the dont of the dead 題材《僵屍》
世界的中心、針山先生 作者：成田良悟 投票推薦 加入書簽 留言反饋
——啊啊，啊啊，不冷不熱。
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這位殺手，很討厭體溫。
人類的溫度讓她無可奈何地，幾欲發狂地討厭。
每次把手指搭在自己的皮膚上時，那種粘糊糊的溫度都會讓她想吐。
別人的體溫和自己的體溫沒有區別——她隻是從生理上無法接受人類擁有的溫度。
從孩提時起，她就一直在憧憬屍體那種獨特的“寒冷”，還有火葬時被火焰包圍那一瞬間的“炎熱”。
在蠢蠢欲動的人群包圍中，殺手隻是不斷度過抑鬱的每一天。
——幹脆把人的溫度抹消掉不就好了。
殺手從小就喜歡看恐怖電影，尤其是僵屍充滿整個城市那一類的題材。看電影的時候，她會思考這些活生生的死者是否還有體溫，如果沒有的話，該是多麽美好的事。
“體溫”能夠從自己周圍徹底消失的話，那該有多好。
最好在觸碰人的皮膚時感覺不到溫度，隻有程度適當的寒冷。
人本來就應該是屍體。
本來人生是如此的完美，為什麽進化不能讓人類在沒有體溫的情況下繼續生存呢。
隻要活著，就無法逃脫體溫。
但是，她不能死。
那麽，就隻能一邊死一邊活了吧？
沒錯，正如在恐怖電影裏快要看到吐的活死人一樣！
殺手強烈地祈禱著。
今晚——
她的夢想實現了。
看到在她周圍展開的場景，殺手在一瞬間充滿了無法言喻的滿足感。
出現在殺手麵前的，正是死靈蠢動的恐怖劇從開幕發展到高潮的景象。
隻是通過剪影就能認出，那是類似於人類之“物”的群體。
放棄了生物身份的肉體顏色。從間隙中可以看到紅色與黃色的筋與慘白的骨——“那個”肯定會讓看到的人留下討厭的回憶。
事實上，她也是第一次親眼看到實物。
不，雖然看過照片或影像之類，但是殺手從來沒有見過“實物”，她對此十分確信。
“那個”就是俗話說的“活死人”，用更加通俗的說法就是被稱作“僵屍”的物體。
夢想實現了。
即使圍住自己的怪物讓空間變得擁擠，她仍然沒有感覺到熱量。
注視著沒有溫度的怪物群體，殺手靜靜地露出了微笑。這才是她所期望的世界。
不過，埼玉縣悶熱夜晚的氣溫和與之同化的骨肉之塊，與人體肌膚的溫度區別不大。
——要是連氣溫都能凍結就好了。……為什麽這裏不是南極啊？
抱著這樣想法的殺手被大群的僵屍包圍了。
仿佛是電影裏的一幕。
在這種情況下，周圍出現小孩的場景就像是拍戲吧——不過，這的確是千真萬確的事實。有一位少年就站在殺手的身旁。
他的年齡大約十四五歲。
少年將似乎是用來滑雪的護目鏡遮住了眼睛，讓人無法看到他藏在有色玻璃後麵的眼神。但是，從他的雪白肌膚與燦爛的金發可以推斷出，少年應該是白人。
經典到令人反感的圍困場景。
此時和電影裏唯一的不同之處就是——
殺手和少年——
兩個人都在笑這一點吧。
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數小時前 琦玉縣所澤市 某陵園
“啊啊……好平靜……”
在殘留著初夏暑熱的關東壚坶質土層上，一位女性正獨自感受著精神境界的清涼。
戴著純白色帽子的她一邊感受著從周圍的墓碑上散發出來的寒氣，一邊麵帶著恍惚的表情仰視星空。
在小城燈光的反射下，夜空中幾乎看不到太多星星。但是，對於長期居住在大城市裏的她來說，這已經足夠了。
這是她每天必做的功課。
在沒有人的夜晚，站在墓地裏仰望天空。隻是這樣，就能讓她的心境平和起來。
雖然這裏是有好幾間禮拜堂，管理事務所，甚至還有販賣小店的巨大陵園，但是女性與那些建築物保持著一定距離，駐足在墓碑聳立的安靜空間裏。
這正好是陵園的中心，也是“針山家列祖列宗之墓”所在的地點。祭品顯得格外多，形狀卻十分普通的墓碑前是她的特等席。
她看了一眼旁邊的墓碑，那裏還沒有寫上任何人的名字，隻有一塊寫著“針山家之墓”的墓碑。
這裏的墓碑恐怕是才買下來的吧？那麽，這麽多祭品到底是怎麽回事？這塊石碑下麵沒有人又是為什麽？
在陵園的中心徘徊的日子裏，她一直帶有這樣的疑問。每天晚上，她都會把自己暴露在以“針山家之墓”為中心散發出的夜晚寒氣裏。
每一天，每一天。在她完成工作之後。
或是在開始工作之前。
又或者是在工作期間——
總之，置身於這個環境中一直是她每天必做的事情。
無論是刮風下雨。
不曾改變的每一天。
沒有人煙的寒冷空氣。
這就是她的所求之物。
隻不過，今晚似乎和往常有所不同——
在不該有任何人出現的深夜陵園裏。
不知從何處傳來了抽泣聲。
“——嗚…………咕嗚——…………”
哭聲的音調很高，可以聽出是女人或小孩的聲音。
“……？”
深夜陵園裏的小孩哭聲。
魑魅魍魎之類的東西浮現在女性的腦海中，但她意外地立刻找到了聲音的主人。
在規規矩矩排列的墓碑和舍利子塔的縫隙間，一個瘦小的人影正以緩慢的動作四處徘徊。
那個人影漸漸靠近女性，從陵園中心地帶的四角明確地暴露出自己的實體。
“……corpse……corpse……”
注視著一邊用外語低喃一邊出現在麵前的存在，女性稍微放鬆了警惕。
明明是個悶熱的夜晚，卻穿著長袖服裝，臉上還戴著嚴肅的護目鏡——雖然是個奇怪的存在，但他明顯是應該被當作小孩子的少年。
“啊……”
少年注意到女性的存在，閉上了帶有哭腔的嘴巴，挺直腰板凝視對方的麵容。
護目鏡上鑲著有色玻璃，女性無法解讀少年的表情。
——話說回來，在晚上戴著有色眼鏡，還能看到外麵的景色嗎？
麵對著浮現起疑問的女性，少年戰戰兢兢地走了過來，開口說道。
“阿姨……那個，不，對不起。是大姐姐。對不起，打擾了。”
——阿姨麽。
在這種年齡段的小孩眼中看來， 二十五歲的女人一般會被當成阿姨嗎？
女性一邊考慮，一邊看向操著口音奇怪的日語的少年。從他的發色和異常潔白的皮膚來看，少年應該是外國人。
但是，他怎麽會在這樣的深夜彷徨於陵園之中？即使是日本人，也不會到這裏散步，更何況他也不像是跟朋友玩試膽大會或放煙花才來到這裏的。管理事務所裏還有人在，要是他們看到了這位少年，一定會毫不猶豫地保護他吧。
女性在片刻間不知道該如何應對，不過無視對方也很奇怪，所以她以平靜的態度回答。
“怎麽了？這麽晚還在墓地裏徘徊會很危險的。”
對這個年幼而又奇怪至極的少年，女性十分爽快地給出回應。但是說完之後，她才發現自己使用了很有難度的日語，對方是否可以聽懂讓她有些不安。
少年不顧她的不安，像是沒有這句話似的搖了搖頭。
“……沒了。”
“沒了？什麽沒了？”
女人驚訝地皺起眉頭。
對此，少年淡淡地給出了回答。
淡淡地、淡淡地。
隻有表情像是在哭泣——
“——屍體。”
回答隻有這一句話。
“哎？”
這位少年在說什麽啊。
周圍是墓地。別提屍體了，說難聽點，埋葬在墓碑下方的根本就是人類的悲慘下場——被燃至灰燼，正在沉眠的白色骨灰。
少年沒有理會麵帶驚訝的表情陷入沉默的女性，他自言自語般地開始抱怨自己的處境。
“嗚嗚……好不容易逃到日本來了……我可沒聽說過啊……這個國家居然有把屍體完全燒光再掩埋起來的風俗！”
聽到少年奇妙的話語，女性的眉頭越鎖越緊了。但是，除了緊鎖的眉頭，她沒有表現出其他任何表情，眼睛、耳朵、還有全身的肌肉都在安靜地輕顫。
“可是，可是……既然遇到了大姐姐，那就沒關係了。”
那份輕顫——
“大姐姐，你知道哪裏有屍體嗎？”
忽然間撼動了她。
因為少年漫不經心的提問，觸碰了女人的本質中最大的禁忌。
動搖取代了警惕，她把原本麵向四周的意識集中到少年身上。
麵對著氣息明顯有所改變的女性——少年頓時停止了啜泣，把帶有微笑的視線筆直地射向對方的身體。
“因為啊……在大姐姐周圍來回轉圈的人們這樣說了。雖然聽不到聲音，但是眼神確實在表達哦？”
比起殘酷的笑容，更像是充滿惡意的笑。
“他們說，殺了自己的人就是這個女的……”
比起捏碎蟲子的天真孩童，更像是虐待者在剜出弱者傷口時會露出的，帶有些許興奮和快樂神色的微笑。
即使是孩子，偶爾也會有喜歡欺負人的家夥浮現出這樣的表情——少年像是打從心底裏感到愉快地對麵前的女性說出現實。
“大姐姐，是殺手吧？還是殺人魔？難道今天是剛剛結束工作？身體上殘留了一點血腥味哦？”
白人少年操著一口流暢的日語，靜靜地仰視著女性。
但是，少年的笑容忽然褪去了。
“啊啊，是殺手。”
女性十分地坦率地承認。
她一如既往地皺著眉頭，冷冷地歎了口氣，對少年說道。
“既然被你知道就沒辦法了。跟我走一趟吧？”
++
她討厭體溫。
那種不冷不熱，隻是不冷不熱的溫度。
她無法忍耐。
從少女時期開始，她就一直擁有這樣的幻想。
幹脆讓周圍人的體溫全部消失，埋沒在空氣的溫度裏就好。
開始討厭體溫不冷不熱的少女，也開始討厭心髒的不冷不熱。
熱情澎湃的憤怒，冷淡至極的感慨。
她對極端的感情擁有好感。能夠像這樣活在溫度的兩極——就是她的理想。
但是，普通人會因為強烈的溫度差而活不下去。於是，他們都活在兩邊不沾的敷衍感情，無所事事的日常，以及懶散乏味的關係之中。
——啊啊，啊啊，不冷不熱。
即使過著普通人類會覺得幸福，還有一部分人會覺得無聊的生活——對她來說，也隻是、隻能感到不冷不熱的體溫而已。
所以，她成為了殺手。
跟死扯上關係的人，雖然體溫還是很普通——但是心髒的溫度會產生強烈的偏差。比如釋放出激烈的熱量，或者絕望的寒冷。
而且，殺掉的人也會失去體溫，而她最喜歡屍體變冷的那個瞬間了。
殺手必須冷靜。
如果無法冷靜，自己就會死掉。
正因為如此，她冷卻了自己的心。
由於要始終冷靜，她努力讓自己保持低溫。隻要冷卻心髒，身體也會變冷。
殺手連自己的體溫都很討厭。
為了在夏天和冬天降低體溫，她經常會給身體貼上保冷劑或熱吸收劑。
現在她戴的白帽子裏，自然也貼了保冷劑。
她覺察到了自己的異常。
正是因為這種異常，她選擇以殺手的職業謀生。
——不冷不熱。
討厭體溫的話趕緊去死不就好了。即使如此，她還是拒絕死亡、苟延殘喘，比任何人都想活下去，說到底她還是無法逃脫自己的體溫。
——不過，可是啊，隻要繼續這份工作——
總有一天，自己也會被殺掉吧。
到那時，她能感覺到自己的體溫冷卻下來的瞬間嗎？
幻想著死去的瞬間，女人的身體猛地一顫。
在那個時刻來臨之前，她要盡量不去感覺自己的體溫——隻是靜靜地封閉了自己。
無論是多麽糟糕的狀況，她都能保持平靜。
在拒絕死亡的同時，她也有所期望。
隻要佯裝不知，在大多數情況下，她都能表現平靜。
比如，被初次見麵的奇怪少年立刻看穿自己的身份。
比如，對方說自己的周圍聚集了無數的怨靈。
所以，在相信了少年，接受這些話的瞬間，殺手的心並沒有動搖。
知道自己不會從怨靈那裏感到體溫——
殺手反而鬆了一口氣。
++
在冷氣開到最高檔的白色商務車中。
坐在助手席上的少年對坐在駕駛席的女人說道。
“我呢，是個咒學士。”
“咒學士？”
“沒錯。是把科學家和咒術士組合在一起的存在。總之，它是我用這個國家的語言自己拚出來的詞。”
沒有係上安全帶，探出身體的少年說。雖然有很多疑問，但女性還是按照想起的順序依次提問。
“你怎麽會這麽擅長日語？我還以為你是國外的小孩。”
“……居然問了這種無關緊要的問題呢。沒錯，我剛從荷蘭來到這裏。決定來這裏的時候，我就把手邊的靈的語言情報複寫在我的腦海裏了。”
“複寫？”
“該說是幽靈嗎。就是從那些電子情報的殘留體中，隻將需要的部分下載到我的腦內。”
沉默。
沒過多久，女性說出了自己理解的回答。
“把人類的靈魂轉移給自己，奪取他們的記憶？”
“不，隻是複寫而已。那位幽靈還存在於別的地方，隻是現在不在我的身邊罷了。”
“能夠看到幽靈，也就是那個吧？靈感很強的人？”
“不是的。我是通過人工手段看到的。從童年時起，我就一點一點地玩弄著自己的腦子。現在，隻要戴著這個護目鏡，我就能接受到特殊的波長。也就是大姐姐等人口中所說的幽靈、靈魂之類的東西。”
少年淡淡地說出異常的內容，而女性的表情也沒有絲毫變化，她繼續提出問題。
“你為什麽要到日本來？”
她對那個“係統”的詳細情況不感興趣，即使問了，大概也聽不懂吧。少年也可能是在徹底地胡言亂語，但是至少他看穿自己是殺手也是事實。
因此，這樣考慮的她做出了判斷，無論少年的話是胡扯也好真實也好，聽他說一說也無妨。
少年對她的話給出了淡淡的回應。
“我說過了吧，我是逃出來的。……但是，也許馬上就會被追上了…
…所以，我才選擇戰鬥。可是……這裏沒有最重要的屍體……”
“你完全沒有提起過。首先，你是為了逃避什麽？”
“……死靈術士。”
“哎？”
聽著這個像是出現在古老的西洋風恐怖電影裏的單詞，殺手不由自主地發出了疑問的聲音。但是，自稱是咒術士的少年用極其認真的表情繼續說道。
“就像我能看見的，殘存在這個世界上的強大靈魂……該說是怨靈嗎？死靈術士就是讓它們憑依在屍體身上的家夥。”
“……複活嗎？”
“不是的。呃，該怎麽說呢……力量特別強大的惡靈，或者被稱作英靈的小孩，他們可以對這個世界進行物理幹涉，讓情報的波長相符。但是，普通的靈魂沒有這種力量……成為情報的‘翻譯’，對屍體給予動起來的力量的人，就是死靈術士。”
看著按照條理講解的少年的側臉，殺手靜靜地踩下油門。
雖然有很多想問的事，但是知道自己問了也聽不懂的殺手，淡淡地把意識轉移到下一個話題上。
“嗯……那你為什麽要尋找屍體……怎樣才能跟那個魔法使戰鬥？”
“用僵屍。”
“……”
沉默包圍了車內，經過大約五秒的空白，殺手總算說出了一句話。
“……哈？”
僅此而已。
女性以不解其意的眼神看向坐在一旁的少年的臉龐。
使用僵屍的人，不應該是敵方的死靈術士嗎？
少年像是感應到了殺手的疑問，他緩緩地開始講述自己的過去。
“我所在的組織……不，應該說是公司……是被魔術集團當成遮羞布而創立的。雖然在不知不覺間，科學技術進步了……但是，我們還是沒有忘記最初的目的。”
“哦。目的是？”
“讓死者複活……還有，利用屍體。”
——利用？
雖然話題變得有些火藥味，殺手還是沉默著催促話題的進行。
少年像是對自己的研究成果很是自豪，他麵帶得意的微笑開口說道。
“第一個階段，首先創造出讓屍體複元為肉體的特殊病毒。感染了這種病毒的‘屍體’，就被我簡便地稱呼為僵屍。”
“病毒？”
“沒錯。正確的說，應該是用病毒和細菌混合在一起做出來的東西……但是我呢，分不清病毒和細菌的區別，所以具體情況也不是很清楚。細菌也好病毒也好……讓屍體全都感染上‘那個’，在肉體複蘇之時植入靈魂，這就是我們的目的。”
“這也就是說……跟敵方的死靈術士一樣？”
女性的提問仿佛打斷了少年冗長的解釋，他微微鼓起臉蛋，發出了抗議。
“太過分了！不要把我和那種不科學的咒術士相提並論！”
“哎……哎哎？”
“本來嘛，隻是把靈魂注入進去就能讓屍體動起來，就是因為他們要做這種時代錯亂的事，才會一直沒有進步的。肉體會不斷腐爛，用念力使屍體行動也是有界限的！那些家夥不過是用數量取勝的廢物罷了！固執地使用那種古老的魔法，他們的腦漿才是腐爛掉了！”
“哎哎哎……？”
“我們已經領先了一步。博士們製作的病毒會讓屍體在病毒的科學反應下動起來，變成其他的‘物體’。還能在某種程度上自由操縱。而且，他們的細胞還會變得比身為人類時更加強韌。但是，畢竟隻是病毒，沒法對他們進行複雜的指示。即使如此，比起那些落後於時代的死靈術士，還是強出了好幾個層次！”
“哦……”
雖然完全沒有理解少年在說些什麽，但是殺手的腦海中浮現起一種簡單的構圖。
獵奇！
科學僵屍
vs
怪奇！
魔法僵屍
——這種笨蛋一樣的構圖是怎麽回事啊。
即使少年說的話全是真的，這也是隻能讓人大笑的b級作品。
但是，少年能夠看見幽靈的事好像是事實，殺手暫且尊重了對方的話，繼續對少年說道。
“……然後呢，為什麽你有必要逃開那位落後的死靈術士？”
“……那、那是因為……”
少年像是被戳到了痛處，忽然語塞。
對此，殺手依然帶著冷淡的神色繼續進行話題。
“算了，關於這些事的詳情怎麽樣都無所謂。總之，就是你這個僵屍使要從敵方的僵屍使身邊逃開對吧？那麽，沒必要現在就去找屍體吧……”
“但、但是……那個家夥應該也沒法跨過海洋搬運屍體……還是有必要到哪裏找來屍體。所以，隻要比那個家夥早一步集結屍體，說不定就能贏了……所以，我在尋找屍體……然後，就找到了大姐姐。如果是大姐姐的話，一定知道屍體會出現在哪裏。”
聽了少年的話，殺手隻說了一句。
“嗯……”
她輕輕應了一聲。
“……話說回來，大姐姐好像不怎麽驚訝呢。”
“是嗎？”
“我們的對話是不是太過平淡了？難道你完全不相信我？”
對於訝異地看向這邊的少年，表情沒有絲毫變化的殺手說道。
“你才是，好像一點也不害怕。居然敢這麽光明正大地坐在殺手旁邊。”
“啊哈哈……現在……你是想把我帶到沒有人的地方殺掉吧？”
少年降低聲調，再次浮現起輕鬆的笑容說道。
“我說過了吧？我能看見大姐姐周圍的人。從剛才起，他們就一直對我露出像是在說‘快逃’一般的表情。”
“……”
“你看，那邊臉上有傷的白發大叔，兩手的手指全部被切掉了吧？是被大姐姐拷問之後才殺掉的呢……真慘。”
臉上有傷的白發男。
殺手對這個人有印象。恐怕是前幾天才解決掉的丸跋組幹部吧。
但是，殺手沒有慌張。
不管有沒有幽靈，隻要感覺不到體溫，就跟空氣沒有兩樣。
“是嗎，隨便怎麽樣都行。很快就到‘處理場’了。你的遺言就這麽兩句嗎？”
“……哎！？反應好冷淡！？”
看著完全沒有被打動的殺手，少年反而被焦躁感包圍了。
“哈、哈哈，那麽，你是還不相信呢！我可是真正的咒學士哦！”
——先不提真不真，咒學士這個詞不就是你自己捏造的嗎。
雖然這樣想到，但是她判斷少年想說的是靈魂雲雲，就沒有插話阻止他。
“嗯，那種事……怎樣都行。倒不如說，在你卷入跟那個死靈術士的鬥爭前，把你收拾掉才是最為和平的解決辦法。”
對於幹脆地說出殘忍結論的殺手，少年臉上的輕鬆很明顯地消失了。
“等、等等等、等一下啊大姐姐！你要聽我解釋啊！”
“隻不過是讓你加入到在我周圍繞圈的幽靈裏吧？那麽，我認為應該沒有什麽問題。”
不知不覺間，白色商務車的四周已是茂密的森林。
位於狹山湖和多摩湖附近的森林旁，有一個被人遺忘的圓頂棒球場。
商務車從鋪好的道路開到了沒有一盞街燈的沙土路上，人的氣息從附近徹底消失了。
“等一下啦！我冒著被殺的危險坐進這輛車，就是為了跟大姐姐做個交易！”
“……‘處理場’馬上就到了。總之，怎麽解決你等到了——”
殺手沒有把少年的話聽入耳中，她以冷淡的視線目視前方——
忽然，她覺察到這裏異常的氛圍。
在沙土路上疾馳的車輛。
月光也被森林裏的枝葉遮擋，除了車前燈的光亮以外什麽都看不到。
殺手發覺車前燈的光亮一角忽然晃過了一個人類的身影。
——怎麽回事？
在這種季節，不可能是來采蘑菇的。捉蟲子也有點太早了，而且在這樣的森林深處，不帶手電筒根本沒法找到鍬形甲蟲吧。
為了看出那個人的真實身份，殺手把目光凝聚在後視鏡上。
但是，車後的尾燈光亮不大可靠，隻有讓人聯想到無限的黑暗靜靜地包裹著後方。
然後，在她把視線折回前方的瞬間——
車前忽然被好幾個人影堵住了。
那絕對算不上是敏捷的動作——然而，她還是沒來得及躲過從森林裏毫不猶豫地走上沙土路的人影。
衝撞。
直截了當的衝撞。
伴隨著比想象中更為輕微的衝擊，彈起的人影之一滾落在發動機罩上，麵部撞上了前窗。
噗嘰噗嘰。
這不是袋子破掉的生活垃圾從公寓頂上掉下來時發出的可怕聲音麽。
在聽到那個聲音的瞬間，殺手瞬間想到——而撞在窗上的東西看起來根本就是垃圾。
人類腐爛以後，隨著時間的流逝會滲出腐爛的液體。
仿佛違背了常識的場景出現在她的麵前。
明顯已經停止生命活動，沒有絲毫血色的紫色肉皮在撞擊的瞬間，幹癟地貼在了前窗上。
據說人體的七成都是水分，而這已是無法稱之為人類的存在了。
對方瞳孔中的白濁眼球飛了出來，跟殺手視線交錯。恐怕什麽都沒看到的眼球骨碌骨碌地滾到了前蓋上，與此同時，撞在前窗上的物體翻滾到車子旁邊。
“……”
殺手沒有停車，而是更加用力地踩下油門，讓車子疾馳起來。
——為了冷卻心髒。
雖然感到了衝擊，但她沒有發出慘叫聲。
在吞下聲音的同時，焦躁感也進入了自己的身體。
然後，在把車燈打為遠光燈的瞬間——她依然沒有慘叫。
因為在某種程度上來說，那幅場景已在她的預料之中。
距離湖畔的人行道很遠的森林深處。在密集的林木中——
有大量的人影像是扭曲的人偶一般，正以生硬的動作扭動。
隻要從遠處看到剪影，就能充分地理解這個事實。
——那不是擁有生命的人類會做出的動作。
助手席上的少年對表情略顯陰鬱的殺手聳了聳肩，輕聲說道。
“看來……已經遲了。”
他以帶有半分放棄，半分諷刺的眼神盯著殺手，在用自虐的聲音講述的同時搖了搖頭。
“看來已經完全把大姐姐牽扯進來了呢……抱歉。”
“……那個就是僵屍嗎。跟電影裏一模一樣。”
“要是電影的話就好了。”
對他充滿諷刺意味的回答，殺手也露出帶有些許自虐的微笑。但是，少年已經沒有剛才的從容了。
“要是有屍體……要是有屍體的話……”
少年觀察著窗外的狀況，一邊自言自語一邊咬緊牙關。
對於眼中失去神采的咒學士，殺手也像自言自語般低聲說道。
“隻要……有屍體就行了吧？”
“哎……？”
少年的聲音稍微恢複了一點精神。
對此，殺手還是麵無表情地開口。
“隻要有屍體……就能跟這種像是無聊玩笑的僵屍群進行對抗了吧？”
這麽說道的殺手緩緩地降低車速。一瞬間，車旁出現了一具“屍體”，抓住了車子的側鏡。
“呀！大姐姐，快、快點甩掉這家夥……！”
少年不由得大聲叫喊——但是，殺手反而繼續降低車速，按下了打開駕駛席車窗的開關。
車窗伴隨著電子音打開了，注意到這一點的僵屍把臉轉向這邊。
他的腳還拖在地上，隻憑手臂的力量抓住了車子。
這個僵屍似乎沒有剛才彈到前窗上的僵屍那麽腐爛，因此手臂沒有鬆脫。
他看上去像是五十歲左右的男性，而最有特征的地方在於他的服裝。
看到那身醫院裏常見的病號服，她想起了最近成為熱門話題的新聞。
【太平間和驗屍所的屍體接連消失】
從內側打開的大門。
被害者自己的指紋。
犯人的目的不明。
因為有些神秘，這條新聞在全國引發了討論的熱潮。
——原來如此。
敵人至少沒有做出到墓地尋找屍體的愚蠢行為，似乎比少年聰明多了。
殺手做出了判斷，打算確認另一件事——
通過打開的車窗，她把手伸向屍體的麵部。
僵屍本打算一口咬下，但女人的手搶先伸向了屍體的太陽穴——
帶著握住頭顱的感觸，她把大拇指捅入了屍體的眼窩。
咕啾。
她本以為屍體不會感到疼痛，但是這具屍體的麵部明顯地扭曲了。他就這樣鬆開了手，滾落到夜晚的黑暗之中。
殺手再也沒有關注那具屍體，隻是注視著自己沾有些許腐爛肉塊的右手——
冷靜地低喃。
“好冷。”
接著，她開心地回想著剛才的感觸。
就跟握住切好的馬肉一般冰冷。雖然有些蠢蠢欲動，但是那份寒冷毫無疑問地來自於肉塊。
“我的推理是正確的。”
然後，殺手的臉上忽然浮現起孩子般的笑容。她把臉別向驚訝的少年。
“屍體全都給你。所以……這種無聊的玩笑——”
她至今為止都毫無感情的眼睛浮現起些許光彩——殺手淡淡地輕聲說道。
“就由我來變成讓我心情愉快的美夢吧。”
++
數分鍾後
從車上走下的兩人躲過僵屍們的視線，在森林中行進。
確認了四周沒有僵屍，少年小聲地說出怨言。
“那個家夥……忽然出現在我們麵前，操縱屍體群殺了養育我的親人……”
“……為什麽那位死靈術士……要攻擊你們？”
是因為他們采取了違背自然規律的舉動，所以要施加製裁嗎？但要這麽說的話，他們應該算是彼此彼此……
少年若無其事地對這樣想的女性說出了他們廝殺的原因。
“一定是想妨礙試圖跟恐怖分子合作，把屍體變成兵器的我們吧。作為同行……那個家夥想要奪取我們的市場份額！”
“總之，我明白你們的爭鬥中不存在正義和邪惡了。”
“嗯？為什麽？那個家夥不也殺了我們沒有任何罪過的同伴嗎？顯然我們是正義，而他們是邪惡！”
對於眼睛熠熠生輝，大聲說道的少年，殺手擺出無藥可救的表情搖了搖頭。
“……典型的狂信二元論呢。你以為如果把你們的研究成果交給恐怖分子，會有多少人死掉？”
“那種事我才不關心。僵屍隻是道具哦？如果恐怖分子利用僵屍大量虐殺人類，那也是使用者的錯，我們沒有任何罪過吧？”
“……算了，讓身為殺手的我來品評善惡本身就很愚蠢。對於你的教育還是交給別人吧。”
“而且，如果恐怖分子用僵屍進行虐殺，屍體會增多，我們也能做出進一步的研究，這倒不如說是為人為己啊
！”
“不好意思，你再說下去我就要揍人了，所以閉嘴。”
++
十分鍾後
默默前行的兩人最終走到了一間廢棄的小屋。
這裏本來應該是某種操作間吧。森林裏還掩藏著幾間簡易裝配的小屋——不過，隻有這裏是殺手的“處理場”。
屍體群似乎還沒有迫近這裏，兩人應該可以短暫地休息一下。
站在小屋前，少年繼續淡淡地說出關於“敵人”的信息。
“警察什麽的一點也不可靠。那個家夥可以憑借自己的意誌，把屍體立刻藏在土裏……之後隻會留下普通的屍體而已。”
“……真的和電影或漫畫裏出現的人一樣呢。”
“真的很過分啊。唆使平等死去的靈魂，把他們當成僵屍來利用……這些人把人類的靈魂當成什麽了？”
“……”
聽到少年的話，殺手一臉驚愕。
“是啊……我也認為你和那個死靈術士不同。”
“嗯？”
“比起電影或漫畫，你這樣倒不如說像是遊戲裏的設定。”
“聽不懂是什麽意思呢。”
在歪起腦袋的少年身旁，殺手笑了。
因為，兩人的麵前——
“唔嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷……”
出現了失去體溫的死者——不，現在他們連死者都不是了，隻是六具沒有生命的物體。屍體們背對著廢屋，並排站在一起，發出了低沉的吼聲。
肌膚的顏色儼然就是腐爛物的色彩，眼球也是綠色的。他們的身體滴下腐敗的液體，散發出難以言喻的惡臭味。但是，這些屍體跟剛才攔車的僵屍不同，皮膚還有彈性，行動似乎也很敏捷。
他們應該是剛剛開始腐爛——換句話說，就是最近才死掉的屍體。
屍體的身上還沾著森林裏的黑土，證明了他們是剛從土裏鑽出來的事實。
——真的是從地下鑽出來的呢。
當她把少年帶到了掩埋屍體的地方時，少年從手裏的包包中取出了一個瓶子。
少年隻做了非常簡單的事。
他打開瓶蓋，把盛在裏麵的綠色粘液倒向地麵——僅此而已。
少年解釋說：“這些黏菌呢……可以依照腐臭味找出宿主，也就是屍體。”
作為黏菌的一種，粘液以超越常識的速度浸入土壤，比水快出數倍地消失在地麵下方。
然後，僅僅過了幾分鍾——
地麵開始了輕微的蠢動，一個男人的左臂氣勢洶洶地舉了起來。
那具沒有手指的屍體，正是被殺手殺掉並掩埋起來的男人。
——為了防止對方起死回生，下次還是埋得深一點吧。
看到自己殺掉的屍體複活的場景，還是讓她有些不舒服。這樣就跟她殺了人的證據正在接二連三地複活一樣。對於殺手來說，感覺不到體溫才是她唯一至高無上的幸福。
“雖然能用的屍體隻有六具……不過，這樣就能一拚了！”
“你也要隨意地濫用屍體嗎？”
聽到殺手充滿諷刺的話語，少年有些不可思議地張開了口。
“嗯？這些屍體裏麵已經沒有人類的靈魂了，所以沒關係的。不要把我跟死靈術士那種人相提並論。”
“我是無宗教主義真是太好了。”
“太好了？那個家夥可是一個厲害的魔女！在養育我的人們被僵屍殺死時，我立刻打算對他們使用藥水……但是，那個家夥搶先一步……把我的家人變成了僵屍來襲擊我！真的好過分……居然想讓我殺掉一直以來的同伴！”
“想要迅速地把跟家人一樣的同伴變成僵屍，你也很厲害嘛……”
“為什麽？他們死掉以後就不是人類，隻是普通的‘物體’而已哦？幸存下來的人類為了活下去，必須把他們當成武器有效地利用。”
繼續跟他討論下去也無濟於事吧。
想到這裏，殺手沒有再回答，而是把視線投向四周。
——沒有體溫的同伴嗎。
——夢想實現了呢。
麵前的物體已經不是生者，也不是死者了。他們隻不過是自己的“同伴”。
不過，她身旁的少年沒有把這些屍體當成同伴，而是區區的“道具”。殺手一邊考慮，一邊靜靜地等待。
也許是把她的沉默當成“認同了自己的話”，少年滿意地看向自己製造的“作品”。
“很好……這樣說不定就能幹掉那個家夥了。”
“……是啊。”
少年和殺手各自浮現出意義不同的微笑，繼續他們的對話。
“腦細胞已被重新構成的他們，隻有跟狗同樣程度的判斷力。所以……一旦頭部爆裂，他們就完蛋了。”
“他們怎麽知道我們是主人？”
對這個理所當然的疑問，少年若無其事地回答。
“剛才我也說過了……我可是玩弄了很久自己的大腦呢。所以能對自己製造的‘東西’做出指示。比起敵人和同伴……應該說是讓他們可以分出餌料和所有其他的東西吧。”
“不是敵人和同伴，而是餌料和其他嗎……原來如此，非常簡單。”
女性輕輕地點了點頭，再次看向麵前的“物體”。雖然他們都背對著這邊，但那一邊發出呻吟聲，一邊微微顫抖的身影，看上去簡直就像是充滿了食欲的餓鬼。
“這是……咦？被咬到就會被傳染的類型嗎？”
“被咬到……會死吧。我把它們創造為了活人的免疫抗體無法抵抗的類型。”
——越來越像電影和遊戲的世界了。
如果把這種“東西”放到城市裏會怎麽樣呢。殺手想象著周圍變成體溫徹底消失的僵屍之城的場景——她心想，那樣可能也不錯……不，是那樣也不錯。
在這個瞬間——
森林深處忽然開始騷動。
雖然掛在小屋外的燈已經滅掉，但是在頭頂上沒有樹木遮擋的這裏，月光比森林裏要明亮得多。
一個搖搖晃晃的人影蠢蠢欲動地出現，以明顯很扭曲的動作向這邊靠近。
唰啦。陰影再次蠢動，又一個人影動了起來。
唰啦。
又一個。
唰啦。
又一個。
唰、唰啦。
沒有統一性的蠢動不知何時包圍了這間小屋。
注視著緩慢卻確實地接近的僵屍，殺手反而思考起無聊的事。
——啊啊，從陰影裏“哇”的一聲跳出來確實很恐怖……但是，像這樣緩緩地靠近也很討厭呢。
回想著從電視畫麵裏的古井跳出東西的恐怖場景，殺手就像事不關己一般旁觀著事態的發展。
她本想可以在森林裏放火，但是那樣一來自己能不能幸存都是個問題，更何況那樣就把事情徹底公開化了。
——雖然僵屍很可怕，不過警察和黑道也很可怕。
那麽，現在隻要把這裏交給少年就行了。殺手背靠著小屋的牆壁，靜靜地等待著僵屍們的接近。
於是，在僵屍們的圓環縮小到密集狀態的瞬間——
少年微微一笑。同時，六具屍體一起衝了出去。
++
眼前是無比淒慘的場景。
活著的死者和死去的生者壯烈地互相啃噬。哪邊是哪邊已不是問題的關鍵，隻是令人惡心的物體和令人惡心的物體在相互擠壓，一邊濺起腐肉和腐爛的液體，一邊毀壞、撕咬彼此的身體而已。
在看僵屍電影的時候，殺手經常會想“為什麽僵屍要互
相啃噬呢”。
現在，她明白其中的理由了。
雖然在影像裏看到過，但她知道這是很難描繪出來的場景。
同時，她還回想起大黃蜂和蜜蜂的戰鬥。
擁有凶惡力量的大黃蜂在襲擊蜜蜂的巢穴時——蜜蜂會將大黃蜂團團圍住，讓它們的體溫上升，悶熱至死。
動作敏捷的病毒僵屍就像是大黃蜂，而以數量取勝的死靈術士僵屍就像是蜜蜂。
如果是用體溫來熱死對方的作戰，那麽現在他們的僵屍早就像被澆了汽油一樣燃燒殆盡了。但是，幸好兩方的僵屍都沒有體溫——
隻有僵屍們腐爛的扭打在麵前不停地持續著。
偶爾會有從廝打的屍體群中閃出的僵屍向女性和少年的方向走來——
但是，對於女性來說，擊毀那些腐爛的身體實在太過簡單。她舉起原本用來挖坑的鏟子，氣勢十足地向前揮舞。
動作緩慢的“腐爛物”沒能躲開鏟子，像是高爾夫的第一杆一樣，頭部立刻飛了起來。
女人注視著手腳亂舞著倒下、漸漸不再動彈的屍體，像是自言自語般低喃。
“鏟子很好用呢。可以用來刺穿，可以用來敲打，還可以用來掩埋。”
“大姐姐……好可怕。”
看著淡淡一笑的殺手，少年故意裝出害怕的樣子說道。
無視了少年，女性想到。
——僵屍的可怕之處果然是數量啊。
先不論前段時間才看的電影《全力奔跑的僵屍》，像這樣行動緩慢的僵屍，她不可能輸在一對一上。
但是，如果在場的所有僵屍都撲過來——沒有架起的機關槍，是無法打贏對方的吧。
——要是那些家夥還殘留著意誌，那就更麻煩了。
能夠隨心所欲地讓無法動彈的身體動起來，他們會懷著怎樣的心情襲擊活著的人類？他們的動作明顯不像是“食肉動物”，但為什麽電影裏出現的僵屍——都會那麽的食欲旺盛？
僵屍們在電影裏會捕食人類，老老實實地吃草不好嗎。難道是對活人有怨氣？不過，他們看上去不像是有那種程度的智力。
——明明很弱小，卻能依靠數量變成捕食者……
想到這裏，女人回想起一種生物。
“啊啊，原來是軍蟻。”
“哎？大姐姐，你怎麽忽然說起這個！？”
“嗯……不，沒什麽。”
聽到少年的提問，殺手轉過頭去看著他。隻見他來回掃視著周圍的狀態。
殺手對這樣的少年淡淡地說道。
為了想辦法解決軍蟻的——女王。
“然後呢，你打算怎麽辦？”
“嗯……幽靈會從完全破壞的僵屍裏脫出……說不定會回到術士那裏……”
“到底怎麽樣？”
“……看來不行。從屍體裏出來的幽靈都飛向了後方。”
少年邊說邊尋找死靈術士。女性看著他的側臉，靜靜地繼續剛才的思考。
——先別提電影裏麵了，被死靈術士注入靈魂的僵屍……果然還是因為憎恨或羨慕，才會襲擊人類的……
那麽，因為病毒動起來的僵屍又怎麽樣呢。
沒有生命，甚至連生物都不是，跟那些僵屍一樣的存在。明明沒有靈魂，卻在不停蠕動……他們為什麽要啃噬自己的同類呢。
活著的死者啃噬死去的生者，死去的生者啃噬活著的死者，雙方都會變回死者，再次入土。
毫無意義的廝殺。
——啊啊……不冷不熱。
本來沒有感到恐懼的女性漸漸地焦躁起來，為了抑製這種感情，她向少年詢問接下來的行動。
“找到以後怎麽打倒對方？是能夠正常地勒緊脖子、窒息而死的對手嗎？”
“誰知道呢……我們也沒有嚐試過……坦白說，對方到底是不是人類都不好說。”
“原來如此，也有道理。”
“啊，但是，隻要奪走‘戒指’……！”
聽到少年的話，殺手皺著眉頭移去視線。她用眼神訴說著“戒指是指什麽”，而少年也回望著殺手，開口說道。
“那位死靈術士一直都是用戴在右手上的戒指操縱僵屍。……那個家夥好像可以比我做出更為精確的命令。”
“也就是……魔杖嗎？”
“是啊。所以，先不提那些僵屍……隻要奪走那隻戒指，說不定就能拿它來威脅那個家夥乖乖聽話了。”
“魔術師也和被俗物束縛的人類一樣呢。”
——……啊啊，果然……不冷不熱。
殺手一邊想著，一邊考慮該如何找到那個死靈術士的所在地——突然，少年開口說。
“是嗎……也是呢。”
“？”
雖然少年的聲音在假裝平靜——但是，他的表情凝固了。
與此同時，一股強烈的腐臭味刺激著女性的鼻子。
不知道發生了什麽的殺手將視線移了過去——
異常出現在少年的腳下。
少年腳邊的蓬鬆黑土裏鑽出了一隻跟土壤顏色相同的手，那隻手抓住了他——將少年一點一點地拉進地麵。
咕嘰、咕嘰……少年的腳逐漸陷入在屍體體液的浸泡下變得蓬鬆的黑土。又有兩隻手，從像是無底沼澤的土地中伸出，揪住少年的褲腳，又緩緩地鑽回地下。
“雖然不知道他們是怎麽在土壤裏移動的……”
少年的臉上露出了明顯的恐懼表情，但他還是冷靜地分析著現狀。
“這些僵屍能夠立即躲進土裏……那就說明，他們可以立即從土裏出來……”
在少年如此嘀咕的瞬間——
女性感到自己的腳也被什麽東西抓住了。
她低頭一看，那裏有一隻腐爛的手腕。
“……”
窮途末路的危機。
然而——
即使走到這一步，殺手的表情還是沒有改變。
她保持著右腳腕被抓的姿勢，用力地扭轉身體，再利用反彈的力量猛地旋轉起來。
咯吱、嘎吱嘎吱、哢嚓哢嚓噗嘰咕啾。
地下響起了令人反感的聲響，但是握住她腳腕的力量並沒有鬆懈。
不過，轉到一半便感覺輕鬆起來的殺手毫不猶豫地轉了一圈。
於是，討厭的聲響徹底停止，抓住腳腕的握力也消失了。
那些腐爛的手指被扭得七零八落，變為紅黑色的肉塊中也露出了白色的骨頭。
殺手揮起了腳，僵屍的手臂便從土裏拔了出來，接著就氣勢十足地飛向天空。
她的動作就像是一邊喊著“明天的天氣是什麽呢”（注釋：這是日本小朋友玩的占卜小遊戲。把腳上的鞋踢飛，鞋子掉在地麵上時，如果是正常落地就代表明天是晴天，如果是鞋底朝上就代表明天會下雨。），一邊踢飛了木屐。不過，從天上掉下來的東西是四濺的血液、腐爛液體和肉片。
“即使感覺不到疼痛，受損也很嚴重吧？”
正常來說，對方應該會配合她的旋轉，快到極限的時候就把手鬆開，等一會再抓——但是，感覺不到疼痛的屍體直到手臂被破壞，都沒有意識到這一點。
腐爛的身體關節比雞骨頭還要輕而易舉地被碾至破碎。
殺手對粘在褲子上的腐臭味有些厭惡，但是除此以外，她沒有表現出絲毫猶豫——她看向被埋至膝蓋，沒法做出殺手那樣舉動的少年。
“……沒事吧？”
少年的腿已經完全被埋進了土裏，而殺手的態度依然十分冷靜。
他們的
關係本來就一般，頂多算是偶然碰麵的路人，不過殺手對少年不在以後會變成怎樣還有疑慮，所以她暫且問了一句，伸出手去。但是，少年的腳比她想象中還要誇張地被地麵牢牢吸住，反而漸漸地陷入土裏。
雖然很明顯不是沒事的狀態，但是逞強的少年還是浮現起強硬的表情，張口說道。
“我沒事……即使被埋在土裏，短時間內還能撐得下去……隻要在那期間，你可以打倒那個家夥，打倒那個身為死靈術士的女人……”
下半身已經埋在土裏的少年浮現起苦悶的表情，但他依然保持著異常的冷靜，說出了這句話。
“這是我的……委托。我可以應付僵屍……但是，沒有殺掉像死靈術士那樣的‘人類’技術。”
“……”
“既然有大量的僵屍群……那個家夥絕對會來到附近的。她肯定會在僵屍活動範圍的中心。”
少年邊說邊打開隨身的布包。
他從裏麵取出紙袋，利用自己逐漸被埋的身體，勉強地把它丟給殺手。
“所以……拜托、拜托了……不管怎麽樣，那個家夥也不會放過大姐姐的。所以，至少、至少把那個家夥……”
接著，他的頭部也消失了。
“啊啊……啊啊……”
地麵下方響起了幾秒的呻吟聲，最終連這個聲音都聽不到了。
殺手沉默了片刻。然後，她一邊警戒著周圍逐漸靠近的僵屍，一邊看向紙袋——裏麵放著大量的現金。
她終於做出下定決心的表情，以自然流暢的動作跑向一間裝配式的小屋。
殺手避開了還在互相啃噬的僵屍群，迅速地打開了小屋的門鎖，撲進房內。
這不是為了躲藏——
而是為了準備跟那個“死靈術士”戰鬥用的武器。
++
——啊啊……不冷不熱……
——可以感覺到自己的體溫。
——啊啊、啊啊……好惡心……
++
十分鍾後——
從小屋裏走出的女性左手是鋒利的長匕首，右手是小型連發式機關槍。
雖然打扮不像是殺手，但是殺手應該在小屋裏常備著槍之類的武器。
女性沉默著跑向森林。
僵屍仍在“互相啃噬”，她隻是瞥了一眼僵屍群，便筆直地跑進了森林的黑暗中。
據說人類會本能地恐懼黑暗，但是她沒有絲毫猶豫，借著微弱的星光在林木間穿梭。
她像是在尋找什麽似的，時而微微地轉動脖頸。同時，她的眼睛也閃閃發光。
跑了大概一兩分鍾後——
她聽到了自己正在尋找的目標的聲音。
“你要找的人就是我。還是說，你在尋找從森林中逃脫的道路？”
“……”
殺手沉默著止住了腳步，她從白色帽子的縫隙間巡視黑暗——
聲音的主人緩緩地現身在月光之下。
在樹木的空隙間，月光剛好照射在她的頭上。這幅場景給人以像是在演話劇的感覺，而對方似乎也是專門挑了明亮的地方來向殺手搭話的。
“不管怎麽做，你的未來都一樣吧？”
那是身邊跟隨了好幾個僵屍，說是小孩都不足以形容的年幼少女。
褐色的肌膚，漆黑的頭發。
少女的臉上似乎裹著某種裝飾品，像是鎖鏈的東西纏在那塊布料上，讓人看不到她的表情。
她的服裝也和日本人的日常著裝明顯不同，而像是在中南美洲進行宗教祭典活動時穿的衣服一樣——少女帶著和僵屍不同的氛圍，浸透了原來的日常空間。
“初次見麵，可憐的女人。”
國籍不明的少女說著流利的日語，恭謹地行禮——
她麵帶著殘忍的笑容說道。
“那麽，再見了。不……從你死後還會被我操縱的事來看，應該說是‘今後也請多關照’比較合適嗎？”
在她說完這句話前，殺手一蹬地麵，毫不猶豫地衝向少女。
“哎呀呀，還真是急性子呢。”
少女微微一笑，舉起了手。僵屍們以這個動作為訊號，也開始了行動。
在他們動起來的瞬間，腐爛的體驗滴在地麵上，讓人幾欲嘔吐的氣息充斥在森林之中。
一隻僵屍以緩慢而決絕的動作擋在女性麵前。
刹那間，僵屍的臉被一把匕首刺中。
沒有絲毫躊躇，也不含絲毫恐懼，女性把匕首的前端送入僵屍的眼窩深處，搗鼓著他的腦漿。
氣息有些紊亂的她用另一隻手舉起了小型連發式機關槍——向不斷逼近的僵屍們射出子彈。
幾發子彈，又是幾發子彈。僵屍的麵部被她徹底破壞，而子彈也很快就用光了。即使如此，她還是沒有扔掉機關槍，而是一邊從右方正在痙攣的僵屍臉上拔出匕首，一邊大幅度地回轉身體。
伴隨著離心力，機關槍破壞了繼續迫近的僵屍的側頭部。
因為腐敗而變得鬆弛的皮膚與骨頭，在本來不是打擊用武器的機關槍的擊打下，發出了雞蛋碎裂的聲音而爆裂。
頭部被粉碎的僵屍們如同失去平衡的蠟人般紛紛伏向地麵，在一陣一陣的抽搐中濺起肉片與腐爛的體液。
看到圍住殺手的僵屍被瞬間解決，少女不悅地皺起眉頭，卻給出了讚賞有加的評價。
“……原來如此。你很有一手呢。
僵屍的行動的確比人類要慢，但是，能像這樣毫不猶豫地破壞掉‘怪物’……我越來越想得到了呢。你的靈魂。”
死靈術士的臉上浮現起找到了美味大餐的微笑，她高高地舉起戴有奇特戒指的右手，大聲喊道。
“○○○○○○○！”
那是不像是人類發音的奇妙語言。在她喊完的同時，恢複寂靜的森林再次開始騷動。
這次——是開始了物理意義上的蠢動。
“但是……你不知道嗎？”
在少女露出微笑的同時，一陣微風滑過兩人之間。
“死靈不隻可以寄宿在人類身上。”
就在“敵人”的話還沒說完的時候——女性感到自己的身體不能動彈了。
她放眼看去，自己的手腳已被好幾根纖細的物體刺中。
而那種物體正是尖銳樹枝的前端部分。
女性回望四周，隻見低矮的樹木都以異常的晃動向這裏釋放出攻擊的氛圍。
本以為那是自然的風——但其實是樹葉一起抖動造成的空氣移動。這些植物氣勢洶洶地動了起來，把她手上的機關槍彈飛了。女人的身體也被好幾根樹枝刺穿，以快要扯爛的氣勢被吊了起來。
“啊啊……啊啊啊啊啊啊啊！”
看著第一次發出慘叫聲的女性，死靈術士露出了滿足的笑容，自言自語般說道。
“是我……贏了。”
接著，在死靈術士的臉上浮現起輕鬆笑容的瞬間——女性用右手匕首迅速地刺向自己的手和腿，從肉裏剜出了植物的枝幹。
咕嘰、咕嘰、咕嘰……她一遍又一遍地，超出必要地切割著自己的身體，隻有視線緊緊盯著死靈術士，不曾移開。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
“哎……”
覺察到麵前女性的異常，死靈術士幼小的身體向後退了一步。
“好……好頑強呢……你感覺不到疼痛嗎！？”
死靈術士原本輕鬆的表情忽然變得焦躁起來。
女性沒有為疼痛感到怯意，她以肌肉斷裂的扭曲動作，像野獸一般撲了過去。
“呀……住
手啊！？”
死靈術士的嬌小身體被撲倒在地，女性抓起她的右手，將自己滿是鮮血的手伸向那枚戒指。
“住、住手……”
女性試圖剝下戒指，但卻始終沒能取下——
她似乎忘了自己右手的匕首，而是試圖用嘴巴咬斷死靈術士的手指。
死靈術士拚命抵抗著女性如同僵屍般的行動，但是由於姿勢不利，她幾乎無法動彈。
她知道即使叫來距離最近的僵屍，也來不及了。
“住手……”
就在自己的手指被送入女性口中的瞬間——她的身體忽然變輕了。
按住她的女性突然停止了動作——她的身上也頓時褪去了血色。
隻見女性背後站著一隻僵屍，它的右手插入了女性的背部。
這隻僵屍不是咒術士少女叫來的。
那是因為拷問而失去了手指，頭上夾雜著白發的男人屍體。從女性背後伸出的，是從鬆垮垮的手上露出的尖利骨頭。
也就是說——他是剛才那位咒學士少年叫出來的僵屍……死靈術士少女被這隻僵屍拯救了。
少女露出了發自心底鬆了一口氣的表情，從不再動彈的女性身下爬出——
“……我可沒說過要你救我。”
她向站在僵屍身後的存在低語。
“但是，還是向你道一聲謝吧。……多虧了你，我得救了。”
聽到這句話，戴著護目鏡的少年靜靜地笑著，向少女伸出手去。
“……還能站起來嗎？”
++
“……死了嗎？”
“誰知道呢。魂魄還沒出來的樣子。可能隻是不能動彈，但是還有意識。”
站在倒在地麵上的白帽子女性麵前，少年和少女手拉著手說道。
那是不含絲毫感情起伏，正如外觀所見，像是關係良好的小孩子所說的話。
“啊啊，那麽今天的遊戲是我贏了吧？”
“……我可不打算認輸。……但是，作為你救了我的謝禮，今天就把勝利讓給你吧。”
“謝謝了。那就按照約定……這位大姐姐的屍體歸我了。”
“……我也有點興趣。之後也借給我玩玩。”
少女說著，把裹在臉上的裝飾品取了下來。
從纏在臉上的布料下方出現的是——一位東洋少女的麵龐。淺黑色的皮膚也隻是被陽光曬的吧。
“雖然是為了遊戲而做的準備，但是以這副打扮在城市裏沒法行動，也很辛苦呢。”
“抱歉了。下次玩遊戲的時候，就由我來扮演死靈術士……到那時，你來做咒學士就行了。”
“……那我就期待一下吧。不過，下次遊戲能不能玩得起來，現在還不知道。雖然這是第一次遊戲，但我也沒想到會走到肉搏這一步……”
“是啊，下次要更加謹慎。”
少年和少女談笑正歡，不過，他們還是注意到了倒在腳下的女性指尖微微一動。比起死後的僵硬，那更像是在尋求什麽的氛圍。
看到這一幕的少年愉快地笑了——她麵向女性說道。
“全部……告訴你吧，大姐姐。”
少年的臉上浮現起跟少女說話時完全不同的殘忍笑容，淡淡地說出了他讓女性帶去“冥界的禮物”。
“大姐姐偶然所在的墓地，偶然地出現了我，偶然地把大姐姐卷入其中，又偶然地在夜晚遇到敵襲……你不覺得這有些太過巧合了嗎？”
在月光之下，少年十分愉快地繼續說道。
“沒錯，這不是巧合。把大姐姐卷入其中，也是必然的步驟。”
像是在揭穿惡作劇的手法一樣，少年帶著有些發泄情緒的興奮感說著，他藏在護目鏡裏的眼睛也閃閃發光起來。
“我們不是死靈術士，也不是什麽咒學士。道術應該是最接近的說法吧……總之，就是旁係的旁係的反魂術師。護目鏡也是騙人的。通過我們的修煉，可以自然而然地看到幽靈，而且我們本來就能操縱屍體。”
女性發出了輕微的呻吟聲，但是少年沒有在意，而是單方麵地不停說道。
“該說是表演嗎，反正是為了讓這無聊的遊戲有趣起來。不過，我也的確為了逼真而做過不少研究。能夠製造出不同種類的僵屍，其實也很有趣。”
少女以殷勤的態度張開了口，接著少年的話說了下去。
“來到日本之後，幾乎找不到屍體的我們一直過著無聊的生活。所以，我們才開始了這個遊戲。為了得到優秀的‘素體’，我們有必要創造出可以融入人類社會的優秀的返魂屍體。”
“於是，才有了這場值得紀念的第一次遊戲……而參與遊戲的獎品就是大姐姐你了。”
聳了聳肩的少年說道。少女接著說出了帶有嘲諷之意的話語。
“隻要得到積累了殺手過去的身體，還有技術和經驗的‘魂’，我們就能輕而易舉地得到自己想要的屍體了。”
“自從來到了這片土地，我也做了很多調查——關於殺手的各種情報。然後呢，我聽說大姐姐的技術很好……利用刻印在靈魂上的知識和你的肉體，應該再合適不過了。所以，我也對大姐姐的情況做了很多調查。”
隨著她不斷繼續殺手的工作，他們也對那些屍體進行了製造僵屍的實驗。
少年和少女一邊說著殘酷而合理的事實，一邊露出嘲弄的微笑。
周圍的僵屍群已經回到了土地中，森林裏再次恢複平靜。
唯一打破了那份寂靜的孩子們正愉快地笑著——俯視白帽女人的身體。
“我怎麽可能不知道日本有火葬的習俗呢。……從一開始，大姐姐的事就全部都在我們的意料之中。正如劇本的發展。”
也許是終於說完了想說的話，少年和少女不顧還在小聲呻吟的女性，再次回到兩人的對話中。
“話說回來……還真是過分呢。你把戒指的事告訴對方了吧？她可是差點奪走了我的戒指呢。這樣做不是違反規則嗎？”
對於投去指責視線的少女，嚇了一跳的少年有些過意不去地擺了擺手。
“抱歉啦。這個人的靈魂比我想象中還要有趣。所以今天我無論如何都想贏你。”
少年幹脆地說出自己的不是，又講述了必勝的作戰計劃。
“如果你的戒指被奪，受到了她的‘支配’——那麽，我就會從後方偷襲。我想在支配你之後鬆了一口氣的她應該會很大意。”
“哎呀……那你為什麽要在那之前就幫助我呢？”
“那是因為……我看到你被襲擊……就條件反射地動了起來。抱歉……不，應該說是你沒有受傷真是太好了。”
聽到少年單純的話，少女移開了視線，低著頭輕輕低喃。
“……真是……笨蛋。”
在這種情況，雙方本來都該露出雙頰緋紅的表情——但是，兩人的膚色沒有絲毫變化。
“話說回來，你的手指沒有被咬掉真是太好了。”
“嗯，要是被咬掉的話，修複起來……”
就在少女一邊低語，一邊把戴著戒指的手指伸給少年看的瞬間——
她的手腕被什麽人的手給抓住了。
忽然伸出的手指以超出必要的力道緊緊地勒住了少女纖細的手腕。
那個突然現身的人影——以熟練的動作悄無聲息地奪走了少女的戒指。
也許是因為喪失了緊張感吧，戒指輕而易舉地從少女的手指上滑落，被在場的第三人握在手中。
這個過程隻有一兩秒鍾。
等到少女的冰冷肌膚上傳來的觸感震撼大腦，讓
她意識到危險的時候，一切都已經結束了。
“咦！？”
“哎……”
不知道剛才究竟發生了什麽，兩人凝視著從黑暗中現身的第三人。
從陰影中出現的女性以淡然的口吻自言自語般地說道。
“手……很冷呢。而且，也沒有眨眼。”
這句話的後半部分很明顯是對少年和少女說的。
“你們——你們自己就是僵屍吧？至少看起來是，我也不覺得你們在呼吸。”
雖然以興趣十足的聲音提出了問題——
但是，殺手的臉上依然麵無表情。
在這一瞬，少年和少女的時間仿佛停止了。
他們什麽都做不到，隻是像上了發條的人偶一般，來回看向躺在腳下、戴著白色帽子身穿白色外套的女性——還有從黑暗中現身，黑發加上黑色背心的殺手。
“哎……騙人的……吧？”
少年的眼睛同時看到了在殺手周圍旋轉的幽靈身影。但是，他們什麽都沒說，隻是麵帶著無奈的表情在殺手周圍來回飛舞。
在因為驚訝而張大了嘴的屍體使麵前，殺手看向戴著白帽子的女性。
“那個人就是今天的目標。”
“……哎？”
“嗯，她可是性質惡劣的麻藥中毒者呢。就因為想要買毒品，就一直在做強盜殺人。在她被警察逮捕之前，我就接到了受害者家屬的委托。……說是讓我盡量把她折磨至死。”
這時，少年才第一次側耳傾聽倒在地上的女人的呻吟聲。她的口中隻是不斷以微弱的聲音重複著“藥，給我藥，錢的話，我有。錢，藥，給我。給我……”
“我把她監禁在裝配小屋裏，隻是打算讓她受到沒有毒品的症狀折磨……如果你要說‘偶然’的話，這個女人也是‘偶然’地待在那間小屋裏。”
“怎麽……會……”
“我早就懷疑你了。”
看著露出膽怯表情的少年，殺手淡淡地說出了事實。
“能夠做到複寫語言情報這種複雜的事，怎麽可能不知道日本有火葬的習俗……”
殺手搖了搖頭，玩弄著左手中的戒指。她的右手握著從腰間抽出的大型槍械，指向少女的臉，把手指搭在了扳機上。
“啊，這裏麵裝著軟尖彈，打到你的瞬間就會讓你四分五裂地炸飛……小心一點哦。如果我被樹枝之類的紮到身體，應該也會因為反動力而射出子彈。”
“唔……”
確認了兩人完全無法動彈的狀況後，殺手麵無表情地繼續說道。
“而且……還有其他可疑的地方。即使能用幽靈進行偵查，也無法在森林裏讓僵屍提前繞到我所在的地方擋路吧。而且，即使能夠玩弄人類的腦漿，利用細菌對僵屍下命令還是有點不可信啊。”
“你明明就幹脆地相信了僵屍和幽靈的存在……！”
“看到僵屍之後，我確實有些混亂，算是被你騙到了吧。但是，冷靜地想一想……就像你剛才跟那個女人所說的一樣，這些事太過巧合了。”
殺手的表情沒有變化。
她的表情中帶著跟少年乘上商務車，或是最初在墓地相遇時沒有絲毫區別的冰冷氣息。
“嗯，混亂和恐懼會讓人失去判斷力。不過，那個女人可是從一開始就沒有判斷力。隻要我說出‘想要麻藥的話，就從藏在森林裏的某個女人那裏奪走戒指’，就輕而易舉地讓她動了起來呢。因為神經早就出了問題，所以她……應該感覺不到疼痛了吧。”
“……”
“我把自己的帽子和外套讓這女人穿上，等她跑到森林裏之後……實在是很好笑呢，你忽然從土裏現身，優哉遊哉地帶著一隻僵屍跟在了後麵。至於然後……”
殺手一邊說著，一邊用一隻手把戒指戴在了中指上。在這個瞬間，死靈術士少女的臉上浮現起露骨的怯意。
“我也想試試這枚戒指……是不是真的可以支配僵屍……對了。‘那個男孩的弱點是什麽，現在立刻告訴我’……這個怎麽樣？”
自己也是僵屍的死靈術士少女一副泫然欲泣的樣子，但是被操縱的喉嚨深處還是擠出了問題的回答。
“在護目鏡下麵的右眼……是義眼……裏麵藏著跟我那枚一樣的戒指。……他是通過不同的咒術……成為了僵屍……沒有那枚戒指的話……就無法支配他……”
“噫……”
少年看著完全被支配的死靈術士，正打算逃跑——
但是，看到依然舉向少女的槍口，他最終還是沒有采取行動。
附近沒有配置僵屍，而且還讓對方接近到這麽近的位置，他已經無能為力了。
想象著自己的右眼被挖開，還有之後會發生的事——少年靜靜地轉過頭去。
殺手注視著恐懼的少年——依然用不含絲毫感情的聲音說道。
“然後，你還有什麽話想說？”
“……哎？”
“戲弄大人，還謀害對方的性命，你還有什麽話想說？”
麵對著保持僵硬的少年與少女，殺手有些為難地皺了皺眉，繼續說道。
“如果你什麽都不想說的話——”
冰冷沉重，連空氣都快被凍結的視線射穿了兩隻僵屍——
“你還有什麽遺言嗎？看來我隻能用這種方式來問你了。”
完全被恐懼支配的兩個孩子異口同聲地低喃。
“對……對不起。”
“好，說得不錯。”
聽到孩子們坦率的認錯，殺手的臉上第一次浮現起溫柔的笑容——
“難道……你們以為我會原諒你們？”
殺手把槍口指向了少年的右眼。
++
第二天早上
琦玉縣所澤市 某公寓的某個房間
這是一間缺乏情趣的房間。
本來這裏的空間不算小，但是房內隻放著最低限度的家具和電腦。因此，沒有使用的空間讓房間顯得更加寬敞了。
在別說是雜誌，就連報紙都看不到的房間內，隻有一台巨大的冰箱釋放出異常的存在感。
就在這個奇特的房間內，女性靜靜地張開了口。
“……然後呢？”
聽到殺手的話，麵前的兩人終於開始各抒己見。
“……啊，不，所以說啊，結果我們沒能解決掉銀島，就被丸跋組一腳踢開了……”
“雖說是解雇，不過感覺可能會被他們幹掉，所以我們就沒有打招呼，直接回來了。”
這是兩位分別戴著紅色和藍色編織帽，長相非常相似的青年。
與一臉不爽地做出含混解釋的紅色編織帽相比，藍色編織帽像是做好了切腹覺悟的武士一般，靜靜地補充道。
“這已經是很久以前的事了吧？你們到底是在哪裏四處逃竄的？真是的，你們這些家夥一直都是這麽不冷不熱的。”
戴著白色帽子的殺手像是放棄般歎了口氣，向兩個弟弟說出了一個事實。
“所以，那個一直執著地追在你們身後的丸跋組幹部……已經被我解決掉了。不會有屍體出現，所以你們就放心吧。”
聽到這難以置信的話，紅色和藍色編織帽兄弟不由得麵麵相覷。
“雖說會在我周圍一邊痛罵，一邊旋轉就是了。”
“？”
“不……沒什麽。”
弟弟中的一人——紅色編織帽戰戰兢兢地向不再說話的殺手說道。
“那、那個，大姐……”
“啊，我對你們不冷不熱的禮物沒有興趣，快去找到下一個任務吧。”
++
這位殺手，很討厭體溫。
人類的溫度讓她無可奈何地，幾欲發狂地討厭。
每次把手指搭在自己的皮膚上時，那種粘糊糊的溫度都會讓她想吐。
別人的體溫和自己的體溫沒有區別——她隻是從生理上無法接受人類擁有的溫度。
從孩提時起，她就一直在憧憬屍體那種獨特的“寒冷”，還有火葬時被火焰包圍那一瞬間的“炎熱”。
在蠢蠢欲動的人群包圍中，殺手隻是不斷度過抑鬱的每一天。
——幹脆把人的溫度抹消掉不就好了。
殺手從小就喜歡看恐怖電影，尤其是僵屍充滿整個城市那一類的題材。看電影的時候，她會思考這些活生生的死者是否還有體溫，如果沒有的話，該是多麽美好的事。
“體溫”能夠從自己周圍徹底消失的話，那該有多好。
最好在觸碰人的皮膚時感覺不到溫度，隻有程度適當的寒冷。
人本來就應該是屍體。
本來人生是如此的完美，為什麽進化不能讓人類在沒有體溫的情況下繼續生存呢。
隻要活著，就無法逃脫體溫。
但是，她不能死。
那麽，就隻能一邊死一邊活了吧？
沒錯，正如在恐怖電影裏快要看到吐的活死人一樣！
殺手強烈地祈禱著。
今晚——
她的夢想實現了。
看到在她周圍展開的場景，殺手在一瞬間充滿了無法言喻的滿足感。
出現在殺手麵前的，正是死靈蠢動的恐怖劇從開幕發展到高潮的景象。
隻是通過剪影就能認出，那是類似於人類之“物”的群體。
放棄了生物身份的肉體顏色。從間隙中可以看到紅色與黃色的筋與慘白的骨——“那個”肯定會讓看到的人留下討厭的回憶。
事實上，她也是第一次親眼看到實物。
不，雖然看過照片或影像之類，但是殺手從來沒有見過“實物”，她對此十分確信。
“那個”就是俗話說的“活死人”，用更加通俗的說法就是被稱作“僵屍”的物體。
夢想實現了。
即使圍住自己的怪物讓空間變得擁擠，她仍然沒有感覺到熱量。
注視著沒有溫度的怪物群體，殺手靜靜地露出了微笑。這才是她所期望的世界。
不過，埼玉縣悶熱夜晚的氣溫和與之同化的骨肉之塊，與人體肌膚的溫度區別不大。
——要是連氣溫都能凍結就好了。……為什麽這裏不是南極啊？
抱著這樣想法的殺手被大群的僵屍包圍了。
仿佛是電影裏的一幕。
在這種情況下，周圍出現小孩的場景就像是拍戲吧——不過，這的確是千真萬確的事實。有一位少年就站在殺手的身旁。
他的年齡大約十四五歲。
少年將似乎是用來滑雪的護目鏡遮住了眼睛，讓人無法看到他藏在有色玻璃後麵的眼神。但是，從他的雪白肌膚與燦爛的金發可以推斷出，少年應該是白人。
經典到令人反感的圍困場景。
此時和電影裏唯一的不同之處就是——
殺手和少年——
兩個人都在笑這一點吧。
++
數小時前 琦玉縣所澤市 某陵園
“啊啊……好平靜……”
在殘留著初夏暑熱的關東壚坶質土層上，一位女性正獨自感受著精神境界的清涼。
戴著純白色帽子的她一邊感受著從周圍的墓碑上散發出來的寒氣，一邊麵帶著恍惚的表情仰視星空。
在小城燈光的反射下，夜空中幾乎看不到太多星星。但是，對於長期居住在大城市裏的她來說，這已經足夠了。
這是她每天必做的功課。
在沒有人的夜晚，站在墓地裏仰望天空。隻是這樣，就能讓她的心境平和起來。
雖然這裏是有好幾間禮拜堂，管理事務所，甚至還有販賣小店的巨大陵園，但是女性與那些建築物保持著一定距離，駐足在墓碑聳立的安靜空間裏。
這正好是陵園的中心，也是“針山家列祖列宗之墓”所在的地點。祭品顯得格外多，形狀卻十分普通的墓碑前是她的特等席。
她看了一眼旁邊的墓碑，那裏還沒有寫上任何人的名字，隻有一塊寫著“針山家之墓”的墓碑。
這裏的墓碑恐怕是才買下來的吧？那麽，這麽多祭品到底是怎麽回事？這塊石碑下麵沒有人又是為什麽？
在陵園的中心徘徊的日子裏，她一直帶有這樣的疑問。每天晚上，她都會把自己暴露在以“針山家之墓”為中心散發出的夜晚寒氣裏。
每一天，每一天。在她完成工作之後。
或是在開始工作之前。
又或者是在工作期間——
總之，置身於這個環境中一直是她每天必做的事情。
無論是刮風下雨。
不曾改變的每一天。
沒有人煙的寒冷空氣。
這就是她的所求之物。
隻不過，今晚似乎和往常有所不同——
在不該有任何人出現的深夜陵園裏。
不知從何處傳來了抽泣聲。
“——嗚…………咕嗚——…………”
哭聲的音調很高，可以聽出是女人或小孩的聲音。
“……？”
深夜陵園裏的小孩哭聲。
魑魅魍魎之類的東西浮現在女性的腦海中，但她意外地立刻找到了聲音的主人。
在規規矩矩排列的墓碑和舍利子塔的縫隙間，一個瘦小的人影正以緩慢的動作四處徘徊。
那個人影漸漸靠近女性，從陵園中心地帶的四角明確地暴露出自己的實體。
“……corpse……corpse……”
注視著一邊用外語低喃一邊出現在麵前的存在，女性稍微放鬆了警惕。
明明是個悶熱的夜晚，卻穿著長袖服裝，臉上還戴著嚴肅的護目鏡——雖然是個奇怪的存在，但他明顯是應該被當作小孩子的少年。
“啊……”
少年注意到女性的存在，閉上了帶有哭腔的嘴巴，挺直腰板凝視對方的麵容。
護目鏡上鑲著有色玻璃，女性無法解讀少年的表情。
——話說回來，在晚上戴著有色眼鏡，還能看到外麵的景色嗎？
麵對著浮現起疑問的女性，少年戰戰兢兢地走了過來，開口說道。
“阿姨……那個，不，對不起。是大姐姐。對不起，打擾了。”
——阿姨麽。
在這種年齡段的小孩眼中看來， 二十五歲的女人一般會被當成阿姨嗎？
女性一邊考慮，一邊看向操著口音奇怪的日語的少年。從他的發色和異常潔白的皮膚來看，少年應該是外國人。
但是，他怎麽會在這樣的深夜彷徨於陵園之中？即使是日本人，也不會到這裏散步，更何況他也不像是跟朋友玩試膽大會或放煙花才來到這裏的。管理事務所裏還有人在，要是他們看到了這位少年，一定會毫不猶豫地保護他吧。
女性在片刻間不知道該如何應對，不過無視對方也很奇怪，所以她以平靜的態度回答。
“怎麽了？這麽晚還在墓地裏徘徊會很危險的。”
對這個年幼而又奇怪至極的少年，女性十分爽快地給出回應。但是說完之後，她才發現自己使用了很有難度的日語，對方是否可以聽懂讓她有些不安。
少年不顧她的不安，像是沒有這句話似的搖了搖頭。
“……沒了。”
“沒了？什麽沒了？”
女人驚訝地皺起眉頭。
對此，少年淡淡地給出了回答。
淡淡地、淡淡地。
隻有表情像是在哭泣——
“——屍體。”
回答隻有這一句話。
“哎？”
這位少年在說什麽啊。
周圍是墓地。別提屍體了，說難聽點，埋葬在墓碑下方的根本就是人類的悲慘下場——被燃至灰燼，正在沉眠的白色骨灰。
少年沒有理會麵帶驚訝的表情陷入沉默的女性，他自言自語般地開始抱怨自己的處境。
“嗚嗚……好不容易逃到日本來了……我可沒聽說過啊……這個國家居然有把屍體完全燒光再掩埋起來的風俗！”
聽到少年奇妙的話語，女性的眉頭越鎖越緊了。但是，除了緊鎖的眉頭，她沒有表現出其他任何表情，眼睛、耳朵、還有全身的肌肉都在安靜地輕顫。
“可是，可是……既然遇到了大姐姐，那就沒關係了。”
那份輕顫——
“大姐姐，你知道哪裏有屍體嗎？”
忽然間撼動了她。
因為少年漫不經心的提問，觸碰了女人的本質中最大的禁忌。
動搖取代了警惕，她把原本麵向四周的意識集中到少年身上。
麵對著氣息明顯有所改變的女性——少年頓時停止了啜泣，把帶有微笑的視線筆直地射向對方的身體。
“因為啊……在大姐姐周圍來回轉圈的人們這樣說了。雖然聽不到聲音，但是眼神確實在表達哦？”
比起殘酷的笑容，更像是充滿惡意的笑。
“他們說，殺了自己的人就是這個女的……”
比起捏碎蟲子的天真孩童，更像是虐待者在剜出弱者傷口時會露出的，帶有些許興奮和快樂神色的微笑。
即使是孩子，偶爾也會有喜歡欺負人的家夥浮現出這樣的表情——少年像是打從心底裏感到愉快地對麵前的女性說出現實。
“大姐姐，是殺手吧？還是殺人魔？難道今天是剛剛結束工作？身體上殘留了一點血腥味哦？”
白人少年操著一口流暢的日語，靜靜地仰視著女性。
但是，少年的笑容忽然褪去了。
“啊啊，是殺手。”
女性十分地坦率地承認。
她一如既往地皺著眉頭，冷冷地歎了口氣，對少年說道。
“既然被你知道就沒辦法了。跟我走一趟吧？”
++
她討厭體溫。
那種不冷不熱，隻是不冷不熱的溫度。
她無法忍耐。
從少女時期開始，她就一直擁有這樣的幻想。
幹脆讓周圍人的體溫全部消失，埋沒在空氣的溫度裏就好。
開始討厭體溫不冷不熱的少女，也開始討厭心髒的不冷不熱。
熱情澎湃的憤怒，冷淡至極的感慨。
她對極端的感情擁有好感。能夠像這樣活在溫度的兩極——就是她的理想。
但是，普通人會因為強烈的溫度差而活不下去。於是，他們都活在兩邊不沾的敷衍感情，無所事事的日常，以及懶散乏味的關係之中。
——啊啊，啊啊，不冷不熱。
即使過著普通人類會覺得幸福，還有一部分人會覺得無聊的生活——對她來說，也隻是、隻能感到不冷不熱的體溫而已。
所以，她成為了殺手。
跟死扯上關係的人，雖然體溫還是很普通——但是心髒的溫度會產生強烈的偏差。比如釋放出激烈的熱量，或者絕望的寒冷。
而且，殺掉的人也會失去體溫，而她最喜歡屍體變冷的那個瞬間了。
殺手必須冷靜。
如果無法冷靜，自己就會死掉。
正因為如此，她冷卻了自己的心。
由於要始終冷靜，她努力讓自己保持低溫。隻要冷卻心髒，身體也會變冷。
殺手連自己的體溫都很討厭。
為了在夏天和冬天降低體溫，她經常會給身體貼上保冷劑或熱吸收劑。
現在她戴的白帽子裏，自然也貼了保冷劑。
她覺察到了自己的異常。
正是因為這種異常，她選擇以殺手的職業謀生。
——不冷不熱。
討厭體溫的話趕緊去死不就好了。即使如此，她還是拒絕死亡、苟延殘喘，比任何人都想活下去，說到底她還是無法逃脫自己的體溫。
——不過，可是啊，隻要繼續這份工作——
總有一天，自己也會被殺掉吧。
到那時，她能感覺到自己的體溫冷卻下來的瞬間嗎？
幻想著死去的瞬間，女人的身體猛地一顫。
在那個時刻來臨之前，她要盡量不去感覺自己的體溫——隻是靜靜地封閉了自己。
無論是多麽糟糕的狀況，她都能保持平靜。
在拒絕死亡的同時，她也有所期望。
隻要佯裝不知，在大多數情況下，她都能表現平靜。
比如，被初次見麵的奇怪少年立刻看穿自己的身份。
比如，對方說自己的周圍聚集了無數的怨靈。
所以，在相信了少年，接受這些話的瞬間，殺手的心並沒有動搖。
知道自己不會從怨靈那裏感到體溫——
殺手反而鬆了一口氣。
++
在冷氣開到最高檔的白色商務車中。
坐在助手席上的少年對坐在駕駛席的女人說道。
“我呢，是個咒學士。”
“咒學士？”
“沒錯。是把科學家和咒術士組合在一起的存在。總之，它是我用這個國家的語言自己拚出來的詞。”
沒有係上安全帶，探出身體的少年說。雖然有很多疑問，但女性還是按照想起的順序依次提問。
“你怎麽會這麽擅長日語？我還以為你是國外的小孩。”
“……居然問了這種無關緊要的問題呢。沒錯，我剛從荷蘭來到這裏。決定來這裏的時候，我就把手邊的靈的語言情報複寫在我的腦海裏了。”
“複寫？”
“該說是幽靈嗎。就是從那些電子情報的殘留體中，隻將需要的部分下載到我的腦內。”
沉默。
沒過多久，女性說出了自己理解的回答。
“把人類的靈魂轉移給自己，奪取他們的記憶？”
“不，隻是複寫而已。那位幽靈還存在於別的地方，隻是現在不在我的身邊罷了。”
“能夠看到幽靈，也就是那個吧？靈感很強的人？”
“不是的。我是通過人工手段看到的。從童年時起，我就一點一點地玩弄著自己的腦子。現在，隻要戴著這個護目鏡，我就能接受到特殊的波長。也就是大姐姐等人口中所說的幽靈、靈魂之類的東西。”
少年淡淡地說出異常的內容，而女性的表情也沒有絲毫變化，她繼續提出問題。
“你為什麽要到日本來？”
她對那個“係統”的詳細情況不感興趣，即使問了，大概也聽不懂吧。少年也可能是在徹底地胡言亂語，但是至少他看穿自己是殺手也是事實。
因此，這樣考慮的她做出了判斷，無論少年的話是胡扯也好真實也好，聽他說一說也無妨。
少年對她的話給出了淡淡的回應。
“我說過了吧，我是逃出來的。……但是，也許馬上就會被追上了…
…所以，我才選擇戰鬥。可是……這裏沒有最重要的屍體……”
“你完全沒有提起過。首先，你是為了逃避什麽？”
“……死靈術士。”
“哎？”
聽著這個像是出現在古老的西洋風恐怖電影裏的單詞，殺手不由自主地發出了疑問的聲音。但是，自稱是咒術士的少年用極其認真的表情繼續說道。
“就像我能看見的，殘存在這個世界上的強大靈魂……該說是怨靈嗎？死靈術士就是讓它們憑依在屍體身上的家夥。”
“……複活嗎？”
“不是的。呃，該怎麽說呢……力量特別強大的惡靈，或者被稱作英靈的小孩，他們可以對這個世界進行物理幹涉，讓情報的波長相符。但是，普通的靈魂沒有這種力量……成為情報的‘翻譯’，對屍體給予動起來的力量的人，就是死靈術士。”
看著按照條理講解的少年的側臉，殺手靜靜地踩下油門。
雖然有很多想問的事，但是知道自己問了也聽不懂的殺手，淡淡地把意識轉移到下一個話題上。
“嗯……那你為什麽要尋找屍體……怎樣才能跟那個魔法使戰鬥？”
“用僵屍。”
“……”
沉默包圍了車內，經過大約五秒的空白，殺手總算說出了一句話。
“……哈？”
僅此而已。
女性以不解其意的眼神看向坐在一旁的少年的臉龐。
使用僵屍的人，不應該是敵方的死靈術士嗎？
少年像是感應到了殺手的疑問，他緩緩地開始講述自己的過去。
“我所在的組織……不，應該說是公司……是被魔術集團當成遮羞布而創立的。雖然在不知不覺間，科學技術進步了……但是，我們還是沒有忘記最初的目的。”
“哦。目的是？”
“讓死者複活……還有，利用屍體。”
——利用？
雖然話題變得有些火藥味，殺手還是沉默著催促話題的進行。
少年像是對自己的研究成果很是自豪，他麵帶得意的微笑開口說道。
“第一個階段，首先創造出讓屍體複元為肉體的特殊病毒。感染了這種病毒的‘屍體’，就被我簡便地稱呼為僵屍。”
“病毒？”
“沒錯。正確的說，應該是用病毒和細菌混合在一起做出來的東西……但是我呢，分不清病毒和細菌的區別，所以具體情況也不是很清楚。細菌也好病毒也好……讓屍體全都感染上‘那個’，在肉體複蘇之時植入靈魂，這就是我們的目的。”
“這也就是說……跟敵方的死靈術士一樣？”
女性的提問仿佛打斷了少年冗長的解釋，他微微鼓起臉蛋，發出了抗議。
“太過分了！不要把我和那種不科學的咒術士相提並論！”
“哎……哎哎？”
“本來嘛，隻是把靈魂注入進去就能讓屍體動起來，就是因為他們要做這種時代錯亂的事，才會一直沒有進步的。肉體會不斷腐爛，用念力使屍體行動也是有界限的！那些家夥不過是用數量取勝的廢物罷了！固執地使用那種古老的魔法，他們的腦漿才是腐爛掉了！”
“哎哎哎……？”
“我們已經領先了一步。博士們製作的病毒會讓屍體在病毒的科學反應下動起來，變成其他的‘物體’。還能在某種程度上自由操縱。而且，他們的細胞還會變得比身為人類時更加強韌。但是，畢竟隻是病毒，沒法對他們進行複雜的指示。即使如此，比起那些落後於時代的死靈術士，還是強出了好幾個層次！”
“哦……”
雖然完全沒有理解少年在說些什麽，但是殺手的腦海中浮現起一種簡單的構圖。
獵奇！
科學僵屍
vs
怪奇！
魔法僵屍
——這種笨蛋一樣的構圖是怎麽回事啊。
即使少年說的話全是真的，這也是隻能讓人大笑的b級作品。
但是，少年能夠看見幽靈的事好像是事實，殺手暫且尊重了對方的話，繼續對少年說道。
“……然後呢，為什麽你有必要逃開那位落後的死靈術士？”
“……那、那是因為……”
少年像是被戳到了痛處，忽然語塞。
對此，殺手依然帶著冷淡的神色繼續進行話題。
“算了，關於這些事的詳情怎麽樣都無所謂。總之，就是你這個僵屍使要從敵方的僵屍使身邊逃開對吧？那麽，沒必要現在就去找屍體吧……”
“但、但是……那個家夥應該也沒法跨過海洋搬運屍體……還是有必要到哪裏找來屍體。所以，隻要比那個家夥早一步集結屍體，說不定就能贏了……所以，我在尋找屍體……然後，就找到了大姐姐。如果是大姐姐的話，一定知道屍體會出現在哪裏。”
聽了少年的話，殺手隻說了一句。
“嗯……”
她輕輕應了一聲。
“……話說回來，大姐姐好像不怎麽驚訝呢。”
“是嗎？”
“我們的對話是不是太過平淡了？難道你完全不相信我？”
對於訝異地看向這邊的少年，表情沒有絲毫變化的殺手說道。
“你才是，好像一點也不害怕。居然敢這麽光明正大地坐在殺手旁邊。”
“啊哈哈……現在……你是想把我帶到沒有人的地方殺掉吧？”
少年降低聲調，再次浮現起輕鬆的笑容說道。
“我說過了吧？我能看見大姐姐周圍的人。從剛才起，他們就一直對我露出像是在說‘快逃’一般的表情。”
“……”
“你看，那邊臉上有傷的白發大叔，兩手的手指全部被切掉了吧？是被大姐姐拷問之後才殺掉的呢……真慘。”
臉上有傷的白發男。
殺手對這個人有印象。恐怕是前幾天才解決掉的丸跋組幹部吧。
但是，殺手沒有慌張。
不管有沒有幽靈，隻要感覺不到體溫，就跟空氣沒有兩樣。
“是嗎，隨便怎麽樣都行。很快就到‘處理場’了。你的遺言就這麽兩句嗎？”
“……哎！？反應好冷淡！？”
看著完全沒有被打動的殺手，少年反而被焦躁感包圍了。
“哈、哈哈，那麽，你是還不相信呢！我可是真正的咒學士哦！”
——先不提真不真，咒學士這個詞不就是你自己捏造的嗎。
雖然這樣想到，但是她判斷少年想說的是靈魂雲雲，就沒有插話阻止他。
“嗯，那種事……怎樣都行。倒不如說，在你卷入跟那個死靈術士的鬥爭前，把你收拾掉才是最為和平的解決辦法。”
對於幹脆地說出殘忍結論的殺手，少年臉上的輕鬆很明顯地消失了。
“等、等等等、等一下啊大姐姐！你要聽我解釋啊！”
“隻不過是讓你加入到在我周圍繞圈的幽靈裏吧？那麽，我認為應該沒有什麽問題。”
不知不覺間，白色商務車的四周已是茂密的森林。
位於狹山湖和多摩湖附近的森林旁，有一個被人遺忘的圓頂棒球場。
商務車從鋪好的道路開到了沒有一盞街燈的沙土路上，人的氣息從附近徹底消失了。
“等一下啦！我冒著被殺的危險坐進這輛車，就是為了跟大姐姐做個交易！”
“……‘處理場’馬上就到了。總之，怎麽解決你等到了——”
殺手沒有把少年的話聽入耳中，她以冷淡的視線目視前方——
忽然，她覺察到這裏異常的氛圍。
在沙土路上疾馳的車輛。
月光也被森林裏的枝葉遮擋，除了車前燈的光亮以外什麽都看不到。
殺手發覺車前燈的光亮一角忽然晃過了一個人類的身影。
——怎麽回事？
在這種季節，不可能是來采蘑菇的。捉蟲子也有點太早了，而且在這樣的森林深處，不帶手電筒根本沒法找到鍬形甲蟲吧。
為了看出那個人的真實身份，殺手把目光凝聚在後視鏡上。
但是，車後的尾燈光亮不大可靠，隻有讓人聯想到無限的黑暗靜靜地包裹著後方。
然後，在她把視線折回前方的瞬間——
車前忽然被好幾個人影堵住了。
那絕對算不上是敏捷的動作——然而，她還是沒來得及躲過從森林裏毫不猶豫地走上沙土路的人影。
衝撞。
直截了當的衝撞。
伴隨著比想象中更為輕微的衝擊，彈起的人影之一滾落在發動機罩上，麵部撞上了前窗。
噗嘰噗嘰。
這不是袋子破掉的生活垃圾從公寓頂上掉下來時發出的可怕聲音麽。
在聽到那個聲音的瞬間，殺手瞬間想到——而撞在窗上的東西看起來根本就是垃圾。
人類腐爛以後，隨著時間的流逝會滲出腐爛的液體。
仿佛違背了常識的場景出現在她的麵前。
明顯已經停止生命活動，沒有絲毫血色的紫色肉皮在撞擊的瞬間，幹癟地貼在了前窗上。
據說人體的七成都是水分，而這已是無法稱之為人類的存在了。
對方瞳孔中的白濁眼球飛了出來，跟殺手視線交錯。恐怕什麽都沒看到的眼球骨碌骨碌地滾到了前蓋上，與此同時，撞在前窗上的物體翻滾到車子旁邊。
“……”
殺手沒有停車，而是更加用力地踩下油門，讓車子疾馳起來。
——為了冷卻心髒。
雖然感到了衝擊，但她沒有發出慘叫聲。
在吞下聲音的同時，焦躁感也進入了自己的身體。
然後，在把車燈打為遠光燈的瞬間——她依然沒有慘叫。
因為在某種程度上來說，那幅場景已在她的預料之中。
距離湖畔的人行道很遠的森林深處。在密集的林木中——
有大量的人影像是扭曲的人偶一般，正以生硬的動作扭動。
隻要從遠處看到剪影，就能充分地理解這個事實。
——那不是擁有生命的人類會做出的動作。
助手席上的少年對表情略顯陰鬱的殺手聳了聳肩，輕聲說道。
“看來……已經遲了。”
他以帶有半分放棄，半分諷刺的眼神盯著殺手，在用自虐的聲音講述的同時搖了搖頭。
“看來已經完全把大姐姐牽扯進來了呢……抱歉。”
“……那個就是僵屍嗎。跟電影裏一模一樣。”
“要是電影的話就好了。”
對他充滿諷刺意味的回答，殺手也露出帶有些許自虐的微笑。但是，少年已經沒有剛才的從容了。
“要是有屍體……要是有屍體的話……”
少年觀察著窗外的狀況，一邊自言自語一邊咬緊牙關。
對於眼中失去神采的咒學士，殺手也像自言自語般低聲說道。
“隻要……有屍體就行了吧？”
“哎……？”
少年的聲音稍微恢複了一點精神。
對此，殺手還是麵無表情地開口。
“隻要有屍體……就能跟這種像是無聊玩笑的僵屍群進行對抗了吧？”
這麽說道的殺手緩緩地降低車速。一瞬間，車旁出現了一具“屍體”，抓住了車子的側鏡。
“呀！大姐姐，快、快點甩掉這家夥……！”
少年不由得大聲叫喊——但是，殺手反而繼續降低車速，按下了打開駕駛席車窗的開關。
車窗伴隨著電子音打開了，注意到這一點的僵屍把臉轉向這邊。
他的腳還拖在地上，隻憑手臂的力量抓住了車子。
這個僵屍似乎沒有剛才彈到前窗上的僵屍那麽腐爛，因此手臂沒有鬆脫。
他看上去像是五十歲左右的男性，而最有特征的地方在於他的服裝。
看到那身醫院裏常見的病號服，她想起了最近成為熱門話題的新聞。
【太平間和驗屍所的屍體接連消失】
從內側打開的大門。
被害者自己的指紋。
犯人的目的不明。
因為有些神秘，這條新聞在全國引發了討論的熱潮。
——原來如此。
敵人至少沒有做出到墓地尋找屍體的愚蠢行為，似乎比少年聰明多了。
殺手做出了判斷，打算確認另一件事——
通過打開的車窗，她把手伸向屍體的麵部。
僵屍本打算一口咬下，但女人的手搶先伸向了屍體的太陽穴——
帶著握住頭顱的感觸，她把大拇指捅入了屍體的眼窩。
咕啾。
她本以為屍體不會感到疼痛，但是這具屍體的麵部明顯地扭曲了。他就這樣鬆開了手，滾落到夜晚的黑暗之中。
殺手再也沒有關注那具屍體，隻是注視著自己沾有些許腐爛肉塊的右手——
冷靜地低喃。
“好冷。”
接著，她開心地回想著剛才的感觸。
就跟握住切好的馬肉一般冰冷。雖然有些蠢蠢欲動，但是那份寒冷毫無疑問地來自於肉塊。
“我的推理是正確的。”
然後，殺手的臉上忽然浮現起孩子般的笑容。她把臉別向驚訝的少年。
“屍體全都給你。所以……這種無聊的玩笑——”
她至今為止都毫無感情的眼睛浮現起些許光彩——殺手淡淡地輕聲說道。
“就由我來變成讓我心情愉快的美夢吧。”
++
數分鍾後
從車上走下的兩人躲過僵屍們的視線，在森林中行進。
確認了四周沒有僵屍，少年小聲地說出怨言。
“那個家夥……忽然出現在我們麵前，操縱屍體群殺了養育我的親人……”
“……為什麽那位死靈術士……要攻擊你們？”
是因為他們采取了違背自然規律的舉動，所以要施加製裁嗎？但要這麽說的話，他們應該算是彼此彼此……
少年若無其事地對這樣想的女性說出了他們廝殺的原因。
“一定是想妨礙試圖跟恐怖分子合作，把屍體變成兵器的我們吧。作為同行……那個家夥想要奪取我們的市場份額！”
“總之，我明白你們的爭鬥中不存在正義和邪惡了。”
“嗯？為什麽？那個家夥不也殺了我們沒有任何罪過的同伴嗎？顯然我們是正義，而他們是邪惡！”
對於眼睛熠熠生輝，大聲說道的少年，殺手擺出無藥可救的表情搖了搖頭。
“……典型的狂信二元論呢。你以為如果把你們的研究成果交給恐怖分子，會有多少人死掉？”
“那種事我才不關心。僵屍隻是道具哦？如果恐怖分子利用僵屍大量虐殺人類，那也是使用者的錯，我們沒有任何罪過吧？”
“……算了，讓身為殺手的我來品評善惡本身就很愚蠢。對於你的教育還是交給別人吧。”
“而且，如果恐怖分子用僵屍進行虐殺，屍體會增多，我們也能做出進一步的研究，這倒不如說是為人為己啊
！”
“不好意思，你再說下去我就要揍人了，所以閉嘴。”
++
十分鍾後
默默前行的兩人最終走到了一間廢棄的小屋。
這裏本來應該是某種操作間吧。森林裏還掩藏著幾間簡易裝配的小屋——不過，隻有這裏是殺手的“處理場”。
屍體群似乎還沒有迫近這裏，兩人應該可以短暫地休息一下。
站在小屋前，少年繼續淡淡地說出關於“敵人”的信息。
“警察什麽的一點也不可靠。那個家夥可以憑借自己的意誌，把屍體立刻藏在土裏……之後隻會留下普通的屍體而已。”
“……真的和電影或漫畫裏出現的人一樣呢。”
“真的很過分啊。唆使平等死去的靈魂，把他們當成僵屍來利用……這些人把人類的靈魂當成什麽了？”
“……”
聽到少年的話，殺手一臉驚愕。
“是啊……我也認為你和那個死靈術士不同。”
“嗯？”
“比起電影或漫畫，你這樣倒不如說像是遊戲裏的設定。”
“聽不懂是什麽意思呢。”
在歪起腦袋的少年身旁，殺手笑了。
因為，兩人的麵前——
“唔嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷……”
出現了失去體溫的死者——不，現在他們連死者都不是了，隻是六具沒有生命的物體。屍體們背對著廢屋，並排站在一起，發出了低沉的吼聲。
肌膚的顏色儼然就是腐爛物的色彩，眼球也是綠色的。他們的身體滴下腐敗的液體，散發出難以言喻的惡臭味。但是，這些屍體跟剛才攔車的僵屍不同，皮膚還有彈性，行動似乎也很敏捷。
他們應該是剛剛開始腐爛——換句話說，就是最近才死掉的屍體。
屍體的身上還沾著森林裏的黑土，證明了他們是剛從土裏鑽出來的事實。
——真的是從地下鑽出來的呢。
當她把少年帶到了掩埋屍體的地方時，少年從手裏的包包中取出了一個瓶子。
少年隻做了非常簡單的事。
他打開瓶蓋，把盛在裏麵的綠色粘液倒向地麵——僅此而已。
少年解釋說：“這些黏菌呢……可以依照腐臭味找出宿主，也就是屍體。”
作為黏菌的一種，粘液以超越常識的速度浸入土壤，比水快出數倍地消失在地麵下方。
然後，僅僅過了幾分鍾——
地麵開始了輕微的蠢動，一個男人的左臂氣勢洶洶地舉了起來。
那具沒有手指的屍體，正是被殺手殺掉並掩埋起來的男人。
——為了防止對方起死回生，下次還是埋得深一點吧。
看到自己殺掉的屍體複活的場景，還是讓她有些不舒服。這樣就跟她殺了人的證據正在接二連三地複活一樣。對於殺手來說，感覺不到體溫才是她唯一至高無上的幸福。
“雖然能用的屍體隻有六具……不過，這樣就能一拚了！”
“你也要隨意地濫用屍體嗎？”
聽到殺手充滿諷刺的話語，少年有些不可思議地張開了口。
“嗯？這些屍體裏麵已經沒有人類的靈魂了，所以沒關係的。不要把我跟死靈術士那種人相提並論。”
“我是無宗教主義真是太好了。”
“太好了？那個家夥可是一個厲害的魔女！在養育我的人們被僵屍殺死時，我立刻打算對他們使用藥水……但是，那個家夥搶先一步……把我的家人變成了僵屍來襲擊我！真的好過分……居然想讓我殺掉一直以來的同伴！”
“想要迅速地把跟家人一樣的同伴變成僵屍，你也很厲害嘛……”
“為什麽？他們死掉以後就不是人類，隻是普通的‘物體’而已哦？幸存下來的人類為了活下去，必須把他們當成武器有效地利用。”
繼續跟他討論下去也無濟於事吧。
想到這裏，殺手沒有再回答，而是把視線投向四周。
——沒有體溫的同伴嗎。
——夢想實現了呢。
麵前的物體已經不是生者，也不是死者了。他們隻不過是自己的“同伴”。
不過，她身旁的少年沒有把這些屍體當成同伴，而是區區的“道具”。殺手一邊考慮，一邊靜靜地等待。
也許是把她的沉默當成“認同了自己的話”，少年滿意地看向自己製造的“作品”。
“很好……這樣說不定就能幹掉那個家夥了。”
“……是啊。”
少年和殺手各自浮現出意義不同的微笑，繼續他們的對話。
“腦細胞已被重新構成的他們，隻有跟狗同樣程度的判斷力。所以……一旦頭部爆裂，他們就完蛋了。”
“他們怎麽知道我們是主人？”
對這個理所當然的疑問，少年若無其事地回答。
“剛才我也說過了……我可是玩弄了很久自己的大腦呢。所以能對自己製造的‘東西’做出指示。比起敵人和同伴……應該說是讓他們可以分出餌料和所有其他的東西吧。”
“不是敵人和同伴，而是餌料和其他嗎……原來如此，非常簡單。”
女性輕輕地點了點頭，再次看向麵前的“物體”。雖然他們都背對著這邊，但那一邊發出呻吟聲，一邊微微顫抖的身影，看上去簡直就像是充滿了食欲的餓鬼。
“這是……咦？被咬到就會被傳染的類型嗎？”
“被咬到……會死吧。我把它們創造為了活人的免疫抗體無法抵抗的類型。”
——越來越像電影和遊戲的世界了。
如果把這種“東西”放到城市裏會怎麽樣呢。殺手想象著周圍變成體溫徹底消失的僵屍之城的場景——她心想，那樣可能也不錯……不，是那樣也不錯。
在這個瞬間——
森林深處忽然開始騷動。
雖然掛在小屋外的燈已經滅掉，但是在頭頂上沒有樹木遮擋的這裏，月光比森林裏要明亮得多。
一個搖搖晃晃的人影蠢蠢欲動地出現，以明顯很扭曲的動作向這邊靠近。
唰啦。陰影再次蠢動，又一個人影動了起來。
唰啦。
又一個。
唰啦。
又一個。
唰、唰啦。
沒有統一性的蠢動不知何時包圍了這間小屋。
注視著緩慢卻確實地接近的僵屍，殺手反而思考起無聊的事。
——啊啊，從陰影裏“哇”的一聲跳出來確實很恐怖……但是，像這樣緩緩地靠近也很討厭呢。
回想著從電視畫麵裏的古井跳出東西的恐怖場景，殺手就像事不關己一般旁觀著事態的發展。
她本想可以在森林裏放火，但是那樣一來自己能不能幸存都是個問題，更何況那樣就把事情徹底公開化了。
——雖然僵屍很可怕，不過警察和黑道也很可怕。
那麽，現在隻要把這裏交給少年就行了。殺手背靠著小屋的牆壁，靜靜地等待著僵屍們的接近。
於是，在僵屍們的圓環縮小到密集狀態的瞬間——
少年微微一笑。同時，六具屍體一起衝了出去。
++
眼前是無比淒慘的場景。
活著的死者和死去的生者壯烈地互相啃噬。哪邊是哪邊已不是問題的關鍵，隻是令人惡心的物體和令人惡心的物體在相互擠壓，一邊濺起腐肉和腐爛的液體，一邊毀壞、撕咬彼此的身體而已。
在看僵屍電影的時候，殺手經常會想“為什麽僵屍要互
相啃噬呢”。
現在，她明白其中的理由了。
雖然在影像裏看到過，但她知道這是很難描繪出來的場景。
同時，她還回想起大黃蜂和蜜蜂的戰鬥。
擁有凶惡力量的大黃蜂在襲擊蜜蜂的巢穴時——蜜蜂會將大黃蜂團團圍住，讓它們的體溫上升，悶熱至死。
動作敏捷的病毒僵屍就像是大黃蜂，而以數量取勝的死靈術士僵屍就像是蜜蜂。
如果是用體溫來熱死對方的作戰，那麽現在他們的僵屍早就像被澆了汽油一樣燃燒殆盡了。但是，幸好兩方的僵屍都沒有體溫——
隻有僵屍們腐爛的扭打在麵前不停地持續著。
偶爾會有從廝打的屍體群中閃出的僵屍向女性和少年的方向走來——
但是，對於女性來說，擊毀那些腐爛的身體實在太過簡單。她舉起原本用來挖坑的鏟子，氣勢十足地向前揮舞。
動作緩慢的“腐爛物”沒能躲開鏟子，像是高爾夫的第一杆一樣，頭部立刻飛了起來。
女人注視著手腳亂舞著倒下、漸漸不再動彈的屍體，像是自言自語般低喃。
“鏟子很好用呢。可以用來刺穿，可以用來敲打，還可以用來掩埋。”
“大姐姐……好可怕。”
看著淡淡一笑的殺手，少年故意裝出害怕的樣子說道。
無視了少年，女性想到。
——僵屍的可怕之處果然是數量啊。
先不論前段時間才看的電影《全力奔跑的僵屍》，像這樣行動緩慢的僵屍，她不可能輸在一對一上。
但是，如果在場的所有僵屍都撲過來——沒有架起的機關槍，是無法打贏對方的吧。
——要是那些家夥還殘留著意誌，那就更麻煩了。
能夠隨心所欲地讓無法動彈的身體動起來，他們會懷著怎樣的心情襲擊活著的人類？他們的動作明顯不像是“食肉動物”，但為什麽電影裏出現的僵屍——都會那麽的食欲旺盛？
僵屍們在電影裏會捕食人類，老老實實地吃草不好嗎。難道是對活人有怨氣？不過，他們看上去不像是有那種程度的智力。
——明明很弱小，卻能依靠數量變成捕食者……
想到這裏，女人回想起一種生物。
“啊啊，原來是軍蟻。”
“哎？大姐姐，你怎麽忽然說起這個！？”
“嗯……不，沒什麽。”
聽到少年的提問，殺手轉過頭去看著他。隻見他來回掃視著周圍的狀態。
殺手對這樣的少年淡淡地說道。
為了想辦法解決軍蟻的——女王。
“然後呢，你打算怎麽辦？”
“嗯……幽靈會從完全破壞的僵屍裏脫出……說不定會回到術士那裏……”
“到底怎麽樣？”
“……看來不行。從屍體裏出來的幽靈都飛向了後方。”
少年邊說邊尋找死靈術士。女性看著他的側臉，靜靜地繼續剛才的思考。
——先別提電影裏麵了，被死靈術士注入靈魂的僵屍……果然還是因為憎恨或羨慕，才會襲擊人類的……
那麽，因為病毒動起來的僵屍又怎麽樣呢。
沒有生命，甚至連生物都不是，跟那些僵屍一樣的存在。明明沒有靈魂，卻在不停蠕動……他們為什麽要啃噬自己的同類呢。
活著的死者啃噬死去的生者，死去的生者啃噬活著的死者，雙方都會變回死者，再次入土。
毫無意義的廝殺。
——啊啊……不冷不熱。
本來沒有感到恐懼的女性漸漸地焦躁起來，為了抑製這種感情，她向少年詢問接下來的行動。
“找到以後怎麽打倒對方？是能夠正常地勒緊脖子、窒息而死的對手嗎？”
“誰知道呢……我們也沒有嚐試過……坦白說，對方到底是不是人類都不好說。”
“原來如此，也有道理。”
“啊，但是，隻要奪走‘戒指’……！”
聽到少年的話，殺手皺著眉頭移去視線。她用眼神訴說著“戒指是指什麽”，而少年也回望著殺手，開口說道。
“那位死靈術士一直都是用戴在右手上的戒指操縱僵屍。……那個家夥好像可以比我做出更為精確的命令。”
“也就是……魔杖嗎？”
“是啊。所以，先不提那些僵屍……隻要奪走那隻戒指，說不定就能拿它來威脅那個家夥乖乖聽話了。”
“魔術師也和被俗物束縛的人類一樣呢。”
——……啊啊，果然……不冷不熱。
殺手一邊想著，一邊考慮該如何找到那個死靈術士的所在地——突然，少年開口說。
“是嗎……也是呢。”
“？”
雖然少年的聲音在假裝平靜——但是，他的表情凝固了。
與此同時，一股強烈的腐臭味刺激著女性的鼻子。
不知道發生了什麽的殺手將視線移了過去——
異常出現在少年的腳下。
少年腳邊的蓬鬆黑土裏鑽出了一隻跟土壤顏色相同的手，那隻手抓住了他——將少年一點一點地拉進地麵。
咕嘰、咕嘰……少年的腳逐漸陷入在屍體體液的浸泡下變得蓬鬆的黑土。又有兩隻手，從像是無底沼澤的土地中伸出，揪住少年的褲腳，又緩緩地鑽回地下。
“雖然不知道他們是怎麽在土壤裏移動的……”
少年的臉上露出了明顯的恐懼表情，但他還是冷靜地分析著現狀。
“這些僵屍能夠立即躲進土裏……那就說明，他們可以立即從土裏出來……”
在少年如此嘀咕的瞬間——
女性感到自己的腳也被什麽東西抓住了。
她低頭一看，那裏有一隻腐爛的手腕。
“……”
窮途末路的危機。
然而——
即使走到這一步，殺手的表情還是沒有改變。
她保持著右腳腕被抓的姿勢，用力地扭轉身體，再利用反彈的力量猛地旋轉起來。
咯吱、嘎吱嘎吱、哢嚓哢嚓噗嘰咕啾。
地下響起了令人反感的聲響，但是握住她腳腕的力量並沒有鬆懈。
不過，轉到一半便感覺輕鬆起來的殺手毫不猶豫地轉了一圈。
於是，討厭的聲響徹底停止，抓住腳腕的握力也消失了。
那些腐爛的手指被扭得七零八落，變為紅黑色的肉塊中也露出了白色的骨頭。
殺手揮起了腳，僵屍的手臂便從土裏拔了出來，接著就氣勢十足地飛向天空。
她的動作就像是一邊喊著“明天的天氣是什麽呢”（注釋：這是日本小朋友玩的占卜小遊戲。把腳上的鞋踢飛，鞋子掉在地麵上時，如果是正常落地就代表明天是晴天，如果是鞋底朝上就代表明天會下雨。），一邊踢飛了木屐。不過，從天上掉下來的東西是四濺的血液、腐爛液體和肉片。
“即使感覺不到疼痛，受損也很嚴重吧？”
正常來說，對方應該會配合她的旋轉，快到極限的時候就把手鬆開，等一會再抓——但是，感覺不到疼痛的屍體直到手臂被破壞，都沒有意識到這一點。
腐爛的身體關節比雞骨頭還要輕而易舉地被碾至破碎。
殺手對粘在褲子上的腐臭味有些厭惡，但是除此以外，她沒有表現出絲毫猶豫——她看向被埋至膝蓋，沒法做出殺手那樣舉動的少年。
“……沒事吧？”
少年的腿已經完全被埋進了土裏，而殺手的態度依然十分冷靜。
他們的
關係本來就一般，頂多算是偶然碰麵的路人，不過殺手對少年不在以後會變成怎樣還有疑慮，所以她暫且問了一句，伸出手去。但是，少年的腳比她想象中還要誇張地被地麵牢牢吸住，反而漸漸地陷入土裏。
雖然很明顯不是沒事的狀態，但是逞強的少年還是浮現起強硬的表情，張口說道。
“我沒事……即使被埋在土裏，短時間內還能撐得下去……隻要在那期間，你可以打倒那個家夥，打倒那個身為死靈術士的女人……”
下半身已經埋在土裏的少年浮現起苦悶的表情，但他依然保持著異常的冷靜，說出了這句話。
“這是我的……委托。我可以應付僵屍……但是，沒有殺掉像死靈術士那樣的‘人類’技術。”
“……”
“既然有大量的僵屍群……那個家夥絕對會來到附近的。她肯定會在僵屍活動範圍的中心。”
少年邊說邊打開隨身的布包。
他從裏麵取出紙袋，利用自己逐漸被埋的身體，勉強地把它丟給殺手。
“所以……拜托、拜托了……不管怎麽樣，那個家夥也不會放過大姐姐的。所以，至少、至少把那個家夥……”
接著，他的頭部也消失了。
“啊啊……啊啊……”
地麵下方響起了幾秒的呻吟聲，最終連這個聲音都聽不到了。
殺手沉默了片刻。然後，她一邊警戒著周圍逐漸靠近的僵屍，一邊看向紙袋——裏麵放著大量的現金。
她終於做出下定決心的表情，以自然流暢的動作跑向一間裝配式的小屋。
殺手避開了還在互相啃噬的僵屍群，迅速地打開了小屋的門鎖，撲進房內。
這不是為了躲藏——
而是為了準備跟那個“死靈術士”戰鬥用的武器。
++
——啊啊……不冷不熱……
——可以感覺到自己的體溫。
——啊啊、啊啊……好惡心……
++
十分鍾後——
從小屋裏走出的女性左手是鋒利的長匕首，右手是小型連發式機關槍。
雖然打扮不像是殺手，但是殺手應該在小屋裏常備著槍之類的武器。
女性沉默著跑向森林。
僵屍仍在“互相啃噬”，她隻是瞥了一眼僵屍群，便筆直地跑進了森林的黑暗中。
據說人類會本能地恐懼黑暗，但是她沒有絲毫猶豫，借著微弱的星光在林木間穿梭。
她像是在尋找什麽似的，時而微微地轉動脖頸。同時，她的眼睛也閃閃發光。
跑了大概一兩分鍾後——
她聽到了自己正在尋找的目標的聲音。
“你要找的人就是我。還是說，你在尋找從森林中逃脫的道路？”
“……”
殺手沉默著止住了腳步，她從白色帽子的縫隙間巡視黑暗——
聲音的主人緩緩地現身在月光之下。
在樹木的空隙間，月光剛好照射在她的頭上。這幅場景給人以像是在演話劇的感覺，而對方似乎也是專門挑了明亮的地方來向殺手搭話的。
“不管怎麽做，你的未來都一樣吧？”
那是身邊跟隨了好幾個僵屍，說是小孩都不足以形容的年幼少女。
褐色的肌膚，漆黑的頭發。
少女的臉上似乎裹著某種裝飾品，像是鎖鏈的東西纏在那塊布料上，讓人看不到她的表情。
她的服裝也和日本人的日常著裝明顯不同，而像是在中南美洲進行宗教祭典活動時穿的衣服一樣——少女帶著和僵屍不同的氛圍，浸透了原來的日常空間。
“初次見麵，可憐的女人。”
國籍不明的少女說著流利的日語，恭謹地行禮——
她麵帶著殘忍的笑容說道。
“那麽，再見了。不……從你死後還會被我操縱的事來看，應該說是‘今後也請多關照’比較合適嗎？”
在她說完這句話前，殺手一蹬地麵，毫不猶豫地衝向少女。
“哎呀呀，還真是急性子呢。”
少女微微一笑，舉起了手。僵屍們以這個動作為訊號，也開始了行動。
在他們動起來的瞬間，腐爛的體驗滴在地麵上，讓人幾欲嘔吐的氣息充斥在森林之中。
一隻僵屍以緩慢而決絕的動作擋在女性麵前。
刹那間，僵屍的臉被一把匕首刺中。
沒有絲毫躊躇，也不含絲毫恐懼，女性把匕首的前端送入僵屍的眼窩深處，搗鼓著他的腦漿。
氣息有些紊亂的她用另一隻手舉起了小型連發式機關槍——向不斷逼近的僵屍們射出子彈。
幾發子彈，又是幾發子彈。僵屍的麵部被她徹底破壞，而子彈也很快就用光了。即使如此，她還是沒有扔掉機關槍，而是一邊從右方正在痙攣的僵屍臉上拔出匕首，一邊大幅度地回轉身體。
伴隨著離心力，機關槍破壞了繼續迫近的僵屍的側頭部。
因為腐敗而變得鬆弛的皮膚與骨頭，在本來不是打擊用武器的機關槍的擊打下，發出了雞蛋碎裂的聲音而爆裂。
頭部被粉碎的僵屍們如同失去平衡的蠟人般紛紛伏向地麵，在一陣一陣的抽搐中濺起肉片與腐爛的體液。
看到圍住殺手的僵屍被瞬間解決，少女不悅地皺起眉頭，卻給出了讚賞有加的評價。
“……原來如此。你很有一手呢。
僵屍的行動的確比人類要慢，但是，能像這樣毫不猶豫地破壞掉‘怪物’……我越來越想得到了呢。你的靈魂。”
死靈術士的臉上浮現起找到了美味大餐的微笑，她高高地舉起戴有奇特戒指的右手，大聲喊道。
“○○○○○○○！”
那是不像是人類發音的奇妙語言。在她喊完的同時，恢複寂靜的森林再次開始騷動。
這次——是開始了物理意義上的蠢動。
“但是……你不知道嗎？”
在少女露出微笑的同時，一陣微風滑過兩人之間。
“死靈不隻可以寄宿在人類身上。”
就在“敵人”的話還沒說完的時候——女性感到自己的身體不能動彈了。
她放眼看去，自己的手腳已被好幾根纖細的物體刺中。
而那種物體正是尖銳樹枝的前端部分。
女性回望四周，隻見低矮的樹木都以異常的晃動向這裏釋放出攻擊的氛圍。
本以為那是自然的風——但其實是樹葉一起抖動造成的空氣移動。這些植物氣勢洶洶地動了起來，把她手上的機關槍彈飛了。女人的身體也被好幾根樹枝刺穿，以快要扯爛的氣勢被吊了起來。
“啊啊……啊啊啊啊啊啊啊！”
看著第一次發出慘叫聲的女性，死靈術士露出了滿足的笑容，自言自語般說道。
“是我……贏了。”
接著，在死靈術士的臉上浮現起輕鬆笑容的瞬間——女性用右手匕首迅速地刺向自己的手和腿，從肉裏剜出了植物的枝幹。
咕嘰、咕嘰、咕嘰……她一遍又一遍地，超出必要地切割著自己的身體，隻有視線緊緊盯著死靈術士，不曾移開。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
“哎……”
覺察到麵前女性的異常，死靈術士幼小的身體向後退了一步。
“好……好頑強呢……你感覺不到疼痛嗎！？”
死靈術士原本輕鬆的表情忽然變得焦躁起來。
女性沒有為疼痛感到怯意，她以肌肉斷裂的扭曲動作，像野獸一般撲了過去。
“呀……住
手啊！？”
死靈術士的嬌小身體被撲倒在地，女性抓起她的右手，將自己滿是鮮血的手伸向那枚戒指。
“住、住手……”
女性試圖剝下戒指，但卻始終沒能取下——
她似乎忘了自己右手的匕首，而是試圖用嘴巴咬斷死靈術士的手指。
死靈術士拚命抵抗著女性如同僵屍般的行動，但是由於姿勢不利，她幾乎無法動彈。
她知道即使叫來距離最近的僵屍，也來不及了。
“住手……”
就在自己的手指被送入女性口中的瞬間——她的身體忽然變輕了。
按住她的女性突然停止了動作——她的身上也頓時褪去了血色。
隻見女性背後站著一隻僵屍，它的右手插入了女性的背部。
這隻僵屍不是咒術士少女叫來的。
那是因為拷問而失去了手指，頭上夾雜著白發的男人屍體。從女性背後伸出的，是從鬆垮垮的手上露出的尖利骨頭。
也就是說——他是剛才那位咒學士少年叫出來的僵屍……死靈術士少女被這隻僵屍拯救了。
少女露出了發自心底鬆了一口氣的表情，從不再動彈的女性身下爬出——
“……我可沒說過要你救我。”
她向站在僵屍身後的存在低語。
“但是，還是向你道一聲謝吧。……多虧了你，我得救了。”
聽到這句話，戴著護目鏡的少年靜靜地笑著，向少女伸出手去。
“……還能站起來嗎？”
++
“……死了嗎？”
“誰知道呢。魂魄還沒出來的樣子。可能隻是不能動彈，但是還有意識。”
站在倒在地麵上的白帽子女性麵前，少年和少女手拉著手說道。
那是不含絲毫感情起伏，正如外觀所見，像是關係良好的小孩子所說的話。
“啊啊，那麽今天的遊戲是我贏了吧？”
“……我可不打算認輸。……但是，作為你救了我的謝禮，今天就把勝利讓給你吧。”
“謝謝了。那就按照約定……這位大姐姐的屍體歸我了。”
“……我也有點興趣。之後也借給我玩玩。”
少女說著，把裹在臉上的裝飾品取了下來。
從纏在臉上的布料下方出現的是——一位東洋少女的麵龐。淺黑色的皮膚也隻是被陽光曬的吧。
“雖然是為了遊戲而做的準備，但是以這副打扮在城市裏沒法行動，也很辛苦呢。”
“抱歉了。下次玩遊戲的時候，就由我來扮演死靈術士……到那時，你來做咒學士就行了。”
“……那我就期待一下吧。不過，下次遊戲能不能玩得起來，現在還不知道。雖然這是第一次遊戲，但我也沒想到會走到肉搏這一步……”
“是啊，下次要更加謹慎。”
少年和少女談笑正歡，不過，他們還是注意到了倒在腳下的女性指尖微微一動。比起死後的僵硬，那更像是在尋求什麽的氛圍。
看到這一幕的少年愉快地笑了——她麵向女性說道。
“全部……告訴你吧，大姐姐。”
少年的臉上浮現起跟少女說話時完全不同的殘忍笑容，淡淡地說出了他讓女性帶去“冥界的禮物”。
“大姐姐偶然所在的墓地，偶然地出現了我，偶然地把大姐姐卷入其中，又偶然地在夜晚遇到敵襲……你不覺得這有些太過巧合了嗎？”
在月光之下，少年十分愉快地繼續說道。
“沒錯，這不是巧合。把大姐姐卷入其中，也是必然的步驟。”
像是在揭穿惡作劇的手法一樣，少年帶著有些發泄情緒的興奮感說著，他藏在護目鏡裏的眼睛也閃閃發光起來。
“我們不是死靈術士，也不是什麽咒學士。道術應該是最接近的說法吧……總之，就是旁係的旁係的反魂術師。護目鏡也是騙人的。通過我們的修煉，可以自然而然地看到幽靈，而且我們本來就能操縱屍體。”
女性發出了輕微的呻吟聲，但是少年沒有在意，而是單方麵地不停說道。
“該說是表演嗎，反正是為了讓這無聊的遊戲有趣起來。不過，我也的確為了逼真而做過不少研究。能夠製造出不同種類的僵屍，其實也很有趣。”
少女以殷勤的態度張開了口，接著少年的話說了下去。
“來到日本之後，幾乎找不到屍體的我們一直過著無聊的生活。所以，我們才開始了這個遊戲。為了得到優秀的‘素體’，我們有必要創造出可以融入人類社會的優秀的返魂屍體。”
“於是，才有了這場值得紀念的第一次遊戲……而參與遊戲的獎品就是大姐姐你了。”
聳了聳肩的少年說道。少女接著說出了帶有嘲諷之意的話語。
“隻要得到積累了殺手過去的身體，還有技術和經驗的‘魂’，我們就能輕而易舉地得到自己想要的屍體了。”
“自從來到了這片土地，我也做了很多調查——關於殺手的各種情報。然後呢，我聽說大姐姐的技術很好……利用刻印在靈魂上的知識和你的肉體，應該再合適不過了。所以，我也對大姐姐的情況做了很多調查。”
隨著她不斷繼續殺手的工作，他們也對那些屍體進行了製造僵屍的實驗。
少年和少女一邊說著殘酷而合理的事實，一邊露出嘲弄的微笑。
周圍的僵屍群已經回到了土地中，森林裏再次恢複平靜。
唯一打破了那份寂靜的孩子們正愉快地笑著——俯視白帽女人的身體。
“我怎麽可能不知道日本有火葬的習俗呢。……從一開始，大姐姐的事就全部都在我們的意料之中。正如劇本的發展。”
也許是終於說完了想說的話，少年和少女不顧還在小聲呻吟的女性，再次回到兩人的對話中。
“話說回來……還真是過分呢。你把戒指的事告訴對方了吧？她可是差點奪走了我的戒指呢。這樣做不是違反規則嗎？”
對於投去指責視線的少女，嚇了一跳的少年有些過意不去地擺了擺手。
“抱歉啦。這個人的靈魂比我想象中還要有趣。所以今天我無論如何都想贏你。”
少年幹脆地說出自己的不是，又講述了必勝的作戰計劃。
“如果你的戒指被奪，受到了她的‘支配’——那麽，我就會從後方偷襲。我想在支配你之後鬆了一口氣的她應該會很大意。”
“哎呀……那你為什麽要在那之前就幫助我呢？”
“那是因為……我看到你被襲擊……就條件反射地動了起來。抱歉……不，應該說是你沒有受傷真是太好了。”
聽到少年單純的話，少女移開了視線，低著頭輕輕低喃。
“……真是……笨蛋。”
在這種情況，雙方本來都該露出雙頰緋紅的表情——但是，兩人的膚色沒有絲毫變化。
“話說回來，你的手指沒有被咬掉真是太好了。”
“嗯，要是被咬掉的話，修複起來……”
就在少女一邊低語，一邊把戴著戒指的手指伸給少年看的瞬間——
她的手腕被什麽人的手給抓住了。
忽然伸出的手指以超出必要的力道緊緊地勒住了少女纖細的手腕。
那個突然現身的人影——以熟練的動作悄無聲息地奪走了少女的戒指。
也許是因為喪失了緊張感吧，戒指輕而易舉地從少女的手指上滑落，被在場的第三人握在手中。
這個過程隻有一兩秒鍾。
等到少女的冰冷肌膚上傳來的觸感震撼大腦，讓
她意識到危險的時候，一切都已經結束了。
“咦！？”
“哎……”
不知道剛才究竟發生了什麽，兩人凝視著從黑暗中現身的第三人。
從陰影中出現的女性以淡然的口吻自言自語般地說道。
“手……很冷呢。而且，也沒有眨眼。”
這句話的後半部分很明顯是對少年和少女說的。
“你們——你們自己就是僵屍吧？至少看起來是，我也不覺得你們在呼吸。”
雖然以興趣十足的聲音提出了問題——
但是，殺手的臉上依然麵無表情。
在這一瞬，少年和少女的時間仿佛停止了。
他們什麽都做不到，隻是像上了發條的人偶一般，來回看向躺在腳下、戴著白色帽子身穿白色外套的女性——還有從黑暗中現身，黑發加上黑色背心的殺手。
“哎……騙人的……吧？”
少年的眼睛同時看到了在殺手周圍旋轉的幽靈身影。但是，他們什麽都沒說，隻是麵帶著無奈的表情在殺手周圍來回飛舞。
在因為驚訝而張大了嘴的屍體使麵前，殺手看向戴著白帽子的女性。
“那個人就是今天的目標。”
“……哎？”
“嗯，她可是性質惡劣的麻藥中毒者呢。就因為想要買毒品，就一直在做強盜殺人。在她被警察逮捕之前，我就接到了受害者家屬的委托。……說是讓我盡量把她折磨至死。”
這時，少年才第一次側耳傾聽倒在地上的女人的呻吟聲。她的口中隻是不斷以微弱的聲音重複著“藥，給我藥，錢的話，我有。錢，藥，給我。給我……”
“我把她監禁在裝配小屋裏，隻是打算讓她受到沒有毒品的症狀折磨……如果你要說‘偶然’的話，這個女人也是‘偶然’地待在那間小屋裏。”
“怎麽……會……”
“我早就懷疑你了。”
看著露出膽怯表情的少年，殺手淡淡地說出了事實。
“能夠做到複寫語言情報這種複雜的事，怎麽可能不知道日本有火葬的習俗……”
殺手搖了搖頭，玩弄著左手中的戒指。她的右手握著從腰間抽出的大型槍械，指向少女的臉，把手指搭在了扳機上。
“啊，這裏麵裝著軟尖彈，打到你的瞬間就會讓你四分五裂地炸飛……小心一點哦。如果我被樹枝之類的紮到身體，應該也會因為反動力而射出子彈。”
“唔……”
確認了兩人完全無法動彈的狀況後，殺手麵無表情地繼續說道。
“而且……還有其他可疑的地方。即使能用幽靈進行偵查，也無法在森林裏讓僵屍提前繞到我所在的地方擋路吧。而且，即使能夠玩弄人類的腦漿，利用細菌對僵屍下命令還是有點不可信啊。”
“你明明就幹脆地相信了僵屍和幽靈的存在……！”
“看到僵屍之後，我確實有些混亂，算是被你騙到了吧。但是，冷靜地想一想……就像你剛才跟那個女人所說的一樣，這些事太過巧合了。”
殺手的表情沒有變化。
她的表情中帶著跟少年乘上商務車，或是最初在墓地相遇時沒有絲毫區別的冰冷氣息。
“嗯，混亂和恐懼會讓人失去判斷力。不過，那個女人可是從一開始就沒有判斷力。隻要我說出‘想要麻藥的話，就從藏在森林裏的某個女人那裏奪走戒指’，就輕而易舉地讓她動了起來呢。因為神經早就出了問題，所以她……應該感覺不到疼痛了吧。”
“……”
“我把自己的帽子和外套讓這女人穿上，等她跑到森林裏之後……實在是很好笑呢，你忽然從土裏現身，優哉遊哉地帶著一隻僵屍跟在了後麵。至於然後……”
殺手一邊說著，一邊用一隻手把戒指戴在了中指上。在這個瞬間，死靈術士少女的臉上浮現起露骨的怯意。
“我也想試試這枚戒指……是不是真的可以支配僵屍……對了。‘那個男孩的弱點是什麽，現在立刻告訴我’……這個怎麽樣？”
自己也是僵屍的死靈術士少女一副泫然欲泣的樣子，但是被操縱的喉嚨深處還是擠出了問題的回答。
“在護目鏡下麵的右眼……是義眼……裏麵藏著跟我那枚一樣的戒指。……他是通過不同的咒術……成為了僵屍……沒有那枚戒指的話……就無法支配他……”
“噫……”
少年看著完全被支配的死靈術士，正打算逃跑——
但是，看到依然舉向少女的槍口，他最終還是沒有采取行動。
附近沒有配置僵屍，而且還讓對方接近到這麽近的位置，他已經無能為力了。
想象著自己的右眼被挖開，還有之後會發生的事——少年靜靜地轉過頭去。
殺手注視著恐懼的少年——依然用不含絲毫感情的聲音說道。
“然後，你還有什麽話想說？”
“……哎？”
“戲弄大人，還謀害對方的性命，你還有什麽話想說？”
麵對著保持僵硬的少年與少女，殺手有些為難地皺了皺眉，繼續說道。
“如果你什麽都不想說的話——”
冰冷沉重，連空氣都快被凍結的視線射穿了兩隻僵屍——
“你還有什麽遺言嗎？看來我隻能用這種方式來問你了。”
完全被恐懼支配的兩個孩子異口同聲地低喃。
“對……對不起。”
“好，說得不錯。”
聽到孩子們坦率的認錯，殺手的臉上第一次浮現起溫柔的笑容——
“難道……你們以為我會原諒你們？”
殺手把槍口指向了少年的右眼。
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第二天早上
琦玉縣所澤市 某公寓的某個房間
這是一間缺乏情趣的房間。
本來這裏的空間不算小，但是房內隻放著最低限度的家具和電腦。因此，沒有使用的空間讓房間顯得更加寬敞了。
在別說是雜誌，就連報紙都看不到的房間內，隻有一台巨大的冰箱釋放出異常的存在感。
就在這個奇特的房間內，女性靜靜地張開了口。
“……然後呢？”
聽到殺手的話，麵前的兩人終於開始各抒己見。
“……啊，不，所以說啊，結果我們沒能解決掉銀島，就被丸跋組一腳踢開了……”
“雖說是解雇，不過感覺可能會被他們幹掉，所以我們就沒有打招呼，直接回來了。”
這是兩位分別戴著紅色和藍色編織帽，長相非常相似的青年。
與一臉不爽地做出含混解釋的紅色編織帽相比，藍色編織帽像是做好了切腹覺悟的武士一般，靜靜地補充道。
“這已經是很久以前的事了吧？你們到底是在哪裏四處逃竄的？真是的，你們這些家夥一直都是這麽不冷不熱的。”
戴著白色帽子的殺手像是放棄般歎了口氣，向兩個弟弟說出了一個事實。
“所以，那個一直執著地追在你們身後的丸跋組幹部……已經被我解決掉了。不會有屍體出現，所以你們就放心吧。”
聽到這難以置信的話，紅色和藍色編織帽兄弟不由得麵麵相覷。
“雖說會在我周圍一邊痛罵，一邊旋轉就是了。”
“？”
“不……沒什麽。”
弟弟中的一人——紅色編織帽戰戰兢兢地向不再說話的殺手說道。
“那、那個，大姐……”
“啊，我對你們不冷不熱的禮物沒有興趣，快去找到下一個任務吧。”