☆
抵抗並不具任何意義。
真要說起來，葵本來就隻曉得以暴力做為手段的談判方式，除此之外，她也隻能想到老老實實低頭拚命道歉的方法。
然而，愛麗絲卻是具有交涉權限的凱提亞星人，而且又擁有與悠哉外表極不相稱，住在高等文明星球之人才具備的邏輯思考方式。
不管葵如何反駁，都沒辦法跟她正麵交鋒。
再者，她甚至沒有敵意或是加害之意。或許也可以說，這是一個讓「愛麗絲、葵、騎央三者一起得到幸福」的提案。
問題在於，提案內容完全超乎了地球的一般認知。
葵與愛麗絲你來我往爭辯了半晌，然而葵最後隻體會到一項事實，那就是自己根本不適合做這種事。
「為什麽不行？」
「這、這還用說嗎！對你們而言，或許隻是隨便結個婚而已，但地球這邊可不一樣，結婚可是很神聖的，特別是在日本！」
「在我們的世界裏，結婚也是一件大事啊。因為在五十周期到八十周期之間，才會進行這種行為。」
「咦？」
「到了這種年齡，才能理性的做出『我想跟這個人一起白頭偕老』的判斷，而不會被發情期時的情愫，或是因『吊橋效應』產生的感情波動所左右。所以在我們的社會中，到那種年齡前都不會結婚。」
「……原來如此。」
葵不由自主的點頭同意後，才突然想起了某件事。
「那，那是你們那邊的事吧！為什麽嘉和同學非得遵照你們世界的常識行動呢！」
「騎央現在替凱提亞大使館工作，而且雖然隻是臨時，騎央家畢竟是凱提亞大使館。而且，我是凱提亞星人。」
「嘉和同學是地球人！」
「不過，跟這件事有關的我，是凱提亞星人。身為凱提亞星人，我隻想盡可能的提出皆大歡喜的方案……而且，以地球常識為基準的解決方案，其宗教性質過於強烈，我認為並不是很適合。」
講到此處，愛麗絲突然壓住嘴巴，並且說了句「對不起」。
「我剛才的口氣好像太自大了……對不起。」
「不，算了，沒關係啦……」
擾亂自己步調的對手雖令葵感到有些愕然，但她還是接受了道歉。
而且，這並不是問題的重點所在。
「呃，如果葵有什麽好提議的話……請不要客氣。」
看起來既認真又抱歉的愛麗絲把手掌朝向葵，做了一個「有話請講」的手勢。
「……」
葵張開嘴，然後閉了起來，又張開嘴，又閉了起來……到頭來，她一句話也沒說。
「可是……我討厭這種方式。」
可悲的是，葵隻能訴諸自己的「情感」做為反駁的材料。
「我不要！不要！沒有任何理由！我就是討厭這樣！」
一邊在腦海一隅覺得這種行為簡直跟小孩沒有兩樣，葵一邊吼道：
「嘉和同學又不是物品！沒辦法分一半，也沒辦法輪流使用啦！」
沉默降臨。
愛麗絲沉思了半晌，然後——
「我明白了。也就是說，葵無論如何都要跟我爭奪騎央囉。」
葵點了點頭。
「彼此競爭，贏的人可以得到騎央。這是葵唯一可以認同的方式吧？」
「沒……沒錯。」
「那麽，要如何判斷誰是贏家呢？」
「這，這個嘛……呃……我想……當然是看嘉和同學會跟我，還是跟你說出喜、『喜歡你』這句話囉……」
葵覺得有點怪怪的。
她一點也不覺得自己在討論跟戀愛有關的事情……就好像是在商量運動或是遊戲的比賽規則似地。
葵暗自感到困惑，不過這也是沒辦法的事情，誰教對方是外星人呢。
「我知道了。」
愛麗絲嗯了一聲點點頭。
「不過相對的，如果我贏的話，請你接受我的提案。」
「咦？」
「也就是說，跟我一起喜歡騎央。如果我輸的話，我會把工作交接給其它的人，然後從騎央麵前消失。」
「為，為什麽要這樣？」
「從剛才聽到的話判斷，我明白了葵在感情上無法接受我的方式。充滿感情的話就是真心話。比起表麵上的原則，真心話要貴重多了，所以我接受了葵的提議。就是因為這樣，如果我贏的話，請葵接受我的提案。」
「……什麽？」
驚訝到合不攏嘴的葵，總算發現自己到目前為止所感受到的不自然感的真麵目。
葵雖然覺得自己在對愛麗絲宣戰，愛麗絲卻認為自己在跟葵進行交涉。
「我，我不要！」
葵大叫了起來。她有一半感到愕然，為什麽事情會變成這樣呢。
從真奈美那邊借來的戀愛漫畫裏，對手大多會回一句「我不會輸給你的」之類的台詞，然後雙方之間爆出戀愛戰爭的火花。不管是玩陰的，或是光明正大的競爭，之後雖然會出現很多種組合，但競爭行為絕不會是交涉過程的一環。更何況，輸家用不著死心這種事……
「如果你贏的話，就把嘉和同學拿走吧。」
「……你剛剛才說過騎央不是物品耶。」
愛麗絲露出了真拿你沒辦法的表情。的確，葵剛才才說過這種話。
「總，總之，這種事是不被允許的！這是神明決定的！」
「我認為，你最好放棄把『神』這種超越觀念抬出來的想法。」
一直到了這個時候，愛麗絲才初次板起麵孔。
「而且，跟我說話的人是葵，而不是神明。把神明拿出來當借口太卑鄙了。」
「啊——我受不了了！」
葵忍不住發了飄，卻立刻深深歎了一口氣。
正因為葵是半調子的優秀地下特工，所以不分青紅皂白痛毆對方一頓……是她唯一能想到的選擇。
「而且——」
愛麗絲認真的看著葵。
「全有或全無這種否決可能性的思維，到底是怎麽回事啊？」
「……這很理所當然吧，輸家要放棄對方會喜歡自己，並且跟自己交往的可能性啊。」
「事情不隻是這樣吧……舉例來說，如果我贏了，可是之後又死掉的話呢？如果事情剛好相反呢？這樣想如何？葵有辦法說一句『太棒了，我真幸運！』，然後回到騎央身邊嗎？」
「嗚……」
的確，就現實麵而言……這種事不太可能。
「可是如果采用我的提議，葵隻要補上我的位置，然後跟騎央一起過著幸福的日子就行了。人數雖然減少，結果仍是相同。」
「……」
在那瞬間，「這樣說好像也不錯」的想法掠過腦海，葵終於抱住了頭。
（這，這是洗腦，是洗腦啊。是貓耳外星人的洗腦攻擊！）
葵拚命在心裏提醒自己，然而她卻覺得自己的決心，在抵達大腦皮質層前就不曉得飛到哪裏去了。
☆
「哇啊……是，是真的耶！」
觸碰耳朵跟尾巴的騎央，一句話也說不出來。
「這是當然的囉。」
怎麽樣——伊奇卡神氣的仰起了身子。
「可，可是，如果你在衝繩的話，為什麽之前都沒人知道？」
騎央想說的是，她沒在愛麗絲等人登場前出名，這一點實在太奇怪了。
然而，伊奇卡卻幹脆的說道：
「嗯？我以前就在了喔——不過啊，最近這五年我出遠
門了。」
包括騎央在內，現場所有人都以「你在唬弄我們吧」的眼神望著少女。
「哎，因為你們都在國場那一帶啦。我住在首裏這邊喔。」
「嗯……想不到除了愛麗絲外，還有其它的貓耳女孩。衝繩真是深不可測呢——」
導演發出了大為感動的聲音。
「……我實在不曉得該怎麽做，才會有你這種感想出現。」
一旁的真奈美發出了愕然的聲音。
「……可，可以摸看看嗎？」
安托妮亞怯生生的提出了問題。
再怎麽講，她原本以為貓耳少女隻有愛麗絲一人而已，想不到又出現了另外一名，免不了要大吃一驚了。
「啊，可以呀。可是要請我吃飯做為交換喔。」
「唔……摩耶！」
如小山般盛著烤肉與飯團的紙盤端出後，伊奇卡立刻把上麵的美食一掃而空。
「哎呀，實在是太美味了。用炭火仔細烘烤……真的烤得不賴呢……啊，我可以外帶一些回去嗎？我那邊啊，還有一個年紀一大把，卻還打著光棍的哥哥等著吃……」
「誰年紀一大把了，你這個十萬零三歲的幼童！」
碰哢。
不知不覺間，少女背後站了一名約二十歲左右，表情相當不滿的青年。
「痛痛痛痛……在的話就出個聲嘛，旅士。」
壓著頭的少女發出了可憐兮兮的聲音，然而——
「囉嗦！」
叫做旅士的青年，又輕輕戳了一下伊奇卡的頭。
「真是的，你一直沒有回來，我很擔心才過來看看狀況……大家，真的非常抱歉，我家的笨貓給各位添麻煩了。」
青年低頭道了歉……不管從什麽角度看，與其說他是食客，還比較像是「監護人」。
說完話後，他揪住伊奇卡的後領試圖將她拖離現場……愛麗絲也是如此，看來這名少女的體重也比外表輕上許多。
「好了，招呼打完了吧，快走吧。」
「啊，不要啦，我還沒見到同伴耶——」
「那你動作快一點，我明天還要早起呢。」
「……說的也是，亞羅好久沒回衝繩……」
碰哢。
「多餘的事情用不著提。」
「喔——」
有如相聲老搭擋般的會話持續之際，表情莫名疲倦的葵，以及看起來有點亢奮的愛麗絲走了回來。
「啊，愛麗絲……」
騎央正要說話，愛麗絲卻搶先一步看見了跟自己種族擁有相同特征的少女。
「喔喔！」
然後她跑了過去。
「嗨——」
伊奇卡也揮開青年的手跑向前方，兩人的手緊緊互握。
「喔喔喔！」
愛麗絲抓著伊奇卡的手，就這樣上下搖晃了起來。
「你好你好！我真是太驚訝了！」
「不不不，用不著客套啦。」
伊奇卡也搖晃著愛麗絲的手。
這種動作重複了幾次後，兩人總算鬆開了彼此的手。
「……我說騎央啊。」
愛麗絲向騎央問道。
「她是哪位啊？」
滑倒。
「……不是你認識的人嗎？」
騎央推回滑下來的眼鏡，一邊反問回去。
「啊，不是的，那個，我隻是想說碰到了同族……」
愛麗絲發出啊哈哈的傻笑搔了搔頭。
「啊，你果然也這樣想呢。」
另一名貓耳少女也搔了搔頭。
「哎呀，我有好久沒看見跟自己那麽像的人了呢。」
「呃——晚安，我的名字叫愛麗絲，是外星人。」
愛麗絲點頭行了一個禮。
「啊，你好，我是伊奇卡，是在地球產的。」
伊奇卡也點頭行了一個禮。
「那麽，哎，我想我們之間，有很多複雜的事情要談，不過呢——」
「……？」
「總之那些事情明天再說，今晚先來玩吧？」
不知不覺間，地球產的貓耳少女手中，正握著一支卡拉ok專用的麥克風。
「呃——你知道卡拉ok是什麽嗎？」
「啊，是的……我在電視上看過。」
「那就ok囉——！」
說罷，少女從吊帶褲前胸的口袋中取出一條布巾。
攤開後，出現了一條有著唐草花紋的大布巾。伊奇卡將布巾鋪在地麵，接著——
「那麽，一，二，三！」
當她快速抽起布巾時，那兒出現了一台附帶天線的卡拉ok機室外機。
「咦——！」
愛麗絲瞪圓了雙眼。
在她身旁的兩架標準型小幫手機器人，也忍不住探出了身子。
「剛，剛才你是怎麽變出這台機器的？」
「啊？這招啊？……嗯，這是我的特技囉。」
伊奇卡麵帶微笑的說道。
她徑自將電線熟練的接上女仆們開來的電源供應車並且啟動開關，又從下方的架子裏拿出一本厚重的點歌本，然後對周圍一臉茫然的攝影社社員，以及女仆們開口說道：
「那麽，誰要先開唱呢？」
☆
「什麽？那你現在正在跟對方接觸囉？」
『是的，要看情況跟她交談嗎？』
「不，不需要。」
跟愛麗絲不同，巧加的為人較為慎重。她認為麵對是敵是友立場尚未明朗的對手時，沒必要給予過多的情報。
「總之，想辦法從對方口中套出情報……拜托你囉。」
『是的，明天回去後，我應該就能提出報告了。』
「啊——還有一件事。」
巧加發出了有點可憐的聲音。
「不好意思，你可以買一點吃的回來嗎，我快餓扁了……」
『咦？小幫手機器人沒有幫你做料理嗎？』
「基於『緊急狀況第四條』，我限製了它們的行動。總之在明白對手底細前，除了你那四架外，接觸過對方的六號，以及其它小幫手機器人都被我冰起來放了。」
在巧加前方，有著為了小心起見以特殊樹酯帶捆成一團，上頭還用寫著「封印」的紙型電磁力場裝置中止一切機能的小幫手機器人們。
「我的小幫手機器人，還沒從你那邊的接收到數據，所以就算它們想做料理，也不知道該怎麽做。」
『那個，我把數據傳送過去如何？因為我的工作係統裏麵存了食譜。』
「不用了啦，太麻煩了……那麽，通訊到此結束。」
『啊，是的，我了解了，通訊結束。』
「別忘了買飯回來喲——」
巧加笑著切斷了通訊。
「啊——肚子好餓喔——」
她橫躺在沙發上。
「喂，你去做一點東西來吃。」
對自己帶來的藍色小幫手機器人下令後，巧加專用的小幫手機器人單手舉起了寫著「我噗要——」的標語牌。
「你這家夥……把你的解釋範圍擴大後，最近口氣變得很瞧不起人嘛。」
隻要肚子一餓，不管是地球人或是凱提亞星人，都會變得很開不起玩笑。巧加發出低沉聲音，一邊站了起來。
「我似乎得好好修理你一頓呢。」
她的眼睛完全鎖定目標，並且折著手指發出哢哢哢的聲響。
擁有藍色機身的小幫手機器人雖然慌張的翻轉標語牌，露出寫著「反對暴力」那一麵，
但這招對巧加來說似乎無效。
倒不如說，這種結局證明了總是把這句台詞寫在標語牌後麵的行為根本沒用。
「雖然肚子會更餓，不過比起縱容把主人當傻瓜的小幫手機器人，這麽做要好多了吧？」
小幫手機器人發著抖，一邊在標語牌上寫上了「救命」。
「嗯～～？我聽不見你在說啥耶。」
一邊說著最近從電視上學來的台詞，巧加一邊把手指折的哢哢作響。
小幫手機器人雖然立刻用「這角色不適合你」這句話吐了槽，但巧加卻沒有任何反應，步步進逼準備終結藍色小幫手機器人的命運。
不過，命運之神總是會給予意外的轉機。
門鈴聲傳出，嘰的一聲，大門開啟了。
「是誰？」
小幫手機器人從感應器回轉的數據判斷，確定了來訪的人物。
「是叔叔來了」它在標語牌上寫下了生死一瞬的扭曲字體。
「叔叔？啊啊，是騎央的表叔喔……我記得他叫雄一吧。」
判斷自己似乎逃過一劫的小幫手機器人，拚命點頭同意巧加的話。
「不知道他有沒有帶吃的過來？」
知道巧加的怒火，完全轉變為對雄一的好奇心後，小幫手機器人有如字麵敘述般的撫了撫胸。
☆
距離騎央等人營地數百公尺處。
安托妮亞麾下的女仆開發，以小幫手機器人外觀為原型的護衛用強化裝甲服「una—tang」，可愛地端坐在沙灘上。
『真是美麗的夜晚呢，小喵喵。』
口齒不清的嬰兒用語，從「una—tang」裏麵傳了出來。
在「una—tanz」膝上，是身穿皮夾克，頭戴風鏡的標準型小幫手機器人。它身上的皮夾克，「una—tanz」裏麵的駕駛員——副女仆長·莎拉親手縫製的。
仰望著自己的放大版「a—tang」的巨大臉龐，小幫手機器人點了點頭。
它再次看向前方。
那張不知道在思考什麽（話說回來，小幫手機器人並沒有跟人類一樣的思考意識）的無表情臉龐，有著難以形容的哲學氣息。
『啊……神明啊，打從出生以來，我第一次感謝禰呢。』
「una—tanz」感動的低喃著。
浪潮之聲靜謐地響著。
☆
在暗中，「它」慎重地踏著步伐。
隱形係統雖然能騙過用金屬及能源做為主體的感應器，卻無法消去聲音與身影。
而且，「它」與同伴們所持有的不是原廠配備，而是以當地找來的材料做成的舊時代兵器……其中甚至有超越舊時代，進入了古代的兵器。
幸好，「它」與同伴們並不焦躁，因為它們沒有「感情」這種容器可以承受那些感覺。「它」與同伴們有任務在身，如果有必要，它們可以等上好幾年。
是的，不管等上幾年。
☆
「那就由我來開唱囉——」
第一個握住麥克風的人是河崎導演。
歡唱完off springs（注：樂團名。）的「meaning of life」、「三味線殺法」，還有「神魂合體ner」後，社長與副社長有如接受挑戰似地唱了b』z與彩虹樂團的歌……大家雖然對伊奇卡存有戒心，卡拉ok大會還是開始了。
不過，情況立刻改觀了。
隻要有人開始唱歌，那名自稱是地球產的貓耳少女伊奇卡，就會一邊敲鈴鼓，一邊大聲吆喝助興，還會唱卡拉ok歌曲裏麵沒有的合聲，沒一會兒現場的氣氛就被炒熱了。
經過十分鍾後，伊奇卡已經跟男女雙方的集團勾肩搭背唱起了歌。
不知不覺間，所有人都忘了這個奇妙生物是數十分鍾前才出現的事實，而且感情已經好到能直呼名字的地步，沒有任何人覺得不自然。
這名地球產的貓耳少女，就真實的意義而言，可以說她「真的很會玩」。
愛麗絲也唱了幾首從電視上學來的歌（時代劇的主題曲）。跟伊奇卡合唱「紅牙」、「塹壕之棺」，還有transam（注：）的「青春啊」等歌曲時，安托妮亞甚至因為「貓耳少女雙人競唱」，而過度開心，興奮的昏了過去。
令人驚訝的是，連摩耶都唱了三首歌。
而且還不是被拱上台，而是她自願唱的……這場卡拉ok大會就是快樂到這個程度。摩耶唱完後，其它女仆們也有如決堤洪水般地衝向麥克風（不過她們還是確實地留下了警戒人員，而且每唱完一首歌就會交換一次），在營火前方，大帳篷那邊舉行的卡拉ok大會開到了深夜，直到電源供應車的燃料用盡後才由摩耶宣布散會。
不消說，宣布解散時，寂靜黑夜中當然響起了所有人發出「咦！」的失望叫聲。
☆
「啊——玩得真開心。」
在大帳篷旁設置的女生專用帳篷內，真奈美用力倒下身體，一邊露出心滿意足的表情。
帳篷裏不隻有能夠吸收衝擊的墊子，甚至還開著冷氣（為此，擔心電源供應車燃料會不夠用的摩耶，才不得不解散卡拉ok大會），所以住起來非常舒適……隻不過，這種做法似乎遠遠背離露營的原義就是了。
「嗯。」、「嗯。」
愛子跟亞理沙都點頭同意，而且——
「……嗯。」
連葵也表示讚同……她甚至對今天發生的事情大為感動。
玩得很開心，真的是太開心了。
想不到唱歌這種行為居然是如此快樂的事情。
在葵至今為止的人生中，主動唱歌這件事，充其量隻是為了消磨時間的行為。她總是壓低音量，或是唱在嘴巴裏不讓任何人聽見。
在拍子聲，掌聲，以及口哨聲中大聲歌唱，竟然會讓人這麽興奮又喜悅。
葵總算理解，為什麽卡拉ok包廂這種東西會滿街都是的理由了。
「……對了。」
突然想起某事的真奈美撐起身子。
「在唱卡拉ok前，你好像是跟愛麗絲一起回來的呢。發生什麽事了嗎？」
「咦……呃，這個嘛……」
葵張口結舌說不出話。卡拉ok帶來的亢奮感仍殘留在體內，她沒有信心自己能好好說明當時的情況。
就在此時，有訪客進來了。
「……抱歉，可以跟你們一起睡嗎？」
讓摩耶替自己打開門後，緊抱巨大枕頭的安托妮亞走進帳篷。
「電源供應車的燃料出問題了……應該說，我覺得今天就這樣上床睡覺，好像太可惜了……那個……我沒有其它意思喔。」
麵對有點害羞地把臉埋在枕頭裏，語調又不太客氣的安托妮亞，所有女社員都麵露微笑點頭表示接受。
「愛麗絲大人跟伊奇卡小姐也說等一下會過來這邊。」
「咦？那她們現在在幹麽？」
「似乎在討論跟今後外交政策有關的重要議題。」
「……？」
☆
在沙灘上，從淺灘邊一直到大帳篷為止的地麵，都寫滿了數學算式。
「啊啊，這是靈子力呢！好棒喔！居然能完美控製到這種地步！」
讀完算式的最後一部分後，愛麗絲發出了驚歎聲。
跟在一旁的小幫手機器人也舉起「計算無誤」的標語牌，對算式內容提出了保證。
「沒錯沒錯，原理就是讓靈素粒子遵循一定的方向前進，並且讓它們進行變質變換變化。」
「也就是說，隻使用意
誌力與烙印著靈素粒子的簡易回路執行算式囉……這的確算是一種『魔法』呢。」
伊奇卡有如街上的孩子王炫耀心愛玩具似地，對著不斷點頭的愛麗絲浮現了笑容。
「不過，你們也滿懂這玩意兒的嘛。」
「最近這一百年，我們的社會才證明了它的存在。不過早在二千多年以前，就有人提出假設
「我們這邊也是到了最近這八十年，才有辦法以算式呈現這股力量。在這之前，隻能盲目的用氣勢與想象力驅使它呢。」
「不過，想不到有意誌力這麽強大的專家……」
「哎，想當初，政治治安係統還沒像現在那麽發達的時候，我們經常從深山跑出來大肆找尋有潛力的人材，並且把他們綁回去教育呢。」
伊奇卡有如想起童年失敗經驗似地望向遠方。
「我們每年都會抓走十萬人左右，所以應該還有很多當時存活下來的人……也有像我一樣從野獸變成仙人的存在。隻要有潛力，我們甚至會訓練無機物。」
「怎，怎麽做……？」
麵對瞪圓雙眼的愛麗絲，伊奇卡隻用一句「哎呀。這是商業機密啦。」輕輕帶過這個問題。
「可是，成功率到底有多少呢……？」
「如果努力個一百年左右，成功的人數大概能增加到十人左右吧。現在我們稍微改進了教學課程，所以整體比率已經提高了，不過數目還是差不多。」
「一百萬分之一嗎……還真困難啊。」
「嗯，這是五千多年前的往事了，所以才能這樣搞。」
「唔——地球還真是厲害呢。」
「哎，雖然有超重量級的白癡，不過天才級的腦袋也不在少數……落差相當大喔。」
☆
「好像很開心呢……應該是吧？」
騎央在海岸邊的略遠處，看著愛麗絲與伊奇卡兩人，在大帳篷底下熱烈的說著話。
剛開始時，騎央還在旁邊聽了許多話，然而話題漸漸觸及無法理解的數學算式，而且興致勃勃的愛麗絲也完全沉浸在與伊奇卡的對話之中，對騎央而言意義不明的會話內容，讓他想離開一會兒透透氣。
「對不起，給你帶來麻煩了。」
伊奇卡的「監護人」瑞慶覽旅士麵露苦笑，在騎央身邊坐了下來。
「她到底是何方神聖呢？」
「……是從很久以前，就住在我家後院的生物。」
旅士用「反正你也不會相信吧」的語氣答道。
「所謂的以前……是多久以前啊？」
「這個嘛，祖先代代流傳下來的古書，在之前那場戰爭時都燒得一幹二淨了，所以我也不是很清楚。」
青年發出輕笑。
「……我想，大概有三百年以上了吧。因為伊奇卡曾說，在我老爸的曾祖父的祖父那一代，她跟大家一起重建過被台風吹垮的家園。」
「為什麽她會住在……呃，瑞慶覽先生家裏呢？」
「叫我旅士就行了……聽說那家夥受重傷飄流至那霸海邊時，被我的祖先救了起來，之後就一直是這種關係了。她教了我們很多事情，也幫了我們不少忙，所以我們一族還有附近的居民都很重視她呢……不過最近這五年她在仙人世界那邊出了一些麻煩，所以有一段時間沒有露麵就是了。」
「旅士跟她認識多久了？」
「有一張照片，上麵是她抱著剛出生的我……我一開始時以為她是姐姐，不過上幼兒園前，大人就告訴我她是『守護神』般的存在……唉，雖然我覺得最近的她，好像變成愛搗亂的妹妹了。」
「原來如此……」
騎央總算弄懂了。
……看來，世界上似乎有著遠遠超乎自己常識與想象的存在。而且絕不是最近才出現，而是打從以前就存在了。
既然世上有外星人存在，那麽有仙人也是很理所當然的事吧。就算長著貓耳朵與貓尾巴，也可以算是一種「獨特之處」囉。
而且，除了自己以外，還有人跟這種存在來往的事實，讓騎央稍微增加了一點信心。
☆
「它」被迫做出選擇。
身為目標的人類隻要來到這種場所，無論人數多寡，都會立刻一頭栽入生殖行為，或是準生殖行為之中，然後進入睡眠狀態，然而這群人卻一點也沒有要睡覺的感覺。
黑夜快結束了。再過三小時左右，朝陽就要升起了。
就算他們立刻入睡，也要等上二小時讓大多數人陷入沉眠，自軍才能在安全狀態下進行夜襲。
而且麻煩的是，雌性人類之中，有一半以上負責警戒任務，這些人根本沒有要睡覺的意思。
一般而言，這種狀況應該撤退才對，不過他們的裝備實在是太有魅力了。
這些零件不但能完全修複「它」的同伴，要製造武器也是綽綽有餘……這麽一來，就可以把眼前的貓，連同貓型機器人一起消滅……「它」，尚在進行任務。
因為，「它」並沒有接到任務中止，或是中斷的命令。
再者，能順利滲透突破到這種地步，也讓「它」食髓知味。
說不定，或許……
經過數秒間的狀況評估後，「它」做出了結論。
☆
「原來如此……你那邊的貓，做事情滿符合常識的嘛。」
旅士以羨慕的表情如此說道。
「我這邊的貓啊，就像外表看起來一樣喜歡惡作劇。隻要一沒注意，不曉得她會搞出什麽把戲呢。」
青年帶著歎息聲的話語，讓騎央自然而然的點頭表示同意。的確，那個叫伊奇卡的少女，看起來就遠比愛麗絲調皮。
「而且，她看起來不錯嘛，既率直又開朗……你們是戀人嗎？」
旅士帶著捉弄之意的笑容，讓騎央整張臉都紅了起來。
「呃，這，這是，不是的，那個……」
「啊哈哈，抱歉，這不是我應該問的問題呢。」
「……喔。」
對方沒有像自己想象的那樣深入追問，騎央鬆了一口氣，接著抬頭仰望夜空。
月亮似乎莫名的暗呢，他心想。
當然會變暗了。
應該浮著月亮的場所，如今正浮著其它物體，而且它遮去了月光。
就在「那物體」開始緩緩墜落的錯覺中，騎央總算發現了它的真麵目就是汽車輪胎。
它筆直地朝騎央頭頂砸落。
抵抗並不具任何意義。
真要說起來，葵本來就隻曉得以暴力做為手段的談判方式，除此之外，她也隻能想到老老實實低頭拚命道歉的方法。
然而，愛麗絲卻是具有交涉權限的凱提亞星人，而且又擁有與悠哉外表極不相稱，住在高等文明星球之人才具備的邏輯思考方式。
不管葵如何反駁，都沒辦法跟她正麵交鋒。
再者，她甚至沒有敵意或是加害之意。或許也可以說，這是一個讓「愛麗絲、葵、騎央三者一起得到幸福」的提案。
問題在於，提案內容完全超乎了地球的一般認知。
葵與愛麗絲你來我往爭辯了半晌，然而葵最後隻體會到一項事實，那就是自己根本不適合做這種事。
「為什麽不行？」
「這、這還用說嗎！對你們而言，或許隻是隨便結個婚而已，但地球這邊可不一樣，結婚可是很神聖的，特別是在日本！」
「在我們的世界裏，結婚也是一件大事啊。因為在五十周期到八十周期之間，才會進行這種行為。」
「咦？」
「到了這種年齡，才能理性的做出『我想跟這個人一起白頭偕老』的判斷，而不會被發情期時的情愫，或是因『吊橋效應』產生的感情波動所左右。所以在我們的社會中，到那種年齡前都不會結婚。」
「……原來如此。」
葵不由自主的點頭同意後，才突然想起了某件事。
「那，那是你們那邊的事吧！為什麽嘉和同學非得遵照你們世界的常識行動呢！」
「騎央現在替凱提亞大使館工作，而且雖然隻是臨時，騎央家畢竟是凱提亞大使館。而且，我是凱提亞星人。」
「嘉和同學是地球人！」
「不過，跟這件事有關的我，是凱提亞星人。身為凱提亞星人，我隻想盡可能的提出皆大歡喜的方案……而且，以地球常識為基準的解決方案，其宗教性質過於強烈，我認為並不是很適合。」
講到此處，愛麗絲突然壓住嘴巴，並且說了句「對不起」。
「我剛才的口氣好像太自大了……對不起。」
「不，算了，沒關係啦……」
擾亂自己步調的對手雖令葵感到有些愕然，但她還是接受了道歉。
而且，這並不是問題的重點所在。
「呃，如果葵有什麽好提議的話……請不要客氣。」
看起來既認真又抱歉的愛麗絲把手掌朝向葵，做了一個「有話請講」的手勢。
「……」
葵張開嘴，然後閉了起來，又張開嘴，又閉了起來……到頭來，她一句話也沒說。
「可是……我討厭這種方式。」
可悲的是，葵隻能訴諸自己的「情感」做為反駁的材料。
「我不要！不要！沒有任何理由！我就是討厭這樣！」
一邊在腦海一隅覺得這種行為簡直跟小孩沒有兩樣，葵一邊吼道：
「嘉和同學又不是物品！沒辦法分一半，也沒辦法輪流使用啦！」
沉默降臨。
愛麗絲沉思了半晌，然後——
「我明白了。也就是說，葵無論如何都要跟我爭奪騎央囉。」
葵點了點頭。
「彼此競爭，贏的人可以得到騎央。這是葵唯一可以認同的方式吧？」
「沒……沒錯。」
「那麽，要如何判斷誰是贏家呢？」
「這，這個嘛……呃……我想……當然是看嘉和同學會跟我，還是跟你說出喜、『喜歡你』這句話囉……」
葵覺得有點怪怪的。
她一點也不覺得自己在討論跟戀愛有關的事情……就好像是在商量運動或是遊戲的比賽規則似地。
葵暗自感到困惑，不過這也是沒辦法的事情，誰教對方是外星人呢。
「我知道了。」
愛麗絲嗯了一聲點點頭。
「不過相對的，如果我贏的話，請你接受我的提案。」
「咦？」
「也就是說，跟我一起喜歡騎央。如果我輸的話，我會把工作交接給其它的人，然後從騎央麵前消失。」
「為，為什麽要這樣？」
「從剛才聽到的話判斷，我明白了葵在感情上無法接受我的方式。充滿感情的話就是真心話。比起表麵上的原則，真心話要貴重多了，所以我接受了葵的提議。就是因為這樣，如果我贏的話，請葵接受我的提案。」
「……什麽？」
驚訝到合不攏嘴的葵，總算發現自己到目前為止所感受到的不自然感的真麵目。
葵雖然覺得自己在對愛麗絲宣戰，愛麗絲卻認為自己在跟葵進行交涉。
「我，我不要！」
葵大叫了起來。她有一半感到愕然，為什麽事情會變成這樣呢。
從真奈美那邊借來的戀愛漫畫裏，對手大多會回一句「我不會輸給你的」之類的台詞，然後雙方之間爆出戀愛戰爭的火花。不管是玩陰的，或是光明正大的競爭，之後雖然會出現很多種組合，但競爭行為絕不會是交涉過程的一環。更何況，輸家用不著死心這種事……
「如果你贏的話，就把嘉和同學拿走吧。」
「……你剛剛才說過騎央不是物品耶。」
愛麗絲露出了真拿你沒辦法的表情。的確，葵剛才才說過這種話。
「總，總之，這種事是不被允許的！這是神明決定的！」
「我認為，你最好放棄把『神』這種超越觀念抬出來的想法。」
一直到了這個時候，愛麗絲才初次板起麵孔。
「而且，跟我說話的人是葵，而不是神明。把神明拿出來當借口太卑鄙了。」
「啊——我受不了了！」
葵忍不住發了飄，卻立刻深深歎了一口氣。
正因為葵是半調子的優秀地下特工，所以不分青紅皂白痛毆對方一頓……是她唯一能想到的選擇。
「而且——」
愛麗絲認真的看著葵。
「全有或全無這種否決可能性的思維，到底是怎麽回事啊？」
「……這很理所當然吧，輸家要放棄對方會喜歡自己，並且跟自己交往的可能性啊。」
「事情不隻是這樣吧……舉例來說，如果我贏了，可是之後又死掉的話呢？如果事情剛好相反呢？這樣想如何？葵有辦法說一句『太棒了，我真幸運！』，然後回到騎央身邊嗎？」
「嗚……」
的確，就現實麵而言……這種事不太可能。
「可是如果采用我的提議，葵隻要補上我的位置，然後跟騎央一起過著幸福的日子就行了。人數雖然減少，結果仍是相同。」
「……」
在那瞬間，「這樣說好像也不錯」的想法掠過腦海，葵終於抱住了頭。
（這，這是洗腦，是洗腦啊。是貓耳外星人的洗腦攻擊！）
葵拚命在心裏提醒自己，然而她卻覺得自己的決心，在抵達大腦皮質層前就不曉得飛到哪裏去了。
☆
「哇啊……是，是真的耶！」
觸碰耳朵跟尾巴的騎央，一句話也說不出來。
「這是當然的囉。」
怎麽樣——伊奇卡神氣的仰起了身子。
「可，可是，如果你在衝繩的話，為什麽之前都沒人知道？」
騎央想說的是，她沒在愛麗絲等人登場前出名，這一點實在太奇怪了。
然而，伊奇卡卻幹脆的說道：
「嗯？我以前就在了喔——不過啊，最近這五年我出遠
門了。」
包括騎央在內，現場所有人都以「你在唬弄我們吧」的眼神望著少女。
「哎，因為你們都在國場那一帶啦。我住在首裏這邊喔。」
「嗯……想不到除了愛麗絲外，還有其它的貓耳女孩。衝繩真是深不可測呢——」
導演發出了大為感動的聲音。
「……我實在不曉得該怎麽做，才會有你這種感想出現。」
一旁的真奈美發出了愕然的聲音。
「……可，可以摸看看嗎？」
安托妮亞怯生生的提出了問題。
再怎麽講，她原本以為貓耳少女隻有愛麗絲一人而已，想不到又出現了另外一名，免不了要大吃一驚了。
「啊，可以呀。可是要請我吃飯做為交換喔。」
「唔……摩耶！」
如小山般盛著烤肉與飯團的紙盤端出後，伊奇卡立刻把上麵的美食一掃而空。
「哎呀，實在是太美味了。用炭火仔細烘烤……真的烤得不賴呢……啊，我可以外帶一些回去嗎？我那邊啊，還有一個年紀一大把，卻還打著光棍的哥哥等著吃……」
「誰年紀一大把了，你這個十萬零三歲的幼童！」
碰哢。
不知不覺間，少女背後站了一名約二十歲左右，表情相當不滿的青年。
「痛痛痛痛……在的話就出個聲嘛，旅士。」
壓著頭的少女發出了可憐兮兮的聲音，然而——
「囉嗦！」
叫做旅士的青年，又輕輕戳了一下伊奇卡的頭。
「真是的，你一直沒有回來，我很擔心才過來看看狀況……大家，真的非常抱歉，我家的笨貓給各位添麻煩了。」
青年低頭道了歉……不管從什麽角度看，與其說他是食客，還比較像是「監護人」。
說完話後，他揪住伊奇卡的後領試圖將她拖離現場……愛麗絲也是如此，看來這名少女的體重也比外表輕上許多。
「好了，招呼打完了吧，快走吧。」
「啊，不要啦，我還沒見到同伴耶——」
「那你動作快一點，我明天還要早起呢。」
「……說的也是，亞羅好久沒回衝繩……」
碰哢。
「多餘的事情用不著提。」
「喔——」
有如相聲老搭擋般的會話持續之際，表情莫名疲倦的葵，以及看起來有點亢奮的愛麗絲走了回來。
「啊，愛麗絲……」
騎央正要說話，愛麗絲卻搶先一步看見了跟自己種族擁有相同特征的少女。
「喔喔！」
然後她跑了過去。
「嗨——」
伊奇卡也揮開青年的手跑向前方，兩人的手緊緊互握。
「喔喔喔！」
愛麗絲抓著伊奇卡的手，就這樣上下搖晃了起來。
「你好你好！我真是太驚訝了！」
「不不不，用不著客套啦。」
伊奇卡也搖晃著愛麗絲的手。
這種動作重複了幾次後，兩人總算鬆開了彼此的手。
「……我說騎央啊。」
愛麗絲向騎央問道。
「她是哪位啊？」
滑倒。
「……不是你認識的人嗎？」
騎央推回滑下來的眼鏡，一邊反問回去。
「啊，不是的，那個，我隻是想說碰到了同族……」
愛麗絲發出啊哈哈的傻笑搔了搔頭。
「啊，你果然也這樣想呢。」
另一名貓耳少女也搔了搔頭。
「哎呀，我有好久沒看見跟自己那麽像的人了呢。」
「呃——晚安，我的名字叫愛麗絲，是外星人。」
愛麗絲點頭行了一個禮。
「啊，你好，我是伊奇卡，是在地球產的。」
伊奇卡也點頭行了一個禮。
「那麽，哎，我想我們之間，有很多複雜的事情要談，不過呢——」
「……？」
「總之那些事情明天再說，今晚先來玩吧？」
不知不覺間，地球產的貓耳少女手中，正握著一支卡拉ok專用的麥克風。
「呃——你知道卡拉ok是什麽嗎？」
「啊，是的……我在電視上看過。」
「那就ok囉——！」
說罷，少女從吊帶褲前胸的口袋中取出一條布巾。
攤開後，出現了一條有著唐草花紋的大布巾。伊奇卡將布巾鋪在地麵，接著——
「那麽，一，二，三！」
當她快速抽起布巾時，那兒出現了一台附帶天線的卡拉ok機室外機。
「咦——！」
愛麗絲瞪圓了雙眼。
在她身旁的兩架標準型小幫手機器人，也忍不住探出了身子。
「剛，剛才你是怎麽變出這台機器的？」
「啊？這招啊？……嗯，這是我的特技囉。」
伊奇卡麵帶微笑的說道。
她徑自將電線熟練的接上女仆們開來的電源供應車並且啟動開關，又從下方的架子裏拿出一本厚重的點歌本，然後對周圍一臉茫然的攝影社社員，以及女仆們開口說道：
「那麽，誰要先開唱呢？」
☆
「什麽？那你現在正在跟對方接觸囉？」
『是的，要看情況跟她交談嗎？』
「不，不需要。」
跟愛麗絲不同，巧加的為人較為慎重。她認為麵對是敵是友立場尚未明朗的對手時，沒必要給予過多的情報。
「總之，想辦法從對方口中套出情報……拜托你囉。」
『是的，明天回去後，我應該就能提出報告了。』
「啊——還有一件事。」
巧加發出了有點可憐的聲音。
「不好意思，你可以買一點吃的回來嗎，我快餓扁了……」
『咦？小幫手機器人沒有幫你做料理嗎？』
「基於『緊急狀況第四條』，我限製了它們的行動。總之在明白對手底細前，除了你那四架外，接觸過對方的六號，以及其它小幫手機器人都被我冰起來放了。」
在巧加前方，有著為了小心起見以特殊樹酯帶捆成一團，上頭還用寫著「封印」的紙型電磁力場裝置中止一切機能的小幫手機器人們。
「我的小幫手機器人，還沒從你那邊的接收到數據，所以就算它們想做料理，也不知道該怎麽做。」
『那個，我把數據傳送過去如何？因為我的工作係統裏麵存了食譜。』
「不用了啦，太麻煩了……那麽，通訊到此結束。」
『啊，是的，我了解了，通訊結束。』
「別忘了買飯回來喲——」
巧加笑著切斷了通訊。
「啊——肚子好餓喔——」
她橫躺在沙發上。
「喂，你去做一點東西來吃。」
對自己帶來的藍色小幫手機器人下令後，巧加專用的小幫手機器人單手舉起了寫著「我噗要——」的標語牌。
「你這家夥……把你的解釋範圍擴大後，最近口氣變得很瞧不起人嘛。」
隻要肚子一餓，不管是地球人或是凱提亞星人，都會變得很開不起玩笑。巧加發出低沉聲音，一邊站了起來。
「我似乎得好好修理你一頓呢。」
她的眼睛完全鎖定目標，並且折著手指發出哢哢哢的聲響。
擁有藍色機身的小幫手機器人雖然慌張的翻轉標語牌，露出寫著「反對暴力」那一麵，
但這招對巧加來說似乎無效。
倒不如說，這種結局證明了總是把這句台詞寫在標語牌後麵的行為根本沒用。
「雖然肚子會更餓，不過比起縱容把主人當傻瓜的小幫手機器人，這麽做要好多了吧？」
小幫手機器人發著抖，一邊在標語牌上寫上了「救命」。
「嗯～～？我聽不見你在說啥耶。」
一邊說著最近從電視上學來的台詞，巧加一邊把手指折的哢哢作響。
小幫手機器人雖然立刻用「這角色不適合你」這句話吐了槽，但巧加卻沒有任何反應，步步進逼準備終結藍色小幫手機器人的命運。
不過，命運之神總是會給予意外的轉機。
門鈴聲傳出，嘰的一聲，大門開啟了。
「是誰？」
小幫手機器人從感應器回轉的數據判斷，確定了來訪的人物。
「是叔叔來了」它在標語牌上寫下了生死一瞬的扭曲字體。
「叔叔？啊啊，是騎央的表叔喔……我記得他叫雄一吧。」
判斷自己似乎逃過一劫的小幫手機器人，拚命點頭同意巧加的話。
「不知道他有沒有帶吃的過來？」
知道巧加的怒火，完全轉變為對雄一的好奇心後，小幫手機器人有如字麵敘述般的撫了撫胸。
☆
距離騎央等人營地數百公尺處。
安托妮亞麾下的女仆開發，以小幫手機器人外觀為原型的護衛用強化裝甲服「una—tang」，可愛地端坐在沙灘上。
『真是美麗的夜晚呢，小喵喵。』
口齒不清的嬰兒用語，從「una—tang」裏麵傳了出來。
在「una—tanz」膝上，是身穿皮夾克，頭戴風鏡的標準型小幫手機器人。它身上的皮夾克，「una—tanz」裏麵的駕駛員——副女仆長·莎拉親手縫製的。
仰望著自己的放大版「a—tang」的巨大臉龐，小幫手機器人點了點頭。
它再次看向前方。
那張不知道在思考什麽（話說回來，小幫手機器人並沒有跟人類一樣的思考意識）的無表情臉龐，有著難以形容的哲學氣息。
『啊……神明啊，打從出生以來，我第一次感謝禰呢。』
「una—tanz」感動的低喃著。
浪潮之聲靜謐地響著。
☆
在暗中，「它」慎重地踏著步伐。
隱形係統雖然能騙過用金屬及能源做為主體的感應器，卻無法消去聲音與身影。
而且，「它」與同伴們所持有的不是原廠配備，而是以當地找來的材料做成的舊時代兵器……其中甚至有超越舊時代，進入了古代的兵器。
幸好，「它」與同伴們並不焦躁，因為它們沒有「感情」這種容器可以承受那些感覺。「它」與同伴們有任務在身，如果有必要，它們可以等上好幾年。
是的，不管等上幾年。
☆
「那就由我來開唱囉——」
第一個握住麥克風的人是河崎導演。
歡唱完off springs（注：樂團名。）的「meaning of life」、「三味線殺法」，還有「神魂合體ner」後，社長與副社長有如接受挑戰似地唱了b』z與彩虹樂團的歌……大家雖然對伊奇卡存有戒心，卡拉ok大會還是開始了。
不過，情況立刻改觀了。
隻要有人開始唱歌，那名自稱是地球產的貓耳少女伊奇卡，就會一邊敲鈴鼓，一邊大聲吆喝助興，還會唱卡拉ok歌曲裏麵沒有的合聲，沒一會兒現場的氣氛就被炒熱了。
經過十分鍾後，伊奇卡已經跟男女雙方的集團勾肩搭背唱起了歌。
不知不覺間，所有人都忘了這個奇妙生物是數十分鍾前才出現的事實，而且感情已經好到能直呼名字的地步，沒有任何人覺得不自然。
這名地球產的貓耳少女，就真實的意義而言，可以說她「真的很會玩」。
愛麗絲也唱了幾首從電視上學來的歌（時代劇的主題曲）。跟伊奇卡合唱「紅牙」、「塹壕之棺」，還有transam（注：）的「青春啊」等歌曲時，安托妮亞甚至因為「貓耳少女雙人競唱」，而過度開心，興奮的昏了過去。
令人驚訝的是，連摩耶都唱了三首歌。
而且還不是被拱上台，而是她自願唱的……這場卡拉ok大會就是快樂到這個程度。摩耶唱完後，其它女仆們也有如決堤洪水般地衝向麥克風（不過她們還是確實地留下了警戒人員，而且每唱完一首歌就會交換一次），在營火前方，大帳篷那邊舉行的卡拉ok大會開到了深夜，直到電源供應車的燃料用盡後才由摩耶宣布散會。
不消說，宣布解散時，寂靜黑夜中當然響起了所有人發出「咦！」的失望叫聲。
☆
「啊——玩得真開心。」
在大帳篷旁設置的女生專用帳篷內，真奈美用力倒下身體，一邊露出心滿意足的表情。
帳篷裏不隻有能夠吸收衝擊的墊子，甚至還開著冷氣（為此，擔心電源供應車燃料會不夠用的摩耶，才不得不解散卡拉ok大會），所以住起來非常舒適……隻不過，這種做法似乎遠遠背離露營的原義就是了。
「嗯。」、「嗯。」
愛子跟亞理沙都點頭同意，而且——
「……嗯。」
連葵也表示讚同……她甚至對今天發生的事情大為感動。
玩得很開心，真的是太開心了。
想不到唱歌這種行為居然是如此快樂的事情。
在葵至今為止的人生中，主動唱歌這件事，充其量隻是為了消磨時間的行為。她總是壓低音量，或是唱在嘴巴裏不讓任何人聽見。
在拍子聲，掌聲，以及口哨聲中大聲歌唱，竟然會讓人這麽興奮又喜悅。
葵總算理解，為什麽卡拉ok包廂這種東西會滿街都是的理由了。
「……對了。」
突然想起某事的真奈美撐起身子。
「在唱卡拉ok前，你好像是跟愛麗絲一起回來的呢。發生什麽事了嗎？」
「咦……呃，這個嘛……」
葵張口結舌說不出話。卡拉ok帶來的亢奮感仍殘留在體內，她沒有信心自己能好好說明當時的情況。
就在此時，有訪客進來了。
「……抱歉，可以跟你們一起睡嗎？」
讓摩耶替自己打開門後，緊抱巨大枕頭的安托妮亞走進帳篷。
「電源供應車的燃料出問題了……應該說，我覺得今天就這樣上床睡覺，好像太可惜了……那個……我沒有其它意思喔。」
麵對有點害羞地把臉埋在枕頭裏，語調又不太客氣的安托妮亞，所有女社員都麵露微笑點頭表示接受。
「愛麗絲大人跟伊奇卡小姐也說等一下會過來這邊。」
「咦？那她們現在在幹麽？」
「似乎在討論跟今後外交政策有關的重要議題。」
「……？」
☆
在沙灘上，從淺灘邊一直到大帳篷為止的地麵，都寫滿了數學算式。
「啊啊，這是靈子力呢！好棒喔！居然能完美控製到這種地步！」
讀完算式的最後一部分後，愛麗絲發出了驚歎聲。
跟在一旁的小幫手機器人也舉起「計算無誤」的標語牌，對算式內容提出了保證。
「沒錯沒錯，原理就是讓靈素粒子遵循一定的方向前進，並且讓它們進行變質變換變化。」
「也就是說，隻使用意
誌力與烙印著靈素粒子的簡易回路執行算式囉……這的確算是一種『魔法』呢。」
伊奇卡有如街上的孩子王炫耀心愛玩具似地，對著不斷點頭的愛麗絲浮現了笑容。
「不過，你們也滿懂這玩意兒的嘛。」
「最近這一百年，我們的社會才證明了它的存在。不過早在二千多年以前，就有人提出假設
「我們這邊也是到了最近這八十年，才有辦法以算式呈現這股力量。在這之前，隻能盲目的用氣勢與想象力驅使它呢。」
「不過，想不到有意誌力這麽強大的專家……」
「哎，想當初，政治治安係統還沒像現在那麽發達的時候，我們經常從深山跑出來大肆找尋有潛力的人材，並且把他們綁回去教育呢。」
伊奇卡有如想起童年失敗經驗似地望向遠方。
「我們每年都會抓走十萬人左右，所以應該還有很多當時存活下來的人……也有像我一樣從野獸變成仙人的存在。隻要有潛力，我們甚至會訓練無機物。」
「怎，怎麽做……？」
麵對瞪圓雙眼的愛麗絲，伊奇卡隻用一句「哎呀。這是商業機密啦。」輕輕帶過這個問題。
「可是，成功率到底有多少呢……？」
「如果努力個一百年左右，成功的人數大概能增加到十人左右吧。現在我們稍微改進了教學課程，所以整體比率已經提高了，不過數目還是差不多。」
「一百萬分之一嗎……還真困難啊。」
「嗯，這是五千多年前的往事了，所以才能這樣搞。」
「唔——地球還真是厲害呢。」
「哎，雖然有超重量級的白癡，不過天才級的腦袋也不在少數……落差相當大喔。」
☆
「好像很開心呢……應該是吧？」
騎央在海岸邊的略遠處，看著愛麗絲與伊奇卡兩人，在大帳篷底下熱烈的說著話。
剛開始時，騎央還在旁邊聽了許多話，然而話題漸漸觸及無法理解的數學算式，而且興致勃勃的愛麗絲也完全沉浸在與伊奇卡的對話之中，對騎央而言意義不明的會話內容，讓他想離開一會兒透透氣。
「對不起，給你帶來麻煩了。」
伊奇卡的「監護人」瑞慶覽旅士麵露苦笑，在騎央身邊坐了下來。
「她到底是何方神聖呢？」
「……是從很久以前，就住在我家後院的生物。」
旅士用「反正你也不會相信吧」的語氣答道。
「所謂的以前……是多久以前啊？」
「這個嘛，祖先代代流傳下來的古書，在之前那場戰爭時都燒得一幹二淨了，所以我也不是很清楚。」
青年發出輕笑。
「……我想，大概有三百年以上了吧。因為伊奇卡曾說，在我老爸的曾祖父的祖父那一代，她跟大家一起重建過被台風吹垮的家園。」
「為什麽她會住在……呃，瑞慶覽先生家裏呢？」
「叫我旅士就行了……聽說那家夥受重傷飄流至那霸海邊時，被我的祖先救了起來，之後就一直是這種關係了。她教了我們很多事情，也幫了我們不少忙，所以我們一族還有附近的居民都很重視她呢……不過最近這五年她在仙人世界那邊出了一些麻煩，所以有一段時間沒有露麵就是了。」
「旅士跟她認識多久了？」
「有一張照片，上麵是她抱著剛出生的我……我一開始時以為她是姐姐，不過上幼兒園前，大人就告訴我她是『守護神』般的存在……唉，雖然我覺得最近的她，好像變成愛搗亂的妹妹了。」
「原來如此……」
騎央總算弄懂了。
……看來，世界上似乎有著遠遠超乎自己常識與想象的存在。而且絕不是最近才出現，而是打從以前就存在了。
既然世上有外星人存在，那麽有仙人也是很理所當然的事吧。就算長著貓耳朵與貓尾巴，也可以算是一種「獨特之處」囉。
而且，除了自己以外，還有人跟這種存在來往的事實，讓騎央稍微增加了一點信心。
☆
「它」被迫做出選擇。
身為目標的人類隻要來到這種場所，無論人數多寡，都會立刻一頭栽入生殖行為，或是準生殖行為之中，然後進入睡眠狀態，然而這群人卻一點也沒有要睡覺的感覺。
黑夜快結束了。再過三小時左右，朝陽就要升起了。
就算他們立刻入睡，也要等上二小時讓大多數人陷入沉眠，自軍才能在安全狀態下進行夜襲。
而且麻煩的是，雌性人類之中，有一半以上負責警戒任務，這些人根本沒有要睡覺的意思。
一般而言，這種狀況應該撤退才對，不過他們的裝備實在是太有魅力了。
這些零件不但能完全修複「它」的同伴，要製造武器也是綽綽有餘……這麽一來，就可以把眼前的貓，連同貓型機器人一起消滅……「它」，尚在進行任務。
因為，「它」並沒有接到任務中止，或是中斷的命令。
再者，能順利滲透突破到這種地步，也讓「它」食髓知味。
說不定，或許……
經過數秒間的狀況評估後，「它」做出了結論。
☆
「原來如此……你那邊的貓，做事情滿符合常識的嘛。」
旅士以羨慕的表情如此說道。
「我這邊的貓啊，就像外表看起來一樣喜歡惡作劇。隻要一沒注意，不曉得她會搞出什麽把戲呢。」
青年帶著歎息聲的話語，讓騎央自然而然的點頭表示同意。的確，那個叫伊奇卡的少女，看起來就遠比愛麗絲調皮。
「而且，她看起來不錯嘛，既率直又開朗……你們是戀人嗎？」
旅士帶著捉弄之意的笑容，讓騎央整張臉都紅了起來。
「呃，這，這是，不是的，那個……」
「啊哈哈，抱歉，這不是我應該問的問題呢。」
「……喔。」
對方沒有像自己想象的那樣深入追問，騎央鬆了一口氣，接著抬頭仰望夜空。
月亮似乎莫名的暗呢，他心想。
當然會變暗了。
應該浮著月亮的場所，如今正浮著其它物體，而且它遮去了月光。
就在「那物體」開始緩緩墜落的錯覺中，騎央總算發現了它的真麵目就是汽車輪胎。
它筆直地朝騎央頭頂砸落。