【一】
“早,神無。昨天的雷電好恐怖呢。”
站在升降梯前,突然聽到這樣一句話,神無驚慌地停下腳步。
“打雷導致整晚都停電,女生宿舍亂成一團呢。今天早上才聽說校方自行發電了。又不早點說。”
土佐塚桃子嘟著嘴抱怨,她是唯一會積極跟神無說話的女生。她窺探著神無的側臉,然後疑惑地轉向水羽問:
“怎麽了?”
“……還不習慣環境所以很累吧。”
水羽含糊其辭地解釋,桃子舒了一口氣說:
“神無好像沒什麽力氣呢。”
桃子擔憂地看著臉色蒼白的神無,沒有再問什麽。就算被問及也無法好好回答的神無保持沉默,用力地抱著書包。首先必須確認的是貢國一的安危。如果他能若無其事地到學校就證明傷勢沒多大問題,但從昨天的狀況來考慮,絕對不會沒大礙。江島四季子手上的刀勢頭迅猛地刺進了國一體內。
——應該沒事的。
“早,朝霧。”
進入電梯的瞬間,神無聽到一道冷冷的聲音,停下了腳步,無意識地抬頭看向前方,看到一個臉上掛著善良微笑的少女悠然站著。神無不自覺後退,腦海立即浮現出那張扭曲的臉,還有若無其事舉起刀子的狂態。四季子是那種能微笑著傷害別人的人吧。昨晚的事深深根植於體內,神無感覺到四季子身上的殘酷氣息,不由得害怕起來。
“神無?”
“哎呀,怎麽了?朝霧你的臉色好蒼白呢。”
桃子驚訝的問話跟四季子幸災樂禍的聲音重合。看到四季子修長的指尖探進短裙的口袋,神無拉住了桃子的手腕。
“我有點不太舒服。”
聽到她聲音顫抖地回答,四季子綻放出眼裏的微笑,桃子則若有所思地看著神無。高個子少女把手放在四季子肩膀上,四季子拉出放在口袋中的手。神無確認四季子手上沒握著什麽、目送她遠去後,才放開桃子的手,不自覺地歎息。
“怎麽了?”
“呃?”
“江島……她對做了什麽嗎?真奇怪。”
桃子的質問讓神無失言,然後慌忙搖頭。為達到目的不擇手段攻擊他人,事後卻毫無罪惡感——甚至還認為自己是該被保護的,很難想象若跟她詳談會是何等危險。
神無咬著唇低下頭,水羽擔心地問“真的沒事嗎?”。她的臉色非常差吧。
“早上開始就不妥了,到保健室休息吧?”
“沒事。”
“……既然你這樣說就算了,我原本還打算讓學校勒令你休息。”
水羽的發言讓神無吃驚,桃子更是吃驚地聳聳肩。
“想不到早咲你保護欲這麽強。”
“理所當然吧。因為她是我的新娘。”
當麵聽到這種話,神無異常狼狽。盡管是因為求愛之印烙在胸口,他們才會如此做,但再次聽到這樣的話始終不太好意思。神無沉默不語,預料到她舉動的水羽湊過來。早上醒來第一眼看到的端正的臉——突然出現在眼前,嚇得神無叫了起來,身子往後仰去。在她失去平衡快要跌倒時,水羽伸手拉住了她。
“危險啊。你不用逃得那麽露骨的。”
水羽溫柔地取消。神無不安地道謝,不敢再去看他的臉。水羽邊俯身換上室內鞋邊靠過來說。
“昨天為止你已經住過我們三個的房間,今晚要住哪裏,神無你選就好。”
她滿臉通紅地抬頭,看到那張炫目的笑臉。神無無聲地張合著嘴巴。沒有自己房間的神無按照指示輪流住到他們房間了,但那不是她的第一選擇。水羽說之後可以任由她決定。盡管他語調輕鬆,但越是深入思考話裏的意思,越是無法簡單選擇,神無迷惑了。
“我等你。”
他再次開口,神無的臉頰更加熾熱。看到不知所措的神無,水羽笑著拿出她的室內鞋,催促她脫下鞋子。
“不用那麽緊張。我們最害怕的就是被新娘討厭了。我們不會太過分的。約定了。”
“但是我——”
“你討厭我們的溫柔對待?”
水羽一臉寂寞地問,她慌忙搖頭,水羽才放心地笑了。有點難堪是真的,但應該不討厭。盡管他們那溫柔的眼神讓她不知如何是好,但絕對不是不愉快。水羽放心地把鞋子放到鞋櫃,走了出去。
目送他背影的神無突然感覺到一股奇怪的視線,四處打量才發現桃子完全沒動。
“……土佐塚?”
完全不動的桃子別開臉,若無其事地說:
“走,回教室去吧。”
在神無想問什麽之前,桃子拒絕式地回答,走了出去。她丟下神無跟水羽一個人爬上樓梯。
=================
【二】
就算鈴響了,教室內還是一片熱鬧,神無呆呆地看著空置的座位。
“怎麽那麽突然呢。我還沒跟小貢說過話呢。”
“聽說到海外去了。如果是英國我也想去看看,但沒住宿費呢。”
“倒是有旅費。”
“我知道!”
“能說英語嗎?”
“蠢材!人類靠的不是語言,而是以心靈溝通!”
“怎麽像一些危險宗教呢。要不要漂浮在空中呢?”
缺了一個人的教室跟昨天一樣熱鬧,話題中心是貢國一——消失的轉校生。暑假時才轉進來的男子早上到輔導室跟老師說,因為父母關係要緊急轉校,這個消息讓班上的人都覺得滿可惜的。
預料之外的狀況讓神無臉上血色盡失。
如果國一的傷勢比預料中輕,他憑借自己的力量離開了那地方,也許她就不會那麽擔心了。如果今天看到他在教室,應該就能安心了。最起碼神無沒想過國一會轉校。她深信幾天或者幾個星期後國一就會回學校了。
腦海浮現出在幽暗森林中,渾身是血卻互相打鬥的男女,不由自主顫抖起來。蔓延在被雨水濡濕的地麵上的鮮血太過鮮明,不詳預感跟不安充斥著胸口。
神無看到冷笑的四季子,頭腦更加混亂。這樣的狀況下,為什麽她還能處之泰然呢?盡管傷了人卻還是沒有絲毫後悔的樣子,甚至還邊對神無投以蔑視的微笑邊跟朋友聊天。神無卑微地希望昨天的事隻是一場夢,拿出放在書包中那有著奇異笑容的人偶,用力咬著唇。如果是夢的話,人偶不該在這裏,不會被雨水淋濕了。
“神無?”
突然被喊到名字,神無回過神。以平常語氣搭話的水羽走過來,神無知道自己奇怪的舉動引起他注意了。包圍著四季子的幾個女生是當然的,甚至教室內各自和友人談笑的學生也注意著四季子,發現這一幕,神無不寒而栗。
她緊張地放好書包,雙手包裹著人偶。
“你的樣子很不妥呢。發燒?我跟你去保健室吧?”
水羽彎下腰湊近神無問。然後像對待小孩子似的,用手固定她後腦勺,以額頭貼著她。被固定姿勢的神無無處可逃,隻能緊握著人偶在心底慘叫,全身僵硬。
她知道四周的騷動。
“看來沒發燒呢。太疲倦所以才會歎息吧?”
“水羽!!”
一句話讓談笑風生的教室瞬間變得水淨鵝飛。一個同班同學抓住水羽的手腕,強行把他從神無的身邊拉開。
“別太接近朝霧了。女生——”
“女生怎麽了?你說杯葛現象嗎?”
盡管他的微笑宛如天使般清雅,但跟平常不同,水羽揮開那人的手繼續說。
“我覺得沒所謂。就請大家別
在繼續幼稚的行為好嗎?”
他笑著說出挑釁般的話,同班同學驚訝得一直舉著手忘了收回。恐怕是第一次見到這樣的水羽吧。想要看看大家啞然的表情同時,神無明白了自己座位四周不自然空闊所代表的意義。
早就司空見慣的光景。因為太習慣所以完全沒發現不妥的狀況。
同班同學親切地跟她說話,隻是在轉校第一天,然後又轉變成神無體驗無數次的模式。她按住胸口站起來。是因為烙印的影響招來大家的反感嗎,還是因為某人的某種意圖而被孤立呢,她無從得知。但繼續留在這裏,不止是自己連水羽都會被孤立,她不希望那樣。盡管自己早就習慣如此待遇,但不能把無辜的人也牽扯進來。
“謝謝你。”
神無以隻有水羽聽得見的低沉聲調道謝,沒管他的挽留,走向教室出口。
“你去哪裏啊?快要上課了。”
想要走出教室的神無,撞上進來的桃子,停下腳步。她含糊地對吃驚詢問的桃子點點頭,就這樣跑到人聲鼎沸的走廊。聽到身後傳來的議論聲,她不由自主回頭看向教室,知道現在回去不是好辦法。回去的話,水羽又會為了保護她而跟同學起衝突,那姿態讓一般學生不解,不知道三翼求愛經過的鬼們肯定會心存疑問。
解釋得不好必然招來好奇。想到現在這個解說無用的情況,和依然對自己展示出強烈拒絕神色的華鬼,她的心情就不由自主變得晦暗。在上課之前還是在某處消磨一下時間,然後再回去上課對大家都比較好吧。
比起明顯的敵意更讓人痛苦的,也許是害怕牽累自己朋友的心情。以前生活中完全沒設想過的存在,現在卻給予了她無限勇氣。為了不給他們增添麻煩,她走下樓梯想找個休息的地方。確認四周安全後,她慎重地沿著走廊前進。在無數次遇險經曆後,不知不覺變得神經質是她可悲的習慣了。
她的視線投向窗外。外頭是一片寬廣的綠色,還有幾個栽種著各式花朵的可愛花壇。跟外形華美的路燈配套的長凳,鋪設整齊的人行道,所有一切總讓她聯想到公園。鬼之裏高中的庭院舒服得讓人感動。如果能確保人身安全,盡管走來走去蠻累的,她也會覺得休息時間到庭院散散步是不錯的生活方式。
神無停下來,眺望著風景,這次看的不是花朵,而是行走於有著巨大綠色樹冠的櫻花樹叢中的人影。穿著套裝的男人站在樹下,若有所思地環視著四周。
那熟悉的身影讓神無吃驚不已,慌忙回頭跑下樓梯。她喘息著朝庭院飛奔過去,但想到自己穿著室內鞋猛然停下。
什麽東西滑過眼前,在她身旁敲起了鈍重的響聲。她反射性地看了那地方一眼,後退了一步,眼前再次閃過某東西,這次是刺在她眼前的樹幹上。
——第二把。
神無倒抽一口氣,隱身在校舍的陰影中。第三道聲音很快就在身邊響起。
她稍微扭轉頭,看到刀柄飛過眼前。從刺入高度來判斷,刀子襲擊的目標是她的頭部。本以為刺進泥土的刀子力道會稍減,但還是入木三分,告訴敵對者被刀子刺中就不是輕傷了。
神無全身顫抖。因為經曆過無數次生命危險,她瞬間就明白這行為表達了比厭惡更嚴重的情緒。著蘊含著明顯的殺意。神無得出如此結論的瞬間。
“鬼頭的新娘受到了熱烈的歡迎呢。”
某處傳來低沉的聲音,她睜大眼睛。
“省去不少功夫呢。”
穿著黑色西裝的壯年男子淡淡地說道。睨視著驚訝的神無,男子拔出釘在牆上的刀子。
“刀刃上塗抹了什麽,真惡心……縱然不見蹤影,也會讓人明白他有多狡猾。就算九翼在此也是束手無策呢。你也很辛苦啊。”
男子瞥了一眼變色的刀刃,毫不掩飾語帶同情地說。
“車子呢?”
男子平靜地一問,另外一道聲音回答“馬上來”。
神無視線從男子身上移開,不由得啞然。不知何時,幾個跟眼前男子一樣穿著黑色西裝、紫色襯衣、係著黑色領帶的男子整齊排列,在神無麵前形成人牆,氣勢銳利地環視四周。
“請跟我們走。”
男人淡淡地開口,語氣不含任何谘詢感覺。
“哪裏……”無法理解狀況的神無問道,男人輕輕一笑,但笑容很快就消失了。
“鬼頭的本家。”
男人邊語氣僵硬地對混亂的神無說,邊揮揮手。
聽到複數個引擎啟動的聲音,華鬼睜開眼。躺在蓄水塔陰影中,眺望急劇變化的雲朵流逝的他撐起身子,但又覺得特意去打探發生什麽事很麻煩,再次躺下來。蟬鳴聲叫人心煩氣躁,但緩緩吹拂的風像被森林冷卻過一般,讓人感覺舒服。
華鬼歎口氣,眯起眼睛。扭轉頭看到幾輛工程車停在職員宿舍門前,工人正從被毀壞的房子中拿出行李來。
但某件事卻跟他預料中不同——心裏湧上的不舒服感覺讓他坐起來。
昨晚百無聊賴到森林去,然後從職員宿舍到學校途中突然回頭看到的都是同一個少女。一接近,就隻有殺意的人。
一直都想殺掉她,但守護她的鬼們背叛了華鬼的期望,結果反而成了抑製他的存在。
應該生氣的。隻要稍費力氣就能奪走她的性命,現在卻隻能壓抑著自己。不甘心與憤怒充斥頭腦。心懷怒火站起來的華鬼發現有腳步聲靠近,設置在屋頂上的唯一一個出入口的門被推開,來者是一群穿著黑色西裝、惡心紫色襯衣、係著黑色領帶男子。
“想要幹什麽?”
華鬼的聲音自然而然地僵硬起來。接二連三走上樓梯的男人們的服裝相當礙眼。黑衣男子們完全不在乎華鬼滿腔怒火的問話,快步前進,一共前來了十二個人。
“很久不見了,鬼頭。忠尚大人讓我們來轉告您。”
包圍著華鬼的人中,一個年紀稍長的男人開口。
“滾回家去。我已經厭倦你的醜聞,若不遵從就強製把你帶回去。如果你想出醜就隨便你。”
氣氛瞬間改變。承諾讓他入讀鬼之裏高中的男人,現在卻擅自決定一切,而且還派了這麽多人來。一眼就看出,他們打算武力執行任務。
“如果我拒絕呢?”
他知道所有威嚇對手的方法。華鬼靜靜地詢問,也許是感受到他的敵意吧,男人嚴肅地說:
“不惜武力執行,這是忠尚大人的命令。你的新娘也會陪同你回去。本家已經把一個房間整理出來,作為你們的永久住處。”
“什麽意思。”
“請你直接詢問忠尚大人。我隻是信使。在四樓修複好之前,您也沒有住處吧?……二十位庇護翼全部出動。一旦打鬥起來,你也是會受傷的。與其反抗不如順從。”
男人淡然的語氣中表露出強勢得不可思議的意思。男人口說是單純的信使,但肯定在必要時拚上性命也會執行任務,讓華鬼不禁想到訓練有素的獵犬。
到處都是工程人員的職員宿舍四樓,正如男子所說,不適合休息。女生宿舍又吵,男生宿舍敵人眾多,又不能老是躲在學校——這種狀況下去哪裏都沒分別吧。
華鬼無言地在男人麵前移動,舉起手。伴隨著鈍重的聲音和拳頭造成的痛楚,男人的呻吟聲傳入華鬼耳中。瞥了一眼跪倒在地的男人和周邊猛吞口水的男人們,華鬼鬆開拳頭失笑道。
“站起來,走吧。”
=============
【三】
門以快被撞壞的力道推開,四道視線同時轉向門前。盡管白色的空間中滿是舒適沉穩的風,但在場的人的表情絕對不能說沉穩。
“現在在上課吧,水羽。”
房間主人迷惑地對推開門的少年說。
“神無呢?她一走出教室我就想追上去了!都怪那家夥礙手礙腳!”
水羽粗魯地關上門,環視室內。
“水羽,冷靜點!”
“我冷靜了!我沒毆打全班人就算我有理性了!真是氣死我了!”
以鬼的腕力去揍人,肯定會釀成悲劇。氣息紊亂怒吼的他,首先看到了室內的雙生子。
“為什麽風太和雷太會在這裏?”
水羽低聲發問的瞬間,少年們麵麵相覷危襟正坐。
“——神無不在這裏,別告訴我你們今天跟昨天一樣都臨陣潛逃了?”
雙生子怯懦地靠在一起,作出自我保護的姿勢。本來應該挺身而出保護新娘的庇護翼,卻因為害怕華鬼而向三翼求救——昨天是他們失態了。因為運氣好算是逃過一劫,但如果光晴跟麗二沒趕上,後果就會不堪設想了。
那時候,風太跟雷太不應該離開神無身邊。即使麵對多大的危險都必須守護新娘的庇護翼,沒有其他選擇。
因為庇護翼式守護新娘的存在。
“風太,雷太。”
“水羽,別說了。我跟麗的庇護翼會先出手,而且是我命令他們要聯係別人。別責怪他們了。”
佇立在窗邊的光晴,看著臉色蒼白的雙生子解釋道。水羽跟他實現交纏了一會兒,妥協似的深深歎口氣。
“但現在情況太古怪了。神無被帶走了。”
“嗯,被穿黑色西裝、紫色襯衣的男子帶走了。”
光晴話引起了風太焦急的詢問:
“被帶走……那是華鬼父親的庇護翼……?”
“一共七輛車。我讓庇護翼去監視,大致了解了對手的用意。”
水羽吃驚地睜大眼睛,光晴之時盯著圍牆那頭回答:
“大概是二十分鍾前吧?我從對麵校舍回來看到朝霧在走廊上。”
“看到西裝男子站在庭院,神無就急忙走過去了。”
雙生子一唱一和的話讓水羽皺起眉頭。對別人如此警惕的少女實在不像會采取輕率舉動的人——這是大家一致的疑問。
“奇怪。婚禮時沒跟華鬼的本家聯係上吧,他們應該不認識神無。”
麗二不解地問。
“但在庭院的黑西服男人好像認識朝霧。”
“她走到庭院的瞬間就被刀子攻擊。”
水羽不解地看著雙生子。
“刀子,你說華鬼父親的庇護翼襲擊神無?”
“是別人吧,真是惡心的興趣。”
光晴拿出刀子,到身上有著簡單花紋的短劍。日常生活很難用到,一般難以稱之為刀子,作用是刺入多於切割。嶄新的刀刃上有著奇異的色彩。
“看來刀刃上淬毒了。”麗二接著說。“需要一點時間分析毒物成分。”
“襲擊神無的人不是華鬼父親的庇護翼?”
水羽再次確認,雙生子同時點頭。
“地點完全不同——那些家夥甚至還守護神無呢。”
“那些家夥?”
“當時有六個人。加上庭院中的男子——朝霧稱那家夥為‘齋主’。”
雷太的話讓水羽產生疑惑,風太的補充讓他更加混亂。
“齋主是那家夥的名字吧?”
光晴的視線落在刀子上。他離開鬼之裏後很長時間不通音信,不太清楚鬼之裏的情況。抓不到準確情報的他不知該如何判斷,迷惑地尋求水羽和麗二的意見。
“我沒聽說過啊。”
連長時間呆在鬼之裏的麗二也沒聽過那名字。
“但是朝霧的確這樣說了!”
唯一情報源出現失誤會讓主人顏麵無光,雙生子拚命解釋著。但他們的主人隻是疑惑地皺起眉頭。
“我也沒聽說過。神無不可能認識華鬼本家的鬼吧?婚禮上出現的隻有偶爾過來的渡瀨……”
“渡瀨?嗯,擔任齋主的男人嗎。”
光晴腦海中浮現那壯年鬼的樣子,低聲呢喃。華鬼到達會場前,就想開始婚禮的鬥膽男子確實名叫渡瀨。印象不太好呢。
“齋主?那是指司儀嗎?”
重複光晴的話的麗二圓瞪雙眼,然後又聳聳肩。發現麗二的樣子有異,光晴和水羽互視了一眼。
“有什麽奇怪嗎?”
“這個啊,”拚命忍住笑的麗二說,“所謂齋主並不是一般意義上的司儀,專指‘慶典齋主’。”
說完,麗二看著光晴和水羽。兩人停頓了一下,然後像想到什麽似的一臉驚訝異口同聲地叫了出來:
“——慶典的齋主?”
“齋主呢。”
“……但那也不是名字吧。真有神無風格。”
從口袋中拿出手機,確認今天早上拍的圖像,水羽聳拉下肩膀。昨晚在毛玩偶包圍下舒服入眠的少女,好像真的喜歡這類型的東西。麗二奇怪地窺探水羽手上的東西,看到圖片整張臉都鬆弛下來。
“好可愛呢,水羽你拍的?”
“嗯,還有這個,這個。啊,這張最可愛。”
“不愧是水羽,最會捕捉時機。全部發送給我。”
看完水羽保存的圖像後,麗二感動不已地揚聲說出不像保健老師的話。他的視線,來回於被毛玩偶包圍安心入眠的神無的照片和水羽身上說:
“你一點都不像男人。”
持續說出失禮的話。平常這些都是損人的話,但如果當時是身邊這個男人在她身邊,會做的大概就不是拍照了吧。水羽隻是苦笑。
“睡在同一張床上卻什麽都沒發生,那才是問題呢。盡管心情不爽,但神無完全沒意識到我是男人呢……”
“這樣就能跟你交易了。”
“對吧!”
“我買了最新的數碼相機,下次借你。但被萌黃盯著,不能拍攝呢。”
“我知道了。”
“停!!”
光晴打斷越扯越遠的會話,沉迷於照片中的麗二和水羽靜靜凝視窗外。
“可疑的交易。我要喊警察了。”
“那之後跟神無確認吧。”
“別亂來!我不是……”
“看了之後你還能說出同樣的話嗎?”
水羽微笑地按動手機,很快光晴從口袋中拿出震動的手機,驚訝地打開手機的瞬間,他嚴肅的表情崩潰了。
“啊——”
“光晴,把手機給我?我把剛才傳給你的照片刪除掉。”
光晴嚴肅地看著滿臉狡猾笑容的水羽,慌忙把手機塞回口袋中。光晴臉色柔和地舉起右手。
“拍攝他人的睡臉是不道德的。”
“那我就給你刪除吧,給我。”
“不要。”
光晴悄悄在保健室內移動,避開大步走來的水羽。穩重踏實的執行部會長,勇敢麵對任何丟人事件的南至,為了一張照片竟然落荒而逃。保健室主人無奈地笑著,雙生子吃驚地看著逃走的男人和追趕不休的主人。
“比起渡瀨這個名字,‘齋主’更加印象深刻。所以神無才會去見‘齋主’吧?”
“是啊。然後就被他們帶走了。”
風太的話讓水羽停止行動,他扭轉頭盯著雙生子,他們馬上站起來。
“你們就沉默地看著?”
“但、但是水羽,對方有六個人!而且還有會丟刀子的家夥等著呢!”
“大家都為了保護朝霧行動。所以就這樣看著比較安全。”
“對方的刀子上可是淬毒了,他們的判斷不能說是錯的
。”
避難到房間一角的光晴為臉色蒼白的雙生子解釋,但被水羽一瞪趕忙閉嘴。作為庇護翼那判斷不能說是錯,但也很難說是正確。
“算了,總之我們派出了四個人去監視,應該沒問題的。”
才剛說完,麗二放在桌麵上的手機想起來,他“哎呀”地叫了一聲,伸手拿過手機。手機貼近耳邊一會兒,他簡單地問了問就切斷通話了。
“怎麽了?”
“狀況有點不樂觀……華鬼好像也被黑西裝軍團帶走了。”
“被帶走了?”
“一樹報告說躲在屋頂偷懶的他,被帶走時很老實。”
“老實?華鬼嗎?該不會是自願的吧?”
麗二對吃驚的水羽點點頭,凝視著手上的手機。
“當時那邊有十二人,加上神無那邊的六人,還有在車上待機的合共二十人。”
“華鬼父親出動了所有庇護翼呢。”
水羽為難地對清點人數的麗二說。聽到他們的對話,光晴似乎對那數字感到不可思議。通常庇護翼的人數會依據那鬼的能力決定,鬼頭也隻是三翼。被稱為三老的鬼會對剛出生的鬼的力量進行測量,然後根據其地位而決定庇護翼人數。
對他們來說,這是古代傳承而來的“常識”——可以說,華鬼的父親是特別例子。
“不可能有二十個庇護翼。太誇張了。”
“當中發生了很多事。麗二,這樣不是很糟糕嗎?”
“是啊。盡管無法洞察其意圖,我們也出動吧。”
“開車過去。先決定落腳點吧。”
光晴拿出電話,電話卻突然響起來,他慌忙確認來電顯示接聽,邊扶著額頭邊點頭,好一會兒才掛斷電話,整個人靠在藥品櫃上深深歎息。
“……我想問,發生什麽事了嗎?”
“嗯,對方說‘要到本家去,不用擔心’,就全員回程了。糟糕,似乎預料到我們的行動了。我們無法硬碰硬地救出新娘。”
“像是要加害她嗎?”
“現在看來還沒有那打算……但她真的跟華鬼在一起。”
水羽跟麗二交替詢問,光晴靠在藥品架上,無力地回答。
“麗二,車呢?”
“萌黃的車在職員宿舍車庫。”
“……不,等一下。你說的車是那紅色的運動型車?那不行,一旦放行李,車的馬力就不夠了。”
光晴離開藥品架,對想要走出保健室的兩人說。他們驚訝地看著他,光晴在電話按了一會兒,貼上耳朵,似乎在聯係什麽人。
“抱歉,能馬上給我準備一台車嗎?預計要出遠門,食糧和水還有其他日用品也要配備,地點是鬼之裏高中,拜托。”
交代完要求,光晴切斷電話。目的地是鬼頭本家——即使是三翼也禁止進入的地方,但沒必要遵循禮儀。光晴對吃驚的他們笑了笑。
“開著車闖入鬼頭本家。有異議嗎?”
“沒有。”
“好提議。”
對這句不可思議的話,少年舉起手,白衣男子深深點頭認可。
“早,神無。昨天的雷電好恐怖呢。”
站在升降梯前,突然聽到這樣一句話,神無驚慌地停下腳步。
“打雷導致整晚都停電,女生宿舍亂成一團呢。今天早上才聽說校方自行發電了。又不早點說。”
土佐塚桃子嘟著嘴抱怨,她是唯一會積極跟神無說話的女生。她窺探著神無的側臉,然後疑惑地轉向水羽問:
“怎麽了?”
“……還不習慣環境所以很累吧。”
水羽含糊其辭地解釋,桃子舒了一口氣說:
“神無好像沒什麽力氣呢。”
桃子擔憂地看著臉色蒼白的神無,沒有再問什麽。就算被問及也無法好好回答的神無保持沉默,用力地抱著書包。首先必須確認的是貢國一的安危。如果他能若無其事地到學校就證明傷勢沒多大問題,但從昨天的狀況來考慮,絕對不會沒大礙。江島四季子手上的刀勢頭迅猛地刺進了國一體內。
——應該沒事的。
“早,朝霧。”
進入電梯的瞬間,神無聽到一道冷冷的聲音,停下了腳步,無意識地抬頭看向前方,看到一個臉上掛著善良微笑的少女悠然站著。神無不自覺後退,腦海立即浮現出那張扭曲的臉,還有若無其事舉起刀子的狂態。四季子是那種能微笑著傷害別人的人吧。昨晚的事深深根植於體內,神無感覺到四季子身上的殘酷氣息,不由得害怕起來。
“神無?”
“哎呀,怎麽了?朝霧你的臉色好蒼白呢。”
桃子驚訝的問話跟四季子幸災樂禍的聲音重合。看到四季子修長的指尖探進短裙的口袋,神無拉住了桃子的手腕。
“我有點不太舒服。”
聽到她聲音顫抖地回答,四季子綻放出眼裏的微笑,桃子則若有所思地看著神無。高個子少女把手放在四季子肩膀上,四季子拉出放在口袋中的手。神無確認四季子手上沒握著什麽、目送她遠去後,才放開桃子的手,不自覺地歎息。
“怎麽了?”
“呃?”
“江島……她對做了什麽嗎?真奇怪。”
桃子的質問讓神無失言,然後慌忙搖頭。為達到目的不擇手段攻擊他人,事後卻毫無罪惡感——甚至還認為自己是該被保護的,很難想象若跟她詳談會是何等危險。
神無咬著唇低下頭,水羽擔心地問“真的沒事嗎?”。她的臉色非常差吧。
“早上開始就不妥了,到保健室休息吧?”
“沒事。”
“……既然你這樣說就算了,我原本還打算讓學校勒令你休息。”
水羽的發言讓神無吃驚,桃子更是吃驚地聳聳肩。
“想不到早咲你保護欲這麽強。”
“理所當然吧。因為她是我的新娘。”
當麵聽到這種話,神無異常狼狽。盡管是因為求愛之印烙在胸口,他們才會如此做,但再次聽到這樣的話始終不太好意思。神無沉默不語,預料到她舉動的水羽湊過來。早上醒來第一眼看到的端正的臉——突然出現在眼前,嚇得神無叫了起來,身子往後仰去。在她失去平衡快要跌倒時,水羽伸手拉住了她。
“危險啊。你不用逃得那麽露骨的。”
水羽溫柔地取消。神無不安地道謝,不敢再去看他的臉。水羽邊俯身換上室內鞋邊靠過來說。
“昨天為止你已經住過我們三個的房間,今晚要住哪裏,神無你選就好。”
她滿臉通紅地抬頭,看到那張炫目的笑臉。神無無聲地張合著嘴巴。沒有自己房間的神無按照指示輪流住到他們房間了,但那不是她的第一選擇。水羽說之後可以任由她決定。盡管他語調輕鬆,但越是深入思考話裏的意思,越是無法簡單選擇,神無迷惑了。
“我等你。”
他再次開口,神無的臉頰更加熾熱。看到不知所措的神無,水羽笑著拿出她的室內鞋,催促她脫下鞋子。
“不用那麽緊張。我們最害怕的就是被新娘討厭了。我們不會太過分的。約定了。”
“但是我——”
“你討厭我們的溫柔對待?”
水羽一臉寂寞地問,她慌忙搖頭,水羽才放心地笑了。有點難堪是真的,但應該不討厭。盡管他們那溫柔的眼神讓她不知如何是好,但絕對不是不愉快。水羽放心地把鞋子放到鞋櫃,走了出去。
目送他背影的神無突然感覺到一股奇怪的視線,四處打量才發現桃子完全沒動。
“……土佐塚?”
完全不動的桃子別開臉,若無其事地說:
“走,回教室去吧。”
在神無想問什麽之前,桃子拒絕式地回答,走了出去。她丟下神無跟水羽一個人爬上樓梯。
=================
【二】
就算鈴響了,教室內還是一片熱鬧,神無呆呆地看著空置的座位。
“怎麽那麽突然呢。我還沒跟小貢說過話呢。”
“聽說到海外去了。如果是英國我也想去看看,但沒住宿費呢。”
“倒是有旅費。”
“我知道!”
“能說英語嗎?”
“蠢材!人類靠的不是語言,而是以心靈溝通!”
“怎麽像一些危險宗教呢。要不要漂浮在空中呢?”
缺了一個人的教室跟昨天一樣熱鬧,話題中心是貢國一——消失的轉校生。暑假時才轉進來的男子早上到輔導室跟老師說,因為父母關係要緊急轉校,這個消息讓班上的人都覺得滿可惜的。
預料之外的狀況讓神無臉上血色盡失。
如果國一的傷勢比預料中輕,他憑借自己的力量離開了那地方,也許她就不會那麽擔心了。如果今天看到他在教室,應該就能安心了。最起碼神無沒想過國一會轉校。她深信幾天或者幾個星期後國一就會回學校了。
腦海浮現出在幽暗森林中,渾身是血卻互相打鬥的男女,不由自主顫抖起來。蔓延在被雨水濡濕的地麵上的鮮血太過鮮明,不詳預感跟不安充斥著胸口。
神無看到冷笑的四季子,頭腦更加混亂。這樣的狀況下,為什麽她還能處之泰然呢?盡管傷了人卻還是沒有絲毫後悔的樣子,甚至還邊對神無投以蔑視的微笑邊跟朋友聊天。神無卑微地希望昨天的事隻是一場夢,拿出放在書包中那有著奇異笑容的人偶,用力咬著唇。如果是夢的話,人偶不該在這裏,不會被雨水淋濕了。
“神無?”
突然被喊到名字,神無回過神。以平常語氣搭話的水羽走過來,神無知道自己奇怪的舉動引起他注意了。包圍著四季子的幾個女生是當然的,甚至教室內各自和友人談笑的學生也注意著四季子,發現這一幕,神無不寒而栗。
她緊張地放好書包,雙手包裹著人偶。
“你的樣子很不妥呢。發燒?我跟你去保健室吧?”
水羽彎下腰湊近神無問。然後像對待小孩子似的,用手固定她後腦勺,以額頭貼著她。被固定姿勢的神無無處可逃,隻能緊握著人偶在心底慘叫,全身僵硬。
她知道四周的騷動。
“看來沒發燒呢。太疲倦所以才會歎息吧?”
“水羽!!”
一句話讓談笑風生的教室瞬間變得水淨鵝飛。一個同班同學抓住水羽的手腕,強行把他從神無的身邊拉開。
“別太接近朝霧了。女生——”
“女生怎麽了?你說杯葛現象嗎?”
盡管他的微笑宛如天使般清雅,但跟平常不同,水羽揮開那人的手繼續說。
“我覺得沒所謂。就請大家別
在繼續幼稚的行為好嗎?”
他笑著說出挑釁般的話,同班同學驚訝得一直舉著手忘了收回。恐怕是第一次見到這樣的水羽吧。想要看看大家啞然的表情同時,神無明白了自己座位四周不自然空闊所代表的意義。
早就司空見慣的光景。因為太習慣所以完全沒發現不妥的狀況。
同班同學親切地跟她說話,隻是在轉校第一天,然後又轉變成神無體驗無數次的模式。她按住胸口站起來。是因為烙印的影響招來大家的反感嗎,還是因為某人的某種意圖而被孤立呢,她無從得知。但繼續留在這裏,不止是自己連水羽都會被孤立,她不希望那樣。盡管自己早就習慣如此待遇,但不能把無辜的人也牽扯進來。
“謝謝你。”
神無以隻有水羽聽得見的低沉聲調道謝,沒管他的挽留,走向教室出口。
“你去哪裏啊?快要上課了。”
想要走出教室的神無,撞上進來的桃子,停下腳步。她含糊地對吃驚詢問的桃子點點頭,就這樣跑到人聲鼎沸的走廊。聽到身後傳來的議論聲,她不由自主回頭看向教室,知道現在回去不是好辦法。回去的話,水羽又會為了保護她而跟同學起衝突,那姿態讓一般學生不解,不知道三翼求愛經過的鬼們肯定會心存疑問。
解釋得不好必然招來好奇。想到現在這個解說無用的情況,和依然對自己展示出強烈拒絕神色的華鬼,她的心情就不由自主變得晦暗。在上課之前還是在某處消磨一下時間,然後再回去上課對大家都比較好吧。
比起明顯的敵意更讓人痛苦的,也許是害怕牽累自己朋友的心情。以前生活中完全沒設想過的存在,現在卻給予了她無限勇氣。為了不給他們增添麻煩,她走下樓梯想找個休息的地方。確認四周安全後,她慎重地沿著走廊前進。在無數次遇險經曆後,不知不覺變得神經質是她可悲的習慣了。
她的視線投向窗外。外頭是一片寬廣的綠色,還有幾個栽種著各式花朵的可愛花壇。跟外形華美的路燈配套的長凳,鋪設整齊的人行道,所有一切總讓她聯想到公園。鬼之裏高中的庭院舒服得讓人感動。如果能確保人身安全,盡管走來走去蠻累的,她也會覺得休息時間到庭院散散步是不錯的生活方式。
神無停下來,眺望著風景,這次看的不是花朵,而是行走於有著巨大綠色樹冠的櫻花樹叢中的人影。穿著套裝的男人站在樹下,若有所思地環視著四周。
那熟悉的身影讓神無吃驚不已,慌忙回頭跑下樓梯。她喘息著朝庭院飛奔過去,但想到自己穿著室內鞋猛然停下。
什麽東西滑過眼前,在她身旁敲起了鈍重的響聲。她反射性地看了那地方一眼,後退了一步,眼前再次閃過某東西,這次是刺在她眼前的樹幹上。
——第二把。
神無倒抽一口氣,隱身在校舍的陰影中。第三道聲音很快就在身邊響起。
她稍微扭轉頭,看到刀柄飛過眼前。從刺入高度來判斷,刀子襲擊的目標是她的頭部。本以為刺進泥土的刀子力道會稍減,但還是入木三分,告訴敵對者被刀子刺中就不是輕傷了。
神無全身顫抖。因為經曆過無數次生命危險,她瞬間就明白這行為表達了比厭惡更嚴重的情緒。著蘊含著明顯的殺意。神無得出如此結論的瞬間。
“鬼頭的新娘受到了熱烈的歡迎呢。”
某處傳來低沉的聲音,她睜大眼睛。
“省去不少功夫呢。”
穿著黑色西裝的壯年男子淡淡地說道。睨視著驚訝的神無,男子拔出釘在牆上的刀子。
“刀刃上塗抹了什麽,真惡心……縱然不見蹤影,也會讓人明白他有多狡猾。就算九翼在此也是束手無策呢。你也很辛苦啊。”
男子瞥了一眼變色的刀刃,毫不掩飾語帶同情地說。
“車子呢?”
男子平靜地一問,另外一道聲音回答“馬上來”。
神無視線從男子身上移開,不由得啞然。不知何時,幾個跟眼前男子一樣穿著黑色西裝、紫色襯衣、係著黑色領帶的男子整齊排列,在神無麵前形成人牆,氣勢銳利地環視四周。
“請跟我們走。”
男人淡淡地開口,語氣不含任何谘詢感覺。
“哪裏……”無法理解狀況的神無問道,男人輕輕一笑,但笑容很快就消失了。
“鬼頭的本家。”
男人邊語氣僵硬地對混亂的神無說,邊揮揮手。
聽到複數個引擎啟動的聲音,華鬼睜開眼。躺在蓄水塔陰影中,眺望急劇變化的雲朵流逝的他撐起身子,但又覺得特意去打探發生什麽事很麻煩,再次躺下來。蟬鳴聲叫人心煩氣躁,但緩緩吹拂的風像被森林冷卻過一般,讓人感覺舒服。
華鬼歎口氣,眯起眼睛。扭轉頭看到幾輛工程車停在職員宿舍門前,工人正從被毀壞的房子中拿出行李來。
但某件事卻跟他預料中不同——心裏湧上的不舒服感覺讓他坐起來。
昨晚百無聊賴到森林去,然後從職員宿舍到學校途中突然回頭看到的都是同一個少女。一接近,就隻有殺意的人。
一直都想殺掉她,但守護她的鬼們背叛了華鬼的期望,結果反而成了抑製他的存在。
應該生氣的。隻要稍費力氣就能奪走她的性命,現在卻隻能壓抑著自己。不甘心與憤怒充斥頭腦。心懷怒火站起來的華鬼發現有腳步聲靠近,設置在屋頂上的唯一一個出入口的門被推開,來者是一群穿著黑色西裝、惡心紫色襯衣、係著黑色領帶男子。
“想要幹什麽?”
華鬼的聲音自然而然地僵硬起來。接二連三走上樓梯的男人們的服裝相當礙眼。黑衣男子們完全不在乎華鬼滿腔怒火的問話,快步前進,一共前來了十二個人。
“很久不見了,鬼頭。忠尚大人讓我們來轉告您。”
包圍著華鬼的人中,一個年紀稍長的男人開口。
“滾回家去。我已經厭倦你的醜聞,若不遵從就強製把你帶回去。如果你想出醜就隨便你。”
氣氛瞬間改變。承諾讓他入讀鬼之裏高中的男人,現在卻擅自決定一切,而且還派了這麽多人來。一眼就看出,他們打算武力執行任務。
“如果我拒絕呢?”
他知道所有威嚇對手的方法。華鬼靜靜地詢問,也許是感受到他的敵意吧,男人嚴肅地說:
“不惜武力執行,這是忠尚大人的命令。你的新娘也會陪同你回去。本家已經把一個房間整理出來,作為你們的永久住處。”
“什麽意思。”
“請你直接詢問忠尚大人。我隻是信使。在四樓修複好之前,您也沒有住處吧?……二十位庇護翼全部出動。一旦打鬥起來,你也是會受傷的。與其反抗不如順從。”
男人淡然的語氣中表露出強勢得不可思議的意思。男人口說是單純的信使,但肯定在必要時拚上性命也會執行任務,讓華鬼不禁想到訓練有素的獵犬。
到處都是工程人員的職員宿舍四樓,正如男子所說,不適合休息。女生宿舍又吵,男生宿舍敵人眾多,又不能老是躲在學校——這種狀況下去哪裏都沒分別吧。
華鬼無言地在男人麵前移動,舉起手。伴隨著鈍重的聲音和拳頭造成的痛楚,男人的呻吟聲傳入華鬼耳中。瞥了一眼跪倒在地的男人和周邊猛吞口水的男人們,華鬼鬆開拳頭失笑道。
“站起來,走吧。”
=============
【三】
門以快被撞壞的力道推開,四道視線同時轉向門前。盡管白色的空間中滿是舒適沉穩的風,但在場的人的表情絕對不能說沉穩。
“現在在上課吧,水羽。”
房間主人迷惑地對推開門的少年說。
“神無呢?她一走出教室我就想追上去了!都怪那家夥礙手礙腳!”
水羽粗魯地關上門,環視室內。
“水羽,冷靜點!”
“我冷靜了!我沒毆打全班人就算我有理性了!真是氣死我了!”
以鬼的腕力去揍人,肯定會釀成悲劇。氣息紊亂怒吼的他,首先看到了室內的雙生子。
“為什麽風太和雷太會在這裏?”
水羽低聲發問的瞬間,少年們麵麵相覷危襟正坐。
“——神無不在這裏,別告訴我你們今天跟昨天一樣都臨陣潛逃了?”
雙生子怯懦地靠在一起,作出自我保護的姿勢。本來應該挺身而出保護新娘的庇護翼,卻因為害怕華鬼而向三翼求救——昨天是他們失態了。因為運氣好算是逃過一劫,但如果光晴跟麗二沒趕上,後果就會不堪設想了。
那時候,風太跟雷太不應該離開神無身邊。即使麵對多大的危險都必須守護新娘的庇護翼,沒有其他選擇。
因為庇護翼式守護新娘的存在。
“風太,雷太。”
“水羽,別說了。我跟麗的庇護翼會先出手,而且是我命令他們要聯係別人。別責怪他們了。”
佇立在窗邊的光晴,看著臉色蒼白的雙生子解釋道。水羽跟他實現交纏了一會兒,妥協似的深深歎口氣。
“但現在情況太古怪了。神無被帶走了。”
“嗯,被穿黑色西裝、紫色襯衣的男子帶走了。”
光晴話引起了風太焦急的詢問:
“被帶走……那是華鬼父親的庇護翼……?”
“一共七輛車。我讓庇護翼去監視,大致了解了對手的用意。”
水羽吃驚地睜大眼睛,光晴之時盯著圍牆那頭回答:
“大概是二十分鍾前吧?我從對麵校舍回來看到朝霧在走廊上。”
“看到西裝男子站在庭院,神無就急忙走過去了。”
雙生子一唱一和的話讓水羽皺起眉頭。對別人如此警惕的少女實在不像會采取輕率舉動的人——這是大家一致的疑問。
“奇怪。婚禮時沒跟華鬼的本家聯係上吧,他們應該不認識神無。”
麗二不解地問。
“但在庭院的黑西服男人好像認識朝霧。”
“她走到庭院的瞬間就被刀子攻擊。”
水羽不解地看著雙生子。
“刀子,你說華鬼父親的庇護翼襲擊神無?”
“是別人吧,真是惡心的興趣。”
光晴拿出刀子,到身上有著簡單花紋的短劍。日常生活很難用到,一般難以稱之為刀子,作用是刺入多於切割。嶄新的刀刃上有著奇異的色彩。
“看來刀刃上淬毒了。”麗二接著說。“需要一點時間分析毒物成分。”
“襲擊神無的人不是華鬼父親的庇護翼?”
水羽再次確認,雙生子同時點頭。
“地點完全不同——那些家夥甚至還守護神無呢。”
“那些家夥?”
“當時有六個人。加上庭院中的男子——朝霧稱那家夥為‘齋主’。”
雷太的話讓水羽產生疑惑,風太的補充讓他更加混亂。
“齋主是那家夥的名字吧?”
光晴的視線落在刀子上。他離開鬼之裏後很長時間不通音信,不太清楚鬼之裏的情況。抓不到準確情報的他不知該如何判斷,迷惑地尋求水羽和麗二的意見。
“我沒聽說過啊。”
連長時間呆在鬼之裏的麗二也沒聽過那名字。
“但是朝霧的確這樣說了!”
唯一情報源出現失誤會讓主人顏麵無光,雙生子拚命解釋著。但他們的主人隻是疑惑地皺起眉頭。
“我也沒聽說過。神無不可能認識華鬼本家的鬼吧?婚禮上出現的隻有偶爾過來的渡瀨……”
“渡瀨?嗯,擔任齋主的男人嗎。”
光晴腦海中浮現那壯年鬼的樣子,低聲呢喃。華鬼到達會場前,就想開始婚禮的鬥膽男子確實名叫渡瀨。印象不太好呢。
“齋主?那是指司儀嗎?”
重複光晴的話的麗二圓瞪雙眼,然後又聳聳肩。發現麗二的樣子有異,光晴和水羽互視了一眼。
“有什麽奇怪嗎?”
“這個啊,”拚命忍住笑的麗二說,“所謂齋主並不是一般意義上的司儀,專指‘慶典齋主’。”
說完,麗二看著光晴和水羽。兩人停頓了一下,然後像想到什麽似的一臉驚訝異口同聲地叫了出來:
“——慶典的齋主?”
“齋主呢。”
“……但那也不是名字吧。真有神無風格。”
從口袋中拿出手機,確認今天早上拍的圖像,水羽聳拉下肩膀。昨晚在毛玩偶包圍下舒服入眠的少女,好像真的喜歡這類型的東西。麗二奇怪地窺探水羽手上的東西,看到圖片整張臉都鬆弛下來。
“好可愛呢,水羽你拍的?”
“嗯,還有這個,這個。啊,這張最可愛。”
“不愧是水羽,最會捕捉時機。全部發送給我。”
看完水羽保存的圖像後,麗二感動不已地揚聲說出不像保健老師的話。他的視線,來回於被毛玩偶包圍安心入眠的神無的照片和水羽身上說:
“你一點都不像男人。”
持續說出失禮的話。平常這些都是損人的話,但如果當時是身邊這個男人在她身邊,會做的大概就不是拍照了吧。水羽隻是苦笑。
“睡在同一張床上卻什麽都沒發生,那才是問題呢。盡管心情不爽,但神無完全沒意識到我是男人呢……”
“這樣就能跟你交易了。”
“對吧!”
“我買了最新的數碼相機,下次借你。但被萌黃盯著,不能拍攝呢。”
“我知道了。”
“停!!”
光晴打斷越扯越遠的會話,沉迷於照片中的麗二和水羽靜靜凝視窗外。
“可疑的交易。我要喊警察了。”
“那之後跟神無確認吧。”
“別亂來!我不是……”
“看了之後你還能說出同樣的話嗎?”
水羽微笑地按動手機,很快光晴從口袋中拿出震動的手機,驚訝地打開手機的瞬間,他嚴肅的表情崩潰了。
“啊——”
“光晴,把手機給我?我把剛才傳給你的照片刪除掉。”
光晴嚴肅地看著滿臉狡猾笑容的水羽,慌忙把手機塞回口袋中。光晴臉色柔和地舉起右手。
“拍攝他人的睡臉是不道德的。”
“那我就給你刪除吧,給我。”
“不要。”
光晴悄悄在保健室內移動,避開大步走來的水羽。穩重踏實的執行部會長,勇敢麵對任何丟人事件的南至,為了一張照片竟然落荒而逃。保健室主人無奈地笑著,雙生子吃驚地看著逃走的男人和追趕不休的主人。
“比起渡瀨這個名字,‘齋主’更加印象深刻。所以神無才會去見‘齋主’吧?”
“是啊。然後就被他們帶走了。”
風太的話讓水羽停止行動,他扭轉頭盯著雙生子,他們馬上站起來。
“你們就沉默地看著?”
“但、但是水羽,對方有六個人!而且還有會丟刀子的家夥等著呢!”
“大家都為了保護朝霧行動。所以就這樣看著比較安全。”
“對方的刀子上可是淬毒了,他們的判斷不能說是錯的
。”
避難到房間一角的光晴為臉色蒼白的雙生子解釋,但被水羽一瞪趕忙閉嘴。作為庇護翼那判斷不能說是錯,但也很難說是正確。
“算了,總之我們派出了四個人去監視,應該沒問題的。”
才剛說完,麗二放在桌麵上的手機想起來,他“哎呀”地叫了一聲,伸手拿過手機。手機貼近耳邊一會兒,他簡單地問了問就切斷通話了。
“怎麽了?”
“狀況有點不樂觀……華鬼好像也被黑西裝軍團帶走了。”
“被帶走了?”
“一樹報告說躲在屋頂偷懶的他,被帶走時很老實。”
“老實?華鬼嗎?該不會是自願的吧?”
麗二對吃驚的水羽點點頭,凝視著手上的手機。
“當時那邊有十二人,加上神無那邊的六人,還有在車上待機的合共二十人。”
“華鬼父親出動了所有庇護翼呢。”
水羽為難地對清點人數的麗二說。聽到他們的對話,光晴似乎對那數字感到不可思議。通常庇護翼的人數會依據那鬼的能力決定,鬼頭也隻是三翼。被稱為三老的鬼會對剛出生的鬼的力量進行測量,然後根據其地位而決定庇護翼人數。
對他們來說,這是古代傳承而來的“常識”——可以說,華鬼的父親是特別例子。
“不可能有二十個庇護翼。太誇張了。”
“當中發生了很多事。麗二,這樣不是很糟糕嗎?”
“是啊。盡管無法洞察其意圖,我們也出動吧。”
“開車過去。先決定落腳點吧。”
光晴拿出電話,電話卻突然響起來,他慌忙確認來電顯示接聽,邊扶著額頭邊點頭,好一會兒才掛斷電話,整個人靠在藥品櫃上深深歎息。
“……我想問,發生什麽事了嗎?”
“嗯,對方說‘要到本家去,不用擔心’,就全員回程了。糟糕,似乎預料到我們的行動了。我們無法硬碰硬地救出新娘。”
“像是要加害她嗎?”
“現在看來還沒有那打算……但她真的跟華鬼在一起。”
水羽跟麗二交替詢問,光晴靠在藥品架上,無力地回答。
“麗二,車呢?”
“萌黃的車在職員宿舍車庫。”
“……不,等一下。你說的車是那紅色的運動型車?那不行,一旦放行李,車的馬力就不夠了。”
光晴離開藥品架,對想要走出保健室的兩人說。他們驚訝地看著他,光晴在電話按了一會兒,貼上耳朵,似乎在聯係什麽人。
“抱歉,能馬上給我準備一台車嗎?預計要出遠門,食糧和水還有其他日用品也要配備,地點是鬼之裏高中,拜托。”
交代完要求,光晴切斷電話。目的地是鬼頭本家——即使是三翼也禁止進入的地方,但沒必要遵循禮儀。光晴對吃驚的他們笑了笑。
“開著車闖入鬼頭本家。有異議嗎?”
“沒有。”
“好提議。”
對這句不可思議的話,少年舉起手,白衣男子深深點頭認可。