決戰的時刻將近。
如同走鋼索一般，跨越命運之後的結局。
所有計劃，都是為了這一刻、這一瞬間。
等在前方的是極度的荒謬，無法理解的孤傲人物。
如果她們能克服這荒謬。
如果她們確實是自己渴求的存在。
到那時……
最終戰，決鬥場上最關鍵的評審……
空無一人。
『怎麽會沒有！』
我怎麽找都找不到評審，卻在桌上看到……
『……平板電腦？』
這和鈴菜先前用的那台平板電腦一樣，熒幕上映出某處的昏暗影像。不是這裏，而是其他地方。我定睛一看，畫麵中央坐著一個人。
像日本娃娃一樣秀麗的臉龐，剪齊的劉海，高貴的和服，模糊而缺乏存在感的身影。
『……這不是姬萩紅葉嗎？』
神秘作家。
她和我們之前看到的沒啥兩樣，這欠缺變化的畫麵令人不禁懷疑是事先錄好的。不過，既然這種東西會出現在這裏，代表第五戰的評審是……
「你們好，我是姬萩紅葉。為了拜讀兩位的作品，因此在此等候。」
紅葉細若蚊鳴的聲音透過平板電腦的喇叭傳出來。
「請多指教。」
姬萩紅葉自然地微笑，像是不知道哥哥姬萩九郎做了什麽事，也像在說這一切和自己無關。
在這個緊要關頭，作家「姬萩紅葉」竟然現身了。這情況雖然讓人心生疑竇，但是決鬥也不能就此打住，就算評審是紅葉，該做的事還是得做。兩位作家大概都有同樣的想法，隻是默默點頭，各自就座。
最後的執筆戰開始了。
鋼筆畫過稿紙的二重奏充滿整個樓層。
既然讀者不在現場，那就沒辦法觀察。秋月真岸專注地寫著稿紙，夏野也同樣埋首於寫作。
好啦，現在能自由活動的隻有我。
我一直盯著平板電腦的熒幕觀察，完全沒看到姬萩紅葉有任何動靜，她始終維持?視線沒有焦點的漠然表情，靜靜地坐著。
這家夥真的是活人嗎？該不會是精致的電腦繪圖或人偶吧？
從眼球偶爾的動作，可以判斷紅葉應該是人類，但又不太明確。若說那隻是影像雜訊所導致的波動，我也沒辦法否認。
熒幕另一端是缺乏人類氣息的作家，這一邊則是偶像作家和蒙麵作家。
把這三位風格獨具、年齡相近的作家聚集在一起，到底有什麽企圖？
我正在思考這個問題時……
「寫好了！」
「寫好囉。」
真岸和夏野幾乎同時寫完短篇小說。
「已經完成了嗎？那麽，請拿到那邊的攝影機前，這樣我就看得到。」
兩人依照紅葉所說，把寫好的原稿放在桌邊的攝影機下，熒幕中的人動了起來。
「……」
沉默。
紅葉還是一樣麵無表情，隻是動著手指像在操作什麽，視線微微地移動，大概是在讀兩人的原稿。看來她審查得很認真。
「……」
沉默延續一段時間。
「啊哈，這次絕對是我獲勝。這是由我觀察別人至今的心得萃取而出的作品，絕對能滿足男女老少各種對象的自信之作，就算評審是那個陰沉作家，我也絕對不會輸。啊啊，戴著勝利光環的我實在太美了！簡直可以代替太陽照亮世界！」
沒過多久，秋月真岸就亢奮地開始說話。才沉默一下子就按捺不住地騷動起來，這根本是小學生的心智。
「哼，那是我的台詞才對吧？這是從我的親身體驗醞釀出來的最傑出作品，不可能會輸的。你就顫抖著接受我每日持續研究而得出的結果吧。」
夏野也不甘示弱地反唇相譏。會這樣回嘴也是小學生的心智。
「我看完了。」
當真岸和夏野還在進行小學生等級的拌嘴時，姬萩紅葉已經看完原稿，她細微的聲音傳了過來。
真岸和夏野一聽見立刻有所反應，兩人不再瞪著彼此，而是轉頭注視平板電腦的熒幕。我坐在地上，從這兩人之間的縫隙看著熒幕。
結果就要出爐。
秋山忍和秋月真岸，兩人在新稻葉塔中進行的執筆戰成績都是兩勝兩敗，現在即將要發表最後一戰——第五戰的結果。
持續對戰一整天，兩位作家的勝負終於要決定。?
兩人一狗吞著口水，凝視熒幕上的姬萩紅葉。
然後，姬萩紅葉的嘴輕微地動著。
「請往樓上走。」
隻有這麽一句話。
『……啊？』
姬萩紅葉沒再開口，又恢複成靜止不動的人偶，像是表示自己的工作已經結束。嗯？她說「請往樓上走」是什麽意思？決戰呢？這兩人的勝負呢？
「這樣就結束了，各位請保重。」
「等、等等等等等一下！」
紅葉道別之後，便要像上次一樣切斷通訊，真岸急忙叫住她。
「什麽事？」
「還『什麽事』咧！你不是評審嗎？既然是評審就要說出結果啊！我秋月真岸的作品，和那個黑家夥秋山忍的作品，你到底比較喜歡哪一個？你覺得誰寫的比較好？」
「是啊，你不選的話，這場比賽沒辦法分出勝負，我們也不能接受這種結果。」
連夏野都很不滿，她和真岸一起走近平板電腦，對紅葉提出抗議。
「勝負嗎？」
「是啊，決定勝負。一定是我這無限閃亮的秋月真岸小姐獲勝！」
「啊？你在說什麽夢話？這個暴露狂。當然是我贏囉。」
「我說過了，我不是暴露狂！」
兩人爭論不休，但是姬萩紅葉連眉毛都沒有動一下。
「那就平手吧。」
她以同樣的表情、同樣的態度說道。
『平手？』
姬萩紅葉決定的最終戰結果是平手，也就是說，這場執筆戰陷入兩勝兩敗一平手的僵局。
「別、別開玩笑！我是叫你分勝負耶，沒有輸贏要怎麽分勝負！我絕不接受平手的結果。如果你還算是個評審，就給我好好分出勝負啊！」
真岸理所當然地緊咬著不放，她抓著平板電腦，對紅葉拚命抱怨.，夏野則是凝視著真岸抓住的電腦，眼中浮現的是訝異，也像是敵意。
「你真的仔細看過了嗎？」
「是的，我已看完兩位寫的小說，從頭到尾一字不漏地看完。」
「結果卻是平手？」
「是的，我選不出來。」?
「……這是為什麽？」
「因為，對我來說都是一樣的。」
姬萩紅葉說了出人意料的發言。
像長槍一般，剌穿我心中的某種東西。
姬萩紅葉的表情沒有改變，她用感覺不出人類溫度的語氣說道：
「孰優孰劣，好或差，美或醜，喜歡或討厭，有興趣或無聊，欣賞或不欣賞，在意或漠視，愉快或厭惡，對我來說都是一樣的。」
我確定她是打從心底這麽想。
她這番話說得毫不猶豫，說話時也沒有任何表情變化，就像是認為這樣再正常不過。
兩人至今的爭執、兩人互相碰撞的信念，都被視為毫無意義。
兩位作家嘔心瀝血寫成的作品、完全相反的兩位作家寫的兩篇作品、撥動無數讀者心弦的作品，她卻說都一樣。
「無論這兩篇作品差異再大，對我來說還是沒有差別，所以兩篇都一樣，兩篇都
一樣喜歡、一樣討厭、一樣精采、一樣枯燥。」
『這、這家夥到底在說什麽？』
一個是秋月真岸觀察讀者、為讀者而寫的作品。
一個是秋山忍藉以將自己想法傳達給讀者的作品。
兩位作家各有各的風格，兩篇作品各有各的文筆、作風，內容當然也不同。她們竭盡全力，為這最終戰而寫、孤注一擲的作品。
結果，竟然被評為沒什麽不一樣。
「好文章壞文章都是別人的看法，以我的看法而言，都是一樣的。」
「沒有其他事了吧？那我先告辭，請保重。」
紅葉說完這句話就切斷通訊，也沒給對方時間反駭，結果直到最後還是沒有任何改變，她就這樣擅自消失。
「……」
「……」
樓層中籠罩著沉默，夏野和真岸都不發一語。
『剛才那是怎麽回事？』
太異常了，我無法理解。
我知道自己的心情比此時的平板電腦畫麵更黯淡。就連看過這麽多書、接觸這麽多怪人的我都沒見識過這種人。不像能溝通，也不像活在同一世界，更不像同一種生?物，這個人完全欠缺所謂的人類情感。
簡直是怪物，簡直是幻覺，把這場騷動變得像一場鬧劇的極致異常人物。
人與人應該能藉由言語互相理解。
看了書應該會有所收獲。
作家的靈魂應該會撼動讀者。
姬萩紅葉丟下幾句徹底顛覆我這些常識的發言，就從我們麵前消失。沒有震撼，隻在我們心中留下難以釋懷的感觸。
九連訪塔執筆戰 第五戰 無贏家 平手
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〈以下詞匯收錄於名詞表〉
【平板電腦】姬萩紅葉用來聯絡，附有攝影機和麥克風的b5尺寸電腦。聽說有上挪族因為「隻要有這個，想要聯誼也沒問題」的理由，連使用方法都不懂就買了。
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新稻葉塔六樓。
在姬萩紅葉消失的地方，秋山忍和秋月真岸再次麵對麵。
「那麽，從六樓這裏開始，終點是十樓的展望台，先摸到新稻葉塔迷你模型的展望台部分就算獲勝，如何？」
「唔，垂直衝剌賽嗎？我明白了。」
「有問題嗎？」
「哪有什麽問題，反正贏的一定是我。條件限製呢？打者可以派多少人？」
「這個嘛……我怕這棟建築物會負荷不了，所以武器就限製為一種吧。我要用這把剪刀。」
「剪、剪刀！」
「怎麽？你怕了嗎？你希望我別用剪刀次郎嗎？說的也是，偶像作家當然把臉視為性命。」
「什麽！你看不起我嗎？很好，你要用剪刀就用吧！反正我有我的武器！」
「我看你明明是空手，難道你也會什麽執筆術？」
「你好好期待吧。勸你先做好心理準備，我的武器可是很強的！」
「哼，有什麽招式盡管用，我一定會加倍奉還。我已經可以看到你倒在十樓展望台地上的淒慘模樣。」
「那是我要說的話，我會在抵達展望台之前就把你打得落花流水！」
兩人露出無畏的笑容，盯著彼此的視線逐漸恢複熾熱，仿佛在說事情不會就這樣結束似的，兩人示威的話語越顯激烈，鬥誌也逐漸上升。?
『……你們在說什麽啊？』
什麽叫垂直衝剌賽？武器限製是什麽意思？打者是什麽？好吃嗎？糟糕，我完全聽不懂這些人在講什麽。
更重要的是，這氣氛究竟是怎麽搞的？
隻有我跳過一段時間嗎？姬萩紅葉才剛結束通訊沒錯吧？難道是我漏頁？
「胡說什麽啊？笨狗。你在那裏會擋到我起跑，快讓開。好，你去看剛剛寫的短篇小說吧。」
『真的可以嗎？但是我說過我不看還沒印刷成書的原稿……不對啦！你們在幹嘛？為什麽突然又要比賽？』
「因為執筆戰沒有分出勝負。」
的確，第五戰的結果是平手。姬萩紅葉自始至終都保持那個奇怪的調調，就這麽消失了。
「第五戰是平手，所以結果是兩勝兩敗一平手，不分勝負。如果就這樣結束，我和那白家夥都無法接受。」
『就、就算你這麽說……』
「喂！你在做什麽？為什麽還不開始？」
仿佛要蓋過我的牢騷，已經站在樓梯口的真岸大聲叫道。
「好好好。真是的，連一下子都不能等嗎？」
夏野往樓梯踏出一步。
「我不知道你在低潮個什麽，不過那隻是評審的言論，隻是評審論定的結果，秋月真岸一定也是這樣想的，所以你根本不需要放在心上。」
就像看穿我的心思，就像摸透我的滿腹疑慮，夏野回頭說道。
「算了，我對此也很不滿意，以後有空再來處理吧，現在我得把注意力放在眼前，我可不能輸7這場決鬥。」
『夏野……』
「好想看那家夥下跪啊……」
『竟然是因為這個理由！』
我正在想氣氛難得這麽嚴肅，結果立刻變成這樣。真是的，害我都沒辦法沉浸在認真的心情裏。
通往樓上的樓梯口，夏野一揮剪刀，在地上劃出一條線，當作是最終決戰的起跑點……雖然這算是毀損公物。
「好啦，狗，叫一聲當作開始的信號。」
「等一下！幹嘛要狗來叫啊？」
聽到夏野的提議，真岸愕然地提出抗議。
「又怎麽？這樣不是最簡單嗎？」?
「哪有，不需要等狗叫，還有其他更簡單的方法嘛，好比說丟銅板啦！」
「你很怕狗在身邊吠叫嗎？q太郎偶像秋月真岸。」
「你、你說什麽！」
夏野大概也發現了。
「我本來應該用這隻狗來對你執行一些羞恥玩法，不過現在還要分勝負，晚點再說。好，快就開始位置吧。」
「唔唔唔唔唔~~~好、好嘛！」
兩人站在起跑線上。
接下來是延長賽。
在結束的比賽之後，為了讓雙方都能接受、為了分出高下所進行的最終決戰。既然心中擔憂，那就實際行動。
既然靠作品無法解決，就展現生存理念。
所以，這兩人都會持續跑到最後。
我注視著兩位作家的背影，深深吸一口氣。
『汪！』
拋下所有擔憂，以我的叫聲為信號。
最後一場最終決戰開始。
「我要一口氣衝到終點！」
開始信號傳出的瞬間，夏野用力一踢地麵，搶先衝出去。
黑大衣如披風般翻飛，她在通往展望台的漫長階梯上猛力奔馳，大概打算靠一開始的衝剌拉開距離。
我被她的速度嚇一跳，隨後跟著爬上樓梯。
但我發現一件怪事。
『那家夥怎麽不動？』
秋月真岸仍然站在起跑點。
開始信號已經發出，秋月真岸卻沒有離開起跑點。就像先前的執筆戰，她隻是專注地盯著夏野，像在執筆戰中觀察讀者一樣。
夏野不斷往上跑，兩人的距離越拉越大。
『……不知道你在幹嘛，總之我要先走囉。』
我也丟下真岸，打算跑上樓梯。
此時，真岸邁出步伐。
她口中像是在對誰說話，完全看不出
落後的焦躁。
真岸隻是靜靜地說著：
「如果有人問你的名字，就這樣說——?
我的名字是軍隊。
眾心合而為一。
大家聽到了嗎？不，我相信你們都在聽。
我相信，所以廢話不多說。
我的命令隻有一個。」
『這家夥……是在幹嘛？』
她這些話是對誰說的？到底是什麽意思？我覺得莫名其妙，但是很快就明白。即使不是狗也能發覺，樓梯的方向傳來眾多氣息、眾多視線。
轟隆隆的聲響傳來，好像有什麽東西即將出現。
看不見的包圍網一鼓作氣地縮小範圍。
最後的推動力隨著叫聲釋放而出。
「軍隊，現身吧！無限閃亮的我的武器！為了我秋月真岸的勝利！」
深深吸氣後，全力喊出的呼叫。
「黑衣隊，全力阻止那個黑家夥！」
「「「「yes!真岸小姐說得是！」」」」
這一瞬間，如同呼應這聲叫喊一般，四周牆壁、樓層通道、玻璃窗，樓梯周圍所有地方都冒出黑衣人。
『這些人到底藏在哪裏啊？』
我的驚呼被擊碎、踩踏窗玻璃的聲音蓋過。
黑衣人展現出特種部隊一般的攻堅手段，擋住夏野的去路。
數量約有一百人。
百人團結集成的武器，因秋月真岸的命令而出動。
「沒想到你還準備了這種武器。」
夏野不得不停下腳步，這一百人隨即發動攻擊。三百六十度的包圍網，密度飽和的人群。
通往展望台的樓梯很窄，夏野根本無路可逃，前後左右甚至上方都有黑衣人衝過來。
隻是為了真岸的命令，就像把自己的肉軀當成工具，全力拖住目標的腳步。
這是貨真價實的人海戰術，所謂的群眾暴力。
麵對如此剽悍的團體，如此大量的威脅——
「可別小看作家！」
夏野揮舞剪刀斬去，一人一刀。
如同分開大海般的魯莽挑戰。
她單槍匹馬地挺身抵抗百人的蠻力。?
◇
剪刀每次掠過，都有黑衣人飛出去。
像是在開玩笑似的，人飛上半空中、墜落地麵。
但是黑衣人倒下以後，又有其他黑衣人跨過他們的屍體衝向夏野。
剪刀咆哮不已，繼續有人飛開。
「……這樣就結束了。」
最後一個黑衣人剛剛趴下。
『我已經不想再吐槽……』
才短短幾分鍾就全軍覆沒，這太奇怪了吧？
黑衣人明明這麽多，怎麽會輕輕鬆鬆就被收拾？
打到一半，幾個黑衣人像在玩團體體操般地合體，大喊「超從神.great黑衣」殺過來的時候，真的嚇到我了，可是夏野說著「腳下破綻百出唷」而專攻下半身，瞬間就擊潰他們。
這樣到底有什麽意義？再怎麽說也太弱了吧？虧他們有辦法當秋月真岸的護衛。
「……她到底想幹什麽？」
在黑衣人接連不斷的阻礙下，夏野不禁露出疲憊的神情，腳步和一開始相比，簡直慢得像烏龜。
夏野顯得氣喘如牛。
「到了。」
即使如此，她還是爬上樓梯，到達最上層，真是了不起的意誌和體力。她喘著氣回頭確認沒有黑衣人跟來，大大地吐出一口氣。
短暫的鬆懈。
壓倒性的強者夏野終於展露安心。
這是因為她成功地打倒上百個黑衣人。
「大家辛苦了，接下來交給我吧！」
這一瞬間，如同看準夏野的鬆懈，秋月真岸追過夏野，到達最上層。
『什麽！』
到了最後關頭，真岸反敗為勝。
新稻葉塔的模型就在樓層的中央，她朝著比賽終點猛衝。
「我在等的就是這一刻！這場決鬥是我獲勝！」
真岸叫道。
「我的武器是人，就是旁邊的黑衣隊、跟隨著我的那群人。他們不隻可以用來打倒敵人，還能阻止對方前進、消耗敵人的體力，光是這樣已經大大地發揮武器的效果，他們幫我『阻止』了你超過十分鍾！」?
『阻止……原來是這樣！』
聽到真岸這句話，我終於知道剛才為什麽感覺不對勁，還有黑衣人為什麽那麽不堪一擊。
無論夏野再怎麽厲害，地點畢竟是行動受限的樓梯間，大批人馬同時衝來，絕不是那麽簡單就能應付。其實是因為黑衣人沒有使出全力，他們的目的——也就是真岸發出的命令，本來就不是「打倒」夏野，而是「阻止」她。
「嗚！」
『夏野？』
夏野比真岸落後三公尺，她正想追趕，卻維持著奔跑的姿勢向前撲倒，腳沒有跟上她的動作。
在樓梯這種狹窄不平的地方作戰，即使應付起來不困難，不熟悉的戰鬥地點仍然為夏野的雙腳造成極大的負擔。這就是秋月真岸靠著觀察想到的必勝戰略。
不過，夏野不會就此認輸。
「我才不會讓你看扁了！」
夏野縱身一躍。
隻靠兩、三步助跑就起步跳躍，她衝向真岸的背後。
「你可別恨我唷。」
她順勢從大腿旁的紅色皮套中抽出剪刀。
痛宰了無數黑衣人的斬擊。
為了獲勝而揮出的剪刀利刃。
全力牽製的一擊。
就算刀刃沒有張開，凶器的本質也不會改變。夏野這把每次揮動都會撂倒敵人的剪刀，麵對任何敵人都從未落空的強大斬擊，劃向真岸的背後。
「太天真了！」
真岸隨口一喝，身體一扭。
「嗚！」
『躲開了？』
秋月真岸隻是稍微傾向一旁，便輕鬆避開夏野的剪刀，剪刀的斬擊隻切過空氣。『怎麽可能！夏野竟然揮空……』
夏野長久以來製造出無數屍首的必殺一擊，竟然被真岸躲開。
「嗚！」
或許是太過吃驚，夏野腳步沒踩好，摔倒在地。
「我已經觀察過了，秋山忍。雖然在這麽短的時間內沒辦法完全看透，但我至少可以準確讀出剪刀的攻擊路線！所以結局已經決定了！啊啊，炫耀勝利的我也是這麽閃亮呢！」
真岸轉頭看著倒地的夏野，遊刃有餘地露出笑容。?
「我太大意。」
夏野趴在地上，使勁揮舞剪刀，施展出爆炸頭見識過的隔空斬擊。
「就說打不到嘛。」
不過，斬擊還是被輕而易舉地閃開，落空的攻擊筆直衝出去。
這時真岸繼續拔腿狂奔，如今她麵前已無任何阻礙，隻要專心跑向終點。
她發出勝利的宣言：
「你追不上我了！一切就要結束！」
她的手伸往終點——新稻葉塔模型。
「真的嗎？」
夏野如此回應。
「這次的確有些棘手，我沒想到那些黑衣人竟然是消耗品，因而花費太多體力，現在既不能踢也不能跑。」
『夏野？』
這是放棄的意思嗎？
不過，我注意到了。
她眼中蘊含的力量顯示著尚未絕望。
「但是，為求慎重起見，我已在剛才的混戰中動了手腳——我朝樓下的一根柱子使出斬擊。」
『呃……什麽？』
「隻是微弱的攻擊，不過已
經夠了。」
倒地不動的夏野舉起手臂，把剪刀插向地麵。
我還來不及向夏野發問，突然感覺腳下浮起來。
仿佛連地麵一起飄浮似的，感覺有些暈眩。
「——足以讓這最高的一層樓歪斜。」
正如她所說，新稻葉塔最上層朝夏野所在的樓梯一側嚴重傾斜。
『這太離譜了吧！』
不過有空吐槽，還不如先站穩腳步。
因為樓層地麵塌下了。
這已不算是損毀公物，根本是輕度的恐怖攻擊啊。
「呀！哇！」
搶先一步的真岸因腳下不穩而摔倒。
真岸鐵定沒想到夏野竟然會把樓層地麵搞成這樣。她再次向終點伸出手，模型的上半部卻從她的身邊滑過。
「看來是劈中了。」?
「難、難道剛才那一刀……瞄準的是模型？」
「是啊，為了讓終點自己移過來。」
這也是夏野的策略。
剛才被真岸閃開的那一擊，劈中位於兩人前方、坐鎮樓層中央的新稻葉塔模型，被劈斷的模型又因地麵傾斜而滑向夏野。
夏野之所以要弄垮樓層，正是為了讓模型移向自己這邊。
滑動的模型剛好停在夏野和真岸中間。
看到這一幕，寂靜突然充滿現場。
我明白，現在就是最後衝剌。
「啊啊，我知道了，先摸到那個的人就獲勝，對吧？」
「為了避免你誤會，我要先把話說清楚。雖然我現在不能踢、不能跑，但我可沒說過我不能跳喔。」
「什麽嘛！你可別小看偶像每天在舞台上跳舞的腿力。」
秋月真岸跳了起來。
「誰說家裏蹲一定缺乏運動！」
秋山忍也跳起來。
兩人朝向模型，全力跳躍。
像是在空中相撞，不分先後地衝線。
仿佛已經看不見對方，隻是一個勁兒向前，朝著目的伸手。
為了早一刻抓住勝利，她們爭先恐後地飛撲。
然後……
在日光燈的逆光之中，兩條身影重疊合一。
「什麽！」
「……嘖！」
秋山忍和秋月真岸，兩人伸出的手同時抓住落在地上的新稻葉塔模型。
這場漫長的執筆戰。
如此激烈、嚴苛、精采的戰鬥，兩位作家的全力比拚。
結果還是在勢均力敵的情況下結束。
〈以下詞匯收錄於名詞表〉
【超從神.great黑衣】黑衣人合體而成的巨大黑衣人，巨大化的目的本來是為了保護護衛對象，但是轉為攻勢時，力量大到足以擊碎岩石，威風凜凜的外觀從幾站之外就能看見，但是消耗的能量也很大，所以比下午體育課的團體體操更容易垮台。?
「啊，我的食指比你早零點五秒碰到！」
「是我的中指早了零點四秒碰到，你連這個都看不出來嗎？暴露狂。」
「我、我說過我不是暴露狂啦！」
『你們真的玩不膩耶……』
這兩人鬥嘴鬥了一整天，我已經看得很習慣。
秋山忍和秋月真岸在新稻葉四處奔走，又爬上新稻葉塔進行決鬥，最後以平手的結局拉下終幕。
這兩人都沒辦法接受，但這裏畢竟是開端那件事的最後地點，兩人已經來到新稻葉塔最上層，所以，接下來還是得回頭處理那件事。
為什麽要偷走秋山忍的原稿，還要她們在新稻葉跑來跑去？
該被質問的對象——姬萩九郎，在決鬥結束之後仍舊沒有出現，露麵的隻有他的妹妹姬萩紅葉，他本人卻不見蹤影。
現在他不是應該大笑著現身，像魔王一樣說些「哈哈哈哈，虧你們能走到這裏」之類的台詞，然後交代所有事情緣由嗎？理論上都是這樣演的吧？姬萩九郎到底在幹嘛？真要說的話，他妹妹還比較像魔王耶，這樣真的好嗎？
由於魔王缺席，我焦躁地來回踱步。
「你幹嘛晃來晃去？這隻塵狗。」
另一個魔王現身了。不用我說大家也知道，那是夏野霧姬小姐。
夏野大概和秋月真岸吵完了，她一臉不屑地睥睨著我。
『幹嘛？我正在思考這次事件，別吵我啦……是說姬萩九郎到底在哪裏？』
「真受不了，你還不明白嗎？」
『啊？不明白什麽？』
「還有什麽？當然是凶手啊，偷走秋山忍原稿的凶手。」
『凶手不就是姬萩九郎嗎？』
怎麽現在還在說這個？
「你真的不明白耶……沒辦法，我從頭跟你解釋一遍吧。這麽無聊的事情我都懶得說了，從一開始就沒有什麽事件。」
夏野這麽說道。
「喂，狗，你為什麽會覺得姬萩九郎是凶手？」
『還會有什麽理由？因為信上寫著他的名字嘛。』
我們就是被那封信搞得整天都在找原稿。
「是啊，我們會認為姬萩九郎是凶手，是因為信上寫了他的名字。其實姬萩九郎一次都沒有在我們麵前出現過，隻是因為信上寫他的名字，我們就以為這些事都是姬蔽九郎幹的。我也不是說這件事跟姬萩九郎無關，但是，至少在姬萩九郎之外還有其他助手……不對，應該說是共犯。」
『共犯？』?
「要在新稻葉各處設置關卡，還要在新稻葉塔安排執筆戰，這可是很大的工程。我不確定這是從什麽時候開始準備的，但是，你以為姬萩九郎一個人能做這麽多事嗎？他一定需要共犯，一個很了解新稻葉、經常到新稻葉的人物。」
『你這樣說也沒錯……』
我也不覺得他獨自一人辦得到這種事，不過，怎麽會有人幫忙進行這麽莫名其妙的計劃？
「所以說，那一定是他身邊的人物，或是有理由幫忙的人物。」
『啊?』
「話說回來，會發生原稿失蹤這麽粗心的事就已很奇怪。對編輯來說，無論要做出多大的犧牲，也得保護作家托付的原稿，那可是比性命還重要的東西，是作家和編輯共有的絕對正義。」
『可、可是，原稿真的被偷走啦。』
就是從那個變態的手中被姬萩九郎偷走的。
「沒被偷走。」
『……？』
夏野小姐真是的，你在胡說些什麽？
「我說原稿沒被偷走，隻是故意讓我們以為被偷走罷了。這很簡單，趁著單獨行動的時候，偷偷將原稿藏到某個地方就好。雖然整疊稿紙分量不少，真的要藏還是找得到地方藏。」
『等一下，所以你是說，所謂的助手是……』
「是啊，和姬萩九郎走得很近、了解新稻葉，又最接近秋山忍的原稿，而且在我的原稿遺失之前還無故離開一陣子——這就是姬萩九郎的助手。」
夏野剛說完這句話，傾斜的頂樓就冒出一條人影。
那人攤開雙手，像魔王一樣大喊：
「哈哈哈哈，虧你們能走到這裏。」
是柊鈴菜。
沒錯，我正在全力咬她，請稍待片刻。
咬人時間結束。
『又是你啊！』
我踩著神情恍惚倒在地上的鈴菜叫道。
「鈴菜的行動那麽可疑，你竟然完全沒發現？」
『誰會發現！這家夥平時的行動一直都很可疑啊！』
的確，鈴菜特地帶夏野去大和書店，在大和書店裏獨自行動，原稿被偷時格外鎮?定，在寵物店裏突然出現，
在公園裏跑到遠處講電話，最後還以主持人的身分出現在新稻葉塔，每件事都很詭異。
也就是說，事情根本全是她搞出來的。
當變態真不錯，偶爾做些奇怪的舉止也不會惹人起疑。
『等一下！所以你全都知道囉？你早就知道鈴菜是姬萩九郎的助手，也知道原稿不是真的被偷？』
「那當然。」
竟然回答得這麽理直氣壯。
「鈴菜不可能這麽粗心地弄丟我的原稿。你應該也很清楚，她是多麽重視我的稿子吧？」
的確，鈴菜為了讓秋山忍衝破瓶頸，甚至製造虛構的過路魔案件，這種人絕不可能輕易讓人偷走原稿。
什麽嘛，難怪夏野在找原稿時老是一副興趣缺缺的模樣。如果她從一開始就知道原稿沒被偷走，那就說得過去。
「而且我老早說過，鈴菜講出『為了老師』這句可疑台詞時，多半是在策劃什麽壞事，所以我一直在想她有什麽企圖。本來以為是簽名會的事，但是看到原稿消失，隨即又出現姬萩九郎的訊息，我才發現『喔喔，原來是這樣』。」
夏野說得一副理所當然的樣子。
『那、那秋月真岸是來幹嘛的？』
「這我就不知道了。她不像是會死命找尋別人原稿的個性，為什麽會介入這場騷動呢？」
『唔……』
我轉頭看看那個偶像。
「啊，大門！你去哪裏？決鬥都結束了耶！如果你在場的話，至少可以拖住秋山忍久一點……咦？秋山忍的原稿？喔……啊啊，好像有這麽一回事，我隻顧著決鬥都忘記了。話說回來，你幹嘛露出那麽黯淡的臉色？」
『……大概是為了和你分出勝負？』
「或許吧。」
咦？真的嗎？這樣子真的好嗎？
「怎、怎樣啦，幹嘛用那種看不起人的眼神瞄我！這樣一點都不閃亮！」
真岸似乎發現我們在看她，所以轉過身來，一邊擺姿勢一邊抱怨。我已經完全習慣她這種模式。
「對了，大門，這次的事情你都知道了嗎？」
「是的，剛才柊已經告訴我。」
「這樣啊，所以你不是從一開始就知道？」
「我早就發現九郎和柊似乎在策劃什麽，沒想到竟然是這樣……」?
大門的聲音有些顛抖，像是在忍耐什麽。
看到這個情況，鈴菜爬起來說：
「秋山老師，原稿就藏在新稻葉塔模型的底座！」
展望台的中央，也是終點所在，被夏野斬斷一半的模型下半部。
仔細一看，那裏確實有個厚厚的牛皮信封，裏麵放著成疊的原稿。
夏野從信封裏抽出稿紙，翻了幾張確認。
「嗯，這的確是我的原稿。」
我們為了找這個東西奔走一整天，結果竟然這麽簡單就拿到手。總而言之，任務結束，剩下的隻有……
「然後呢？你為什麽要做這種事？」
這是今天已經問過好幾次的問題。
到了此時，這個謎題仍然沒有解開。
「這、這是因為……」
「事已至此，你全說出來吧。即使是為了我，這次你實在做得太過火。還有，姬萩九郎現在在哪裏？」
夏野攬在懷中的稿紙裏掉出某樣東西。
一張白紙翩翩落下，上麵寫著細小的字。
上麵寫的名字，就是我們找了一整天的名字。
初次見麵，我是姬萩九郎。秋山忍老師、秋月真岸老師，這次把你們扯進這個計劃，真是非常抱歉。
『這是……』
到這種時候，沒想到還會出現姬萩九郎的訊息。
「鈴菜，這是什麽？」
「老師……你別問了，先看完吧，全都寫在上麵。」
聽到鈴菜這樣說，我們又回頭讀起九郎的信。
對秋山忍老師和秋月真岸老師兩人，我必須再三道歉。這個計劃是要讓兩位和某個人物見麵，所以安排了這場測試。
那個人物就是我的妹妹，姬萩紅葉。
兩位對我妹妹的印象如何？覺得我妹妹是怎樣的人呢？
坦白說，那孩子太扭曲了。
甚至連我這個哥哥都覺得她很扭曲。
她對自己以外的事物沒有任何感覺。?自己以外的東西，在她眼中都是等值的。
她對自己以外的東西沒有半點興趣，無論是多麽美麗的影像、景色、藝術或是書，都不能引起她的任何反應。
她之所以會寫書，也是因為我的要求，基於微薄的認知而寫成的，沒有其他任何理由。
她沒有身為作家的自覺，也不在乎讀者。
這些東西對她來說都是不存在的。
『姬萩紅葉啊……』
九郎在信中描寫了姬萩紅葉異於常人之處，還說甚至連看在哥哥眼中也覺得異常。
的確，我感覺不出姬萩紅葉和我們同樣是人類。
她對別人的創作沒有任何感觸。
絕對的隔絕。
完全無法溝通的對象。
『可是，他說希望你們見麵？』
為什麽要拜托夏野呢？
既然一切事情都是因姬萩紅葉而起……
秋山忍老師、秋月真岸老師，能不能請你們去見我的妹妹紅葉呢？
希望你們能和她說說話，無論說什麽都好。
紅葉嚴重欠缺理解他人想法的能力，以及表達自己想法的能力，我希望你們能教教我的妹妹。
她對所有事情都沒興趣，但是在我的要求下，她還是答應寫書，我認為這必定是拯救她的一大轉機。
兩位寫的作品，還有作品之中蘊含的想法，一定會成為巨大的助力，讓同為作家的紅葉打開心房。
依據我擔任編輯的生涯，我可以如此確信。
我相信書本具有的可能性，相信將生命投入在書上的人的想法。
所以，能不能請你們去見我的妹妹紅葉呢？
夏野將視線從信上移向鈴菜。
「原來如此，所以你協助姬萩九郎為了讓姬萩紅葉和我們見麵而設下的計劃。」
「是的，老師，我也拜托你答應九郎先生的懇求。如果你肯答應，我……」
鈴菜露出快要哭泣的表情，然後慢慢低下頭。就像她曾經短暫展露的表情，或許這是柊鈴菜平時不會顯露的真實心情。?
「……事情我都明白了。所以姬萩九郎現在在哪裏？編輯部？還是躲在這座塔的哪裏？」
「不，他不在這裏。」
「是嗎？那叫他出來吧，叫他直接來跟我講。既然要拜托人家，應該親自來說才對吧。」
「不行，九郎先生沒辦法來見老師。」
「為什麽？」
「……九郎先生……姬萩九郎已經死了。」
你們看到這封信的時候，我大概已經不在人世。
我的身體被病魔侵蝕，早已不聽使喚，連要寫下這封信都很不容易。
請原諒我留下這種任性要求之後撒手而去。
可以的話，紅葉的事情就拜托你們。
這是我一姬萩九郎的遺言。
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〈以下詞匯收錄於名詞表〉
【姬萩九郎】姬萩紅葉之前的責任編輯，出身千葉縣，是書林社第三文藝部的編輯十傑集之一，擁有爽朗潔淨的外表和沉著的氣質，在出版社內外都有不少女性粉絲。和作家姬萩紅葉是親兄妹，姬萩九郎靠著一己之力，從紅葉
剛出道開始一路栽培她到如今廣受歡迎的地位，由此成績便足以看出他身為編輯的實力。姬萩九郎得知自己死期將近，為了讓即將被哥哥拋下的紅葉和同世代的作家秋山忍、秋月真岸見麵，所以策劃了這次事件。
如同走鋼索一般，跨越命運之後的結局。
所有計劃，都是為了這一刻、這一瞬間。
等在前方的是極度的荒謬，無法理解的孤傲人物。
如果她們能克服這荒謬。
如果她們確實是自己渴求的存在。
到那時……
最終戰，決鬥場上最關鍵的評審……
空無一人。
『怎麽會沒有！』
我怎麽找都找不到評審，卻在桌上看到……
『……平板電腦？』
這和鈴菜先前用的那台平板電腦一樣，熒幕上映出某處的昏暗影像。不是這裏，而是其他地方。我定睛一看，畫麵中央坐著一個人。
像日本娃娃一樣秀麗的臉龐，剪齊的劉海，高貴的和服，模糊而缺乏存在感的身影。
『……這不是姬萩紅葉嗎？』
神秘作家。
她和我們之前看到的沒啥兩樣，這欠缺變化的畫麵令人不禁懷疑是事先錄好的。不過，既然這種東西會出現在這裏，代表第五戰的評審是……
「你們好，我是姬萩紅葉。為了拜讀兩位的作品，因此在此等候。」
紅葉細若蚊鳴的聲音透過平板電腦的喇叭傳出來。
「請多指教。」
姬萩紅葉自然地微笑，像是不知道哥哥姬萩九郎做了什麽事，也像在說這一切和自己無關。
在這個緊要關頭，作家「姬萩紅葉」竟然現身了。這情況雖然讓人心生疑竇，但是決鬥也不能就此打住，就算評審是紅葉，該做的事還是得做。兩位作家大概都有同樣的想法，隻是默默點頭，各自就座。
最後的執筆戰開始了。
鋼筆畫過稿紙的二重奏充滿整個樓層。
既然讀者不在現場，那就沒辦法觀察。秋月真岸專注地寫著稿紙，夏野也同樣埋首於寫作。
好啦，現在能自由活動的隻有我。
我一直盯著平板電腦的熒幕觀察，完全沒看到姬萩紅葉有任何動靜，她始終維持?視線沒有焦點的漠然表情，靜靜地坐著。
這家夥真的是活人嗎？該不會是精致的電腦繪圖或人偶吧？
從眼球偶爾的動作，可以判斷紅葉應該是人類，但又不太明確。若說那隻是影像雜訊所導致的波動，我也沒辦法否認。
熒幕另一端是缺乏人類氣息的作家，這一邊則是偶像作家和蒙麵作家。
把這三位風格獨具、年齡相近的作家聚集在一起，到底有什麽企圖？
我正在思考這個問題時……
「寫好了！」
「寫好囉。」
真岸和夏野幾乎同時寫完短篇小說。
「已經完成了嗎？那麽，請拿到那邊的攝影機前，這樣我就看得到。」
兩人依照紅葉所說，把寫好的原稿放在桌邊的攝影機下，熒幕中的人動了起來。
「……」
沉默。
紅葉還是一樣麵無表情，隻是動著手指像在操作什麽，視線微微地移動，大概是在讀兩人的原稿。看來她審查得很認真。
「……」
沉默延續一段時間。
「啊哈，這次絕對是我獲勝。這是由我觀察別人至今的心得萃取而出的作品，絕對能滿足男女老少各種對象的自信之作，就算評審是那個陰沉作家，我也絕對不會輸。啊啊，戴著勝利光環的我實在太美了！簡直可以代替太陽照亮世界！」
沒過多久，秋月真岸就亢奮地開始說話。才沉默一下子就按捺不住地騷動起來，這根本是小學生的心智。
「哼，那是我的台詞才對吧？這是從我的親身體驗醞釀出來的最傑出作品，不可能會輸的。你就顫抖著接受我每日持續研究而得出的結果吧。」
夏野也不甘示弱地反唇相譏。會這樣回嘴也是小學生的心智。
「我看完了。」
當真岸和夏野還在進行小學生等級的拌嘴時，姬萩紅葉已經看完原稿，她細微的聲音傳了過來。
真岸和夏野一聽見立刻有所反應，兩人不再瞪著彼此，而是轉頭注視平板電腦的熒幕。我坐在地上，從這兩人之間的縫隙看著熒幕。
結果就要出爐。
秋山忍和秋月真岸，兩人在新稻葉塔中進行的執筆戰成績都是兩勝兩敗，現在即將要發表最後一戰——第五戰的結果。
持續對戰一整天，兩位作家的勝負終於要決定。?
兩人一狗吞著口水，凝視熒幕上的姬萩紅葉。
然後，姬萩紅葉的嘴輕微地動著。
「請往樓上走。」
隻有這麽一句話。
『……啊？』
姬萩紅葉沒再開口，又恢複成靜止不動的人偶，像是表示自己的工作已經結束。嗯？她說「請往樓上走」是什麽意思？決戰呢？這兩人的勝負呢？
「這樣就結束了，各位請保重。」
「等、等等等等等一下！」
紅葉道別之後，便要像上次一樣切斷通訊，真岸急忙叫住她。
「什麽事？」
「還『什麽事』咧！你不是評審嗎？既然是評審就要說出結果啊！我秋月真岸的作品，和那個黑家夥秋山忍的作品，你到底比較喜歡哪一個？你覺得誰寫的比較好？」
「是啊，你不選的話，這場比賽沒辦法分出勝負，我們也不能接受這種結果。」
連夏野都很不滿，她和真岸一起走近平板電腦，對紅葉提出抗議。
「勝負嗎？」
「是啊，決定勝負。一定是我這無限閃亮的秋月真岸小姐獲勝！」
「啊？你在說什麽夢話？這個暴露狂。當然是我贏囉。」
「我說過了，我不是暴露狂！」
兩人爭論不休，但是姬萩紅葉連眉毛都沒有動一下。
「那就平手吧。」
她以同樣的表情、同樣的態度說道。
『平手？』
姬萩紅葉決定的最終戰結果是平手，也就是說，這場執筆戰陷入兩勝兩敗一平手的僵局。
「別、別開玩笑！我是叫你分勝負耶，沒有輸贏要怎麽分勝負！我絕不接受平手的結果。如果你還算是個評審，就給我好好分出勝負啊！」
真岸理所當然地緊咬著不放，她抓著平板電腦，對紅葉拚命抱怨.，夏野則是凝視著真岸抓住的電腦，眼中浮現的是訝異，也像是敵意。
「你真的仔細看過了嗎？」
「是的，我已看完兩位寫的小說，從頭到尾一字不漏地看完。」
「結果卻是平手？」
「是的，我選不出來。」?
「……這是為什麽？」
「因為，對我來說都是一樣的。」
姬萩紅葉說了出人意料的發言。
像長槍一般，剌穿我心中的某種東西。
姬萩紅葉的表情沒有改變，她用感覺不出人類溫度的語氣說道：
「孰優孰劣，好或差，美或醜，喜歡或討厭，有興趣或無聊，欣賞或不欣賞，在意或漠視，愉快或厭惡，對我來說都是一樣的。」
我確定她是打從心底這麽想。
她這番話說得毫不猶豫，說話時也沒有任何表情變化，就像是認為這樣再正常不過。
兩人至今的爭執、兩人互相碰撞的信念，都被視為毫無意義。
兩位作家嘔心瀝血寫成的作品、完全相反的兩位作家寫的兩篇作品、撥動無數讀者心弦的作品，她卻說都一樣。
「無論這兩篇作品差異再大，對我來說還是沒有差別，所以兩篇都一樣，兩篇都
一樣喜歡、一樣討厭、一樣精采、一樣枯燥。」
『這、這家夥到底在說什麽？』
一個是秋月真岸觀察讀者、為讀者而寫的作品。
一個是秋山忍藉以將自己想法傳達給讀者的作品。
兩位作家各有各的風格，兩篇作品各有各的文筆、作風，內容當然也不同。她們竭盡全力，為這最終戰而寫、孤注一擲的作品。
結果，竟然被評為沒什麽不一樣。
「好文章壞文章都是別人的看法，以我的看法而言，都是一樣的。」
「沒有其他事了吧？那我先告辭，請保重。」
紅葉說完這句話就切斷通訊，也沒給對方時間反駭，結果直到最後還是沒有任何改變，她就這樣擅自消失。
「……」
「……」
樓層中籠罩著沉默，夏野和真岸都不發一語。
『剛才那是怎麽回事？』
太異常了，我無法理解。
我知道自己的心情比此時的平板電腦畫麵更黯淡。就連看過這麽多書、接觸這麽多怪人的我都沒見識過這種人。不像能溝通，也不像活在同一世界，更不像同一種生?物，這個人完全欠缺所謂的人類情感。
簡直是怪物，簡直是幻覺，把這場騷動變得像一場鬧劇的極致異常人物。
人與人應該能藉由言語互相理解。
看了書應該會有所收獲。
作家的靈魂應該會撼動讀者。
姬萩紅葉丟下幾句徹底顛覆我這些常識的發言，就從我們麵前消失。沒有震撼，隻在我們心中留下難以釋懷的感觸。
九連訪塔執筆戰 第五戰 無贏家 平手
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〈以下詞匯收錄於名詞表〉
【平板電腦】姬萩紅葉用來聯絡，附有攝影機和麥克風的b5尺寸電腦。聽說有上挪族因為「隻要有這個，想要聯誼也沒問題」的理由，連使用方法都不懂就買了。
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新稻葉塔六樓。
在姬萩紅葉消失的地方，秋山忍和秋月真岸再次麵對麵。
「那麽，從六樓這裏開始，終點是十樓的展望台，先摸到新稻葉塔迷你模型的展望台部分就算獲勝，如何？」
「唔，垂直衝剌賽嗎？我明白了。」
「有問題嗎？」
「哪有什麽問題，反正贏的一定是我。條件限製呢？打者可以派多少人？」
「這個嘛……我怕這棟建築物會負荷不了，所以武器就限製為一種吧。我要用這把剪刀。」
「剪、剪刀！」
「怎麽？你怕了嗎？你希望我別用剪刀次郎嗎？說的也是，偶像作家當然把臉視為性命。」
「什麽！你看不起我嗎？很好，你要用剪刀就用吧！反正我有我的武器！」
「我看你明明是空手，難道你也會什麽執筆術？」
「你好好期待吧。勸你先做好心理準備，我的武器可是很強的！」
「哼，有什麽招式盡管用，我一定會加倍奉還。我已經可以看到你倒在十樓展望台地上的淒慘模樣。」
「那是我要說的話，我會在抵達展望台之前就把你打得落花流水！」
兩人露出無畏的笑容，盯著彼此的視線逐漸恢複熾熱，仿佛在說事情不會就這樣結束似的，兩人示威的話語越顯激烈，鬥誌也逐漸上升。?
『……你們在說什麽啊？』
什麽叫垂直衝剌賽？武器限製是什麽意思？打者是什麽？好吃嗎？糟糕，我完全聽不懂這些人在講什麽。
更重要的是，這氣氛究竟是怎麽搞的？
隻有我跳過一段時間嗎？姬萩紅葉才剛結束通訊沒錯吧？難道是我漏頁？
「胡說什麽啊？笨狗。你在那裏會擋到我起跑，快讓開。好，你去看剛剛寫的短篇小說吧。」
『真的可以嗎？但是我說過我不看還沒印刷成書的原稿……不對啦！你們在幹嘛？為什麽突然又要比賽？』
「因為執筆戰沒有分出勝負。」
的確，第五戰的結果是平手。姬萩紅葉自始至終都保持那個奇怪的調調，就這麽消失了。
「第五戰是平手，所以結果是兩勝兩敗一平手，不分勝負。如果就這樣結束，我和那白家夥都無法接受。」
『就、就算你這麽說……』
「喂！你在做什麽？為什麽還不開始？」
仿佛要蓋過我的牢騷，已經站在樓梯口的真岸大聲叫道。
「好好好。真是的，連一下子都不能等嗎？」
夏野往樓梯踏出一步。
「我不知道你在低潮個什麽，不過那隻是評審的言論，隻是評審論定的結果，秋月真岸一定也是這樣想的，所以你根本不需要放在心上。」
就像看穿我的心思，就像摸透我的滿腹疑慮，夏野回頭說道。
「算了，我對此也很不滿意，以後有空再來處理吧，現在我得把注意力放在眼前，我可不能輸7這場決鬥。」
『夏野……』
「好想看那家夥下跪啊……」
『竟然是因為這個理由！』
我正在想氣氛難得這麽嚴肅，結果立刻變成這樣。真是的，害我都沒辦法沉浸在認真的心情裏。
通往樓上的樓梯口，夏野一揮剪刀，在地上劃出一條線，當作是最終決戰的起跑點……雖然這算是毀損公物。
「好啦，狗，叫一聲當作開始的信號。」
「等一下！幹嘛要狗來叫啊？」
聽到夏野的提議，真岸愕然地提出抗議。
「又怎麽？這樣不是最簡單嗎？」?
「哪有，不需要等狗叫，還有其他更簡單的方法嘛，好比說丟銅板啦！」
「你很怕狗在身邊吠叫嗎？q太郎偶像秋月真岸。」
「你、你說什麽！」
夏野大概也發現了。
「我本來應該用這隻狗來對你執行一些羞恥玩法，不過現在還要分勝負，晚點再說。好，快就開始位置吧。」
「唔唔唔唔唔~~~好、好嘛！」
兩人站在起跑線上。
接下來是延長賽。
在結束的比賽之後，為了讓雙方都能接受、為了分出高下所進行的最終決戰。既然心中擔憂，那就實際行動。
既然靠作品無法解決，就展現生存理念。
所以，這兩人都會持續跑到最後。
我注視著兩位作家的背影，深深吸一口氣。
『汪！』
拋下所有擔憂，以我的叫聲為信號。
最後一場最終決戰開始。
「我要一口氣衝到終點！」
開始信號傳出的瞬間，夏野用力一踢地麵，搶先衝出去。
黑大衣如披風般翻飛，她在通往展望台的漫長階梯上猛力奔馳，大概打算靠一開始的衝剌拉開距離。
我被她的速度嚇一跳，隨後跟著爬上樓梯。
但我發現一件怪事。
『那家夥怎麽不動？』
秋月真岸仍然站在起跑點。
開始信號已經發出，秋月真岸卻沒有離開起跑點。就像先前的執筆戰，她隻是專注地盯著夏野，像在執筆戰中觀察讀者一樣。
夏野不斷往上跑，兩人的距離越拉越大。
『……不知道你在幹嘛，總之我要先走囉。』
我也丟下真岸，打算跑上樓梯。
此時，真岸邁出步伐。
她口中像是在對誰說話，完全看不出
落後的焦躁。
真岸隻是靜靜地說著：
「如果有人問你的名字，就這樣說——?
我的名字是軍隊。
眾心合而為一。
大家聽到了嗎？不，我相信你們都在聽。
我相信，所以廢話不多說。
我的命令隻有一個。」
『這家夥……是在幹嘛？』
她這些話是對誰說的？到底是什麽意思？我覺得莫名其妙，但是很快就明白。即使不是狗也能發覺，樓梯的方向傳來眾多氣息、眾多視線。
轟隆隆的聲響傳來，好像有什麽東西即將出現。
看不見的包圍網一鼓作氣地縮小範圍。
最後的推動力隨著叫聲釋放而出。
「軍隊，現身吧！無限閃亮的我的武器！為了我秋月真岸的勝利！」
深深吸氣後，全力喊出的呼叫。
「黑衣隊，全力阻止那個黑家夥！」
「「「「yes!真岸小姐說得是！」」」」
這一瞬間，如同呼應這聲叫喊一般，四周牆壁、樓層通道、玻璃窗，樓梯周圍所有地方都冒出黑衣人。
『這些人到底藏在哪裏啊？』
我的驚呼被擊碎、踩踏窗玻璃的聲音蓋過。
黑衣人展現出特種部隊一般的攻堅手段，擋住夏野的去路。
數量約有一百人。
百人團結集成的武器，因秋月真岸的命令而出動。
「沒想到你還準備了這種武器。」
夏野不得不停下腳步，這一百人隨即發動攻擊。三百六十度的包圍網，密度飽和的人群。
通往展望台的樓梯很窄，夏野根本無路可逃，前後左右甚至上方都有黑衣人衝過來。
隻是為了真岸的命令，就像把自己的肉軀當成工具，全力拖住目標的腳步。
這是貨真價實的人海戰術，所謂的群眾暴力。
麵對如此剽悍的團體，如此大量的威脅——
「可別小看作家！」
夏野揮舞剪刀斬去，一人一刀。
如同分開大海般的魯莽挑戰。
她單槍匹馬地挺身抵抗百人的蠻力。?
◇
剪刀每次掠過，都有黑衣人飛出去。
像是在開玩笑似的，人飛上半空中、墜落地麵。
但是黑衣人倒下以後，又有其他黑衣人跨過他們的屍體衝向夏野。
剪刀咆哮不已，繼續有人飛開。
「……這樣就結束了。」
最後一個黑衣人剛剛趴下。
『我已經不想再吐槽……』
才短短幾分鍾就全軍覆沒，這太奇怪了吧？
黑衣人明明這麽多，怎麽會輕輕鬆鬆就被收拾？
打到一半，幾個黑衣人像在玩團體體操般地合體，大喊「超從神.great黑衣」殺過來的時候，真的嚇到我了，可是夏野說著「腳下破綻百出唷」而專攻下半身，瞬間就擊潰他們。
這樣到底有什麽意義？再怎麽說也太弱了吧？虧他們有辦法當秋月真岸的護衛。
「……她到底想幹什麽？」
在黑衣人接連不斷的阻礙下，夏野不禁露出疲憊的神情，腳步和一開始相比，簡直慢得像烏龜。
夏野顯得氣喘如牛。
「到了。」
即使如此，她還是爬上樓梯，到達最上層，真是了不起的意誌和體力。她喘著氣回頭確認沒有黑衣人跟來，大大地吐出一口氣。
短暫的鬆懈。
壓倒性的強者夏野終於展露安心。
這是因為她成功地打倒上百個黑衣人。
「大家辛苦了，接下來交給我吧！」
這一瞬間，如同看準夏野的鬆懈，秋月真岸追過夏野，到達最上層。
『什麽！』
到了最後關頭，真岸反敗為勝。
新稻葉塔的模型就在樓層的中央，她朝著比賽終點猛衝。
「我在等的就是這一刻！這場決鬥是我獲勝！」
真岸叫道。
「我的武器是人，就是旁邊的黑衣隊、跟隨著我的那群人。他們不隻可以用來打倒敵人，還能阻止對方前進、消耗敵人的體力，光是這樣已經大大地發揮武器的效果，他們幫我『阻止』了你超過十分鍾！」?
『阻止……原來是這樣！』
聽到真岸這句話，我終於知道剛才為什麽感覺不對勁，還有黑衣人為什麽那麽不堪一擊。
無論夏野再怎麽厲害，地點畢竟是行動受限的樓梯間，大批人馬同時衝來，絕不是那麽簡單就能應付。其實是因為黑衣人沒有使出全力，他們的目的——也就是真岸發出的命令，本來就不是「打倒」夏野，而是「阻止」她。
「嗚！」
『夏野？』
夏野比真岸落後三公尺，她正想追趕，卻維持著奔跑的姿勢向前撲倒，腳沒有跟上她的動作。
在樓梯這種狹窄不平的地方作戰，即使應付起來不困難，不熟悉的戰鬥地點仍然為夏野的雙腳造成極大的負擔。這就是秋月真岸靠著觀察想到的必勝戰略。
不過，夏野不會就此認輸。
「我才不會讓你看扁了！」
夏野縱身一躍。
隻靠兩、三步助跑就起步跳躍，她衝向真岸的背後。
「你可別恨我唷。」
她順勢從大腿旁的紅色皮套中抽出剪刀。
痛宰了無數黑衣人的斬擊。
為了獲勝而揮出的剪刀利刃。
全力牽製的一擊。
就算刀刃沒有張開，凶器的本質也不會改變。夏野這把每次揮動都會撂倒敵人的剪刀，麵對任何敵人都從未落空的強大斬擊，劃向真岸的背後。
「太天真了！」
真岸隨口一喝，身體一扭。
「嗚！」
『躲開了？』
秋月真岸隻是稍微傾向一旁，便輕鬆避開夏野的剪刀，剪刀的斬擊隻切過空氣。『怎麽可能！夏野竟然揮空……』
夏野長久以來製造出無數屍首的必殺一擊，竟然被真岸躲開。
「嗚！」
或許是太過吃驚，夏野腳步沒踩好，摔倒在地。
「我已經觀察過了，秋山忍。雖然在這麽短的時間內沒辦法完全看透，但我至少可以準確讀出剪刀的攻擊路線！所以結局已經決定了！啊啊，炫耀勝利的我也是這麽閃亮呢！」
真岸轉頭看著倒地的夏野，遊刃有餘地露出笑容。?
「我太大意。」
夏野趴在地上，使勁揮舞剪刀，施展出爆炸頭見識過的隔空斬擊。
「就說打不到嘛。」
不過，斬擊還是被輕而易舉地閃開，落空的攻擊筆直衝出去。
這時真岸繼續拔腿狂奔，如今她麵前已無任何阻礙，隻要專心跑向終點。
她發出勝利的宣言：
「你追不上我了！一切就要結束！」
她的手伸往終點——新稻葉塔模型。
「真的嗎？」
夏野如此回應。
「這次的確有些棘手，我沒想到那些黑衣人竟然是消耗品，因而花費太多體力，現在既不能踢也不能跑。」
『夏野？』
這是放棄的意思嗎？
不過，我注意到了。
她眼中蘊含的力量顯示著尚未絕望。
「但是，為求慎重起見，我已在剛才的混戰中動了手腳——我朝樓下的一根柱子使出斬擊。」
『呃……什麽？』
「隻是微弱的攻擊，不過已
經夠了。」
倒地不動的夏野舉起手臂，把剪刀插向地麵。
我還來不及向夏野發問，突然感覺腳下浮起來。
仿佛連地麵一起飄浮似的，感覺有些暈眩。
「——足以讓這最高的一層樓歪斜。」
正如她所說，新稻葉塔最上層朝夏野所在的樓梯一側嚴重傾斜。
『這太離譜了吧！』
不過有空吐槽，還不如先站穩腳步。
因為樓層地麵塌下了。
這已不算是損毀公物，根本是輕度的恐怖攻擊啊。
「呀！哇！」
搶先一步的真岸因腳下不穩而摔倒。
真岸鐵定沒想到夏野竟然會把樓層地麵搞成這樣。她再次向終點伸出手，模型的上半部卻從她的身邊滑過。
「看來是劈中了。」?
「難、難道剛才那一刀……瞄準的是模型？」
「是啊，為了讓終點自己移過來。」
這也是夏野的策略。
剛才被真岸閃開的那一擊，劈中位於兩人前方、坐鎮樓層中央的新稻葉塔模型，被劈斷的模型又因地麵傾斜而滑向夏野。
夏野之所以要弄垮樓層，正是為了讓模型移向自己這邊。
滑動的模型剛好停在夏野和真岸中間。
看到這一幕，寂靜突然充滿現場。
我明白，現在就是最後衝剌。
「啊啊，我知道了，先摸到那個的人就獲勝，對吧？」
「為了避免你誤會，我要先把話說清楚。雖然我現在不能踢、不能跑，但我可沒說過我不能跳喔。」
「什麽嘛！你可別小看偶像每天在舞台上跳舞的腿力。」
秋月真岸跳了起來。
「誰說家裏蹲一定缺乏運動！」
秋山忍也跳起來。
兩人朝向模型，全力跳躍。
像是在空中相撞，不分先後地衝線。
仿佛已經看不見對方，隻是一個勁兒向前，朝著目的伸手。
為了早一刻抓住勝利，她們爭先恐後地飛撲。
然後……
在日光燈的逆光之中，兩條身影重疊合一。
「什麽！」
「……嘖！」
秋山忍和秋月真岸，兩人伸出的手同時抓住落在地上的新稻葉塔模型。
這場漫長的執筆戰。
如此激烈、嚴苛、精采的戰鬥，兩位作家的全力比拚。
結果還是在勢均力敵的情況下結束。
〈以下詞匯收錄於名詞表〉
【超從神.great黑衣】黑衣人合體而成的巨大黑衣人，巨大化的目的本來是為了保護護衛對象，但是轉為攻勢時，力量大到足以擊碎岩石，威風凜凜的外觀從幾站之外就能看見，但是消耗的能量也很大，所以比下午體育課的團體體操更容易垮台。?
「啊，我的食指比你早零點五秒碰到！」
「是我的中指早了零點四秒碰到，你連這個都看不出來嗎？暴露狂。」
「我、我說過我不是暴露狂啦！」
『你們真的玩不膩耶……』
這兩人鬥嘴鬥了一整天，我已經看得很習慣。
秋山忍和秋月真岸在新稻葉四處奔走，又爬上新稻葉塔進行決鬥，最後以平手的結局拉下終幕。
這兩人都沒辦法接受，但這裏畢竟是開端那件事的最後地點，兩人已經來到新稻葉塔最上層，所以，接下來還是得回頭處理那件事。
為什麽要偷走秋山忍的原稿，還要她們在新稻葉跑來跑去？
該被質問的對象——姬萩九郎，在決鬥結束之後仍舊沒有出現，露麵的隻有他的妹妹姬萩紅葉，他本人卻不見蹤影。
現在他不是應該大笑著現身，像魔王一樣說些「哈哈哈哈，虧你們能走到這裏」之類的台詞，然後交代所有事情緣由嗎？理論上都是這樣演的吧？姬萩九郎到底在幹嘛？真要說的話，他妹妹還比較像魔王耶，這樣真的好嗎？
由於魔王缺席，我焦躁地來回踱步。
「你幹嘛晃來晃去？這隻塵狗。」
另一個魔王現身了。不用我說大家也知道，那是夏野霧姬小姐。
夏野大概和秋月真岸吵完了，她一臉不屑地睥睨著我。
『幹嘛？我正在思考這次事件，別吵我啦……是說姬萩九郎到底在哪裏？』
「真受不了，你還不明白嗎？」
『啊？不明白什麽？』
「還有什麽？當然是凶手啊，偷走秋山忍原稿的凶手。」
『凶手不就是姬萩九郎嗎？』
怎麽現在還在說這個？
「你真的不明白耶……沒辦法，我從頭跟你解釋一遍吧。這麽無聊的事情我都懶得說了，從一開始就沒有什麽事件。」
夏野這麽說道。
「喂，狗，你為什麽會覺得姬萩九郎是凶手？」
『還會有什麽理由？因為信上寫著他的名字嘛。』
我們就是被那封信搞得整天都在找原稿。
「是啊，我們會認為姬萩九郎是凶手，是因為信上寫了他的名字。其實姬萩九郎一次都沒有在我們麵前出現過，隻是因為信上寫他的名字，我們就以為這些事都是姬蔽九郎幹的。我也不是說這件事跟姬萩九郎無關，但是，至少在姬萩九郎之外還有其他助手……不對，應該說是共犯。」
『共犯？』?
「要在新稻葉各處設置關卡，還要在新稻葉塔安排執筆戰，這可是很大的工程。我不確定這是從什麽時候開始準備的，但是，你以為姬萩九郎一個人能做這麽多事嗎？他一定需要共犯，一個很了解新稻葉、經常到新稻葉的人物。」
『你這樣說也沒錯……』
我也不覺得他獨自一人辦得到這種事，不過，怎麽會有人幫忙進行這麽莫名其妙的計劃？
「所以說，那一定是他身邊的人物，或是有理由幫忙的人物。」
『啊?』
「話說回來，會發生原稿失蹤這麽粗心的事就已很奇怪。對編輯來說，無論要做出多大的犧牲，也得保護作家托付的原稿，那可是比性命還重要的東西，是作家和編輯共有的絕對正義。」
『可、可是，原稿真的被偷走啦。』
就是從那個變態的手中被姬萩九郎偷走的。
「沒被偷走。」
『……？』
夏野小姐真是的，你在胡說些什麽？
「我說原稿沒被偷走，隻是故意讓我們以為被偷走罷了。這很簡單，趁著單獨行動的時候，偷偷將原稿藏到某個地方就好。雖然整疊稿紙分量不少，真的要藏還是找得到地方藏。」
『等一下，所以你是說，所謂的助手是……』
「是啊，和姬萩九郎走得很近、了解新稻葉，又最接近秋山忍的原稿，而且在我的原稿遺失之前還無故離開一陣子——這就是姬萩九郎的助手。」
夏野剛說完這句話，傾斜的頂樓就冒出一條人影。
那人攤開雙手，像魔王一樣大喊：
「哈哈哈哈，虧你們能走到這裏。」
是柊鈴菜。
沒錯，我正在全力咬她，請稍待片刻。
咬人時間結束。
『又是你啊！』
我踩著神情恍惚倒在地上的鈴菜叫道。
「鈴菜的行動那麽可疑，你竟然完全沒發現？」
『誰會發現！這家夥平時的行動一直都很可疑啊！』
的確，鈴菜特地帶夏野去大和書店，在大和書店裏獨自行動，原稿被偷時格外鎮?定，在寵物店裏突然出現，
在公園裏跑到遠處講電話，最後還以主持人的身分出現在新稻葉塔，每件事都很詭異。
也就是說，事情根本全是她搞出來的。
當變態真不錯，偶爾做些奇怪的舉止也不會惹人起疑。
『等一下！所以你全都知道囉？你早就知道鈴菜是姬萩九郎的助手，也知道原稿不是真的被偷？』
「那當然。」
竟然回答得這麽理直氣壯。
「鈴菜不可能這麽粗心地弄丟我的原稿。你應該也很清楚，她是多麽重視我的稿子吧？」
的確，鈴菜為了讓秋山忍衝破瓶頸，甚至製造虛構的過路魔案件，這種人絕不可能輕易讓人偷走原稿。
什麽嘛，難怪夏野在找原稿時老是一副興趣缺缺的模樣。如果她從一開始就知道原稿沒被偷走，那就說得過去。
「而且我老早說過，鈴菜講出『為了老師』這句可疑台詞時，多半是在策劃什麽壞事，所以我一直在想她有什麽企圖。本來以為是簽名會的事，但是看到原稿消失，隨即又出現姬萩九郎的訊息，我才發現『喔喔，原來是這樣』。」
夏野說得一副理所當然的樣子。
『那、那秋月真岸是來幹嘛的？』
「這我就不知道了。她不像是會死命找尋別人原稿的個性，為什麽會介入這場騷動呢？」
『唔……』
我轉頭看看那個偶像。
「啊，大門！你去哪裏？決鬥都結束了耶！如果你在場的話，至少可以拖住秋山忍久一點……咦？秋山忍的原稿？喔……啊啊，好像有這麽一回事，我隻顧著決鬥都忘記了。話說回來，你幹嘛露出那麽黯淡的臉色？」
『……大概是為了和你分出勝負？』
「或許吧。」
咦？真的嗎？這樣子真的好嗎？
「怎、怎樣啦，幹嘛用那種看不起人的眼神瞄我！這樣一點都不閃亮！」
真岸似乎發現我們在看她，所以轉過身來，一邊擺姿勢一邊抱怨。我已經完全習慣她這種模式。
「對了，大門，這次的事情你都知道了嗎？」
「是的，剛才柊已經告訴我。」
「這樣啊，所以你不是從一開始就知道？」
「我早就發現九郎和柊似乎在策劃什麽，沒想到竟然是這樣……」?
大門的聲音有些顛抖，像是在忍耐什麽。
看到這個情況，鈴菜爬起來說：
「秋山老師，原稿就藏在新稻葉塔模型的底座！」
展望台的中央，也是終點所在，被夏野斬斷一半的模型下半部。
仔細一看，那裏確實有個厚厚的牛皮信封，裏麵放著成疊的原稿。
夏野從信封裏抽出稿紙，翻了幾張確認。
「嗯，這的確是我的原稿。」
我們為了找這個東西奔走一整天，結果竟然這麽簡單就拿到手。總而言之，任務結束，剩下的隻有……
「然後呢？你為什麽要做這種事？」
這是今天已經問過好幾次的問題。
到了此時，這個謎題仍然沒有解開。
「這、這是因為……」
「事已至此，你全說出來吧。即使是為了我，這次你實在做得太過火。還有，姬萩九郎現在在哪裏？」
夏野攬在懷中的稿紙裏掉出某樣東西。
一張白紙翩翩落下，上麵寫著細小的字。
上麵寫的名字，就是我們找了一整天的名字。
初次見麵，我是姬萩九郎。秋山忍老師、秋月真岸老師，這次把你們扯進這個計劃，真是非常抱歉。
『這是……』
到這種時候，沒想到還會出現姬萩九郎的訊息。
「鈴菜，這是什麽？」
「老師……你別問了，先看完吧，全都寫在上麵。」
聽到鈴菜這樣說，我們又回頭讀起九郎的信。
對秋山忍老師和秋月真岸老師兩人，我必須再三道歉。這個計劃是要讓兩位和某個人物見麵，所以安排了這場測試。
那個人物就是我的妹妹，姬萩紅葉。
兩位對我妹妹的印象如何？覺得我妹妹是怎樣的人呢？
坦白說，那孩子太扭曲了。
甚至連我這個哥哥都覺得她很扭曲。
她對自己以外的事物沒有任何感覺。?自己以外的東西，在她眼中都是等值的。
她對自己以外的東西沒有半點興趣，無論是多麽美麗的影像、景色、藝術或是書，都不能引起她的任何反應。
她之所以會寫書，也是因為我的要求，基於微薄的認知而寫成的，沒有其他任何理由。
她沒有身為作家的自覺，也不在乎讀者。
這些東西對她來說都是不存在的。
『姬萩紅葉啊……』
九郎在信中描寫了姬萩紅葉異於常人之處，還說甚至連看在哥哥眼中也覺得異常。
的確，我感覺不出姬萩紅葉和我們同樣是人類。
她對別人的創作沒有任何感觸。
絕對的隔絕。
完全無法溝通的對象。
『可是，他說希望你們見麵？』
為什麽要拜托夏野呢？
既然一切事情都是因姬萩紅葉而起……
秋山忍老師、秋月真岸老師，能不能請你們去見我的妹妹紅葉呢？
希望你們能和她說說話，無論說什麽都好。
紅葉嚴重欠缺理解他人想法的能力，以及表達自己想法的能力，我希望你們能教教我的妹妹。
她對所有事情都沒興趣，但是在我的要求下，她還是答應寫書，我認為這必定是拯救她的一大轉機。
兩位寫的作品，還有作品之中蘊含的想法，一定會成為巨大的助力，讓同為作家的紅葉打開心房。
依據我擔任編輯的生涯，我可以如此確信。
我相信書本具有的可能性，相信將生命投入在書上的人的想法。
所以，能不能請你們去見我的妹妹紅葉呢？
夏野將視線從信上移向鈴菜。
「原來如此，所以你協助姬萩九郎為了讓姬萩紅葉和我們見麵而設下的計劃。」
「是的，老師，我也拜托你答應九郎先生的懇求。如果你肯答應，我……」
鈴菜露出快要哭泣的表情，然後慢慢低下頭。就像她曾經短暫展露的表情，或許這是柊鈴菜平時不會顯露的真實心情。?
「……事情我都明白了。所以姬萩九郎現在在哪裏？編輯部？還是躲在這座塔的哪裏？」
「不，他不在這裏。」
「是嗎？那叫他出來吧，叫他直接來跟我講。既然要拜托人家，應該親自來說才對吧。」
「不行，九郎先生沒辦法來見老師。」
「為什麽？」
「……九郎先生……姬萩九郎已經死了。」
你們看到這封信的時候，我大概已經不在人世。
我的身體被病魔侵蝕，早已不聽使喚，連要寫下這封信都很不容易。
請原諒我留下這種任性要求之後撒手而去。
可以的話，紅葉的事情就拜托你們。
這是我一姬萩九郎的遺言。
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〈以下詞匯收錄於名詞表〉
【姬萩九郎】姬萩紅葉之前的責任編輯，出身千葉縣，是書林社第三文藝部的編輯十傑集之一，擁有爽朗潔淨的外表和沉著的氣質，在出版社內外都有不少女性粉絲。和作家姬萩紅葉是親兄妹，姬萩九郎靠著一己之力，從紅葉
剛出道開始一路栽培她到如今廣受歡迎的地位，由此成績便足以看出他身為編輯的實力。姬萩九郎得知自己死期將近，為了讓即將被哥哥拋下的紅葉和同世代的作家秋山忍、秋月真岸見麵，所以策劃了這次事件。