☆
現在是早晨,當起床的騎央下去一樓時,單手拿著數字攝影機的愛麗絲,正好領著大群小幫手機器人走進室內。
「啊,騎央早安。」
愛麗絲至少起床兩個小時以上了,所以她的表情看起來相當清醒,而且動作迅速的踏進玄關。
今天輪值的小幫手機器人們舉起「那麽,我們要去準備早餐了」的標語牌後,踏著迷你步伐朝廚房走了過去。
「怎麽了,妳今天好早起喔。」
騎央一邊揉著剛睡醒的眼睛,一邊如此說道。
「我剛才在拍片。」
愛麗絲幹脆的做出回應。
「咦?妳已經拍好了?」
「因為安托妮亞要以凱提亞大使館的名義開店,所以我好像也要過去幫忙。」
不管怎麽想,那都不是「幫忙」,而是「經營」或是「營運」吧。騎央雖然這樣覺得,但實際業務都是由安托妮亞與女仆部隊負責,既然如此,愛麗絲的感覺就應該沒錯才對,所以他又改變了想法。
「而且從今天開始,小幫手機器人就要借出去了。」
「啊,對喔。」
從今天起的三天內,小幫手機器人要以「被攝物」的名義借給攝影社的社員們。
而且四天後開始的學園祭當日,它們會以每班兩架的比例租借出去。
「總之我使用了擁有者的特權,請社長幫我拍片。」
「那麽,妳拍了什麽樣的片子啊?」
「等弄好後就知道囉,好好期待唄。」
愛麗絲露出微笑。
「對了,騎央知道巧加在哪裏嗎?」
「咦?」
「我還以為她早上就會醒過來,想不到連伊奇卡也不見了……」
「我記得伊奇卡半夜還在說『去我家喝啦!』,然後就把巧加帶走了……」
「那可麻煩了。」
愛麗絲做了一個微微歪頭的姿勢。
「我差不多該去學校了,所以想請她看家呢。」
☆
被輕敲頭部的真奈美睜開了眼。
「嗯……啊,早呀,『潤發』。」
一邊在口中喃喃說著無意義的句子,真奈美一邊從床上爬了起來。
戴著墨鏡身穿大衣的小幫手機器人舉起了「早安」的標語牌。
這是每天早晨都會重複的尋常光景。
「嗯,早安。」
真奈美東搖西晃的下樓,然後在盥洗室那邊洗好臉,接著回房換了衣服。
照鏡子確認好服裝儀容後,「潤發」想說些什麽的模樣映入了眼簾。
「你怎麽了?」
如此問道後,射擊型小幫手機器人在標語牌上寫下了「真奈美要拍什麽?」的句子。
真奈美反問「你說拍什麽?」後,得到的響應是「電影」。
「我不是說過了嗎,這一回我要徹底做好護衛的工作,所以沒空拍片。如果你想演戲的話,不用擔心,其它人也會拍片,你隻要演別人的片子就行囉。」
好唄,真奈美露出微笑如此說道,但「潤發」卻很無聊的將手插進大衣口袋,頭也垂了下來,而且還做出假裝踢石頭的動作。
「不要緊啦,『潤發』那麽酷,一定可以當主角的。」
真奈美雖然出言安慰,小幫手機器人卻舉起「才不對咧」的牌子表示否定。
它又在標語牌上寫了字,那是「我還以為能拍真奈美的片子呢」。
「……你這個小不點,講話這麽甜啊。」
一邊微微苦笑,真奈美一邊緊緊擁住身材迷你的小幫手機器人。
「真奈美,真奈美!」
就在這種感動場景之中,真奈美她母親的聲音,有如潑冷水似地從樓下傳入房內。
「快點過來看,妳上電視了耶!」
「~~~~!」
完全破壞至今為止的感動氛圍,還有那段難堪畫麵即是萬惡根源的「現實」,讓真奈美皺起了眉。
「隨便啦!我不想看!」
「可是輕部太太很驚訝呢!而且隔壁台遺有鈴木家的小順很開心的畫麵喔!喂,快點過來看吧!」
「wao!真奈美好猛喔!verystrongcool!」
從幾天前開始寄住在這裏的jack也發出歡呼聲。
一想到在她們麵前展開的畫麵,真奈美抱住了頭。
老天跟媒體都太不公平了。
為什麽罪犯的臉上有打馬賽克,而自己卻沒有呢?
「喂,真奈美快點下來看啦!」
「我不看!」
就這樣,真奈美花了一些時間,才理解了蘊藏在這幅光景裏的真正含意。
☆
「嗚,頭好痛……」
一直過了正午,伊奇卡才睜開眼睛。
「昨天喝過頭了……」
一邊發出「喵呀」這種意義不明的聲音,伊奇卡一邊揉著睡眼惺忪的眼睛,並且環顧四周。
她清醒的地點是,位於瑞慶覽家後院的組合式小屋。
「我勉強走回家了呢。嗯,昨天的我果然棒。」
伊奇卡不住點頭,然後打開房間角落的小型冰箱,接著從裏麵拿出一瓶evian礦泉水。
「嗚——嗚嗚——」
就在此時,有如蜂鳴器壞掉的聲音傳入耳畔,伊奇卡望向音源。
在房間一隅,緊緊抱住跟自己身高差不多的泡盛菊之露一鬥瓶(非一公升裝),整張臉都皺起來的人物是——身著藍色緊身裝,貓耳上別著黃色三角片的巧加。
「嗚。」
皺著臉龐的巧加,以慘白臉色發出呻吟。
「我中標了!我得到未知的風土病!我被自己以為是同胞的敵人下毒了!」
「喂,誰對妳下毒啊!」
伊奇卡如此說道,但巧加卻搖搖晃晃地抬起充滿怨慰的眼瞳。
「我頭痛、想吐、胃不舒服,而且覺得所有東西都在轉!」
「這就是所謂的宿醉啦。」
伊奇卡遞出一瓶小瓶裝的evian。
「拿去吧。」
「嗚——」
巧加扭轉瓶蓋打開evian礦泉水,旅且咕嚕咕嚕的喝幹它。
「哇啊,水真好喝!」
「對吧。」
哇哈哈的笑完後,伊奇卡接著說道:
「再來就是學園祭了呢。」
「喔?學園祭也會一樣熱鬧嗎?」
「算是吧~」
伊奇卡一邊瞇著眼睛發笑,一邊從懷中取出細長紙條。用食指與中指夾住它後,她開始在口中念念有詞。
細長紙片……也就是護符瞬間化成了灰。伊奇卡將灰粉沙沙沙的倒入evian礦泉水之中,然後將它喝幹。
「除此之外,還有賣各種食物跟飲料的店,真的很好玩喔。」
「喔……是這樣啊。」
巧加的眼眸裏開始閃耀危險的光輝。
「……喔,昨天的飯還有剩啊。」
將房間角落的飯鍋電源拔掉後。伊奇卡打開置於一旁,高度及腰的碗櫃,並且從裏麵取出兩個飯碗。
接著她又打開旁邊的小冰箱。
吃的東西跟裝著無發泡樹脂的罐子全部混在一起。從裏麵取出其中一種食材後,伊奇卡在碗裏添了白飯。
「……怎樣,要不要順便吃早飯?」
「早飯……?沒有菜可以配嗎?」
「這就是配菜啦。這可是我們貓兒的心靈之飯喔。」
說罷,伊奇卡把塑料包裝裏的柴魚
片灑上白飯,然後又淋了一些醬油。
「拿去唄。」
「要吃這種跟木屑一樣的東西……?」
聞著味道的巧加,臉上出現了「?」的表情。
☆
學園祭當天,騎央等人用能稱之為「一行人」的陣容,浩浩蕩蕩的走向學校。
主要人物的數量並沒有改變。
不過,這次俊麵還跟著總數二十架的大群小幫手機器人。
小幫手機器人都有內建的小型空間轉移係統,因此隻要讓一架機器人跟在身邊就行了,不過愛麗絲認為「反正都要去學校,幹脆走路上學比較好玩囉」,所以才會構成這一群莫名醒目的集團。
會感到高興的人當然是安托妮亞跟莎拉……雖然想這樣講,但莎拉並不在現場。
「咦?莎拉呢?」
騎央如此問道,可是——
「她還在睡,真可悲。」
安托妮亞卻冷淡的做出響應。
☆
同一時間,在「安德羅拉2」上麵的某個房間內。
打扮成執事模樣的小幫手機器人不辭辛勞的換著冰袋,然後將它吊在正好在床上翻身的莎拉額頭上。
「是的……喵嗚君,你好嗎……」
一邊重複著夢話,完全累垮的莎拉按照昨天被迫練習的動作,不斷轉著自己的手臂。
「副隊長好可憐喔……」
女仆部隊的其中一人輕輕帶上門扉,一邊壓住了眼角。
「唉,因為回到這裏後,一直到半夜三點為止,副隊長都穿著『喵嗚君』練習『元氣之舞』嘛。」
另一名女仆發出歎息。
「女仆長跟大小姐都跟鬼一樣恐怖呢……」
「可是,就是有這個貴重的活祭品,我們才能過著安穩的生活……」
「南無……」
兩名女仆合起了掌心。
☆
在耀眼光芒之中,出現了三架粉紅色的小幫手機器人。
就外型而論,三架都是正常版的小幫手機器人,但它們的手指卻很特別的分成了五根。
而且,它們戴上了手中的貝雷帽。
「就是這麽一回事~」
凱提亞人的母船艦長——庫娜啪的一聲撐開披風,並且將手臂高高舉向前方,然後心情絕佳的向身為自己直屬部下的三架貓型機器人下達指令。
「今天輪到我在這邊看家~」
艦長直屬的小幫手機器人立刻立正敬禮,表示自己「了解」這項命令。
「大家都有從愛麗絲的小幫手機器人那邊接收到數據吧?」
粉紅色的小幫手機器人舉起了「sir,yessir!」的標語牌。
「嗯嗯嗯,這樣果然比較酷呢。」
庫娜在愛麗絲帶回的資料中,看到了軍人的行動模式,並且將這些東西教給自己專用的小幫手機器人。看到它們的完美表現後,感到相當滿足的她——
「那麽,立刻開始幫忙做家事!」
下達了這個命令。
小幫手機器人們立刻以適合登登登☆聲音般的敏捷動作,分散至廚房、院子,以及客廳等處。
中午前要打掃房間與收拾早餐用過的餐具,至於下午,一直到準備晚餐前都是自由時間,這就是小幫手機器人在嘉和家的行動模式。
「那麽……」
搓著手的庫娜,心情絕佳的坐上客廳沙發。
「呃。」
她從懷中取出情報終端機,然後叫出某個畫麵。
庫娜一邊與屏幕互瞪,一邊拿起放在客廳桌子上的電視兼cs調頻機的搖控器。
她打開電視,並且叫出預約錄像的數據。
「唔,到今天傍晚前都沒問題呢……」
情報終端機的空中投影型屏幕上麵,顯示著嘉和家的電器使用說明書。
基本上這是愛麗絲整理的手冊,不過這次裏麵也記載了艦長專用的「小密技」。
「呃,先這樣,然後再這樣……吧?」
當庫娜正在埋頭奮戰時,拿著掃把準備打掃客廳的小幫手機器人輕輕戳了她的肩膀幾下。
「怎麽了?」
擁有粉紅機體配上藍色貝雷帽的小幫手機器人,舉牌提出了「艦長在幹麽?」的問題。
「呃,這個,我啊……唔,這個是,最、最高機密的任務喔。聽懂了嗎?」
小幫手機器人微微歪頭,一邊舉起寫了「是的」的標語牌,但後麵還接了「可是艦長啊」這一句話。
「……?」
小幫手機器人在標語牌上寫了「要看成人頻道,最好先征求屋主的同意」。
「你你你你你你你你,你在說什麽蠢話啊!」
庫娜的臉整個漲紅了起來。
「我、我可不是要假裝操作失誤偷看那種頻道喔,不,絕、絕對沒這回事。呃、呃……你想看看,想看看嘛,我們在這一家中畢竟也投入了預算,所以啊,事情就是這樣囉,在這些花費裏麵,也包括衛星電視的收視費,那個,呃、呃——」
滿臉通紅的庫娜不斷說著意義不明的借口,在她前方的小幫手機器人有如在說「敗給妳了」似地聳聳肩,然後動起了掃把。
☆
到了學園祭前四天,教師們也體貼的以「自習」名義默認學園祭的準備。
應該說是意外或是出乎意料才對呢,連那個糸嘉州真紀也做了這種體貼舉動,所以騎央他們班開始忙碌的準備起自己要推出的項目(果然就是咖啡廳)。
「那麽,我們就是中午前的兩個小時,這樣行吧?」
騎央確認了自己這些攝影社社員分配到的「勤務時間表」。
「是ok啦……」
班長一邊說話,一邊凝視著騎央的腳邊。
「阿定」以一副「?」的表情回望班長。
「欸,我說騎央啊。」
班長用柔和語調說道。
「怎麽樣,可不可以讓,阿定。留在我們班上呢?」
「不行啦,因為學生會決定,小幫手機器人每隔兩小時就要換一次班級。」
「唉,話是這樣說沒錯……不過我總覺得,這個小不點很適合我們班呢。」
「那是因為我們推出的是大正風咖啡廳的關係啦。」
就在主人一邊苦笑,一邊婉拒這項要求時,「阿定」突然從一旁舉起了標語牌。
「上麵寫什麽呢……『五五拆帳我就待在這裏』?」
「喂!」
騎央輕輕敲了下夥計型小幫手機器人的頭。
「阿定」動作誇張的栽向前方,鼻掛式眼鏡也滑了下來……眼鏡本來不會這麽容易滑下來的,看來這似乎是「阿定」看了吉本新喜劇後受到的影響。
「你最近銅臭味很重喔!」
「阿定」舉起「好痛喔」的標語牌,一邊推回眼鏡,然後將牌子翻轉至另一麵。
「『勞動者必須得到相對的報酬』?你從哪裏學到這句話的?」
在露出愕然表情的騎央麵前,「阿定」雙手插腰身體後仰,擺了吉本新喜劇的超資深藝人「笨蛋阪田」——也就是阪田利夫的招牌姿勢『我就是耍笨啦』。
它的後腦杓就像在說「來吧,快吐槽我」,經過數秒鍾的猶豫後,騎央用比之前稍大的力道,在「阿定」頭上敲了一下。
☆
「哎——呀,好像很好玩呢。」
jack以百般無聊的表情如此低喃。
順帶一提,她說的完全是英語。
將愛車corvett停在真奈美她們學校的圍牆外麵後,她透過自
己偷偷設置在附近大樓屋頂的監視裝置,觀察著學校那邊的狀況。
放在副駕駛座上的小型屏幕,映照著對美國人而言頗為陌生,日本高中生準備祭典的畫麵。
從附近的商店街,一直到jack躲藏的學校邊緣為止,都密密麻麻的貼著學圓祭的宣傳海報,而且校門那邊設置了閘門,學校內部也呈現半停課狀態。即使是上課時間,也有許多學生忙碌的來回奔波。
「啊——啊,我也辭掉cia的工作算了。」
浮動的興奮氛圍會感染喜歡祭典的人吧,jack似乎對「自己不在那一邊」一事感到不滿。
「不過,我出現在這裏的狀況有著何種意義,真奈美到底曉不曉得呢?」
☆
學園祭前四天的午休,社團成員聚在一起討論事情。
「……跟我剛才說的一樣,河崎導演的最新作品,要跟我們的新作一起試映。」
社長如此宣布,而河崎導演就站在旁邊。
順帶一提,說到河崎導演本人嘛,他麵帶微笑,雙手環在胸前站在一旁。
「我、我反對!」
真奈美雖然大聲抗議——
「不行喲~妳看妳看,我已經得到學生會的許可了呢~」
說罷導演炫耀似地,在真奈美麵前晃著「許可證明書」,而且還用手指拉下眼瞼,做了一個「不行喔」的鬼臉。
真奈美的臉整個紅了起來。
順帶一提,葵為了向自己所屬的另一個社團——近代小說研究會拜碼頭(由於她這一回要以攝影社,而不是小說研究會成員的身分參加學園祭,因此有必要事先提出說明),所以不在現場。
換言之,如果她不提出抗議的話,連葵也會跟著一起丟臉。
「潤、『潤發』,不管了,快點開火解決他!」
麵對說出離譜言辭的主人,「潤發」歪著頭,一邊抗議「這種事辦不到」。
接著,它在標語牌上沙沙沙的寫下「隻有在緊急狀態下,小幫手機器人才能對人類開槍」的句子。
「情況已經夠緊急了啦!」
☆
「哎呀,太好了呢。社長真是一個好人。」
從近代小說研究會,也就是俗稱近小研的社辦走回攝影社社辦的愛麗絲,在臉上浮現了微笑。
「千葉」與「錦」,還有兩架穿著水手服與亢領製服的正常版小幫手機器人,踩著迷你步伐跟在她的腳邊。
如果平常的話,這幅光景一定會讓路過的學生回頭佇足,但他們畢竟已經習慣這種書麵,而且學園祭的準備也很忙碌,所以反而是小幫手機器人重複跑跑停停的動作,一邊好奇地觀察忙碌的學生們。
「嗯……」
葵點了點頭。
「謝謝妳,愛麗絲。」
「不會啦,不要客氣。」
滿麵微笑,看起來真的很愉快的愛麗絲在走廊上邁著步伐。
老實說,在攝影社社長提醒自己之前,葵完全忘記自己是近小研的一員了。由於葵不擅於談判,所以她請愛麗絲陪自己過去幫忙交涉,而且這個舉動也帶來了意想不到的幸運,或許應該說是「未雨綢繆」吧。
哎,葵不但是幽靈社員,而且還以近小研長年以來的競爭對手(不知為何,這個社團每年都會拍電影),也就是攝影社的活動為主,所以當然得不到什麽好臉色。
既然如此,那葵這回的學園祭隻參加近小研的活動就行了吧?不過問題的重點並不在此,而是「是否能跟雙方喬好這件事」。
近小研的宮城社長很講義氣,而且也有人望,正因如此,他並不是一個很好「喬事情」的人。
換句話說,他是一名文組學生中少見,在商業雜誌編輯的靈魂中混入幾分運動係魄力的人物。
那麽——
完全沒發現這件事的葵,就這樣來到了近小研社辦,不過與社長初次見麵後(她隻交出申請書而已,連一次也沒參加過近小研的活動),葵從他的嚴格眼神中敏感的察覺到了這件事。這雖然是不幸中的大幸,但葵卻不曉得該怎麽跟社長「喬」這件事。就在她為此煩惱之時,站在一旁的愛麗絲卻流暢的進行了交涉。
愛麗絲簡直就像事前跟葵商量過似地,先說出葵想以攝影社活動為主的想法,又對她不能好好參加近小研的活動一事表示歉意,接著又說如果社長同意,而且也是為了劃清界線,她願意退出近小研。愛麗絲以明確,卻不會讓對方感到不快的措辭,將這些事情告訴近小研的社長。
當然,宮城社長接著提出了「既然如此,為什麽葵本人不直接跟我講呢」的尖銳反擊,但愛麗絲隻是微微一笑,然後用「因為我們是朋友」的理由,做為這一切的解釋。
不可思議的是,葵並沒有感到不悅。
這當然是因為愛麗絲以「葵的想法」說出的話,完完全全將她腦中的模糊想法化成了具體語言,而且愛麗絲向社長解釋事情時,也用眼神向葵說了「對不起」。
但更重要的理由卻是,自從跟愛麗絲在宇宙並肩作戰後,葵這陣子就有一種強烈的感覺,與其說愛麗絲是「情敵」,葵更覺得她像是自己的「戰友」。
所以就葵的感覺而言,這次的事情與其說是「又輸了情敵一分」,倒不如說是「又被幫了一回」。
(我……被貓耳外星人的洗腦攻擊影響了嗎?)
葵的腦海突然浮現這個想法,不過——
(算了,這也是沒辦法的事吧。)
奇妙的是,她以率直心態接受了這個狀況。
現在是早晨,當起床的騎央下去一樓時,單手拿著數字攝影機的愛麗絲,正好領著大群小幫手機器人走進室內。
「啊,騎央早安。」
愛麗絲至少起床兩個小時以上了,所以她的表情看起來相當清醒,而且動作迅速的踏進玄關。
今天輪值的小幫手機器人們舉起「那麽,我們要去準備早餐了」的標語牌後,踏著迷你步伐朝廚房走了過去。
「怎麽了,妳今天好早起喔。」
騎央一邊揉著剛睡醒的眼睛,一邊如此說道。
「我剛才在拍片。」
愛麗絲幹脆的做出回應。
「咦?妳已經拍好了?」
「因為安托妮亞要以凱提亞大使館的名義開店,所以我好像也要過去幫忙。」
不管怎麽想,那都不是「幫忙」,而是「經營」或是「營運」吧。騎央雖然這樣覺得,但實際業務都是由安托妮亞與女仆部隊負責,既然如此,愛麗絲的感覺就應該沒錯才對,所以他又改變了想法。
「而且從今天開始,小幫手機器人就要借出去了。」
「啊,對喔。」
從今天起的三天內,小幫手機器人要以「被攝物」的名義借給攝影社的社員們。
而且四天後開始的學園祭當日,它們會以每班兩架的比例租借出去。
「總之我使用了擁有者的特權,請社長幫我拍片。」
「那麽,妳拍了什麽樣的片子啊?」
「等弄好後就知道囉,好好期待唄。」
愛麗絲露出微笑。
「對了,騎央知道巧加在哪裏嗎?」
「咦?」
「我還以為她早上就會醒過來,想不到連伊奇卡也不見了……」
「我記得伊奇卡半夜還在說『去我家喝啦!』,然後就把巧加帶走了……」
「那可麻煩了。」
愛麗絲做了一個微微歪頭的姿勢。
「我差不多該去學校了,所以想請她看家呢。」
☆
被輕敲頭部的真奈美睜開了眼。
「嗯……啊,早呀,『潤發』。」
一邊在口中喃喃說著無意義的句子,真奈美一邊從床上爬了起來。
戴著墨鏡身穿大衣的小幫手機器人舉起了「早安」的標語牌。
這是每天早晨都會重複的尋常光景。
「嗯,早安。」
真奈美東搖西晃的下樓,然後在盥洗室那邊洗好臉,接著回房換了衣服。
照鏡子確認好服裝儀容後,「潤發」想說些什麽的模樣映入了眼簾。
「你怎麽了?」
如此問道後,射擊型小幫手機器人在標語牌上寫下了「真奈美要拍什麽?」的句子。
真奈美反問「你說拍什麽?」後,得到的響應是「電影」。
「我不是說過了嗎,這一回我要徹底做好護衛的工作,所以沒空拍片。如果你想演戲的話,不用擔心,其它人也會拍片,你隻要演別人的片子就行囉。」
好唄,真奈美露出微笑如此說道,但「潤發」卻很無聊的將手插進大衣口袋,頭也垂了下來,而且還做出假裝踢石頭的動作。
「不要緊啦,『潤發』那麽酷,一定可以當主角的。」
真奈美雖然出言安慰,小幫手機器人卻舉起「才不對咧」的牌子表示否定。
它又在標語牌上寫了字,那是「我還以為能拍真奈美的片子呢」。
「……你這個小不點,講話這麽甜啊。」
一邊微微苦笑,真奈美一邊緊緊擁住身材迷你的小幫手機器人。
「真奈美,真奈美!」
就在這種感動場景之中,真奈美她母親的聲音,有如潑冷水似地從樓下傳入房內。
「快點過來看,妳上電視了耶!」
「~~~~!」
完全破壞至今為止的感動氛圍,還有那段難堪畫麵即是萬惡根源的「現實」,讓真奈美皺起了眉。
「隨便啦!我不想看!」
「可是輕部太太很驚訝呢!而且隔壁台遺有鈴木家的小順很開心的畫麵喔!喂,快點過來看吧!」
「wao!真奈美好猛喔!verystrongcool!」
從幾天前開始寄住在這裏的jack也發出歡呼聲。
一想到在她們麵前展開的畫麵,真奈美抱住了頭。
老天跟媒體都太不公平了。
為什麽罪犯的臉上有打馬賽克,而自己卻沒有呢?
「喂,真奈美快點下來看啦!」
「我不看!」
就這樣,真奈美花了一些時間,才理解了蘊藏在這幅光景裏的真正含意。
☆
「嗚,頭好痛……」
一直過了正午,伊奇卡才睜開眼睛。
「昨天喝過頭了……」
一邊發出「喵呀」這種意義不明的聲音,伊奇卡一邊揉著睡眼惺忪的眼睛,並且環顧四周。
她清醒的地點是,位於瑞慶覽家後院的組合式小屋。
「我勉強走回家了呢。嗯,昨天的我果然棒。」
伊奇卡不住點頭,然後打開房間角落的小型冰箱,接著從裏麵拿出一瓶evian礦泉水。
「嗚——嗚嗚——」
就在此時,有如蜂鳴器壞掉的聲音傳入耳畔,伊奇卡望向音源。
在房間一隅,緊緊抱住跟自己身高差不多的泡盛菊之露一鬥瓶(非一公升裝),整張臉都皺起來的人物是——身著藍色緊身裝,貓耳上別著黃色三角片的巧加。
「嗚。」
皺著臉龐的巧加,以慘白臉色發出呻吟。
「我中標了!我得到未知的風土病!我被自己以為是同胞的敵人下毒了!」
「喂,誰對妳下毒啊!」
伊奇卡如此說道,但巧加卻搖搖晃晃地抬起充滿怨慰的眼瞳。
「我頭痛、想吐、胃不舒服,而且覺得所有東西都在轉!」
「這就是所謂的宿醉啦。」
伊奇卡遞出一瓶小瓶裝的evian。
「拿去吧。」
「嗚——」
巧加扭轉瓶蓋打開evian礦泉水,旅且咕嚕咕嚕的喝幹它。
「哇啊,水真好喝!」
「對吧。」
哇哈哈的笑完後,伊奇卡接著說道:
「再來就是學園祭了呢。」
「喔?學園祭也會一樣熱鬧嗎?」
「算是吧~」
伊奇卡一邊瞇著眼睛發笑,一邊從懷中取出細長紙條。用食指與中指夾住它後,她開始在口中念念有詞。
細長紙片……也就是護符瞬間化成了灰。伊奇卡將灰粉沙沙沙的倒入evian礦泉水之中,然後將它喝幹。
「除此之外,還有賣各種食物跟飲料的店,真的很好玩喔。」
「喔……是這樣啊。」
巧加的眼眸裏開始閃耀危險的光輝。
「……喔,昨天的飯還有剩啊。」
將房間角落的飯鍋電源拔掉後。伊奇卡打開置於一旁,高度及腰的碗櫃,並且從裏麵取出兩個飯碗。
接著她又打開旁邊的小冰箱。
吃的東西跟裝著無發泡樹脂的罐子全部混在一起。從裏麵取出其中一種食材後,伊奇卡在碗裏添了白飯。
「……怎樣,要不要順便吃早飯?」
「早飯……?沒有菜可以配嗎?」
「這就是配菜啦。這可是我們貓兒的心靈之飯喔。」
說罷,伊奇卡把塑料包裝裏的柴魚
片灑上白飯,然後又淋了一些醬油。
「拿去唄。」
「要吃這種跟木屑一樣的東西……?」
聞著味道的巧加,臉上出現了「?」的表情。
☆
學園祭當天,騎央等人用能稱之為「一行人」的陣容,浩浩蕩蕩的走向學校。
主要人物的數量並沒有改變。
不過,這次俊麵還跟著總數二十架的大群小幫手機器人。
小幫手機器人都有內建的小型空間轉移係統,因此隻要讓一架機器人跟在身邊就行了,不過愛麗絲認為「反正都要去學校,幹脆走路上學比較好玩囉」,所以才會構成這一群莫名醒目的集團。
會感到高興的人當然是安托妮亞跟莎拉……雖然想這樣講,但莎拉並不在現場。
「咦?莎拉呢?」
騎央如此問道,可是——
「她還在睡,真可悲。」
安托妮亞卻冷淡的做出響應。
☆
同一時間,在「安德羅拉2」上麵的某個房間內。
打扮成執事模樣的小幫手機器人不辭辛勞的換著冰袋,然後將它吊在正好在床上翻身的莎拉額頭上。
「是的……喵嗚君,你好嗎……」
一邊重複著夢話,完全累垮的莎拉按照昨天被迫練習的動作,不斷轉著自己的手臂。
「副隊長好可憐喔……」
女仆部隊的其中一人輕輕帶上門扉,一邊壓住了眼角。
「唉,因為回到這裏後,一直到半夜三點為止,副隊長都穿著『喵嗚君』練習『元氣之舞』嘛。」
另一名女仆發出歎息。
「女仆長跟大小姐都跟鬼一樣恐怖呢……」
「可是,就是有這個貴重的活祭品,我們才能過著安穩的生活……」
「南無……」
兩名女仆合起了掌心。
☆
在耀眼光芒之中,出現了三架粉紅色的小幫手機器人。
就外型而論,三架都是正常版的小幫手機器人,但它們的手指卻很特別的分成了五根。
而且,它們戴上了手中的貝雷帽。
「就是這麽一回事~」
凱提亞人的母船艦長——庫娜啪的一聲撐開披風,並且將手臂高高舉向前方,然後心情絕佳的向身為自己直屬部下的三架貓型機器人下達指令。
「今天輪到我在這邊看家~」
艦長直屬的小幫手機器人立刻立正敬禮,表示自己「了解」這項命令。
「大家都有從愛麗絲的小幫手機器人那邊接收到數據吧?」
粉紅色的小幫手機器人舉起了「sir,yessir!」的標語牌。
「嗯嗯嗯,這樣果然比較酷呢。」
庫娜在愛麗絲帶回的資料中,看到了軍人的行動模式,並且將這些東西教給自己專用的小幫手機器人。看到它們的完美表現後,感到相當滿足的她——
「那麽,立刻開始幫忙做家事!」
下達了這個命令。
小幫手機器人們立刻以適合登登登☆聲音般的敏捷動作,分散至廚房、院子,以及客廳等處。
中午前要打掃房間與收拾早餐用過的餐具,至於下午,一直到準備晚餐前都是自由時間,這就是小幫手機器人在嘉和家的行動模式。
「那麽……」
搓著手的庫娜,心情絕佳的坐上客廳沙發。
「呃。」
她從懷中取出情報終端機,然後叫出某個畫麵。
庫娜一邊與屏幕互瞪,一邊拿起放在客廳桌子上的電視兼cs調頻機的搖控器。
她打開電視,並且叫出預約錄像的數據。
「唔,到今天傍晚前都沒問題呢……」
情報終端機的空中投影型屏幕上麵,顯示著嘉和家的電器使用說明書。
基本上這是愛麗絲整理的手冊,不過這次裏麵也記載了艦長專用的「小密技」。
「呃,先這樣,然後再這樣……吧?」
當庫娜正在埋頭奮戰時,拿著掃把準備打掃客廳的小幫手機器人輕輕戳了她的肩膀幾下。
「怎麽了?」
擁有粉紅機體配上藍色貝雷帽的小幫手機器人,舉牌提出了「艦長在幹麽?」的問題。
「呃,這個,我啊……唔,這個是,最、最高機密的任務喔。聽懂了嗎?」
小幫手機器人微微歪頭,一邊舉起寫了「是的」的標語牌,但後麵還接了「可是艦長啊」這一句話。
「……?」
小幫手機器人在標語牌上寫了「要看成人頻道,最好先征求屋主的同意」。
「你你你你你你你你,你在說什麽蠢話啊!」
庫娜的臉整個漲紅了起來。
「我、我可不是要假裝操作失誤偷看那種頻道喔,不,絕、絕對沒這回事。呃、呃……你想看看,想看看嘛,我們在這一家中畢竟也投入了預算,所以啊,事情就是這樣囉,在這些花費裏麵,也包括衛星電視的收視費,那個,呃、呃——」
滿臉通紅的庫娜不斷說著意義不明的借口,在她前方的小幫手機器人有如在說「敗給妳了」似地聳聳肩,然後動起了掃把。
☆
到了學園祭前四天,教師們也體貼的以「自習」名義默認學園祭的準備。
應該說是意外或是出乎意料才對呢,連那個糸嘉州真紀也做了這種體貼舉動,所以騎央他們班開始忙碌的準備起自己要推出的項目(果然就是咖啡廳)。
「那麽,我們就是中午前的兩個小時,這樣行吧?」
騎央確認了自己這些攝影社社員分配到的「勤務時間表」。
「是ok啦……」
班長一邊說話,一邊凝視著騎央的腳邊。
「阿定」以一副「?」的表情回望班長。
「欸,我說騎央啊。」
班長用柔和語調說道。
「怎麽樣,可不可以讓,阿定。留在我們班上呢?」
「不行啦,因為學生會決定,小幫手機器人每隔兩小時就要換一次班級。」
「唉,話是這樣說沒錯……不過我總覺得,這個小不點很適合我們班呢。」
「那是因為我們推出的是大正風咖啡廳的關係啦。」
就在主人一邊苦笑,一邊婉拒這項要求時,「阿定」突然從一旁舉起了標語牌。
「上麵寫什麽呢……『五五拆帳我就待在這裏』?」
「喂!」
騎央輕輕敲了下夥計型小幫手機器人的頭。
「阿定」動作誇張的栽向前方,鼻掛式眼鏡也滑了下來……眼鏡本來不會這麽容易滑下來的,看來這似乎是「阿定」看了吉本新喜劇後受到的影響。
「你最近銅臭味很重喔!」
「阿定」舉起「好痛喔」的標語牌,一邊推回眼鏡,然後將牌子翻轉至另一麵。
「『勞動者必須得到相對的報酬』?你從哪裏學到這句話的?」
在露出愕然表情的騎央麵前,「阿定」雙手插腰身體後仰,擺了吉本新喜劇的超資深藝人「笨蛋阪田」——也就是阪田利夫的招牌姿勢『我就是耍笨啦』。
它的後腦杓就像在說「來吧,快吐槽我」,經過數秒鍾的猶豫後,騎央用比之前稍大的力道,在「阿定」頭上敲了一下。
☆
「哎——呀,好像很好玩呢。」
jack以百般無聊的表情如此低喃。
順帶一提,她說的完全是英語。
將愛車corvett停在真奈美她們學校的圍牆外麵後,她透過自
己偷偷設置在附近大樓屋頂的監視裝置,觀察著學校那邊的狀況。
放在副駕駛座上的小型屏幕,映照著對美國人而言頗為陌生,日本高中生準備祭典的畫麵。
從附近的商店街,一直到jack躲藏的學校邊緣為止,都密密麻麻的貼著學圓祭的宣傳海報,而且校門那邊設置了閘門,學校內部也呈現半停課狀態。即使是上課時間,也有許多學生忙碌的來回奔波。
「啊——啊,我也辭掉cia的工作算了。」
浮動的興奮氛圍會感染喜歡祭典的人吧,jack似乎對「自己不在那一邊」一事感到不滿。
「不過,我出現在這裏的狀況有著何種意義,真奈美到底曉不曉得呢?」
☆
學園祭前四天的午休,社團成員聚在一起討論事情。
「……跟我剛才說的一樣,河崎導演的最新作品,要跟我們的新作一起試映。」
社長如此宣布,而河崎導演就站在旁邊。
順帶一提,說到河崎導演本人嘛,他麵帶微笑,雙手環在胸前站在一旁。
「我、我反對!」
真奈美雖然大聲抗議——
「不行喲~妳看妳看,我已經得到學生會的許可了呢~」
說罷導演炫耀似地,在真奈美麵前晃著「許可證明書」,而且還用手指拉下眼瞼,做了一個「不行喔」的鬼臉。
真奈美的臉整個紅了起來。
順帶一提,葵為了向自己所屬的另一個社團——近代小說研究會拜碼頭(由於她這一回要以攝影社,而不是小說研究會成員的身分參加學園祭,因此有必要事先提出說明),所以不在現場。
換言之,如果她不提出抗議的話,連葵也會跟著一起丟臉。
「潤、『潤發』,不管了,快點開火解決他!」
麵對說出離譜言辭的主人,「潤發」歪著頭,一邊抗議「這種事辦不到」。
接著,它在標語牌上沙沙沙的寫下「隻有在緊急狀態下,小幫手機器人才能對人類開槍」的句子。
「情況已經夠緊急了啦!」
☆
「哎呀,太好了呢。社長真是一個好人。」
從近代小說研究會,也就是俗稱近小研的社辦走回攝影社社辦的愛麗絲,在臉上浮現了微笑。
「千葉」與「錦」,還有兩架穿著水手服與亢領製服的正常版小幫手機器人,踩著迷你步伐跟在她的腳邊。
如果平常的話,這幅光景一定會讓路過的學生回頭佇足,但他們畢竟已經習慣這種書麵,而且學園祭的準備也很忙碌,所以反而是小幫手機器人重複跑跑停停的動作,一邊好奇地觀察忙碌的學生們。
「嗯……」
葵點了點頭。
「謝謝妳,愛麗絲。」
「不會啦,不要客氣。」
滿麵微笑,看起來真的很愉快的愛麗絲在走廊上邁著步伐。
老實說,在攝影社社長提醒自己之前,葵完全忘記自己是近小研的一員了。由於葵不擅於談判,所以她請愛麗絲陪自己過去幫忙交涉,而且這個舉動也帶來了意想不到的幸運,或許應該說是「未雨綢繆」吧。
哎,葵不但是幽靈社員,而且還以近小研長年以來的競爭對手(不知為何,這個社團每年都會拍電影),也就是攝影社的活動為主,所以當然得不到什麽好臉色。
既然如此,那葵這回的學園祭隻參加近小研的活動就行了吧?不過問題的重點並不在此,而是「是否能跟雙方喬好這件事」。
近小研的宮城社長很講義氣,而且也有人望,正因如此,他並不是一個很好「喬事情」的人。
換句話說,他是一名文組學生中少見,在商業雜誌編輯的靈魂中混入幾分運動係魄力的人物。
那麽——
完全沒發現這件事的葵,就這樣來到了近小研社辦,不過與社長初次見麵後(她隻交出申請書而已,連一次也沒參加過近小研的活動),葵從他的嚴格眼神中敏感的察覺到了這件事。這雖然是不幸中的大幸,但葵卻不曉得該怎麽跟社長「喬」這件事。就在她為此煩惱之時,站在一旁的愛麗絲卻流暢的進行了交涉。
愛麗絲簡直就像事前跟葵商量過似地,先說出葵想以攝影社活動為主的想法,又對她不能好好參加近小研的活動一事表示歉意,接著又說如果社長同意,而且也是為了劃清界線,她願意退出近小研。愛麗絲以明確,卻不會讓對方感到不快的措辭,將這些事情告訴近小研的社長。
當然,宮城社長接著提出了「既然如此,為什麽葵本人不直接跟我講呢」的尖銳反擊,但愛麗絲隻是微微一笑,然後用「因為我們是朋友」的理由,做為這一切的解釋。
不可思議的是,葵並沒有感到不悅。
這當然是因為愛麗絲以「葵的想法」說出的話,完完全全將她腦中的模糊想法化成了具體語言,而且愛麗絲向社長解釋事情時,也用眼神向葵說了「對不起」。
但更重要的理由卻是,自從跟愛麗絲在宇宙並肩作戰後,葵這陣子就有一種強烈的感覺,與其說愛麗絲是「情敵」,葵更覺得她像是自己的「戰友」。
所以就葵的感覺而言,這次的事情與其說是「又輸了情敵一分」,倒不如說是「又被幫了一回」。
(我……被貓耳外星人的洗腦攻擊影響了嗎?)
葵的腦海突然浮現這個想法,不過——
(算了,這也是沒辦法的事吧。)
奇妙的是,她以率直心態接受了這個狀況。