在那之後又過了幾天，現在正是夜色深邃的時刻。
「莉莉斯大人。」
一旁傳來砰砰的敲門聲，莉莉斯醒了過來。
一開門便看見身穿睡衣的愛爾米娜站在門口。
「請您快點逃吧！」
看到愛爾米娜一臉慌張，莉莉斯感受到一種不尋常的氣氛。
「發生什麽事了嗎？」
「王姊打算要將莉莉斯大人抓起來。」
「艾絲佩芮拉殿下！？」
「她說莉莉斯的存在是很危險的。」
「我什麽都還沒做，就算把我抓去……」
「您或許會被殺掉啊！」
「不會吧，艾絲佩芮拉殿下怎麽可能……」
「隻要對國家有利，王姊什麽事情都做得出來。」
「…………」
莉莉斯沉默不語，在思考了一會兒後。
「謝謝你通知我這件事，我的確應該逃走。」
「我來幫您打包行李。」
「剩下的我會自己想辦法處理，愛爾米娜你快點回房去吧。」
「咦？」
愛爾米娜驚訝到說不出話。
因為她認為莉莉斯會對自己說的並不是這些。
「您不帶我一起走嗎！？」
莉莉斯堅決地搖頭。
「現在還來得及，你快回自己房間蓋上棉被，就算有人間你關於我的事情，你也要裝成毫不知情的樣子，這麽一來，你和我逃走這件事就毫無關連了，不會因此受到懲罰。」
愛爾米娜也堅決地搖頭。
「莉莉斯大人要離開了不是嗎？您已經不會再回城裏了不是嗎！？」
「大概是吧。」
說完話的莉莉斯想要移開視線，不過愛爾米娜不讓他得逞，硬是逼近到他的眼前。
「愛爾米娜也要跟您一起走！」
「別說傻話了。」
莉莉斯彷佛生氣似地推開她的身體。
「您是嫌我礙事嗎？」
「城堡外頭可不會有什麽快樂的事。」
「我會找到的。」
「身為公主的你怎麽可能活得下去？」
「可以的。」
「冷靜下來。」
莉莉斯抓住愛爾米娜的肩膀，露出一副認真至極的表情。
「我現在一無所有，雖然我是莉莉斯的後繼者，不過我卻什麽也回想不起來，我從未接觸過力量的深淵，我根本無法保證自己有能力去保護你。」
「區區性命……隻不過是一條命……！」
愛爾米娜沒能把話說完，她的眼神中充斥悲哀的陰影。
高亢的情感先一步到達極限，強忍的眼淚已經瀕臨崩潰邊緣。
比起自己的生命，我更想待在您的身邊。
不過對愛爾米娜而言，最大的打擊就是莉莉斯竟然將自己當成是愛惜生命的女人。
就如同自己所愛的人無法信任自己深愛對方的那股心意。
「莉莉斯大人討厭愛爾米娜嗎？」
愛爾米娜抬頭逼近莉莉斯，彷佛要把自己的靈魂吐出來般地詢問。
然而莉莉斯卻別過頭，他緊閉嘴巴保持沉默，原本撐著額頭的手也像是不耐煩似地揮了揮。
「沒錯，絕交，我們絕交吧！這是個好機會，我們就此分手吧。」
「您是騙人的吧？莉莉斯大人！」
「畢竟你是個小孩子，我怕說出來會傷害到你，所以才一直忍耐的，僅僅如此罷了。」
一說完話，他就轉身背對愛爾米娜。
「…………！」
莉莉斯並未看到愛爾米娜此刻的表情。
他也不想看。
有誰願意看見自己所愛之人受到傷害的神情呢？
（難道沒有別的話可以說了嗎？我到底在做什麽啊!!）
莉莉斯在心裏咒罵自己，他真想把自己大卸八塊。
不過現在的他一無所有，連唉聲歎氣的時間也沒有。
「真是抱歉。」
他丟下這句話便離開房間。
現在是深夜，他穿過隻點了幾盞燈火的微暗走廊後步下樓梯。
他朝著地下走去。
（隻有從下水道離開城堡了。）
那是一處平常幾乎沒有人會進入的地方。
燈光逐漸黯淡，取而代之的是踩踏石板的冰冷腳步聲不停發出回音。
盡管他的眼睛已經習慣黑暗，陰暗的空間仍然持續延伸。
入口就像通往冥府的暗黑之門般張大嘴巴，深不見底的螺旋階梯不斷向下延伸。
但是莉莉斯知道階梯的終點近了。
因為一股獨特的氣味竄進他的鼻子，馬上就要到了。
愛爾米娜開口發問：
「為什麽您不用魔法呢？」
「要是使用魔法，難保不會被人跟蹤，所以隻能靠雙腿逃跑……呃，你要跟我跟到什麽時候！」
莉莉斯疾言厲色地詢問對方。
對於根本不打算回房的愛爾米娜，他是真的生氣了。
不過愛爾米娜也不甘示弱地擺出憤怒的表情。
她氣呼呼地鼓起腮幫子，氣衝衝地將臉別向一旁。
「隻是剛好我想去的地方，莉莉斯大人也要去而已。」
「什麽想去的地方，你來這麽臭的地方是要做什麽！？我是為了要逃出去……」
「是的，莉莉斯大人要去的地方就是我要去的地方。」
愛爾米娜毫不遲疑地響應。
「……！」
莉莉斯忍不住舉起手。
（我要被打了！）
這麽想的愛爾米娜縮起身子。
「…………………………」
「…………………………」
過了一會兒，仍然什麽事情都沒發生，莉莉斯大人是不是偷偷離開了呢？愛爾米娜不安地睜開眼睛。
莉莉斯大人還在，他就站在自己的眼前。
他放下那隻失去目標的手說了一句話：
「對不起。」
一聽到這句話，愛爾米娜突然熱淚盈眶。
「請別這麽說，我……！」
「我說要絕交是騙你的，我愛你。」
「莉莉斯大人……！」
愛爾米娜阻止不了自己一湧而出的淚水。
兩人像是磁鐵般合而為一，交疊彼此的手臂緊緊相擁。
莉莉斯一邊將頭埋進愛爾米娜的秀發，一邊輕聲說：
「我怎麽可能離開你呢，我們要永遠在一起。」
沒有燈光、沒有戒指、也沒有修飾外在的禮服。
（我什麽都不需要……）
愛爾米娜打從心底如此認為。
他那搔癢著自己鼻子的氣味、他那透過肌膚傳來的體溫；耳朵所聽見的他的聲音、眼睛所看不到的他的愛意，她並不需要任何有形之物，隻要能依偎在他的懷裏便已經足夠，甚至連時間也不需要，即使在這一瞬間生命終結也無所謂。
如果這就是所謂的愛，那麽愛爾米娜想化身為真正的愛。
除此之外，什麽都不需要。
2 秘密進行的engage！
「……交、交合？」
鼓太郎完全搞不清楚狀況，他就隻能突然提高音量發問。
「愛、愛爾米娜，我想現在應該不是開玩笑的時候吧。」
「這不是在開玩笑，我可是認真的。」
「不，我很清楚你這麽說是認真的……應該說現在的場合不太對……還是該說這種事情以
後再談呢……」
「現在正是必須進行3p的狀況。」
「這算是什麽狀況！？」
祈梨的處境可是相當危急啊，就連好脾氣的鼓太郎也忍不住動怒了。
「我想要救祈梨啊！」
「我的意思是透過交合，把我和鼓太郎大人的靈魂分給祈梨大人。」
「啊……」
或許是明白她的意思了，鼓太郎在胸前握緊拳頭。
不過，另一個念頭馬上占據他的內心，於是他露出嚴肅的眼神。
「可是如果力量控製不當，說不定會因此奪去祈梨僅剩的靈魂……」
「我會協助您的。」
愛爾米娜像是要鼓勵對方似地露出笑容，不過她的眼神卻緊盯鼓太郎的眼眸不放。
「若是真心愛著祈梨大人的鼓太郎大人，一定做得到的。」
「愛……」
「是的，若是心存搶奪之念，那就會奪去對方的靈魂；若是心存給與之心，那就能夠賜予對方靈魂，這就是您的力量。隻要鼓太郎大人心中還存有溫柔，莉莉斯的力量就不會背叛鼓太郎大人。」
「隻要我的心中……」
鼓太郎緊咬著牙。（這可不容許些微的失敗。）
他將這句話吞了回去，強忍住全身不停的顫抖。
隻要能夠幫助祈梨，無論什麽事他都願意做；隻要是自己有能力給她的，無論是什麽他都願意付出。
（我一定要救她！）
鼓太郎回望愛爾米娜。
愛爾米娜點了點頭。
「為祈梨大人著想的這股心意，愛爾米娜我也是一樣的，隻要我們兩個同心協力，一定能夠救回祈梨大人。」
結合之時
這裏是一座城堡，要找間寢室並不是什麽困難的事情。
鼓太郎和愛爾米娜將祈梨移到附近的寢室，讓她動也不動的身體橫躺在床上。
他們兩個都脫下衣服，同時也褪去祈梨身上的衣物。
一絲不掛的祈梨簡直是美麗的代名詞。
烏黑亮麗的長發、柔和的輪廓，從頸部延伸至雙腳的那道平滑曲線。
她的胸前就連傷痕也沒有。
要是不曉得現在的情況，就算誤以為她隻是沉睡了也沒什麽好奇怪的。
如果真是這樣該有多好？一想到這裏，鼓太郎不由得悲從中來。
「鼓太郎大人。」
愛爾米娜露出斥責的眼神。
「這麽冷靜是無法交合的。」
「話、話是這麽說沒錯……」
鼓太郎搖搖頭，似乎覺得很為難的樣子。
雖然愛爾米娜說得沒錯，不過人心可不是這麽方便的東西。
並不是一看到女孩子的裸體，男人的象征就會跟著挺立。
即使是看到愛爾米娜一絲不掛的模樣也一樣。
若要說女人味，她其實不輸祈梨。
金黃色的秀發融化在有如白雪般的肌膚裏，耀眼的裸體彷佛散發著光芒。
要是在平時，隻要不小心瞥到一眼，鼓太郎大概早就已經滿臉通紅、小鹿亂撞，重要部位也會陷入血脈噴張的狀態吧。
不過現在不一樣。
每當想到祈梨的生命有如風中殘燭般脆弱，鼓太郎的胸口便會因為悲傷而混亂、焦慮，內心也從性衝動的念頭往完全相反的方向奔去。
也就是說毫無反應，那裏處於毫無伸展、也沒充血的狀態，換句話說就是小嬰兒模式。
雖然以人類而言，這樣是正確的，不過這也代表身為莉莉斯的他修行還不夠。
就修行上的意義而言，焦躁是屬於最糟糕的情況。
（我該怎麽辦……）
就在這個時候……
愛爾米娜默默地移動身體，她繞到枕頭邊靠在祈梨身旁，並將嘴唇悄悄移近，靜靜地親吻她。
那是一個又長又深的吻。
兩人的嘴唇究竟交疊了多久呢？
愛爾米娜喘了一口氣，接著繼續親吻祈梨的雙唇。
她用纖細的手腕緊緊摟著祈梨的身體。
愛爾米娜小巧的掌心愛撫起祈梨的肌膚。
簡直像是隻要這麽撫摸她，祈梨的肌膚就會恢複體溫一樣。
愛爾米娜全心全意地愛撫祈梨。
明明是一件十分神聖的發現，不過這種出自於淫亂行為的感受，卻加速了鼓太郎自身的混亂。
盡管接受這個行為的自己、以及從事這種行為的她都不應該這麽做，不過在鼓太郎和她相遇之後的這段期間，再也沒有比現在更能感受到她一片真心的時刻了。
隔絕著應該與不該的牆壁逐漸崩落，他越來越不明白了。
（愛爾米娜是真心愛著我和祈梨………）
這是愛爾米娜打從以前一直說的話，盡管她一再將這句話掛在嘴上，不過鼓太郎根本不知道她到底是認真還是在開玩笑，也從未真正相信過她。
雖然她一再說明她深愛自己，鼓太郎依然沒能解除對她的防備，不過在她為自己做出如此汙穢的事情後，這些戒心終於化解。
也因此，鼓太郎越來越不明白愛爾米娜為自己所做的究竟是好是壞了，他越來越不清楚這究竟是純淨還是汙穢。
白與黑的界線消失，混雜了彼此的色彩。
他根本無從判斷………
（一切都是愛啊。）
這是鼓太郎直覺的想法，他深信應該就是這麽一回事。
唯有認同她為自己付出的所有，以及認同自己的混亂後，一切才能有所進展。
（對了……那我也……）
心跳是會傳染的。
看到鼓太郎非常害臊的表情，愛爾米娜也開始覺得自己方才的舉動十分難為情，可愛的臉蛋也渲染上楓葉般的色澤。
「……………………」
「……………………」
愛爾米娜那副不敢和鼓太郎四目交會、扭扭捏捏低著頭的模樣，反而給人一種純真爛漫的感覺，這讓鼓太郎越來越不知道該說什麽才好。
「來吧，請您和祈梨大人……」
愛爾米娜害羞地催促鼓太郎。
沒錯，愛爾米娜是為了讓我們倆交合才這麽做的。
這真是太亂七八糟了。
鼓太郎的腦袋越來越朦朧，於是他搖搖頭。
自己一直以來奉為道德的常識消逝殆盡，感覺就像隻有身體被丟到天際，五花八門的念頭在腦海中卷起漩渦，漸漸覺得就連思考本身都毫無意義可言。
沒錯。
等以後再去思考吧、等事後再去反省吧。
「謝謝你，愛爾米娜，這一切都是你的功勞。」
「不對，沒這回事，我們會成功都是因為鼓太郎大人的心意確實傳達了。」
愛爾米娜嫣然一笑。
「那麽我先回去了。」
「為什麽！」
「因為祈梨大人還沒答應和我一起交合啊。」
「可是如果沒有你在，祈梨她……」
「請鼓太郎大人將這當成是您一個人的功勞吧！這麽一來，祈梨大人也會覺得開心的，畢竟祈梨大人似乎對我有很多誤會……」
「這不是讓她喜歡你的好機會嗎？」
不，愛爾米娜搖頭。
「隻要能為祈梨大人做些什麽，我就已經心滿意足了。」
話才說完，愛爾米娜就從指尖施放出光環，畫出一道通往原來世界的閘門。
「愛爾米娜。」
鼓太郎一把抓住正要朝閘門裏飛去的愛爾米娜手腕。
盡管愛爾米娜仍然一絲不掛，不過他並不在意。
鼓太郎用雙手牢牢抱住愛爾米娜。
「謝謝你，雖然我不知道該怎麽表達我的謝意，不過還是謝謝你。」
「鼓太郎大人……」
愛爾米娜將臉埋進鼓太郎的胸口，整顆心都被幸福感包圍。
依偎在愛人的懷裏，愛爾米娜沉醉地閉上雙眼。
「以前是我誤會你了……我想為之前的事向你道歉。」
「鼓太郎大人和我之間沒有什麽事情好道歉的。」
「可是……」
「祈梨大人為了鼓太郎大人如此努力，現在就請您好好疼惜她吧。」
在嫣然一笑後，愛爾米娜從鼓太郎的身上離開，她施展魔法穿好衣服，然後飛往閘門。
光環在擴散後逐漸消失，就像水麵上的波紋一樣。
空間中隻剩下鼓太郎和祈梨留在這裏。
「嗯……嗯……」
宛如睡醒時發出的吐息聲傳進鼓太郎耳中。
「祈梨！」
「……鼓太郎？」
祈梨緩緩睜開眼睛。
或許是還沒完全恢複意識吧，祈梨以朦朧的眼眸看著鼓太郎。
「我……為什麽……鼓太郎，你為什麽在哭呢？」
「咦！？」
他的模樣真的是相當難堪。
就連鼓太郎自己都沒注意到的這段期間，他的眼睛和鼻子裏不斷流出水，整張臉變得十分狼狽。
「因為看到祈梨你平安無事……」
「我？」
祈梨終於回想起一切。
「鼓太郎，你的身體還好嗎？」
鼓太郎緊緊摟住祈梨，那擁抱幾乎讓祈梨喘不過氣。
「太好了……真的是太好了……」
「鼓太郎？」
由於兩人的身高有段差距，祈梨看不見鼓太郎的臉。
祈梨想起鼓太郎戰鬥時渾身是血的模樣，她的心裏就隻掛念著這件事情，她好想先確認一下鼓太郎的傷勢痊愈了沒有，不過她的雙手被抱得緊緊的，根本沒辦法移動。
「鼓太郎才是呢，都是我害你受傷……！」
「我沒事的，那點小傷早就已經沒關係了。」
從祈梨的雙峰之間傳來鼓太郎哽咽的聲音。
由於太過高興，鼓太郎簡直哭得不成人形。
「對不起，我做了很過分的事情。」
「這不是祈梨的錯，你一點錯也沒有。」
「是鼓太郎你救了我嗎？」
「這是大家的功勞，大家都為了幫助祈梨而努力。」
「說得也是，對不起…………」
「我不是說了，這一切都不是祈梨的錯！」
當鼓太郎抬起臉的瞬間，兩人四目交會。
祈梨這才注意到，鼓太郎的臉上布滿了眼淚和鼻涕。
鼓太郎這才發現，自己的眼淚和鼻涕把祈梨的胸口弄髒了。
「哇～～!!」
祈梨想要替鼓太郎擦臉，鼓太郎則想幫祈梨擦胸口，於是彼此的身體分開。
接著兩人分別抓起被子的兩端，想要做同一件事情。
這一連串的動作就像在照鏡子一樣，於是鼓太郎和祈梨都忍不住噗哧一笑。
就連發笑的時機都配合得恰到好處。
兩人一麵嗬嗬笑著，一麵幫對方擦拭臉龐和胸口。
「對不起……把你弄得這麽髒……」
「沒關係，倒是我讓你操心了，對不起……」
「才沒這回事，我才想要向你道謝。」
「明明是你救了我啊。」
「你是因為幫助我才會變成那樣啊。」
聽到鼓太郎這麽說，祈梨有些不好意思。
「這沒什麽大不了的。」
她在害羞什麽呢？祈梨的雙頰染上一抹櫻花色，好象在掩飾什麽似地左右搖晃著手。
「那時候我想要幫助鼓太郎，所以才會突然那麽做的，其實我根本沒有多想什麽。」
這樣不是更厲害嗎？鼓太郎心想。
「……不過隨便死掉還是不太好呢。」
「就是說啊。」
「還讓鼓太郎這麽擔心我…………」
「…………其實這種事根本無所謂。」
這種著眼點奇怪的反省方式，該說是祈梨的作風呢？還是該當有趣的事來看？
不過鼓太郎則在思考，他不希望這種事再發生一次。
「這種事就不要讓它再發生第二次了，祈梨。」
聽到這句話，祈梨不禁笑了出來。
她用手遮住嘴巴，想要遮掩自己的笑聲。
看到自己認真說的話竟然不被當一回事，鼓太郎生氣地皺起眉頭。
「我可是很正經地在跟你說話。」
「可是，這不是鼓太郎你平常就在做的事嗎？」
啊……換鼓太郎開始自我反省。
「可、可是我和祈梨不一樣，我是男生啊。」
「才沒什麽不一樣呢。」
祈梨堅定地說。
或許這句話她已經想說很久了。
趁這個好機會，祈梨露出了簡直像姊姊在對弟弟說教一樣的表情。
「每次鼓太郎亂來的時候，你知道我有多擔心嗎？」
嗯……鼓太郎點點頭。
「我好痛苦，在祈梨你失去呼吸的那段期間，我真的好痛苦。」
「那就請你不要再勉強自己了。」
「你說得對，經過這件事後，我已經很清楚這一點了。」
一想到這錐心刺骨的經驗，鼓太郎搔搔頭。
「因為在戰鬥的時候，我的腦子裏滿滿地隻想到要保護大家，所以心裏會有就算同歸於盡也要贏……之類的念頭，不過這種想法隻有一半是正確的，畢竟如果我無法平安回來，就真正的意義而言，我根本不能算是保護了大家。」
「沒錯，並沒有人希望鼓太郎拿生命去交換。」
「所以我一定要變得更強才行，我一定要厲害到輕輕鬆鬆就能守護大家。」
「就算是這樣，你也不能去做一些亂來的修行喔。」
「這點我沒辦法答應你，畢竟我還是會想要耍帥。」
「鼓太郎！」
祈梨皺起可愛的眉毛，整個人朝鼓太郎逼近。
「沒問題的，莉莉斯擁有這種力量，剩下的就是我自己的問題了。我想，比起不惜犧牲自己的想法，反而是絕對要活下去的念頭更能激發出強大的力量，所以我想要好好珍惜為了保護祈梨你們而努力的這種心情。」
「為了我們……」
「我希望自己能夠守護你們，雖然這原本是我自己的問題，祈梨你們隻是被我牽連進來而已……」
「才沒有人覺得自己是被牽連的！」
「可是……」
「請你不要再這麽認為了，要是大家知道你是這麽想，我想鈴蘭她們會很受傷的。」
「是這樣嗎？」
「因為我就有點受傷了。」
「呃，對不起！」
「我並不覺得自己被牽連了，鼓太郎你也一樣，就算琴子同學覺得困擾，你還是會把那當成自己的事情吧？雖然我能做的事屈指可數，不過鼓太郎的問題就是我的問題，我一直是這麽認為的，可是你卻把我當外人一樣和我保持距離，我真的覺得受傷了，這對我而言是很大的打擊。」
唔……鼓太郎說不出話。
「原來如此……你說得沒錯，啊～～這真是困難。」
「困難？」
「信任這回事的使用方式還真是困難。」
「你是指信任我嗎？」
「嗯……我很喜歡祈梨，也很信任你，卻因此產生一種不想給你添麻煩的念頭，不過有時也會因而變得自以為是，反而讓祈梨你們操心。」
「我也是……我覺得自己也一樣。因為我非常喜歡鼓太郎，所以有時候會懷疑自己是不是被你討厭了而深感不安……每當這種時候，我就會覺得愛爾米娜同學真是了不起，她還對我說愛就是信任。」
的確……鼓太郎點頭表示同意。
雖然愛爾米娜深信我愛著她的這種想法，怎麽看都隻是她的一廂情願，不過現在的我反而覺得那顯示出她內心的堅強。
所謂的信任，就是讓心赤裸裸地呈現出來。
若是將自己所有的一切都托付給對方，就有可能會受到傷害。
而實際上，我的確說了好幾次會傷到她的話。
即使如此，她仍然以不變的笑容和我相處，真的是太堅強了。
「…………原來如此。」
「咦？」
「我的問題就是祈梨的問題，關於這點，我有些明白了。當祈梨有困擾時我要幫助你，不過自己的問題卻隻想要自己解決——這種想法乍看之下雖然很瀟灑，不過卻造成我們之間的隔閡，反而會讓祈梨覺得寂寞，這次我們之間的立場交換，看到祈梨為了我而勉強自己後，我終於了解到這一點。」
「請你依賴我吧，雖然我可能不太可靠…………」
「沒有這種事，祈梨你總是帶給我力量。」
鼓太郎邊說邊從側麵摟住祈梨。
他把臉埋進祈梨的發際，聞著她輕柔的氣味。
鼓太郎的氣息吹拂在祈梨的頸子上，她難為情地閉上雙眼。
祈梨放鬆肩膀，將身體托付給鼓太郎。
「這種小事，其實什麽時候都可以的……」
「不，我指的不是交合這件事，而是就更廣泛的意義而言……」
「咦！？啊，是這樣啊……討厭，我這個人真是的……」
盡管做出這種讓人誤會之事的是鼓太郎，祈梨卻因為自己誤會而感到害臊不已，整張臉紅到像是要從頭上冒出蒸汽。
她用原本貼在臉頰上的雙手遮住臉，身體也跟著縮成一團。
這個舉動實在可愛極了，鼓太郎忍不住再次緊緊抱住祈梨。
他把體重靠上去，將她壓倒在地。
鼓太郎鼓抓住她的手腕撐開手指，讓她遮掩起來的臉蛋顯露在外。
那染上一抹櫻桃色澤的溫柔臉龐露了出來。
害臊至極的祈梨微微搖頭掙紮。
就連浮現在眼眶裏的淚水都顯得十分可愛。
鼓太郎心中的愛意一發不可收拾。
好想抱她、好想抱她、好想緊緊擁抱她。
「這跟交合沒有關係，我喜歡你，所以才會想這麽做。」
鼓太郎奪去祈梨的雙唇。
接著，兩人恣意享受魚水之歡。
懼怕之人
這裏是原本的世界。
在校舍的上空出現一個光圈。
從裏頭飛出來的是烏爾和蒂雅。
兩人步履蹣跚、衣衫藍縷，一副頹靡不振的模樣。
宛如頭暈目眩的蜻蜓於天空中四處亂飛後，兩人終於降落在校舍的屋頂上。
在腳底著陸的瞬間，烏爾一屁股跌坐在地，然後大口地喘氣。
自手中滑下的魔劍跌落在水泥地上，發出鏗鏘的聲響。
「……我們的遭遇還真淒慘呀。」
「蟑螂……蟑螂……好恐怖。」
烏爾仰望藍天，或許是想起了方才的景象吧，她緊緊抱住自己，全身害怕地顫抖。
「可是我們還有機會呀。」
蒂雅在烏爾的頭上輕聲說道。
她將烏爾的臉往一旁轉去。
魔劍就在那裏。
「我們還有從祈梨身上吸取的靈魂呀，隻要利用這個……………」
就在這個時候。
「……你們在做什麽？」
聽到這似曾相識的聲音，烏爾轉過頭。
「艾、艾絲佩芮拉殿下!!」
烏爾的臉色一瞬間變得慘白。
「你真奇怪，我的臉你應該已經很熟悉了。」
在嗬嗬一笑之後，艾絲佩芮拉將被風吹得散亂的頭發撥好。
直至腰際的金黃色秀發躍動著，宛如火焰般隨風飄動。
熊熊燃燒的火焰——艾絲佩芮拉就是這麽一位女性。
堅定的眼神、與生俱來，唯有王者才得以散發出來的霸氣，再加上光彩奪目的美貌，連吐出來的氣息都彷佛帶有火花的威嚴感，即使如此，她卻同時擁有高尚的氣質。
就連那一頭金發都會讓人有種是由黃金構成的錯覺。
「為、為什麽……艾絲佩芮拉殿下會……」
烏爾維持跌坐在地的姿勢手忙腳亂地向後退，這才發現自己的態度十分失禮，於是又趕緊起身跪坐在地上。
「艾絲佩芮拉殿下……您怎麽……會在這種無趣的地方呢……？」
「我才想問你，你為什麽會在這種無聊的地方？」
「不、不是的……那是因為……」
「你不可能不知道和莉莉斯接觸是被禁止的吧。」
「是的！我當然知道，這件事我十分清楚！我隻是偶然經過這個城鎮，都是因為我自作主張擅自行動……！」
盡管驚慌失措又狼狽不已，烏爾仍然拚命地想要蒙混過去。
「你想說這一切都和愛爾米娜無關是嗎？」
「是的！就是這個意思，正如您所說的！」
「你別再說謊了。」
「真、真的是十分抱歉——！」
從烏爾身上發出巨大的聲響，她整個人跪倒在地。
那聲響是烏爾的額頭敲擊在水泥地上的聲音。
對烏爾她們而言，艾絲佩芮拉就是如此至高無上的存在。
她們根本不可能會去違逆她。
無論發生什麽事都一樣。
就算要烏爾她們去死，她們也會毫不遲疑地了斷自己的性命。
被下令舍棄性命的當事人會打從心底認為這麽做才是正確的；這就是艾絲佩芮拉擁有的天賦。
「愛爾米娜在哪裏？」
烏爾知道自己全身都噴出了令人討厭的汗水。
而且她是聽聲音知道的。
（艾絲佩芮拉殿下是來懲罰公主的……!!）
烏爾一麵將額頭緊貼在水泥地上，一麵在心裏決定要保護愛爾米娜。
「如果您要懲處的話，那就請您處罰烏爾我吧！請您懲罰無力阻止公主的烏爾吧!!」
「是愛爾米娜命令你這麽說的嗎？」
「絕對沒有這種事！愛爾米娜殿下並不是那種會叫人頂罪的惡劣之人！」
「竟然讓你這樣的忠臣難過，她也很過分。」
「不，完全不會，我隻是微不足道的臣子罷了！」
烏爾就隻是一味跪倒在地上。
嗬嗬，艾絲佩芮拉露出笑容。
「真是不知悔改的妹妹，我得好好罵罵她才行。」
「莉莉斯大人。」
一旁傳來砰砰的敲門聲，莉莉斯醒了過來。
一開門便看見身穿睡衣的愛爾米娜站在門口。
「請您快點逃吧！」
看到愛爾米娜一臉慌張，莉莉斯感受到一種不尋常的氣氛。
「發生什麽事了嗎？」
「王姊打算要將莉莉斯大人抓起來。」
「艾絲佩芮拉殿下！？」
「她說莉莉斯的存在是很危險的。」
「我什麽都還沒做，就算把我抓去……」
「您或許會被殺掉啊！」
「不會吧，艾絲佩芮拉殿下怎麽可能……」
「隻要對國家有利，王姊什麽事情都做得出來。」
「…………」
莉莉斯沉默不語，在思考了一會兒後。
「謝謝你通知我這件事，我的確應該逃走。」
「我來幫您打包行李。」
「剩下的我會自己想辦法處理，愛爾米娜你快點回房去吧。」
「咦？」
愛爾米娜驚訝到說不出話。
因為她認為莉莉斯會對自己說的並不是這些。
「您不帶我一起走嗎！？」
莉莉斯堅決地搖頭。
「現在還來得及，你快回自己房間蓋上棉被，就算有人間你關於我的事情，你也要裝成毫不知情的樣子，這麽一來，你和我逃走這件事就毫無關連了，不會因此受到懲罰。」
愛爾米娜也堅決地搖頭。
「莉莉斯大人要離開了不是嗎？您已經不會再回城裏了不是嗎！？」
「大概是吧。」
說完話的莉莉斯想要移開視線，不過愛爾米娜不讓他得逞，硬是逼近到他的眼前。
「愛爾米娜也要跟您一起走！」
「別說傻話了。」
莉莉斯彷佛生氣似地推開她的身體。
「您是嫌我礙事嗎？」
「城堡外頭可不會有什麽快樂的事。」
「我會找到的。」
「身為公主的你怎麽可能活得下去？」
「可以的。」
「冷靜下來。」
莉莉斯抓住愛爾米娜的肩膀，露出一副認真至極的表情。
「我現在一無所有，雖然我是莉莉斯的後繼者，不過我卻什麽也回想不起來，我從未接觸過力量的深淵，我根本無法保證自己有能力去保護你。」
「區區性命……隻不過是一條命……！」
愛爾米娜沒能把話說完，她的眼神中充斥悲哀的陰影。
高亢的情感先一步到達極限，強忍的眼淚已經瀕臨崩潰邊緣。
比起自己的生命，我更想待在您的身邊。
不過對愛爾米娜而言，最大的打擊就是莉莉斯竟然將自己當成是愛惜生命的女人。
就如同自己所愛的人無法信任自己深愛對方的那股心意。
「莉莉斯大人討厭愛爾米娜嗎？」
愛爾米娜抬頭逼近莉莉斯，彷佛要把自己的靈魂吐出來般地詢問。
然而莉莉斯卻別過頭，他緊閉嘴巴保持沉默，原本撐著額頭的手也像是不耐煩似地揮了揮。
「沒錯，絕交，我們絕交吧！這是個好機會，我們就此分手吧。」
「您是騙人的吧？莉莉斯大人！」
「畢竟你是個小孩子，我怕說出來會傷害到你，所以才一直忍耐的，僅僅如此罷了。」
一說完話，他就轉身背對愛爾米娜。
「…………！」
莉莉斯並未看到愛爾米娜此刻的表情。
他也不想看。
有誰願意看見自己所愛之人受到傷害的神情呢？
（難道沒有別的話可以說了嗎？我到底在做什麽啊!!）
莉莉斯在心裏咒罵自己，他真想把自己大卸八塊。
不過現在的他一無所有，連唉聲歎氣的時間也沒有。
「真是抱歉。」
他丟下這句話便離開房間。
現在是深夜，他穿過隻點了幾盞燈火的微暗走廊後步下樓梯。
他朝著地下走去。
（隻有從下水道離開城堡了。）
那是一處平常幾乎沒有人會進入的地方。
燈光逐漸黯淡，取而代之的是踩踏石板的冰冷腳步聲不停發出回音。
盡管他的眼睛已經習慣黑暗，陰暗的空間仍然持續延伸。
入口就像通往冥府的暗黑之門般張大嘴巴，深不見底的螺旋階梯不斷向下延伸。
但是莉莉斯知道階梯的終點近了。
因為一股獨特的氣味竄進他的鼻子，馬上就要到了。
愛爾米娜開口發問：
「為什麽您不用魔法呢？」
「要是使用魔法，難保不會被人跟蹤，所以隻能靠雙腿逃跑……呃，你要跟我跟到什麽時候！」
莉莉斯疾言厲色地詢問對方。
對於根本不打算回房的愛爾米娜，他是真的生氣了。
不過愛爾米娜也不甘示弱地擺出憤怒的表情。
她氣呼呼地鼓起腮幫子，氣衝衝地將臉別向一旁。
「隻是剛好我想去的地方，莉莉斯大人也要去而已。」
「什麽想去的地方，你來這麽臭的地方是要做什麽！？我是為了要逃出去……」
「是的，莉莉斯大人要去的地方就是我要去的地方。」
愛爾米娜毫不遲疑地響應。
「……！」
莉莉斯忍不住舉起手。
（我要被打了！）
這麽想的愛爾米娜縮起身子。
「…………………………」
「…………………………」
過了一會兒，仍然什麽事情都沒發生，莉莉斯大人是不是偷偷離開了呢？愛爾米娜不安地睜開眼睛。
莉莉斯大人還在，他就站在自己的眼前。
他放下那隻失去目標的手說了一句話：
「對不起。」
一聽到這句話，愛爾米娜突然熱淚盈眶。
「請別這麽說，我……！」
「我說要絕交是騙你的，我愛你。」
「莉莉斯大人……！」
愛爾米娜阻止不了自己一湧而出的淚水。
兩人像是磁鐵般合而為一，交疊彼此的手臂緊緊相擁。
莉莉斯一邊將頭埋進愛爾米娜的秀發，一邊輕聲說：
「我怎麽可能離開你呢，我們要永遠在一起。」
沒有燈光、沒有戒指、也沒有修飾外在的禮服。
（我什麽都不需要……）
愛爾米娜打從心底如此認為。
他那搔癢著自己鼻子的氣味、他那透過肌膚傳來的體溫；耳朵所聽見的他的聲音、眼睛所看不到的他的愛意，她並不需要任何有形之物，隻要能依偎在他的懷裏便已經足夠，甚至連時間也不需要，即使在這一瞬間生命終結也無所謂。
如果這就是所謂的愛，那麽愛爾米娜想化身為真正的愛。
除此之外，什麽都不需要。
2 秘密進行的engage！
「……交、交合？」
鼓太郎完全搞不清楚狀況，他就隻能突然提高音量發問。
「愛、愛爾米娜，我想現在應該不是開玩笑的時候吧。」
「這不是在開玩笑，我可是認真的。」
「不，我很清楚你這麽說是認真的……應該說現在的場合不太對……還是該說這種事情以
後再談呢……」
「現在正是必須進行3p的狀況。」
「這算是什麽狀況！？」
祈梨的處境可是相當危急啊，就連好脾氣的鼓太郎也忍不住動怒了。
「我想要救祈梨啊！」
「我的意思是透過交合，把我和鼓太郎大人的靈魂分給祈梨大人。」
「啊……」
或許是明白她的意思了，鼓太郎在胸前握緊拳頭。
不過，另一個念頭馬上占據他的內心，於是他露出嚴肅的眼神。
「可是如果力量控製不當，說不定會因此奪去祈梨僅剩的靈魂……」
「我會協助您的。」
愛爾米娜像是要鼓勵對方似地露出笑容，不過她的眼神卻緊盯鼓太郎的眼眸不放。
「若是真心愛著祈梨大人的鼓太郎大人，一定做得到的。」
「愛……」
「是的，若是心存搶奪之念，那就會奪去對方的靈魂；若是心存給與之心，那就能夠賜予對方靈魂，這就是您的力量。隻要鼓太郎大人心中還存有溫柔，莉莉斯的力量就不會背叛鼓太郎大人。」
「隻要我的心中……」
鼓太郎緊咬著牙。（這可不容許些微的失敗。）
他將這句話吞了回去，強忍住全身不停的顫抖。
隻要能夠幫助祈梨，無論什麽事他都願意做；隻要是自己有能力給她的，無論是什麽他都願意付出。
（我一定要救她！）
鼓太郎回望愛爾米娜。
愛爾米娜點了點頭。
「為祈梨大人著想的這股心意，愛爾米娜我也是一樣的，隻要我們兩個同心協力，一定能夠救回祈梨大人。」
結合之時
這裏是一座城堡，要找間寢室並不是什麽困難的事情。
鼓太郎和愛爾米娜將祈梨移到附近的寢室，讓她動也不動的身體橫躺在床上。
他們兩個都脫下衣服，同時也褪去祈梨身上的衣物。
一絲不掛的祈梨簡直是美麗的代名詞。
烏黑亮麗的長發、柔和的輪廓，從頸部延伸至雙腳的那道平滑曲線。
她的胸前就連傷痕也沒有。
要是不曉得現在的情況，就算誤以為她隻是沉睡了也沒什麽好奇怪的。
如果真是這樣該有多好？一想到這裏，鼓太郎不由得悲從中來。
「鼓太郎大人。」
愛爾米娜露出斥責的眼神。
「這麽冷靜是無法交合的。」
「話、話是這麽說沒錯……」
鼓太郎搖搖頭，似乎覺得很為難的樣子。
雖然愛爾米娜說得沒錯，不過人心可不是這麽方便的東西。
並不是一看到女孩子的裸體，男人的象征就會跟著挺立。
即使是看到愛爾米娜一絲不掛的模樣也一樣。
若要說女人味，她其實不輸祈梨。
金黃色的秀發融化在有如白雪般的肌膚裏，耀眼的裸體彷佛散發著光芒。
要是在平時，隻要不小心瞥到一眼，鼓太郎大概早就已經滿臉通紅、小鹿亂撞，重要部位也會陷入血脈噴張的狀態吧。
不過現在不一樣。
每當想到祈梨的生命有如風中殘燭般脆弱，鼓太郎的胸口便會因為悲傷而混亂、焦慮，內心也從性衝動的念頭往完全相反的方向奔去。
也就是說毫無反應，那裏處於毫無伸展、也沒充血的狀態，換句話說就是小嬰兒模式。
雖然以人類而言，這樣是正確的，不過這也代表身為莉莉斯的他修行還不夠。
就修行上的意義而言，焦躁是屬於最糟糕的情況。
（我該怎麽辦……）
就在這個時候……
愛爾米娜默默地移動身體，她繞到枕頭邊靠在祈梨身旁，並將嘴唇悄悄移近，靜靜地親吻她。
那是一個又長又深的吻。
兩人的嘴唇究竟交疊了多久呢？
愛爾米娜喘了一口氣，接著繼續親吻祈梨的雙唇。
她用纖細的手腕緊緊摟著祈梨的身體。
愛爾米娜小巧的掌心愛撫起祈梨的肌膚。
簡直像是隻要這麽撫摸她，祈梨的肌膚就會恢複體溫一樣。
愛爾米娜全心全意地愛撫祈梨。
明明是一件十分神聖的發現，不過這種出自於淫亂行為的感受，卻加速了鼓太郎自身的混亂。
盡管接受這個行為的自己、以及從事這種行為的她都不應該這麽做，不過在鼓太郎和她相遇之後的這段期間，再也沒有比現在更能感受到她一片真心的時刻了。
隔絕著應該與不該的牆壁逐漸崩落，他越來越不明白了。
（愛爾米娜是真心愛著我和祈梨………）
這是愛爾米娜打從以前一直說的話，盡管她一再將這句話掛在嘴上，不過鼓太郎根本不知道她到底是認真還是在開玩笑，也從未真正相信過她。
雖然她一再說明她深愛自己，鼓太郎依然沒能解除對她的防備，不過在她為自己做出如此汙穢的事情後，這些戒心終於化解。
也因此，鼓太郎越來越不明白愛爾米娜為自己所做的究竟是好是壞了，他越來越不清楚這究竟是純淨還是汙穢。
白與黑的界線消失，混雜了彼此的色彩。
他根本無從判斷………
（一切都是愛啊。）
這是鼓太郎直覺的想法，他深信應該就是這麽一回事。
唯有認同她為自己付出的所有，以及認同自己的混亂後，一切才能有所進展。
（對了……那我也……）
心跳是會傳染的。
看到鼓太郎非常害臊的表情，愛爾米娜也開始覺得自己方才的舉動十分難為情，可愛的臉蛋也渲染上楓葉般的色澤。
「……………………」
「……………………」
愛爾米娜那副不敢和鼓太郎四目交會、扭扭捏捏低著頭的模樣，反而給人一種純真爛漫的感覺，這讓鼓太郎越來越不知道該說什麽才好。
「來吧，請您和祈梨大人……」
愛爾米娜害羞地催促鼓太郎。
沒錯，愛爾米娜是為了讓我們倆交合才這麽做的。
這真是太亂七八糟了。
鼓太郎的腦袋越來越朦朧，於是他搖搖頭。
自己一直以來奉為道德的常識消逝殆盡，感覺就像隻有身體被丟到天際，五花八門的念頭在腦海中卷起漩渦，漸漸覺得就連思考本身都毫無意義可言。
沒錯。
等以後再去思考吧、等事後再去反省吧。
「謝謝你，愛爾米娜，這一切都是你的功勞。」
「不對，沒這回事，我們會成功都是因為鼓太郎大人的心意確實傳達了。」
愛爾米娜嫣然一笑。
「那麽我先回去了。」
「為什麽！」
「因為祈梨大人還沒答應和我一起交合啊。」
「可是如果沒有你在，祈梨她……」
「請鼓太郎大人將這當成是您一個人的功勞吧！這麽一來，祈梨大人也會覺得開心的，畢竟祈梨大人似乎對我有很多誤會……」
「這不是讓她喜歡你的好機會嗎？」
不，愛爾米娜搖頭。
「隻要能為祈梨大人做些什麽，我就已經心滿意足了。」
話才說完，愛爾米娜就從指尖施放出光環，畫出一道通往原來世界的閘門。
「愛爾米娜。」
鼓太郎一把抓住正要朝閘門裏飛去的愛爾米娜手腕。
盡管愛爾米娜仍然一絲不掛，不過他並不在意。
鼓太郎用雙手牢牢抱住愛爾米娜。
「謝謝你，雖然我不知道該怎麽表達我的謝意，不過還是謝謝你。」
「鼓太郎大人……」
愛爾米娜將臉埋進鼓太郎的胸口，整顆心都被幸福感包圍。
依偎在愛人的懷裏，愛爾米娜沉醉地閉上雙眼。
「以前是我誤會你了……我想為之前的事向你道歉。」
「鼓太郎大人和我之間沒有什麽事情好道歉的。」
「可是……」
「祈梨大人為了鼓太郎大人如此努力，現在就請您好好疼惜她吧。」
在嫣然一笑後，愛爾米娜從鼓太郎的身上離開，她施展魔法穿好衣服，然後飛往閘門。
光環在擴散後逐漸消失，就像水麵上的波紋一樣。
空間中隻剩下鼓太郎和祈梨留在這裏。
「嗯……嗯……」
宛如睡醒時發出的吐息聲傳進鼓太郎耳中。
「祈梨！」
「……鼓太郎？」
祈梨緩緩睜開眼睛。
或許是還沒完全恢複意識吧，祈梨以朦朧的眼眸看著鼓太郎。
「我……為什麽……鼓太郎，你為什麽在哭呢？」
「咦！？」
他的模樣真的是相當難堪。
就連鼓太郎自己都沒注意到的這段期間，他的眼睛和鼻子裏不斷流出水，整張臉變得十分狼狽。
「因為看到祈梨你平安無事……」
「我？」
祈梨終於回想起一切。
「鼓太郎，你的身體還好嗎？」
鼓太郎緊緊摟住祈梨，那擁抱幾乎讓祈梨喘不過氣。
「太好了……真的是太好了……」
「鼓太郎？」
由於兩人的身高有段差距，祈梨看不見鼓太郎的臉。
祈梨想起鼓太郎戰鬥時渾身是血的模樣，她的心裏就隻掛念著這件事情，她好想先確認一下鼓太郎的傷勢痊愈了沒有，不過她的雙手被抱得緊緊的，根本沒辦法移動。
「鼓太郎才是呢，都是我害你受傷……！」
「我沒事的，那點小傷早就已經沒關係了。」
從祈梨的雙峰之間傳來鼓太郎哽咽的聲音。
由於太過高興，鼓太郎簡直哭得不成人形。
「對不起，我做了很過分的事情。」
「這不是祈梨的錯，你一點錯也沒有。」
「是鼓太郎你救了我嗎？」
「這是大家的功勞，大家都為了幫助祈梨而努力。」
「說得也是，對不起…………」
「我不是說了，這一切都不是祈梨的錯！」
當鼓太郎抬起臉的瞬間，兩人四目交會。
祈梨這才注意到，鼓太郎的臉上布滿了眼淚和鼻涕。
鼓太郎這才發現，自己的眼淚和鼻涕把祈梨的胸口弄髒了。
「哇～～!!」
祈梨想要替鼓太郎擦臉，鼓太郎則想幫祈梨擦胸口，於是彼此的身體分開。
接著兩人分別抓起被子的兩端，想要做同一件事情。
這一連串的動作就像在照鏡子一樣，於是鼓太郎和祈梨都忍不住噗哧一笑。
就連發笑的時機都配合得恰到好處。
兩人一麵嗬嗬笑著，一麵幫對方擦拭臉龐和胸口。
「對不起……把你弄得這麽髒……」
「沒關係，倒是我讓你操心了，對不起……」
「才沒這回事，我才想要向你道謝。」
「明明是你救了我啊。」
「你是因為幫助我才會變成那樣啊。」
聽到鼓太郎這麽說，祈梨有些不好意思。
「這沒什麽大不了的。」
她在害羞什麽呢？祈梨的雙頰染上一抹櫻花色，好象在掩飾什麽似地左右搖晃著手。
「那時候我想要幫助鼓太郎，所以才會突然那麽做的，其實我根本沒有多想什麽。」
這樣不是更厲害嗎？鼓太郎心想。
「……不過隨便死掉還是不太好呢。」
「就是說啊。」
「還讓鼓太郎這麽擔心我…………」
「…………其實這種事根本無所謂。」
這種著眼點奇怪的反省方式，該說是祈梨的作風呢？還是該當有趣的事來看？
不過鼓太郎則在思考，他不希望這種事再發生一次。
「這種事就不要讓它再發生第二次了，祈梨。」
聽到這句話，祈梨不禁笑了出來。
她用手遮住嘴巴，想要遮掩自己的笑聲。
看到自己認真說的話竟然不被當一回事，鼓太郎生氣地皺起眉頭。
「我可是很正經地在跟你說話。」
「可是，這不是鼓太郎你平常就在做的事嗎？」
啊……換鼓太郎開始自我反省。
「可、可是我和祈梨不一樣，我是男生啊。」
「才沒什麽不一樣呢。」
祈梨堅定地說。
或許這句話她已經想說很久了。
趁這個好機會，祈梨露出了簡直像姊姊在對弟弟說教一樣的表情。
「每次鼓太郎亂來的時候，你知道我有多擔心嗎？」
嗯……鼓太郎點點頭。
「我好痛苦，在祈梨你失去呼吸的那段期間，我真的好痛苦。」
「那就請你不要再勉強自己了。」
「你說得對，經過這件事後，我已經很清楚這一點了。」
一想到這錐心刺骨的經驗，鼓太郎搔搔頭。
「因為在戰鬥的時候，我的腦子裏滿滿地隻想到要保護大家，所以心裏會有就算同歸於盡也要贏……之類的念頭，不過這種想法隻有一半是正確的，畢竟如果我無法平安回來，就真正的意義而言，我根本不能算是保護了大家。」
「沒錯，並沒有人希望鼓太郎拿生命去交換。」
「所以我一定要變得更強才行，我一定要厲害到輕輕鬆鬆就能守護大家。」
「就算是這樣，你也不能去做一些亂來的修行喔。」
「這點我沒辦法答應你，畢竟我還是會想要耍帥。」
「鼓太郎！」
祈梨皺起可愛的眉毛，整個人朝鼓太郎逼近。
「沒問題的，莉莉斯擁有這種力量，剩下的就是我自己的問題了。我想，比起不惜犧牲自己的想法，反而是絕對要活下去的念頭更能激發出強大的力量，所以我想要好好珍惜為了保護祈梨你們而努力的這種心情。」
「為了我們……」
「我希望自己能夠守護你們，雖然這原本是我自己的問題，祈梨你們隻是被我牽連進來而已……」
「才沒有人覺得自己是被牽連的！」
「可是……」
「請你不要再這麽認為了，要是大家知道你是這麽想，我想鈴蘭她們會很受傷的。」
「是這樣嗎？」
「因為我就有點受傷了。」
「呃，對不起！」
「我並不覺得自己被牽連了，鼓太郎你也一樣，就算琴子同學覺得困擾，你還是會把那當成自己的事情吧？雖然我能做的事屈指可數，不過鼓太郎的問題就是我的問題，我一直是這麽認為的，可是你卻把我當外人一樣和我保持距離，我真的覺得受傷了，這對我而言是很大的打擊。」
唔……鼓太郎說不出話。
「原來如此……你說得沒錯，啊～～這真是困難。」
「困難？」
「信任這回事的使用方式還真是困難。」
「你是指信任我嗎？」
「嗯……我很喜歡祈梨，也很信任你，卻因此產生一種不想給你添麻煩的念頭，不過有時也會因而變得自以為是，反而讓祈梨你們操心。」
「我也是……我覺得自己也一樣。因為我非常喜歡鼓太郎，所以有時候會懷疑自己是不是被你討厭了而深感不安……每當這種時候，我就會覺得愛爾米娜同學真是了不起，她還對我說愛就是信任。」
的確……鼓太郎點頭表示同意。
雖然愛爾米娜深信我愛著她的這種想法，怎麽看都隻是她的一廂情願，不過現在的我反而覺得那顯示出她內心的堅強。
所謂的信任，就是讓心赤裸裸地呈現出來。
若是將自己所有的一切都托付給對方，就有可能會受到傷害。
而實際上，我的確說了好幾次會傷到她的話。
即使如此，她仍然以不變的笑容和我相處，真的是太堅強了。
「…………原來如此。」
「咦？」
「我的問題就是祈梨的問題，關於這點，我有些明白了。當祈梨有困擾時我要幫助你，不過自己的問題卻隻想要自己解決——這種想法乍看之下雖然很瀟灑，不過卻造成我們之間的隔閡，反而會讓祈梨覺得寂寞，這次我們之間的立場交換，看到祈梨為了我而勉強自己後，我終於了解到這一點。」
「請你依賴我吧，雖然我可能不太可靠…………」
「沒有這種事，祈梨你總是帶給我力量。」
鼓太郎邊說邊從側麵摟住祈梨。
他把臉埋進祈梨的發際，聞著她輕柔的氣味。
鼓太郎的氣息吹拂在祈梨的頸子上，她難為情地閉上雙眼。
祈梨放鬆肩膀，將身體托付給鼓太郎。
「這種小事，其實什麽時候都可以的……」
「不，我指的不是交合這件事，而是就更廣泛的意義而言……」
「咦！？啊，是這樣啊……討厭，我這個人真是的……」
盡管做出這種讓人誤會之事的是鼓太郎，祈梨卻因為自己誤會而感到害臊不已，整張臉紅到像是要從頭上冒出蒸汽。
她用原本貼在臉頰上的雙手遮住臉，身體也跟著縮成一團。
這個舉動實在可愛極了，鼓太郎忍不住再次緊緊抱住祈梨。
他把體重靠上去，將她壓倒在地。
鼓太郎鼓抓住她的手腕撐開手指，讓她遮掩起來的臉蛋顯露在外。
那染上一抹櫻桃色澤的溫柔臉龐露了出來。
害臊至極的祈梨微微搖頭掙紮。
就連浮現在眼眶裏的淚水都顯得十分可愛。
鼓太郎心中的愛意一發不可收拾。
好想抱她、好想抱她、好想緊緊擁抱她。
「這跟交合沒有關係，我喜歡你，所以才會想這麽做。」
鼓太郎奪去祈梨的雙唇。
接著，兩人恣意享受魚水之歡。
懼怕之人
這裏是原本的世界。
在校舍的上空出現一個光圈。
從裏頭飛出來的是烏爾和蒂雅。
兩人步履蹣跚、衣衫藍縷，一副頹靡不振的模樣。
宛如頭暈目眩的蜻蜓於天空中四處亂飛後，兩人終於降落在校舍的屋頂上。
在腳底著陸的瞬間，烏爾一屁股跌坐在地，然後大口地喘氣。
自手中滑下的魔劍跌落在水泥地上，發出鏗鏘的聲響。
「……我們的遭遇還真淒慘呀。」
「蟑螂……蟑螂……好恐怖。」
烏爾仰望藍天，或許是想起了方才的景象吧，她緊緊抱住自己，全身害怕地顫抖。
「可是我們還有機會呀。」
蒂雅在烏爾的頭上輕聲說道。
她將烏爾的臉往一旁轉去。
魔劍就在那裏。
「我們還有從祈梨身上吸取的靈魂呀，隻要利用這個……………」
就在這個時候。
「……你們在做什麽？」
聽到這似曾相識的聲音，烏爾轉過頭。
「艾、艾絲佩芮拉殿下!!」
烏爾的臉色一瞬間變得慘白。
「你真奇怪，我的臉你應該已經很熟悉了。」
在嗬嗬一笑之後，艾絲佩芮拉將被風吹得散亂的頭發撥好。
直至腰際的金黃色秀發躍動著，宛如火焰般隨風飄動。
熊熊燃燒的火焰——艾絲佩芮拉就是這麽一位女性。
堅定的眼神、與生俱來，唯有王者才得以散發出來的霸氣，再加上光彩奪目的美貌，連吐出來的氣息都彷佛帶有火花的威嚴感，即使如此，她卻同時擁有高尚的氣質。
就連那一頭金發都會讓人有種是由黃金構成的錯覺。
「為、為什麽……艾絲佩芮拉殿下會……」
烏爾維持跌坐在地的姿勢手忙腳亂地向後退，這才發現自己的態度十分失禮，於是又趕緊起身跪坐在地上。
「艾絲佩芮拉殿下……您怎麽……會在這種無趣的地方呢……？」
「我才想問你，你為什麽會在這種無聊的地方？」
「不、不是的……那是因為……」
「你不可能不知道和莉莉斯接觸是被禁止的吧。」
「是的！我當然知道，這件事我十分清楚！我隻是偶然經過這個城鎮，都是因為我自作主張擅自行動……！」
盡管驚慌失措又狼狽不已，烏爾仍然拚命地想要蒙混過去。
「你想說這一切都和愛爾米娜無關是嗎？」
「是的！就是這個意思，正如您所說的！」
「你別再說謊了。」
「真、真的是十分抱歉——！」
從烏爾身上發出巨大的聲響，她整個人跪倒在地。
那聲響是烏爾的額頭敲擊在水泥地上的聲音。
對烏爾她們而言，艾絲佩芮拉就是如此至高無上的存在。
她們根本不可能會去違逆她。
無論發生什麽事都一樣。
就算要烏爾她們去死，她們也會毫不遲疑地了斷自己的性命。
被下令舍棄性命的當事人會打從心底認為這麽做才是正確的；這就是艾絲佩芮拉擁有的天賦。
「愛爾米娜在哪裏？」
烏爾知道自己全身都噴出了令人討厭的汗水。
而且她是聽聲音知道的。
（艾絲佩芮拉殿下是來懲罰公主的……!!）
烏爾一麵將額頭緊貼在水泥地上，一麵在心裏決定要保護愛爾米娜。
「如果您要懲處的話，那就請您處罰烏爾我吧！請您懲罰無力阻止公主的烏爾吧!!」
「是愛爾米娜命令你這麽說的嗎？」
「絕對沒有這種事！愛爾米娜殿下並不是那種會叫人頂罪的惡劣之人！」
「竟然讓你這樣的忠臣難過，她也很過分。」
「不，完全不會，我隻是微不足道的臣子罷了！」
烏爾就隻是一味跪倒在地上。
嗬嗬，艾絲佩芮拉露出笑容。
「真是不知悔改的妹妹，我得好好罵罵她才行。」