽黑也默默接受。
「那麽，這個玩具正在侵略時野市嗎？」
「不，與其說她是侵略者……」
最後打破沉默的人是仲邑，她的思考卻飛躍過頭，羽黑不知該如何回答地看著我。
「狀況是個名叫基耶納的魔神造成的，我們正和那家夥以時野市為賭注玩升官圖。如果沒完成這場『魔神升官圖』遊戲，時野市的時間將保持靜止。而你，似乎也是進行升官圖的玩家。」
我接下羽黑的說明工作，不像麵對溫時一樣癟腳地掩飾，盡可能簡單地解釋情況。
仲邑默默聽完之後緩緩轉頭，視線依序滑過我、羽黑和桑田。
她透過表情，確認我們之中沒有任何人開玩笑或撒謊後……
「小玉……1＋1=？」
不知為何對桑田懷中的小玉問了算數問題。
「乍看之下是2，其實答案是稻田的田吧！」
「嗯，完全正確。」
小玉給出機智問答般的答案，讓仲邑送上鼓掌與感歎的歎息。
「嗯哼！人家果然了不起吧。」
「嗯，好厲害。嗯……我本來希望這是場夢，但小玉的存在就單純的玩具而言太過真實……看來隻有相信一途。」
小玉的眼睛得意洋洋地閃爍起來，仲邑朝她點點頭，意外幹脆地接受了現況。
「雖然由我來問這個問題怪怪的……但你真的願意相信嗎？」
「嗯……再說臉頰也會痛。」
當我確認地詢問時，仲邑捏捏自己的臉頰，再度點個頭。
「咿唏唏，新小玉的光輝迷倒奈留啦！你的『蛋』在哪裏？」
得意忘形的小玉從桑田懷中探出身子，對她發問。
「蛋？我帶著蛋嗎？」
「啊，你剛才也提到過『蛋』，小玉是爬蟲類，所以要吃蛋嗎？」
仲邑疑惑地歪歪頭，沒聽過蛋相關說明的羽黑也一樣歪著腦袋。
『小玉不是爬蟲類。』
不過她的台詞裏加了多餘的推測，我和桑田、小玉異口同聲地否定這一點。
盡管小玉最後會吸收蛋是事實沒錯，但萬一老實地說明，說不定連仲邑也會拒絕加入。
「不是真正的雞蛋也無所謂，你帶著像巧克力蛋一類呈蛋形的物品嗎？那是玩家的象征。」
趁著小玉還沒多嘴，我選出目前必要的部分告訴仲邑。
「嗯i蛋、蛋……比方說這個嗎？」
她喃喃說著，開始摸索小手提袋。沒多久之後，仲邑掏出一樣簡單包裝過的東西，有點粗魯地剝掉包裝紙。
最後出現的，是一個連仲邑的小手掌都能一手包住的蛋形玻璃瓶。雖然瓶身有小小的翅膀以及噴霧口，我卻無法立刻理解瓶子原本的用途。
「這是香水瓶吧？」
「沒錯，這是噴霧器型香水瓶。」
桑田似乎馬上看了出來，仲邑也點頭同意。
「哇亡好可愛！」
即使是還不通曉世情的羽黑畢竟也身為女孩，在得知那是裝香水的道具後雀躍地喊著。仲邑瞥了她一眼，不知為何困擾地歪歪嘴唇。
「人家不知道什麽香水，不過這個的確是『蛋=t"在蛋裝滿之前，奈留必須參加升官圖。」
小玉已理解自己需要蛋所積蓄的「生命」，探頭注視著空的容器說道。
「難得我特地翹課耶……非得跟你們一起走不可嗎？還要持續到噴霧器裝滿為止，那不是會變重嗎？我討厭那樣。」
麵對她的要求，仲邑將狀況看得很輕鬆，回答小玉的輕快語氣讓人不禁懷疑她太輕易接受了。咚咚……連她腳尖敲打地麵的聲音都很輕巧。
「奈留，有很多人都因此受害啊，拜托你。」
羽黑對仲邑深深低頭請求，頭幾乎快低到地上——她的麻花辮真的觸及了草地。
「……像『很多人』這種沉重的說法，我或許更討厭呢。」
看到羽黑低頭懇求，仲邑不禁一臉為難，卻還是不肯答應。
既然如此，該輪到我出馬說服了：
「那麽為了自己也無所謂。其他的負荷都由我們來承擔，你隻要陪我們參加遊戲就夠了……否則的話，小玉會纏著你不放喔。而且她還會……漸漸變重。」
我從先前的對話中看出仲邑忌諱沉重的東西，試著稍作威脅。至於內容當然是虛張聲勢。
「……小玉的屬性，是哇哇爺（注：漫畫鬼太郎中的妖怪角色，戰鬥時會抱著對手不放再變成石頭壓扁對方）嗎？」
然而仲邑皺起眉頭開口，狐疑地注視著小玉。
「哇哇……爺？人家年輕得很！」
被當成老爺爺的小玉當然發出抗議。
「沒……沒錯，會越變越重。」
但她的聲音和羽黑重疊在一塊，被蓋了過去。
「對啊，小玉轉眼間就會變得有花南的兩倍重。這點程度的重量對我而言不算什麽，仲邑同學你覺得呢？」
再加上桑田也一臉認真地告訴她後，仲邑開始思考。嗯，她們兩個聯手起來還真有威力。
「……那個，美名人，你是什麽時候聽說我的體重的？」
我才剛這麽想沒多久，羽黑突然忸忸怩怩地問道。
「前陣子你扭傷腳時，我不是背過你嗎？那時我就大致感覺出來了。」
桑田也老實地回答，羽黑回想起當時的情況，變得麵紅耳赤。
「那一次給你添麻煩了……不過，我的體重請務必要保密。」
「沒錯，美名人，體重是少女的最高機密……難道說，你現在也測量出人家的體重了？」
小玉此時再度加入會話，還對自己置身於桑田懷中的事實感到不安，驚慌地發問。
「沒錯，我幾乎確定了。」
「那……那是秘密。一定要保密！」
「別擔心，小玉，美名人口風很緊！」
桑田故弄玄虛的微笑令小玉陷入輕微的恐慌狀態，羽黑麵帶苦笑地調解兩人，形成有些吵鬧的畫麵。
男性單獨一人麵對這宛如三人相聲的狀況，即使是我也險些抵擋不住。
仲邑僅僅目不轉睛地注視著三人的身影。
我心想如果放著不管就不能談正事，於是下定決心踏出一步，準備介入三人之間。
就在腳步落地的瞬間，烏雲蔽目的錯覺突然襲向我，那股痛楚再度傳來。
從眼球深處湧上的劇痛，逼得我右腳直踏草地。
在麻醉生效前拔牙，大概就是那麽痛吧，我想像著疼痛的場麵試圖蓋過痛苦，按住受劇痛折磨的雙眼。
與剛才不知屬於誰的發芽相比，這次的疼痛較為緩和，但會痛就是會痛。我咬緊牙關，設法熬過這股痛楚。
「咦？秋庭同學？你怎麽按著眼睛？」
然而仲邑卻在疼痛消失前發現不對，我不禁在內心昨舌。
「嗯？多加良，你又在畫魔法陣了？還是想整人？你沒事吧？」
在今
天就看過我二次如宿疾發作般的忍痛場麵，小玉的聲調已不再驚訝，僅僅充滿了關懷。
「……第三次。」
另一方麵，桑田的呢喃因不安與焦躁而動搖。
「羽黑同學，他不要緊嗎？」
由於我沒有回答，仲邑無可奈何地改問羽黑。
「那……那個……這也是小玉造成的影響。抵達終點之前，如果沒有定期擁抱小玉，他的身
體就會動彈不得！美名人，快將小玉交給秋庭同學！」
羽黑一瞬間吞吞吐吐之後立刻展現逼真的演技，從桑田懷中一把搶過小玉塞進我的臂彎裏。
「花花……花南，動作小心點！」
「……如果你不想讓體重曝光，就乖乖地配合我們。」
當小玉開口抗議後，羽黑努力地威脅道。
這威脅比想像中更管用，小玉像剛剛捕獲的魚一樣在我懷中彈跳一下後，就安分不動。
「呃，秋庭同學，效果如何？」
那超出期待的威力令羽黑也吃了一驚，但還是先關心我的情況。
不必調查，我也知道小玉沒有止痛效果，發芽之痛卻正好在此刻消失得無影無蹤。
我緊抱著小玉緩緩抬起頭。
「……嗯。多虧羽黑和小玉，我沒事了。」
羽黑與道謝的我四目相對後放鬆下來，桑田也鬆了一口氣。
「實際見識到非科學的東西和狀態後，我想適應力越高的人越有可能生還……所以，請讓我參加升官圖遊戲吧。」
仲邑目睹這一連串的事件後如此表示，大大點了個頭。
她的要求值得高興，我卻無法立刻回應她。
我發現站在對麵的仲邑胸口那一對剛剛萌芽的青翠嫩葉，一時之間啞然失聲。
沒多久之前，她的胸口還空無一物。因此，剛才的發芽痛楚必定是這株植物造成的。願望植物一旦發芽，也代表我必須讓它開花。
看到她的植物，我不得不懷疑，一切都是某個拿我的勝敗打賭的家夥所安排。
我今天已碰上第三次發芽的疼痛，其中兩人持有基耶納散播的「蛋f
即使溫的開花速度很快，是受到時野市化為升官圖遊戲盤的特殊狀況影響所致，我也不認為連發芽都會遭受影響。
一天超過兩人發芽的狀況並非沒發生過，但上次遇見這種情況時，我已累得精疲力竭。卡儂想逼我減肥嗎？
即便想到此處，我也無法判斷或許覺得今天的狀況特別糟，躲起來完全不露臉的卡儂到底在想什麽，默默地仰望天空。
「……這瓶噴霧器，果然是受詛咒的東西嗎？」
仲邑與我在同一時點仰頭向天，將噴霧器舉到陽光下低語。明明沒受牽動，她胸前的嫩葉卻搖了搖。
「受詛咒的東西？你是從哪間骨董店還是當鋪買來的嗎？」
這句話令我回過神，問起噴霧器的來源。
「不，我是在商店街的雜貨店買下它的。」
仲邑搖搖頭，直接把噴霧器小心地收回小手提袋內，整個袋子已塞得滿滿的。
「這樣放得下換掉的衣服嗎？」
「如果放不下，就先放我這邊吧。」
羽黑看到鼓鼓的手提袋後微歪著頭發問，桑田就如此回答，而仲邑一臉不可思議地回望兩人。非得通知她那件事的時刻終於到了，我下定決心。
「……小玉也做好覺悟吧。」
「啊……你想叫我搖出那玩意來？」
「你說的那玩意是什麽？」
當我低聲宣告後，小玉也嚴肅地點點頭，若有所覺的仲邑則臉頰一緊。
「請你換上待會從小玉身上倒出來的東西。」
我牢牢抱住小玉，開始搖晃。
仲邑完全沒對小玉倒出的工作服表現出抗拒感。
「我在芭蕾舞表演會主穿過更誇張的舞衣，有免疫力。」她舉出理由。
總之，既然仲邑很幹脆地前往更衣，我就利用這個空檔告訴大家她發芽的事，在草地打開升官圖地圖。
仔細一看，直到剛剛為止還是綠色的格子，如今已轉為不曾看過的藍色。這變化令我有點慌張，定睛凝視浮現的文字。
「……骰子區。」
「擲出幾點就能前進幾格！這一格是優惠區呢。」
「優惠區！好棒喔！」
我和桑田念出地圖上的文字，羽黑高興地拍拍手。
「雖然不知道擲骰子的人是誰，他運氣一定很好。」
被放到草地上的小玉佩服地呢喃。
這句話讓我腦中閃過某個「悠哉家夥」的臉龐，但立刻被我甩離腦海。這時，換好衣服的仲
邑回來了。
「怎麽說……衣服比想像中來得輕是很好，不過還是大了點。」
我的眼睛能看見願望植物如打拍子般搖曳著，仲邑換上的工作服與羽黑同尺寸，比羽黑略高的她穿起來衣袖與褲管不會太長，但仲邑纖細的身軀讓衣服顯得鬆垮。
「換下的運動服先寄放在我這邊……不過，你真的好瘦，會激發男孩子的保護欲，對吧？」
桑田收起仲邑的運動服說道，不知為何征求同意似地望向我。
「嗯？說得也是呢，好瘦。」
不過，聽到我那沒有什麽特別感想的簡短回答後，桑田似乎露出有些安心的模樣，嘴角放鬆下來注視著我。
「怎麽了？桑田？」
「那邊的幾個人，現在可沒空上演愛情喜劇，多加良快點擲骰子！」
當小玉講出莫名其妙的話越過我麵前後，桑田的目光也跟著她從我身上轉開。
光用眼神追逐還不夠，桑田還實地追上小玉抱起她。
「……小玉，戀愛喜劇是指什麽？」
她背對著我問小玉，背影醞釀出不容他人接近的氣息。
「多……多加良，救救人家！」
雖然不太明白桑田在生什麽氣，但自作自受的小玉呼救時，我們三人決定假裝沒聽見。
「……好，我要擲骰羅。」
我做好覺悟，拿起和仲邑的工作服一起出現的藍色寶石骰子。由於拿起來格外順手，我抱著一定能擲出大點數的信心拋出骰子。
然而，當骰子停止轉動時出現的點數，卻使得沉默暫時包圍現場。
「…………抱歉。」
我瞪著鮮紅的一點，想著為何一個數字就能弄得我如此尷尬，向大家道歉。
「那個……不必道歉啦，這是機率的問題。」
「沒……沒錯！隻要跑快點就好。」
桑田和羽黑溫柔地安慰沮喪的我，但小玉沒發表意見。
「總之，朝那邊走就行了嗎？快點穿越公園。」
至於仲邑，已經一個人快步往前走了。
「啊，奈留等等我們。」
「才不等～」
羽黑慌忙追上去，仲邑卻踏著彷佛與體重成正比的輕盈步伐不斷前進。
如同她的腳步，仲邑幹脆輕鬆的態度令我有點錯愕，我目送兩人離去。
「多加良，我們也走吧，快點出發！」
「我們也前進吧。」
伸出短短雙手示意我抱起她的小玉以及桑田的催促聲讓我回過神，但仲邑像逃跑般往前走的身影與追逐她的羽黑，彷佛象征兩人的關係是單方麵的，不由得令人疑惑。
「快～一～點～！」
然而小玉不給我時間慢慢思考，我小心抱起玻璃身軀，邁開步伐追向兩人。
以小跑步跑了兩分多鍾，跨越將近一格的距離後，升官圖地圖浮現
文字。
（保持正座聽兼田婆婆說三次故事。）
「這是什麽？」
「我也不知道。」
代替我打開地圖的羽黑和仲邑麵麵相覷，宛如照鏡子般一起歪歪頭。
仲邑四月剛轉學過來，雖然轉學時間相差半年，羽黑卻是初次來到藝術公園，兩人會不明白
課題的意思實屬當然。
另一方麵，曾在學校活動中造訪此地的我和桑田同時露出一臉苦相。
「等於正座一小時啊。」
「三次的話差不多那個時間。」
我們早早吐出疲倦的歎息。
「怎麽回事？兼田婆婆是什麽人？」
小玉的眼睛不安地閃爍，仰望著我問道。緊接著，羽黑她們也拋來詢問的眼神。
「嗯，我來說明。不過，在走向兼田婆婆的路上邊走邊說吧。」
我如此催促大家，自己也邁步前進。
「兼田婆婆是說書人，也就是義務解說員。」
我隨著邁出第一步的同時開口。雖然不知今天剛出生的小玉聽得懂多少，至少羽黑和仲邑能夠理解。
「作為時野藝術公園主體的常設展示區可大略分成兩項，其中一個是目前看得到的戶外現代雕刻，另一項則是園區內『春風館』的展示品。」
我說到這裏停頓一下，羽黑彷佛正等著這個時機開口：
「這名字聽起來好溫暖。」
她尋求仲邑的同意。
「是嗎？對了，遠足通知單上，的確有寫到什麽戰爭時期的生活？」
然而，就打算翹課的人來說——不，正因為有意翹課才仔細閱讀過通知單的仲邑，聽到羽黑的話後歪歪頭。
「沒錯。從『春風館』的展示品可以看出時野市在太平洋戰爭時的樣子……從照片到日用品都有，也有幾幅畫，總之就是這類東西。」
我同意仲邑的說法後進一步說明，羽黑似乎覺得自己太過輕率，沮喪地輕輕垂下頭。
「花南，對於不知道的事，隻要從今以後去認識就行了吧？」
桑田將手放在羽黑肩頭溫柔地告訴她，羽黑緩緩地抬起頭。
「我也覺得這麽做很好。前言太長了，總之，兼田婆婆就是負責向遊客講述展示品相關故事的人。」
「地點大都在那座亭子附近。」
我說到此處後，桑田指向正好已能望見的木造小屋。
「簡單地說，就是在那邊聽兼田女士談戰爭中的體驗嗎？」
仲邑瞄了亭子一眼，向我確認。
「嗯，反正聽老太太說話就行了吧？」
我點頭之後，小玉似乎也理解到這一點，眼睛閃閃發光地開口。
「唉……沒錯。隻是問題在於時間……」
我和桑田讓話題回到最初的問題上。
「對呀，雖然可能是很有幫助的內容，但兼田女士年事已高，呃，講話常常重複。」
桑田接著我的話尾開口，半途中卻欲言又止，羽黑察覺了她的意思。
「聽起來好像很花時間吧。根據你們剛才提到的，得花上一小時？」
「正是，大家有辦法維持正座一小時嗎？」
先不論平常在道場習慣正座的桑田，我對羽黑她們問道。
「我有冥想的習慣，沒問題。那奈留呢？」
「我不常彎起腳坐著，但應該不要緊。戰爭時期的經曆嗎……比起時間，我更覺得這話題好沉重。」
羽黑很有自信地表示自己沒問題，仲邑的答案卻令人有點不安。
也就是說，可能因為不習慣正座而半途伸腳的人是仲邑，以及沒自信維持正座超過三十分鍾的我。
「對了，小玉該怎麽辦？你的腳可以正座嗎？」
不過比起自己，仲邑更想知道小玉的情況，回頭這麽發問。
「嗯？人家的腳彎不太起來，說不定沒法坐好。從前人家很擅長飛行或跳躍的說……坐在多加良膝上就行了吧？」
小玉也看看自己的腳，如此回答後歪歪腦袋。
她還是鎧甲人偶時，別說正座，看來連跳都跳不太動。但現在比起指出這點，我還有別的事更得說服小玉。
「小玉，你不準坐在我的膝蓋上，也不準坐任何人的膝蓋。把你放在膝蓋上，可是酷刑。」
我想起時代劇中常見的酷刑場麵，認真地告訴她。
「……如果小玉沒辦法正座，就將她留在這裏如何？丟下沉重的東西，不是比較輕鬆嗎？」
「什麽丟下沉重的東西離開，小玉又不是行李，我們怎麽可能做得出來。」
聽到仲邑接下來所說的極端論點，我厲聲回答。
「這樣嗎，說得也是。抱歉抱歉。」
看見我的反應，仲邑幹脆地開口道歉，又像旋轉似地轉過身去。她的發言與其說是衷心的道歉，更像是為了避免與我之間出現沉重氣氛，聽得我微微皺眉。
「秋庭同學……那個，奈留沒有惡意。她的格言是『活得輕鬆自在』。」
並肩站在我身旁，替仲邑說話的人果然是羽黑。開口說話時，她的目光依然追逐著仲邑，看得出羽黑真的很擔心這位新朋友。看到她的反應，我的煩躁與眉間的皺紋一起放鬆。
「人家……必須到終點去。」
但是，小玉用圓圓的爪子揪著我工作服的口袋說道，異色雙眸不安地微微亮起。
「不必擔心，我們也不會拋下你，會好好送你到終點的。」
為了讓她安心，我牢牢地重新抱穩小玉，按照所說地一路走到亭子。
「大家好，我是兼田達。謝謝大家今天過來聽達婆婆講故事，來來來，相親相愛地到那邊坐好唷。」
當所有人跟在仲邑之後抵達亭子後，兼田女士如按下開關般恢複行動力。
臘人狀態的兼田女士開始移動，即使是仲邑也大吃一驚，隨著向後仰的動作失去平衡。站在一旁的桑田則反射性地扶住她的背。
「謝﹒……謝。」
仲邑僵硬地道謝，再度若無其事地拉開縮短的距離。
她的行動令我難以釋懷，於是斜眼進一步追逐仲邑的身影，看到她宛如用尺量過般，挑了在桑田和羽黑之間距離相等的位置坐下。
若不是以一連串的動作來看，應該感覺不到多少不自然，可是一旦目睹之後，仲邑的舉動讓
我不由得深感困惑。
「好了，那邊的小男生也快點坐下。」
一聽到那摻雜方言的腔調呼喚，我不得不加入大家的圈子坐下。
雖然亭子地板上鋪著較厚的襯墊，要在這裏正座一小時還是相當難熬。
我重新作好覺悟，讓小玉坐——應該說是讓她站——到身旁，自己挺直背脊擺出正座坐姿。
「兼田女士，我們準備好了，麻煩您了。」
我客氣地請她開始。
小玉和仲邑有點訝異地看著我，恐怕是覺得我的口氣不對勁。即使是在時野學園內不分學年都以同樣口吻說話的我，到了校外也懂得禮貌，僅僅如此罷了。
盡管一部分是因為對方是兼田女士這樣值得尊敬，但沒什麽需要特別說明的，我直接忽略兩人的目光。
「那這就開始說故事吧。首先，來簡單聊聊『時野藝術公園』建立的經過。」
兼田女士用徐緩的聲調開始訴說。
和以前一樣，她用最初的五分鍾講述本設施發起人們所擬定的小小計劃。結局是被眾人的熱情所感動的和家決定出資建立的，但兼田女士半途弄錯年號與事件順序，反覆更正了好幾遍。
導入部分
總算結束，兼田女士一如往常地取出一張護貝的黑白照片。
「這幅畫是我朋友畫的。不過，她花了很大的工夫才完成畫作，因為啊，在打仗時很難取得顏料。」
她對我們每個人逐一指出照片中的繪畫，說起兼田女士與其友人築波瑞江女士如何完成畫作的故事。
第一次聽到兼田女士談往事的羽黑、仲邑還有小玉立刻被故事吸引，認真地側耳聆聽。
這段交織戰爭時期生活的故事非常精彩，令人感受到戰爭有多麽沒有必要。
特別是空襲時兩人拿著尚未完成的畫拚命逃跑的場麵，足以令聽眾緊張得掌心冒汗，要不是國小、國中以及去年校外教學時總共聽過五遍……
「喔喔亡戰爭結束真是太好了。」
「真的……不能再犯相同的錯誤呢。」
我也會像小玉與羽黑一樣感動得流淚——小玉隻有啜泣聲，但也拚命擦拭眼角——不過，就連聽的次數跟我一樣多的桑田也眼角微泛淚光，我不經意地從大家身上別開視線。
「美名人、奈留，這是麵紙。」
「……謝謝。」
當仲邑和桑田拿著羽黑遞來的麵紙擦拭眼角後……
「那這就開始說故事吧。首先，來簡單聊聊『時野藝術公園』建立的經過。」
兼田女士已開始講起第二遍。
我和桑田以半冥想狀態保持正座，抱著對兼田女士的敬意繼續聆聽，但進入第二遍之後，或許是時常針對故事內容產生疑問，桑田和仲邑也不時歪歪頭。
「咦？剛才講到這一段的時候，好像也是含糊帶過。」
「人家也這麽覺得。」
「兩位，保持安靜。」
當他們實際說出疑問而遭到羽黑糾正後，就轉而默默地聆聽故事。
更大的問題在於維持正座的腳，第二遍講完時，我已忍不住開始挪動雙腳。
不過，一如事先的預測，第二遍結束時狀況更加危險的人是仲邑。
「仲邑，加油，還剩十五分鍾。」
「就算隻有十五分鍾……我……或許也撐不住……」
我替仲邑打氣，她的額頭卻滲出一層薄汗，看來岌岌可危。
「……萬一課題失敗了，會發生什麽事？」
桑田一臉平靜地保持正座，托著腮幫子說出有點不祥的問題。
「依照升官圖的規則……可能會一直停留在同一格一直到達成為止。」
我當然隻能給予不祥的答案，仲邑聽到後臉色徹底發白，拚命甩甩纖細的頸子迫切地向羽黑
求助：
「我絕對沒辦法再來一輪！羽……羽黑同學，教我維持正座的方法！」
麵對仲邑的求救，羽黑以微笑安撫她：
「我想想……腳擺成逆八字的話，會稍微輕鬆一點。奈留，加油！」
羽黑看著自己的腳提供建議。
「逆八字嗎？羽黑同學不愧是寺院的小孩！」
「不，硬要說的話，比較接近神社的小孩。」
仲邑恢複了幾分精神地說著，當羽黑認真回應時，我和桑田不得不忍住笑意。我從她們自然的互動中得知羽黑抱持的情誼並非有去無回，因此鬆了一口氣。
「叫奈留的，你真的不要緊嗎？需要不要人家坐到膝蓋上，幫你維持坐姿？」
小玉聽完她們的會話後，卻不安地想有所行動。
「小玉，我就說了那叫酷刑。∟
我邊說邊將她按在原地，小玉也就不再試圖接近仲邑。
「……那這就開始說故事吧。首先，來簡單聊聊『時野藝術公園』建立的經過。」
於是，兼田女士終於開始說第三遍，我們再度挺直背脊。
然而，我維持挺直背部的時間隻到第三遍中段為止。當真正的麻痹襲上雙腳，還得設法繼續
正座時，人自然會彎腰駝背。
「但是，我和瑞江設法找出了白色顏料的代替品。」
「……啊，這部分的答案果然漏掉了。」
另一方麵，還有餘力聽故事的羽黑聽到第三遍的相同段落時，不禁喊出聲音歪歪頭。
第一遍與第二遍時，兼田女士也是這樣做個總結，展開下一個情節。
「所以說，白色顏料怎麽樣了？」
小玉忍不住發問，但兼田女士好像一開始講話就停不下來似地，並未回答問題。
「這是兼田女士出的小謎題。」
桑田代替她小聲地說。沒錯，我們兩個有經驗的人，知道隱藏在這地方的小謎團。
「謎題？答案是什麽？」
這時，臉上恢複一絲血色的仲邑加入小玉與桑田的對話。
「答案……隻要踏遍整個藝術公園就會明白，我們不說出來。」
雖然知道，我和桑田卻刻意選擇不說，因為，理由與兼田女士為何一直在此擔任說書人有關。我們隻得選擇告訴她們，答案應該自己去尋找。
當我身旁的桑田跟著靜靜點頭後，仲邑也不再追問。與其說她有所領悟，看來更像放棄接近答案——然而，仲邑胸口的嫩葉卻長大了些輕輕搖曳。
麵對這種時刻，我比較相信她胸口的植物。即使跟言語和態度相反，我仍想凝視她藏在深處的願望。
就算是為了一直注視著仲邑的羽黑，我也要這樣做。
但我決定現在得先熬過這場修行，咬緊牙關。
「雖然那幅畫與瑞江如今已不在我身旁，但大家若能記住這段故事，我就很高興了。」
隨著徐緩的聲調做了總結，兼田女士講完第三遍故事後就像按下停止鈕般再次靜止。
「啊……兼田女士，謝謝你告訴我們這麽寶貴的故事。∟
目睹靜止的瞬間令羽黑的表情一瞬間蒙上陰影，但她隨即向兼田女士低頭致謝，我們也跟著行禮。
「……好，過關了。現在即使伸腿也沒問題羅。」
為了慎重起見，我確認升官圖地圖後開口，大家安心地大大歎口氣，緩緩伸展發麻的雙腳。
「嗚嗚，能夠伸腿感覺好幸福……不過，那兩個正座時若無其事的人是不會明白的。」
仲邑完伸身直雙腿後，邊做柔軟體操邊喃喃地說著。
「我也從半途開始就覺得很難熬喔？因為故事值得一聽，我才支撐得住。」
羽黑模仿仲邑的柔軟操同時回答，但她確實比還因為腳麻而動彈不得的我從容得多。
「秋庭同學，你還好嗎？」
相比之下，已能迅速站起身關心我的桑田大概是超人。
「豈止一聽，根本是三聽吧？」
麵對羽黑的回答，仲邑傻眼地看著她。
「不過……兼田女士說那幅畫不在身旁，代表畫流落到某處去，跟瑞江女士也分開了……她
果然沒帶走沉重的東西。」
說著說著，陰影逐漸落在仲邑的臉上。
「是這樣嗎？我覺得她帶走了。」
人在附近的羽黑不可能沒察覺仲邑的變化，卻始終帶著微笑麵對她。
「可是，兼田女士剛剛不是清楚說過『如今不在手中』嗎！」
但聽到羽黑柔和的反駁，仲邑指向兼田女士有點煩躁地拉高嗓門，令她陷入沉默。
我一瞬間猶豫該不該在此告訴她們謎題的答案，在目光遊移時對上桑田的眼眸。
桑田收到我眼神中的問題後緩緩搖頭，我明白她的意思是時候未到，便閉口不語。
「人家……意見跟奈留相同。」
這時，小玉介入兩人的對話。她拚命挪動一雙短腿，站到
羽黑和仲邑之間。
「……看吧，連小玉都這麽說。」
仲邑驚訝得瞪大雙眼，不過一知道兩人意見相同後，她將小玉的玻璃身軀拉到身邊。
「可是，兼田女士和瑞江女士在空襲中一起拚命帶著畫逃走啊！」
羽黑的眼中彷佛燃燒著唯有我站在兼田女士這一方的使命感，用比剛才更強硬的語氣反駁。
「沒錯，她們當時說不定順利帶走了畫。但接下來就不知道了吧？：：每搬家一次，我的行李就越來越少。」
「而且那幅畫……一定裝不進口袋裏。凡是口袋放不下的東西，就無法一直在一起。」
但仲邑這次冷靜地回答，而小玉則將自己的想法告訴兩人。
羽黑望向半空尋找能夠回答她們的答案卻一無所獲，最後隻得咬住下唇噤聲。
「……總之，爭論到此為止。我隻告訴你們一句話，答案藏在兼田女士的謎題裏。」
等找到謎底之後，你們再爭出個結果來。我意在言外地說完後，暫時阻止三人。
我發言的時機似乎恰到好處，羽黑她們沒有抱怨，分別點點頭。
「如果不在公園中前進，就不會發現謎底。」
桑田給予老實聽從的三人獎賞……不如說是提示後，小玉和羽黑的注意力終於回到升官圖遊戲上。隻有仲邑，仍繼續沉思了一會。
「那麽，我要擲骰子了。」
總之，我再度擲出藍色的骰子。
3
總計第七手出現的點數是五。
「喔喔，這次多加良也幹得好！很i好！」
回到我懷中的小玉很滿意這次的點數，拚命伸出手稱讚我。然而她透明的手臂隻到我的下巴，那圓爪子的觸感有點刺刺癢癢的。
「好像貓。」
看到這一幕，第一個說出感想的人是仲邑。從旁人眼中看來，我說不定很像被人撫摸喉嚨的貓咪。
「……貓。」
桑田聽到仲邑的話後盯著我好幾秒鍾，如此說了之後，如宿疾發作般低下頭抖動肩膀。
「桑田，想笑就盡管笑吧。幹脆我來學個貓叫，喵～」
我自己大致也預料到這一幕看來很蠢，於是開了點玩笑。
別說發笑，我的動作好像帶給她近乎恐懼的衝擊，桑田的肩頭猛然一顫，轉身背對我。
對不起，桑田。長相凶惡的我，就算隻用聲音學貓叫也是個錯誤。嗯，我似乎在不知不覺間受到鈴木的負麵影響。要立即加以驅逐。
「……小玉，你玩過癮了吧？」
「嗯，不過美名人是怎麽了？」
「不清楚。」
我第一步先放開小玉的手，卻沒看到太多效果。
「美名人，你還好嗎？振作點！」
當羽黑擔心地走過來並肩而立之後，桑田靠在她的肩膀上。
雖然剛才沒有惡意，但我隻能在心中發誓永遠不再模仿貓，等待桑田複活。
懷中的小玉或許是藉著野性的直覺，發現自己似乎也有部分責任，和我一樣注視著桑田她們的背影。
我不經地偷瞄另一個人——仲邑的狀況，她也注視著桑田和羽黑的背影。
不過，她的眼神不像我們一樣僅僅在等候，懷抱某種應該稱為憧憬或乞求的感情。
當仲邑眼中掠過一絲類似嫉妒的情緒時——胸口植物霎時長出許多葉片。
其成長之快，令我不禁倒抽一口氣。
「多加良？怎麽了？」
小玉近身感受到我的反應，訝異地仰望著我。
「不，沒什麽。」
我的目光隻有一瞬間離開仲邑身上，如此回答她。然而，仲邑雙眸強烈的光芒已然消失，我微微垂下肩膀。
「……把桑田同學交給羽黑同學照顧，我們先走如何？」
她的目光也從兩人身上移開，突然整個人轉向我和小玉，催促我們往前走。
盡管仲邑的表情開朗、口氣也很輕快，但她胸前枝繁葉茂的植物卻證明那一刻流露的表情絕非幻覺。
因此我不假修飾地問仲邑：
「你不想看到她們感情很好的樣子？」
有一半是打算套話。
「嗯？或許吧。讓人像那樣依偎在自己身上好沉重，我不喜歡。」
雖然壓低音量，仲邑卻幹脆地同意，隻有嘴角勾起笑容。麵對她太過捉摸不定，不知該不該當成真心話的口吻，困惑的我不禁詞窮。
「奈留討厭重的東西？」
這時，小玉毫不困惑地發問。
她緩緩閃爍的異色雙眸直視而來，仲邑也正麵迎向小玉的眼神。
「沒錯，所以我不需要沉重的東西，也不帶在身上。」
仲邑隨著回答卷起工作服衣袖，彷佛要我們看看她的手臂有多細。從她這次遊移的眼神來看，我不認為這番話出自直小心。
「不需要沉重的東西……嗎？」
這時小玉猛然抬起頭望向仲邑重複這句台詞，眼中閃爍的光芒急速減弱。
「可是，萬一因為重量太輕被風吹走該怎麽辦？」
她對拋出仲邑疑問。
「……這個嘛，到時候再說吧。就算可能被吹走，我也想一身輕輕鬆鬆的。」
仲邑一瞬間欲言又止，但最後仍這麽斷言，像旋轉似地轉身往前踏出一步。
她直接越走越遠，彷佛在說即使她孤身一人也沒問題。
我已明白這並非仲邑真正的想法，卻裝作沒發覺的樣子讓她先行離開。
我決定偽裝到弄清仲邑追求的「重量」是什麽為止。找出那一點時，我應該也能觸及她的願望才對。
「多加良，人家硬要說的話……」
「嗯？」
和我一同目送仲邑小小背影遠去的小玉試著想開口，我側耳聆聽。
「不，沒什麽。」
但小玉最後什麽也沒說地搖搖頭，我默默頷首。即使淨講些囂張的發言引人注目，我想她正試著自己找出什麽答案。
我不知道這隻小小的龍體內裝載了怎樣的心、怎樣的靈魂。就算是這一刻，那些即便身軀透明也絕對看不見的事物，想必正逐漸質變，以改變這副軀體。
真想見證她將有什麽變化。受到突然湧上心頭的這個感情驅使，我緊抱住小玉的手臂微微加重力道。
「嗯？什麽？啊！你在測量人家的身材嗎！性騷擾！」
幹脆馬上鬆開手算了？她下一瞬間發出的反應，卻令我懷抱近乎殺意的感情。
「那怎麽可能。」
當一個冰冷無比的聲音告訴小玉後，我的腦袋也冷卻下來，小玉勉強平安無事。
「咿……咿唏唏，美名人，你恢複精神了？」
不過看小玉拚命討好桑田的樣子，也很難稱得上真的沒事。
「我又不是生病。」
桑田立刻收起寒氣聳聳肩，歪著頭如此回答。看來她已徹底從我造成的衝擊中重振精神了。「……不過，那算是連醫生也治不好的病呢。」
羽黑說了句故弄玄虛的台詞後，桑田馬上輕輕瞪了一眼作為牽製，不讓她再往下說。
「呃……啊，沒看到奈留！她都走那麽遠了！我得快點追上去。」
羽黑忍不住別開視線時發現仲邑的身影，慌忙邁步往前衝。
「……我們也繼續趕路吧。」
徹底恢複冷靜的桑田也看著我催促道。
「嗯……我再也不會那麽做了，原諒我。」
我還是開口道了歉。
「……嗯，好的。」
桑田猶豫
半晌之後點點頭。我感到心情輕鬆起來，邁開步伐。
4
在幾乎呈一直線穿越時野藝術公園的格子內前進，比走馬路來得輕鬆幾分。
可是，公園內的現代雕刻還是一樣神秘難解。幾乎位於公園中央的巨大金字塔隻是個開端，一群猩紅色的嘴唇——這樣描述很奇怪，但即使有大中小三種不同的尺寸，也依然都還是嘴唇的造
型——立體浮雕時，大家都啞口無言。
那是去年沒見過的新雕塑，我知道公園會定期采購新作，卻依然無法理解他們審核的基準。
「人家搞不懂人類的品味。」
因此當小玉這麽說時，我們的回答隻有「我們也搞不懂]
雖然碰到一點插曲，我們最後仍迅速通過公園內的五格，隻要完成這裏的課題便能穿越公園，剩下三分之一的路程。
我一抵達第五格就打開升官圖地圖，唯一令人掛心之處在於這一格比其他格子略大，不過顏色目前仍是綠色，沒有問題。
「……看來這裏不是魔神區。」
與我憂慮相同問題的桑田探頭看著地圖，鬆了口氣。
然而就在下一瞬間，格子宛如嘲笑我們般轉紅，網格下的地圖部分——時野藝術公園所有區域也像受到侵蝕般變紅了。
「紅……紅通通的！」
就像動物看到紅色會興奮一樣，小玉發出驚呼，兩眼再度如探照燈般亮起。她的視線四處飄
移之時，一個人影突然在光芒前方現身。
「咿唏唏唏！不對，咿嘻嘻嘻！輕輕擲個骰子亡魔神大人就登場啦！有沒有為本大爺好好奔走啊？棋子們！」
先不提已經習慣的我和桑田，無論那浮在半空中的身體、七彩的頭發或異常高亢的情緒，都讓第一次見到魔神的羽黑和仲邑錯愕地愣住。
不過，我為了另一個理由茫然地仰望魔神。
距離剛剛和魔神分別還不到兩小時，但這段短短的時間裏，魔神胸口的事物已發芽茁壯——是願望植物。
仲邑之前那次強烈的疼痛來自基耶納是個合理的解釋，能鎖定發芽的對象也值得慶幸，但這個人選仍讓我感到一陣暈眩。
「……咦……咦咦咦？這位自報名號的先生，就是魔神嗎？從他身上的確感覺得到力量……那個……」
在我受到衝擊之時，靈異體驗豐富的羽黑立刻從驚訝中清醒。然而，她難以接受基耶納那怎麽看都不像魔神的造型，求助地望向我們。
「就算你用那對好像小動物的眼睛看著我……我也隻能回答『沒錯』。」
桑田雖然迎上羽黑的眼神，但隻說完這句話就別開頭去。我很了解她的心情。
「該怎麽說，好花俏喔。要我們換穿工作服，是這個人……魔神的興趣嗎？」
另一方麵，仲邑也從最初的驚愕中回神，態度比想像中更加冷靜，甚至展現精采的推理。
「喔！發現新麵孔！兩個人都是小不點。咿嘻嘻，想不想進本大爺的口袋呀？」
基耶納發現兩人的身影，從口袋裏取出口月球後拍拍空口袋說道。
「雖然我很輕，但也不可能塞進口袋裏。」
仲邑輕輕閃過基耶納的玩笑話。
「是嗎？若是小姐你的話，空間說不定綽綽有餘喔？好了，你們哪一個帶著eggntc-]
基耶納一點也不氣餒，在羽黑與仲邑之間降落。
「eggnt……是指噴霧器嗎？就在這個迷你手提包裏呀？」
他的舉動令羽黑身體一僵，仲邑卻用跟朋友聊天一樣的口氣回答，拉開手提袋。
「啊，這樣嗎。可以借給本大爺看看嗎？」
基耶納從一旁探頭看向袋內，臉上浮現滿足的笑容。
「好～看來還得繼續積蓄生命，你好好帶著。」
即使確認過目標物後，基耶納也沒離開仲邑身旁。他甚至還得意忘形，一手拿著日月球想搭她的肩膀。
『stop﹒』
這個動作，被我的手與小玉的聲音擋了下來。
「咿嘻嘻？你們對本大爺有意見嗎？本大爺可不想聽多加良說教，你選的夥伴全是女生，被三個女孩包圍著……不，加上小玉就是四個。那本大爺稍微碰一下又有什麽關係呢，你這個悶騷色
狼！」
我隻攔住基耶納的手臂，他卻話越說越順口地找我麻煩。
「……誰才是色狼啊。」
這油嘴滑舌的基耶納，真的有強烈的心願？我打從心底感到疑問，不過僅簡短回答。
「咿嘻嘻，誰才是？男生每個人都是色狼！」
當基耶納輕描淡寫地斷言後，我不禁傻眼，三個女孩各自露出耐人尋味的表情注視著他。
「基耶納是來出魔神課題的吧！快點出題就好！而且……奈留或羽黑都不適合你的口袋。」
唯有小玉半是生氣、半是鬧別扭地開口，雙眼閃閃發光地抱怨。這或許也是種成長，她看來不再畏懼基耶納。
「咦，小玉生氣了？啊，該不會是思春期來著？」
基耶納繼續對小玉開玩笑，將臉湊了過來。
「想發火的人是本大爺才對，就算靠近來看，你還是和本大爺的想像不一樣嘛？本大爺比較喜歡機器人，這是怎麽回事？」
麵對逼近的魔神，小玉不安地輕搖尾巴，基耶納卻毫不在乎地繼續觀察她：
「特別是那對翅膀……也太扯了吧。」
他微微壓低嗓音，小玉試著收起小翅膀，玻璃身體卻不太聽使喚。
「……這樣嗎？那你覺得什麽樣子比較好？」
相對地，小玉以就觀察而言太過熾熱的目光看著基耶納，豁出去發問。
「本大爺想要不會壞的東西，絕不會壞的東西。」
「……是嗎。」
麵對基耶納毫不猶豫的回答，小玉一瞬間陷入沉默——接著點點頭。
老實說，我搞不懂那個含糊又抽象的答案。
不過基耶納告訴她時，他胸口的植物搖曳不已，我將這一幕和一心一意注視著他的小玉身影深深烙印在眼中。
「還有，最好別太重。」
不知道自己胸口有願望植物發芽的基耶納一拍手掌，單方麵地結束話題。
「好，雖然讓你們多等了一會……為了回應全世界百億人對本大爺的期待，我來出一下魔神課題吧！」
基耶納報出顯然是撒謊的數字，拋來一個媚眼——我們一起退後遠離魔神。就算對方是魔
神，男人拋媚眼也太微妙了。
「……那是什麽態度。」
從我們的觀點來看，此乃理所當然……應該說是不得不為的行動。基耶納的聲音卻轉為低沉，彷佛籠罩著陰霾，還脫離玩具原來的用法揮舞手中的日月球。
雖然還不到殺氣的程度，他開始醞釀出危機的氣息，令我滿懷戒心地將小玉托付給桑田，為了保護其他三人與基耶納對峙。
「啊啊亡這算什麽，多加良。本大爺現在傷心過度無法使力，不過……不回敬你一點顏色可不成。」
危險的氣息自基耶納褐色的肌膚上升起，我當場擺出警戒動作。在視野一角，同樣察覺危險的桑田把小玉轉交給仲邑，防備基耶納的行動。然而——
「沒提示。」
「……啊？」
「這次的課題沒有提示，你們覺悟吧！」
他的台詞讓我還以為聽錯了，但桑田她們也不解地歪歪頭。
「聽著，題目是從現在算起一小時……不，四十五分鍾之內『平衡四座天秤』。天秤限
定是時野藝術公園內的東西！抱著行李拚命奔走吧！」
基耶納無視於我們的反應，話語接連代替拳頭而發。
他沒動用武力是很好，但基耶納自稱受到傷害似乎不是謊話，顯得相當憤慨。
「再見！」
「等等，基耶納！四座天秤是什麽？而且隻說公園之內也太籠統了，好好說明清楚。」
我慌忙叫住企圖順勢逃向空中的魔神。
「才.不要！本大爺說不給提示就是不給提示！加油啦！」
基耶納雖然停在原地，卻像個鬧脾氣的小孩一樣回答，甚至吐吐舌頭。
「……要我拔了你的舌頭嗎？」
我忍不住怒上心頭，狠狠瞪著基耶納問。然而，他卻走出我的視野對小玉靜靜開口：
「啊～不過，你讓別人抱著時要小心點喔？看你現在的樣子，本大爺真擔心能不能撐到下一顆eggntt入手未知。」
「咦……好的，明白了。人家會努力抵達終點的。」
他帶有一絲溫柔的聲調聽得小玉一瞬間愣住，但隨即轉動玻璃身體盡可能地大大點頭。
「嗯，加油。」
基耶納聽到她的回答後滿意地眯起漆黑雙眸，漂亮地一溜煙跑掉。魔神離去時，胸口的綠色植物閃閃發光。
「可惡！基耶納這衝動的家夥，真想叫他向我學學。」
我仰望著基耶納消失的半空中，忍不住罵道。
「呃……學習秋庭同學好像不太適合。」
「沒錯，不能挑多加良當學習對象，他也很衝動。」
我想藉此壓抑心中的煩躁，卻因為仲邑和小玉的發言以失敗告終。
「先不提仲邑……你有資格說我衝動嗎？零零碎碎加起來，我可是連續抱著你兩小時喔？加上放在背包裏的時間，都超過半天了。」
我有幾分遷怒地叫小玉負起責任，把她放到地麵。
「……這和衝動沒關係。順便一提，如果負擔人家的體重就叫苦連天，那代表鍛鏈不足。」
可是，如今長了些知識的小玉卻囂張地反駁我。
「很遺憾，小玉是對的。」
既然連桑田都這麽說，我隻得暫時保持沉默。
我默默地將剛才拿到的公園導覽圖與升官圖，並排擺在附近的休息用桌子上。
從上方看來，時野藝術公園狀似蠶豆。公園形狀和升官圖地圖比對起來沒有改變，我重新體認到至少公園內並未受到基耶納重組。
當基耶納在腦海中閃過，我自然想到他胸口的願望植物。如今我對他唯一的了解，隻有基耶
納想讓小玉變成不會壞的東西而已。
至於這一點如何跟升官圖遊戲連結在一起，可說是一無所知。
接下來，我的意識與視線透過願望植物這個共通點轉向仲邑。
仲邑胸口的植物目前與基耶納的差不多大。不過基耶納比較早發芽，即使扣掉這段差距，她的植物成長速度也很快。
想到這裏，我應該優先處理仲邑的植物才對。基耶納是魔神，看來又十分健壯。再說，這場升官圖遊戲若不結束，恐怕沒機會跟他好好交談。
既然如此，隻有快點完成這個課題了。
r"四座天秤』嗎……地點限定在公園內，我猜應該是展示品。」
我將意識拉回課題，同時依序環繞大家圍繞在桌邊的臉龐，目光再度落在導覽圖上。
「……可是，展示物中隻有一件作品名稱中有『天秤』兩字耶？」
仲邑指著摺成三摺的小手冊右邊列出的作品目錄說道。
她纖細的手指指出「可口天秤」這個作品名。
「不……還有一個。」
桑田搖搖頭，同樣指出另一個作品名稱。
「『thebnce』……啊，是天枰的意思。」
「嗯，沒錯……既然先找到了兩樣，我們先到這兩件展示品那邊實際看過再說。」由於時間不多，我決定先開始行動。
「『可口天枰』和『「thebnce』要去哪一邊？」
「可口天秤』離這裏比較近。」
當頭靠著頭的桑田和羽黑決定第一個目的地時，我隻點點頭。
「我們走吧，奈留、小玉。」
羽黑抬起頭呼喚仲邑。她發現原本坐在隔壁的仲邑不見了，像鬆鼠似地轉頭尋找。仲邑在不知不覺間，和小玉一起離開我們身旁。
「奈留？怎麽了？」
「沒什麽，要去『可口天秤』對嗎？來，秋庭同學。」
羽黑再度呼喚時，仲邑折返數步將小玉放回我手中。
「你剛剛有事找小玉嗎？」
雖然我不認為理由在此，但看到仲邑的植物又長大了點，我先問道。
「沒什麽……隻是想抱抱看。」
仲邑如此回答後淺淺一笑，卻沒看向一臉擔心地望著她的羽黑。
看來理由出在羽黑身上，我準備重新發問。
「咿唏唏唏，這表示奈留也無法抗拒人家的魅力。不過，別隨便把人家抱來抱去的。」
結果，卻被沒察覺異狀的小玉自信過剩的發言擋住。
「嗯，我知道了。那我先走羅。」
不僅如此，仲邑更輕鬆地點點頭後轉過身走掉。
「奈留，等一下，我們一起走！」
如同重播剛剛的影像，羽黑再度追向仲邑，我同時也錯過發問的機會。
「……小玉，你還是少說點話比較好吧？」
我發出忠告。
「多管閑事，那位大人需要愛講話的東西！咦？剛才就好像有誰用人家的身體說話一樣。」小玉立刻反駁，卻對自己的台詞歪歪頭。
「……是誰呢？」
這真的是個謎團，但我也明白答案尚未出現，先抱起小玉向前奔跑。
「可口天秤」是一座正如其名的雕刻。
全長約兩公尺的作品，是個全身最迷人之處在於卷卷翹胡子——標示牌上這麽寫著——的鋁
製主廚像，雙手如天秤般向旁邊伸展。
雕像的雙手還握著湯匙，主廚的手臂朝盛著起司的右側傾斜。正像是天秤一樣。
「……假設將這座雕像視為天秤，目前重量並不平衡。」
「主廚也麵有難色，我記得上次看到時他在笑呢。」
我簡單地做個推測，一旁的桑田也點點頭。雖然來過公園好幾次，但我對每件作品造型的記憶有些模糊，不過正如桑田所言，主廚目前的表情與其說在享受美食，更接近苦惱之色。
「難得這麽有男子氣慨的可口表情，都給糟蹋(注：可口與糟蹋的日文發音相近）了。」
小玉看到後如此表示——如果尾田在場聽到，光是沒收坐墊恐怕還無法善了（注：典出日本長壽綜藝節目「笑點」的大喜利單元，以坐墊獎勵參加者回答機智，反之若有違規行為，坐墊會
遭到沒收），但我們隻能當作沒聽見。
「……小玉有美感嗎？」
隻有仲邑輕聲呢喃，但是，麵對主廚那張怎麽看都是立體派風格的有趣臉孔，這是個愚蠢的問題。
「呃……針對我們人類麵臨的難題，盧奇諾主廚出示了一個解答。沒錯，起司和……兩者都是點心。」
羽黑讀出解說標示牌上的內容，代替回答仲邑。
「起司和什麽？」
「那個，隻有這部分的文字消失了，看不出來。」
小玉問到沒聽見的部分，但羽黑如此回答之後垂下頭。
我斜眼看著小玉，重新望向「