1
每位神官的肩膀上都一定會棲息著一隻名叫帕爾的小動物。
全身覆滿軟綿綿純白綿毛的帕爾在外人看來不過是隻小動物，但它其實是天使在成為神官的儀式中，從身體剝離出一部分所創造出來的生物。
在天神殿中服侍宙斯的神官於每次的降臨之前，都必須將帕爾當成抵押品，留在玉座後頭的房間裏。
一旦神官在下界背叛了神或是任務失敗，那麽帕爾就會一命嗚呼，而和帕爾屬於一心同體的神官也會在同一時間殯命，化作塵埃。
帕爾就是為了這個目的而被創造出來的生物。
潘朵拉深深歎了一口氣。
他將分身從身上拉開，拿起希望之盒……然後帶著希瓦降臨下界。現在的他全身上下彷佛被苦惱衝刷過無數次一般，心情異常地沉重。
雖然是潘朵拉主動推薦希瓦成為下任神官，不過，他沒想到宙斯的條件竟然是要希瓦殺了那對巫覡母子。希望之盒同樣也不在他的意料中。無法舍棄的良心苛責著潘朵拉，讓他痛苦不已，就連身體也因為自覺罪孽深重而顫抖著。
但是，天神的命令是不容違背的。他唯一能做的，就是設法完成任務——
——之後——
當他們降臨下界時，周遭已籠罩在一層淡墨中。
東方小國此時正下著雷雨。激烈的雨勢打在地麵上，讓他們視野一片模糊，也看不清楚村子的輪廓。
「現在要怎麽辦？」
潘朵拉身旁的希瓦心情很差。
「下這麽大的雨，也沒辦法做什麽吧？不如我們先到那邊的洞窟裏麵去等雨勢停了再說吧。」
「都是你不好。現在事情變成這樣，到底要怎麽辦啦？」
「什麽意思？」
「我在說製裁薩滿這件事啦！早知道就不要當什麽神官了。都是你強迫我，我才會來這裏的，看來我果然還是不應該降臨。」
希瓦的情緒常會因為不同的場合而大喜大怒，變化非常劇烈。不知道是不是因為討厭下雨的緣故，隻見他一臉生氣地扯著濡濕的衣服。
「我們在降臨之前，不是就已經說好了嗎？」
潘朵拉無法假裝沒聽到，他的語氣裏帶著一絲不耐。
「我是因為很想和可愛的您成為奸朋友，才會詢問您要不要當神官。而且我也已經盡最大努力了。大家都是為了您好，而您現在卻把我當成了壞人是嗎？」
希瓦大概是被潘朵拉的氣勢給壓倒了吧，他立刻擺低姿態說道：
「對不起……我不是……故意的。」
「您能夠明白就奸。來吧，別再迷惘了，盡快達成我們的目標要緊。」
「唔……嗯……」
「還真是讓人無法信賴的答案啊。」
潘朵拉忍不住著急起來。將希瓦拉攏到自己身邊難道是個失策嗎？後悔情緒掠過他的腦海。
他是因為知道希瓦對猶達十分傾心，才開始注意到這名天使的。其實隻要仔細觀察，就會發現這家夥意外地有趣。
希瓦是個沒有任何協調性可言的任性天使，大多數的天使都對他敬而遠之。不過他本人似乎毫無自覺，甚至還以為是自己主動切斷與其他天使間的來往。
希瓦既沒什麽特色，也沒有比別人優異的地方，但他卻是個上位天使。為什麽呢？潘朵拉對於這一點始終感到很不可思議。
原本以為八成是天神一時突發奇想，將希瓦歸到了上位天使的行列。但潘朵拉在調查之後，卻赫然發現希瓦有個意外的專長。
那就是繪畫的才能。隻要讓希瓦拿起畫筆，他就能畫出美麗的畫作來，每個看到的人都同意在天使中沒有誰能夠與他較勁。
宙斯過去也曾讓希瓦畫過他的肖像畫。希瓦之所以會被選為上位天使，大概就是因為這段過去吧。
所以，潘朵拉才會刻意接近希瓦。
天使一旦被任命為神官，便得進入神殿，而外出的機會也隨之驟減。在神殿中不是敵人就是同伴，每天都得過著刺探敵情的生活。
潘朵拉要想領先其他神官，就得在外麵找到一個夥伴才行。
就這點而言，希瓦的思慮甚淺，隻要好奸利用他的弱點，應該會是個很好用的棋子。由於宙斯和猶達之間時有爭執，潘朵拉判斷把希瓦擺在身邊，利用價值會比較高，因此便引薦他成為神官。
潘朵拉是基於相當多的考量才決定這麽做的。但是，這個動不動就生氣的希瓦卻讓他非常頭痛。
「總之，請您相信我吧。我們已經沒辦法再回頭了……」
「這種事……不用你說，我自己也知道。」
希瓦嘟起了嘴。嘴上雖然仍在抱怨，不過，他心裏似乎也很清楚現實隻能容許他們繼續往前走。
「我絕對不會害您的。我永遠都會陪伴在您的身旁，即使今後也是如此……呐，希瓦……」
「……知道啦，我相信你就是了……你說的喔，今後不管發生什麽事，你都會陪伴在我的身邊？」
「當然，我們先去躲雨吧。」
潘朵拉牽起希瓦的手，將他帶往洞窟。
他們沿著乎緩的彎道向前走，走到一半的時候，洞窟裏空出一個適合暫居的空間。地麵上鋪有稻草，仔細一看，裏麵還殘留著一堆篝火。
這個地方應該很適合讓他們晾乾衣服，順便等待雨停。
「我們先在這邊休息一下吧。」
這場雨再不停的話，他們便無法執行任務。大概要等到明天才有辦法行動了吧。在那之前，他得先把希瓦馴服成一隻忠實的狗才行。
希瓦短視近利的個性很可能會替自己的任務帶來麻煩，潘朵拉思考著該用什麽樣的甜言蜜語和溫柔舉止來收服希瓦。
2
六道光芒沿著即將消失的軌跡從天界降臨。
在即將靠近地表的那一刹那——
漆黑的閃光快速劃過……摘下了其中一道光芒。
雨勢已經停了。
光芒抵達的地方，是一座能夠眺望海麵的高台。那裏既沒風，樹林裏也沒有傳出葉子摩擦的聲音，唯有海潮之聲打破了這片寂靜。
距離黎明時分還有一段時間，無盡的黑暗覆蓋住一切。
「少了一個人……」
五名天使當場愣住。
雙腳一踏上大地，以泉水做出來的半透明薄膜就會隨之溶解。他們開始確認起彼此的存在，卻發現隻有五名天使來到此地。
剛、真、雷、凱、路卡全都到了。
惟獨不見猶達的身影。
「發生什麽事了……隻有他到了別的地方嗎？」
真驚慌失措的試著以雙眼撥開重重黑暗，極目眺望著四周。
「我們分頭去找他吧？現在要怎麽做呢？」
雷並沒有特別針對誰發問，他隻是在徵詢大家的意見而已。
由於五名天使相信六聖獸是一起降臨的，因此缺少一名天使所造成的衝擊也相當大。雖然大家都覺得猶達應該沒問題，但是他們還是無法什麽事都不做。
「雨似乎是直到剛剛才停的。下雨的夜晚……又是陌生的土地，不太可能會有人選在這種時候起事。潘朵拉和希瓦應該也在等待黎明到來才對。我們還是先不要輕舉妄動比較奸。」
「那麽，我們要一直待在這裏等猶達……是這個樣子嗎？」
「唔……沒錯。」
剛很乾脆地對真否定的問句點了點頭。
「我也讚成剛的意見。」
正在觀察附近情況的路卡很有把握地附和著。
「我們既不知道此處是位於地上的哪
裏，也不清楚潘朵拉他們兩個到底去了什麽地方。就算想從動物那裏獲得情報，也要等到黎明時分，小鳥才會離巢。即使是夜行性的野獸也不會雨才剛停就跑出來遛達……」
不見貓頭鷹的蹤影，附近的草叢也沒有蟲鳴聲傳出。當然，就連山貓的影子也沒看見。
在這種情況下就算草率展開行動也無濟於事，乖乖留在原地等待才是上上之策。
「就是說啊。而且他可是猶達耶！應該用不著我們替他擔心吧？如果走失的是雷，那可就糟了一個大糕。」
雷不悅地抓住發出咯咯咯笑聲的凱的肩膀。
「為什麽要扯到我？再說我哪裏又『糟了一個大糕』了？」
「因為你是個路癡啊！」
「你……」
「我可是一清二楚喔，你總是一下子就迷路了……」
「真是的……不要說謊啦！你這樣會讓大家誤解的。」
雷一邊向凱抱怨，一邊偷偷瞥了路卡一眼。可是，在昏暗的夜色中，他根本看不到路卡此時的表情。雷將遙遠過去那個小小的回憶收藏到心裏，不讓任何人發現。
不久之後——
大家的雙眼總算逐漸習慣黑暗，已經稍微能夠看出四周的模糊景象。
「那邊似乎有個涼亭，要不要過去看看？」
剛指著斜上方。比起站在什麽都沒有的地方，建築物應該會比較顯眼。他似乎是抱持著這樣的想法。
「好啊，我們在黎明前應該就能和猶達碰頭。等黑暗散去之後，他就會被解放了。」
路卡別有深意的話語讓眾人吃了一驚。
3
在抵達地上的那一刹那——
猶達覺得自己看到了一道漆黑的閃光。隨後，在一陣振動中，猶達感覺自己的身體被拉走
接著，他便降落在一個陡峭的懸崖頂端。
無盡的黑暗籠罩著猶達周遭的一切，而其中的色調又帶著微妙的差異。
位於下方的遙遠海麵漾起了深藍色的漣漪，環繞著它的群山則是黑暗的剪影。猶達拾起頭，不見星光點綴的夜空染上了一片紫，感覺似乎離自己相當地近。
「隻有我一個人……嗎？」
那股振動果然是將他從六聖獸中切離時造成的衝擊。
讓猶達獨自降落到別處的，恐怕是…………沒多少人能夠輕易地施展出這樣的招式——除了他之外。
「您過得好嗎？下一任的天使長。」
一個聲音悄悄地從後方靠近。
猶達並沒有被嚇到。他像是早已將事情會走到這個地步的可能性放在意識的一角般，靜靜地接受了現實。
「是路西法嗎？」
猶達一邊說出這個名字，一邊像在播放慢動作似的轉過身。
如果不是因為潘朵拉他們可疑的舉止，他此時降臨的目的就會是路西法了。因為事態緊急，他才會把自己的事情排到第二順位。
「為什麽你會知道我是下一任的天使長？」
「有關天界的事情我可是一清二楚。」
黑暗魔王坐在一塊岩石上，他交疊起修長的雙腿，靜靜地等待猶達靠近。
「在地獄裏有顆闈之水晶。真要比喻的話，它就像是天界裏的女神之鏡一樣的東西，能夠映照出所有的光景……」
「怎麽可能？意思是說你可以直接從地獄透過地上，看見天界嗎？」
「沒錯。」
路西法的嘴角揚起一抹笑意，那是個謎一般的微笑。
被打入地獄的天使成為帶領地底蠢動魔物以及遊蕩靈魂的魔王，並建造起自己的堡壘。加百利在他身旁……或許就連自戰爭結束後便行蹤不明的拉斐爾也是。
路西法一直在地獄裏窺視著天界嗎？他和過去的同伴們一起窺探充滿肅殺氣氛的天界的動向？那個漏洞百出的天界……
「傍晚時，我看見六聖獸自雲間降臨，於是便跟著你在空中劃出的降臨軌跡，爬到地麵上來。」
猶達在不知不覺間已經來到了路西法麵前。
「一年不見了，猶達。」
路西法抬起頭，和猶達四目相交。
「天界和地獄相隔太遠。我們的靈魂明明就不斷地呼喚著對方，但要見上一麵卻是難上加難啊。」
「少扯了，誰在和你彼此呼喚。」
猶達斷然否定，但他心中仍有一絲迷惘。這名過去的天使趁虛而入，他牽起猶達的手，撫摸著猶達的指尖，彷佛在徵求猶達的同意一般。
路西法的動作實在太過自然，讓猶達完全忘了要甩開。
「我明白你的心情。你在新月之夜從天界降臨地上，這就是最好的證明。你是來見我的
吧？」
一並不是因為我想見你，而是我有不得不見你的理由。一
猶達的心跳加快，他覺得自己就快被那抹神秘的微笑給牽著走了。為什麽路西法總能如此擾亂他的心神呢？
莫非自己並不恨他？不恨這個因高傲而掀起戰爭的悖德天使？不恨這個曾經教導自己許多事物，最後卻沒奪走任何東西就離開的天使？
「那我就來聽聽你口中的那個理由吧。」
路西法動也不動，唯有笑容自臉上消失。在他換上認真表情的那一瞬間，空氣也隨之一凜。他們在黯淡的黑暗中，靜靜地注視著彼此。
路西法此時坐在岩石上，猶達則是站在他的正前方，兩人隻有指尖是相連的。
突然間，過去的記憶仿佛就要重現，當朦朧的風景出現在意識中時，胸口也隨之被一抹甜蜜緊緊攫住。隻是剛浮現的景色立刻如潮水般退得遠遠的，連殘像都不肯留下。他究竟想要回憶起什麽呢？
若是想得起來，裏麵應該會有他已經遺忘的幸福，和他希望抹去的哀愁吧。
隻是一切全都因為那場戰爭而斷了線。
「我想要知道你背叛天神的真正原因。」
宙斯獨善其身的支配欲，從他就任天神之位時就已經展現了。路西法在一年前兩人重逢時，曾經這麽告訴猶達，並指引他前往毀滅之村。
事到如今，這名遭天界驅逐的天使還想對天界的住民說教嗎？這裏麵究竟暗藏著什麽樣的企圖？路西法是想多拉攏一些天使到自己身邊，好再次向宙斯挑戰嗎？還是說……他其實是另有打算？
路西法散發出來的高貴氣質和澄澈的雙眸若是訴說著他高潔的精神，那他被天界放逐的真正理由應該就另有解釋了。
「最大的理由就是——我是天使，而宙斯是神。」
「你能不能再說得更清楚一點。」
猶達繼續追問，這時突然刮起了一陣強風。
大自然仿佛在抗拒黑暗魔王的回答似的，揚起一陣風，打破了周遭的寂靜。那陣風不隻激烈地撥開野草、晃動樹梢，還讓葉子有如發狂般地舞動起來。
路西法的長發被風吹散，飄落到猶達的手上。長發撫過他的肌膚，纏上了他的手腕以及手臂。
那個觸感啟動了猶達想要盡快逃走的衝動，但雙腳卻像是被固定在地麵似的動彈不得。
和路西法一起度過的時間總讓他覺得胸口脹得快要裂開似的。
「說到這個……天使會成長三次，可是神呢？你知道嗎？」
是因為這陣風嗎？還是他有什麽企圖呢？路西法突然改變了話題。
「如果沒記錯的話，在成年之後……還有個叫神年的……」
「沒錯。」
路西法一臉焦躁地皺起眉頭，原本握住猶達的手也更加用力了。
「神創造出和自己相似的天使，天使高等的智慧與無盡的生命
都跟神相同。不過，神後來這麽想著——天使不能和神一樣、天使隻能是神的下屬。所以，神不讓天使擁有和自己相同的四個成長階段。而那最後一個階段便將天使和神之間的能力差距遠遠拉開了。」
咻……路西法倏然站起身。
「不過，就算是天使也擁有超越神的可能性。因此我做了很多的實驗。」
他閉上雙眼，隔了許久之後才又張開，那模樣看來仿佛在回憶過去。但與其說是懷舊，不如說更像是在挖掘追憶屍骸的自虐行為。
「血統的證明便是其中之一。」
路西法像在強調般地低語著。
天神創造出天使，並教導他們要在無盡的生命中。永遠崇拜神。對天使而言，神就是一切，他們既沒有家人也沒有子孫。當然，天使就連這樣的概念也沒有。
不過，神卻擁有血統，並由子孫代代傳承一族的血脈。人類也一樣，他們的生命或許有限，但卻可以將種族遺留到下一個世代。
這是天使的認知。可是其實——
——天使也可以留下血脈，隻是神使用計謀讓他們沒能夠發現而已……
在遙遠的過去——
那是猶達成為成年天使的隔天，路西法徹底推翻了猶達的認知。
「我一直半信半疑，但是，後來你卻親自證實了……」
那就是被天界徹底隱瞞、有關路西法有子嗣的秘密。十二神獲知這個事實之後震怒不已，是宙斯阻止他們殺掉路西法的子嗣。
隨後戰爭開始，吃了敗仗的路西法被打落天界。是聖者將路西法的孩子從下界帶回來的。
聖者是在上一代天神·克洛諾斯的時代，由人類轉生，後來成為神之子的男人。他現在應該在天神殿的地下陵寢中長眠吧。
就連一向和眾神頗為親近的猶達也隻知道這麽多，他無法得知隱藏在背後的事實真相。
不過，和這些經過比起來，猶達還有一件更想要確認的事情。
那就是路西法對繼承他血脈的子嗣所抱持的情感。一想到那對在知道父親的真實身分後便離開天界的兄弟，猶達便感到一陣不舍。然而，他們可以在現世中相遇嗎？
難道他們永遠都沒有機會見到彼此嗎？還是說……
他隻希望自己在暗地裏藉由血統證明所得到的答案，不會影響到他們父子間的羈絆。
「我知道你想說什麽。」
路西法以食指按住了猶達半張著的嘴唇。
「可是，我不能回答你。因為再多的心願都會在轉化成言語的那一刹那褪色。」
眼見地獄之王不舍地垂下雙眼，猶達也隻能閉上嘴巴。在路西法的手指離開之後，猶達仍舊緊抿著嘴唇——
「天界還藏有許多秘密。當年我一心想要得知真相，不過最近我卻開始覺得……秘密或許永遠都該隻是個秘密。」
為了超越神，路西法做過許多嚐試，而他大概也解開了其中幾個秘密吧。隻是他最後選擇的卻不是和睦這條路，而是和神戰鬥。
猶達知道得愈多，就愈搞不懂路西法的真意究竟為何，這讓他感到十分焦急。
「我曾經告訴你一些天機，有關曆史的另一麵、被封印的知識……還有其他……」
嗬嗬。路西法似乎頗為懷念地笑了笑，猶達則是垂下了雙眼。
在彼此腦海中往返的追憶，是否再三地交錯呢？無法忘懷的鄉愁在沉默支配的暗夜中現身後，又悄悄地離去。
二逗些我都以自認為正確的方式去麵對了，所以我現在才會像這樣……」
路西法溫柔地抱住話語哽在喉頭中的猶達。
「到地獄來吧……猶達。」
「不可能。」
猶達仰起上身，很乾脆地甩開路西法溫柔的束縛。
「你想知道我背叛天神的真正原因吧。到地獄來，我會跟你說清楚的。」
「我現在就要知道。」
「不行，我不能把真相告訴一個還要返回天界的天使。」
路西法的聲音裏帶著一絲冷酷。
「我沒有回避戰爭的方法，而這份必然性同樣也是源自於愛。複雜交纏的絲線有它不能被解開的理由，我無法隨便向他人坦白。」
「可是我必須回去，我秈路卡他們還有一件非得完成不可的大事。因此在那之前，我真的很希望能從你這邊……」
猶達非常焦急，他還沒有問到任何真相。如果今天晚上沒能從路西法嘴裏獲得答案，他很可能再也沒有機會了。
不過，路西法卻說出讓猶達深感意外的一句話。
「路卡嗎……他跟你不一樣。他的命運真的能和你相連到最後一刻嗎？」
「這句話是什麽意思？」
「他有個秘密。那秘密是個希望，但有時卻會是絕望。」
「又是個謎題？你到底玩夠了沒！」
一說到路卡的秘密，猶達便無法保持冷靜。可是，他也不想被這種抽象的玩笑話給要得團團轉。
「有什麽想說的話就明白地說出來。這些瞹昧的台詞我已經聽膩了！」
「是嗎……」
路西法緩緩抬起頭，仰望著東方的天空。
「結論得留待下次了。」
然後若無其事地暗示著下次的會麵。
「等一下，路卡的秘密究竟是什麽？」
「總有一天你會明白的……現在應該還不需要知道吧。」
路西法將猶達拉近自己，在他耳邊低語著：
「下次獨自降臨吧。否則，我會再次把你帶走的。」
「為什麽隻有我……」
「因為我們是同類的天使。」
所以才會彼此互相吸引——路西法的話裏暗藏著這層意義。
「天界的福音記載著，那個滿天星星排成奇跡之列的夜晚。」
「你在說什麽？」
「那是相隔數千夜才會發生一次的神秘現象，光之天使隻會在這樣的夜裏誕生——那便是我們。」
「光……你說的是屬性嗎？」
路西法別有深意地點了點頭。
天使各自擁有不同的屬性，而屬性會影響天使的得意技能與能力值。
在六聖獸裏，剛屬火、真屬風、雷屬水、凱屬地，而路卡則是屬於合。猶達一直未曾特別留意過這些事，難道屬性有什麽特殊的意義嗎？
「在天使發祥的曆史中，隻有我和你受到光的加持。」
「不會吧……」
「若是懷疑的話，就去……就去問問女神們吧。他們或許能夠說得比我更詳細喔！」
路西法一臉愉快地笑道。
這是謊言、還是事實？路西法嘴裏說出的盡是猶達不知道的事情，衝擊和動搖在他臉上表露無遺。
「隻有我和你背負著光之天使的宿命。雖然比任何人都還要耀眼，但代價卻是必須承受比他人更多的苦惱。過去的我曾經曆過，而現在悲劇也將降臨在你的身上。」
曾經克服許多苦難的路西法表情清爽且銳利，深深地刺進猶達心裏頭。
但猶達揮開這個感覺。
「我會自己開拓命運，就算有再多悲劇，我也會一一回避的。」
「好英勇，真有魅力呢。」
路西法以滿含愛意的眼神看了看猶達之後，再度將視線栘向逐漸變亮的東方天際。
「那就是我們的星星。」
高掛天空的晨星綻放出金色的光芒。
路西法留下一句「再會」後——便從猶達眼前消失了蹤影。
宿命之星——
路西法指示的晨星在猶達頭上
閃爍著美麗的光芒。
光之天使威到無法掙脫的命運齒輪不顧他自身的意願，繼續轉動著。
4
天色逐漸變亮。
大海彼方亮起燒灼的紅光，無垠的廣大天空已經開始迎接太陽。
猶達隨意降落在懸崖上。
路西法的二日一行仍盤據在猶達的心頭，但他隻想將這一切甩開。
和路西法一起度過的時間總讓他胸口發熱。同時，各種情感又會相互衝突，他隻覺得精神十分地疲憊。
猶達明明隻是靜靜地站在那裏，但全身卻疲憊至極。嘴上雖然咒罵著再也不要經曆這種事，內心深處卻仍隱隱期待著能夠再次和路西法見麵。
他就那麽想追究真相嗎？還是說，所謂的追究真相不過是一種掩飾呢？在幾度星霜之後再度見到過去那名天使，讓猶達的心湖掀起了一陣無可避免的漣漪。
當下坡路段逐漸平緩後，眼前出現了一片滿是蒼鬱樹木的森林。
猶達一踏入森林便在大樹後捕捉到野獸的氣息，有個生物正靜靜地窺探著這邊。
「出來吧。」
野獸雖然沒有釋放出敵意，但猶達並未放鬆警戒，他慢慢走近。野獸也在探索猶達是敵人還是同伴。在猶達拉近雙方的距離後——野獸終於現身了。
是山豬。
這頭山豬知道猶達是天使，才會先觀察現場的情況吧。
在卡穆伊被討伐之後，動物變得非常畏懼天界派來的使者。山豬似乎是在徹底觀察猶達之後，認為他不會構成危險才現身的。
天使能與動物對話，山豬告訴猶達自己是這一帶動物的首領。
「我在找我的夥伴，他們五個應該是一起降落在這附近的，你知道嗎？」
——沒有什麽事情是我不知道的。
山豬望著猶達，告訴他那五名天使在海邊附近的高台上，另外還提到昨天有兩個年輕人坐船來到此地，以及黃昏時分有兩名天使降臨的事。
山豬在彼此對話的同時，仍舊沒有放鬆警戒。
它始終和猶達保持一定的距離，不允許猶達繼續靠近。動物的世界也是一樣。位居上位者有他的責任與義務，也有必須守護的平安。
應該是擔心自己粗率的行為會打破島上的均衡吧。所以，它在麵對外人時特別謹慎。山豬擁有崇高的精神。
最後——
——我們不能戰鬥，但如果你的目的是守護這塊土地，我會助你一臂之力。你可以去向其他的動物搜集情報。
山豬在留下這段話之後，便消失在森林深處。
猶達照著山豬的指示，走向能夠眺望大海的高台，和其他五名天使會合。
猶達在看到他們的那一瞬間，心中的懷念滿溢而出，這讓他清楚地意識到自己的神經究竟繃得有多緊。
在簡潔地說完自己和路西法及山豬相遇的事之後，猶達便帶領大家走往海邊。
他們接受山豬的好意，分別去召集附近的動物。
路卡和雷召集在空中盤旋的鳥兒、剛和真召集海裏的生物，而猶達和凱則是負責地上的走獸。
鳥兒停在路卡與雷的手臂上；剛和真一見到巨大的海龜或龍出現在往返的波浪間，便立刻衝上前去；而猶達和凱離開了沙灘，靜待貓狗的到來。
「不過，這裏還真是個安靜的國家啊……路上沒有半個人，是因為時間還早嗎……該不會是個無人島吧？」
他們是因為得知潘朵拉帶著希望之盒，才會追蹤前來，根本連這裏是哪裏都還搞不清楚。
當然，潘朵拉和希瓦目前仍然行蹤不明，凱似乎因此覺得有些不安。
「隻要能有效地搜集情報，我們應該很快就可以知道這個國家的事情與潘朵拉他們的行蹤。而且剛才過來的途中不也看到岸邊有停靠著幾艘船嗎？所以這裏應該不至於是個無人島。
動物們一定會告訴我們村莊的位置的，再等一下吧。」
猶達戳了戳凱的頭，他現在看起來像個鬧脾氣的小孩。
「你看，它們過來了。」
「真的耶！我找的大部分都是貓，所以很擔心其他動物不會來。這下可奸了，不隻兔子來了、野生老鼠來了——啊……就連白蛇也來了呢！」
「那是剛叫來的喔！」
真已經結束與海中生物的對話，他咚一聲拍了下凱的背。
「嘖……一點都不好玩。」
「誰叫來的都一樣。不要鬧脾氣了，快點聽聽情報吧！」
剛從真的背後探出頭叮嚀著，凱雖然有點不高興，不過還是蹲下身，跟聚集在腳邊的動物們交談起來。
路卡和雷則在距離梢遠的地方和小鳥們談笑風生。
多虧有這些友善的動物，六聖獸才半個多小時就收集到有益的情報。
這個國家是四麵環海的東方小國——源。沿著街道直直走出去就可以到達最近的村莊。希瓦和潘朵拉在進入海灣對麵的洞窟之後，就沒有再出來了。而凱一聽到渡海至此的年輕人就是那對兄弟天使，自然是高興得都快跳起來了。
「真不敢相信，居然會有這麽巧的事情，奸想趕快見到他們喔¨」
「我知道你很高興，可是我們並不是來玩的。」
剛很有魄力地威脅凱。
凱不管被逼得多緊，總是很快就會脫線地往快樂的方向思考。剛大概也已經管到有點煩了吧。不過，大夥仍不禁為兩人之間的對話而啞然失笑……
「我當然知道啊。可是……」
凱覺得十分沮喪。
一向和他感情最要好的瑪雅就在附近，想要立刻見對方一麵也是人之常情吧？
「聽說從拉古雷西安大陸坐船到這裏，要五十幾天的時間。肯花費那麽多時間，就表一不他們一定有什麽非來這裏不可的理由吧？」
「是啊。在我們順利達成目標之後見個麵也無妨，但是在那之前，我們或許還是不要見麵比較好。」
剛和雷若無其事地安慰著凱，而凱則是一臉遺憾地垂下頭。
「那麽，為了能幫忙凱，我們趕快去找潘朵拉他們，達成我們此行的目的吧。」
凱在真的鼓勵下稍微恢複了一點精神，他立刻確認起洞窟的位置。
「海灣是在那邊對吧？意思也就是說……」
「等一下。」
猶達抱著先前一直照顧的小狗，站起身來。
「我們也去見瑪雅吧。」
猶達微笑看著滿臉詫異的夥伴們。
「瑪雅他們的所在位置似乎就是我們降臨的目的。」
小狗發出唔~的一聲，向猶達撒嬌。
這隻小狗是在他們取得大致的情報後才出現的。猶達不忍心將小狗趕走，於是伸手摸了摸它的頭。
這個動作似乎發揮功效，猶達接著便從小狗身上獲得重要的情報。
村子裏住著一對極為靈驗的薩滿母子，村民對他們十分信賴不說，口碑甚至還傳到了遠方。最近，母親阿時預見神將會讓災難從天而降，因此她天天都燃起護摩壇火。
小狗說那對兄弟天使向薩滿母子請教自己的出生以及生母的事。
「從天而降的災難……是嗎？萬一被宙斯知道這樣的卦象可就糟了。」
路卡似乎是在設想最糟糕的狀況。不，不隻是路卡，六聖獸全體成員的腦海裏此時全都浮現駭人的預測。
「他大概已經知道了吧。宙斯不會原諒災難即將從天而降這種話從人類的嘴裏說出來……在要我去討伐反抗天界的卡穆伊之後，這次換……」
「希瓦嗎？」
剛悔恨地咒罵著。
「是啊，除此之外，沒有其他的可能性了……天神命令希瓦負責製裁薩滿、要潘朵拉打開希望之盒，所以他們才會一起降臨……」
「我的看法和真一樣。不過，我還是不懂他為何會選中希瓦。」
「我也是……」
在全體成員陷入沉默後，小狗唔~地叫了一聲。不知道是不是他們多心了，隻見小狗彷佛在問著「發生什麽事了？」似的歪著頭。
「我們應該分兩路進行比較奸。」
猶達一邊輕撫小狗背脊，一邊思考著效率的問題。
雖然他們這邊有六名天使，但如果大家都采取同樣的行動，那實在過於無謂。他們必須盡快解決這件事，所以一定要用最精簡的方法。
「一路前往瑪雅他們所在的位置、一路前往潘朵拉與希瓦藏身的洞窟。」
「沒錯，我想問清楚薩滿他們到底預見到什麽。如果潘朵拉他們去到那裏，我們也能順便逮人；當然若是能在洞窟裏就抓到他們，那是最好不過的事了。」
如果兩人身上真的是背負著兩道使命，那他們應該會等到達成第一個目的後，再來打開盒子。如此一來，隻要確認薩滿還活著，就表示盒子還沒有被打開來。
「是啊。即使我們的推理是錯的，隻要能順利抓到他們倆就奸。」
剛補上這一句，確定了六聖獸的行動方針。
「我得拜托這小家夥幫我帶路，所以我去薩滿那邊。」
已經和猶達變得十分親密的小狗高興地搖了搖尾巴。
「我也要去薩滿那邊！」
很想見瑪雅一麵的凱緊接在猶達之後報上名字，以免被其他人搶先一步。
「那麽我去洞窟。」
「我也跟你一起……」
路卡打斷雷說到一半的話。
「你跟著猶達。若以全體成員的特性來考量，掌管空中的我們還是分開行動會比較好。」
「原來如此，那我與真就跟你一起走吧。」
猶達和凱負責地麵、剛和真負責海，掌管空中的路卡與雷則是分成兩路。
決定了適合的均衡組別後，接下來就是奮力向前。六人看著彼此，在作出平安達成目的後回到此處集合的協議後，隨即分別往左右出發。
5
往左邊走的猶達、雷和凱這一組跟著引路的小狗進入村子，直接走向薩滿母子居住的地方。
村民們看到穿著純白長袍的天使，紛紛停下了手上的工作、行人也停下腳步，以詫異的眼神看著他們。看來大概是把天使當成昨夜坐船抵達此處的異國旅人了。
聽說這裏是個閉鎖的國家，不知道他們究竟是如何看待猶達一行人的？
猶達希望能盡可能平靜地解決事情，然後裝成什麽事都沒發生地回到天界。但是他做得到嗎？一心想要守護眾人生活的猶達為許多事情而操心。
「有一股很強的氣傳來，來到這裏之前我並沒有感覺到……」
薩滿母子的神通力震撼空氣，刺痛了一行人的肌膚。
「我也感覺到了。」
「意思是說我們快到了嗎？」
小狗突然跑了起來，在拐了個彎之後停在位於巷底的一間屋宇前。
「看來好像是那間屋子耶！」
「是間很樸素的小房子呢！實在不像是名聲顯赫的薩滿會住的房子……」
「我們過去看看吧。」
猶達朝發出汪汪可愛叫聲的小狗揮了揮手。就在此時，玄關拉門突然被用力拉開，那個因為衝擊力道過大、以致於差點往前仆倒的人便是奇拉。
「瑪雅——！你在哪裏！瑪雅！」
他一邊呼喊弟弟的名字，一邊忙碌地轉著頭。
「奇拉！」
「啊……猶達大哥！？」
猶達叫住了直接就要往右邊走的奇拉。奇拉看到自己認識的天使出現在眼前，嚇了一大跳。
「喲！」
「聖靈祭之後第一次見麵呢！」
「凱……雷也來了？你們為什麽會在這裏？而且這個組合還真怪。」
奇拉似乎一直認為猶達就該配路卡、凱配剛、而雷就是配真的樣子。偶然的相遇也讓猶達一行人吃了一驚。
「六聖獸由於某件事而全體降臨地上，不久前才分為兩組。因為聽說你們也在我們要找的阿時婆婆家……所以凱從剛才就一直非常興奮。」
猶達用拇指比著露出一臉淘氣笑容的天使。
「原來……是這樣啊。」
不過奇拉隻是敷衍地回了一句，他的心思似乎不在這裏。
「說到這個，你剛剛是在叫瑪雅沒錯吧？發生什麽事了嗎？」
「跟你無關。」
「什麽~~！？」
奇拉冷哼一聲別過頭去，凱聽了之後發出嚕嚕嚕~~的低嚎聲。奇拉就是和凱不對盤。
「你還真是一點都沒變呢，我們又不是敵人，你就快點老實地告訴我們吧。」
「呃……啊……如果是猶達大哥開口詢問的話，那我就會說。因為我覺得跟凱講隻是浪費唇舌。」
奇拉一臉苦笑地抓了抓頭，雷則是壓製著拚命想要衝上前去的凱。
「昨天晚上有一場暴風雨，我跟弟弟在這裏借宿一晚，沒想到一早起來，那家夥卻不見了。他似乎是去散步的樣子，但我還是很擔心，正打算出去找他。」
「原來是這樣啊。」
奇拉絲毫沒變的愛操心個性讓猶達眯起了雙眼。雖然對別人抱有惡意，而且個性中還帶些嗜虐的味道，但奇拉在弟弟身上卻投注了相當深厚的感情。
他非常寵愛這個喜怒無常的任性瑪雅，一旦有人企圖加害瑪雅，他便會毫不留情地將對方給擊倒。
這樣的奇拉肯定很擔心獨自外出的瑪雅吧。
「怎麽了？」
一名身材纖瘦的青年從屋子裏采出頭來，大概是聽到外麵熱鬧的對話聲吧。
「啊……阿武哥，我恰巧碰到我的朋友。」
阿武一聽立刻穿上鞋子走了出來。
「我叫猶達，因為某件事而從遠地來到此處。後麵這兩位是凱和雷，他們是跟我一起來的。」
猶達身旁的雷露出微微一笑，凱則是元氣十足地大喊了一聲「請多指教」。
二這個寧靜的村莊從昨天起就顯得一片慌亂，這個地方是不是即將發生什麽事呢？我總覺得很不安……」
對已預知到即將有危險降臨的阿武而言，所有客人都是他該警戒的對象吧。他看起來雖然沒有將猶達他們當成壞人，但細長的雙眸仍然謹慎地觀察著三人。
「有客人嗎？」
「媽媽。」
一名表情溫和的白發老婦人從阿武身後走出。
「又是個美麗的男子漢啊……」
老婦人仔細地觀察猶達，彷佛在解讀他的氣息般。
「奸一雙清澄的眼睛啊……」
要問善惡的話，猶達應該是前者吧。老婦人基於這樣的預測和猶達相對峙，最後領會到
『果然如此……』有這種感覺的猶達立刻行了一個禮。
「您是阿時婆婆對吧？」
「沒錯……你叫猶達是吧？還有你那兩名同伴……你們的味道不一樣。你們並不是人類…………是來自天界的使者嗎？」
「嗚哇！被抓包了。」
他們應該就是傳說中的薩滿了。凱眼見真實身分立刻被阿時揭穿，露出滿臉的驚訝。雷雖然不像凱那麽誇張，不過也忍不住緊繃著雙頰。
「您的猜測沒錯，我們是為了完成某個目的才從天界降臨此地的。」
「我的預知力隻告訴我聖者與惡者即將聚集在此……原來如此……雙方都這麽快就到達了啊。」
「您所說的惡者是昨天晚上降臨在此地的……」
猶達才說到一半，便把剩下的話給吞了回去。希瓦要殺薩滿母子雖然隻是他的猜測，但要同樣身為天使的他當場肯定這件事，還是令他頗為猶豫。
天使並非為了救人，而是因為相反的理由降臨，這是一件相當羞恥的事。
「猶達大人……看來你們的目的應該是跟我們的期望一致啊……」
「就您所言來看，您已經知道從天而降的災難是什麽了吧？」
阿時麵露苦澀地給了個肯定的答案：
「那是人類智慧無法抵抗的災厄啊……我唯一能做的，就是燃起護摩壇火，盡量將邪氣趕遠一點而已。不過，這又能夠發揮多大的成效呢……」
「不隻如此，我們同時也知道還有其他危險正在朝著我們逼近。」
阿武抱住母親瘦弱的肩膀，像是要保護她似的。
「媽媽由預知力得知，應該守護人類的神將在地上灑下災難的種子，而且他還會讓我們身陷險境……這到底是怎麽一回事？為什麽天界要給地上帶來這麽多的不幸！」
「別急，阿武。」
阿時含警告意味地拍了一下情緒高漲的兒子背脊。
「抱歉……如果我們可以阻止神的話就奸了……但是我們能力不足。」
「就算猶達大人道歉，事情也不會有任何轉機，這一切都是神的所作所為吧。」
「這個……」
「嗬……這個問題應該不好回答吧……」
阿時的話中雖然帶著諷刺之意，但似乎不是在責備猶達一行人，反而像是在理解他們為何會處於這般兩難的立場。
「不過，我們此行前來是為了要阻止災難發生。我們一定會盡最大的努力，不讓您的安全受到危害。」
「你們要……背叛神嗎？」
「……我們隻是要阻止不幸的種子灑落地麵而已。」
「是嗎……是這樣啊……」
阿時愉快地笑著說道：
「不管在哪個世界，反抗上位者都是一件很困難的事啊。」
雖然對天神的做法感到憤怒，但看到這些天使如此關心下界，還是讓擔憂未來的老婦人略微寬心了些。隻見阿時在身後交握著雙手，走上通往雜木林的小路。
「媽媽，你要出去嗎？」
「嗯……」
「你要去哪裏？」
「巫覡神社。」
阿武倏然瞪大了雙眼。
「不會吧？那麽媽媽你是要……」
「唔……我仔細思考了一個晚上之後，已經下定決心。雖然這是一招用了會減短壽命的招式，不過，或許隻有這麽做才能保護你了。為了看清逼近的險惡影子真麵目究竟為何，我決定解除封印。」
「謝謝你，媽媽……」
「準備還得要花上一些時間，你等會兒再過來吧。」
阿時漸行漸遠的背影充滿了一股寂寥感。
「看來事情變得很複雜呢！」
雷感覺薩滿母子似乎已經做出再也無法回頭的覺悟，愛操心的他不禁一臉憂慮。
「那倒不至於。」
不過阿武卻斷然否定，那模樣彷佛在說一切早就升華一般。
「可是，阿時婆婆奸像很煩惱的樣子。真的沒有問題嗎？」
「喔。她是要將巫覡一族相傳的秘技傳授給我，所以要事先做準備……說到這個，你們幾位先進屋裏來吧。如果我們的目標一致，那應該就能相互幫助吧。」
阿武將玄關的門拉到底。
「抱歉，我要先去找瑪雅。聽到這些事之後，我愈來愈擔心他了。」
奇拉看來很慌張。不早點確認弟弟平安無事，他肯定沒辦法安心吧。
「我有跟他說過不要跑太遠，他應該很快就會回來了。」
「那家夥的方向感一向很差，我擔心他根本沒辦法照著原路走回來。」
「這倒是很有可能，瑪雅在天界的時候也常常迷路。」
在凱的認知中，路癡的冠軍寶座非瑪雅莫屬，第二名則是雷。不過雷擁有一雙巨大的羽翼，一有狀況發生，他隻要蹬離開大地，就能從空中俯瞰整個世界。沒有羽翼的兄弟天使自然無法使用這一招，所以瑪雅很可憐，而雷則占了優勢——這是凱下判斷的標準。
「不準說我弟弟的壞話，你自己也好不到哪裏去吧？」
「什麽~~！？」
凱被奇拉這麽一罵，一把無名火立刻燒了起來。「不要呲牙裂嘴的，跟奇拉一起去找瑪雅吧。」猶達一臉不可思議地催促凱。
「沒關係，猶達大哥，我一個人去就好。」
「不行，畢竟誰也不知道會發生什麽事。而且在現在這種情況下，我不能讓你落單。」
「可是……」
「奇拉，聽我的話。」
「畢竟是在一塊人生地不熟的土地上找人，比起落單，你們兩個一起去肯定比較好。我也讚成猶達的意見。」
雷趁機幫猶達說話。
「就是啊。我也超想趕快見到瑪雅的說……雖然也有可能會剛好錯過而沒碰上，但我還是先跟奇拉一起出去找奸了。」
「沒辦法……」
奇拉極不情願地點點頭，是因為顧慮到猶達就在一旁吧。他根本不認為有凱陪著能幫上什麽忙，反而覺得自己的負擔變重了。
不過，奇拉其實並不討厭凱。
「快點去吧，我們會在這裏等你們回來。」
猶達說道。他目送奇拉和凱的身影離去，接著對乖乖待在腳邊的小狗道了聲謝謝，才比其他人略晚一步地踏進阿武家。
6
太陽逐漸高升。
沿著海岸線前進的三名天使——路卡、剛與真——已經越過海灣，距離目標洞窟愈來愈近了。
「如果他們有乖乖地待在洞窟裏的話，我們就可以立刻押住他們、搶走希望之盒，事情就能很完美地解決……」
剛露出了苦笑。若是比力氣的話，自己這邊肯定會贏。但他們必須在盒子尚未打開前就先搶下才行。萬一盒子被打開了，事情就會變得很難收拾。這一點會根據潘朵拉的態度而有什麽樣的變化呢？但願事情不要發展成太複雜的狀態。
「是啊。他們八成不知道我們降臨了，所以應該會大意一些。我們若是能趁機攻入，那就太好了。」
真舉手擋著眩目的陽光，他觀察著四周，發現附近連半個人影也沒有。
「情況確實對我們比較有利呢。」
一陣海風吹來，路卡下意識地確認頭巾的位置。幾天前和雷在晚上去練武的時候，發生了一點意料外的變化，所以他現在總是特別在意頭巾的狀態。
「怎麽了嗎？」
「沒事。」
路卡若無其事地放下手。
「快走吧。」
三人默默踩著濕潤的沙子前進。海浪不時拍打上岸邊，沾濕他們的腳之後又退開。
朝著遙遠外海駛去的船隻迎著陽光，仿佛皮影戲般浮在海麵上，細細的浪潮則是反射出耀眼的光芒。觸目所及盡是一片和平的閑適光景。如果不是發生這種事情，世界就該是呈現如此安穩氣氛的日常風景吧。三人的胸口不禁為此而抽痛。
他們已經來到了洞口附近。
「喔，在那邊的是……」
剛和真隨著路卡的視線看過去，有兩名他們都認識的天使正沿著光禿禿的岩石走著。看樣子似乎才剛從洞窟出來沒多久而已。
「是潘朵拉和瑪雅。」
三人的緊張感遽增。
「為什麽是他們兩個呢！？」
剛皺起了眉頭。
照理說，走在潘朵拉身旁的應該是希瓦才對。希瓦的確出現在雲間，昨天他和雷明明是看見潘朵拉跟希瓦一起降臨地上的。可是現在卻……
「我們確實是聽說瑪雅在薩滿家裏對吧？」
「沒錯，大概是發生了什麽事吧。」
剛一邊尾隨兩人，一邊在腦中思考著各種可能性，不過，每個理由都無法說服自己。希瓦應該還在洞窟裏——唯一能幾乎百分之百確定的隻有這個猜測。
「這麽一來，我們又得兵分兩路了。」
如果他們三個都去追潘朵拉，那麽就會遺漏希瓦。路卡無法這麽做，隻見他獨自往相反的方向走去。
「我去洞窟，你們去追那兩個家夥……一有什麽進展，就派鳥來通知我。」
「知道了，我跟真去跟蹤潘朵拉他們。」
剛雖然恨不得立刻上前押住他們兩人，但萬一潘朵拉打開希望之盒就糟了，自己絕不能采取粗暴的行動。
「事情處理好之後我們就會回到這裏，還請你梢待片刻。」
路卡點了點頭，他抬頭往空中看了一眼，接著便快步朝洞窟走去。
「那我們也……」
「好。」
三人再次各朝左右分散開來。
剛與真轉移新的目標，隻見潘朵拉和瑪雅進入了神社。
兩人頗為慎重地低聲交談了幾句，接著，也是分成兩路前進。
「那麽就……」他們以眼神互相打了個暗號，潘朵拉轉身走向來時路。他是要直接回去洞窟嗎？還是說有什麽未完成的工作，要去別的地方呢？沒有人知道。
另一方麵，瑪雅則是一副要前往村落中心點的樣子。他要直接去薩滿母子家嗎？還是說……
「他們又要分頭行動了嗎……」
真因為每個猜測都被潘朵拉與瑪雅推翻而煩躁不安。
「我負責跟蹤潘朵拉、你去看看瑪雅的狀況。如果他就這麽直接回薩滿家，你就把我們的狀況告訴猶達他們。」
剛轉向潘朵拉離開的方向，拍了拍真的肩膀。
「知道了，剛你也要小心一點。」
「我會的。」
剛與真又再次踏上不同的道路。對他們而言，不論左右都是一條漫長的道路。
7
「雖然不是什麽奸東西，不過，這是在這塊土地栽培的綠茶。」
阿武端出的是略為偏黃的綠色飲料，一股馥鬱的香味隨著水蒸氣杳杏升起。
阿時前往神社、奇拉和凱去找瑪雅，至於留下來的猶達和雷則是被請進了薩滿家裏作客。
客廳是由木製的柱子和榻榻米所組成；壁龕上放了個隻能插一、二朵花的花瓶和一幅卷軸；中央擺著低矮的餐桌和圓座。這個毫無任何精致裝飾的空間，反而讓人能夠放鬆地沉澱心情。
入口處不時飄來一股焚香的味道。
這裏擁有和拉古雷西安大陸回異的文化。
「來，請兩位喝喝看吧。這種茶具有鎮定神經的功效，我想應該非常適合現在這種時候來飲用。」
「謝謝你，那我就不客氣了……」
雷拿起茶具，他先呼呼地吹了吹看起來相當燙口的茶之後，才啜了一口。
「有一點淡淡的苦味呢……不過同時也帶著一股清香。」
「天界裏都是喝什麽飲料、吃什麽食物呢？」
「應該跟下界沒什麽差別吧。茶的味道有點不太一樣，至於果實類則是有塔利姆、亞紕弗爾、巴尼……另外還有……」
「夠了，我知道了……看來你們吃的東西和我們果然不一樣。」
阿武聽到雷說出口的那些陌生名稱，不禁露出了苦笑。
不過，就像這裏稱薩滿為巫覡一樣，就算是相同的果實，到了其他國家也可能換了個不同的名字。若是應用到天界和地上之間，應該就更不必說了吧。
陰晴不定的神所創造出來的世界，同樣充滿了各式各樣的矛盾。
天使和人類的外表看起來固然一樣，但在肉眼看不見的部分，比如壽命和能力等許多地方卻又不盡相同。因此，他們之間一定還有許多彼此尚未發現到的差異吧。
「唔……呃……」
阿武突然一臉痛苦地按住胸口。
「阿武，你怎麽了！」
「沒……沒事，我隻是感受到一股邪惡的氣息……唔……」
呼、呼……阿武大口大口地喘著氣，他咬緊牙根，額上滲出冷汗，拚了命地想要忍住這股令自己異常難受的邪氣，但卻怎麽也無法坐直，隻得搖搖擺擺地將手撐在地上。
猶達從阿武背後將他輕輕扶起。
「是那從天而降的災難嗎？」
「我……不知道，隻看到自己被一道巨大影子給吞噬的幻影……」
阿武靠在猶達的胸膛上，連做了好幾次深呼吸之後，發作才終於平息下來。
「我的力量還不夠穩定，沒辦法像媽媽那樣控製預知力。有時強烈的預知力會讓我失去意識……不過，現在已經沒事了，真是不好意思。」
阿武伸手拭去額頭上的汗水。他一離開猶達的胸膛，便挺直了背脊。
「我幫你倒杯水過來吧？」
心思細膩的雷看起來很擔心阿武。
「不，不用麻煩了。」
這樣就夠了……阿武將已經快冷掉的茶一口氣喝乾。
「我也希望自己能夠趕緊獨當一麵……為了達成這個目標，我需要禁斷的秘技。」
阿武一臉悔恨地輕撫著刻有圖樣的右手。那圖樣是個印記，隻會出現在巫覡一族中擁有召喚奇跡之力的人身上。
「身為巫覡一族末裔的我有責任守護這個村子的平安。就算尚未成熟，隻要學到秘技，相信我的神通力也可以跟著強化。我要使用那個力量來除災解厄。」
「我們也會盡己所能地幫助你的。」
猶達對一旁的雷眨了眨眼睛。
雷立刻反應過來，他問阿武「你所說的那個秘技是什麽樣的招式呢？」表現出他對這件事的關心。
「我聽說那是個召喚之技。不過，巫覡一族中隻有男人能學會這一招。所以，我媽媽也不知道那個秘技究竟擁有什麽樣的威力。」
「是因為那個禁斷的秘技會減短使用者的壽命嗎？」
猶達沒有遺漏掉阿時剛才說的這句話。
「沒錯，所以這個招式才會被封印起來，就連解開封印的咒文在族裏也是單傳的。隻有被上一代選中的人才能學到咒文，並傳給後代。」
「這麽慎重啊……」
雷的話卡在喉嚨裏。
「我們一族曾經因為擁有這份力量而被當成怪物，長期遭到迫害。唯有這個地方不一樣，這裏的村民都對我們很親切、熱情。媽媽說巫覡一族之所以會在這裏居住了奸幾個世代，就是因為這個原因。所以，我會用自己的生命來守護村民……這同樣也是我的宿命。」
阿武悲壯地說出自己的決心。猶達隻希望即使阿武學會了召喚之技，也沒有需要用到它的一天。
就在這時候——
「請問…………」
一個微弱的聲音從門口傳來。
「好像有誰來了，我出去看一下。」
「等一下，讓我去吧。你才剛感受到邪氣，讓你去應門實在太危險了。」
「我現在並沒有感受到任何邪氣，不要緊的。」
「可是……」
阿武製止正要站起身的猶達，走向玄關。他不能把客人交給別人去應對。猶達感受到阿武那份堅強，覺得自己無法強迫他。
喀睦。拉門聲響起。
「是誰啊…………喔，原來是你啊。」
阿武的聲音飄進了客廳。
「趕快進來啊……怎麽了？你的臉色奸難看……」
從阿武對應的內容聽來，來者應該是他認識的人，不過，好像發生了什麽問題。雷也是一臉詫異。
「我去看看，你先在這裏待著。」
當猶達這麽說完，並站起身的那一瞬間——
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊——」
阿武的慘叫聲撕裂天空，由大門傳來。
「糟了！」
猶達急忙衝到了玄關，隻見阿武胸口染血倒在泥地上。而『那個人』就站在阿武的正前方，手上握著一把滴著血的短劍。
『那個人』穿著一件黃褐色的長袍、兜帽遮住了他的雙眼。猶達看著『那個人』，心髒不禁狂跳了一下。
那件長袍並不是地上的衣物。色調雖然不太一樣，但和猶達一行人身上穿的是相同的……
「你這混帳！露出你的臉！」
猶達粗暴地抓起對方的兜帽，將整件長袍給扯了下來。
接著……
「……瑪雅……！？」
兜帽下的臉孔竟然是他絕對不會看錯的兄弟天使中的弟弟。
「為什麽……你會在這裏……」
瑪雅全身都僵住了。
「那是我要說的話，你為什麽要做這種事！」
「…………猶達……」
猶達逼上前去，瑪雅一不留神，緊握的短劍就這麽掉落地麵。
「瑪雅！你到底知不知道自己做了什麽事？」
「啊……啊………」
瑪雅步履踉嗆地直往後退。猶達一把抓住他的手，更加強硬地追問著。
不過，瑪雅卻仿佛發狂似的揮舞著雙手、甩開猶達。他看了猶達一眼後，便轉身跑了出去。此時真剛好出現，瑪雅狠狠地和他撞個正著。
「嗚哇！」
「怎、怎麽搞的！？」
「這……這是怎麽一回事！為什麽大家都站在這裏？」
瑪雅。他一邊不知道在嘀咕些什麽，一邊連滾帶爬地逃了出去。
「真，你怎麽會來這裏？」
「我是跟著瑪雅過來的。」
真扶正被撞得歪掉的眼鏡，環顧了一下四周。
「嗚嗚嗚……」
隻見阿武以手肘撐著泥地，死命地想要坐起身來。
「不要動，否則出血會更嚴重。」
猶達繞到阿武身後，支撐著他的身體。
「我現在就去請阿時婆婆回來。」
雷慌慌張張地就要跑出去，但阿武卻呻吟著製止他：
「沒用……的……」
「為什麽？」
「她張起……結界……阻斷了……外界，正在……解除封印。」
阿武按住不斷出血的胸口，拚了命地想要把雷叫回來。
「……在她從裏麵……打開門…之前……我們誰都不能進……嗯唔……」
阿武被自己吐出的血嗆到，劇烈地咳了起來。
「不要再講話了。」
猶達輕撫著阿武的背脊。阿武不肯接受別人幫助的固執個性反而讓他受到更大的傷害，這讓猶達感到十分悔恨。
「那股邪氣……明明就是警告……我卻沒有注意到……就像平常一樣……」
「不是要你別講話了嗎？我現在就讓你覺得舒服一點……」
阿武似乎沒有將猶達的話聽進去。隻見他張開的雙眼徒留悔恨，一臉彷徨地注視著半空。
「唔……太遺憾了……是我自己太大意……做了……對不起媽媽的事……」
感受到自己生命即將凋零的他，擠出最後一絲力氣傳達心裏的擔憂。
「閉嘴！這種傷我隻要一下子就可以治好了。」
猶達說完立刻讓阿武躺下，他用力撕開阿武身上滿是鮮血、濕答答的衣服。接著伏低身子，雙唇落在暴露出來的傷口上。
「你在……做什麽……」
「沒事，你乖乖躺著吧。」
傷口雖然很深，還奸麵積並不大。或許需要花上一些時間，不過他一定會讓傷口完全愈合的。猶達將心念全集中在雙唇，對準傷口按壓上去。
「啊啊……唔……」
這樣的觸感讓阿武歎息出聲。起先他還微微掙紮著，但不久之後，他就將自己完全交給猶達，變得十分溫順。
雷和剛剛才過來的真站在阿武身旁，屏氣凝神地看著這一幕。
「……呃……唔……」
阿武微微動了動身體。與其說是因為痛苦而掙紮，還不如說是他覺得這種慢慢恢複感覺怪怪的。
雷站在一直凝視著兩人的真身旁，目光落到了掉在泥地上的短劍。他往前一步，撿起了那把上頭鮮血已經快要凝結的短劍……
「這是……」
雷在拿起短劍的那一刹那，隻覺得一陣戰栗竄過全身，他曾經看過刻在刀柄上的印記。前幾天晚上練武時，他也從路卡解下的頭巾底下看到了相同的圖案……
雷立刻轉過頭去，等確認沒有人看到後，再迅速將短劍藏進自己的衣服裏。
「呼……唔……」
阿武的呼吸聲逐漸平穩下來。
猶達挪開雙唇，判斷傷口再一會兒就可以愈合。他再次吻上阿武的傷口，最後終於將阿武的傷給治好。
「唔……」
猶達吐了一口氣之後仰起臉，以手背擦去了沾在嘴唇上的鮮血。
「真是不可思議……我的傷口竟然痊愈了。」
阿武坐起身，神情恍惚地看著自己的胸口。
「你治療到一半的時候，我突然覺得奸輕鬆，完全不知道到底發生了什麽事……」
「反正這樣你就可以安心了。這是一招很少用到的招式，所以我原本還很擔心能不能治好……」
猶達臉上總算恢複了笑容。真和雷也鬆了一口氣，來到兩人的身旁。
「幸好你有回複的招數。」
「啊啊……還好我有幫上忙。」
猶達壓根兒沒想到，有一天他會用天神在聖頂上傳給他的治愈技能來治療天神要殺的人。
還真是諷刺至極。
「你突然要我躺下的時候，我雖然意識恍惚，但也嚇了一跳。」
「我自己那時候也慌了，實在沒有多餘心力向你說明。」
兩人在跨越這道危機之後，蘊育出了新的羈絆。
「在你們的世界是怎麽樣的呢？對人類而言，吻是一種非常特別的行為……那種感覺真的很奇妙。」
「怎麽個特別法？」
「那是愛啊。人類便是藉此來確認愛情的。吻在這個國家是一種嚴肅的行為，不是任何人都可以吻的，所以我嚇了一大跳。」
阿武看來有些害羞，他似乎對於把愛這個詞匯掛在嘴邊感到很不好意思。
「愛嗎……」
人類有分男女，在相愛之後會誕生子嗣，他們便是這樣傳承血脈的。這一點，眾神也和人類相同。
猶達忽然想起昨晚和路西法一同度過的那段時間。天使的確是神所創造的，不過，天使並不需要在有生之年永遠崇敬神。路西法在很久以前就已經推翻了自己對天使的認知。他說他曾經做到過，由此可見，其餘的天使也都可以留下血脈。
隻是路西法卻從未提到過愛。
有多少生
命，想必就有多少形式的愛。對猶達而言，愛的形式究竟是什麽？而他所愛的對象又在何處？總覺得再繼續追究這個概念，自己就要走進迷宮裏了。
「封印再過不久就會解開了，我必須過去神社才行。」
阿武望著外麵，確認安全。
「我也跟你一起去。」
「你擔心嗎？」
不知是否想起了剛才的慘事，隻見阿武困擾地笑了笑。
「誰也不能保證你不會再次受到攻擊啊……」
就算拒絕，猶達還是會硬跟上來吧？阿武大概是察覺到猶達的心意了吧。隻見他很乾脆地答應了。
「話說回來，為什麽瑪雅會……」
「他一定是在出去散步的時候，發生了什麽事。」
「那孩子是早上離開這裏的對吧？」
和瑪雅擦身而過的真先對阿武作了個簡單的自我介縉，然後才將他到這裏來的經過簡潔地說了一遍。
「他竟然會和潘朵拉在一起……這點也讓人摸不著頭緒呢。」
雷微歪著頭。
瑪雅雖然任性，卻不是個會傷害他人的孩子，即使有任何理由，他也不可能會這麽做。每個人都很清楚這一點，因此才會覺得無法釋懷。
「不論如何，都得弄清楚事情的真相才行。」
猶達跟在阿武身後出門，真跟上前去，而雷則是向猶達要求自己想去確認。
「我想去追瑪雅……」
猶達其實也非常擔心瑪雅的去向，因此雷的提議可說是正中下懷。
「幸好到這裏的路就隻有這麽一條，用跑的應該可以追上。就算讓他逃了，隻要他的目的地是洞窟，那裏也有路卡在守著。而且，我也該把這邊發生的事告訴路卡吧？」
「是啊，希瓦似乎也在洞窟裏，我們應該多派點人手去才對。真呢？你要跟雷一起過去嗎？」
如果災難源頭潘朵拉和希瓦在洞窟裏，那這邊應該由他獨自負責就夠了，猶達是這麽想的。隻不過——
「我要留在這裏。雖然危險性或許不高，可是，我想要看著阿武平安地學會秘技。」
真明白地說出了自己的想法。
猶達點了點頭。「那我就自個兒過去吧」，雷輕輕揮了揮手，隨即快速地衝了出去。
三人等雷的身影消失於巷子轉角處後，也立刻走向了雜木林。
「神社往這裏走。」
阿武撥開矮樹，朝森林深處走去。他們在沒路的地方開出捷徑，而這些小路複雜到若是沒有向導，肯定是絕對走不出來的。
位在如此隱密之處的巫覡一族神社究竟會是何等模樣呢？
眾人的緊張感逐漸升高。
讓人意外的事情接連發生，接下來，似乎還會有其他超出預期的難關在前頭等著他們。猶達的胸口雖然被這樣的不安緊緊攫住，但仍決定這次一定要好奸地守護阿武。
每位神官的肩膀上都一定會棲息著一隻名叫帕爾的小動物。
全身覆滿軟綿綿純白綿毛的帕爾在外人看來不過是隻小動物，但它其實是天使在成為神官的儀式中，從身體剝離出一部分所創造出來的生物。
在天神殿中服侍宙斯的神官於每次的降臨之前，都必須將帕爾當成抵押品，留在玉座後頭的房間裏。
一旦神官在下界背叛了神或是任務失敗，那麽帕爾就會一命嗚呼，而和帕爾屬於一心同體的神官也會在同一時間殯命，化作塵埃。
帕爾就是為了這個目的而被創造出來的生物。
潘朵拉深深歎了一口氣。
他將分身從身上拉開，拿起希望之盒……然後帶著希瓦降臨下界。現在的他全身上下彷佛被苦惱衝刷過無數次一般，心情異常地沉重。
雖然是潘朵拉主動推薦希瓦成為下任神官，不過，他沒想到宙斯的條件竟然是要希瓦殺了那對巫覡母子。希望之盒同樣也不在他的意料中。無法舍棄的良心苛責著潘朵拉，讓他痛苦不已，就連身體也因為自覺罪孽深重而顫抖著。
但是，天神的命令是不容違背的。他唯一能做的，就是設法完成任務——
——之後——
當他們降臨下界時，周遭已籠罩在一層淡墨中。
東方小國此時正下著雷雨。激烈的雨勢打在地麵上，讓他們視野一片模糊，也看不清楚村子的輪廓。
「現在要怎麽辦？」
潘朵拉身旁的希瓦心情很差。
「下這麽大的雨，也沒辦法做什麽吧？不如我們先到那邊的洞窟裏麵去等雨勢停了再說吧。」
「都是你不好。現在事情變成這樣，到底要怎麽辦啦？」
「什麽意思？」
「我在說製裁薩滿這件事啦！早知道就不要當什麽神官了。都是你強迫我，我才會來這裏的，看來我果然還是不應該降臨。」
希瓦的情緒常會因為不同的場合而大喜大怒，變化非常劇烈。不知道是不是因為討厭下雨的緣故，隻見他一臉生氣地扯著濡濕的衣服。
「我們在降臨之前，不是就已經說好了嗎？」
潘朵拉無法假裝沒聽到，他的語氣裏帶著一絲不耐。
「我是因為很想和可愛的您成為奸朋友，才會詢問您要不要當神官。而且我也已經盡最大努力了。大家都是為了您好，而您現在卻把我當成了壞人是嗎？」
希瓦大概是被潘朵拉的氣勢給壓倒了吧，他立刻擺低姿態說道：
「對不起……我不是……故意的。」
「您能夠明白就奸。來吧，別再迷惘了，盡快達成我們的目標要緊。」
「唔……嗯……」
「還真是讓人無法信賴的答案啊。」
潘朵拉忍不住著急起來。將希瓦拉攏到自己身邊難道是個失策嗎？後悔情緒掠過他的腦海。
他是因為知道希瓦對猶達十分傾心，才開始注意到這名天使的。其實隻要仔細觀察，就會發現這家夥意外地有趣。
希瓦是個沒有任何協調性可言的任性天使，大多數的天使都對他敬而遠之。不過他本人似乎毫無自覺，甚至還以為是自己主動切斷與其他天使間的來往。
希瓦既沒什麽特色，也沒有比別人優異的地方，但他卻是個上位天使。為什麽呢？潘朵拉對於這一點始終感到很不可思議。
原本以為八成是天神一時突發奇想，將希瓦歸到了上位天使的行列。但潘朵拉在調查之後，卻赫然發現希瓦有個意外的專長。
那就是繪畫的才能。隻要讓希瓦拿起畫筆，他就能畫出美麗的畫作來，每個看到的人都同意在天使中沒有誰能夠與他較勁。
宙斯過去也曾讓希瓦畫過他的肖像畫。希瓦之所以會被選為上位天使，大概就是因為這段過去吧。
所以，潘朵拉才會刻意接近希瓦。
天使一旦被任命為神官，便得進入神殿，而外出的機會也隨之驟減。在神殿中不是敵人就是同伴，每天都得過著刺探敵情的生活。
潘朵拉要想領先其他神官，就得在外麵找到一個夥伴才行。
就這點而言，希瓦的思慮甚淺，隻要好奸利用他的弱點，應該會是個很好用的棋子。由於宙斯和猶達之間時有爭執，潘朵拉判斷把希瓦擺在身邊，利用價值會比較高，因此便引薦他成為神官。
潘朵拉是基於相當多的考量才決定這麽做的。但是，這個動不動就生氣的希瓦卻讓他非常頭痛。
「總之，請您相信我吧。我們已經沒辦法再回頭了……」
「這種事……不用你說，我自己也知道。」
希瓦嘟起了嘴。嘴上雖然仍在抱怨，不過，他心裏似乎也很清楚現實隻能容許他們繼續往前走。
「我絕對不會害您的。我永遠都會陪伴在您的身旁，即使今後也是如此……呐，希瓦……」
「……知道啦，我相信你就是了……你說的喔，今後不管發生什麽事，你都會陪伴在我的身邊？」
「當然，我們先去躲雨吧。」
潘朵拉牽起希瓦的手，將他帶往洞窟。
他們沿著乎緩的彎道向前走，走到一半的時候，洞窟裏空出一個適合暫居的空間。地麵上鋪有稻草，仔細一看，裏麵還殘留著一堆篝火。
這個地方應該很適合讓他們晾乾衣服，順便等待雨停。
「我們先在這邊休息一下吧。」
這場雨再不停的話，他們便無法執行任務。大概要等到明天才有辦法行動了吧。在那之前，他得先把希瓦馴服成一隻忠實的狗才行。
希瓦短視近利的個性很可能會替自己的任務帶來麻煩，潘朵拉思考著該用什麽樣的甜言蜜語和溫柔舉止來收服希瓦。
2
六道光芒沿著即將消失的軌跡從天界降臨。
在即將靠近地表的那一刹那——
漆黑的閃光快速劃過……摘下了其中一道光芒。
雨勢已經停了。
光芒抵達的地方，是一座能夠眺望海麵的高台。那裏既沒風，樹林裏也沒有傳出葉子摩擦的聲音，唯有海潮之聲打破了這片寂靜。
距離黎明時分還有一段時間，無盡的黑暗覆蓋住一切。
「少了一個人……」
五名天使當場愣住。
雙腳一踏上大地，以泉水做出來的半透明薄膜就會隨之溶解。他們開始確認起彼此的存在，卻發現隻有五名天使來到此地。
剛、真、雷、凱、路卡全都到了。
惟獨不見猶達的身影。
「發生什麽事了……隻有他到了別的地方嗎？」
真驚慌失措的試著以雙眼撥開重重黑暗，極目眺望著四周。
「我們分頭去找他吧？現在要怎麽做呢？」
雷並沒有特別針對誰發問，他隻是在徵詢大家的意見而已。
由於五名天使相信六聖獸是一起降臨的，因此缺少一名天使所造成的衝擊也相當大。雖然大家都覺得猶達應該沒問題，但是他們還是無法什麽事都不做。
「雨似乎是直到剛剛才停的。下雨的夜晚……又是陌生的土地，不太可能會有人選在這種時候起事。潘朵拉和希瓦應該也在等待黎明到來才對。我們還是先不要輕舉妄動比較奸。」
「那麽，我們要一直待在這裏等猶達……是這個樣子嗎？」
「唔……沒錯。」
剛很乾脆地對真否定的問句點了點頭。
「我也讚成剛的意見。」
正在觀察附近情況的路卡很有把握地附和著。
「我們既不知道此處是位於地上的哪
裏，也不清楚潘朵拉他們兩個到底去了什麽地方。就算想從動物那裏獲得情報，也要等到黎明時分，小鳥才會離巢。即使是夜行性的野獸也不會雨才剛停就跑出來遛達……」
不見貓頭鷹的蹤影，附近的草叢也沒有蟲鳴聲傳出。當然，就連山貓的影子也沒看見。
在這種情況下就算草率展開行動也無濟於事，乖乖留在原地等待才是上上之策。
「就是說啊。而且他可是猶達耶！應該用不著我們替他擔心吧？如果走失的是雷，那可就糟了一個大糕。」
雷不悅地抓住發出咯咯咯笑聲的凱的肩膀。
「為什麽要扯到我？再說我哪裏又『糟了一個大糕』了？」
「因為你是個路癡啊！」
「你……」
「我可是一清二楚喔，你總是一下子就迷路了……」
「真是的……不要說謊啦！你這樣會讓大家誤解的。」
雷一邊向凱抱怨，一邊偷偷瞥了路卡一眼。可是，在昏暗的夜色中，他根本看不到路卡此時的表情。雷將遙遠過去那個小小的回憶收藏到心裏，不讓任何人發現。
不久之後——
大家的雙眼總算逐漸習慣黑暗，已經稍微能夠看出四周的模糊景象。
「那邊似乎有個涼亭，要不要過去看看？」
剛指著斜上方。比起站在什麽都沒有的地方，建築物應該會比較顯眼。他似乎是抱持著這樣的想法。
「好啊，我們在黎明前應該就能和猶達碰頭。等黑暗散去之後，他就會被解放了。」
路卡別有深意的話語讓眾人吃了一驚。
3
在抵達地上的那一刹那——
猶達覺得自己看到了一道漆黑的閃光。隨後，在一陣振動中，猶達感覺自己的身體被拉走
接著，他便降落在一個陡峭的懸崖頂端。
無盡的黑暗籠罩著猶達周遭的一切，而其中的色調又帶著微妙的差異。
位於下方的遙遠海麵漾起了深藍色的漣漪，環繞著它的群山則是黑暗的剪影。猶達拾起頭，不見星光點綴的夜空染上了一片紫，感覺似乎離自己相當地近。
「隻有我一個人……嗎？」
那股振動果然是將他從六聖獸中切離時造成的衝擊。
讓猶達獨自降落到別處的，恐怕是…………沒多少人能夠輕易地施展出這樣的招式——除了他之外。
「您過得好嗎？下一任的天使長。」
一個聲音悄悄地從後方靠近。
猶達並沒有被嚇到。他像是早已將事情會走到這個地步的可能性放在意識的一角般，靜靜地接受了現實。
「是路西法嗎？」
猶達一邊說出這個名字，一邊像在播放慢動作似的轉過身。
如果不是因為潘朵拉他們可疑的舉止，他此時降臨的目的就會是路西法了。因為事態緊急，他才會把自己的事情排到第二順位。
「為什麽你會知道我是下一任的天使長？」
「有關天界的事情我可是一清二楚。」
黑暗魔王坐在一塊岩石上，他交疊起修長的雙腿，靜靜地等待猶達靠近。
「在地獄裏有顆闈之水晶。真要比喻的話，它就像是天界裏的女神之鏡一樣的東西，能夠映照出所有的光景……」
「怎麽可能？意思是說你可以直接從地獄透過地上，看見天界嗎？」
「沒錯。」
路西法的嘴角揚起一抹笑意，那是個謎一般的微笑。
被打入地獄的天使成為帶領地底蠢動魔物以及遊蕩靈魂的魔王，並建造起自己的堡壘。加百利在他身旁……或許就連自戰爭結束後便行蹤不明的拉斐爾也是。
路西法一直在地獄裏窺視著天界嗎？他和過去的同伴們一起窺探充滿肅殺氣氛的天界的動向？那個漏洞百出的天界……
「傍晚時，我看見六聖獸自雲間降臨，於是便跟著你在空中劃出的降臨軌跡，爬到地麵上來。」
猶達在不知不覺間已經來到了路西法麵前。
「一年不見了，猶達。」
路西法抬起頭，和猶達四目相交。
「天界和地獄相隔太遠。我們的靈魂明明就不斷地呼喚著對方，但要見上一麵卻是難上加難啊。」
「少扯了，誰在和你彼此呼喚。」
猶達斷然否定，但他心中仍有一絲迷惘。這名過去的天使趁虛而入，他牽起猶達的手，撫摸著猶達的指尖，彷佛在徵求猶達的同意一般。
路西法的動作實在太過自然，讓猶達完全忘了要甩開。
「我明白你的心情。你在新月之夜從天界降臨地上，這就是最好的證明。你是來見我的
吧？」
一並不是因為我想見你，而是我有不得不見你的理由。一
猶達的心跳加快，他覺得自己就快被那抹神秘的微笑給牽著走了。為什麽路西法總能如此擾亂他的心神呢？
莫非自己並不恨他？不恨這個因高傲而掀起戰爭的悖德天使？不恨這個曾經教導自己許多事物，最後卻沒奪走任何東西就離開的天使？
「那我就來聽聽你口中的那個理由吧。」
路西法動也不動，唯有笑容自臉上消失。在他換上認真表情的那一瞬間，空氣也隨之一凜。他們在黯淡的黑暗中，靜靜地注視著彼此。
路西法此時坐在岩石上，猶達則是站在他的正前方，兩人隻有指尖是相連的。
突然間，過去的記憶仿佛就要重現，當朦朧的風景出現在意識中時，胸口也隨之被一抹甜蜜緊緊攫住。隻是剛浮現的景色立刻如潮水般退得遠遠的，連殘像都不肯留下。他究竟想要回憶起什麽呢？
若是想得起來，裏麵應該會有他已經遺忘的幸福，和他希望抹去的哀愁吧。
隻是一切全都因為那場戰爭而斷了線。
「我想要知道你背叛天神的真正原因。」
宙斯獨善其身的支配欲，從他就任天神之位時就已經展現了。路西法在一年前兩人重逢時，曾經這麽告訴猶達，並指引他前往毀滅之村。
事到如今，這名遭天界驅逐的天使還想對天界的住民說教嗎？這裏麵究竟暗藏著什麽樣的企圖？路西法是想多拉攏一些天使到自己身邊，好再次向宙斯挑戰嗎？還是說……他其實是另有打算？
路西法散發出來的高貴氣質和澄澈的雙眸若是訴說著他高潔的精神，那他被天界放逐的真正理由應該就另有解釋了。
「最大的理由就是——我是天使，而宙斯是神。」
「你能不能再說得更清楚一點。」
猶達繼續追問，這時突然刮起了一陣強風。
大自然仿佛在抗拒黑暗魔王的回答似的，揚起一陣風，打破了周遭的寂靜。那陣風不隻激烈地撥開野草、晃動樹梢，還讓葉子有如發狂般地舞動起來。
路西法的長發被風吹散，飄落到猶達的手上。長發撫過他的肌膚，纏上了他的手腕以及手臂。
那個觸感啟動了猶達想要盡快逃走的衝動，但雙腳卻像是被固定在地麵似的動彈不得。
和路西法一起度過的時間總讓他覺得胸口脹得快要裂開似的。
「說到這個……天使會成長三次，可是神呢？你知道嗎？」
是因為這陣風嗎？還是他有什麽企圖呢？路西法突然改變了話題。
「如果沒記錯的話，在成年之後……還有個叫神年的……」
「沒錯。」
路西法一臉焦躁地皺起眉頭，原本握住猶達的手也更加用力了。
「神創造出和自己相似的天使，天使高等的智慧與無盡的生命
都跟神相同。不過，神後來這麽想著——天使不能和神一樣、天使隻能是神的下屬。所以，神不讓天使擁有和自己相同的四個成長階段。而那最後一個階段便將天使和神之間的能力差距遠遠拉開了。」
咻……路西法倏然站起身。
「不過，就算是天使也擁有超越神的可能性。因此我做了很多的實驗。」
他閉上雙眼，隔了許久之後才又張開，那模樣看來仿佛在回憶過去。但與其說是懷舊，不如說更像是在挖掘追憶屍骸的自虐行為。
「血統的證明便是其中之一。」
路西法像在強調般地低語著。
天神創造出天使，並教導他們要在無盡的生命中。永遠崇拜神。對天使而言，神就是一切，他們既沒有家人也沒有子孫。當然，天使就連這樣的概念也沒有。
不過，神卻擁有血統，並由子孫代代傳承一族的血脈。人類也一樣，他們的生命或許有限，但卻可以將種族遺留到下一個世代。
這是天使的認知。可是其實——
——天使也可以留下血脈，隻是神使用計謀讓他們沒能夠發現而已……
在遙遠的過去——
那是猶達成為成年天使的隔天，路西法徹底推翻了猶達的認知。
「我一直半信半疑，但是，後來你卻親自證實了……」
那就是被天界徹底隱瞞、有關路西法有子嗣的秘密。十二神獲知這個事實之後震怒不已，是宙斯阻止他們殺掉路西法的子嗣。
隨後戰爭開始，吃了敗仗的路西法被打落天界。是聖者將路西法的孩子從下界帶回來的。
聖者是在上一代天神·克洛諾斯的時代，由人類轉生，後來成為神之子的男人。他現在應該在天神殿的地下陵寢中長眠吧。
就連一向和眾神頗為親近的猶達也隻知道這麽多，他無法得知隱藏在背後的事實真相。
不過，和這些經過比起來，猶達還有一件更想要確認的事情。
那就是路西法對繼承他血脈的子嗣所抱持的情感。一想到那對在知道父親的真實身分後便離開天界的兄弟，猶達便感到一陣不舍。然而，他們可以在現世中相遇嗎？
難道他們永遠都沒有機會見到彼此嗎？還是說……
他隻希望自己在暗地裏藉由血統證明所得到的答案，不會影響到他們父子間的羈絆。
「我知道你想說什麽。」
路西法以食指按住了猶達半張著的嘴唇。
「可是，我不能回答你。因為再多的心願都會在轉化成言語的那一刹那褪色。」
眼見地獄之王不舍地垂下雙眼，猶達也隻能閉上嘴巴。在路西法的手指離開之後，猶達仍舊緊抿著嘴唇——
「天界還藏有許多秘密。當年我一心想要得知真相，不過最近我卻開始覺得……秘密或許永遠都該隻是個秘密。」
為了超越神，路西法做過許多嚐試，而他大概也解開了其中幾個秘密吧。隻是他最後選擇的卻不是和睦這條路，而是和神戰鬥。
猶達知道得愈多，就愈搞不懂路西法的真意究竟為何，這讓他感到十分焦急。
「我曾經告訴你一些天機，有關曆史的另一麵、被封印的知識……還有其他……」
嗬嗬。路西法似乎頗為懷念地笑了笑，猶達則是垂下了雙眼。
在彼此腦海中往返的追憶，是否再三地交錯呢？無法忘懷的鄉愁在沉默支配的暗夜中現身後，又悄悄地離去。
二逗些我都以自認為正確的方式去麵對了，所以我現在才會像這樣……」
路西法溫柔地抱住話語哽在喉頭中的猶達。
「到地獄來吧……猶達。」
「不可能。」
猶達仰起上身，很乾脆地甩開路西法溫柔的束縛。
「你想知道我背叛天神的真正原因吧。到地獄來，我會跟你說清楚的。」
「我現在就要知道。」
「不行，我不能把真相告訴一個還要返回天界的天使。」
路西法的聲音裏帶著一絲冷酷。
「我沒有回避戰爭的方法，而這份必然性同樣也是源自於愛。複雜交纏的絲線有它不能被解開的理由，我無法隨便向他人坦白。」
「可是我必須回去，我秈路卡他們還有一件非得完成不可的大事。因此在那之前，我真的很希望能從你這邊……」
猶達非常焦急，他還沒有問到任何真相。如果今天晚上沒能從路西法嘴裏獲得答案，他很可能再也沒有機會了。
不過，路西法卻說出讓猶達深感意外的一句話。
「路卡嗎……他跟你不一樣。他的命運真的能和你相連到最後一刻嗎？」
「這句話是什麽意思？」
「他有個秘密。那秘密是個希望，但有時卻會是絕望。」
「又是個謎題？你到底玩夠了沒！」
一說到路卡的秘密，猶達便無法保持冷靜。可是，他也不想被這種抽象的玩笑話給要得團團轉。
「有什麽想說的話就明白地說出來。這些瞹昧的台詞我已經聽膩了！」
「是嗎……」
路西法緩緩抬起頭，仰望著東方的天空。
「結論得留待下次了。」
然後若無其事地暗示著下次的會麵。
「等一下，路卡的秘密究竟是什麽？」
「總有一天你會明白的……現在應該還不需要知道吧。」
路西法將猶達拉近自己，在他耳邊低語著：
「下次獨自降臨吧。否則，我會再次把你帶走的。」
「為什麽隻有我……」
「因為我們是同類的天使。」
所以才會彼此互相吸引——路西法的話裏暗藏著這層意義。
「天界的福音記載著，那個滿天星星排成奇跡之列的夜晚。」
「你在說什麽？」
「那是相隔數千夜才會發生一次的神秘現象，光之天使隻會在這樣的夜裏誕生——那便是我們。」
「光……你說的是屬性嗎？」
路西法別有深意地點了點頭。
天使各自擁有不同的屬性，而屬性會影響天使的得意技能與能力值。
在六聖獸裏，剛屬火、真屬風、雷屬水、凱屬地，而路卡則是屬於合。猶達一直未曾特別留意過這些事，難道屬性有什麽特殊的意義嗎？
「在天使發祥的曆史中，隻有我和你受到光的加持。」
「不會吧……」
「若是懷疑的話，就去……就去問問女神們吧。他們或許能夠說得比我更詳細喔！」
路西法一臉愉快地笑道。
這是謊言、還是事實？路西法嘴裏說出的盡是猶達不知道的事情，衝擊和動搖在他臉上表露無遺。
「隻有我和你背負著光之天使的宿命。雖然比任何人都還要耀眼，但代價卻是必須承受比他人更多的苦惱。過去的我曾經曆過，而現在悲劇也將降臨在你的身上。」
曾經克服許多苦難的路西法表情清爽且銳利，深深地刺進猶達心裏頭。
但猶達揮開這個感覺。
「我會自己開拓命運，就算有再多悲劇，我也會一一回避的。」
「好英勇，真有魅力呢。」
路西法以滿含愛意的眼神看了看猶達之後，再度將視線栘向逐漸變亮的東方天際。
「那就是我們的星星。」
高掛天空的晨星綻放出金色的光芒。
路西法留下一句「再會」後——便從猶達眼前消失了蹤影。
宿命之星——
路西法指示的晨星在猶達頭上
閃爍著美麗的光芒。
光之天使威到無法掙脫的命運齒輪不顧他自身的意願，繼續轉動著。
4
天色逐漸變亮。
大海彼方亮起燒灼的紅光，無垠的廣大天空已經開始迎接太陽。
猶達隨意降落在懸崖上。
路西法的二日一行仍盤據在猶達的心頭，但他隻想將這一切甩開。
和路西法一起度過的時間總讓他胸口發熱。同時，各種情感又會相互衝突，他隻覺得精神十分地疲憊。
猶達明明隻是靜靜地站在那裏，但全身卻疲憊至極。嘴上雖然咒罵著再也不要經曆這種事，內心深處卻仍隱隱期待著能夠再次和路西法見麵。
他就那麽想追究真相嗎？還是說，所謂的追究真相不過是一種掩飾呢？在幾度星霜之後再度見到過去那名天使，讓猶達的心湖掀起了一陣無可避免的漣漪。
當下坡路段逐漸平緩後，眼前出現了一片滿是蒼鬱樹木的森林。
猶達一踏入森林便在大樹後捕捉到野獸的氣息，有個生物正靜靜地窺探著這邊。
「出來吧。」
野獸雖然沒有釋放出敵意，但猶達並未放鬆警戒，他慢慢走近。野獸也在探索猶達是敵人還是同伴。在猶達拉近雙方的距離後——野獸終於現身了。
是山豬。
這頭山豬知道猶達是天使，才會先觀察現場的情況吧。
在卡穆伊被討伐之後，動物變得非常畏懼天界派來的使者。山豬似乎是在徹底觀察猶達之後，認為他不會構成危險才現身的。
天使能與動物對話，山豬告訴猶達自己是這一帶動物的首領。
「我在找我的夥伴，他們五個應該是一起降落在這附近的，你知道嗎？」
——沒有什麽事情是我不知道的。
山豬望著猶達，告訴他那五名天使在海邊附近的高台上，另外還提到昨天有兩個年輕人坐船來到此地，以及黃昏時分有兩名天使降臨的事。
山豬在彼此對話的同時，仍舊沒有放鬆警戒。
它始終和猶達保持一定的距離，不允許猶達繼續靠近。動物的世界也是一樣。位居上位者有他的責任與義務，也有必須守護的平安。
應該是擔心自己粗率的行為會打破島上的均衡吧。所以，它在麵對外人時特別謹慎。山豬擁有崇高的精神。
最後——
——我們不能戰鬥，但如果你的目的是守護這塊土地，我會助你一臂之力。你可以去向其他的動物搜集情報。
山豬在留下這段話之後，便消失在森林深處。
猶達照著山豬的指示，走向能夠眺望大海的高台，和其他五名天使會合。
猶達在看到他們的那一瞬間，心中的懷念滿溢而出，這讓他清楚地意識到自己的神經究竟繃得有多緊。
在簡潔地說完自己和路西法及山豬相遇的事之後，猶達便帶領大家走往海邊。
他們接受山豬的好意，分別去召集附近的動物。
路卡和雷召集在空中盤旋的鳥兒、剛和真召集海裏的生物，而猶達和凱則是負責地上的走獸。
鳥兒停在路卡與雷的手臂上；剛和真一見到巨大的海龜或龍出現在往返的波浪間，便立刻衝上前去；而猶達和凱離開了沙灘，靜待貓狗的到來。
「不過，這裏還真是個安靜的國家啊……路上沒有半個人，是因為時間還早嗎……該不會是個無人島吧？」
他們是因為得知潘朵拉帶著希望之盒，才會追蹤前來，根本連這裏是哪裏都還搞不清楚。
當然，潘朵拉和希瓦目前仍然行蹤不明，凱似乎因此覺得有些不安。
「隻要能有效地搜集情報，我們應該很快就可以知道這個國家的事情與潘朵拉他們的行蹤。而且剛才過來的途中不也看到岸邊有停靠著幾艘船嗎？所以這裏應該不至於是個無人島。
動物們一定會告訴我們村莊的位置的，再等一下吧。」
猶達戳了戳凱的頭，他現在看起來像個鬧脾氣的小孩。
「你看，它們過來了。」
「真的耶！我找的大部分都是貓，所以很擔心其他動物不會來。這下可奸了，不隻兔子來了、野生老鼠來了——啊……就連白蛇也來了呢！」
「那是剛叫來的喔！」
真已經結束與海中生物的對話，他咚一聲拍了下凱的背。
「嘖……一點都不好玩。」
「誰叫來的都一樣。不要鬧脾氣了，快點聽聽情報吧！」
剛從真的背後探出頭叮嚀著，凱雖然有點不高興，不過還是蹲下身，跟聚集在腳邊的動物們交談起來。
路卡和雷則在距離梢遠的地方和小鳥們談笑風生。
多虧有這些友善的動物，六聖獸才半個多小時就收集到有益的情報。
這個國家是四麵環海的東方小國——源。沿著街道直直走出去就可以到達最近的村莊。希瓦和潘朵拉在進入海灣對麵的洞窟之後，就沒有再出來了。而凱一聽到渡海至此的年輕人就是那對兄弟天使，自然是高興得都快跳起來了。
「真不敢相信，居然會有這麽巧的事情，奸想趕快見到他們喔¨」
「我知道你很高興，可是我們並不是來玩的。」
剛很有魄力地威脅凱。
凱不管被逼得多緊，總是很快就會脫線地往快樂的方向思考。剛大概也已經管到有點煩了吧。不過，大夥仍不禁為兩人之間的對話而啞然失笑……
「我當然知道啊。可是……」
凱覺得十分沮喪。
一向和他感情最要好的瑪雅就在附近，想要立刻見對方一麵也是人之常情吧？
「聽說從拉古雷西安大陸坐船到這裏，要五十幾天的時間。肯花費那麽多時間，就表一不他們一定有什麽非來這裏不可的理由吧？」
「是啊。在我們順利達成目標之後見個麵也無妨，但是在那之前，我們或許還是不要見麵比較好。」
剛和雷若無其事地安慰著凱，而凱則是一臉遺憾地垂下頭。
「那麽，為了能幫忙凱，我們趕快去找潘朵拉他們，達成我們此行的目的吧。」
凱在真的鼓勵下稍微恢複了一點精神，他立刻確認起洞窟的位置。
「海灣是在那邊對吧？意思也就是說……」
「等一下。」
猶達抱著先前一直照顧的小狗，站起身來。
「我們也去見瑪雅吧。」
猶達微笑看著滿臉詫異的夥伴們。
「瑪雅他們的所在位置似乎就是我們降臨的目的。」
小狗發出唔~的一聲，向猶達撒嬌。
這隻小狗是在他們取得大致的情報後才出現的。猶達不忍心將小狗趕走，於是伸手摸了摸它的頭。
這個動作似乎發揮功效，猶達接著便從小狗身上獲得重要的情報。
村子裏住著一對極為靈驗的薩滿母子，村民對他們十分信賴不說，口碑甚至還傳到了遠方。最近，母親阿時預見神將會讓災難從天而降，因此她天天都燃起護摩壇火。
小狗說那對兄弟天使向薩滿母子請教自己的出生以及生母的事。
「從天而降的災難……是嗎？萬一被宙斯知道這樣的卦象可就糟了。」
路卡似乎是在設想最糟糕的狀況。不，不隻是路卡，六聖獸全體成員的腦海裏此時全都浮現駭人的預測。
「他大概已經知道了吧。宙斯不會原諒災難即將從天而降這種話從人類的嘴裏說出來……在要我去討伐反抗天界的卡穆伊之後，這次換……」
「希瓦嗎？」
剛悔恨地咒罵著。
「是啊，除此之外，沒有其他的可能性了……天神命令希瓦負責製裁薩滿、要潘朵拉打開希望之盒，所以他們才會一起降臨……」
「我的看法和真一樣。不過，我還是不懂他為何會選中希瓦。」
「我也是……」
在全體成員陷入沉默後，小狗唔~地叫了一聲。不知道是不是他們多心了，隻見小狗彷佛在問著「發生什麽事了？」似的歪著頭。
「我們應該分兩路進行比較奸。」
猶達一邊輕撫小狗背脊，一邊思考著效率的問題。
雖然他們這邊有六名天使，但如果大家都采取同樣的行動，那實在過於無謂。他們必須盡快解決這件事，所以一定要用最精簡的方法。
「一路前往瑪雅他們所在的位置、一路前往潘朵拉與希瓦藏身的洞窟。」
「沒錯，我想問清楚薩滿他們到底預見到什麽。如果潘朵拉他們去到那裏，我們也能順便逮人；當然若是能在洞窟裏就抓到他們，那是最好不過的事了。」
如果兩人身上真的是背負著兩道使命，那他們應該會等到達成第一個目的後，再來打開盒子。如此一來，隻要確認薩滿還活著，就表示盒子還沒有被打開來。
「是啊。即使我們的推理是錯的，隻要能順利抓到他們倆就奸。」
剛補上這一句，確定了六聖獸的行動方針。
「我得拜托這小家夥幫我帶路，所以我去薩滿那邊。」
已經和猶達變得十分親密的小狗高興地搖了搖尾巴。
「我也要去薩滿那邊！」
很想見瑪雅一麵的凱緊接在猶達之後報上名字，以免被其他人搶先一步。
「那麽我去洞窟。」
「我也跟你一起……」
路卡打斷雷說到一半的話。
「你跟著猶達。若以全體成員的特性來考量，掌管空中的我們還是分開行動會比較好。」
「原來如此，那我與真就跟你一起走吧。」
猶達和凱負責地麵、剛和真負責海，掌管空中的路卡與雷則是分成兩路。
決定了適合的均衡組別後，接下來就是奮力向前。六人看著彼此，在作出平安達成目的後回到此處集合的協議後，隨即分別往左右出發。
5
往左邊走的猶達、雷和凱這一組跟著引路的小狗進入村子，直接走向薩滿母子居住的地方。
村民們看到穿著純白長袍的天使，紛紛停下了手上的工作、行人也停下腳步，以詫異的眼神看著他們。看來大概是把天使當成昨夜坐船抵達此處的異國旅人了。
聽說這裏是個閉鎖的國家，不知道他們究竟是如何看待猶達一行人的？
猶達希望能盡可能平靜地解決事情，然後裝成什麽事都沒發生地回到天界。但是他做得到嗎？一心想要守護眾人生活的猶達為許多事情而操心。
「有一股很強的氣傳來，來到這裏之前我並沒有感覺到……」
薩滿母子的神通力震撼空氣，刺痛了一行人的肌膚。
「我也感覺到了。」
「意思是說我們快到了嗎？」
小狗突然跑了起來，在拐了個彎之後停在位於巷底的一間屋宇前。
「看來好像是那間屋子耶！」
「是間很樸素的小房子呢！實在不像是名聲顯赫的薩滿會住的房子……」
「我們過去看看吧。」
猶達朝發出汪汪可愛叫聲的小狗揮了揮手。就在此時，玄關拉門突然被用力拉開，那個因為衝擊力道過大、以致於差點往前仆倒的人便是奇拉。
「瑪雅——！你在哪裏！瑪雅！」
他一邊呼喊弟弟的名字，一邊忙碌地轉著頭。
「奇拉！」
「啊……猶達大哥！？」
猶達叫住了直接就要往右邊走的奇拉。奇拉看到自己認識的天使出現在眼前，嚇了一大跳。
「喲！」
「聖靈祭之後第一次見麵呢！」
「凱……雷也來了？你們為什麽會在這裏？而且這個組合還真怪。」
奇拉似乎一直認為猶達就該配路卡、凱配剛、而雷就是配真的樣子。偶然的相遇也讓猶達一行人吃了一驚。
「六聖獸由於某件事而全體降臨地上，不久前才分為兩組。因為聽說你們也在我們要找的阿時婆婆家……所以凱從剛才就一直非常興奮。」
猶達用拇指比著露出一臉淘氣笑容的天使。
「原來……是這樣啊。」
不過奇拉隻是敷衍地回了一句，他的心思似乎不在這裏。
「說到這個，你剛剛是在叫瑪雅沒錯吧？發生什麽事了嗎？」
「跟你無關。」
「什麽~~！？」
奇拉冷哼一聲別過頭去，凱聽了之後發出嚕嚕嚕~~的低嚎聲。奇拉就是和凱不對盤。
「你還真是一點都沒變呢，我們又不是敵人，你就快點老實地告訴我們吧。」
「呃……啊……如果是猶達大哥開口詢問的話，那我就會說。因為我覺得跟凱講隻是浪費唇舌。」
奇拉一臉苦笑地抓了抓頭，雷則是壓製著拚命想要衝上前去的凱。
「昨天晚上有一場暴風雨，我跟弟弟在這裏借宿一晚，沒想到一早起來，那家夥卻不見了。他似乎是去散步的樣子，但我還是很擔心，正打算出去找他。」
「原來是這樣啊。」
奇拉絲毫沒變的愛操心個性讓猶達眯起了雙眼。雖然對別人抱有惡意，而且個性中還帶些嗜虐的味道，但奇拉在弟弟身上卻投注了相當深厚的感情。
他非常寵愛這個喜怒無常的任性瑪雅，一旦有人企圖加害瑪雅，他便會毫不留情地將對方給擊倒。
這樣的奇拉肯定很擔心獨自外出的瑪雅吧。
「怎麽了？」
一名身材纖瘦的青年從屋子裏采出頭來，大概是聽到外麵熱鬧的對話聲吧。
「啊……阿武哥，我恰巧碰到我的朋友。」
阿武一聽立刻穿上鞋子走了出來。
「我叫猶達，因為某件事而從遠地來到此處。後麵這兩位是凱和雷，他們是跟我一起來的。」
猶達身旁的雷露出微微一笑，凱則是元氣十足地大喊了一聲「請多指教」。
二這個寧靜的村莊從昨天起就顯得一片慌亂，這個地方是不是即將發生什麽事呢？我總覺得很不安……」
對已預知到即將有危險降臨的阿武而言，所有客人都是他該警戒的對象吧。他看起來雖然沒有將猶達他們當成壞人，但細長的雙眸仍然謹慎地觀察著三人。
「有客人嗎？」
「媽媽。」
一名表情溫和的白發老婦人從阿武身後走出。
「又是個美麗的男子漢啊……」
老婦人仔細地觀察猶達，彷佛在解讀他的氣息般。
「奸一雙清澄的眼睛啊……」
要問善惡的話，猶達應該是前者吧。老婦人基於這樣的預測和猶達相對峙，最後領會到
『果然如此……』有這種感覺的猶達立刻行了一個禮。
「您是阿時婆婆對吧？」
「沒錯……你叫猶達是吧？還有你那兩名同伴……你們的味道不一樣。你們並不是人類…………是來自天界的使者嗎？」
「嗚哇！被抓包了。」
他們應該就是傳說中的薩滿了。凱眼見真實身分立刻被阿時揭穿，露出滿臉的驚訝。雷雖然不像凱那麽誇張，不過也忍不住緊繃著雙頰。
「您的猜測沒錯，我們是為了完成某個目的才從天界降臨此地的。」
「我的預知力隻告訴我聖者與惡者即將聚集在此……原來如此……雙方都這麽快就到達了啊。」
「您所說的惡者是昨天晚上降臨在此地的……」
猶達才說到一半，便把剩下的話給吞了回去。希瓦要殺薩滿母子雖然隻是他的猜測，但要同樣身為天使的他當場肯定這件事，還是令他頗為猶豫。
天使並非為了救人，而是因為相反的理由降臨，這是一件相當羞恥的事。
「猶達大人……看來你們的目的應該是跟我們的期望一致啊……」
「就您所言來看，您已經知道從天而降的災難是什麽了吧？」
阿時麵露苦澀地給了個肯定的答案：
「那是人類智慧無法抵抗的災厄啊……我唯一能做的，就是燃起護摩壇火，盡量將邪氣趕遠一點而已。不過，這又能夠發揮多大的成效呢……」
「不隻如此，我們同時也知道還有其他危險正在朝著我們逼近。」
阿武抱住母親瘦弱的肩膀，像是要保護她似的。
「媽媽由預知力得知，應該守護人類的神將在地上灑下災難的種子，而且他還會讓我們身陷險境……這到底是怎麽一回事？為什麽天界要給地上帶來這麽多的不幸！」
「別急，阿武。」
阿時含警告意味地拍了一下情緒高漲的兒子背脊。
「抱歉……如果我們可以阻止神的話就奸了……但是我們能力不足。」
「就算猶達大人道歉，事情也不會有任何轉機，這一切都是神的所作所為吧。」
「這個……」
「嗬……這個問題應該不好回答吧……」
阿時的話中雖然帶著諷刺之意，但似乎不是在責備猶達一行人，反而像是在理解他們為何會處於這般兩難的立場。
「不過，我們此行前來是為了要阻止災難發生。我們一定會盡最大的努力，不讓您的安全受到危害。」
「你們要……背叛神嗎？」
「……我們隻是要阻止不幸的種子灑落地麵而已。」
「是嗎……是這樣啊……」
阿時愉快地笑著說道：
「不管在哪個世界，反抗上位者都是一件很困難的事啊。」
雖然對天神的做法感到憤怒，但看到這些天使如此關心下界，還是讓擔憂未來的老婦人略微寬心了些。隻見阿時在身後交握著雙手，走上通往雜木林的小路。
「媽媽，你要出去嗎？」
「嗯……」
「你要去哪裏？」
「巫覡神社。」
阿武倏然瞪大了雙眼。
「不會吧？那麽媽媽你是要……」
「唔……我仔細思考了一個晚上之後，已經下定決心。雖然這是一招用了會減短壽命的招式，不過，或許隻有這麽做才能保護你了。為了看清逼近的險惡影子真麵目究竟為何，我決定解除封印。」
「謝謝你，媽媽……」
「準備還得要花上一些時間，你等會兒再過來吧。」
阿時漸行漸遠的背影充滿了一股寂寥感。
「看來事情變得很複雜呢！」
雷感覺薩滿母子似乎已經做出再也無法回頭的覺悟，愛操心的他不禁一臉憂慮。
「那倒不至於。」
不過阿武卻斷然否定，那模樣彷佛在說一切早就升華一般。
「可是，阿時婆婆奸像很煩惱的樣子。真的沒有問題嗎？」
「喔。她是要將巫覡一族相傳的秘技傳授給我，所以要事先做準備……說到這個，你們幾位先進屋裏來吧。如果我們的目標一致，那應該就能相互幫助吧。」
阿武將玄關的門拉到底。
「抱歉，我要先去找瑪雅。聽到這些事之後，我愈來愈擔心他了。」
奇拉看來很慌張。不早點確認弟弟平安無事，他肯定沒辦法安心吧。
「我有跟他說過不要跑太遠，他應該很快就會回來了。」
「那家夥的方向感一向很差，我擔心他根本沒辦法照著原路走回來。」
「這倒是很有可能，瑪雅在天界的時候也常常迷路。」
在凱的認知中，路癡的冠軍寶座非瑪雅莫屬，第二名則是雷。不過雷擁有一雙巨大的羽翼，一有狀況發生，他隻要蹬離開大地，就能從空中俯瞰整個世界。沒有羽翼的兄弟天使自然無法使用這一招，所以瑪雅很可憐，而雷則占了優勢——這是凱下判斷的標準。
「不準說我弟弟的壞話，你自己也好不到哪裏去吧？」
「什麽~~！？」
凱被奇拉這麽一罵，一把無名火立刻燒了起來。「不要呲牙裂嘴的，跟奇拉一起去找瑪雅吧。」猶達一臉不可思議地催促凱。
「沒關係，猶達大哥，我一個人去就好。」
「不行，畢竟誰也不知道會發生什麽事。而且在現在這種情況下，我不能讓你落單。」
「可是……」
「奇拉，聽我的話。」
「畢竟是在一塊人生地不熟的土地上找人，比起落單，你們兩個一起去肯定比較好。我也讚成猶達的意見。」
雷趁機幫猶達說話。
「就是啊。我也超想趕快見到瑪雅的說……雖然也有可能會剛好錯過而沒碰上，但我還是先跟奇拉一起出去找奸了。」
「沒辦法……」
奇拉極不情願地點點頭，是因為顧慮到猶達就在一旁吧。他根本不認為有凱陪著能幫上什麽忙，反而覺得自己的負擔變重了。
不過，奇拉其實並不討厭凱。
「快點去吧，我們會在這裏等你們回來。」
猶達說道。他目送奇拉和凱的身影離去，接著對乖乖待在腳邊的小狗道了聲謝謝，才比其他人略晚一步地踏進阿武家。
6
太陽逐漸高升。
沿著海岸線前進的三名天使——路卡、剛與真——已經越過海灣，距離目標洞窟愈來愈近了。
「如果他們有乖乖地待在洞窟裏的話，我們就可以立刻押住他們、搶走希望之盒，事情就能很完美地解決……」
剛露出了苦笑。若是比力氣的話，自己這邊肯定會贏。但他們必須在盒子尚未打開前就先搶下才行。萬一盒子被打開了，事情就會變得很難收拾。這一點會根據潘朵拉的態度而有什麽樣的變化呢？但願事情不要發展成太複雜的狀態。
「是啊。他們八成不知道我們降臨了，所以應該會大意一些。我們若是能趁機攻入，那就太好了。」
真舉手擋著眩目的陽光，他觀察著四周，發現附近連半個人影也沒有。
「情況確實對我們比較有利呢。」
一陣海風吹來，路卡下意識地確認頭巾的位置。幾天前和雷在晚上去練武的時候，發生了一點意料外的變化，所以他現在總是特別在意頭巾的狀態。
「怎麽了嗎？」
「沒事。」
路卡若無其事地放下手。
「快走吧。」
三人默默踩著濕潤的沙子前進。海浪不時拍打上岸邊，沾濕他們的腳之後又退開。
朝著遙遠外海駛去的船隻迎著陽光，仿佛皮影戲般浮在海麵上，細細的浪潮則是反射出耀眼的光芒。觸目所及盡是一片和平的閑適光景。如果不是發生這種事情，世界就該是呈現如此安穩氣氛的日常風景吧。三人的胸口不禁為此而抽痛。
他們已經來到了洞口附近。
「喔，在那邊的是……」
剛和真隨著路卡的視線看過去，有兩名他們都認識的天使正沿著光禿禿的岩石走著。看樣子似乎才剛從洞窟出來沒多久而已。
「是潘朵拉和瑪雅。」
三人的緊張感遽增。
「為什麽是他們兩個呢！？」
剛皺起了眉頭。
照理說，走在潘朵拉身旁的應該是希瓦才對。希瓦的確出現在雲間，昨天他和雷明明是看見潘朵拉跟希瓦一起降臨地上的。可是現在卻……
「我們確實是聽說瑪雅在薩滿家裏對吧？」
「沒錯，大概是發生了什麽事吧。」
剛一邊尾隨兩人，一邊在腦中思考著各種可能性，不過，每個理由都無法說服自己。希瓦應該還在洞窟裏——唯一能幾乎百分之百確定的隻有這個猜測。
「這麽一來，我們又得兵分兩路了。」
如果他們三個都去追潘朵拉，那麽就會遺漏希瓦。路卡無法這麽做，隻見他獨自往相反的方向走去。
「我去洞窟，你們去追那兩個家夥……一有什麽進展，就派鳥來通知我。」
「知道了，我跟真去跟蹤潘朵拉他們。」
剛雖然恨不得立刻上前押住他們兩人，但萬一潘朵拉打開希望之盒就糟了，自己絕不能采取粗暴的行動。
「事情處理好之後我們就會回到這裏，還請你梢待片刻。」
路卡點了點頭，他抬頭往空中看了一眼，接著便快步朝洞窟走去。
「那我們也……」
「好。」
三人再次各朝左右分散開來。
剛與真轉移新的目標，隻見潘朵拉和瑪雅進入了神社。
兩人頗為慎重地低聲交談了幾句，接著，也是分成兩路前進。
「那麽就……」他們以眼神互相打了個暗號，潘朵拉轉身走向來時路。他是要直接回去洞窟嗎？還是說有什麽未完成的工作，要去別的地方呢？沒有人知道。
另一方麵，瑪雅則是一副要前往村落中心點的樣子。他要直接去薩滿母子家嗎？還是說……
「他們又要分頭行動了嗎……」
真因為每個猜測都被潘朵拉與瑪雅推翻而煩躁不安。
「我負責跟蹤潘朵拉、你去看看瑪雅的狀況。如果他就這麽直接回薩滿家，你就把我們的狀況告訴猶達他們。」
剛轉向潘朵拉離開的方向，拍了拍真的肩膀。
「知道了，剛你也要小心一點。」
「我會的。」
剛與真又再次踏上不同的道路。對他們而言，不論左右都是一條漫長的道路。
7
「雖然不是什麽奸東西，不過，這是在這塊土地栽培的綠茶。」
阿武端出的是略為偏黃的綠色飲料，一股馥鬱的香味隨著水蒸氣杳杏升起。
阿時前往神社、奇拉和凱去找瑪雅，至於留下來的猶達和雷則是被請進了薩滿家裏作客。
客廳是由木製的柱子和榻榻米所組成；壁龕上放了個隻能插一、二朵花的花瓶和一幅卷軸；中央擺著低矮的餐桌和圓座。這個毫無任何精致裝飾的空間，反而讓人能夠放鬆地沉澱心情。
入口處不時飄來一股焚香的味道。
這裏擁有和拉古雷西安大陸回異的文化。
「來，請兩位喝喝看吧。這種茶具有鎮定神經的功效，我想應該非常適合現在這種時候來飲用。」
「謝謝你，那我就不客氣了……」
雷拿起茶具，他先呼呼地吹了吹看起來相當燙口的茶之後，才啜了一口。
「有一點淡淡的苦味呢……不過同時也帶著一股清香。」
「天界裏都是喝什麽飲料、吃什麽食物呢？」
「應該跟下界沒什麽差別吧。茶的味道有點不太一樣，至於果實類則是有塔利姆、亞紕弗爾、巴尼……另外還有……」
「夠了，我知道了……看來你們吃的東西和我們果然不一樣。」
阿武聽到雷說出口的那些陌生名稱，不禁露出了苦笑。
不過，就像這裏稱薩滿為巫覡一樣，就算是相同的果實，到了其他國家也可能換了個不同的名字。若是應用到天界和地上之間，應該就更不必說了吧。
陰晴不定的神所創造出來的世界，同樣充滿了各式各樣的矛盾。
天使和人類的外表看起來固然一樣，但在肉眼看不見的部分，比如壽命和能力等許多地方卻又不盡相同。因此，他們之間一定還有許多彼此尚未發現到的差異吧。
「唔……呃……」
阿武突然一臉痛苦地按住胸口。
「阿武，你怎麽了！」
「沒……沒事，我隻是感受到一股邪惡的氣息……唔……」
呼、呼……阿武大口大口地喘著氣，他咬緊牙根，額上滲出冷汗，拚了命地想要忍住這股令自己異常難受的邪氣，但卻怎麽也無法坐直，隻得搖搖擺擺地將手撐在地上。
猶達從阿武背後將他輕輕扶起。
「是那從天而降的災難嗎？」
「我……不知道，隻看到自己被一道巨大影子給吞噬的幻影……」
阿武靠在猶達的胸膛上，連做了好幾次深呼吸之後，發作才終於平息下來。
「我的力量還不夠穩定，沒辦法像媽媽那樣控製預知力。有時強烈的預知力會讓我失去意識……不過，現在已經沒事了，真是不好意思。」
阿武伸手拭去額頭上的汗水。他一離開猶達的胸膛，便挺直了背脊。
「我幫你倒杯水過來吧？」
心思細膩的雷看起來很擔心阿武。
「不，不用麻煩了。」
這樣就夠了……阿武將已經快冷掉的茶一口氣喝乾。
「我也希望自己能夠趕緊獨當一麵……為了達成這個目標，我需要禁斷的秘技。」
阿武一臉悔恨地輕撫著刻有圖樣的右手。那圖樣是個印記，隻會出現在巫覡一族中擁有召喚奇跡之力的人身上。
「身為巫覡一族末裔的我有責任守護這個村子的平安。就算尚未成熟，隻要學到秘技，相信我的神通力也可以跟著強化。我要使用那個力量來除災解厄。」
「我們也會盡己所能地幫助你的。」
猶達對一旁的雷眨了眨眼睛。
雷立刻反應過來，他問阿武「你所說的那個秘技是什麽樣的招式呢？」表現出他對這件事的關心。
「我聽說那是個召喚之技。不過，巫覡一族中隻有男人能學會這一招。所以，我媽媽也不知道那個秘技究竟擁有什麽樣的威力。」
「是因為那個禁斷的秘技會減短使用者的壽命嗎？」
猶達沒有遺漏掉阿時剛才說的這句話。
「沒錯，所以這個招式才會被封印起來，就連解開封印的咒文在族裏也是單傳的。隻有被上一代選中的人才能學到咒文，並傳給後代。」
「這麽慎重啊……」
雷的話卡在喉嚨裏。
「我們一族曾經因為擁有這份力量而被當成怪物，長期遭到迫害。唯有這個地方不一樣，這裏的村民都對我們很親切、熱情。媽媽說巫覡一族之所以會在這裏居住了奸幾個世代，就是因為這個原因。所以，我會用自己的生命來守護村民……這同樣也是我的宿命。」
阿武悲壯地說出自己的決心。猶達隻希望即使阿武學會了召喚之技，也沒有需要用到它的一天。
就在這時候——
「請問…………」
一個微弱的聲音從門口傳來。
「好像有誰來了，我出去看一下。」
「等一下，讓我去吧。你才剛感受到邪氣，讓你去應門實在太危險了。」
「我現在並沒有感受到任何邪氣，不要緊的。」
「可是……」
阿武製止正要站起身的猶達，走向玄關。他不能把客人交給別人去應對。猶達感受到阿武那份堅強，覺得自己無法強迫他。
喀睦。拉門聲響起。
「是誰啊…………喔，原來是你啊。」
阿武的聲音飄進了客廳。
「趕快進來啊……怎麽了？你的臉色奸難看……」
從阿武對應的內容聽來，來者應該是他認識的人，不過，好像發生了什麽問題。雷也是一臉詫異。
「我去看看，你先在這裏待著。」
當猶達這麽說完，並站起身的那一瞬間——
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊——」
阿武的慘叫聲撕裂天空，由大門傳來。
「糟了！」
猶達急忙衝到了玄關，隻見阿武胸口染血倒在泥地上。而『那個人』就站在阿武的正前方，手上握著一把滴著血的短劍。
『那個人』穿著一件黃褐色的長袍、兜帽遮住了他的雙眼。猶達看著『那個人』，心髒不禁狂跳了一下。
那件長袍並不是地上的衣物。色調雖然不太一樣，但和猶達一行人身上穿的是相同的……
「你這混帳！露出你的臉！」
猶達粗暴地抓起對方的兜帽，將整件長袍給扯了下來。
接著……
「……瑪雅……！？」
兜帽下的臉孔竟然是他絕對不會看錯的兄弟天使中的弟弟。
「為什麽……你會在這裏……」
瑪雅全身都僵住了。
「那是我要說的話，你為什麽要做這種事！」
「…………猶達……」
猶達逼上前去，瑪雅一不留神，緊握的短劍就這麽掉落地麵。
「瑪雅！你到底知不知道自己做了什麽事？」
「啊……啊………」
瑪雅步履踉嗆地直往後退。猶達一把抓住他的手，更加強硬地追問著。
不過，瑪雅卻仿佛發狂似的揮舞著雙手、甩開猶達。他看了猶達一眼後，便轉身跑了出去。此時真剛好出現，瑪雅狠狠地和他撞個正著。
「嗚哇！」
「怎、怎麽搞的！？」
「這……這是怎麽一回事！為什麽大家都站在這裏？」
瑪雅。他一邊不知道在嘀咕些什麽，一邊連滾帶爬地逃了出去。
「真，你怎麽會來這裏？」
「我是跟著瑪雅過來的。」
真扶正被撞得歪掉的眼鏡，環顧了一下四周。
「嗚嗚嗚……」
隻見阿武以手肘撐著泥地，死命地想要坐起身來。
「不要動，否則出血會更嚴重。」
猶達繞到阿武身後，支撐著他的身體。
「我現在就去請阿時婆婆回來。」
雷慌慌張張地就要跑出去，但阿武卻呻吟著製止他：
「沒用……的……」
「為什麽？」
「她張起……結界……阻斷了……外界，正在……解除封印。」
阿武按住不斷出血的胸口，拚了命地想要把雷叫回來。
「……在她從裏麵……打開門…之前……我們誰都不能進……嗯唔……」
阿武被自己吐出的血嗆到，劇烈地咳了起來。
「不要再講話了。」
猶達輕撫著阿武的背脊。阿武不肯接受別人幫助的固執個性反而讓他受到更大的傷害，這讓猶達感到十分悔恨。
「那股邪氣……明明就是警告……我卻沒有注意到……就像平常一樣……」
「不是要你別講話了嗎？我現在就讓你覺得舒服一點……」
阿武似乎沒有將猶達的話聽進去。隻見他張開的雙眼徒留悔恨，一臉彷徨地注視著半空。
「唔……太遺憾了……是我自己太大意……做了……對不起媽媽的事……」
感受到自己生命即將凋零的他，擠出最後一絲力氣傳達心裏的擔憂。
「閉嘴！這種傷我隻要一下子就可以治好了。」
猶達說完立刻讓阿武躺下，他用力撕開阿武身上滿是鮮血、濕答答的衣服。接著伏低身子，雙唇落在暴露出來的傷口上。
「你在……做什麽……」
「沒事，你乖乖躺著吧。」
傷口雖然很深，還奸麵積並不大。或許需要花上一些時間，不過他一定會讓傷口完全愈合的。猶達將心念全集中在雙唇，對準傷口按壓上去。
「啊啊……唔……」
這樣的觸感讓阿武歎息出聲。起先他還微微掙紮著，但不久之後，他就將自己完全交給猶達，變得十分溫順。
雷和剛剛才過來的真站在阿武身旁，屏氣凝神地看著這一幕。
「……呃……唔……」
阿武微微動了動身體。與其說是因為痛苦而掙紮，還不如說是他覺得這種慢慢恢複感覺怪怪的。
雷站在一直凝視著兩人的真身旁，目光落到了掉在泥地上的短劍。他往前一步，撿起了那把上頭鮮血已經快要凝結的短劍……
「這是……」
雷在拿起短劍的那一刹那，隻覺得一陣戰栗竄過全身，他曾經看過刻在刀柄上的印記。前幾天晚上練武時，他也從路卡解下的頭巾底下看到了相同的圖案……
雷立刻轉過頭去，等確認沒有人看到後，再迅速將短劍藏進自己的衣服裏。
「呼……唔……」
阿武的呼吸聲逐漸平穩下來。
猶達挪開雙唇，判斷傷口再一會兒就可以愈合。他再次吻上阿武的傷口，最後終於將阿武的傷給治好。
「唔……」
猶達吐了一口氣之後仰起臉，以手背擦去了沾在嘴唇上的鮮血。
「真是不可思議……我的傷口竟然痊愈了。」
阿武坐起身，神情恍惚地看著自己的胸口。
「你治療到一半的時候，我突然覺得奸輕鬆，完全不知道到底發生了什麽事……」
「反正這樣你就可以安心了。這是一招很少用到的招式，所以我原本還很擔心能不能治好……」
猶達臉上總算恢複了笑容。真和雷也鬆了一口氣，來到兩人的身旁。
「幸好你有回複的招數。」
「啊啊……還好我有幫上忙。」
猶達壓根兒沒想到，有一天他會用天神在聖頂上傳給他的治愈技能來治療天神要殺的人。
還真是諷刺至極。
「你突然要我躺下的時候，我雖然意識恍惚，但也嚇了一跳。」
「我自己那時候也慌了，實在沒有多餘心力向你說明。」
兩人在跨越這道危機之後，蘊育出了新的羈絆。
「在你們的世界是怎麽樣的呢？對人類而言，吻是一種非常特別的行為……那種感覺真的很奇妙。」
「怎麽個特別法？」
「那是愛啊。人類便是藉此來確認愛情的。吻在這個國家是一種嚴肅的行為，不是任何人都可以吻的，所以我嚇了一大跳。」
阿武看來有些害羞，他似乎對於把愛這個詞匯掛在嘴邊感到很不好意思。
「愛嗎……」
人類有分男女，在相愛之後會誕生子嗣，他們便是這樣傳承血脈的。這一點，眾神也和人類相同。
猶達忽然想起昨晚和路西法一同度過的那段時間。天使的確是神所創造的，不過，天使並不需要在有生之年永遠崇敬神。路西法在很久以前就已經推翻了自己對天使的認知。他說他曾經做到過，由此可見，其餘的天使也都可以留下血脈。
隻是路西法卻從未提到過愛。
有多少生
命，想必就有多少形式的愛。對猶達而言，愛的形式究竟是什麽？而他所愛的對象又在何處？總覺得再繼續追究這個概念，自己就要走進迷宮裏了。
「封印再過不久就會解開了，我必須過去神社才行。」
阿武望著外麵，確認安全。
「我也跟你一起去。」
「你擔心嗎？」
不知是否想起了剛才的慘事，隻見阿武困擾地笑了笑。
「誰也不能保證你不會再次受到攻擊啊……」
就算拒絕，猶達還是會硬跟上來吧？阿武大概是察覺到猶達的心意了吧。隻見他很乾脆地答應了。
「話說回來，為什麽瑪雅會……」
「他一定是在出去散步的時候，發生了什麽事。」
「那孩子是早上離開這裏的對吧？」
和瑪雅擦身而過的真先對阿武作了個簡單的自我介縉，然後才將他到這裏來的經過簡潔地說了一遍。
「他竟然會和潘朵拉在一起……這點也讓人摸不著頭緒呢。」
雷微歪著頭。
瑪雅雖然任性，卻不是個會傷害他人的孩子，即使有任何理由，他也不可能會這麽做。每個人都很清楚這一點，因此才會覺得無法釋懷。
「不論如何，都得弄清楚事情的真相才行。」
猶達跟在阿武身後出門，真跟上前去，而雷則是向猶達要求自己想去確認。
「我想去追瑪雅……」
猶達其實也非常擔心瑪雅的去向，因此雷的提議可說是正中下懷。
「幸好到這裏的路就隻有這麽一條，用跑的應該可以追上。就算讓他逃了，隻要他的目的地是洞窟，那裏也有路卡在守著。而且，我也該把這邊發生的事告訴路卡吧？」
「是啊，希瓦似乎也在洞窟裏，我們應該多派點人手去才對。真呢？你要跟雷一起過去嗎？」
如果災難源頭潘朵拉和希瓦在洞窟裏，那這邊應該由他獨自負責就夠了，猶達是這麽想的。隻不過——
「我要留在這裏。雖然危險性或許不高，可是，我想要看著阿武平安地學會秘技。」
真明白地說出了自己的想法。
猶達點了點頭。「那我就自個兒過去吧」，雷輕輕揮了揮手，隨即快速地衝了出去。
三人等雷的身影消失於巷子轉角處後，也立刻走向了雜木林。
「神社往這裏走。」
阿武撥開矮樹，朝森林深處走去。他們在沒路的地方開出捷徑，而這些小路複雜到若是沒有向導，肯定是絕對走不出來的。
位在如此隱密之處的巫覡一族神社究竟會是何等模樣呢？
眾人的緊張感逐漸升高。
讓人意外的事情接連發生，接下來，似乎還會有其他超出預期的難關在前頭等著他們。猶達的胸口雖然被這樣的不安緊緊攫住，但仍決定這次一定要好奸地守護阿武。