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「啊啊，嗬惡，到底發生了什麽事情！」
僵硬的笑容——冬兒一副遇上這種狀況也隻能笑了的樣子，忍不住唾罵。他這聲痛罵無疑是簡單明了地道出了所有人的心聲。
突然發生的異狀又在忽然間動作遲鈍了下來，連接『守人』的咒力線沒有消失，但是明顯出現停滯。
實際上，「守人」間的咒力呈現穩定狀態，盡管數值依然相當高，但已較觀測到的瞬間最大值大幅減少，現在也在微量地慢慢減少當中。羽馬的報告聽得眾人難掩困惑。
其中，隻有夏目開了口。
「……春虎。]
「什麽？]
「是春虎，一定是他，是春虎阻止了『天曹地府祭』。」
夏目的話裏聽來莫名有自信，冬兒說不出話來但也沒有反駿，京子、天馬和鈴鹿也是一樣。
雖然猜不到是在什麽時候，但沒有人認為春虎會對這件事坐視不管。要說「這樣的變化」是春虎動的手，也不是離譜的猜測。
「……確實。」天海也同意她的看法。「除了敵人以外，最清楚『天曹地府祭』的人就是他了。不過儀式——術式沒有遭到『破除』而是『阻止』，表示這件事還沒有結束。j
「是]
夏目立即回應天海指出的這一點。
春虎行動了。除了阻止『天曹地府祭』和打倒相馬與倉橋以外，他不可能有其他目的，夏目他們也是一樣。也就是說，現在正是夏目他們與春虎並肩作戰的時候。
也許是夏目的想法傳達了出去，冬兒等人的戰意也急速高漲。冬兒往掌心擊了一拳，京子挺直了身體，鈴鹿唇邊浮現出狂妄的笑容。
不過，「等、等一下，就算要阻止，『天曹地府祭』已經開始了吧？如果隨便出手妨礙,導致儀式失敗，不會引發大靈災嗎……」天馬戒慎恐懼地說，這個擔憂確實相當合理，過去土禦門夜光舉行【天曹地府祭】卻失敗，起了使東京靈相改變的大靈災。
[春虎自己應該比誰都了解這一點，即使如此他還是出手阻止了，他會這麽做肯定有什麽理由]
道滿解釋[儀式失敗導致大靈災發生]，不過他也聲明自己，沒辦法靠的太近，也就是說他並不清楚最重要的事實真相。
另一方麵,春虎——土禦門夜光是當事者,也是事件中心的人物。況且春虎不可能冒上讓大靈災發生的危險，反而會藉由行動來避免悲劇。
「我相信春虎。」
「……我也是。這些話從夏目口中說出來雖然沒有什麽說服力，不過我認為這是正確的判斷。」
聽見冬兒這麽挖苦自己，夏目氣得露出不服氣的表情，不過她沒有反駁，隻是雙頰有些泛紅，她也明白自己一遇上春虎的事情就容易失去冷靜。天馬也一臉嚴肅地點頭，同意夏目的結論。
這時，[下落不明的三善十悟來電！要求與天海大善通話！」拿著無線電子機的警察從廳舍裏衝到了環狀車道上. 夏目等人神色緊張，負責指揮現場的男人從部下手中接過子機，然後他瞥向夭海，不發一語地把電話遞了出去。部下的神情非常吃驚，想必這在形式上是非常不當的舉動。
【謝謝】
天海打從內心道謝，接過了子機。他開啟擴音模式，大概是想藉由這樣的行動表示對男人的謝意。夏目等人慌慌張張地圍在天海身旁，豎起耳朵專心聽著他們的對話。
接著，『別來無恙，天海前部長，我是三善。你們那裏有人受傷嗎？』那是個沉著而且我行我素的嗓音。「好久不見啦，三善。」天海也泰然自若，但是非常迅速地做出回應。
「幸好我們這裏沒有人員傷亡。我先確認一下，你已經了解狀況了吧？」 i
『大致瞭解。』
「也就是說你對廳舍的結界袖手旁觀嗎？」
『抱歉，大搖大擺地走進明顯是陷阱的地方，這麽做違反我的個人原則
「沒關係，這很有你的風格。」
『不過為了阻止弓削跑出去，可是費了很大一番工夫。』
「弓削和你們一起嗎？那麽雙胞胎也是囉？山城呢]
【他也在這裏】
【他和倉橋——】
『斷絕關係了，這件事我可以保證。』
雖然他的保證證來像是隨口說說。【哦】天海的語氣卻像是很感興趣。
「你保證啊，難道是組隊組到生出感情來了嗎？ j
『我不否認。』
「哈，這樣啊。這時候能增加戰力當然是再歡迎不過了，遺有鏡呢？我們這裏找不到他。]
『我這裏也是一樣.我們用了很多方法都聯絡不上他，本來我們也想在拉攏他之後采取行動,結果隻是浪費時間。我想現在還是優先處理眼前的事情。』
「說得也是。」
對話的步調既不急躁也不著急,然而事情討論的非常快，兩人都沒有多說一句廢言。
夭海和三善同樣是陰陽廳的要人物，一邊是組織的頭腦，另一邊是組織的雙眼，各種狀況兩人都應付過。他們很熟知對方，遇上緊急狀況時自然而然配合的天衣無縫。
[你[視』見現在是『什麽情形』了嗎？」
[是,都內整體-也就是廳長他們推動的「早期靈災探測網」這個咒術性網絡裏麵流入不知名的咒術，刺激了靈脈的活化，隻是在那之後，疑似有人往網絡裏混入了不同的咒術]
[那是設置在都內的[祭壇]，廳長他們準備的超大規模咒術儀式，阻止那個儀式的恐怕是土禦門春虎，我想知道他們雙方人馬在什麽地方，你有辦法知道祭壇的中心和讓其他咒術流入祭壇的位置嗎？]
關於前者答案是可以。網絡的中心在神田明神，從廳舍那裏[視]不見嗎？老實說，事態已經演變成讓人不敢直視的地步，簡直是局部性的天地變異。』
他的語氣平靜，聽來更是駭人。從在一旁聽見的對話也知道，三善這個人物絕不會用誇張的表達方式，他是相當坦率地用「天地變異」這種方式來敘述，也就是說這個詞形容的事態目前正在發生。
而且……
——神田明神
神田明神-正式的社號為神田神社，這個名字夏目當然也知道。那是祭祀平將門，鎮江戶的神社。這麽說來，前些日子遇見多軌子的地方也在神田明神附近。
那裏和廳舍的距離不怎麽遠。
「羽馬！」
夏目還沒開口，天馬已經搶先呼喚式神。悍馬發出猛烈的引擎聲，一副蓄勢待發的樣子, 趕至主人身旁。
[沒辦法知道春虎在什麽地方嗎？]
[咒術流入的地方在新宿分局和目黑分局，也就是說對方不是直接使出術式，而是前兩天晚上在襲擊的時候設下陷講的。這是最合理的判斷』
「所以不知道他現在人在哪裏啊。」
『是……啊，等一下。]
對話忽然中斷，三善的說話聲遠離了電話。電話裏傳來他周圍的聲音，隱約可以聽見女性吵鬧的聲音。數秒過後.
『抱歉，剛才新宿方麵——更西方的位置，確認有三具「裝甲鬼兵」正在行動，已確認和暗寺裏「視]見的是同一個東西。』
「『裝甲鬼兵』嗎？
天海說著往夏目看過去，夏目用力點頭。夏目在暗寺也親眼目睹過『裝甲鬼兵』，那三具 『裝甲鬼兵』和春虎在攻下暗寺的時候使用的毫無疑問是同一個東西。
「怎麽辦？ ]冬兒問夏目。「多軌子和春虎——『裝甲鬼兵』也有可能是幌子。
他的問題是一行人該前往哪個地方。
從
位於秋葉原的廳舍趕過去的話，距離最近的是神田明神。光憑自己這些人要戰勝多軌子陣營的可能性微乎其微，不過要阻礙儀式進行應該不成問題。另一方麵，如果在新宿與春虎會合，或許能夠達成更密切的合作，當然也有可能反而妨礙了春虎的作戰行動。
沒有人表示意見，所有人都在等待夏目的判斷。夏目看向天海，他也隻是咧嘴笑著沒有說話。
【以和春虎會和為第一優先，我們前往新宿！】
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接到報告時，滋嶽正在接受公安偵訊。
老實說，他非常混亂。像自己這種立場的人，遇上這種時候必須站上前線向下麵的人下達指示——他腦中很清楚這一點，但是這次的事情實在超出他的能力範圍，他不禁產生了這種感覺。
光是昨天天海前部長舉發倉橋廳長這件事，就是難以想像的事態，接著在預告發動恐怖攻擊的當天又遭到公安警察強製搜索。即使在接受偵訊時，他也有種這些事不是發生在現實當中的感覺。
滋嶽相信這中間一定是哪裏出錯了，不過這隻是他一廂情願的想法，沒有確實的根據。他不能感情用事，命令部下相信自己相信的事情。況且現在是陰陽廳必須全體動員阻止恐怖攻擊的時候，究竟為什麽會演變成這種狀況？
「早期靈災探測網」忽然出現異狀是壓拷他的最後一根稻草。滋嶽認為在靈災修跋工作效率化方麵，探測網是劃時代的創舉，給予相當高的評價，因此異常事態的發生更讓他詫異。
目前得知，[守人]形成探測網的網絡施下了某種咒術，那恐怕是以不正當的用途利用探測網，在都內設下法陣之類的陣式。不過那是誰為了何種目的做出來的，尚無法判斷，原本應當前往調查的咒搜部,因為公安強製搜索而停止了一切活動。
說不定這正是當初預告的恐怖攻擊，接下來都內將會發生靈災。憤怒、焦躁以及不安使得滋嶽幾乎要抓狂了。
所以接到那個報告的時候，滋嶽終於放下心來。報告中明確指出他該做的事情——至少他是如此認為。
「獨立官！首都高速公路出現三具『裝甲鬼兵』沿著四號新宿線往這裏前進！ ]從報告看來，對方的身分確實是土禦門春虎。
將他捕縛歸案是滋嶽最後接到的正式命令，畢竟他攻擊新宿分局與目黑分局是鐵錚錚的事實。無論天海舉發的內容為何，他確實犯了「罪」，而且現在又搬出軍用式的『裝甲鬼兵』。
既然如此——
——阻止他是我的任務。（艸，這人有腦子嗎。）
目前滋嶽並未遭到逮捕，尤其接下來將發生恐怖攻擊，如果他要前往阻止，公安方麵也很難強行留住他。於是他說服現場負責人，前往與富士川重工的工程師們會合。
他們似乎也接到了『裝甲鬼兵』出現的消息，一看見滋嶽趕來，負責『far』開發的主任工程師馬上激動地從椅子上站起來。
「滋嶽獨立官？我們剛接到消息說有軍用式——」
【我知道！立刻出發，這是【far】的首戰！】（尼瑪，就是為了裝逼唄！！！）
預料之外的事情接連發生，不隻是主任工程師，其他富士川派來的工程師們也陷入沉重的氣氛。不過，滋嶽的宣言將他們的鬱悶一掃而空，所有人的雙眼都是閃閃發亮，各自奔向自己的工作崗位。
[那個……滋嶽先生？我知道自己不該說這種話……這樣真的沒問題嗎？ ]唯一明白滋嶽 立場的主任工程師說——
不要緊，我們隻需要在自己的職場上做出最好的表現——不是嗎？（喂喂，作者你該給他個腦子啊）
滋嶽問得犀利，主任工程師一時說不出話來，「是。」最後堅定地點頭同意。接著為了全力協助滋嶽,他迅速向其他部下下令。
術式解放！『farol』、『02』、『03』、『04』、『05』、『06』、『07』、【08】啟動！]
待命中的【far ver7】全部立即啟動 ,滋嶽用咒進行操縱 ,自己則是搭上靈災修補部隊的運輸車離開分局，主任工程師也與他同行.以輪胎行験在路上的八架[f a r』如串株一路跟隨疾速奔馳的運輸車後麵。
太陽下山了 ,天色雖然明亮，但色彩逐漸從紅色、紫色變成了深藍色。古老的科技操縱著的最新型的璣械.在技巧高明的術者指揮下，以整齊劃一的步伐在夜幕就要低垂的大都市新宿前進-
far.沒有問題,這麽判斷的滋嶽在運輸車裏麵生成他專用的泛用式『ml2 8 ?迦樓羅]。式神飛向空中後,他讓自己的精神集中在式神上麵，先行趕往報告中指出的地點。
[迦樓羅]和[far』一樣，兩者都是特別訂製，講求術者操作技術與精準度的式神。
它們能夠在合作時更加靈活，這幾天他一直在進行訓練。首先是讓『迦樓羅』高速飛往現場，確認目標的位置。
他很快就找到了。
在車流量因為交通管製而銳減的首都高速公路上，有個異形物體正從西方往新宿移動。
上麵有鎧甲武士的鋼鐵製土蜘蛛共三具，土蜘蛛筆直排成一列，以八隻腳高速移動,在高架道路上前進。幾年前，他在八王子的咒物保管庫裏見過土蜘蛛的外観，不過這還是第一次看見土蜘蛛行動，如生物般流暢的動作與躍動感，實在很難想像是戰爭中打造出來的型代
——帝國陸軍……土禦門夜光留下來的遺產啊。
第二次世界大戰的亡靈在現代趨醒，奔馳在首都高速公路上。冷靜下來想想這是相當鬼異的景象，可是率領『far』的他也沒資格說這種話。在某種意義上，這是滋嶽與工程師麵對土禦門夜光與舊帝國陸軍的挑戰。
『裝甲鬼兵』的移動速度看起來沒有快到嚇人的地步，在一般機甲式的標準中雖然算快，但根本比不上可以用輪胎移動的『far』。照這樣的情況看來，隻要一開戰就用不著擔心對方逃離現場。
『已確認目標，再過數分鍾即將抵達初台。我們從新宿進入高速公路，前往迎擊！ ]
在接到『裝甲鬼兵』出現的報告時，他已下達徹底封鎖首都高速公路的指示。此時或許還有一般車輛在高速公路上麵，不過照理來說隻剩下幾輛，可以使出全力攻擊。滋嶽讓『迦樓羅』持續追蹤『裝甲鬼兵』，操縱『far』搶在自己搭乘的運輸車前麵先行趕往現場，原本配合運輸車速度的八架『far』同時全速衝了出去。
—一進入高速公路，滋嶽改透過『迦樓羅』操縱『f a r』。即使是在專家眼裏，其咒力傳達的切換也是天衣無縫，這是滋嶽嚴加訓練的成果，透過『迦樓羅』的操縱也能和過去操縱 『仁王?改』以及『夜叉?改』時以一樣的程度使役。
[……，far的資料傳過來了……正常運作……狀況很好……！]
主任工程師盯著帶來的筆記型電腦，滋嶽聽著他的報告，一邊讓精神集中。高速公路上沒沒有一般車輛,於是滋嶽利用這一點操縱『far』逆行奔馳，排成左右兩排縱隊，然後…….
[迦樓羅]的視野裏出現原本鎖定的三具『裝甲鬼兵』，以及『far』部隊。不曉得是不是多心——當然應該是多心了——領頭的『裝甲鬼兵』發現『f a r』後，似乎因為出現不明物體亂了腳步。
滋嶽的心跳加速。
【攻擊——】
話說出口的瞬間，兩架『f ar』-『01』和『02』向最前麵的『裝甲鬼兵』強行發動攻擊。
論體積大小，『far』比『裝甲鬼兵』小了兩倍，但重量差距不大，所以『far』從正麵衝
上前去,發揮靈活的特性繞到左右兩邊發動攻擊。
攻擊的目標是腳.
『裝甲鬼兵』立即舉起腳，讓身體傾斜，閃過了『far』的攻擊，並且維持原本的速度繼續前進。緊接著，『far』的『2』、『04』、『05』、『06』也接連發動攻擊，隻可惜遭到『裝甲鬼兵』悉數回避。不隻最前麵的一具，隨後的兩具也是一樣。
——厲害。
[far]的動作較為敏捷，不過『裝甲鬼兵』的瞬間動作較『far』迅速，猶如以經驗彌補能力差距的老兵。從『迦樓羅』也觀察得出來，三具『裝甲鬼兵』可執行各種動作，而且相當「熟練」。
八隻腳撼動柏油路麵，『裝甲鬼兵』在高架道路上奔馳。沒有加入攻擊行列的『07』、[08]在緊急剎車後以高速倒行，在三具排成一列的『裝甲鬼兵』前麵擺出陣仗，保持一定的距離試圖牽製削弱敵人的速度。其他六架『far』則是急速回轉，從後麵追逐『裝甲鬼兵』。
論速度是我方較快,因此麵對重量占有優勢的對手，最好是從後方而不是從正麵發動攻擊。
隻是-
土禦門春虎在什麽地方？（哎，自己前麵說要抓土禦門，現在又不管他在哪了，說到底還是為了用far裝b。）
三具『裝甲鬼兵』幾乎是自主性行動，不過照理來說應該是由土禦門春虎負責指揮整體的行動。就算是進行遠端操縱，也會有像滋嶽的『迦樓羅』這樣的式神，但是目前四周沒有發現可疑的式神。
——當務之急是阻止『裝甲鬼兵』。
在後麵追逐的六架『far』往殿後的『裝甲鬼兵』同時發動攻擊，但是在攻擊發動的那一瞬間，正中間的『裝甲鬼兵』馬上放慢速度，與最後一具『裝甲鬼兵』並行以掩護死角，並且反過來朝接近的『far』接連把腳揮下去。
柏油路麵粉碎，碎片四散中，『far』響著陣陣馬達聲，往左右晃動著閃避攻擊。
這時，最後麵那一具『裝甲鬼兵』舉起腳，往旁邊掃了過去。
「嘖!」
急速後退也來不及，他立刻讓最旁邊的『01』全速運轉跳了起來，用跳躍避開這沿著地麵而來的一擊。不過，後麵的『02』閃避不及，裝置在腳部的盾甲受到了『裝甲鬼兵』的攻擊。
好重。
輕量、硬質而且具彈力的特殊材質盾甲凹陷、龜裂，但還是接住了這一擊。然而力道停不下來，往旁邊滑行的機體撞上『04』。滋嶽馬上讓在稍後方待命的『03』和『06』上前牽製敵人，著地的『01』和處於迎擊狀態的『05』交換位置往後退，負責支援被衝撞的那兩架。
「數據來了沒？」
[還沒……來了！『02』的左前腳損傷，盾甲破碎，內部汽缸係統有部分損毀，目前該處停止蓮作。[04』左前腳、左後腳的反應遲緩，唔……其他地方沒問題。兩架都可以繼續行動。
主任工程師報告，滋嶽立即讓意識回到『迦樓羅』，貝雷帽底下的雙眸閃耀著熱情
——太精彩了！
滋嶽不禁佩服，盡管明知自己不該有這樣的感想。
龐大的身軀竟能展現出如此靈活的機動性，尤其『裝甲鬼兵』幾乎是自主性行動。身為一位術者機甲式的主人，要從『裝甲鬼兵』的動作上學習的東西多不勝數。滋嶽一邊吸收這些知識，一邊讓『far』重整隊形。『裝甲鬼兵』也重新回到縱隊的隊形。
再過不久就要抵達西新宿，那裏有個交流道，滋嶽打算在急轉彎處發動攻擊，操縱 『05』、『06』從後方一口氣加速前進。『裝甲鬼兵』察覺後伸長了腳試圖妨礙對方行動，但滋嶽避開攻擊從旁邊穿過去，繞到前麵的位置。
這兩架與在行進方向前方待命的『07』、『08』一同堵住了道路，四架都是以倒退的方式行進，與『裝甲鬼兵』正麵對峙。
前麵四架後麵四架，配合彎路從前後夾擊。滋嶽考慮到整體的移動速度，一邊計算時機。
[——使用捕網.]
『這個機能還沒有進行確認！」
「無所謂。」
前麵四架誘導『裝甲鬼兵』的行進路線，一邊將對方引導至彎路一邊往旁邊散開，後麵的四架也在同時往旁邊分散，施加壓力將三具『裝甲鬼兵』趕至轉角的地方。
不過，就在要抵達彎路的時候，最前麵的『裝甲鬼兵』—令人難以置信的是——仍在繼續往前衝去，用巨大的身軀撞碎高速公路的外牆——
從高架橋跳到地麵上。
「什麽！」
滋嶽不由得啞口失聲，『裝甲鬼兵』龐大的軀體拋到了半空中，無視重量感的舉動宛如用cg合成的超現實光景。
正下方是馬路，鐵塊從空中落下，「咚」地響起轟隆巨響，在柏油路上著地。
機體感受到的衝擊想必非常強烈，不過『裝甲鬼兵』一副不以為意的樣子，讓身體抖動之後又開始在一般道路上奔馳。令人錯愕的耐久度讓人記起『裝甲鬼兵』是「軍用」式的事實。
緊接在第一具之後，第二具和第三具『裝甲鬼兵』也從首都高速公路上跳了下去。重量感十足的鋼鐵土蜘蛛踏碎柏油路麵，「咚」、「咚」著地。透過『迦樓羅』，滋嶽啞然目睹這缺乏現實感的景象。
不過——-
等一下，剛才那是！
第二具位於中央的『裝甲鬼兵』著地的瞬間，軀體上方可以看見一道人影。人影隻出現一下子，馬上又消失不見了，對方隱形了。
有人在『裝甲鬼兵』上麵，合理來說是土禦門春虎，至少那個人肯定就是指揮三具[裝甲鬼兵』的術者。
—休想逃。
「目標從高速公路跳下一般道路！從甲州街道前往新宿車站方向。將這件事傳給各單位，要求緊急封鎖道路，我們也繞到那裏去！」
滋嶽大喊，一邊在腦中整理『far』的數據。
——沒問題
下了這個判斷之後，『far』也從首都高速公路的高架橋追了上去。八架機體接連落地，腳部的電壓提升至最高，讓四隻腳盡可能吸收自身的衝擊。
主任工程師的電腦裏警鈴聲大作。
「滋、滋嶽先生！您在做什麽！」
「細部的數據先別管，麻煩你進行調整，隻有重大損傷需要向我報告！」
『裝甲鬼兵』一路直行前往新宿車站。一般道路上車多人也多，目擊鋼鐵土蜘蛛的行人紛紛慘叫著四處竄逃，四周轉眼陷入恐慌。
滋嶽操縱『far』高速奔馳。
——可惡，反應變慢了！
從高架橋上往下跳疑似造成機體相當大的負荷，『far』雖然全部都可運作，但是反應遲緩,尤其遭到敵人擊中的『02』反應更是遲鈍。然而機體狀況不佳可以靠術者的能力來彌補，式神真正的價值是由包括主人在內的整體表現來決定，『far』也不例外。實際上，速度仍是以『far』較快，雙方之間迅速拉近距離，追上『裝甲鬼兵』。最前麵的是『07』和『08』。察覺對方接近後，殿後的『裝甲鬼兵』一邊前進一邊讓鎧甲武士轉身，進入迎擊狀
態。
「射出捕網！]
『07』和『08』兩架讓外部的發射器對準胴體，往最後一具『裝甲鬼兵』接連射出保齡球瓶大的子彈。子彈在空中往前方迸裂，以放射狀射出安裝在裏麵的捕縛網。
那是他要求富士川的工程師們趕工出來的投網彈。『裝甲鬼兵』似乎沒料到會出現射擊武器，嚇了一跳緊急回避第一發子彈。不過也許是無法維持平衡，第二彈來
不及避開，擊中了腳，纏上腳部的網子又捉住另一隻腳，大幅妨礙了『裝甲鬼兵』的行動。其餘六隻腳急忙踱地，試圖取回平衡，這時候從反方向接近的『06』射出了第三發投網彈。
這次直接命中目標，一口氣捉住了四隻腳，『裝甲鬼兵』發出巨響倒在馬路上。剩下五架便趁這時候殺向另一具——始終待在隊伍中央的『裝甲鬼兵』，也就是疑似術者的人影所在的那一具。
1架『f a r』配置一發投網彈，還剩下五發。新宿車站就在眼前，為了確實命中目標，必須盡可能往對方接近。
忽然間目標的『裝甲鬼兵』上麵出現身穿黑衣的人物。那人解除隱形，凝視逼近的『far』。
——是他嗎？
滋嶽讓上空的『迦樓羅』急速俯衝。
然而，滋嶽還沒來得及確認對方的長相，黑衣人迅速把右手往旁邊揮。滋嶽原以為對方打算使出咒術，結果不是，那是暗號。前方的『裝甲鬼兵』俐落地動著八隻腳，把整個身體往後轉。
那具『裝甲鬼兵』胴體兩側的部位輕微上下震動，滋嶽嚇得全身凍結。
下一秒，『裝甲鬼兵』的機關炮噴出火焰。
轟聲隆隆作響，炮彈如鎊佗大雨般射向『far』,逐漸削去匆忙間用來防禦的盾甲。滋嶽急忙讓『far』往後退，但盾早已毀損的『02』來不及躲，炮彈貫穿遁甲，集中酮體。炮彈持續發動攻擊，『02』轉眼間嚴重毀損，倒在柏油路麵上。
——可惡
[f、far02停止運作！發生了什麽？]
【目標發射出機關炮】
【機關炮？那，那是報告上提到過的吧？可是居然在大馬路上公然開火！】
報告指出在暗寺那場騷動中，『裝甲鬼兵』使用了機關炮，不過就像主任工程師說的，難以想傲對方居然會在大街上光明正大發射炮彈。這是滋嶽的判斷錯誤，他讓『far』拉開距離。人影再一次揮手，炮擊停了下來。照這情形看來，裝置炮彈的隻有那一具『裝甲鬼兵』， 然而光是一具就有十足的威脅性了。
兩具『裝甲鬼兵』和七架『far』一邊對峙一邊移動，終於看見了新宿車站。恐慌四起的慘叫聲中,雙方衝上陸橋經過南口前麵。
這時，「看見了！」駕駛運輸車的部下大喊，滋嶽從位子上站起來，打開窗戶把身體往外探。
透過『迦樓羅』從上空俯瞰的景象以相同的視線高度出現在眼前。共計九具巨大的機甲式對峙著越過陸橋，保持一定距離的運輸車疾行跟隨在後麵。
再往前走是新宿禦苑隧道，如果能在隧道裏麵袢住敵人——
—不行，狹窄的空間裏無法發揮『far』的速度，再說如果對方用機關炮轟炸隧道,也很難再繼續追蹤下去。
在隧道前麵發動攻擊。滋嶽直接盯著戰場，重整『far』的隊形。最前麵的是已經射出投網彈的『06』、『07』、『08』，跟隨在後麵的是『01』、『03』，『04』、『05』並行奔馳。
下定決心後，一口氣拉近與敵人之間的距離。
黑衣人再次送出暗號開火，機關炮的轟聲傳到運輸車，直接震撼滋嶽的耳膜。第一次體驗的魄力讓他不由自主顫抖，最前麵三架的盾甲有如被鑽子敲碎的冰塊裂成碎片，不過滋嶽一點也不畏怯，操縱『far』繼續前進。
「滋、滋嶽先生」
「抱歉！我讓那三架充當盾牌，除此之外我想不到其他方法。」
主任工程師臉色慘白，他又繼續讓『far』強行逼近『裝甲鬼兵』。
炮彈的煙霧與破壞聲中，炮火與火星迸裂，擊中地麵的炮彈削去柏油路麵。盾甲終於超過防禦限度的『07』遭到破壞，『06』的腳碎裂摔倒。
——就是現在！
正後方的【01】和【03】將麻裏提升到最高後跳躍，在逃離射擊範圍的空中將發射器對準【裝甲鬼兵】。然而，【裝甲鬼兵】麵對這種上下行動也有反應，炮身追逐著兩架【far】往上瞄準，砰砰砰地拖著火紅尾巴的炮彈射穿在空中的『01』。「該死。」滋嶽唾罵，讓半毀狀態的『08』直接撞上去。
身體呈現不穩定狀態的『裝甲鬼兵』因為『08』的撞擊慌了手腳，炮擊也因此中斷。這時『03』發射出投網彈，張開的網子將撞上去的『08』連同鋼鐵土蜘蛛一起網住。
網子裏的『裝甲鬼兵』奮力掙紮，強行抬起腳從『08』上麵揮了下去。同樣在網子裏的『08』遭到這一擊後停止運作，這時在最後麵的『04』衝出來發射第二發投網彈，網子上麵纏著網子，使得『裝甲鬼兵』支撐不住摔倒在地上，發出巨響倒地後直接往旁邊滑行撞倒欄杆。
先行的『裝甲鬼兵』拋下同伴繼續前進，『04』、『05』與著地的『03』會合，一同追上前去。
「『01』、『07』、『08』停止運作！『06』無法行動！」
「我知道！」
滋嶽他們搭乘的運輸車一路避開遭到破壞的『far』和在網子裏掙紮的『裝甲鬼兵』， 橫越過陸橋前進。這下情形演變成一對三，投網彈也隻剩下裝備在『05』上麵的一發。
「在這裏解決掉對方！發動猛攻！」
速度是我方占有優勢，況且對方上麵還載著一個人。滋嶽讓剩下三架『far』全速奔馳，從後方與左右兩邊朝最後一具『裝甲鬼兵』形成半包圍網。前方的道路消失在地底，那是新宿禦苑隧道，他打算在那之前解決對方。
「上！ ]
他不由自主喊出聲音命令，三架『far』從三個不同的方向襲向『裝甲鬼兵』。黑衣人環顧三個方向，『裝甲鬼兵』一邊奔馳一邊處於備戰狀態。
就在這個時候，隧道裏麵迸出光芒，撕裂黑暗。
是雷。
空氣劈哩劈哩燒灼的聲音響起，襲來的雷擊中『03』的機體。『03』剎那間強製停止動作，三架『far』的合作模式瓦解，滋嶽急忙停止攻擊。這時像在等待這一刻的到來般，隧道深處射出車頭燈，衝出一輛巨型車輛。
滋嶽瞠目結舌。
「這是那個時候的……！」
眼前出現一輛焊馬，那屬於以前毀滅滋嶽的式神部隊，最後逃脫出去的那一群人。
悍馬衝出隧道後，摩擦著輪胎急速回轉，在將方向改變一百八十度時，『裝甲鬼兵』從旁邊衝了過去。
『裝甲鬼兵』進入隧道，悍馬發出響亮的引擎聲，從衝出來的隧道又一次衝了進去。滋嶽咬牙切齒，接著讓三架『far』衝進隨道裏麵。
☆
依據鈴鹿先行派出的式神，他們大致瞭解現場狀況。
駕駛『裝甲鬼兵』的黑衣人，攻擊『裝甲鬼兵』的不明機甲式部隊。窺「視」見隧道前方景象的瞬間，夏目立刻解開安全帶，從副駕駿座上站起來，使出雷法。
雷鳴的轟聲在隧道內回響，同乘者紛紛發出慘叫。數秒過後，悍馬離開隧道衝到了地麵上。
悍馬的車頂全開，視野一口氣變得寬敞。散發出壓倒性重量感的鋼鐵土蜘蛛近在眼前，後麵可以看到三架貌似土蜘蛛——但體型小上兩倍的機甲式，其中一架因為夏目使出的雷擊停止動作。看見焊馬衝出來，土蜘蛛的反應像在說這次又冒出什麽東西來了，但始終沒有放慢速度，一路衝向隧道。
「天馬！」
「羽馬！回轉！」
悍馬的龐大車體緊急剎車，在地上滑行傾斜，與土蜘蛛交錯。夏目的視線飛向土蜘蛛上方的黑衣人。「——！」在她睜大了雙眼時，焊馬也已經讓車身回轉。
接著，追逐土蜘蛛的三架機甲式逼近，焊馬再次發動高亢的引擎聲，以猛烈的轉速讓車身向前衝剌，再一次衝進來時的隧道，追逐前方的土蜘蛛。
「那不是春虎！」夏目大喊。「什麽？」在後座的冬兒大吼。乘坐在悍馬上麵的除了駕駛座上的天馬和副駕験座上的夏目，還有冬兒、京子與鈴鹿共五人。
夏目轉頭麵向後座。
「靈氣不一樣！體型也不同。」
「不然那是誰？」
「這件事情等一下再討論，那個東西來了！」
鈴鹿瞪著後麵大喊，她站起來，朝悍馬後方撒出大量式符。式符形成鈴鹿自製的摺紙式神，堵住隧道入口，追著土蜘蛛進入隧道的機甲式衝上前來。
式神大軍阻擋了機甲式的行動，不過機甲式並未因此停下腳步。他們一路推開或是撃潰式神往這裏進來。
「可惡，遇上機甲式實在運氣太差了-再說那到底是什麽東西！簡直是機器人嘛」
「是『大佐』嗎？」
「十之八九是他！真是的，他什麽時候拿到那麽棘手的東西了？」
鈴鹿自暴自的回答京子的問題,悍馬這時也追到了土蜘蛛後方。
龐大的軀體奔馳，整條隧道都在震動。夏目從副駕駿座上站起來，繋著緞帶的長發在空中翻飛。她把手放在擋風玻璃上方，在黑暗中凝神注視土蜘蛛的背影。
然後，「——第一封咒，解除！」北鬥的封印一解除，「抱歉，我過去一下。」她向吃驚的夥伴拋下這句話後，帶著高漲的龍氣跳了出去。
她先是跳到悍馬的引擎蓋上，接著再一次往前方大幅度跳躍，跳到土蜘蛛上麵。
由於立足點不穩，她讓自己屈膝著地。背後傳來夥伴們批評她莽撞的聲音，但她就是沒辦法坐視不管。
她蹲著抬起頭，土蜘蛛上麵的黑衣人察覺到她的存在，把頭往她轉了過去。為了預防摔落，對方用繩索將身體和鎧甲武士綁在一起。那個人把一隻手放在武士的肩膀上，轉過身體輕輕驚呼了一聲。
那個人的語氣相當隨性，讓人忍不住懷疑到底有沒有搞懂目前的狀況。
「好久不見，土禦門夏目。不過你應該不記得我了吧？」
那人朝夏目寒暄了起來，但是那個人猜錯了，夏目記得那張娃娃臉，也從其他夥伴那裏聽說過她的「真實身分」。
「早乙女涼——」
「嗯……真虧你還記得我。我們最後一次見麵是在……唔……啊啊，從上野之後就沒見過麵了吧,就是你們的導師住院的那個時候。真是驚人的記憶力呢。」
早乙女莫名佩服地說，當然現在不是談家常的時候。 「春虎呢？他不在這裏嗎？」
早乙女和春虎的覺醒有相當重要的關係，夥伴間不時討論到兩人同時消失，她和春虎共同行動的可能性非常高。從她指揮春虎的『裝甲鬼兵』看來，夏目等人的料想並沒有錯。
不過，早乙女的反應和夏目期望的不同。比起夏目說的話，她拚命的表情更打動了早乙女。「對不起。」早乙女難得誠懇地說。
「我是幌子，雖然我還是有必須前往的目的地。」
「神田明神對吧！」
「沒錯。」
「也就是說春虎也在那裏囉？」
「應該是。我們從一早就分開行動，現在他在什麽地方我也不知道。」
聽見早乙女的解釋，夏目的臉色非常難看。
為什麽老是這樣擦肩而過？不過不能因此受挫。春虎會出現在神田明神，隻要知道這個情報就有收貨。
【我先過去！待會再——】
[等一下]
[咦？]
【你不能過去】
「為什麽？ ]
直截了當的霸道宣言，讓夏目不禁懷疑起自己的耳朵。
【為什麽】
「我不能說，隻是你去了會發生不好的事情」
早乙女平靜地說，語氣裏盡可能保持冷靜，完全不帶有個人情感。相對之下，夏目克製不住反射性湧起的怒氣，幾乎是直接把心裏的想法唾罵出口。
「為什麽？你根本沒有資格對我說這種話！」
早乙女默默接受夏目的責罵，「……說得也是。」輕聲說著。
「我阻止不了你。」
早乙女正麵回望夏目瞪視著她的視線，臉上掛起淡淡的微笑說著。
「這種事情春虎大概也知道。命運會如何運行，如何關聯，沒有人知道，不管是我還是春虎，甚至是土禦門夜光]
早乙女說的話夏目幾乎聽不懂，她隻知道一件事，那就是早乙女不愛帶著惡意說話，而是出自擔心要她「不能過去」。可是為什麽？連理由都不能說是怎麽回事，明明事態發展到這個地步，所有事情都是那麽迫切。
憤怒、不安以及不明的預感交錯，在內心騷動。夏目說不出話，但又無法移開視線，隻是回望向早乙女看著自己的視線。
接著土蜘蛛穿出隧道，悍馬也尾隨在後。忽然間，鈴鹿從焊馬的後座朝夏目大喊：
「小夏,前麵」
她嚇了一跳轉過頭，前方空中有一道人影。土蜘蛛緊急避開往自己跳過來的人影，土蜘蛛躲過的人影踩裂柏油路麵，往土蜘蛛轉過頭。
「——不是他，果然是幌子嗎？」
那是個年輕男人，夏目記得他的模樣，其實他正是前幾天與他們對峙的其中一位對手，多軌子的護法。
「蜘蛛丸？」
「土禦門夏目嗎？看來也不算空手而歸。」
蜘蛛丸立即追上土蜘蛛，與焊馬並肩同行。「嘖。」冬兒扯下發帶，解除自己身上封印第一階段。鈴鹿動作迅速、京子慌慌張張地掏出咒符。
這時，『大佐』的三架機甲式穿過鈴鹿的式神，衝出隧道。雖然為了不明參戰者感到疑惑，但還是為了捕縛土蜘蛛趕緊追了上去。
四穀四丁目的路口，夏目等人的悍馬、早乙女的『裝甲鬼兵』、蜘蛛丸和三架機甲式，多方勢力觀察著彼此，試圖看出對方是敵是友。
瞬間的交錯，無數的想法交會。
率先展開行動的是——「無所謂，反正也不能放著不管。」蜘蛛丸說著往夏目發動攻擊。 他蹬了下路麵，跳向奔馳中的土蜘蛛頭頂。夏目提升雷法的咒力，身體環繞著黃色閃電。解除第一封咒的冬兒為了從悍馬跳出去，握住了支架。
不過就在這個時候——
「休想得逞！」
攻了過來。蜘蛛丸遭到飛來的咒術防壁擠壓，偏離了跳躍的軌道。「呃！」他咬緊牙，重新擺好架式。
旁邊路上衝來一輛摩托車，上麵坐著一對男女的那輛摩托車衝進了激烈的戰場。
那是弓削麻裏，以及山城隼人。
讓人吃驚的是，夏目對兩人的那摩托車有印象，那是木暮的摩托車，[居然是你們」[蜘蛛丸氣得吊起眼角。悍馬和『裝甲鬼兵』拋下被人拖住腳步的蜘蛛丸衝衝過路口，隨後是山城騎的摩托車，另外還有三架機甲式緊追在後。
機甲式確認弓削與山城的身分後，動作明顯變得遲鈍。
弓削等人讓摩托車騎向悍馬旁邊，「我們來幫忙了！」坐在後麵的弓削探出身體大喊。 「你們未免太慢了吧！」
「大連寺鈴鹿！還有生靈你也——你們果然是和天海部長一起行動！剛才的式神確定是相馬的使役式嗎？」
「你們搞不清楚狀況就動手了嗎？對，那是相馬的使役式沒錯，我得先提醒你們，那是個非常難纏的家夥！」
像是為了證實冬兒的話，背後傳來猛烈的破壞聲響
。往那裏望去，原本三架機甲式中的其中一架被蜘蛛丸端毀，轉過頭的弓削不自覺目瞪口呆。
對沒有物理性身體的一般式神而言，機甲式是相當棘手的對手。對方不費吹灰之力就破壞機甲式，實在不是尋常的現象。握住把手的山城透過後照鏡確認，「呃！」倒抽了一口氣。
【好強大的靈力……那就是和木暮先生對戰的式神嗎！」
[過來這裏的好像隻有那個家夥。怎麽樣？要迎擊嗎？」冬兒燃起鬥誌的瞬間，「不。」
從土蜘蛛身上跳過來的夏目落在悍馬的支架上。
弓削和山城瞠目結舌地凝視著她全身纏繞龍氣的模樣，尤其和夏目對戰過的山城更是懷疑自己是不是看錯了，仰望長發翻飛的夏目。
「我們這就前往神田明神——弓削獨立官，還有……山城咒搜官，『裝甲鬼兵』和我們是同一陣線，那個機甲式想必也不會對兩位出手。這裏可以交給兩位嗎？」
麵對年長的『十二神將』，夏目展現出不由分說的語氣，天馬和京子愣在原地，鈴鹿得意地哼聲，冬兒也愉快地咧嘴笑著。
緊接著——
「暗、牛頭、諦疇、誓願、隨喜、延命、姿婆詞！」
蜘蛛丸吟誦出真言，雙手抵住路麵。爆發性的陰氣注入地麵，柏油路麵彷佛承受超高熱變,蝕化冒出泡沫。
漳氣四溢，有如簡易式生成般接連發生動態靈災。那是第三級靈災的『奇美拉型』，蜘蛛丸在和木幕對戰時也展現過這股力量。不過也許是靈脈受到祭壇影響，數量比當時更多，而且轉眼間就要發展為四級靈災。
駭人的景象。
不過這樣反而一口氣點燃了【十二神將】的鬥誌，尤其是獨立拔模官弓削，還有滋嶽也是一樣。在隸屬於祓魔局的祓魔官心中,靈災修祓為深入骨子裏的「使命」，操弄靈災的人員無疑是「敵人]。
剩下兩架機甲式停止追擊，改變行進方向與靈災對峙。弓削見狀，目光霎時變得銳利。
「——我知道了。」就在她這麽回應的瞬間，一隻『奇美拉型』躍過機甲式，襲向悼馬上方。弓削連咒文也沒有吟誦，揮出劍印一斬，靈災隨即在空中被結界捉住，直接墜落。
山城剎車，讓摩托車滑行後回轉。
「去吧」
弓削大喊，摩托車往大量靈災衝了過去。
早乙女也朝著夏目點頭，同樣讓土蜘蛛瞄準『奇美拉型』靈災。
「——天馬！」
「好！」
悍馬加快速度，夏目抿緊唇，感受加快的速度雖然被警告不能過去，但這次她實在不能聽命。
夏目等人背對戰場，繼續往下一個戰場衝去。
3
都內上空，有隻三隻腳的烏鴉在飛翔。
放眼「視]去，咒力線和靈脈充斥著整個都心。『天曹地府祭』的祭壇形成巨大複雜而且生動的圖樣，看上去有如咒術繪出的曼陀羅。
神域擴大範圍，將隱世與現世合一 ,招來「神」的咒術舞台。此時在靈麵上，東京可說是近似成了異世界。
這在某種意義上來說是相當令人還念的感覺。咒術的精髓、逼近神秘領域的巨大實驗場， 讓人既懷念又痛苦，不過現在不是沉浸在感傷的時候。
金烏慎重地花上長時間在空中飛行，祭壇使得附近一帶的靈相變異，這當然也影響了咒術。而且由於其他術式流入，也有地方維持著扭曲的靈氣固定了下來。他試圖盡可能掌握附近的變化——以及「戰局」的發展。
不過，這項工作大致已經完成。
遙遠的西方隱約泛著橘紅色彩，天空染上了夜色。月亮露出臉來，皎潔的明月在寂靜中守 望著月下的景色。
禦茶水。
金烏彷佛用羽翼撕裂月光，以銳角回轉。接著，它朝向某個目標筆直地往那裏滑翔。
它從斜方橫越過聖橋，通過神田川上空，往這座祭壇的中心——神田明神逼近。眼前隨機出現進入參道的鳥居，金烏忽然展開雙翅，將三隻腳往前伸，在空中減緩速度。
它輕巧地翻了個身，降落在鳥居前麵——風格質樸、歇山式建築的磚瓦屋頂上。那裏是湯島聖堂的大成殿，屋脊兩側祭祀著龍頭魚尾的鬼犾頭，四個角落則是形似泊犬的鬼龍子靈獸像。
金烏降落在靈獸矗立的屋頂，下一秒立即站起來化身成黑衣的陰陽師。這個位置和神田明神的鳥居間隻隔了一條本鄉通的馬路，中間沒有任何障礙物。另外由於強大的隔離結界，路上沒有人車來往，隻有鳥居旁停了一輛像是被人拋棄在這裏的車子。
不過，冷冷清清的鳥居下麵，站著一位個頭小，穿著僧衣的男子。
男人遠眺站在大成殿屋頂上的陰陽師，往前跨出一步。
「好久不見，土禦門春虎……不過你可能不記得我了，畢竟那個時候你遇上了很多事情]
[……宮地獨立官。很遺憾，我確實不記得，不過我知道你的事情，也多次耳聞『炎魔』這個名號。]
兩人聊到的是前年夏天夏目殯命時的事情。那個時候關在祓魔局的春虎被引渡到咒搜部，宮地也在現場。]
土禦門春虎與宮地磐夫，一個是失去童年好友，被式神附身失控的塾生，一個是靈災修祓的最高負責人，祓魔局支柱的最強『十二神將』。這兩人如今竟以這種形式對峙，當時恐怕沒人料想得到.
確實不好應付——
再次見到宮地，春虎眯起了一隻眼睛。
論靈力的強大，春虎有自信不會輸給對方，因為從遭到封印的塾生時代起，他唯一獲得讚賞的就隻有堅韌的靈性。在獲得見鬼的能力，取回前世記憶的現在，他非常熟知如何引出自己真正的靈力，以及最適當的使用方式。如果隻是單純比「力量」，他自認不會輸給其他陰陽師。
不過，他沒有自大到認為自己可以裸過眼前的男人。
那是個留著一頭亂發與胡子，個子比春虎還要小的中年男子。就算身穿莊嚴的袈裟，他的模樣還是一樣不起眼。
不過愈是高強的咒術者，愈看得出來這個個頭小的男人體內蘊藏著豐饒而且龐大的靈力，
並為了再怎麽度量也沒界限的「無底洞」感到愕然。
蓍名陰陽師異口同聲敬畏為「當代最強」的陰陽師，「『炎魔』宮地」。
不過，春虎最想知道的不是他真正的實力。
「……宮地獨立官,有件事情我一直想問你。」
「哦，什麽事？」
[為什麽你會和倉橋勾結？」
春虎說，警地投去銳利的視線.
[你和相馬一族還有倉橋家一點關係也沒有，看起來不像有什麽弱點掌握在對方手裏，也不像遭到欺騙。可是你看來對他們也沒有傾慕的意思，不隻如此，你的態度十分冷靜，甚至讓人覺得是從最客觀的角度觀察相馬、倉橋以及自己做的事情。」
「……多謝你的誇獎，受到你這樣的評價真不敢當。」
「可是——為什麽?」
春虎開門見山地追問謙卑的宮地。
「憑你的力量，要和相馬或是倉橋作對理應不成問題。身為祓魔官，而且還是祓魔官的 『領袖』，你做著自己理想的工作。有許多祓魔官以你為目標，所有部下都很仰賴你、傾慕你不是嗎？為什麽你選擇背叛他們？」
語氣雖然平靜，但春虎每一每字一句的逼問都有相當高的密度，誠懇的態度不容許對方隨便應付或是敷衍了事。宮地搔著胡子，像是很傷腦筋，為了斟酌字句沉默了一會兒。
然後，「以前……我的力量曾經不受控製。」春虎頓時眯起了一
隻眼睛。
[老實說那一次真的很慘，我想死又死不了 ，腦子也變得很奇怪。那時候是廳長救了我……不過這種說法也隻是一種藉口罷了。我現在會在這裏做這種事，說穿了都是因為我自己認為『無所謂』。那時候我雖然沒死，但也算是半死不活了，然後就是……自然而然變成了這個樣子吧。]
宮地的語氣相當坦率而且率直
五官立體，英姿煥發的臉上浮現出和善的表情，不同於有男子氣概的長相，他身上散發出資深喜劇演員般的氣氛。在深入體內的謙卑後麵，可以看見悲哀與達觀，在這些情感底下是一般人無法想像的冷酷，或許這也可以算是一種開悟的境界。
「那麽——」春虎的語氣變得嚴厲。「你是最無可救藥的一個……不過我很同情你，強大的力量大多沒有什麽好事。」
最後那句話幾乎是自言自語，春虎慢條斯理地舉起了右手。
護法從春虎的左右兩邊現身，分別是踩響了磚瓦屋頂，穿著軍服的飛車丸，以及一腳站在屋脊上，左袖隨風飄搖的角行鬼。美貌的狐妖與獨臂鬼的雙眸閃著詭異的光芒，在屋頂俯視宮地
「『炎魔』宮地-確實是夠格的對手。」
[……這就來見識一下實力吧。」
宮地輕籲一口氣，喀啦啦地擊響了手上的數珠。
原本他們就處於不同的立場，既然沒有繼續講下去的必要，要做的事情就隻有一件。
春虎望向參道後方，神田明神建在坡道上的隨神門。入口覆上一層幽暗的薄幕，看不見裏麵的狀況。祭壇無法設下結界，他們似乎希望至少能藉此達到掩飾的效果。既然沒有結界阻擋，接下來隻要直接衝過去，為此必須除去眼前的障礙物。
「飛車丸、角行鬼]
主人的號令一下，兩位護法以威猛而且從容的動作跳了出去。飛車丸往高處飛向上空，角行鬼往低處落在馬路上，兩人兵分兩路往宮地進攻。
宮地結成手印，揮舞數珠，「曩莫、薩縛、怛他孽帝毗藥、薩縛、目契毗藥、薩縛佗、怛羅吒、讚拿、摩訶路灑拿、欠、怯哂法哂、薩縛、尾覲南、哞怛羅吒、憾漠——」吟誦出金剛手最勝根本大陀羅尼，不動明王的火界咒。
在『泛式陰陽術』中，火界咒是修祓動態靈災時最常用的代表性攻擊咒術。不過，宮地的【規模】和一般不同。
宮地全身迸出龐大的咒力，咒術火焰以他為中心往四周肆虐。火焰瞬間吞沒馬路，燒毀建築物，讓周圍全部沉入火海。
上次見到這場火是在那年夏天的夜晚，那是迎擊蘆屋道滿，蔓延整棟陰陽廳廳舍的火焰。
那個時候隻是透過窗戶窺視，一旦親自麵對『炎魔』的火焰，「厲害。」他隻說得出這句話 「嘖]
角行鬼用右手護著臉，因火焰吞噬而停下了腳步。全身出現裂核，頭發往上豎了起來。飛上半空中的飛車丸也遭到下方的熱氣襲擊，「唔！」晃動著尾巴。
震撼的光芒與聲響，以及壓倒性的熱度傳來。春虎也立即設下結界，但保持在一定距離外的他很清楚一般結界根本不可能抵擋得住。『泛式』的火界咒生成的咒術火焰原本是提高對靈性的燃燒力，極力抑製對物質的力道，然而柏油路麵已經開始融化，四周的建築物也接連燃燒了起來，火焰燃燒產生更強大的火氣。
在火焰中呈現的青白色鳥居前，宮地眯著眼睛，持續吟誦出咒文。
「……我懂了，難怪你會離開本陣作戰。」
如此強大的咒術者不可能安排在複雜術式的祭壇中心，因為過於強大的火焰將會連祭壇的術式也一並燒毀。不隻如此，即使現在到了參道外麵，宮地必定也刻意限製了「範圍」。隻要他有那個意思，要將放眼望去所有地方化成一片焦土也不是問題。
——這不是靠修行能達到的力量，是上天授予他的——真正的天賦。
他過去也認識一個類似的男人。不隻是個人「才能」的程度——真要說起來跟才能幾乎沒有關係，能與存在著世上的靈力源泉直接連接。這樣的咒術者盡管是少數，但依然存在一定的數量，過去星宿寺的住持也是這樣的人，說起來過去的自己也是接近這一類的術者。
不過就算和那些術者相比，宮地也是極端的例子。不隻是連結—甚至是力量的泉源本身。其中不能說沒有宮地自己的意誌，隻是那說不定是有一天忽然有種力量的泉源，從體內湧出的感覺。
隻要有心就能化為焦土的力量，不對，搞不好是「如果不克製住避免發生這種情形，一步小心就會讓四周化為焦土」的力量。
這股力量失控過。
他再次深刻感受到這句話有多麽沉重。
不過……
…………別以為我會在這裏讓你燒個痛快。
失控的痛苦他也有印象，而且恐怕是沒有人體會過的愈狂失控與劇烈的痛楚。他隻能靠不再重蹈覆轍作為些許彌補，不讓人類尤其是憑一己之私扭曲世間常理。
現在還來得及阻止，這是自己必須救贖的責任——
——不對
春虎搖頭
——不對，不是那樣，土禦門春虎！
春虎毅然決然舍棄了用來欺騙自己，敷衍自己的正當名義。
他知道自己必須阻止相馬、擊倒倉橋。不能在這個時代舉行『天曹地府祭』，將陰陽廳當成私人物品，將自己這些人卷進去這種事情他絕不能容許。
不過，在他心中隻有一個絕不能退讓的理由，一個更單純也更簡單的理由-
夏目…….
一旦儀式成功，神靈降於現世，東京的靈相將會改變，依夏目目前的狀態不可能撐得過去，所以必須阻止這個儀式。
為了救夏目，需要再一次與祖靈通訊，因此需要『月輪』，所以必須奪回秋乃。
夏目等人為了打倒相馬和倉橋行動，不過光憑他們那幾個人沒有勝算，所以自己必須先擊倒對方。
在自己心中，戰鬥理由的核心始終沒有動搖。說起來這也算是一己之私，不過那正是他心中最真實的信念，而這個信念可以用一句話來概括。
好,我願意為夏目的式神。
過去自己這麽答應過。
保護主人是式神的使命。
為了保護夏目，舂虎努力奮戰。
所以他不說自己是「土禦門夜光」，而是報上「春虎」的名號。
這場仗不能輸。
「飛車丸繞到後麵！角行鬼立刻回擊」
春虎下令，一鼓作氣提升白身的咒力。鄰近的建築物接連起火，飛車丸在燃燒的屋頂間移動。另一方麵，角行鬼為了主人毫無慈悲可言的命令不自覺苦笑。
「又說得那麽輕鬆……這種地方在轉世後還是沒有改變啊。」
角行鬼抱怨著，不過他一踏進火海，隨即釋放出自身的鬼氣o
接著，宮地睜大了雙眼。
獨臂鬼鬼齜牙裂嘴，糧出濃密的鬼氣。
鬼氣一釋放，瞬間被火焰焚燒後淨化。不過淨化的時間一點又一點往後延，比讓火焰焚燒殆盡更強烈的鬼氣,以鬼為中心開始飄散。
總是眯起來的雙眸凶猛地睜了開來，金色短發往上竄伸，在火焰中強勁地搖曳著。將近兩公尺的健壯巨軀變大了 一倍又一倍，彷佛從體內溢出的力量擠壓著向外膨脹。
接著，從鬼的額頭冒出衝向天際的兩隻角。
在火海中屹立，活上長達千年光陰的鬼的本性。融解的柏油路上，鬼踏出了沉重的一步。
露出凶惡本性的鬼從下顎發出駭人的咆哮聲，朝火焰的陰陽師「咚」地踏出第二步。
然後，他擊出了一拳。
宮地反射性地重新結成手印，火焰在他麵前集結——像是為了驅散火焰，拳頭釋放出的鬼氣如海嘯推擠了過來。
天賦的火氣與古老的鬼氣從正麵衝突，驚濤般的衝擊波往四周擴散，附近燃燒中的建築物碎裂坍塌。
咒力卷起漩渦，發出聲響，吹散四周的靈氣。在此同時，從這附近到『天曹地府祭』的祭壇也有部分損壞。
「真厲害。」宮地說，難得露出孩童般的表情。
「那是我要說的話。」角行鬼說。「在這世上顛沛流離千年，難得遇上這種程度的像夥，看來我得拿出真本事了。]
第三步
再次揮出的拳頭擊向瘴氣的風暴,宮地的火焰愈燒愈猛烈，一邊卷起風暴一邊舞動熱浪。 肆虐的火焰與瘴氣中，角行鬼緩慢拉近雙方距離，然而宮地一步也沒往後退。鬼愈接近，雙方之間的密度愈高，鬼的腳步也愈來愈重，使出的咒力實在不是人類可以比擬。
另一方麵，春虎仍未行動。他相信護法的能力，隻是持續提升咒力。應付像宮地這樣的高手，隻有第一擊能成為「關鍵」的一擊。為了到達那一「瞬間」的戰術早已展開，流逝的時間宛如泊泊流出的鮮血。
接著，角行鬼終於停下腳步。
壓縮的火焰熊熊灼燒著鬼的肌膚。
不過……
「壹貳參肆伍陸柒、捌玖拾百千萬、日月之神除去世間苦惱、大地常保豐】
凜然的嗓音吟誦出蟆目神事的神言。宮地赫然一驚，轉頭望向背後時，繞到後麵的飛車玩拉弓凝縮起言色的狐火。
射擊。
宮地解開手印，揮出拿在手上的數珠，凝聚宮地咒力的數珠在千鈞一發之際擊退了狐火形成的箭。
然而在宮地注意力分散的瞬間，角行鬼有繼續掰開火焰，他的嘴角上揚，凶猛的往宮地撲了過去，宮地立刻操縱火焰擊落跳上前來的鬼。
現雲時成了混戰。
「眵侄他、烏駄蠢、讓讓、籠平」
飛車丸吟誦出水天真言，讓咒力化成水流擊向宮地的火焰。水天法。水蒸氣爆炸性地膨脹開來，猛烈的轟擊聲震鼓耳膜。
飛車丸的咒力比不上怪物等級的宮地與角行鬼，不過在兩者僵持不下的戰局中，她可以透過各種方式提供協助，要說她采取的攻勢足以決定戰局的走向也不為過。
從前後發動攻擊的兩位護法擺弄著宮地，然而並未因此將宮地擊垮。壓倒性的力量讓人無法對他使出致命的一擊，反而是他奮力對抗兩位護法，淩亂了袈裟，敲響了數珠，展開激烈的對戰。火焰彷佛守護主人的騎士大軍，為了燒毀狡猾的狐妖與凶惡的鬼，往四麵八方揮出耀眼 奪目的長劍。
不知不覺中，附近化成烈焰地獄。祭壇的裂痕有如火焰從紙張中央向外延燒，範圍逐漸擴
大。
春虎高度集中精神。護法們的奮鬥、宮地的實力。多軌子目前動彈不得，夜叉丸忙於解咒，蜘蛛丸正趕往『裝甲鬼兵』的方向，這些都是在高空偵察時掌握到的情報。
這一戰最重要的關鍵是時間，夜叉丸不知道會在什麽時候解開春虎設下的陷阱，不過按照常理來說他不可能不理會「這樣的狀況」……
然後，「飛車丸！」春虎大喊。飛車丸高高豎起雙耳，甩著尾巴翻了個斤鬥。緊接著,飛車丸原本所在的位置出現一頭幾乎和水牛一樣巨大的獅子。 那是頭雄偉的鬃毛隨風翻飛的白獅子，接著從幽暗籠罩的神田明神境內,一位身穿正式束帶的男子領著黑色獅子穿過隨神門而來。
是倉橋思源。
【廳長？】
【宮地，那個鬼交給你——白阿，黑牛！」
命令後，一旁的黑獅子端著地麵，瞬間衝下參道，與白獅子一同攻擊飛車丸。飛車丸舞動似地翻了個身，蹬著燃燒中的建築物外牆逃向空中，然而兩頭獅子也同樣飛奔上空中。
[原來是你們]
飛車丸瞪向兩頭獅子。白阿與黑晬為陰陽道世家倉橋家代代相傳的護法，是守護當家、討外敵的兩頭忠誠式神，也曾在土禦門夜光底下和飛車丸並肩作戰。它們是值得信任的夥伴，一旦成敵人便是難以對付的式神。
「飛車丸。」
「我沒問題！]
飛車丸叫喊著回應主人的確認，在空中踏起了腳步。青色狐火拖著尾巴繪出弧線，在逼近的獅子麵前燃燒，然而兩頭獅子一點也不畏懼。飛車丸俐落地甩動尾巴，操縱咒力又逃往更高的空中。
角行鬼啐舌，瞪著上空的兩頭獅子瞄準目標，握緊了拳頭。
不過，「居然無視我的存在嗎？」宮地的火焰直接擊中角行鬼，「呃。」龐大的身軀往後被轟飛了出去，高漲的瘴氣又瞬間被火焰燃盡。
觀察著局勢的倉橋提升了自己的咒力。
「先祓淨這裏！配合我的時機！」
「明白]
沒有等宮地回答，倉橋深吸了一口氣。
「以獻高天原眾神之祝詞太祝詞，祓禊潔淨萬物！」
他吟誦出最上祓的祝詞，啪地擊掌。燦爛的靈氣向外彈開，宮地也在同時讓肆虐的靈氣恢
複控製。
倉橋的咒術衝過參道，一口氣淨化受到咒術戰影響的淩亂靈氣、瘴氣、鬼氣與火氣。他不是用蠻力掃淨這些東西，而是視木火土金水等五氣的協調，盡可能補充、削減或是調整所需的靈氣。
他的技巧高明，避開獅子攻擊的飛車丸啞口無言，春虎也是同樣的想法。能做到這種事情的陰陽師屈指可數，那是必須經過一再訓練，一而再、再而三進行調整陰陽五氣導正靈氣偏離這種枯燥的工作，下過一番苦功才能真正熟練的技巧。
戰場淨化的瞬間，倉橋又接著吟誦出咒文。這個咒文是為了修補因為究術戰損毀的祭壇，此時夜叉丸也正竭盡全力清除祭壇遭到的汙染，他們不可能對破洞置之不理。
沒錯，他們不會置奉理，也不能這麽做。
他等待的就是這一刻。
正常化的祭壇是用咒力線連接，讓靈脈流入。春虎在靈脈的流向中設下陷井——也包含了咒術。他迅速捉住其中一個後取出來，更動部分——事先暫且設定的術式，釋放向戰場。目標是宮地。
兩位護法全力奮戰的時候，春虎將藏在腳下的咒物——用竹葉抱起來的石頭撒上鹽。
『如此竹葉青，如此竹葉萎而青萎！如此鹽盈乾而盈乾！又如此石沉而沉臥！」
這是過去大友向道滿使出的秘術，【八目荒龍鎮魂咒】
修複的祭壇形成的咒術線與靈脈收到春虎的術引導，化成封住宮地的咒術荒龍。咒術荒龍將宮地連帶四周的火焰全部關了去，荒籠吐出強大的詛咒——春虎的咒術通過靈脈從
各地搜集來的詛咒。
籠中頓時化為火焰與詛咒的溶爐。
「這是」
宮地不禁愕然，控製著火焰充當防盾。『炎魔』的火焰燃燒著從東京各地搜集來的大量詛咒。猛烈的火勢從遭到封印的隙縫間焚燒著，不讓詛咒有機會接近主人。然而，宮地無法動彈，光是為了燒毀在身旁凝聚並且不斷襲來的詛咒，就已經讓他忙得不可開交。
「宮地！」
倉橋大喊，握緊了拳頭，然而他沒有出手。
由咒力線與靈脈形成的咒術荒籠，其強度不是倉橋用蠻力就能夠破壞的。但要斬斷提供力量的咒力線與靈脈，又隻有解除『天曹地府祭』的祭壇這個方法，這麽做也意味著他們的計畫以失敗告終。
剩下的方法隻有一個，那就是把春虎腳下的小石頭——把詛咒的咒門從術式中移開，當
然春虎不可能鬆懈戒備，放任他這麽做-
很好！
他在開戰前就料到世人讚譽為最強『十二神將』的『炎魔』一定會出手阻撓,麵對過去獨自對付蘆屋道滿的高強陰陽師，他不可能沒有準備對策。
這是為了將『炎魔』從棋盤上趕下來，春虎所準備的一招
「角行鬼！」
【好——】
春虎大喊，被宮地轟飛的角行鬼再度回到戰場。他留下無法行動的宮地，衝進斜坡上的參道。鬼氣光是接近就帶給倉橋壓力，倉橋嚴陣以待，但主導權已經轉到春虎手上。在想辦法扭轉局勢之前，倉橋必須先應付角行鬼的鬼氣。
為了避免他有機可乘「飛車丸」
[是」
飛車丸從空中降落，蹬著參道衝上斜坡。白阿與黑哞隨即追上，但受到角行鬼從背後接近的鬼氣攻擊，停了下來——這下…
蜘蛛丸目前不在神社境內，夜叉丸守在祭壇旁無法行動，祭壇中央的多軌子也是毫無防備，一旦飛車丸衝破倉橋這條防線，幾乎可以確定這場仗是春虎裸了。
自對付蘆屋道滿的高強陰陽師，他不可能沒有準備對策。
——贏定了！
春虎正這麽想的時候，一道斬斷萬物的斬擊掠過飛車丸斬向參道。斬擊的靈壓使飛車丸不由自主慘叫著往後飛了出去，倉橋也像是受到狂風吹襲，束帶衣袖翻飛，腳步踉蹌著往後退。 「什……」春虎發出了呻吟聲。
刀劍猛烈的攻勢不輸木暮，不過那當然不是木暮。攜著高大的刀出現在戰場上的是咧嘴露出不祥笑容，狂暴的『十二神將』。
【鏡！】
春虎沉聲念出這個名字。
鏡盯著春虎，「——呦。」浮現出放蕩不羈的笑容。
★
看見從旁邊路上出現在隨神門前的鏡，連忙調整架式的飛車丸忍不住懷疑自己的眼猜！
這是……鏡嗎？
『十二神將』的其中一人，獨立拔模官『食鬼』鏡伶路。不隻是春虎，他和飛車丸還有角行鬼都有淵源。尤其在飛車丸心中，他是斬了主人左眼，不可饒恕的仇敵。
然而，眼前的男人和以前的鏡判若兩人。這麽說並不是指他的外表改變，而是內在——靈氣的質出現了大幅變化，狂野又凶殘地沸騰著，不像人類倒像是岩漿。坦白說，他能活著都是個奇跡。
雖然勉強控製住了，不過他的狀態說不定比飛車丸更不穩定，但能感覺到強大的力量-恐怕能與宮地匹敵的力量。
枷鎖解開了。
他帶給人的正是這樣的印象。
「飛車丸！」
角行鬼怒吼，飛車丸回過神來，一口氣退到後方——夥伴的麵前。鏡沒有追上來，他看起來沒有那個體力，隻是氣喘籲籲地喘著氣，-看就知道不是正常狀態。
盡管如此，與他對峙的飛車丸感覺全身寒毛直豎，異常又病態的模樣讓她從現在的鏡身上感受到前所未有的「危險」量。
另一方麵，「鏡……你——」倉橋也為了鏡的巨大變化倒抽了一 口氣。鏡喘著氣，咧嘴看向倉橋。
「……你解開封印了嗎？可是那個樣子……」
鏡朝啞然的倉橋「嗬嗬」地低聲笑著。
「我還以為自己死定了，結果害得我沒辦法使出禹步來參加這場盛宴，不小心來晚……]
說著，鏡搖搖晃晃地把視線轉向參道中央的飛車丸與角行鬼——以及從湯島聖堂看向這裏的春虎。
他舉起手中的『髭切』，對準春虎。
「我趕上主菜了嗎？是嗎，春虎？」
「…………]
春虎一聲不吭地往鏡瞪了回去。糟糕——像是為了表現出飛車丸內心的焦躁，狐狸尾巴不停甩動。
春虎也記得提防鏡的出現，不過那畢竟是不確定因素，他沒有準備像應付宮地那樣的對策。而且就算鏡前來礙事，也不至於造成和宮地一樣致命性的威脅，他這麽判斷。
不過眼前的鏡一看就不是容易應付的對手，和過去完全是不同的兩個人。主人和角行鬼昨天晚上接觸過鏡，但都沒提到這樣的變化。倉橋說他「解開了封印」，從靈氣的狀態視來，解除封印的方式絕不尋常。
——就差一步了……！
懊悔的飛車丸背後，【唉】角行鬼喚了鏡一聲。
「我先確認一下,你是那一邊的？」
聽見這個問題，飛車丸的耳朵抖了一下。
鏡露出剽悍的笑容，「我很想說不關我的事……」說著，他把頭轉向倉橋。
倉橋已經喚回護法，兩隻獅子光是個頭就有倉橋的肩膀那麽高，光是站在那裏就足以喚起恐懼的本能—然而最具壓倒性魄力的還是鏡。
接著鏡馬上把頭轉回春虎等人的方向，咻地揮下日本刀。
「……難得有這機會，平將門待會兒再拜，我決定先從你們下手。」
黏稠的靈氣從鏡身上飄散出來，身體稍微往前傾的鏡露出牙齒，瞪著飛車丸他們。「混帳家夥。」飛車丸謹了全身的毛。
不過，「沒問題。」角行鬼毫不由於地往前站了出去。
毫不保留、卯足全力的鬼氣從正麵展開攻擊。用力往下踏的鞋底踩碎參道地麵，強大的咒力卷起呼嘯的狂風。飛車丸受到波及，不由自主作勢保護自己。
相對之下。
「哈」
鏡大笑一聲，將【鬢切】豎在腳下，【吼吼吼】從丹田裏發出咆哮。
靈力迸散。
那是讓人不禁懷疑自己的眼睛，足以與宮地匹敵的力量。鏡一口氣提升咒力，灌注入豎立在地麵的『髭切』刀身。『髭切』散發出耀眼的銀白光芒，形成吃立的巨大刀刃，斬裂襲來的鬼氣。
角行鬼怒濤般的鬼氣悉數遭到祓除，飛車丸見狀倒抽一口氣，「呋。」角行鬼笑著啐了一聲。
「適性還是一樣差到了極點啊。靈麵的適性固定下來之後，隻要一碰上就是這個樣子。」 角行鬼依然露著獠牙，將緊握的拳頭鬆開後稍微上下揮動-
對了，那像夥的刀…….
鏡的愛刀『髭切』是平安時代一位名為渡邊綱的武將使用的刀，而『髭切』這個名字直到現在仍為人所知，是因為他用那把刀與某隻鬼作戰的故事流傳了下來，也就是『髭切』斬下了那隻鬼左臂的故事。
鬼的名字是茨木童子，角行鬼過去的其中一個名字。
「之前真是抱歉了，那個時候的狀態不太好。」
鏡笑著，拔出了插地上的『鬢切』。
【不過現在連這家夥也是狀態絕佳。雖然有些控製不住，但還是希望務必能過個兩招]
說完，鏡揮舞起『髭切』。角行鬼哼了一聲。
「飛車丸，退下。」
「角行鬼！」
鏡提升出強大的咒力，接著讓咒力流入刀身，把刀拋擲了出去。
角行鬼的鬼氣迅速膨脹，拋過來的『髭切』在空中舞動，-名青年握著刀柄現出實體。
飛揚的黑發淩亂，表現出欣喜與瘋狂的男人正是鏡以『髭切』為形代的式神雪佛。
「阿阿阿阿！]
雪佛發出怪聲大笑，揮下『髭切』。角行鬼原本邊靠近邊閃避攻擊，但爆炸開來的劍壓讓他龐大的身軀出現裂核。飛車丸連忙防禦，被劍壓推著往後退。
「我記得很清楚」
雪佛大吼，閃耀著光芒的雙眼充斥著強烈的戰意，視線始終緊盯著角行鬼。
「上次你居然膽敢對我不敬！我要斬了你！我要祓除你，茨木童子！」
他笑得像頭野獸，幾乎是趴在地上把
「啊啊，嗬惡，到底發生了什麽事情！」
僵硬的笑容——冬兒一副遇上這種狀況也隻能笑了的樣子，忍不住唾罵。他這聲痛罵無疑是簡單明了地道出了所有人的心聲。
突然發生的異狀又在忽然間動作遲鈍了下來，連接『守人』的咒力線沒有消失，但是明顯出現停滯。
實際上，「守人」間的咒力呈現穩定狀態，盡管數值依然相當高，但已較觀測到的瞬間最大值大幅減少，現在也在微量地慢慢減少當中。羽馬的報告聽得眾人難掩困惑。
其中，隻有夏目開了口。
「……春虎。]
「什麽？]
「是春虎，一定是他，是春虎阻止了『天曹地府祭』。」
夏目的話裏聽來莫名有自信，冬兒說不出話來但也沒有反駿，京子、天馬和鈴鹿也是一樣。
雖然猜不到是在什麽時候，但沒有人認為春虎會對這件事坐視不管。要說「這樣的變化」是春虎動的手，也不是離譜的猜測。
「……確實。」天海也同意她的看法。「除了敵人以外，最清楚『天曹地府祭』的人就是他了。不過儀式——術式沒有遭到『破除』而是『阻止』，表示這件事還沒有結束。j
「是]
夏目立即回應天海指出的這一點。
春虎行動了。除了阻止『天曹地府祭』和打倒相馬與倉橋以外，他不可能有其他目的，夏目他們也是一樣。也就是說，現在正是夏目他們與春虎並肩作戰的時候。
也許是夏目的想法傳達了出去，冬兒等人的戰意也急速高漲。冬兒往掌心擊了一拳，京子挺直了身體，鈴鹿唇邊浮現出狂妄的笑容。
不過，「等、等一下，就算要阻止，『天曹地府祭』已經開始了吧？如果隨便出手妨礙,導致儀式失敗，不會引發大靈災嗎……」天馬戒慎恐懼地說，這個擔憂確實相當合理，過去土禦門夜光舉行【天曹地府祭】卻失敗，起了使東京靈相改變的大靈災。
[春虎自己應該比誰都了解這一點，即使如此他還是出手阻止了，他會這麽做肯定有什麽理由]
道滿解釋[儀式失敗導致大靈災發生]，不過他也聲明自己，沒辦法靠的太近，也就是說他並不清楚最重要的事實真相。
另一方麵,春虎——土禦門夜光是當事者,也是事件中心的人物。況且春虎不可能冒上讓大靈災發生的危險，反而會藉由行動來避免悲劇。
「我相信春虎。」
「……我也是。這些話從夏目口中說出來雖然沒有什麽說服力，不過我認為這是正確的判斷。」
聽見冬兒這麽挖苦自己，夏目氣得露出不服氣的表情，不過她沒有反駁，隻是雙頰有些泛紅，她也明白自己一遇上春虎的事情就容易失去冷靜。天馬也一臉嚴肅地點頭，同意夏目的結論。
這時，[下落不明的三善十悟來電！要求與天海大善通話！」拿著無線電子機的警察從廳舍裏衝到了環狀車道上. 夏目等人神色緊張，負責指揮現場的男人從部下手中接過子機，然後他瞥向夭海，不發一語地把電話遞了出去。部下的神情非常吃驚，想必這在形式上是非常不當的舉動。
【謝謝】
天海打從內心道謝，接過了子機。他開啟擴音模式，大概是想藉由這樣的行動表示對男人的謝意。夏目等人慌慌張張地圍在天海身旁，豎起耳朵專心聽著他們的對話。
接著，『別來無恙，天海前部長，我是三善。你們那裏有人受傷嗎？』那是個沉著而且我行我素的嗓音。「好久不見啦，三善。」天海也泰然自若，但是非常迅速地做出回應。
「幸好我們這裏沒有人員傷亡。我先確認一下，你已經了解狀況了吧？」 i
『大致瞭解。』
「也就是說你對廳舍的結界袖手旁觀嗎？」
『抱歉，大搖大擺地走進明顯是陷阱的地方，這麽做違反我的個人原則
「沒關係，這很有你的風格。」
『不過為了阻止弓削跑出去，可是費了很大一番工夫。』
「弓削和你們一起嗎？那麽雙胞胎也是囉？山城呢]
【他也在這裏】
【他和倉橋——】
『斷絕關係了，這件事我可以保證。』
雖然他的保證證來像是隨口說說。【哦】天海的語氣卻像是很感興趣。
「你保證啊，難道是組隊組到生出感情來了嗎？ j
『我不否認。』
「哈，這樣啊。這時候能增加戰力當然是再歡迎不過了，遺有鏡呢？我們這裏找不到他。]
『我這裏也是一樣.我們用了很多方法都聯絡不上他，本來我們也想在拉攏他之後采取行動,結果隻是浪費時間。我想現在還是優先處理眼前的事情。』
「說得也是。」
對話的步調既不急躁也不著急,然而事情討論的非常快，兩人都沒有多說一句廢言。
夭海和三善同樣是陰陽廳的要人物，一邊是組織的頭腦，另一邊是組織的雙眼，各種狀況兩人都應付過。他們很熟知對方，遇上緊急狀況時自然而然配合的天衣無縫。
[你[視』見現在是『什麽情形』了嗎？」
[是,都內整體-也就是廳長他們推動的「早期靈災探測網」這個咒術性網絡裏麵流入不知名的咒術，刺激了靈脈的活化，隻是在那之後，疑似有人往網絡裏混入了不同的咒術]
[那是設置在都內的[祭壇]，廳長他們準備的超大規模咒術儀式，阻止那個儀式的恐怕是土禦門春虎，我想知道他們雙方人馬在什麽地方，你有辦法知道祭壇的中心和讓其他咒術流入祭壇的位置嗎？]
關於前者答案是可以。網絡的中心在神田明神，從廳舍那裏[視]不見嗎？老實說，事態已經演變成讓人不敢直視的地步，簡直是局部性的天地變異。』
他的語氣平靜，聽來更是駭人。從在一旁聽見的對話也知道，三善這個人物絕不會用誇張的表達方式，他是相當坦率地用「天地變異」這種方式來敘述，也就是說這個詞形容的事態目前正在發生。
而且……
——神田明神
神田明神-正式的社號為神田神社，這個名字夏目當然也知道。那是祭祀平將門，鎮江戶的神社。這麽說來，前些日子遇見多軌子的地方也在神田明神附近。
那裏和廳舍的距離不怎麽遠。
「羽馬！」
夏目還沒開口，天馬已經搶先呼喚式神。悍馬發出猛烈的引擎聲，一副蓄勢待發的樣子, 趕至主人身旁。
[沒辦法知道春虎在什麽地方嗎？]
[咒術流入的地方在新宿分局和目黑分局，也就是說對方不是直接使出術式，而是前兩天晚上在襲擊的時候設下陷講的。這是最合理的判斷』
「所以不知道他現在人在哪裏啊。」
『是……啊，等一下。]
對話忽然中斷，三善的說話聲遠離了電話。電話裏傳來他周圍的聲音，隱約可以聽見女性吵鬧的聲音。數秒過後.
『抱歉，剛才新宿方麵——更西方的位置，確認有三具「裝甲鬼兵」正在行動，已確認和暗寺裏「視]見的是同一個東西。』
「『裝甲鬼兵』嗎？
天海說著往夏目看過去，夏目用力點頭。夏目在暗寺也親眼目睹過『裝甲鬼兵』，那三具 『裝甲鬼兵』和春虎在攻下暗寺的時候使用的毫無疑問是同一個東西。
「怎麽辦？ ]冬兒問夏目。「多軌子和春虎——『裝甲鬼兵』也有可能是幌子。
他的問題是一行人該前往哪個地方。
從
位於秋葉原的廳舍趕過去的話，距離最近的是神田明神。光憑自己這些人要戰勝多軌子陣營的可能性微乎其微，不過要阻礙儀式進行應該不成問題。另一方麵，如果在新宿與春虎會合，或許能夠達成更密切的合作，當然也有可能反而妨礙了春虎的作戰行動。
沒有人表示意見，所有人都在等待夏目的判斷。夏目看向天海，他也隻是咧嘴笑著沒有說話。
【以和春虎會和為第一優先，我們前往新宿！】
2
接到報告時，滋嶽正在接受公安偵訊。
老實說，他非常混亂。像自己這種立場的人，遇上這種時候必須站上前線向下麵的人下達指示——他腦中很清楚這一點，但是這次的事情實在超出他的能力範圍，他不禁產生了這種感覺。
光是昨天天海前部長舉發倉橋廳長這件事，就是難以想像的事態，接著在預告發動恐怖攻擊的當天又遭到公安警察強製搜索。即使在接受偵訊時，他也有種這些事不是發生在現實當中的感覺。
滋嶽相信這中間一定是哪裏出錯了，不過這隻是他一廂情願的想法，沒有確實的根據。他不能感情用事，命令部下相信自己相信的事情。況且現在是陰陽廳必須全體動員阻止恐怖攻擊的時候，究竟為什麽會演變成這種狀況？
「早期靈災探測網」忽然出現異狀是壓拷他的最後一根稻草。滋嶽認為在靈災修跋工作效率化方麵，探測網是劃時代的創舉，給予相當高的評價，因此異常事態的發生更讓他詫異。
目前得知，[守人]形成探測網的網絡施下了某種咒術，那恐怕是以不正當的用途利用探測網，在都內設下法陣之類的陣式。不過那是誰為了何種目的做出來的，尚無法判斷，原本應當前往調查的咒搜部,因為公安強製搜索而停止了一切活動。
說不定這正是當初預告的恐怖攻擊，接下來都內將會發生靈災。憤怒、焦躁以及不安使得滋嶽幾乎要抓狂了。
所以接到那個報告的時候，滋嶽終於放下心來。報告中明確指出他該做的事情——至少他是如此認為。
「獨立官！首都高速公路出現三具『裝甲鬼兵』沿著四號新宿線往這裏前進！ ]從報告看來，對方的身分確實是土禦門春虎。
將他捕縛歸案是滋嶽最後接到的正式命令，畢竟他攻擊新宿分局與目黑分局是鐵錚錚的事實。無論天海舉發的內容為何，他確實犯了「罪」，而且現在又搬出軍用式的『裝甲鬼兵』。
既然如此——
——阻止他是我的任務。（艸，這人有腦子嗎。）
目前滋嶽並未遭到逮捕，尤其接下來將發生恐怖攻擊，如果他要前往阻止，公安方麵也很難強行留住他。於是他說服現場負責人，前往與富士川重工的工程師們會合。
他們似乎也接到了『裝甲鬼兵』出現的消息，一看見滋嶽趕來，負責『far』開發的主任工程師馬上激動地從椅子上站起來。
「滋嶽獨立官？我們剛接到消息說有軍用式——」
【我知道！立刻出發，這是【far】的首戰！】（尼瑪，就是為了裝逼唄！！！）
預料之外的事情接連發生，不隻是主任工程師，其他富士川派來的工程師們也陷入沉重的氣氛。不過，滋嶽的宣言將他們的鬱悶一掃而空，所有人的雙眼都是閃閃發亮，各自奔向自己的工作崗位。
[那個……滋嶽先生？我知道自己不該說這種話……這樣真的沒問題嗎？ ]唯一明白滋嶽 立場的主任工程師說——
不要緊，我們隻需要在自己的職場上做出最好的表現——不是嗎？（喂喂，作者你該給他個腦子啊）
滋嶽問得犀利，主任工程師一時說不出話來，「是。」最後堅定地點頭同意。接著為了全力協助滋嶽,他迅速向其他部下下令。
術式解放！『farol』、『02』、『03』、『04』、『05』、『06』、『07』、【08】啟動！]
待命中的【far ver7】全部立即啟動 ,滋嶽用咒進行操縱 ,自己則是搭上靈災修補部隊的運輸車離開分局，主任工程師也與他同行.以輪胎行験在路上的八架[f a r』如串株一路跟隨疾速奔馳的運輸車後麵。
太陽下山了 ,天色雖然明亮，但色彩逐漸從紅色、紫色變成了深藍色。古老的科技操縱著的最新型的璣械.在技巧高明的術者指揮下，以整齊劃一的步伐在夜幕就要低垂的大都市新宿前進-
far.沒有問題,這麽判斷的滋嶽在運輸車裏麵生成他專用的泛用式『ml2 8 ?迦樓羅]。式神飛向空中後,他讓自己的精神集中在式神上麵，先行趕往報告中指出的地點。
[迦樓羅]和[far』一樣，兩者都是特別訂製，講求術者操作技術與精準度的式神。
它們能夠在合作時更加靈活，這幾天他一直在進行訓練。首先是讓『迦樓羅』高速飛往現場，確認目標的位置。
他很快就找到了。
在車流量因為交通管製而銳減的首都高速公路上，有個異形物體正從西方往新宿移動。
上麵有鎧甲武士的鋼鐵製土蜘蛛共三具，土蜘蛛筆直排成一列，以八隻腳高速移動,在高架道路上前進。幾年前，他在八王子的咒物保管庫裏見過土蜘蛛的外観，不過這還是第一次看見土蜘蛛行動，如生物般流暢的動作與躍動感，實在很難想像是戰爭中打造出來的型代
——帝國陸軍……土禦門夜光留下來的遺產啊。
第二次世界大戰的亡靈在現代趨醒，奔馳在首都高速公路上。冷靜下來想想這是相當鬼異的景象，可是率領『far』的他也沒資格說這種話。在某種意義上，這是滋嶽與工程師麵對土禦門夜光與舊帝國陸軍的挑戰。
『裝甲鬼兵』的移動速度看起來沒有快到嚇人的地步，在一般機甲式的標準中雖然算快，但根本比不上可以用輪胎移動的『far』。照這樣的情況看來，隻要一開戰就用不著擔心對方逃離現場。
『已確認目標，再過數分鍾即將抵達初台。我們從新宿進入高速公路，前往迎擊！ ]
在接到『裝甲鬼兵』出現的報告時，他已下達徹底封鎖首都高速公路的指示。此時或許還有一般車輛在高速公路上麵，不過照理來說隻剩下幾輛，可以使出全力攻擊。滋嶽讓『迦樓羅』持續追蹤『裝甲鬼兵』，操縱『far』搶在自己搭乘的運輸車前麵先行趕往現場，原本配合運輸車速度的八架『far』同時全速衝了出去。
—一進入高速公路，滋嶽改透過『迦樓羅』操縱『f a r』。即使是在專家眼裏，其咒力傳達的切換也是天衣無縫，這是滋嶽嚴加訓練的成果，透過『迦樓羅』的操縱也能和過去操縱 『仁王?改』以及『夜叉?改』時以一樣的程度使役。
[……，far的資料傳過來了……正常運作……狀況很好……！]
主任工程師盯著帶來的筆記型電腦，滋嶽聽著他的報告，一邊讓精神集中。高速公路上沒沒有一般車輛,於是滋嶽利用這一點操縱『far』逆行奔馳，排成左右兩排縱隊，然後…….
[迦樓羅]的視野裏出現原本鎖定的三具『裝甲鬼兵』，以及『far』部隊。不曉得是不是多心——當然應該是多心了——領頭的『裝甲鬼兵』發現『f a r』後，似乎因為出現不明物體亂了腳步。
滋嶽的心跳加速。
【攻擊——】
話說出口的瞬間，兩架『f ar』-『01』和『02』向最前麵的『裝甲鬼兵』強行發動攻擊。
論體積大小，『far』比『裝甲鬼兵』小了兩倍，但重量差距不大，所以『far』從正麵衝
上前去,發揮靈活的特性繞到左右兩邊發動攻擊。
攻擊的目標是腳.
『裝甲鬼兵』立即舉起腳，讓身體傾斜，閃過了『far』的攻擊，並且維持原本的速度繼續前進。緊接著，『far』的『2』、『04』、『05』、『06』也接連發動攻擊，隻可惜遭到『裝甲鬼兵』悉數回避。不隻最前麵的一具，隨後的兩具也是一樣。
——厲害。
[far]的動作較為敏捷，不過『裝甲鬼兵』的瞬間動作較『far』迅速，猶如以經驗彌補能力差距的老兵。從『迦樓羅』也觀察得出來，三具『裝甲鬼兵』可執行各種動作，而且相當「熟練」。
八隻腳撼動柏油路麵，『裝甲鬼兵』在高架道路上奔馳。沒有加入攻擊行列的『07』、[08]在緊急剎車後以高速倒行，在三具排成一列的『裝甲鬼兵』前麵擺出陣仗，保持一定的距離試圖牽製削弱敵人的速度。其他六架『far』則是急速回轉，從後麵追逐『裝甲鬼兵』。
論速度是我方較快,因此麵對重量占有優勢的對手，最好是從後方而不是從正麵發動攻擊。
隻是-
土禦門春虎在什麽地方？（哎，自己前麵說要抓土禦門，現在又不管他在哪了，說到底還是為了用far裝b。）
三具『裝甲鬼兵』幾乎是自主性行動，不過照理來說應該是由土禦門春虎負責指揮整體的行動。就算是進行遠端操縱，也會有像滋嶽的『迦樓羅』這樣的式神，但是目前四周沒有發現可疑的式神。
——當務之急是阻止『裝甲鬼兵』。
在後麵追逐的六架『far』往殿後的『裝甲鬼兵』同時發動攻擊，但是在攻擊發動的那一瞬間，正中間的『裝甲鬼兵』馬上放慢速度，與最後一具『裝甲鬼兵』並行以掩護死角，並且反過來朝接近的『far』接連把腳揮下去。
柏油路麵粉碎，碎片四散中，『far』響著陣陣馬達聲，往左右晃動著閃避攻擊。
這時，最後麵那一具『裝甲鬼兵』舉起腳，往旁邊掃了過去。
「嘖!」
急速後退也來不及，他立刻讓最旁邊的『01』全速運轉跳了起來，用跳躍避開這沿著地麵而來的一擊。不過，後麵的『02』閃避不及，裝置在腳部的盾甲受到了『裝甲鬼兵』的攻擊。
好重。
輕量、硬質而且具彈力的特殊材質盾甲凹陷、龜裂，但還是接住了這一擊。然而力道停不下來，往旁邊滑行的機體撞上『04』。滋嶽馬上讓在稍後方待命的『03』和『06』上前牽製敵人，著地的『01』和處於迎擊狀態的『05』交換位置往後退，負責支援被衝撞的那兩架。
「數據來了沒？」
[還沒……來了！『02』的左前腳損傷，盾甲破碎，內部汽缸係統有部分損毀，目前該處停止蓮作。[04』左前腳、左後腳的反應遲緩，唔……其他地方沒問題。兩架都可以繼續行動。
主任工程師報告，滋嶽立即讓意識回到『迦樓羅』，貝雷帽底下的雙眸閃耀著熱情
——太精彩了！
滋嶽不禁佩服，盡管明知自己不該有這樣的感想。
龐大的身軀竟能展現出如此靈活的機動性，尤其『裝甲鬼兵』幾乎是自主性行動。身為一位術者機甲式的主人，要從『裝甲鬼兵』的動作上學習的東西多不勝數。滋嶽一邊吸收這些知識，一邊讓『far』重整隊形。『裝甲鬼兵』也重新回到縱隊的隊形。
再過不久就要抵達西新宿，那裏有個交流道，滋嶽打算在急轉彎處發動攻擊，操縱 『05』、『06』從後方一口氣加速前進。『裝甲鬼兵』察覺後伸長了腳試圖妨礙對方行動，但滋嶽避開攻擊從旁邊穿過去，繞到前麵的位置。
這兩架與在行進方向前方待命的『07』、『08』一同堵住了道路，四架都是以倒退的方式行進，與『裝甲鬼兵』正麵對峙。
前麵四架後麵四架，配合彎路從前後夾擊。滋嶽考慮到整體的移動速度，一邊計算時機。
[——使用捕網.]
『這個機能還沒有進行確認！」
「無所謂。」
前麵四架誘導『裝甲鬼兵』的行進路線，一邊將對方引導至彎路一邊往旁邊散開，後麵的四架也在同時往旁邊分散，施加壓力將三具『裝甲鬼兵』趕至轉角的地方。
不過，就在要抵達彎路的時候，最前麵的『裝甲鬼兵』—令人難以置信的是——仍在繼續往前衝去，用巨大的身軀撞碎高速公路的外牆——
從高架橋跳到地麵上。
「什麽！」
滋嶽不由得啞口失聲，『裝甲鬼兵』龐大的軀體拋到了半空中，無視重量感的舉動宛如用cg合成的超現實光景。
正下方是馬路，鐵塊從空中落下，「咚」地響起轟隆巨響，在柏油路上著地。
機體感受到的衝擊想必非常強烈，不過『裝甲鬼兵』一副不以為意的樣子，讓身體抖動之後又開始在一般道路上奔馳。令人錯愕的耐久度讓人記起『裝甲鬼兵』是「軍用」式的事實。
緊接在第一具之後，第二具和第三具『裝甲鬼兵』也從首都高速公路上跳了下去。重量感十足的鋼鐵土蜘蛛踏碎柏油路麵，「咚」、「咚」著地。透過『迦樓羅』，滋嶽啞然目睹這缺乏現實感的景象。
不過——-
等一下，剛才那是！
第二具位於中央的『裝甲鬼兵』著地的瞬間，軀體上方可以看見一道人影。人影隻出現一下子，馬上又消失不見了，對方隱形了。
有人在『裝甲鬼兵』上麵，合理來說是土禦門春虎，至少那個人肯定就是指揮三具[裝甲鬼兵』的術者。
—休想逃。
「目標從高速公路跳下一般道路！從甲州街道前往新宿車站方向。將這件事傳給各單位，要求緊急封鎖道路，我們也繞到那裏去！」
滋嶽大喊，一邊在腦中整理『far』的數據。
——沒問題
下了這個判斷之後，『far』也從首都高速公路的高架橋追了上去。八架機體接連落地，腳部的電壓提升至最高，讓四隻腳盡可能吸收自身的衝擊。
主任工程師的電腦裏警鈴聲大作。
「滋、滋嶽先生！您在做什麽！」
「細部的數據先別管，麻煩你進行調整，隻有重大損傷需要向我報告！」
『裝甲鬼兵』一路直行前往新宿車站。一般道路上車多人也多，目擊鋼鐵土蜘蛛的行人紛紛慘叫著四處竄逃，四周轉眼陷入恐慌。
滋嶽操縱『far』高速奔馳。
——可惡，反應變慢了！
從高架橋上往下跳疑似造成機體相當大的負荷，『far』雖然全部都可運作，但是反應遲緩,尤其遭到敵人擊中的『02』反應更是遲鈍。然而機體狀況不佳可以靠術者的能力來彌補，式神真正的價值是由包括主人在內的整體表現來決定，『far』也不例外。實際上，速度仍是以『far』較快，雙方之間迅速拉近距離，追上『裝甲鬼兵』。最前麵的是『07』和『08』。察覺對方接近後，殿後的『裝甲鬼兵』一邊前進一邊讓鎧甲武士轉身，進入迎擊狀
態。
「射出捕網！]
『07』和『08』兩架讓外部的發射器對準胴體，往最後一具『裝甲鬼兵』接連射出保齡球瓶大的子彈。子彈在空中往前方迸裂，以放射狀射出安裝在裏麵的捕縛網。
那是他要求富士川的工程師們趕工出來的投網彈。『裝甲鬼兵』似乎沒料到會出現射擊武器，嚇了一跳緊急回避第一發子彈。不過也許是無法維持平衡，第二彈來
不及避開，擊中了腳，纏上腳部的網子又捉住另一隻腳，大幅妨礙了『裝甲鬼兵』的行動。其餘六隻腳急忙踱地，試圖取回平衡，這時候從反方向接近的『06』射出了第三發投網彈。
這次直接命中目標，一口氣捉住了四隻腳，『裝甲鬼兵』發出巨響倒在馬路上。剩下五架便趁這時候殺向另一具——始終待在隊伍中央的『裝甲鬼兵』，也就是疑似術者的人影所在的那一具。
1架『f a r』配置一發投網彈，還剩下五發。新宿車站就在眼前，為了確實命中目標，必須盡可能往對方接近。
忽然間目標的『裝甲鬼兵』上麵出現身穿黑衣的人物。那人解除隱形，凝視逼近的『far』。
——是他嗎？
滋嶽讓上空的『迦樓羅』急速俯衝。
然而，滋嶽還沒來得及確認對方的長相，黑衣人迅速把右手往旁邊揮。滋嶽原以為對方打算使出咒術，結果不是，那是暗號。前方的『裝甲鬼兵』俐落地動著八隻腳，把整個身體往後轉。
那具『裝甲鬼兵』胴體兩側的部位輕微上下震動，滋嶽嚇得全身凍結。
下一秒，『裝甲鬼兵』的機關炮噴出火焰。
轟聲隆隆作響，炮彈如鎊佗大雨般射向『far』,逐漸削去匆忙間用來防禦的盾甲。滋嶽急忙讓『far』往後退，但盾早已毀損的『02』來不及躲，炮彈貫穿遁甲，集中酮體。炮彈持續發動攻擊，『02』轉眼間嚴重毀損，倒在柏油路麵上。
——可惡
[f、far02停止運作！發生了什麽？]
【目標發射出機關炮】
【機關炮？那，那是報告上提到過的吧？可是居然在大馬路上公然開火！】
報告指出在暗寺那場騷動中，『裝甲鬼兵』使用了機關炮，不過就像主任工程師說的，難以想傲對方居然會在大街上光明正大發射炮彈。這是滋嶽的判斷錯誤，他讓『far』拉開距離。人影再一次揮手，炮擊停了下來。照這情形看來，裝置炮彈的隻有那一具『裝甲鬼兵』， 然而光是一具就有十足的威脅性了。
兩具『裝甲鬼兵』和七架『far』一邊對峙一邊移動，終於看見了新宿車站。恐慌四起的慘叫聲中,雙方衝上陸橋經過南口前麵。
這時，「看見了！」駕駛運輸車的部下大喊，滋嶽從位子上站起來，打開窗戶把身體往外探。
透過『迦樓羅』從上空俯瞰的景象以相同的視線高度出現在眼前。共計九具巨大的機甲式對峙著越過陸橋，保持一定距離的運輸車疾行跟隨在後麵。
再往前走是新宿禦苑隧道，如果能在隧道裏麵袢住敵人——
—不行，狹窄的空間裏無法發揮『far』的速度，再說如果對方用機關炮轟炸隧道,也很難再繼續追蹤下去。
在隧道前麵發動攻擊。滋嶽直接盯著戰場，重整『far』的隊形。最前麵的是已經射出投網彈的『06』、『07』、『08』，跟隨在後麵的是『01』、『03』，『04』、『05』並行奔馳。
下定決心後，一口氣拉近與敵人之間的距離。
黑衣人再次送出暗號開火，機關炮的轟聲傳到運輸車，直接震撼滋嶽的耳膜。第一次體驗的魄力讓他不由自主顫抖，最前麵三架的盾甲有如被鑽子敲碎的冰塊裂成碎片，不過滋嶽一點也不畏怯，操縱『far』繼續前進。
「滋、滋嶽先生」
「抱歉！我讓那三架充當盾牌，除此之外我想不到其他方法。」
主任工程師臉色慘白，他又繼續讓『far』強行逼近『裝甲鬼兵』。
炮彈的煙霧與破壞聲中，炮火與火星迸裂，擊中地麵的炮彈削去柏油路麵。盾甲終於超過防禦限度的『07』遭到破壞，『06』的腳碎裂摔倒。
——就是現在！
正後方的【01】和【03】將麻裏提升到最高後跳躍，在逃離射擊範圍的空中將發射器對準【裝甲鬼兵】。然而，【裝甲鬼兵】麵對這種上下行動也有反應，炮身追逐著兩架【far】往上瞄準，砰砰砰地拖著火紅尾巴的炮彈射穿在空中的『01』。「該死。」滋嶽唾罵，讓半毀狀態的『08』直接撞上去。
身體呈現不穩定狀態的『裝甲鬼兵』因為『08』的撞擊慌了手腳，炮擊也因此中斷。這時『03』發射出投網彈，張開的網子將撞上去的『08』連同鋼鐵土蜘蛛一起網住。
網子裏的『裝甲鬼兵』奮力掙紮，強行抬起腳從『08』上麵揮了下去。同樣在網子裏的『08』遭到這一擊後停止運作，這時在最後麵的『04』衝出來發射第二發投網彈，網子上麵纏著網子，使得『裝甲鬼兵』支撐不住摔倒在地上，發出巨響倒地後直接往旁邊滑行撞倒欄杆。
先行的『裝甲鬼兵』拋下同伴繼續前進，『04』、『05』與著地的『03』會合，一同追上前去。
「『01』、『07』、『08』停止運作！『06』無法行動！」
「我知道！」
滋嶽他們搭乘的運輸車一路避開遭到破壞的『far』和在網子裏掙紮的『裝甲鬼兵』， 橫越過陸橋前進。這下情形演變成一對三，投網彈也隻剩下裝備在『05』上麵的一發。
「在這裏解決掉對方！發動猛攻！」
速度是我方占有優勢，況且對方上麵還載著一個人。滋嶽讓剩下三架『far』全速奔馳，從後方與左右兩邊朝最後一具『裝甲鬼兵』形成半包圍網。前方的道路消失在地底，那是新宿禦苑隧道，他打算在那之前解決對方。
「上！ ]
他不由自主喊出聲音命令，三架『far』從三個不同的方向襲向『裝甲鬼兵』。黑衣人環顧三個方向，『裝甲鬼兵』一邊奔馳一邊處於備戰狀態。
就在這個時候，隧道裏麵迸出光芒，撕裂黑暗。
是雷。
空氣劈哩劈哩燒灼的聲音響起，襲來的雷擊中『03』的機體。『03』剎那間強製停止動作，三架『far』的合作模式瓦解，滋嶽急忙停止攻擊。這時像在等待這一刻的到來般，隧道深處射出車頭燈，衝出一輛巨型車輛。
滋嶽瞠目結舌。
「這是那個時候的……！」
眼前出現一輛焊馬，那屬於以前毀滅滋嶽的式神部隊，最後逃脫出去的那一群人。
悍馬衝出隧道後，摩擦著輪胎急速回轉，在將方向改變一百八十度時，『裝甲鬼兵』從旁邊衝了過去。
『裝甲鬼兵』進入隧道，悍馬發出響亮的引擎聲，從衝出來的隧道又一次衝了進去。滋嶽咬牙切齒，接著讓三架『far』衝進隨道裏麵。
☆
依據鈴鹿先行派出的式神，他們大致瞭解現場狀況。
駕駛『裝甲鬼兵』的黑衣人，攻擊『裝甲鬼兵』的不明機甲式部隊。窺「視」見隧道前方景象的瞬間，夏目立刻解開安全帶，從副駕駿座上站起來，使出雷法。
雷鳴的轟聲在隧道內回響，同乘者紛紛發出慘叫。數秒過後，悍馬離開隧道衝到了地麵上。
悍馬的車頂全開，視野一口氣變得寬敞。散發出壓倒性重量感的鋼鐵土蜘蛛近在眼前，後麵可以看到三架貌似土蜘蛛——但體型小上兩倍的機甲式，其中一架因為夏目使出的雷擊停止動作。看見焊馬衝出來，土蜘蛛的反應像在說這次又冒出什麽東西來了，但始終沒有放慢速度，一路衝向隧道。
「天馬！」
「羽馬！回轉！」
悍馬的龐大車體緊急剎車，在地上滑行傾斜，與土蜘蛛交錯。夏目的視線飛向土蜘蛛上方的黑衣人。「——！」在她睜大了雙眼時，焊馬也已經讓車身回轉。
接著，追逐土蜘蛛的三架機甲式逼近，焊馬再次發動高亢的引擎聲，以猛烈的轉速讓車身向前衝剌，再一次衝進來時的隧道，追逐前方的土蜘蛛。
「那不是春虎！」夏目大喊。「什麽？」在後座的冬兒大吼。乘坐在悍馬上麵的除了駕駛座上的天馬和副駕験座上的夏目，還有冬兒、京子與鈴鹿共五人。
夏目轉頭麵向後座。
「靈氣不一樣！體型也不同。」
「不然那是誰？」
「這件事情等一下再討論，那個東西來了！」
鈴鹿瞪著後麵大喊，她站起來，朝悍馬後方撒出大量式符。式符形成鈴鹿自製的摺紙式神，堵住隧道入口，追著土蜘蛛進入隧道的機甲式衝上前來。
式神大軍阻擋了機甲式的行動，不過機甲式並未因此停下腳步。他們一路推開或是撃潰式神往這裏進來。
「可惡，遇上機甲式實在運氣太差了-再說那到底是什麽東西！簡直是機器人嘛」
「是『大佐』嗎？」
「十之八九是他！真是的，他什麽時候拿到那麽棘手的東西了？」
鈴鹿自暴自的回答京子的問題,悍馬這時也追到了土蜘蛛後方。
龐大的軀體奔馳，整條隧道都在震動。夏目從副駕駿座上站起來，繋著緞帶的長發在空中翻飛。她把手放在擋風玻璃上方，在黑暗中凝神注視土蜘蛛的背影。
然後，「——第一封咒，解除！」北鬥的封印一解除，「抱歉，我過去一下。」她向吃驚的夥伴拋下這句話後，帶著高漲的龍氣跳了出去。
她先是跳到悍馬的引擎蓋上，接著再一次往前方大幅度跳躍，跳到土蜘蛛上麵。
由於立足點不穩，她讓自己屈膝著地。背後傳來夥伴們批評她莽撞的聲音，但她就是沒辦法坐視不管。
她蹲著抬起頭，土蜘蛛上麵的黑衣人察覺到她的存在，把頭往她轉了過去。為了預防摔落，對方用繩索將身體和鎧甲武士綁在一起。那個人把一隻手放在武士的肩膀上，轉過身體輕輕驚呼了一聲。
那個人的語氣相當隨性，讓人忍不住懷疑到底有沒有搞懂目前的狀況。
「好久不見，土禦門夏目。不過你應該不記得我了吧？」
那人朝夏目寒暄了起來，但是那個人猜錯了，夏目記得那張娃娃臉，也從其他夥伴那裏聽說過她的「真實身分」。
「早乙女涼——」
「嗯……真虧你還記得我。我們最後一次見麵是在……唔……啊啊，從上野之後就沒見過麵了吧,就是你們的導師住院的那個時候。真是驚人的記憶力呢。」
早乙女莫名佩服地說，當然現在不是談家常的時候。 「春虎呢？他不在這裏嗎？」
早乙女和春虎的覺醒有相當重要的關係，夥伴間不時討論到兩人同時消失，她和春虎共同行動的可能性非常高。從她指揮春虎的『裝甲鬼兵』看來，夏目等人的料想並沒有錯。
不過，早乙女的反應和夏目期望的不同。比起夏目說的話，她拚命的表情更打動了早乙女。「對不起。」早乙女難得誠懇地說。
「我是幌子，雖然我還是有必須前往的目的地。」
「神田明神對吧！」
「沒錯。」
「也就是說春虎也在那裏囉？」
「應該是。我們從一早就分開行動，現在他在什麽地方我也不知道。」
聽見早乙女的解釋，夏目的臉色非常難看。
為什麽老是這樣擦肩而過？不過不能因此受挫。春虎會出現在神田明神，隻要知道這個情報就有收貨。
【我先過去！待會再——】
[等一下]
[咦？]
【你不能過去】
「為什麽？ ]
直截了當的霸道宣言，讓夏目不禁懷疑起自己的耳朵。
【為什麽】
「我不能說，隻是你去了會發生不好的事情」
早乙女平靜地說，語氣裏盡可能保持冷靜，完全不帶有個人情感。相對之下，夏目克製不住反射性湧起的怒氣，幾乎是直接把心裏的想法唾罵出口。
「為什麽？你根本沒有資格對我說這種話！」
早乙女默默接受夏目的責罵，「……說得也是。」輕聲說著。
「我阻止不了你。」
早乙女正麵回望夏目瞪視著她的視線，臉上掛起淡淡的微笑說著。
「這種事情春虎大概也知道。命運會如何運行，如何關聯，沒有人知道，不管是我還是春虎，甚至是土禦門夜光]
早乙女說的話夏目幾乎聽不懂，她隻知道一件事，那就是早乙女不愛帶著惡意說話，而是出自擔心要她「不能過去」。可是為什麽？連理由都不能說是怎麽回事，明明事態發展到這個地步，所有事情都是那麽迫切。
憤怒、不安以及不明的預感交錯，在內心騷動。夏目說不出話，但又無法移開視線，隻是回望向早乙女看著自己的視線。
接著土蜘蛛穿出隧道，悍馬也尾隨在後。忽然間，鈴鹿從焊馬的後座朝夏目大喊：
「小夏,前麵」
她嚇了一跳轉過頭，前方空中有一道人影。土蜘蛛緊急避開往自己跳過來的人影，土蜘蛛躲過的人影踩裂柏油路麵，往土蜘蛛轉過頭。
「——不是他，果然是幌子嗎？」
那是個年輕男人，夏目記得他的模樣，其實他正是前幾天與他們對峙的其中一位對手，多軌子的護法。
「蜘蛛丸？」
「土禦門夏目嗎？看來也不算空手而歸。」
蜘蛛丸立即追上土蜘蛛，與焊馬並肩同行。「嘖。」冬兒扯下發帶，解除自己身上封印第一階段。鈴鹿動作迅速、京子慌慌張張地掏出咒符。
這時，『大佐』的三架機甲式穿過鈴鹿的式神，衝出隧道。雖然為了不明參戰者感到疑惑，但還是為了捕縛土蜘蛛趕緊追了上去。
四穀四丁目的路口，夏目等人的悍馬、早乙女的『裝甲鬼兵』、蜘蛛丸和三架機甲式，多方勢力觀察著彼此，試圖看出對方是敵是友。
瞬間的交錯，無數的想法交會。
率先展開行動的是——「無所謂，反正也不能放著不管。」蜘蛛丸說著往夏目發動攻擊。 他蹬了下路麵，跳向奔馳中的土蜘蛛頭頂。夏目提升雷法的咒力，身體環繞著黃色閃電。解除第一封咒的冬兒為了從悍馬跳出去，握住了支架。
不過就在這個時候——
「休想得逞！」
攻了過來。蜘蛛丸遭到飛來的咒術防壁擠壓，偏離了跳躍的軌道。「呃！」他咬緊牙，重新擺好架式。
旁邊路上衝來一輛摩托車，上麵坐著一對男女的那輛摩托車衝進了激烈的戰場。
那是弓削麻裏，以及山城隼人。
讓人吃驚的是，夏目對兩人的那摩托車有印象，那是木暮的摩托車，[居然是你們」[蜘蛛丸氣得吊起眼角。悍馬和『裝甲鬼兵』拋下被人拖住腳步的蜘蛛丸衝衝過路口，隨後是山城騎的摩托車，另外還有三架機甲式緊追在後。
機甲式確認弓削與山城的身分後，動作明顯變得遲鈍。
弓削等人讓摩托車騎向悍馬旁邊，「我們來幫忙了！」坐在後麵的弓削探出身體大喊。 「你們未免太慢了吧！」
「大連寺鈴鹿！還有生靈你也——你們果然是和天海部長一起行動！剛才的式神確定是相馬的使役式嗎？」
「你們搞不清楚狀況就動手了嗎？對，那是相馬的使役式沒錯，我得先提醒你們，那是個非常難纏的家夥！」
像是為了證實冬兒的話，背後傳來猛烈的破壞聲響
。往那裏望去，原本三架機甲式中的其中一架被蜘蛛丸端毀，轉過頭的弓削不自覺目瞪口呆。
對沒有物理性身體的一般式神而言，機甲式是相當棘手的對手。對方不費吹灰之力就破壞機甲式，實在不是尋常的現象。握住把手的山城透過後照鏡確認，「呃！」倒抽了一口氣。
【好強大的靈力……那就是和木暮先生對戰的式神嗎！」
[過來這裏的好像隻有那個家夥。怎麽樣？要迎擊嗎？」冬兒燃起鬥誌的瞬間，「不。」
從土蜘蛛身上跳過來的夏目落在悍馬的支架上。
弓削和山城瞠目結舌地凝視著她全身纏繞龍氣的模樣，尤其和夏目對戰過的山城更是懷疑自己是不是看錯了，仰望長發翻飛的夏目。
「我們這就前往神田明神——弓削獨立官，還有……山城咒搜官，『裝甲鬼兵』和我們是同一陣線，那個機甲式想必也不會對兩位出手。這裏可以交給兩位嗎？」
麵對年長的『十二神將』，夏目展現出不由分說的語氣，天馬和京子愣在原地，鈴鹿得意地哼聲，冬兒也愉快地咧嘴笑著。
緊接著——
「暗、牛頭、諦疇、誓願、隨喜、延命、姿婆詞！」
蜘蛛丸吟誦出真言，雙手抵住路麵。爆發性的陰氣注入地麵，柏油路麵彷佛承受超高熱變,蝕化冒出泡沫。
漳氣四溢，有如簡易式生成般接連發生動態靈災。那是第三級靈災的『奇美拉型』，蜘蛛丸在和木幕對戰時也展現過這股力量。不過也許是靈脈受到祭壇影響，數量比當時更多，而且轉眼間就要發展為四級靈災。
駭人的景象。
不過這樣反而一口氣點燃了【十二神將】的鬥誌，尤其是獨立拔模官弓削，還有滋嶽也是一樣。在隸屬於祓魔局的祓魔官心中,靈災修祓為深入骨子裏的「使命」，操弄靈災的人員無疑是「敵人]。
剩下兩架機甲式停止追擊，改變行進方向與靈災對峙。弓削見狀，目光霎時變得銳利。
「——我知道了。」就在她這麽回應的瞬間，一隻『奇美拉型』躍過機甲式，襲向悼馬上方。弓削連咒文也沒有吟誦，揮出劍印一斬，靈災隨即在空中被結界捉住，直接墜落。
山城剎車，讓摩托車滑行後回轉。
「去吧」
弓削大喊，摩托車往大量靈災衝了過去。
早乙女也朝著夏目點頭，同樣讓土蜘蛛瞄準『奇美拉型』靈災。
「——天馬！」
「好！」
悍馬加快速度，夏目抿緊唇，感受加快的速度雖然被警告不能過去，但這次她實在不能聽命。
夏目等人背對戰場，繼續往下一個戰場衝去。
3
都內上空，有隻三隻腳的烏鴉在飛翔。
放眼「視]去，咒力線和靈脈充斥著整個都心。『天曹地府祭』的祭壇形成巨大複雜而且生動的圖樣，看上去有如咒術繪出的曼陀羅。
神域擴大範圍，將隱世與現世合一 ,招來「神」的咒術舞台。此時在靈麵上，東京可說是近似成了異世界。
這在某種意義上來說是相當令人還念的感覺。咒術的精髓、逼近神秘領域的巨大實驗場， 讓人既懷念又痛苦，不過現在不是沉浸在感傷的時候。
金烏慎重地花上長時間在空中飛行，祭壇使得附近一帶的靈相變異，這當然也影響了咒術。而且由於其他術式流入，也有地方維持著扭曲的靈氣固定了下來。他試圖盡可能掌握附近的變化——以及「戰局」的發展。
不過，這項工作大致已經完成。
遙遠的西方隱約泛著橘紅色彩，天空染上了夜色。月亮露出臉來，皎潔的明月在寂靜中守 望著月下的景色。
禦茶水。
金烏彷佛用羽翼撕裂月光，以銳角回轉。接著，它朝向某個目標筆直地往那裏滑翔。
它從斜方橫越過聖橋，通過神田川上空，往這座祭壇的中心——神田明神逼近。眼前隨機出現進入參道的鳥居，金烏忽然展開雙翅，將三隻腳往前伸，在空中減緩速度。
它輕巧地翻了個身，降落在鳥居前麵——風格質樸、歇山式建築的磚瓦屋頂上。那裏是湯島聖堂的大成殿，屋脊兩側祭祀著龍頭魚尾的鬼犾頭，四個角落則是形似泊犬的鬼龍子靈獸像。
金烏降落在靈獸矗立的屋頂，下一秒立即站起來化身成黑衣的陰陽師。這個位置和神田明神的鳥居間隻隔了一條本鄉通的馬路，中間沒有任何障礙物。另外由於強大的隔離結界，路上沒有人車來往，隻有鳥居旁停了一輛像是被人拋棄在這裏的車子。
不過，冷冷清清的鳥居下麵，站著一位個頭小，穿著僧衣的男子。
男人遠眺站在大成殿屋頂上的陰陽師，往前跨出一步。
「好久不見，土禦門春虎……不過你可能不記得我了，畢竟那個時候你遇上了很多事情]
[……宮地獨立官。很遺憾，我確實不記得，不過我知道你的事情，也多次耳聞『炎魔』這個名號。]
兩人聊到的是前年夏天夏目殯命時的事情。那個時候關在祓魔局的春虎被引渡到咒搜部，宮地也在現場。]
土禦門春虎與宮地磐夫，一個是失去童年好友，被式神附身失控的塾生，一個是靈災修祓的最高負責人，祓魔局支柱的最強『十二神將』。這兩人如今竟以這種形式對峙，當時恐怕沒人料想得到.
確實不好應付——
再次見到宮地，春虎眯起了一隻眼睛。
論靈力的強大，春虎有自信不會輸給對方，因為從遭到封印的塾生時代起，他唯一獲得讚賞的就隻有堅韌的靈性。在獲得見鬼的能力，取回前世記憶的現在，他非常熟知如何引出自己真正的靈力，以及最適當的使用方式。如果隻是單純比「力量」，他自認不會輸給其他陰陽師。
不過，他沒有自大到認為自己可以裸過眼前的男人。
那是個留著一頭亂發與胡子，個子比春虎還要小的中年男子。就算身穿莊嚴的袈裟，他的模樣還是一樣不起眼。
不過愈是高強的咒術者，愈看得出來這個個頭小的男人體內蘊藏著豐饒而且龐大的靈力，
並為了再怎麽度量也沒界限的「無底洞」感到愕然。
蓍名陰陽師異口同聲敬畏為「當代最強」的陰陽師，「『炎魔』宮地」。
不過，春虎最想知道的不是他真正的實力。
「……宮地獨立官,有件事情我一直想問你。」
「哦，什麽事？」
[為什麽你會和倉橋勾結？」
春虎說，警地投去銳利的視線.
[你和相馬一族還有倉橋家一點關係也沒有，看起來不像有什麽弱點掌握在對方手裏，也不像遭到欺騙。可是你看來對他們也沒有傾慕的意思，不隻如此，你的態度十分冷靜，甚至讓人覺得是從最客觀的角度觀察相馬、倉橋以及自己做的事情。」
「……多謝你的誇獎，受到你這樣的評價真不敢當。」
「可是——為什麽?」
春虎開門見山地追問謙卑的宮地。
「憑你的力量，要和相馬或是倉橋作對理應不成問題。身為祓魔官，而且還是祓魔官的 『領袖』，你做著自己理想的工作。有許多祓魔官以你為目標，所有部下都很仰賴你、傾慕你不是嗎？為什麽你選擇背叛他們？」
語氣雖然平靜，但春虎每一每字一句的逼問都有相當高的密度，誠懇的態度不容許對方隨便應付或是敷衍了事。宮地搔著胡子，像是很傷腦筋，為了斟酌字句沉默了一會兒。
然後，「以前……我的力量曾經不受控製。」春虎頓時眯起了一
隻眼睛。
[老實說那一次真的很慘，我想死又死不了 ，腦子也變得很奇怪。那時候是廳長救了我……不過這種說法也隻是一種藉口罷了。我現在會在這裏做這種事，說穿了都是因為我自己認為『無所謂』。那時候我雖然沒死，但也算是半死不活了，然後就是……自然而然變成了這個樣子吧。]
宮地的語氣相當坦率而且率直
五官立體，英姿煥發的臉上浮現出和善的表情，不同於有男子氣概的長相，他身上散發出資深喜劇演員般的氣氛。在深入體內的謙卑後麵，可以看見悲哀與達觀，在這些情感底下是一般人無法想像的冷酷，或許這也可以算是一種開悟的境界。
「那麽——」春虎的語氣變得嚴厲。「你是最無可救藥的一個……不過我很同情你，強大的力量大多沒有什麽好事。」
最後那句話幾乎是自言自語，春虎慢條斯理地舉起了右手。
護法從春虎的左右兩邊現身，分別是踩響了磚瓦屋頂，穿著軍服的飛車丸，以及一腳站在屋脊上，左袖隨風飄搖的角行鬼。美貌的狐妖與獨臂鬼的雙眸閃著詭異的光芒，在屋頂俯視宮地
「『炎魔』宮地-確實是夠格的對手。」
[……這就來見識一下實力吧。」
宮地輕籲一口氣，喀啦啦地擊響了手上的數珠。
原本他們就處於不同的立場，既然沒有繼續講下去的必要，要做的事情就隻有一件。
春虎望向參道後方，神田明神建在坡道上的隨神門。入口覆上一層幽暗的薄幕，看不見裏麵的狀況。祭壇無法設下結界，他們似乎希望至少能藉此達到掩飾的效果。既然沒有結界阻擋，接下來隻要直接衝過去，為此必須除去眼前的障礙物。
「飛車丸、角行鬼]
主人的號令一下，兩位護法以威猛而且從容的動作跳了出去。飛車丸往高處飛向上空，角行鬼往低處落在馬路上，兩人兵分兩路往宮地進攻。
宮地結成手印，揮舞數珠，「曩莫、薩縛、怛他孽帝毗藥、薩縛、目契毗藥、薩縛佗、怛羅吒、讚拿、摩訶路灑拿、欠、怯哂法哂、薩縛、尾覲南、哞怛羅吒、憾漠——」吟誦出金剛手最勝根本大陀羅尼，不動明王的火界咒。
在『泛式陰陽術』中，火界咒是修祓動態靈災時最常用的代表性攻擊咒術。不過，宮地的【規模】和一般不同。
宮地全身迸出龐大的咒力，咒術火焰以他為中心往四周肆虐。火焰瞬間吞沒馬路，燒毀建築物，讓周圍全部沉入火海。
上次見到這場火是在那年夏天的夜晚，那是迎擊蘆屋道滿，蔓延整棟陰陽廳廳舍的火焰。
那個時候隻是透過窗戶窺視，一旦親自麵對『炎魔』的火焰，「厲害。」他隻說得出這句話 「嘖]
角行鬼用右手護著臉，因火焰吞噬而停下了腳步。全身出現裂核，頭發往上豎了起來。飛上半空中的飛車丸也遭到下方的熱氣襲擊，「唔！」晃動著尾巴。
震撼的光芒與聲響，以及壓倒性的熱度傳來。春虎也立即設下結界，但保持在一定距離外的他很清楚一般結界根本不可能抵擋得住。『泛式』的火界咒生成的咒術火焰原本是提高對靈性的燃燒力，極力抑製對物質的力道，然而柏油路麵已經開始融化，四周的建築物也接連燃燒了起來，火焰燃燒產生更強大的火氣。
在火焰中呈現的青白色鳥居前，宮地眯著眼睛，持續吟誦出咒文。
「……我懂了，難怪你會離開本陣作戰。」
如此強大的咒術者不可能安排在複雜術式的祭壇中心，因為過於強大的火焰將會連祭壇的術式也一並燒毀。不隻如此，即使現在到了參道外麵，宮地必定也刻意限製了「範圍」。隻要他有那個意思，要將放眼望去所有地方化成一片焦土也不是問題。
——這不是靠修行能達到的力量，是上天授予他的——真正的天賦。
他過去也認識一個類似的男人。不隻是個人「才能」的程度——真要說起來跟才能幾乎沒有關係，能與存在著世上的靈力源泉直接連接。這樣的咒術者盡管是少數，但依然存在一定的數量，過去星宿寺的住持也是這樣的人，說起來過去的自己也是接近這一類的術者。
不過就算和那些術者相比，宮地也是極端的例子。不隻是連結—甚至是力量的泉源本身。其中不能說沒有宮地自己的意誌，隻是那說不定是有一天忽然有種力量的泉源，從體內湧出的感覺。
隻要有心就能化為焦土的力量，不對，搞不好是「如果不克製住避免發生這種情形，一步小心就會讓四周化為焦土」的力量。
這股力量失控過。
他再次深刻感受到這句話有多麽沉重。
不過……
…………別以為我會在這裏讓你燒個痛快。
失控的痛苦他也有印象，而且恐怕是沒有人體會過的愈狂失控與劇烈的痛楚。他隻能靠不再重蹈覆轍作為些許彌補，不讓人類尤其是憑一己之私扭曲世間常理。
現在還來得及阻止，這是自己必須救贖的責任——
——不對
春虎搖頭
——不對，不是那樣，土禦門春虎！
春虎毅然決然舍棄了用來欺騙自己，敷衍自己的正當名義。
他知道自己必須阻止相馬、擊倒倉橋。不能在這個時代舉行『天曹地府祭』，將陰陽廳當成私人物品，將自己這些人卷進去這種事情他絕不能容許。
不過，在他心中隻有一個絕不能退讓的理由，一個更單純也更簡單的理由-
夏目…….
一旦儀式成功，神靈降於現世，東京的靈相將會改變，依夏目目前的狀態不可能撐得過去，所以必須阻止這個儀式。
為了救夏目，需要再一次與祖靈通訊，因此需要『月輪』，所以必須奪回秋乃。
夏目等人為了打倒相馬和倉橋行動，不過光憑他們那幾個人沒有勝算，所以自己必須先擊倒對方。
在自己心中，戰鬥理由的核心始終沒有動搖。說起來這也算是一己之私，不過那正是他心中最真實的信念，而這個信念可以用一句話來概括。
好,我願意為夏目的式神。
過去自己這麽答應過。
保護主人是式神的使命。
為了保護夏目，舂虎努力奮戰。
所以他不說自己是「土禦門夜光」，而是報上「春虎」的名號。
這場仗不能輸。
「飛車丸繞到後麵！角行鬼立刻回擊」
春虎下令，一鼓作氣提升白身的咒力。鄰近的建築物接連起火，飛車丸在燃燒的屋頂間移動。另一方麵，角行鬼為了主人毫無慈悲可言的命令不自覺苦笑。
「又說得那麽輕鬆……這種地方在轉世後還是沒有改變啊。」
角行鬼抱怨著，不過他一踏進火海，隨即釋放出自身的鬼氣o
接著，宮地睜大了雙眼。
獨臂鬼鬼齜牙裂嘴，糧出濃密的鬼氣。
鬼氣一釋放，瞬間被火焰焚燒後淨化。不過淨化的時間一點又一點往後延，比讓火焰焚燒殆盡更強烈的鬼氣,以鬼為中心開始飄散。
總是眯起來的雙眸凶猛地睜了開來，金色短發往上竄伸，在火焰中強勁地搖曳著。將近兩公尺的健壯巨軀變大了 一倍又一倍，彷佛從體內溢出的力量擠壓著向外膨脹。
接著，從鬼的額頭冒出衝向天際的兩隻角。
在火海中屹立，活上長達千年光陰的鬼的本性。融解的柏油路上，鬼踏出了沉重的一步。
露出凶惡本性的鬼從下顎發出駭人的咆哮聲，朝火焰的陰陽師「咚」地踏出第二步。
然後，他擊出了一拳。
宮地反射性地重新結成手印，火焰在他麵前集結——像是為了驅散火焰，拳頭釋放出的鬼氣如海嘯推擠了過來。
天賦的火氣與古老的鬼氣從正麵衝突，驚濤般的衝擊波往四周擴散，附近燃燒中的建築物碎裂坍塌。
咒力卷起漩渦，發出聲響，吹散四周的靈氣。在此同時，從這附近到『天曹地府祭』的祭壇也有部分損壞。
「真厲害。」宮地說，難得露出孩童般的表情。
「那是我要說的話。」角行鬼說。「在這世上顛沛流離千年，難得遇上這種程度的像夥，看來我得拿出真本事了。]
第三步
再次揮出的拳頭擊向瘴氣的風暴,宮地的火焰愈燒愈猛烈，一邊卷起風暴一邊舞動熱浪。 肆虐的火焰與瘴氣中，角行鬼緩慢拉近雙方距離，然而宮地一步也沒往後退。鬼愈接近，雙方之間的密度愈高，鬼的腳步也愈來愈重，使出的咒力實在不是人類可以比擬。
另一方麵，春虎仍未行動。他相信護法的能力，隻是持續提升咒力。應付像宮地這樣的高手，隻有第一擊能成為「關鍵」的一擊。為了到達那一「瞬間」的戰術早已展開，流逝的時間宛如泊泊流出的鮮血。
接著，角行鬼終於停下腳步。
壓縮的火焰熊熊灼燒著鬼的肌膚。
不過……
「壹貳參肆伍陸柒、捌玖拾百千萬、日月之神除去世間苦惱、大地常保豐】
凜然的嗓音吟誦出蟆目神事的神言。宮地赫然一驚，轉頭望向背後時，繞到後麵的飛車玩拉弓凝縮起言色的狐火。
射擊。
宮地解開手印，揮出拿在手上的數珠，凝聚宮地咒力的數珠在千鈞一發之際擊退了狐火形成的箭。
然而在宮地注意力分散的瞬間，角行鬼有繼續掰開火焰，他的嘴角上揚，凶猛的往宮地撲了過去，宮地立刻操縱火焰擊落跳上前來的鬼。
現雲時成了混戰。
「眵侄他、烏駄蠢、讓讓、籠平」
飛車丸吟誦出水天真言，讓咒力化成水流擊向宮地的火焰。水天法。水蒸氣爆炸性地膨脹開來，猛烈的轟擊聲震鼓耳膜。
飛車丸的咒力比不上怪物等級的宮地與角行鬼，不過在兩者僵持不下的戰局中，她可以透過各種方式提供協助，要說她采取的攻勢足以決定戰局的走向也不為過。
從前後發動攻擊的兩位護法擺弄著宮地，然而並未因此將宮地擊垮。壓倒性的力量讓人無法對他使出致命的一擊，反而是他奮力對抗兩位護法，淩亂了袈裟，敲響了數珠，展開激烈的對戰。火焰彷佛守護主人的騎士大軍，為了燒毀狡猾的狐妖與凶惡的鬼，往四麵八方揮出耀眼 奪目的長劍。
不知不覺中，附近化成烈焰地獄。祭壇的裂痕有如火焰從紙張中央向外延燒，範圍逐漸擴
大。
春虎高度集中精神。護法們的奮鬥、宮地的實力。多軌子目前動彈不得，夜叉丸忙於解咒，蜘蛛丸正趕往『裝甲鬼兵』的方向，這些都是在高空偵察時掌握到的情報。
這一戰最重要的關鍵是時間，夜叉丸不知道會在什麽時候解開春虎設下的陷阱，不過按照常理來說他不可能不理會「這樣的狀況」……
然後，「飛車丸！」春虎大喊。飛車丸高高豎起雙耳，甩著尾巴翻了個斤鬥。緊接著,飛車丸原本所在的位置出現一頭幾乎和水牛一樣巨大的獅子。 那是頭雄偉的鬃毛隨風翻飛的白獅子，接著從幽暗籠罩的神田明神境內,一位身穿正式束帶的男子領著黑色獅子穿過隨神門而來。
是倉橋思源。
【廳長？】
【宮地，那個鬼交給你——白阿，黑牛！」
命令後，一旁的黑獅子端著地麵，瞬間衝下參道，與白獅子一同攻擊飛車丸。飛車丸舞動似地翻了個身，蹬著燃燒中的建築物外牆逃向空中，然而兩頭獅子也同樣飛奔上空中。
[原來是你們]
飛車丸瞪向兩頭獅子。白阿與黑晬為陰陽道世家倉橋家代代相傳的護法，是守護當家、討外敵的兩頭忠誠式神，也曾在土禦門夜光底下和飛車丸並肩作戰。它們是值得信任的夥伴，一旦成敵人便是難以對付的式神。
「飛車丸。」
「我沒問題！]
飛車丸叫喊著回應主人的確認，在空中踏起了腳步。青色狐火拖著尾巴繪出弧線，在逼近的獅子麵前燃燒，然而兩頭獅子一點也不畏懼。飛車丸俐落地甩動尾巴，操縱咒力又逃往更高的空中。
角行鬼啐舌，瞪著上空的兩頭獅子瞄準目標，握緊了拳頭。
不過，「居然無視我的存在嗎？」宮地的火焰直接擊中角行鬼，「呃。」龐大的身軀往後被轟飛了出去，高漲的瘴氣又瞬間被火焰燃盡。
觀察著局勢的倉橋提升了自己的咒力。
「先祓淨這裏！配合我的時機！」
「明白]
沒有等宮地回答，倉橋深吸了一口氣。
「以獻高天原眾神之祝詞太祝詞，祓禊潔淨萬物！」
他吟誦出最上祓的祝詞，啪地擊掌。燦爛的靈氣向外彈開，宮地也在同時讓肆虐的靈氣恢
複控製。
倉橋的咒術衝過參道，一口氣淨化受到咒術戰影響的淩亂靈氣、瘴氣、鬼氣與火氣。他不是用蠻力掃淨這些東西，而是視木火土金水等五氣的協調，盡可能補充、削減或是調整所需的靈氣。
他的技巧高明，避開獅子攻擊的飛車丸啞口無言，春虎也是同樣的想法。能做到這種事情的陰陽師屈指可數，那是必須經過一再訓練，一而再、再而三進行調整陰陽五氣導正靈氣偏離這種枯燥的工作，下過一番苦功才能真正熟練的技巧。
戰場淨化的瞬間，倉橋又接著吟誦出咒文。這個咒文是為了修補因為究術戰損毀的祭壇，此時夜叉丸也正竭盡全力清除祭壇遭到的汙染，他們不可能對破洞置之不理。
沒錯，他們不會置奉理，也不能這麽做。
他等待的就是這一刻。
正常化的祭壇是用咒力線連接，讓靈脈流入。春虎在靈脈的流向中設下陷井——也包含了咒術。他迅速捉住其中一個後取出來，更動部分——事先暫且設定的術式，釋放向戰場。目標是宮地。
兩位護法全力奮戰的時候，春虎將藏在腳下的咒物——用竹葉抱起來的石頭撒上鹽。
『如此竹葉青，如此竹葉萎而青萎！如此鹽盈乾而盈乾！又如此石沉而沉臥！」
這是過去大友向道滿使出的秘術，【八目荒龍鎮魂咒】
修複的祭壇形成的咒術線與靈脈收到春虎的術引導，化成封住宮地的咒術荒龍。咒術荒龍將宮地連帶四周的火焰全部關了去，荒籠吐出強大的詛咒——春虎的咒術通過靈脈從
各地搜集來的詛咒。
籠中頓時化為火焰與詛咒的溶爐。
「這是」
宮地不禁愕然，控製著火焰充當防盾。『炎魔』的火焰燃燒著從東京各地搜集來的大量詛咒。猛烈的火勢從遭到封印的隙縫間焚燒著，不讓詛咒有機會接近主人。然而，宮地無法動彈，光是為了燒毀在身旁凝聚並且不斷襲來的詛咒，就已經讓他忙得不可開交。
「宮地！」
倉橋大喊，握緊了拳頭，然而他沒有出手。
由咒力線與靈脈形成的咒術荒籠，其強度不是倉橋用蠻力就能夠破壞的。但要斬斷提供力量的咒力線與靈脈，又隻有解除『天曹地府祭』的祭壇這個方法，這麽做也意味著他們的計畫以失敗告終。
剩下的方法隻有一個，那就是把春虎腳下的小石頭——把詛咒的咒門從術式中移開，當
然春虎不可能鬆懈戒備，放任他這麽做-
很好！
他在開戰前就料到世人讚譽為最強『十二神將』的『炎魔』一定會出手阻撓,麵對過去獨自對付蘆屋道滿的高強陰陽師，他不可能沒有準備對策。
這是為了將『炎魔』從棋盤上趕下來，春虎所準備的一招
「角行鬼！」
【好——】
春虎大喊，被宮地轟飛的角行鬼再度回到戰場。他留下無法行動的宮地，衝進斜坡上的參道。鬼氣光是接近就帶給倉橋壓力，倉橋嚴陣以待，但主導權已經轉到春虎手上。在想辦法扭轉局勢之前，倉橋必須先應付角行鬼的鬼氣。
為了避免他有機可乘「飛車丸」
[是」
飛車丸從空中降落，蹬著參道衝上斜坡。白阿與黑哞隨即追上，但受到角行鬼從背後接近的鬼氣攻擊，停了下來——這下…
蜘蛛丸目前不在神社境內，夜叉丸守在祭壇旁無法行動，祭壇中央的多軌子也是毫無防備，一旦飛車丸衝破倉橋這條防線，幾乎可以確定這場仗是春虎裸了。
自對付蘆屋道滿的高強陰陽師，他不可能沒有準備對策。
——贏定了！
春虎正這麽想的時候，一道斬斷萬物的斬擊掠過飛車丸斬向參道。斬擊的靈壓使飛車丸不由自主慘叫著往後飛了出去，倉橋也像是受到狂風吹襲，束帶衣袖翻飛，腳步踉蹌著往後退。 「什……」春虎發出了呻吟聲。
刀劍猛烈的攻勢不輸木暮，不過那當然不是木暮。攜著高大的刀出現在戰場上的是咧嘴露出不祥笑容，狂暴的『十二神將』。
【鏡！】
春虎沉聲念出這個名字。
鏡盯著春虎，「——呦。」浮現出放蕩不羈的笑容。
★
看見從旁邊路上出現在隨神門前的鏡，連忙調整架式的飛車丸忍不住懷疑自己的眼猜！
這是……鏡嗎？
『十二神將』的其中一人，獨立拔模官『食鬼』鏡伶路。不隻是春虎，他和飛車丸還有角行鬼都有淵源。尤其在飛車丸心中，他是斬了主人左眼，不可饒恕的仇敵。
然而，眼前的男人和以前的鏡判若兩人。這麽說並不是指他的外表改變，而是內在——靈氣的質出現了大幅變化，狂野又凶殘地沸騰著，不像人類倒像是岩漿。坦白說，他能活著都是個奇跡。
雖然勉強控製住了，不過他的狀態說不定比飛車丸更不穩定，但能感覺到強大的力量-恐怕能與宮地匹敵的力量。
枷鎖解開了。
他帶給人的正是這樣的印象。
「飛車丸！」
角行鬼怒吼，飛車丸回過神來，一口氣退到後方——夥伴的麵前。鏡沒有追上來，他看起來沒有那個體力，隻是氣喘籲籲地喘著氣，-看就知道不是正常狀態。
盡管如此，與他對峙的飛車丸感覺全身寒毛直豎，異常又病態的模樣讓她從現在的鏡身上感受到前所未有的「危險」量。
另一方麵，「鏡……你——」倉橋也為了鏡的巨大變化倒抽了一 口氣。鏡喘著氣，咧嘴看向倉橋。
「……你解開封印了嗎？可是那個樣子……」
鏡朝啞然的倉橋「嗬嗬」地低聲笑著。
「我還以為自己死定了，結果害得我沒辦法使出禹步來參加這場盛宴，不小心來晚……]
說著，鏡搖搖晃晃地把視線轉向參道中央的飛車丸與角行鬼——以及從湯島聖堂看向這裏的春虎。
他舉起手中的『髭切』，對準春虎。
「我趕上主菜了嗎？是嗎，春虎？」
「…………]
春虎一聲不吭地往鏡瞪了回去。糟糕——像是為了表現出飛車丸內心的焦躁，狐狸尾巴不停甩動。
春虎也記得提防鏡的出現，不過那畢竟是不確定因素，他沒有準備像應付宮地那樣的對策。而且就算鏡前來礙事，也不至於造成和宮地一樣致命性的威脅，他這麽判斷。
不過眼前的鏡一看就不是容易應付的對手，和過去完全是不同的兩個人。主人和角行鬼昨天晚上接觸過鏡，但都沒提到這樣的變化。倉橋說他「解開了封印」，從靈氣的狀態視來，解除封印的方式絕不尋常。
——就差一步了……！
懊悔的飛車丸背後，【唉】角行鬼喚了鏡一聲。
「我先確認一下,你是那一邊的？」
聽見這個問題，飛車丸的耳朵抖了一下。
鏡露出剽悍的笑容，「我很想說不關我的事……」說著，他把頭轉向倉橋。
倉橋已經喚回護法，兩隻獅子光是個頭就有倉橋的肩膀那麽高，光是站在那裏就足以喚起恐懼的本能—然而最具壓倒性魄力的還是鏡。
接著鏡馬上把頭轉回春虎等人的方向，咻地揮下日本刀。
「……難得有這機會，平將門待會兒再拜，我決定先從你們下手。」
黏稠的靈氣從鏡身上飄散出來，身體稍微往前傾的鏡露出牙齒，瞪著飛車丸他們。「混帳家夥。」飛車丸謹了全身的毛。
不過，「沒問題。」角行鬼毫不由於地往前站了出去。
毫不保留、卯足全力的鬼氣從正麵展開攻擊。用力往下踏的鞋底踩碎參道地麵，強大的咒力卷起呼嘯的狂風。飛車丸受到波及，不由自主作勢保護自己。
相對之下。
「哈」
鏡大笑一聲，將【鬢切】豎在腳下，【吼吼吼】從丹田裏發出咆哮。
靈力迸散。
那是讓人不禁懷疑自己的眼睛，足以與宮地匹敵的力量。鏡一口氣提升咒力，灌注入豎立在地麵的『髭切』刀身。『髭切』散發出耀眼的銀白光芒，形成吃立的巨大刀刃，斬裂襲來的鬼氣。
角行鬼怒濤般的鬼氣悉數遭到祓除，飛車丸見狀倒抽一口氣，「呋。」角行鬼笑著啐了一聲。
「適性還是一樣差到了極點啊。靈麵的適性固定下來之後，隻要一碰上就是這個樣子。」 角行鬼依然露著獠牙，將緊握的拳頭鬆開後稍微上下揮動-
對了，那像夥的刀…….
鏡的愛刀『髭切』是平安時代一位名為渡邊綱的武將使用的刀，而『髭切』這個名字直到現在仍為人所知，是因為他用那把刀與某隻鬼作戰的故事流傳了下來，也就是『髭切』斬下了那隻鬼左臂的故事。
鬼的名字是茨木童子，角行鬼過去的其中一個名字。
「之前真是抱歉了，那個時候的狀態不太好。」
鏡笑著，拔出了插地上的『鬢切』。
【不過現在連這家夥也是狀態絕佳。雖然有些控製不住，但還是希望務必能過個兩招]
說完，鏡揮舞起『髭切』。角行鬼哼了一聲。
「飛車丸，退下。」
「角行鬼！」
鏡提升出強大的咒力，接著讓咒力流入刀身，把刀拋擲了出去。
角行鬼的鬼氣迅速膨脹，拋過來的『髭切』在空中舞動，-名青年握著刀柄現出實體。
飛揚的黑發淩亂，表現出欣喜與瘋狂的男人正是鏡以『髭切』為形代的式神雪佛。
「阿阿阿阿！]
雪佛發出怪聲大笑，揮下『髭切』。角行鬼原本邊靠近邊閃避攻擊，但爆炸開來的劍壓讓他龐大的身軀出現裂核。飛車丸連忙防禦，被劍壓推著往後退。
「我記得很清楚」
雪佛大吼，閃耀著光芒的雙眼充斥著強烈的戰意，視線始終緊盯著角行鬼。
「上次你居然膽敢對我不敬！我要斬了你！我要祓除你，茨木童子！」
他笑得像頭野獸，幾乎是趴在地上把