蘆屋陷入了絕境。
鈴木梨香維持著端正坐姿、隔著被爐往這裏瞪過來的視線，就像聖劍的尖端一樣銳利。
不對，雖然實際上蘆屋並沒有與惠美的「進化聖劍·單翼」直接交鋒過，但或許能靠力量揮開的聖劍，麵對起來還比較輕鬆也不一定。
「蘆屋先生，為什麽你從剛才開始就一直不說話呢？」
「呃……那個……」
明明沒被人命令卻跟著一起正襟危坐、講起話來吞吞吐吐的蘆屋，看起來實在不符合他智將的別號。
魔王城內目前隻剩下蘆屋與梨香。整間室內隻有麵對後院的窗戶邊緣與榻榻米稍微被雨打濕，梨香的視線反複在那扇窗戶與蘆屋身上遊移。
另外被爐上麵，放了兩個空的茶色小瓶子。
「我的意思是請你說明清楚。」
「嗯，那個，雖然我很清楚妳想說什麽……」
「我之前就經常覺得事有蹊蹺了，不過我們的交情還沒有親、親昵到能直接問你這種事的程度。」
梨香不知為何中途稍微結巴了一下，但馬上又換回原本銳利的語氣。
「要是之前買電視時，我有趁機仔細問清楚就好了。」
「嗯、嗯。」
明明外麵正在下雨，氣溫的狀況也還好，但蘆屋知道自己背上已經充滿了汗水。
「坦白講，我果然還是無法理解這個狀況。」
「我、我想也是……」
蘆屋露出比洗好的衣物還要幹燥的笑容，不過梨香依然緊追不舍地問道：
「那麽，我再問一次。」
「是、是的。」
「鈴乃跟漆原先生到底去哪裏了！」
這已經不是疑問句，而是逼問了。
「而且他們居然在這種大雨中！」
梨香指向窗戶。
「直接從窗戶跳出去了！」
「嗚嗚……」
蘆屋擺出一副極為困擾的樣子。
因為發現下雨而跑去自己房間關窗戶的鈴乃，就在回到魔王城的同時，收到了千穗打來的電話。
雖然千穗一開始應該是先向真奧求救，不過對才剛學會如何使用概念收發的她而言，笹塚到調布想必是一段困難的距離吧。
不過無論究竟發生了什麽事，也不用偏偏挑這個時機啊。
這是剛學會概念收發的千穗，首次在這一個月間發出求救信號。
打從惠美失蹤以來的這兩個星期，一行人某種程度上都做好了可能發生緊急事態的覺悟，而且也知道這次的狀況應該是刻不容緩。
然而鈴乃與漆原在將營養飲料一飲而盡後，便毫不猶豫地將瓶子扔到魔王城的榻榻米上。
「要走囉，好好跟緊我。」
「我知道啦。」
也不曉得兩人究竟在想什麽，居然當著梨香的麵直接打開窗戶。
「等、等等，你們兩個！先暫時冷靜一下……」
「喂，你們在幹什麽！這樣很危險……？」
蘆屋與梨香基於完全不同的理由，試圖阻止兩人的暴行。
然而鈴乃與漆原不顧外麵足以用暴雨來形容的惡劣天候，毫不猶豫地就當著梨香的麵跳出了二樓的窗戶。
「咦？」
而且兩人不但沒從窗戶掉進後院，還直接水平地飛了出去，並且在對麵馬路上的民宅屋頂降落。
「咦？咦？咦？」
梨香驚訝得目瞪口呆。
蘆屋則是在她後麵抱著頭懊惱不已。
大概是在對麵人家的屋頂上確認方向吧。
鈴乃指示了某個方向後，兩人便以遠遠超出普通人的跳躍力在各個屋頂間移動，然後消失在雨中。
「唔唔？」
「唔！」
梨香在那之後回頭露出的表情，遠遠超出了蘆屋的想象。
雖然對方是人類，但蘆屋對總是關照自己的梨香依然抱持著僅次於千穗的好感，因此梨香當時那充滿驚訝、疑惑，以及尋求解釋的眼神，差點對蘆屋造成了心靈創傷。
於是，在鈴乃等人跳出去十五分鍾後，蘆屋便陷入了與梨香相視而坐的困境。
「……唔。」
「嗯？」
梨香眼神內的怒意逐漸加深，看來應該是不會認可蘆屋行使緘默權或找律師的權利。
事到如今，蘆屋也知道不可能什麽說明都沒做就打發梨香。
不過蘆屋並非單純保持沉默而已，坦白講，他實在不曉得該對梨香坦白到什麽程度。
基本上梨香並不屬於魔王城勢力，而是惠美的友人，而從惠美至今與梨香交往的情況來看，前者很明顯並未表露自己的真實身份。，
既然如此，若蘆屋自作主張地講出惠美的事，誰知道惠美回來後又會發生什麽樣的麻煩。
話雖如此，蘆屋完全沒有保留足以操作梨香記憶的魔力，也無法像漆原那樣，從來路不明的地方補充不曉得是魔力還是聖法氣的奇妙力量。
明明原本隻是在交換關於惠美行蹤的情報，為什麽事情會變成這樣呢？
「難道自己真的這麽無能嗎？」——蘆屋開始想在心裏的角落如此哭訴。
「其、其實……」
「嗯？」
「鎌、鐮月跟我們家的漆原……」
「嗯？」
「都在替這個營養飲料，那個，做試驗。」
「所以？」
「關於，那個飲料的效果……」
「哪有可能一喝就這麽精力充沛啊！」
梨香用拳頭槌了一下被爐，讓上麵的空瓶子輕輕搖晃，而蘆屋也跟著嚇得縮起身子。
「連固力果的pisuko都不會講得那麽誇張！」
梨香說著莫名奇妙的例子，起身衝向窗戶。
「從這裏到對麵的屋頂，少說也有十公尺以上！怎麽可能有人能不助跑就直接跳到那裏啊！辦得到的話，早就去參加奧林匹克了啦！」
「妳、妳說的沒錯……」
「……我說啊，蘆屋先生，我的意思並不是指漆原先生或鈴乃是外星人或超能力者喔。」
盡管覺得在概念上差不多，但心想就算解釋也沒用的蘆屋決定保持沉默。
「不過就連好萊塢吊鋼絲的場景，都還要再揮舞一下手腳才能跳到那裏吧！光靠身體能力就直接辦到也太奇怪了吧！這是怎麽回事，漆原先生和鈴乃到底是什麽人？」
蘆屋在這一瞬間，看見了些微的希望。
梨香隻提到鈴乃跟漆原超人般的身體能力。即使這麽做隻能拖延時間，似或許隻要裝做什麽都不知道，把責任全推到那兩人身上就行了？
雖然蘆屋本來打算依靠這項樂觀的想法——
「而且蘆屋先生的反應與其說是驚訝，更像是想製止他們吧？這表示你並非第一次看見他們做出那種事情！」
但沒想到日本女性不但視野寬廣，觀察力也如此敏銳！
蘆屋無視目前的狀況，打從心底感到佩服。
於是蘆屋又再度陷入了困境。
「……就算我據實以告，鈴木小姐也不一定會相信……」
蘆屋放棄似的歎了口氣。
關於自己的身份，蘆屋本來就沒有特別積極地加以偽裝，更不用說這次的狀況，明顯是出於鈴乃的失策。
即使蘆屋在梨香的逼問之下坦白一切，照理說也沒有人能責怪他。
雖然實際上他應該會被猛烈的責備，但姑且先將這殘酷的事實放在一邊——
「……我才沒愚蠢到會不相信自己親眼看見的事情。」
或許是察覺到蘆屋放棄的心情，梨香也收斂態度，重新將手放在桌上說道：
「而且……我也已經做好了一定程度的覺悟。」
「覺悟？」
「嗯。關於你之前說的那些有關真奧先生開公司的事情，雖然不是謊言，但也並非全都是真話吧？」
「……為什麽妳會這麽認為呢？」
蘆屋深感意外地瞇起眼睛問道，梨香也有些困惑地回答：
「這個嘛，我是在之前一起去買電視後，幫你選手機時起疑心的。因為蘆屋先生當時不是有說鈴乃是『本來應該要彼此交惡的對手』嗎？」
「嗯，這麽說來，我好像的確說過那樣的話……」
「不過當初在肯特基二樓聊鈴乃的事情時，你跟她講話的態度不是很體貼嗎？跟原本就感情不好的惠美不同，你有好好地將鈴乃當成一位鄰居對待。換句話說，在她搬來之前，你們彼此之間應該不認識才對吧？」
「！」
「既然如此，又怎麽會是『應該要彼此交惡的對手』呢？如果是嚴重的鄰居吵架，那你們應該不可能一起出來買東西才對，雖然不是很清楚，但我想不是鈴乃跟你們以前曾在彼此都沒發現的情況下見過麵，就是你們以前單純隻知道對方的存在而已。就這部分而言，惠美應該也是一樣。」
「妳是說遊佐嗎？」
「嗯，因為跟鈴乃第一次來我們工作的地方時相比，惠美現在對待鈴乃的方式完全不一樣。明明惠美以前還警戒鈴乃到讓我誤會她們在搶真奧先生的程度，但現在她們的感情已經好到甚至讓我覺得有點嫉妒呢。」
蘆屋這次除了發自內心感到佩服之外，同時也對我方這些人的大意感到驚訝。
雖然蘆屋不知道惠美是在何時發現鈴乃的真實身份，但至少蘆屋初次在肯特基二樓見到梨香時，他還隻把鈴乃當成是贈送烏龍麵的普通鄰居。
盡管蘆屋當時對鈴乃的體貼態度並非全是謊言，不過即使是在鈴乃的真麵目曝光之後，兩人在梨香麵前也應該要扮演相同的關係才對。
梨香並非那種會遲鈍到沒發現這股不協調感的女性。
「話雖如此，我當初隻隱約覺得背後應該是有什麽深刻的隱情，真正開始確信你們隱藏了某些不可告人的秘密，還是在去那間電器賣場的時候吧。而且，或許鈴乃跟惠美……也一樣是如此。漆原先生因為是今天第一次見麵，還說不準，不過既然都看見那樣的場景了——」
梨香所說的場景，當然是指剛才進行的長距離跳躍。
「所以說，剛才那些到底是怎麽回事？」
「……」
蘆屋下定了決心。
他早就有覺悟遲早會發生這種事情。
若梨香因此害怕得再也不敢靠近他們，那也隻能說是命中注定。
即使認識的時間不長，蘆屋也知道以梨香的為人，不可能做出將他們出賣給媒體的蠢事。
「鈴木小姐。」
「……！」
「其實……我們並不是……」
「咿？」
「這個日本的，嗯？」
蘆屋好不容易下定決心表露自己的身份，但梨香卻突然發出細微的慘叫聲。
梨香顫抖地指向蘆屋背後，亦即漆原和鈴乃剛才跳出去的窗戶。
「？」
順著梨香的指示回頭一看後——
「唔哇! 」
蘆屋也跟著發出慘叫。他沒辦法不這麽做。
畢竟——
「蘆屋……窗戶，把窗戶打開。」
因為全身濕透而看不清楚表情的真奧，正在外麵敲打著窗戶。
真奧現在的樣子，隻能以令人同情來形容，不過原本應該待在府中駕照考場的他，為什麽會突然渾身濕淋淋地貼在窗戶上呢？
在從一開始的驚訝回神後，總之蘆屋還是先慌張地衝過去打開窗戶。
雖然蘆屋發現外麵的人確實是真奧沒錯，但隨著強風和雨滴一起飛來這裏的，並不隻有真奧一個人。
「魔、魔王大人？您、您怎麽會在這裏？這、這些人又是誰？」
「囉……囉嗦……啊～我晚點再說明，總之我先把這家夥留在這裏。」
說完後，真奧不但沒有進房——
「唔……」
反倒還將一位魁梧的中年男性踢進了屋內。
跟真奧一樣被淋成落湯雞的男性搖搖頭，從榻榻米上起身。
「……誰啊？」
「他、他是誰？」
別說是梨香了，就連蘆屋也沒見過這位男性。
「喔，鈴、鈴木梨香，妳來啦。啊，嗯，我現在很急，有事晚點再說……蘆屋，拿幾件衣服給這位大叔換。雖然他本人自稱有戰鬥經驗，不過目前無論如何都不能讓這位大叔離開。」
「魔、魔王大人，我完全不知道您在說什麽……」
「啊，抱歉，晚點再說吧。再拖下去，我會被鈴乃罵。小千好像有危險……哈、哈啾！」
「哇！咦，距、距離佐佐木小姐的聯絡還不到十五分鍾，您居然就已經回到這裏……」
真奧不可能一開始就察覺到異狀，而且按照蘆屋的計算，他應該不可能在這麽短的時間內就從府中回到這裏——
「真奧，好了嗎？」
「喔。拜托啦。唔唔，好冷……」
不過順著某道生疏的聲音望過去後，蘆屋發現在那個方向，有一位無論怎麽看都毫無辯駁的餘地，正明顯浮在空中的陌生少女。
雖然蘆屋忍不住回頭看向梨香，但後者的眼睛正目不暇給地交替看著蘆屋、真奧、少女以及中年男子。
「魔王大人！那位少女該不會……！」
「啊，等我到了那裏後，就會讓她回來……」
「那我們走囉！」
「抱歉，總之晚點再說啊啊啊啊啊啊啊啊………」
真奧還來不及說完，便與少女一起丟下全身濕透的陌生中年男子，一麵發出慘叫，一麵飛往鈴乃和漆原消失的方向。
蘆屋與梨香一時忘記要關上風雨吹進來的窗戶，茫然地看著兩人離開的天空。
「……」
「……」
「……」
蘆屋、梨香以及陌生的中年男子彼此互望了一眼後——
「總、總之請先讓我換個衣服……」
「你到底是誰？」
「有人在天空飛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
便在完全沒有交集的情況下，個別自作主張地大聲喊叫。
※
將時間稍微拉回真奧收到鈴乃的概念收發之前。
在看見「那個」自然地走在下著雨的校園內時，千穗差點沒昏倒。
那並非出於恐懼，而是因為事情發生得太過突然。
正常而言，千穗應該要覺得害怕才對，不過由於她有跟長相類似的對象直接交談的經驗，再加上以前曾經聽過的各種信息，千穗知道「那個」在安特·伊蘇拉的惡魔中，也算是相當高位的存在。
「那個」是在馬勒布朗契一族中，被稱為頭目的惡魔。
之前那位帶著叫伊洛恩的少年、自稱法爾法雷洛(總算記住了)的惡魔，在眾多頭目中似乎還隻是新人，不過即使遠遠看過去，也能發現目前在校園內昂首闊步的馬勒布朗契，身材比法爾法雷洛還要大上一圈。
雖然一開始因為過於驚訝而沒注意到，但那位惡魔手上似乎拖著什麽東西。
仔細一看，千穗發現那是畢業生為了紀念創校五十周年而贈送給學校、被命名為「和平與真實」的雕像。
由三位將背弓起的裸體人類包圍一個裝飾了幾何圖案的球體，這個充滿謎團的設計打從贈送當時一直到現在，都飽受在校生「惡心」、「莫名其妙」，以及「別將這種藝術亂推給別人」的負評，雖然不知道那座雕像是被拔開還是扭斷，但總之那位馬勒布朗契正悠然闊步地拖著球體的部分走在校園內。
千穗前陣子才因為擅作主張，讓真奧等人操了不必要的心。
因此她現在完全沒有打算獨自解決的想法，並嚐試與真奧聯絡。
雖然真奧說過今天要參加第二次的考試，不過這應該是更加優先的狀況。
然而，結果卻聯絡不上。
老師正與其他學生一同緊盯著校園內的馬勒布朗契，但順利避開老師目光的千穗，依然無法與真奧連係上。
看來即使使用放大器，也無法從這裏將概念傳達到調布。
惠美至今依然行蹤不明，這麽一來，就隻剩下鈴乃擁有與那個惡魔戰鬥的能力。
千穗趁教室裏所有人都將注意力集中在校園內時，再度握住書包裏的手機，嚐試對鈴乃進行概念收發。
這次送信成功，鈴乃說她會馬上趕來學校。
「佐、佐佐，妳覺得那是什麽？」
此時，千穗在學校最要好的朋友東海林佳織張口結舌地指著校園問道，即使千穗知道答案，但當然還是無法回答。
「呃，到底是什麽呢？大、大概是什麽危險的動物之類的……」
隻能如此回答的千穗，在心裏偷偷向惡魔們致歉。
雖然應該不是為了抗議，但此時校園內的馬勒布朗契像個玩膩玩具的小孩子般，隨興地將剛才把玩在手上的「和平與真實」扔了出去。
「？」
不隻千穗，在場所有人都倒抽了一口氣。
「和平與真實」宛如隕石般飛向校園的角落，在撞到足球門柱時淒慘地粉碎。
要是剛才方向稍微偏了一下，很可能會直接擊中校舍。
「難道……完全沒有我能幫得上忙的事情嗎？」
不曉得能否在其他學生發現那位馬勒布朗契之前，讓他移動到別的地方。
雖然千穗握緊手機打算征求鈴乃的意見，不過在想到鈴乃不可能支持自己積極行動後，便打消了主意。
正當千穗心想自己果然還是該靜觀其變時——
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯嗯嗯嗯！』
校園內的馬勒布朗契突然發出怒吼。
「呀！」
那道宛如荒野之狼般高亢猛烈的聲音，讓千穗不由得捂住耳朵。
「咿……」
就在這個瞬間，千穗聽見身旁某人害怕地倒抽一口氣的聲音。
「不、不會有事吧？」
「還是先逃跑比較好……」
「老師，怎麽辦！」
「怎麽辦啊……」
教室裏逐漸吵鬧了起來。千穗隱約理解到這是發生恐慌的預兆。
在遠遠地眺望校園內的馬勒布朗契一眼後，千穗下定了決心。雖然或許之後會被真奧與鈴乃責備，但現在已經沒有猶豫的時間了。
隻要外麵的馬勒布朗契再做出一次顯眼的行動，就會造成恐慌。
「……」
千穗溜出陷入不安的教室，在被別人發現之前，於走廊上全力衝刺。
上次在走廊上像這樣全力奔跑，應該是小學生時的事情了吧。
千穗就這樣在不被任何人發現的情況下，前往笹幡北高中的頂樓。
笹幡北高中從創立至今已經超過七十年，而舊校舍則是據說有超過五十年的曆史。
雖然很遺憾於千穗在學期間內並沒有改建的計劃，不過除了三年級生的教室以外，舊校舍內幾乎都是諸如委員會會議室，或是學生會辦公室等平常不會有人常駐的教室。
由於幾乎校內所有人都緊盯著校園看，因此衝進舊校舍的千穗才得以不遇見任何人便直接穿越走廊，不過在即將抵達目標的頂樓之前——
「？」
千穗不自覺地停下腳步。
在舊校舍三樓角落，也就是通往頂樓唯一樓梯的旁邊，是一間被學生們稱為「打不開的房間」的教室。
並非基於以前有學生在這裏去世，或是被施加了莫名其妙的封印之類的理由，隻不過這裏很久以前是被當成家政教室使用，但之後在屋齡三十年的新校舍多了間相對較新的家政教室，所以才變成沒人使用的房間罷了。
雖然門上掛了簡單的南京鎖，但被鎖固定的金屬零件十分破舊，隻要有一把螺絲起子，就算是小孩子也打得開。
千穗之前曾在這個房間的前麵，透過「基礎」碎片確認惠美前往異世界，然而現在「打不開的房間」的門，局然被人從內部破壞了。
而且走廊上麵，還留下了大到缺乏真實感的泥巴腳印。
「……是從這裏嗎？」
往教室內望去的千穗，發現窗戶並沒有被破壞的痕跡，整個房間就隻剩下破舊的桌子、洗手台以及積滿灰塵的書架。
不過在地板的正中央，有一塊新的焦痕。那到底是怎麽回事呢？
「……糟糕，現在不是在意這個的時候了。」
詳細的驗證，可以等鈴乃來了之後再做。現在重要的是外麵的馬勒布朗契。
衝上樓梯後，阻擋在千穗麵前的門理所當然地上了鎖。
不過這不成問題。在確認樓梯底下沒有其他人後，千穗用力吸了口氣。
「嶄～新～的～早～晨～來～臨！希～望～的～早～晨！」
將精神集中到沉睡於體內深處的力量後，千穗大聲唱出收音機體操的歌曲，讓聖法氣活性化。
若單純隻想使用概念收發，其實並不需要像這樣全力讓聖法氣活性化，不過千穗此舉並非是為了施展其他法術。
透過之前的訓練，千穗知道隻要持續唱歌，就能加強聖法氣活性化的程度，因此她像是為了凝聚聖法氣般，反複唱出收音機體操的歌。
結果如同千穗的預料，在她即將唱到第三遍時，門對麵便傳來一道沉重物體著地的氣息。
『……是妳在呼喚我嗎？』
那是一道與法爾法雷洛相似的低沉聲音。
千穗首先放心地鬆了口氣。
不出所料，對方察覺到了千穗活性化後的聖法氣。
「……太好了，你會說日語呢。」
『妳是誰？為什麽叫我來這裏？』
「雖然說來話長……但總之我想趁其他學生或老師們對你做出輕率的舉動前，先跟你談一談。」
『哼，跟身上那微薄的聖法氣相比，妳的口氣倒是挺大的。』
門外的存在以輕視千穗般的語氣說道。不過即使對方的話裏含有侮蔑的意思，隻要內容屬實，千穗都會坦率地接受。
「坦白講，我並不具備戰鬥的能力，而且我也不覺得自己能對你怎麽樣。不過我是因為有明確的理由，才請你來這裏的。」
『啊？』
即便看不見對方的身影，但或許是因為確信鈴乃正往這裏趕來，所以千穗並未感到特別害怕。
「因為我沒有鑰匙，所以想請你先幫我打開這扇門。如果是馬勒布朗契先生，應該辦得到吧？」
『……』
門的對麵傳來些許疑惑的氣息。
「這個世界對小孩子可是很嚴格的。就算說是為了與來自異世界的惡魔一對一談話，大人也不會因此就將通往頂樓的鑰匙借給我呢。」
千穗麵前的鐵門雖然老舊，但看起來依然十分沉重堅固—
—
「！」
然而此刻卻從外麵傳來門把被人輕易破壞的聲音。
不出千穗所料，對方幫忙從外麵破壞了鎖。
在失去另一側的支撐後，內側的門把輕輕掉落在千穗腳邊，一根似曾相識的銳利爪子，毫不客氣地從門上的洞伸了進來。
千穗此時首次感到害怕。
之前有一部分是因為伊洛恩也在，所以千穗在麵對法爾法雷洛時才沒那麽害怕。
不過這次千穗麵對的可是完全陌生的惡魔。
不用擔心，惡魔們並非完全不講道理。
在這樣告訴自己後，千穗凝視著被緩緩開啟的門。
『小姑娘，以渺小的人類來說，妳還滿有膽識的嘛。』
眼前是一位口氣比法爾法雷洛還要粗魯，身材也比法爾法雷洛要大上一圈的馬勒布朗契。
他的爪子並沒有千穗最初印象中那麽長。雖然體格龐大，不過爪子跟翅膀看起來比法爾法雷洛還要略小一些。
然而，若隻看身上散發出來的魔力，法爾法雷洛根本望塵莫及。
雖然不及真奧的魔王形態，不過如果事前沒有全力讓聖法氣活性化，或許千穗光是與他麵對麵，就會不舒服到連話都說不出來。
『看來妳真的是這個國家的人……不過站在我麵前，居然還能麵不改色……原來如此，妳就是法雷那小子提到的新生魔王軍大元帥，麥丹勞·咖啡師（王佐主教弓）嗎？』
即使來自異世界的幹部級惡魔認真地問「妳就是麥丹勞·咖啡師嗎」，知道這個詞原本意思的千穗還是差點笑了出來。
至於「法雷」這個名字，該不會是法爾法雷洛的昵稱吧？關於這部分，感覺似乎也有點可愛。
不過千穗還是依照現場的氣氛，努力讓自己露出無畏的笑容說道：
「看來我不需要自我介紹了呢，要是你跟我至今所認識的那些惡魔一樣，表現得都很紳士就好了。」
千穗說完後，魁梧的馬勒布朗契一麵吐出惡臭的氣息，一麵以讓人不禁掩耳的聲音大聲笑道：
『嘎哈哈哈哈哈哈！別勉強自己做不習慣的事情。妳的聲音不但在顫抖，而且也無法掩飾害怕我們惡魔的感情！』
「唔！」
千穗忍不住在未知的威脅麵前臉紅了起來。
『不過看在妳這發抖的小螞蟻還滿有膽識的份上，我就按照人類所說的紳士態度，先報上名號好了。』
「請、請說……」
千穗不自覺地偷瞄馬勒布朗契背後的天空。
鈴乃還沒有到。
『本大爺叫利比科古。如妳所見，是馬勒布朗契的頭目之一。不過妳記清楚了，我可不像法雷那小子那麽天真。雖然我很高興魔王撒旦還活著，但絕對不會認同什麽新生四天王！』
就在這個瞬間，風雨突然急速增強了，而且這並非錯覺。
位於遠方天空的雲朵顏色逐漸加深，就連肉眼都能明顯看出雲層正在流動，讓大氣籠罩整個市區。
自稱利比科古的馬勒布朗契，將魔力也提升到就算千穗將聖法氣活性化依然無法抵擋的程度。
所以千穗實在說不出雖然是四天王，但實際上有五個人這種話。
※
「哎喲喂呀！」
隨著念動力的拘束突然解除，原本浮在空中的真奧淒慘地以屁股朝下的姿勢，摔在被雨淋濕的地麵。
「喂！妳幹什麽啊！這裏還沒到小千的學校耶！」
「抱歉，稍微繞點路。」
在以有些放棄的眼神低頭看向連內褲都被雨水淋濕的下半身後——
「……這真的是台風呢，咦……這裏不是麥丹勞嗎？」
真奧不經意地環視周圍，然後發現這裏是他熟悉的場所。
也就是麥丹勞幡之穀站前店前麵。
在暴風雨的影響之下，現場幾乎沒有路人，讓真奧稍微鬆了口氣。
雖然因為兩人降落(被丟)在看不見櫃台的地方，所以無法確認木崎的狀況，不過從窗戶看進去，裏麵的客人也隻有與這惡劣的天氣相符的數量。
「這樣就算把旗幟橫倒，也可能會被吹走呢。」
盡管用來宣傳秋季促銷的旗幟有按照遭遇強風時的方針橫倒，不過就連用來固定底座的重石，都被風吹得喀喀作響。
「這裏……原本好像有什麽人在。」
「嗯？」
不過艾契斯看的並非麥丹勞，而是對麵的肯特基。
真奧順著艾契斯的視線往對手的店鋪望去——
「唔哇！那樣沒問題吧？」
客人座位旁邊的大玻璃窗慘不忍睹地碎裂一地。
大概是被風吹來的瓦片或什麽東西砸破的吧。
雖然真奧一點都不關心肯特基的店長大天使沙利葉，不過同為商店街的夥伴，他還是開始擔心起肯特基的員工或客人有沒有受傷。
店內看起來連燈都沒開，大概是因為打雷導致斷路器跳掉了吧。
「不過……已經不在了。」
「喂，肯特基裏怎麽了嗎？」
既然跟阿拉斯·拉瑪斯是同質的存在，那就算艾契斯·阿拉感覺到大天使沙利葉的氣息，也沒什麽好不可思議的。
不過既然如此，那麽「已經不在了」是什麽意思？
「……抱歉，你趕時間對吧，我不會再繞路了。」
「嗯嗯嗯………………！」
不等真奧回答，少女便以幾乎算是暴行的方式讓他浮在空中，隨後兩人便衝進雨雲裏麵，消失在天空之中。
※
「那麽……利比咕咕先生來日本，來地球是有什麽事情呢？」
頂樓的風雨一下子就打濕了千穗的製服與頭發，麵對眼前擁有強大魔力與軀體的馬勒布朗契，盡管千穗因為寒冷與恐懼而顫抖，還是堅毅地開口問道。
雖然感覺不到附近有像伊洛恩那樣的伏兵，不過鑒於西裏亞特那次也帶了大批部下來到日本，恐怕還是不能就此大意。
然而利比科古聽了後，卻露出就連不熟悉惡魔表情的千穗都看得出來的不悅表情。
『總覺得妳的發音讓人覺得很生氣。』
「咦？」
千穗認真詢問惡魔的來意，結果卻被對方指摘發音不正確？
『我叫利比科古，重新念一次看看。』
「……利、利比咕咕。」
千穗開始搞不懂自己到底在這種風雨中跟惡魔做什麽了。
不過由於不能惹對方不高興，因此千穗雖然感到意外，還是姑且順從地跟著利比科古覆誦了一次。
『我宰了妳喔，又不是雞。』
「啊，安特·伊蘇拉的雞也是『咕咕』地叫嗎？」
『妳是在瞧不起人嗎？話先說在前頭，如果妳念錯的是德拉基亞索或斯加勒繆內那些急性子的小鬼的名字，他們可是會二話不說地砍掉妳這人類的頭喔。』
「德、德拉，德拉基喵……咦咦咦？」
雖然不知道在惡魔的文化裏是怎麽取名字的，不過若馬勒布朗契們的名字也都是來自於父母，千穗真想知道那些將名字取得這麽難念的父母名字跟長相又是如何。
『唉，隻要記住這些就行了，反正其他人已經都不在了。放心吧。』
「咦？」
千穗瞬間覺得自己好像聽見了什麽重要的事情，不過利比科古馬上接著說道：
『再念一次！利比科古！』
「利……利比科古！」
『很好！有心還是做得到嘛！雖然念得還是有點僵硬，不過看在妳是異世界的人，我就
不跟妳計較了。』
「謝、謝謝……」
總而言之，看來千穗總算通過了發音測試。
「那麽，利……利比……利比科古先生來這裏有什麽事嗎……」
『我是來大鬧一場的。』
「咦？」
千穗瞬間差點以為是自己又念錯了利比科古的名字惹他不高興，不過看來並非如此。
『話雖如此，我也沒打算在這裏進行大量虐殺，之所以來到這個設施，單純隻是因為「門」的出口碰巧在這裏罷了。大概是之前有人在這裏開啟過「門」吧。不過總而言之，我隻有被吩咐出來後要簡單易懂地大鬧一場而已。』
「簡單易懂？」
『沒錯，就像這樣。』
說完後，利比科古看似愉快地咧嘴一笑，並攤開雙手卷起一陣讓千穗不得不用手護住臉的強風。
就在這個瞬間，籠罩笹幡北高中的風雨宛如被壓縮似的激烈卷動，就像有一道巨大的暴風雨之壁正在包圍學校一般。
「請、請你住手！」
千穗發出慘叫。
學校與鄰近地區的暴風雨，突然瞬間變強了許多。
風雨創造出來的暴力之壁吹跑了附近民宅的屋瓦，推倒了庭木，被吹斷的電線也不斷冒出火花。
『如何，很簡單易懂吧。』
像是在享受千穗的反應般，利比科古繼續使用操縱天候的魔法。
『順便試試看這招好了。』
利比科古輕輕晃動伸長的爪子。
雖然千穗不曉得發生了什麽變化，不過就在她感覺脖子發毛了一下後，原本無風無音的世界突然出現一道閃光。
「呀啊啊！」
千穗發出撕裂空氣的慘叫聲。她才剛看見風雨之壁發出閃光，接著無數的閃電便開始擊落地麵。
盡管那些落雷接連打在各戶人家屋頂的天線、電線杆或是公寓的避雷針上，但那些東西當然不可能承受足以燒灼視線的雷電。
『哼，看來不怎麽順利呢。』
千穗在閃光停歇後戰戰兢兢地睜開眼睛，並在發現學校周圍有幾間房屋冒出火舌後倒抽了一口氣。
不過利比科古似乎對這樣的成果還不滿意。
『哼，我本來以為能豪爽地讓這裏變成一片火海呢。』
在閃電充斥眼前時，千穗原本也做好了目睹那種光景的覺悟，不過由於近年來各家庭內的精密機器增加，所以防範落雷的意識也跟著提高了。
原本運用在送電設施的架空接地線，也開始廣泛的應用在網絡回線等送電用途以外的線路，增設了不少防範落雷的對策，此外那些設備也被課予了裝設避雷設備的義務。
總之由於那些電線與電線杆直接充當了地線，因此才沒發生利比科古預想的災害。
不過無論如何——
『再多加把勁試試看吧。』
都還是會演變成這樣的狀況。
「請等一下！做這種事，究竟有什麽意義！」
『啊?』
「這樣就隻是在亂來而已……至今來到日本的惡魔們，不是為了帶撒旦先生回去，就是為了奪取遊佐小姐……勇者艾米莉亞的聖劍，大家都擁有確切的目的……所以你真的覺得這樣好嗎？」
『妳這隻小螞蟻的口氣還真大呢。』
「利比科古先生的任務，比被你稱為『那小子』的法爾法雷洛先生的水平還要低！難道你就不能再更像個大惡魔一點，做些帥氣的壞事嗎？」
『妳是不是誤會什麽了？』
「……咦？」
『現在包括妳本人在內，這座設施的小鬼們跟附近鎮上的人全都在害怕，並且覺得既恐怖又悲傷吧。雖然我不知道在妳眼裏，法雷那小子到底是背負多出色的使命……』
利比科古邪惡地笑道：
『不過對惡魔而言，還是這種任務要有魅力得多了！因為可以一口氣吸收大量的恐懼與悲傷……也就是吸取魔力啊！』
說完後，利比科古再度更加用力地張開雙手。
「唔唔……！」
千穗在正麵承受利比科古放出的魔力後突然感到呼吸困難，並因此跪倒在地——看來她的聖法氣已經隨著活性化而消耗殆盡了。
必須補充保力美達才行。
雖然千穗如是想著，但她將備用的那瓶留在教室的書包裏。而且若現在轉身離開，難保這位殘忍的惡魔不會因此痛下殺手。
『如果妳有什麽不滿，那就靠實力阻止我吧。王佐主教弓，新大元帥大人……』
利比科古像是在嘲弄逐漸失去力氣的千穗般說道。
即使如此，千穗還是沒有移開視線。正當千穗不願屈服於殘酷的力量，打算抬頭瞪向利比科古時——
「那就這麽辦吧。」
隨著一道凜然的聲音響起，利比科古巨大的身軀發出巨響，從千穂麵前消失。
同時原本襲向千穗的魔力也跟著消失，讓她的呼吸頓時恢複順暢。
『唔……嗯！』
利比科古在空中展開翅膀，瞪向千穗所在的方向。
「我好歹也是新任大元帥的其中一人。因為我看你的行為不順眼，所以就用實力來阻止你吧。」
來人輕輕揮舞巨槌，隨之揮灑的雨滴在陽光的照射下閃閃發光。
「鈴、鈴乃小姐！」
呼吸恢複自由的千穗大聲喊道。
將發簪變化成巨槌的鈴乃飄舞著被雨淋濕的長發，回頭看向被她保護在背後的千穗。
「不好意思，我來晚了。為了突破突然變強的暴風之壁，害我費了一番工夫。」
「喂，別講得好像妳是靠自己一個人的力量突破似的！」
接著上空傳來另一道熟悉的聲音。
千穗回頭一看，便發現拍動著純白翅膀的漆原正緩緩著地。
「漆原先生……那是……」
千穗在看見漆原背上翅膀的顏色後，驚訝地問道。
那並非之前與真奧戰鬥時的漆黑羽翼，而是宛如天使般的純白翅膀。
或許是因為注意到千穗的視線，漆原有些尷尬地偏過頭回答：
「唉，早知道那家夥鬧得這麽誇張，我就優先選擇吸收魔力了。」
「路西菲爾，就算是開玩笑也別說這種話。」
鈴乃皺起眉頭出言規勸，但漆原依然神色自若地回答：
「其實我不是在開玩笑。不過今天就算了。」
漆原仰望被鈴乃打飛的利比科古說道：
「那家夥一開『門』就出現在這所學校，應該不是偶然吧。我多少也有點難辭其咎。」
「同感。」
「咦？咦？」
鈴乃與漆原不知為何展現了奇妙的同伴意識，重新抬頭看向利比科古。
反觀利比科古則是一麵按住被鈴乃用巨槌直接擊中的側腹，一麵緩緩降落在頂樓的地麵。
『……路西菲爾大人，至於另一位……想必就是死神之鐮·貝爾吧？』
「嗯？」
鈴乃挑起單邊眉毛問道：
「你認識我嗎？」
『嗯，妳符合法雷那小子所陳述的特征，而且……』
「而且什麽？」
『不，隻是有點意外妳會來到這裏而已。』
根據鈴乃的感覺，利比科古的實力大概與自己相當或是比自己稍弱一些。
因此剛才趁對方大意時從背後施加的一擊，應該產生了非常大的效果。
而且這次好歹有漆原助陣，即使正麵迎戰也完全沒有落敗的要素。真奧也正往這裏趕來。即使如此，鈴
乃還是從利比科古身上感到一股不自然的餘裕。
『這樣正好。』
馬勒布朗契露出比剛才更加邪惡的笑容。
※
「「「……」」」
隔著被爐麵麵相覷的，增加為三個人。
新加入的成員換上了蘆屋的襯衫與褲子，並因為不習慣跪坐，而尷尬的盤腿坐著。
「那麽，這位是……」
「我不知道。」
剛才還因為梨香的質問而吞吞吐吐的蘆屋，這次總算有辦法回答了。
真奧在以令人百口莫辯的方式登場與退場後留下的男子，確實是蘆屋完全不認識的人物。
從之前那段簡短的對話、真奧用飛的將人帶過來，以及男子外表給人的印象來看，想必他並非普通的日本人。
這麽一來，首先想到的可能性，就是這位男子應該是安特·伊蘇拉的人類，不過即使如此，蘆屋還是有些疑問。
蘆屋從男子身上完全感覺不到聖法氣或魔力，像這種「普通的安特?伊蘇拉人」，為什麽會出現在日本呢？
無論惠美、鈴乃還是艾美拉達，或是沙利葉與加百列，他們都擁有穿越世界或次元的技術以及遠遠超出普通人類的力量。
所以他們才有穿越世界的理由。
若這位男子隻是普通的安特·伊蘇拉居民，那他究竟是基於什麽理由待在日本的呢？
這位男子根本就沒有憑自己的意誌穿越世界的力量。
然而他現在人卻待在這裏。
蘆屋瞄了梨香一眼後說道：
「鈴木小姐。」
「嗯？」
「不好意思，我跟他要借一步說話。」
「啊？」
蘆屋於心裏再次致歉後，朝真奧帶回來的男子開口：
「(你聽得懂這種語言嗎？)」
男子恍然大悟似的點頭。
「(德韋斯語……不對，是中央交易語言吧。你也不是這個國家的人嗎？)」
「嗯？」
梨香目瞪口呆地看著兩人在她麵前開始以莫名其妙的語言對話。
「(那位姓真奧的人也好。你們到底是什麽人？)」
「(坦白講，我才想問這個問題。你看起來並非法術士，為什麽會來到這個世界？你到底是什麽人？)」
「喂、喂，你們兩個……」
「(說來話長。如你所見，我完全不懂法術，以前隻是個普通的農夫而已，照理來講，我怕原本應該就這樣持續留在聖·埃雷的鄉下終老一生才對。）」
「這、這是什麽語言啊……？」
梨香困惑不已。
兩人所說的既非英語，也不是新聞或記錄片裏偶爾會聽見的德語或法語。
就連音節的分隔都十分曖昧，簡直就像外星人的語言。
「(我到現在都還不曉得你跟真奧先生的身份，因此也不能透露太多。不過，我是背負著守護那孩子……守護小翼的責任穿越世界的。這都是為了有朝一日能將小翼交給某人。)」
「(交給某人……？)」
蘆屋疑惑地嘟嗉道，然後想起真奧當時身邊還有另一位少女。
「(你說的『小翼』……是指帶走真奧的那位少女嗎？)」
「(……)」
未報上姓名的男子沉默以對。
在蘆屋認識的對象當中一某人的名字也擁有和日語中的「翼」相同的意義。
那是一位曾在這個房間生活一個星期，之後交由仇敵照顧，現在則是與仇敵一同行蹤不明的小女孩。
「(我知道真奧為何帶你來這裏了。不對……跟你相比，重要的應該是那位名叫翼的少女。)」
蘆屋以不允許對方否定或說謊的銳利語氣問道：
「(那位少女，是『基礎』碎片的化身吧？)」
「(……)」
男子默不作聲。
不過他並未轉移視線。
那是發生在前陣子的事情。
惡魔大尚書卡米歐曾經帶來一項情報。
那項情報是由奧爾巴告訴卡米歐的。
據說還有另一把聖劍。
而且那把聖劍，就在日本。
西裏亞特就是為了尋找那把聖劍而來。
蘆屋無法壓抑內心的激動。
因為他發現眼前這位曾經是農夫的普通人類，掌握了某個或許足以改變我方與安特·伊蘇拉所涉入的一切，亦即改變整個世界的關鍵。
「(你……你……)」
蘆屋拚命抑製自己緊張的聲音，心裏混亂的預測也逐漸轉變為確信。
「(你是……艾米莉亞·尤斯提納的父親嗎？)」
「……艾米莉亞？」
梨香總算認出一個類似人名的詞匯，並從中察覺到一股不協調感。
然而蘆屋與男子都沒注意到梨香的狀況。
這也難怪。
「(你們……啊，原來如此。)」
畢竟這是以嚴厲語氣開口的男子，勇者之父諾爾德?尤斯提納——
「(怎麽會這樣……)」
與魔王心腹的四天王首席，惡魔大元帥艾謝爾的首次邂逅。
「(原來你們就是……不對，原來那位真奧先生……就是我妻子口中所說的『被選上的人』。)」
「(『被選上的人』……？)」
「(我妻子曾經說過『當被選上的人做好揭露世界真相的覺悟時，就把小翼交給女兒』。在真奧先生說出艾米莉亞的名字時，我就在想該不會是這樣了。)」
男子口中的「妻子」，在這個情況，應該是指惠美的母親大天使萊拉吧。
不過即使天使擁有超常的力量，存在本身卻非常普通，並不像傳說或聖典內所描寫的那樣能光靠幾句話就神奇地束縛世界，或是擁有操縱命運的能力。
基本上區區大天使居然敢宣稱偉大的魔王撒旦「被選上」，就算傲慢也該有個限度。
「喂。」
追根究柢，世界的真相又是什麽？
雖然聽起來很誇張，但像「世界」這種難以捉摸的詞匯的「真相」，可是比寶石的價格或美食節目的評價還要來得不可靠。
「打擾一下。」
話說回來，如果區區一位人類與一位天使就能囂張地說「這是世界的真相」，那還得了？對我等惡魔而言，能以形而下的方式訴說的真相所具備的價值，甚至還不如路邊的小石頭。
「聽我說啦！」
「是？」
蘆屋因為有人突然在自己耳邊大吼而嚇了一跳。
他驚訝地捂住耳朵往旁邊一看，便發現梨香正露出比惡魔還要像惡魔的表情。
「雖然我不知道你們擅自厘清了哪些事情，不過至少也跟我說明一下吧！」
「嗯……」
「這、這位小姐真恐怖呢。」
看來諾爾德也知道梨香正因為被排擠而感到生氣。
雖然他試著以平穩的語氣安撫梨香，但後者卻以足以讓惡魔大元帥退縮的視線狠狠地瞪向諾爾德。
「大叔，如果你想在日本平安無事地生活下去，最好還是學會講話委婉一點比較好喔？」
「喔……」
「那麽，蘆屋先生？」
「是、是的……」
「結果你到底什麽時候才要告訴我這位大叔是誰，還有真奧先生、漆原先生跟鈴乃為什麽辦得到那些事情啊？」
由於知道即使回答「妳根本就沒問過這些問題」，或「妳一口氣問得太多了」也隻會招來血光之災，因此蘆屋並沒
有回嘴，畢竟他在真奧回來之前就已經做好了覺悟。
「鈴、鈴木小姐，放心，我會跟妳說明，請妳先坐下……」
蘆屋將雙手放在梨香的肩膀上，試圖讓她冷靜下來。
「我、我才不會這樣就被蒙混過去。」
「咦？」
然而原本殺氣騰騰、仿佛隨時都會撲上來的梨香，臉上卻像燒起來似的變得火紅，並氣勢全消地乖乖坐倒在榻榻米上。
「所、所以呢？到、到底怎麽回事？」
梨香滿臉通紅地瞪向蘆屋問道。
「呃，那個……」
不曉得該從何開始說起的蘆屋，最後指向諾爾德說道：
「這位先生。」
「嗯、嗯。」
「好像是遊佐的父親。」
「嗯………………咦？」
差點點頭直接忽視這項情報的梨香，睜大了眼睛看向諾爾德。
「惠美的……爸爸？」
「是的，我想這應該是真的沒錯。」
「咦？咦？啊，那、那個……」
想起自己剛才曾經口出惡言的梨香，聞言不禁臉色發白地說：
「剛、剛才居然對您說出那麽失禮的話，真是非常抱歉。」
「雖然我不是很清楚，但沒關係。」
這樣真的沒關係嗎？雖然蘆屋對並非法術士的諾爾德的日文能力有些不放心，但若繼續爭執下去也很令人困擾，因此他接著說道：
「(這位小姐是艾米莉亞在這個國家的朋友。她叫做梨香·鈴木。)」
這次蘆屋換向諾爾德介紹梨香。
「梨香，小姐。」
「是、是的。」
「艾米莉亞平常一直都被妳照顧。」
雖然惠美被諾爾德講得好像是非自願地讓梨香看護一樣，不過由於梨香大概了解對方的意思，因此也不再像剛才那樣吐槽。
「啊，我、我才是總是承蒙她關照……那、那個，蘆屋先生。」
「是。」
梨香依照日本人的典型作風，反複說著無意義的客套話，並不經意地看向蘆屋問道：
「你們從剛才開始就一直提到『艾米莉亞』，而惠美爸爸剛才更是直接用了這個名字，這到底是……」
若回答梨香這個問題，就等於是將她拉進與千穗相同的領域。
雖然千穗後來接受了，但梨香又是如何呢？
視情況而定，或許之後必須請鈴乃幫忙操作記憶，蘆屋邊這麽想著，邊開口說出足以改變梨香世界的話語：
「那是指遊佐的意思。」
「呃……那是指日本人去了外國後，也會跟著取外國風格的綽號，或是因為宗教上的理由所以另外取洗禮名或中間名之類的嗎？」
「不。」
像是為了配合梨香內心理解的速度般，蘆屋緩緩說道：
「那才是我們所認識的『遊佐惠美』真正的名字。她的本名叫艾米莉亞·尤斯提納。」
「……我有點搞不太懂呢。」
梨香的表情浮現出明顯的困惑。
「你剛才說……艾米莉亞·尤、尤斯提納？那是惠美的本名？」
「是的。」
「難道惠美不是日本人嗎？」
「沒錯。」
「……啊，原、原來如此，因為惠美的爸爸是外國人，所以總而言之，雖然她是在國外出生，但就像足球選手歸化日本後會取個日本名字一樣……」
梨香牽強附會的想象，大致不出蘆屋的預料。
為了讓梨香冷靜下來，蘆屋緩緩搖頭，並將視線配合梨香的高度開口：
「不，並不是那樣。遊佐……艾米莉亞的故鄉，並不在地球上。」
「……那是什麽意思？」
「在繼續說明下去之前……鈴木小姐，妳平常有看電影或是玩遊戲的習慣嗎？」
蘆屋天外飛來一筆的問題，讓梨香開始產生懷疑。
「為、為什麽要突然問這個？雖然我小學以後就沒玩遊戲了，但電影倒是滿常看的。」
「那麽，隻要這麽說妳應該就能理解了。遊佐惠美，也就是艾米莉亞·尤斯提納並不是地球人。」
「……地球人？」
「雖然這樣表現並不正確，不過若要用比較淺顯易懂的說法，那就是遊佐是外星人。她並非來自地球上的任何地方，而是從遙遠的星球來到地球的異世界人。」
「……你當我是笨蛋嗎？」
梨香的反應十分正常。
就連這個蘊含怒氣的反應，也在蘆屋的預料之內——這是一般人自然的反應。
「如果妳不願意相信，那我就無法說明鈴木小姐剛才看見的那些現象了。」
「我看見的…………咦？」
梨香突然看向房間的窗戶。
變強的風雨正拍打著鈴乃與漆原剛才跳出去的那扇窗戶。
而前不久在外麵現身的真奧，最後也是飛著離開的。
「『從這裏到對麵的屋頂，少說也有十公尺以上！怎麽可能有人能不助跑就直接跳到那裏』，至少在這個世界，這個地球應該沒有吧？」
「…………」
梨香反複看向蘆屋的臉與窗戶。
果然即使對梨香說明這些不可解的現象，她的內心還是跟不上狀況。
如果能讓梨香像千穗那樣突然親眼看見強烈的現實，或許結果就會不同也不一定。
不過梨香在今天之前都還一無所知，而且也幾乎沒看過「真相」。
「鈴木小姐。」
「唔！」
蘆屋的叫喊，讓梨香害怕地嗚咽了一聲。
「啊……啊，啊……」
與適才強勢的樣子相比，梨香的身體明顯因為對「未知現象」的恐懼而變得無法動彈。想必她應該連發聲都有困難吧。
「可、可是，怎麽可能……因為，漆原……鈴乃……真奧……」
梨香列舉著名字。
同時反複思索之前看見的景象。
「騙、騙人？開玩笑的吧？這、這是在惡作劇嗎？」
即使如此，梨香堅強的內心，還是勉強守護著自己常識的屏障。
「我、我怎麽可能相信這種解釋，倒不如說鈴乃他們是魔法師或超能力者，還比較有說服力呢！那樣的人世界上多得是……」
「說的也是，如果是我站在鈴木小姐的立場，應該也會這麽說吧。」
「讓、讓我看看證據啊！既然你說你們是外星人，那還靠打工過著貧困的生活不是很奇怪嗎？」
「……我實在無話可說。」
盡管是這種場合，蘆屋依然苦笑道：
「不過即使是外星人，還是得為了每天的三餐而工作。」
所以要不是發生了這種事，也不會被梨香發現他們的真麵目。
然而，他們終究是不同世界的人，是本來應該不會彼此相遇的人。
雖然若蘆屋可以當場恢複成惡魔形態，就能當成不容動搖的證據，但遺憾的是現在的蘆屋辦不到那種事。
「我現在無法讓妳看到確實的證據……這樣好了，等鐮月鈴乃回來後，我會請她負起責任證明給妳看。前提是，鈴木小姐願意將這些奇怪的話聽到最後。」
「……」
梨香沒有回答，僅對蘆屋投以懷疑的視線。
「(也難怪她會不相信。如果是我在安特·伊蘇拉聽見類似的事情，應該也會一笑置之吧。沒想到在異世界居然會有如此文明高度發展的國家。)」
蘆屋僅在心裏讚同諾爾德的想法。
人類的世界、人類的國家、人類的文明。
即使惡魔們在生物方麵優於人類，但日本的一切對他們而言，依然是位於遙遠未來、永遠無法抵達的現象。
「(真奧有告訴你我們的真實身份嗎？)」
「(……沒有。不過我大概猜得出來你們不是人類。)」
仔細想想，蘆屋還沒向諾爾德報上名號。
惠美的失蹤與諾爾徳的出現，正是蘆屋等魔王城居民盡管錯誤，但感覺依然不壞的日常活開始崩壞的象征。
「(雖然對我來說算是幸運……不過看來要等下次才能自我介紹了。)」
「嗯？」
原本靜靜眺望蘆屋與梨香對話的諾爾德，突然露出嚴厲的眼神起身。
諾爾德穿著蘆屋以前在商店街抽獎得到的贈品、上麵印有「笹幡人萬歲」的長袖襯衫，在不發出腳步聲的情況下起身移動到窗邊。
雖然即使壓低腳步聲，地板還是會發出聲音，不過蘆屋也因為諾爾德的舉動而看向窗外。
「！」
映入眼簾的景象，讓蘆屋全身瞬間緊張了起來。
在這跟台風沒什麽兩樣的暴風雨中，照理說外麵應該不可能會有人才對。
然而——
「(完全被包圍了。我沒看過他們，你知道那些人是屬於哪個勢力嗎？)」
蘆屋有能力回答諾爾德的問題。
不過對蘆屋而言，這個答案實在令人難以置信。
至今那個世界，從來不曾做出這種暴行。
「(……那是在東大陸艾夫薩汗的騎士團中……位居次席的鑲蒼巾騎士團的武裝。這到底是怎麽回事？)」
與其說蘆屋是在回答諾爾德，不如說他其實是在自問自答。
公寓四周已經完全遭到身穿異服的騎士們包圍。
他們究竟是何時，又是從哪裏出現的呢？
莫非跟西裏亞特那次一樣，是巴巴力提亞派來的刺客？
不對。
外麵打扮奇特的騎士們，全都是人類。蘆屋從他們身上完全感覺不到任何魔力。
雖然不曉得理由，但唯一能確定的是他們的目標是蘆屋等人。
「你、你們兩個怎麽了？」
蘆屋瞬間回過神來。
沒錯。
視政情的狀況而定，蘆屋、真奧、漆原、諾爾德，或甚至是鈴乃，都並非不可能被安特·伊蘇拉的人類們盯上。
不過梨香不同。
她跟安特·伊蘇拉的事情完全無關，隻是普通的日本人。
除了不能將她拉進來以外，更不能讓她受到牽連。
「(這件事與梨香小姐無關，必須保護她對吧？)」
「(嗯、嗯。)」
蘆屋點頭肯定諾爾德的意見。
「(他們的目標是我嗎……不對，應該不是。若不是遇見真奧先生，我應該不會出現在這裏。所以是你們嗎？)」
「(看來是這樣沒錯。雖然也可能是隔壁的鄰居，但無論如何，現在這棟建築物隻剩下我們三個人。)」
雖然那群氣氛詭異的騎士們尚未展開行動，但以那個人數，隻要他們一衝進來，現在的蘆屋根本毫無勝算。
「(你有辦法戰鬥嗎？)」
「(如果是以前，這點人數根本不算什麽……不過現在就……)」
對蘆屋而言，這樣的回答令他十分懊悔。
「(……因為我也沒受過正式的訓練，所以狀況跟你差不多……至少要是小翼……艾契斯有回來，或許還會有辦法……)」
從小翼跟艾契斯是指同一個人來看，諾爾德所說的應該就是剛才跟真奧在一起的那位少女吧？
盡管不知道事情的來龍去脈，但恐怕那位少女正跟真奧一起去救援千穗。
此時，蘆屋總算想起一件事。
若外麵的那群人全都是東大陸的人類，那麽在背後牽線的一定是奧爾巴·梅亞。
而且在千穗的學校遭到某人襲擊、惠美失蹤的現在，前往救援的必定是鈴乃與一到關鍵時刻潛力高深莫測的真奧。
我方當中就隻有漆原的行動無法預測，而且他偶爾會利用魔力以外的力量來源使用法術。無論如何，現在日本唯一稱不上戰力的，就隻有一個人。
「東大陸……嗎？」
蘆屋悔恨地咬牙。
有危險的人並不隻惠美跟鈴乃。
發生在千穗學校的騷動，隻是聲東擊西。
敵人——奧爾巴與巴巴力提亞的目標，是惡魔大元帥艾謝爾。
※
「哇啊啊……好大的雨……明明我來的時候還沒這麽誇張的。」
一位從笹塚站下車的女子，泄氣地看著眼前狂暴的雨勢。
「叫出租車好了。不過我記得離車站沒有很遠，這樣好像有點浪費。」
站在車站周邊地圖前方的女子，將一個大側肩包放在附滾輪的旅行箱上，煩惱著從車站出去後要怎麽走。
不過她拿在手上對照地圖的東西，並非地圖、小抄或手機之類的東西。
而是一份履曆表。
「好！搭出租車吧！我不想弄濕」
隨手將皺皺的履曆表塞進側肩包後，女子穿過驗票口外的大廳，通過陸橋，在馬路上為了招出租車而左右張望。
「哇噗！」
此時風向改變了。
女子的鼻子輕輕動了一下。
「……這是什麽味道？」
疑惑地說完後，女子像是為了思考般將手抵在額頭上，轉向「那個味道」飄來的方向。
「啊……」
過不久她似乎察覺到了什麽，點點頭露骨地擺出厭惡的表情。
「這下沒辦法搭出租車了。可惡，我記得那邊沒有浴室。」
以一副打從心底感到厭煩的表情嘟囔完後，那位女子重新回到車站內。
她將所有的行李都放在投幣式置物櫃裏——
「嗚呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
然後一麵大喊，一麵沒撐傘就直接衝進下著大雨的笹塚。
女子隨興紮起的馬尾與健康的小麥色肌膚瞬間就被雨水打濕，然後她的身影就這樣消失在雨幕中。
※
同一時間。
真奧與艾契斯雖然中途有繞路，但最後還是順利抵達了笹幡北高中附近。然而——
「唔喔喔喔！」
真奧大吼著對暴風之壁展開突擊，不過以人類男性的腳力，光是要在暴風中站著都很困難，因此他最後在柏油路上滾了幾圈後，便撞上了電線杆。
「好痛痛痛痛！」
「這下麻煩了呢！」
艾契斯事不關己般的看著真奧因為擦傷與衝撞，痛得在地上掙紮。
「可惡！好不容易來到這裏！結果根本看不見裏麵的狀況！」
若從外麵觀察，就像是隻有笹幡北高中被積雨雲吞沒一般。
一團圓形的雲包圍整個高中的校區，讓行人完全無法靠近。
附近的損害並沒有當初想象的那麽嚴重，隻有一條電線斷掉算是不幸中的大幸。
不過即使周圍沒有出現損害，學校裏麵的狀況又是另一回事了。
「總覺得真奧感覺有點靠不住呢。」
「唔哇，氣死人了。」
明明前發都被風吹得卷了起來，艾契斯還是以一副天真的表情聳聳肩說道：
「這樣虧你還敢叫我先回公寓呢。」
「畢竟要是妳或諾爾德有什麽萬一，情況才會真的變得無法挽回啊！」
真奧原以為隻要
人來到這裏，就能跟鈴乃一起合作解決狀況，所以才叫艾契斯先回公寓。
「沒問題吧？還是我留在這裏比較好？」
「真的是氣死人了！」
然而真奧卻無法進入學校。
對人類的下半身而言，隻要風速高到秒速二十公尺，就會連站立都變得十分困難。
而眼前這道暴風之壁明顯超越這個程度，若隨便以血肉之軀衝進去，就會像真奧剛才那樣被彈出來。
「鈴乃那家夥，應該已經進去裏麵了吧……」
真奧開始焦躁了起來。
無論力量再怎麽衰退，真奧好歹還是魔王，雖然不知道這道暴風之壁裏麵的敵人是什麽人物，不過最近來到日本的異世界存在，每個都是連他都會覺得棘手的對象。
麵對這些若少了阿拉斯·拉瑪斯的幫助，就連勇者都會難以應付的對手，盡管對鈴乃不好意思，但光交給她一個人實在無法令人放心。
實際上，真奧至今都沒看過鈴乃認真起來的樣子。
由於在安特·伊蘇拉時曾經全力與惠美交戰過好幾次，因此真奧十分清楚勇者的實力，更何況對方的力量現在還因為與阿拉斯·拉瑪斯融合而變得更加強大。
反觀鈴乃，即使彼此曾經一度敵對過，但當時的真奧全身上下就隻穿了一件內褲，鈴乃也因為一些原因而手下留情，所以真奧至今仍對鈴乃的戰鬥能力存疑。
基本上除非是像奧爾巴那樣的例外，否則一般的聖職者根本不會有那麽多認真戰鬥的機會,不過鈴乃在銚子時曾經誇下海口，說光靠自己一個人就能讓一整個馬勒布朗契的軍團全滅。
即使試著尋找風裏的氣息，吵雜的風聲還是會跟雨水一起跑進耳朵，在鎮上各處呼籲居民警戒的消防車，也連綿不絕地發出警報。
由於真奧抵達這裏時，這道暴風之壁早已肆虐了好一段時間，因此或許已經有消防員或警察接到了通報，正往這裏趕來也不一定。
雖然並非自己的責任，但真奧還是希望日本的居民，能單純將這件事當成偶發的異常自然現象……
「嗯，在那附近。」
「啊？」
相較於愈來愈焦躁的真奧，艾契斯唐突地指向空中的一點。
「有被人打開過的痕跡。」
「妳說哪裏！」
即使艾契斯指出了大概的方向，由於眼前除了風雨以外還有許多莫名其妙的東西在天空飛來飛去，因此真奧實在不曉得艾契斯到底是在說哪裏。
「這是魔力引發的風。然後，那附近好像被人用聖法氣撬開過了。隻要再用力突破一次，大概就能把這道風壁完全粉碎吧。」
「誰要負責再用力突破一次啊？」
「所以我不是說真奧一個人沒辦法嗎？那就交給我吧。你想進去裏麵對吧？」
「妳、妳辦得到嗎……？」
「嗯，可以稍微花點時間嗎？因為爸爸不在附近。」
根據真奧個人的感覺，少女父親的聖法氣容量並不大，那麽艾契斯這句話究竟是什麽意思呢？
「妳大概要花多久啊？」
「嗯，一小時左右？」
真奧差點被強風吹倒。
「也太久了吧！這樣倒不如回去接諾爾德一趟還比較快！」
「那就這麽辦吧？」
「我不是說過若害你們被卷入麻煩，我會很困擾嗎？」
「可是光靠不完全的力量，根本就無法破壞那裏……就算讓真奧當『憑依』，感覺也無法產生聖法氣。」
「『憑依』?」
「嗯，我跟姊姊的力量，都是取決於憑依者內心的強度。」
「稍、稍等一下！」
真奧慌張地打斷艾契斯。
總覺得艾契斯似乎開始若無其事地說出非常重要的話。
雖然真奧非常希望能夠聽個仔細，不過若真的聽到完，那可能得花上不隻一個小時。
「我先問重點就好。即使是像那位大叔，像諾爾德那樣既沒有魔力也沒有聖法氣的人類，隻要他在妳身邊，妳就能從他身上獲得力量嗎？」
「與其說是從爸爸身上獲得力量，倒不如說是我在受到爸爸的影響後，變得有精神的感覺？」
真奧倒抽了一口氣。
那不就跟自己恢複成魔王時利用人心的狀態，並將之轉換成力量一樣嗎？
「那關於對象的部分，可以暫時換成我嗎？」
「可以喔？」
艾契斯先是極為幹脆地點頭，但馬上又莫名地板起臉來。
「不過總覺得真奧給人一種討厭的感覺。該說是生理上無法接受嗎……」
「就連這種緊要關頭，妳都能對幾乎稱得上是初次見麵的人說出這麽過分的話啊！」
打從真奧來到日本以來，這還是他第一次被人當麵開朗地說生理上無法接受。
話又說回來，艾契斯在駕照考場時不是才說過真奧身上有股很香的味道嗎？
「不過，妳辦得到吧？」
「嗯，但如果對象是真奧，應該不會是聖法氣……」
「隨便怎樣都好啦！隻要能用強大的力量攻擊那個破綻就可以了吧？」
「嗯……」
雖然艾契斯看起來似乎不太情願，但真奧還是握住她的手出言懇求。
「呀啊！」
「拜托妳！我現在必須什麽都試試看才行！可以的話，我希望妳能助我一臂之力！相對地，我以後一定會好好照顧妳！」
「這、這樣啊……？我、我還是第一次被男生說這種話。」
艾契斯的臉染上一絲緋紅。
「……話先說在前頭，我的意思是會好好告訴妳關於妳『姊姊』的事情喔？妳可別亂誤會啊。」
盡管感到有些不安——
「那麽，真奧，你稍微靠近一點。」
但真奧還是按照艾契斯的指示，往前靠了一步。
認為大概是需要經過某種特別程序的真奧，坦率地走近艾契斯——
「喔、喔……喂！」
然而艾契斯卻突然閉上眼睛將臉湊了過來，害真奧連忙縮起身子。
「妳妳妳、妳想幹什麽！」
「幹什麽……就讓額頭互碰一下啊？」
艾契斯似乎是真的對真奧突然拉開距離感到驚訝。
雖然因為預測落空而鬆了一口氣，但真奧馬上就為自己居然做出這種想象而感到一股難以言喻的羞恥。
真奧重新戰戰兢兢地靠近艾契斯，後者也確實地固定住了他的臉。
「這次不準逃跑喔。」
「好啦。」
這個缺乏女人味、仿佛是要找人單挑的警告，稍微紆緩了真奧緊張的情緒。
艾契斯的額頭緩緩靠近。
然後便發出某道熟悉的光芒。
那是一道跟阿拉斯·拉瑪斯完全相同、屬於「基礎」碎片的紫色光芒。
果然艾契斯也跟她一樣。
「憑依……嗎？j
真奧才剛回想起艾契斯的話，兩人的額頭就已經貼在一起了。
「！」
就在此時，這次換艾契斯宛如被什麽東西燙到般，倏地跳離了真奧。
「怎、怎麽了……？」
難道是程序上發生了什麽問題嗎？
相較於不安的真奧，艾契斯則是露出真奧從來沒見過的驚愕表情，顫栗地說道：
「真、真奧……你……你……」
「喔、喔。」
艾契斯的額頭瞬間發出更加耀眼的光芒。
「……真奧，原來你是魔王啊！！
鈴木梨香維持著端正坐姿、隔著被爐往這裏瞪過來的視線，就像聖劍的尖端一樣銳利。
不對，雖然實際上蘆屋並沒有與惠美的「進化聖劍·單翼」直接交鋒過，但或許能靠力量揮開的聖劍，麵對起來還比較輕鬆也不一定。
「蘆屋先生，為什麽你從剛才開始就一直不說話呢？」
「呃……那個……」
明明沒被人命令卻跟著一起正襟危坐、講起話來吞吞吐吐的蘆屋，看起來實在不符合他智將的別號。
魔王城內目前隻剩下蘆屋與梨香。整間室內隻有麵對後院的窗戶邊緣與榻榻米稍微被雨打濕，梨香的視線反複在那扇窗戶與蘆屋身上遊移。
另外被爐上麵，放了兩個空的茶色小瓶子。
「我的意思是請你說明清楚。」
「嗯，那個，雖然我很清楚妳想說什麽……」
「我之前就經常覺得事有蹊蹺了，不過我們的交情還沒有親、親昵到能直接問你這種事的程度。」
梨香不知為何中途稍微結巴了一下，但馬上又換回原本銳利的語氣。
「要是之前買電視時，我有趁機仔細問清楚就好了。」
「嗯、嗯。」
明明外麵正在下雨，氣溫的狀況也還好，但蘆屋知道自己背上已經充滿了汗水。
「坦白講，我果然還是無法理解這個狀況。」
「我、我想也是……」
蘆屋露出比洗好的衣物還要幹燥的笑容，不過梨香依然緊追不舍地問道：
「那麽，我再問一次。」
「是、是的。」
「鈴乃跟漆原先生到底去哪裏了！」
這已經不是疑問句，而是逼問了。
「而且他們居然在這種大雨中！」
梨香指向窗戶。
「直接從窗戶跳出去了！」
「嗚嗚……」
蘆屋擺出一副極為困擾的樣子。
因為發現下雨而跑去自己房間關窗戶的鈴乃，就在回到魔王城的同時，收到了千穗打來的電話。
雖然千穗一開始應該是先向真奧求救，不過對才剛學會如何使用概念收發的她而言，笹塚到調布想必是一段困難的距離吧。
不過無論究竟發生了什麽事，也不用偏偏挑這個時機啊。
這是剛學會概念收發的千穗，首次在這一個月間發出求救信號。
打從惠美失蹤以來的這兩個星期，一行人某種程度上都做好了可能發生緊急事態的覺悟，而且也知道這次的狀況應該是刻不容緩。
然而鈴乃與漆原在將營養飲料一飲而盡後，便毫不猶豫地將瓶子扔到魔王城的榻榻米上。
「要走囉，好好跟緊我。」
「我知道啦。」
也不曉得兩人究竟在想什麽，居然當著梨香的麵直接打開窗戶。
「等、等等，你們兩個！先暫時冷靜一下……」
「喂，你們在幹什麽！這樣很危險……？」
蘆屋與梨香基於完全不同的理由，試圖阻止兩人的暴行。
然而鈴乃與漆原不顧外麵足以用暴雨來形容的惡劣天候，毫不猶豫地就當著梨香的麵跳出了二樓的窗戶。
「咦？」
而且兩人不但沒從窗戶掉進後院，還直接水平地飛了出去，並且在對麵馬路上的民宅屋頂降落。
「咦？咦？咦？」
梨香驚訝得目瞪口呆。
蘆屋則是在她後麵抱著頭懊惱不已。
大概是在對麵人家的屋頂上確認方向吧。
鈴乃指示了某個方向後，兩人便以遠遠超出普通人的跳躍力在各個屋頂間移動，然後消失在雨中。
「唔唔？」
「唔！」
梨香在那之後回頭露出的表情，遠遠超出了蘆屋的想象。
雖然對方是人類，但蘆屋對總是關照自己的梨香依然抱持著僅次於千穗的好感，因此梨香當時那充滿驚訝、疑惑，以及尋求解釋的眼神，差點對蘆屋造成了心靈創傷。
於是，在鈴乃等人跳出去十五分鍾後，蘆屋便陷入了與梨香相視而坐的困境。
「……唔。」
「嗯？」
梨香眼神內的怒意逐漸加深，看來應該是不會認可蘆屋行使緘默權或找律師的權利。
事到如今，蘆屋也知道不可能什麽說明都沒做就打發梨香。
不過蘆屋並非單純保持沉默而已，坦白講，他實在不曉得該對梨香坦白到什麽程度。
基本上梨香並不屬於魔王城勢力，而是惠美的友人，而從惠美至今與梨香交往的情況來看，前者很明顯並未表露自己的真實身份。，
既然如此，若蘆屋自作主張地講出惠美的事，誰知道惠美回來後又會發生什麽樣的麻煩。
話雖如此，蘆屋完全沒有保留足以操作梨香記憶的魔力，也無法像漆原那樣，從來路不明的地方補充不曉得是魔力還是聖法氣的奇妙力量。
明明原本隻是在交換關於惠美行蹤的情報，為什麽事情會變成這樣呢？
「難道自己真的這麽無能嗎？」——蘆屋開始想在心裏的角落如此哭訴。
「其、其實……」
「嗯？」
「鎌、鐮月跟我們家的漆原……」
「嗯？」
「都在替這個營養飲料，那個，做試驗。」
「所以？」
「關於，那個飲料的效果……」
「哪有可能一喝就這麽精力充沛啊！」
梨香用拳頭槌了一下被爐，讓上麵的空瓶子輕輕搖晃，而蘆屋也跟著嚇得縮起身子。
「連固力果的pisuko都不會講得那麽誇張！」
梨香說著莫名奇妙的例子，起身衝向窗戶。
「從這裏到對麵的屋頂，少說也有十公尺以上！怎麽可能有人能不助跑就直接跳到那裏啊！辦得到的話，早就去參加奧林匹克了啦！」
「妳、妳說的沒錯……」
「……我說啊，蘆屋先生，我的意思並不是指漆原先生或鈴乃是外星人或超能力者喔。」
盡管覺得在概念上差不多，但心想就算解釋也沒用的蘆屋決定保持沉默。
「不過就連好萊塢吊鋼絲的場景，都還要再揮舞一下手腳才能跳到那裏吧！光靠身體能力就直接辦到也太奇怪了吧！這是怎麽回事，漆原先生和鈴乃到底是什麽人？」
蘆屋在這一瞬間，看見了些微的希望。
梨香隻提到鈴乃跟漆原超人般的身體能力。即使這麽做隻能拖延時間，似或許隻要裝做什麽都不知道，把責任全推到那兩人身上就行了？
雖然蘆屋本來打算依靠這項樂觀的想法——
「而且蘆屋先生的反應與其說是驚訝，更像是想製止他們吧？這表示你並非第一次看見他們做出那種事情！」
但沒想到日本女性不但視野寬廣，觀察力也如此敏銳！
蘆屋無視目前的狀況，打從心底感到佩服。
於是蘆屋又再度陷入了困境。
「……就算我據實以告，鈴木小姐也不一定會相信……」
蘆屋放棄似的歎了口氣。
關於自己的身份，蘆屋本來就沒有特別積極地加以偽裝，更不用說這次的狀況，明顯是出於鈴乃的失策。
即使蘆屋在梨香的逼問之下坦白一切，照理說也沒有人能責怪他。
雖然實際上他應該會被猛烈的責備，但姑且先將這殘酷的事實放在一邊——
「……我才沒愚蠢到會不相信自己親眼看見的事情。」
或許是察覺到蘆屋放棄的心情，梨香也收斂態度，重新將手放在桌上說道：
「而且……我也已經做好了一定程度的覺悟。」
「覺悟？」
「嗯。關於你之前說的那些有關真奧先生開公司的事情，雖然不是謊言，但也並非全都是真話吧？」
「……為什麽妳會這麽認為呢？」
蘆屋深感意外地瞇起眼睛問道，梨香也有些困惑地回答：
「這個嘛，我是在之前一起去買電視後，幫你選手機時起疑心的。因為蘆屋先生當時不是有說鈴乃是『本來應該要彼此交惡的對手』嗎？」
「嗯，這麽說來，我好像的確說過那樣的話……」
「不過當初在肯特基二樓聊鈴乃的事情時，你跟她講話的態度不是很體貼嗎？跟原本就感情不好的惠美不同，你有好好地將鈴乃當成一位鄰居對待。換句話說，在她搬來之前，你們彼此之間應該不認識才對吧？」
「！」
「既然如此，又怎麽會是『應該要彼此交惡的對手』呢？如果是嚴重的鄰居吵架，那你們應該不可能一起出來買東西才對，雖然不是很清楚，但我想不是鈴乃跟你們以前曾在彼此都沒發現的情況下見過麵，就是你們以前單純隻知道對方的存在而已。就這部分而言，惠美應該也是一樣。」
「妳是說遊佐嗎？」
「嗯，因為跟鈴乃第一次來我們工作的地方時相比，惠美現在對待鈴乃的方式完全不一樣。明明惠美以前還警戒鈴乃到讓我誤會她們在搶真奧先生的程度，但現在她們的感情已經好到甚至讓我覺得有點嫉妒呢。」
蘆屋這次除了發自內心感到佩服之外，同時也對我方這些人的大意感到驚訝。
雖然蘆屋不知道惠美是在何時發現鈴乃的真實身份，但至少蘆屋初次在肯特基二樓見到梨香時，他還隻把鈴乃當成是贈送烏龍麵的普通鄰居。
盡管蘆屋當時對鈴乃的體貼態度並非全是謊言，不過即使是在鈴乃的真麵目曝光之後，兩人在梨香麵前也應該要扮演相同的關係才對。
梨香並非那種會遲鈍到沒發現這股不協調感的女性。
「話雖如此，我當初隻隱約覺得背後應該是有什麽深刻的隱情，真正開始確信你們隱藏了某些不可告人的秘密，還是在去那間電器賣場的時候吧。而且，或許鈴乃跟惠美……也一樣是如此。漆原先生因為是今天第一次見麵，還說不準，不過既然都看見那樣的場景了——」
梨香所說的場景，當然是指剛才進行的長距離跳躍。
「所以說，剛才那些到底是怎麽回事？」
「……」
蘆屋下定了決心。
他早就有覺悟遲早會發生這種事情。
若梨香因此害怕得再也不敢靠近他們，那也隻能說是命中注定。
即使認識的時間不長，蘆屋也知道以梨香的為人，不可能做出將他們出賣給媒體的蠢事。
「鈴木小姐。」
「……！」
「其實……我們並不是……」
「咿？」
「這個日本的，嗯？」
蘆屋好不容易下定決心表露自己的身份，但梨香卻突然發出細微的慘叫聲。
梨香顫抖地指向蘆屋背後，亦即漆原和鈴乃剛才跳出去的窗戶。
「？」
順著梨香的指示回頭一看後——
「唔哇! 」
蘆屋也跟著發出慘叫。他沒辦法不這麽做。
畢竟——
「蘆屋……窗戶，把窗戶打開。」
因為全身濕透而看不清楚表情的真奧，正在外麵敲打著窗戶。
真奧現在的樣子，隻能以令人同情來形容，不過原本應該待在府中駕照考場的他，為什麽會突然渾身濕淋淋地貼在窗戶上呢？
在從一開始的驚訝回神後，總之蘆屋還是先慌張地衝過去打開窗戶。
雖然蘆屋發現外麵的人確實是真奧沒錯，但隨著強風和雨滴一起飛來這裏的，並不隻有真奧一個人。
「魔、魔王大人？您、您怎麽會在這裏？這、這些人又是誰？」
「囉……囉嗦……啊～我晚點再說明，總之我先把這家夥留在這裏。」
說完後，真奧不但沒有進房——
「唔……」
反倒還將一位魁梧的中年男性踢進了屋內。
跟真奧一樣被淋成落湯雞的男性搖搖頭，從榻榻米上起身。
「……誰啊？」
「他、他是誰？」
別說是梨香了，就連蘆屋也沒見過這位男性。
「喔，鈴、鈴木梨香，妳來啦。啊，嗯，我現在很急，有事晚點再說……蘆屋，拿幾件衣服給這位大叔換。雖然他本人自稱有戰鬥經驗，不過目前無論如何都不能讓這位大叔離開。」
「魔、魔王大人，我完全不知道您在說什麽……」
「啊，抱歉，晚點再說吧。再拖下去，我會被鈴乃罵。小千好像有危險……哈、哈啾！」
「哇！咦，距、距離佐佐木小姐的聯絡還不到十五分鍾，您居然就已經回到這裏……」
真奧不可能一開始就察覺到異狀，而且按照蘆屋的計算，他應該不可能在這麽短的時間內就從府中回到這裏——
「真奧，好了嗎？」
「喔。拜托啦。唔唔，好冷……」
不過順著某道生疏的聲音望過去後，蘆屋發現在那個方向，有一位無論怎麽看都毫無辯駁的餘地，正明顯浮在空中的陌生少女。
雖然蘆屋忍不住回頭看向梨香，但後者的眼睛正目不暇給地交替看著蘆屋、真奧、少女以及中年男子。
「魔王大人！那位少女該不會……！」
「啊，等我到了那裏後，就會讓她回來……」
「那我們走囉！」
「抱歉，總之晚點再說啊啊啊啊啊啊啊啊………」
真奧還來不及說完，便與少女一起丟下全身濕透的陌生中年男子，一麵發出慘叫，一麵飛往鈴乃和漆原消失的方向。
蘆屋與梨香一時忘記要關上風雨吹進來的窗戶，茫然地看著兩人離開的天空。
「……」
「……」
「……」
蘆屋、梨香以及陌生的中年男子彼此互望了一眼後——
「總、總之請先讓我換個衣服……」
「你到底是誰？」
「有人在天空飛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
便在完全沒有交集的情況下，個別自作主張地大聲喊叫。
※
將時間稍微拉回真奧收到鈴乃的概念收發之前。
在看見「那個」自然地走在下著雨的校園內時，千穗差點沒昏倒。
那並非出於恐懼，而是因為事情發生得太過突然。
正常而言，千穗應該要覺得害怕才對，不過由於她有跟長相類似的對象直接交談的經驗，再加上以前曾經聽過的各種信息，千穗知道「那個」在安特·伊蘇拉的惡魔中，也算是相當高位的存在。
「那個」是在馬勒布朗契一族中，被稱為頭目的惡魔。
之前那位帶著叫伊洛恩的少年、自稱法爾法雷洛(總算記住了)的惡魔，在眾多頭目中似乎還隻是新人，不過即使遠遠看過去，也能發現目前在校園內昂首闊步的馬勒布朗契，身材比法爾法雷洛還要大上一圈。
雖然一開始因為過於驚訝而沒注意到，但那位惡魔手上似乎拖著什麽東西。
仔細一看，千穗發現那是畢業生為了紀念創校五十周年而贈送給學校、被命名為「和平與真實」的雕像。
由三位將背弓起的裸體人類包圍一個裝飾了幾何圖案的球體，這個充滿謎團的設計打從贈送當時一直到現在，都飽受在校生「惡心」、「莫名其妙」，以及「別將這種藝術亂推給別人」的負評，雖然不知道那座雕像是被拔開還是扭斷，但總之那位馬勒布朗契正悠然闊步地拖著球體的部分走在校園內。
千穗前陣子才因為擅作主張，讓真奧等人操了不必要的心。
因此她現在完全沒有打算獨自解決的想法，並嚐試與真奧聯絡。
雖然真奧說過今天要參加第二次的考試，不過這應該是更加優先的狀況。
然而，結果卻聯絡不上。
老師正與其他學生一同緊盯著校園內的馬勒布朗契，但順利避開老師目光的千穗，依然無法與真奧連係上。
看來即使使用放大器，也無法從這裏將概念傳達到調布。
惠美至今依然行蹤不明，這麽一來，就隻剩下鈴乃擁有與那個惡魔戰鬥的能力。
千穗趁教室裏所有人都將注意力集中在校園內時，再度握住書包裏的手機，嚐試對鈴乃進行概念收發。
這次送信成功，鈴乃說她會馬上趕來學校。
「佐、佐佐，妳覺得那是什麽？」
此時，千穗在學校最要好的朋友東海林佳織張口結舌地指著校園問道，即使千穗知道答案，但當然還是無法回答。
「呃，到底是什麽呢？大、大概是什麽危險的動物之類的……」
隻能如此回答的千穗，在心裏偷偷向惡魔們致歉。
雖然應該不是為了抗議，但此時校園內的馬勒布朗契像個玩膩玩具的小孩子般，隨興地將剛才把玩在手上的「和平與真實」扔了出去。
「？」
不隻千穗，在場所有人都倒抽了一口氣。
「和平與真實」宛如隕石般飛向校園的角落，在撞到足球門柱時淒慘地粉碎。
要是剛才方向稍微偏了一下，很可能會直接擊中校舍。
「難道……完全沒有我能幫得上忙的事情嗎？」
不曉得能否在其他學生發現那位馬勒布朗契之前，讓他移動到別的地方。
雖然千穗握緊手機打算征求鈴乃的意見，不過在想到鈴乃不可能支持自己積極行動後，便打消了主意。
正當千穗心想自己果然還是該靜觀其變時——
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯嗯嗯嗯！』
校園內的馬勒布朗契突然發出怒吼。
「呀！」
那道宛如荒野之狼般高亢猛烈的聲音，讓千穗不由得捂住耳朵。
「咿……」
就在這個瞬間，千穗聽見身旁某人害怕地倒抽一口氣的聲音。
「不、不會有事吧？」
「還是先逃跑比較好……」
「老師，怎麽辦！」
「怎麽辦啊……」
教室裏逐漸吵鬧了起來。千穗隱約理解到這是發生恐慌的預兆。
在遠遠地眺望校園內的馬勒布朗契一眼後，千穗下定了決心。雖然或許之後會被真奧與鈴乃責備，但現在已經沒有猶豫的時間了。
隻要外麵的馬勒布朗契再做出一次顯眼的行動，就會造成恐慌。
「……」
千穗溜出陷入不安的教室，在被別人發現之前，於走廊上全力衝刺。
上次在走廊上像這樣全力奔跑，應該是小學生時的事情了吧。
千穗就這樣在不被任何人發現的情況下，前往笹幡北高中的頂樓。
笹幡北高中從創立至今已經超過七十年，而舊校舍則是據說有超過五十年的曆史。
雖然很遺憾於千穗在學期間內並沒有改建的計劃，不過除了三年級生的教室以外，舊校舍內幾乎都是諸如委員會會議室，或是學生會辦公室等平常不會有人常駐的教室。
由於幾乎校內所有人都緊盯著校園看，因此衝進舊校舍的千穗才得以不遇見任何人便直接穿越走廊，不過在即將抵達目標的頂樓之前——
「？」
千穗不自覺地停下腳步。
在舊校舍三樓角落，也就是通往頂樓唯一樓梯的旁邊，是一間被學生們稱為「打不開的房間」的教室。
並非基於以前有學生在這裏去世，或是被施加了莫名其妙的封印之類的理由，隻不過這裏很久以前是被當成家政教室使用，但之後在屋齡三十年的新校舍多了間相對較新的家政教室，所以才變成沒人使用的房間罷了。
雖然門上掛了簡單的南京鎖，但被鎖固定的金屬零件十分破舊，隻要有一把螺絲起子，就算是小孩子也打得開。
千穗之前曾在這個房間的前麵，透過「基礎」碎片確認惠美前往異世界，然而現在「打不開的房間」的門，局然被人從內部破壞了。
而且走廊上麵，還留下了大到缺乏真實感的泥巴腳印。
「……是從這裏嗎？」
往教室內望去的千穗，發現窗戶並沒有被破壞的痕跡，整個房間就隻剩下破舊的桌子、洗手台以及積滿灰塵的書架。
不過在地板的正中央，有一塊新的焦痕。那到底是怎麽回事呢？
「……糟糕，現在不是在意這個的時候了。」
詳細的驗證，可以等鈴乃來了之後再做。現在重要的是外麵的馬勒布朗契。
衝上樓梯後，阻擋在千穗麵前的門理所當然地上了鎖。
不過這不成問題。在確認樓梯底下沒有其他人後，千穗用力吸了口氣。
「嶄～新～的～早～晨～來～臨！希～望～的～早～晨！」
將精神集中到沉睡於體內深處的力量後，千穗大聲唱出收音機體操的歌曲，讓聖法氣活性化。
若單純隻想使用概念收發，其實並不需要像這樣全力讓聖法氣活性化，不過千穗此舉並非是為了施展其他法術。
透過之前的訓練，千穗知道隻要持續唱歌，就能加強聖法氣活性化的程度，因此她像是為了凝聚聖法氣般，反複唱出收音機體操的歌。
結果如同千穗的預料，在她即將唱到第三遍時，門對麵便傳來一道沉重物體著地的氣息。
『……是妳在呼喚我嗎？』
那是一道與法爾法雷洛相似的低沉聲音。
千穗首先放心地鬆了口氣。
不出所料，對方察覺到了千穗活性化後的聖法氣。
「……太好了，你會說日語呢。」
『妳是誰？為什麽叫我來這裏？』
「雖然說來話長……但總之我想趁其他學生或老師們對你做出輕率的舉動前，先跟你談一談。」
『哼，跟身上那微薄的聖法氣相比，妳的口氣倒是挺大的。』
門外的存在以輕視千穗般的語氣說道。不過即使對方的話裏含有侮蔑的意思，隻要內容屬實，千穗都會坦率地接受。
「坦白講，我並不具備戰鬥的能力，而且我也不覺得自己能對你怎麽樣。不過我是因為有明確的理由，才請你來這裏的。」
『啊？』
即便看不見對方的身影，但或許是因為確信鈴乃正往這裏趕來，所以千穗並未感到特別害怕。
「因為我沒有鑰匙，所以想請你先幫我打開這扇門。如果是馬勒布朗契先生，應該辦得到吧？」
『……』
門的對麵傳來些許疑惑的氣息。
「這個世界對小孩子可是很嚴格的。就算說是為了與來自異世界的惡魔一對一談話，大人也不會因此就將通往頂樓的鑰匙借給我呢。」
千穗麵前的鐵門雖然老舊，但看起來依然十分沉重堅固—
—
「！」
然而此刻卻從外麵傳來門把被人輕易破壞的聲音。
不出千穗所料，對方幫忙從外麵破壞了鎖。
在失去另一側的支撐後，內側的門把輕輕掉落在千穗腳邊，一根似曾相識的銳利爪子，毫不客氣地從門上的洞伸了進來。
千穗此時首次感到害怕。
之前有一部分是因為伊洛恩也在，所以千穗在麵對法爾法雷洛時才沒那麽害怕。
不過這次千穗麵對的可是完全陌生的惡魔。
不用擔心，惡魔們並非完全不講道理。
在這樣告訴自己後，千穗凝視著被緩緩開啟的門。
『小姑娘，以渺小的人類來說，妳還滿有膽識的嘛。』
眼前是一位口氣比法爾法雷洛還要粗魯，身材也比法爾法雷洛要大上一圈的馬勒布朗契。
他的爪子並沒有千穗最初印象中那麽長。雖然體格龐大，不過爪子跟翅膀看起來比法爾法雷洛還要略小一些。
然而，若隻看身上散發出來的魔力，法爾法雷洛根本望塵莫及。
雖然不及真奧的魔王形態，不過如果事前沒有全力讓聖法氣活性化，或許千穗光是與他麵對麵，就會不舒服到連話都說不出來。
『看來妳真的是這個國家的人……不過站在我麵前，居然還能麵不改色……原來如此，妳就是法雷那小子提到的新生魔王軍大元帥，麥丹勞·咖啡師（王佐主教弓）嗎？』
即使來自異世界的幹部級惡魔認真地問「妳就是麥丹勞·咖啡師嗎」，知道這個詞原本意思的千穗還是差點笑了出來。
至於「法雷」這個名字，該不會是法爾法雷洛的昵稱吧？關於這部分，感覺似乎也有點可愛。
不過千穗還是依照現場的氣氛，努力讓自己露出無畏的笑容說道：
「看來我不需要自我介紹了呢，要是你跟我至今所認識的那些惡魔一樣，表現得都很紳士就好了。」
千穗說完後，魁梧的馬勒布朗契一麵吐出惡臭的氣息，一麵以讓人不禁掩耳的聲音大聲笑道：
『嘎哈哈哈哈哈哈！別勉強自己做不習慣的事情。妳的聲音不但在顫抖，而且也無法掩飾害怕我們惡魔的感情！』
「唔！」
千穗忍不住在未知的威脅麵前臉紅了起來。
『不過看在妳這發抖的小螞蟻還滿有膽識的份上，我就按照人類所說的紳士態度，先報上名號好了。』
「請、請說……」
千穗不自覺地偷瞄馬勒布朗契背後的天空。
鈴乃還沒有到。
『本大爺叫利比科古。如妳所見，是馬勒布朗契的頭目之一。不過妳記清楚了，我可不像法雷那小子那麽天真。雖然我很高興魔王撒旦還活著，但絕對不會認同什麽新生四天王！』
就在這個瞬間，風雨突然急速增強了，而且這並非錯覺。
位於遠方天空的雲朵顏色逐漸加深，就連肉眼都能明顯看出雲層正在流動，讓大氣籠罩整個市區。
自稱利比科古的馬勒布朗契，將魔力也提升到就算千穗將聖法氣活性化依然無法抵擋的程度。
所以千穗實在說不出雖然是四天王，但實際上有五個人這種話。
※
「哎喲喂呀！」
隨著念動力的拘束突然解除，原本浮在空中的真奧淒慘地以屁股朝下的姿勢，摔在被雨淋濕的地麵。
「喂！妳幹什麽啊！這裏還沒到小千的學校耶！」
「抱歉，稍微繞點路。」
在以有些放棄的眼神低頭看向連內褲都被雨水淋濕的下半身後——
「……這真的是台風呢，咦……這裏不是麥丹勞嗎？」
真奧不經意地環視周圍，然後發現這裏是他熟悉的場所。
也就是麥丹勞幡之穀站前店前麵。
在暴風雨的影響之下，現場幾乎沒有路人，讓真奧稍微鬆了口氣。
雖然因為兩人降落(被丟)在看不見櫃台的地方，所以無法確認木崎的狀況，不過從窗戶看進去，裏麵的客人也隻有與這惡劣的天氣相符的數量。
「這樣就算把旗幟橫倒，也可能會被吹走呢。」
盡管用來宣傳秋季促銷的旗幟有按照遭遇強風時的方針橫倒，不過就連用來固定底座的重石，都被風吹得喀喀作響。
「這裏……原本好像有什麽人在。」
「嗯？」
不過艾契斯看的並非麥丹勞，而是對麵的肯特基。
真奧順著艾契斯的視線往對手的店鋪望去——
「唔哇！那樣沒問題吧？」
客人座位旁邊的大玻璃窗慘不忍睹地碎裂一地。
大概是被風吹來的瓦片或什麽東西砸破的吧。
雖然真奧一點都不關心肯特基的店長大天使沙利葉，不過同為商店街的夥伴，他還是開始擔心起肯特基的員工或客人有沒有受傷。
店內看起來連燈都沒開，大概是因為打雷導致斷路器跳掉了吧。
「不過……已經不在了。」
「喂，肯特基裏怎麽了嗎？」
既然跟阿拉斯·拉瑪斯是同質的存在，那就算艾契斯·阿拉感覺到大天使沙利葉的氣息，也沒什麽好不可思議的。
不過既然如此，那麽「已經不在了」是什麽意思？
「……抱歉，你趕時間對吧，我不會再繞路了。」
「嗯嗯嗯………………！」
不等真奧回答，少女便以幾乎算是暴行的方式讓他浮在空中，隨後兩人便衝進雨雲裏麵，消失在天空之中。
※
「那麽……利比咕咕先生來日本，來地球是有什麽事情呢？」
頂樓的風雨一下子就打濕了千穗的製服與頭發，麵對眼前擁有強大魔力與軀體的馬勒布朗契，盡管千穗因為寒冷與恐懼而顫抖，還是堅毅地開口問道。
雖然感覺不到附近有像伊洛恩那樣的伏兵，不過鑒於西裏亞特那次也帶了大批部下來到日本，恐怕還是不能就此大意。
然而利比科古聽了後，卻露出就連不熟悉惡魔表情的千穗都看得出來的不悅表情。
『總覺得妳的發音讓人覺得很生氣。』
「咦？」
千穗認真詢問惡魔的來意，結果卻被對方指摘發音不正確？
『我叫利比科古，重新念一次看看。』
「……利、利比咕咕。」
千穗開始搞不懂自己到底在這種風雨中跟惡魔做什麽了。
不過由於不能惹對方不高興，因此千穗雖然感到意外，還是姑且順從地跟著利比科古覆誦了一次。
『我宰了妳喔，又不是雞。』
「啊，安特·伊蘇拉的雞也是『咕咕』地叫嗎？」
『妳是在瞧不起人嗎？話先說在前頭，如果妳念錯的是德拉基亞索或斯加勒繆內那些急性子的小鬼的名字，他們可是會二話不說地砍掉妳這人類的頭喔。』
「德、德拉，德拉基喵……咦咦咦？」
雖然不知道在惡魔的文化裏是怎麽取名字的，不過若馬勒布朗契們的名字也都是來自於父母，千穗真想知道那些將名字取得這麽難念的父母名字跟長相又是如何。
『唉，隻要記住這些就行了，反正其他人已經都不在了。放心吧。』
「咦？」
千穗瞬間覺得自己好像聽見了什麽重要的事情，不過利比科古馬上接著說道：
『再念一次！利比科古！』
「利……利比科古！」
『很好！有心還是做得到嘛！雖然念得還是有點僵硬，不過看在妳是異世界的人，我就
不跟妳計較了。』
「謝、謝謝……」
總而言之，看來千穗總算通過了發音測試。
「那麽，利……利比……利比科古先生來這裏有什麽事嗎……」
『我是來大鬧一場的。』
「咦？」
千穗瞬間差點以為是自己又念錯了利比科古的名字惹他不高興，不過看來並非如此。
『話雖如此，我也沒打算在這裏進行大量虐殺，之所以來到這個設施，單純隻是因為「門」的出口碰巧在這裏罷了。大概是之前有人在這裏開啟過「門」吧。不過總而言之，我隻有被吩咐出來後要簡單易懂地大鬧一場而已。』
「簡單易懂？」
『沒錯，就像這樣。』
說完後，利比科古看似愉快地咧嘴一笑，並攤開雙手卷起一陣讓千穗不得不用手護住臉的強風。
就在這個瞬間，籠罩笹幡北高中的風雨宛如被壓縮似的激烈卷動，就像有一道巨大的暴風雨之壁正在包圍學校一般。
「請、請你住手！」
千穗發出慘叫。
學校與鄰近地區的暴風雨，突然瞬間變強了許多。
風雨創造出來的暴力之壁吹跑了附近民宅的屋瓦，推倒了庭木，被吹斷的電線也不斷冒出火花。
『如何，很簡單易懂吧。』
像是在享受千穗的反應般，利比科古繼續使用操縱天候的魔法。
『順便試試看這招好了。』
利比科古輕輕晃動伸長的爪子。
雖然千穗不曉得發生了什麽變化，不過就在她感覺脖子發毛了一下後，原本無風無音的世界突然出現一道閃光。
「呀啊啊！」
千穗發出撕裂空氣的慘叫聲。她才剛看見風雨之壁發出閃光，接著無數的閃電便開始擊落地麵。
盡管那些落雷接連打在各戶人家屋頂的天線、電線杆或是公寓的避雷針上，但那些東西當然不可能承受足以燒灼視線的雷電。
『哼，看來不怎麽順利呢。』
千穗在閃光停歇後戰戰兢兢地睜開眼睛，並在發現學校周圍有幾間房屋冒出火舌後倒抽了一口氣。
不過利比科古似乎對這樣的成果還不滿意。
『哼，我本來以為能豪爽地讓這裏變成一片火海呢。』
在閃電充斥眼前時，千穗原本也做好了目睹那種光景的覺悟，不過由於近年來各家庭內的精密機器增加，所以防範落雷的意識也跟著提高了。
原本運用在送電設施的架空接地線，也開始廣泛的應用在網絡回線等送電用途以外的線路，增設了不少防範落雷的對策，此外那些設備也被課予了裝設避雷設備的義務。
總之由於那些電線與電線杆直接充當了地線，因此才沒發生利比科古預想的災害。
不過無論如何——
『再多加把勁試試看吧。』
都還是會演變成這樣的狀況。
「請等一下！做這種事，究竟有什麽意義！」
『啊?』
「這樣就隻是在亂來而已……至今來到日本的惡魔們，不是為了帶撒旦先生回去，就是為了奪取遊佐小姐……勇者艾米莉亞的聖劍，大家都擁有確切的目的……所以你真的覺得這樣好嗎？」
『妳這隻小螞蟻的口氣還真大呢。』
「利比科古先生的任務，比被你稱為『那小子』的法爾法雷洛先生的水平還要低！難道你就不能再更像個大惡魔一點，做些帥氣的壞事嗎？」
『妳是不是誤會什麽了？』
「……咦？」
『現在包括妳本人在內，這座設施的小鬼們跟附近鎮上的人全都在害怕，並且覺得既恐怖又悲傷吧。雖然我不知道在妳眼裏，法雷那小子到底是背負多出色的使命……』
利比科古邪惡地笑道：
『不過對惡魔而言，還是這種任務要有魅力得多了！因為可以一口氣吸收大量的恐懼與悲傷……也就是吸取魔力啊！』
說完後，利比科古再度更加用力地張開雙手。
「唔唔……！」
千穗在正麵承受利比科古放出的魔力後突然感到呼吸困難，並因此跪倒在地——看來她的聖法氣已經隨著活性化而消耗殆盡了。
必須補充保力美達才行。
雖然千穗如是想著，但她將備用的那瓶留在教室的書包裏。而且若現在轉身離開，難保這位殘忍的惡魔不會因此痛下殺手。
『如果妳有什麽不滿，那就靠實力阻止我吧。王佐主教弓，新大元帥大人……』
利比科古像是在嘲弄逐漸失去力氣的千穗般說道。
即使如此，千穗還是沒有移開視線。正當千穗不願屈服於殘酷的力量，打算抬頭瞪向利比科古時——
「那就這麽辦吧。」
隨著一道凜然的聲音響起，利比科古巨大的身軀發出巨響，從千穂麵前消失。
同時原本襲向千穗的魔力也跟著消失，讓她的呼吸頓時恢複順暢。
『唔……嗯！』
利比科古在空中展開翅膀，瞪向千穗所在的方向。
「我好歹也是新任大元帥的其中一人。因為我看你的行為不順眼，所以就用實力來阻止你吧。」
來人輕輕揮舞巨槌，隨之揮灑的雨滴在陽光的照射下閃閃發光。
「鈴、鈴乃小姐！」
呼吸恢複自由的千穗大聲喊道。
將發簪變化成巨槌的鈴乃飄舞著被雨淋濕的長發，回頭看向被她保護在背後的千穗。
「不好意思，我來晚了。為了突破突然變強的暴風之壁，害我費了一番工夫。」
「喂，別講得好像妳是靠自己一個人的力量突破似的！」
接著上空傳來另一道熟悉的聲音。
千穗回頭一看，便發現拍動著純白翅膀的漆原正緩緩著地。
「漆原先生……那是……」
千穗在看見漆原背上翅膀的顏色後，驚訝地問道。
那並非之前與真奧戰鬥時的漆黑羽翼，而是宛如天使般的純白翅膀。
或許是因為注意到千穗的視線，漆原有些尷尬地偏過頭回答：
「唉，早知道那家夥鬧得這麽誇張，我就優先選擇吸收魔力了。」
「路西菲爾，就算是開玩笑也別說這種話。」
鈴乃皺起眉頭出言規勸，但漆原依然神色自若地回答：
「其實我不是在開玩笑。不過今天就算了。」
漆原仰望被鈴乃打飛的利比科古說道：
「那家夥一開『門』就出現在這所學校，應該不是偶然吧。我多少也有點難辭其咎。」
「同感。」
「咦？咦？」
鈴乃與漆原不知為何展現了奇妙的同伴意識，重新抬頭看向利比科古。
反觀利比科古則是一麵按住被鈴乃用巨槌直接擊中的側腹，一麵緩緩降落在頂樓的地麵。
『……路西菲爾大人，至於另一位……想必就是死神之鐮·貝爾吧？』
「嗯？」
鈴乃挑起單邊眉毛問道：
「你認識我嗎？」
『嗯，妳符合法雷那小子所陳述的特征，而且……』
「而且什麽？」
『不，隻是有點意外妳會來到這裏而已。』
根據鈴乃的感覺，利比科古的實力大概與自己相當或是比自己稍弱一些。
因此剛才趁對方大意時從背後施加的一擊，應該產生了非常大的效果。
而且這次好歹有漆原助陣，即使正麵迎戰也完全沒有落敗的要素。真奧也正往這裏趕來。即使如此，鈴
乃還是從利比科古身上感到一股不自然的餘裕。
『這樣正好。』
馬勒布朗契露出比剛才更加邪惡的笑容。
※
「「「……」」」
隔著被爐麵麵相覷的，增加為三個人。
新加入的成員換上了蘆屋的襯衫與褲子，並因為不習慣跪坐，而尷尬的盤腿坐著。
「那麽，這位是……」
「我不知道。」
剛才還因為梨香的質問而吞吞吐吐的蘆屋，這次總算有辦法回答了。
真奧在以令人百口莫辯的方式登場與退場後留下的男子，確實是蘆屋完全不認識的人物。
從之前那段簡短的對話、真奧用飛的將人帶過來，以及男子外表給人的印象來看，想必他並非普通的日本人。
這麽一來，首先想到的可能性，就是這位男子應該是安特·伊蘇拉的人類，不過即使如此，蘆屋還是有些疑問。
蘆屋從男子身上完全感覺不到聖法氣或魔力，像這種「普通的安特?伊蘇拉人」，為什麽會出現在日本呢？
無論惠美、鈴乃還是艾美拉達，或是沙利葉與加百列，他們都擁有穿越世界或次元的技術以及遠遠超出普通人類的力量。
所以他們才有穿越世界的理由。
若這位男子隻是普通的安特·伊蘇拉居民，那他究竟是基於什麽理由待在日本的呢？
這位男子根本就沒有憑自己的意誌穿越世界的力量。
然而他現在人卻待在這裏。
蘆屋瞄了梨香一眼後說道：
「鈴木小姐。」
「嗯？」
「不好意思，我跟他要借一步說話。」
「啊？」
蘆屋於心裏再次致歉後，朝真奧帶回來的男子開口：
「(你聽得懂這種語言嗎？)」
男子恍然大悟似的點頭。
「(德韋斯語……不對，是中央交易語言吧。你也不是這個國家的人嗎？)」
「嗯？」
梨香目瞪口呆地看著兩人在她麵前開始以莫名其妙的語言對話。
「(那位姓真奧的人也好。你們到底是什麽人？)」
「(坦白講，我才想問這個問題。你看起來並非法術士，為什麽會來到這個世界？你到底是什麽人？)」
「喂、喂，你們兩個……」
「(說來話長。如你所見，我完全不懂法術，以前隻是個普通的農夫而已，照理來講，我怕原本應該就這樣持續留在聖·埃雷的鄉下終老一生才對。）」
「這、這是什麽語言啊……？」
梨香困惑不已。
兩人所說的既非英語，也不是新聞或記錄片裏偶爾會聽見的德語或法語。
就連音節的分隔都十分曖昧，簡直就像外星人的語言。
「(我到現在都還不曉得你跟真奧先生的身份，因此也不能透露太多。不過，我是背負著守護那孩子……守護小翼的責任穿越世界的。這都是為了有朝一日能將小翼交給某人。)」
「(交給某人……？)」
蘆屋疑惑地嘟嗉道，然後想起真奧當時身邊還有另一位少女。
「(你說的『小翼』……是指帶走真奧的那位少女嗎？)」
「(……)」
未報上姓名的男子沉默以對。
在蘆屋認識的對象當中一某人的名字也擁有和日語中的「翼」相同的意義。
那是一位曾在這個房間生活一個星期，之後交由仇敵照顧，現在則是與仇敵一同行蹤不明的小女孩。
「(我知道真奧為何帶你來這裏了。不對……跟你相比，重要的應該是那位名叫翼的少女。)」
蘆屋以不允許對方否定或說謊的銳利語氣問道：
「(那位少女，是『基礎』碎片的化身吧？)」
「(……)」
男子默不作聲。
不過他並未轉移視線。
那是發生在前陣子的事情。
惡魔大尚書卡米歐曾經帶來一項情報。
那項情報是由奧爾巴告訴卡米歐的。
據說還有另一把聖劍。
而且那把聖劍，就在日本。
西裏亞特就是為了尋找那把聖劍而來。
蘆屋無法壓抑內心的激動。
因為他發現眼前這位曾經是農夫的普通人類，掌握了某個或許足以改變我方與安特·伊蘇拉所涉入的一切，亦即改變整個世界的關鍵。
「(你……你……)」
蘆屋拚命抑製自己緊張的聲音，心裏混亂的預測也逐漸轉變為確信。
「(你是……艾米莉亞·尤斯提納的父親嗎？)」
「……艾米莉亞？」
梨香總算認出一個類似人名的詞匯，並從中察覺到一股不協調感。
然而蘆屋與男子都沒注意到梨香的狀況。
這也難怪。
「(你們……啊，原來如此。)」
畢竟這是以嚴厲語氣開口的男子，勇者之父諾爾德?尤斯提納——
「(怎麽會這樣……)」
與魔王心腹的四天王首席，惡魔大元帥艾謝爾的首次邂逅。
「(原來你們就是……不對，原來那位真奧先生……就是我妻子口中所說的『被選上的人』。)」
「(『被選上的人』……？)」
「(我妻子曾經說過『當被選上的人做好揭露世界真相的覺悟時，就把小翼交給女兒』。在真奧先生說出艾米莉亞的名字時，我就在想該不會是這樣了。)」
男子口中的「妻子」，在這個情況，應該是指惠美的母親大天使萊拉吧。
不過即使天使擁有超常的力量，存在本身卻非常普通，並不像傳說或聖典內所描寫的那樣能光靠幾句話就神奇地束縛世界，或是擁有操縱命運的能力。
基本上區區大天使居然敢宣稱偉大的魔王撒旦「被選上」，就算傲慢也該有個限度。
「喂。」
追根究柢，世界的真相又是什麽？
雖然聽起來很誇張，但像「世界」這種難以捉摸的詞匯的「真相」，可是比寶石的價格或美食節目的評價還要來得不可靠。
「打擾一下。」
話說回來，如果區區一位人類與一位天使就能囂張地說「這是世界的真相」，那還得了？對我等惡魔而言，能以形而下的方式訴說的真相所具備的價值，甚至還不如路邊的小石頭。
「聽我說啦！」
「是？」
蘆屋因為有人突然在自己耳邊大吼而嚇了一跳。
他驚訝地捂住耳朵往旁邊一看，便發現梨香正露出比惡魔還要像惡魔的表情。
「雖然我不知道你們擅自厘清了哪些事情，不過至少也跟我說明一下吧！」
「嗯……」
「這、這位小姐真恐怖呢。」
看來諾爾德也知道梨香正因為被排擠而感到生氣。
雖然他試著以平穩的語氣安撫梨香，但後者卻以足以讓惡魔大元帥退縮的視線狠狠地瞪向諾爾德。
「大叔，如果你想在日本平安無事地生活下去，最好還是學會講話委婉一點比較好喔？」
「喔……」
「那麽，蘆屋先生？」
「是、是的……」
「結果你到底什麽時候才要告訴我這位大叔是誰，還有真奧先生、漆原先生跟鈴乃為什麽辦得到那些事情啊？」
由於知道即使回答「妳根本就沒問過這些問題」，或「妳一口氣問得太多了」也隻會招來血光之災，因此蘆屋並沒
有回嘴，畢竟他在真奧回來之前就已經做好了覺悟。
「鈴、鈴木小姐，放心，我會跟妳說明，請妳先坐下……」
蘆屋將雙手放在梨香的肩膀上，試圖讓她冷靜下來。
「我、我才不會這樣就被蒙混過去。」
「咦？」
然而原本殺氣騰騰、仿佛隨時都會撲上來的梨香，臉上卻像燒起來似的變得火紅，並氣勢全消地乖乖坐倒在榻榻米上。
「所、所以呢？到、到底怎麽回事？」
梨香滿臉通紅地瞪向蘆屋問道。
「呃，那個……」
不曉得該從何開始說起的蘆屋，最後指向諾爾德說道：
「這位先生。」
「嗯、嗯。」
「好像是遊佐的父親。」
「嗯………………咦？」
差點點頭直接忽視這項情報的梨香，睜大了眼睛看向諾爾德。
「惠美的……爸爸？」
「是的，我想這應該是真的沒錯。」
「咦？咦？啊，那、那個……」
想起自己剛才曾經口出惡言的梨香，聞言不禁臉色發白地說：
「剛、剛才居然對您說出那麽失禮的話，真是非常抱歉。」
「雖然我不是很清楚，但沒關係。」
這樣真的沒關係嗎？雖然蘆屋對並非法術士的諾爾德的日文能力有些不放心，但若繼續爭執下去也很令人困擾，因此他接著說道：
「(這位小姐是艾米莉亞在這個國家的朋友。她叫做梨香·鈴木。)」
這次蘆屋換向諾爾德介紹梨香。
「梨香，小姐。」
「是、是的。」
「艾米莉亞平常一直都被妳照顧。」
雖然惠美被諾爾德講得好像是非自願地讓梨香看護一樣，不過由於梨香大概了解對方的意思，因此也不再像剛才那樣吐槽。
「啊，我、我才是總是承蒙她關照……那、那個，蘆屋先生。」
「是。」
梨香依照日本人的典型作風，反複說著無意義的客套話，並不經意地看向蘆屋問道：
「你們從剛才開始就一直提到『艾米莉亞』，而惠美爸爸剛才更是直接用了這個名字，這到底是……」
若回答梨香這個問題，就等於是將她拉進與千穗相同的領域。
雖然千穗後來接受了，但梨香又是如何呢？
視情況而定，或許之後必須請鈴乃幫忙操作記憶，蘆屋邊這麽想著，邊開口說出足以改變梨香世界的話語：
「那是指遊佐的意思。」
「呃……那是指日本人去了外國後，也會跟著取外國風格的綽號，或是因為宗教上的理由所以另外取洗禮名或中間名之類的嗎？」
「不。」
像是為了配合梨香內心理解的速度般，蘆屋緩緩說道：
「那才是我們所認識的『遊佐惠美』真正的名字。她的本名叫艾米莉亞·尤斯提納。」
「……我有點搞不太懂呢。」
梨香的表情浮現出明顯的困惑。
「你剛才說……艾米莉亞·尤、尤斯提納？那是惠美的本名？」
「是的。」
「難道惠美不是日本人嗎？」
「沒錯。」
「……啊，原、原來如此，因為惠美的爸爸是外國人，所以總而言之，雖然她是在國外出生，但就像足球選手歸化日本後會取個日本名字一樣……」
梨香牽強附會的想象，大致不出蘆屋的預料。
為了讓梨香冷靜下來，蘆屋緩緩搖頭，並將視線配合梨香的高度開口：
「不，並不是那樣。遊佐……艾米莉亞的故鄉，並不在地球上。」
「……那是什麽意思？」
「在繼續說明下去之前……鈴木小姐，妳平常有看電影或是玩遊戲的習慣嗎？」
蘆屋天外飛來一筆的問題，讓梨香開始產生懷疑。
「為、為什麽要突然問這個？雖然我小學以後就沒玩遊戲了，但電影倒是滿常看的。」
「那麽，隻要這麽說妳應該就能理解了。遊佐惠美，也就是艾米莉亞·尤斯提納並不是地球人。」
「……地球人？」
「雖然這樣表現並不正確，不過若要用比較淺顯易懂的說法，那就是遊佐是外星人。她並非來自地球上的任何地方，而是從遙遠的星球來到地球的異世界人。」
「……你當我是笨蛋嗎？」
梨香的反應十分正常。
就連這個蘊含怒氣的反應，也在蘆屋的預料之內——這是一般人自然的反應。
「如果妳不願意相信，那我就無法說明鈴木小姐剛才看見的那些現象了。」
「我看見的…………咦？」
梨香突然看向房間的窗戶。
變強的風雨正拍打著鈴乃與漆原剛才跳出去的那扇窗戶。
而前不久在外麵現身的真奧，最後也是飛著離開的。
「『從這裏到對麵的屋頂，少說也有十公尺以上！怎麽可能有人能不助跑就直接跳到那裏』，至少在這個世界，這個地球應該沒有吧？」
「…………」
梨香反複看向蘆屋的臉與窗戶。
果然即使對梨香說明這些不可解的現象，她的內心還是跟不上狀況。
如果能讓梨香像千穗那樣突然親眼看見強烈的現實，或許結果就會不同也不一定。
不過梨香在今天之前都還一無所知，而且也幾乎沒看過「真相」。
「鈴木小姐。」
「唔！」
蘆屋的叫喊，讓梨香害怕地嗚咽了一聲。
「啊……啊，啊……」
與適才強勢的樣子相比，梨香的身體明顯因為對「未知現象」的恐懼而變得無法動彈。想必她應該連發聲都有困難吧。
「可、可是，怎麽可能……因為，漆原……鈴乃……真奧……」
梨香列舉著名字。
同時反複思索之前看見的景象。
「騙、騙人？開玩笑的吧？這、這是在惡作劇嗎？」
即使如此，梨香堅強的內心，還是勉強守護著自己常識的屏障。
「我、我怎麽可能相信這種解釋，倒不如說鈴乃他們是魔法師或超能力者，還比較有說服力呢！那樣的人世界上多得是……」
「說的也是，如果是我站在鈴木小姐的立場，應該也會這麽說吧。」
「讓、讓我看看證據啊！既然你說你們是外星人，那還靠打工過著貧困的生活不是很奇怪嗎？」
「……我實在無話可說。」
盡管是這種場合，蘆屋依然苦笑道：
「不過即使是外星人，還是得為了每天的三餐而工作。」
所以要不是發生了這種事，也不會被梨香發現他們的真麵目。
然而，他們終究是不同世界的人，是本來應該不會彼此相遇的人。
雖然若蘆屋可以當場恢複成惡魔形態，就能當成不容動搖的證據，但遺憾的是現在的蘆屋辦不到那種事。
「我現在無法讓妳看到確實的證據……這樣好了，等鐮月鈴乃回來後，我會請她負起責任證明給妳看。前提是，鈴木小姐願意將這些奇怪的話聽到最後。」
「……」
梨香沒有回答，僅對蘆屋投以懷疑的視線。
「(也難怪她會不相信。如果是我在安特·伊蘇拉聽見類似的事情，應該也會一笑置之吧。沒想到在異世界居然會有如此文明高度發展的國家。)」
蘆屋僅在心裏讚同諾爾德的想法。
人類的世界、人類的國家、人類的文明。
即使惡魔們在生物方麵優於人類，但日本的一切對他們而言，依然是位於遙遠未來、永遠無法抵達的現象。
「(真奧有告訴你我們的真實身份嗎？)」
「(……沒有。不過我大概猜得出來你們不是人類。)」
仔細想想，蘆屋還沒向諾爾德報上名號。
惠美的失蹤與諾爾徳的出現，正是蘆屋等魔王城居民盡管錯誤，但感覺依然不壞的日常活開始崩壞的象征。
「(雖然對我來說算是幸運……不過看來要等下次才能自我介紹了。)」
「嗯？」
原本靜靜眺望蘆屋與梨香對話的諾爾德，突然露出嚴厲的眼神起身。
諾爾德穿著蘆屋以前在商店街抽獎得到的贈品、上麵印有「笹幡人萬歲」的長袖襯衫，在不發出腳步聲的情況下起身移動到窗邊。
雖然即使壓低腳步聲，地板還是會發出聲音，不過蘆屋也因為諾爾德的舉動而看向窗外。
「！」
映入眼簾的景象，讓蘆屋全身瞬間緊張了起來。
在這跟台風沒什麽兩樣的暴風雨中，照理說外麵應該不可能會有人才對。
然而——
「(完全被包圍了。我沒看過他們，你知道那些人是屬於哪個勢力嗎？)」
蘆屋有能力回答諾爾德的問題。
不過對蘆屋而言，這個答案實在令人難以置信。
至今那個世界，從來不曾做出這種暴行。
「(……那是在東大陸艾夫薩汗的騎士團中……位居次席的鑲蒼巾騎士團的武裝。這到底是怎麽回事？)」
與其說蘆屋是在回答諾爾德，不如說他其實是在自問自答。
公寓四周已經完全遭到身穿異服的騎士們包圍。
他們究竟是何時，又是從哪裏出現的呢？
莫非跟西裏亞特那次一樣，是巴巴力提亞派來的刺客？
不對。
外麵打扮奇特的騎士們，全都是人類。蘆屋從他們身上完全感覺不到任何魔力。
雖然不曉得理由，但唯一能確定的是他們的目標是蘆屋等人。
「你、你們兩個怎麽了？」
蘆屋瞬間回過神來。
沒錯。
視政情的狀況而定，蘆屋、真奧、漆原、諾爾德，或甚至是鈴乃，都並非不可能被安特·伊蘇拉的人類們盯上。
不過梨香不同。
她跟安特·伊蘇拉的事情完全無關，隻是普通的日本人。
除了不能將她拉進來以外，更不能讓她受到牽連。
「(這件事與梨香小姐無關，必須保護她對吧？)」
「(嗯、嗯。)」
蘆屋點頭肯定諾爾德的意見。
「(他們的目標是我嗎……不對，應該不是。若不是遇見真奧先生，我應該不會出現在這裏。所以是你們嗎？)」
「(看來是這樣沒錯。雖然也可能是隔壁的鄰居，但無論如何，現在這棟建築物隻剩下我們三個人。)」
雖然那群氣氛詭異的騎士們尚未展開行動，但以那個人數，隻要他們一衝進來，現在的蘆屋根本毫無勝算。
「(你有辦法戰鬥嗎？)」
「(如果是以前，這點人數根本不算什麽……不過現在就……)」
對蘆屋而言，這樣的回答令他十分懊悔。
「(……因為我也沒受過正式的訓練，所以狀況跟你差不多……至少要是小翼……艾契斯有回來，或許還會有辦法……)」
從小翼跟艾契斯是指同一個人來看，諾爾德所說的應該就是剛才跟真奧在一起的那位少女吧？
盡管不知道事情的來龍去脈，但恐怕那位少女正跟真奧一起去救援千穗。
此時，蘆屋總算想起一件事。
若外麵的那群人全都是東大陸的人類，那麽在背後牽線的一定是奧爾巴·梅亞。
而且在千穗的學校遭到某人襲擊、惠美失蹤的現在，前往救援的必定是鈴乃與一到關鍵時刻潛力高深莫測的真奧。
我方當中就隻有漆原的行動無法預測，而且他偶爾會利用魔力以外的力量來源使用法術。無論如何，現在日本唯一稱不上戰力的，就隻有一個人。
「東大陸……嗎？」
蘆屋悔恨地咬牙。
有危險的人並不隻惠美跟鈴乃。
發生在千穗學校的騷動，隻是聲東擊西。
敵人——奧爾巴與巴巴力提亞的目標，是惡魔大元帥艾謝爾。
※
「哇啊啊……好大的雨……明明我來的時候還沒這麽誇張的。」
一位從笹塚站下車的女子，泄氣地看著眼前狂暴的雨勢。
「叫出租車好了。不過我記得離車站沒有很遠，這樣好像有點浪費。」
站在車站周邊地圖前方的女子，將一個大側肩包放在附滾輪的旅行箱上，煩惱著從車站出去後要怎麽走。
不過她拿在手上對照地圖的東西，並非地圖、小抄或手機之類的東西。
而是一份履曆表。
「好！搭出租車吧！我不想弄濕」
隨手將皺皺的履曆表塞進側肩包後，女子穿過驗票口外的大廳，通過陸橋，在馬路上為了招出租車而左右張望。
「哇噗！」
此時風向改變了。
女子的鼻子輕輕動了一下。
「……這是什麽味道？」
疑惑地說完後，女子像是為了思考般將手抵在額頭上，轉向「那個味道」飄來的方向。
「啊……」
過不久她似乎察覺到了什麽，點點頭露骨地擺出厭惡的表情。
「這下沒辦法搭出租車了。可惡，我記得那邊沒有浴室。」
以一副打從心底感到厭煩的表情嘟囔完後，那位女子重新回到車站內。
她將所有的行李都放在投幣式置物櫃裏——
「嗚呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
然後一麵大喊，一麵沒撐傘就直接衝進下著大雨的笹塚。
女子隨興紮起的馬尾與健康的小麥色肌膚瞬間就被雨水打濕，然後她的身影就這樣消失在雨幕中。
※
同一時間。
真奧與艾契斯雖然中途有繞路，但最後還是順利抵達了笹幡北高中附近。然而——
「唔喔喔喔！」
真奧大吼著對暴風之壁展開突擊，不過以人類男性的腳力，光是要在暴風中站著都很困難，因此他最後在柏油路上滾了幾圈後，便撞上了電線杆。
「好痛痛痛痛！」
「這下麻煩了呢！」
艾契斯事不關己般的看著真奧因為擦傷與衝撞，痛得在地上掙紮。
「可惡！好不容易來到這裏！結果根本看不見裏麵的狀況！」
若從外麵觀察，就像是隻有笹幡北高中被積雨雲吞沒一般。
一團圓形的雲包圍整個高中的校區，讓行人完全無法靠近。
附近的損害並沒有當初想象的那麽嚴重，隻有一條電線斷掉算是不幸中的大幸。
不過即使周圍沒有出現損害，學校裏麵的狀況又是另一回事了。
「總覺得真奧感覺有點靠不住呢。」
「唔哇，氣死人了。」
明明前發都被風吹得卷了起來，艾契斯還是以一副天真的表情聳聳肩說道：
「這樣虧你還敢叫我先回公寓呢。」
「畢竟要是妳或諾爾德有什麽萬一，情況才會真的變得無法挽回啊！」
真奧原以為隻要
人來到這裏，就能跟鈴乃一起合作解決狀況，所以才叫艾契斯先回公寓。
「沒問題吧？還是我留在這裏比較好？」
「真的是氣死人了！」
然而真奧卻無法進入學校。
對人類的下半身而言，隻要風速高到秒速二十公尺，就會連站立都變得十分困難。
而眼前這道暴風之壁明顯超越這個程度，若隨便以血肉之軀衝進去，就會像真奧剛才那樣被彈出來。
「鈴乃那家夥，應該已經進去裏麵了吧……」
真奧開始焦躁了起來。
無論力量再怎麽衰退，真奧好歹還是魔王，雖然不知道這道暴風之壁裏麵的敵人是什麽人物，不過最近來到日本的異世界存在，每個都是連他都會覺得棘手的對象。
麵對這些若少了阿拉斯·拉瑪斯的幫助，就連勇者都會難以應付的對手，盡管對鈴乃不好意思，但光交給她一個人實在無法令人放心。
實際上，真奧至今都沒看過鈴乃認真起來的樣子。
由於在安特·伊蘇拉時曾經全力與惠美交戰過好幾次，因此真奧十分清楚勇者的實力，更何況對方的力量現在還因為與阿拉斯·拉瑪斯融合而變得更加強大。
反觀鈴乃，即使彼此曾經一度敵對過，但當時的真奧全身上下就隻穿了一件內褲，鈴乃也因為一些原因而手下留情，所以真奧至今仍對鈴乃的戰鬥能力存疑。
基本上除非是像奧爾巴那樣的例外，否則一般的聖職者根本不會有那麽多認真戰鬥的機會,不過鈴乃在銚子時曾經誇下海口，說光靠自己一個人就能讓一整個馬勒布朗契的軍團全滅。
即使試著尋找風裏的氣息，吵雜的風聲還是會跟雨水一起跑進耳朵，在鎮上各處呼籲居民警戒的消防車，也連綿不絕地發出警報。
由於真奧抵達這裏時，這道暴風之壁早已肆虐了好一段時間，因此或許已經有消防員或警察接到了通報，正往這裏趕來也不一定。
雖然並非自己的責任，但真奧還是希望日本的居民，能單純將這件事當成偶發的異常自然現象……
「嗯，在那附近。」
「啊？」
相較於愈來愈焦躁的真奧，艾契斯唐突地指向空中的一點。
「有被人打開過的痕跡。」
「妳說哪裏！」
即使艾契斯指出了大概的方向，由於眼前除了風雨以外還有許多莫名其妙的東西在天空飛來飛去，因此真奧實在不曉得艾契斯到底是在說哪裏。
「這是魔力引發的風。然後，那附近好像被人用聖法氣撬開過了。隻要再用力突破一次，大概就能把這道風壁完全粉碎吧。」
「誰要負責再用力突破一次啊？」
「所以我不是說真奧一個人沒辦法嗎？那就交給我吧。你想進去裏麵對吧？」
「妳、妳辦得到嗎……？」
「嗯，可以稍微花點時間嗎？因為爸爸不在附近。」
根據真奧個人的感覺，少女父親的聖法氣容量並不大，那麽艾契斯這句話究竟是什麽意思呢？
「妳大概要花多久啊？」
「嗯，一小時左右？」
真奧差點被強風吹倒。
「也太久了吧！這樣倒不如回去接諾爾德一趟還比較快！」
「那就這麽辦吧？」
「我不是說過若害你們被卷入麻煩，我會很困擾嗎？」
「可是光靠不完全的力量，根本就無法破壞那裏……就算讓真奧當『憑依』，感覺也無法產生聖法氣。」
「『憑依』?」
「嗯，我跟姊姊的力量，都是取決於憑依者內心的強度。」
「稍、稍等一下！」
真奧慌張地打斷艾契斯。
總覺得艾契斯似乎開始若無其事地說出非常重要的話。
雖然真奧非常希望能夠聽個仔細，不過若真的聽到完，那可能得花上不隻一個小時。
「我先問重點就好。即使是像那位大叔，像諾爾德那樣既沒有魔力也沒有聖法氣的人類，隻要他在妳身邊，妳就能從他身上獲得力量嗎？」
「與其說是從爸爸身上獲得力量，倒不如說是我在受到爸爸的影響後，變得有精神的感覺？」
真奧倒抽了一口氣。
那不就跟自己恢複成魔王時利用人心的狀態，並將之轉換成力量一樣嗎？
「那關於對象的部分，可以暫時換成我嗎？」
「可以喔？」
艾契斯先是極為幹脆地點頭，但馬上又莫名地板起臉來。
「不過總覺得真奧給人一種討厭的感覺。該說是生理上無法接受嗎……」
「就連這種緊要關頭，妳都能對幾乎稱得上是初次見麵的人說出這麽過分的話啊！」
打從真奧來到日本以來，這還是他第一次被人當麵開朗地說生理上無法接受。
話又說回來，艾契斯在駕照考場時不是才說過真奧身上有股很香的味道嗎？
「不過，妳辦得到吧？」
「嗯，但如果對象是真奧，應該不會是聖法氣……」
「隨便怎樣都好啦！隻要能用強大的力量攻擊那個破綻就可以了吧？」
「嗯……」
雖然艾契斯看起來似乎不太情願，但真奧還是握住她的手出言懇求。
「呀啊！」
「拜托妳！我現在必須什麽都試試看才行！可以的話，我希望妳能助我一臂之力！相對地，我以後一定會好好照顧妳！」
「這、這樣啊……？我、我還是第一次被男生說這種話。」
艾契斯的臉染上一絲緋紅。
「……話先說在前頭，我的意思是會好好告訴妳關於妳『姊姊』的事情喔？妳可別亂誤會啊。」
盡管感到有些不安——
「那麽，真奧，你稍微靠近一點。」
但真奧還是按照艾契斯的指示，往前靠了一步。
認為大概是需要經過某種特別程序的真奧，坦率地走近艾契斯——
「喔、喔……喂！」
然而艾契斯卻突然閉上眼睛將臉湊了過來，害真奧連忙縮起身子。
「妳妳妳、妳想幹什麽！」
「幹什麽……就讓額頭互碰一下啊？」
艾契斯似乎是真的對真奧突然拉開距離感到驚訝。
雖然因為預測落空而鬆了一口氣，但真奧馬上就為自己居然做出這種想象而感到一股難以言喻的羞恥。
真奧重新戰戰兢兢地靠近艾契斯，後者也確實地固定住了他的臉。
「這次不準逃跑喔。」
「好啦。」
這個缺乏女人味、仿佛是要找人單挑的警告，稍微紆緩了真奧緊張的情緒。
艾契斯的額頭緩緩靠近。
然後便發出某道熟悉的光芒。
那是一道跟阿拉斯·拉瑪斯完全相同、屬於「基礎」碎片的紫色光芒。
果然艾契斯也跟她一樣。
「憑依……嗎？j
真奧才剛回想起艾契斯的話，兩人的額頭就已經貼在一起了。
「！」
就在此時，這次換艾契斯宛如被什麽東西燙到般，倏地跳離了真奧。
「怎、怎麽了……？」
難道是程序上發生了什麽問題嗎？
相較於不安的真奧，艾契斯則是露出真奧從來沒見過的驚愕表情，顫栗地說道：
「真、真奧……你……你……」
「喔、喔。」
艾契斯的額頭瞬間發出更加耀眼的光芒。
「……真奧，原來你是魔王啊！！