第十一章
Tales of Eternia 永恒傳說 作者：矢島さら 投票推薦 加入書簽 留言反饋
台版 轉自 雪名殘@輕之國度
「像晶靈太空船的東西，到底哪裏會有哪——」
梅露蒂輕聲低喃道。
載著裏德·赫薛爾一行人的梵耶爾堤亞號在平靜的海麵上破浪疾行。
「不如去拜托葛雷諾斯再做一台怎麽樣呢？」
法菈·奧斯狄特話一說完，梅露蒂隨即搖了搖頭。
「葛雷諾斯曾說過，製造一台晶靈太空船要花上好幾年的時間呢。」
「要是這邊也有光之橋就好了……不過現在說這個也是白說的。」
基爾·劄貝爾歎了一口氣。這時，站在他身邊的恰特在胸前挽起了胳膊。
「你們是利用光之橋到榭蕾斯迪雅的吧。橋……橋是嗎？嗯——」
「你想到什麽好點子了嗎？」
不抱任何期待的裏德隨口問道。
「我們這就去找艾弗利特的遺產吧！」
「啥？你在說什麽啊？在這種時間點上。」
裏德不禁一臉錯愕。
「我為了接受瑟法特的第二個試煉，得趕回因菲利雅去。幹嘛說現在要去找遺產什麽的……」
「之前我曾告訴過你們有關我曾祖父的故事吧。」
恰特雙手握住甲板的護欄，傾身麵向大海高聲喊道：
「我曾祖父他可是開著這艘船縱橫全世界、四處打劫的大海賊艾弗利特喔！」
「……這件事，現在在場的每個人都很清楚啦。」
「我是說全世界唷？沒錯，正如字麵上的意思，這是指整個永恒之地喔！」
恰特回過身來，一臉笑盈盈地說道。
「啊……難道說，艾弗利特他可以自由往返因菲利雅和榭蕾斯迪雅兩邊的世界嗎？」
法菈頓時睜大眼睛，轉頭向基爾問道。
「這倒也不無可能……恰特是想告訴我們，在艾弗利特的遺產裏也許會有這類的道具或設備嗎？是這樣沒錯吧。」
「嗯嗯。」恰特點了點頭。
「當我聽到『橋』這個字時便想起了一件事。你們可以過來機房一下嗎？」
「反正我們現在也想不出其他辦法，不如就跟你去看看好了。」
聽裏德這麽一說，欣喜若狂的恰特立即飛也似的衝下甲板的階梯。
「嗚哇——！是寶箱耶！」
看見恰特從機房的角落拖出一隻木箱，梅露蒂忍不住揚聲歡呼。
「真的耶。這看起來就像是會在童話故事裏出現的古老寶箱呢。」
法菈伸手摸了摸圓弧形的寶箱箱蓋，異常興奮地說道。
接著，恰特又取出一把跟寶箱一樣老舊的鑰匙，插入寶箱上那生滿鐵鏽的鑰匙孔。
「因為是我曾祖父那個時代的東西嘛，這也無可奈何。不過，要是這把鑰匙也能像裏德先生的瑟法特之鑰那麽精致漂亮的話，那就很讚了說……啊、打開了。」
伴隨著一陣因鐵鏽不甚靈活易開而產生的軋嘰軋嘰聲，恰特掀開了寶箱的箱蓋。
裏德探頭一瞧，寶箱裏頭盡是塞滿了他從未見過的各種道具。
「找到了。就是這個。」
恰特一下子就找到了她所要找的東西，連忙拿出來交給基爾。
「這是什麽啊……看起來像是金屬製品……而且年代已經相當久遠了呢。」
基爾從恰特手中接過一件古老的工藝品——一隻手指著天的人像鑄物——仔細地端詳著。
「這把胡子好氣派喔。不過這個人是誰啊？」
法菈輕輕地碰了碰人像的臉說道。
「我認為他就是艾弗利特。這把大胡子……曾祖父他可是相當自豪呢，連代表自己的印章也是仿照胡子的樣式刻成的喔。」
恰特答道。
「這裏好像有寫了什麽。」
基爾注意到了刻在人像上的文字。
「梅露蒂，拜托你。」
「好的哪。」
梅露蒂把臉湊向基爾手上的工藝品，念出了上頭的文字。
「找出數字意義者，將抵達遠征之橋。」
「遠征之、橋。」
法菈跟著複誦了一遍。
「沒錯。這就是當我聽到『橋』這個字時所想到的。我已經花了將近五年以上的時間在挑戰這個謎題了。這裏還有寫著『204：98』對吧？這數字到底有何意義，我完全摸不著頭緒……」
恰特指了指刻在人像腳底下的數字，麵露出苦思不解的表情。
「我知道了。」
「咦——！這是騙人的吧，基爾先生。」
基爾若無其事地說：
「我幹嘛要騙人。恰特，這邊的世界應該也有標示座標的單位或是道具吧？」
「嗯……若是標示現在位置的gps，因為那也是海賊七道具之一，所以梵耶爾堤亞號上也有裝載，就跟儀表連接在一起。」
據恰特表示，所謂的gps是一種藉由讀取投射至境界麵及瑟法特環的晶靈能量所反射回來的情報，來確認目前所在位置的裝置。
「所以說，『204：98』指的就是……」
「經度和緯度……或是與之類似的某種座標吧。」
「什麽嘛，竟然是這麽一回事！」
恰特懊惱不已地緊咬著下唇。
「我把它想得太難了……啊啊，從我七歲之後整整五年的光陰！快把找的青春還給我啊！」
這也太誇張了吧。裏德和法菈兩人不禁麵麵相偂
「奎唧……奎、唧——！」
「哇——！我才不要毛茸茸的來安慰我啦——！」
恰特連忙伸手揮開欲想跳上她肩頭的奎唧，然後利用gps定位出口的地，並且將船的操控切換成自動駕駛。
直往東航行的船，沒過多久就驟然減速下來。
原來是來到了一處小河灣。
「就是這裏嗎？」
「不，『204：98』的確切位置是在前方那座岩山的對麵。我們現在就繞過去看看。」
恰特如此回答法菈後，便逆著流向大海的水流，把船開進河道。
「嗚哇！被吸進去了唷！」
梅露蒂突然大叫一聲。
才剛剛開進河道，船就好像受到某種無形力量的牽引，轉進了河川的支流。
眼前頓時一片黑。
「周圍變得烏漆抹黑的了。」
「這裏到底是哪裏啊！？」
法菈他們不由得慌了起來；唯獨恰特一個人顯得相當鎮定。
「不要緊的。看來我們是受邀到艾弗利特的秘密船塢來了呢。」
「你怎麽會知道。」
「因為我聞到味道了！這裏有船塢的味道……還有機械、工具和曾祖父的味道！」
基爾什麽也沒聞到。不過，他一想像起那些味道全混在一起所聞起來的感覺就感到一陣惡心，連忙用手壓住胸口。
伴隨著一陣沉重的衝擊，船停了下來。立即跑下船的恰特找到了照明燈的開關。
隻聽見軋然一聲，明亮刺眼的燈光頓時照亮四周。
「嗚哇啊、果然是船塢！就跟我家的一樣呢！」
「噓、好像有什麽聲音喔。」
梅露蒂在嘴邊豎起了食指。
『繼承高貴海賊血統的人們啊——在此授予你們大海賊艾弗利特的遺產吧！』
一道低沉的聲音響徹了整座船塢。
在下一個瞬間，船塢的天花板冷不防地開了一個大洞，好幾十隻的機械手臂乖降至梵耶爾堤亞號上頭。
「這太危險了，大家快點下船。」
基爾小心翼翼地離開船後，仿佛整個人都被吸引過去似的緊盯著那些機械手臂看得出神。
機械手臂三兩下就將梵耶爾堤亞號解體，然後再組裝上更為巨大的零件。
基爾看得出來，就連船的中樞部分也進行了施工。
縱橫無阻地四處移動的機械手臂，正忙著進行船隻整體的精細改造作業。
「總覺得船好像會變得很氣派哪。」
梅露蒂張大嘴巴，整個人都看呆了。
不知過了多久，機械手臂終於停下了動作。
「原來艾弗利特的遺產，指的就是這個啊。」
「啊啊，看來已經改造完了吧。」
裏德向法菈頷首附和道。
「太厲害了……這樣一來，就表示我們就可以去因菲利雅了嗎？」
「我們上去看看吧，基爾先生。」
恰特催促著基爾說道。
當機械手臂咻嚕咻嚕地收回天花板後，比原先的船身整整大上一圈的梵耶爾堤亞號，正散發出煥然一新的璀璨光澤，向裏德他們招著手。
「啊啊，我聞到了全新的機械味道！這就是我的活力啊！」
「梅露蒂也要上去——」
恰特和梅露蒂兩人隨即衝向前去。
而裏德他們在大略欣賞過船的外觀後，也跟著上了船。不過，走在隊伍最後麵的法菈還沒來得及踏進船艙，恰特就氣喘籲籲地從甲板上采出頭來。
「這、這、這實在是太棒了！船上不但有了了望室，房間也多了好幾間，甚至連潛、潛水艇也有了呢。」
這時，待在舵房裏的基爾，無意中發現到了一張貼在操作儀板上的舊地圖。
「這裏怎麽會有……這也算是遺產的其中一部分嗎？」
從上頭所描繪的大陸形狀看來，可以知道是榭蕾斯迪雅的地圖；但標示在地圖各處的手寫文字卻已模糊不清，難以辨識了。
「艾、弗、利特的、基座。」
「咦？」
不知何時跑來盯著地圖瞧的梅露蒂，指著大海正中央的某個記號說：
「雖然字都糊掉了哪，不過這邊下麵的文字還看得出來，是寫著遠征、之……橋哪。」
「真的嗎！？是這裏嗎？就是這裏吧！？太好了！」
基爾興奮得把地圖遞給正好走進舵房的恰特。
「恰特，找到遠征之橋了……」
「基爾先生，船上有了望室和潛水艇……」
同時開口的兩個人，也同時閉上了嘴。最後由基爾這邊再度開了口。
「潛水艇？是可以在海裏移動的那種嗎？好極了！」
基爾向站在舵房入口附近的裏德和法菹招了招手，指著地圖說：
「你們過來看一下。我們現在的位置是在這裏，而遠征之橋則是在這邊，看起來像是在海的正中央。」
「被大陸擋住去路了嗎？」
裏德喃喃自語道。
「看這樣子，我們隻能從艾門那邊繞過去了吧。」
法菈說道。
「不過，似乎也能從汀西亞下方鑽過去喔。」
基爾一聽，別具意味地笑了笑。
「我說得沒錯吧？恰特。」
「啊……你是說要走海底嗎？」
不知為何皺起眉頭的恰特，輕輕地搖了搖頭。
「這個方法雖然可行，不過這次卻沒有辦法這麽做。你們隻要看了這個就會懂的。目前潛水艇的燃料補充大概還得再花上一段時間呢。」
她指著操作儀板上的某個計量表給裏德看。
「再說，身為大海賊艾弗利特的子孫，本來就應該堂堂正正地在海上疾馳才對。」
「所以你的意思是要開這艘船繞遠路過去嗎？」
「是的，裏德先生。」
恰特挺起胸膛，兩眼直視著裏德。
裏德轉頭望向基爾，以眼神征求他的看法。
「這也沒辦法了。總之我們先過去看看吧。因為光靠這張地圖，也看不出遠征之橋會是什麽樣的東西嘛。」
「說得也是。大家一起過去看看吧。」
恰特不禁鬆了一口氣。她看了基爾和法菈一眼，然後就握起船舵。
「引擎的馬力也已經升級了。那麽，我們這就全速前進！」
出了船塢的梵耶爾堤亞號改往西北方前進，繞過大陸後再繼續南下。
航行途中，裏德曾到甲板上去吹吹風；不過，船在經過改造後，速度明顯提升了不少，迎麵而來的強勁風壓，簡直快讓人呼吸不過來了。
「現在要轉進東邊的內海了！」
就在這個時候，船身突然微微地傾向一邊。
「哎呀？咦？」
恰特慌忙確認起各項儀表，盯著雷達直瞧。
「怎麽了嗎？」
「不。那個、我的船擅自……好像對什麽東西起了反應而被吸引過去。船舵完全失靈了！」
「你說什麽！？你讓開一下讓我看看。」
基爾一把推開恰特，交互比對著雷達和地圖。
「這個是……」
基爾呻吟了一聲。
「怎麽了？」
法菈才剛開口，梅露蒂就指著前方的海域大叫起來。
「芭伊芭！海在發光唷！」
「奎奎奎奎、奎哪——！」
裏德和法菈隨即跑出甲板，而基爾和梅露蒂也緊跟在後。
「那到底是什麽啊？」
裏德發現前方海麵上有一道圓形的光，不禁細眯起眼來。
「這個嘛……啊，光圈裏是不是有寫著什麽呀？」
注意到光圈中央浮現出某種奇妙圖案的法菈，連忙轉頭望向基爾。
「那道光好像是從海裏發出來的……隻是我也看不懂裏頭的文字。梅露蒂你呢？」
「這個嘛，梅露蒂也不知道哪。那個不是文字喔。」
梅露蒂搖了搖頭。這時，從大夥們的背後傳來了恰特的歡呼聲。
「是印章！那個是艾弗利特的印章！我剛剛不是說過了嗎？我曾祖父仿照他最自豪的胡子所刻成的印章圖案！啊啊、我想那應該就是遠征之橋不會錯的……嗚哇——！」
「哎呀呀，你不要緊吧！？」
恰特冷不防地撞上裏德。這是因為船突然高速向前疾馳的關係。
「危險！船被吸過去了……大家快進到船艙裏去！」
雙手緊抓著護欄、好不容易才撐住身子的基爾如此高聲喊道。
裏德一行人回到舵房後，這才知道原來船被吸到光圈裏去了。窗外盡是一 片亮得刺眼的白光。
「大家快看！船在上升耶！」
法菈臉緊貼著窗戶說道。
（艾弗利特的基座感應到了這艘船，所以才會啟動遠征之橋。這跟光之橋的原理似乎是一樣的……不過它竟然能撐住梵耶爾堤亞號的重量並讓船浮起來往上升，真的是太厲害了！）
基爾站在法菈身旁，低頭俯瞰著下方逐漸變小變遠的暗沉大海。
「馬上就要抵達境界麵了。」
他開口對恰特說。但恰特卻沒有任何回應。隻見她整個人是興奮到連耳根都紅了。
這是她打從出生以來第一次前往異世界，會有如此反應也是不無道理的吧。基爾心想道。
不久，當船抵達境界麵後，等在前頭的，是一座巨型球體設施的入口。
「這是什麽啊！？境界麵上有這種東西嗎？」
法菈甚為吃驚。
「這大概是有經過什麽特別的設計，讓我們從地麵上無法看見的吧。若
沒猜錯的話，我想這裏應該就是遠征之橋的中繼基地了。」
基爾回答。
接著，當梵耶爾堤亞號進到球體設施裏去後，設施的內部立即開始回轉起來。
「芭伊芭！圓形的牆壁在轉動耶，上下顛倒了！」
「奎奎奎奎、奎唧——！」
裏德和法菈隨即跑出甲板，而基爾和梅露蒂也緊跟在後。
「那到底是什麽啊？」
裏德發現前方海麵上有一道圓形的光，不禁細眯起眼來。
「邐個嘛……啊，光圈裏是不是有寫著什麽呀？」
注意到光圈中央浮現出某種奇妙圖案的法菠，連忙轉頭望向基爾。
「那道光好像是從海裏發出來的……隻是我也看不懂裏頭的文字。梅露蒂你呢？」
「這個嘛，梅露蒂也不知道哪。那個不是文字喔。」
梅露蒂搖了搖頭。這時，從大夥們的背後傳來了恰特的歡呼聲。
「是印章！那個是艾弗利特的印章！我剛剛不是說過了嗎？我曾祖父仿照他最自豪的胡子所刻成的印章圖案！啊啊、我想那應該就是遠征之橋不會錯的……嗚哇——！」
「哎呀呀，你不要緊吧2：」
恰特冷不防地撞上裏德。這是因為船突然高速向前疾馳的關係。
「危險！船被吸過去了……大家快進到船艙裏去！」
雙手緊抓著護欄、好不容易才撐住身子的基爾如此高聲喊道。
裏德一行人回到舵房後，這才知道原來船被吸到光圈裏去了。窗外盡是一片亮得刺眼的白
「冷靜點，梅露蒂。真正在翻轉的其實是我們。」
基爾一麵說著，同時也注意到裏德從剛剛就一直保持沉默，沒說一句話。
「你怎麽了啊？」
「咦？啊、不……沒什麽啦。」
裏德連忙揮了揮手，臉上堆起一抹假笑。
（這種感覺到底是什麽……？總覺得打從剛剛起就好像有人不斷在呼喚我的樣子。）
那聲音仿佛是從很遙遠的地方傳來的。
「啊，到外麵來了喔。」
望著窗外的法菈回過頭來說道。
「船在下降了！下麵是……嗚哇啊，是明亮的大海耶！」
「恰特，這裏就是因菲利雅了喔。因菲利雅不管哪裏都非常明亮，綠色植物也很多喔。」
當法菈和恰特兩人興奮得又蹦又跳時，在陽光照耀下閃閃發光的梵耶爾堤亞號，早已緩緩下降到海麵上了，
『裏德……裏德……在這裏……』
裏德全身猛地一震，連忙跑到甲板上去。
基爾默默地向法菈她們使了一個眼色後，也悄悄地跟上。
甲板上迎麵吹來陣陣舒適宜人的涼風。
因菲利雅的空氣有一股令人懷念的味道。
明明是海風，為何聞起來卻是如此甘甜呢？法菈暗自心想道。不過，現在一沒那閑暇時間讓她沉浸在回到故鄉的感動之中了。
裏德一麵目不轉睛地盯著浪濤直瞧，一麵開口輕聲低喃道：
「原來如此。海中……那聲音是從海底在呼喚我的嗎？」
「咦？你說有人在呼喚你，是誰啊？」
「雷……呃、不，是瑟法特的使者啦。」
如此回答法菈的裏德，隨後轉過頭對恰特說：
「你說過船上有潛水艇對吧。要是燃料已經補充好了的話，就借我們用一下吧。」
恰特看了一下計量表說：
「啊啊，能源已經相當足夠了。你們盡管借去用。因為我要留在船上調查機器在因菲利雅環境下的運作情形。」
看來，她這次似乎也打算以愉快的心情送裏德他們出去的樣子。
「那、那不是真的，是吧？」
就在這個時候，海上剛好有一艘出航捕魚的小船。
小船上隻有一名漁夫。漁夫完全沒注意到漁獲滿載的重要漁網就快要被海流衝走了，隻是目瞪口呆地頻頻交互望著天空和大海。
「剛哪有東西從天上掉下來了、吧……那是船嗎？」
方才他在收網的時候，不經意地抬頭往天空一瞧，隨即目睹了一艘疑似船的物體從天而降。
如今，那艘船就靜靜地停在他視線前方的遙遠海平麵上。
「從這麽遠的距離看起來還是那麽大得嚇人，那艘船的規模肯定不小吧。」
漁夫又發愣地盯著遠方的船影看了好一會兒。突然間，他猛回過種，急忙收起手中的漁網，將漁獲打撈上船。
「大、大事不好了！這件事可不能就這樣放著不管，我得趕緊上岸稟報城堡那邊才行！」
被摔扔上甲板的魚群，就在和煦的日陽下鱗光閃閃地跳動著。
「你等一下啦。」
基爾追上匆匆往船底跑去的裏德。
「你不使用瑟法特之鑰真的沒問題嗎？」
「啊啊。」裏德轉過身來。
「因為那個聲音一直在呼喚著我。你不必操這麽多心，那個聲音一定會引導我們到試煉之地去的。我就是知道。」
「是、是嗎？若是這樣就好……」
「基爾，我們就照裏德所說的，一起過去看看吧。」
「是的哪，就像裏德跟法菈所說的！大家快坐上潛水艇。」
梅露蒂加快了腳步；而奎唧也在她的腳邊開心地跳來跳去。
船的底部灌滿了海水，小小的潛水艇就像是蓄勢待發想遊出大海的魚兒，相親相愛地並排在水麵上。
大夥們紛紛打開半球形的天蓋，各自鑽進各人的潛水艇裏去。
當天蓋關起來後，裏德的潛水艇最先潛入水裏；緊接著，法菈他們也相繼跟進，就這樣離開了船。
座椅前麵雖然設有潛水艇的操控設備，卻一點也不需要自己動手去操控。
（果然……是那個聲音在引導著我們。）
窗外的廣闊海底景象變化多端，直教裏德看得驚歎不已。
四艘潛水艇並肩在海底潛行，時而閃過岩塊，時而穿過如人般高的海草群。
不知過了多久，在裏德一行人潛水艇的前方，終於出現了一座圓頂的透明設施。
「這裏是哪裏啊？」
打開天蓋的裏德，發現潛水艇就停靠在圓頂設施內部的水池裏。
「總之先出來再說吧。」
「真是太驚人了，這裏簡直就像是一座庭園嘛。難道是瑟法特的庭園嗎？」
在裏德的協助下爬出潛水艇的基爾，轉頭環視四周出聲說道。
法菈和梅露蒂透過頭頂上的透明圓頂，看見色彩繽紛的成群魚兒，以及從遙遙相隔的海麵上所灑落下的粼粼波光，不禁驚聲連連。
「這實在是太漂亮了！」
「瓦伊伊魯！有黃色的魚，還有紅色的海星！梅露蒂也好想出去遊泳喔。」
不過，裏德倒是被聳立在圓頂設施裏邊的一棟建築物深深吸住了目光。那棟染上深邃海藍的建築物，看似莊嚴卻又別具夢幻感。
「我們走吧，各位。」
裏德率先邁出步伐，一腳踏進建築物。展現在他眼前的，是一間寂靜無聲的昏暗大廳。
「咦？這個是……」
基爾注意到在大廳角落有一台小型機械裝置。
「這是什麽機器啊。真想調查一下看看……」
基爾轉頭瞥了裏德一眼。
「看你想幹嘛都沒關係啦。我可要先過去咯。」
裏德指了指大廳裏邊的房間說道。
「我知道了。試煉……你自己要小心點。啊啊，梅
露蒂，你不是要去那邊啦。你留在這裏幫我解讀標示在機器上的梅爾尼克斯語。」
猛地被抓住手臂的梅露蒂，起初還很吃驚地回過頭去直盯著基爾瞧。不過，她很快就向露出微笑，答應了基爾的請求。
「好的哪。包在梅露蒂身上。」
「那麽，我就送裏德到試煉房間的入口去。」
目送法菈和裏德一同離去後，梅露蒂小小聲地對基爾說：
「基爾，謝謝你哪。」
「啥？你在說什麽啊。」
本來還想裝糊塗的基爾，到後來實在是無法再坦然麵對梅露蒂筆直迎向他的視線，連忙別過臉去，以生氣的口吻嚷道：
「身、身體可是很重要的！要是再像上次那樣被彈飛的話，那不是會很痛嗎！」
「……嗯。」
梅露蒂輕輕地歎了一口氣。
在法菈的目送下走進試煉房間的那一瞬間，裏德又有了先前他在瑟法特神殿裏也曾體驗過的那種感覺。
那種仿佛雙腳踩不到地的奇妙感覺。
「我等你很久了。」
眼熟的白色人影開口向裏德搭話。
那是全身都包在罩袍下的瑟法特使者。
「真不好意思。我知道你一直在呼喚著我——」
裏德定睛看著眼前那名整張臉都藏在兜帽下的男子。
「我可以問你一個問題嗎？」
「你想問什麽？」
「為什麽你要用這個聲音跟我說話啊。我從上次就一直掛在心上。你的聲音簡直跟雷斯的聲音一模一樣。」
罩袍輕輕地晃動了一下。男子看似在發笑。
「那隻是你心中的思念讓你這麽覺得罷了。我並不是他。」
「……這種事我當然知道。因為雷斯和我都走上了相同的道路……決心要守護好永恒之地。」
「沒錯……他的心誌確實是跟瑟法特同在。」
使者平靜地應了這句話後，接著又繼續說道：
「你想問的就隻有這個嗎？極光術是神之力……是一種既可創造世界亦可毀滅世界的力量，全憑使用者的意誌來行之。試煉請你留心進行。」
「喂，你也太突然了吧。這一次到底是……」
然而，裏德卻無法聽完出自自己嘴裏的話。
「基爾，你看看你，還不快點吃完。法菈和裏德已經快等得不耐煩了喔。」
「……咦？」
裏德手上握著沉重的刀叉，一臉愣怔地抬頭望著眼前的女性。
（她不是基爾的媽媽嗎！？）
「早餐要是不多吃一點，你就沒辦法長得跟裏德一樣強壯了喔。」
「還有啊，賴床和偏食的壞習慣也該改掉了吧。若沒有攝取均衡的飲食，腦部就無法獲得養分。爸爸也常跟你說了吧？」
(基爾的爸爸？)
基爾的父親就坐在裏德的斜對麵抽著煙草。
（原來如此。我變成基爾了嗎？）
裏德頓時明白這一次的試煉似乎是跟基爾有關。
就在這個時候，窗戶猛地被人敲得嘎啦作響。
「基爾，你還沒好嗎？」
從窗口探頭進來的人原來是法菈。她大概隻有六、七歲左右吧。隻見她臉上帶著一剛好強的表情，出聲喊著他。
「基爾，你快去吧。」
父親如此說完後，接著又壓低音量對兒子再三交代。
「不管怎麽說，法菈她都是村長的女兒，你可要對人家有禮貌點啊。」
「我知道了啦，爸爸。」
基爾滿臉不悅地滑下椅子，直往玄關跑去。
（我以前一直以為基爾的雙親是很和藹可親的人，沒想到他們竟然這麽愛嘮叨。）
一打開大門，裏德立即打了一聲招呼：「早啊。」
（哇啊。是我耶……！）
「啊……早安。」
「你嘴巴裏是在嚼啥東西啊？我說你呀，至少先把食物吞下去後再出來吧。」
盯著基爾的臉猛瞧的裏德，用手指拈起他沾在嘴角邊的煎蛋卷碎屑，想也不想地就往嘴裏送。
「好好吃喔！」
（我怎麽這麽貪吃啊——）
「……咦？法菈她人呢？」
「她先過去了。到雷格爾斯之丘那裏去。」
「咦咦。」
基爾不禁大吃一驚，連聲音都倒嗓了。
「那、那裏很危險耶。爸爸也常說絕對不可以到那裏去……」
「哼，膽小鬼。」
裏德斜眼睨了基爾一眼，然後又挑釁道：
「那麽，我就自己一個人去咯。我看你就待在家裏等好了，怎樣？」
「我、我也要去。等等我啦，裏德……哇啊！」
雙腳打結的基爾，整個人以臉朝下，誇張地摔個狗吃屎。
「哪有人連走都還沒開始走就先摔跤的啊……啊。」
裏德才剛咧嘴冷笑，臉上的表情就僵住了。
「糟了。村長往這裏來了！快逃吧，基爾。」
「嗯。」
基爾連忙爬起身。一走出家門，果真看到法菈的父親正朝這邊走來。
在那一瞬間，兩人的視線似乎是對上了。
基爾嚇得連衣服上的灰塵拍都沒拍，就趕緊拔腿追上裏德，往相反方向跑開
（可惡，腳怎麽完全使不上力啊。）
雷格爾斯之丘那裏應該是除了村長以外，任何人都不準進去的。這件事隻要是拉修安村的住民，大家都曉得。
當裏德和基爾好不容易抵達目的地，站在通往山丘的鐵柵門前的法菈，早已等得不耐煩了。
「你們也太慢了吧！你們到底在做什麽？難道基爾又跌倒了在那裏哭嗎？」
「才、才不是哩。我們在村子那裏好像被法菈的爸爸看到了……」
基爾氣喘籲籲地說道。
「所以我們才特地繞遠路過來，而且一路上都沒有被發現喔。厲害吧？」
裏德得意洋洋地挺起了胸膛。
「哦——對了，今天我們是要玩撿石頭比賽喔！你們兩個人就到前麵山丘頂上的洞窟裏去撿回閃閃發光的星星碎片吧。」
法菈似乎一點也不在意自己父親的事。
「那是什麽啊。說什麽星星的碎片，怎麽可能會有。」
「當然有。」法菈猛瞪了裏德一眼。
「我之前跟爸爸一起過來巡視時就有看過！而且你們看，這是我偷偷帶出來的喔。」
法菈從圍裙的口袋裏取出一把堅固的鑰匙，把它插進鐵柵門的鑰匙孔裏。
軋嘰——伴隨著一陣刺耳的金屬摩擦聲，鐵柵門一下子就打開了。
「不、不行啦，法菈……」
「你很吵耶，基爾。村長的女兒都說沒問題了，還會有什麽問題！好啦，到底會是誰最先取回石頭呢？預——備，開始！」
「好，這場比賽的勝利我就收下了！」
裏德隨即以驚人的瞬間爆發力衝向通往丘頂的小路。
法菈稱心滿意地目送著在轉眼間身影就愈來愈小的兒時玩伴背影。接著，她緩緩地轉過頭看向基爾。
一抹微笑浮現嘴邊。
「啊啊——裏德已經跑掉了喔？基爾你呢？」
法菈試探性地問道。
基爾不由得「咕嚕」地猛吞了一口口水。
好難受。心髒就像快要爆開了。
（腳好痛喔……）
基爾再差一點點就可爬上丘頂了。不過，這一路上跑來，他不知已被雜草藤蔓絆倒多少次了。
完全使不上力的身體真的是有夠讓人鬱卒的。基爾暗自心想道。擦破皮的膝蓋如針紮般的隱隱作痛，跌至穀底的慘澹情緒充斥整個胸口。
位於丘頂上的洞窟張著漆黑大口。基爾傾身探頭一瞧……雖然好不容易爬上了丘頂，但通往洞窟深處的小路似乎還繼續往下延伸。
盡管如此，基爾還是拖著疼痛不已的腳，不顧一切地奔入黑暗之中。他隻管捂住耳朵，橫衝直撞地拚命向前跑。
仿佛隻要稍微停下腳步，自己就會被湧上心頭的恐懼給吞噬掉。
究竟跑了多久了呢？視野突然開闊起來。
「什麽嘛，你來了啊。看來你也還滿行的嘛。」
裏德出聲說道。
打從心底鬆了一口氣的基爾，表麵上故作平靜地開口問說：
「怎樣，找到星星的碎片了嗎？」
「哈，不可能、不可能的啦。我已經在這裏找了老半天了，也沒看見那種東西。我想這一定是法菈她隨便瞎扯……你怎麽了？基爾。」
基爾發現前方地上好像有什麽東西在閃閃發光。
「裏德，你快看！那顆石頭在閃閃發光耶。」
「咦——！？哪裏，我看看。」
「這裏可是封印魔物的可怕地方喔？要是下次再做這種事，我一定會好好出發你們的，好了，你們快回村子裏去！」
不由得害怕起來的基爾緊握住諾裏斯的手。
「那叔叔呢？您就跟我們一起走嘛！」
「不行。」諾裏斯搖了搖頭。
「等我確認這裏沒任何異狀之後就會追上你們的。你們先走吧。」
「可是……」
「喂，基爾！快點走啦。」
裏德早已先跑到前頭去了。
「啊、等等！裏德，你等我一下啦！」
基爾再度跑了起來。這時，膝蓋已經不痛了。
當他快回到洞窟入口處時，從洞窟深處冷不防地傳出了一陣慘叫。
「咕哇啊啊啊啊啊————————！」
「叔叔？」
反射性地回過頭去的基爾，頓時嗅到了一股濃霧的味道，不禁大驚失色。因為一大片黑壓壓的濃霧眼看著就快要逼近自己腳邊了。
「叔叔……叔叔——！」
「叔叔，到底發生了……」
嘴裏還念念有詞的裏德一認出眼前的白色人影，猛地抬起頭來。
（啊……！？我在中途失去了意識……結果變成基爾了嗎！？）
諾裏斯的慘叫仿佛還很鮮明地回蕩在耳邊。
「喂，你快告訴我！在那之後，叔叔他到底發生了什麽事！？雷格爾斯之丘那裏到底有什麽……」
「答案就在你心中——你在第二試煉所感受到的就隻有這些嗎？」
瑟法特的使者語氣平淡地問道。
「那個……我以前總以為基爾那家夥有一對優秀的雙親……雖然沒啥體力卻擁有足以彌補這項缺點還綽綽有餘的聰明頭腦，而且看起來也沒有什麽煩惱……但事實上似乎並不是這麽一回事……」
裏德如同要將心中的苦悶一吐為盡似的，逐字逐句地回答。
「任誰心中都會有痛楚。在還沒有得到得以看見他人心中痛楚的能力之前，沒有人能夠真正認識對方。」
「…………痛楚。」
（聽到這個聲音說出這些話，即便百般不願還是不得不讓人想起那件事。）
裏德一想起法菈在失去雷斯時，她臉上所流露出的哀傷神情，便不禁發出細微的呻吟。
「太過痛苦的事，我根本什麽也沒辦法為對方做啊……」
「你若能明白他人的痛楚，光是這樣就足以拯救那個人了——裏德，你已經通過了瑟法特的第二個試煉。那麽，在此就授予你極光劍吧。」
「極光劍……」
使者的身影開始愈變愈淡了。
「你的試煉隻剩下最後一個了。好了，去吧——」
「怎麽這麽久還不出來啊……」
法菈站在裏德消失身影的房間入口前，低聲地喃喃自語著。
「他應該沒事吧。」
她想起裏德在接受前一個試煉的時候，曾說過他得到了極光壁。
（說到極光壁，就是雷斯趕來救我們時所使用的那個招式吧？可是，雷斯他卻死了……）
如今，裏德他正在挑戰為了取得比極光壁更為厲害的極光術所該麵臨的試煉。
法菈當然也知道試煉絕對不是那麽簡單的東西。
（怎麽辦……不隻是雷斯，要是連裏德也喪命的話！）
光隻是想像，她的雙腳就快打起顫來了。
「回來了嗎！」
「那當然。試煉就隻剩最後一個了。」
「好棒喔——」
梅露蒂高興得又蹦又跳的。
「對了，這個到底是什麽啊？」
裏德指著機械裝置問道。
「這台機器可以放映出瑟法特所留下來的影像。簡單地說，就是圖畫書吧。」
基爾以滿不在乎的口吻說道。
「厲害。你真的很厲害耶！」
「奉承的話就免了。你就安安靜靜地看吧。」
基爾一麵露出苦笑，一麵按下了機械裝置的開關。
（我是真心這麽想的喔。倒是你啊，就算覺得痛也總是裝得一副若無其事的樣子吧。）
在心中如此低喃道的裏德，兩眼同時也盯著從機械裝置裏所射出的光直瞧。
光透過安裝在機械裝置裏頭的結晶體分射成好幾束，最後在建築物的天花板附近眾集成一束。隻見光不停地轉動著，顯影出幾何圖形、太陽星星和魚獸等的立體圖像。
「哦——，這看起來像是年代久遠的畫嘛。畫底下還寫有文字，是說明嗎？」
裏德問道。站在一旁的梅露蒂點了點頭。
「是的哪。梅露蒂這就把它念出來。大家聽好咯。呃——」
梅露蒂一麵仰頭看著不斷呈現不規則曲線的映像，一麵念出底下的梅爾尼克斯文字。
「虛無之界是僅有精神的世界，由涅雷德所支配。」
「湟雷德的世界、嗎？」
法菈點了點頭。
接著，映像突然切換成大爆炸的畫麵。世界頓時化作細小的碎片紛飛四散、整個消失殆盡。
「不久，靠著瑟法特的力量物質被創造出來，生命也擁有了肉體。」
「咦咦？所以說，是瑟法特將涅雷德的世界給……？」
裏德眺望著爆炸後所誕生的太陽和行星，一臉不解地傾著頭說道。
「之後，虛無之界被封閉起來，現在的這個世界就此成形。」
梅露蒂念完後，最後又加了一句：「完畢。」
「等、等一下。這意思是說，在瑟法特的世界之前曾存在過涅雷德的精神世界嗎？那麽，希潔兒她……」
想好好整理一下思緒的法菈麵露出苦思的表情。
「沒錯。希潔兒她並不是想要改變世界，而是想要回到那個原先沒有物質存在的世界。」
基爾在胸前挽起胳膊說道。
「所以，她才會說那並不是破壞而是回歸。我總算了解她說這話的意思了。不過，就我自己而言，我倒是想投瑟法特一票。」
「這是為什麽？」
梅露蒂問道。
「因為沒有東西可研究的世界實在是太無聊了。」
「原來如此。可是，希潔兒她……」
「嗯？」
「沒、沒什麽啦。快唷，大家快回船上去吧。」
笑嘻嘻地率先踏出步伐的梅露蒂，直往潛水艇停放處走去。
裏德瞥見她那仿佛一折就斷的纖弱肩膀，突然有股悶痛感湧上心頭。
（這種感覺到底是……）
他連忙甩了甩頭。
（難道是我對於痛楚有點意識過剩了嗎？）
裏德抬起頭來，透過頭頂上那透明的圓頂，眺望著在海中回遊的美麗魚群，不禁露出了苦笑。
搭乘潛水艇回到梵耶爾堤亞號後，恰特臉上帶著不同以往的僵硬表情前來迎接裏德他們。
「歡迎回來。」
「怎麽啦，臉色這麽難看。讓你等太久，所以心情不好啊？」
裏德揶揄道。但恰特卻神色凝重地搖了搖頭。
「裏德先生，那個……」
「你先等等。瑟法特的試煉隻剩最後一個了。我們先到甲板上去使用瑟法特之鑰，有話之後再慢慢來……」
「現在到甲板上去會有危險的。」
「咦？」
「要是我們這邊一有動靜，對方馬上就會殺過來的喔。」
「喂，你現在是在說什麽啊。」
這時，望向窗外的法菈大叫了一聲。
「裏德！基爾！我們被包圍住了！」
「你說什麽！？」
裏德跑到窗邊一瞧，果真看見有數十艘船艦從遠處將梵耶爾堤亞號給團團圍住。
「那些船的外形……是因菲利雅的軍艦。」
基爾不由得緊咬起唇。
「來了這麽多船，是要來歡迎梅露蒂和大家的嗎？」
「奎唧？」
「若是這樣就好了。」
法菈聳了聳肩說道。
就他們先前在靈峰法洛斯那邊要渡過光之橋時所發生的事來看，想也知道對人的目的絕不可能會帶有什麽善意。
「各位！軍艦開始朝我們這裏逼近而來了！」
恰特以悲痛的聲音叫道。
「可惡。現在試煉又還沒完全結束，要是他們想妨礙我們的話，就隻好跟他們拚了。」
「你最好別這麽做。我們已經沒時間再跟王國耗下去了吧。」
聽基爾這麽一說，把手搭在長劍劍柄上的裏德，就這樣緊盯著窗外那船影愈來愈大的軍艦直瞧。
「像晶靈太空船的東西，到底哪裏會有哪——」
梅露蒂輕聲低喃道。
載著裏德·赫薛爾一行人的梵耶爾堤亞號在平靜的海麵上破浪疾行。
「不如去拜托葛雷諾斯再做一台怎麽樣呢？」
法菈·奧斯狄特話一說完，梅露蒂隨即搖了搖頭。
「葛雷諾斯曾說過，製造一台晶靈太空船要花上好幾年的時間呢。」
「要是這邊也有光之橋就好了……不過現在說這個也是白說的。」
基爾·劄貝爾歎了一口氣。這時，站在他身邊的恰特在胸前挽起了胳膊。
「你們是利用光之橋到榭蕾斯迪雅的吧。橋……橋是嗎？嗯——」
「你想到什麽好點子了嗎？」
不抱任何期待的裏德隨口問道。
「我們這就去找艾弗利特的遺產吧！」
「啥？你在說什麽啊？在這種時間點上。」
裏德不禁一臉錯愕。
「我為了接受瑟法特的第二個試煉，得趕回因菲利雅去。幹嘛說現在要去找遺產什麽的……」
「之前我曾告訴過你們有關我曾祖父的故事吧。」
恰特雙手握住甲板的護欄，傾身麵向大海高聲喊道：
「我曾祖父他可是開著這艘船縱橫全世界、四處打劫的大海賊艾弗利特喔！」
「……這件事，現在在場的每個人都很清楚啦。」
「我是說全世界唷？沒錯，正如字麵上的意思，這是指整個永恒之地喔！」
恰特回過身來，一臉笑盈盈地說道。
「啊……難道說，艾弗利特他可以自由往返因菲利雅和榭蕾斯迪雅兩邊的世界嗎？」
法菈頓時睜大眼睛，轉頭向基爾問道。
「這倒也不無可能……恰特是想告訴我們，在艾弗利特的遺產裏也許會有這類的道具或設備嗎？是這樣沒錯吧。」
「嗯嗯。」恰特點了點頭。
「當我聽到『橋』這個字時便想起了一件事。你們可以過來機房一下嗎？」
「反正我們現在也想不出其他辦法，不如就跟你去看看好了。」
聽裏德這麽一說，欣喜若狂的恰特立即飛也似的衝下甲板的階梯。
「嗚哇——！是寶箱耶！」
看見恰特從機房的角落拖出一隻木箱，梅露蒂忍不住揚聲歡呼。
「真的耶。這看起來就像是會在童話故事裏出現的古老寶箱呢。」
法菈伸手摸了摸圓弧形的寶箱箱蓋，異常興奮地說道。
接著，恰特又取出一把跟寶箱一樣老舊的鑰匙，插入寶箱上那生滿鐵鏽的鑰匙孔。
「因為是我曾祖父那個時代的東西嘛，這也無可奈何。不過，要是這把鑰匙也能像裏德先生的瑟法特之鑰那麽精致漂亮的話，那就很讚了說……啊、打開了。」
伴隨著一陣因鐵鏽不甚靈活易開而產生的軋嘰軋嘰聲，恰特掀開了寶箱的箱蓋。
裏德探頭一瞧，寶箱裏頭盡是塞滿了他從未見過的各種道具。
「找到了。就是這個。」
恰特一下子就找到了她所要找的東西，連忙拿出來交給基爾。
「這是什麽啊……看起來像是金屬製品……而且年代已經相當久遠了呢。」
基爾從恰特手中接過一件古老的工藝品——一隻手指著天的人像鑄物——仔細地端詳著。
「這把胡子好氣派喔。不過這個人是誰啊？」
法菈輕輕地碰了碰人像的臉說道。
「我認為他就是艾弗利特。這把大胡子……曾祖父他可是相當自豪呢，連代表自己的印章也是仿照胡子的樣式刻成的喔。」
恰特答道。
「這裏好像有寫了什麽。」
基爾注意到了刻在人像上的文字。
「梅露蒂，拜托你。」
「好的哪。」
梅露蒂把臉湊向基爾手上的工藝品，念出了上頭的文字。
「找出數字意義者，將抵達遠征之橋。」
「遠征之、橋。」
法菈跟著複誦了一遍。
「沒錯。這就是當我聽到『橋』這個字時所想到的。我已經花了將近五年以上的時間在挑戰這個謎題了。這裏還有寫著『204：98』對吧？這數字到底有何意義，我完全摸不著頭緒……」
恰特指了指刻在人像腳底下的數字，麵露出苦思不解的表情。
「我知道了。」
「咦——！這是騙人的吧，基爾先生。」
基爾若無其事地說：
「我幹嘛要騙人。恰特，這邊的世界應該也有標示座標的單位或是道具吧？」
「嗯……若是標示現在位置的gps，因為那也是海賊七道具之一，所以梵耶爾堤亞號上也有裝載，就跟儀表連接在一起。」
據恰特表示，所謂的gps是一種藉由讀取投射至境界麵及瑟法特環的晶靈能量所反射回來的情報，來確認目前所在位置的裝置。
「所以說，『204：98』指的就是……」
「經度和緯度……或是與之類似的某種座標吧。」
「什麽嘛，竟然是這麽一回事！」
恰特懊惱不已地緊咬著下唇。
「我把它想得太難了……啊啊，從我七歲之後整整五年的光陰！快把找的青春還給我啊！」
這也太誇張了吧。裏德和法菈兩人不禁麵麵相偂
「奎唧……奎、唧——！」
「哇——！我才不要毛茸茸的來安慰我啦——！」
恰特連忙伸手揮開欲想跳上她肩頭的奎唧，然後利用gps定位出口的地，並且將船的操控切換成自動駕駛。
直往東航行的船，沒過多久就驟然減速下來。
原來是來到了一處小河灣。
「就是這裏嗎？」
「不，『204：98』的確切位置是在前方那座岩山的對麵。我們現在就繞過去看看。」
恰特如此回答法菈後，便逆著流向大海的水流，把船開進河道。
「嗚哇！被吸進去了唷！」
梅露蒂突然大叫一聲。
才剛剛開進河道，船就好像受到某種無形力量的牽引，轉進了河川的支流。
眼前頓時一片黑。
「周圍變得烏漆抹黑的了。」
「這裏到底是哪裏啊！？」
法菈他們不由得慌了起來；唯獨恰特一個人顯得相當鎮定。
「不要緊的。看來我們是受邀到艾弗利特的秘密船塢來了呢。」
「你怎麽會知道。」
「因為我聞到味道了！這裏有船塢的味道……還有機械、工具和曾祖父的味道！」
基爾什麽也沒聞到。不過，他一想像起那些味道全混在一起所聞起來的感覺就感到一陣惡心，連忙用手壓住胸口。
伴隨著一陣沉重的衝擊，船停了下來。立即跑下船的恰特找到了照明燈的開關。
隻聽見軋然一聲，明亮刺眼的燈光頓時照亮四周。
「嗚哇啊、果然是船塢！就跟我家的一樣呢！」
「噓、好像有什麽聲音喔。」
梅露蒂在嘴邊豎起了食指。
『繼承高貴海賊血統的人們啊——在此授予你們大海賊艾弗利特的遺產吧！』
一道低沉的聲音響徹了整座船塢。
在下一個瞬間，船塢的天花板冷不防地開了一個大洞，好幾十隻的機械手臂乖降至梵耶爾堤亞號上頭。
「這太危險了，大家快點下船。」
基爾小心翼翼地離開船後，仿佛整個人都被吸引過去似的緊盯著那些機械手臂看得出神。
機械手臂三兩下就將梵耶爾堤亞號解體，然後再組裝上更為巨大的零件。
基爾看得出來，就連船的中樞部分也進行了施工。
縱橫無阻地四處移動的機械手臂，正忙著進行船隻整體的精細改造作業。
「總覺得船好像會變得很氣派哪。」
梅露蒂張大嘴巴，整個人都看呆了。
不知過了多久，機械手臂終於停下了動作。
「原來艾弗利特的遺產，指的就是這個啊。」
「啊啊，看來已經改造完了吧。」
裏德向法菈頷首附和道。
「太厲害了……這樣一來，就表示我們就可以去因菲利雅了嗎？」
「我們上去看看吧，基爾先生。」
恰特催促著基爾說道。
當機械手臂咻嚕咻嚕地收回天花板後，比原先的船身整整大上一圈的梵耶爾堤亞號，正散發出煥然一新的璀璨光澤，向裏德他們招著手。
「啊啊，我聞到了全新的機械味道！這就是我的活力啊！」
「梅露蒂也要上去——」
恰特和梅露蒂兩人隨即衝向前去。
而裏德他們在大略欣賞過船的外觀後，也跟著上了船。不過，走在隊伍最後麵的法菈還沒來得及踏進船艙，恰特就氣喘籲籲地從甲板上采出頭來。
「這、這、這實在是太棒了！船上不但有了了望室，房間也多了好幾間，甚至連潛、潛水艇也有了呢。」
這時，待在舵房裏的基爾，無意中發現到了一張貼在操作儀板上的舊地圖。
「這裏怎麽會有……這也算是遺產的其中一部分嗎？」
從上頭所描繪的大陸形狀看來，可以知道是榭蕾斯迪雅的地圖；但標示在地圖各處的手寫文字卻已模糊不清，難以辨識了。
「艾、弗、利特的、基座。」
「咦？」
不知何時跑來盯著地圖瞧的梅露蒂，指著大海正中央的某個記號說：
「雖然字都糊掉了哪，不過這邊下麵的文字還看得出來，是寫著遠征、之……橋哪。」
「真的嗎！？是這裏嗎？就是這裏吧！？太好了！」
基爾興奮得把地圖遞給正好走進舵房的恰特。
「恰特，找到遠征之橋了……」
「基爾先生，船上有了望室和潛水艇……」
同時開口的兩個人，也同時閉上了嘴。最後由基爾這邊再度開了口。
「潛水艇？是可以在海裏移動的那種嗎？好極了！」
基爾向站在舵房入口附近的裏德和法菹招了招手，指著地圖說：
「你們過來看一下。我們現在的位置是在這裏，而遠征之橋則是在這邊，看起來像是在海的正中央。」
「被大陸擋住去路了嗎？」
裏德喃喃自語道。
「看這樣子，我們隻能從艾門那邊繞過去了吧。」
法菈說道。
「不過，似乎也能從汀西亞下方鑽過去喔。」
基爾一聽，別具意味地笑了笑。
「我說得沒錯吧？恰特。」
「啊……你是說要走海底嗎？」
不知為何皺起眉頭的恰特，輕輕地搖了搖頭。
「這個方法雖然可行，不過這次卻沒有辦法這麽做。你們隻要看了這個就會懂的。目前潛水艇的燃料補充大概還得再花上一段時間呢。」
她指著操作儀板上的某個計量表給裏德看。
「再說，身為大海賊艾弗利特的子孫，本來就應該堂堂正正地在海上疾馳才對。」
「所以你的意思是要開這艘船繞遠路過去嗎？」
「是的，裏德先生。」
恰特挺起胸膛，兩眼直視著裏德。
裏德轉頭望向基爾，以眼神征求他的看法。
「這也沒辦法了。總之我們先過去看看吧。因為光靠這張地圖，也看不出遠征之橋會是什麽樣的東西嘛。」
「說得也是。大家一起過去看看吧。」
恰特不禁鬆了一口氣。她看了基爾和法菈一眼，然後就握起船舵。
「引擎的馬力也已經升級了。那麽，我們這就全速前進！」
出了船塢的梵耶爾堤亞號改往西北方前進，繞過大陸後再繼續南下。
航行途中，裏德曾到甲板上去吹吹風；不過，船在經過改造後，速度明顯提升了不少，迎麵而來的強勁風壓，簡直快讓人呼吸不過來了。
「現在要轉進東邊的內海了！」
就在這個時候，船身突然微微地傾向一邊。
「哎呀？咦？」
恰特慌忙確認起各項儀表，盯著雷達直瞧。
「怎麽了嗎？」
「不。那個、我的船擅自……好像對什麽東西起了反應而被吸引過去。船舵完全失靈了！」
「你說什麽！？你讓開一下讓我看看。」
基爾一把推開恰特，交互比對著雷達和地圖。
「這個是……」
基爾呻吟了一聲。
「怎麽了？」
法菈才剛開口，梅露蒂就指著前方的海域大叫起來。
「芭伊芭！海在發光唷！」
「奎奎奎奎、奎哪——！」
裏德和法菈隨即跑出甲板，而基爾和梅露蒂也緊跟在後。
「那到底是什麽啊？」
裏德發現前方海麵上有一道圓形的光，不禁細眯起眼來。
「這個嘛……啊，光圈裏是不是有寫著什麽呀？」
注意到光圈中央浮現出某種奇妙圖案的法菈，連忙轉頭望向基爾。
「那道光好像是從海裏發出來的……隻是我也看不懂裏頭的文字。梅露蒂你呢？」
「這個嘛，梅露蒂也不知道哪。那個不是文字喔。」
梅露蒂搖了搖頭。這時，從大夥們的背後傳來了恰特的歡呼聲。
「是印章！那個是艾弗利特的印章！我剛剛不是說過了嗎？我曾祖父仿照他最自豪的胡子所刻成的印章圖案！啊啊、我想那應該就是遠征之橋不會錯的……嗚哇——！」
「哎呀呀，你不要緊吧！？」
恰特冷不防地撞上裏德。這是因為船突然高速向前疾馳的關係。
「危險！船被吸過去了……大家快進到船艙裏去！」
雙手緊抓著護欄、好不容易才撐住身子的基爾如此高聲喊道。
裏德一行人回到舵房後，這才知道原來船被吸到光圈裏去了。窗外盡是一 片亮得刺眼的白光。
「大家快看！船在上升耶！」
法菈臉緊貼著窗戶說道。
（艾弗利特的基座感應到了這艘船，所以才會啟動遠征之橋。這跟光之橋的原理似乎是一樣的……不過它竟然能撐住梵耶爾堤亞號的重量並讓船浮起來往上升，真的是太厲害了！）
基爾站在法菈身旁，低頭俯瞰著下方逐漸變小變遠的暗沉大海。
「馬上就要抵達境界麵了。」
他開口對恰特說。但恰特卻沒有任何回應。隻見她整個人是興奮到連耳根都紅了。
這是她打從出生以來第一次前往異世界，會有如此反應也是不無道理的吧。基爾心想道。
不久，當船抵達境界麵後，等在前頭的，是一座巨型球體設施的入口。
「這是什麽啊！？境界麵上有這種東西嗎？」
法菈甚為吃驚。
「這大概是有經過什麽特別的設計，讓我們從地麵上無法看見的吧。若
沒猜錯的話，我想這裏應該就是遠征之橋的中繼基地了。」
基爾回答。
接著，當梵耶爾堤亞號進到球體設施裏去後，設施的內部立即開始回轉起來。
「芭伊芭！圓形的牆壁在轉動耶，上下顛倒了！」
「奎奎奎奎、奎唧——！」
裏德和法菈隨即跑出甲板，而基爾和梅露蒂也緊跟在後。
「那到底是什麽啊？」
裏德發現前方海麵上有一道圓形的光，不禁細眯起眼來。
「邐個嘛……啊，光圈裏是不是有寫著什麽呀？」
注意到光圈中央浮現出某種奇妙圖案的法菠，連忙轉頭望向基爾。
「那道光好像是從海裏發出來的……隻是我也看不懂裏頭的文字。梅露蒂你呢？」
「這個嘛，梅露蒂也不知道哪。那個不是文字喔。」
梅露蒂搖了搖頭。這時，從大夥們的背後傳來了恰特的歡呼聲。
「是印章！那個是艾弗利特的印章！我剛剛不是說過了嗎？我曾祖父仿照他最自豪的胡子所刻成的印章圖案！啊啊、我想那應該就是遠征之橋不會錯的……嗚哇——！」
「哎呀呀，你不要緊吧2：」
恰特冷不防地撞上裏德。這是因為船突然高速向前疾馳的關係。
「危險！船被吸過去了……大家快進到船艙裏去！」
雙手緊抓著護欄、好不容易才撐住身子的基爾如此高聲喊道。
裏德一行人回到舵房後，這才知道原來船被吸到光圈裏去了。窗外盡是一片亮得刺眼的白
「冷靜點，梅露蒂。真正在翻轉的其實是我們。」
基爾一麵說著，同時也注意到裏德從剛剛就一直保持沉默，沒說一句話。
「你怎麽了啊？」
「咦？啊、不……沒什麽啦。」
裏德連忙揮了揮手，臉上堆起一抹假笑。
（這種感覺到底是什麽……？總覺得打從剛剛起就好像有人不斷在呼喚我的樣子。）
那聲音仿佛是從很遙遠的地方傳來的。
「啊，到外麵來了喔。」
望著窗外的法菈回過頭來說道。
「船在下降了！下麵是……嗚哇啊，是明亮的大海耶！」
「恰特，這裏就是因菲利雅了喔。因菲利雅不管哪裏都非常明亮，綠色植物也很多喔。」
當法菈和恰特兩人興奮得又蹦又跳時，在陽光照耀下閃閃發光的梵耶爾堤亞號，早已緩緩下降到海麵上了，
『裏德……裏德……在這裏……』
裏德全身猛地一震，連忙跑到甲板上去。
基爾默默地向法菈她們使了一個眼色後，也悄悄地跟上。
甲板上迎麵吹來陣陣舒適宜人的涼風。
因菲利雅的空氣有一股令人懷念的味道。
明明是海風，為何聞起來卻是如此甘甜呢？法菈暗自心想道。不過，現在一沒那閑暇時間讓她沉浸在回到故鄉的感動之中了。
裏德一麵目不轉睛地盯著浪濤直瞧，一麵開口輕聲低喃道：
「原來如此。海中……那聲音是從海底在呼喚我的嗎？」
「咦？你說有人在呼喚你，是誰啊？」
「雷……呃、不，是瑟法特的使者啦。」
如此回答法菈的裏德，隨後轉過頭對恰特說：
「你說過船上有潛水艇對吧。要是燃料已經補充好了的話，就借我們用一下吧。」
恰特看了一下計量表說：
「啊啊，能源已經相當足夠了。你們盡管借去用。因為我要留在船上調查機器在因菲利雅環境下的運作情形。」
看來，她這次似乎也打算以愉快的心情送裏德他們出去的樣子。
「那、那不是真的，是吧？」
就在這個時候，海上剛好有一艘出航捕魚的小船。
小船上隻有一名漁夫。漁夫完全沒注意到漁獲滿載的重要漁網就快要被海流衝走了，隻是目瞪口呆地頻頻交互望著天空和大海。
「剛哪有東西從天上掉下來了、吧……那是船嗎？」
方才他在收網的時候，不經意地抬頭往天空一瞧，隨即目睹了一艘疑似船的物體從天而降。
如今，那艘船就靜靜地停在他視線前方的遙遠海平麵上。
「從這麽遠的距離看起來還是那麽大得嚇人，那艘船的規模肯定不小吧。」
漁夫又發愣地盯著遠方的船影看了好一會兒。突然間，他猛回過種，急忙收起手中的漁網，將漁獲打撈上船。
「大、大事不好了！這件事可不能就這樣放著不管，我得趕緊上岸稟報城堡那邊才行！」
被摔扔上甲板的魚群，就在和煦的日陽下鱗光閃閃地跳動著。
「你等一下啦。」
基爾追上匆匆往船底跑去的裏德。
「你不使用瑟法特之鑰真的沒問題嗎？」
「啊啊。」裏德轉過身來。
「因為那個聲音一直在呼喚著我。你不必操這麽多心，那個聲音一定會引導我們到試煉之地去的。我就是知道。」
「是、是嗎？若是這樣就好……」
「基爾，我們就照裏德所說的，一起過去看看吧。」
「是的哪，就像裏德跟法菈所說的！大家快坐上潛水艇。」
梅露蒂加快了腳步；而奎唧也在她的腳邊開心地跳來跳去。
船的底部灌滿了海水，小小的潛水艇就像是蓄勢待發想遊出大海的魚兒，相親相愛地並排在水麵上。
大夥們紛紛打開半球形的天蓋，各自鑽進各人的潛水艇裏去。
當天蓋關起來後，裏德的潛水艇最先潛入水裏；緊接著，法菈他們也相繼跟進，就這樣離開了船。
座椅前麵雖然設有潛水艇的操控設備，卻一點也不需要自己動手去操控。
（果然……是那個聲音在引導著我們。）
窗外的廣闊海底景象變化多端，直教裏德看得驚歎不已。
四艘潛水艇並肩在海底潛行，時而閃過岩塊，時而穿過如人般高的海草群。
不知過了多久，在裏德一行人潛水艇的前方，終於出現了一座圓頂的透明設施。
「這裏是哪裏啊？」
打開天蓋的裏德，發現潛水艇就停靠在圓頂設施內部的水池裏。
「總之先出來再說吧。」
「真是太驚人了，這裏簡直就像是一座庭園嘛。難道是瑟法特的庭園嗎？」
在裏德的協助下爬出潛水艇的基爾，轉頭環視四周出聲說道。
法菈和梅露蒂透過頭頂上的透明圓頂，看見色彩繽紛的成群魚兒，以及從遙遙相隔的海麵上所灑落下的粼粼波光，不禁驚聲連連。
「這實在是太漂亮了！」
「瓦伊伊魯！有黃色的魚，還有紅色的海星！梅露蒂也好想出去遊泳喔。」
不過，裏德倒是被聳立在圓頂設施裏邊的一棟建築物深深吸住了目光。那棟染上深邃海藍的建築物，看似莊嚴卻又別具夢幻感。
「我們走吧，各位。」
裏德率先邁出步伐，一腳踏進建築物。展現在他眼前的，是一間寂靜無聲的昏暗大廳。
「咦？這個是……」
基爾注意到在大廳角落有一台小型機械裝置。
「這是什麽機器啊。真想調查一下看看……」
基爾轉頭瞥了裏德一眼。
「看你想幹嘛都沒關係啦。我可要先過去咯。」
裏德指了指大廳裏邊的房間說道。
「我知道了。試煉……你自己要小心點。啊啊，梅
露蒂，你不是要去那邊啦。你留在這裏幫我解讀標示在機器上的梅爾尼克斯語。」
猛地被抓住手臂的梅露蒂，起初還很吃驚地回過頭去直盯著基爾瞧。不過，她很快就向露出微笑，答應了基爾的請求。
「好的哪。包在梅露蒂身上。」
「那麽，我就送裏德到試煉房間的入口去。」
目送法菈和裏德一同離去後，梅露蒂小小聲地對基爾說：
「基爾，謝謝你哪。」
「啥？你在說什麽啊。」
本來還想裝糊塗的基爾，到後來實在是無法再坦然麵對梅露蒂筆直迎向他的視線，連忙別過臉去，以生氣的口吻嚷道：
「身、身體可是很重要的！要是再像上次那樣被彈飛的話，那不是會很痛嗎！」
「……嗯。」
梅露蒂輕輕地歎了一口氣。
在法菈的目送下走進試煉房間的那一瞬間，裏德又有了先前他在瑟法特神殿裏也曾體驗過的那種感覺。
那種仿佛雙腳踩不到地的奇妙感覺。
「我等你很久了。」
眼熟的白色人影開口向裏德搭話。
那是全身都包在罩袍下的瑟法特使者。
「真不好意思。我知道你一直在呼喚著我——」
裏德定睛看著眼前那名整張臉都藏在兜帽下的男子。
「我可以問你一個問題嗎？」
「你想問什麽？」
「為什麽你要用這個聲音跟我說話啊。我從上次就一直掛在心上。你的聲音簡直跟雷斯的聲音一模一樣。」
罩袍輕輕地晃動了一下。男子看似在發笑。
「那隻是你心中的思念讓你這麽覺得罷了。我並不是他。」
「……這種事我當然知道。因為雷斯和我都走上了相同的道路……決心要守護好永恒之地。」
「沒錯……他的心誌確實是跟瑟法特同在。」
使者平靜地應了這句話後，接著又繼續說道：
「你想問的就隻有這個嗎？極光術是神之力……是一種既可創造世界亦可毀滅世界的力量，全憑使用者的意誌來行之。試煉請你留心進行。」
「喂，你也太突然了吧。這一次到底是……」
然而，裏德卻無法聽完出自自己嘴裏的話。
「基爾，你看看你，還不快點吃完。法菈和裏德已經快等得不耐煩了喔。」
「……咦？」
裏德手上握著沉重的刀叉，一臉愣怔地抬頭望著眼前的女性。
（她不是基爾的媽媽嗎！？）
「早餐要是不多吃一點，你就沒辦法長得跟裏德一樣強壯了喔。」
「還有啊，賴床和偏食的壞習慣也該改掉了吧。若沒有攝取均衡的飲食，腦部就無法獲得養分。爸爸也常跟你說了吧？」
(基爾的爸爸？)
基爾的父親就坐在裏德的斜對麵抽著煙草。
（原來如此。我變成基爾了嗎？）
裏德頓時明白這一次的試煉似乎是跟基爾有關。
就在這個時候，窗戶猛地被人敲得嘎啦作響。
「基爾，你還沒好嗎？」
從窗口探頭進來的人原來是法菈。她大概隻有六、七歲左右吧。隻見她臉上帶著一剛好強的表情，出聲喊著他。
「基爾，你快去吧。」
父親如此說完後，接著又壓低音量對兒子再三交代。
「不管怎麽說，法菈她都是村長的女兒，你可要對人家有禮貌點啊。」
「我知道了啦，爸爸。」
基爾滿臉不悅地滑下椅子，直往玄關跑去。
（我以前一直以為基爾的雙親是很和藹可親的人，沒想到他們竟然這麽愛嘮叨。）
一打開大門，裏德立即打了一聲招呼：「早啊。」
（哇啊。是我耶……！）
「啊……早安。」
「你嘴巴裏是在嚼啥東西啊？我說你呀，至少先把食物吞下去後再出來吧。」
盯著基爾的臉猛瞧的裏德，用手指拈起他沾在嘴角邊的煎蛋卷碎屑，想也不想地就往嘴裏送。
「好好吃喔！」
（我怎麽這麽貪吃啊——）
「……咦？法菈她人呢？」
「她先過去了。到雷格爾斯之丘那裏去。」
「咦咦。」
基爾不禁大吃一驚，連聲音都倒嗓了。
「那、那裏很危險耶。爸爸也常說絕對不可以到那裏去……」
「哼，膽小鬼。」
裏德斜眼睨了基爾一眼，然後又挑釁道：
「那麽，我就自己一個人去咯。我看你就待在家裏等好了，怎樣？」
「我、我也要去。等等我啦，裏德……哇啊！」
雙腳打結的基爾，整個人以臉朝下，誇張地摔個狗吃屎。
「哪有人連走都還沒開始走就先摔跤的啊……啊。」
裏德才剛咧嘴冷笑，臉上的表情就僵住了。
「糟了。村長往這裏來了！快逃吧，基爾。」
「嗯。」
基爾連忙爬起身。一走出家門，果真看到法菈的父親正朝這邊走來。
在那一瞬間，兩人的視線似乎是對上了。
基爾嚇得連衣服上的灰塵拍都沒拍，就趕緊拔腿追上裏德，往相反方向跑開
（可惡，腳怎麽完全使不上力啊。）
雷格爾斯之丘那裏應該是除了村長以外，任何人都不準進去的。這件事隻要是拉修安村的住民，大家都曉得。
當裏德和基爾好不容易抵達目的地，站在通往山丘的鐵柵門前的法菈，早已等得不耐煩了。
「你們也太慢了吧！你們到底在做什麽？難道基爾又跌倒了在那裏哭嗎？」
「才、才不是哩。我們在村子那裏好像被法菈的爸爸看到了……」
基爾氣喘籲籲地說道。
「所以我們才特地繞遠路過來，而且一路上都沒有被發現喔。厲害吧？」
裏德得意洋洋地挺起了胸膛。
「哦——對了，今天我們是要玩撿石頭比賽喔！你們兩個人就到前麵山丘頂上的洞窟裏去撿回閃閃發光的星星碎片吧。」
法菈似乎一點也不在意自己父親的事。
「那是什麽啊。說什麽星星的碎片，怎麽可能會有。」
「當然有。」法菈猛瞪了裏德一眼。
「我之前跟爸爸一起過來巡視時就有看過！而且你們看，這是我偷偷帶出來的喔。」
法菈從圍裙的口袋裏取出一把堅固的鑰匙，把它插進鐵柵門的鑰匙孔裏。
軋嘰——伴隨著一陣刺耳的金屬摩擦聲，鐵柵門一下子就打開了。
「不、不行啦，法菈……」
「你很吵耶，基爾。村長的女兒都說沒問題了，還會有什麽問題！好啦，到底會是誰最先取回石頭呢？預——備，開始！」
「好，這場比賽的勝利我就收下了！」
裏德隨即以驚人的瞬間爆發力衝向通往丘頂的小路。
法菈稱心滿意地目送著在轉眼間身影就愈來愈小的兒時玩伴背影。接著，她緩緩地轉過頭看向基爾。
一抹微笑浮現嘴邊。
「啊啊——裏德已經跑掉了喔？基爾你呢？」
法菈試探性地問道。
基爾不由得「咕嚕」地猛吞了一口口水。
好難受。心髒就像快要爆開了。
（腳好痛喔……）
基爾再差一點點就可爬上丘頂了。不過，這一路上跑來，他不知已被雜草藤蔓絆倒多少次了。
完全使不上力的身體真的是有夠讓人鬱卒的。基爾暗自心想道。擦破皮的膝蓋如針紮般的隱隱作痛，跌至穀底的慘澹情緒充斥整個胸口。
位於丘頂上的洞窟張著漆黑大口。基爾傾身探頭一瞧……雖然好不容易爬上了丘頂，但通往洞窟深處的小路似乎還繼續往下延伸。
盡管如此，基爾還是拖著疼痛不已的腳，不顧一切地奔入黑暗之中。他隻管捂住耳朵，橫衝直撞地拚命向前跑。
仿佛隻要稍微停下腳步，自己就會被湧上心頭的恐懼給吞噬掉。
究竟跑了多久了呢？視野突然開闊起來。
「什麽嘛，你來了啊。看來你也還滿行的嘛。」
裏德出聲說道。
打從心底鬆了一口氣的基爾，表麵上故作平靜地開口問說：
「怎樣，找到星星的碎片了嗎？」
「哈，不可能、不可能的啦。我已經在這裏找了老半天了，也沒看見那種東西。我想這一定是法菈她隨便瞎扯……你怎麽了？基爾。」
基爾發現前方地上好像有什麽東西在閃閃發光。
「裏德，你快看！那顆石頭在閃閃發光耶。」
「咦——！？哪裏，我看看。」
「這裏可是封印魔物的可怕地方喔？要是下次再做這種事，我一定會好好出發你們的，好了，你們快回村子裏去！」
不由得害怕起來的基爾緊握住諾裏斯的手。
「那叔叔呢？您就跟我們一起走嘛！」
「不行。」諾裏斯搖了搖頭。
「等我確認這裏沒任何異狀之後就會追上你們的。你們先走吧。」
「可是……」
「喂，基爾！快點走啦。」
裏德早已先跑到前頭去了。
「啊、等等！裏德，你等我一下啦！」
基爾再度跑了起來。這時，膝蓋已經不痛了。
當他快回到洞窟入口處時，從洞窟深處冷不防地傳出了一陣慘叫。
「咕哇啊啊啊啊啊————————！」
「叔叔？」
反射性地回過頭去的基爾，頓時嗅到了一股濃霧的味道，不禁大驚失色。因為一大片黑壓壓的濃霧眼看著就快要逼近自己腳邊了。
「叔叔……叔叔——！」
「叔叔，到底發生了……」
嘴裏還念念有詞的裏德一認出眼前的白色人影，猛地抬起頭來。
（啊……！？我在中途失去了意識……結果變成基爾了嗎！？）
諾裏斯的慘叫仿佛還很鮮明地回蕩在耳邊。
「喂，你快告訴我！在那之後，叔叔他到底發生了什麽事！？雷格爾斯之丘那裏到底有什麽……」
「答案就在你心中——你在第二試煉所感受到的就隻有這些嗎？」
瑟法特的使者語氣平淡地問道。
「那個……我以前總以為基爾那家夥有一對優秀的雙親……雖然沒啥體力卻擁有足以彌補這項缺點還綽綽有餘的聰明頭腦，而且看起來也沒有什麽煩惱……但事實上似乎並不是這麽一回事……」
裏德如同要將心中的苦悶一吐為盡似的，逐字逐句地回答。
「任誰心中都會有痛楚。在還沒有得到得以看見他人心中痛楚的能力之前，沒有人能夠真正認識對方。」
「…………痛楚。」
（聽到這個聲音說出這些話，即便百般不願還是不得不讓人想起那件事。）
裏德一想起法菈在失去雷斯時，她臉上所流露出的哀傷神情，便不禁發出細微的呻吟。
「太過痛苦的事，我根本什麽也沒辦法為對方做啊……」
「你若能明白他人的痛楚，光是這樣就足以拯救那個人了——裏德，你已經通過了瑟法特的第二個試煉。那麽，在此就授予你極光劍吧。」
「極光劍……」
使者的身影開始愈變愈淡了。
「你的試煉隻剩下最後一個了。好了，去吧——」
「怎麽這麽久還不出來啊……」
法菈站在裏德消失身影的房間入口前，低聲地喃喃自語著。
「他應該沒事吧。」
她想起裏德在接受前一個試煉的時候，曾說過他得到了極光壁。
（說到極光壁，就是雷斯趕來救我們時所使用的那個招式吧？可是，雷斯他卻死了……）
如今，裏德他正在挑戰為了取得比極光壁更為厲害的極光術所該麵臨的試煉。
法菈當然也知道試煉絕對不是那麽簡單的東西。
（怎麽辦……不隻是雷斯，要是連裏德也喪命的話！）
光隻是想像，她的雙腳就快打起顫來了。
「回來了嗎！」
「那當然。試煉就隻剩最後一個了。」
「好棒喔——」
梅露蒂高興得又蹦又跳的。
「對了，這個到底是什麽啊？」
裏德指著機械裝置問道。
「這台機器可以放映出瑟法特所留下來的影像。簡單地說，就是圖畫書吧。」
基爾以滿不在乎的口吻說道。
「厲害。你真的很厲害耶！」
「奉承的話就免了。你就安安靜靜地看吧。」
基爾一麵露出苦笑，一麵按下了機械裝置的開關。
（我是真心這麽想的喔。倒是你啊，就算覺得痛也總是裝得一副若無其事的樣子吧。）
在心中如此低喃道的裏德，兩眼同時也盯著從機械裝置裏所射出的光直瞧。
光透過安裝在機械裝置裏頭的結晶體分射成好幾束，最後在建築物的天花板附近眾集成一束。隻見光不停地轉動著，顯影出幾何圖形、太陽星星和魚獸等的立體圖像。
「哦——，這看起來像是年代久遠的畫嘛。畫底下還寫有文字，是說明嗎？」
裏德問道。站在一旁的梅露蒂點了點頭。
「是的哪。梅露蒂這就把它念出來。大家聽好咯。呃——」
梅露蒂一麵仰頭看著不斷呈現不規則曲線的映像，一麵念出底下的梅爾尼克斯文字。
「虛無之界是僅有精神的世界，由涅雷德所支配。」
「湟雷德的世界、嗎？」
法菈點了點頭。
接著，映像突然切換成大爆炸的畫麵。世界頓時化作細小的碎片紛飛四散、整個消失殆盡。
「不久，靠著瑟法特的力量物質被創造出來，生命也擁有了肉體。」
「咦咦？所以說，是瑟法特將涅雷德的世界給……？」
裏德眺望著爆炸後所誕生的太陽和行星，一臉不解地傾著頭說道。
「之後，虛無之界被封閉起來，現在的這個世界就此成形。」
梅露蒂念完後，最後又加了一句：「完畢。」
「等、等一下。這意思是說，在瑟法特的世界之前曾存在過涅雷德的精神世界嗎？那麽，希潔兒她……」
想好好整理一下思緒的法菈麵露出苦思的表情。
「沒錯。希潔兒她並不是想要改變世界，而是想要回到那個原先沒有物質存在的世界。」
基爾在胸前挽起胳膊說道。
「所以，她才會說那並不是破壞而是回歸。我總算了解她說這話的意思了。不過，就我自己而言，我倒是想投瑟法特一票。」
「這是為什麽？」
梅露蒂問道。
「因為沒有東西可研究的世界實在是太無聊了。」
「原來如此。可是，希潔兒她……」
「嗯？」
「沒、沒什麽啦。快唷，大家快回船上去吧。」
笑嘻嘻地率先踏出步伐的梅露蒂，直往潛水艇停放處走去。
裏德瞥見她那仿佛一折就斷的纖弱肩膀，突然有股悶痛感湧上心頭。
（這種感覺到底是……）
他連忙甩了甩頭。
（難道是我對於痛楚有點意識過剩了嗎？）
裏德抬起頭來，透過頭頂上那透明的圓頂，眺望著在海中回遊的美麗魚群，不禁露出了苦笑。
搭乘潛水艇回到梵耶爾堤亞號後，恰特臉上帶著不同以往的僵硬表情前來迎接裏德他們。
「歡迎回來。」
「怎麽啦，臉色這麽難看。讓你等太久，所以心情不好啊？」
裏德揶揄道。但恰特卻神色凝重地搖了搖頭。
「裏德先生，那個……」
「你先等等。瑟法特的試煉隻剩最後一個了。我們先到甲板上去使用瑟法特之鑰，有話之後再慢慢來……」
「現在到甲板上去會有危險的。」
「咦？」
「要是我們這邊一有動靜，對方馬上就會殺過來的喔。」
「喂，你現在是在說什麽啊。」
這時，望向窗外的法菈大叫了一聲。
「裏德！基爾！我們被包圍住了！」
「你說什麽！？」
裏德跑到窗邊一瞧，果真看見有數十艘船艦從遠處將梵耶爾堤亞號給團團圍住。
「那些船的外形……是因菲利雅的軍艦。」
基爾不由得緊咬起唇。
「來了這麽多船，是要來歡迎梅露蒂和大家的嗎？」
「奎唧？」
「若是這樣就好了。」
法菈聳了聳肩說道。
就他們先前在靈峰法洛斯那邊要渡過光之橋時所發生的事來看，想也知道對人的目的絕不可能會帶有什麽善意。
「各位！軍艦開始朝我們這裏逼近而來了！」
恰特以悲痛的聲音叫道。
「可惡。現在試煉又還沒完全結束，要是他們想妨礙我們的話，就隻好跟他們拚了。」
「你最好別這麽做。我們已經沒時間再跟王國耗下去了吧。」
聽基爾這麽一說，把手搭在長劍劍柄上的裏德，就這樣緊盯著窗外那船影愈來愈大的軍艦直瞧。