第十四章
Tales of Eternia 永恒傳說 作者：矢島さら 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「喔喔，這個是！」
看見回到榭蕾斯迪雅的裏德他們交出了滿滿一大袋的結晶，葛雷諾斯藏在白眉下的雙眼為之一亮，不禁揚聲歡呼。
「這個就是利巴維斯礦了吧？」
「啊啊，不會錯的！沒想到你們竟然能收集到純度這麽高的礦石，實在了不起。」
被葛雷諾斯這麽一誇，基爾隻是簡短地應了一句：
「不會。」
裏德他們是從遠征之橋那裏直接到巴利爾城遺跡這裏來的。看現場的狀況，電擾炮的準備工作似乎也逐步進行得相當順利。
梅露蒂興奮地在設施裏跑來跑去，連聲讚歎道：
「瓦伊伊魯！好威風、好棒喔——！」
在現場進行作業的西魯耶西卡士兵們一聽，各個都笑了開來。
裏德站在正在專心檢視利巴維斯礦結晶的葛雷諾斯身後對他說：
「若是不夠的話，我們還可以拿更多過來喔。」
「不不，這些就已經綽綽有餘了。愛菈！愛菈！」
聽到老人呼喚聲的愛菈，匆匆地跑了過來。
「請問有什麽事嗎？葛雷諾斯。」
「透鏡的加工什麽時候可以完成啊？」
「呃……啊啊、這個是！？好棒喔。」
一看到那隻裝滿結晶的布袋，就連愛菈也不禁揚聲歡呼起來。
「明天……明天早上之前一定可以完成的！米亞基斯常駐於心！」
西魯耶西卡軍的副官向裏德他們行了一個禮後，便抱著布袋轉身離土。
「這麽一來，等到了明天早上，電擾炮就可以發射了。基爾。」
葛雷諾斯回過頭對基爾說：
「你之前有跟我提過吧。關於那個飄浮在境界麵的瑟法特觀測所。」
「啊啊，那個有什麽問題嗎？」
基爾一麵問道，同時也回想起瑟法特環遭受破壞時所引起的那場震動。那時候，他們從境界麵墜落下來的記憶，至今依然曆曆在目。
「雖然你們才剛回來是有點不好意思，但可以請你們帶我到那裏去嗎？因為在決戰前，我有樣東西必須急著調查清楚。」
「我知道了。恰特的船目前就停在前麵的海灣，若要馬上走也沒問題。」
「那我先去跟她說一聲好了。」
法菈如此說完，正想走出設施時——
「喂。」
一名男子就擋在裏德他們的麵前。
「索席莫斯台長！」
眼尖的梅露蒂隨即看到索席莫斯的手中握著一顆閃閃發光的利巴維斯礦結晶。
「啊、他手上有閃閃發光的。」
「唔呣……」
索席莫斯低頭看著手上的結晶，然後說：
「聽說這是你們在因菲利雅找到的？」
「沒錯。雖然你曾說在因菲利雅並沒有相關記錄，不過這已經可以寫下嶄新的一頁了吧。」
法菈以天真爛漫的口吻說道。索席莫斯一聽，仿佛感到十分刺眼地細眯起眼。
「你們先過去吧。」
對法菈和梅露蒂兩人這麽說完後，基爾便把索席莫斯和裏德叫到設施的角落去。
「你是想要知道我們找到礦石的地點嗎？」
裏德小心翼翼地問道。
「要我們告訴你也行啦。隻不過，你該不會想掰說這是自己發現到的，盡做些能為自己立功名的肮髒事吧。」
「快住口，裏德。」
基爾猛抓住裏德的手臂。
「台長他並不是那樣的人。你這樣說對人家很失禮。」
這時，索席莫斯靜靜地開了口。
「我……一直以來都是仗著王國之名坐享其成。而讓我意識到這一點的，基爾，是在我撿到並讀了你的論文之後的事了。」
「……索席莫斯台長。」
「我承認我自己太過於仰賴常規和紀錄，進而喪失了身為學者應有的學術研究之心。若是沒有你們的話，我大概也不會想說要在因菲利雅找尋這個結晶吧。」
索席莫斯用他粗碩的手指撫摸著利巴維斯礦石說道。
「在這裏，我有一件事想請教你們。我在調查了這礦石的特性後發現到了一件事。這種礦石除了透鏡之外，似乎還能運用在其他東西上呢。」
「這是什麽意思？」
裏德問道。
「因菲利雅軍的長劍，以及西魯耶西卡軍的晶靈槍。若是將利巴維斯礦的晶靈增強效果運用在這些武器上，我想應該可以提升武器的性能才對。這樣一來，在麵對怪物時，絕對可以減少喪失寶貴生命的死亡人數的。」
「可是，明天就是決戰的日子了，不是嗎？這樣子來得及嗎？」
「問題就是在這裏。因為西魯耶西卡軍的技術兵現在都全神專注在電擾炮的改造作業上，所以我才會想說要向你們請教，看哪裏有沒有會製造武器的技師。」
「原來是這樣啊。」
裏德和基爾兩人相互對望了一眼。
「雖然我們並不是沒有想到人選，隻是那個人很有可能已經死了就是了。對吧？」
「啊啊。」基爾點了點頭。
「在艾門鎮那裏有一位技術高竿的技師，名叫做薩格拉……然爾，他是不是還活著這就……」
說到這裏，基爾不禁想起在艾門的圖書館那裏最後看到薩格拉時，他那副慘不忍睹的模樣。
「這樣啊。我還以為這下子是找到幫手了呢。」
索席莫斯深感遺憾地正想轉身離開，突然想到什麽似的又說：
「羅恩他很快就會回來了。由於國王立即頒布了號令，晶靈瓶的收集作業似乎進行得相當順利……我長久以來一直對榭蕾斯迪雅有很大的誤解。這次若不是有榭蕾斯迪雅的技術，我們也不可能有辦法像現在這樣自由往返兩地了吧。」
他對裏德和基爾笑了笑，然後就匆匆地離去了。
「嘿嘿，看來他還算是個通情達理的老伯嘛。」
裏德逗趣地說笑道。
而這時候的他也感受到了，現在心中的緊張是愈發高漲，但在表麵上卻無意識地想表現得開朗點的自己。
「好慢哪。你們到底是在做什麽啊？」
在梵耶爾堤亞號上，梅露蒂她們早已等得不耐煩了。
「抱歉抱歉。恰特，我們出發吧。」
「是！遵命！」
恰特立即發動了引擎。
「喔喔！海在發光耶！那個就是傳說中的遠征之橋啊！」
葛雷諾斯興奮得整個人緊貼在窗口上，用自己的眼睛一一確認起至今為止從基爾他們那裏所聽來的每項事物。
不過，當大夥們來到境界麵，抵達瑟法特觀測所時，他早已恢複原先的冷靜，不知在沉思著什麽。
在觀測所的入口前，葛雷諾斯深深地低下頭向裏德他們道謝。
「真的很感謝你們。那麽，就讓我使用一下這裏的觀測室……」
從葛雷諸斯的表情裏，基爾看出他好像有什麽苦惱，於是便主動開口表示說：
「請您等一下。我也要留下來幫忙。」
然後，他又對裏德他們說：
「不好意思，可以留點時間給我們，到時再過來接我們嗎？」
「了解。」
恰特答道。
「梅露蒂也可以留下來嗎？」
「現在不可以打擾他們工作喔，梅露蒂。」
法菈語氣溫和地勸道。梅露蒂一聽，不悅地鼓起雙頰。
「不過，梅露蒂晚點會再來的！梅露蒂還會再過來的喔，基爾！」
「我知道了。」
基爾隻是簡短地應了一句後，馬上就催促著葛雷諾斯，一起走進觀測所。
「……哎。他們走了。」
法菈不禁歎了一口氣。這時，恰特開口問道：
「那我們現在要做什麽呢？要先回榭蕾斯迪雅一趟嗎？」
「不。為了明天的決戰，我們要不要先在這附近繞一卜？就沿著瑟法特環繞一圈看看。
「嗯，這個主意不錯喔。」
對於裏德的這番提議，法菈也表示讚成。恰特一聽，連忙轉身走回舵房。
梅露蒂回過頭看了一眼身後的觀測所，然後就抱起奎唧，快步跟在裏德後頭。
才剛一腳踏進電擾炮實驗設施，羅恩差點就踩到了什麽東西。
「嗚哇、咦，這是什麽啊！？」
「啊啊，真的很抱歉。這是米亞基斯。蒂蒂，快過來這邊。」
愛菈抱起「喵嗚喵嗚」地叫個不停的米亞基斯，並向羅恩行了一個禮。
「米亞基斯常駐於心！」
「……還真的是這樣呢。」
忍不住笑出來的羅恩，抬頭仰望聳立在眼前的電擾炮。
「你們真的是完成了很了不起的東西呢。」
「是啊。現在，技術兵們正在將你帶回來的晶靈瓶連接上電擾炮。這一次若不是有因菲利雅的鼎力相助，光靠我們是絕對沒辦法完成如此浩大的工程的。」
「喵—嗚。」
米亞基斯抬起頭來，對著羅恩鳴叫了一聲。
我記得這隻小動物是弗格的寵物吧。羅恩心想道。
他隨即轉頭環視四周，卻不見弗格的身影。
「在這麽重要的時刻，你們的領導者在做什麽啊？」
「首領他目前正待在本部指示各項備戰事宜。你找他有事嗎？」
「不是這樣的。」
羅恩苦笑道。
「呃，我有一件事想請教你。榭蕾斯迪雅是個相當盛行以下犯上、競爭非常激烈的世界吧？」
「對。」愛菈點了點頭。
「那你為什麽沒有當上西魯耶西卡軍的領導者呢？」
「咦？」
愛菈頓時瞪大了雙眼，仿佛聽到了什麽出人意表的事。
「不是啦，因為我這幾天看了你的表現，不管怎麽想都覺得你比較像是實質上的領導者。」
「你說我是領導者。這種事……」
愛菈情不自禁地笑了出來。
「抱歉……這是我第一次碰到有人這麽跟我說。其實，我能如此冷靜地站在前線指揮，都是因為有首領隨時在背後支持著我的關係。」
收起笑容，恢複認真神情的愛菈，一麵搜索著詞匯一麵又接著說：
「因為我深信無論在什麽樣的情況下，首領他都會守護著我。沒錯……就像有一股力量源源不絕地從我體內湧出一樣。」
「換句話說，這表示你很愛慕他嗎？」
愛菈隻是一語不發地垂下雙眼，默默地撫摸起蒂蒂的頭。
「被我說中了嗎……呃、不，我竟然問了這麽沒禮貌的問題，希望你別見怪。」
「我不會的。」
「在明天的決戰之中，就算你和你們的領導者兩人都存活了下來，生命還是有限的。若不趁活著的時候趕緊做些什麽，到時候就為時已晚了。在我的朋友當中也曾有過像這種會讓人替他幹著急的家夥在……但他卻已經死了。」
「嗯。」愛菠抬起了頭。
剛剛在愛菈的撫摸下，蒂蒂的心情似乎是變得好得不得了，隻見它這會兒開始舔起了愛菈的手。
「首領他真的非常疼愛這隻米亞基斯……因為蒂蒂原本是首領的夫人所飼養的。」
「他有家室了嗎？」
羅恩甚感驚訝。
「是的。隻是首領的夫人已經失蹤三年了——」
「原來如此。他是把這隻米亞基斯當成自己的妻子般來寵愛吧。雖然詳細情形我並不是很清楚，不過，她也很有可能不會回來了吧？若是這樣，那你不就可以……」
愛菈靜靜地搖了搖頭。
「人的想念並不是這麽一回事的。對方有沒有存在自己的眼前那並不是問題。首領他對妻子的無限思念，早已跨越過了這一層障礙。我認為像這樣子的首領，那才是我想一生追隨的人。」
「真是敗給你了。」
羅恩苦笑道。
「是我淨說了些無聊話。我現在要過去看一下透鏡那邊的情況。那麽，我先失陪了。」
愛菈對羅恩微微一笑後，便踩著敏捷的步伐往電擾炮的方向走去。
羅恩佇立在原地久久沒離開。技術兵們就在他身邊四處奔走，忙得不可開交。
「雷希斯。」
他輕喊了一聲友人的名字。
（就算不管再怎麽愛戀著公主，隻知道耍性子、一心想要橫刀奪愛的我，實在是太令人感到羞愧了。總有一天，我也能變得像你那樣堅強嗎——？）
「公主殿下！請您不要這樣！」
在因菲利雅城的某間房間裏，侍女死命地擋在房門口前，不讓雅蓮德公主通過。
「快讓開。我一定得去才行。」
雅蓮德的口吻雖然平靜，卻字字說得斬釘截鐵。
「這個世界現在正麵臨著重大危機。我得趕緊告訴人們這個消息，將損害控製在最小範圍內才行……由我代替身為一國之君的父王，肩負起指揮防災避難的工作，這也是理所當然的事。因為我是因菲利雅的公主啊。」
「可是……像這樣……公主殿下也用不著……」
看見侍女仍擋在眼前遲遲不肯讓開，雅蓮德心急如焚地又說：
「好了！已經沒時間了！像這樣什麽事都沒做，眼睜睜地看著災難降臨，是會對不起雷希斯的在天之靈的。」
在公主的眼眸裏，是透露出了她一心想要照料好這個國家的強烈決意。
梵耶爾堤亞號暢行無阻地航行在境界麵上。
「引擎的運轉若能保持目前的這般狀況，明天絕對會很順利的。我們待會再繞一圈之後也差不多該回去接葛雷諾斯他們了吧。」
就在恰特握緊船舵的手微微使力的那一瞬間——
「咦！？出什麽事了。」
「外麵整個變暗了哪！」
「怎麽會。」
裏德、梅露蒂和法菈三人同時叫了起來。
視野頓時暗了下來。窗外那遼闊無際、微波蕩漾的美麗界麵，這會兒全籠罩在一片黑暗之中。
「照明燈全都失靈了！」
摸黑操作著各項儀器的恰特，不由得緊張起來。
就在這個時候，一個眼熟的身影顯現半空中。
那是一名身披盔甲的黑騎士。
「啊、你是闇影！」
法菈喊出闇之大晶靈的名字。
「正是。」
闇影答道。
「闇影是在雷晶靈之遺跡碰到的唷。很久沒看到了哪。」
梅露蒂小小聲地向嚇一大跳的恰特解釋道。
裏德馬上抽出長劍，展示給合影看。
「這是你給我的劍。我可是很珍惜地在使用喔。」
「這我知道。包括你們所做的一切——晶靈們都集結起來了。」
「是啊，因為他們將在明天的決戰中跟我們一同奮戰。這全是為了拯救這個世界！你願意助我們一臂之力嗎？」
麵對裏德的詢問，闇影低聲應道：
「那麽就在此展現你們的力量給我瞧瞧吧。」
啪咻！
合影身後的
披風劃破了空氣。
「危險！」
法菈連忙將裏德猛力拉過來，雙眼緊盯著闇影不放。
「飛燕連腳！！」
第一擊雖然落了空，不過法菈所踢出的第二、第三擊是確實地命中了闇影的身體。
接著，在她著地之前，裏德也揮出了手中的長劍。
「虎牙連斬——！」
由下往上揮起的長劍，朝闇影連砍了好幾劍。
「哦，身手倒是不錯。」
被擊倒在地的合影很快地又重新站穩身子，朝向才剛剛著地的法菈襲去。
梅露蒂一見狀，立即大喊一聲：
「雷電之擊！」
一道驚人的落雷劃破了黑暗。闇影整個人被封鎖在閃電的刺眼亮光中。
「獅子戰吼！」
法菈身上所發出的鬥氣衝破了閃光，命中闇影將他擊飛到後方。
「嗚哦。」
闇影發出了呻吟。與之同時，裏德的長劍再度瞄準對手砍來。
「閃空翔裂破——！」
被裏德謄空回旋的長劍突擊給卷進去的闇之大晶靈，在半空中被打得顛來倒去的，最後則重重地摔落在地。
「咕嗚……確實令人佩服。」
闇影一麵靜靜地說著，一麵站起身。
「就讓我脫離幽深邃遠的黑暗，來傾力支持你們的想法意念——」
「他在說什麽啊？」
裏德一時會意不過來闇影所說的話，連忙轉頭望向法菈他們。
「闇影說他願意協助我們喔。」
梅露蒂開心地取出了晶靈瓶。
「這樣啊。那麽，我有事想拜托你。希望你代我們向其他的大晶靈轉達一聲，就說我們明天一定會盡全力拚死戰鬥的，所以一切就拜托大家了。」
裏德抬起頭來，神色堅決地說道。闇影點了點頭。
「我明白了。好了，為我指引道路吧。」
「好的哪！」
梅露蒂隨即高舉起晶靈捕捉器，引導化作一道暗灰之光的闇影進到裏麵去。
霎時，黑暗一散而盡，境界麵的原貌再次顯現眼前。
「瓦伊伊魯！好棒哪！基爾一定會很高興哪！」
「就是說啊。」
梅露蒂和法菈兩人不禁欣喜若狂；而裏德就站在她們身邊，凝視著窗外的瑟法特環，獨自思考著關於闇之大晶靈之所以會主動表示要協助他們這件事的含意。
然後，他也試著問了自己：在決戰的前夕，是不是還有什麽事情還沒做的呢？
在瑟法特觀測所的觀測室裏，基爾根據葛雷諾斯所測量出的數據，已經持續進行了好幾個小時的計算。
甚至連觀測窗外的夜色已漸漸變濃變深，他也完全沒有注意到。
突然之間，基爾把手上的筆扔了出去。
「怎、怎麽會這樣！？」
大概是累壞了吧，坐在椅子上打起盹來的葛雷諾斯猛地睜開了眼睛。
「真糟糕，我竟然睡著了。基爾，怎麽了？結果算出來了嗎？」
「啊啊，你看看這個。」
基爾腳下踩過自己丟散一地的計算紙，來到葛雷諾斯的身邊，遞出了寫滿計算式的紙張。
「很不幸的，我所算出來的是最壞的結果。」
「……果然是這樣、嗎？」
手指著計算式順著看下來的葛雷諾斯，垂頭喪氣地垮下了眉頭。
「沒想到情況已經糟到這個地步了。」
「距離大崩坍的臨界點，目前最遠也隻不過三司歐姆而已，而且實際的距離說不定還會更短。」
基爾神色焦慮地在房間裏來回踱步。
「啊啊，要是就這樣直接達到臨界點，因菲利雅跟榭蕾斯迪雅兩地，就會在重力交互作用的影響之下，彼此牽引而加速靠近了吧。」
葛雷諾斯轉頭望著窗外籠罩在夜色底下的境界麵，如此說道。
「接近的速度將會比計算出來的結果還要再加快許多——這樣一來……」
「…………」
基爾和葛雷諾斯兩人沉默不語地相互看著對方。
「這我也知道。」
基爾一麵用腳把地上的計算紙踩得嘎吱作響，一麵自暴自棄地開口說：
「就算明天打倒了希潔兒，這也阻止不了大崩坍了！現在無論再做什麽努力，一切部於事無補了。可惡！！」
「不管怎麽樣，世界終將走上毀滅一途。難道真的已經沒有什麽好辦法了嗎？」
「你說好辦法！？我們費盡千辛萬苦好不容易才走到這裏來，到底還能想出什麽好辦法啊。我們已經……無法可想了。」
基爾頹喪無力地搖了搖頭。
「這種事情，葛雷諾斯，你自己應該是最清楚的，不是嗎？」
那個小時候是個愛哭鬼的自己，似乎在基爾內心的某個角落被喚醒了。
不管他再怎麽想忍住，悔恨的淚水還是宛如泉水般的不斷湧流而出。
「……對不起。」
葛雷諾斯沒有特別對誰，輕聲低喃了一聲。與之同時，耳邊響起了一陣小小的敲門聲。
「梅露蒂來了唷。」
梅露蒂從開了一條細縫的門後采進頭來。
基爾連忙轉身背向門口，用長袍的袖子擦掉眼淚。
「調查工作還沒有結束嗎？」
「啊？哦哦、哦哦！現在才剛剛結束而已啦！」
葛雷諾斯以開朗得有些誇張的語調答道。
「裏德他們呢？」
「他們也一起過來了。現在待在梵耶爾堤亞號上。」
「這樣啊。」
「聽梅露蒂說喔，基爾。闇影他哪——」
「那麽……」葛雷諾斯從椅子上站起身。
「我要回去休息一下了。真的是累垮我這老頭子了呢。」
葛雷諾斯就這樣從梅露蒂身邊走過，離開了觀測室。
「什麽嘛——梅露蒂本來也想讓葛雷諾斯看的說。」
一臉遺憾地關上門的梅露蒂，正要取出晶靈瓶時，突然看到轉過身來的基爾眼眶濕潤泛紅，趕緊跑向前去。
「基爾！不要緊吧？」
「梅露蒂，不、這是……」
「啊—啊—都是因為基爾把紙張亂丟一地。所以才會去踩到而摔跤對吧？」
「奎唧、奎唧！」
「…………」
基爾沉默地看著隨即彎下腰專心收拾起滿地計算紙的梅露蒂，難過的情緒頓時全湧上了心頭。
他非常清楚明白一件事。
要是大崩坍再持續進行下去，梅露蒂也不可能會完全沒事——
「悔露蒂，你不用撿了。我等一下會收拾幹淨的。」
「嗯。啊、好痛！」
梅露蒂手上才剛收好的一疊紙又「啪啦」地散落一地。
「被割到了嗎！？手快讓我看看。」
基爾反射性地抓起梅露蒂的手，一看見她纖細的指尖上冒出了鮮紅的血珠，不加思索地就把嘴唇湊了上去。
「咿呀～」
「……你、你不要出怪聲啦。要是細菌跑進去的話那就糟了！」
「對、對不起哪。」
梅露蒂連忙把手抽回來。
心髒怦怦地直跳個不停。
「你用不著道歉，我並不是在生氣。」
基爾笑了笑，然後就將視線移向觀測窗。
「這就是晚上的境界麵嗎？雖說在這之前，自己從來不曾特意地仰望境界麵，不過從這裏一眼望去，真的是很漂亮呢。」
「是的哪。」
梅露蒂走到窗邊，專注凝視著浮現在境界麵上的白色波紋。
「真的很漂亮呢，一點聲音也沒有。」
「大崩坍……」
「咦？」
「不。無論是大崩坍還是涅雷德……要是在這裏一覺醒來，發現這一切全都是一場夢的話，那不知該有多好。」
梅露蒂看著站在稍遠之處的基爾的側臉，忍不住笑了出來。
「這有什麽好笑的。」
「誰叫基爾要說什麽現實若是一場夢比較好嘛。一心專注在學問研究上的基爾竟然會說這話，真的很稀奇呢。」
「你這麽說也對啦。」基爾頗感認同。
「不過，這的確是現在的我沒有半點虛假的真心話。如果現在這一切都是一場夢的話，無論是我或是梅露蒂，甚至世上所有的人，大家就不會受到傷害了，不是嗎？」
梅露蒂微微地皺起眉頭，一臉認真地想著。
「嗯——這麽說還是不太對哪。如果全部都是夢的話，梅露蒂就不會搭上晶靈太空船，也不會遇見基爾和大家，現在更不會站在這裏。雖然會受傷、會覺得痛苦，但梅露蒂並不討厭現在這個現實中所有的一切喔。」
「梅露蒂……」
「真的很喜歡唷。」
「噫～」
基爾胸口「噗通噗通」地狂跳個不停，聲音卡在喉頭深處又吞了回去。
「因為可以跟大家一起生活，所以梅露蒂最喜歡現在了…………哪，基爾剛剛為什麽發出懌聲啊？」
梅露蒂愣眼瞪著基爾直瞧。
「要是發出怪聲讓細菌跑進去的話那就糟了哪。」
「…………我說你這家夥啊。」
基爾不禁露出苦笑，再度將視線移向境界麵。
「我要收回前言。我不會再逃避了，因為我有想要守護的東西。」
「那個哪、剛才梅露蒂是什麽味道啊？」
梅露蒂將傷口還有一點紅紅的手指舉至眼睛的高度，向基爾問道。
「咦？啊啊，就是一般血的味道啊。梅露蒂一樣也是人嘛。」
「是嗎，說得也是。那麽希潔兒她一定也是一樣的哪。」
梅露蒂臉上浮現出淡淡的笑容。
「基爾不用擔心，梅露蒂沒有問題的。就算是希潔兒自己想引起大崩坍，梅露蒂還是會跟大家一起戰鬥。因為梅露蒂心中已經有了『回憶』了哪。」
「回憶？」
「嗯，之前聽了法菈的話後，梅露蒂就想起好多好多的事。希潔兒還很溫柔的那個時候所擁有的回憶。所以，基爾可以不用擔心哪。」
如此說完，梅露蒂便垂下長長的睫毛。
你沒必要那麽逞強啊。基爾察覺到了梅露蒂心中的壓抑。
他深吐了一口氣，靜靜地開了口。
「回憶並不是為了讓人懷念失去的過去而存在的。」
梅露蒂猛然地拉起視線看著基爾。
「不要輕易放棄。隻要你心中還存有對那個人的思念，你就不會失去那個人。」
「隻要梅露蒂心中還存有對那個人的思念……就不會失去……嗎？是嗎？原來如此哪。基爾說的沒錯哪。」
梅露蒂輕輕地碰了碰基爾的手臂。
「不過，還是奇怪的基爾比較好哪。基爾要是都這麽奇怪那就好了哪！」
「喂喂，這我可是會很困擾的耶。」
「那麽，到早上為止……基爾隻要在明天早上之前奇怪就行了。到境界麵變亮為止。」
「……我知道了。」
基爾感覺到有股溫暖透過手臂傳上來，如此答道。
另一方麵，在梵耶爾堤亞號的了望室裏，裏德和法菈也站在窗口前凝視著深夜的境界麵。
「基爾那家夥實在有夠慢的。」
裏德用拳頭輕敲著玻璃。
「明明葛雷諾斯都已經回來了。」
葛雷諾斯老早前就已獨自回到船上，而且還到了望室這裏來露了一下臉。
「我要先去小睡一下了。」
他隻說了這句話後就離開了。
「葛雷諾斯他看起來好像很累的樣子呢。」
法菈略顯擔憂地說道。
「啊啊，不過既然梅露蒂跑去幫忙了，調查工作大概會一直進行到早上了吧？」
「因為梅露蒂是很好的陪伴者嘛。你還記得吧，她之前不也曾在圖書館裏念了一整晚的書給基爾聽。」
「沒錯沒錯。結果回來的時候聲音整個都啞掉了。」
法菈和裏德兩人一想起之前在艾門所發生的趣事，不禁一起笑出聲來。
「不過，就今天晚上，還真想吃點什麽美味的東西呢。」
「要我煮點什麽來吃嗎？」
「不，不必麻煩了。我現在想吃的可是因菲利雅的……」
「燉熊肉外加煎蛋卷？」
「對，就是這個！」
「啊哈哈哈。」法菈發出了開朗的笑聲。
「等我們回拉修安去之後，不管想要吃多少，我都會煮給你吃的。當然，那得看裏德抓多少獵物回來咯。」
「這還真教人期待。像這樣把想要吃的東西留到以後再來吃，總覺得自己明天一定會為了貪吃而活下來呢！」
「我說裏德你呀。」
法菈又笑開了。但她很快地就收起笑容，猶如下定什麽決心似的開門問道：
「究竟是從什麽時候開始的？」
「啥？」
「你早就察覺到了吧？關於那件事。」
「…………」
裏德隻是一語不發地看著法菱的臉。
「你在十年前就已經知道了嗎？」
「這怎麽可能。我是最近才知道的。是瑟法特的試煉告訴我的。」
「這樣啊。」
法菈直率地點了點頭。
「以前雷斯問我說：『你是在逃避什麽嗎？』的時候，我心裏頓時緊張起來。」
「雷斯他嗎——」
「那個時候，我還不是很具體地知道自己到底是在逃避什麽，直到聽了利巴維斯礦的事，腦中浮現出閃閃發光的石頭時，才知道那扇緊閉的記憶之門已經被打開了——然後去到雷格爾斯之丘那裏之後，所有的事就全都想起來了。」
法菈眺望著境界麵，「呼」地歎了一口氣。
「說真的，自從恢複記憶之後，我一直很痛苦。我想當年的那個時候一定也是因為太痛苦了，所以自己才會把記憶封印起來的吧。」
「……這樣啊。」
裏德的視線落在法菈的側臉上。
「我自己也想了很多，卻愈來愈搞不清楚自己為什麽會那麽痛苦。或許對大家隱瞞這件事所感到的痛苦，是大過於對自己的行為所厭到的懊悔也說不定吧。」
法菈大大地做了一個深呼吸。
「不過，在把事情全都說出來後，我現在整個人也暢快多了。在這迎接決戰的前夕，心情真的是感到非常輕鬆。」
法菈發出「嘿、嘿」兩聲，動了動筋骨給裏德看。
「這樣就好。要是太過緊張，導致踢技和掌技都威力大減的話，那就一點也不像是法菈了。」
「不過就連說出這番話來的裏德，看起來也是非常地冷靜呢？」
「我想法菈應該也有聽到吧？雷斯最後所說的話。」
「要守護好你最重要的人——？」
「啊啊。他說極光術是為此而存在的。」
裏德把臉湊近玻璃窗，猶如要看穿遠方似的，細眯起雙眼來。
他有種感覺
，雷斯似乎就在境界麵的另一端。
「我心裏很清楚，人隻要打從心底想要變強，自己就一定會變強。不隻是法菈，梅露蒂也非常努力，當然基爾他也是。」
「真的是這樣呢——」
法菈大大地展開了雙手手臂。
「雖說基爾也是啦，不過我覺得裏德真的是愈來愈成熟了呢，還會這麽為在後頭追趕著你那寬闊背影的我設身處地著想。」
「呃……那個，總之，明天我們就一起加油了。」
裏德不禁害臊起來。他一麵別開臉，一麵握緊拳頭。
「不管明天的結果如何，我……」
「你在說什麽啊，裏德。我們當然是沒問題的！」
「真的行嗎？」
「嗯！可以的、可以的！！」
「哈哈，好久沒聽到你這麽說了呢。」
就住這個時候，法菈突然「噓」一聲地在唇邊豎起了食指。
仔細一聽，門外傳來了一陣不知道有什麽「沙沙」地在走廊上拖行的聲音。
了望室的門被打開來。
「裏德先生，法菈小姐。請你們聽我說。」
走進來的人正是恰特。
她腋下夾抱著一條淡奶油色的毛毯。
「剛剛我還在進行維修的時候，我的床就被葛雷諾斯給占去了。所以，想說今晚就隻好到這裏來睡好了……咦——！？」
恰特一看到裏德和法菈並肩靠在窗前的牆壁上睡著了，不禁感到非常掃興。
「什麽嘛，已經睡著了嗎？這樣子會感冒的，真是拿他們這些部下沒辦法。」
恰特不辭辛勞地替裏德和法菈他們蓋上本來自己要用的毛毯。
「身為一名船長，做這些事本來就是應該的。至於我自己……這樣就行了，」
恰特躺在地板上縮成一團，然後把脫下來的帽子放在自己的身體上。這麽一來，多少也有蓋住了身體。
沒有多久，耳邊就傳來了恰特沉穩的鼻息。
「噗哧！」
裏德再也按捺不住地笑了出來。
毛毯不停地蠕動著。
「噓——都是裏德說要裝睡的，結果現在連要出去都沒辦法出去了啦。」
「咯咯咯咯咯。」
「既然能笑成這個樣子，看來真的是沒問題了吧。」
法菈受不了地斜瞪了裏德一眼。
好不容易才止住笑聲的裏德，看著近在眼前的兒時玩伴的臉說：
「關於剛剛的話題，下一次你可要從正麵追來而不是從背後喔，懂嗎？」
「……嗯！」
法菈臉上露出一抹發自內心的微笑。
短暫的夜晚就這樣轉眼間流逝而過。
看見回到榭蕾斯迪雅的裏德他們交出了滿滿一大袋的結晶，葛雷諾斯藏在白眉下的雙眼為之一亮，不禁揚聲歡呼。
「這個就是利巴維斯礦了吧？」
「啊啊，不會錯的！沒想到你們竟然能收集到純度這麽高的礦石，實在了不起。」
被葛雷諾斯這麽一誇，基爾隻是簡短地應了一句：
「不會。」
裏德他們是從遠征之橋那裏直接到巴利爾城遺跡這裏來的。看現場的狀況，電擾炮的準備工作似乎也逐步進行得相當順利。
梅露蒂興奮地在設施裏跑來跑去，連聲讚歎道：
「瓦伊伊魯！好威風、好棒喔——！」
在現場進行作業的西魯耶西卡士兵們一聽，各個都笑了開來。
裏德站在正在專心檢視利巴維斯礦結晶的葛雷諾斯身後對他說：
「若是不夠的話，我們還可以拿更多過來喔。」
「不不，這些就已經綽綽有餘了。愛菈！愛菈！」
聽到老人呼喚聲的愛菈，匆匆地跑了過來。
「請問有什麽事嗎？葛雷諾斯。」
「透鏡的加工什麽時候可以完成啊？」
「呃……啊啊、這個是！？好棒喔。」
一看到那隻裝滿結晶的布袋，就連愛菈也不禁揚聲歡呼起來。
「明天……明天早上之前一定可以完成的！米亞基斯常駐於心！」
西魯耶西卡軍的副官向裏德他們行了一個禮後，便抱著布袋轉身離土。
「這麽一來，等到了明天早上，電擾炮就可以發射了。基爾。」
葛雷諾斯回過頭對基爾說：
「你之前有跟我提過吧。關於那個飄浮在境界麵的瑟法特觀測所。」
「啊啊，那個有什麽問題嗎？」
基爾一麵問道，同時也回想起瑟法特環遭受破壞時所引起的那場震動。那時候，他們從境界麵墜落下來的記憶，至今依然曆曆在目。
「雖然你們才剛回來是有點不好意思，但可以請你們帶我到那裏去嗎？因為在決戰前，我有樣東西必須急著調查清楚。」
「我知道了。恰特的船目前就停在前麵的海灣，若要馬上走也沒問題。」
「那我先去跟她說一聲好了。」
法菈如此說完，正想走出設施時——
「喂。」
一名男子就擋在裏德他們的麵前。
「索席莫斯台長！」
眼尖的梅露蒂隨即看到索席莫斯的手中握著一顆閃閃發光的利巴維斯礦結晶。
「啊、他手上有閃閃發光的。」
「唔呣……」
索席莫斯低頭看著手上的結晶，然後說：
「聽說這是你們在因菲利雅找到的？」
「沒錯。雖然你曾說在因菲利雅並沒有相關記錄，不過這已經可以寫下嶄新的一頁了吧。」
法菈以天真爛漫的口吻說道。索席莫斯一聽，仿佛感到十分刺眼地細眯起眼。
「你們先過去吧。」
對法菈和梅露蒂兩人這麽說完後，基爾便把索席莫斯和裏德叫到設施的角落去。
「你是想要知道我們找到礦石的地點嗎？」
裏德小心翼翼地問道。
「要我們告訴你也行啦。隻不過，你該不會想掰說這是自己發現到的，盡做些能為自己立功名的肮髒事吧。」
「快住口，裏德。」
基爾猛抓住裏德的手臂。
「台長他並不是那樣的人。你這樣說對人家很失禮。」
這時，索席莫斯靜靜地開了口。
「我……一直以來都是仗著王國之名坐享其成。而讓我意識到這一點的，基爾，是在我撿到並讀了你的論文之後的事了。」
「……索席莫斯台長。」
「我承認我自己太過於仰賴常規和紀錄，進而喪失了身為學者應有的學術研究之心。若是沒有你們的話，我大概也不會想說要在因菲利雅找尋這個結晶吧。」
索席莫斯用他粗碩的手指撫摸著利巴維斯礦石說道。
「在這裏，我有一件事想請教你們。我在調查了這礦石的特性後發現到了一件事。這種礦石除了透鏡之外，似乎還能運用在其他東西上呢。」
「這是什麽意思？」
裏德問道。
「因菲利雅軍的長劍，以及西魯耶西卡軍的晶靈槍。若是將利巴維斯礦的晶靈增強效果運用在這些武器上，我想應該可以提升武器的性能才對。這樣一來，在麵對怪物時，絕對可以減少喪失寶貴生命的死亡人數的。」
「可是，明天就是決戰的日子了，不是嗎？這樣子來得及嗎？」
「問題就是在這裏。因為西魯耶西卡軍的技術兵現在都全神專注在電擾炮的改造作業上，所以我才會想說要向你們請教，看哪裏有沒有會製造武器的技師。」
「原來是這樣啊。」
裏德和基爾兩人相互對望了一眼。
「雖然我們並不是沒有想到人選，隻是那個人很有可能已經死了就是了。對吧？」
「啊啊。」基爾點了點頭。
「在艾門鎮那裏有一位技術高竿的技師，名叫做薩格拉……然爾，他是不是還活著這就……」
說到這裏，基爾不禁想起在艾門的圖書館那裏最後看到薩格拉時，他那副慘不忍睹的模樣。
「這樣啊。我還以為這下子是找到幫手了呢。」
索席莫斯深感遺憾地正想轉身離開，突然想到什麽似的又說：
「羅恩他很快就會回來了。由於國王立即頒布了號令，晶靈瓶的收集作業似乎進行得相當順利……我長久以來一直對榭蕾斯迪雅有很大的誤解。這次若不是有榭蕾斯迪雅的技術，我們也不可能有辦法像現在這樣自由往返兩地了吧。」
他對裏德和基爾笑了笑，然後就匆匆地離去了。
「嘿嘿，看來他還算是個通情達理的老伯嘛。」
裏德逗趣地說笑道。
而這時候的他也感受到了，現在心中的緊張是愈發高漲，但在表麵上卻無意識地想表現得開朗點的自己。
「好慢哪。你們到底是在做什麽啊？」
在梵耶爾堤亞號上，梅露蒂她們早已等得不耐煩了。
「抱歉抱歉。恰特，我們出發吧。」
「是！遵命！」
恰特立即發動了引擎。
「喔喔！海在發光耶！那個就是傳說中的遠征之橋啊！」
葛雷諾斯興奮得整個人緊貼在窗口上，用自己的眼睛一一確認起至今為止從基爾他們那裏所聽來的每項事物。
不過，當大夥們來到境界麵，抵達瑟法特觀測所時，他早已恢複原先的冷靜，不知在沉思著什麽。
在觀測所的入口前，葛雷諾斯深深地低下頭向裏德他們道謝。
「真的很感謝你們。那麽，就讓我使用一下這裏的觀測室……」
從葛雷諸斯的表情裏，基爾看出他好像有什麽苦惱，於是便主動開口表示說：
「請您等一下。我也要留下來幫忙。」
然後，他又對裏德他們說：
「不好意思，可以留點時間給我們，到時再過來接我們嗎？」
「了解。」
恰特答道。
「梅露蒂也可以留下來嗎？」
「現在不可以打擾他們工作喔，梅露蒂。」
法菈語氣溫和地勸道。梅露蒂一聽，不悅地鼓起雙頰。
「不過，梅露蒂晚點會再來的！梅露蒂還會再過來的喔，基爾！」
「我知道了。」
基爾隻是簡短地應了一句後，馬上就催促著葛雷諾斯，一起走進觀測所。
「……哎。他們走了。」
法菈不禁歎了一口氣。這時，恰特開口問道：
「那我們現在要做什麽呢？要先回榭蕾斯迪雅一趟嗎？」
「不。為了明天的決戰，我們要不要先在這附近繞一卜？就沿著瑟法特環繞一圈看看。
「嗯，這個主意不錯喔。」
對於裏德的這番提議，法菈也表示讚成。恰特一聽，連忙轉身走回舵房。
梅露蒂回過頭看了一眼身後的觀測所，然後就抱起奎唧，快步跟在裏德後頭。
才剛一腳踏進電擾炮實驗設施，羅恩差點就踩到了什麽東西。
「嗚哇、咦，這是什麽啊！？」
「啊啊，真的很抱歉。這是米亞基斯。蒂蒂，快過來這邊。」
愛菈抱起「喵嗚喵嗚」地叫個不停的米亞基斯，並向羅恩行了一個禮。
「米亞基斯常駐於心！」
「……還真的是這樣呢。」
忍不住笑出來的羅恩，抬頭仰望聳立在眼前的電擾炮。
「你們真的是完成了很了不起的東西呢。」
「是啊。現在，技術兵們正在將你帶回來的晶靈瓶連接上電擾炮。這一次若不是有因菲利雅的鼎力相助，光靠我們是絕對沒辦法完成如此浩大的工程的。」
「喵—嗚。」
米亞基斯抬起頭來，對著羅恩鳴叫了一聲。
我記得這隻小動物是弗格的寵物吧。羅恩心想道。
他隨即轉頭環視四周，卻不見弗格的身影。
「在這麽重要的時刻，你們的領導者在做什麽啊？」
「首領他目前正待在本部指示各項備戰事宜。你找他有事嗎？」
「不是這樣的。」
羅恩苦笑道。
「呃，我有一件事想請教你。榭蕾斯迪雅是個相當盛行以下犯上、競爭非常激烈的世界吧？」
「對。」愛菈點了點頭。
「那你為什麽沒有當上西魯耶西卡軍的領導者呢？」
「咦？」
愛菈頓時瞪大了雙眼，仿佛聽到了什麽出人意表的事。
「不是啦，因為我這幾天看了你的表現，不管怎麽想都覺得你比較像是實質上的領導者。」
「你說我是領導者。這種事……」
愛菈情不自禁地笑了出來。
「抱歉……這是我第一次碰到有人這麽跟我說。其實，我能如此冷靜地站在前線指揮，都是因為有首領隨時在背後支持著我的關係。」
收起笑容，恢複認真神情的愛菈，一麵搜索著詞匯一麵又接著說：
「因為我深信無論在什麽樣的情況下，首領他都會守護著我。沒錯……就像有一股力量源源不絕地從我體內湧出一樣。」
「換句話說，這表示你很愛慕他嗎？」
愛菈隻是一語不發地垂下雙眼，默默地撫摸起蒂蒂的頭。
「被我說中了嗎……呃、不，我竟然問了這麽沒禮貌的問題，希望你別見怪。」
「我不會的。」
「在明天的決戰之中，就算你和你們的領導者兩人都存活了下來，生命還是有限的。若不趁活著的時候趕緊做些什麽，到時候就為時已晚了。在我的朋友當中也曾有過像這種會讓人替他幹著急的家夥在……但他卻已經死了。」
「嗯。」愛菠抬起了頭。
剛剛在愛菈的撫摸下，蒂蒂的心情似乎是變得好得不得了，隻見它這會兒開始舔起了愛菈的手。
「首領他真的非常疼愛這隻米亞基斯……因為蒂蒂原本是首領的夫人所飼養的。」
「他有家室了嗎？」
羅恩甚感驚訝。
「是的。隻是首領的夫人已經失蹤三年了——」
「原來如此。他是把這隻米亞基斯當成自己的妻子般來寵愛吧。雖然詳細情形我並不是很清楚，不過，她也很有可能不會回來了吧？若是這樣，那你不就可以……」
愛菈靜靜地搖了搖頭。
「人的想念並不是這麽一回事的。對方有沒有存在自己的眼前那並不是問題。首領他對妻子的無限思念，早已跨越過了這一層障礙。我認為像這樣子的首領，那才是我想一生追隨的人。」
「真是敗給你了。」
羅恩苦笑道。
「是我淨說了些無聊話。我現在要過去看一下透鏡那邊的情況。那麽，我先失陪了。」
愛菈對羅恩微微一笑後，便踩著敏捷的步伐往電擾炮的方向走去。
羅恩佇立在原地久久沒離開。技術兵們就在他身邊四處奔走，忙得不可開交。
「雷希斯。」
他輕喊了一聲友人的名字。
（就算不管再怎麽愛戀著公主，隻知道耍性子、一心想要橫刀奪愛的我，實在是太令人感到羞愧了。總有一天，我也能變得像你那樣堅強嗎——？）
「公主殿下！請您不要這樣！」
在因菲利雅城的某間房間裏，侍女死命地擋在房門口前，不讓雅蓮德公主通過。
「快讓開。我一定得去才行。」
雅蓮德的口吻雖然平靜，卻字字說得斬釘截鐵。
「這個世界現在正麵臨著重大危機。我得趕緊告訴人們這個消息，將損害控製在最小範圍內才行……由我代替身為一國之君的父王，肩負起指揮防災避難的工作，這也是理所當然的事。因為我是因菲利雅的公主啊。」
「可是……像這樣……公主殿下也用不著……」
看見侍女仍擋在眼前遲遲不肯讓開，雅蓮德心急如焚地又說：
「好了！已經沒時間了！像這樣什麽事都沒做，眼睜睜地看著災難降臨，是會對不起雷希斯的在天之靈的。」
在公主的眼眸裏，是透露出了她一心想要照料好這個國家的強烈決意。
梵耶爾堤亞號暢行無阻地航行在境界麵上。
「引擎的運轉若能保持目前的這般狀況，明天絕對會很順利的。我們待會再繞一圈之後也差不多該回去接葛雷諾斯他們了吧。」
就在恰特握緊船舵的手微微使力的那一瞬間——
「咦！？出什麽事了。」
「外麵整個變暗了哪！」
「怎麽會。」
裏德、梅露蒂和法菈三人同時叫了起來。
視野頓時暗了下來。窗外那遼闊無際、微波蕩漾的美麗界麵，這會兒全籠罩在一片黑暗之中。
「照明燈全都失靈了！」
摸黑操作著各項儀器的恰特，不由得緊張起來。
就在這個時候，一個眼熟的身影顯現半空中。
那是一名身披盔甲的黑騎士。
「啊、你是闇影！」
法菈喊出闇之大晶靈的名字。
「正是。」
闇影答道。
「闇影是在雷晶靈之遺跡碰到的唷。很久沒看到了哪。」
梅露蒂小小聲地向嚇一大跳的恰特解釋道。
裏德馬上抽出長劍，展示給合影看。
「這是你給我的劍。我可是很珍惜地在使用喔。」
「這我知道。包括你們所做的一切——晶靈們都集結起來了。」
「是啊，因為他們將在明天的決戰中跟我們一同奮戰。這全是為了拯救這個世界！你願意助我們一臂之力嗎？」
麵對裏德的詢問，闇影低聲應道：
「那麽就在此展現你們的力量給我瞧瞧吧。」
啪咻！
合影身後的
披風劃破了空氣。
「危險！」
法菈連忙將裏德猛力拉過來，雙眼緊盯著闇影不放。
「飛燕連腳！！」
第一擊雖然落了空，不過法菈所踢出的第二、第三擊是確實地命中了闇影的身體。
接著，在她著地之前，裏德也揮出了手中的長劍。
「虎牙連斬——！」
由下往上揮起的長劍，朝闇影連砍了好幾劍。
「哦，身手倒是不錯。」
被擊倒在地的合影很快地又重新站穩身子，朝向才剛剛著地的法菈襲去。
梅露蒂一見狀，立即大喊一聲：
「雷電之擊！」
一道驚人的落雷劃破了黑暗。闇影整個人被封鎖在閃電的刺眼亮光中。
「獅子戰吼！」
法菈身上所發出的鬥氣衝破了閃光，命中闇影將他擊飛到後方。
「嗚哦。」
闇影發出了呻吟。與之同時，裏德的長劍再度瞄準對手砍來。
「閃空翔裂破——！」
被裏德謄空回旋的長劍突擊給卷進去的闇之大晶靈，在半空中被打得顛來倒去的，最後則重重地摔落在地。
「咕嗚……確實令人佩服。」
闇影一麵靜靜地說著，一麵站起身。
「就讓我脫離幽深邃遠的黑暗，來傾力支持你們的想法意念——」
「他在說什麽啊？」
裏德一時會意不過來闇影所說的話，連忙轉頭望向法菈他們。
「闇影說他願意協助我們喔。」
梅露蒂開心地取出了晶靈瓶。
「這樣啊。那麽，我有事想拜托你。希望你代我們向其他的大晶靈轉達一聲，就說我們明天一定會盡全力拚死戰鬥的，所以一切就拜托大家了。」
裏德抬起頭來，神色堅決地說道。闇影點了點頭。
「我明白了。好了，為我指引道路吧。」
「好的哪！」
梅露蒂隨即高舉起晶靈捕捉器，引導化作一道暗灰之光的闇影進到裏麵去。
霎時，黑暗一散而盡，境界麵的原貌再次顯現眼前。
「瓦伊伊魯！好棒哪！基爾一定會很高興哪！」
「就是說啊。」
梅露蒂和法菈兩人不禁欣喜若狂；而裏德就站在她們身邊，凝視著窗外的瑟法特環，獨自思考著關於闇之大晶靈之所以會主動表示要協助他們這件事的含意。
然後，他也試著問了自己：在決戰的前夕，是不是還有什麽事情還沒做的呢？
在瑟法特觀測所的觀測室裏，基爾根據葛雷諾斯所測量出的數據，已經持續進行了好幾個小時的計算。
甚至連觀測窗外的夜色已漸漸變濃變深，他也完全沒有注意到。
突然之間，基爾把手上的筆扔了出去。
「怎、怎麽會這樣！？」
大概是累壞了吧，坐在椅子上打起盹來的葛雷諾斯猛地睜開了眼睛。
「真糟糕，我竟然睡著了。基爾，怎麽了？結果算出來了嗎？」
「啊啊，你看看這個。」
基爾腳下踩過自己丟散一地的計算紙，來到葛雷諾斯的身邊，遞出了寫滿計算式的紙張。
「很不幸的，我所算出來的是最壞的結果。」
「……果然是這樣、嗎？」
手指著計算式順著看下來的葛雷諾斯，垂頭喪氣地垮下了眉頭。
「沒想到情況已經糟到這個地步了。」
「距離大崩坍的臨界點，目前最遠也隻不過三司歐姆而已，而且實際的距離說不定還會更短。」
基爾神色焦慮地在房間裏來回踱步。
「啊啊，要是就這樣直接達到臨界點，因菲利雅跟榭蕾斯迪雅兩地，就會在重力交互作用的影響之下，彼此牽引而加速靠近了吧。」
葛雷諾斯轉頭望著窗外籠罩在夜色底下的境界麵，如此說道。
「接近的速度將會比計算出來的結果還要再加快許多——這樣一來……」
「…………」
基爾和葛雷諾斯兩人沉默不語地相互看著對方。
「這我也知道。」
基爾一麵用腳把地上的計算紙踩得嘎吱作響，一麵自暴自棄地開口說：
「就算明天打倒了希潔兒，這也阻止不了大崩坍了！現在無論再做什麽努力，一切部於事無補了。可惡！！」
「不管怎麽樣，世界終將走上毀滅一途。難道真的已經沒有什麽好辦法了嗎？」
「你說好辦法！？我們費盡千辛萬苦好不容易才走到這裏來，到底還能想出什麽好辦法啊。我們已經……無法可想了。」
基爾頹喪無力地搖了搖頭。
「這種事情，葛雷諾斯，你自己應該是最清楚的，不是嗎？」
那個小時候是個愛哭鬼的自己，似乎在基爾內心的某個角落被喚醒了。
不管他再怎麽想忍住，悔恨的淚水還是宛如泉水般的不斷湧流而出。
「……對不起。」
葛雷諾斯沒有特別對誰，輕聲低喃了一聲。與之同時，耳邊響起了一陣小小的敲門聲。
「梅露蒂來了唷。」
梅露蒂從開了一條細縫的門後采進頭來。
基爾連忙轉身背向門口，用長袍的袖子擦掉眼淚。
「調查工作還沒有結束嗎？」
「啊？哦哦、哦哦！現在才剛剛結束而已啦！」
葛雷諾斯以開朗得有些誇張的語調答道。
「裏德他們呢？」
「他們也一起過來了。現在待在梵耶爾堤亞號上。」
「這樣啊。」
「聽梅露蒂說喔，基爾。闇影他哪——」
「那麽……」葛雷諾斯從椅子上站起身。
「我要回去休息一下了。真的是累垮我這老頭子了呢。」
葛雷諾斯就這樣從梅露蒂身邊走過，離開了觀測室。
「什麽嘛——梅露蒂本來也想讓葛雷諾斯看的說。」
一臉遺憾地關上門的梅露蒂，正要取出晶靈瓶時，突然看到轉過身來的基爾眼眶濕潤泛紅，趕緊跑向前去。
「基爾！不要緊吧？」
「梅露蒂，不、這是……」
「啊—啊—都是因為基爾把紙張亂丟一地。所以才會去踩到而摔跤對吧？」
「奎唧、奎唧！」
「…………」
基爾沉默地看著隨即彎下腰專心收拾起滿地計算紙的梅露蒂，難過的情緒頓時全湧上了心頭。
他非常清楚明白一件事。
要是大崩坍再持續進行下去，梅露蒂也不可能會完全沒事——
「悔露蒂，你不用撿了。我等一下會收拾幹淨的。」
「嗯。啊、好痛！」
梅露蒂手上才剛收好的一疊紙又「啪啦」地散落一地。
「被割到了嗎！？手快讓我看看。」
基爾反射性地抓起梅露蒂的手，一看見她纖細的指尖上冒出了鮮紅的血珠，不加思索地就把嘴唇湊了上去。
「咿呀～」
「……你、你不要出怪聲啦。要是細菌跑進去的話那就糟了！」
「對、對不起哪。」
梅露蒂連忙把手抽回來。
心髒怦怦地直跳個不停。
「你用不著道歉，我並不是在生氣。」
基爾笑了笑，然後就將視線移向觀測窗。
「這就是晚上的境界麵嗎？雖說在這之前，自己從來不曾特意地仰望境界麵，不過從這裏一眼望去，真的是很漂亮呢。」
「是的哪。」
梅露蒂走到窗邊，專注凝視著浮現在境界麵上的白色波紋。
「真的很漂亮呢，一點聲音也沒有。」
「大崩坍……」
「咦？」
「不。無論是大崩坍還是涅雷德……要是在這裏一覺醒來，發現這一切全都是一場夢的話，那不知該有多好。」
梅露蒂看著站在稍遠之處的基爾的側臉，忍不住笑了出來。
「這有什麽好笑的。」
「誰叫基爾要說什麽現實若是一場夢比較好嘛。一心專注在學問研究上的基爾竟然會說這話，真的很稀奇呢。」
「你這麽說也對啦。」基爾頗感認同。
「不過，這的確是現在的我沒有半點虛假的真心話。如果現在這一切都是一場夢的話，無論是我或是梅露蒂，甚至世上所有的人，大家就不會受到傷害了，不是嗎？」
梅露蒂微微地皺起眉頭，一臉認真地想著。
「嗯——這麽說還是不太對哪。如果全部都是夢的話，梅露蒂就不會搭上晶靈太空船，也不會遇見基爾和大家，現在更不會站在這裏。雖然會受傷、會覺得痛苦，但梅露蒂並不討厭現在這個現實中所有的一切喔。」
「梅露蒂……」
「真的很喜歡唷。」
「噫～」
基爾胸口「噗通噗通」地狂跳個不停，聲音卡在喉頭深處又吞了回去。
「因為可以跟大家一起生活，所以梅露蒂最喜歡現在了…………哪，基爾剛剛為什麽發出懌聲啊？」
梅露蒂愣眼瞪著基爾直瞧。
「要是發出怪聲讓細菌跑進去的話那就糟了哪。」
「…………我說你這家夥啊。」
基爾不禁露出苦笑，再度將視線移向境界麵。
「我要收回前言。我不會再逃避了，因為我有想要守護的東西。」
「那個哪、剛才梅露蒂是什麽味道啊？」
梅露蒂將傷口還有一點紅紅的手指舉至眼睛的高度，向基爾問道。
「咦？啊啊，就是一般血的味道啊。梅露蒂一樣也是人嘛。」
「是嗎，說得也是。那麽希潔兒她一定也是一樣的哪。」
梅露蒂臉上浮現出淡淡的笑容。
「基爾不用擔心，梅露蒂沒有問題的。就算是希潔兒自己想引起大崩坍，梅露蒂還是會跟大家一起戰鬥。因為梅露蒂心中已經有了『回憶』了哪。」
「回憶？」
「嗯，之前聽了法菈的話後，梅露蒂就想起好多好多的事。希潔兒還很溫柔的那個時候所擁有的回憶。所以，基爾可以不用擔心哪。」
如此說完，梅露蒂便垂下長長的睫毛。
你沒必要那麽逞強啊。基爾察覺到了梅露蒂心中的壓抑。
他深吐了一口氣，靜靜地開了口。
「回憶並不是為了讓人懷念失去的過去而存在的。」
梅露蒂猛然地拉起視線看著基爾。
「不要輕易放棄。隻要你心中還存有對那個人的思念，你就不會失去那個人。」
「隻要梅露蒂心中還存有對那個人的思念……就不會失去……嗎？是嗎？原來如此哪。基爾說的沒錯哪。」
梅露蒂輕輕地碰了碰基爾的手臂。
「不過，還是奇怪的基爾比較好哪。基爾要是都這麽奇怪那就好了哪！」
「喂喂，這我可是會很困擾的耶。」
「那麽，到早上為止……基爾隻要在明天早上之前奇怪就行了。到境界麵變亮為止。」
「……我知道了。」
基爾感覺到有股溫暖透過手臂傳上來，如此答道。
另一方麵，在梵耶爾堤亞號的了望室裏，裏德和法菈也站在窗口前凝視著深夜的境界麵。
「基爾那家夥實在有夠慢的。」
裏德用拳頭輕敲著玻璃。
「明明葛雷諾斯都已經回來了。」
葛雷諾斯老早前就已獨自回到船上，而且還到了望室這裏來露了一下臉。
「我要先去小睡一下了。」
他隻說了這句話後就離開了。
「葛雷諾斯他看起來好像很累的樣子呢。」
法菈略顯擔憂地說道。
「啊啊，不過既然梅露蒂跑去幫忙了，調查工作大概會一直進行到早上了吧？」
「因為梅露蒂是很好的陪伴者嘛。你還記得吧，她之前不也曾在圖書館裏念了一整晚的書給基爾聽。」
「沒錯沒錯。結果回來的時候聲音整個都啞掉了。」
法菈和裏德兩人一想起之前在艾門所發生的趣事，不禁一起笑出聲來。
「不過，就今天晚上，還真想吃點什麽美味的東西呢。」
「要我煮點什麽來吃嗎？」
「不，不必麻煩了。我現在想吃的可是因菲利雅的……」
「燉熊肉外加煎蛋卷？」
「對，就是這個！」
「啊哈哈哈。」法菈發出了開朗的笑聲。
「等我們回拉修安去之後，不管想要吃多少，我都會煮給你吃的。當然，那得看裏德抓多少獵物回來咯。」
「這還真教人期待。像這樣把想要吃的東西留到以後再來吃，總覺得自己明天一定會為了貪吃而活下來呢！」
「我說裏德你呀。」
法菈又笑開了。但她很快地就收起笑容，猶如下定什麽決心似的開門問道：
「究竟是從什麽時候開始的？」
「啥？」
「你早就察覺到了吧？關於那件事。」
「…………」
裏德隻是一語不發地看著法菱的臉。
「你在十年前就已經知道了嗎？」
「這怎麽可能。我是最近才知道的。是瑟法特的試煉告訴我的。」
「這樣啊。」
法菈直率地點了點頭。
「以前雷斯問我說：『你是在逃避什麽嗎？』的時候，我心裏頓時緊張起來。」
「雷斯他嗎——」
「那個時候，我還不是很具體地知道自己到底是在逃避什麽，直到聽了利巴維斯礦的事，腦中浮現出閃閃發光的石頭時，才知道那扇緊閉的記憶之門已經被打開了——然後去到雷格爾斯之丘那裏之後，所有的事就全都想起來了。」
法菈眺望著境界麵，「呼」地歎了一口氣。
「說真的，自從恢複記憶之後，我一直很痛苦。我想當年的那個時候一定也是因為太痛苦了，所以自己才會把記憶封印起來的吧。」
「……這樣啊。」
裏德的視線落在法菈的側臉上。
「我自己也想了很多，卻愈來愈搞不清楚自己為什麽會那麽痛苦。或許對大家隱瞞這件事所感到的痛苦，是大過於對自己的行為所厭到的懊悔也說不定吧。」
法菈大大地做了一個深呼吸。
「不過，在把事情全都說出來後，我現在整個人也暢快多了。在這迎接決戰的前夕，心情真的是感到非常輕鬆。」
法菈發出「嘿、嘿」兩聲，動了動筋骨給裏德看。
「這樣就好。要是太過緊張，導致踢技和掌技都威力大減的話，那就一點也不像是法菈了。」
「不過就連說出這番話來的裏德，看起來也是非常地冷靜呢？」
「我想法菈應該也有聽到吧？雷斯最後所說的話。」
「要守護好你最重要的人——？」
「啊啊。他說極光術是為此而存在的。」
裏德把臉湊近玻璃窗，猶如要看穿遠方似的，細眯起雙眼來。
他有種感覺
，雷斯似乎就在境界麵的另一端。
「我心裏很清楚，人隻要打從心底想要變強，自己就一定會變強。不隻是法菈，梅露蒂也非常努力，當然基爾他也是。」
「真的是這樣呢——」
法菈大大地展開了雙手手臂。
「雖說基爾也是啦，不過我覺得裏德真的是愈來愈成熟了呢，還會這麽為在後頭追趕著你那寬闊背影的我設身處地著想。」
「呃……那個，總之，明天我們就一起加油了。」
裏德不禁害臊起來。他一麵別開臉，一麵握緊拳頭。
「不管明天的結果如何，我……」
「你在說什麽啊，裏德。我們當然是沒問題的！」
「真的行嗎？」
「嗯！可以的、可以的！！」
「哈哈，好久沒聽到你這麽說了呢。」
就住這個時候，法菈突然「噓」一聲地在唇邊豎起了食指。
仔細一聽，門外傳來了一陣不知道有什麽「沙沙」地在走廊上拖行的聲音。
了望室的門被打開來。
「裏德先生，法菈小姐。請你們聽我說。」
走進來的人正是恰特。
她腋下夾抱著一條淡奶油色的毛毯。
「剛剛我還在進行維修的時候，我的床就被葛雷諾斯給占去了。所以，想說今晚就隻好到這裏來睡好了……咦——！？」
恰特一看到裏德和法菈並肩靠在窗前的牆壁上睡著了，不禁感到非常掃興。
「什麽嘛，已經睡著了嗎？這樣子會感冒的，真是拿他們這些部下沒辦法。」
恰特不辭辛勞地替裏德和法菈他們蓋上本來自己要用的毛毯。
「身為一名船長，做這些事本來就是應該的。至於我自己……這樣就行了，」
恰特躺在地板上縮成一團，然後把脫下來的帽子放在自己的身體上。這麽一來，多少也有蓋住了身體。
沒有多久，耳邊就傳來了恰特沉穩的鼻息。
「噗哧！」
裏德再也按捺不住地笑了出來。
毛毯不停地蠕動著。
「噓——都是裏德說要裝睡的，結果現在連要出去都沒辦法出去了啦。」
「咯咯咯咯咯。」
「既然能笑成這個樣子，看來真的是沒問題了吧。」
法菈受不了地斜瞪了裏德一眼。
好不容易才止住笑聲的裏德，看著近在眼前的兒時玩伴的臉說：
「關於剛剛的話題，下一次你可要從正麵追來而不是從背後喔，懂嗎？」
「……嗯！」
法菈臉上露出一抹發自內心的微笑。
短暫的夜晚就這樣轉眼間流逝而過。