一夜過後，城裏的狀況變得更糟了。昨晚市內發生了五起暴動。死傷人數也達到了10人以上。
多名警員圍毆一名暴徒、被搶劫的商店慘狀、被火燒的警車殘骸等視頻被傳到網上，在sns等社交網站上出現了數萬條破口大罵的評論。
當圖爾特在博客上說“可以理解，但絕不允許”時，媒體以《候選人圖爾特發言“可以理解暴徒的行動”》為題，迅速增加了點擊量。
無論是與困倦的提拉娜一起吃早飯、還是刷牙、或係領帶的時候，都能從遠處聽到巡邏車的警笛聲。有一次，甚至還聽到了槍聲。正猶豫著要不要趕過去，但是由於當地警署的警員好像已經趕到了，所以還是決定不要去管了。
電視新聞報道說，莫達的妻子本妮·諾巴姆有可能代替死去的他參加競選。
見此情形提拉娜皺起了眉頭。
“那個本妮夫人嗎?這也可以?”
“她應該是登記了作為預備候選人的吧?”
在聖特雷薩市，市長選舉時可以事先登記預備候選人。原本的候選人因事故、急病等‘不得已的事情’不得不放棄競選的時候，那個預備候選人會被允許作為替補。
“因為之前的選舉戰都花了不少錢了啊。雖然諾巴姆死了，但也不能就此下台了吧?”
電視播放著昨晚的錄像。在記者們的麥克風前，憔悴的本妮?諾巴姆表現出了堅強的麵貌。
“雖是惡人的妻子，但她好像還在強忍著。”
“那又怎樣?我看，她一定是在博取同情。”
“她可能會打贏圖爾特。”
的場感到提拉娜的聲音中充滿了期待。
“你希望他的妻子贏嗎?”
“我可沒這麽說……隻是覺得至少比那個圖爾特要好。”
“哼!你也開始理解民主主義了嗎?”
“?”
“選舉不是讓你選個‘最好的’，而是選個‘稍微好一點的’……來吧，上班了，上班了。”
他關掉電視，撫摸了一下克洛伊——自己家養的貓，然後走出了客廳。
雖然的場他們居住的新康普頓並沒有發生暴動，但是附近的北薩爾澤地區好像發生了一場騷亂。在科爾維特經過的路上，看到了好幾家半開的商店。平時早上因客人多而繁忙的咖啡店，今天早上也是大門緊閉。
行駛在艾歐尼亞大街上，的場接到了托尼的電話，據說關於那個瓦伊法特鋼製槍的搜查工作有了進展。凱米等人好像也找到了“約翰·渡”身份的一些線索。
“稍後再說吧，10點種會議室見。”
“知道了。”
掛了電話，剛要拐過漆黑的摩托車倒放著的十字路口，電話又響了。是托尼忘了說什麽吧。沒有確認來電的人就回答了，但對麵是另一個男人。
是凱文·蘭德爾。昨天在諾巴姆的演講會場偶遇的記者。
“的場警官?你現在有空嗎?你看了我的郵件了嗎?”
“郵件?啊……”
的場否決了。從昨晚開始就沒有檢查郵件，和同事們也都是用通話來聯絡的，而且因為太困了就沒管了。
“抱歉，還沒有。”
“那你快點，馬上。”
“喂，蘭德爾。我現在正在開車，還有很多其他的工作……”
“那種工作就讓它見鬼去吧!”
電話那頭的蘭德爾大叫道。
“對不起，我也是從今天早上開始神經兮兮的……總覺得有人在監視我。”
“監視?”
“而且家裏的電腦也變得很奇怪。安全軟件多次發出警告，一般每月就隻有一次。”
“不要掛斷，你等會。”
把科爾維特停在路邊，檢查郵件。隻有熟悉的模型店發來的“本月新商品通知”、莫名其妙的垃圾郵件和不受歡迎的前同事發來的結婚報告這三份。
“那個女孩結婚了呀。”
“什麽?”
坐在副駕駛的提拉娜露出驚訝的表情。
“沒什麽，沒什麽。”
把小小的驚訝和祝福先拋在腦後，的場回到了通話中。
“蘭德爾?我沒有收到你的任何郵件。”
“你說什麽?應該……大概是昨天晚上0點左右發的。你再好好確認一下。”
電話那邊蘭德爾的聲音已經不隻是不安了，而是恐懼地戰粟著。
“不，沒搞錯。確實沒收到。到底發生什麽事了?”
“這是……啊，是個很要命的話題。電話裏說不得。啊，現在能馬上見麵嗎?拜托你了。”
“知道了。”
的場立刻回答。這個情況可不正常。
“還記得采訪時和裏克見麵的地方嗎?咱們就在那裏見麵吧。”
“啊，好的，我記得。”
那是隻有的場和蘭德爾才知道的地方。之前，他和的場以及搭檔裏克約好在市中心街盡頭的白河公園見麵。
“把智能手機關掉吧，蘭德爾，以防萬一。”
“我知道，那就這樣吧。”
通話結束後，的場關掉了自己的手機，對坐在副駕駛的提拉娜說。
“你也是，把手機關機。”
“為什麽?”
“以防萬一。如果有人能黑了蘭德爾的個人電腦，那這個手機的位置信息也會很危險的。”
話雖如此，但從市內數千個監視器來看，兩人乘坐的古董車科爾維特一定是一輛非常顯眼的汽車。或許有必要在稍遠的地方停車，步行走去會麵的地方。
“不太懂。”
提拉娜不開心地抱怨。
“我不明白那個什麽……位置情報?這種含糊不清的說法。為什麽把這個無聊的智能手機關掉以後就會安心呢?”
“問得好。我也覺得為了社會，為了人類，這玩意應該被切成兩半扔掉，不幸的是人們已經離不開它了，包括我。”
的場一邊長按自己手機的電源鍵，一邊說。
“果然還是不明白。”
她一邊用不習慣的手勢關掉了自己的手機，一邊發牢騷。
“通話和郵件就已經足夠了，為什麽要賦予它更多無聊的功能呢?”
“啊，你倒是很適合‘老人機’，這就是所謂的對貓彈琴吧。”
（日語中“貓に小判”，意思是給貓貴重的金幣，貓是不知道金幣有多麽貴重的，與漢語中“對牛彈琴”一個意思。）
話雖如此，但如果提拉娜能熟練地使用與她年齡段相符的流行物——sns，上傳些無關緊要的午飯照片和服裝店的試穿照片的話，還是挺讓人覺得別扭的。
“閉嘴啦，比起那個，會議要怎麽辦?”
“先等會吧，蘭德爾的那個樣子讓我放心不下，你給托尼打個電話吧。”
“叫我打嗎?”
“打個電話還是可以的吧?”
的場踩下了科爾維特的油門踏板。
當托尼·麥克比走進季默主任的辦公室時，他正拿著桌上的座機和某個大人物對罵。
“……煩死了！我們好不容易才做到到這一步！你倒給我瞎摻和！……啊？反正都是我的事，你
也不想認真聽吧！……嗬？那我告訴了你，你絕對會笑的。所以咱們來賭吧，如果你笑了，這事就交給我吧。……可以嗎？那是魔法。魔法槍。……你沒聽見嗎？你這個混蛋，是外星人的魔法！……你笑了！我贏了！祝你好運！”
把話筒一摔，季默瞪著托尼。
“什麽事呀，麥克比?”
“關於會議的事，聽說桂和提拉娜要晚些到，好像有急事。”
“你說什麽?真是的!如果埃克塞迪利卡不在的話，事件是不會有進展的。”
季默厭惡地咂著嘴，坐在了廉價的辦公椅上。
“順便問一下，剛才的電話是?”
“他是反恐調查小組的主任。特別挑剔，說那把槍有被的場等人擺弄過的痕跡什麽的。”
“啊，原來如此。”
關於那個暗殺者的遺體移交，市警部好像還在和舊城區的自警團爭執著。因為不知道什麽時候才能對犯人進行屍檢，所以現在掌握關於諾巴姆槍擊事件最新鮮的情報實際上就是追查暗殺者，而現在被塞瑪尼人的搜查官所擁有著，季默正為此事首當其衝。
(看起來很辛苦啊……)
托尼想了很多關於自己作為警察的未來。
雖然他的級別是巡查部長，但隻要有想法，就可以晉升為警部補。如果參加晉升考試的話，花一晚上就能通過。
桂·的場也是一樣的情況。隻要有想法就可以晉升為警部補，但他不願意參加管理層的工作，所以一直逃避晉升考試。
這兩人都喜歡現場工作。
因此，在同事酒會上彼此之間像“你幹吧”“還是你幹吧”這樣的對話必不可少，每當不會察言觀色的戈德諾夫嘴裏傳出職業生涯的話題時，托尼和桂之間就會表現出微妙的沉默。
對於托尼來說，因為親眼目睹過季默的辛苦，所以自己也不知道能否像他一樣與其他部門的上司正麵交鋒。
清楚自己性格很溫和，身處在粗獷的刑警社會中，有著同性戀癖好的自己光是能走到今天就已經不可思議了。在希拉當巡警巡邏的時候很辛苦，無論表麵上有多麽光鮮亮麗，也時時刻刻伴隨著歧視。所以，季默的繼任者——這種的組織的管理職位，還是比較適合能帶給人『武士』印象的桂·的場。當然他本人是否定過的,不過，前任的羅斯部長本質上也是同樣的類型──。
季默皺起了眉頭。
“想什麽呢?”
“沒有，沒有。”
“總之在埃克塞迪利卡來之前，開會先推遲。對了，你找到的那家公司……是叫什麽?”
“是莫伊拉（moirai）材料公司。”
“啊，真是個奇怪的名字。”
這個公司名稱與塞瑪尼世界的語言無關。這是希臘神話中命運三女神的統稱。托尼也覺得這是哪個宅男給命的名。
“主要是在原材料方麵取得了業績的初創企業，或許也能加工那種瓦伊法特鋼。”
季默吃了一驚。
“會使用魔法嗎?”
“不是這樣的。他們擁有非常細膩的金屬纖維、碳纖維紡織技術，而且對‘紡織品’的3d設計也擁有最尖端的設計技術。”
雖然在成本方麵還存在著很多難點，但是以這個公司的技術可以製作出性能極高的複合材料。有普通鋁合金數倍剛度的車底盤，能根據速度而變化成最佳形狀的飛機主翼。此外還有各種各樣的應用方法──
“一點也搞不明白。”
季默打斷了托尼的解釋。
“那麽。那把槍究竟是不是那家公司製造的?”
“我還不能肯定。”
“假設是的，有辦法證明嗎?能把它拖到法庭上，在法官和陪審員麵前作為力證嗎?”
“那也還不清楚。不過現在來說，能做出那把槍的組織,就隻有那個公司──”
“打擾了!”
就在這時，凱米走進了辦公室。她看上去很累，從昨晚開始好像一直都在工作。
“我知道那個暗殺者的身份了。大概……不，幾乎是確定了!……啊?難道你們也在查?”
“不，是在討論同一件事，比起這個，你剛才說你查到他的身份了?”
季默和托尼都大吃一驚。單憑照片，別說是警察局，就連fbi的數據庫也找不到相符的人，甚至都懷疑他是做了整容手術。
“是這家夥，伊桑·多爾。”
凱米在平板電腦上顯示了履曆書並交給了季默，托尼也在旁邊把頭湊了過來。
“伊桑·多爾，中士，第三海軍師團，強襲偵察隊。在第二次法爾巴尼戰爭中從軍，於幻影作戰行動中……mia(在戰鬥中失蹤)?”
“事實上被視為戰死，就是這個原因導致市警局的數據庫中沒有他的相關資料。因為手腕上有紋身，所以我假設入伍時間是在十年前，以此到處詢問了一番，連死者都算在了裏麵。但因為當時是半夜了，海軍隊也完全不肯協助我……”
“如果是前海軍，那為什麽不來問我?”
“誒?”
托尼向滿臉訝異的凱米解釋道。
“你不知道嗎?主任也是海軍的老隊員啊。”
“要是找關係的話我還是有幾個的。我的同期同學，就在諾福克司令部的人事局工作。”
“什麽意思?為什麽不早說啊?”
“不,我也沒想要藏著掖著啊──”
“太過分了!早知道的話，我半夜三點也要把主任叫起來，問掉所有的疑問!我和嘉米幾乎都還沒睡覺!皮膚的健康對我們的工作也很重要的!你知道嗎? !”
“啊，嗯，我深表同情……”
她用帶著血絲的眼神抗議，季默被她的氣勢所壓倒了。
“話說回來，退伍軍人也太多了。”
的場是前日軍，戈德諾夫是前俄軍，此外還有一位前墨西哥軍。就在這不到二十人的小部門裏。
“這很正常……12分局的swat有八成是退伍軍人。”
“比起這種事，這個叫多爾的男人。於六年前在戰爭中的塞瑪尼世界失蹤了。突然又作為暗殺者出現，而且還學會了魔法和劍術。”
“我越來越糊塗了。……話說回來，還有誰知道這個男人嗎?”
“除了我就隻有嘉米了。”
“那個公司的情況呢?麥克比?”
“除了我和亞利克斯以外沒人知道。”
“在我批準之前，不要透露給其他地方。等的場和埃克塞迪利卡回來之後再說吧。”
●
上午的白河公園顯得非常冷清。
15年前這是流過舊城區旁邊的河，現在已經被地下化成了暗渠。流經寬度僅有二十米，全長約三公裏的細長公園，是市民們最熟悉的慢跑路線。
在此起彼伏的人工步行道的左右兩邊長滿了高大的落葉樹和叢生花草掩蓋了城市的高樓大廈，讓人暫時忘卻了都市的喧囂。
在人行道旁的橡木長椅上坐著的男人就是蘭德爾。他不停地看著手表，環視著四周。
“的場刑警。”
在的場他們打招呼之前，蘭德爾就跑了過來。簡直就像與喜歡了10年的女人久別重逢一樣。
“蘭德爾，想
接吻的話就饒了我吧。”
“沒時間開玩笑了……!不過，來了就好。”
“冷靜。先坐下吧。……提拉娜,幫我盯著後麵。”
“知道了。”
的場和蘭德爾並排坐在長椅上。提拉娜站在他們的背後，毫不疏忽地警戒著周圍。警犬已附屬到位──當然，的場也不是傻瓜。說了那樣的話，那家夥一定會生氣地大鬧吧。
“然後呢?”
“關於我給你發的那份郵件。那是……算得上是一樁醜聞了。”
“醜聞?關於誰的?”
“是諾巴姆的妻子。”
“本妮·諾巴姆?”
是昨天那個隻打了聲簡短招呼的女人。一個美麗的女人，地球年齡40歲左右,但看起來更年輕。宛如地球名媛一般洗練的舉止。自由,親切感十足,是個沒法讓人不著迷的美女。
她作為被殺的諾巴姆的預備候選人參選，早就得到了大家的支持。摻雜著同情與欲望的支持。
“啊，就是那個妖豔的女人，她和一個男人見過麵了。”
“本妮和男人?反正是和選舉工作人員的某個人吧?”
“不，是一個誰都不認識的男人，在高級酒店的房間裏秘密幽會，我拍下了那張照片。”
蘭德爾遞出了打印照片。
大概是從酒店後麵的大樓拍的吧。深夜，眾多的窗戶之一。身穿浴衣的本妮夫人和上身赤裸的健壯的男人。並不是在擁抱,畫質不太清晰──
“原來如此，看上去這不像是在討論丈夫的選舉對策呢。”
“的場刑警，我沒時間跟你開玩笑──”
“就算是本妮的外遇，和我又有什麽關係?”
“和她老公諾巴姆敵對的人不就是你嗎？我以為你知道些什麽呢?我還猜這照片裏的外遇男友是你們作為陷阱執法的同事。我不希望給人添麻煩，但為慎重起見還是想確認一下‘這家夥,你知道嗎?’。”
“抱歉了，我不認識這樣的人，等等……？”
站在酒店房間裏與本妮夫人會麵的男人表情無法判斷。但是左手卻照得很清楚。雖然還是有些模糊，但他的左臂上卻有某種紋身。
紋身。
這個分辨率無法看清。
但是，如果有人說這紋身是戴著帽子的鬥牛犬，的場也沒有異議。
“桂?”
大概是想起了來這裏之前聽凱米她們說過的話吧。在後麵看著照片的提拉娜小聲說道。
“不，還不清楚。”
話雖如此……但這不就是“約翰·渡”嗎?
“怎麽了?怎麽了?……果然是這樣嗎?這個跟她出軌的男人，是和案件有關的人吧?”
蘭德爾呻吟地說。
“啊……”
的場猶豫了一會兒。但是為了引導蘭德爾合作，決定不應該向他隱瞞了。
“大概是的，他就是殺死諾巴姆的罪魁禍首。”
“該死的!”
蘭德爾罵道。
“啊呀!我會被人殺的。暗殺犯和目標老婆在幽會的證據被我拍成了照片，雖然不知道他是個什麽樣的壞蛋，但是像我這樣毫無地位的記者能活下去的理由，一點也沒有！”
“別慌，蘭德爾。”
“如果我是格萊美獎的藝術家，也許還有救!”
“蘭德爾，聽我說。”
的場抱住驚慌失措的蘭德爾的肩膀說。
“你還有照片的數據吧?”
“刪掉了，還有雲端上的數據也刪了。以防萬一，隻剩下打印出來的這張照片了。”
“拿過來!”
的場從蘭德爾那裏拿走了照片，然後啟動了自己的手機。在此之前為了隱匿位置信息，他還特意關掉了電源，這讓他覺得很荒謬。的場果斷地拍了下來，利用app的修正功能修正了歪斜和四角，就像掃描儀捕捉的一樣完美複製了照片。
“這樣就變成兩張了。隻要上傳到sns上就可以一傳十十傳百，傳至千萬。這下不害怕了吧。”
“他們連我發給你的郵件都能刪掉呀!?一定是個巨大的組織!肯定都會消失的!沒有實現的可能!”
“你以為你是陰謀論者?你可是一個正經的記者啊。”
大概是在缺失防護的電腦上做的手腳吧。如果設置好“key·博客”盜取路徑的話，即使是小學生級別的菜鳥黑客也能監視賬號。
“肯定會被當作偽造照片來對待的！同時我在非法色情網站的訪問記錄會被公開，我的女朋友會離我而去，我會被世人嘲笑，當這些被遺忘的時候，我就會變成溺死在喀什達爾灣的一具屍體。沒錯!”
“蘭德爾，冷靜點。”
“我很冷靜。”
“在風紀班的刑事麵前談非法色情網站的家夥像是很冷靜嗎?請按順序告訴我。首先是拍攝的日期和地點。然後是關於為什麽想要拍下本妮夫人的──”
“桂。”
提拉娜用尖銳的聲音說。
“怎麽了?啊……”
的場也注意到了。他們被包圍了，對方的數量相當多。
“不要動!”
緊接著，一群身穿深藍夾克的男子從公園周圍的樹叢中持槍衝了出來。
背上印著大大的“fbi”三個字。
總共大約有10人。
“fbi !把手舉起來!”
“不要開槍!不要開槍!”
蘭德爾害怕地叫喊著，立馬站了起來。
在手持格洛克、sig等高等手槍的男人們麵前，的場迫不得已地舉起了雙手。
“知道了，知道了!我投降!”
大聲喊叫之後，看著提拉娜。她已經是白銀盔甲的狀態了。她低下了腰，眼看就要拔出長劍了。
“喂，提拉娜!住手!”
“可是桂，這裏麵有死人。”
“你說什麽?”
“我不知道是誰，有什麽東西在擾亂著我的拉特納……”
“不……總之現在不行!先把劍扔掉吧!”
五名fbi人員將槍口對準了提拉娜。如果進行抵抗就不可能不受傷，但如果砍斷了fbi人員的手腕，那就會變得很麻煩了。
“……科尼謝巴。”
咂了咂嘴，提拉娜把長劍輕輕地放在地上，舉起了雙手。
最先舉起手的蘭德爾首先被銬上了手銬。的場和提拉娜也受到了同樣的待遇。
一個貌似是指揮官的男人搜刮著的場胸前的口袋。他看了一眼徽章和id，然後仔細觀察了的場的臉。
“巡查部長桂·的場，是刑警嗎?”
“那你呢?”
對方是個不認識的男人。是個東洋裔，身高和的場差不多。
“我是fbi的特別搜查官羅納德?張，跟我走一趟吧。”
“先把我的手銬解開，你的手下裏有定時炸彈。”
“定時炸彈?”
“癮君子。”
張無視了這句話，命令著手下。
“帶走!”
首先，蘭德爾被帶走了，的場和提拉娜也被帶走了。想
把手銬卸下來，看似是不可能了。
“喂,你這是妨礙調查啊?不管你是──”
這時，的場發現自己犯了大錯。
(難道……)
fbi？他們真的是fbi嗎？
他們穿的藍色夾克。隻是印著黃色的『fbi』的三個文字，這麽看都像是哪都能買到的東西。
還有把的場強行帶走的“搜查官”們有著不可思議的力量，簡直就像是幾個摔跤手用力勒緊胳膊一樣的痛。肌肉的力量不同尋常。
男人們麵無表情，不是因為集中精力在任務上。他們的眼神一片空洞，完全感覺不到知性的存在。難道整個聯邦調查局的探員全是精英？
所有人都毫無生氣，擺著死人一樣的臉。
這仿佛──
“桂。我知道誰是死人了”
和的場一樣被強行帶走的提拉娜說。
“喂，難道說……”
“幾乎全都是。除了那個叫張的男人以外，全部都是！”
“這是怎麽回事？”
兩人還沒有抵抗的餘地，就被塞進了公園沿途道路上等待著的黑色麵包車裏。
對麵的第三排座位上，有另一個男人在等著。
是個老人。
紅色外套和紅色帽子。滿是皺紋的臉上戴著墨鏡。
“澤拉達……！”
提拉娜帶有殺氣而又清晰的聲音喊出了那個名字。
“哎呀呀，這不是埃克塞迪利卡大人嗎。久疏問候啊……”
術士澤拉達露出了邪惡的笑容。
“的場先生也是生龍活虎的呢。”
變作傀儡的假搜查官一把拉回了差點想要咬斷澤拉達脖子的提拉娜。
“噢，太可怕了，太可怕了。這樣一來，就沒法集中精力開車了。萬一出了交通事故可不好啊!那麽，冒犯了……”
澤拉達麵前的空氣搖晃著，生成了不詳的紫色的火焰，砸在了提拉娜的胸口。
“呼……呼……!”
提拉娜像在尋求空氣一樣喘著氣，扭動著身子。
“提拉娜……!”
的場知道這個術，這是之前與澤拉達戰鬥時的場中過的“窒息魔法”。
“喂!住手，混賬東西!”
的場向著澤拉達猛踢過去，卻被男人們的怪力壓得夠不著。提拉娜失去了意識，筋疲力盡地癱倒在了座位上。
“可惡，澤拉達!我要殺了你!我要殺了你!”
“哎呀呀。的場先生也很可怕呢，為了交通安全，也請您做個好夢吧。”
同樣的魔法襲來。
的場感到胸口燒灼般的一個勁發熱，無法呼吸。
他痛苦地嚐試著想把玻璃窗踢碎。說不定，會吸引到路過的警車。但卻被中了傀儡術的男人們壓製著，以失敗告終。
視野逐漸變得漆黑。
隻能聽到汽車行駛中的聲音，感受到路麵顛簸的震動。
意識逐漸模糊，已經什麽都聽不見了。
就連手銬殘留的疼痛也慢慢消失了──
●
新興企業“莫伊拉材料公司”的辦公地點位於聖特雷薩市東部的馬法爾奈縣的丘陵地區。
雖說是公司大樓，但從外麵看也就是一個汽車修理廠的樣子。被廉價的柵欄包圍的用地和很多長滿紅鏽的集裝箱。
在廉價的平房建築前，隨意停放著員工上班時用的自行車和摩托車。還停了好幾輛汽車,但並沒有高級車。
從副駕駛座的托尼看來，最貴的車是保時捷。雖說如此，但那也是10多年前的款式了。在二手車市場最多也就一萬美元左右吧。
把雪鐵龍停在合適的地方後，托尼和戈德諾夫下了車。
從上午開始就沒能和的場他們取得聯係，好像連手機都關機了。雖然有些擔心，但在遇到緊急事件時，與情報屋或是秘密販賣者見麵的情況也是有過的。
過了中午，季默已經等得不耐煩了，於是命令托尼他們去那家公司探個究竟。
“喂，你今天不‘變身’嗎?”
在去往莫伊拉原料公司大門的途中，戈德諾夫問道。
“變身”指的是托尼在誘餌調查時的特別演技。他打心底裏討厭那個粗獷的毒品中間商——名叫托尼·麥克勞德的虛構人物。
“開什麽玩笑？那個戴著金項鏈，穿著鱷魚皮長筒皮靴，j8高挺，隨地吐痰的男人，跟這公司有什麽關係？今天我們扮演的是通過朋友介紹來看初創公司的重要幹事。”
“如果是德州富翁的身份，那不是很好嗎?”
“太煩人了。總之，我要扮演的是一個普通的商業人士。”
“真麻煩啊……”
戈德諾夫一邊重新係起鬆弛的領帶，一邊歎氣。
“微笑，微笑。你不說話的時候，會給人一種強烈的壓迫感。笑起來。”
戈德諾夫無奈地露出了微笑。
“拜托再高興點，笑起來!”
正如他說的那樣，戈德諾夫一臉得意洋洋的。
“好吧，一張漂亮的傻缺臉，保持這樣吧。”
“難受……”
“那麽，請想象一下你兒子對你說‘最喜歡爸爸了’的場景。”
“不難受了……”
“好了,走吧。”
他們推開了看起來像是玄關的大門，走進了房間，向負責接待的警衛明示來意後，兩名年輕男子前來迎接。其中一個戴著厚厚的眼鏡，豎著亂蓬蓬的頭發，穿著沙灘涼鞋和短褲，左手還拿著漫威的漫畫書。
“卡米洛特投資方的人?”
“是的。我叫托尼·麥克勞德。這位是亞利克斯·伊萬諾夫。嗯……我想應該能和總經理弗格森先生見麵吧……”
“啊，我就是弗格森社長，請多關照。”
和托尼他們隨意了握手後，弗格森啪嗒啪嗒地踩著沙灘涼鞋向裏走去。
“穿成這樣真的不好看啊。自從大學畢業典禮之後就再也沒戴過領帶了。哎呀，不要問哪所大學什麽的。不是斯坦福或著麻省理工那樣了不起的地方。隻是堪薩斯鄉下的一所名不見經傳的普通大學”!”
建築物裏用廉價的方式分了區，一共也就八間房吧。其他職員的形象也與弗格森相似，他們當中一半的人好像是在操作電腦和機床工作，另一半人玩著電子遊戲和紙牌遊戲以及飛鏢遊戲。
“然後呢?麥克勞德先生還有伊萬諾夫先生，你說要考慮投資我們公司嗎?有什麽想了解的嗎?”
大概這是常有的訪問吧，弗格森用毫不期待的語氣說。就像是問來到漫畫專賣店的門外漢“想看什麽類型的漫畫?”的語氣。
“各種各樣都想了解，關於金屬纖維的紡織和3d設計……”
“我們的網站呢?”
“讀過了，我覺得這是個非常好用的技術。”
“那謝謝了，其實很多大企業也有類似的研究，網站上是寫了戰鬥機的配件也可以製作,不過可能性不大，沒有那樣的資金和設備。我們的長處是講究靈活運用，接一些簡單簡單的活。太大的東西做不到。不過嘛，隻要是小型的東西，什麽都能做出來、”
之後，弗格森走
遍了各個房間，粗略地介紹了自己公司的技術。他還展示了組合3d打印機和數碼織布機的自製機床。
“太棒了。”
“謝謝。現在別的公司大樓裏正在製造更大的機床呢。但是訂購的零件和框架都沒有送到。你看，從昨天起市內的暴動接連不斷……”
“啊。”
雖然馬法爾奈縣保持著平靜，但聖特雷薩市的騷亂卻越來越嚴重了。塞瑪尼人的示威遊行和排他派的地球暴徒相互鬥毆,警員們為了阻止騷亂發射了催淚彈──總之一片混亂。中心街的十字路口鬧得像西班牙的趕牛節一樣。
“好像連快遞企業的物流中心都被搶了。真是……煩人啊。不管是哪個人種都一定會有白癡。啊,如果這是一場普通的愚民暴亂,我很樂意參加呢。當然，是站在愚民的那一方。好吧,我是開玩笑的。”
“暫且不談政治方麵的見解。”
托尼清了清嗓子。
“聽說可以使用纖維狀的形狀記憶合金來設計變形呢?有多大的自由度呢?”
“在設計上，任何東西都可以，軟件幾乎都能自動完成。但在現實中，目前能夠處理的形狀記憶合金，做不出什麽稀罕的東西。”
“為什麽?”
“為什麽呢，因為現在的材料彈性變形最多也就百分之十左右。而且馬氏體變形從熱傳導的觀點是有界限的。磁性形狀記憶合金的話，可以更有規劃地利用金屬磁性形狀記憶的效果。雙晶磁場不同於與外加磁場，輸出響應所占的比例很大。”
聽著他的解釋，戈德諾夫的笑容凝固了。他偷偷靠近托尼，悄悄對他說。
(頭又開始疼了，“最喜歡爸爸了”的效果沒了。)
(給我忍著。)
盡管如此，弗格森的解釋已經到了連他都無法理解的境界了。畢竟自己隻是托尼·麥克比，而不是托尼·史塔克(注:《鋼鐵俠》中的超級英雄。以天才科學家而聞名)。
算了，開門見山吧。就算被懷疑也是沒辦法的事情。
他下定決心開口道。
“弗格森先生，比如說。”
“什麽?”
“這個機器和設計軟件可以製造武器嗎?”
“哈?武器?為什麽?”
福格森一臉不可思議地問。
“舉例來說，有沒有這種可能性。”
“這麽說……武器是指槍嗎?”
“嗯，比方說，槍。”
“雖然不懂槍械的知識，不過以這個機床的精度，應該能做到吧，不過沒有意義。”
“為什麽?”
“用普通的合金鋼切削製作會更便宜。我們的金屬纖維也許能給予其更好的硬度，強度，韌性。不過也沒有太多益處。啊……但是像機關槍之類的，因為連射的熱度而容易發生故障的東西多少會有點用的吧？嗯……”
這時，弗格森終於把懷疑的目光投向了托尼他們。
“你們真的是投資方的人嗎?”
“嗯，嗯。”
“真的不是darpa(國防高級研究計劃局)?還是某個武器產業?或者間諜機構的?”
“都不是。啊……”
“怎麽說都很奇怪吧？因為武器什麽的賺不到錢啊。如果是賽車用的引擎部件的話，我倒是清楚。而且我們所推薦的產品──比如『e螺絲刀』更有前途哦。”
“e螺絲刀?”
“這是一個可以通過內置電池改變形狀的螺絲刀，適合各種螺絲帽，自己動手設計都沒問題。價格隻要49美元。怎麽樣，想要吧？”
“這正是我想要的……!”
戈德諾夫忍不住說道。
“你都不知道這個嗎?真是越來越可疑了，我可以問一下你的公司嗎?”
“啊，那個……”
那就麻煩了，冒名頂替的投資方是深夜提供信息的前男友的工作地點，不能再給他添麻煩了。
托尼猶豫了。看了一眼戈德諾夫，他笑著用微微偏著頭的動作表示:“承認吧。”
托尼歎了口氣，拿出徽章，像名片一樣遞了出去。
“對不起，我其實是警察。”
“警察!”
“市警部的特別風紀班，現在正在尋找某支槍的來源……”
“原來如此!你是在懷疑我們嗎?太過分了!”
福格森“啪”的拍了拍手，仰望著天花板歎了口氣。
“說到底也還是眾多候選之一，我們隻是為了以防萬一而調查……”
“夠了!那我們就去查一查吧!我們服務器上有創業以來所有製造品的設計數據，保證沒有半個槍的零件!請過來!”
福格森一副憤憤不平的樣子，跑到旁邊的台式電腦前，立刻打開了自己公司的數據庫。
“這本來應該是企業機密，現在都已經讓你知道了，根本沒有什麽武器零件。看看，看看，自己看看!”
福格森滿懷信心地打開了包含許多3d零件的數據庫。
剛才說的發動機部件、家電部件、家具、自行車、嬰兒車、文具、汽缸鎖、熱水瓶、成人用品，等等。
對托尼來言，即使讓他看了這些東西也不能證明什麽，但他還是打算等到對方情緒安定下來為止。
“啊，有一萬多份呢，可能要花點時間吧!請查到滿意為止!不過複印是不行的。除非有正式的搜查令……誒?”
正在滾動文件目錄的弗格森的聲音戛然而止。
“怎麽了?”
“不可能啊，設計數據的編號有缺漏……怪事情……”
他操作鼠標，在顯示器上打開多個窗口，重新排序，檢查日期。
“就算是失敗產品和不同版本，數據也會全部保存下來的，怎麽可能會缺號呢……哎呀~ ?是誰幹的，有什麽東西被刪除了?”
“被刪除了多少?”
“嗯……55份吧。”
弗格森不安地回答。
“55份? 這不就是柯爾特m1911模型的零件份數嗎？如果加上彈藥的話……”
作為槍迷的戈德諾夫說。
“知道是誰刪除的嗎?”
“那個……因為不能從外部訪問，所以我想應該是我們的職員，日誌也沒有留下。但是被刪除的時間是深夜，看值班記錄也許就能知道。那個……製造這樣的武器，算是犯罪嗎？”
“得看情況，有必要問一下那個職員。”
弗格森一邊撓著蓬亂的頭，一邊操縱著屏幕。
“真是不好意思啊。話說回來，你怎麽從剛才開始就突然變得娘娘腔了呢?”
“別管這個，快查一下吧。”
“馬上就能知道了。那一晚……尤金?不會吧!是尤金?”
托尼從旁邊看了看工作記錄，隻有尤金·鮑雷的名字。
“是公司職員嗎?”
“嗯。是塞瑪尼人的移民啊。說是塞瑪尼人裏的……矮人一樣的種族。”
托尼和戈德諾夫麵麵相覷，他們想起了提拉娜所說的拉吉族。
“難道是個子矮?”
“嗯，雖然是大人的臉，但個頭就和小孩差不多，又矮又胖的，是個領悟能力很強的人。我雇
他當雜工，最近還拜托他幫忙設計。”
“那個尤金?他現在在嗎?”
“現在還沒上班呢，差不多也該來了呀……”
就在這時，他們感覺到房間的入口處好像有人。
回頭一看，正是那個尤金·鮑雷站在那裏偷聽。
雖然身高不到四英尺，但身材卻很壯實。服裝和其他職員沒有太大的區別，但他的身形就像科幻作品中的矮人。
不過他沒有留胡子，頭發也是光柵式的紅色。
“尤金?這究竟是怎麽一回事啊? !”
尤金·鮑雷被弗格森的斥問嚇得肩膀一抖，拔腿就跑。
“抓住他，亞曆克斯。”
“好嘞。”
畢竟是巨漢和孩子的身高差距，戈德諾夫很輕易就追上了。
多名警員圍毆一名暴徒、被搶劫的商店慘狀、被火燒的警車殘骸等視頻被傳到網上，在sns等社交網站上出現了數萬條破口大罵的評論。
當圖爾特在博客上說“可以理解，但絕不允許”時，媒體以《候選人圖爾特發言“可以理解暴徒的行動”》為題，迅速增加了點擊量。
無論是與困倦的提拉娜一起吃早飯、還是刷牙、或係領帶的時候，都能從遠處聽到巡邏車的警笛聲。有一次，甚至還聽到了槍聲。正猶豫著要不要趕過去，但是由於當地警署的警員好像已經趕到了，所以還是決定不要去管了。
電視新聞報道說，莫達的妻子本妮·諾巴姆有可能代替死去的他參加競選。
見此情形提拉娜皺起了眉頭。
“那個本妮夫人嗎?這也可以?”
“她應該是登記了作為預備候選人的吧?”
在聖特雷薩市，市長選舉時可以事先登記預備候選人。原本的候選人因事故、急病等‘不得已的事情’不得不放棄競選的時候，那個預備候選人會被允許作為替補。
“因為之前的選舉戰都花了不少錢了啊。雖然諾巴姆死了，但也不能就此下台了吧?”
電視播放著昨晚的錄像。在記者們的麥克風前，憔悴的本妮?諾巴姆表現出了堅強的麵貌。
“雖是惡人的妻子，但她好像還在強忍著。”
“那又怎樣?我看，她一定是在博取同情。”
“她可能會打贏圖爾特。”
的場感到提拉娜的聲音中充滿了期待。
“你希望他的妻子贏嗎?”
“我可沒這麽說……隻是覺得至少比那個圖爾特要好。”
“哼!你也開始理解民主主義了嗎?”
“?”
“選舉不是讓你選個‘最好的’，而是選個‘稍微好一點的’……來吧，上班了，上班了。”
他關掉電視，撫摸了一下克洛伊——自己家養的貓，然後走出了客廳。
雖然的場他們居住的新康普頓並沒有發生暴動，但是附近的北薩爾澤地區好像發生了一場騷亂。在科爾維特經過的路上，看到了好幾家半開的商店。平時早上因客人多而繁忙的咖啡店，今天早上也是大門緊閉。
行駛在艾歐尼亞大街上，的場接到了托尼的電話，據說關於那個瓦伊法特鋼製槍的搜查工作有了進展。凱米等人好像也找到了“約翰·渡”身份的一些線索。
“稍後再說吧，10點種會議室見。”
“知道了。”
掛了電話，剛要拐過漆黑的摩托車倒放著的十字路口，電話又響了。是托尼忘了說什麽吧。沒有確認來電的人就回答了，但對麵是另一個男人。
是凱文·蘭德爾。昨天在諾巴姆的演講會場偶遇的記者。
“的場警官?你現在有空嗎?你看了我的郵件了嗎?”
“郵件?啊……”
的場否決了。從昨晚開始就沒有檢查郵件，和同事們也都是用通話來聯絡的，而且因為太困了就沒管了。
“抱歉，還沒有。”
“那你快點，馬上。”
“喂，蘭德爾。我現在正在開車，還有很多其他的工作……”
“那種工作就讓它見鬼去吧!”
電話那頭的蘭德爾大叫道。
“對不起，我也是從今天早上開始神經兮兮的……總覺得有人在監視我。”
“監視?”
“而且家裏的電腦也變得很奇怪。安全軟件多次發出警告，一般每月就隻有一次。”
“不要掛斷，你等會。”
把科爾維特停在路邊，檢查郵件。隻有熟悉的模型店發來的“本月新商品通知”、莫名其妙的垃圾郵件和不受歡迎的前同事發來的結婚報告這三份。
“那個女孩結婚了呀。”
“什麽?”
坐在副駕駛的提拉娜露出驚訝的表情。
“沒什麽，沒什麽。”
把小小的驚訝和祝福先拋在腦後，的場回到了通話中。
“蘭德爾?我沒有收到你的任何郵件。”
“你說什麽?應該……大概是昨天晚上0點左右發的。你再好好確認一下。”
電話那邊蘭德爾的聲音已經不隻是不安了，而是恐懼地戰粟著。
“不，沒搞錯。確實沒收到。到底發生什麽事了?”
“這是……啊，是個很要命的話題。電話裏說不得。啊，現在能馬上見麵嗎?拜托你了。”
“知道了。”
的場立刻回答。這個情況可不正常。
“還記得采訪時和裏克見麵的地方嗎?咱們就在那裏見麵吧。”
“啊，好的，我記得。”
那是隻有的場和蘭德爾才知道的地方。之前，他和的場以及搭檔裏克約好在市中心街盡頭的白河公園見麵。
“把智能手機關掉吧，蘭德爾，以防萬一。”
“我知道，那就這樣吧。”
通話結束後，的場關掉了自己的手機，對坐在副駕駛的提拉娜說。
“你也是，把手機關機。”
“為什麽?”
“以防萬一。如果有人能黑了蘭德爾的個人電腦，那這個手機的位置信息也會很危險的。”
話雖如此，但從市內數千個監視器來看，兩人乘坐的古董車科爾維特一定是一輛非常顯眼的汽車。或許有必要在稍遠的地方停車，步行走去會麵的地方。
“不太懂。”
提拉娜不開心地抱怨。
“我不明白那個什麽……位置情報?這種含糊不清的說法。為什麽把這個無聊的智能手機關掉以後就會安心呢?”
“問得好。我也覺得為了社會，為了人類，這玩意應該被切成兩半扔掉，不幸的是人們已經離不開它了，包括我。”
的場一邊長按自己手機的電源鍵，一邊說。
“果然還是不明白。”
她一邊用不習慣的手勢關掉了自己的手機，一邊發牢騷。
“通話和郵件就已經足夠了，為什麽要賦予它更多無聊的功能呢?”
“啊，你倒是很適合‘老人機’，這就是所謂的對貓彈琴吧。”
（日語中“貓に小判”，意思是給貓貴重的金幣，貓是不知道金幣有多麽貴重的，與漢語中“對牛彈琴”一個意思。）
話雖如此，但如果提拉娜能熟練地使用與她年齡段相符的流行物——sns，上傳些無關緊要的午飯照片和服裝店的試穿照片的話，還是挺讓人覺得別扭的。
“閉嘴啦，比起那個，會議要怎麽辦?”
“先等會吧，蘭德爾的那個樣子讓我放心不下，你給托尼打個電話吧。”
“叫我打嗎?”
“打個電話還是可以的吧?”
的場踩下了科爾維特的油門踏板。
當托尼·麥克比走進季默主任的辦公室時，他正拿著桌上的座機和某個大人物對罵。
“……煩死了！我們好不容易才做到到這一步！你倒給我瞎摻和！……啊？反正都是我的事，你
也不想認真聽吧！……嗬？那我告訴了你，你絕對會笑的。所以咱們來賭吧，如果你笑了，這事就交給我吧。……可以嗎？那是魔法。魔法槍。……你沒聽見嗎？你這個混蛋，是外星人的魔法！……你笑了！我贏了！祝你好運！”
把話筒一摔，季默瞪著托尼。
“什麽事呀，麥克比?”
“關於會議的事，聽說桂和提拉娜要晚些到，好像有急事。”
“你說什麽?真是的!如果埃克塞迪利卡不在的話，事件是不會有進展的。”
季默厭惡地咂著嘴，坐在了廉價的辦公椅上。
“順便問一下，剛才的電話是?”
“他是反恐調查小組的主任。特別挑剔，說那把槍有被的場等人擺弄過的痕跡什麽的。”
“啊，原來如此。”
關於那個暗殺者的遺體移交，市警部好像還在和舊城區的自警團爭執著。因為不知道什麽時候才能對犯人進行屍檢，所以現在掌握關於諾巴姆槍擊事件最新鮮的情報實際上就是追查暗殺者，而現在被塞瑪尼人的搜查官所擁有著，季默正為此事首當其衝。
(看起來很辛苦啊……)
托尼想了很多關於自己作為警察的未來。
雖然他的級別是巡查部長，但隻要有想法，就可以晉升為警部補。如果參加晉升考試的話，花一晚上就能通過。
桂·的場也是一樣的情況。隻要有想法就可以晉升為警部補，但他不願意參加管理層的工作，所以一直逃避晉升考試。
這兩人都喜歡現場工作。
因此，在同事酒會上彼此之間像“你幹吧”“還是你幹吧”這樣的對話必不可少，每當不會察言觀色的戈德諾夫嘴裏傳出職業生涯的話題時，托尼和桂之間就會表現出微妙的沉默。
對於托尼來說，因為親眼目睹過季默的辛苦，所以自己也不知道能否像他一樣與其他部門的上司正麵交鋒。
清楚自己性格很溫和，身處在粗獷的刑警社會中，有著同性戀癖好的自己光是能走到今天就已經不可思議了。在希拉當巡警巡邏的時候很辛苦，無論表麵上有多麽光鮮亮麗，也時時刻刻伴隨著歧視。所以，季默的繼任者——這種的組織的管理職位，還是比較適合能帶給人『武士』印象的桂·的場。當然他本人是否定過的,不過，前任的羅斯部長本質上也是同樣的類型──。
季默皺起了眉頭。
“想什麽呢?”
“沒有，沒有。”
“總之在埃克塞迪利卡來之前，開會先推遲。對了，你找到的那家公司……是叫什麽?”
“是莫伊拉（moirai）材料公司。”
“啊，真是個奇怪的名字。”
這個公司名稱與塞瑪尼世界的語言無關。這是希臘神話中命運三女神的統稱。托尼也覺得這是哪個宅男給命的名。
“主要是在原材料方麵取得了業績的初創企業，或許也能加工那種瓦伊法特鋼。”
季默吃了一驚。
“會使用魔法嗎?”
“不是這樣的。他們擁有非常細膩的金屬纖維、碳纖維紡織技術，而且對‘紡織品’的3d設計也擁有最尖端的設計技術。”
雖然在成本方麵還存在著很多難點，但是以這個公司的技術可以製作出性能極高的複合材料。有普通鋁合金數倍剛度的車底盤，能根據速度而變化成最佳形狀的飛機主翼。此外還有各種各樣的應用方法──
“一點也搞不明白。”
季默打斷了托尼的解釋。
“那麽。那把槍究竟是不是那家公司製造的?”
“我還不能肯定。”
“假設是的，有辦法證明嗎?能把它拖到法庭上，在法官和陪審員麵前作為力證嗎?”
“那也還不清楚。不過現在來說，能做出那把槍的組織,就隻有那個公司──”
“打擾了!”
就在這時，凱米走進了辦公室。她看上去很累，從昨晚開始好像一直都在工作。
“我知道那個暗殺者的身份了。大概……不，幾乎是確定了!……啊?難道你們也在查?”
“不，是在討論同一件事，比起這個，你剛才說你查到他的身份了?”
季默和托尼都大吃一驚。單憑照片，別說是警察局，就連fbi的數據庫也找不到相符的人，甚至都懷疑他是做了整容手術。
“是這家夥，伊桑·多爾。”
凱米在平板電腦上顯示了履曆書並交給了季默，托尼也在旁邊把頭湊了過來。
“伊桑·多爾，中士，第三海軍師團，強襲偵察隊。在第二次法爾巴尼戰爭中從軍，於幻影作戰行動中……mia(在戰鬥中失蹤)?”
“事實上被視為戰死，就是這個原因導致市警局的數據庫中沒有他的相關資料。因為手腕上有紋身，所以我假設入伍時間是在十年前，以此到處詢問了一番，連死者都算在了裏麵。但因為當時是半夜了，海軍隊也完全不肯協助我……”
“如果是前海軍，那為什麽不來問我?”
“誒?”
托尼向滿臉訝異的凱米解釋道。
“你不知道嗎?主任也是海軍的老隊員啊。”
“要是找關係的話我還是有幾個的。我的同期同學，就在諾福克司令部的人事局工作。”
“什麽意思?為什麽不早說啊?”
“不,我也沒想要藏著掖著啊──”
“太過分了!早知道的話，我半夜三點也要把主任叫起來，問掉所有的疑問!我和嘉米幾乎都還沒睡覺!皮膚的健康對我們的工作也很重要的!你知道嗎? !”
“啊，嗯，我深表同情……”
她用帶著血絲的眼神抗議，季默被她的氣勢所壓倒了。
“話說回來，退伍軍人也太多了。”
的場是前日軍，戈德諾夫是前俄軍，此外還有一位前墨西哥軍。就在這不到二十人的小部門裏。
“這很正常……12分局的swat有八成是退伍軍人。”
“比起這種事，這個叫多爾的男人。於六年前在戰爭中的塞瑪尼世界失蹤了。突然又作為暗殺者出現，而且還學會了魔法和劍術。”
“我越來越糊塗了。……話說回來，還有誰知道這個男人嗎?”
“除了我就隻有嘉米了。”
“那個公司的情況呢?麥克比?”
“除了我和亞利克斯以外沒人知道。”
“在我批準之前，不要透露給其他地方。等的場和埃克塞迪利卡回來之後再說吧。”
●
上午的白河公園顯得非常冷清。
15年前這是流過舊城區旁邊的河，現在已經被地下化成了暗渠。流經寬度僅有二十米，全長約三公裏的細長公園，是市民們最熟悉的慢跑路線。
在此起彼伏的人工步行道的左右兩邊長滿了高大的落葉樹和叢生花草掩蓋了城市的高樓大廈，讓人暫時忘卻了都市的喧囂。
在人行道旁的橡木長椅上坐著的男人就是蘭德爾。他不停地看著手表，環視著四周。
“的場刑警。”
在的場他們打招呼之前，蘭德爾就跑了過來。簡直就像與喜歡了10年的女人久別重逢一樣。
“蘭德爾，想
接吻的話就饒了我吧。”
“沒時間開玩笑了……!不過，來了就好。”
“冷靜。先坐下吧。……提拉娜,幫我盯著後麵。”
“知道了。”
的場和蘭德爾並排坐在長椅上。提拉娜站在他們的背後，毫不疏忽地警戒著周圍。警犬已附屬到位──當然，的場也不是傻瓜。說了那樣的話，那家夥一定會生氣地大鬧吧。
“然後呢?”
“關於我給你發的那份郵件。那是……算得上是一樁醜聞了。”
“醜聞?關於誰的?”
“是諾巴姆的妻子。”
“本妮·諾巴姆?”
是昨天那個隻打了聲簡短招呼的女人。一個美麗的女人，地球年齡40歲左右,但看起來更年輕。宛如地球名媛一般洗練的舉止。自由,親切感十足,是個沒法讓人不著迷的美女。
她作為被殺的諾巴姆的預備候選人參選，早就得到了大家的支持。摻雜著同情與欲望的支持。
“啊，就是那個妖豔的女人，她和一個男人見過麵了。”
“本妮和男人?反正是和選舉工作人員的某個人吧?”
“不，是一個誰都不認識的男人，在高級酒店的房間裏秘密幽會，我拍下了那張照片。”
蘭德爾遞出了打印照片。
大概是從酒店後麵的大樓拍的吧。深夜，眾多的窗戶之一。身穿浴衣的本妮夫人和上身赤裸的健壯的男人。並不是在擁抱,畫質不太清晰──
“原來如此，看上去這不像是在討論丈夫的選舉對策呢。”
“的場刑警，我沒時間跟你開玩笑──”
“就算是本妮的外遇，和我又有什麽關係?”
“和她老公諾巴姆敵對的人不就是你嗎？我以為你知道些什麽呢?我還猜這照片裏的外遇男友是你們作為陷阱執法的同事。我不希望給人添麻煩，但為慎重起見還是想確認一下‘這家夥,你知道嗎?’。”
“抱歉了，我不認識這樣的人，等等……？”
站在酒店房間裏與本妮夫人會麵的男人表情無法判斷。但是左手卻照得很清楚。雖然還是有些模糊，但他的左臂上卻有某種紋身。
紋身。
這個分辨率無法看清。
但是，如果有人說這紋身是戴著帽子的鬥牛犬，的場也沒有異議。
“桂?”
大概是想起了來這裏之前聽凱米她們說過的話吧。在後麵看著照片的提拉娜小聲說道。
“不，還不清楚。”
話雖如此……但這不就是“約翰·渡”嗎?
“怎麽了?怎麽了?……果然是這樣嗎?這個跟她出軌的男人，是和案件有關的人吧?”
蘭德爾呻吟地說。
“啊……”
的場猶豫了一會兒。但是為了引導蘭德爾合作，決定不應該向他隱瞞了。
“大概是的，他就是殺死諾巴姆的罪魁禍首。”
“該死的!”
蘭德爾罵道。
“啊呀!我會被人殺的。暗殺犯和目標老婆在幽會的證據被我拍成了照片，雖然不知道他是個什麽樣的壞蛋，但是像我這樣毫無地位的記者能活下去的理由，一點也沒有！”
“別慌，蘭德爾。”
“如果我是格萊美獎的藝術家，也許還有救!”
“蘭德爾，聽我說。”
的場抱住驚慌失措的蘭德爾的肩膀說。
“你還有照片的數據吧?”
“刪掉了，還有雲端上的數據也刪了。以防萬一，隻剩下打印出來的這張照片了。”
“拿過來!”
的場從蘭德爾那裏拿走了照片，然後啟動了自己的手機。在此之前為了隱匿位置信息，他還特意關掉了電源，這讓他覺得很荒謬。的場果斷地拍了下來，利用app的修正功能修正了歪斜和四角，就像掃描儀捕捉的一樣完美複製了照片。
“這樣就變成兩張了。隻要上傳到sns上就可以一傳十十傳百，傳至千萬。這下不害怕了吧。”
“他們連我發給你的郵件都能刪掉呀!?一定是個巨大的組織!肯定都會消失的!沒有實現的可能!”
“你以為你是陰謀論者?你可是一個正經的記者啊。”
大概是在缺失防護的電腦上做的手腳吧。如果設置好“key·博客”盜取路徑的話，即使是小學生級別的菜鳥黑客也能監視賬號。
“肯定會被當作偽造照片來對待的！同時我在非法色情網站的訪問記錄會被公開，我的女朋友會離我而去，我會被世人嘲笑，當這些被遺忘的時候，我就會變成溺死在喀什達爾灣的一具屍體。沒錯!”
“蘭德爾，冷靜點。”
“我很冷靜。”
“在風紀班的刑事麵前談非法色情網站的家夥像是很冷靜嗎?請按順序告訴我。首先是拍攝的日期和地點。然後是關於為什麽想要拍下本妮夫人的──”
“桂。”
提拉娜用尖銳的聲音說。
“怎麽了?啊……”
的場也注意到了。他們被包圍了，對方的數量相當多。
“不要動!”
緊接著，一群身穿深藍夾克的男子從公園周圍的樹叢中持槍衝了出來。
背上印著大大的“fbi”三個字。
總共大約有10人。
“fbi !把手舉起來!”
“不要開槍!不要開槍!”
蘭德爾害怕地叫喊著，立馬站了起來。
在手持格洛克、sig等高等手槍的男人們麵前，的場迫不得已地舉起了雙手。
“知道了，知道了!我投降!”
大聲喊叫之後，看著提拉娜。她已經是白銀盔甲的狀態了。她低下了腰，眼看就要拔出長劍了。
“喂，提拉娜!住手!”
“可是桂，這裏麵有死人。”
“你說什麽?”
“我不知道是誰，有什麽東西在擾亂著我的拉特納……”
“不……總之現在不行!先把劍扔掉吧!”
五名fbi人員將槍口對準了提拉娜。如果進行抵抗就不可能不受傷，但如果砍斷了fbi人員的手腕，那就會變得很麻煩了。
“……科尼謝巴。”
咂了咂嘴，提拉娜把長劍輕輕地放在地上，舉起了雙手。
最先舉起手的蘭德爾首先被銬上了手銬。的場和提拉娜也受到了同樣的待遇。
一個貌似是指揮官的男人搜刮著的場胸前的口袋。他看了一眼徽章和id，然後仔細觀察了的場的臉。
“巡查部長桂·的場，是刑警嗎?”
“那你呢?”
對方是個不認識的男人。是個東洋裔，身高和的場差不多。
“我是fbi的特別搜查官羅納德?張，跟我走一趟吧。”
“先把我的手銬解開，你的手下裏有定時炸彈。”
“定時炸彈?”
“癮君子。”
張無視了這句話，命令著手下。
“帶走!”
首先，蘭德爾被帶走了，的場和提拉娜也被帶走了。想
把手銬卸下來，看似是不可能了。
“喂,你這是妨礙調查啊?不管你是──”
這時，的場發現自己犯了大錯。
(難道……)
fbi？他們真的是fbi嗎？
他們穿的藍色夾克。隻是印著黃色的『fbi』的三個文字，這麽看都像是哪都能買到的東西。
還有把的場強行帶走的“搜查官”們有著不可思議的力量，簡直就像是幾個摔跤手用力勒緊胳膊一樣的痛。肌肉的力量不同尋常。
男人們麵無表情，不是因為集中精力在任務上。他們的眼神一片空洞，完全感覺不到知性的存在。難道整個聯邦調查局的探員全是精英？
所有人都毫無生氣，擺著死人一樣的臉。
這仿佛──
“桂。我知道誰是死人了”
和的場一樣被強行帶走的提拉娜說。
“喂，難道說……”
“幾乎全都是。除了那個叫張的男人以外，全部都是！”
“這是怎麽回事？”
兩人還沒有抵抗的餘地，就被塞進了公園沿途道路上等待著的黑色麵包車裏。
對麵的第三排座位上，有另一個男人在等著。
是個老人。
紅色外套和紅色帽子。滿是皺紋的臉上戴著墨鏡。
“澤拉達……！”
提拉娜帶有殺氣而又清晰的聲音喊出了那個名字。
“哎呀呀，這不是埃克塞迪利卡大人嗎。久疏問候啊……”
術士澤拉達露出了邪惡的笑容。
“的場先生也是生龍活虎的呢。”
變作傀儡的假搜查官一把拉回了差點想要咬斷澤拉達脖子的提拉娜。
“噢，太可怕了，太可怕了。這樣一來，就沒法集中精力開車了。萬一出了交通事故可不好啊!那麽，冒犯了……”
澤拉達麵前的空氣搖晃著，生成了不詳的紫色的火焰，砸在了提拉娜的胸口。
“呼……呼……!”
提拉娜像在尋求空氣一樣喘著氣，扭動著身子。
“提拉娜……!”
的場知道這個術，這是之前與澤拉達戰鬥時的場中過的“窒息魔法”。
“喂!住手，混賬東西!”
的場向著澤拉達猛踢過去，卻被男人們的怪力壓得夠不著。提拉娜失去了意識，筋疲力盡地癱倒在了座位上。
“可惡，澤拉達!我要殺了你!我要殺了你!”
“哎呀呀。的場先生也很可怕呢，為了交通安全，也請您做個好夢吧。”
同樣的魔法襲來。
的場感到胸口燒灼般的一個勁發熱，無法呼吸。
他痛苦地嚐試著想把玻璃窗踢碎。說不定，會吸引到路過的警車。但卻被中了傀儡術的男人們壓製著，以失敗告終。
視野逐漸變得漆黑。
隻能聽到汽車行駛中的聲音，感受到路麵顛簸的震動。
意識逐漸模糊，已經什麽都聽不見了。
就連手銬殘留的疼痛也慢慢消失了──
●
新興企業“莫伊拉材料公司”的辦公地點位於聖特雷薩市東部的馬法爾奈縣的丘陵地區。
雖說是公司大樓，但從外麵看也就是一個汽車修理廠的樣子。被廉價的柵欄包圍的用地和很多長滿紅鏽的集裝箱。
在廉價的平房建築前，隨意停放著員工上班時用的自行車和摩托車。還停了好幾輛汽車,但並沒有高級車。
從副駕駛座的托尼看來，最貴的車是保時捷。雖說如此，但那也是10多年前的款式了。在二手車市場最多也就一萬美元左右吧。
把雪鐵龍停在合適的地方後，托尼和戈德諾夫下了車。
從上午開始就沒能和的場他們取得聯係，好像連手機都關機了。雖然有些擔心，但在遇到緊急事件時，與情報屋或是秘密販賣者見麵的情況也是有過的。
過了中午，季默已經等得不耐煩了，於是命令托尼他們去那家公司探個究竟。
“喂，你今天不‘變身’嗎?”
在去往莫伊拉原料公司大門的途中，戈德諾夫問道。
“變身”指的是托尼在誘餌調查時的特別演技。他打心底裏討厭那個粗獷的毒品中間商——名叫托尼·麥克勞德的虛構人物。
“開什麽玩笑？那個戴著金項鏈，穿著鱷魚皮長筒皮靴，j8高挺，隨地吐痰的男人，跟這公司有什麽關係？今天我們扮演的是通過朋友介紹來看初創公司的重要幹事。”
“如果是德州富翁的身份，那不是很好嗎?”
“太煩人了。總之，我要扮演的是一個普通的商業人士。”
“真麻煩啊……”
戈德諾夫一邊重新係起鬆弛的領帶，一邊歎氣。
“微笑，微笑。你不說話的時候，會給人一種強烈的壓迫感。笑起來。”
戈德諾夫無奈地露出了微笑。
“拜托再高興點，笑起來!”
正如他說的那樣，戈德諾夫一臉得意洋洋的。
“好吧，一張漂亮的傻缺臉，保持這樣吧。”
“難受……”
“那麽，請想象一下你兒子對你說‘最喜歡爸爸了’的場景。”
“不難受了……”
“好了,走吧。”
他們推開了看起來像是玄關的大門，走進了房間，向負責接待的警衛明示來意後，兩名年輕男子前來迎接。其中一個戴著厚厚的眼鏡，豎著亂蓬蓬的頭發，穿著沙灘涼鞋和短褲，左手還拿著漫威的漫畫書。
“卡米洛特投資方的人?”
“是的。我叫托尼·麥克勞德。這位是亞利克斯·伊萬諾夫。嗯……我想應該能和總經理弗格森先生見麵吧……”
“啊，我就是弗格森社長，請多關照。”
和托尼他們隨意了握手後，弗格森啪嗒啪嗒地踩著沙灘涼鞋向裏走去。
“穿成這樣真的不好看啊。自從大學畢業典禮之後就再也沒戴過領帶了。哎呀，不要問哪所大學什麽的。不是斯坦福或著麻省理工那樣了不起的地方。隻是堪薩斯鄉下的一所名不見經傳的普通大學”!”
建築物裏用廉價的方式分了區，一共也就八間房吧。其他職員的形象也與弗格森相似，他們當中一半的人好像是在操作電腦和機床工作，另一半人玩著電子遊戲和紙牌遊戲以及飛鏢遊戲。
“然後呢?麥克勞德先生還有伊萬諾夫先生，你說要考慮投資我們公司嗎?有什麽想了解的嗎?”
大概這是常有的訪問吧，弗格森用毫不期待的語氣說。就像是問來到漫畫專賣店的門外漢“想看什麽類型的漫畫?”的語氣。
“各種各樣都想了解，關於金屬纖維的紡織和3d設計……”
“我們的網站呢?”
“讀過了，我覺得這是個非常好用的技術。”
“那謝謝了，其實很多大企業也有類似的研究，網站上是寫了戰鬥機的配件也可以製作,不過可能性不大，沒有那樣的資金和設備。我們的長處是講究靈活運用，接一些簡單簡單的活。太大的東西做不到。不過嘛，隻要是小型的東西，什麽都能做出來、”
之後，弗格森走
遍了各個房間，粗略地介紹了自己公司的技術。他還展示了組合3d打印機和數碼織布機的自製機床。
“太棒了。”
“謝謝。現在別的公司大樓裏正在製造更大的機床呢。但是訂購的零件和框架都沒有送到。你看，從昨天起市內的暴動接連不斷……”
“啊。”
雖然馬法爾奈縣保持著平靜，但聖特雷薩市的騷亂卻越來越嚴重了。塞瑪尼人的示威遊行和排他派的地球暴徒相互鬥毆,警員們為了阻止騷亂發射了催淚彈──總之一片混亂。中心街的十字路口鬧得像西班牙的趕牛節一樣。
“好像連快遞企業的物流中心都被搶了。真是……煩人啊。不管是哪個人種都一定會有白癡。啊,如果這是一場普通的愚民暴亂,我很樂意參加呢。當然，是站在愚民的那一方。好吧,我是開玩笑的。”
“暫且不談政治方麵的見解。”
托尼清了清嗓子。
“聽說可以使用纖維狀的形狀記憶合金來設計變形呢?有多大的自由度呢?”
“在設計上，任何東西都可以，軟件幾乎都能自動完成。但在現實中，目前能夠處理的形狀記憶合金，做不出什麽稀罕的東西。”
“為什麽?”
“為什麽呢，因為現在的材料彈性變形最多也就百分之十左右。而且馬氏體變形從熱傳導的觀點是有界限的。磁性形狀記憶合金的話，可以更有規劃地利用金屬磁性形狀記憶的效果。雙晶磁場不同於與外加磁場，輸出響應所占的比例很大。”
聽著他的解釋，戈德諾夫的笑容凝固了。他偷偷靠近托尼，悄悄對他說。
(頭又開始疼了，“最喜歡爸爸了”的效果沒了。)
(給我忍著。)
盡管如此，弗格森的解釋已經到了連他都無法理解的境界了。畢竟自己隻是托尼·麥克比，而不是托尼·史塔克(注:《鋼鐵俠》中的超級英雄。以天才科學家而聞名)。
算了，開門見山吧。就算被懷疑也是沒辦法的事情。
他下定決心開口道。
“弗格森先生，比如說。”
“什麽?”
“這個機器和設計軟件可以製造武器嗎?”
“哈?武器?為什麽?”
福格森一臉不可思議地問。
“舉例來說，有沒有這種可能性。”
“這麽說……武器是指槍嗎?”
“嗯，比方說，槍。”
“雖然不懂槍械的知識，不過以這個機床的精度，應該能做到吧，不過沒有意義。”
“為什麽?”
“用普通的合金鋼切削製作會更便宜。我們的金屬纖維也許能給予其更好的硬度，強度，韌性。不過也沒有太多益處。啊……但是像機關槍之類的，因為連射的熱度而容易發生故障的東西多少會有點用的吧？嗯……”
這時，弗格森終於把懷疑的目光投向了托尼他們。
“你們真的是投資方的人嗎?”
“嗯，嗯。”
“真的不是darpa(國防高級研究計劃局)?還是某個武器產業?或者間諜機構的?”
“都不是。啊……”
“怎麽說都很奇怪吧？因為武器什麽的賺不到錢啊。如果是賽車用的引擎部件的話，我倒是清楚。而且我們所推薦的產品──比如『e螺絲刀』更有前途哦。”
“e螺絲刀?”
“這是一個可以通過內置電池改變形狀的螺絲刀，適合各種螺絲帽，自己動手設計都沒問題。價格隻要49美元。怎麽樣，想要吧？”
“這正是我想要的……!”
戈德諾夫忍不住說道。
“你都不知道這個嗎?真是越來越可疑了，我可以問一下你的公司嗎?”
“啊，那個……”
那就麻煩了，冒名頂替的投資方是深夜提供信息的前男友的工作地點，不能再給他添麻煩了。
托尼猶豫了。看了一眼戈德諾夫，他笑著用微微偏著頭的動作表示:“承認吧。”
托尼歎了口氣，拿出徽章，像名片一樣遞了出去。
“對不起，我其實是警察。”
“警察!”
“市警部的特別風紀班，現在正在尋找某支槍的來源……”
“原來如此!你是在懷疑我們嗎?太過分了!”
福格森“啪”的拍了拍手，仰望著天花板歎了口氣。
“說到底也還是眾多候選之一，我們隻是為了以防萬一而調查……”
“夠了!那我們就去查一查吧!我們服務器上有創業以來所有製造品的設計數據，保證沒有半個槍的零件!請過來!”
福格森一副憤憤不平的樣子，跑到旁邊的台式電腦前，立刻打開了自己公司的數據庫。
“這本來應該是企業機密，現在都已經讓你知道了，根本沒有什麽武器零件。看看，看看，自己看看!”
福格森滿懷信心地打開了包含許多3d零件的數據庫。
剛才說的發動機部件、家電部件、家具、自行車、嬰兒車、文具、汽缸鎖、熱水瓶、成人用品，等等。
對托尼來言，即使讓他看了這些東西也不能證明什麽，但他還是打算等到對方情緒安定下來為止。
“啊，有一萬多份呢，可能要花點時間吧!請查到滿意為止!不過複印是不行的。除非有正式的搜查令……誒?”
正在滾動文件目錄的弗格森的聲音戛然而止。
“怎麽了?”
“不可能啊，設計數據的編號有缺漏……怪事情……”
他操作鼠標，在顯示器上打開多個窗口，重新排序，檢查日期。
“就算是失敗產品和不同版本，數據也會全部保存下來的，怎麽可能會缺號呢……哎呀~ ?是誰幹的，有什麽東西被刪除了?”
“被刪除了多少?”
“嗯……55份吧。”
弗格森不安地回答。
“55份? 這不就是柯爾特m1911模型的零件份數嗎？如果加上彈藥的話……”
作為槍迷的戈德諾夫說。
“知道是誰刪除的嗎?”
“那個……因為不能從外部訪問，所以我想應該是我們的職員，日誌也沒有留下。但是被刪除的時間是深夜，看值班記錄也許就能知道。那個……製造這樣的武器，算是犯罪嗎？”
“得看情況，有必要問一下那個職員。”
弗格森一邊撓著蓬亂的頭，一邊操縱著屏幕。
“真是不好意思啊。話說回來，你怎麽從剛才開始就突然變得娘娘腔了呢?”
“別管這個，快查一下吧。”
“馬上就能知道了。那一晚……尤金?不會吧!是尤金?”
托尼從旁邊看了看工作記錄，隻有尤金·鮑雷的名字。
“是公司職員嗎?”
“嗯。是塞瑪尼人的移民啊。說是塞瑪尼人裏的……矮人一樣的種族。”
托尼和戈德諾夫麵麵相覷，他們想起了提拉娜所說的拉吉族。
“難道是個子矮?”
“嗯，雖然是大人的臉，但個頭就和小孩差不多，又矮又胖的，是個領悟能力很強的人。我雇
他當雜工，最近還拜托他幫忙設計。”
“那個尤金?他現在在嗎?”
“現在還沒上班呢，差不多也該來了呀……”
就在這時，他們感覺到房間的入口處好像有人。
回頭一看，正是那個尤金·鮑雷站在那裏偷聽。
雖然身高不到四英尺，但身材卻很壯實。服裝和其他職員沒有太大的區別，但他的身形就像科幻作品中的矮人。
不過他沒有留胡子，頭發也是光柵式的紅色。
“尤金?這究竟是怎麽一回事啊? !”
尤金·鮑雷被弗格森的斥問嚇得肩膀一抖，拔腿就跑。
“抓住他，亞曆克斯。”
“好嘞。”
畢竟是巨漢和孩子的身高差距，戈德諾夫很輕易就追上了。