腳邊開始不斷湧出泡沫般的物體，透嚇得跳了開來——但因為這是夢中的場景，並不是真的身處現場，所以視點變得很抽象、模糊，感覺很不真實。
因為正做著有趣的夢，在夢到精彩時被打斷，難免感到有點焦躁。
但因為對夢境的發展感到好奇，所以，透在一旁不斷凝視著泡沫。
一開始隻是像啤酒泡般微細的泡沫，在注視之下逐漸膨脹，最後一個個變成約洗臉槽般大。
隨著體積變大，數目也繼續增加——泡沫的變化並非水平擴張。
而是違反重力法則地縱向擴大。
泡沫堆積的高度超越透的身高，約有一個大人那麽高。
然後，透明泡沫變成了灰色。
彷佛灰色是暗號，無所憑借、搖搖晃晃的泡沫堆從頂端處開始凝縮，最後要形成人的臉形和軀體。
變化過程僅維持數秒，原本產生氣泡的地方，站著一名穿著土氣灰色雨衣的男子、男子張開了雙眼。
年齡應該很輕的他。
卻因為嚴肅的雙眼和不悅似地下垂的嘴角看起來像上了年紀。
『哇——太好了!終於進來了!要做的話這是可以辦到的！」男子環視四周，立刻以有些驚訝卻似乎很滿意的表情咕噥道。
男子馬上發現身旁的透，並舉起一隻手對他說了聲「嗨——!」就像熟識的老朋友般自然地打招呼，以透的個性，並不會對明明才初次見麵，卻表現出如此親密的舉止多做他想。
所以也泰然自著地響應男子：「嗨!」接著，男子開口問：「你叫什麽名字？」透驚訝地屏住呼吸，嗯路完全無法運轉。
現在的透已經非常了解即使妖怪詢問姓名，也絕不能回答。
因為不久前，自己就曾因為老實回答而導致嚴重的後果。
透心懷警戒，告訴男子自己不能回答這個問題。
「哼!什麽嘛!原來你知道言靈啊!」男子噘著嘴又喃喃自語著「那該怎麽辦呢若采取強硬的手段又很費力算了，說完便朝透伸出手說「到找這裏來!」「咦?」透心裏升起一股不祥的預感，往後一退，男子跟若逼近。
此時，男子與透之間有個透明的不知名物體快速飛掠而過。
『啪!』「嗚!」『咦？』聽到「啪嗒」一聲，男子伸出的手腕就這麽掉落在地上。
透嚇得發出「哇～」的一聲，更往後退了一步。
不過傷口並未噴出鮮血，男子也感到驚訝。
但沒有露出疼痛的表情，「這」男子看著被切斷的手腕斷麵皺著眉頭嘀咕著「是水?」他伸向透的雨衣袖口，像是打翻了水杯裏的水似地整片濕透。
仔細一看，掉落在地上的手掌也浸泡在水漬裏。
「是水刃啊這並不是狐狸所為」
男子咂舌繼續說道「還有一位巫女原來如此。
是她幹的好事!啊！可惡～這裏是那巫女的地盤可惡!真是倒黴男子沉嗯了一會兒，皺起眉頭再度咂舌，接著開始發牢騷：「最近運氣實在是背到極點!真是夠了。
不僅丟了好不容易到手的寶物，還被莫名其妙的傀儡人偶追趕、受了傷，又遭人背叛」聽到這些自己也覺得困擾，但透還是默默地看著不斷發牢騷的男子。
「還有那隻臭狸貓究竟跑到哪兒去了真是一波未平一波又起，下次遇到一定要好好痛扁他一頓」說完，男子突然轉過身冷冷地說算了今天就到此為止」
啊。
這樣啊!終於放下心的透又恢複平時的他，輕鬆地響應。
「下次見」
「我不會再來了——」男子無奈地說道。
『嗯——』透好奇地詢問這名正打算離去的男子。
如果剛剛言靈成功，他打算怎麽對付自己、此時，男子「哇哈哈」地高聲大笑停下腳步回頭露出不懷好意的笑容說。
「最近我的皮膚狀況變得很差呢，因為在隔壁土地時過分勞累所以。
打算吃了血液中充滿水行之氣的你，來恢複往日的水嫩膚質」
「咦」一陣恐懼讓透全身起了雞皮疙瘩，告訴對方別再說了。
男子輕蔑地笑說：「你運氣真差，不僅出生的背景好，體質又好」突然一個尖銳的聲音掠過透的右耳。
下一秒，男子雨衣的左手肘附近，被翻開一道深深的裂縫。
男子驚訝地屏住氣息。
用手按住裂縫，裂開處正慢慢地濕透。
那水彷佛是在告誡對方別再廢話。
趕快滾開似的。
「真是囉唆!知道了啦，」男子皺著眉頭說著。
說時遲那時快,男子的臉變成了無數的泡沫，緊接著頸都、手腕也漸漸地化成泡沫，然後從頭頂處開始崩塌,當腳也變成泡沫的同時，由泡沫堆棧成的男子形體,「啪」地一聲當場崩垮，無數的泡沫漫天飛舞，接著消失無蹤。
而殘留在雨衣裏的泡沫，也從袖口和衣角流出。
最後所有的泡沫像是溶入地麵似地消失不見。
殘留在地上已經失去內容物的雨衣，不久後也從頂端開始化成泡沫逐漸消失。
這時，透睜開了雙眼。
*****由於現在的馬路幾乎全麵鋪設柏油，因此不會塵土飛揚。
加上大都分的住家都有裝設空調。
近年來已經很難看見終日將窗戶打開的景象，也因此。
幾乎沒有一大早於地麵灑水的必要。
盡管如此，自從紅來到高上家後。
每天仍然在地麵上灑水。
在尚未有腳步聲與汽小聲的寂靜早晨，馬路上和往常一樣有個穿著巫女服的人影，宛如正在進行某種儀式般莊嚴地灑著水。
透對著那個背影喊道「紅!」彷佛早有心埋準備。
紅安靜、沉穩地回過頭，以一如往常冷冷的表情響應：「是」
透穿著涼難要出去做早操，從玄關走了出來。
「今天你救了我嗎?」說完後，才發現自己省略了許多關鍵詞，原本應該這麽問的：「今天你「在夢中」「從奇怪的妖怪手中」救了我嗎?」如果不這麽問，對方應該聽不懂吧？不過透最後還是沒有改口。
紅用她那清澈的黑色雙眸靜靜地看了這一會兒，然後輕輕地搖頭。
接著用比平常更溫柔且沉穩的聲音回答「我無時無刻都在保護著您」
站在紅身旁的透，像是思考什麽似地沉默不語。
不過那隻是表麵上看起來而已，事實上根本不是這麽一回事。
會讓人有這樣的誤解，其實是因為透是那種對很多事都會深嗯熟慮的人。
透像是理解似地點頭對紅說「謝謝你」
「不客氣」
「那我走了」
『請慢走」
當透的身影消失在隔壁第三棟房子的轉角那頭時，紅再次灑起水來。
所謂的食堂，感覺好像是當地常客聚集的地方，初次造訪的人總會覺得不好意思進入，和一般的餐廳或咖啡廳比較，店內的裝潢不僅充滿著封閉的氣氛，菜單的內容也不清不楚，甚至這會毫不忌諱地把「冰箱」，「小盤子」放在客席之中。
不過，送上來的菜卻意外地充滿家庭風味，而且這是別的餐廳所沒有的美味。
在玲之瀨鎮裏開店已有二十年的燕子食堂，也是相當有曆史的食堂之一。
當時鍾指針指向下午一點，已經看不到附近利用中午休息時間到此用餐的上班族時——店裏最裏麵的靠牆處，有一對父子正縮著身體靜悄悄地用餐。
小孩子似乎因為某種原因，竟然在這種大熱天裏，穿
著長袖連帽的厚質棉衣，而且整個頭深深地埋在帽子底下，好像是刻意選擇麵對牆壁的位子而坐，完全不讓別人看到他們的臉。
小孩露出的肌膚隻有那如同楓葉般的小手。
相較於一般孩子，他不大活動，也不發一語，感覺令人有點毛骨悚然、坐在對麵看起來像是小孩父親的男子，則是穿著一件鬆垮垮的polo杉，下麵搭配一條皺巴巴的褲子，頭上戴著一頂黑色棒球帽，帽子上印著橘色的yg標誌，讓人有種懷念的感覺。
此外他還滿臉胡渣，即使說好聽點也隻能用一名與妻子離婚，三個月才能和小孩見一次麵，失業而遊手好閑的差勁父親（而且還是巨人隊的球迷）來形容。
看似父親身分的男子麵前握著薑川烤肉定食，孩子的麵前則放著天婦羅蕎麥麵。
兩個大人致上都快吃完了。
「喂兒子啊」父親低頭看著還沒有喝過的海帶芽味噌湯。
輕輕地歎了一口氣說了你很聰明。
應該可以明白，我們啊總之嗯～我們已經身無分文了」
小孩深深埋在連衣帽子裏的頭，輕輕地頷首，看到小孩的反應。
父親露出悲憐的表情：「其實啊，這種事是做不得的，不過現在我們已經沒有錢了沒辦法才會出此下策」
與其說是對著兒子解釋。
反倒比較像在說給自己聽。
說完後，父親坺下兩三根從棒球帽下露出的微紅褐發，放進味噌湯裏，接著用免洗筷迅速攪拌，動作極其自然，看起來像是一開始就掉在湯裏似的。
當味噌湯裏因攪拌所產生的晃動停止時，那位父親馬上叫住從身旁徑過的店員說「喂。
小姐，這是怎麽回事啊？」「咦。
怎麽了?」那位稱呼為小姐有點勉強的上了年紀的女性店員，老神在在的停下腳步，以聽起來像是說夢話的聲音同意道。
她頭上綁著一條一一角頭中，有著一張圓臉。
身上圍著一件似下因為不大常清洗，到處都是汙漬的格子圍裙。
「你看看這個!這裏麵竟然有頭發。
難道你們這家店讓客人吃滲了頭發的食物嗎?」父親將盛著味噌湯的碗遞了過去這種打算白吃白喝的招數早已過時了吧!如此笨拙的手法連幼稚園的小孩看了都會偷笑。
不過這個父親卻相當的認直。
事實上。
他不僅身無分文，另外還有不想把事情鬧大的理由，如果店家最後無法以「啊!非常抱歉!那這頓就免費招待」
收場。
將會有許多麻煩。
可是婦人卻完全無動於衷地回道「咦，有這種事啊？」看著婦人沉穩的反應，父親的內心開始動搖，他更粗暴地怒斥「發生這種事，你們想就這麽算了嗎？」「真是不好意思啊」
不是。
所以那個，不是說聲對不起就沒事了啊所以那個恩——啊。
對了，叫你們的廚師出來!你們的廚師!」就在這個時候，可能是發現店裏的氣氛不大尋常。
在女店員還未叫喚之前，一名看似廚師的中年男子從裏麵的廚房探出頭問：「這位客人。
有什麽問題嗎？」父親轉過頭看著那位廚師——頓時屏住呼吸。
「竟然沒頭發！？」「你這家夥!」頂著光頭的廚師為了那句話怒火中燒。
不斷地揮舞著手中的菜刀。
下一秒，父親以驚人的速度推倒椅子，將小孩夾在腋下，一把推開婦人，奪門而出。
他朝無人的人行道奔去，完全無視背後廚師的怒火。
死命飛奔。
以越野中般的猛烈速度右轉此時，聽到背後傳來一陣聲音；「等一下!」就在聽到聲音的同時，父親的腳步竟然與自己的意誌相違地停了下來。
但卻因為剛才衝得太猛。
於是狠狠地跌倒在柏油路上。
為了怕小孩子撞到頭，他反射性地將小孩擁入懷中，自己的左半身往地麵猛烈一撞。
「好痛!」「啊，趺得真漂亮啊。
原本隻是想停下腳步吧有沒有怎麽樣?」一名男子站在跌倒在地的父親身邊說道。
由於男子背對著強烈的午後陽光，因此無法看清楚正在俯視自己的那張臉，但從他的穿著和聲音，可以判斷是一名年輕男子。
「白吃白喝這種行為不好哦如果是在別的店家，我會睜一隻眼閉一隻眼不過因為燕子食堂的老爹常常捐錢給本神社所以我無法坐視不管」
男子單膝跪在好不容易挺起上半身的父親旁邊手裏拿著那位父親原本戴在頭上的棒球帽，大概是跌倒時掉落的。
年輕男子將帽子遞給父親。
露出親切的微笑說「咦？你也是狐狸啊看起來年紀好像還很輕」
父親從年輕男子於中搶過棒球帽，抱著孩子往後跳開數公尺，同時，那對如犬科般的尖耳朵往後豎起，口中發出「嗚!」的威嚇聲。
「你這家夥，到底是誰？」父親咆哮後，裂至耳邊的嘴巴湯出似火似煙般的青色磷火。
年輕男子完全無懼於那青色的火焰，露出和善的笑容，輕鬆地揮揮手說：「不要誤會～我是負責管理這一帶的人」
聽到這句話，那位父親的口中不再流出狐火，他驚訝地瞪人雙眼，以呆滯的表情和聲音問道「你是這裏的土地神？」嗯，是的，我叫惠比壽，也是位在這條路上那家便利商店的老板，請多指教」
惠比壽笑容滿麵地站了起來。
男子的臉色蒼白，慌張地低下頭說「真是失禮了!」惠比壽表現出一點都不介意的樣子。
微笑地點頭回答：「沒關係，別放在心上。
對了，以前好像沒見過你，你們是什麽時候來這裏的?」正當他們交談之際，一輛汽車從身旁經過。
父親慌張地戴起帽子_因為被人瞧見這對耳朵就糟了。
啊。
大約三天前。
目前暫時住在宮之森其實之前就想去跟您打聲招呼的」他一副很不好意思似的調整抱小孩的姿勢，而懷中的小孩仍是出奇的安靜。
「啊，沒關係，這沒什麽」接著。
惠比壽收起了笑容，以詢問的眼神看著狐狸爸爸「你見過隔壁的土地神了嗎？那個人稱「赤城」的土地神」
被惠比壽的氣勢嚇到的狐狸爸爸，老實地回答說：「沒有因為我的目的地是這裏，所以隻是路過他那裏而已」
「這樣啊，那就好」
惠比壽恢複原本的笑容。
「隔壁的土地怎麽了嗎？」「沒有，沒什麽啦。
對了!你為何會來這裏呢?」總覺得好像是故意岔開話題狐狸爸爸重新嗯索後，老老實實地回答道「其實並不值得一提老實說不久前，我所居住的山林被人類開伐殆盡而無法居住」
「嗯最近常聽聞這樣的事，真是糟糕啊!」「不，這也無可奈何因為這個緣故所以我才會帶著小孩到處尋找新的棲身處可是直找不到適合的地方」「嗯。
要找到合適的地方並不容易，因為現在的土地和以往已經人不相同了」
惠比壽露出理解的表情不斷地點頭。
「我才剛成為靈狐不久。
還無法巧妙地運用法術來欺騙人類。
靈力也沒那麽強，加上我和小犬饑餓萬分，已經到了走投無路的地步。
不過終於在前幾天感受到這片土地散發出狐狸的強烈金行之氣」
「——咦?」惠比壽的表情驟變——宛如從一個年輕有為的好青年轉變成準備聽牌冷靜卻陰險狡猾的麻將高手，不過，狐狸爸爸並未察覺到這個變
化，仍繼續說道：「因為我未曾感受過如此強大的靈動力。
我想那，這是一位千年狐仙，或許可以從他那裏獲得些許指點，也可以從中得到許多幫助。
因此才到這裏來」
「這樣啊我了解了。
原來如此啊」
惠比壽露出不懷好意的笑容，不過並末讓狐狸爸爸察覺。
然後以一貫的和藹表情來做掩飾。
爽朗地繼續說道：「那是天狐哦!是三槌家的空幻狐。
最近才剛到這個鎮上居住」
「咦!」狐狸爸爸相當驚訝，首先是天狐這個都分，還有那隻天狐就是空幻狐的事情，而天狐並末待在三槌家的土地，最近卻移居到這片土地的這件事更讓他驚訝不已。
狐狸爸爸一麵調整著抱小孩的姿勢，茫然地喃喃自語：「原來比我想象中的還更了不起啊!」「哈哈，嗯，他是有資格被稱為了不起的人物啦!」接著，惠比壽回頭指著自己剛剛走來的那個方向說：「這條路直走下去，第二個路口左轉走到底。
有一棟有著灰色圍牆，上頭掛著「高上」門牌的房屋。
天狐空幻是那裏的守護神」
「嗯——」「天狐那家夥的個性雖然有點難應付，不過是隻善良的狐狸。
而高上家的人對於妖怪早就習以為常，如果你真的定投無路，我想他們一定會幫助你的，你不妨去那兒試看看」
「啊!這、這大感謝您了——那——」狐狸爸爸怯怯不安地抬眼看著惠比壽問：「沒有白吃白喝的處罰嗎？」惠比壽「哈哈哈」地爽朗大笑，並揮手說「沒有!沒有!」稍微了解惠比壽個性的人，一定會對他這樣的反應起疑。
手中握有別人弱點的他才不會如此慷慨，笑容滿麵地讓獵物逃出他的手掌心。
不過，這隻狐狸妖怪根本不知道事情，因此誤以為這位土地神心胸寬大，不斷地點頭答謝，然後依照他指示的方向走去。
「這就是整個事情的經過」
被請進高上家起居室的狐狸爸爸，將小孩放在膝上，在發著呆的小學生、看起來充滿戒心的高中生。
還有一位美得出奇的金發美女的注視下。
娓娓述說著前來此地的所有經過。
聽完他的描述，「多少知道惠比壽個性」的高上升緊蹙眉頭說「惠比壽那家夥不知這次又在打什麽主意」
「這也沒什麽不好」
化身為美女的傳說中的天狐空幻心平氣相地說。
原本長及腰際的閃亮金色長發。
因為某些原因被惠比壽剪掉，現在成了俏麗的赫本頭。
由於當時剪得很粗魯，因此頭發長短下齊、慘不忍睹。
透和升的父親高上春樹。
看到他那副模樣，臉色慘白地大叫「空，這是怎麽一回事!」看不下去的升於是問空「要不要我幫你剪？」但空立刻拒絕說：「沒關係!馬上就長長了」
透問他「要不要去美容院？」他也以一定會被剪到耳齊，我不要!」的理由抗拒。
最後身為女生的紅提出「我來幫你剪」的提議時，他卻以「讓你剪，一定會變成像狗啃一樣」
的理由回絕了紅。
由於身旁的人意見不斷，最後空也放棄掙紮，最後發著牢騷說：「馬上就會長長的啊」
然後看著鏡子自己修剪。
果然是手藝靈巧。
當他從浴室走出來時，已經變得好看許多。
那個時候，空的短發長度大概在後頸左右。
這幾天已經長到肩膀的位置，他頭發的生長速度似乎真的很快。
真不愧是大妖怪。
空用指尖扯著些許長及下巴的發絲，不斷地玩弄著眼睛一麵來回端詳這對狐狸父子，然後輕輕地笑著說。
「為了減少飯錢，而把頭發滲入味噌湯真是可愛。
我想這家夥不會給我添麻煩。
然後看著升繼續說：「而日他還帶著小孩，一定跟你很合，所以不要擔心：「嗯」升露出為難的表情，心想「惠比壽雖然自私，卻是一位謹守著土地神本分的人（我想），應該不可能故意指引一個有可能造成騷動的危險妖怪前來找（以好戰而聞名）空吧？」經過一番考慮後，升終於點頭表示：「嗯，也對」
透興趣盎然地不斷注視著坐在狐狸爸爸膝蓋上的小狐狸，然後好像突然想起什麽似地大叫了一聲「啊!」接著說道：「喂——喂——要不要把帽子拿下來啊。
很熱吧?」狐狸爸爸早已脫下棒球帽，露出那雙紅褐色等邊三角形的耳朵，不過小狐狸到現在還深深地隱蔽在帽子底下。
「說的也是，那我就幫他拿掉了」狐狸爸爸便將小孩的帽子脫下。
原本以為會出現一張二、三歲大的幼兒臉——沒想到卻是露出一張狐狸的臉。
一隻有著人類手腳的野獸穿著長袖長褲坐在父親的膝蓋上。
高上兄弟頓時說不出話來、比一般人更習慣奇怪事物的他們。
還是被眼前的景象給嚇到。
「喵!」此時小狐狸開口叫了一聲像隻貓似的。
他一動也不動時讓人覺得有點毛毛的，不過看到他亂動的模樣，實在是「哇～好可愛哦!」升和透探出身子、仔細端詳小狐狸的臉。
「哇～」空也覺得稀奇似地伸長脖子。
狐狸爸爸不斷撫摸著坐在自己膝蓋上的小孩的頭說：「他是我變成靈狐後所生下的小孩，所以比一般小孩擁有更強大的靈力，由於剛出生沒多久，現在還不會說話」
「剛出生沒多久就可以人化到這種程度，實在是了不起」
空說完便伸出手對小狐狸說「乖，過來」
咕。
咕。
咕。
咕。
咕空的喉嚨深處。
不斷地發出溫柔的聲音。
小狐狸似乎猶豫了一下，便從父親的膝蓋爬上餐桌。
然後爬到空的身邊。
當空抱起他時，原本人類小孩的手腳終於變回了狐狸的樣子。
身體隱沒在不合身的大衣服下。
空露出前所未見的平靜表情，將手中的小狐狸貼近自己的臉頰說：「真是可愛啊!不斷撫摸著小狐狸的脖子，並且問狐狸爸爸「他叫什麽名字?」此時，狐狸爸爸搔搔頭，苦笑地回答：「連我自己也都還沒有名字」「嗯。
既然如此，小孩的名寧就由我來命名吧」
「嗯!能夠出天狐大人來命名，真是大感激不盡了」狐狸爸爸露出欣喜的表情。
「嗯——」空點了一下頭，完全沒有經過深嗯就開口說「叫大五郎怎麽樣？靈感源自「帶子郎」（注：一出描述名叫拜一刀的父親，帶著小孩大五郎四處流浪的日本時代劇）」
「嗯」
一時之間，狐狸爸爸啞口無言。
察覺到狐狸爸爸不好意思拒絕的窘境，升開口解圍說「不要取這麽普通的名字，要取就取個帥氣、有魄力，感覺像妖怪的名字啦!」「大五郎聽起來不夠帥氣嗎?」空一派認真地問道，然後將小狐狸高高地舉到眼前，微笑地問他：「你覺得怎樣？」不知是否能體會父親的心情，小狐狸竟然發出「喵」的一聲，高興的同意。
於是空開心地笑著說「你們看!那就這麽決定了，這小子就叫大五郎」
「是」
狐狸爸爸也（勉勉強強）點頭答應。
「那這個人就是拜一刀了」透看著有點可憐的狐狸爸爸，心裏如此想著。
在空的提議下。
無處可去的狐狸父子就這麽暫時寄住在高上家。
拜先生（暫名）忐忑不安地問「總覺得很不好意思真的沒關係嗎？真的不會打攪到你們嗎？」對高上兄弟來說。
這種事早已司空見慣。
因此輕鬆地點頭回答：「別放在心上」，「對我們來說，沒什麽影響」
話雖如此，但他們畢竟不能永久住下來。
於是透問空：「將來怎麽辦呢？」空竟然不負責任地答道：『走一步算一步啦」
「什麽嘛！」升雖然感到不安，但也沒有再繼續說下去。
的確，到時自然會有辦法。
不過升又想到更為現實的問題，那就是「是否能順利地讓這對狐狸父子住在家裏」
跟空剛到高上家時一樣。
眼前所麵臨的最大問題就是高上兄弟的父親春樹。
上次勉強順利地解決，但這次會怎麽樣——以截至目前的經驗和身為兒子的直覺來判斷，如果對父親說明理由，不論是貓狗或是妖怪，除非是真的太過離譜。
否則應該是不會把他們趕出去可是，當父親聽到「能不能再增加兩隻狐狸?」這樣的請求。
不知還能不能維持一貫的寬宏態度想到這裏，升無法做樂觀的預測：「不行」萬一父親如此拒絕的話，那就沒辦法了。
事到如今，隻能無所不用其極了，為了博取父親的好印象，升要求狐狸父子變回原形。
突然被一個二十多歲、帶著稚齡幼子的落魄中年男子請求說：「請讓我待在這個家」
即使是父親也會很頭痛吧。
拜先生的原形是一隻全身披覆著紅褐色的毛，有著尖臉、細瘦身軀的狐狸，是隻難得一見的標準紅狐——由於從未親眼見過所謂的「標準狐狸」，而且高上兄弟所習慣的狐狸就是坐在旁比大型犬更為龐大的空幻狐，因此兩兄弟根本對「標準狐狸」的印象毫無概念。
而大五郎就更稀奇了，他的毛色更深，耳朵無力地垂著，牙齒也尚未長齊。
全身圓滾滾的他，沒有狐狸持有的細長身軀。
身長隻有兔子般大。
這樣的身軀在屋子中「走動」，與其說是走動，不如說是用那短小的手腳啪噠啪噠地「蹦跳前進——」「真是可愛極了!」升大聲嚷著並抱起大五郎我要抱!也讓我抱抱!」透也湊了過來。
那可愛的模樣，連總是麵無表情的紅也開始蠢蠢欲動。
她緩緩地舉起手嚅囁地表示「我也想抱」才剛出生不久的他，身上的毛相當蓬鬆，腳底的肉球也是。
「好柔軟哦」
唯一麵露不悅的隻有發出「嗚哇～～～」叫聲的大五郎。
空心想「果然是美夜子的小孩」
然後不經意地開口說：「我想春樹應該會答應吧？」不過沒人理他。
就在這個時候父親回來了。
「哇——好可愛!在哪裏撿到的」
父親一看到狐狸父子，便開心地大叫。
空心想：「這個人果然是美夜子的枕邊人」
接著便若無其事地問：「能不能暫時讓他們待在這裏？」「不過他們是妖怪」
升稍稍地補上這麽一句。
不斷逗弄著大五郎的春樹，連頭也沒抬，心情很好地問答：「嗯～沒問題~」空和高上兄弟不禁愉笑。
真是不費吹灰之力。
狐狸父了提出睡在走廊的要求，但透總覺得不好意思讓客人睡在走廊上。
因此一開始便力勸他們去房間睡。
不過對狐狸來說，與其睡在房間裏。
睡在鋪設地板的走廊還比較涼快舒服。
因此，一樓走廊的一角，便暫時成為拜先生和大五郎睡覺的地方。
大五郎一躺下，馬上發出呼呼的鼾聲，而到了陌生地方怎麽樣也無法靜下心的拜先生卻輾轉難眠。
用自己的尾巴枕著下顎發呆。
今後我們會怎麽樣呢？年輕的狐妖為完全看不到未來的現狀感到憂心忡忡，輕輕地歎了口氣；在這幾個月流浪的日子裏，才深刻體會到身為「流浪」妖怪的悲哀小孩子的成長非常快速，大五郎很快就會長大。
他命中注定要生為野獸。
同此當離開父母懷抱的時期到來時。
人九郎也必須離開父親獨立生活這一天很快就會到來——因此，在這個日子來臨之前、至少要留些土地給兒子。
以前居住的那片土地很不錯，適當的範圍內住著為數剛好的妖怪，因此幾乎不會有爭奪地盤的情況發生。
充裕的麵積，讓人不需要為如何幫子孫分配土地而擔憂。
拜先生再度歎了一口氣。
他回想起在那片居住許久的土地、所發生的種種，這有自己那賢淑聰慧的狐狸妻子，也就是大五郎母親的事。
所有的一切都被冷酷無情的人類奪走了回想過去的種種，嗯念與悔恨紛亂地湧上心頭，眼淚就快奪眶而出——但他從來沒有真的哭過，感覺一哭了，一切就完了，自己絕對不能在小孩的麵前哭泣。
這是基本原則。
現在小孩唯一可以依靠的隻有自己，因此做父親的絕對不能輕易落淚。
雖然心裏難過，但也要打起精神更何況現在也得到貴人相助。
不會有問題的，一切一定會好轉——正當他腦中思考著這此事時，起居室的門突然打開，天狐走進走廊，他已經從美麗的女子變回原形。
拜先生看著緩緩走向樓梯的天狐——「啊!」他不禁嚇了一跳，剛剛腦中所充塞的事情全都消失殆盡。
天孤那比身軀還長的尾巴禿得令人不忍卒睹。
幾乎可以看到被剃得極短的金毛間的皮膚。
淒慘無比。
因為身上其它都分全覆蓋著漂亮的被毛，因此惟獨那條尾巴的慘狀特別顯眼。
由於尾巴上的毛還沒完全長齊，因此更加難看。
那候尾巴是在惠比壽取走毛發後才變成這副德行，但拜先生並不知道這件事，因此正苦惱著自己該如何反應。
如果說得不得體，一定會惹天狐不高興；此時，天狐回頭看著正啞口無言盯著自己尾巴瞧的年輕狐狸，於是便低聲表示「什麽都不要問哦!」然後緩緩地、大大地擺動著那光禿禿的尾巴。
年輕的狐狸嚇得跳了起來拚命地點頭。
*****隔天一早。
當升拜托紅出門買東西時，原本在走廊睡覺的狐狸父子匆匆忙忙地跑過來說「升，讓我去吧!」，「喵，」「嗯，不用了。
拜先生是客人——」升低頭看著腳邊的大小狐狸，有點猶豫。
「沒關係!沒關係!因為在這裏受你們的照顧，所以買東西這種事請交給我們!」拜先生的語氣和表情都充滿了一定要去!」的義務感「這樣啊，那就拜托你吧」
這時，紅不斷地搖頭堅持說「我去」
「不，請等一下，我真的想幫點忙!」，「喵～～嗚～」狐狸也不肯讓步。
「不，升少爺原本拜托的人是我。
所以找去」
「不。
因為在此承蒙照顧，所以買東西這種事就由我」「可是、可是、可是、嗯～唔，」身為守護女的紅，對法術和五行等方麵的造詣相當高，但對其他事卻完全沒輒，更不擅長說明。
「——拜先生走路去超市會迷路，因為拜先生才剛到，不知道我們家」
「？」聽不懂紅想說什麽，升歪著頭。
可能是懊惱自己無法好好地說明，紅發出「唔～～～」的聲音，一麵慌張地來回踱步說「嗯。
那個、那個路!」「路？」「對，路，馬路。
因為途
中有一條大馬路，非常危險，有很多車呼嘯而過，很危險」
紅點頭說。
「關於這點，不會有問題的!」狐狸用後腳站起身。
瞬間化身為一二十歲的中年男子，「你看，化身成人就不會有問題啦!」說完，拜先生一把抱起慢慢化成人形的大五郎。
「差點忘了」
升喃喃地說道，的確，以狐狸的姿態出門買東西相當不妥。
「那——對了!拜先生能夠區分五元和五十元硬幣嗎？」紅像是立了大功般得意地問道。
「可以啊!」因為他是現代的狐狸。
「啊——那，嗚～～～」紅深受打擊，因為最近她才終於學會如何分辨五元和五十元硬幣。
看著拜先生和紅之間一來一往的對話，升慢慢說道「要不然你們一趟去吧?」最後，變成這樣的結高。
升站在玄關低頭看著正在穿難的狐狸父子與紅，怎麽樣也揮不去心頭的不安，於是開口「為了確定你是否真的記住要買的所有東西，基於慎重起見，請你複誦一遍。
「是」
紅點點頭說「哈喇，醬油、西紅柿、芥末還有」今天購買的物品總共有五樣，紅表示不用筆記下來也可以記得住，可是好像想不起最後一樣。
「嗯嗯」沒錯，她完全想不起最後一樣到底是什麽，一麵「唔——嗯——」地低喃著並皺緊眉頭。
當升覺得紅已經達到極限了，正想開口回答的瞬間。
她好像終於想起似地雙手一拍。
充滿信心地說「葛根湯」
鎮上的小超市不可能有賣這種東西升失望地垂下肩膀。
「不對是豌豆」
「啊，沒錯，是豌豆」
紅拚命地點頭，然後彎著手指開始數，再次挑戰。
「豌豆、哈喇，醬油、芥末、葛根湯和西紅柿咦？多了一樣」
「沒有葛根湯我看這是寫下來比較保險。
我現在就寫」
紅用手攔住正要返回起居室的升說「沒問題的」
「嗯。
嗯」
抱著大五郎的拜先生，在紅的身後點頭附和，然後說「我也記住了，是蛤蜊、醬油、西紅柿，芥末和豌豆，對吧？」嗯。
升點點頭，以略為安心的表情說、沒錯，應該沒問題那拜托你們了」
接著，目送著一邊回答「是」
一邊走出玄關的他們——升的心中，仍然有股不祥的預感。
「找到豌豆了」
紅一進入超市便跑到蔬果區拿起豌豆。
拜先生一手抱著大五郎，一手拿著購物籃，在她背後一路追著，並且不斷地環視周圍。
「嗯，接下來是」是西紅柿嗎?紅以堅定的口吻回答:「是葛根湯」
「?」看到父親狐疑地歪著頭，懷中的小狐狸也跟著側著頭。
「可是守護女。
沒有葛根湯吧？」紅搖搖頭說「有葛根湯」
「是嗎？」聽對方這麽一說。
好像真的就是葛根湯，因為葛根湯是一開始就出現在對話中的東西。
「——你說的沒錯。
是葛根湯。
葛根湯、豌豆、芥末還有」咦!糟了，想不起來，完全忘得一乾二淨，「還有們麽東西，好像是海鮮類的東西」
「嗯到底是什麽東西」
紅好像也忘了，那就沒輒了。
此時，大五郎叫了一聲「喵」
這一聲似乎給了紅靈感。
她拍了手說「啊，是沙丁魚」
「咦，是嗎？」明明，毫無根據。
紅卻肯定地點頭說「是沙丁魚!」「不。
等一、，不對哦好像是有殼的東西」「是嗎？」「啊。
我想起來了」
「是什麽了？」「蝦子!」「沒錯，」正確答案是蛤蜊。
一直遍尋不著葛根湯。
於是他們詢問一旁的店員，結果「葛根湯嗎我們這裏沒有賣呢」隻得到這樣的回答。
守護女和拜先生失望地結了帳，買了和原本要購買的東西相差甚遠的豌豆、斑節蝦、醬油、芥末，不知是不是後悔沒有把升少爺托付采購的東西記下，守護女依然麵無表情、垂著肩。
看起來心情似乎有點低落為了鼓舞守護女，拜先生開口說：「這家店東西真是不齊全啊!」不過，要求鎮上的小超市裏販賣葛根湯，似乎有點苛刻。
*****鈴之瀨鎮裏有不少座公園。
高上家通往超市的途中，也有一座中型的公園。
盛夏熾熱的大陽已快升到南方的天空，氣溫也隨之逐漸上升，因此任誰都不想出門。
公園旁原本毫無人煙的道路。
被震耳的蟬鳴聲淹沒。
這座公園的外圍，等距離種植著銀杏樹。
附近也隻有此處才有綠蔭，因此，自然成為蟬的聚集之地一個抱著小孩的中年男子，還有穿著巫女服裝的少女。
正走在盛夏酷熱的馬路上。
與紅並肩行走的拜先生，雖然年輕，但看起來這是有父親的樣子。
他們看起來就像是一幅「一家三口和樂融融外出購物」圖。
如果是國道的話，交通流量極大，但因為這附近是住宅密集區，因此鮮少有車輛經過。
紅和狐狸父子走進這裏的這段時間，完全沒有半輛車通過。
大五郎一如往常地用連身帽覆蓋著拜先生在確認周圍沒有任何人後，連忙摘下他的帽子問「大五郎，熱不熱？」「喵～」無法完全化為人形的大五郎，用那張狐狸的臉不滿地響應著。
「嗯，再稍微忍耐下」紅手中提著印有美莉根堂超市標誌的購物袋，走在前頭，像是為了指引對於路況這不甚熟悉的拜先生，離開超市時，兩個人還為了誰提購物袋又開始一番唇搶舌戰，最後在「拜先生抱著大五郎」這個理由的強迫下，決定由紅來提購物袋。
「好熱啊」
看起來一臉都不熱的紅，回過頭說：「大五郎，等一下和我起泡澡吧」
「喵——」「大好了。
大五郎對了!」拜先生突然想起什麽似的，詢問走在前方的少女「天狐大人現在的靈力好像衰退了，這是為什麽呢?」開門問完後，他才想到：「這也許是極敏感的話題。
那條尾巴或許隱藏著秘密。
拜先生突然感到後悔。
但令人意外地，守護女竟毫不避諱地回答說「因為舉行了送靈儀式的關係」
「咦?」拜先生停下腳步，驚訝地瞪人雙眼問：「所謂送靈，指的是那個送靈嗎？「就是那個送靈」
紅停下腳步，回過頭說道。
「這裏的土地神沒有生氣嗎?」「當然生氣」
紅說完繼續往前定。
雖然這個守護女以輕描淡寫的口吻說著，不過所謂的送靈儀式，是一種天狐才能施展的危險法術，也因為被大多數的土地神嚴厲禁止使用而出名，是駭人聽聞的法術，施展被禁止的法術。
也不管是否會惹土地神生氣，竟然還若無其事地繼續居住在這片土地上。
那隻天狐真是令人感到驚訝真是大神奇了，才剛成為靈狐的年輕妖怪，是沒有資格提出任何意見的。
因此。
拜先生隻能響應「原來是這樣啊」「是的」正當紅老實地回應時，她突然停下腳步。
同時，原本震耳欲聲的蟬鳴聲也全都安靜下來。
守護女的臉上依然毫無表情、不過她的眼睛卻如同貓科動物般正充滿警戒地靜靜注意著周圍的動靜，「現在」拜先生也停下
腳步，注視著紅問「怎麽了？」他似乎沒有察覺到蟬鳴聲嘎然停止了，真不知是少根筋還是注意力大差。
「喵——」大五郎也不安似地叫著。
「現在好像有什麽人」紅抬頭看著拜先生。
就在這個時候——一陣突如其來的風，夾帶著不知從何處大量彌漫出又像煙又像霧的東西，將紅與拜先生團團包圍住。
「哇！」拜先生縮著身體緊緊抱住大五郎。
「喵～～嗚」
公園、銀杏樹，還有護欄，瞬間從視線中消失，紅與拜先生為了避免彼此離開對方的視線，緊緊地背靠著背。
「這，這是什麽東西啊？」紅以困擾的表情說：「我原本是想說「現在這附近有人正在施法」的」說得有點大慢了吧。
和狐狸所引發的黑霧不同，這霧的本身似乎不具任何殺傷力。
不過。
這已是夠讓視野模糊，而且這片霧「難道這是要阻斷元素？，」拜先生皺著眉說。
「沒錯，是為了要讓人無法利用元素來施法。
看來這附近似乎有對我懷有敵意的妖怪」
「原來如此」因為紅並沒有說得太詳細。
需要點時間才能察覺事情的嚴重性「所以，咦！？拜先生驚訝地大叫：「那不就事態嚴重了嗎？」「該說是事態嚴重嗎」紅歪頭納悶著，然後繼續說道「因為結界裏的元素被遮斷了。
所以我和拜先生無法在這個結界裏施法如果現在被襲擊的話，的確對我們很不利」
「正因加此，你不覺得事態嚴重嗎?這可不是開玩笑。
更何況我們是在，某個懷著敵意的妖怪所布下」的結界中」紅稍微睜大眼睛回答「啊，對哦，的確是事態嚴重」
拜先生無力地垂下肩膀狐狸的聽力本來就異常敏銳。
當察覺到如同劃破空氣般的尖銳聲響朝守護女的背後傳來時，拜先生想都沒想，馬上一把抓住紅的手腕，將她往左挪了一步。
「啪」的一聲。
紅的和服右袖淺淺的裂了開來。
「啊!」「啊!」「喵!」「哇啊！這是怎麽一回事，有沒有怎麽樣!」看見眼前的景象，最驚訝的莫過於最早察覺到不對勁的拜先生。
紅的表情依然沒變，頷首回道：「衣服隻是稍微裂開而已，謝謝你」
接著用手摸了摸裂痕處，隻有那裏像是被水潑到似地濕了一片。
「這是水刃」「著在水中注入上行之氣禱念後，就會帶有金行之氣，著再注入木行之氣，便會化成鐮刀。
也就是水刃」
拜先生一臉驚訝地看著突然發出聲音的地方而紅依然冷靜沉著地望著同一個地方，霧靜靜地被劃開，出現一個灰色的人影。
是一名年輕男子，在如此酷熱的又氣裏，男子竟然穿著雨衣——紅和拜先生同時領悟到對方就是攻擊他們的人。
「這家夥是爬蟲類」
此時。
拜先生那雙人類的眼睛變成了狐狸的雙眼，琥珀色的虹膜中閃爍著警戒的光芒。
紅也點頭認同。
被紅和拜先生盯著的男子露出笑容說「你辦得到的我也可以哦，小姑娘」
「我聽下懂你在說什麽，」紅依然麵無表情地響應。
大概是紅故意裝蒜的態度讓他感到不滿，男子生氣地皺著臉說「還裝胡塗!我說的是在那小鬼夢中的事那時你也用同樣的方式對付我，不是嗎?你這人類竟然辦得到」
「小鬼」紅複誦著，然後第一次露出不愉快的表情「你是指透少爺嗎？」「要不然這有誰啊!」雨衣男子緊蹙著眉頭咆哮道——這小姑娘的口氣，聽起來好像現在才終於明白我所指的是那個帶有水行之氣的小鬼。
她似乎還沒發現今天早上侵入那小鬼夢中的人就是我。
不過可以肯定的是在那小鬼夢中，用水刃襲擊自己的人就是這個小姑娘。
難道水刃是全自動嗎？水刃是一種所謂的飛射器具，著要按照自己的意誌命中目標，需要具備相當的技巧。
還必須在圓形的水塊中注入金行與木行之氣。
因此非常難以控製。
看著眼前的小姑娘，可以確定她是人類，不是什麽妖怪。
不過人類可以如此輕易純熱地掌控水刃嗎？，「嗯算了，反正就是這麽一回事」
雨衣男聳聳肩，將視線從紅的身上移開，接著瞥了狐狸父子一眼說「站在那裏的意外訪客是原來是狐狸啊，你並不是已有年歲的古狐，原來是蹩腳的家夥」
「——你說什麽?突然沒事找碴也夠了吧!說人家蹩腳，你才是蹩腳的家夥!」拜先生鼻梁露出深深的皺紋低吼著，口中流出一縷青白色的煙。
瞬間融入周圍的霧中。
聽到這兒，雨衣男「哇哈哈一堆高聲笑著說」蹩腳也分為很多種，有擁有才能將來可以出人頭地的，還有一種是怎麽努兒也不會有所長進。
毫無特色的」
對此言感到氣憤的拜先生。
正想開口反駁時，男子已早一步往後一躍。
隱身於濃霧中。
拜先生嚇了一跳。
摘下頭上的帽子。
豎起耳朵。
當視覺發揮不了作用，隻好依靠聽覺了。
「搞什麽啊，可惡守護女，那隻四隻腳的動物到底有何目的呢？」「應該是想接近透少爺吧，而我剛好成為他的阻礙」
「想接近透，為什麽？」因為升少爺和透少爺是三槌家嫡係的人」
「咦？三槌的」拜先生冒失地調高聲音，繼續說道:「所謂嫡係，就是接班人的意思嗎？」「其實升少爺已經是三槌家現任的當家了」
拜先生瞪大雙眼盯著紅說：「咦——原來是這樣啊！」「是的」
「真的嗎？，」「我沒告訴過你嗎？」「沒有！我完全沒注意到真是了不起」
如果把空幻狐和守護女出現在高上家的情形稍微對照思考，就可以很容易地聯想到高上兄弟是三槌家的血親。
拜先生果然少根筋，不過他的注意力似乎相當集中。
拜先生突然抓住紅的肩膀往後退了一步，紅剛站著的地方傳來尖銳的聲響，接著馬上被無形的刀刃給劈開。
「哇啊」真是千鈞一發，連喘口氣的時間也沒有，拜先生迅速地將紅推開自己也往後退一步。
飄蕩在他們兩人中問的霧就這麽被割開，並留下水刃劃過的痕跡。
這次出手與第一次攻擊來自不同的方向，看來雨衣男巧妙地利用了這片霧，讓自己隱身其中並自由移動。
拜先生突然蹲下身，高速的透明刀刃從他頭頂上飛掠而過。
可能是攻擊者認為狐狸礙了他的事」，所以攻擊的目標不僅隻有紅，現在也開始盯上拜先生了。
拜先生站起身，露出不悅的表情說「真不好對付，況且元素被遮斷了」一麵往右挪了一步。
近在咫呎飛掠而過的刀刃所產生的風壓，使得皺巴巴的polo杉左袖微微地晃動。
「喵，喵，喵!」大五郎似乎也開始不安起來。
「真是棘手」
紅點點頭說，臉上還是毫無表情。
因此看不出苦惱的樣子。
「拜先生，你能不能召喚些什麽東西?」「抱歉，我辦不到，我也想牢牢記住」拜先生那對等邊一角形的耳朵無力地垂著。
守護女揮揮手回答：「別放在心上，因為我也不會」
『對哦，因為守護女是人類」
「可是我是守護女」
「對哦!」不斷飛射而來的水刃突然停止了。
拜先生仍然不敢解除警戒。
仍然豎起耳朵。
不過令人訝異的是竟然一點聲音也沒有。
在彌漫四周的濃霧中，他聚精會神地尋找著男子的身影。
但夏日刺眼的陽光從上方灑下，在霧中投射出霧本身的陰影。
因此更不容易判別。
這時，紅背後的濃霧中。
突然伸出一隻灰色雨衣的手。
屏住呼吸的拜先生正打算警告紅有所危險時。
那隻手早一步出擊——摸了紅的屁股。
「哇啊！」紅發出極少見的高分貝哀鳴，嚇得飛跳起來，手中的購物袋應聲落下，裏回的東西散落一地。
「哇哈哈哈哈哈!真是漂亮的屁股啊」
感覺聲音和位置有點距離。
「哇」即不甘心、又羞又愧的紅，撿起從塑膠購物袋裏掉小的印度尼西亞產的斑節蝦（一盒十六條，共八百八十圓），朝雨衣男子消失的方向擲去。
不過似乎沒有擊中，隻聽到魚子落在柏油路上的聲音——聽到這個聲音，紅回過神，一臉蒼白地說：「怎麽辦我把它丟了出去!那是升少爺交代購買的東西」哇哈哈哈哈哈。
那哄然的笑聲讓人不禁升起怒火，「哇——啊!」紅握緊拳頭不斷地揮舞，不甘心地叫著。
拜先生看見她的臉開始閃爍著翠綠色的光芒「啊。
是鱗閃紋!」、「喵!～、龍族附身在你身上嗎？」「嗯!」紅奮力地點頭，此時。
臉煩皮膚下跳動的翠綠色光芒越來越強烈。
看起來她似乎非常生氣——會這麽生氣應該是因為被摸了屁股吧？紅抓著剛剛被水刃劃破的右袖，用力一扯。
被劃破之處就這麽輕易地被撕開。
接著，她用牙齒將撕下的都分再撕成細段這並不是歇斯底裏的舉動。
她迅速地將袖子的碎片排列在柏油路上，抓起從購物袋中滾出的醬油瓶（一公升兩百四十八圓），打開蓋子並拉開拉環，然後，豪氣地將醬油潑灑在布片上——並不是打算開始作菜。
紅舉起浸了醬油的布塊，閉上雙眼。
一副集中精神的模樣。
拜先生視線越過蹲在地上采取行動的紅的肩膀，看著那些浸了醬油的布片，不解地問「請問你要做什麽呢？」「匯聚水氣」
紅簡短地回答。
「你說匯集水氣，可是這裏元素已經被遮斷——難道，所謂的水氣，難道是那個」拜先生驚訝地瞪大了眼睛。
拜先生還想繼續說下去——這時，紅突然迅速轉身將他推開。
拜先生一陣踉蹌，背後的霧被劃開，雨衣男跳了出來。
紅與雨衣男就這樣四目相交。
攻擊者沒有料到，驚訝地屏息，緊急踩住煞車。
紅回頭朝攻擊者伸出手，隨著紅的動作，四塊布片（沾了醬油濕嗒嗒的）如同飛擲的刀片般銳利。
在空中飛著。
雨衣男驚慌地將身體往右一側，三塊布片與目標相距甚遠，直直地飛進霧中，不過有一塊布片卻穿透雨衣。
深深地插入男子的側腹，『——好痛!」雨衣男發出模糊不清的聲音，彎著身體後退數步。
手壓著被切開的側腹，此時指縫間流充滿魚腥味的透明液體，於是他咬緊牙，瞪著紅問「怎麽會這樣這裏應該不會有水氣的為什麽你可以在這裏施法？拜先生發現雨衣男剛才竟然躲在自己肯後而萬分驚訝，緊緊地抱住大五郎完全說不出話來，隻能不斷地看著紅和男子。
紅沒有回答男子所提出的問題，將寶特瓶放在地上，右手掌靜靜地舉到臉的高度。
似乎是呼應著這個動作，數塊緊貼地麵的布片（沾了醬油濕嗒嗒的）無聲無息地往空中漂浮。
「你對透少爺死心吧～」紅用沉穩但充滿威嚇的口吻說著，然後朝雨衣男伸出打掌繼續說「你也不想再受傷吧」
此時布片（沾了醬油濕嗒嗒的）的斷麵處世對著雨衣男。
雨衣男子盯著布片，不甘心地丟下一句「不要!」便轉身跑開，再度消失在霧中。
紅隻差沒說出「不要逃!」朝雨衣男消失的方向追去。
布片（沾了醬油濕答答的）也跟隨著她。
在接近地麵處無聲地滑動。
反應慢了半拍，一臉呆滯的拜先生人喊著：「——啊，等一下，守護女，等一下!」他的聲音被霧氣吸收。
傳不到紅的耳朵裏。
守護女的身影消失不見。
隻留下狐狸父子大聲叫著「哇啊!守護女!」。
「喵!」在雨衣男身後追了數公尺。
霧中突然出現低矮的鐵製圍欄。
那是區隔公園和人行道的圍欄，紅緩慢地跨過圍欄踏入公園。
環顧四周，濃霧中隱約可以看見設置於公園中央附近的秋千和溜滑梯，這裏的霧雖然沒有人行道濃。
但公園裏似乎也彌漫著露——以這種方式所布下的結界，範圍應該相當廣。
如此慎密的準備。
表示對方是認直地想打一仗，而且也相當憎恨紅。
紅短暫地陷入思考。
她臉上依然毫無表情，因此從外表根本無法判斷她究竟在想什麽。
紅突然轉身抬頭。
在她的左右兩側是等距離種植在公園外圍的銀杏樹——雨衣男不知何時爬上銀杏樹，正蹲坐在其中一根大枝幹上。
他發現紅已察覺到自己的行蹤，不禁皺眉。
紅緊盯著男子並小心冀翼地朝那棵樹走去，為了即使遭受對方攻擊也能夠及時反應因此保持著適當的距離。
接著，她再次用堅定的門吻說「對透少爺死心吧!」男子低頭看著紅——本以為他會采取什麽行動沒想到竟然像小孩子似地對紅吐舌頭扮鬼臉。
他那白色的舌頭相當長，滑溜溜地直垂到他的腰際；紅滿腔怒火。
雖然麵無表情，但還是可以從她身上感受到「怒火攻心」的氣氛，紅不發一語地將右手腕舉到眼睛的高度，原本漂浮在她腳邊的布片一沾了醬油濕答答的一也隨之浮起。
接著，紅突然指著樹上的男子。
此時。
布片如同弓箭般飛快地朝男子射去男子的雨衣、褲子和臉全被劃破，此時，男子癱軟地往一旁傾斜。
全身化成無數的氣泡，像是順著風勢似地開始從頂端崩塌。
然後消失無蹤，看到眼前的這一幕，紅緊皺眉頭。
就在這個時候，一隻大又粗糙的手突然從旁伸出，粗暴地抓住紅的脖子。
那是一雙看起來像鳥又像蜥蜴的腳，形狀奇妙、表麵凹凸不平的白色的手。
這出奇不意的攻擊。
使紅的喉嚨發出了陣陣痛苦的幹咳。
「傻瓜，那個是我的替身。
沒想到你這麽容易就上當」
雨衣男從橫側擒住紅的脖子。
露出不懷好意的笑容。
即使居於這種劣勢。
紅那黑色的眼睛仍倔強地瞪著攻擊者瞳孔中瞬間閃爍著昏暗的綠色磷光。
看到這種情形，雨衣男露出驚訝的表情「原來龍族依附在你身上」咕、咕嚕嚕嚕嚕嚕紅那纖細的喉嚨，發出了充滿危險又低沉的聲音。
當然這不是紅自己的聲音，而是依附在她身上的龍族所發出的。
雨衣男的手感受到那個聲音的震動，接著發出了嘎嘎如怪鳥般的笑聲。
「有你在，會礙了我的事，所以很抱歉，我必須殺了你」
說完，男子用力地掐住紅那柔軟的
脖子。
紅露出痛苦的表情說「龍族——」「咦？」突然蹦出的單字，讓雨農冤不禁停下動作：「有控製水行之氣的能力」
說完，紅伸小手——為了能夠抓住攻擊者的手腕，她用力地抓住緊緊環住自己脖子的灰色雨衣袖子，並用關節固定住。
此番舉動令攻擊者訝然，靜靜地凝視著少女的臉龐「掙脫了」
距離紅指甲尖端數十公分的左方傳來此般細微的聲音。
然而，攻擊者腳下的地麵突然裂開，聲音頓時被大量噴湧而出的水聲所淹沒，『哇——」洶湧的水柱將男子往後衝飛，男子背著地在公園的草地!滑行了數公尺遠，直到撞到銀杏樹才停止。
在充滿著強烈抑製元素的靈力範圍內，勉強地召喚大量的水氣，千鈞一發之際轉用法術攻擊，這對施行召喚之術的人來說身體所承受的負荷相當大——紅吃力地倚著身芳的銀杏樹幹，緊盯著雨衣男並大大地歎了一口氣。
倒臥在地的雨衣男站了起來，殘留在防水雨衣上頭的水滴，緩緩地朝地麵流去。
男子的頭發和下顎垂著滴滴答答的水珠。
接著，這個攻擊者竟然咧嘴笑著說：「為了擺脫我所布下的結界，而召喚水氣啊不愧是被龍族所依附」說完他站起身，像是用發膠固定般將濕答答的頭發往後一撥。
「不過真的很可惜」不知何故，遭受攻擊的他看起來竟然比出手攻擊的紅更有精神。
「我是水行的妖怪水行之術對我根本發揮不了作用，而且你所召來的水汽。
恰巧成為我所需要的養分」
雨衣男子忍不住笑了起來。
在隔壁那片土地!「辦事」的時候，消耗了過多的體力。
因此。
雨衣男感覺自己體內的水氣和靈力逐漸衰退。
產生類似空腹般的不適感。
靈力和體力相同，隻要稍作休息即可恢複。
不過水氣的恢複就必須花較長的時間所以他非常需要水氣。
自己會盯上透也是因為這個緣故，沒想到竟然有異樣的靈力保護著那個小鬼。
自己甚至還想不透這究竟是怎麽一回事，不過為了保護那個小鬼而存在的這名女子。
為了打倒自己而召喚大量水氣，沒想到卻讓他體內的水氣直線上升。
事實上，當她開始召喚水氣之後，他的身體狀況好轉至近幾年從未有過的理想狀況。
身體不僅變得輕盈，靈力也突然變得比以往更為強大。
雨衣男將仍滴著水滴的手伸向紅，畫著圓圈的指尖升起漩渦，緊接名出現一個如同籃球般大的水球。
「著在水中注入土行之氣禱念後，就會帶有金行之氣若再注入木行之氣。
便會化成一把無形的刀也就是水刃」在他自言自語般說著的同時。
水球逐漸失去顏色，完全融入空氣般地化為透明，變成一把比他剛才攻擊時所使用的更大的水刃。
雨衣男笑了，而紅回瞪著他。
這時，雨衣男的聽覺出現怪異的現象，雖然是細微得幾乎快聽不見的聲音。
但金屬般的高音不斷在他的耳朵深處響著。
是耳鳴嗎?算了,這種事不需在意。
無形的水刃離開男子手中。
劃破風般的尖銳聲音朝紅直線飛去。
紅緊閉雙眼、縮著身體。
片刻後——一個有如氣球爆裂的聲音，把紅嚇得直發抖、雨衣男飛射而來的水刃，就在紅的眼睛和鼻子前，彷佛被一麵透明的牆壁阻隔似地彈回。
消失無蹤。
看到眼前的景象雨衣男瞠目結舌。
驚訝自己竟然未受到任何傷害的紅抬起頭、「守護女!」麵無血色，單手抱著兒子的拜先生。
從霧中飛奔而來——剛才應讓是他施展防禦術吧？由於感覺到水氣產生。
因而馬上對紅施展防禦法術。
雨衣男惋惜地發出咂舌聲。
拜先生慌慌張張地跑向紅，看到紅的臉色，他一臉鐵青地問「哇!哇!你沒、沒事吧?有沒有受傷?」，「喵!」紅露出稍微放鬆的表情。
「沒有，我沒事謝謝你」
雖然這麽回答，但她的手扶著膝蓋，肩膀因喘氣而上下起伏，看起來不像沒事。
雙頰上閃爍的翠綠色光芒也變得微弱，但瞳孔所散發出的光芒依然堅定，毫無放棄的意思，麵對如此強烈的眼神，雨衣男毫不畏懼。
反而高傲地拾起下巴，「哈哈哈」高分貝得意地狂笑說：「再來一個像你這種蹩腳的，對我也不會有什麽威脅!」「你這家夥說什麽!」拜先生說著轉過身。
眼前的男子，手掌上出現一顆從未見過的巨大水球雨衣男下管自己「要使用大規模的法術露出從容不迫的笑容。
水球突然化為透明。
迎麵攻擊而來。
「——!」操控靈力還不是很有經驗的拜先生，這次似乎來個及使用防禦法術，把抓住因疲勞而行動遲緩的紅的手腕，兩人不知嗯索地往後退。
聽到破裂聲響的問時、紅剛剛倚著的樹幹就這麽被挖掉一人半。
拜先生鐵青著臉說不出一句話，紅也驚訝得瞪大雙眼——他們的腳底下響起「啪」的聲音，雨衣男以新的水刃再度發動攻擊。
「哇!哇!」、「喵——!」狐狸父子嚇得抱住守護女，拜先生眼眶已經含著淚水，而被緊緊抱住的守護女，原本腳下早已呈現不穩的狀態，三人抱在一起，更加搖搖晃晃重心不穩。
雨衣男無視尖叫的狐狸父子，用挑釁的口吻直盯著紅說：「巫女小姐，你不是龍族嗎？試著反擊啊!你看!這裏有你所召喚的水氣」
說完，雨衣男手掌上再度出現一顆水球。
紅不發一語地瞪著男子。
接著伴隨著高亢的破裂聲響。
紅腳下的地麵被深深地挖開一個人洞，拜先生嚇得往後退，紅盯著男子一動也不動。
「你已經沒辦法施展法術了嗎?一男子臉上浮現出殘酷的笑容哈哈，畢竟是人類的身軀最多也隻能召喚元素而已，這樣下去的話」突然。
雨衣男像是被切斷棉繩的木偶般往前傾斜。
跪倒在地。
「啊!」拜先生驚訝得瞪大雙眼。
「咦?」似乎連雨衣男本人也為自己跪倒在地而感到意外，他木然地凝視自己的腳，然後用手支撐地麵，看起來連支撐自己身體的重量都很吃力，手肘不斷顫抖著。
「這是」拜先生完全無法理解眼前究竟發生了什麽事。
慌張地來回看著男子和紅，紅仍然痛苦地喘著氣，但臉上還是沒有表情。
三人中最感錯愕的當屬雨衣男了。
他睜大雙眼，一付難以置信的模樣，呆呆地呢喃著「怎麽會這樣?為什麽——」話還沒說完。
支撐在地麵的手肘突然斷裂，額頭著地，倒臥地上的四肢下斷地顫抖，他動了動手腕。
好幾次想奮力站起來。
但這是無力地在地上蠕動著，最後一動也不動。
好可怕。
「那家夥怎麽了?」拜先生看著身旁的守護女，驚恐地問道。
鱗閃紋逐漸平息。
大致回複平靜的守護女用比平常更加冷漠的眼神低頭看著地上的男子說「他中了水氣的毒」
「咦？」拜先生不解地歪著頭。
「進公園後，我不斷對他輸送水氣這家夥對水氣毫無防備之心，加上他認為龍族依附在我身上，召喚水氣是理所當然的，似乎因此掉以輕心真是輕而易舉」
拜先生來回看著紅
和雨衣男，納悶地問道：「嗯我不大明白為什麽最後這家夥會倒地下起？」、「喵!」「因為過多的水分侵入腎髒，腎髒是製造骨體並提供腦髓營養的器官，同時也是，命門之火。
的管理者，因此，一旦失去作用就會暈眩耳鳴、四肢無力而無讓站立」令人聯想不到平常拙於說明的紅，竟然能一口氣流暢地解釋完。
接著她大大地歎了一口氣說：「其實這次全是碰運氣，因為我並不清楚他的極限不過他不懂五行這點幫了我。
能夠成功真是大好了」
意思是一切都非常順利」嗎?「嗯。
可是，」拜先生翻了翻白眼問道，可是這家夥是爬蟲類啊，水行之氣的妖怪怎麽有可能會中了水氣之毒」紅緩緩地搖著頭說「任何事情都會有一定的限度這家夥過度自信地認為自己是爬蟲類，所以水氣對他來說不會造成影響」
「嗯」拜先生點點頭。
不過好像還是不大明白。
「水行之氣的妖怪直接吸取水氣並不好，爬蟲類大都分以金生水的原理從金行之氣中來吸取水氣為最佳。
因此，直接吸取水氣的舉動大莽撞丁」
「原來如此。
「拜先生露出總算理解的表情。
「那要怎麽處置這家夥?」「嗯這家夥現在的狀態就如同注滿水的杯子一樣，雖然還沒到溢出來的地步，不過如果再注入一滴水的話」紅歪著頭說完後。
看著拜先生。
拜先生一臉同情地緊蹙眉頭說：「。
就會一命嗚呼嗎？」一命嗚呼。
紅說著伸出從未暴露在陽光下宛如白磁般的右手腕，舉到眼睛的位置繼續說道：「這家夥真是魯莽」
；「咦?」「隻有這些水氣就達到極限，是傷不了透少爺的」
一塊沾了醬油的布片靠近紅的腳邊，然後以迅雷不及掩耳的速度朝倒臥在地上的男子飛去。
接著緊緊地貼住男子的頸都。
像是對男子注入水氣（其實是醬油），布片中的醬油就像溶化般瞬間消失，然後恢複成原本的白色布片，之後。
男子口中吐出含糊不清的聲「咕!」接著身體一縮，灰色雨衣也消失無蹤。
似乎變回原形了，幾乎就在同一時間。
彌漫四周的濃霧神奇地清散了。
如往常的公園、銀杏樹、圍欄。
一如往常在盛夏的大陽下熾熱地發燙。
樹上的蟬也跟先前一橫，拚命地鳴唱著。
馬路的那頭。
一名看起來像是家庭主婦的女性因暑氣而繃著一張臉，正騎著腳踏中往這裏來，從紅他們身旁經過，似乎完全沒有發現幾分鍾前這裏曾被不尋常的濃霧包圍，隔了一個呼吸的時間。
拜先生驚恐地走過來。
右手抱著大五郎。
然後用空著的左手撿起變回原形的「他」。
「這是」那是一顆像是灰色扁平的石頭。
「貝類？」攻擊者原來是一個貝類妖怪。
而且還是一個比紅的臉這大的貝。
退去醬油恢複白色的布片緊緊地貼著在外殼上，紅將布片剝下，接著像想起什麽似地發出「啊——」的聲音。
她雙手一拍，露出少見的驚訝表情抬頭看著拜先生說「拜先生。
我想起來了，是蛤蜊!我們忘了買蛤蜊」
拜先生也看著紅，懊悔地說「啊!糟了忘了買蛤蜊——」、「喵!」「真傷腦筋怎麽辦？」忘了買蛤蜊的兩個人。
視線自然地落在拜先生手中的大貝殼上。
「這個」
「可以吃吧？」、「喵——」截至目前為止，如同貝殼一樣緊閉著嘴的攻擊者。
一聽到那冷冽如冰般無情的對話，立刻尖聲大叫「等——等一下!喂，你們打算把我吃了嗎？」拜先生露出些許不安看著站在身旁的守護女問：「應該能吃吧?」紅極力地點頭回答「沒問題!」「哇啊!等、等、等一下!我點都不好吃!真的點都不美味，味道相當普通!連我自己都這麽覺得!」貝類悲愴地叫著。
緊閉的殼裏開始緩緩流出泡沫（混雜著醬油）。
守護女輕輕搖頭說：還是可以吃」
拜先生也笑著點頭附和說「對啊，已經用醬油調味好了」
「這，這，這」那個貝類彷佛牙齒無法合攏似地在拜先生的手中喀喀地震動，接著哭著說不要把我吃了!求求你們!我已經打消吃人的念頭了!」「真的嗎?這樣最好」
「所以放了我吧!」「這個做不到」
「為什麽!」「不行就是個行，」對紅來說，現在最重要的課題就是如何完成抖少爺的命令」雖然說是不得已。
如今一保證帶回葛根湯」已經無法達成。
更不可能錯失這個一保證把貝類帶回」的機會。
「嗚～可惡」此時貝類靈光乍現說「對，毒——有毒!其實我是有毒的!若是把我吃了可是會拉肚子的哦!」根本就是胡說八道，事實!他根本沒有毒。
不過因為人類討厭有毒的東西，所以聽到這樣的話，至少會打消食用的念頭——果然不出所料，守護女睜大雙眼，驚訝地問「咦?你有毒嗎」
「對!有毒!」：這樣啊我摘掉了」
守護女點點頭繼纜說「那把有毒的都分取幹淨後再吃。
一「哇啊——!」*****最近隻要煮飯速度稍微慢一點，空就會發牢騷地問「隊還沒好嗎?所以升先進入廚房準備做午餐——不過，今天他非常擔心地停下手邊的動作。
並不是不放心讓紅和狐狸父子去買東西、而是他們不過到附近超市買五樣東西而已，時間似乎花得大久了一點，升推測會這麽慢的原因有迷了路，忘了該買的東西，就這麽站在原地不知所措如果是這樣的話這好，心中也倒希望會是這些原因。
但腦中突然閃過「發生車禍」的可能性——不過卻又覺得不可能會發生這樣的事。
妖怪和守護女怎麽可能會遭遇什麽車禍。
即使真的發生了車禍，應該也會平安地回來吧。
而且紅還可能會左右快速揮動雙手。
表現出車子的速度感。
「車子唧唧、砰砰。
然後就不能動了」
她大概會這麽說吧。
升最擔心的是「其它」原因。
所謂的「其它」，是指自同為這個「其它」而引起騷動。
升並不清楚究竟會發生什麽，但是那個騷動的結果，或許會讓明天的早報刊登「鈴之瀨鎮的超市，發生不明原因的坍塌」的大標題。
一點也笑不出來。
因此，當玄關的門被打開聽到紅那熟悉的「我回來了」
的聲音時，升總算鬆了口氣，於是回答道『回來啦」
「抱歉，回來晚」
紅和拜先生走進廚房。
升的視線落在紅手中的那顆貝上。
好大啊——」透也湊了過來，露出對那大貝殼深感興趣的模樣：「這是什麽。
好大啊，不知道能下能放進鍋子裏」
「等一下，這個不能吃吧?」紅搖頭肯定地說：「可以吃：」此時，升發現紅的和服少了半截袖子；紅手中的貝類突然悲愴地大喊「不要吃我!」「啊，說話了!」升頭痛地說：「果然不能吃這個是從哪裏來的?」被這麽一問，守護女和靈狐在回家的路上，兩人早已捏造了一個合乎邏輯的說法。
因為如果老實說這個是想要取透姓名的妖怪，鐵定會嚇到兩兄弟。
購物兩人組麵麵相覷——「嗯這個是那個嗯。
在
因為正做著有趣的夢，在夢到精彩時被打斷，難免感到有點焦躁。
但因為對夢境的發展感到好奇，所以，透在一旁不斷凝視著泡沫。
一開始隻是像啤酒泡般微細的泡沫，在注視之下逐漸膨脹，最後一個個變成約洗臉槽般大。
隨著體積變大，數目也繼續增加——泡沫的變化並非水平擴張。
而是違反重力法則地縱向擴大。
泡沫堆積的高度超越透的身高，約有一個大人那麽高。
然後，透明泡沫變成了灰色。
彷佛灰色是暗號，無所憑借、搖搖晃晃的泡沫堆從頂端處開始凝縮，最後要形成人的臉形和軀體。
變化過程僅維持數秒，原本產生氣泡的地方，站著一名穿著土氣灰色雨衣的男子、男子張開了雙眼。
年齡應該很輕的他。
卻因為嚴肅的雙眼和不悅似地下垂的嘴角看起來像上了年紀。
『哇——太好了!終於進來了!要做的話這是可以辦到的！」男子環視四周，立刻以有些驚訝卻似乎很滿意的表情咕噥道。
男子馬上發現身旁的透，並舉起一隻手對他說了聲「嗨——!」就像熟識的老朋友般自然地打招呼，以透的個性，並不會對明明才初次見麵，卻表現出如此親密的舉止多做他想。
所以也泰然自著地響應男子：「嗨!」接著，男子開口問：「你叫什麽名字？」透驚訝地屏住呼吸，嗯路完全無法運轉。
現在的透已經非常了解即使妖怪詢問姓名，也絕不能回答。
因為不久前，自己就曾因為老實回答而導致嚴重的後果。
透心懷警戒，告訴男子自己不能回答這個問題。
「哼!什麽嘛!原來你知道言靈啊!」男子噘著嘴又喃喃自語著「那該怎麽辦呢若采取強硬的手段又很費力算了，說完便朝透伸出手說「到找這裏來!」「咦?」透心裏升起一股不祥的預感，往後一退，男子跟若逼近。
此時，男子與透之間有個透明的不知名物體快速飛掠而過。
『啪!』「嗚!」『咦？』聽到「啪嗒」一聲，男子伸出的手腕就這麽掉落在地上。
透嚇得發出「哇～」的一聲，更往後退了一步。
不過傷口並未噴出鮮血，男子也感到驚訝。
但沒有露出疼痛的表情，「這」男子看著被切斷的手腕斷麵皺著眉頭嘀咕著「是水?」他伸向透的雨衣袖口，像是打翻了水杯裏的水似地整片濕透。
仔細一看，掉落在地上的手掌也浸泡在水漬裏。
「是水刃啊這並不是狐狸所為」
男子咂舌繼續說道「還有一位巫女原來如此。
是她幹的好事!啊！可惡～這裏是那巫女的地盤可惡!真是倒黴男子沉嗯了一會兒，皺起眉頭再度咂舌，接著開始發牢騷：「最近運氣實在是背到極點!真是夠了。
不僅丟了好不容易到手的寶物，還被莫名其妙的傀儡人偶追趕、受了傷，又遭人背叛」聽到這些自己也覺得困擾，但透還是默默地看著不斷發牢騷的男子。
「還有那隻臭狸貓究竟跑到哪兒去了真是一波未平一波又起，下次遇到一定要好好痛扁他一頓」說完，男子突然轉過身冷冷地說算了今天就到此為止」
啊。
這樣啊!終於放下心的透又恢複平時的他，輕鬆地響應。
「下次見」
「我不會再來了——」男子無奈地說道。
『嗯——』透好奇地詢問這名正打算離去的男子。
如果剛剛言靈成功，他打算怎麽對付自己、此時，男子「哇哈哈」地高聲大笑停下腳步回頭露出不懷好意的笑容說。
「最近我的皮膚狀況變得很差呢，因為在隔壁土地時過分勞累所以。
打算吃了血液中充滿水行之氣的你，來恢複往日的水嫩膚質」
「咦」一陣恐懼讓透全身起了雞皮疙瘩，告訴對方別再說了。
男子輕蔑地笑說：「你運氣真差，不僅出生的背景好，體質又好」突然一個尖銳的聲音掠過透的右耳。
下一秒，男子雨衣的左手肘附近，被翻開一道深深的裂縫。
男子驚訝地屏住氣息。
用手按住裂縫，裂開處正慢慢地濕透。
那水彷佛是在告誡對方別再廢話。
趕快滾開似的。
「真是囉唆!知道了啦，」男子皺著眉頭說著。
說時遲那時快,男子的臉變成了無數的泡沫，緊接著頸都、手腕也漸漸地化成泡沫，然後從頭頂處開始崩塌,當腳也變成泡沫的同時，由泡沫堆棧成的男子形體,「啪」地一聲當場崩垮，無數的泡沫漫天飛舞，接著消失無蹤。
而殘留在雨衣裏的泡沫，也從袖口和衣角流出。
最後所有的泡沫像是溶入地麵似地消失不見。
殘留在地上已經失去內容物的雨衣，不久後也從頂端開始化成泡沫逐漸消失。
這時，透睜開了雙眼。
*****由於現在的馬路幾乎全麵鋪設柏油，因此不會塵土飛揚。
加上大都分的住家都有裝設空調。
近年來已經很難看見終日將窗戶打開的景象，也因此。
幾乎沒有一大早於地麵灑水的必要。
盡管如此，自從紅來到高上家後。
每天仍然在地麵上灑水。
在尚未有腳步聲與汽小聲的寂靜早晨，馬路上和往常一樣有個穿著巫女服的人影，宛如正在進行某種儀式般莊嚴地灑著水。
透對著那個背影喊道「紅!」彷佛早有心埋準備。
紅安靜、沉穩地回過頭，以一如往常冷冷的表情響應：「是」
透穿著涼難要出去做早操，從玄關走了出來。
「今天你救了我嗎?」說完後，才發現自己省略了許多關鍵詞，原本應該這麽問的：「今天你「在夢中」「從奇怪的妖怪手中」救了我嗎?」如果不這麽問，對方應該聽不懂吧？不過透最後還是沒有改口。
紅用她那清澈的黑色雙眸靜靜地看了這一會兒，然後輕輕地搖頭。
接著用比平常更溫柔且沉穩的聲音回答「我無時無刻都在保護著您」
站在紅身旁的透，像是思考什麽似地沉默不語。
不過那隻是表麵上看起來而已，事實上根本不是這麽一回事。
會讓人有這樣的誤解，其實是因為透是那種對很多事都會深嗯熟慮的人。
透像是理解似地點頭對紅說「謝謝你」
「不客氣」
「那我走了」
『請慢走」
當透的身影消失在隔壁第三棟房子的轉角那頭時，紅再次灑起水來。
所謂的食堂，感覺好像是當地常客聚集的地方，初次造訪的人總會覺得不好意思進入，和一般的餐廳或咖啡廳比較，店內的裝潢不僅充滿著封閉的氣氛，菜單的內容也不清不楚，甚至這會毫不忌諱地把「冰箱」，「小盤子」放在客席之中。
不過，送上來的菜卻意外地充滿家庭風味，而且這是別的餐廳所沒有的美味。
在玲之瀨鎮裏開店已有二十年的燕子食堂，也是相當有曆史的食堂之一。
當時鍾指針指向下午一點，已經看不到附近利用中午休息時間到此用餐的上班族時——店裏最裏麵的靠牆處，有一對父子正縮著身體靜悄悄地用餐。
小孩子似乎因為某種原因，竟然在這種大熱天裏，穿
著長袖連帽的厚質棉衣，而且整個頭深深地埋在帽子底下，好像是刻意選擇麵對牆壁的位子而坐，完全不讓別人看到他們的臉。
小孩露出的肌膚隻有那如同楓葉般的小手。
相較於一般孩子，他不大活動，也不發一語，感覺令人有點毛骨悚然、坐在對麵看起來像是小孩父親的男子，則是穿著一件鬆垮垮的polo杉，下麵搭配一條皺巴巴的褲子，頭上戴著一頂黑色棒球帽，帽子上印著橘色的yg標誌，讓人有種懷念的感覺。
此外他還滿臉胡渣，即使說好聽點也隻能用一名與妻子離婚，三個月才能和小孩見一次麵，失業而遊手好閑的差勁父親（而且還是巨人隊的球迷）來形容。
看似父親身分的男子麵前握著薑川烤肉定食，孩子的麵前則放著天婦羅蕎麥麵。
兩個大人致上都快吃完了。
「喂兒子啊」父親低頭看著還沒有喝過的海帶芽味噌湯。
輕輕地歎了一口氣說了你很聰明。
應該可以明白，我們啊總之嗯～我們已經身無分文了」
小孩深深埋在連衣帽子裏的頭，輕輕地頷首，看到小孩的反應。
父親露出悲憐的表情：「其實啊，這種事是做不得的，不過現在我們已經沒有錢了沒辦法才會出此下策」
與其說是對著兒子解釋。
反倒比較像在說給自己聽。
說完後，父親坺下兩三根從棒球帽下露出的微紅褐發，放進味噌湯裏，接著用免洗筷迅速攪拌，動作極其自然，看起來像是一開始就掉在湯裏似的。
當味噌湯裏因攪拌所產生的晃動停止時，那位父親馬上叫住從身旁徑過的店員說「喂。
小姐，這是怎麽回事啊？」「咦。
怎麽了?」那位稱呼為小姐有點勉強的上了年紀的女性店員，老神在在的停下腳步，以聽起來像是說夢話的聲音同意道。
她頭上綁著一條一一角頭中，有著一張圓臉。
身上圍著一件似下因為不大常清洗，到處都是汙漬的格子圍裙。
「你看看這個!這裏麵竟然有頭發。
難道你們這家店讓客人吃滲了頭發的食物嗎?」父親將盛著味噌湯的碗遞了過去這種打算白吃白喝的招數早已過時了吧!如此笨拙的手法連幼稚園的小孩看了都會偷笑。
不過這個父親卻相當的認直。
事實上。
他不僅身無分文，另外還有不想把事情鬧大的理由，如果店家最後無法以「啊!非常抱歉!那這頓就免費招待」
收場。
將會有許多麻煩。
可是婦人卻完全無動於衷地回道「咦，有這種事啊？」看著婦人沉穩的反應，父親的內心開始動搖，他更粗暴地怒斥「發生這種事，你們想就這麽算了嗎？」「真是不好意思啊」
不是。
所以那個，不是說聲對不起就沒事了啊所以那個恩——啊。
對了，叫你們的廚師出來!你們的廚師!」就在這個時候，可能是發現店裏的氣氛不大尋常。
在女店員還未叫喚之前，一名看似廚師的中年男子從裏麵的廚房探出頭問：「這位客人。
有什麽問題嗎？」父親轉過頭看著那位廚師——頓時屏住呼吸。
「竟然沒頭發！？」「你這家夥!」頂著光頭的廚師為了那句話怒火中燒。
不斷地揮舞著手中的菜刀。
下一秒，父親以驚人的速度推倒椅子，將小孩夾在腋下，一把推開婦人，奪門而出。
他朝無人的人行道奔去，完全無視背後廚師的怒火。
死命飛奔。
以越野中般的猛烈速度右轉此時，聽到背後傳來一陣聲音；「等一下!」就在聽到聲音的同時，父親的腳步竟然與自己的意誌相違地停了下來。
但卻因為剛才衝得太猛。
於是狠狠地跌倒在柏油路上。
為了怕小孩子撞到頭，他反射性地將小孩擁入懷中，自己的左半身往地麵猛烈一撞。
「好痛!」「啊，趺得真漂亮啊。
原本隻是想停下腳步吧有沒有怎麽樣?」一名男子站在跌倒在地的父親身邊說道。
由於男子背對著強烈的午後陽光，因此無法看清楚正在俯視自己的那張臉，但從他的穿著和聲音，可以判斷是一名年輕男子。
「白吃白喝這種行為不好哦如果是在別的店家，我會睜一隻眼閉一隻眼不過因為燕子食堂的老爹常常捐錢給本神社所以我無法坐視不管」
男子單膝跪在好不容易挺起上半身的父親旁邊手裏拿著那位父親原本戴在頭上的棒球帽，大概是跌倒時掉落的。
年輕男子將帽子遞給父親。
露出親切的微笑說「咦？你也是狐狸啊看起來年紀好像還很輕」
父親從年輕男子於中搶過棒球帽，抱著孩子往後跳開數公尺，同時，那對如犬科般的尖耳朵往後豎起，口中發出「嗚!」的威嚇聲。
「你這家夥，到底是誰？」父親咆哮後，裂至耳邊的嘴巴湯出似火似煙般的青色磷火。
年輕男子完全無懼於那青色的火焰，露出和善的笑容，輕鬆地揮揮手說：「不要誤會～我是負責管理這一帶的人」
聽到這句話，那位父親的口中不再流出狐火，他驚訝地瞪人雙眼，以呆滯的表情和聲音問道「你是這裏的土地神？」嗯，是的，我叫惠比壽，也是位在這條路上那家便利商店的老板，請多指教」
惠比壽笑容滿麵地站了起來。
男子的臉色蒼白，慌張地低下頭說「真是失禮了!」惠比壽表現出一點都不介意的樣子。
微笑地點頭回答：「沒關係，別放在心上。
對了，以前好像沒見過你，你們是什麽時候來這裏的?」正當他們交談之際，一輛汽車從身旁經過。
父親慌張地戴起帽子_因為被人瞧見這對耳朵就糟了。
啊。
大約三天前。
目前暫時住在宮之森其實之前就想去跟您打聲招呼的」他一副很不好意思似的調整抱小孩的姿勢，而懷中的小孩仍是出奇的安靜。
「啊，沒關係，這沒什麽」接著。
惠比壽收起了笑容，以詢問的眼神看著狐狸爸爸「你見過隔壁的土地神了嗎？那個人稱「赤城」的土地神」
被惠比壽的氣勢嚇到的狐狸爸爸，老實地回答說：「沒有因為我的目的地是這裏，所以隻是路過他那裏而已」
「這樣啊，那就好」
惠比壽恢複原本的笑容。
「隔壁的土地怎麽了嗎？」「沒有，沒什麽啦。
對了!你為何會來這裏呢?」總覺得好像是故意岔開話題狐狸爸爸重新嗯索後，老老實實地回答道「其實並不值得一提老實說不久前，我所居住的山林被人類開伐殆盡而無法居住」
「嗯最近常聽聞這樣的事，真是糟糕啊!」「不，這也無可奈何因為這個緣故所以我才會帶著小孩到處尋找新的棲身處可是直找不到適合的地方」「嗯。
要找到合適的地方並不容易，因為現在的土地和以往已經人不相同了」
惠比壽露出理解的表情不斷地點頭。
「我才剛成為靈狐不久。
還無法巧妙地運用法術來欺騙人類。
靈力也沒那麽強，加上我和小犬饑餓萬分，已經到了走投無路的地步。
不過終於在前幾天感受到這片土地散發出狐狸的強烈金行之氣」
「——咦?」惠比壽的表情驟變——宛如從一個年輕有為的好青年轉變成準備聽牌冷靜卻陰險狡猾的麻將高手，不過，狐狸爸爸並未察覺到這個變
化，仍繼續說道：「因為我未曾感受過如此強大的靈動力。
我想那，這是一位千年狐仙，或許可以從他那裏獲得些許指點，也可以從中得到許多幫助。
因此才到這裏來」
「這樣啊我了解了。
原來如此啊」
惠比壽露出不懷好意的笑容，不過並末讓狐狸爸爸察覺。
然後以一貫的和藹表情來做掩飾。
爽朗地繼續說道：「那是天狐哦!是三槌家的空幻狐。
最近才剛到這個鎮上居住」
「咦!」狐狸爸爸相當驚訝，首先是天狐這個都分，還有那隻天狐就是空幻狐的事情，而天狐並末待在三槌家的土地，最近卻移居到這片土地的這件事更讓他驚訝不已。
狐狸爸爸一麵調整著抱小孩的姿勢，茫然地喃喃自語：「原來比我想象中的還更了不起啊!」「哈哈，嗯，他是有資格被稱為了不起的人物啦!」接著，惠比壽回頭指著自己剛剛走來的那個方向說：「這條路直走下去，第二個路口左轉走到底。
有一棟有著灰色圍牆，上頭掛著「高上」門牌的房屋。
天狐空幻是那裏的守護神」
「嗯——」「天狐那家夥的個性雖然有點難應付，不過是隻善良的狐狸。
而高上家的人對於妖怪早就習以為常，如果你真的定投無路，我想他們一定會幫助你的，你不妨去那兒試看看」
「啊!這、這大感謝您了——那——」狐狸爸爸怯怯不安地抬眼看著惠比壽問：「沒有白吃白喝的處罰嗎？」惠比壽「哈哈哈」地爽朗大笑，並揮手說「沒有!沒有!」稍微了解惠比壽個性的人，一定會對他這樣的反應起疑。
手中握有別人弱點的他才不會如此慷慨，笑容滿麵地讓獵物逃出他的手掌心。
不過，這隻狐狸妖怪根本不知道事情，因此誤以為這位土地神心胸寬大，不斷地點頭答謝，然後依照他指示的方向走去。
「這就是整個事情的經過」
被請進高上家起居室的狐狸爸爸，將小孩放在膝上，在發著呆的小學生、看起來充滿戒心的高中生。
還有一位美得出奇的金發美女的注視下。
娓娓述說著前來此地的所有經過。
聽完他的描述，「多少知道惠比壽個性」的高上升緊蹙眉頭說「惠比壽那家夥不知這次又在打什麽主意」
「這也沒什麽不好」
化身為美女的傳說中的天狐空幻心平氣相地說。
原本長及腰際的閃亮金色長發。
因為某些原因被惠比壽剪掉，現在成了俏麗的赫本頭。
由於當時剪得很粗魯，因此頭發長短下齊、慘不忍睹。
透和升的父親高上春樹。
看到他那副模樣，臉色慘白地大叫「空，這是怎麽一回事!」看不下去的升於是問空「要不要我幫你剪？」但空立刻拒絕說：「沒關係!馬上就長長了」
透問他「要不要去美容院？」他也以一定會被剪到耳齊，我不要!」的理由抗拒。
最後身為女生的紅提出「我來幫你剪」的提議時，他卻以「讓你剪，一定會變成像狗啃一樣」
的理由回絕了紅。
由於身旁的人意見不斷，最後空也放棄掙紮，最後發著牢騷說：「馬上就會長長的啊」
然後看著鏡子自己修剪。
果然是手藝靈巧。
當他從浴室走出來時，已經變得好看許多。
那個時候，空的短發長度大概在後頸左右。
這幾天已經長到肩膀的位置，他頭發的生長速度似乎真的很快。
真不愧是大妖怪。
空用指尖扯著些許長及下巴的發絲，不斷地玩弄著眼睛一麵來回端詳這對狐狸父子，然後輕輕地笑著說。
「為了減少飯錢，而把頭發滲入味噌湯真是可愛。
我想這家夥不會給我添麻煩。
然後看著升繼續說：「而日他還帶著小孩，一定跟你很合，所以不要擔心：「嗯」升露出為難的表情，心想「惠比壽雖然自私，卻是一位謹守著土地神本分的人（我想），應該不可能故意指引一個有可能造成騷動的危險妖怪前來找（以好戰而聞名）空吧？」經過一番考慮後，升終於點頭表示：「嗯，也對」
透興趣盎然地不斷注視著坐在狐狸爸爸膝蓋上的小狐狸，然後好像突然想起什麽似地大叫了一聲「啊!」接著說道：「喂——喂——要不要把帽子拿下來啊。
很熱吧?」狐狸爸爸早已脫下棒球帽，露出那雙紅褐色等邊三角形的耳朵，不過小狐狸到現在還深深地隱蔽在帽子底下。
「說的也是，那我就幫他拿掉了」狐狸爸爸便將小孩的帽子脫下。
原本以為會出現一張二、三歲大的幼兒臉——沒想到卻是露出一張狐狸的臉。
一隻有著人類手腳的野獸穿著長袖長褲坐在父親的膝蓋上。
高上兄弟頓時說不出話來、比一般人更習慣奇怪事物的他們。
還是被眼前的景象給嚇到。
「喵!」此時小狐狸開口叫了一聲像隻貓似的。
他一動也不動時讓人覺得有點毛毛的，不過看到他亂動的模樣，實在是「哇～好可愛哦!」升和透探出身子、仔細端詳小狐狸的臉。
「哇～」空也覺得稀奇似地伸長脖子。
狐狸爸爸不斷撫摸著坐在自己膝蓋上的小孩的頭說：「他是我變成靈狐後所生下的小孩，所以比一般小孩擁有更強大的靈力，由於剛出生沒多久，現在還不會說話」
「剛出生沒多久就可以人化到這種程度，實在是了不起」
空說完便伸出手對小狐狸說「乖，過來」
咕。
咕。
咕。
咕。
咕空的喉嚨深處。
不斷地發出溫柔的聲音。
小狐狸似乎猶豫了一下，便從父親的膝蓋爬上餐桌。
然後爬到空的身邊。
當空抱起他時，原本人類小孩的手腳終於變回了狐狸的樣子。
身體隱沒在不合身的大衣服下。
空露出前所未見的平靜表情，將手中的小狐狸貼近自己的臉頰說：「真是可愛啊!不斷撫摸著小狐狸的脖子，並且問狐狸爸爸「他叫什麽名字?」此時，狐狸爸爸搔搔頭，苦笑地回答：「連我自己也都還沒有名字」「嗯。
既然如此，小孩的名寧就由我來命名吧」
「嗯!能夠出天狐大人來命名，真是大感激不盡了」狐狸爸爸露出欣喜的表情。
「嗯——」空點了一下頭，完全沒有經過深嗯就開口說「叫大五郎怎麽樣？靈感源自「帶子郎」（注：一出描述名叫拜一刀的父親，帶著小孩大五郎四處流浪的日本時代劇）」
「嗯」
一時之間，狐狸爸爸啞口無言。
察覺到狐狸爸爸不好意思拒絕的窘境，升開口解圍說「不要取這麽普通的名字，要取就取個帥氣、有魄力，感覺像妖怪的名字啦!」「大五郎聽起來不夠帥氣嗎?」空一派認真地問道，然後將小狐狸高高地舉到眼前，微笑地問他：「你覺得怎樣？」不知是否能體會父親的心情，小狐狸竟然發出「喵」的一聲，高興的同意。
於是空開心地笑著說「你們看!那就這麽決定了，這小子就叫大五郎」
「是」
狐狸爸爸也（勉勉強強）點頭答應。
「那這個人就是拜一刀了」透看著有點可憐的狐狸爸爸，心裏如此想著。
在空的提議下。
無處可去的狐狸父子就這麽暫時寄住在高上家。
拜先生（暫名）忐忑不安地問「總覺得很不好意思真的沒關係嗎？真的不會打攪到你們嗎？」對高上兄弟來說。
這種事早已司空見慣。
因此輕鬆地點頭回答：「別放在心上」，「對我們來說，沒什麽影響」
話雖如此，但他們畢竟不能永久住下來。
於是透問空：「將來怎麽辦呢？」空竟然不負責任地答道：『走一步算一步啦」
「什麽嘛！」升雖然感到不安，但也沒有再繼續說下去。
的確，到時自然會有辦法。
不過升又想到更為現實的問題，那就是「是否能順利地讓這對狐狸父子住在家裏」
跟空剛到高上家時一樣。
眼前所麵臨的最大問題就是高上兄弟的父親春樹。
上次勉強順利地解決，但這次會怎麽樣——以截至目前的經驗和身為兒子的直覺來判斷，如果對父親說明理由，不論是貓狗或是妖怪，除非是真的太過離譜。
否則應該是不會把他們趕出去可是，當父親聽到「能不能再增加兩隻狐狸?」這樣的請求。
不知還能不能維持一貫的寬宏態度想到這裏，升無法做樂觀的預測：「不行」萬一父親如此拒絕的話，那就沒辦法了。
事到如今，隻能無所不用其極了，為了博取父親的好印象，升要求狐狸父子變回原形。
突然被一個二十多歲、帶著稚齡幼子的落魄中年男子請求說：「請讓我待在這個家」
即使是父親也會很頭痛吧。
拜先生的原形是一隻全身披覆著紅褐色的毛，有著尖臉、細瘦身軀的狐狸，是隻難得一見的標準紅狐——由於從未親眼見過所謂的「標準狐狸」，而且高上兄弟所習慣的狐狸就是坐在旁比大型犬更為龐大的空幻狐，因此兩兄弟根本對「標準狐狸」的印象毫無概念。
而大五郎就更稀奇了，他的毛色更深，耳朵無力地垂著，牙齒也尚未長齊。
全身圓滾滾的他，沒有狐狸持有的細長身軀。
身長隻有兔子般大。
這樣的身軀在屋子中「走動」，與其說是走動，不如說是用那短小的手腳啪噠啪噠地「蹦跳前進——」「真是可愛極了!」升大聲嚷著並抱起大五郎我要抱!也讓我抱抱!」透也湊了過來。
那可愛的模樣，連總是麵無表情的紅也開始蠢蠢欲動。
她緩緩地舉起手嚅囁地表示「我也想抱」才剛出生不久的他，身上的毛相當蓬鬆，腳底的肉球也是。
「好柔軟哦」
唯一麵露不悅的隻有發出「嗚哇～～～」叫聲的大五郎。
空心想「果然是美夜子的小孩」
然後不經意地開口說：「我想春樹應該會答應吧？」不過沒人理他。
就在這個時候父親回來了。
「哇——好可愛!在哪裏撿到的」
父親一看到狐狸父子，便開心地大叫。
空心想：「這個人果然是美夜子的枕邊人」
接著便若無其事地問：「能不能暫時讓他們待在這裏？」「不過他們是妖怪」
升稍稍地補上這麽一句。
不斷逗弄著大五郎的春樹，連頭也沒抬，心情很好地問答：「嗯～沒問題~」空和高上兄弟不禁愉笑。
真是不費吹灰之力。
狐狸父了提出睡在走廊的要求，但透總覺得不好意思讓客人睡在走廊上。
因此一開始便力勸他們去房間睡。
不過對狐狸來說，與其睡在房間裏。
睡在鋪設地板的走廊還比較涼快舒服。
因此，一樓走廊的一角，便暫時成為拜先生和大五郎睡覺的地方。
大五郎一躺下，馬上發出呼呼的鼾聲，而到了陌生地方怎麽樣也無法靜下心的拜先生卻輾轉難眠。
用自己的尾巴枕著下顎發呆。
今後我們會怎麽樣呢？年輕的狐妖為完全看不到未來的現狀感到憂心忡忡，輕輕地歎了口氣；在這幾個月流浪的日子裏，才深刻體會到身為「流浪」妖怪的悲哀小孩子的成長非常快速，大五郎很快就會長大。
他命中注定要生為野獸。
同此當離開父母懷抱的時期到來時。
人九郎也必須離開父親獨立生活這一天很快就會到來——因此，在這個日子來臨之前、至少要留些土地給兒子。
以前居住的那片土地很不錯，適當的範圍內住著為數剛好的妖怪，因此幾乎不會有爭奪地盤的情況發生。
充裕的麵積，讓人不需要為如何幫子孫分配土地而擔憂。
拜先生再度歎了一口氣。
他回想起在那片居住許久的土地、所發生的種種，這有自己那賢淑聰慧的狐狸妻子，也就是大五郎母親的事。
所有的一切都被冷酷無情的人類奪走了回想過去的種種，嗯念與悔恨紛亂地湧上心頭，眼淚就快奪眶而出——但他從來沒有真的哭過，感覺一哭了，一切就完了，自己絕對不能在小孩的麵前哭泣。
這是基本原則。
現在小孩唯一可以依靠的隻有自己，因此做父親的絕對不能輕易落淚。
雖然心裏難過，但也要打起精神更何況現在也得到貴人相助。
不會有問題的，一切一定會好轉——正當他腦中思考著這此事時，起居室的門突然打開，天狐走進走廊，他已經從美麗的女子變回原形。
拜先生看著緩緩走向樓梯的天狐——「啊!」他不禁嚇了一跳，剛剛腦中所充塞的事情全都消失殆盡。
天孤那比身軀還長的尾巴禿得令人不忍卒睹。
幾乎可以看到被剃得極短的金毛間的皮膚。
淒慘無比。
因為身上其它都分全覆蓋著漂亮的被毛，因此惟獨那條尾巴的慘狀特別顯眼。
由於尾巴上的毛還沒完全長齊，因此更加難看。
那候尾巴是在惠比壽取走毛發後才變成這副德行，但拜先生並不知道這件事，因此正苦惱著自己該如何反應。
如果說得不得體，一定會惹天狐不高興；此時，天狐回頭看著正啞口無言盯著自己尾巴瞧的年輕狐狸，於是便低聲表示「什麽都不要問哦!」然後緩緩地、大大地擺動著那光禿禿的尾巴。
年輕的狐狸嚇得跳了起來拚命地點頭。
*****隔天一早。
當升拜托紅出門買東西時，原本在走廊睡覺的狐狸父子匆匆忙忙地跑過來說「升，讓我去吧!」，「喵，」「嗯，不用了。
拜先生是客人——」升低頭看著腳邊的大小狐狸，有點猶豫。
「沒關係!沒關係!因為在這裏受你們的照顧，所以買東西這種事請交給我們!」拜先生的語氣和表情都充滿了一定要去!」的義務感「這樣啊，那就拜托你吧」
這時，紅不斷地搖頭堅持說「我去」
「不，請等一下，我真的想幫點忙!」，「喵～～嗚～」狐狸也不肯讓步。
「不，升少爺原本拜托的人是我。
所以找去」
「不。
因為在此承蒙照顧，所以買東西這種事就由我」「可是、可是、可是、嗯～唔，」身為守護女的紅，對法術和五行等方麵的造詣相當高，但對其他事卻完全沒輒，更不擅長說明。
「——拜先生走路去超市會迷路，因為拜先生才剛到，不知道我們家」
「？」聽不懂紅想說什麽，升歪著頭。
可能是懊惱自己無法好好地說明，紅發出「唔～～～」的聲音，一麵慌張地來回踱步說「嗯。
那個、那個路!」「路？」「對，路，馬路。
因為途
中有一條大馬路，非常危險，有很多車呼嘯而過，很危險」
紅點頭說。
「關於這點，不會有問題的!」狐狸用後腳站起身。
瞬間化身為一二十歲的中年男子，「你看，化身成人就不會有問題啦!」說完，拜先生一把抱起慢慢化成人形的大五郎。
「差點忘了」
升喃喃地說道，的確，以狐狸的姿態出門買東西相當不妥。
「那——對了!拜先生能夠區分五元和五十元硬幣嗎？」紅像是立了大功般得意地問道。
「可以啊!」因為他是現代的狐狸。
「啊——那，嗚～～～」紅深受打擊，因為最近她才終於學會如何分辨五元和五十元硬幣。
看著拜先生和紅之間一來一往的對話，升慢慢說道「要不然你們一趟去吧?」最後，變成這樣的結高。
升站在玄關低頭看著正在穿難的狐狸父子與紅，怎麽樣也揮不去心頭的不安，於是開口「為了確定你是否真的記住要買的所有東西，基於慎重起見，請你複誦一遍。
「是」
紅點點頭說「哈喇，醬油、西紅柿、芥末還有」今天購買的物品總共有五樣，紅表示不用筆記下來也可以記得住，可是好像想不起最後一樣。
「嗯嗯」沒錯，她完全想不起最後一樣到底是什麽，一麵「唔——嗯——」地低喃著並皺緊眉頭。
當升覺得紅已經達到極限了，正想開口回答的瞬間。
她好像終於想起似地雙手一拍。
充滿信心地說「葛根湯」
鎮上的小超市不可能有賣這種東西升失望地垂下肩膀。
「不對是豌豆」
「啊，沒錯，是豌豆」
紅拚命地點頭，然後彎著手指開始數，再次挑戰。
「豌豆、哈喇，醬油、芥末、葛根湯和西紅柿咦？多了一樣」
「沒有葛根湯我看這是寫下來比較保險。
我現在就寫」
紅用手攔住正要返回起居室的升說「沒問題的」
「嗯。
嗯」
抱著大五郎的拜先生，在紅的身後點頭附和，然後說「我也記住了，是蛤蜊、醬油、西紅柿，芥末和豌豆，對吧？」嗯。
升點點頭，以略為安心的表情說、沒錯，應該沒問題那拜托你們了」
接著，目送著一邊回答「是」
一邊走出玄關的他們——升的心中，仍然有股不祥的預感。
「找到豌豆了」
紅一進入超市便跑到蔬果區拿起豌豆。
拜先生一手抱著大五郎，一手拿著購物籃，在她背後一路追著，並且不斷地環視周圍。
「嗯，接下來是」是西紅柿嗎?紅以堅定的口吻回答:「是葛根湯」
「?」看到父親狐疑地歪著頭，懷中的小狐狸也跟著側著頭。
「可是守護女。
沒有葛根湯吧？」紅搖搖頭說「有葛根湯」
「是嗎？」聽對方這麽一說。
好像真的就是葛根湯，因為葛根湯是一開始就出現在對話中的東西。
「——你說的沒錯。
是葛根湯。
葛根湯、豌豆、芥末還有」咦!糟了，想不起來，完全忘得一乾二淨，「還有們麽東西，好像是海鮮類的東西」
「嗯到底是什麽東西」
紅好像也忘了，那就沒輒了。
此時，大五郎叫了一聲「喵」
這一聲似乎給了紅靈感。
她拍了手說「啊，是沙丁魚」
「咦，是嗎？」明明，毫無根據。
紅卻肯定地點頭說「是沙丁魚!」「不。
等一、，不對哦好像是有殼的東西」「是嗎？」「啊。
我想起來了」
「是什麽了？」「蝦子!」「沒錯，」正確答案是蛤蜊。
一直遍尋不著葛根湯。
於是他們詢問一旁的店員，結果「葛根湯嗎我們這裏沒有賣呢」隻得到這樣的回答。
守護女和拜先生失望地結了帳，買了和原本要購買的東西相差甚遠的豌豆、斑節蝦、醬油、芥末，不知是不是後悔沒有把升少爺托付采購的東西記下，守護女依然麵無表情、垂著肩。
看起來心情似乎有點低落為了鼓舞守護女，拜先生開口說：「這家店東西真是不齊全啊!」不過，要求鎮上的小超市裏販賣葛根湯，似乎有點苛刻。
*****鈴之瀨鎮裏有不少座公園。
高上家通往超市的途中，也有一座中型的公園。
盛夏熾熱的大陽已快升到南方的天空，氣溫也隨之逐漸上升，因此任誰都不想出門。
公園旁原本毫無人煙的道路。
被震耳的蟬鳴聲淹沒。
這座公園的外圍，等距離種植著銀杏樹。
附近也隻有此處才有綠蔭，因此，自然成為蟬的聚集之地一個抱著小孩的中年男子，還有穿著巫女服裝的少女。
正走在盛夏酷熱的馬路上。
與紅並肩行走的拜先生，雖然年輕，但看起來這是有父親的樣子。
他們看起來就像是一幅「一家三口和樂融融外出購物」圖。
如果是國道的話，交通流量極大，但因為這附近是住宅密集區，因此鮮少有車輛經過。
紅和狐狸父子走進這裏的這段時間，完全沒有半輛車通過。
大五郎一如往常地用連身帽覆蓋著拜先生在確認周圍沒有任何人後，連忙摘下他的帽子問「大五郎，熱不熱？」「喵～」無法完全化為人形的大五郎，用那張狐狸的臉不滿地響應著。
「嗯，再稍微忍耐下」紅手中提著印有美莉根堂超市標誌的購物袋，走在前頭，像是為了指引對於路況這不甚熟悉的拜先生，離開超市時，兩個人還為了誰提購物袋又開始一番唇搶舌戰，最後在「拜先生抱著大五郎」這個理由的強迫下，決定由紅來提購物袋。
「好熱啊」
看起來一臉都不熱的紅，回過頭說：「大五郎，等一下和我起泡澡吧」
「喵——」「大好了。
大五郎對了!」拜先生突然想起什麽似的，詢問走在前方的少女「天狐大人現在的靈力好像衰退了，這是為什麽呢?」開門問完後，他才想到：「這也許是極敏感的話題。
那條尾巴或許隱藏著秘密。
拜先生突然感到後悔。
但令人意外地，守護女竟毫不避諱地回答說「因為舉行了送靈儀式的關係」
「咦?」拜先生停下腳步，驚訝地瞪人雙眼問：「所謂送靈，指的是那個送靈嗎？「就是那個送靈」
紅停下腳步，回過頭說道。
「這裏的土地神沒有生氣嗎?」「當然生氣」
紅說完繼續往前定。
雖然這個守護女以輕描淡寫的口吻說著，不過所謂的送靈儀式，是一種天狐才能施展的危險法術，也因為被大多數的土地神嚴厲禁止使用而出名，是駭人聽聞的法術，施展被禁止的法術。
也不管是否會惹土地神生氣，竟然還若無其事地繼續居住在這片土地上。
那隻天狐真是令人感到驚訝真是大神奇了，才剛成為靈狐的年輕妖怪，是沒有資格提出任何意見的。
因此。
拜先生隻能響應「原來是這樣啊」「是的」正當紅老實地回應時，她突然停下腳步。
同時，原本震耳欲聲的蟬鳴聲也全都安靜下來。
守護女的臉上依然毫無表情、不過她的眼睛卻如同貓科動物般正充滿警戒地靜靜注意著周圍的動靜，「現在」拜先生也停下
腳步，注視著紅問「怎麽了？」他似乎沒有察覺到蟬鳴聲嘎然停止了，真不知是少根筋還是注意力大差。
「喵——」大五郎也不安似地叫著。
「現在好像有什麽人」紅抬頭看著拜先生。
就在這個時候——一陣突如其來的風，夾帶著不知從何處大量彌漫出又像煙又像霧的東西，將紅與拜先生團團包圍住。
「哇！」拜先生縮著身體緊緊抱住大五郎。
「喵～～嗚」
公園、銀杏樹，還有護欄，瞬間從視線中消失，紅與拜先生為了避免彼此離開對方的視線，緊緊地背靠著背。
「這，這是什麽東西啊？」紅以困擾的表情說：「我原本是想說「現在這附近有人正在施法」的」說得有點大慢了吧。
和狐狸所引發的黑霧不同，這霧的本身似乎不具任何殺傷力。
不過。
這已是夠讓視野模糊，而且這片霧「難道這是要阻斷元素？，」拜先生皺著眉說。
「沒錯，是為了要讓人無法利用元素來施法。
看來這附近似乎有對我懷有敵意的妖怪」
「原來如此」因為紅並沒有說得太詳細。
需要點時間才能察覺事情的嚴重性「所以，咦！？拜先生驚訝地大叫：「那不就事態嚴重了嗎？」「該說是事態嚴重嗎」紅歪頭納悶著，然後繼續說道「因為結界裏的元素被遮斷了。
所以我和拜先生無法在這個結界裏施法如果現在被襲擊的話，的確對我們很不利」
「正因加此，你不覺得事態嚴重嗎?這可不是開玩笑。
更何況我們是在，某個懷著敵意的妖怪所布下」的結界中」紅稍微睜大眼睛回答「啊，對哦，的確是事態嚴重」
拜先生無力地垂下肩膀狐狸的聽力本來就異常敏銳。
當察覺到如同劃破空氣般的尖銳聲響朝守護女的背後傳來時，拜先生想都沒想，馬上一把抓住紅的手腕，將她往左挪了一步。
「啪」的一聲。
紅的和服右袖淺淺的裂了開來。
「啊!」「啊!」「喵!」「哇啊！這是怎麽一回事，有沒有怎麽樣!」看見眼前的景象，最驚訝的莫過於最早察覺到不對勁的拜先生。
紅的表情依然沒變，頷首回道：「衣服隻是稍微裂開而已，謝謝你」
接著用手摸了摸裂痕處，隻有那裏像是被水潑到似地濕了一片。
「這是水刃」「著在水中注入上行之氣禱念後，就會帶有金行之氣，著再注入木行之氣，便會化成鐮刀。
也就是水刃」
拜先生一臉驚訝地看著突然發出聲音的地方而紅依然冷靜沉著地望著同一個地方，霧靜靜地被劃開，出現一個灰色的人影。
是一名年輕男子，在如此酷熱的又氣裏，男子竟然穿著雨衣——紅和拜先生同時領悟到對方就是攻擊他們的人。
「這家夥是爬蟲類」
此時。
拜先生那雙人類的眼睛變成了狐狸的雙眼，琥珀色的虹膜中閃爍著警戒的光芒。
紅也點頭認同。
被紅和拜先生盯著的男子露出笑容說「你辦得到的我也可以哦，小姑娘」
「我聽下懂你在說什麽，」紅依然麵無表情地響應。
大概是紅故意裝蒜的態度讓他感到不滿，男子生氣地皺著臉說「還裝胡塗!我說的是在那小鬼夢中的事那時你也用同樣的方式對付我，不是嗎?你這人類竟然辦得到」
「小鬼」紅複誦著，然後第一次露出不愉快的表情「你是指透少爺嗎？」「要不然這有誰啊!」雨衣男子緊蹙著眉頭咆哮道——這小姑娘的口氣，聽起來好像現在才終於明白我所指的是那個帶有水行之氣的小鬼。
她似乎還沒發現今天早上侵入那小鬼夢中的人就是我。
不過可以肯定的是在那小鬼夢中，用水刃襲擊自己的人就是這個小姑娘。
難道水刃是全自動嗎？水刃是一種所謂的飛射器具，著要按照自己的意誌命中目標，需要具備相當的技巧。
還必須在圓形的水塊中注入金行與木行之氣。
因此非常難以控製。
看著眼前的小姑娘，可以確定她是人類，不是什麽妖怪。
不過人類可以如此輕易純熱地掌控水刃嗎？，「嗯算了，反正就是這麽一回事」
雨衣男聳聳肩，將視線從紅的身上移開，接著瞥了狐狸父子一眼說「站在那裏的意外訪客是原來是狐狸啊，你並不是已有年歲的古狐，原來是蹩腳的家夥」
「——你說什麽?突然沒事找碴也夠了吧!說人家蹩腳，你才是蹩腳的家夥!」拜先生鼻梁露出深深的皺紋低吼著，口中流出一縷青白色的煙。
瞬間融入周圍的霧中。
聽到這兒，雨衣男「哇哈哈一堆高聲笑著說」蹩腳也分為很多種，有擁有才能將來可以出人頭地的，還有一種是怎麽努兒也不會有所長進。
毫無特色的」
對此言感到氣憤的拜先生。
正想開口反駁時，男子已早一步往後一躍。
隱身於濃霧中。
拜先生嚇了一跳。
摘下頭上的帽子。
豎起耳朵。
當視覺發揮不了作用，隻好依靠聽覺了。
「搞什麽啊，可惡守護女，那隻四隻腳的動物到底有何目的呢？」「應該是想接近透少爺吧，而我剛好成為他的阻礙」
「想接近透，為什麽？」因為升少爺和透少爺是三槌家嫡係的人」
「咦？三槌的」拜先生冒失地調高聲音，繼續說道:「所謂嫡係，就是接班人的意思嗎？」「其實升少爺已經是三槌家現任的當家了」
拜先生瞪大雙眼盯著紅說：「咦——原來是這樣啊！」「是的」
「真的嗎？，」「我沒告訴過你嗎？」「沒有！我完全沒注意到真是了不起」
如果把空幻狐和守護女出現在高上家的情形稍微對照思考，就可以很容易地聯想到高上兄弟是三槌家的血親。
拜先生果然少根筋，不過他的注意力似乎相當集中。
拜先生突然抓住紅的肩膀往後退了一步，紅剛站著的地方傳來尖銳的聲響，接著馬上被無形的刀刃給劈開。
「哇啊」真是千鈞一發，連喘口氣的時間也沒有，拜先生迅速地將紅推開自己也往後退一步。
飄蕩在他們兩人中問的霧就這麽被割開，並留下水刃劃過的痕跡。
這次出手與第一次攻擊來自不同的方向，看來雨衣男巧妙地利用了這片霧，讓自己隱身其中並自由移動。
拜先生突然蹲下身，高速的透明刀刃從他頭頂上飛掠而過。
可能是攻擊者認為狐狸礙了他的事」，所以攻擊的目標不僅隻有紅，現在也開始盯上拜先生了。
拜先生站起身，露出不悅的表情說「真不好對付，況且元素被遮斷了」一麵往右挪了一步。
近在咫呎飛掠而過的刀刃所產生的風壓，使得皺巴巴的polo杉左袖微微地晃動。
「喵，喵，喵!」大五郎似乎也開始不安起來。
「真是棘手」
紅點點頭說，臉上還是毫無表情。
因此看不出苦惱的樣子。
「拜先生，你能不能召喚些什麽東西?」「抱歉，我辦不到，我也想牢牢記住」拜先生那對等邊一角形的耳朵無力地垂著。
守護女揮揮手回答：「別放在心上，因為我也不會」
『對哦，因為守護女是人類」
「可是我是守護女」
「對哦!」不斷飛射而來的水刃突然停止了。
拜先生仍然不敢解除警戒。
仍然豎起耳朵。
不過令人訝異的是竟然一點聲音也沒有。
在彌漫四周的濃霧中，他聚精會神地尋找著男子的身影。
但夏日刺眼的陽光從上方灑下，在霧中投射出霧本身的陰影。
因此更不容易判別。
這時，紅背後的濃霧中。
突然伸出一隻灰色雨衣的手。
屏住呼吸的拜先生正打算警告紅有所危險時。
那隻手早一步出擊——摸了紅的屁股。
「哇啊！」紅發出極少見的高分貝哀鳴，嚇得飛跳起來，手中的購物袋應聲落下，裏回的東西散落一地。
「哇哈哈哈哈哈!真是漂亮的屁股啊」
感覺聲音和位置有點距離。
「哇」即不甘心、又羞又愧的紅，撿起從塑膠購物袋裏掉小的印度尼西亞產的斑節蝦（一盒十六條，共八百八十圓），朝雨衣男子消失的方向擲去。
不過似乎沒有擊中，隻聽到魚子落在柏油路上的聲音——聽到這個聲音，紅回過神，一臉蒼白地說：「怎麽辦我把它丟了出去!那是升少爺交代購買的東西」哇哈哈哈哈哈。
那哄然的笑聲讓人不禁升起怒火，「哇——啊!」紅握緊拳頭不斷地揮舞，不甘心地叫著。
拜先生看見她的臉開始閃爍著翠綠色的光芒「啊。
是鱗閃紋!」、「喵!～、龍族附身在你身上嗎？」「嗯!」紅奮力地點頭，此時。
臉煩皮膚下跳動的翠綠色光芒越來越強烈。
看起來她似乎非常生氣——會這麽生氣應該是因為被摸了屁股吧？紅抓著剛剛被水刃劃破的右袖，用力一扯。
被劃破之處就這麽輕易地被撕開。
接著，她用牙齒將撕下的都分再撕成細段這並不是歇斯底裏的舉動。
她迅速地將袖子的碎片排列在柏油路上，抓起從購物袋中滾出的醬油瓶（一公升兩百四十八圓），打開蓋子並拉開拉環，然後，豪氣地將醬油潑灑在布片上——並不是打算開始作菜。
紅舉起浸了醬油的布塊，閉上雙眼。
一副集中精神的模樣。
拜先生視線越過蹲在地上采取行動的紅的肩膀，看著那些浸了醬油的布片，不解地問「請問你要做什麽呢？」「匯聚水氣」
紅簡短地回答。
「你說匯集水氣，可是這裏元素已經被遮斷——難道，所謂的水氣，難道是那個」拜先生驚訝地瞪大了眼睛。
拜先生還想繼續說下去——這時，紅突然迅速轉身將他推開。
拜先生一陣踉蹌，背後的霧被劃開，雨衣男跳了出來。
紅與雨衣男就這樣四目相交。
攻擊者沒有料到，驚訝地屏息，緊急踩住煞車。
紅回頭朝攻擊者伸出手，隨著紅的動作，四塊布片（沾了醬油濕嗒嗒的）如同飛擲的刀片般銳利。
在空中飛著。
雨衣男驚慌地將身體往右一側，三塊布片與目標相距甚遠，直直地飛進霧中，不過有一塊布片卻穿透雨衣。
深深地插入男子的側腹，『——好痛!」雨衣男發出模糊不清的聲音，彎著身體後退數步。
手壓著被切開的側腹，此時指縫間流充滿魚腥味的透明液體，於是他咬緊牙，瞪著紅問「怎麽會這樣這裏應該不會有水氣的為什麽你可以在這裏施法？拜先生發現雨衣男剛才竟然躲在自己肯後而萬分驚訝，緊緊地抱住大五郎完全說不出話來，隻能不斷地看著紅和男子。
紅沒有回答男子所提出的問題，將寶特瓶放在地上，右手掌靜靜地舉到臉的高度。
似乎是呼應著這個動作，數塊緊貼地麵的布片（沾了醬油濕嗒嗒的）無聲無息地往空中漂浮。
「你對透少爺死心吧～」紅用沉穩但充滿威嚇的口吻說著，然後朝雨衣男伸出打掌繼續說「你也不想再受傷吧」
此時布片（沾了醬油濕嗒嗒的）的斷麵處世對著雨衣男。
雨衣男子盯著布片，不甘心地丟下一句「不要!」便轉身跑開，再度消失在霧中。
紅隻差沒說出「不要逃!」朝雨衣男消失的方向追去。
布片（沾了醬油濕答答的）也跟隨著她。
在接近地麵處無聲地滑動。
反應慢了半拍，一臉呆滯的拜先生人喊著：「——啊，等一下，守護女，等一下!」他的聲音被霧氣吸收。
傳不到紅的耳朵裏。
守護女的身影消失不見。
隻留下狐狸父子大聲叫著「哇啊!守護女!」。
「喵!」在雨衣男身後追了數公尺。
霧中突然出現低矮的鐵製圍欄。
那是區隔公園和人行道的圍欄，紅緩慢地跨過圍欄踏入公園。
環顧四周，濃霧中隱約可以看見設置於公園中央附近的秋千和溜滑梯，這裏的霧雖然沒有人行道濃。
但公園裏似乎也彌漫著露——以這種方式所布下的結界，範圍應該相當廣。
如此慎密的準備。
表示對方是認直地想打一仗，而且也相當憎恨紅。
紅短暫地陷入思考。
她臉上依然毫無表情，因此從外表根本無法判斷她究竟在想什麽。
紅突然轉身抬頭。
在她的左右兩側是等距離種植在公園外圍的銀杏樹——雨衣男不知何時爬上銀杏樹，正蹲坐在其中一根大枝幹上。
他發現紅已察覺到自己的行蹤，不禁皺眉。
紅緊盯著男子並小心冀翼地朝那棵樹走去，為了即使遭受對方攻擊也能夠及時反應因此保持著適當的距離。
接著，她再次用堅定的門吻說「對透少爺死心吧!」男子低頭看著紅——本以為他會采取什麽行動沒想到竟然像小孩子似地對紅吐舌頭扮鬼臉。
他那白色的舌頭相當長，滑溜溜地直垂到他的腰際；紅滿腔怒火。
雖然麵無表情，但還是可以從她身上感受到「怒火攻心」的氣氛，紅不發一語地將右手腕舉到眼睛的高度，原本漂浮在她腳邊的布片一沾了醬油濕答答的一也隨之浮起。
接著，紅突然指著樹上的男子。
此時。
布片如同弓箭般飛快地朝男子射去男子的雨衣、褲子和臉全被劃破，此時，男子癱軟地往一旁傾斜。
全身化成無數的氣泡，像是順著風勢似地開始從頂端崩塌。
然後消失無蹤，看到眼前的這一幕，紅緊皺眉頭。
就在這個時候，一隻大又粗糙的手突然從旁伸出，粗暴地抓住紅的脖子。
那是一雙看起來像鳥又像蜥蜴的腳，形狀奇妙、表麵凹凸不平的白色的手。
這出奇不意的攻擊。
使紅的喉嚨發出了陣陣痛苦的幹咳。
「傻瓜，那個是我的替身。
沒想到你這麽容易就上當」
雨衣男從橫側擒住紅的脖子。
露出不懷好意的笑容。
即使居於這種劣勢。
紅那黑色的眼睛仍倔強地瞪著攻擊者瞳孔中瞬間閃爍著昏暗的綠色磷光。
看到這種情形，雨衣男露出驚訝的表情「原來龍族依附在你身上」咕、咕嚕嚕嚕嚕嚕紅那纖細的喉嚨，發出了充滿危險又低沉的聲音。
當然這不是紅自己的聲音，而是依附在她身上的龍族所發出的。
雨衣男的手感受到那個聲音的震動，接著發出了嘎嘎如怪鳥般的笑聲。
「有你在，會礙了我的事，所以很抱歉，我必須殺了你」
說完，男子用力地掐住紅那柔軟的
脖子。
紅露出痛苦的表情說「龍族——」「咦？」突然蹦出的單字，讓雨農冤不禁停下動作：「有控製水行之氣的能力」
說完，紅伸小手——為了能夠抓住攻擊者的手腕，她用力地抓住緊緊環住自己脖子的灰色雨衣袖子，並用關節固定住。
此番舉動令攻擊者訝然，靜靜地凝視著少女的臉龐「掙脫了」
距離紅指甲尖端數十公分的左方傳來此般細微的聲音。
然而，攻擊者腳下的地麵突然裂開，聲音頓時被大量噴湧而出的水聲所淹沒，『哇——」洶湧的水柱將男子往後衝飛，男子背著地在公園的草地!滑行了數公尺遠，直到撞到銀杏樹才停止。
在充滿著強烈抑製元素的靈力範圍內，勉強地召喚大量的水氣，千鈞一發之際轉用法術攻擊，這對施行召喚之術的人來說身體所承受的負荷相當大——紅吃力地倚著身芳的銀杏樹幹，緊盯著雨衣男並大大地歎了一口氣。
倒臥在地的雨衣男站了起來，殘留在防水雨衣上頭的水滴，緩緩地朝地麵流去。
男子的頭發和下顎垂著滴滴答答的水珠。
接著，這個攻擊者竟然咧嘴笑著說：「為了擺脫我所布下的結界，而召喚水氣啊不愧是被龍族所依附」說完他站起身，像是用發膠固定般將濕答答的頭發往後一撥。
「不過真的很可惜」不知何故，遭受攻擊的他看起來竟然比出手攻擊的紅更有精神。
「我是水行的妖怪水行之術對我根本發揮不了作用，而且你所召來的水汽。
恰巧成為我所需要的養分」
雨衣男子忍不住笑了起來。
在隔壁那片土地!「辦事」的時候，消耗了過多的體力。
因此。
雨衣男感覺自己體內的水氣和靈力逐漸衰退。
產生類似空腹般的不適感。
靈力和體力相同，隻要稍作休息即可恢複。
不過水氣的恢複就必須花較長的時間所以他非常需要水氣。
自己會盯上透也是因為這個緣故，沒想到竟然有異樣的靈力保護著那個小鬼。
自己甚至還想不透這究竟是怎麽一回事，不過為了保護那個小鬼而存在的這名女子。
為了打倒自己而召喚大量水氣，沒想到卻讓他體內的水氣直線上升。
事實上，當她開始召喚水氣之後，他的身體狀況好轉至近幾年從未有過的理想狀況。
身體不僅變得輕盈，靈力也突然變得比以往更為強大。
雨衣男將仍滴著水滴的手伸向紅，畫著圓圈的指尖升起漩渦，緊接名出現一個如同籃球般大的水球。
「著在水中注入土行之氣禱念後，就會帶有金行之氣若再注入木行之氣。
便會化成一把無形的刀也就是水刃」在他自言自語般說著的同時。
水球逐漸失去顏色，完全融入空氣般地化為透明，變成一把比他剛才攻擊時所使用的更大的水刃。
雨衣男笑了，而紅回瞪著他。
這時，雨衣男的聽覺出現怪異的現象，雖然是細微得幾乎快聽不見的聲音。
但金屬般的高音不斷在他的耳朵深處響著。
是耳鳴嗎?算了,這種事不需在意。
無形的水刃離開男子手中。
劃破風般的尖銳聲音朝紅直線飛去。
紅緊閉雙眼、縮著身體。
片刻後——一個有如氣球爆裂的聲音，把紅嚇得直發抖、雨衣男飛射而來的水刃，就在紅的眼睛和鼻子前，彷佛被一麵透明的牆壁阻隔似地彈回。
消失無蹤。
看到眼前的景象雨衣男瞠目結舌。
驚訝自己竟然未受到任何傷害的紅抬起頭、「守護女!」麵無血色，單手抱著兒子的拜先生。
從霧中飛奔而來——剛才應讓是他施展防禦術吧？由於感覺到水氣產生。
因而馬上對紅施展防禦法術。
雨衣男惋惜地發出咂舌聲。
拜先生慌慌張張地跑向紅，看到紅的臉色，他一臉鐵青地問「哇!哇!你沒、沒事吧?有沒有受傷?」，「喵!」紅露出稍微放鬆的表情。
「沒有，我沒事謝謝你」
雖然這麽回答，但她的手扶著膝蓋，肩膀因喘氣而上下起伏，看起來不像沒事。
雙頰上閃爍的翠綠色光芒也變得微弱，但瞳孔所散發出的光芒依然堅定，毫無放棄的意思，麵對如此強烈的眼神，雨衣男毫不畏懼。
反而高傲地拾起下巴，「哈哈哈」高分貝得意地狂笑說：「再來一個像你這種蹩腳的，對我也不會有什麽威脅!」「你這家夥說什麽!」拜先生說著轉過身。
眼前的男子，手掌上出現一顆從未見過的巨大水球雨衣男下管自己「要使用大規模的法術露出從容不迫的笑容。
水球突然化為透明。
迎麵攻擊而來。
「——!」操控靈力還不是很有經驗的拜先生，這次似乎來個及使用防禦法術，把抓住因疲勞而行動遲緩的紅的手腕，兩人不知嗯索地往後退。
聽到破裂聲響的問時、紅剛剛倚著的樹幹就這麽被挖掉一人半。
拜先生鐵青著臉說不出一句話，紅也驚訝得瞪大雙眼——他們的腳底下響起「啪」的聲音，雨衣男以新的水刃再度發動攻擊。
「哇!哇!」、「喵——!」狐狸父子嚇得抱住守護女，拜先生眼眶已經含著淚水，而被緊緊抱住的守護女，原本腳下早已呈現不穩的狀態，三人抱在一起，更加搖搖晃晃重心不穩。
雨衣男無視尖叫的狐狸父子，用挑釁的口吻直盯著紅說：「巫女小姐，你不是龍族嗎？試著反擊啊!你看!這裏有你所召喚的水氣」
說完，雨衣男手掌上再度出現一顆水球。
紅不發一語地瞪著男子。
接著伴隨著高亢的破裂聲響。
紅腳下的地麵被深深地挖開一個人洞，拜先生嚇得往後退，紅盯著男子一動也不動。
「你已經沒辦法施展法術了嗎?一男子臉上浮現出殘酷的笑容哈哈，畢竟是人類的身軀最多也隻能召喚元素而已，這樣下去的話」突然。
雨衣男像是被切斷棉繩的木偶般往前傾斜。
跪倒在地。
「啊!」拜先生驚訝得瞪大雙眼。
「咦?」似乎連雨衣男本人也為自己跪倒在地而感到意外，他木然地凝視自己的腳，然後用手支撐地麵，看起來連支撐自己身體的重量都很吃力，手肘不斷顫抖著。
「這是」拜先生完全無法理解眼前究竟發生了什麽事。
慌張地來回看著男子和紅，紅仍然痛苦地喘著氣，但臉上還是沒有表情。
三人中最感錯愕的當屬雨衣男了。
他睜大雙眼，一付難以置信的模樣，呆呆地呢喃著「怎麽會這樣?為什麽——」話還沒說完。
支撐在地麵的手肘突然斷裂，額頭著地，倒臥地上的四肢下斷地顫抖，他動了動手腕。
好幾次想奮力站起來。
但這是無力地在地上蠕動著，最後一動也不動。
好可怕。
「那家夥怎麽了?」拜先生看著身旁的守護女，驚恐地問道。
鱗閃紋逐漸平息。
大致回複平靜的守護女用比平常更加冷漠的眼神低頭看著地上的男子說「他中了水氣的毒」
「咦？」拜先生不解地歪著頭。
「進公園後，我不斷對他輸送水氣這家夥對水氣毫無防備之心，加上他認為龍族依附在我身上，召喚水氣是理所當然的，似乎因此掉以輕心真是輕而易舉」
拜先生來回看著紅
和雨衣男，納悶地問道：「嗯我不大明白為什麽最後這家夥會倒地下起？」、「喵!」「因為過多的水分侵入腎髒，腎髒是製造骨體並提供腦髓營養的器官，同時也是，命門之火。
的管理者，因此，一旦失去作用就會暈眩耳鳴、四肢無力而無讓站立」令人聯想不到平常拙於說明的紅，竟然能一口氣流暢地解釋完。
接著她大大地歎了一口氣說：「其實這次全是碰運氣，因為我並不清楚他的極限不過他不懂五行這點幫了我。
能夠成功真是大好了」
意思是一切都非常順利」嗎?「嗯。
可是，」拜先生翻了翻白眼問道，可是這家夥是爬蟲類啊，水行之氣的妖怪怎麽有可能會中了水氣之毒」紅緩緩地搖著頭說「任何事情都會有一定的限度這家夥過度自信地認為自己是爬蟲類，所以水氣對他來說不會造成影響」
「嗯」拜先生點點頭。
不過好像還是不大明白。
「水行之氣的妖怪直接吸取水氣並不好，爬蟲類大都分以金生水的原理從金行之氣中來吸取水氣為最佳。
因此，直接吸取水氣的舉動大莽撞丁」
「原來如此。
「拜先生露出總算理解的表情。
「那要怎麽處置這家夥?」「嗯這家夥現在的狀態就如同注滿水的杯子一樣，雖然還沒到溢出來的地步，不過如果再注入一滴水的話」紅歪著頭說完後。
看著拜先生。
拜先生一臉同情地緊蹙眉頭說：「。
就會一命嗚呼嗎？」一命嗚呼。
紅說著伸出從未暴露在陽光下宛如白磁般的右手腕，舉到眼睛的位置繼續說道：「這家夥真是魯莽」
；「咦?」「隻有這些水氣就達到極限，是傷不了透少爺的」
一塊沾了醬油的布片靠近紅的腳邊，然後以迅雷不及掩耳的速度朝倒臥在地上的男子飛去。
接著緊緊地貼住男子的頸都。
像是對男子注入水氣（其實是醬油），布片中的醬油就像溶化般瞬間消失，然後恢複成原本的白色布片，之後。
男子口中吐出含糊不清的聲「咕!」接著身體一縮，灰色雨衣也消失無蹤。
似乎變回原形了，幾乎就在同一時間。
彌漫四周的濃霧神奇地清散了。
如往常的公園、銀杏樹、圍欄。
一如往常在盛夏的大陽下熾熱地發燙。
樹上的蟬也跟先前一橫，拚命地鳴唱著。
馬路的那頭。
一名看起來像是家庭主婦的女性因暑氣而繃著一張臉，正騎著腳踏中往這裏來，從紅他們身旁經過，似乎完全沒有發現幾分鍾前這裏曾被不尋常的濃霧包圍，隔了一個呼吸的時間。
拜先生驚恐地走過來。
右手抱著大五郎。
然後用空著的左手撿起變回原形的「他」。
「這是」那是一顆像是灰色扁平的石頭。
「貝類？」攻擊者原來是一個貝類妖怪。
而且還是一個比紅的臉這大的貝。
退去醬油恢複白色的布片緊緊地貼著在外殼上，紅將布片剝下，接著像想起什麽似地發出「啊——」的聲音。
她雙手一拍，露出少見的驚訝表情抬頭看著拜先生說「拜先生。
我想起來了，是蛤蜊!我們忘了買蛤蜊」
拜先生也看著紅，懊悔地說「啊!糟了忘了買蛤蜊——」、「喵!」「真傷腦筋怎麽辦？」忘了買蛤蜊的兩個人。
視線自然地落在拜先生手中的大貝殼上。
「這個」
「可以吃吧？」、「喵——」截至目前為止，如同貝殼一樣緊閉著嘴的攻擊者。
一聽到那冷冽如冰般無情的對話，立刻尖聲大叫「等——等一下!喂，你們打算把我吃了嗎？」拜先生露出些許不安看著站在身旁的守護女問：「應該能吃吧?」紅極力地點頭回答「沒問題!」「哇啊!等、等、等一下!我點都不好吃!真的點都不美味，味道相當普通!連我自己都這麽覺得!」貝類悲愴地叫著。
緊閉的殼裏開始緩緩流出泡沫（混雜著醬油）。
守護女輕輕搖頭說：還是可以吃」
拜先生也笑著點頭附和說「對啊，已經用醬油調味好了」
「這，這，這」那個貝類彷佛牙齒無法合攏似地在拜先生的手中喀喀地震動，接著哭著說不要把我吃了!求求你們!我已經打消吃人的念頭了!」「真的嗎?這樣最好」
「所以放了我吧!」「這個做不到」
「為什麽!」「不行就是個行，」對紅來說，現在最重要的課題就是如何完成抖少爺的命令」雖然說是不得已。
如今一保證帶回葛根湯」已經無法達成。
更不可能錯失這個一保證把貝類帶回」的機會。
「嗚～可惡」此時貝類靈光乍現說「對，毒——有毒!其實我是有毒的!若是把我吃了可是會拉肚子的哦!」根本就是胡說八道，事實!他根本沒有毒。
不過因為人類討厭有毒的東西，所以聽到這樣的話，至少會打消食用的念頭——果然不出所料，守護女睜大雙眼，驚訝地問「咦?你有毒嗎」
「對!有毒!」：這樣啊我摘掉了」
守護女點點頭繼纜說「那把有毒的都分取幹淨後再吃。
一「哇啊——!」*****最近隻要煮飯速度稍微慢一點，空就會發牢騷地問「隊還沒好嗎?所以升先進入廚房準備做午餐——不過，今天他非常擔心地停下手邊的動作。
並不是不放心讓紅和狐狸父子去買東西、而是他們不過到附近超市買五樣東西而已，時間似乎花得大久了一點，升推測會這麽慢的原因有迷了路，忘了該買的東西，就這麽站在原地不知所措如果是這樣的話這好，心中也倒希望會是這些原因。
但腦中突然閃過「發生車禍」的可能性——不過卻又覺得不可能會發生這樣的事。
妖怪和守護女怎麽可能會遭遇什麽車禍。
即使真的發生了車禍，應該也會平安地回來吧。
而且紅還可能會左右快速揮動雙手。
表現出車子的速度感。
「車子唧唧、砰砰。
然後就不能動了」
她大概會這麽說吧。
升最擔心的是「其它」原因。
所謂的「其它」，是指自同為這個「其它」而引起騷動。
升並不清楚究竟會發生什麽，但是那個騷動的結果，或許會讓明天的早報刊登「鈴之瀨鎮的超市，發生不明原因的坍塌」的大標題。
一點也笑不出來。
因此，當玄關的門被打開聽到紅那熟悉的「我回來了」
的聲音時，升總算鬆了口氣，於是回答道『回來啦」
「抱歉，回來晚」
紅和拜先生走進廚房。
升的視線落在紅手中的那顆貝上。
好大啊——」透也湊了過來，露出對那大貝殼深感興趣的模樣：「這是什麽。
好大啊，不知道能下能放進鍋子裏」
「等一下，這個不能吃吧?」紅搖頭肯定地說：「可以吃：」此時，升發現紅的和服少了半截袖子；紅手中的貝類突然悲愴地大喊「不要吃我!」「啊，說話了!」升頭痛地說：「果然不能吃這個是從哪裏來的?」被這麽一問，守護女和靈狐在回家的路上，兩人早已捏造了一個合乎邏輯的說法。
因為如果老實說這個是想要取透姓名的妖怪，鐵定會嚇到兩兄弟。
購物兩人組麵麵相覷——「嗯這個是那個嗯。
在