朝陽從窗簾縫隙中偷溜進來，刺眼地讓我不禁睜開惺忪睡眼。正想要起身的瞬間，驚覺背部傳來一陣酸痛。我這才想起昨天晚上，我並不是睡在床上。
而是趴在客廳裏的矮桌上睡著的。
而在我身旁的是……
「堇同學，早呀。」
「嗯……」
同樣趴在矮桌上睡著的還有堇同學。
放在桌上的教科書仍舊是翻開從沒闔起來過。昨晚我們兩人一起腦力激蕩數學題目，激蕩著、激蕩著，竟然激蕩到兩人都一起進入夢鄉。
「堇同學，起床了。」
我再次呼喚他，堇同學這才稍微睜開眼睛，頓時他像是受到什麽驚嚇，突然挺直了身子。
「…………我……」
他好像是想說究竟是發生了什麽事？我看堇同學單手摸著自己的臉頰，驚訝地幹瞪眼。
「我是什麽時候睡著的？」
「不知道耶，但現在還不到六點，我想上學是不會遲到的。」
「不是這個問題，即使我們昨晚到三更半夜，我也應該要回去才對。」
堇同學責怪自己說道。
要是普通的女孩子，聽到對方這種講法，說不定會以為對方是不想跟自己在一起才講這種話。但從我跟他相處到現在，我知道堇同學並不是這個意思。
所以我放著神情慌亂的堇同學獨自一人不管，進去廚房準備咖啡。
「這樣不是很好嗎？我可是很高興可以跟堇同學在一起喲。」
我將水倒入電熱水瓶，並同時跟客廳裏的堇同學講話。不一會兒，堇同學終於了解現在是什麽狀況，麵紅耳赤起來。
「……我、我也是很高興。」
——看吧，堇同學果然並不是討厭在我這裏待到早上。
而是他太正經了，沒有辦法允許自己發生預定外的狀況，譬如沒計劃就睡在別人家裏。
我泡了兩杯即溶咖啡，並呼喚堇同學。
「我們來喝咖啡吧，你要加牛奶嗎？」
「我不要加牛奶。」
「啊，因為黑咖啡對胃不好，我看你還是加點牛奶好了。」
「……那你就不要問我了嘛。」
我對生氣的堇同學報以笑容，並將成對的馬克杯放在托盤上，拿到矮桌上。堇同學正將散亂於桌上的讀書用品收到包包裏。
「昨晚我們兩人一起解開的數學題目，很難對吧。」
「沒想到珠美的數學比我更差。」
「那是因為我是文學係出身的呀，這不是個好理由嗎？」
「根本就不是個理由。」
我們兩人一邊喝著咖啡，一邊相視而笑。祥和寧靜的幸福時間在我們身旁緩緩流過。
我和堇同學交往差不多是去年十二月的事，在一次機緣下，我們首次有了聖誕節約會，自此之後，我們兩人就很自然地經常在一起了。
當然，雖然我們兩人成為情侶關係，但我們的立場仍舊不變。我是老師，而堇同學依舊是學生。
正因為如此，我們兩人決定要來個舉止合宜、謹守規範的交往，尤其堇同學非常講究這一點。
「因為我不喜歡公私不分的戀愛。」
「是是是。」
「『是』隻要回答一次就好了，你在學校沒有學到這一點嗎？」
「我有學到、我有學到。」
「……『我有學到』也隻要說一次就好了。」
我們兩人經常發生這種對話。
但是堇同學並不是因為介意他人眼光，才講出這種話來。
我們兩人交往，當然會很希望能得到家長的認同，但是隻要我們之間有一點點逾矩的行為，會被大眾責怪的人一定是身為老師的我。正因為堇同學了解這點，所以他為了保護我才會說出這種話來。
「等我喝完這杯咖啡，我就要回家了。」
「要幫你叫車嗎？」
「不用了，我走路回家沒關係。」
堇同學說完，再次喝了一口咖啡，我凝望著這樣的堇同學，覺得有點寂寞。
——一點點也好，我希望能再多點時間與他相處。
但這件事終究是個偶發事件，今天是平常日照樣要上學，堇同學原本就沒打算要借宿在我房間，等他回家後想必要花許多時間做準備。
我很清楚這回事，但是看著如此正經懂事的堇同學，卻讓我有些難過。
這跟誰愛的深或淺沒有關係，而是我的內心隻要萌生起不安的幼苗，就會讓我鬧起別扭。
「對了，之前跟你借的書……嗯！」
堇同學才剛回頭，我就將手置於他的肩膀上，然後覆蓋住他的唇。那是個摻雜咖啡苦味與牛奶甜味的淡淡香氣的吻。雖然這個吻是我起頭的，但很快地主導權就移到堇同學身上。
「……嗯。」
堇同學的手溫柔地在我背上遊移撫摸，我不自覺地從口中輕歎出聲音。他的吻既溫柔、卻又有點強迫生澀。這就是代表堇同學還不太習慣這回事，身為戀人這點倒讓我很放心。
「……你做什麽，怎麽突然……」
等我們倆的嘴唇分離，我可愛的戀人臉頰上染起一片紅暈說道。宛若剛才跟我接吻的是別人一樣，好害羞的反應喔。
我就是覺得堇同學這點好可愛。
「你是不是差不多要回家了？我送你到附近。」
「嗯，好呀。」
我們穿好外套走出門。太陽雖然已經出來了，但外麵仍舊是冷到發凍。
「送到這裏就好，你今天也是有許多事要準備吧。」
我們才走出教師宿舍，堇同學就停下腳步說道。其實我還想多些時間跟他在一起，但我按捺下來，投給他一個笑容。
「嗯，那再見囉。」
「……嗯。」
堇同學低聲回應後，轉身就走，他匆匆忙忙的腳步，宛如在逃離什麽。
——他要是慢慢走的話，反而會讓人覺得依依不舍。
我和他之間隻不過隔了一段距離，就讓人覺得離情依依。所以，堇同學才會頭也不回地匆匆離去。堇同學的心意，我懂。
打從交往開始，我不知道目送過堇同學幾次了。一次又一次的目送下，漸漸地，我明白了這種不舍的感情。
即使明白，我仍舊是佇立在原地，沒有離去。
我明白堇同學的用意，卻辜負他的心意沒有離去。在堇同學的身影消失之前，我不想離去。我目送著他的背影，越來越感受到分離的莫名悲傷。
我凝望著堇同學的背影，他穿著連帽毛料大衣的背影，這是我最喜歡的人的背影。
「咦……」
沒想到堇同學卻回頭了。這種事從沒發生過，我總是目送著堇同學的背影，而他卻沒有一次回頭。
「你會感冒的！」
他在生氣，而且很稀罕地他竟然會扯開嗓門大吼。
沒想到看到這樣子的堇同學，竟然讓我笑出來。
堇同學是明白的。他知道我總是不舍離去，並待在原地目送他。因為他不想讓我待太久而感冒，因為他不想讓我再繼續難過，所以他才會像逃離般、總是匆匆忙忙地趕回去。
——溫柔，卻又有點笨拙的堇同學。
這樣的堇同學卻又是我所喜歡的人。
「沒——問——題——」
我也大聲喊回去。堇同學沒有再說什麽，轉身向前止。但這次，他是用盡全身力氣向前跑。
「堇、堇同學！？」
堇同學不理會我的驚呼，仍舊是用盡全力往前奔跑，不一會兒時間，他的身影就消失
在大馬路的轉角處了。
——堇同學……
「嗬……嗬嗬嗬……嗬嗬嗬嗬。」
我一個人站在街上，忍不住笑了起來。
——他還真的用百米速度在跑耶。
堇同學用跑的果然比較快，我看不到他後，就沒有必要繼續站在寒風中目送他了。
「堇同學果然很可愛呀。」
他像大人一樣，又像小孩子一樣。性格倔強，內心卻又純潔美麗，是個性情中人。
「我好喜歡……」
我喃喃自語後，轉身走回教師宿舍。今天我也要繼續加油。
——因為我喜歡的人，今天也會努力過生活。
上午的課結束後，我就回到教職員辦公室。一到午休時間，即使是貴族學校的月華學院照樣鬧哄哄的。有到販賣部的、也有要到餐廳的，擠的走廊上全都是學生。
——認真聽課的學生們都好可愛。
可是一到午休時間，學生們顯得生氣勃勃的臉孔我也很喜歡。
「咦……」
隻見堇同學正站在辦公室前麵。當然這件事本身並沒有什麽好奇怪的，而是站在那裏的堇同學，一身製服整整齊齊，和今天早上所見，穿著便服、剛睡醒的堇同學截然不同。
「桐原老師……」
看來堇同學剛從辦公室走出來，從他臉上僵硬的表情來判斷，剛剛在裏麵應該沒有發生什麽好事，而且堇同學在發現到我後，很明顯地露出「糟了」的表情。
「怎麽了？」
「沒有什麽要緊的事……我隻是被班導叫過去而已。」
要是沒發生什麽要緊的事，我想班導是不會特地叫學生到辦公室的。我打量著堇同學。
「所以……我說了沒發生什麽事呀。」
堇同學似要逃避我的視線故意別過頭去，因此我很自然地將視線落往堇同學手上的資料。
——全縣實力測驗成績表。
這是縣主辦的實力測驗。縣內全部的高中分別會在夏天與冬天兩個時期，一年舉辦兩次，我記得差不多兩個禮拜前才剛考完。
這場實力測驗不僅可以看出個人實力，也可以評斷出學校之間實力的基準。但對於向來以高學力自豪的月華學院而言，並不會特別在意這種自以為是的狂妄活動，隻不過是把它視為一種剛好可以拿來當模擬考試的測驗罷了。
——對了，瀨穀校長有說過，今天是成績發表的日子。
這次也將會一如預期，本校學生仍是獨占鼇頭。第一名當然是綾芽同學，而堇同學總是排行前十名。
「真的，什麽事都……沒有。」
堇同學說完後，不等我回應，轉身急著就想離開。他匆匆忙忙走了幾步，似突然想到什麽，停下腳步，稍稍回過臉說：
「你的裙子，太短了。」
他莫名其妙撂下這幾句話後，又急急忙忙走掉了。
「……堇同學好怪。」
我瞧著窗上玻璃的倒影，確認他的話是否屬實。
「裙子不會短呀。」
我覺得和平常沒兩樣呀。
我回到辦公室，走到自己的座位，正巧和斜對麵鄰座的某班導四目相交。他差不多四十五歲以上，是位擁有豐富教學經驗的老師。他的特征是帶著大方框眼鏡，並且也是堇同學的班級導師。
「剛才堇同學有來過吧。是發生了什麽事？他看起來好奇怪。」
我若無其事地隨口問他，老師則皺起眉頭煩惱地歎口氣道：
「我也不想要大驚小怪，但這件事就是很奇怪，所以我才想找本人問看看。」
「是發生了什麽事？」
「就是全縣實力測驗呀，成績已經出來了，堇同學他退步很多。」
「什麽……堇同學會這樣？」
堇同學不管何時，都會好好念書，上課前預期、下課後複習，甚至不曾在上課中打瞌睡，是個非常認真的孩子。怎麽可能會如此簡單讓成績一落千丈。
老師又歎了口氣後，將一份資料遞到我麵前。那是全縣實力測驗個人排名成績一覽表。
第一名理所當然是綾芽同學。而堇同學的排名在……
——啊，有了……第二十七名。
「當然他這成績也不能說不好，隻是和夏季全縣實力測驗的成績相比，他明顯就是退步許多，所以我才擔心他呀。」
「是呀，你說的沒錯。」
這個時候，碰巧桔梗老師回來了。
「你們怎麽了？」
「桔梗老師，是寶生堇……」
堇同學的班導一見到桔梗老師的到來，劈哩啪啦就開始講訴堇同學的事情。桔梗老師知道我和堇同學交往的事，因此我會希望能在他麵前避開這個話題，但這話題是我起的頭，如果中途離席又會讓人覺得很尷尬，結果變成我隻能點頭虛應一番而已。
「原來如此……的確，這很不像是堇會有的成績呢。」
桔梗老師看著成績表，傷了一下腦筋，隨即又恢複他平常的笑容，開口說道：
「可是我見他平常上課都很認真，狀況很好，我想我們不用放在心上，這種考試成績沒什麽大不了的，可能是那天考試身體出了什麽狀況吧。」
堇同學的班導好像就是在等桔梗老師說出這句話一樣，露出鬆口氣的表情。
要是自己所照料的班級學生突然成績一落千丈，我也會非常擔心。
——因為身體狀況不好嗎？
要說他的生活在夏冬兩季之間有什麽明顯變化的話，首先浮現在我腦海的是我自己，出現在他的生活中。
——我該不會造成堇同學的困擾了吧。
我想起昨晚和今早的事，心中不禁介意起來。我其實也不用特地叫堇同學來我這念書，甚至還讓他在客廳睡覺待到早上。而且還因為我覺得有點寂寞，跟他接起吻來……
——雖然我一開始並沒有打算這樣……
堇同學既認真又努力，對他而言，我的存在隻會帶給他負麵的影響嗎？
這種不安在心中翻滾起伏，越攪越大。
「不是因為你的關係。」
桔梗老師悄聲對我說道。
「…………是。」
縱使他這樣安慰我，我的心情依舊抑鬱寡歡。
不久就要總學期期末考了，這可是可以驗收一年來學習成果的重要考試。
——要是堇同學連這個考試也考不好的話……
那我就必須重新考慮我和堇同學之間的交往，因為現在是吸收學習力最強的時期，對堇同學來說是個可以學習各種事物的黃金時期。
結果，我沒有機會跟堇同學講上一句話，就這樣迎接了禮拜日的到來。今天是堇同學來我家的日子，我們兩人約好了要一起看dvd電影。老實說我現在並沒有看電影的心情。
堇同學在我們約好的前十分鍾就來了。手裏還拿著最近雜誌才介紹過的有名甜點，巧克力蛋糕。
「你喜歡吃這個……沒錯吧？」
堇同學紅著臉說道。他原本就不愛吃甜食，理所當然會不習慣到這種店去。我想像著當他在選蛋糕的時候，一定是羞到不行拚命點餐的樣子，就更讓我覺得開心。
他為了我而如此努力，竟讓我覺得吃掉這蛋糕真是太可惜了，雖然這蛋糕就是用來吃的。
「謝謝。」
我跟他道謝後，開始準備茶點。我拿出成對的馬克杯，並開始選擇我們今天要喝什麽口味的紅茶，我甚至開心地輕聲哼起了小調，等我注意到自己的舉動時，我趕緊回神。
——不行，我必須要冷靜下來……
我不能表現出戀人之間的甜蜜。現在距離總學期期末考隻剩一個禮拜，現在正值考試前的周末，其他學生勢必都戰戰兢兢、在家拚命努力念書。
但是，堇同學卻僅僅因為我說了一句想看電影，就特地跑到我家，花時間來陪我看電影。
——這對身為戀人的我來說，實在是很高興的一件事。
但對身為老師的我而言，實在是令人非常擔心。
「不久就要總學期期末考了喔。」
我準備好紅茶，將馬克杯放在托盤上送出去，邊走還邊若無其事地隨口提到考試的事。
「那你準備好考前事宜了嗎？」
「……準備好了啦。」
——身為老師卻被學生擔心考試的事……
我不讓堇同學發現悄悄地歎了口氣。想必是我平素行為太差反讓他為我擔心起來了……這我要反省。
「那你準備得如何了？」
我盡量裝作很自然的問他，沒想到我的聲音竟然有點上揚，連我自己都嚇了一跳，慌張了起來，可是堇同學卻一臉平常。
堇同學的自尊心很高，要是讓他知道我很在意他的考試成績的話，他一定會勃然大怒。
——還有全縣實力考試這件事，我想問他卻又不想讓他發現。
我已經做好心理準備要聽他怎麽回答我了，堇同學卻一派悠閑隻用一句話就打發我道：
「就跟平常一樣。」
「就跟平常一樣是什麽意思？」
「……你幹嘛這麽認真？」
「啊？我沒這個意思，對不起。」
堇同學帶著疑惑的眼神看著我，直盯著我的眼神讓我慌張起來想打馬虎眼。
——我雖然知道堇同學的回答並不是在開玩笑，可是……
「平常就有在準備功課的話，即使遇到考試也不用臨時抱佛腳。」
剛說完這段話的堇同學，開始著手準備放dvd。
「我當然知道這道理，可是這是總學期考試耶，我想一定會比其他考試還來的困難，況且範圍又這麽大……」
原本在弄dvd的堇同學突然轉過身來，一雙認真的眼神打量我，似乎想探究出什麽。
「你到底想說什麽？」
「我不是想說什麽，而是我身為一個老師……」
「你現在不是老師吧？」
「我現在就是老師。」
即使現在是私人相聚時間，我們的關係仍舊沒有改變。我並不認為隻有在學校裏，我才是老師。
看來委婉告訴他是行不通的，我必須要把話說明白才行。
我調整了一下我的姿勢，再次麵向他。
「現在不是快要考試了嗎？你不好好用功可以嗎？我身為一個老師可是非常擔心的。」
「…………」
堇同學沉默了一會兒，歎了一口氣之後，將已放入機器的dvd取出來，放入盒子裏接著放在桌子上。
「……你說你身為一個老師，就有權利剝奪學生最重要的時光嗎？」
——沒有人擁有可以剝奪他人事物的權利。
這道理套在老師與學生之間的關係也一樣適用。但是現在硬要爭論這一點的話，不就變成了詭辯嗎？
我不知道我該怎麽回答比較好，此時堇同學又再次開口道：
「我不管在學校、在家裏，每天都有很認真在念書，這麽做當然是為了我自己，但還有一個原因，那就是我希望在周末時可以跟我的戀人一起度過最寶貴的時光。」
「堇同學……」
對於他的心意我很高興。再說我並不是想剝奪堇同學現下所擁有的快樂時光。
要是我們兩人交換立場的話，我也一定會先珍惜可以與戀人相處的時光。
「我很高興你的心意……可是……」
可是，他要是像今天一樣鬆散，而導致他的成績又再次一落千丈的話，那我勢必要重新考慮我和堇同學的交往才行。
我們要是因為此事而被迫分手的話，那麽堇同學口中所說的寶貴的戀人時光，一定是不可能再擁有的。
「所以，你到底想怎麽樣？」
堇同學對我要說不說的態度感到不耐煩起來。
此刻我下定決心要將事情全部攤開來講了。
「要是你的成績不好我會很煩惱的。」
「你是有什麽根據講這種話？」
「那是之前……全縣實力考試……」
「…………！」
我一說出全縣實力考試這個名字，堇同學臉就紅了，甚至連耳根子都紅了。
「……夠了，不要說了。」
堇同學冷冷吐出這幾句話後，站起身來頭也不回離開我的房間。
「堇同學……」
為什麽我哪壺不提提哪壺呢？我懊悔不已，尤其一想到今後不知會變得如何更讓我焦躁不安，腦中一片混亂。
我無法動彈，隻能茫然地呆看桌上所留下來的兩盤巧克力蛋糕及dvd電影。
之後就這樣過了一個禮拜，堇同學不要說電話，他甚至連一封簡訊都沒有捎過來。我好幾次試圖要跟他聯絡，但考試快到了工作也忙碌起來，我就這樣放置不管。
——可是要是不聯絡，時間拖的越久到時候聯絡就會變得越尷尬。
那我至少寫封簡訊給他也好。
「考試加油……寫這樣也不好吧。」
我們就是因為考試的事情而鬧翻的，怎麽可能還寫這種事。說起來，從明天開始就進入考試周了，我哪能再寫給他如此一派悠閑的信。
——堇同學有好好準備考試的科目嗎？
我如此操煩我所不知道的事情也沒用吧。
不隻是念書的事，還有那時候他所送的蛋糕很好吃、dvd電影很好看等等等，我有好多話想跟他說喔。
「啊……」
走廊的另一端，堇同學正走過來。我們兩人彼此間距離五公尺，其中還有好幾個學生經過。
「…………」
堇同學發現到我的存在，猛然露出錯愕的表情。
——不說點什麽不行……
我焦急著想要開口說話，但是又不知道該向堇同學說什麽好。
——沒辦法啦，我還是不知道要跟他說些什麽。
兩人不發一語，就在堇同學要經過我身邊時。
「————」
堇同學在我耳畔悄聲講話。
——堇同學……
我根本沒回話的時間，他就已從我身旁走過，徒留下我一人，我用手輕輕覆在剛才他悄聲細語的右耳上。
『我有努力準備考試喔。』
剛才堇同學的確是這樣跟我說道。
——堇同學有在好好準備考試。
堇同學沒有在生氣，反而是朝正麵思考努力念書，不管是哪一個都讓我好高興，高興到眼淚都快飆出來了。
「我會替你加油的。」
即使已經看不見堇同學的身影，我仍舊是悄悄輕聲道。
——等考試結束，我們一定要盡情地約會。
好不容易考試周一結束，月華學院高中部馬上就有兩天的考試休假。這兩天不管是社團活動或學生會活動全部放假，因此校內絲毫不見學生們的蹤影。
而對教職員來講，因為是趁這時候修改成績，所以雖然不用上課，事務工作反而比平常還要忙碌。
第一天的考試科目是我所負責的現代文學，所以我早就改好成績了。並且和桔梗老師兩人一起幫忙計算總學期的成績工作。這份工作有按照各科目所做的排名，
或者是各科目的平均分數等等項目。
「現代文學和世界曆史的總學期排名、最高分數和平均分數都算出來了，我用伊妹兒傳過去喔。」
「好，麻煩你了。」
基本上來講，我隻是負責瑣細的輸入和計算工作，複雜一點的整合統計工作仍是交由桔梗老師來進行。因為到現在為止，我們都是如此分工作業，所以我們兩人進行得非常順利。
「還剩兩個科目而已，不愧是綾芽同學呢。」
不管是現代文學或是世界曆史，綾芽同學依舊是獨占鼇頭。而且還是和第二名相差了十分以上。
「嗯，沒錯。但是堇也很努力呢。」
「……是的。」
仿佛是我自己被人稱讚一樣，我的心情不禁飛躍了起來，這兩個科目都是堇同學排在綾芽同學後麵，保持第二名成績。
雖然堇同學保持的是他平常的水準，但因為曾發生過全縣實力考試排名落後的事情，老實說這成績還是嚇我一跳。果然他那時候隻是偶然遇到身體狀況不好而已。
「請你一定要好好讚美他，最想看到你這副高興的模樣，其實就是堇吧。」
桔梗老師露出祥和的笑容說道。
今天工作結束後，堇同學就要來我家了。上次沒有一起吃成的蛋糕，這次也約好說要兩人一起吃。
我跟他說dvd電影我之前一個人就已經先看完了，他聽完後還生起悶氣不發一語。
因為我之前說過這是我想看的電影，想說他對這沒興趣，再加上一直放在我家，所以才想說一個人看完沒有關係嘛。
——男孩子的心思還真是難以了解。
「桐原老師，今天做到這就好了。其他科目的成績我想還不會那麽快出來，剩下的明天再做就好了。」
「好的，那就決定如此囉。」
我說完，再繼續處理剩下的手邊工作，等這告一段落，我就可以發簡訊給堇同學了。
——好想早點跟你見麵。
我最喜歡的人。
「來了。」
門鈴一響，我趕緊去開門，出現的是堇同學的身影。他將脫下來的深藍色連帽毛料大衣搭在自己的手腕上，手裏還持著蛋糕店的紙袋。
瞧他連脫下來的外套都處理得整整齊齊的，可以看出堇同學的一絲不苟及良好的教養，讓我不禁微笑起來。
「請進。」
「……打擾了。」
堇同學進來我的房間後，就將蛋糕盒子置於矮桌上，自己則坐在沙發上。我拿出切蛋糕用的刀子，將蛋糕從盒子取出。
「蛋糕店裏人很多吧？」
「還好，之前那次人比較多。」
「是嗎？因為這間的蛋糕真的很好吃呢。」
「我今天也是第一次吃。」
「……因為你之前沒有吃就回去了。」
「我沒有在抱怨。」
即使是這種小拌嘴，我們兩人也是邊說邊笑的。能夠和堇同學一起相處實在是很快樂，甚至連雞毛蒜皮小事，我們也能聊得很開心。
想必堇同學也和我擁有同樣心情。
「你考試考得如何？」
我故意試探性地問堇同學，雖然我早就知道他的成績了，但目前還沒有公布我也不好先透露結果。而堇同學仍舊一如往常回答道：
「跟平常一樣。」
「……不要隻回答這句嘛。」
之前我們會吵架就是因為堇同學回答這句話，才會引起戰火。我還是希望他能夠有其他的回答。
「你這樣說我也隻能回答就跟平常一樣呀。我覺得很難的題目就是很難，簡單的就覺得很簡單，也有好幾題讓我想破頭也不會的題目，最後隻好放棄沒有寫答案了。」
聽他說明後我首次理解到堇同學說話真正所想表達的意思。堇同學的「跟平常一樣」就真的是「跟平常一樣」，所以他才會這樣回答。他並不是因為覺得麻煩所以才用這句話來敷衍我。
「是嗎？我知道了。」
堇同學是個性情中人，不會去掩飾自己的心情，必然不會故意用言語來挖苦別人。其實我隻要冷靜下來思考的話，應該就能理解這回事才對。
——我想那時我失去了冷靜，衝昏了頭吧。
那時我聽到堇同學全縣實力考試的成績，一時之間被內心的不安衝昏了頭。
「剛剛我的班導有跟我聯絡。」
「他說了什麽？」
「他說我的古文成績，是總學期的第一名。」
總學期的第一名。
——總學期第一名？
換句話說，他的成績比綾芽同學還好囉？
「不要誤會，我和綾芽同分。」
「是這樣呀，可是還是很厲害呀。」
「……還好啦。」
堇同學避開我炙熱的視線，露出很麻煩的表情。但我能從他的表情中窺探出，他其實是很高興的。
我認為考試的用意並不是在爭輸贏，但一直以來將綾芽同學視為競爭對手的堇同學，這次的結果對他來講一定是意義非凡。
——而且……
並不是因為和我交往，才導致他的成績一落千丈。
隻要了解到這點，就夠讓我放一百二十個心了。
「堇同學，我告訴你吧，我還以為你全縣實力考試成績會考不好，是因為和我交往的緣故呢。」
「……為什麽你會這樣想？」
「因為聽說你的夏季考試考得不錯，再說也從來沒發生過這種事，我想破頭想到最後，得到的結論就是，因為我的出現導致你考試考不好。」
堇同學和我交往原本就打算謹守規範，但是因為喜歡所以會想觸碰對方，因為喜歡所以會想盡說些跟讀書無關的話題。因為我對他已經有了戀愛感情，反而無法客觀地檢視自己的行為，而放任自己的不安越擴越大。
「別傻了。」
「真過……」
我才想張口對他抗議一番，沒想到卻被堇同學的唇給堵住了。他給我一個溫柔的親吻後，緊緊地抱住了我。
「那是因為有你的存在，我才會這麽努力。」
「堇同學……」
「你不是個麻煩，不管從以前到現在，或者是未來，你絕對不是個麻煩。」
我被堇同學溫柔地抱著，耳畔傳來他細細私語的真情告白，再再清楚表達出堇同學的真正情意，讓我不禁眼眶泛淚。
——能喜歡上堇同學，真是太好了。
我最喜歡堇同學了。
那一天離別之際，堇同學才小小聲地對我說：
「其實全縣實力考試那一天，我肚子不舒服。」
我頓時無法理解堇同學的意思，對著他猛眨眼睛表示不解。
「你的意思是說……」
「就是說我肚子痛，根本沒辦法考試。」
——就、就這麽……
「為什麽不告訴老師！？」
「我都已經是高中生了，還會肚子痛，不是很丟臉嗎？」
「才沒有這回事！」
我雖然否定他的話，但這的確像是堇同學會做的事，我頓時感到全身無力。
「我有跟桔梗說過了。」
「咦？這麽說的話……」
——不是因為你的關係。
我這才想起，桔梗老師的確是有跟我說過這種話。但要是這個原因，也請你幫幫忙跟我說明清楚嘛，桔梗老師。
「為什麽不跟我說？」
「跟你講這種事，太丟臉了吧……實在是……很遜。」
「…………」
「這樣，沒事了吧？」
在我麵前的戀人，突然一百八十度轉變態度說道，讓我無力地歎了一口氣。
這豈不是說我根本就是擔心錯了方向，自尋煩惱，但是仔細想想的話，這也的確是非常像堇同學會說出口的理由。
「我下次會加油的。」
聽到堇同學如此回答，我不禁對他微微一笑。
「嗯，要加油喔。」
——不管何時何地，我都會支持你的。
完
而是趴在客廳裏的矮桌上睡著的。
而在我身旁的是……
「堇同學，早呀。」
「嗯……」
同樣趴在矮桌上睡著的還有堇同學。
放在桌上的教科書仍舊是翻開從沒闔起來過。昨晚我們兩人一起腦力激蕩數學題目，激蕩著、激蕩著，竟然激蕩到兩人都一起進入夢鄉。
「堇同學，起床了。」
我再次呼喚他，堇同學這才稍微睜開眼睛，頓時他像是受到什麽驚嚇，突然挺直了身子。
「…………我……」
他好像是想說究竟是發生了什麽事？我看堇同學單手摸著自己的臉頰，驚訝地幹瞪眼。
「我是什麽時候睡著的？」
「不知道耶，但現在還不到六點，我想上學是不會遲到的。」
「不是這個問題，即使我們昨晚到三更半夜，我也應該要回去才對。」
堇同學責怪自己說道。
要是普通的女孩子，聽到對方這種講法，說不定會以為對方是不想跟自己在一起才講這種話。但從我跟他相處到現在，我知道堇同學並不是這個意思。
所以我放著神情慌亂的堇同學獨自一人不管，進去廚房準備咖啡。
「這樣不是很好嗎？我可是很高興可以跟堇同學在一起喲。」
我將水倒入電熱水瓶，並同時跟客廳裏的堇同學講話。不一會兒，堇同學終於了解現在是什麽狀況，麵紅耳赤起來。
「……我、我也是很高興。」
——看吧，堇同學果然並不是討厭在我這裏待到早上。
而是他太正經了，沒有辦法允許自己發生預定外的狀況，譬如沒計劃就睡在別人家裏。
我泡了兩杯即溶咖啡，並呼喚堇同學。
「我們來喝咖啡吧，你要加牛奶嗎？」
「我不要加牛奶。」
「啊，因為黑咖啡對胃不好，我看你還是加點牛奶好了。」
「……那你就不要問我了嘛。」
我對生氣的堇同學報以笑容，並將成對的馬克杯放在托盤上，拿到矮桌上。堇同學正將散亂於桌上的讀書用品收到包包裏。
「昨晚我們兩人一起解開的數學題目，很難對吧。」
「沒想到珠美的數學比我更差。」
「那是因為我是文學係出身的呀，這不是個好理由嗎？」
「根本就不是個理由。」
我們兩人一邊喝著咖啡，一邊相視而笑。祥和寧靜的幸福時間在我們身旁緩緩流過。
我和堇同學交往差不多是去年十二月的事，在一次機緣下，我們首次有了聖誕節約會，自此之後，我們兩人就很自然地經常在一起了。
當然，雖然我們兩人成為情侶關係，但我們的立場仍舊不變。我是老師，而堇同學依舊是學生。
正因為如此，我們兩人決定要來個舉止合宜、謹守規範的交往，尤其堇同學非常講究這一點。
「因為我不喜歡公私不分的戀愛。」
「是是是。」
「『是』隻要回答一次就好了，你在學校沒有學到這一點嗎？」
「我有學到、我有學到。」
「……『我有學到』也隻要說一次就好了。」
我們兩人經常發生這種對話。
但是堇同學並不是因為介意他人眼光，才講出這種話來。
我們兩人交往，當然會很希望能得到家長的認同，但是隻要我們之間有一點點逾矩的行為，會被大眾責怪的人一定是身為老師的我。正因為堇同學了解這點，所以他為了保護我才會說出這種話來。
「等我喝完這杯咖啡，我就要回家了。」
「要幫你叫車嗎？」
「不用了，我走路回家沒關係。」
堇同學說完，再次喝了一口咖啡，我凝望著這樣的堇同學，覺得有點寂寞。
——一點點也好，我希望能再多點時間與他相處。
但這件事終究是個偶發事件，今天是平常日照樣要上學，堇同學原本就沒打算要借宿在我房間，等他回家後想必要花許多時間做準備。
我很清楚這回事，但是看著如此正經懂事的堇同學，卻讓我有些難過。
這跟誰愛的深或淺沒有關係，而是我的內心隻要萌生起不安的幼苗，就會讓我鬧起別扭。
「對了，之前跟你借的書……嗯！」
堇同學才剛回頭，我就將手置於他的肩膀上，然後覆蓋住他的唇。那是個摻雜咖啡苦味與牛奶甜味的淡淡香氣的吻。雖然這個吻是我起頭的，但很快地主導權就移到堇同學身上。
「……嗯。」
堇同學的手溫柔地在我背上遊移撫摸，我不自覺地從口中輕歎出聲音。他的吻既溫柔、卻又有點強迫生澀。這就是代表堇同學還不太習慣這回事，身為戀人這點倒讓我很放心。
「……你做什麽，怎麽突然……」
等我們倆的嘴唇分離，我可愛的戀人臉頰上染起一片紅暈說道。宛若剛才跟我接吻的是別人一樣，好害羞的反應喔。
我就是覺得堇同學這點好可愛。
「你是不是差不多要回家了？我送你到附近。」
「嗯，好呀。」
我們穿好外套走出門。太陽雖然已經出來了，但外麵仍舊是冷到發凍。
「送到這裏就好，你今天也是有許多事要準備吧。」
我們才走出教師宿舍，堇同學就停下腳步說道。其實我還想多些時間跟他在一起，但我按捺下來，投給他一個笑容。
「嗯，那再見囉。」
「……嗯。」
堇同學低聲回應後，轉身就走，他匆匆忙忙的腳步，宛如在逃離什麽。
——他要是慢慢走的話，反而會讓人覺得依依不舍。
我和他之間隻不過隔了一段距離，就讓人覺得離情依依。所以，堇同學才會頭也不回地匆匆離去。堇同學的心意，我懂。
打從交往開始，我不知道目送過堇同學幾次了。一次又一次的目送下，漸漸地，我明白了這種不舍的感情。
即使明白，我仍舊是佇立在原地，沒有離去。
我明白堇同學的用意，卻辜負他的心意沒有離去。在堇同學的身影消失之前，我不想離去。我目送著他的背影，越來越感受到分離的莫名悲傷。
我凝望著堇同學的背影，他穿著連帽毛料大衣的背影，這是我最喜歡的人的背影。
「咦……」
沒想到堇同學卻回頭了。這種事從沒發生過，我總是目送著堇同學的背影，而他卻沒有一次回頭。
「你會感冒的！」
他在生氣，而且很稀罕地他竟然會扯開嗓門大吼。
沒想到看到這樣子的堇同學，竟然讓我笑出來。
堇同學是明白的。他知道我總是不舍離去，並待在原地目送他。因為他不想讓我待太久而感冒，因為他不想讓我再繼續難過，所以他才會像逃離般、總是匆匆忙忙地趕回去。
——溫柔，卻又有點笨拙的堇同學。
這樣的堇同學卻又是我所喜歡的人。
「沒——問——題——」
我也大聲喊回去。堇同學沒有再說什麽，轉身向前止。但這次，他是用盡全身力氣向前跑。
「堇、堇同學！？」
堇同學不理會我的驚呼，仍舊是用盡全力往前奔跑，不一會兒時間，他的身影就消失
在大馬路的轉角處了。
——堇同學……
「嗬……嗬嗬嗬……嗬嗬嗬嗬。」
我一個人站在街上，忍不住笑了起來。
——他還真的用百米速度在跑耶。
堇同學用跑的果然比較快，我看不到他後，就沒有必要繼續站在寒風中目送他了。
「堇同學果然很可愛呀。」
他像大人一樣，又像小孩子一樣。性格倔強，內心卻又純潔美麗，是個性情中人。
「我好喜歡……」
我喃喃自語後，轉身走回教師宿舍。今天我也要繼續加油。
——因為我喜歡的人，今天也會努力過生活。
上午的課結束後，我就回到教職員辦公室。一到午休時間，即使是貴族學校的月華學院照樣鬧哄哄的。有到販賣部的、也有要到餐廳的，擠的走廊上全都是學生。
——認真聽課的學生們都好可愛。
可是一到午休時間，學生們顯得生氣勃勃的臉孔我也很喜歡。
「咦……」
隻見堇同學正站在辦公室前麵。當然這件事本身並沒有什麽好奇怪的，而是站在那裏的堇同學，一身製服整整齊齊，和今天早上所見，穿著便服、剛睡醒的堇同學截然不同。
「桐原老師……」
看來堇同學剛從辦公室走出來，從他臉上僵硬的表情來判斷，剛剛在裏麵應該沒有發生什麽好事，而且堇同學在發現到我後，很明顯地露出「糟了」的表情。
「怎麽了？」
「沒有什麽要緊的事……我隻是被班導叫過去而已。」
要是沒發生什麽要緊的事，我想班導是不會特地叫學生到辦公室的。我打量著堇同學。
「所以……我說了沒發生什麽事呀。」
堇同學似要逃避我的視線故意別過頭去，因此我很自然地將視線落往堇同學手上的資料。
——全縣實力測驗成績表。
這是縣主辦的實力測驗。縣內全部的高中分別會在夏天與冬天兩個時期，一年舉辦兩次，我記得差不多兩個禮拜前才剛考完。
這場實力測驗不僅可以看出個人實力，也可以評斷出學校之間實力的基準。但對於向來以高學力自豪的月華學院而言，並不會特別在意這種自以為是的狂妄活動，隻不過是把它視為一種剛好可以拿來當模擬考試的測驗罷了。
——對了，瀨穀校長有說過，今天是成績發表的日子。
這次也將會一如預期，本校學生仍是獨占鼇頭。第一名當然是綾芽同學，而堇同學總是排行前十名。
「真的，什麽事都……沒有。」
堇同學說完後，不等我回應，轉身急著就想離開。他匆匆忙忙走了幾步，似突然想到什麽，停下腳步，稍稍回過臉說：
「你的裙子，太短了。」
他莫名其妙撂下這幾句話後，又急急忙忙走掉了。
「……堇同學好怪。」
我瞧著窗上玻璃的倒影，確認他的話是否屬實。
「裙子不會短呀。」
我覺得和平常沒兩樣呀。
我回到辦公室，走到自己的座位，正巧和斜對麵鄰座的某班導四目相交。他差不多四十五歲以上，是位擁有豐富教學經驗的老師。他的特征是帶著大方框眼鏡，並且也是堇同學的班級導師。
「剛才堇同學有來過吧。是發生了什麽事？他看起來好奇怪。」
我若無其事地隨口問他，老師則皺起眉頭煩惱地歎口氣道：
「我也不想要大驚小怪，但這件事就是很奇怪，所以我才想找本人問看看。」
「是發生了什麽事？」
「就是全縣實力測驗呀，成績已經出來了，堇同學他退步很多。」
「什麽……堇同學會這樣？」
堇同學不管何時，都會好好念書，上課前預期、下課後複習，甚至不曾在上課中打瞌睡，是個非常認真的孩子。怎麽可能會如此簡單讓成績一落千丈。
老師又歎了口氣後，將一份資料遞到我麵前。那是全縣實力測驗個人排名成績一覽表。
第一名理所當然是綾芽同學。而堇同學的排名在……
——啊，有了……第二十七名。
「當然他這成績也不能說不好，隻是和夏季全縣實力測驗的成績相比，他明顯就是退步許多，所以我才擔心他呀。」
「是呀，你說的沒錯。」
這個時候，碰巧桔梗老師回來了。
「你們怎麽了？」
「桔梗老師，是寶生堇……」
堇同學的班導一見到桔梗老師的到來，劈哩啪啦就開始講訴堇同學的事情。桔梗老師知道我和堇同學交往的事，因此我會希望能在他麵前避開這個話題，但這話題是我起的頭，如果中途離席又會讓人覺得很尷尬，結果變成我隻能點頭虛應一番而已。
「原來如此……的確，這很不像是堇會有的成績呢。」
桔梗老師看著成績表，傷了一下腦筋，隨即又恢複他平常的笑容，開口說道：
「可是我見他平常上課都很認真，狀況很好，我想我們不用放在心上，這種考試成績沒什麽大不了的，可能是那天考試身體出了什麽狀況吧。」
堇同學的班導好像就是在等桔梗老師說出這句話一樣，露出鬆口氣的表情。
要是自己所照料的班級學生突然成績一落千丈，我也會非常擔心。
——因為身體狀況不好嗎？
要說他的生活在夏冬兩季之間有什麽明顯變化的話，首先浮現在我腦海的是我自己，出現在他的生活中。
——我該不會造成堇同學的困擾了吧。
我想起昨晚和今早的事，心中不禁介意起來。我其實也不用特地叫堇同學來我這念書，甚至還讓他在客廳睡覺待到早上。而且還因為我覺得有點寂寞，跟他接起吻來……
——雖然我一開始並沒有打算這樣……
堇同學既認真又努力，對他而言，我的存在隻會帶給他負麵的影響嗎？
這種不安在心中翻滾起伏，越攪越大。
「不是因為你的關係。」
桔梗老師悄聲對我說道。
「…………是。」
縱使他這樣安慰我，我的心情依舊抑鬱寡歡。
不久就要總學期期末考了，這可是可以驗收一年來學習成果的重要考試。
——要是堇同學連這個考試也考不好的話……
那我就必須重新考慮我和堇同學之間的交往，因為現在是吸收學習力最強的時期，對堇同學來說是個可以學習各種事物的黃金時期。
結果，我沒有機會跟堇同學講上一句話，就這樣迎接了禮拜日的到來。今天是堇同學來我家的日子，我們兩人約好了要一起看dvd電影。老實說我現在並沒有看電影的心情。
堇同學在我們約好的前十分鍾就來了。手裏還拿著最近雜誌才介紹過的有名甜點，巧克力蛋糕。
「你喜歡吃這個……沒錯吧？」
堇同學紅著臉說道。他原本就不愛吃甜食，理所當然會不習慣到這種店去。我想像著當他在選蛋糕的時候，一定是羞到不行拚命點餐的樣子，就更讓我覺得開心。
他為了我而如此努力，竟讓我覺得吃掉這蛋糕真是太可惜了，雖然這蛋糕就是用來吃的。
「謝謝。」
我跟他道謝後，開始準備茶點。我拿出成對的馬克杯，並開始選擇我們今天要喝什麽口味的紅茶，我甚至開心地輕聲哼起了小調，等我注意到自己的舉動時，我趕緊回神。
——不行，我必須要冷靜下來……
我不能表現出戀人之間的甜蜜。現在距離總學期期末考隻剩一個禮拜，現在正值考試前的周末，其他學生勢必都戰戰兢兢、在家拚命努力念書。
但是，堇同學卻僅僅因為我說了一句想看電影，就特地跑到我家，花時間來陪我看電影。
——這對身為戀人的我來說，實在是很高興的一件事。
但對身為老師的我而言，實在是令人非常擔心。
「不久就要總學期期末考了喔。」
我準備好紅茶，將馬克杯放在托盤上送出去，邊走還邊若無其事地隨口提到考試的事。
「那你準備好考前事宜了嗎？」
「……準備好了啦。」
——身為老師卻被學生擔心考試的事……
我不讓堇同學發現悄悄地歎了口氣。想必是我平素行為太差反讓他為我擔心起來了……這我要反省。
「那你準備得如何了？」
我盡量裝作很自然的問他，沒想到我的聲音竟然有點上揚，連我自己都嚇了一跳，慌張了起來，可是堇同學卻一臉平常。
堇同學的自尊心很高，要是讓他知道我很在意他的考試成績的話，他一定會勃然大怒。
——還有全縣實力考試這件事，我想問他卻又不想讓他發現。
我已經做好心理準備要聽他怎麽回答我了，堇同學卻一派悠閑隻用一句話就打發我道：
「就跟平常一樣。」
「就跟平常一樣是什麽意思？」
「……你幹嘛這麽認真？」
「啊？我沒這個意思，對不起。」
堇同學帶著疑惑的眼神看著我，直盯著我的眼神讓我慌張起來想打馬虎眼。
——我雖然知道堇同學的回答並不是在開玩笑，可是……
「平常就有在準備功課的話，即使遇到考試也不用臨時抱佛腳。」
剛說完這段話的堇同學，開始著手準備放dvd。
「我當然知道這道理，可是這是總學期考試耶，我想一定會比其他考試還來的困難，況且範圍又這麽大……」
原本在弄dvd的堇同學突然轉過身來，一雙認真的眼神打量我，似乎想探究出什麽。
「你到底想說什麽？」
「我不是想說什麽，而是我身為一個老師……」
「你現在不是老師吧？」
「我現在就是老師。」
即使現在是私人相聚時間，我們的關係仍舊沒有改變。我並不認為隻有在學校裏，我才是老師。
看來委婉告訴他是行不通的，我必須要把話說明白才行。
我調整了一下我的姿勢，再次麵向他。
「現在不是快要考試了嗎？你不好好用功可以嗎？我身為一個老師可是非常擔心的。」
「…………」
堇同學沉默了一會兒，歎了一口氣之後，將已放入機器的dvd取出來，放入盒子裏接著放在桌子上。
「……你說你身為一個老師，就有權利剝奪學生最重要的時光嗎？」
——沒有人擁有可以剝奪他人事物的權利。
這道理套在老師與學生之間的關係也一樣適用。但是現在硬要爭論這一點的話，不就變成了詭辯嗎？
我不知道我該怎麽回答比較好，此時堇同學又再次開口道：
「我不管在學校、在家裏，每天都有很認真在念書，這麽做當然是為了我自己，但還有一個原因，那就是我希望在周末時可以跟我的戀人一起度過最寶貴的時光。」
「堇同學……」
對於他的心意我很高興。再說我並不是想剝奪堇同學現下所擁有的快樂時光。
要是我們兩人交換立場的話，我也一定會先珍惜可以與戀人相處的時光。
「我很高興你的心意……可是……」
可是，他要是像今天一樣鬆散，而導致他的成績又再次一落千丈的話，那我勢必要重新考慮我和堇同學的交往才行。
我們要是因為此事而被迫分手的話，那麽堇同學口中所說的寶貴的戀人時光，一定是不可能再擁有的。
「所以，你到底想怎麽樣？」
堇同學對我要說不說的態度感到不耐煩起來。
此刻我下定決心要將事情全部攤開來講了。
「要是你的成績不好我會很煩惱的。」
「你是有什麽根據講這種話？」
「那是之前……全縣實力考試……」
「…………！」
我一說出全縣實力考試這個名字，堇同學臉就紅了，甚至連耳根子都紅了。
「……夠了，不要說了。」
堇同學冷冷吐出這幾句話後，站起身來頭也不回離開我的房間。
「堇同學……」
為什麽我哪壺不提提哪壺呢？我懊悔不已，尤其一想到今後不知會變得如何更讓我焦躁不安，腦中一片混亂。
我無法動彈，隻能茫然地呆看桌上所留下來的兩盤巧克力蛋糕及dvd電影。
之後就這樣過了一個禮拜，堇同學不要說電話，他甚至連一封簡訊都沒有捎過來。我好幾次試圖要跟他聯絡，但考試快到了工作也忙碌起來，我就這樣放置不管。
——可是要是不聯絡，時間拖的越久到時候聯絡就會變得越尷尬。
那我至少寫封簡訊給他也好。
「考試加油……寫這樣也不好吧。」
我們就是因為考試的事情而鬧翻的，怎麽可能還寫這種事。說起來，從明天開始就進入考試周了，我哪能再寫給他如此一派悠閑的信。
——堇同學有好好準備考試的科目嗎？
我如此操煩我所不知道的事情也沒用吧。
不隻是念書的事，還有那時候他所送的蛋糕很好吃、dvd電影很好看等等等，我有好多話想跟他說喔。
「啊……」
走廊的另一端，堇同學正走過來。我們兩人彼此間距離五公尺，其中還有好幾個學生經過。
「…………」
堇同學發現到我的存在，猛然露出錯愕的表情。
——不說點什麽不行……
我焦急著想要開口說話，但是又不知道該向堇同學說什麽好。
——沒辦法啦，我還是不知道要跟他說些什麽。
兩人不發一語，就在堇同學要經過我身邊時。
「————」
堇同學在我耳畔悄聲講話。
——堇同學……
我根本沒回話的時間，他就已從我身旁走過，徒留下我一人，我用手輕輕覆在剛才他悄聲細語的右耳上。
『我有努力準備考試喔。』
剛才堇同學的確是這樣跟我說道。
——堇同學有在好好準備考試。
堇同學沒有在生氣，反而是朝正麵思考努力念書，不管是哪一個都讓我好高興，高興到眼淚都快飆出來了。
「我會替你加油的。」
即使已經看不見堇同學的身影，我仍舊是悄悄輕聲道。
——等考試結束，我們一定要盡情地約會。
好不容易考試周一結束，月華學院高中部馬上就有兩天的考試休假。這兩天不管是社團活動或學生會活動全部放假，因此校內絲毫不見學生們的蹤影。
而對教職員來講，因為是趁這時候修改成績，所以雖然不用上課，事務工作反而比平常還要忙碌。
第一天的考試科目是我所負責的現代文學，所以我早就改好成績了。並且和桔梗老師兩人一起幫忙計算總學期的成績工作。這份工作有按照各科目所做的排名，
或者是各科目的平均分數等等項目。
「現代文學和世界曆史的總學期排名、最高分數和平均分數都算出來了，我用伊妹兒傳過去喔。」
「好，麻煩你了。」
基本上來講，我隻是負責瑣細的輸入和計算工作，複雜一點的整合統計工作仍是交由桔梗老師來進行。因為到現在為止，我們都是如此分工作業，所以我們兩人進行得非常順利。
「還剩兩個科目而已，不愧是綾芽同學呢。」
不管是現代文學或是世界曆史，綾芽同學依舊是獨占鼇頭。而且還是和第二名相差了十分以上。
「嗯，沒錯。但是堇也很努力呢。」
「……是的。」
仿佛是我自己被人稱讚一樣，我的心情不禁飛躍了起來，這兩個科目都是堇同學排在綾芽同學後麵，保持第二名成績。
雖然堇同學保持的是他平常的水準，但因為曾發生過全縣實力考試排名落後的事情，老實說這成績還是嚇我一跳。果然他那時候隻是偶然遇到身體狀況不好而已。
「請你一定要好好讚美他，最想看到你這副高興的模樣，其實就是堇吧。」
桔梗老師露出祥和的笑容說道。
今天工作結束後，堇同學就要來我家了。上次沒有一起吃成的蛋糕，這次也約好說要兩人一起吃。
我跟他說dvd電影我之前一個人就已經先看完了，他聽完後還生起悶氣不發一語。
因為我之前說過這是我想看的電影，想說他對這沒興趣，再加上一直放在我家，所以才想說一個人看完沒有關係嘛。
——男孩子的心思還真是難以了解。
「桐原老師，今天做到這就好了。其他科目的成績我想還不會那麽快出來，剩下的明天再做就好了。」
「好的，那就決定如此囉。」
我說完，再繼續處理剩下的手邊工作，等這告一段落，我就可以發簡訊給堇同學了。
——好想早點跟你見麵。
我最喜歡的人。
「來了。」
門鈴一響，我趕緊去開門，出現的是堇同學的身影。他將脫下來的深藍色連帽毛料大衣搭在自己的手腕上，手裏還持著蛋糕店的紙袋。
瞧他連脫下來的外套都處理得整整齊齊的，可以看出堇同學的一絲不苟及良好的教養，讓我不禁微笑起來。
「請進。」
「……打擾了。」
堇同學進來我的房間後，就將蛋糕盒子置於矮桌上，自己則坐在沙發上。我拿出切蛋糕用的刀子，將蛋糕從盒子取出。
「蛋糕店裏人很多吧？」
「還好，之前那次人比較多。」
「是嗎？因為這間的蛋糕真的很好吃呢。」
「我今天也是第一次吃。」
「……因為你之前沒有吃就回去了。」
「我沒有在抱怨。」
即使是這種小拌嘴，我們兩人也是邊說邊笑的。能夠和堇同學一起相處實在是很快樂，甚至連雞毛蒜皮小事，我們也能聊得很開心。
想必堇同學也和我擁有同樣心情。
「你考試考得如何？」
我故意試探性地問堇同學，雖然我早就知道他的成績了，但目前還沒有公布我也不好先透露結果。而堇同學仍舊一如往常回答道：
「跟平常一樣。」
「……不要隻回答這句嘛。」
之前我們會吵架就是因為堇同學回答這句話，才會引起戰火。我還是希望他能夠有其他的回答。
「你這樣說我也隻能回答就跟平常一樣呀。我覺得很難的題目就是很難，簡單的就覺得很簡單，也有好幾題讓我想破頭也不會的題目，最後隻好放棄沒有寫答案了。」
聽他說明後我首次理解到堇同學說話真正所想表達的意思。堇同學的「跟平常一樣」就真的是「跟平常一樣」，所以他才會這樣回答。他並不是因為覺得麻煩所以才用這句話來敷衍我。
「是嗎？我知道了。」
堇同學是個性情中人，不會去掩飾自己的心情，必然不會故意用言語來挖苦別人。其實我隻要冷靜下來思考的話，應該就能理解這回事才對。
——我想那時我失去了冷靜，衝昏了頭吧。
那時我聽到堇同學全縣實力考試的成績，一時之間被內心的不安衝昏了頭。
「剛剛我的班導有跟我聯絡。」
「他說了什麽？」
「他說我的古文成績，是總學期的第一名。」
總學期的第一名。
——總學期第一名？
換句話說，他的成績比綾芽同學還好囉？
「不要誤會，我和綾芽同分。」
「是這樣呀，可是還是很厲害呀。」
「……還好啦。」
堇同學避開我炙熱的視線，露出很麻煩的表情。但我能從他的表情中窺探出，他其實是很高興的。
我認為考試的用意並不是在爭輸贏，但一直以來將綾芽同學視為競爭對手的堇同學，這次的結果對他來講一定是意義非凡。
——而且……
並不是因為和我交往，才導致他的成績一落千丈。
隻要了解到這點，就夠讓我放一百二十個心了。
「堇同學，我告訴你吧，我還以為你全縣實力考試成績會考不好，是因為和我交往的緣故呢。」
「……為什麽你會這樣想？」
「因為聽說你的夏季考試考得不錯，再說也從來沒發生過這種事，我想破頭想到最後，得到的結論就是，因為我的出現導致你考試考不好。」
堇同學和我交往原本就打算謹守規範，但是因為喜歡所以會想觸碰對方，因為喜歡所以會想盡說些跟讀書無關的話題。因為我對他已經有了戀愛感情，反而無法客觀地檢視自己的行為，而放任自己的不安越擴越大。
「別傻了。」
「真過……」
我才想張口對他抗議一番，沒想到卻被堇同學的唇給堵住了。他給我一個溫柔的親吻後，緊緊地抱住了我。
「那是因為有你的存在，我才會這麽努力。」
「堇同學……」
「你不是個麻煩，不管從以前到現在，或者是未來，你絕對不是個麻煩。」
我被堇同學溫柔地抱著，耳畔傳來他細細私語的真情告白，再再清楚表達出堇同學的真正情意，讓我不禁眼眶泛淚。
——能喜歡上堇同學，真是太好了。
我最喜歡堇同學了。
那一天離別之際，堇同學才小小聲地對我說：
「其實全縣實力考試那一天，我肚子不舒服。」
我頓時無法理解堇同學的意思，對著他猛眨眼睛表示不解。
「你的意思是說……」
「就是說我肚子痛，根本沒辦法考試。」
——就、就這麽……
「為什麽不告訴老師！？」
「我都已經是高中生了，還會肚子痛，不是很丟臉嗎？」
「才沒有這回事！」
我雖然否定他的話，但這的確像是堇同學會做的事，我頓時感到全身無力。
「我有跟桔梗說過了。」
「咦？這麽說的話……」
——不是因為你的關係。
我這才想起，桔梗老師的確是有跟我說過這種話。但要是這個原因，也請你幫幫忙跟我說明清楚嘛，桔梗老師。
「為什麽不跟我說？」
「跟你講這種事，太丟臉了吧……實在是……很遜。」
「…………」
「這樣，沒事了吧？」
在我麵前的戀人，突然一百八十度轉變態度說道，讓我無力地歎了一口氣。
這豈不是說我根本就是擔心錯了方向，自尋煩惱，但是仔細想想的話，這也的確是非常像堇同學會說出口的理由。
「我下次會加油的。」
聽到堇同學如此回答，我不禁對他微微一笑。
「嗯，要加油喔。」
——不管何時何地，我都會支持你的。
完