即使真奧與蘆屋連救護車都曾經搭過，但打從他們來到日本以後依然從未利用過一種交通工具。
那就是計程車。
雖然那是一種既能精確抵達目的地又非常便利的交通手段，但這項便利性，也讓它因此被歸類為移動成本最高的日常交通方式之一。
若將都內近郊的計程車價格換算成京王線的票價，光是基本費便足以讓人從新宿搭到終點站高尾山口，換成上北澤甚至還能夠供人來回。
基本上魔王城的居民從未經曆過必須靠計程車移動的狀況，如果隻有都內電車三站左右的距離，真奧跟蘆屋也能輕鬆地靠步行解決。
而那樣的真奧等人，居然在蘆屋回來的同時便毫不猶豫叫了兩台計程車到公寓，並分成魔王軍與勇者勢力兩組，一路往代代木前進。
車內氣氛沉重，所有人都不發一語。
坐在副駕駛座的真奧眼神凝重地望著開在前方、惠美等人搭乘的計程車，握著門把的手也無意識地加重了力道。
蘆屋同樣一臉沉痛，就連平常總是不看氣氛亂說話的漆原，也一聲不吭地持續望著窗外。
除了基本費以外車表還沒跳多少，兩台計程車就抵達了澀穀區的代代木，開進西海大學醫學院附設醫院正麵的回轉道。
計程車一停下來，吩咐蘆屋付錢的真奧看也不看司機一眼便衝了出去。
而前麵的計程車同樣是由惠美先走出來，交給鈴乃付帳的樣子。
「走這裏。」
惠美用下巴對真奧示意，先行走向醫院的櫃台。
「我們是來探望住三〇五號病房的佐佐木小姐……」
「好的，那麽麻煩您先在這張訪客卡上登記，然後再帶這張卡到三樓櫃台。」
就連在醫院櫃台小姐遞來的紙上填寫必要事項的時間，都讓人感到惋惜。
「我知道你很著急，不過別在醫院裏麵亂跑啦。又不是有生命危險，你先冷靜一下啦。」
「……喔。」
確認一臉凝重的真奧為了冷靜下來做完深呼吸後，惠美將從櫃台借來的訪客卡交給真奧。
「如果不出示這張卡就不能探病，你可別弄丟羅。」
「我又不是小孩子了，你還是快點帶路吧。」
「我知道啦。往這邊走。」
就隻有這次惠美沒追究真奧粗魯的語氣，轉身走在前麵快步帶路。
兩人搭上大型電梯來到三樓，向護士中心出示訪客卡。
「現在可以探病沒問題。不過因為是多人病房，所以請保持安靜。」
說完後，親切的白衣職員指向旁邊的某個房間。
惠美跟真奧以眼神道謝後，便走進開著門的三〇五號室。
病房內有四個被簾幕隔開的床鋪，真奧因為其中一個裝了特別多機器的床位而嚇出了一身冷汗。
「不是那裏啦，這邊。」
敏感地注意到真奧表情變化的惠美，拉住真奧的袖子往另一張什麽也沒裝的床鋪看去。仔細一看，簾子旁邊的確掛了一個寫著「佐佐木小姐」的名牌。
「……不好意思這麽頻繁地來打擾，我是遊佐。」
惠美壓低音量向簾內的人搭話，接著裏麵便傳出一道熟悉的聲音。
「好的，請進。」
「失禮了。」
回應的人是千穗的母親，裏穗。
真奧原本想先向坐在床邊的裏穗打聲招呼，但一看見眼前的光景，便頓時說不出話來。
「……」
千穗正睡在醫院的病床上。
就外觀來看，她的臉色並不差，呼吸也很普通。
不過真奧還是因為千穗正睡在病床上這個事實而啞口無言。
「哎呀，真奧先生，不好意思讓你特地跑一趟。」
發現真奧後，裏穗起身輕輕行了一禮。
盡管笑容中帶著純粹的歡迎，依然無法完全掩飾其中的倦色。
「小千到底……是怎麽了呢？」
裏穗有些困擾地回應好不容易擠出聲音的真奧：
「要是能知道原因就好了……」
裏穗的苦笑因為不安而扭曲——
「我昨天在晚餐時間回去時，就發現她睡在客廳的沙發上。我還在想明明有叫她先洗米，怎麽會睡起午覺來了……」
但依然勉強維持著笑容。
「不過……也不曉得怎麽回事，不管我怎麽叫、怎麽搖……她就是沒醒……就算我因為覺得情況有異，而抱持著惹千穗生氣的覺悟打了她一巴掌，她還是沒有反應……」
判斷這並非睡眠而是昏迷的裏穗毫不猶豫地叫了救護車。
然後千穗就被送到了這間西海大學醫院。
無論是救護人員，還是接受救護車讓病人人院的醫師，都找不出讓千穗持續睡眠的原因。
由於呼吸及腦波皆無異常，看起來也沒有外傷，因此初步判斷沒有生命危險的醫生，便安排千穗住院以調查昏睡的原因。
「然後啊，似乎既不是瓦斯外泄，也不是撞到頭，所以真的不曉得原因到底是什麽……」
裏穗看向穿著粉紅色花朵圖案睡衣的千穗睡臉，惠美與真奧也不自覺地受到她的視線吸引，而再次望向千穗的臉龐。
千穗的表情十分平穩，看起來的確不像正在受苦。
不過既然惠美能斷定這是「魔力引起的中毒」，那麽應該有相對應的原因跟理由才對。
「千穗小姐！」
「佐佐木小姐！」
「蘆屋，你聲音太大了啦。」
此時蘆屋和漆原也跟在鈴乃後麵衝進了房內。
「哎呀，大家都來啦，不好意思，居然讓你們這麽勞師動眾……呃……這兩位是鎌月鈴乃小姐與漆原半藏先生吧？」
確認完初次見麵的鈴乃與漆原的名字之後，裏穗深深地行了一禮。
「雖然在這時候道謝也有點奇怪，不過千穗在銚子時真的是受到各位照顧了。她有沒有說什麽任性的話，替各位帶來困擾呢？」
「沒有，那種事。」
結果是由真奧回答了裏穗的問題。
「……我們……總是一直受到小千的幫助。要不是有小千……以及您的幫忙，我們也不會有現在的生活。」
「等她醒來以後，再請你直接告訴她吧。應該沒什麽能比真奧先生的稱讚，更讓她感到開心了。」
「……唔。」
裏穗這段毫無惡意的話，再次讓真奧啞口無言。
「然後啊，因為這既不算生病也不算受傷，所以我也無法向她的朋友跟學校聯絡……到底該怎麽辦才好呢，真令人困擾。」
真奧對裏穗拿在手上的東西有印象，那是千穗的手機。
裏穗是一位個性開朗的女性。即使她因此努力地掩飾，依然無法完全隱藏女兒陷入不明狀況所帶來的恐懼與不安。
不過包括真奧、蘆屋、惠美、鈴乃以及漆原在內，都找不到能讓裏穗打起精神的話。
「千穗小姐……」
語氣顫抖的鈴乃往前跨出一步，握住千穗放在毛毯外麵的右手。
「……」
惠美眼神嚴肅地看著這幅場景。
「對了，話說真奧先生。」
「是的？」
盡管語氣隱約有些顫抖，但裏穗還是刻意以明朗的聲音輕輕敲了一下真奧的手臂。
「邪個，該不會是真奧先生送的吧？」
「那個是指？」
「討厭，不用裝傻啦。我沒有生氣喔？哎呀，雖然從女孩子的眼光來看，我確實是有想過或許不太適合千穗啦。
」
裏穗發現真奧依然不解其意，於是指向沒被鈴乃握住的另一側，亦即千穗的左手。
然而即使說到這個地步，真奧還是一頭霧水地看著裏穗。
「真的不是嗎？我還以為若不是真奧先生給的，千穗應該也不會那麽光明正大地戴在手上……」
裏穗繞到床的另一側舉起千穗的手。
除了惠美以外，在場所有人都因為她手上的東西而倒抽了一口氣。
千穗左手的食指上戴了一枚戒指。若隻是單純的戒指，倒還能解讀成是高中女生為了愛現而勉強戴上的裝飾品。
然而鑲在戒指上的寶石，以及它在窗外陽光反射下發出的光芒，卻牢牢地吸引了所有人的注意。
此時真奧總算知道惠美是如何找到千穗住院的地方了。
即使曾因為銚子的事情有過一麵之緣，依然難以想像身為母親的裏穗，會在連學校都沒聯絡的情況下優先通知惠美。
惠美是為了追那個東西才偶然來到醫院。
引導惠美來到這間位於代代木鮮味漢堡西南方向的西海大學醫院，讓她得知千穗住院的東西，正是被戴在千穗手上、經過琢磨的「基礎」碎片。
※
醫院的各樓層都設有談話室，除了讓訪客休息以外，還有方便能自行走動的入院患者看電視等各式各樣的用途。
此時漆原正茫然地看著電視，真奧、蘆屋以及惠美則是板著臉坐在椅子上沉默不語。
另一方麵，隻有鈴乃從剛才開始就在用惠美的放鬆熊記事本，以及裝飾著跟放鬆熊有關角色的黃色原子筆，在記事本上持續寫著類似算式的東西。
看在什麽都不知道的人眼裏，應該隻會覺得鈴乃在紙上寫了一大串意義不明的文字吧。
不過她所使用的文字，其實是安特，伊蘇控西大陸的官方語言之一的神聖韋斯語。
教會的勢力在西大陸西側十分強盛，而那裏所使用的語言就是神聖韋斯語，至於靠近中央大陸的東側，則是使用德韋斯語。由於德韋斯語對全安特·伊蘇拉的通用語「中央交易語言」有著深遠的影響，因此同時也以口語的形式廣為流傳，至於神聖韋斯語在西大陸則是較為偏向上流人士的語言。
即使如此，舉凡政治、行政、法律、醫學以及藝術等專業程度較高的領域，全都是使用神聖韋斯語，因此若想精通這些領域，神聖韋斯語可說是最基本的教養。
西大陸西部是唯一沒被魔王軍納入版圖的地區，因此真奧、蘆屋與漆原雖然大略能夠理解德韋斯語，但對神聖韋斯語可是連基本文字都一竅不通。
鈴乃剛開始寫字時，惠美曾經問過她在寫些什麽。
「別問，先等一下就對了。」
但馬上就遭到駁回。
一行人離開千穗的病房後轉眼間已經過了一小時。雖然外麵看起來還很明亮，不過也差不多快到夕陽逼近地平線的時候了。
由於時間已經不早了，因此談話室內目前隻有真奧一行人。
就在電視上開始從填補時段的新聞，轉為連續播放當日綜藝節目預告之際——
「算好了！」
鈴乃總算從紙上抬起了頭。
「算好什麽，話說你從剛才開始就在幹什麽啊？」
「打從過去在神學院的考試以來，我好像就再也沒有從頭到尾把公式全寫出來了呢。總之，艾米莉亞，我算出來羅。」
「那麽，結果怎麽樣？」
鈴乃表情開朗地回答惠美的問題。
「千穗小姐的身體很健康，既年輕又有體力。最快明天早上，最慢也隻要兩三天便能中和體內的魔力，然後恢複意識。」
「真、真的嗎？」
真奧因為鈴乃的話而從椅子上跳了起來。
「為、為什麽你有辦法那麽篤定呢？」
蘆屋半信半疑地詢問鈴乃。
「比起說明，還是實際讓你體驗一下比較快。艾謝爾，把手伸出來。」
「什麽？」
盡管一臉不悅，但蘆屋還是坦率地伸出手和鈴乃握手。
「唔喔！」
接著在蘆屋發出呻吟的同時，全身也短暫地散發出淡淡的光芒，下一個瞬間，他的頭發便彷佛有股電流通過全身般的豎了起來。
「唔、唔，你、你幹什麽啦？」
蘆屋一邊以變得不聽使喚的舌頭提出抗議，一邊用失去焦點的眼神瞪向鈴乃。
「這對惡魔來說果然有點勉強呢。明明就跟流進千穗小姐體內的聲納力量差不多。」
「……聲納？」
難得聽見的這個字眼，讓真奧驚訝地睜大了眼睛。
話說回來，剛才鈴乃關心地握住千穗的手時，那舉動看起來似乎有些刻意。鈴乃應該就是在那時候將聲納打進千穗體內的吧。
「這原本是在進行聖法術的修行之前，為了確定體內基礎容量所使用的方法。你們應該知道在使用聖法術促進肉體活性時，會大大受到被施術者本身容量的影響吧？」
「嗯、嗯。」
「隻要將包含了檢查用術式的聖法氣打進體內，再計算從全身各處傳回來的反應，就能大概得知對象的容量。人體的反應十分複雜，因此一般其實會使用專門的器具，不過如果隻是概算，那麽還是能透過施術者的感覺來計算容量。」
鈴乃亮出多達惠美記事本十頁分的神秘文字列。
「即使隻是概算，若用手計算還是得花上這麽長的時間呢。」
「誰聽得懂啊，那種說明隨便怎麽都好，直接說重點啦！」
真奧與怒發衝冠的蘆屋板起臉瞪向鈴乃。
至於漆原還是一樣繼續看著電視。
「在那之前我想先問個問題。艾米莉亞，為什麽你會認為千穗小姐的症狀是起因於魔力中毒呢？」
鈴乃看向惠美問道。
「我是追著這個的光來到這間醫院。」
惠美從包包裏拿出裝在小瓶子裏的「基礎」碎片。真奧微微睜大眼睛說道：
「……是卡米歐帶來的那個吧。你沒給阿拉斯·拉瑪斯嗎？」
「一旦跟她融合過後，就無法分開了吧。考慮到之後還得尋找其他碎片，所以我就特別留下來了。總不能在東京市中心讓聖劍發出指引的光芒啊。」
「嗯，原來如此。」
惠美說明自己是為了尋找曾在東京巨蛋城治好阿拉斯·拉瑪斯的白衣女子，因此才打算追蹤女子帶在身上的『基礎」碎片。
「總之，我在新宿的東急手創屋附近發動這個時，也沒想到那戒指居然會在徒步三十分鍾以內就能走到的地方，讓我嚇了一跳呢。而且更令我驚訝的是，想不到碎片居然會在千穗手上……」
惠美在得知千穗因為陷入原因不明的昏睡而入院時雖然感到驚訝，但在來到病房探望過千穗以後，便從她身上感覺到明顯的魔力殘渣。
惠美似乎是認為既然那枚戒指在千穗手上，那麽便無法光靠自己個人的判斷來解決，所以才會前往魔王城。
「為什麽不直接打電話給我或魔王呢？」
鈴乃提出的疑問可說是合情合理。惠美當時應該也知道真奧、蘆屋以及鈴乃正在新宿的某處才對。
「是我找她來的。因為我有事要告訴艾米莉亞。」
結果是漆原代替了惠美回答。
「不過那件事晚點再說明就可以了。還是先聽聽看貝爾診斷的結果吧。」
漆原的眼睛還是一樣沒離開電視。
「……總之，事情就是這樣。我還在安特·伊蘇拉時，曾看過許多像千穗那樣接觸到魔力的人，照理說實際
上應該不可能從千穗身上感覺到魔力，所以我才認為應該是魔力中毒……」
鈴乃點頭回應惠美的說法。
「艾米莉亞的直覺，一半猜對一半猜錯了。」
「那是什麽意思？」
「千穗小姐的症狀確實是魔力中毒，不過那並非是因為接觸到外來的魔力，而是有人讓千穗小姐體內的能量失衡，進而在她體內精製魔力的結果。」
「？」
不隻是惠美，就連真奧和蘆屋也難掩對這句話的驚訝而倒抽了一口氣，漆原也以銳利的眼神瞄了鈴乃一眼。
「千穗的體內，被人精製了魔力？」
「換個說法，也可以說是千穗小姐的生命能量，變質成了魔力。」
「等、等等，等一下，這種事有可能發生嗎？」
真奧伸手製止鈴乃。
「隻要我的計算，以及教會自古傳承下來的算式沒錯的話。」
「那驗算一下吧。」
「別開玩笑了。我自己也因為難以置信而驗算了兩次，最後才得出這個結論。」
鈴乃憤憤地反駁真奧冷淡的言論。
「不過，在體內精製魔力……小千可是人類，而且還是日本人……是地球人喔？」
「雖然我不是不能理解你想表達什麽，不過真要說的話，現在才講這個也太晚了吧。你不也曾經在這個日本，透過吸收從人心產生出來的魔力而恢複成魔王好幾次了嗎？」
「呃，是、是這樣沒錯……」
「總之透過聲納的反應計算千穗小姐體內魔力的殘量之後，我發現雖然那的確是足以引起中毒的分量，不過並未達到危害生命的程度。現在隻不過是千穗小姐的肉體，正為了壓抑與中和剩下的魔力而消耗能量，所以她才會陷入昏睡狀態，我剛才跟聲納一起打進千穗小姐體內的聖法氣有促進中和魔力的效果，等中和完畢之後，她自然就會清醒。」
「換句話說，就結論而言，我剛才差點兒就被淨化了對吧。」
鈴乃以苦笑帶過蘆屋板起臉提出的抗議。
若鈴乃所言屬實，那麽至少暫時不需要擔心千穗的身體安全。
不過在追究原因的過程中，又產生了其他的問題。
照理說是普通人類的千穗體內，居然被精製了魔力。
而且誘發這種現象的原因依然不明。
還有陷入昏睡狀態的千穗，正戴著鑲有「基礎」碎片的戒指。
「雖然這並不能解決問題……不過我想千穗手上的戒指，應該跟之前那位治好阿拉斯·拉瑪斯的白衣女子所戴的戒指，是同一個東西。」
惠美一麵搜尋記憶一麵說道。
「什麽叫做『我想』啊？」
「我當時很著急啊，所以也不太記得那戒指長什麽樣子。不過感覺就是一樣的東西……」
「真沒用。那麽，為什麽那枚戒指會在小千那裏呢？」
「這個嘛……應該是因為那位白衣女子，基於某種理由才套在千穗的手指上……」
「看來沒什麽好說的了！無論如何，關於那戒指的出處還是先放在一邊吧。比起那種事情，現在最需要思考的問題應該是……」
「讓佐佐木千穗體內精製魔力的外因，對吧？」
「……漆原？」
在場所有人同時看向直到現在依然緊盯著電視的漆原。
「雖然佐佐木千穗體內出現魔力的確是件不可思議的事情，不過考慮到真奧你們過去變身的狀況，也不是不能認為這世界的人類原本就是那樣，隻是真奧你們不知道而已。不過無論如何，佐佐木千穗會變成那樣的原因都是來自於外在。」
「至少說話時別看著電視，把臉轉過來啦。」
瞧也不瞧其他人一眼的漆原，怎麽看都像是正在茫然地看著地方鄉土料理大會的新聞，盡管惠美不悅地出言抱怨，但漆原依然不予理會。
「剛才我不是說是我叫遊佐過來的嗎？遊佐平常明明把我當成隻會整理排隊人潮的自動販賣機，那麽為什麽會赴我的約呢？」
由於話題又回到了自己身上，因此惠美隻好板起臉回答：
「因為我聽說加百列又跑去vi·rosa笹塚啊。」
「你說加百列？」
真奧、蘆屋以及鈴乃的表情一同露出嚴厲的表情。
「那個輕薄的蠢大個兒，該不會是他把小千……」
「要是那樣，事情就簡單了。不過那家夥來找我是為了別的事。那家夥似乎因為接連失敗，所以被解除尋找『基礎』碎片的職責羅？現在他正在找大魔王撒旦的遺產。」
「解除職責，聽起來好像是在演警探影集呢。」
惠美板起臉說道。
「你說……『大魔王撒旦的遺產』?」
「真奧，你知道嗎？」
「……如果是錢那我會想要，但遺產稅就算了。雖然我也不是心裏沒底，不過感覺那應該不是什麽足以讓天界積極尋找的東西。」
「嗯，看來真奧跟我同等級呢。」
「啊？」
「沒什麽。總之加百列似乎也不是很清楚自己要找的東西……不過為了代替加百列，或許會有其他天使來到日本也不一定。目前看起來最有嫌疑的，應該就是那家夥了。」
「喂，鈴乃。要是你身為聖職者還有剩下一點良心，等回到安特·伊蘇拉以後，就把大法神教會當作信奉邪神的邪教給毀滅掉吧。」
「……我實在是無話可說。」
鈴乃垂頭喪氣地回答。
「真是的，不是尼特族就是花花公子，真是沒一個好貨色。」
蘆屋憤然地雙手抱胸。
「蘆屋，別把我也算進去啦。我就是因為討厭天界，所以才跑出來的耶。」
「跑出來？」
「話說回來，原來你有身為尼特族的自覺啊。」
「唔！」
蘆屋稍微思考了一下漆原的話，但真奧快速的吐槽，還是讓漆原頓時啞口無言。
「總、總而言之啊！」
漆原輕咳了一下後便繼續說道：
「若加百列所言屬實，那麽這次來到日本的天使似乎是『監視者』呢。」
「『監視者』……？是指監督所有天使行為的監視者拉貴爾嗎？」
漆原點頭回答鈴乃的質間。
「雖然他並不是什麽特別高位的天使，也不像加百列那麽擅長戰鬥，更不是生命之樹的守護天使。不過，拉貴爾被賦予了特別的權限。」
「是指『末世的宣告』……嗎？」
鈴乃話才剛說完——
『大家好，以下將為各位播放星期五的周末（注：日語中「末世」與「周末」的發音相同）新聞……』
漆原看的電視便從新聞換成了由主播向觀眾打招呼的節目。
「……」
在場所有人的視線頓時都集中在鈴乃身上。
「咦？啊，不、不對！這、這隻是偶然啦！」
明白大家的視線代表什麽意義後，鈴乃麵紅耳赤地否定。
「冤、冤枉啊！」
漆原無視鈴乃的抗議，繼續說道：
「不知為何，在安特·伊蘇拉也有關於末世宣告的傳承，不過這傳說實際上並沒什麽大不了的。拉貴爾隻是在必要時監視天使們的行為，並在下達特定處分的裁定時負責宣告結果罷了。雖然基本上通常都跟墮天有關啦。」
「墮天的宣告？」
「沒錯。在我離開天界後不久，好像就建立起了那樣的製度。由『監視者』負責下達裁定，並由『墮天邪眼光』遵從裁定加以執行。」
「墮天邪眼光……是指沙利葉的事嗎？」
真奧因為突然跑出沙利葉的名字而感到驚訝。
「你想想看，要是沙利葉能自己獨斷讓天使墮天，那天界的男天使早就都消失不見啦。」
真奧、惠美與鈴乃互望了彼此一眼。這實在是非常有說服力的說明。
「天使們雖然看起來任性妄為，但在天界內部使用力量時都受到了相當的限製。人類的世界不是也差不多嗎？就跟能夠按下核彈發射按鈕的現場士兵，不會征服世界是一樣的道理。」
「不過既然如此，那個叫拉貴爾的家夥到底是來日本幹什麽的啊？盡管說是要取代加百列，但照這樣看來，他似乎沒有那麽強大的方量呢……」
漆原點頭回應惠美的質問。
「如果拉貴爾並不是來帶沙利葉回去……那麽我想他應該是為了下達裁定而來的。」
下次出現的家夥，或許就不會是像我這種鴿派羅。
加百列替漆原留下了這樣的警告。
「那個裁定，是什麽意思啊？」
漆原輕佻地回答真奧的問題：
「你不知道嗎？明明魔界之王和天使混血的勇者都到齊了。」
此時漆原不知為何看了鈴乃一眼。
「連在安特·伊蘇拉被魔王軍蹂躪時都隻是袖手旁觀的天界，為什麽會像大拍賣似的接連派遣天使來到日本，你們有想過其中的理由嗎？」
對一麵頌揚神的加護，一麵將大批教會騎士送往死地的大法神教會高位聖職者的鈴乃而言，這實在是個讓人心如刀割的問題。
「……因為無論安特·伊蘇拉死了多少人，對天界都不會有什麽影響……」
「正確答案。」
這是個殘酷的答案。
「不過，一旦覺得將對自己產生危害，他們就會全力進行排除。聽懂了嗎？無論是真奧還是遊佐，當然也包括蘆屋跟貝爾在內，你們正逐漸逼近天界打算隱瞞的真實，除了獨占『基礎』的碎片之外，你們還動用武力擊退了武鬥派的天使。若拉貴爾判斷你們將危害天界並下達裁定——」
隻有真奧等人在看的新聞畫麵，正在播放某國內戰的景象。
「天界就會正式地發動進攻。而且還是以讓人覺得加百列的天兵大隊不過是小兒科的規模呢。」
「……開什麽玩笑！那這次也直接衝著我們這裏來不就好了嗎？」
真奧憤怒地槌了一下桌子。
「這我就不清楚了。畢竟剛才那些推論是以相信加百列的話為前提，而現在之所以還沒演變成那樣的狀況，或許表示他們正在尋找其他與我們完全無關的東西也不一定。例如艾米莉亞看見的『白衣女子』呢。而且佐佐木千穗的戒指，不也是從跟我們完全無關的地方出現的東西嗎？」
「既然如此，那我們到底該怎麽辦才好？如果隻能等待那個叫拉貴爾的家夥采取下一步的行動，或許還會再出現像佐佐木小姐那樣的犧牲者也不一定啊。」
「呃，關於這部分，我是有一些頭緒啦，而且我從剛才開始就一直在等。」
「在等？等什麽……」
『那麽接下來將為您統一播報今天的新聞。』
這時候，關於內戰的報導已經結束，新聞主播正開始播報今天日本發生的主要新聞。
『關於手機與攜帶型資訊終端機收看電視節目的功能，亦即所謂行動數位電視在關東圈發生了收訊障礙，至今原因仍然不明，販賣搭載行動數位電視功能終端機的各通訊廠商，目前正急於厘清原因以便對顧客有所交待。』
「啊，原來不是隻有doo這樣。」
由於這起行動數位電視收訊障礙事件替工作增添了不少煩惱，因此惠美一聽見這則新聞後便抬起頭來關注。
電視螢幕上正在播映某間公司員工召開道歉記者會的畫麵，一群人像是事先說好了般同時道歉，緊接著采訪記者們接連發出的閃光燈更是讓畫麵變得閃閃發光。
就在這個瞬間——
「咦？」
「喔哇！」
「唔！」
真奧與蘆屋像是被閃光燈的氣勢給彈開一般，從椅子上跌了下來。
漆原雖然勉強抓住桌緣忍住，但膝蓋也同樣不斷地顫抖。
「喂、喂，你們怎麽突然變這樣啊？」
「沒事吧？」
惠美扶起明明沒發生什麽事卻被撞飛的真奧，鈴乃則是協助蘆屋起身。
「咦？」
「什麽？」
然而惠美與鈴乃一看見真奧與蘆屋起身後的模樣，便同時嚇了一跳。
兩人的頭發像觸電般整個豎了起來。
而先前才被鈴乃半開玩笑地打入聲納的蘆屋那一頭隨意留長的頭發，更是完全翹到讓人覺得即使一口氣用光一瓶發蠟，應該也不至於變成那樣的程度。
「什麽啦！這到底是怎麽回事？」
「……我比你還想知道呢。」
真奧以顫抖的語氣不悅地回答。
「艾米莉亞跟貝爾都沒發現嗎？看來果然是因為你們兩個的容量太大了。」
乍看之下似乎沒什麽變化的漆原有些痛苦地說道，並努了努下巴指向電視。
在五人驚慌失措的這段期間內，電視上的新聞已經改為播出列島各地接連傳出因天氣酷熱而導致中暑的新聞。
「咦，什、什麽？電視？咦？我、我知道了，你等一下！」
此時惠美突然用手按住額頭開始自言自語，然後慌張地環視周圍，在確定沒有監視攝影機跟其他人影後，她才讓阿拉斯·拉瑪斯在談話室內現身。
「欸咿！」
阿拉斯·拉瑪斯一溜煙垃跑向電視，然後便開始不斷地敲打螢幕。
在小女孩的攻擊之下，液晶螢幕開始有些變形，惠美連忙出手阻止突然做出暴行的阿拉斯·拉瑪斯。
「阿、阿拉斯·拉瑪斯，你在幹什麽啦！不行！那是醫院的……」
「那個東西剛才『磅』了一下！」
「……咦？」
阿拉斯·拉瑪斯再度開始用她柔軟的小手「乒乒乓乓」地拍起了電視。
「它『嗶喀』、『啪～』還有『咿～』了一下！」
小女孩用右手指向電視，並頻頻用左手指著自己大大的眼睛。
「『嗶喀』、『啪～』還有『咿～』?」
由於阿拉斯·拉瑪斯使用的全都是狀聲詞，因此惠美完全無法理解她想表達什麽。
「剛才貝爾不是也用蘆屋試過一次了嗎？大概是因為阿拉斯·拉瑪斯本身非常容易受到影響，所以才察覺到了吧？」
漆原用手整理自己翹起的頭發，同時努了努下巴比向電視。
「是聲納啦。不曉得是誰今天一直在利用電視的電波發出聲納。隻要能知道接受電波的電視所在位置，這麽做會比隨便發出廣範圍的聲納要來得有效率，也比較能確實過濾出對象的所在地。佐佐木千穗應該就是受到那個的牽連吧。」
「聲納？剛才那個像靜電的東西，是聲納嗎？」
真奧維持著頭發倒豎的狀態逼問漆原。
「那、那道衝擊的確跟貝爾的惡作劇很像……」
蘆屋瞪向鈴乃，同時點頭肯定真奧的說法。
「漆原，剛才的聲納，就是那個叫拉貴爾的天使搞的鬼嗎？」
「嗯，那個可能性很高。隻要凶手不是加百列，不過我覺得應該就是拉貴爾幹的啦。」
「等、等一下，那他到底是怎麽讓電視發出聲納的，話說這種事情有可能辦到嗎？即使這個推論正確，全日本可是有好幾千萬
人在收看電視耶！照理說除了千穗小姐以外，應該還會有其他受害者吧？基本上我從來沒聽說周聲納能讓人陷入昏迷狀態……」
對千穗與蘆屋都發出過聲納的鈴乃頓時慌了手腳，但真奧像是突然想起什麽似的抬起頭，翹起來的頭發也跟著隨之晃動。
「小千的家……曾經是聲納的爆發地點。」
「什麽？」
「啊……」
真奧說完後，惠美似乎也因為想起了同一件事而發出驚呼。
「是艾伯……是指艾伯特之前發射的聲納嗎？」
那是發生在千穗還不曉得真奧與惠美真麵目時的事情。
惠美過去的旅伴艾伯特，曾經為了警告惠美與日本將遭遇某件災厄而發射了好幾次聲納。
而千穗找真奧商量這件事的舉動，也成了加深千穗與真奧等人之間關係的遠因……
「沒錯。小千家曾經接受過好幾次從安特·伊蘇拉傳來的模糊聲納與概念收發。喂，鈴乃，我記得視施術者的力量而定，聲納與概念收發都能改變反應的對象吧？」
「嗯、嗯。如果單純隻是想尋找人或物體的位置，那麽計算也會變得單純許多，除此之外也有像我對千穗小姐與艾謝爾做的那樣，透過改變共鳴的方式來應用在其他各式各樣的用途上麵。」
千穗當初也是因此才偶然收到艾伯特的概念收發。而千穗家之所以會成為聲納的爆發地，大概就是因為艾伯特在尋找概念收發的收訊地時，碰巧找到了千穗吧。
艾伯特設定的條件是「對魔王撒旦抱持著強烈的思念」，於是他的概念收發便對千穗內心的力量產生了反應，而收到這份訊息的千穗在那之後也成了唯一一位跟安特·伊蘇拉扯上關係的日本人。
「或許佐佐木千穗的家，也是因此才對透過電視發送的聲納產生了強烈的反應。」
「等等？即使某個地方之前曾經出現過強烈的反應，也不表示一定就會發生那樣的現象吧？若術式會對艾伯或艾美留下的聖法術殘渣產生反應，那麽當初我跟加百列戰鬥時散播在笹塚一帶的聖法氣，就算因為對聲納產生反應而引起大爆炸也不奇怪吧。」
「光是聖法氣的聲納，就足以讓我們的腦袋大爆炸了呢。」
「就是說啊。」
惠美無視真奧與蘆屋的抱怨。
「雖然我當時被真奧打倒了，所以對整起事件不太清楚。」
然而漆原的態度依然充滿了自信。
「不過為什麽艾美拉達·愛德華與艾伯特·安迪，會對位於地球的日本發射聲納呢？」
「……那是什麽意思？」
「奧爾巴知道喔？畢竟就是他本人直接從魔王城追蹤真奧開的『」門』的軌跡，並將艾米莉亞送來這裏吧。不過那兩個人就不同了。為什麽照理說無法使用『門』的那兩人，能夠僅憑在『異世界』那種不著邊際的地方獲得的情報，得知艾米莉亞人在日本，並從安特·伊蘇拉筆直地朝日本發射聲納呢？」
「雖然那是在我來這兒之前發生的事，所以我也不清楚詳情，但難道不是跟奧爾巴大人一起追蹤你們的軌跡嗎？實際上我自己也是那樣過來的。」
「別讓我重複太多次啊，貝爾。無論是艾美拉達·愛德華還是艾伯特·安迪，他們都不會使用『門』的法術喔？」
「不過，艾美跟艾伯還是順利過來了吧。魔王不是說過有一種由大天使翅膀做成的天使羽毛筆，隻要是惡魔以外的人用了那個道具，就能使用『門』的法術嗎？那兩個人就是因為有萊拉……有媽媽的羽毛筆，所以才會用那個東西對日本使用聲納跟概念收發吧。千穗也是因此才會收到艾伯的概念收發…………咦？」
「……啊。」
惠美與真奧恍然大悟似的互望了彼此一眼。
「大概就是那樣啦。這下你知道拉貴爾打算用聲納找什麽了吧？」
惠美的臉色頓時變得蒼白。
艾美拉達的那通電話，是多久以前打來的呢。
打從在東京巨蛋城遇見那位知道阿拉斯·拉瑪斯狀況的白衣女子，直到今天為止，自己究竟是在發什麽呆呢。
「拉貴爾跟加百列現在最優先的目標，既不是『基礎』碎片，也不是『進化聖劍·單翼』，更不是真奧。這些全都隻是順便而已。」
那位天使，或許已經來到日本了也不一定，自己明明早就已經知道這件事了。
「是萊拉喔。雖然不知道理由，但他們正在日本尋找萊拉的蹤跡，並打算對她下達某種裁定吧。」
「換句話說，就是因為艾伯特那個笨蛋透過萊拉的羽毛筆放出了概念收發，所以要是一個不小心，或許連小千的媽媽都會有危險的意思吧。」
總算發現事態出乎預料嚴重的真奧嘟囔著，但對惠美而言，這狀況其實還要再更加危急。
「拉、拉貴爾的最終審判，具體來說到底是什麽？」
惠美不自覺地揪住漆原的胸口。
「唔呀！」
「艾米莉亞！太用力了啦！還有這裏可是醫院，冷靜點！」
「誰冷靜得下來啊！」
惠美自然地拉高了音調。
「雖然從來沒見過麵，而且直到最近才知道她的存在……不過、不過……在見到麵之前，在跟她說到話之前，她都必須要平安無事才行啊，她是……我的媽媽耶？」
「那個，請問發生什麽事了嗎？是在找人嗎？」
此疇聽見惠美叫喊的護士小姐一臉驚訝地現身了。惠美因為她的聲音而瞬間恢複理智，同時也放開了漆原。
「對、對不起，什麽事也沒有。」
「這樣啊。畢竟這裏是醫院，麻煩各位要安靜一點喔？」
盡管白衣的護士小姐似乎不太能接受，但還是悄悄地離開了。
「嗚，咳，嗯……最有可能的推測，果然還是墮天吧。畢竟是『監視者』與『墮天邪眼光』的組合啊。」
即使眼角含淚，或許是因為知道惠美是認真的，所以漆原沒抱怨便坦率地回答。
「那麽，這表示沙利葉也跟這件事有關羅？」
「不，事到如今這應該不可能吧。雖然這麽說也有點奇怪，不過那家夥基於某些原因，所以真的完全沒把天界的事情放在心上。」
真奧回想起在前往銚子之前，沙利葉被自己打從心底迷戀上的木崎宣告禁止出入麥丹勞，並因為打擊過大而裂成碎片融化、流進排水溝裏的樣子。
「既然如此，那我也猜不透他們到底想幹什麽了。墮天原本就不是那麽容易下達的裁定，更是從來沒聽說會有人為了裁定一個大天使，而特地跑來異世界造成那麽多影響。」
「……結果，還是得先教訓一下那個叫拉貴爾的混帳就對了。」
此時真奧點頭並緩緩起身。
「既然連漆原都不知道，那麽就隻能直接問本人了吧。」
「姑且還是先請問一下，為什麽魔王大人有必要『教訓』那個拉貴爾呢？」
蘆屋維持坐在椅子上的姿勢問道。
真奧的回答十分簡潔。
「我對那群天使的人際關係一點興趣也沒有。不過我指揮的魔王軍其中一位未來大元帥後補可是被他們給卷進去了耶。除此之外，還需要其他的理由嗎？」
蘆屋笑著肯定了真奧認真的表情。
「不，一點問題也沒有。若是為了優秀的未來同僚，那麽我當然也要助您一臂之力。」
「漆原、惠美、鈴乃。」
「嗯？」
「什麽事！」
「幹什麽？」
真奧依序看向所有人的臉。
「
我一定要把那個叫拉貴爾的家夥給揪出來，讓他負起害小千受苦的責任。你們也來幫忙吧。」
盡管真奧的態度傲慢，但不可思議地卻沒有任何人反對。
「唉，反正我很閑。而且我好歹也有自己受到佐佐木千穗照顧的自覺。」
「雖然我希望你可以等死了以後再說讓千穗當大元帥這種夢話，不過既然是為了守護重要友人的安全，那就沒辦法了。」
「為了守護朋友，就來修訂天使的教誨吧。僅限於這次，就正式跟你們合作好了。」
僅僅是為了守護一位少女，魔王、惡魔大元帥、墮天使、勇者以及聖職者，在醫院的談話室內為了同一個目的奮起。
「……嗯？」
此時真奧發現有人正在腳邊拉著自己的褲子。
「爸爸！」
阿拉斯·拉瑪斯以認真的眼神仰望真奧。
「阿拉斯·拉瑪斯，也最喜歡千穗姊姊了！」
小女孩驕傲地宣言。
真奧也露出不輸給對方的笑容，一口氣抱起了阿拉斯·拉瑪斯。
「上吧！」
「喔！」
五位年輕人與一位小女孩，一同走向電梯並離開了西海大學醫院。
而目送他們的，正是剛才惠美引起騷動時，前來提醒惠美的護士小姐。
她一邊揮著手上的診察表，一邊前往千穗的病房。
「佐佐木小姐，打擾羅……咦？」
進入病房後，護士小姐發現住院少女的母親似乎不在。從包包還留在這裏來看，應該是去買東西或上洗手間了吧。
護士小姐點點頭，來到了千穗躺著的病床前麵。
「……佐佐木小姐，托你那些可靠朋友的福，你應該馬上就能出院了呢。」
護士小姐凝視著千穗的睡臉，露出滿麵的微笑。
「能將水火不容的存在聯係在一起的你……或許有機會成為新的『知識』之母也不一定。」
幾分鍾後，從外麵洗手間回來的裏穗，在看見床邊小桌上麵放了寫著明天將進行的檢查項目預定表後，便拿起紙張開始讀了起來。
因此她完全沒有發現千穗左手神秘戒指上的寶石，正散發出淡淡的光芒。
走出因為空調而涼爽的醫院後，嗆人的濕氣以及即使已經傍晚氣溫卻依然居高不下的室外空氣，一同襲向了這些異世界的戰土。
明明才剛下定決心幾分鍾而已，但五人卻馬上露出了無精打采的表情。
「那麽，既然你都做出了那樣的宣言，應該對拉貴爾的所在位置有些頭緒吧？」
「漆原，你有什麽線索嗎？」
針對惠美這記正中直球，真奧以漂亮的技巧傳了出去。
「……你這個問題是認真的嗎？」
看見球突然被傳給自己，漆原以一副厭煩的表情抬頭瞪向之前率先發難的真奧。
「我是有一些基本的方案啦。不過我不想被擅長機械的你瞧不起，所以覺得與其那樣不如一開始就直接問你還比較好。」
真奧厚臉皮的發言，讓漆原無話可說。
「……真奧有先設想哪些候補地點嗎？」
「有兩個地方。」
漆原因為真奧即時的回答而挑起了眉毛。
「喔，跟我一樣呢。」
「不要隻有你們兩個在那裏擺出理解的樣子啦。」
鈴乃輕輕推了一下真奧的背，於是頁奧便挑起單邊眉毛看向鈴乃。
「你還記得我們去電器賣場時，是什麽東西壞了嗎？還有今天一整天螢幕都出現發光故障的東西又是什麽？而我跟蘆屋的頭，又是因為什麽才變成這副德性？」
「亂蓬蓬、亂蓬蓬！」
真奧一邊讓阿拉斯·拉瑪斯玩著自己依然翹起的頭發，一邊說道。
「是電視吧。」
「……難不成！」
惠美似乎因為發現了什麽而睜大了眼睛。漆原也跟著點頭。
「因為難以想像所有出現異常的電視全都在播放同一個節目，所以關鍵應該不是特定的電視台。既然如此，說到能將所有關東圈的電視聯係在一起的東西，應該隻剩下兩個吧。」
「俗話不是說煙、被人稱讚的豬、笨蛋以及囂張的家夥都喜歡高的地方嗎？我也是這麽認為的。」
夏天溫熱的晚風，吹拂著五人的頭發。
「那就是東京鐵塔跟東京晴空塔。」
※
「喂，蘆屋，你知道嗎？」
「是的？」
東京都港區芝公園。
異世界的魔王，正得意地向心腹的惡魔大元帥說道：
「東京鐵塔的頂端，是用戰車做的呢！」
「……」
蘆屋歎息地看向真奧握在手中的東西。
「是上麵寫的嗎？」
真奧手上正握著在途中車站的kiyosuke買來的書，那是一本名叫《事到如今無法問人！關於數位電視廣播的一切》的雜學係文庫本。
「東京鐵塔特別展望台上麵的部分，是將韓戰後廢棄的美國戰車，做為鋼材的原料來利用呢。據說那是因為當時的日本難以取得優質的鋼材，而美軍正好也想開發新的戰車，兩方因為利害關係一致所產生的結果。」
「……！……！」
真奧交互地看向蘆屋的臉以及手邊的書，低聲嘟囔道：
「……你、你之前就知道了嗎？」
「以前在某個劇團從事幫忙搬道具的工作時，他們上演的戲劇，剛好就是在描寫高度經濟成長時的日本，我就是在當時接觸到這些訊息。」
蘆屋若無其事地回答。
順帶一提，此時真奧與蘆屋已經妤好整理過自己的頭發。
「那麽魔王大人，請問您是否知道東京鐵塔為什麽會被塗成白色以及被稱為國際標準橘的橘色？」
「……不知道。」
「因為根據航空法，隻要是高度六十公尺以上或是有影響航空器安全之虞的建築物，都有塗上國際標準橘與白色，以及設置日間障礙標識的義務。就東京鐵塔而言，則是整座塔都被當成日間障礙標識，並間隔塗上那兩種顏色。」
真奧啞口無言地看著蘆屋的側臉。
「可、可是東京晴空塔也沒有紅紅的呀？」
「隻要有設置高光度航空障礙燈，那麽就沒有設置日間障礙標識的義務。」
「…………啊，真的耶。」
真奧拚命翻著文庫本，看來他似乎已經找到了對應的記述。
蘆屋看向沮喪的真奧，露出苦笑說道：
「雖然東京鐵塔基於種種原因而變成像現在這樣……不過我覺得，這座塔果然還是紅色的時候最美。」
說完後，蘆屋抬頭仰望屹立在眼前的東京鐵塔。
高度三百三十三公尺。除了電視以外，這裏還被當成了許多電信企業的核心基地，長年以象征東京的建築物受到眾人喜愛。
盡管建築物本身的高度已經被建造中的東京晴空塔超越，但依然完全無法削減其存在感。
除了每天都會有大批的觀光客來訪之外，由於已經決定在全麵進入數位電視時代後，將會把空下來的頻寬做為電信資源利用，因此這裏的存在意義將會變成對市民與日本人更加有益的存在吧。
「不過，雖然這是我自己提出的看法，但感覺有點沒自信呢。」
「您的意思是？」
「這裏的人未免也太多了吧。真的會有天使待在這種地方嗎？」
雖然這跟真奧等人完仝無關，不過對全日本而言，八月算是暑假的月分。
東京鐵塔原本就是足以代表日本的人氣地標，而今天更是因為眾多觀光客與攜家帶眷的遊客而顯得熱鬧非凡。
「這麽說來，果然還是艾米莉亞去的東京晴空塔比較有可能羅？」
真奧、蘆屋與惠美兵分兩路，前兩人負責東京鐵塔，後者前往東京晴空塔，至於漆原與鈴乃則是按照漆原的建議留在代代木，以防其中一方出現問題時，能夠立刻趕過去支援。
雖然對漆原的建議感到有些介意，不過無論是搭乘jr總武線前往靠近東京晴空塔的錦糸町站，還是搭乘都營大江戶線到最靠近東京鐵塔的赤羽橋站，都能在代代木進行轉車，因此也不是不能理解漆原提議留在代代木的理由。
針對這個讓實質戰鬥力頗高的鈴乃退出前線的布陣，鈴乃一開始也提出了異議。
然而在天使認真應戰的場合，除了惠美以外，在場所有人都沒有足以對抗的手段。
在列舉出鈴乃與沙利葉戰鬥時，無法對高位天使擺出強硬的態度，以及曾在遠離現場處協助真奧變身成魔王等事跡後，鈴乃才勉強接受。
「不過為了方便善後，這次麻煩你把影響的範圍縮小一點啊。」
鈴乃過去曾經誇張地破壞了新宿站的變電所，導致jr的電車因此全線停駛。
所以也難怪真奧會特意這麽提醒她。
「要是方便複原的範圍內的魔力足以讓你恢複成魔王的話呢。」
不過鈴乃卻冷冷地回答。
一考慮到關於收拾善後的事情，真奧的心情就變得沉重了起來，不過光是惠美與鈴乃一開始就認可真奧等人在有個萬一時能恢複惡魔形態，就已經是很大的進步。
「不過，就算要去東京晴空塔，那裏現在也還沒開始正式啟用吧？如果接下來想對那些通信機器亂來，在動手前應該就會被人發現不是嗎？」
雖然就真奧等人目前所知，受害的狀況早已超過會不會被人發現的程度，不過若那個叫做拉貴爾的天使真的如同漆原的預測，打算使用某種方法幹涉電視訊號發射聲納，那麽再也沒什麽比被日本人阻撓更能降低他進行任務的效率了。
「就算是東京鐵塔的維護與檢查，也並非總是滴水不漏地進行，我想兩邊的條件應該差不多吧。還是別顧慮那麽多，先過去再說吧。」
真奧與蘆屋兩個大男人，目前正排在觀光客隊伍的最後麵。
由於必須盡可能地對這裏進行調查，因此得盡量將一個人能進入的場所擴大到極限才行。
大展鑒台與特別展望台的共通入場券是一人一千四百二十圓，在毫不猶豫地支付合計共兩千八百四十圓的費用後依然覺得不痛不癢，對真奧等人而言是來到日本後首次的經驗。
而這也能證明千穗在真奧與蘆屋心中，無論就何種意義來說都成了如此重要的存在。
「對了，魔王大人，我們接下來是要搭電梯上去吧。」
「喔。」
「不過聽說東京鐵塔，好像也能利用樓梯上下樓呢。」
「……啊？」
「雖然我想應該不太可能，但若那個叫拉貴爾的天使是在樓梯的場合……」
「喂、喂，等等，該不會要用腳爬這座塔的樓梯……」
真奧仰望在夜晚的燈光中閃閃發光的紅色鐵塔。
同時回想起當初為了救千穗，而穿著一條內褲衝上東京都廳樓梯時的記憶。
「……真的假的？」
另一方麵，惠美從附近大樓的屋頂透過法術「天光駿靴」，輕鬆地就飛到了東京晴空塔。
為了避免被地麵的人看見自己飛行，惠美還事先換上了黑色的長袖襯衫搭配黑色的長褲與長靴。
在新宿的unixlo購買這身較薄的黑色套裝時，光是在長袖這點就足以讓人熱得痛苦萬分，不過在標高超過六百公尺的晴空塔上方，可是正吹著足以不斷剝奪普通人體溫的狂風。
「是不是多穿一點過來會比較好啊……」
惠美邊讓風吹動自己的瀏海邊嘟囔著，不過說到更暖的衣服，就隻剩下那些要價數萬，標榜「本季秋冬新品」的衣服與登山用品了。
雖然這並非將金錢與友情放在同一個天秤上，然而即使身為勇者，依然難為無米之炊。
盡管現在已經是晚上，但依然有許多相關業者進出東京晴空塔，再加上周邊的人潮往來十分頻繁，與其無謀地接近探查，不如打一開始就先遠離此處，再從高空降落塔頂還比較輕鬆。
當然高處也同樣有負責高處維修與檢查的作業員在工作。特別是東京晴空塔還尚未完工，新聞也連日報導將測試天線的運作狀況，因此安排在夜間進行天線周邊維修檢查的可能性也很高一。
這是因為若在電波使用量大的白天到傍晚這段期間內以肉身接近天線，高頻率的電波將會加熱人體，引發俗稱「高頻波熱」的現象。
惠美在位於東京晴空塔距離地麵四百五十公尺處的某個展望台屋頂降落。
確認過放在胸前口袋的儲用保力美達β後，惠美慎重地探索周圍。
小心別被一般人發現自然不在話下，且若尋找的天使正在塔內某處，那麽對方很有可能已經感應到惠美飛行時所使用的聖法氣。
雖然惠美事先已經做好或許會遭塔內人物射擊的最壞打算，但除了呼呼作響的風聲以外，東京晴空塔內完全感應不到其他的氣息，讓她有些納悶。
眼前是遼闊的東京夜景，即使是在晚上，依然能夠隱約看見位於遠方關東平原邊緣的山巒輪廓。
看了一眼旁邊耀眼的航空障礙燈後，惠美一邊小心別被風給吹倒，一邊開始慎重地走在展望台的屋頂上。
「不是在這邊嗎？」
視線所及，就隻有呼嘯的狂風吹拂之下的航空障礙燈以及堅固的工程用鷹架。
「還是先找一下子，再去東京鐵塔那裏看看好了……」
就在惠美打算聯絡真奧或鈴乃這裏撲空，差點因為一陣特別強的風而弄掉手機時——
「！」
發現風中參雜了明顯雜音的惠美，馬上壓低身子警戒周遭。
鋼骨結構的影子內，看不見其他人影。
所以才更顯得異常。自己剛才聽見的聲音是……
「噴嚏聲？」
「哈啾！」
這次惠美清楚地聽見了。那是男性的噴嚏聲，而且聽起來還特別的呆，進一步而言，惠美曾經聽過那個聲音。
『媽媽！找到了！在上麵！』
阿拉斯·拉瑪斯從體內發出的聲音似乎有些焦躁，惠美往小女孩指一不的方向一看——
便發現在自己十幾公尺上方的鋼骨，有一個奇妙的人影。
惠美在來之前，就已經做好了與那個叫做拉貴爾的天使在這裏戰鬥的覺悟。不過那個人影看起來未免也太奇怪了。
雖然因為光線陰暗而看不清楚對方的臉，不過那個人似乎正抱著膝蓋蹲在那裏。
「哈啾！」
然後又再度打了個噴嚏。就在惠美不知所措地看向對方時——
「啊！」
那道蠢動的人影也發現了惠美。
接著慌張地想要起身的人影，就這麽在鋼骨上跌了一跤。
「危險！」
盡管不曉得對方是誰，惠美依然反射性地大喊，然而從四百五十公尺高空落下的悲慘意外，才一秒鍾就被回避了。
「！」
惠美一看見那幅景象，便毫不猶豫地亮出了聖劍。
因為從鋼骨上跌落的人影，瞬間展開了背上那對發光的翅膀。
無論怎麽看，那都是在等候惠美的天
使。
雖然這印證了真奧認為電視塔很可疑的推理，但這麽一來就會產生一個疑問。
為什麽這個天使不迎擊接近這個重要據點的惠美呢？
惠美為了應付對手各種可能的攻擊而將體內的聖法氣提高到最大極限，但張開翅膀的天使卻像是隨風起舞的窗簾般搖搖擺擺地在空中晃動，最後好不容易才在惠美前方不遠處，以彷佛被人踩扁的青蛙般的姿勢落地——接著就這麽一動也不動。
就在不知所措的惠美為了窺探對方的狀況，正打算向前踏出腳步時——
『媽媽！假白臉！要小心！』
惠美遲疑了一下後，才發現「假白臉」這聽起來像神秘咒語的字眼是指加百列，於是她用力往後一跳拉開距離，謹慎地用聖劍擺出架式。
雖然有從漆原那兒聽說加百列再度出現在日本，但惠美卻沒預料到自己會在發射聖法氣聲納的地點遇見對方。
即使曾經擊退過對方，加百列終究還是代表天界的大天使。為了能夠即時反應加百列的任何行動，惠美睜大眼睛緊緊盯著對方。
「嚇我一跳！」
然而加百列最先采取的舉動，居然是用顫抖的聲音這麽說道。
「我、我完全沒注意到呢……你、你到底是什麽時候來的啊？」
加百列搓著手臂抬頭瞪向惠美，仔細一看，他的嘴唇已經完全變成了青色。
「這裏，好、好冷喔喔喔喔！」
「……誰理你啊。」
對惠美而言，她也隻能如此回答。
不曉得加百列是怎麽搭配的，在彷佛古代希臘人於夏天穿的長袍底下，居然露出了一個寫著「l love l.a」的t恤圖案。他裸露著應該沒人會想看的大腿，連襪子也沒穿就直接套上了涼鞋。
當然這些東西好歹也是天使的衣著，因此除了t恤以外，這些裝備應該都隱藏著超越外觀的力量吧。遺憾的是，這些力量中似乎並未包括禦寒的功能。
「話、話說，艾、艾米莉亞？你、你來這裏幹什麽的啊？東、東京晴空塔還沒開放喔？六百三十四公尺還是好久以後的事喔？」
加百列邊顫抖邊口齒不清地發著牢騷。
「人、人類的力量，真、真的是不可小覷呢，嗯，無論是安特·伊蘇拉還是天界，都沒有這麽高的建築物呢！就、就連魔王城也頂多隻有東京鐵塔那麽高……沒想到這裏的風又強又冷……哈啾！」
大天使在大都會的上空灑下了肮髒的噴嚏。
「我才想問你為什麽會在這裏呢。你不是被解除尋找『基礎』碎片的職務了嗎？」
惠美完全不在乎加百列的身體狀況，在質問的同時將聖劍指向對方。
「嗯，對啊。話說，你有沒有帶麵紙啊？可以的話，最好是柔軟又有保濕效果那種。」
而加百列還是一樣無視惠美散發的險峻氣氛，自顧自地說道。
加百列曾經想對阿拉斯·拉瑪斯不利，因此惠美完全沒有寬待對方的理由。
惠美以迅雷不及掩耳的速度逼近加百列，像之前曾經做過的一樣將聖劍前端抵在加百列的胸口上。
「你應該沒忘記之前發生過的那些事吧？我可沒那麽有耐心喔。」
「這女生不管對惡魔還是大天使都一個樣啊！」
加百列甚至連眼淚都快流下來了。
「呃，那個，該怎麽說。總之我也跟路西菲爾說過了，這次我並沒有打算跟你、聖劍或是魔王扯上關係。真的，真的啦！我是為了工作的事情才來出差，你們真的隻要照平常那樣過著和平的生活就好了……」
「就是因為那樣和平的生活被人破壞了，所以我才會在這裏啊。那個聲納，是你發出來的嗎？」
「……」
惠美故作冷淡，並慎重地挑選語句。目前還無法確定天使們的目的，是否真如漆原所言是尋找萊拉。
「你還記得那位知道我們真麵目的女孩嗎？她因為聲納而失去意識了。」
「咦？真的嗎？」
不曉得這到底是發自內心的驚訝，還是加百列一流的演技。總之這位輕浮的大天使露出驚愕的表情，同時張大嘴巴吸了一口氣——
「哈啾！」
然後不知為何打了一個大大的噴嚏。
而就在這一瞬間，原本被劍抵著的加百列突然從惠美眼前失去了蹤影。
「！」
『媽媽！不是在那裏！』
惠美追著聖法氣將聖劍往後方一揮——
「猜錯羅。」
一隻手指抵在惠美的後腦。
「bang!是我贏了。」
「……」
聖劍的劍刃驅散了加百列做為誘餌所放出的聖法氣，加百列本人則是流著鼻涕維持倒立的樣子，擺出手槍的姿勢將食指抵在惠美的後腦杓上。
「雖然正麵用劍術應戰對我不利，不過戰鬥並非隻有一種萬法。」
惠美後腦杓的方向傳出聖法氣的能量提高的氣息。
「……你打算殺了我，然後奪走阿拉斯·拉瑪斯嗎？」
高空的風，驅散了惠美的聲音。
「我不會那麽做喔。畢竟目前還搞不清楚你們到底是怎麽融合的，要是殺了你之後連孩子也一起死掉不就糟了嗎？」
加百列的聖法氣突然急遽減弱，刺向後腦杓的殺氣也跟著消失了。
「先別管這個……關於那女孩失去意識的事情，能再跟我說明得詳細一點嗎？」
「咦？」
「我之所以待在這裏，隻是為了避免從這座塔發出去的測試電波與東京鐵塔的電波之間產生幹涉，導致聲納的精度下降而已，坦白講我也不知道拉貴爾打算用什麽方法發射聲納，更沒聽說過他的做法會害這個世界的人喪失意識。」
惠美謹慎地隻將臉轉過去，瞪向倒立著的加百列那副破綻百出的表情。
「你說的是那位女孩吧？那個叫佐佐千穗，對魔王心醉不已的可愛女孩。我記得她不是跟魔王在同一間店裏工作嗎？沙利葉有跟我提過她喔。」
「你問這個幹什麽？該不會想像沙利葉那樣把千穗抓走，拿來當成實驗動物吧？」
「喂……那家夥曾經打算那麽做嗎？」
加百列用少根筋的表情吸了一下鼻子，舉起雙手猛然搖頭。
「我才沒有那麽糟糕的興趣呢。隻要告訴我她出現什麽樣的症狀就好了。」
「……為什麽你會想知道那種事？」
麵對惠美的質問，加百列有些不好意思地搔著臉說道：
「哎呀，那個，雖然我不像沙利葉那麽直接，但或許我們最後想知道的事情其實一樣呢。呐，地球人不也一樣在尋找進化或基因的起源嗎？」
加百列的語氣讓惠美不由得毛骨悚然，因此她毫不掩飾自己的不悅，瞪著對方啐道：
「你覺得隻要這麽說，我就會乖乖地告訴你嗎？」
「不覺得。姑且不論這點，鑒於我們天界至今對你們做過的那些事，我也不認為你會乖乖地告訴我。所以，要不要跟我做個交易啊？」
「交易？」
一陣強風在夜空中吹拂著惠美的長發。
「我會先直接向你透露幾個情報，然後你再視內容決定，要不要告訴我關於佐佐木千穗的事情就可以了。」
「……又沒有證據能證明你說的話是不是真的。我才不會做出隨便聽信敵人提供的情報並出賣朋友的事情。」
「所以我不是說了嗎？你可以自行決定要不要告訴我。不過，我覺得你一定會想說的。」
加百列好不容易將身體恢複正常的方向
，輕輕拍動翅膀降落在展望台的屋簷上。
「要是我說你的父親諾爾德·尤斯提納還活著，你打算怎麽辦？」
「什麽……？」
加百列出乎意料的一句話，讓惠美明顯露出動搖的表情。
似乎非常享受這個反應的加百列，發出了低沉的笑聲。
「開始想聽了嗎？」
「……啊。」
惠美還來不及回答，加百列就出現了異狀。
「啊，對、對、對不起，稍微離我遠一點……哈啾！」
還在想加百列的表情怎麽會突然變得扭曲，沒想到他居然忍不住朝惠美的臉用力地打了個噴嚏。
「………………」
在強風的推波助瀾之下，感覺到有一陣令人不敢恭維的飛沫噴到自己臉上的惠美——
「哼！」
「唔喔喔！」
毫不留情地用聖劍劍柄敲了一下加百列的頭頂。
「我、我的眼睛，都冒出火花了……」
「如果你能快點講一講，那我倒還能勉強聽一下。不過，要是阿拉斯·拉瑪斯判斷你是在說謊，我馬上就讓你身首異處。」
「所以說……為什麽你要用跟對惡魔一樣的方式對待我啊！」
惠美瞄了一眼淚眼盈眶的加百列後啐道：
「我對敵人可不會手下留情。對阿拉斯·拉瑪斯的敵人更是如此。」
聽到這句話，大天使隻好舉起雙手表達投降之意。
五分鍾後，剛做好的展望台內部出現了兩個人的身影。
盡管空氣不流通，但這裏還是十分溫暖。
設施內到處都蓋著塑膠布，看起來就是一副施工中的樣子。
「雖然已經變溫了，要喝嗎？」
加百列在惠美眼前從長袍裏拿出罐裝咖啡。
「媽媽，不能喝，很危險。」
對加百列充滿敵意的阿拉斯·拉瑪斯，目前正恢複實體站在惠美的腳邊。
即使阿拉斯·拉瑪斯沒那麽說，也不會有人想喝加百列從懷裏拿出來的溫咖啡。
「我沒有在裏麵下毒啦。」
盡管加百列拚命地辯解，但這並非有沒有毒的問題。
「我才不打算碰不是這世界的人所拿出來的食物或飲料。別管什麽飲料了，快把你想說的話說一說，然後滾回天界去吧。」
「真嚴厲……不過說來真不可思議～～無論是安特·伊蘇拉還是這個地球，同樣都有『若吃了另一個世界的東西，就會無法回到現世』的傳說呢～～」
看起來似乎並未因此感到不悅的加百列，打開尺寸略大並寫著「研磨微增」的罐裝咖啡，當場喝了起來。
「啊，好溫……」
加百列徹底擺出一副我行我素的樣子。即使知道那是他的策略，惠美還是厭煩地跺著腳說道：
「我可沒打算陪你在這裏喝茶聊天。如果有話想問我，就快點告訴我爸爸的事情。」
「你願意聽嗎？」
「要是我覺得你在說謊，這件事就到此為止。」
「如果你敢騙媽媽，我絕對不會原諒你！」
被母子兩人異口同聲地指稱為騙子的加百列，有些沮喪地回答：
「……唉，總之等聽完我說的話後，你們再自己判斷要怎麽行動吧。除了諾爾德·尤斯提納以外，我還有其他事想告訴你。」
加百列用雙手包著咖啡罐，開始斷斷績續地說道：
「天界現在麵臨了即將一分為二的局麵。這種事情……雖然不能說是前所未有，不過大概也算是千載難逢了。就這部分而言……你的父母以及你的出身，帶有非常重要的意義。」
「……別在那裏兜圈子了，直接告訴我結論吧。我目前隻知道那個叫拉貴爾的家夥正為了某件事追我媽媽……追萊拉……不過天界跟我們一家人到底有什麽仇啊？」
「雖然跟仇恨有點不一樣，不過你們的確是做了麻煩的事情。」
加百列還是一樣露出讓人看不透真意的微笑。
「隻不過，萊拉跟諾爾德都隻是其中一個大要點，說得極端一點，無論是你、魔王撒旦還是那個『基礎』碎片……進一步而言，甚至連路西菲爾、穿浴衣的聖職者、撒旦的心腹以及那位佐佐木千穗在內，都已經脫不了關係了。不對，要說最壞的狀況，甚至還包括這個地球的所有人類。」
「所以說，我不是叫你別兜圈子了嗎？」
惠美不耐煩地催促著加百列。
「哎呀，你還真是個急性子～明明我接下來要說的事情可是足以從根本顛覆你們的世界觀呢。」
加百列以惹人厭的語氣說完後便看向咖啡罐。
「我想先澄清你的誤解，我們這些天使，並非不屬於這個世界的東西。」
「咦？」
「天使的行動原理隻有一個。那就是『全力回避天界的危機』。直截了當地說，大家都認為無論魔王軍在安特·伊蘇拉殺了多少人，隻要天界不會有危險就無所謂。」
加百列幹脆地說出若安特·伊蘇拉的大法神教會信徒聽見，或許會發狂也不一定的言論。
「然後，打從前陣子你將魔王軍趕出安特·伊蘇拉，並漂流到這個地球時起，勇者艾米莉亞這個存在就已經被認定為是『天界的危機』。」
「還真是過分呢……理由是什麽？」
「我之前也說過了，要你再好好思考一下自己到底是什麽樣的存在。」
這是在那場圍繞著阿拉斯·拉瑪斯的戰爭最後，加百列離開前所留下的話。
「我，是什麽樣的存在？」
「嗯……雖然這個例子不太好，不過這麽說你應該就能理解了。你覺得人類跟黑猩猩之間，有辦法生小孩嗎？」
「啊！？！？」
惠美因為加百列突然提出的驚人質問而皺起眉頭，語氣也跟著變得激動。
「當然不可能吧？」
「為什麽？」
「為什麽……這……基本上從生物的角度來看，他們的種類根本就不同吧！」
「不同樣都是靈長類與猴子的夥伴嗎？狗跟貓不是也有自然交配的雜種嗎？」
「那隻是因為在種類方麵，兩者之間的基因並沒有極端的差距吧？關於人類跟黑猩猩的基因構造雖然還有爭議，不過就連認為誤差隻有百分之幾的見解，也隻是其中一種有力的說法罷了！」
「我是不太懂什麽基因啦，但你還真清楚呢。」
「因為我很久以前曾經在電視上看過那種科學節目啦！」
「勇者居然『會看電視』呢，這還真有趣。」
玩笑開完後，加百列繼續維持輕浮的態度看向惠美說道：
「換句話說，人類與黑猩猩之間是因為有種族的隔閡，所以才無法生小孩羅。」
「沒錯！那又怎麽樣！」
「那為什麽人類跟天使之間有辦法生小孩呢？」
時間彷佛瞬間靜止。
這句話應該就是用來形容這種時候吧。
「……你……說什麽？」
「你是天使萊拉與人類諾爾德·尤斯提納之間生下來的孩子。要是質疑這個前提我可是會很困擾呢，關於這件事實我能保證是真的。因為這就是將你與『天界的危機』直接聯係在一起的理由啊。」
「那、那是……」
「你剛才的說法還不錯。就是因為種族之間沒有極端的差距，然後，那同時也是真理。」
加百列誇張地張開雙手。
鐵罐內喝剩的咖啡飛濺而出，在白色長袍上留下了汙漬。
「人類就生物上來
那就是計程車。
雖然那是一種既能精確抵達目的地又非常便利的交通手段，但這項便利性，也讓它因此被歸類為移動成本最高的日常交通方式之一。
若將都內近郊的計程車價格換算成京王線的票價，光是基本費便足以讓人從新宿搭到終點站高尾山口，換成上北澤甚至還能夠供人來回。
基本上魔王城的居民從未經曆過必須靠計程車移動的狀況，如果隻有都內電車三站左右的距離，真奧跟蘆屋也能輕鬆地靠步行解決。
而那樣的真奧等人，居然在蘆屋回來的同時便毫不猶豫叫了兩台計程車到公寓，並分成魔王軍與勇者勢力兩組，一路往代代木前進。
車內氣氛沉重，所有人都不發一語。
坐在副駕駛座的真奧眼神凝重地望著開在前方、惠美等人搭乘的計程車，握著門把的手也無意識地加重了力道。
蘆屋同樣一臉沉痛，就連平常總是不看氣氛亂說話的漆原，也一聲不吭地持續望著窗外。
除了基本費以外車表還沒跳多少，兩台計程車就抵達了澀穀區的代代木，開進西海大學醫學院附設醫院正麵的回轉道。
計程車一停下來，吩咐蘆屋付錢的真奧看也不看司機一眼便衝了出去。
而前麵的計程車同樣是由惠美先走出來，交給鈴乃付帳的樣子。
「走這裏。」
惠美用下巴對真奧示意，先行走向醫院的櫃台。
「我們是來探望住三〇五號病房的佐佐木小姐……」
「好的，那麽麻煩您先在這張訪客卡上登記，然後再帶這張卡到三樓櫃台。」
就連在醫院櫃台小姐遞來的紙上填寫必要事項的時間，都讓人感到惋惜。
「我知道你很著急，不過別在醫院裏麵亂跑啦。又不是有生命危險，你先冷靜一下啦。」
「……喔。」
確認一臉凝重的真奧為了冷靜下來做完深呼吸後，惠美將從櫃台借來的訪客卡交給真奧。
「如果不出示這張卡就不能探病，你可別弄丟羅。」
「我又不是小孩子了，你還是快點帶路吧。」
「我知道啦。往這邊走。」
就隻有這次惠美沒追究真奧粗魯的語氣，轉身走在前麵快步帶路。
兩人搭上大型電梯來到三樓，向護士中心出示訪客卡。
「現在可以探病沒問題。不過因為是多人病房，所以請保持安靜。」
說完後，親切的白衣職員指向旁邊的某個房間。
惠美跟真奧以眼神道謝後，便走進開著門的三〇五號室。
病房內有四個被簾幕隔開的床鋪，真奧因為其中一個裝了特別多機器的床位而嚇出了一身冷汗。
「不是那裏啦，這邊。」
敏感地注意到真奧表情變化的惠美，拉住真奧的袖子往另一張什麽也沒裝的床鋪看去。仔細一看，簾子旁邊的確掛了一個寫著「佐佐木小姐」的名牌。
「……不好意思這麽頻繁地來打擾，我是遊佐。」
惠美壓低音量向簾內的人搭話，接著裏麵便傳出一道熟悉的聲音。
「好的，請進。」
「失禮了。」
回應的人是千穗的母親，裏穗。
真奧原本想先向坐在床邊的裏穗打聲招呼，但一看見眼前的光景，便頓時說不出話來。
「……」
千穗正睡在醫院的病床上。
就外觀來看，她的臉色並不差，呼吸也很普通。
不過真奧還是因為千穗正睡在病床上這個事實而啞口無言。
「哎呀，真奧先生，不好意思讓你特地跑一趟。」
發現真奧後，裏穗起身輕輕行了一禮。
盡管笑容中帶著純粹的歡迎，依然無法完全掩飾其中的倦色。
「小千到底……是怎麽了呢？」
裏穗有些困擾地回應好不容易擠出聲音的真奧：
「要是能知道原因就好了……」
裏穗的苦笑因為不安而扭曲——
「我昨天在晚餐時間回去時，就發現她睡在客廳的沙發上。我還在想明明有叫她先洗米，怎麽會睡起午覺來了……」
但依然勉強維持著笑容。
「不過……也不曉得怎麽回事，不管我怎麽叫、怎麽搖……她就是沒醒……就算我因為覺得情況有異，而抱持著惹千穗生氣的覺悟打了她一巴掌，她還是沒有反應……」
判斷這並非睡眠而是昏迷的裏穗毫不猶豫地叫了救護車。
然後千穗就被送到了這間西海大學醫院。
無論是救護人員，還是接受救護車讓病人人院的醫師，都找不出讓千穗持續睡眠的原因。
由於呼吸及腦波皆無異常，看起來也沒有外傷，因此初步判斷沒有生命危險的醫生，便安排千穗住院以調查昏睡的原因。
「然後啊，似乎既不是瓦斯外泄，也不是撞到頭，所以真的不曉得原因到底是什麽……」
裏穗看向穿著粉紅色花朵圖案睡衣的千穗睡臉，惠美與真奧也不自覺地受到她的視線吸引，而再次望向千穗的臉龐。
千穗的表情十分平穩，看起來的確不像正在受苦。
不過既然惠美能斷定這是「魔力引起的中毒」，那麽應該有相對應的原因跟理由才對。
「千穗小姐！」
「佐佐木小姐！」
「蘆屋，你聲音太大了啦。」
此時蘆屋和漆原也跟在鈴乃後麵衝進了房內。
「哎呀，大家都來啦，不好意思，居然讓你們這麽勞師動眾……呃……這兩位是鎌月鈴乃小姐與漆原半藏先生吧？」
確認完初次見麵的鈴乃與漆原的名字之後，裏穗深深地行了一禮。
「雖然在這時候道謝也有點奇怪，不過千穗在銚子時真的是受到各位照顧了。她有沒有說什麽任性的話，替各位帶來困擾呢？」
「沒有，那種事。」
結果是由真奧回答了裏穗的問題。
「……我們……總是一直受到小千的幫助。要不是有小千……以及您的幫忙，我們也不會有現在的生活。」
「等她醒來以後，再請你直接告訴她吧。應該沒什麽能比真奧先生的稱讚，更讓她感到開心了。」
「……唔。」
裏穗這段毫無惡意的話，再次讓真奧啞口無言。
「然後啊，因為這既不算生病也不算受傷，所以我也無法向她的朋友跟學校聯絡……到底該怎麽辦才好呢，真令人困擾。」
真奧對裏穗拿在手上的東西有印象，那是千穗的手機。
裏穗是一位個性開朗的女性。即使她因此努力地掩飾，依然無法完全隱藏女兒陷入不明狀況所帶來的恐懼與不安。
不過包括真奧、蘆屋、惠美、鈴乃以及漆原在內，都找不到能讓裏穗打起精神的話。
「千穗小姐……」
語氣顫抖的鈴乃往前跨出一步，握住千穗放在毛毯外麵的右手。
「……」
惠美眼神嚴肅地看著這幅場景。
「對了，話說真奧先生。」
「是的？」
盡管語氣隱約有些顫抖，但裏穗還是刻意以明朗的聲音輕輕敲了一下真奧的手臂。
「邪個，該不會是真奧先生送的吧？」
「那個是指？」
「討厭，不用裝傻啦。我沒有生氣喔？哎呀，雖然從女孩子的眼光來看，我確實是有想過或許不太適合千穗啦。
」
裏穗發現真奧依然不解其意，於是指向沒被鈴乃握住的另一側，亦即千穗的左手。
然而即使說到這個地步，真奧還是一頭霧水地看著裏穗。
「真的不是嗎？我還以為若不是真奧先生給的，千穗應該也不會那麽光明正大地戴在手上……」
裏穗繞到床的另一側舉起千穗的手。
除了惠美以外，在場所有人都因為她手上的東西而倒抽了一口氣。
千穗左手的食指上戴了一枚戒指。若隻是單純的戒指，倒還能解讀成是高中女生為了愛現而勉強戴上的裝飾品。
然而鑲在戒指上的寶石，以及它在窗外陽光反射下發出的光芒，卻牢牢地吸引了所有人的注意。
此時真奧總算知道惠美是如何找到千穗住院的地方了。
即使曾因為銚子的事情有過一麵之緣，依然難以想像身為母親的裏穗，會在連學校都沒聯絡的情況下優先通知惠美。
惠美是為了追那個東西才偶然來到醫院。
引導惠美來到這間位於代代木鮮味漢堡西南方向的西海大學醫院，讓她得知千穗住院的東西，正是被戴在千穗手上、經過琢磨的「基礎」碎片。
※
醫院的各樓層都設有談話室，除了讓訪客休息以外，還有方便能自行走動的入院患者看電視等各式各樣的用途。
此時漆原正茫然地看著電視，真奧、蘆屋以及惠美則是板著臉坐在椅子上沉默不語。
另一方麵，隻有鈴乃從剛才開始就在用惠美的放鬆熊記事本，以及裝飾著跟放鬆熊有關角色的黃色原子筆，在記事本上持續寫著類似算式的東西。
看在什麽都不知道的人眼裏，應該隻會覺得鈴乃在紙上寫了一大串意義不明的文字吧。
不過她所使用的文字，其實是安特，伊蘇控西大陸的官方語言之一的神聖韋斯語。
教會的勢力在西大陸西側十分強盛，而那裏所使用的語言就是神聖韋斯語，至於靠近中央大陸的東側，則是使用德韋斯語。由於德韋斯語對全安特·伊蘇拉的通用語「中央交易語言」有著深遠的影響，因此同時也以口語的形式廣為流傳，至於神聖韋斯語在西大陸則是較為偏向上流人士的語言。
即使如此，舉凡政治、行政、法律、醫學以及藝術等專業程度較高的領域，全都是使用神聖韋斯語，因此若想精通這些領域，神聖韋斯語可說是最基本的教養。
西大陸西部是唯一沒被魔王軍納入版圖的地區，因此真奧、蘆屋與漆原雖然大略能夠理解德韋斯語，但對神聖韋斯語可是連基本文字都一竅不通。
鈴乃剛開始寫字時，惠美曾經問過她在寫些什麽。
「別問，先等一下就對了。」
但馬上就遭到駁回。
一行人離開千穗的病房後轉眼間已經過了一小時。雖然外麵看起來還很明亮，不過也差不多快到夕陽逼近地平線的時候了。
由於時間已經不早了，因此談話室內目前隻有真奧一行人。
就在電視上開始從填補時段的新聞，轉為連續播放當日綜藝節目預告之際——
「算好了！」
鈴乃總算從紙上抬起了頭。
「算好什麽，話說你從剛才開始就在幹什麽啊？」
「打從過去在神學院的考試以來，我好像就再也沒有從頭到尾把公式全寫出來了呢。總之，艾米莉亞，我算出來羅。」
「那麽，結果怎麽樣？」
鈴乃表情開朗地回答惠美的問題。
「千穗小姐的身體很健康，既年輕又有體力。最快明天早上，最慢也隻要兩三天便能中和體內的魔力，然後恢複意識。」
「真、真的嗎？」
真奧因為鈴乃的話而從椅子上跳了起來。
「為、為什麽你有辦法那麽篤定呢？」
蘆屋半信半疑地詢問鈴乃。
「比起說明，還是實際讓你體驗一下比較快。艾謝爾，把手伸出來。」
「什麽？」
盡管一臉不悅，但蘆屋還是坦率地伸出手和鈴乃握手。
「唔喔！」
接著在蘆屋發出呻吟的同時，全身也短暫地散發出淡淡的光芒，下一個瞬間，他的頭發便彷佛有股電流通過全身般的豎了起來。
「唔、唔，你、你幹什麽啦？」
蘆屋一邊以變得不聽使喚的舌頭提出抗議，一邊用失去焦點的眼神瞪向鈴乃。
「這對惡魔來說果然有點勉強呢。明明就跟流進千穗小姐體內的聲納力量差不多。」
「……聲納？」
難得聽見的這個字眼，讓真奧驚訝地睜大了眼睛。
話說回來，剛才鈴乃關心地握住千穗的手時，那舉動看起來似乎有些刻意。鈴乃應該就是在那時候將聲納打進千穗體內的吧。
「這原本是在進行聖法術的修行之前，為了確定體內基礎容量所使用的方法。你們應該知道在使用聖法術促進肉體活性時，會大大受到被施術者本身容量的影響吧？」
「嗯、嗯。」
「隻要將包含了檢查用術式的聖法氣打進體內，再計算從全身各處傳回來的反應，就能大概得知對象的容量。人體的反應十分複雜，因此一般其實會使用專門的器具，不過如果隻是概算，那麽還是能透過施術者的感覺來計算容量。」
鈴乃亮出多達惠美記事本十頁分的神秘文字列。
「即使隻是概算，若用手計算還是得花上這麽長的時間呢。」
「誰聽得懂啊，那種說明隨便怎麽都好，直接說重點啦！」
真奧與怒發衝冠的蘆屋板起臉瞪向鈴乃。
至於漆原還是一樣繼續看著電視。
「在那之前我想先問個問題。艾米莉亞，為什麽你會認為千穗小姐的症狀是起因於魔力中毒呢？」
鈴乃看向惠美問道。
「我是追著這個的光來到這間醫院。」
惠美從包包裏拿出裝在小瓶子裏的「基礎」碎片。真奧微微睜大眼睛說道：
「……是卡米歐帶來的那個吧。你沒給阿拉斯·拉瑪斯嗎？」
「一旦跟她融合過後，就無法分開了吧。考慮到之後還得尋找其他碎片，所以我就特別留下來了。總不能在東京市中心讓聖劍發出指引的光芒啊。」
「嗯，原來如此。」
惠美說明自己是為了尋找曾在東京巨蛋城治好阿拉斯·拉瑪斯的白衣女子，因此才打算追蹤女子帶在身上的『基礎」碎片。
「總之，我在新宿的東急手創屋附近發動這個時，也沒想到那戒指居然會在徒步三十分鍾以內就能走到的地方，讓我嚇了一跳呢。而且更令我驚訝的是，想不到碎片居然會在千穗手上……」
惠美在得知千穗因為陷入原因不明的昏睡而入院時雖然感到驚訝，但在來到病房探望過千穗以後，便從她身上感覺到明顯的魔力殘渣。
惠美似乎是認為既然那枚戒指在千穗手上，那麽便無法光靠自己個人的判斷來解決，所以才會前往魔王城。
「為什麽不直接打電話給我或魔王呢？」
鈴乃提出的疑問可說是合情合理。惠美當時應該也知道真奧、蘆屋以及鈴乃正在新宿的某處才對。
「是我找她來的。因為我有事要告訴艾米莉亞。」
結果是漆原代替了惠美回答。
「不過那件事晚點再說明就可以了。還是先聽聽看貝爾診斷的結果吧。」
漆原的眼睛還是一樣沒離開電視。
「……總之，事情就是這樣。我還在安特·伊蘇拉時，曾看過許多像千穗那樣接觸到魔力的人，照理說實際
上應該不可能從千穗身上感覺到魔力，所以我才認為應該是魔力中毒……」
鈴乃點頭回應惠美的說法。
「艾米莉亞的直覺，一半猜對一半猜錯了。」
「那是什麽意思？」
「千穗小姐的症狀確實是魔力中毒，不過那並非是因為接觸到外來的魔力，而是有人讓千穗小姐體內的能量失衡，進而在她體內精製魔力的結果。」
「？」
不隻是惠美，就連真奧和蘆屋也難掩對這句話的驚訝而倒抽了一口氣，漆原也以銳利的眼神瞄了鈴乃一眼。
「千穗的體內，被人精製了魔力？」
「換個說法，也可以說是千穗小姐的生命能量，變質成了魔力。」
「等、等等，等一下，這種事有可能發生嗎？」
真奧伸手製止鈴乃。
「隻要我的計算，以及教會自古傳承下來的算式沒錯的話。」
「那驗算一下吧。」
「別開玩笑了。我自己也因為難以置信而驗算了兩次，最後才得出這個結論。」
鈴乃憤憤地反駁真奧冷淡的言論。
「不過，在體內精製魔力……小千可是人類，而且還是日本人……是地球人喔？」
「雖然我不是不能理解你想表達什麽，不過真要說的話，現在才講這個也太晚了吧。你不也曾經在這個日本，透過吸收從人心產生出來的魔力而恢複成魔王好幾次了嗎？」
「呃，是、是這樣沒錯……」
「總之透過聲納的反應計算千穗小姐體內魔力的殘量之後，我發現雖然那的確是足以引起中毒的分量，不過並未達到危害生命的程度。現在隻不過是千穗小姐的肉體，正為了壓抑與中和剩下的魔力而消耗能量，所以她才會陷入昏睡狀態，我剛才跟聲納一起打進千穗小姐體內的聖法氣有促進中和魔力的效果，等中和完畢之後，她自然就會清醒。」
「換句話說，就結論而言，我剛才差點兒就被淨化了對吧。」
鈴乃以苦笑帶過蘆屋板起臉提出的抗議。
若鈴乃所言屬實，那麽至少暫時不需要擔心千穗的身體安全。
不過在追究原因的過程中，又產生了其他的問題。
照理說是普通人類的千穗體內，居然被精製了魔力。
而且誘發這種現象的原因依然不明。
還有陷入昏睡狀態的千穗，正戴著鑲有「基礎」碎片的戒指。
「雖然這並不能解決問題……不過我想千穗手上的戒指，應該跟之前那位治好阿拉斯·拉瑪斯的白衣女子所戴的戒指，是同一個東西。」
惠美一麵搜尋記憶一麵說道。
「什麽叫做『我想』啊？」
「我當時很著急啊，所以也不太記得那戒指長什麽樣子。不過感覺就是一樣的東西……」
「真沒用。那麽，為什麽那枚戒指會在小千那裏呢？」
「這個嘛……應該是因為那位白衣女子，基於某種理由才套在千穗的手指上……」
「看來沒什麽好說的了！無論如何，關於那戒指的出處還是先放在一邊吧。比起那種事情，現在最需要思考的問題應該是……」
「讓佐佐木千穗體內精製魔力的外因，對吧？」
「……漆原？」
在場所有人同時看向直到現在依然緊盯著電視的漆原。
「雖然佐佐木千穗體內出現魔力的確是件不可思議的事情，不過考慮到真奧你們過去變身的狀況，也不是不能認為這世界的人類原本就是那樣，隻是真奧你們不知道而已。不過無論如何，佐佐木千穗會變成那樣的原因都是來自於外在。」
「至少說話時別看著電視，把臉轉過來啦。」
瞧也不瞧其他人一眼的漆原，怎麽看都像是正在茫然地看著地方鄉土料理大會的新聞，盡管惠美不悅地出言抱怨，但漆原依然不予理會。
「剛才我不是說是我叫遊佐過來的嗎？遊佐平常明明把我當成隻會整理排隊人潮的自動販賣機，那麽為什麽會赴我的約呢？」
由於話題又回到了自己身上，因此惠美隻好板起臉回答：
「因為我聽說加百列又跑去vi·rosa笹塚啊。」
「你說加百列？」
真奧、蘆屋以及鈴乃的表情一同露出嚴厲的表情。
「那個輕薄的蠢大個兒，該不會是他把小千……」
「要是那樣，事情就簡單了。不過那家夥來找我是為了別的事。那家夥似乎因為接連失敗，所以被解除尋找『基礎』碎片的職責羅？現在他正在找大魔王撒旦的遺產。」
「解除職責，聽起來好像是在演警探影集呢。」
惠美板起臉說道。
「你說……『大魔王撒旦的遺產』?」
「真奧，你知道嗎？」
「……如果是錢那我會想要，但遺產稅就算了。雖然我也不是心裏沒底，不過感覺那應該不是什麽足以讓天界積極尋找的東西。」
「嗯，看來真奧跟我同等級呢。」
「啊？」
「沒什麽。總之加百列似乎也不是很清楚自己要找的東西……不過為了代替加百列，或許會有其他天使來到日本也不一定。目前看起來最有嫌疑的，應該就是那家夥了。」
「喂，鈴乃。要是你身為聖職者還有剩下一點良心，等回到安特·伊蘇拉以後，就把大法神教會當作信奉邪神的邪教給毀滅掉吧。」
「……我實在是無話可說。」
鈴乃垂頭喪氣地回答。
「真是的，不是尼特族就是花花公子，真是沒一個好貨色。」
蘆屋憤然地雙手抱胸。
「蘆屋，別把我也算進去啦。我就是因為討厭天界，所以才跑出來的耶。」
「跑出來？」
「話說回來，原來你有身為尼特族的自覺啊。」
「唔！」
蘆屋稍微思考了一下漆原的話，但真奧快速的吐槽，還是讓漆原頓時啞口無言。
「總、總而言之啊！」
漆原輕咳了一下後便繼續說道：
「若加百列所言屬實，那麽這次來到日本的天使似乎是『監視者』呢。」
「『監視者』……？是指監督所有天使行為的監視者拉貴爾嗎？」
漆原點頭回答鈴乃的質間。
「雖然他並不是什麽特別高位的天使，也不像加百列那麽擅長戰鬥，更不是生命之樹的守護天使。不過，拉貴爾被賦予了特別的權限。」
「是指『末世的宣告』……嗎？」
鈴乃話才剛說完——
『大家好，以下將為各位播放星期五的周末（注：日語中「末世」與「周末」的發音相同）新聞……』
漆原看的電視便從新聞換成了由主播向觀眾打招呼的節目。
「……」
在場所有人的視線頓時都集中在鈴乃身上。
「咦？啊，不、不對！這、這隻是偶然啦！」
明白大家的視線代表什麽意義後，鈴乃麵紅耳赤地否定。
「冤、冤枉啊！」
漆原無視鈴乃的抗議，繼續說道：
「不知為何，在安特·伊蘇拉也有關於末世宣告的傳承，不過這傳說實際上並沒什麽大不了的。拉貴爾隻是在必要時監視天使們的行為，並在下達特定處分的裁定時負責宣告結果罷了。雖然基本上通常都跟墮天有關啦。」
「墮天的宣告？」
「沒錯。在我離開天界後不久，好像就建立起了那樣的製度。由『監視者』負責下達裁定，並由『墮天邪眼光』遵從裁定加以執行。」
「墮天邪眼光……是指沙利葉的事嗎？」
真奧因為突然跑出沙利葉的名字而感到驚訝。
「你想想看，要是沙利葉能自己獨斷讓天使墮天，那天界的男天使早就都消失不見啦。」
真奧、惠美與鈴乃互望了彼此一眼。這實在是非常有說服力的說明。
「天使們雖然看起來任性妄為，但在天界內部使用力量時都受到了相當的限製。人類的世界不是也差不多嗎？就跟能夠按下核彈發射按鈕的現場士兵，不會征服世界是一樣的道理。」
「不過既然如此，那個叫拉貴爾的家夥到底是來日本幹什麽的啊？盡管說是要取代加百列，但照這樣看來，他似乎沒有那麽強大的方量呢……」
漆原點頭回應惠美的質問。
「如果拉貴爾並不是來帶沙利葉回去……那麽我想他應該是為了下達裁定而來的。」
下次出現的家夥，或許就不會是像我這種鴿派羅。
加百列替漆原留下了這樣的警告。
「那個裁定，是什麽意思啊？」
漆原輕佻地回答真奧的問題：
「你不知道嗎？明明魔界之王和天使混血的勇者都到齊了。」
此時漆原不知為何看了鈴乃一眼。
「連在安特·伊蘇拉被魔王軍蹂躪時都隻是袖手旁觀的天界，為什麽會像大拍賣似的接連派遣天使來到日本，你們有想過其中的理由嗎？」
對一麵頌揚神的加護，一麵將大批教會騎士送往死地的大法神教會高位聖職者的鈴乃而言，這實在是個讓人心如刀割的問題。
「……因為無論安特·伊蘇拉死了多少人，對天界都不會有什麽影響……」
「正確答案。」
這是個殘酷的答案。
「不過，一旦覺得將對自己產生危害，他們就會全力進行排除。聽懂了嗎？無論是真奧還是遊佐，當然也包括蘆屋跟貝爾在內，你們正逐漸逼近天界打算隱瞞的真實，除了獨占『基礎』的碎片之外，你們還動用武力擊退了武鬥派的天使。若拉貴爾判斷你們將危害天界並下達裁定——」
隻有真奧等人在看的新聞畫麵，正在播放某國內戰的景象。
「天界就會正式地發動進攻。而且還是以讓人覺得加百列的天兵大隊不過是小兒科的規模呢。」
「……開什麽玩笑！那這次也直接衝著我們這裏來不就好了嗎？」
真奧憤怒地槌了一下桌子。
「這我就不清楚了。畢竟剛才那些推論是以相信加百列的話為前提，而現在之所以還沒演變成那樣的狀況，或許表示他們正在尋找其他與我們完全無關的東西也不一定。例如艾米莉亞看見的『白衣女子』呢。而且佐佐木千穗的戒指，不也是從跟我們完全無關的地方出現的東西嗎？」
「既然如此，那我們到底該怎麽辦才好？如果隻能等待那個叫拉貴爾的家夥采取下一步的行動，或許還會再出現像佐佐木小姐那樣的犧牲者也不一定啊。」
「呃，關於這部分，我是有一些頭緒啦，而且我從剛才開始就一直在等。」
「在等？等什麽……」
『那麽接下來將為您統一播報今天的新聞。』
這時候，關於內戰的報導已經結束，新聞主播正開始播報今天日本發生的主要新聞。
『關於手機與攜帶型資訊終端機收看電視節目的功能，亦即所謂行動數位電視在關東圈發生了收訊障礙，至今原因仍然不明，販賣搭載行動數位電視功能終端機的各通訊廠商，目前正急於厘清原因以便對顧客有所交待。』
「啊，原來不是隻有doo這樣。」
由於這起行動數位電視收訊障礙事件替工作增添了不少煩惱，因此惠美一聽見這則新聞後便抬起頭來關注。
電視螢幕上正在播映某間公司員工召開道歉記者會的畫麵，一群人像是事先說好了般同時道歉，緊接著采訪記者們接連發出的閃光燈更是讓畫麵變得閃閃發光。
就在這個瞬間——
「咦？」
「喔哇！」
「唔！」
真奧與蘆屋像是被閃光燈的氣勢給彈開一般，從椅子上跌了下來。
漆原雖然勉強抓住桌緣忍住，但膝蓋也同樣不斷地顫抖。
「喂、喂，你們怎麽突然變這樣啊？」
「沒事吧？」
惠美扶起明明沒發生什麽事卻被撞飛的真奧，鈴乃則是協助蘆屋起身。
「咦？」
「什麽？」
然而惠美與鈴乃一看見真奧與蘆屋起身後的模樣，便同時嚇了一跳。
兩人的頭發像觸電般整個豎了起來。
而先前才被鈴乃半開玩笑地打入聲納的蘆屋那一頭隨意留長的頭發，更是完全翹到讓人覺得即使一口氣用光一瓶發蠟，應該也不至於變成那樣的程度。
「什麽啦！這到底是怎麽回事？」
「……我比你還想知道呢。」
真奧以顫抖的語氣不悅地回答。
「艾米莉亞跟貝爾都沒發現嗎？看來果然是因為你們兩個的容量太大了。」
乍看之下似乎沒什麽變化的漆原有些痛苦地說道，並努了努下巴指向電視。
在五人驚慌失措的這段期間內，電視上的新聞已經改為播出列島各地接連傳出因天氣酷熱而導致中暑的新聞。
「咦，什、什麽？電視？咦？我、我知道了，你等一下！」
此時惠美突然用手按住額頭開始自言自語，然後慌張地環視周圍，在確定沒有監視攝影機跟其他人影後，她才讓阿拉斯·拉瑪斯在談話室內現身。
「欸咿！」
阿拉斯·拉瑪斯一溜煙垃跑向電視，然後便開始不斷地敲打螢幕。
在小女孩的攻擊之下，液晶螢幕開始有些變形，惠美連忙出手阻止突然做出暴行的阿拉斯·拉瑪斯。
「阿、阿拉斯·拉瑪斯，你在幹什麽啦！不行！那是醫院的……」
「那個東西剛才『磅』了一下！」
「……咦？」
阿拉斯·拉瑪斯再度開始用她柔軟的小手「乒乒乓乓」地拍起了電視。
「它『嗶喀』、『啪～』還有『咿～』了一下！」
小女孩用右手指向電視，並頻頻用左手指著自己大大的眼睛。
「『嗶喀』、『啪～』還有『咿～』?」
由於阿拉斯·拉瑪斯使用的全都是狀聲詞，因此惠美完全無法理解她想表達什麽。
「剛才貝爾不是也用蘆屋試過一次了嗎？大概是因為阿拉斯·拉瑪斯本身非常容易受到影響，所以才察覺到了吧？」
漆原用手整理自己翹起的頭發，同時努了努下巴比向電視。
「是聲納啦。不曉得是誰今天一直在利用電視的電波發出聲納。隻要能知道接受電波的電視所在位置，這麽做會比隨便發出廣範圍的聲納要來得有效率，也比較能確實過濾出對象的所在地。佐佐木千穗應該就是受到那個的牽連吧。」
「聲納？剛才那個像靜電的東西，是聲納嗎？」
真奧維持著頭發倒豎的狀態逼問漆原。
「那、那道衝擊的確跟貝爾的惡作劇很像……」
蘆屋瞪向鈴乃，同時點頭肯定真奧的說法。
「漆原，剛才的聲納，就是那個叫拉貴爾的天使搞的鬼嗎？」
「嗯，那個可能性很高。隻要凶手不是加百列，不過我覺得應該就是拉貴爾幹的啦。」
「等、等一下，那他到底是怎麽讓電視發出聲納的，話說這種事情有可能辦到嗎？即使這個推論正確，全日本可是有好幾千萬
人在收看電視耶！照理說除了千穗小姐以外，應該還會有其他受害者吧？基本上我從來沒聽說周聲納能讓人陷入昏迷狀態……」
對千穗與蘆屋都發出過聲納的鈴乃頓時慌了手腳，但真奧像是突然想起什麽似的抬起頭，翹起來的頭發也跟著隨之晃動。
「小千的家……曾經是聲納的爆發地點。」
「什麽？」
「啊……」
真奧說完後，惠美似乎也因為想起了同一件事而發出驚呼。
「是艾伯……是指艾伯特之前發射的聲納嗎？」
那是發生在千穗還不曉得真奧與惠美真麵目時的事情。
惠美過去的旅伴艾伯特，曾經為了警告惠美與日本將遭遇某件災厄而發射了好幾次聲納。
而千穗找真奧商量這件事的舉動，也成了加深千穗與真奧等人之間關係的遠因……
「沒錯。小千家曾經接受過好幾次從安特·伊蘇拉傳來的模糊聲納與概念收發。喂，鈴乃，我記得視施術者的力量而定，聲納與概念收發都能改變反應的對象吧？」
「嗯、嗯。如果單純隻是想尋找人或物體的位置，那麽計算也會變得單純許多，除此之外也有像我對千穗小姐與艾謝爾做的那樣，透過改變共鳴的方式來應用在其他各式各樣的用途上麵。」
千穗當初也是因此才偶然收到艾伯特的概念收發。而千穗家之所以會成為聲納的爆發地，大概就是因為艾伯特在尋找概念收發的收訊地時，碰巧找到了千穗吧。
艾伯特設定的條件是「對魔王撒旦抱持著強烈的思念」，於是他的概念收發便對千穗內心的力量產生了反應，而收到這份訊息的千穗在那之後也成了唯一一位跟安特·伊蘇拉扯上關係的日本人。
「或許佐佐木千穗的家，也是因此才對透過電視發送的聲納產生了強烈的反應。」
「等等？即使某個地方之前曾經出現過強烈的反應，也不表示一定就會發生那樣的現象吧？若術式會對艾伯或艾美留下的聖法術殘渣產生反應，那麽當初我跟加百列戰鬥時散播在笹塚一帶的聖法氣，就算因為對聲納產生反應而引起大爆炸也不奇怪吧。」
「光是聖法氣的聲納，就足以讓我們的腦袋大爆炸了呢。」
「就是說啊。」
惠美無視真奧與蘆屋的抱怨。
「雖然我當時被真奧打倒了，所以對整起事件不太清楚。」
然而漆原的態度依然充滿了自信。
「不過為什麽艾美拉達·愛德華與艾伯特·安迪，會對位於地球的日本發射聲納呢？」
「……那是什麽意思？」
「奧爾巴知道喔？畢竟就是他本人直接從魔王城追蹤真奧開的『」門』的軌跡，並將艾米莉亞送來這裏吧。不過那兩個人就不同了。為什麽照理說無法使用『門』的那兩人，能夠僅憑在『異世界』那種不著邊際的地方獲得的情報，得知艾米莉亞人在日本，並從安特·伊蘇拉筆直地朝日本發射聲納呢？」
「雖然那是在我來這兒之前發生的事，所以我也不清楚詳情，但難道不是跟奧爾巴大人一起追蹤你們的軌跡嗎？實際上我自己也是那樣過來的。」
「別讓我重複太多次啊，貝爾。無論是艾美拉達·愛德華還是艾伯特·安迪，他們都不會使用『門』的法術喔？」
「不過，艾美跟艾伯還是順利過來了吧。魔王不是說過有一種由大天使翅膀做成的天使羽毛筆，隻要是惡魔以外的人用了那個道具，就能使用『門』的法術嗎？那兩個人就是因為有萊拉……有媽媽的羽毛筆，所以才會用那個東西對日本使用聲納跟概念收發吧。千穗也是因此才會收到艾伯的概念收發…………咦？」
「……啊。」
惠美與真奧恍然大悟似的互望了彼此一眼。
「大概就是那樣啦。這下你知道拉貴爾打算用聲納找什麽了吧？」
惠美的臉色頓時變得蒼白。
艾美拉達的那通電話，是多久以前打來的呢。
打從在東京巨蛋城遇見那位知道阿拉斯·拉瑪斯狀況的白衣女子，直到今天為止，自己究竟是在發什麽呆呢。
「拉貴爾跟加百列現在最優先的目標，既不是『基礎』碎片，也不是『進化聖劍·單翼』，更不是真奧。這些全都隻是順便而已。」
那位天使，或許已經來到日本了也不一定，自己明明早就已經知道這件事了。
「是萊拉喔。雖然不知道理由，但他們正在日本尋找萊拉的蹤跡，並打算對她下達某種裁定吧。」
「換句話說，就是因為艾伯特那個笨蛋透過萊拉的羽毛筆放出了概念收發，所以要是一個不小心，或許連小千的媽媽都會有危險的意思吧。」
總算發現事態出乎預料嚴重的真奧嘟囔著，但對惠美而言，這狀況其實還要再更加危急。
「拉、拉貴爾的最終審判，具體來說到底是什麽？」
惠美不自覺地揪住漆原的胸口。
「唔呀！」
「艾米莉亞！太用力了啦！還有這裏可是醫院，冷靜點！」
「誰冷靜得下來啊！」
惠美自然地拉高了音調。
「雖然從來沒見過麵，而且直到最近才知道她的存在……不過、不過……在見到麵之前，在跟她說到話之前，她都必須要平安無事才行啊，她是……我的媽媽耶？」
「那個，請問發生什麽事了嗎？是在找人嗎？」
此疇聽見惠美叫喊的護士小姐一臉驚訝地現身了。惠美因為她的聲音而瞬間恢複理智，同時也放開了漆原。
「對、對不起，什麽事也沒有。」
「這樣啊。畢竟這裏是醫院，麻煩各位要安靜一點喔？」
盡管白衣的護士小姐似乎不太能接受，但還是悄悄地離開了。
「嗚，咳，嗯……最有可能的推測，果然還是墮天吧。畢竟是『監視者』與『墮天邪眼光』的組合啊。」
即使眼角含淚，或許是因為知道惠美是認真的，所以漆原沒抱怨便坦率地回答。
「那麽，這表示沙利葉也跟這件事有關羅？」
「不，事到如今這應該不可能吧。雖然這麽說也有點奇怪，不過那家夥基於某些原因，所以真的完全沒把天界的事情放在心上。」
真奧回想起在前往銚子之前，沙利葉被自己打從心底迷戀上的木崎宣告禁止出入麥丹勞，並因為打擊過大而裂成碎片融化、流進排水溝裏的樣子。
「既然如此，那我也猜不透他們到底想幹什麽了。墮天原本就不是那麽容易下達的裁定，更是從來沒聽說會有人為了裁定一個大天使，而特地跑來異世界造成那麽多影響。」
「……結果，還是得先教訓一下那個叫拉貴爾的混帳就對了。」
此時真奧點頭並緩緩起身。
「既然連漆原都不知道，那麽就隻能直接問本人了吧。」
「姑且還是先請問一下，為什麽魔王大人有必要『教訓』那個拉貴爾呢？」
蘆屋維持坐在椅子上的姿勢問道。
真奧的回答十分簡潔。
「我對那群天使的人際關係一點興趣也沒有。不過我指揮的魔王軍其中一位未來大元帥後補可是被他們給卷進去了耶。除此之外，還需要其他的理由嗎？」
蘆屋笑著肯定了真奧認真的表情。
「不，一點問題也沒有。若是為了優秀的未來同僚，那麽我當然也要助您一臂之力。」
「漆原、惠美、鈴乃。」
「嗯？」
「什麽事！」
「幹什麽？」
真奧依序看向所有人的臉。
「
我一定要把那個叫拉貴爾的家夥給揪出來，讓他負起害小千受苦的責任。你們也來幫忙吧。」
盡管真奧的態度傲慢，但不可思議地卻沒有任何人反對。
「唉，反正我很閑。而且我好歹也有自己受到佐佐木千穗照顧的自覺。」
「雖然我希望你可以等死了以後再說讓千穗當大元帥這種夢話，不過既然是為了守護重要友人的安全，那就沒辦法了。」
「為了守護朋友，就來修訂天使的教誨吧。僅限於這次，就正式跟你們合作好了。」
僅僅是為了守護一位少女，魔王、惡魔大元帥、墮天使、勇者以及聖職者，在醫院的談話室內為了同一個目的奮起。
「……嗯？」
此時真奧發現有人正在腳邊拉著自己的褲子。
「爸爸！」
阿拉斯·拉瑪斯以認真的眼神仰望真奧。
「阿拉斯·拉瑪斯，也最喜歡千穗姊姊了！」
小女孩驕傲地宣言。
真奧也露出不輸給對方的笑容，一口氣抱起了阿拉斯·拉瑪斯。
「上吧！」
「喔！」
五位年輕人與一位小女孩，一同走向電梯並離開了西海大學醫院。
而目送他們的，正是剛才惠美引起騷動時，前來提醒惠美的護士小姐。
她一邊揮著手上的診察表，一邊前往千穗的病房。
「佐佐木小姐，打擾羅……咦？」
進入病房後，護士小姐發現住院少女的母親似乎不在。從包包還留在這裏來看，應該是去買東西或上洗手間了吧。
護士小姐點點頭，來到了千穗躺著的病床前麵。
「……佐佐木小姐，托你那些可靠朋友的福，你應該馬上就能出院了呢。」
護士小姐凝視著千穗的睡臉，露出滿麵的微笑。
「能將水火不容的存在聯係在一起的你……或許有機會成為新的『知識』之母也不一定。」
幾分鍾後，從外麵洗手間回來的裏穗，在看見床邊小桌上麵放了寫著明天將進行的檢查項目預定表後，便拿起紙張開始讀了起來。
因此她完全沒有發現千穗左手神秘戒指上的寶石，正散發出淡淡的光芒。
走出因為空調而涼爽的醫院後，嗆人的濕氣以及即使已經傍晚氣溫卻依然居高不下的室外空氣，一同襲向了這些異世界的戰土。
明明才剛下定決心幾分鍾而已，但五人卻馬上露出了無精打采的表情。
「那麽，既然你都做出了那樣的宣言，應該對拉貴爾的所在位置有些頭緒吧？」
「漆原，你有什麽線索嗎？」
針對惠美這記正中直球，真奧以漂亮的技巧傳了出去。
「……你這個問題是認真的嗎？」
看見球突然被傳給自己，漆原以一副厭煩的表情抬頭瞪向之前率先發難的真奧。
「我是有一些基本的方案啦。不過我不想被擅長機械的你瞧不起，所以覺得與其那樣不如一開始就直接問你還比較好。」
真奧厚臉皮的發言，讓漆原無話可說。
「……真奧有先設想哪些候補地點嗎？」
「有兩個地方。」
漆原因為真奧即時的回答而挑起了眉毛。
「喔，跟我一樣呢。」
「不要隻有你們兩個在那裏擺出理解的樣子啦。」
鈴乃輕輕推了一下真奧的背，於是頁奧便挑起單邊眉毛看向鈴乃。
「你還記得我們去電器賣場時，是什麽東西壞了嗎？還有今天一整天螢幕都出現發光故障的東西又是什麽？而我跟蘆屋的頭，又是因為什麽才變成這副德性？」
「亂蓬蓬、亂蓬蓬！」
真奧一邊讓阿拉斯·拉瑪斯玩著自己依然翹起的頭發，一邊說道。
「是電視吧。」
「……難不成！」
惠美似乎因為發現了什麽而睜大了眼睛。漆原也跟著點頭。
「因為難以想像所有出現異常的電視全都在播放同一個節目，所以關鍵應該不是特定的電視台。既然如此，說到能將所有關東圈的電視聯係在一起的東西，應該隻剩下兩個吧。」
「俗話不是說煙、被人稱讚的豬、笨蛋以及囂張的家夥都喜歡高的地方嗎？我也是這麽認為的。」
夏天溫熱的晚風，吹拂著五人的頭發。
「那就是東京鐵塔跟東京晴空塔。」
※
「喂，蘆屋，你知道嗎？」
「是的？」
東京都港區芝公園。
異世界的魔王，正得意地向心腹的惡魔大元帥說道：
「東京鐵塔的頂端，是用戰車做的呢！」
「……」
蘆屋歎息地看向真奧握在手中的東西。
「是上麵寫的嗎？」
真奧手上正握著在途中車站的kiyosuke買來的書，那是一本名叫《事到如今無法問人！關於數位電視廣播的一切》的雜學係文庫本。
「東京鐵塔特別展望台上麵的部分，是將韓戰後廢棄的美國戰車，做為鋼材的原料來利用呢。據說那是因為當時的日本難以取得優質的鋼材，而美軍正好也想開發新的戰車，兩方因為利害關係一致所產生的結果。」
「……！……！」
真奧交互地看向蘆屋的臉以及手邊的書，低聲嘟囔道：
「……你、你之前就知道了嗎？」
「以前在某個劇團從事幫忙搬道具的工作時，他們上演的戲劇，剛好就是在描寫高度經濟成長時的日本，我就是在當時接觸到這些訊息。」
蘆屋若無其事地回答。
順帶一提，此時真奧與蘆屋已經妤好整理過自己的頭發。
「那麽魔王大人，請問您是否知道東京鐵塔為什麽會被塗成白色以及被稱為國際標準橘的橘色？」
「……不知道。」
「因為根據航空法，隻要是高度六十公尺以上或是有影響航空器安全之虞的建築物，都有塗上國際標準橘與白色，以及設置日間障礙標識的義務。就東京鐵塔而言，則是整座塔都被當成日間障礙標識，並間隔塗上那兩種顏色。」
真奧啞口無言地看著蘆屋的側臉。
「可、可是東京晴空塔也沒有紅紅的呀？」
「隻要有設置高光度航空障礙燈，那麽就沒有設置日間障礙標識的義務。」
「…………啊，真的耶。」
真奧拚命翻著文庫本，看來他似乎已經找到了對應的記述。
蘆屋看向沮喪的真奧，露出苦笑說道：
「雖然東京鐵塔基於種種原因而變成像現在這樣……不過我覺得，這座塔果然還是紅色的時候最美。」
說完後，蘆屋抬頭仰望屹立在眼前的東京鐵塔。
高度三百三十三公尺。除了電視以外，這裏還被當成了許多電信企業的核心基地，長年以象征東京的建築物受到眾人喜愛。
盡管建築物本身的高度已經被建造中的東京晴空塔超越，但依然完全無法削減其存在感。
除了每天都會有大批的觀光客來訪之外，由於已經決定在全麵進入數位電視時代後，將會把空下來的頻寬做為電信資源利用，因此這裏的存在意義將會變成對市民與日本人更加有益的存在吧。
「不過，雖然這是我自己提出的看法，但感覺有點沒自信呢。」
「您的意思是？」
「這裏的人未免也太多了吧。真的會有天使待在這種地方嗎？」
雖然這跟真奧等人完仝無關，不過對全日本而言，八月算是暑假的月分。
東京鐵塔原本就是足以代表日本的人氣地標，而今天更是因為眾多觀光客與攜家帶眷的遊客而顯得熱鬧非凡。
「這麽說來，果然還是艾米莉亞去的東京晴空塔比較有可能羅？」
真奧、蘆屋與惠美兵分兩路，前兩人負責東京鐵塔，後者前往東京晴空塔，至於漆原與鈴乃則是按照漆原的建議留在代代木，以防其中一方出現問題時，能夠立刻趕過去支援。
雖然對漆原的建議感到有些介意，不過無論是搭乘jr總武線前往靠近東京晴空塔的錦糸町站，還是搭乘都營大江戶線到最靠近東京鐵塔的赤羽橋站，都能在代代木進行轉車，因此也不是不能理解漆原提議留在代代木的理由。
針對這個讓實質戰鬥力頗高的鈴乃退出前線的布陣，鈴乃一開始也提出了異議。
然而在天使認真應戰的場合，除了惠美以外，在場所有人都沒有足以對抗的手段。
在列舉出鈴乃與沙利葉戰鬥時，無法對高位天使擺出強硬的態度，以及曾在遠離現場處協助真奧變身成魔王等事跡後，鈴乃才勉強接受。
「不過為了方便善後，這次麻煩你把影響的範圍縮小一點啊。」
鈴乃過去曾經誇張地破壞了新宿站的變電所，導致jr的電車因此全線停駛。
所以也難怪真奧會特意這麽提醒她。
「要是方便複原的範圍內的魔力足以讓你恢複成魔王的話呢。」
不過鈴乃卻冷冷地回答。
一考慮到關於收拾善後的事情，真奧的心情就變得沉重了起來，不過光是惠美與鈴乃一開始就認可真奧等人在有個萬一時能恢複惡魔形態，就已經是很大的進步。
「不過，就算要去東京晴空塔，那裏現在也還沒開始正式啟用吧？如果接下來想對那些通信機器亂來，在動手前應該就會被人發現不是嗎？」
雖然就真奧等人目前所知，受害的狀況早已超過會不會被人發現的程度，不過若那個叫做拉貴爾的天使真的如同漆原的預測，打算使用某種方法幹涉電視訊號發射聲納，那麽再也沒什麽比被日本人阻撓更能降低他進行任務的效率了。
「就算是東京鐵塔的維護與檢查，也並非總是滴水不漏地進行，我想兩邊的條件應該差不多吧。還是別顧慮那麽多，先過去再說吧。」
真奧與蘆屋兩個大男人，目前正排在觀光客隊伍的最後麵。
由於必須盡可能地對這裏進行調查，因此得盡量將一個人能進入的場所擴大到極限才行。
大展鑒台與特別展望台的共通入場券是一人一千四百二十圓，在毫不猶豫地支付合計共兩千八百四十圓的費用後依然覺得不痛不癢，對真奧等人而言是來到日本後首次的經驗。
而這也能證明千穗在真奧與蘆屋心中，無論就何種意義來說都成了如此重要的存在。
「對了，魔王大人，我們接下來是要搭電梯上去吧。」
「喔。」
「不過聽說東京鐵塔，好像也能利用樓梯上下樓呢。」
「……啊？」
「雖然我想應該不太可能，但若那個叫拉貴爾的天使是在樓梯的場合……」
「喂、喂，等等，該不會要用腳爬這座塔的樓梯……」
真奧仰望在夜晚的燈光中閃閃發光的紅色鐵塔。
同時回想起當初為了救千穗，而穿著一條內褲衝上東京都廳樓梯時的記憶。
「……真的假的？」
另一方麵，惠美從附近大樓的屋頂透過法術「天光駿靴」，輕鬆地就飛到了東京晴空塔。
為了避免被地麵的人看見自己飛行，惠美還事先換上了黑色的長袖襯衫搭配黑色的長褲與長靴。
在新宿的unixlo購買這身較薄的黑色套裝時，光是在長袖這點就足以讓人熱得痛苦萬分，不過在標高超過六百公尺的晴空塔上方，可是正吹著足以不斷剝奪普通人體溫的狂風。
「是不是多穿一點過來會比較好啊……」
惠美邊讓風吹動自己的瀏海邊嘟囔著，不過說到更暖的衣服，就隻剩下那些要價數萬，標榜「本季秋冬新品」的衣服與登山用品了。
雖然這並非將金錢與友情放在同一個天秤上，然而即使身為勇者，依然難為無米之炊。
盡管現在已經是晚上，但依然有許多相關業者進出東京晴空塔，再加上周邊的人潮往來十分頻繁，與其無謀地接近探查，不如打一開始就先遠離此處，再從高空降落塔頂還比較輕鬆。
當然高處也同樣有負責高處維修與檢查的作業員在工作。特別是東京晴空塔還尚未完工，新聞也連日報導將測試天線的運作狀況，因此安排在夜間進行天線周邊維修檢查的可能性也很高一。
這是因為若在電波使用量大的白天到傍晚這段期間內以肉身接近天線，高頻率的電波將會加熱人體，引發俗稱「高頻波熱」的現象。
惠美在位於東京晴空塔距離地麵四百五十公尺處的某個展望台屋頂降落。
確認過放在胸前口袋的儲用保力美達β後，惠美慎重地探索周圍。
小心別被一般人發現自然不在話下，且若尋找的天使正在塔內某處，那麽對方很有可能已經感應到惠美飛行時所使用的聖法氣。
雖然惠美事先已經做好或許會遭塔內人物射擊的最壞打算，但除了呼呼作響的風聲以外，東京晴空塔內完全感應不到其他的氣息，讓她有些納悶。
眼前是遼闊的東京夜景，即使是在晚上，依然能夠隱約看見位於遠方關東平原邊緣的山巒輪廓。
看了一眼旁邊耀眼的航空障礙燈後，惠美一邊小心別被風給吹倒，一邊開始慎重地走在展望台的屋頂上。
「不是在這邊嗎？」
視線所及，就隻有呼嘯的狂風吹拂之下的航空障礙燈以及堅固的工程用鷹架。
「還是先找一下子，再去東京鐵塔那裏看看好了……」
就在惠美打算聯絡真奧或鈴乃這裏撲空，差點因為一陣特別強的風而弄掉手機時——
「！」
發現風中參雜了明顯雜音的惠美，馬上壓低身子警戒周遭。
鋼骨結構的影子內，看不見其他人影。
所以才更顯得異常。自己剛才聽見的聲音是……
「噴嚏聲？」
「哈啾！」
這次惠美清楚地聽見了。那是男性的噴嚏聲，而且聽起來還特別的呆，進一步而言，惠美曾經聽過那個聲音。
『媽媽！找到了！在上麵！』
阿拉斯·拉瑪斯從體內發出的聲音似乎有些焦躁，惠美往小女孩指一不的方向一看——
便發現在自己十幾公尺上方的鋼骨，有一個奇妙的人影。
惠美在來之前，就已經做好了與那個叫做拉貴爾的天使在這裏戰鬥的覺悟。不過那個人影看起來未免也太奇怪了。
雖然因為光線陰暗而看不清楚對方的臉，不過那個人似乎正抱著膝蓋蹲在那裏。
「哈啾！」
然後又再度打了個噴嚏。就在惠美不知所措地看向對方時——
「啊！」
那道蠢動的人影也發現了惠美。
接著慌張地想要起身的人影，就這麽在鋼骨上跌了一跤。
「危險！」
盡管不曉得對方是誰，惠美依然反射性地大喊，然而從四百五十公尺高空落下的悲慘意外，才一秒鍾就被回避了。
「！」
惠美一看見那幅景象，便毫不猶豫地亮出了聖劍。
因為從鋼骨上跌落的人影，瞬間展開了背上那對發光的翅膀。
無論怎麽看，那都是在等候惠美的天
使。
雖然這印證了真奧認為電視塔很可疑的推理，但這麽一來就會產生一個疑問。
為什麽這個天使不迎擊接近這個重要據點的惠美呢？
惠美為了應付對手各種可能的攻擊而將體內的聖法氣提高到最大極限，但張開翅膀的天使卻像是隨風起舞的窗簾般搖搖擺擺地在空中晃動，最後好不容易才在惠美前方不遠處，以彷佛被人踩扁的青蛙般的姿勢落地——接著就這麽一動也不動。
就在不知所措的惠美為了窺探對方的狀況，正打算向前踏出腳步時——
『媽媽！假白臉！要小心！』
惠美遲疑了一下後，才發現「假白臉」這聽起來像神秘咒語的字眼是指加百列，於是她用力往後一跳拉開距離，謹慎地用聖劍擺出架式。
雖然有從漆原那兒聽說加百列再度出現在日本，但惠美卻沒預料到自己會在發射聖法氣聲納的地點遇見對方。
即使曾經擊退過對方，加百列終究還是代表天界的大天使。為了能夠即時反應加百列的任何行動，惠美睜大眼睛緊緊盯著對方。
「嚇我一跳！」
然而加百列最先采取的舉動，居然是用顫抖的聲音這麽說道。
「我、我完全沒注意到呢……你、你到底是什麽時候來的啊？」
加百列搓著手臂抬頭瞪向惠美，仔細一看，他的嘴唇已經完全變成了青色。
「這裏，好、好冷喔喔喔喔！」
「……誰理你啊。」
對惠美而言，她也隻能如此回答。
不曉得加百列是怎麽搭配的，在彷佛古代希臘人於夏天穿的長袍底下，居然露出了一個寫著「l love l.a」的t恤圖案。他裸露著應該沒人會想看的大腿，連襪子也沒穿就直接套上了涼鞋。
當然這些東西好歹也是天使的衣著，因此除了t恤以外，這些裝備應該都隱藏著超越外觀的力量吧。遺憾的是，這些力量中似乎並未包括禦寒的功能。
「話、話說，艾、艾米莉亞？你、你來這裏幹什麽的啊？東、東京晴空塔還沒開放喔？六百三十四公尺還是好久以後的事喔？」
加百列邊顫抖邊口齒不清地發著牢騷。
「人、人類的力量，真、真的是不可小覷呢，嗯，無論是安特·伊蘇拉還是天界，都沒有這麽高的建築物呢！就、就連魔王城也頂多隻有東京鐵塔那麽高……沒想到這裏的風又強又冷……哈啾！」
大天使在大都會的上空灑下了肮髒的噴嚏。
「我才想問你為什麽會在這裏呢。你不是被解除尋找『基礎』碎片的職務了嗎？」
惠美完全不在乎加百列的身體狀況，在質問的同時將聖劍指向對方。
「嗯，對啊。話說，你有沒有帶麵紙啊？可以的話，最好是柔軟又有保濕效果那種。」
而加百列還是一樣無視惠美散發的險峻氣氛，自顧自地說道。
加百列曾經想對阿拉斯·拉瑪斯不利，因此惠美完全沒有寬待對方的理由。
惠美以迅雷不及掩耳的速度逼近加百列，像之前曾經做過的一樣將聖劍前端抵在加百列的胸口上。
「你應該沒忘記之前發生過的那些事吧？我可沒那麽有耐心喔。」
「這女生不管對惡魔還是大天使都一個樣啊！」
加百列甚至連眼淚都快流下來了。
「呃，那個，該怎麽說。總之我也跟路西菲爾說過了，這次我並沒有打算跟你、聖劍或是魔王扯上關係。真的，真的啦！我是為了工作的事情才來出差，你們真的隻要照平常那樣過著和平的生活就好了……」
「就是因為那樣和平的生活被人破壞了，所以我才會在這裏啊。那個聲納，是你發出來的嗎？」
「……」
惠美故作冷淡，並慎重地挑選語句。目前還無法確定天使們的目的，是否真如漆原所言是尋找萊拉。
「你還記得那位知道我們真麵目的女孩嗎？她因為聲納而失去意識了。」
「咦？真的嗎？」
不曉得這到底是發自內心的驚訝，還是加百列一流的演技。總之這位輕浮的大天使露出驚愕的表情，同時張大嘴巴吸了一口氣——
「哈啾！」
然後不知為何打了一個大大的噴嚏。
而就在這一瞬間，原本被劍抵著的加百列突然從惠美眼前失去了蹤影。
「！」
『媽媽！不是在那裏！』
惠美追著聖法氣將聖劍往後方一揮——
「猜錯羅。」
一隻手指抵在惠美的後腦。
「bang!是我贏了。」
「……」
聖劍的劍刃驅散了加百列做為誘餌所放出的聖法氣，加百列本人則是流著鼻涕維持倒立的樣子，擺出手槍的姿勢將食指抵在惠美的後腦杓上。
「雖然正麵用劍術應戰對我不利，不過戰鬥並非隻有一種萬法。」
惠美後腦杓的方向傳出聖法氣的能量提高的氣息。
「……你打算殺了我，然後奪走阿拉斯·拉瑪斯嗎？」
高空的風，驅散了惠美的聲音。
「我不會那麽做喔。畢竟目前還搞不清楚你們到底是怎麽融合的，要是殺了你之後連孩子也一起死掉不就糟了嗎？」
加百列的聖法氣突然急遽減弱，刺向後腦杓的殺氣也跟著消失了。
「先別管這個……關於那女孩失去意識的事情，能再跟我說明得詳細一點嗎？」
「咦？」
「我之所以待在這裏，隻是為了避免從這座塔發出去的測試電波與東京鐵塔的電波之間產生幹涉，導致聲納的精度下降而已，坦白講我也不知道拉貴爾打算用什麽方法發射聲納，更沒聽說過他的做法會害這個世界的人喪失意識。」
惠美謹慎地隻將臉轉過去，瞪向倒立著的加百列那副破綻百出的表情。
「你說的是那位女孩吧？那個叫佐佐千穗，對魔王心醉不已的可愛女孩。我記得她不是跟魔王在同一間店裏工作嗎？沙利葉有跟我提過她喔。」
「你問這個幹什麽？該不會想像沙利葉那樣把千穗抓走，拿來當成實驗動物吧？」
「喂……那家夥曾經打算那麽做嗎？」
加百列用少根筋的表情吸了一下鼻子，舉起雙手猛然搖頭。
「我才沒有那麽糟糕的興趣呢。隻要告訴我她出現什麽樣的症狀就好了。」
「……為什麽你會想知道那種事？」
麵對惠美的質問，加百列有些不好意思地搔著臉說道：
「哎呀，那個，雖然我不像沙利葉那麽直接，但或許我們最後想知道的事情其實一樣呢。呐，地球人不也一樣在尋找進化或基因的起源嗎？」
加百列的語氣讓惠美不由得毛骨悚然，因此她毫不掩飾自己的不悅，瞪著對方啐道：
「你覺得隻要這麽說，我就會乖乖地告訴你嗎？」
「不覺得。姑且不論這點，鑒於我們天界至今對你們做過的那些事，我也不認為你會乖乖地告訴我。所以，要不要跟我做個交易啊？」
「交易？」
一陣強風在夜空中吹拂著惠美的長發。
「我會先直接向你透露幾個情報，然後你再視內容決定，要不要告訴我關於佐佐木千穗的事情就可以了。」
「……又沒有證據能證明你說的話是不是真的。我才不會做出隨便聽信敵人提供的情報並出賣朋友的事情。」
「所以我不是說了嗎？你可以自行決定要不要告訴我。不過，我覺得你一定會想說的。」
加百列好不容易將身體恢複正常的方向
，輕輕拍動翅膀降落在展望台的屋簷上。
「要是我說你的父親諾爾德·尤斯提納還活著，你打算怎麽辦？」
「什麽……？」
加百列出乎意料的一句話，讓惠美明顯露出動搖的表情。
似乎非常享受這個反應的加百列，發出了低沉的笑聲。
「開始想聽了嗎？」
「……啊。」
惠美還來不及回答，加百列就出現了異狀。
「啊，對、對、對不起，稍微離我遠一點……哈啾！」
還在想加百列的表情怎麽會突然變得扭曲，沒想到他居然忍不住朝惠美的臉用力地打了個噴嚏。
「………………」
在強風的推波助瀾之下，感覺到有一陣令人不敢恭維的飛沫噴到自己臉上的惠美——
「哼！」
「唔喔喔！」
毫不留情地用聖劍劍柄敲了一下加百列的頭頂。
「我、我的眼睛，都冒出火花了……」
「如果你能快點講一講，那我倒還能勉強聽一下。不過，要是阿拉斯·拉瑪斯判斷你是在說謊，我馬上就讓你身首異處。」
「所以說……為什麽你要用跟對惡魔一樣的方式對待我啊！」
惠美瞄了一眼淚眼盈眶的加百列後啐道：
「我對敵人可不會手下留情。對阿拉斯·拉瑪斯的敵人更是如此。」
聽到這句話，大天使隻好舉起雙手表達投降之意。
五分鍾後，剛做好的展望台內部出現了兩個人的身影。
盡管空氣不流通，但這裏還是十分溫暖。
設施內到處都蓋著塑膠布，看起來就是一副施工中的樣子。
「雖然已經變溫了，要喝嗎？」
加百列在惠美眼前從長袍裏拿出罐裝咖啡。
「媽媽，不能喝，很危險。」
對加百列充滿敵意的阿拉斯·拉瑪斯，目前正恢複實體站在惠美的腳邊。
即使阿拉斯·拉瑪斯沒那麽說，也不會有人想喝加百列從懷裏拿出來的溫咖啡。
「我沒有在裏麵下毒啦。」
盡管加百列拚命地辯解，但這並非有沒有毒的問題。
「我才不打算碰不是這世界的人所拿出來的食物或飲料。別管什麽飲料了，快把你想說的話說一說，然後滾回天界去吧。」
「真嚴厲……不過說來真不可思議～～無論是安特·伊蘇拉還是這個地球，同樣都有『若吃了另一個世界的東西，就會無法回到現世』的傳說呢～～」
看起來似乎並未因此感到不悅的加百列，打開尺寸略大並寫著「研磨微增」的罐裝咖啡，當場喝了起來。
「啊，好溫……」
加百列徹底擺出一副我行我素的樣子。即使知道那是他的策略，惠美還是厭煩地跺著腳說道：
「我可沒打算陪你在這裏喝茶聊天。如果有話想問我，就快點告訴我爸爸的事情。」
「你願意聽嗎？」
「要是我覺得你在說謊，這件事就到此為止。」
「如果你敢騙媽媽，我絕對不會原諒你！」
被母子兩人異口同聲地指稱為騙子的加百列，有些沮喪地回答：
「……唉，總之等聽完我說的話後，你們再自己判斷要怎麽行動吧。除了諾爾德·尤斯提納以外，我還有其他事想告訴你。」
加百列用雙手包著咖啡罐，開始斷斷績續地說道：
「天界現在麵臨了即將一分為二的局麵。這種事情……雖然不能說是前所未有，不過大概也算是千載難逢了。就這部分而言……你的父母以及你的出身，帶有非常重要的意義。」
「……別在那裏兜圈子了，直接告訴我結論吧。我目前隻知道那個叫拉貴爾的家夥正為了某件事追我媽媽……追萊拉……不過天界跟我們一家人到底有什麽仇啊？」
「雖然跟仇恨有點不一樣，不過你們的確是做了麻煩的事情。」
加百列還是一樣露出讓人看不透真意的微笑。
「隻不過，萊拉跟諾爾德都隻是其中一個大要點，說得極端一點，無論是你、魔王撒旦還是那個『基礎』碎片……進一步而言，甚至連路西菲爾、穿浴衣的聖職者、撒旦的心腹以及那位佐佐木千穗在內，都已經脫不了關係了。不對，要說最壞的狀況，甚至還包括這個地球的所有人類。」
「所以說，我不是叫你別兜圈子了嗎？」
惠美不耐煩地催促著加百列。
「哎呀，你還真是個急性子～明明我接下來要說的事情可是足以從根本顛覆你們的世界觀呢。」
加百列以惹人厭的語氣說完後便看向咖啡罐。
「我想先澄清你的誤解，我們這些天使，並非不屬於這個世界的東西。」
「咦？」
「天使的行動原理隻有一個。那就是『全力回避天界的危機』。直截了當地說，大家都認為無論魔王軍在安特·伊蘇拉殺了多少人，隻要天界不會有危險就無所謂。」
加百列幹脆地說出若安特·伊蘇拉的大法神教會信徒聽見，或許會發狂也不一定的言論。
「然後，打從前陣子你將魔王軍趕出安特·伊蘇拉，並漂流到這個地球時起，勇者艾米莉亞這個存在就已經被認定為是『天界的危機』。」
「還真是過分呢……理由是什麽？」
「我之前也說過了，要你再好好思考一下自己到底是什麽樣的存在。」
這是在那場圍繞著阿拉斯·拉瑪斯的戰爭最後，加百列離開前所留下的話。
「我，是什麽樣的存在？」
「嗯……雖然這個例子不太好，不過這麽說你應該就能理解了。你覺得人類跟黑猩猩之間，有辦法生小孩嗎？」
「啊！？！？」
惠美因為加百列突然提出的驚人質問而皺起眉頭，語氣也跟著變得激動。
「當然不可能吧？」
「為什麽？」
「為什麽……這……基本上從生物的角度來看，他們的種類根本就不同吧！」
「不同樣都是靈長類與猴子的夥伴嗎？狗跟貓不是也有自然交配的雜種嗎？」
「那隻是因為在種類方麵，兩者之間的基因並沒有極端的差距吧？關於人類跟黑猩猩的基因構造雖然還有爭議，不過就連認為誤差隻有百分之幾的見解，也隻是其中一種有力的說法罷了！」
「我是不太懂什麽基因啦，但你還真清楚呢。」
「因為我很久以前曾經在電視上看過那種科學節目啦！」
「勇者居然『會看電視』呢，這還真有趣。」
玩笑開完後，加百列繼續維持輕浮的態度看向惠美說道：
「換句話說，人類與黑猩猩之間是因為有種族的隔閡，所以才無法生小孩羅。」
「沒錯！那又怎麽樣！」
「那為什麽人類跟天使之間有辦法生小孩呢？」
時間彷佛瞬間靜止。
這句話應該就是用來形容這種時候吧。
「……你……說什麽？」
「你是天使萊拉與人類諾爾德·尤斯提納之間生下來的孩子。要是質疑這個前提我可是會很困擾呢，關於這件事實我能保證是真的。因為這就是將你與『天界的危機』直接聯係在一起的理由啊。」
「那、那是……」
「你剛才的說法還不錯。就是因為種族之間沒有極端的差距，然後，那同時也是真理。」
加百列誇張地張開雙手。
鐵罐內喝剩的咖啡飛濺而出，在白色長袍上留下了汙漬。
「人類就生物上來