台版 轉自 [emailprotected]</a>輕之國度


    艾美拉達·愛德華感覺自己原本就不高的身高,又因為壓力而縮得更矮了。


    她不但是神聖的聖·埃雷帝國宮廷法術師,同時也以勇者夥伴的身分廣為人知,是西大陸目前發言最有力的人類之一。


    原本就是學者的宮廷法術師平常總是給人顧問的印象,而在魔王軍展開侵略之前,艾美拉達也沒有什麽立場幹預政治與外交。


    但她以勇者夥伴身分在世界各地旅行時累積的見識,卻吸引了負責複興世界的五大陸聯合騎士團的注意。


    自從能在聯合騎士團中接近核心的位置提出意見後,艾美拉達背負的責任便遠比討伐魔王軍之前沉重了許多。


    她不但因此遭到聖·埃雷的大人物們嫉妒,更因為奧爾巴事件而與教會鬧翻,在台麵下備受敵視。


    「等中央大陸複興之後,還真想逃亡呢~~」


    艾美拉達承受的壓力,已經危險到讓她認真地對過去旅伴艾伯特抱怨的程度。


    唯一值得慶幸的一點,大概就是她被派到五大陸聯合騎士團後,負責管理的是掃蕩惡魔餘黨的司令部了。


    當然除非對手是十分強悍的惡魔,否則通常都輪不到艾美拉達出麵。


    即使如此,看著各國的戰士們團結一致,基於守護弱勢的純粹正義感掃蕩中央大陸剩下的惡魔時,還是能讓人切身體會到這個世界依然充滿了希望。


    但某件事隻有艾美拉達跟艾伯特知道。


    那就是勇者與魔王的戟鬥,目前仍在遙遠的異世界持續中。


    然而人們並不曉得這件事,距離魔王軍潰敗還不到兩年,眾人便已經將勇者艾米莉亞當成「傳說」遺忘了。


    艾美拉達跟艾伯特曾經拚命地努力,希望挽回艾米莉亞因為奧爾巴而失去的名聲。


    但現在這個世界,已經不需要救世勇者艾米莉亞的名字了。


    無論她是生是死,對活在這世界上的大多數人來說,艾米莉亞·尤斯提納不過是位「活在世上某處的勇者大人」罷了。


    真正能將這個名字當成現實看待的,就艾美拉達所知其實隻有少部分的人。


    如果想恢複艾米莉亞的名聲,就必須揭露打算將她當成傳說封印起來的教會所做的不正行為,進而讓教會失去權威。


    然而執政者基於義憤所執行的正義,有時候反而會傷害人民。若西大陸兩大勢力的聖·埃雷與教會確定產生對立,整個大陸將會被分成兩派,並導致整體的國力衰退吧。


    艾美拉達迷惘了。


    既然其他四個大陸都在傾力投入複興,那麽她自然也希望避免隻有西大陸白白將勞力耗費在內部的紛爭上。


    比起朋友的名譽,身為政治家的艾美拉達·愛德華選擇了國家的未來。


    這並不表示艾美拉達冷酷,而是因為發生了某個狀況讓她下定了決心。


    訂教審議官克莉絲提亞·貝爾。


    以「死神之鐮·貝爾」的稱號讓人聞風喪膽的前首席異端審問官,現在已經成為了艾米莉亞可靠的夥伴。


    能直接向大神官聖壇表達意見的聖職者,正為了恢複艾米莉亞的名譽與重建教會的正義而行動,這對艾美拉達而言是件天大的好消息。


    再加上她原本還是隸屬奧爾巴底下的組織,這點更是影響甚钜。


    盡管人民或許會因為「六大神官」的叛教行為而感到動搖,但隻要讓克莉絲提亞代替艾美拉達導正教會的不正行為,事情就會變成由教會自行糾舉犯人,透過信仰建立的安定也不至於產生太大的動蕩。無論是無意義的政治鬥爭,還是民眾的混亂,都能藉此壓抑到最低限度。


    追根究柢,若讓在俗世聲名遠播的艾美拉達公開與教會對抗,那麽事情無論如何都會鬧得一發不可收拾,並大大動搖人民的生活。


    雖然身為艾米莉亞最好的朋友,這樣的結果讓她有些不悅,但為了同時兼顧朋友的名譽與人民的安寧,艾美拉達判斷讓克莉絲提亞處理會比自己行動要來得有利。


    不曉得未來自己有沒有機會直接跟克莉絲提亞見麵,互相讚頌彼此為同一位友人奮戰的事跡呢。


    「好像希望能有那麽一天!又好像不希望有那麽一天~~」


    艾美拉達在五大陸聯合騎士團分派的辦公室內讀著報告書,自言自語地說道。


    「不過~~或許艾米莉亞還是別再回到這裏會比較好也不一定~~」


    那個名叫日本、既和平又繁榮的異世界。


    就算艾米莉亞將那個國家當成第二故鄉,並留在那兒平靜地生活也未嚐不可。


    艾美拉達瞥了一眼放在辦公桌角落的法術道具「手機」。


    『喂,艾美,你聽我說!』


    對方的聲音雖然語帶憤怒,但又隱約充滿著活力。


    『那些家夥明明是魔王跟惡魔,居然還參加社區清掃耶,真是笑死人了。』


    那位原本賭上所有人生,隻為了替父親報仇的教會騎士——


    『喂,艾美!我輸了!我居然輸給魔王了!為什麽換尿布會那麽難啊?』


    正以與她年紀相應的方式生氣、哭泣與歡笑。


    在知道艾米莉亞前幾天跟自己商量的那個「從果實中誕生的小女孩」的真麵目後,就連艾美拉達也嚇了一跳,但比起女孩的出身,對方那邊似乎更重視女孩將艾米莉亞和魔王當成雙親這點,且反而不太在意「天界」或是「質點」這些應該要慎重考慮的部分。


    『我想重建爸爸的麥田。』


    那是艾米莉亞過去的夢想。


    但她隻要一回到安特·伊蘇拉,就成了拯救世界的勇者艾米莉亞·尤斯提納。隻要艾米莉亞的名譽一恢複,便足以被標榜為毫無虛偽的正義象征;但相對地,這個結果也將剝奪她微小的夢想吧。


    即便自己並非不可能以單純朋友的身分和艾米莉亞來往,但應該也是困難重重吧。


    與艾米莉亞本人的意思無關,她已經是政治上的一個要角了。


    「人世間果然不能盡如人意呢~~」


    為了避免身高愈縮愈矮,艾美拉達刻意大大地歎了一口氣,順便轉換心情。艾米莉亞達成原本目的後的事情,就交給艾米莉亞自己決定吧。


    無論她回不回安特·伊蘇拉,自己都隻能為了打造一個最好的世界而努力工作。是將一位少女推崇為勇者,身為一個人該盡的責住。


    接著艾美拉達突然發現,自己居然已經擅自斷定魔王撒旦也不會再回到安特·伊蘇拉了。


    理由很簡單。因為現在的魔王已經不再是艾美拉達或安特·伊蘇拉居民所認識的魔王了。


    判斷魔王撒旦正在人類底下勤勉工作、耿直地與人類一同生活,並像人類父母一樣代替「從果實中誕生的小女孩」雙親照顧女孩的人,不是別人,正是勇者艾米莉亞。


    「在不清不楚的情況下自然造就出來的和平啊~~到底該不該寧願產生新的犧牲也要將一切弄得水落石出呢~~真令人煩惱~~」


    艾米莉亞的朋友艾美拉達·愛德華,以及神聖的聖·埃雷帝國宮廷法術師這兩個身分,正在自己的內心互相爭鬥著。


    「咦……?」


    陷入複雜思緒而不自覺地順勢蓋著章的艾美拉達,因為一份文件的內容而停下了動作。


    她發現最近半個月殲滅的惡魔數量莫名地增加了。雖然非常緩慢,但根據目擊情報顯示,惡魔單次出現的數量確實變多了。


    「……感覺~~有一股不祥的預感呢~~」


    明明上個月甚至還有討伐數零的日子。然而隨著時間一天一天地推移,這半個月來的惡魔數量不


    僅持續緩緩增加,而且還完全沒有減少。


    雖然數目不多,但既然討伐對象數量增加了,那麽自然也表示犧牲人數將隨之攀升,讓艾美拉達因此皺起了眉頭。


    再這樣繼續下去,或許自己也該出動進行正式調查會比較好也不一定。


    想著想著,就在她打算將自己的感想記在別張紙上時——


    「艾美拉達大人!」


    一位訪客吵吵鬧鬧地衝進了辦公室。那是一位從北大陸派遣過來的見習騎士。


    「怎麽了~~?」


    年輕的見習騎士臉色蒼白地喘著氣,眼神中充滿了不安。


    在開口之前,對方的表情已經讓人猜到絕對不會是好消息。

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