為慶賀鼇拜被加封為一等公，鼇拜府張燈結彩，大擺筵席。觥籌交錯地鬧騰了大半夜，二更時分鼇拜推說身體不適，獨自折回鶴壽堂。班布爾善、訥謨、穆裏瑪、濟世、葛褚哈幾個人都聚在這時議事，靜候泰必圖的佳音。
“真急煞人！”葛褚哈道，“派去的探馬一點消息也送不回來，九門提督封了一條街，誰也進不去，也不見一個人出來。”
“泰必圖必定得手了。”濟世道。
“那吳六一封街是什麽意思？”鼇拜沉思道，“吳鐵丐一向與我不睦，就怕這十萬銀子買不下他的心！”
濟世聽了笑道：“太師放心，十萬銀子，外加個兵部侍郎，足夠了。莫忘了他是個乞丐出身！這封街正說明他雙方都不介入。”
“也未見得，”坐在一旁久不作聲的班布爾善開了口，“不見泰必圖回話，咱們的事一定要另作安排。”
葛褚哈漲紅著臉，將手一揮道：“將午門封了，元武門鎖死，讓他九門提督變成七門提督，咱們在裏頭幹事，他能礙著什麽？”
班布爾善拊掌笑道：“此計甚好，真是士別三日，便當刮目相看！”他興奮地站起身來，“隻消在大內得手，莫說鐵丐，就是鋼丐也得掂量掂量！”
正說著，門官急匆匆地走了進來，也不行禮，徑直走到鼇拜身邊耳語幾句。鼇拜麵露喜色，吩咐道：“叫他進來！”一邊轉臉對眾人道：“好了，泰必圖那邊有人送信兒來了！”大家立時安靜下來。
須臾，何誌銘身著青衣長衫，飄然而入，見了鼇拜忙躬身一揖道：“何誌銘受人之托，來給公爺叩喜。”又從容對大家團團一揖道，“眾位大人安好！”
鼇拜雙眼盯他足有半個時辰，方才問道：“是泰侍郎差你來的？”
“是。”何誌銘道，說著將泰必圖的親筆條子雙手遞上。鼇拜拿在手上隻略過一眼便遞給班布爾善，又問道：“你知道這條子是什麽意思麽？”何誌銘黑豆眼眨了眨，狡黠地微笑道：“條子上意思極明，太師自己也懂得，何必叫我何某明說呢！”
“放肆！”訥謨見這個奴仆模樣的人竟敢如此無禮，“啪”地將案一拍，喝道，“不許你如此張狂！”
“嗬嗬嗬嗬……”何誌銘仰天大笑，“這位大人，好無見識，大凡欲得天下的人，莫不禮賢下士，豈不聞士貴而諸侯王賤麽？何況在座的諸公都將有求於我！”
“眼生得很！”班布爾善站起身來，覷著眼瞧了瞧何誌銘道，“足下怕不是泰必圖府上的吧？”
“再說一遍，在下何誌銘，鐵丐將軍帳下的幕僚。”說罷，複笑道，“怎麽，我便不能來送信麽？”
“何誌銘？”班布爾善翻著眼故作沉思。
“你不是班布爾善大人麽？”何誌銘道，“你好大的忘性！你派人送去的十萬兩銀子交給誰了？”
“哦，是交給你的！——”
“你以為那十萬兩銀子就可以打發一個討飯的麽？”
“唔？”班布爾善打量一下何誌銘，道：“打發不住又怎麽樣？”
“我將那十萬兩銀子，如果向小皇上那裏一送，那麽鼇太師再帶上你班大人，還有在座的諸公，一股腦兒就要上菜市口去赴宴了！”何誌銘的黑豆眼睛滴溜溜一轉，用手比畫了一下脖子，“一聲破鼓響，兩片碎鑼敲……‘喳’地一刀！”
“也未見得！”鼇拜忽然冷冷說道，“這會兒我倒能先叫你試試刀！”說來斜睨了一眼眾人，穆裏瑪、訥謨、葛褚哈“嗖”地拔出刀來！惡狠狠盯著何誌銘。班布爾善壓低著嗓子問道：“你來此何意，難道是專為耍笑我們嗎？”
何誌銘直盯著班布爾善的眼睛，半晌方道：“你們既然這等不肯取信於我，我說了，又有何用！如若相信，當以禮相待；如不相信，殺了就是！”
“不能信你，推出去！”班布爾善臉色一變說道。葛褚哈猛撲過來，架起何誌銘便走。何誌銘罵道：“豎子！我自己走！”站起身來，轉身便去。
“回來！”班布爾善忽然叫住，幹笑一聲，“沒那麽便宜，快說，你來幹什麽？”
“討封！”
“討封？討什麽封？”
何誌銘忽然鬆弛下來，嘻嘻一笑：“你的十萬銀子，我分送給吳大人帳下幾位得力的將軍。我現在倒一文莫名，你的泰必圖侍郎如今坐鎮提督府，吳六一成了階下囚。我何誌銘內負叛主之情，外負背義之名，誰料你等竟是如此狗竊鼠偷的小人，成不了什麽大事！”
這番話說得眾人瞠目結舌。何誌銘那筆銀子這樣使法，連鼇拜也沒有想到。來人可算得上是位膽識俱全的謀士。班布爾善也不禁暗想：“當初倒不如將九門提督一職許了這人呢！”
鼇拜顯得異常激動，將班布爾善手中的紙條取過來，又仔細地審視一遍，確認是泰必圖手跡無疑，口中讚道：“好樣的，倒看不出你真有兩下子！”他躊躇滿誌地背手在地上踱了兩步道，“如今我隻能許願，事成之後，賜你做個吏部尚書，如何？”
“何某不過順天行事。”何誌銘躬身施禮道，“誌銘夜觀天象，熒惑星衝犯紫微星，帝星更位。這是天意所在，違之不祥——太師公當應在此兆。願事成後體恤百姓。我何某披發入山，得以終老也就足了。”
“為什麽呢？”鼇拜驚問。
“吳鐵丐是我舊主，如今義斷情絕，天下人將視我為何物？有何麵顏再見故友？”何誌銘說著，眼圈兒早已紅紅的了，“事至今日，我亦追悔莫及。但求事成之後，祈求鼇公寬免吳大人一死，我的心願也就足了！”他說得情真意切，十分動人，連穆裏瑪、葛褚哈也被打動。
“鐵丐這人，用之一方不失為好官。”鼇拜也歎道，“我豈肯置他於死地？先生盡可放心。”
“如此，告辭了！”何誌銘大功告成，眉見喜色，長揖到地說道，“那邊衙門並不安定，下頭兵士還不知衙中事變，上頭將佐們也難免有人不服。泰大人、李大人正全力防範，所以特命誌銘隻身送信——我還得趕回去幫助料理。”
“有勞先生了！”鼇拜滿心狂喜，強自按捺著道，“告訴泰、李二位將午門、神武門封閉，叫他們一定要沿途戒嚴，千萬不能走漏消息。”
何誌銘微微一怔，問道：“九門提督一職到手，滿北京都是太師的人，何必要封午門、神武門呢？豈不自斷策應之路。”
“午門內之事，餘自能料理。”鼇拜笑道，“何必興師動眾，弄得滿城風雨？”
“不然！”何誌銘道，“泰、李等將軍，還有在下的身家性命均係於此，我們哪能坐視不管？一旦有變，也可援救。萬全之外再加萬全，方是上策！”班布爾善也忙道：“何先生說得對，萬全之外再加萬全！還是讓他們進入大內策應一下的好。”
屋內人的情緒頓時活躍起來。有的說應把兵帶進文華、武英二殿，有的說最好在上書房一帶作埋伏，有的則幹脆提議埋伏在乾清宮兩側的廂房裏。七嘴八舌莫衷一是。最後還是鼇拜說，應設在中、保和二殿，有居高臨下之勢，同時兩側朝房中也可藏伏一部分，議了小半個時辰才定了下來。
這一夜通宵不眠的人實在多。康熙半躺在養心殿的禦榻上，目光炯炯地盯著上頭的藻井。蘇麻喇姑和太監張萬強二人挨次坐在下首腳踏子上，也是沉思不語。殿內數十盞燭火照得通亮，殿外廊下侍立的宮女太監也都一聲不響。康熙、蘇麻喇姑和張萬強都十分清楚，一場急風暴雨即將在這數百年浮沉不定的宮廷裏爆發。
“兒皇不能做阿鬥，兒皇不能做漢獻帝，兒皇不能做後周柴宗訓！兒皇要自己主宰天下，做一代令主！”這是在慈寧宮，康熙屏退了所有的太監宮女之後，跪下對太皇太後說的話。“我要誅奸除凶擒拿鼇拜，已定在明日行事。”
“皇帝都準備好了？”太皇太後鎮定地說，“這事隻在早晚，是一定要辦的！”
“祖母，”康熙侃侃而言，“自我列祖列宗開創大清基業以來，從未聽說過有這麽膽大妄為的臣子。
“鼇拜身受先帝不次之恩，身為托孤重臣，近八年來欺淩同僚，殺害輔臣，踐踏朝綱，屢次咆哮金殿，中外臣工無不側目而視，若容這等亂臣賊子立於朝堂，我大清江山，遲早要落入鼇拜之手！”
見太皇太後頻頻點頭，康熙鼓足勇氣又道：“圈地一事，蠹國害民，原是先朝弊政，先帝粗定天下後，就曾有意廢止。兒皇秉承遺訓，多次下詔停禁。鼇拜膽敢依仗權勢，肆行無忌，竟將皇莊土地一並圈入鑲黃旗下。上三旗內常常因此屢生事端，下民百姓背井離鄉，四處流浪或為盜為賊，或為南明餘孽所誘，與我大清為敵。”
這番話說得痛心疾首，義正詞嚴，連太皇太後這樣久曆政治風險的人也聽得心搖神動。
陪跪在一旁的蘇麻喇姑也開口說道：“還有，鼇拜公然矯詔，搜查大臣府邸，圍剿民家宅院，意在弑君自立！”
“且不說他項莊舞劍，意在沛公。”康熙又接口說道，“單就他不經詔命、擅搜大臣府邸來說，已是罪無可逭！”
說到這裏，康熙抬頭看看太皇太後，太皇太後此時十分激動，滿頭白發都在微微顫動，掃了一眼康熙，堅定地說道：“善有善報，惡有惡報！不過茲事至大至重，皇帝要謹慎從事，周密安排。”
“是！”康熙道，“兒皇已作安排，沒有敢驚動老佛爺。今日事不得已，特預先告知。但勝負未決，恐遭不測。兒皇想請老佛爺暫時起駕奉天，回避幾日，待大局稍穩，兒皇再親迎鑾駕歸京！”
太皇太後搖了搖頭道：“皇帝，這是你的孝意，我很受用。但是我哪裏也不去！我已下了懿旨，密令駐熱河八旗，星夜入京勤王，兩三日內就可到京！”
康熙沒想到這位不動聲色的老祖母竟已密調軍隊來京，頓時精神大振：“兒皇謝太皇太後恩！”
太皇太後滿眼是淚，激動地說：“我十四歲進宮，服侍你祖父這些年，什麽大風大險都經過。”
康熙見老人如此決絕，想到明日一場背水之戰，不禁打了個寒戰：“老佛爺尊意如此，兒皇也不敢違拗，萬一事有不諧，請老人家盡往兒皇身上推便了……”說罷嚶嚶啜泣，蘇麻喇姑也五內俱裂，隻是不敢哭出聲來。
……回想到這裏，康熙從榻上一躍而起，吩咐道：“啟駕奉先殿！”
於是蘇麻喇姑和張萬強二人執燈前導，康熙也換了一身太監服，混在裏邊跟著，自月華門穿日精門進慈寧宮。乾清宮後的禁軍還以為是守夜的太監，並未盤問就放他們過來。從慈寧宮到毓慶宮的北牆的一個角落，蘇麻喇姑捺了一下消息兒，半堵牆竟無聲無息地開了個縫，隻容一個人通過，等康熙幾個人進去，複又緩緩合住。
進入毓慶宮，康熙便命吹熄了燈。三人順著殿東牆悄悄向南，隻要跨出了南門，便可神不知鬼不覺來到奉先殿了。正走間忽然從殿角大銅鼎後頭閃出一個人來，蘇麻喇姑嚇得倒退一步，幾乎叫出聲來，張萬強身子一挺，向前跨出一步護在前頭。
“孫殿臣麽？”康熙低沉有力地問道。
“奴才孫殿臣在此迎駕！”
“這兒都準備好了嗎？”
“奴才不敢怠慢！”
“這可是機密大事！”
“是！謹遵聖諭。三名工匠各賞銀一千兩。現將他們關在大內酒窖內，並服了藥，三日內是醒不了的！”
“好！”康熙道，“你就守在這裏，朕去去就來！”黑地裏雖瞧不見麵容，但聽聲氣，便知他極其鎮靜。三個人穿過靜悄悄的毓慶宮，踅向東，這裏便是奉先殿了。
這奉先殿原是清室祭奠用的，除非大祭大奠，平時隻有幾個老內侍守候，倒是一個冷清去處。剛走到門口，裏頭穆子煦早已迎了出來。康熙就在殿門口換了吉服，頭上端端正正戴了一頂天鵝絨紗台冠，上身穿石青江綢夾褂，外套一身簇新的明黃緙絲夾金龍袍，單金龍褂下懸著一柄嵌金蟠龍寶劍，足蹬青緞涼裏皂靴，項掛菩提朝珠——一副禦朝大典的裝束。蘇麻喇姑和張萬強二人忙了好一陣子，才打扮停當，退後一步，請康熙進去。張萬強和幾個老內侍在殿角房內，蘇麻喇姑放心不下，徑自到奉先殿外望風去了。
康熙昂然按劍，大踏步上前推開殿門，一腳跨入，不禁愣住了。殿外看著鴉雀無聲，殿內竟是燈燭輝煌，凡窗欞透光之處均用夾被嚴密遮蓋。——更令人驚訝的是，太祖太宗的畫像下麵，放了一張椅子，高高坐著盛裝服飾、神色肅穆的太皇太後。——底下以魏東亭為首，並排跪著穆子煦、強驢子、郝老四。狼瞫等十六個毓慶宮侍衛跪在第二排，連同後來陸續選進宮裏的小侍衛共有六十餘人，整整齊齊跪了半個殿。（未完待續）
“真急煞人！”葛褚哈道，“派去的探馬一點消息也送不回來，九門提督封了一條街，誰也進不去，也不見一個人出來。”
“泰必圖必定得手了。”濟世道。
“那吳六一封街是什麽意思？”鼇拜沉思道，“吳鐵丐一向與我不睦，就怕這十萬銀子買不下他的心！”
濟世聽了笑道：“太師放心，十萬銀子，外加個兵部侍郎，足夠了。莫忘了他是個乞丐出身！這封街正說明他雙方都不介入。”
“也未見得，”坐在一旁久不作聲的班布爾善開了口，“不見泰必圖回話，咱們的事一定要另作安排。”
葛褚哈漲紅著臉，將手一揮道：“將午門封了，元武門鎖死，讓他九門提督變成七門提督，咱們在裏頭幹事，他能礙著什麽？”
班布爾善拊掌笑道：“此計甚好，真是士別三日，便當刮目相看！”他興奮地站起身來，“隻消在大內得手，莫說鐵丐，就是鋼丐也得掂量掂量！”
正說著，門官急匆匆地走了進來，也不行禮，徑直走到鼇拜身邊耳語幾句。鼇拜麵露喜色，吩咐道：“叫他進來！”一邊轉臉對眾人道：“好了，泰必圖那邊有人送信兒來了！”大家立時安靜下來。
須臾，何誌銘身著青衣長衫，飄然而入，見了鼇拜忙躬身一揖道：“何誌銘受人之托，來給公爺叩喜。”又從容對大家團團一揖道，“眾位大人安好！”
鼇拜雙眼盯他足有半個時辰，方才問道：“是泰侍郎差你來的？”
“是。”何誌銘道，說著將泰必圖的親筆條子雙手遞上。鼇拜拿在手上隻略過一眼便遞給班布爾善，又問道：“你知道這條子是什麽意思麽？”何誌銘黑豆眼眨了眨，狡黠地微笑道：“條子上意思極明，太師自己也懂得，何必叫我何某明說呢！”
“放肆！”訥謨見這個奴仆模樣的人竟敢如此無禮，“啪”地將案一拍，喝道，“不許你如此張狂！”
“嗬嗬嗬嗬……”何誌銘仰天大笑，“這位大人，好無見識，大凡欲得天下的人，莫不禮賢下士，豈不聞士貴而諸侯王賤麽？何況在座的諸公都將有求於我！”
“眼生得很！”班布爾善站起身來，覷著眼瞧了瞧何誌銘道，“足下怕不是泰必圖府上的吧？”
“再說一遍，在下何誌銘，鐵丐將軍帳下的幕僚。”說罷，複笑道，“怎麽，我便不能來送信麽？”
“何誌銘？”班布爾善翻著眼故作沉思。
“你不是班布爾善大人麽？”何誌銘道，“你好大的忘性！你派人送去的十萬兩銀子交給誰了？”
“哦，是交給你的！——”
“你以為那十萬兩銀子就可以打發一個討飯的麽？”
“唔？”班布爾善打量一下何誌銘，道：“打發不住又怎麽樣？”
“我將那十萬兩銀子，如果向小皇上那裏一送，那麽鼇太師再帶上你班大人，還有在座的諸公，一股腦兒就要上菜市口去赴宴了！”何誌銘的黑豆眼睛滴溜溜一轉，用手比畫了一下脖子，“一聲破鼓響，兩片碎鑼敲……‘喳’地一刀！”
“也未見得！”鼇拜忽然冷冷說道，“這會兒我倒能先叫你試試刀！”說來斜睨了一眼眾人，穆裏瑪、訥謨、葛褚哈“嗖”地拔出刀來！惡狠狠盯著何誌銘。班布爾善壓低著嗓子問道：“你來此何意，難道是專為耍笑我們嗎？”
何誌銘直盯著班布爾善的眼睛，半晌方道：“你們既然這等不肯取信於我，我說了，又有何用！如若相信，當以禮相待；如不相信，殺了就是！”
“不能信你，推出去！”班布爾善臉色一變說道。葛褚哈猛撲過來，架起何誌銘便走。何誌銘罵道：“豎子！我自己走！”站起身來，轉身便去。
“回來！”班布爾善忽然叫住，幹笑一聲，“沒那麽便宜，快說，你來幹什麽？”
“討封！”
“討封？討什麽封？”
何誌銘忽然鬆弛下來，嘻嘻一笑：“你的十萬銀子，我分送給吳大人帳下幾位得力的將軍。我現在倒一文莫名，你的泰必圖侍郎如今坐鎮提督府，吳六一成了階下囚。我何誌銘內負叛主之情，外負背義之名，誰料你等竟是如此狗竊鼠偷的小人，成不了什麽大事！”
這番話說得眾人瞠目結舌。何誌銘那筆銀子這樣使法，連鼇拜也沒有想到。來人可算得上是位膽識俱全的謀士。班布爾善也不禁暗想：“當初倒不如將九門提督一職許了這人呢！”
鼇拜顯得異常激動，將班布爾善手中的紙條取過來，又仔細地審視一遍，確認是泰必圖手跡無疑，口中讚道：“好樣的，倒看不出你真有兩下子！”他躊躇滿誌地背手在地上踱了兩步道，“如今我隻能許願，事成之後，賜你做個吏部尚書，如何？”
“何某不過順天行事。”何誌銘躬身施禮道，“誌銘夜觀天象，熒惑星衝犯紫微星，帝星更位。這是天意所在，違之不祥——太師公當應在此兆。願事成後體恤百姓。我何某披發入山，得以終老也就足了。”
“為什麽呢？”鼇拜驚問。
“吳鐵丐是我舊主，如今義斷情絕，天下人將視我為何物？有何麵顏再見故友？”何誌銘說著，眼圈兒早已紅紅的了，“事至今日，我亦追悔莫及。但求事成之後，祈求鼇公寬免吳大人一死，我的心願也就足了！”他說得情真意切，十分動人，連穆裏瑪、葛褚哈也被打動。
“鐵丐這人，用之一方不失為好官。”鼇拜也歎道，“我豈肯置他於死地？先生盡可放心。”
“如此，告辭了！”何誌銘大功告成，眉見喜色，長揖到地說道，“那邊衙門並不安定，下頭兵士還不知衙中事變，上頭將佐們也難免有人不服。泰大人、李大人正全力防範，所以特命誌銘隻身送信——我還得趕回去幫助料理。”
“有勞先生了！”鼇拜滿心狂喜，強自按捺著道，“告訴泰、李二位將午門、神武門封閉，叫他們一定要沿途戒嚴，千萬不能走漏消息。”
何誌銘微微一怔，問道：“九門提督一職到手，滿北京都是太師的人，何必要封午門、神武門呢？豈不自斷策應之路。”
“午門內之事，餘自能料理。”鼇拜笑道，“何必興師動眾，弄得滿城風雨？”
“不然！”何誌銘道，“泰、李等將軍，還有在下的身家性命均係於此，我們哪能坐視不管？一旦有變，也可援救。萬全之外再加萬全，方是上策！”班布爾善也忙道：“何先生說得對，萬全之外再加萬全！還是讓他們進入大內策應一下的好。”
屋內人的情緒頓時活躍起來。有的說應把兵帶進文華、武英二殿，有的說最好在上書房一帶作埋伏，有的則幹脆提議埋伏在乾清宮兩側的廂房裏。七嘴八舌莫衷一是。最後還是鼇拜說，應設在中、保和二殿，有居高臨下之勢，同時兩側朝房中也可藏伏一部分，議了小半個時辰才定了下來。
這一夜通宵不眠的人實在多。康熙半躺在養心殿的禦榻上，目光炯炯地盯著上頭的藻井。蘇麻喇姑和太監張萬強二人挨次坐在下首腳踏子上，也是沉思不語。殿內數十盞燭火照得通亮，殿外廊下侍立的宮女太監也都一聲不響。康熙、蘇麻喇姑和張萬強都十分清楚，一場急風暴雨即將在這數百年浮沉不定的宮廷裏爆發。
“兒皇不能做阿鬥，兒皇不能做漢獻帝，兒皇不能做後周柴宗訓！兒皇要自己主宰天下，做一代令主！”這是在慈寧宮，康熙屏退了所有的太監宮女之後，跪下對太皇太後說的話。“我要誅奸除凶擒拿鼇拜，已定在明日行事。”
“皇帝都準備好了？”太皇太後鎮定地說，“這事隻在早晚，是一定要辦的！”
“祖母，”康熙侃侃而言，“自我列祖列宗開創大清基業以來，從未聽說過有這麽膽大妄為的臣子。
“鼇拜身受先帝不次之恩，身為托孤重臣，近八年來欺淩同僚，殺害輔臣，踐踏朝綱，屢次咆哮金殿，中外臣工無不側目而視，若容這等亂臣賊子立於朝堂，我大清江山，遲早要落入鼇拜之手！”
見太皇太後頻頻點頭，康熙鼓足勇氣又道：“圈地一事，蠹國害民，原是先朝弊政，先帝粗定天下後，就曾有意廢止。兒皇秉承遺訓，多次下詔停禁。鼇拜膽敢依仗權勢，肆行無忌，竟將皇莊土地一並圈入鑲黃旗下。上三旗內常常因此屢生事端，下民百姓背井離鄉，四處流浪或為盜為賊，或為南明餘孽所誘，與我大清為敵。”
這番話說得痛心疾首，義正詞嚴，連太皇太後這樣久曆政治風險的人也聽得心搖神動。
陪跪在一旁的蘇麻喇姑也開口說道：“還有，鼇拜公然矯詔，搜查大臣府邸，圍剿民家宅院，意在弑君自立！”
“且不說他項莊舞劍，意在沛公。”康熙又接口說道，“單就他不經詔命、擅搜大臣府邸來說，已是罪無可逭！”
說到這裏，康熙抬頭看看太皇太後，太皇太後此時十分激動，滿頭白發都在微微顫動，掃了一眼康熙，堅定地說道：“善有善報，惡有惡報！不過茲事至大至重，皇帝要謹慎從事，周密安排。”
“是！”康熙道，“兒皇已作安排，沒有敢驚動老佛爺。今日事不得已，特預先告知。但勝負未決，恐遭不測。兒皇想請老佛爺暫時起駕奉天，回避幾日，待大局稍穩，兒皇再親迎鑾駕歸京！”
太皇太後搖了搖頭道：“皇帝，這是你的孝意，我很受用。但是我哪裏也不去！我已下了懿旨，密令駐熱河八旗，星夜入京勤王，兩三日內就可到京！”
康熙沒想到這位不動聲色的老祖母竟已密調軍隊來京，頓時精神大振：“兒皇謝太皇太後恩！”
太皇太後滿眼是淚，激動地說：“我十四歲進宮，服侍你祖父這些年，什麽大風大險都經過。”
康熙見老人如此決絕，想到明日一場背水之戰，不禁打了個寒戰：“老佛爺尊意如此，兒皇也不敢違拗，萬一事有不諧，請老人家盡往兒皇身上推便了……”說罷嚶嚶啜泣，蘇麻喇姑也五內俱裂，隻是不敢哭出聲來。
……回想到這裏，康熙從榻上一躍而起，吩咐道：“啟駕奉先殿！”
於是蘇麻喇姑和張萬強二人執燈前導，康熙也換了一身太監服，混在裏邊跟著，自月華門穿日精門進慈寧宮。乾清宮後的禁軍還以為是守夜的太監，並未盤問就放他們過來。從慈寧宮到毓慶宮的北牆的一個角落，蘇麻喇姑捺了一下消息兒，半堵牆竟無聲無息地開了個縫，隻容一個人通過，等康熙幾個人進去，複又緩緩合住。
進入毓慶宮，康熙便命吹熄了燈。三人順著殿東牆悄悄向南，隻要跨出了南門，便可神不知鬼不覺來到奉先殿了。正走間忽然從殿角大銅鼎後頭閃出一個人來，蘇麻喇姑嚇得倒退一步，幾乎叫出聲來，張萬強身子一挺，向前跨出一步護在前頭。
“孫殿臣麽？”康熙低沉有力地問道。
“奴才孫殿臣在此迎駕！”
“這兒都準備好了嗎？”
“奴才不敢怠慢！”
“這可是機密大事！”
“是！謹遵聖諭。三名工匠各賞銀一千兩。現將他們關在大內酒窖內，並服了藥，三日內是醒不了的！”
“好！”康熙道，“你就守在這裏，朕去去就來！”黑地裏雖瞧不見麵容，但聽聲氣，便知他極其鎮靜。三個人穿過靜悄悄的毓慶宮，踅向東，這裏便是奉先殿了。
這奉先殿原是清室祭奠用的，除非大祭大奠，平時隻有幾個老內侍守候，倒是一個冷清去處。剛走到門口，裏頭穆子煦早已迎了出來。康熙就在殿門口換了吉服，頭上端端正正戴了一頂天鵝絨紗台冠，上身穿石青江綢夾褂，外套一身簇新的明黃緙絲夾金龍袍，單金龍褂下懸著一柄嵌金蟠龍寶劍，足蹬青緞涼裏皂靴，項掛菩提朝珠——一副禦朝大典的裝束。蘇麻喇姑和張萬強二人忙了好一陣子，才打扮停當，退後一步，請康熙進去。張萬強和幾個老內侍在殿角房內，蘇麻喇姑放心不下，徑自到奉先殿外望風去了。
康熙昂然按劍，大踏步上前推開殿門，一腳跨入，不禁愣住了。殿外看著鴉雀無聲，殿內竟是燈燭輝煌，凡窗欞透光之處均用夾被嚴密遮蓋。——更令人驚訝的是，太祖太宗的畫像下麵，放了一張椅子，高高坐著盛裝服飾、神色肅穆的太皇太後。——底下以魏東亭為首，並排跪著穆子煦、強驢子、郝老四。狼瞫等十六個毓慶宮侍衛跪在第二排，連同後來陸續選進宮裏的小侍衛共有六十餘人，整整齊齊跪了半個殿。（未完待續）