我的名字叫做陸奧田奈央，是個非常普通的高中女生。
既沒有拿著武士刀或機關槍跟暴漢惡徒們廝殺，也不曾用不可思議的魔法拯救世界危機。我沒有聰明到能用精彩推論解決自己偶然被卷入的殺人事件，也沒辦法帶領一個即將被廢社的運動社團打進全國大賽。
除了稍微比別人高一點，哥哥稍微比別人多幾個以外，是一個到處都可以看得到的普通高中女生。這就是我。
可是，我普通的高中生活，在遇到不太普通的她們之後，就整個改變了。一切開始於校園裏的櫻花燦爛盛開的那個入學典禮。
普通的我，跟不太普通的她們開始了我們的高中生活。
※ ※ ※
四月七日
「……嗯。」
我按照寫在黑板上的座位表，把書包放在靠窗那一排座位的最後一個位子上，這樣至少能稍微解除一下新生活帶來的緊張感。
這裏是私立東川高中，位於教室大樓四樓，一年f班的教室。因為是四樓，所以風景很棒。從窗戶可以看見校園裏的人工草坪，和圍繞在草坪旁的櫻花，兩者形成的對照感覺很棒。
我在自己的位子上坐下來，環視整個教室。跟座位數比起來，現在教室裏的人大概隻到了一半。穿著新製服的同學們，一邊看著座位表，一邊尋找自己的位子，然後很快地跟附近的同學們聊了起來。
今天是東川高中的入學典禮，對大部分新生來說，今夭是來到學校的第一天，這是讓自己能夠結交到往後共度高中生涯的朋友的第一次機會。可是現在，大多數學生們並不是在例行性地介紹自己。
「喂，剛剛那個、是什麽啊？」
「那個……你是說那個嗎？」
像這樣，以第一次見麵的同學而言，談論這種話題實在很奇怪。
我不用豎起耳朵聽也知道，教室裏到處談論的話題，都是有關「那個」的事情，大家滿臉訝異，卻又興趣盎然地討論著那個話題。
有人說，那是學長姐們為了舒緩新生們的緊張情緒，而製造出來的驚喜。
有人說，那一定是在拍電影，我看過跟那個女孩長得很像的演員。
有人說，那一定是來自地球以外的其他生命體所發出的第三類接觸訊息！沒錯，我們的入學典禮全部都在大宇宙意誌的監視之下！！
聽到最後那聲大叫，大部分的學生都跟著說：「咦，真的喔！？」從這一點看來，一年f班的學生們說不定都是很愛跟著起哄的家夥。
除了這些說法之外，關於「剛剛那個」的種種想像在教室裏四處流竄。然後，我也毫無例外地被卷進這個話題當中。
「喂喂，奈央！奈央，你對『剛剛那個』有什麽看法？」
沒錯，在我右邊位子坐下來的那個女生，一臉期待地跟我攀談。
「我覺得是為了逮捕潛入學校的組織頭目，而出現的敵方探員！嗯，可是，用『犯人』這個詞來形容會不會有點奇怪？該叫『頭目』呢，還是該用什麽昵稱來稱呼比較好？喂喂，奈央，你覺得呢？」
跟這些難以回答的問題比起來，我更在意的是——
「你叫我奈央？」
「嗯，奈央！」
滿臉笑容的她，春海圓香，像是在稱呼認識已久的好朋友似的，直接叫了我的名字。
「……呃，為什麽？」
「什麽為什麽？因為奈央就是奈央啊？」
「呃，我不是在否定那個，這種事沒辦法否認。春海同學，到今天早上為止，你不是都叫我『陸奧田同學』嗎？」
「怎麽這樣！連續三個晚上都睡在我下麵，竟然還用『春海同學』這麽生疏的叫法！？你跟我隻是玩玩而已嗎？」
「在你撤回那種容易招人誤會的說話方式之前，我會一直叫你『春海同學』。」
「從三天前開始，住在東川高中學生宿舍『白櫻宿舍』四〇四號房，睡在下鋪的陸奧田同學，提醒一下，睡上鋪的是我。好，我撤回這種說法。那麽，你會直接叫我『圓香』吧？」
「……嘖。」
個人資料一口氣被說光光的我不由得有些退卻，而跟我正好完全相反，這個嘿嘿笑著的女生叫春海圓香。為了離開那個被哥哥團團包圍的家而搬進學生宿舍的我，剛好跟這個少女分在同一個房間。搬進宿舍的這三天，正如字麵上所形容的，我們吃住都在一起。這個少女有著一雙象征開朗個性和活潑性格的大眼睛，留到肩膀附近的明亮頭發，臉上的表情隨時都有變化。她的個性也正如外表那樣，非常開朗，她那種活潑好動的樣子，看了覺得很舒服。
「因、因為不隻是宿舍而已，我們連在班上也坐隔壁耶？座位表明明不是照姓氏筆畫也不是照生日來排，我們竟然還能坐在隔壁。這一定是命運的安排啊！所以直接叫名字沒關係吧？」
說著，春海圓香用大眼睛瞅著我看。的確，以黑板上的座位表來看，「陸奧田奈央」隔壁寫著「春海圓香」這幾個字。分在同一個寢室，同一個班上，座位又在隔壁，就算不是命運的安排，的確也算是一種奇妙的緣分。
「喂，奈央。」
「……」
「奈央？」
「……」
「在你回答之前，我會一直叫下去喔？不管是上課中吃飯時睡覺時洗澡時上廁所時，我都會一直叫喔？」
「……知道了。圓香，這樣可以了吧？」
「嗯，奈央！」
搞什麽，總覺得不要違逆這個女孩比較好。其實並不會覺得她煩人，總覺得她有一種不可思議的魄力。
「對了奈央，有關剛剛入學典禮的那個……」
教室裏人人都在討論的「剛才那個」，是剛剛發生在東川高中入學典禮上的事情。
新生致詞。當司儀叫著「新生代表，空戶愛莉西亞」時，走到台上的那名少女，讓整個禮堂起了一陣騷動。因為新生代表是一個嬌小的金發美少女。
漂亮的金發梳成奇怪的發型，身上穿的製服恐怕比s號還小，空戶愛莉西亞簡直就像一個直接從書裏走出的美麗少女。
以俐落動作走到麥克風前麵的她，外表看起來雖然楚楚可憐，卻是代表所有入學新生致詞的人。她強而有力的聲音貫徹整個禮堂，她並不是拉開喉嚨大聲說話，可是聲音卻充滿感染力。在場所有人的目光都被空戶愛莉西亞的一舉手一投足所吸引，或許那是她與生俱來的領袖魅力吧，她在全校師生前展現了完美的一麵。
……但是，隻維持到入學典禮的一半為止。
『犯人就在你們當中！自己乖乖站出來吧！』
致詞結束後，向完全被她昅引的校長行禮，下一刻，空戶愛莉西亞回頭對著台下並排的學生們，用尖銳的聲音如此大叫。
『別想逃過我空戶·l·愛莉西亞的眼睛！我知道犯人就在你們當中！』
愛莉西亞的叫聲在禮堂內響起。
『你以為逃得出我的手掌心嗎？快點自己報上名來！我準備用「呐喊偵探」這個稱號揚名世界，快點成為我第一個案件吧！』
愛莉西亞像以前的搖滾明星一樣，抓起麥克風用力揮動，眼神閃閃發光。相反地，所有學生和老師都呆若木雞，誰也動不了。這也難怪。念著嚴肅的新生代表致詞講稿的金發美少女，突然喊出莫名其妙的話，不管是誰都會呆掉吧，就算是我也會呆掉，然後懷疑是不是某個擁有知名偵探爺爺的孫子生靈附在她身上。
『是嗎？光是這麽說，你不肯出來嗎？很好，那麽，就由我來調查吧！』
愛莉西亞從講台上飛奔下來，就這樣咚咚咚地走到第一排新生
們麵前。
『我就一個一個仔細觀察！不要瞧不起我淡灰色的腦細胞！』（注16）
愛莉西亞高聲宣布。
她接下來的行為，遠遠超出剛才的奇言異行。
她從第一排新生開始，仔細觀察一年a班坐在最前麵的一個男生。不管那個男生是不是一整個呆掉，愛莉西亞自顧自地對著人家從頭看到腳。與其說是觀察，不如說像是猛禽在打量自己的獵物。
觀察完第一個男生之後，愛莉西亞的目標立刻移到後麵的男生。一個看完了再看下一個。一年a班看完接著看一年四班。好長一段時間，禮堂裏隻有愛莉西亞的腳步聲，和她時不時發出的喃喃自語：『不是這家夥。』、『不行、完全不行。』、『要不要叫「一百分貝偵探」呢？還是叫「麥克風偵探」比較好？』
結果，她的異常行為一直持續到穿著運動服的老師們回過神來把她架走為止。那時，愛莉西亞已經快看完一年e班的男生了。
在愛莉西亞被強行拖下去之後，一年f班的男生當中傳來『我看到了！』、『可惡，我沒看到！』、『顏色呢？什麽顏色？』、『等等、告訴我是不是穿緊身褲就好了！』之類七嘴八舌的聲音。該說他們愛起哄嗎？說不定他們其實隻是一堆單純的笨蛋而已。
注16影集「大偵探波羅」中，主角波羅認為自己能百分之百發揮灰色腦細胞的作用，自恃為全世界最聰明的偵探。
總之，這場騷動就是被稱為「剛才那個」的軼事。
「會不會是拍什麽片啊？例如說，那個女孩其實不是這所學校的學生，而是女演員，今天的入學典禮其實有很多隱藏式攝影機在拍！」
「可是，老師們也通通都呆掉了啊？」
「這些全部都是在演戲吧！？你覺得呢！？」
「呃，就算你這麽問我也不知道該怎麽回答啊。」
什麽演員，又不是我家四哥。
「嗯，那麽……」
在圓香正準備展開全新的想像時，教室的前門被打開了。
走進來的是一個穿著套裝的女性，手上拿著黑色檔案夾的她，看了教室一圈，用懶洋洋的聲音說：
「來～～各位同學，請坐回你們的位子～筱原老師要開始主持班會羅～」
仔細一看，教室裏的位子差不多都已經有人了。我跟圓香似乎已經聊了好一段時間。原本空著的位子都漸漸有人坐了，隻有一個，隻有我前麵的位子還空著，我有一點在意。
「來，筱原老師說明到這裏～～有沒有什麽問題～～」
老師宣布了一些高中生活的注意事項，說明完這些例行事項之後，她看了教室一圈，拿起黃色冊子。
「這是很重要的事，所以我最後再說一次。我們東川高中的校規，規定學生們一定要加入一個社團或委員會喲～～」
自稱為「筱原老師」的女老師，以老師來說，她實在缺乏緊張感或認真之類的感覺。每當她說話時，有著波浪的咖啡色長發就會跟著搖動，整個人看起來都輕飄飄的。
「社團、委員會一覽表都寫在這本黃色手冊裏，本校有許多社團和委員會，請大家好好思考～～另外，我們也設有社團或委員會的體驗期，要是有喜歡的，不妨先參加看看喲～～社團體驗申請表請找筱原老師領取～～那麽，今天就到這裏為止～～祝大家放學愉快～～」
說著，女老師一邊用力揮動手上的黑色檔案夾，一邊走出教室。即使到最後一刻臉上都還是掛著笑容，整個人看起來輕飄飄的「筱原老師」就這樣離開教室了。
教室裏的氣氛突然整個改變。
鬆了一口氣的氣氛，彷佛從某種可怕的東西手中逃過一劫的安全感支配了整間教室。
造成這種氣氛的是教室裏的學生。並不是為了高中生活第一次班會而感到緊張，大家都散發出一種「暴風雨終於過去了」的感覺。有人做著深呼吸，有人站起來伸懶腰，也有人趴在桌子上，每個人都各白有所反應。
「……真不愧是高中老師，看樣子不是個簡單角色。」
坐在我隔壁的圓香，也是其中之一。
「竟然劈頭就散發出這種霸氣，而且控製在大家剛好勉強能夠忍受的程度……她剛剛是不是在測試我們的力量啊？」
圓香抓著立在桌子旁邊的白色箱子，直直盯著筱原老師走出去的那扇門，額頭上冒出豆大的汗珠。
「想不到除了夏野小姐之外，竟然還有那樣的人存在。要是一個不小心，說不定就會有危險了。嗯，很有趣，來念這所學校真的太好了……可是，筱原老師，最好不要以為剛剛那個樣子是我全部的實力喔。我不隻有這個『零式』而已，還有已經回到我身邊的『無限』。」
「……圓香？」
「嗯？怎麽啦，奈央？」
聽到我的叫喚，圓香露出若無其事的表情回答我。剛剛她臉上的嚴肅表情，彷佛從來不曾存在過。
「怎麽了？你流好多汗喔。」
「啊，嗯，沒關係，因為好久沒感受過那種霸氣了……隻是稍微流了一點討厭的汗水而已……不過我還沒輸喲？」
「那就好。」
霸氣？這個女孩到底在說什麽啊？
「接下來好像會很有趣呢。」
圓香喃喃說著，總覺得她手上緊緊握住的白色箱子裏，似乎傳來某種物體震動的聲音。
「奈央，等一下你要幹嘛？我們要不要去參觀一下社團？」
用手帕擦掉汗水之後，圓香笑容滿麵地詢問我今天的打算。
「嗯，社團活動啊……」
我翻著剛剛發下的黃色手冊。頁數不但很多，而且上麵還密密麻麻寫滿社團名稱和活動內容。應該有近百個社團吧，以一個高中來說未免也太多了。光是要看完這本手冊就覺得自己快掛了。
「奈央國中時參加什麽社團？」
「沒有，我是回家社社員。」
「是嗎？你的身材跟動作看起來都很像達人耶。」
什麽達人啊。呃，我雖然沒有參加社團活動，不過我從小就接受哥哥們的鍛鏈，這倒是真的。
「對了，圓香，你以前參加什麽社團？」
「嗯，我參加網球社，是隊長。」
原來如此，手上總是拿著箱子就是因為這樣嗎？
「那麽，你在高中也要參加網球社嗎？」
「呃……」
我本來以為她會毫不猶豫地回答，沒想到她卻支吾其詞。
「其實，別的地方也有邀我加入，我還在想該怎麽辦才好。」
「別的地方……喔喔。」
我打算移到圓香正前方聽她說話，沒想到身體一動，不小心就踢到桌子，掛在桌子旁的書包於是掉下來，裏麵的東西散了一地。
「啊——啊——啊。」
「沒關係，不用急著撿，反正也隻是放鉛筆盒之類的東西而已……哎呀？」
圓香把掉在地上的文具跟一本書撿起來放在桌上。
「為什麽會有書？」
這是一本有著灰色封麵的文庫本。書名是「破」，作者是大澤愁山，出版社是平安堂。等等，我怎麽不記得自己有把這本書放進書包裏？
「這是大澤愁山老師的『槍係列』耶！」
圓香把書放在桌上，眼睛突然閃閃發光，開始滔滔不絕地說下去。
「大澤愁山老師的『槍係列』，描寫江戶時代初期，為了整治紛擾不斷的地方勢力，幕府於是秘密派出一個叫做『槍』的維安組織。第一集《守》，第二集《破》，第三集《離》，全部一共三集，這是第二集。在大澤愁山老師的作品
裏，這個係列算是相當非主流的作品，可是內容很有趣。在第一集裏曾經描寫：在旭日東升時越過箱根的山嶺，那個場景實在太棒了。」
圓香滔滔不絕地說著書中的場景，好像剛剛才看完這本書似的，總覺得她全身都散發出「我想聊這本書」的氣場。
「……抱歉，我沒看過這本書。」
「咦，你是看完第一集，現在才要開始看第二集嗎？」
「不是，我連第一集都沒看過。」
「咦，那為什麽這本書會在你的書包裏？」
「我想大概是我哥幹的好事吧。」
「哥哥？」
「嗯，我哥很喜歡看書，而且他的確是大澤愁山的超級粉絲，買了他所有係列的作品，這本大概是不小心塞進來的。」
不，不是不小心，或許是故意塞進來的。因為我說我不看，所以他一直嘮嘮叨叨地推薦我看，這就是我的五哥，的確有這個可能。由於我一直拒絕，他幹脆直接采取行動。
「是嗎？原來奈央的哥哥也會叫你看書啊。」
「這麽說，圓香也遇到這種情況了嗎？」
「……嗯。」
圓香撫過桌上的文庫本，啪啦啪啦地翻起書頁。
「我家的哥哥也很喜歡看書。受到他的影響，我從小時候起就看過很多書。『槍係列』也是和哥……我哥哥推薦的。」
「圓香的哥哥……也是大澤愁山老師的粉絲嗎？」
「嗯，他也喜歡大澤愁山老師，可是最喜歡的還是秋山忍老師。真是的，他對秋山忍老師的書已經執著到一種偏執的程度。奈央知道秋山忍老師嗎？」
「……嗯，那個作者的作品類型很多，而且每一本都很厚。」
秋山忍，我聽過這個名字。記得五哥好像說過，她是現在最受注目的作家之一。
「是啊，我哥哥會搬好幾本秋山老師的磚頭書，然後說：『很好，課題寫完了，那麽來寫讀後心得吧。先從這五本開始，通通都是秋山忍的書！』」
「……這就有點慘了。」
不管在哪個家庭，被哥哥們押著走似乎是不變的定律。
「對了，這本書有趣嗎？」
「很有趣呀，推薦你看喔！啊，奈央還沒看過第一集，為了不要破梗，所以我先不跟你聊這本書。第一集啊，第一集後半段已經那個羅！」
圓香用力推薦我看這個係列，整個人講到都快要從椅子上跳起來了。這個女孩，本來以為她是個活潑開朗的運動少女，沒想到也同時擁有文學少女的素養，未來前途無量啊。
不過，既然她那麽強力推薦，這個係列應該很有趣吧。
「……那我今天來看看這本書好了。」
「咦？」
隨意看一下，寫一點感想寄回去，下次回老家時說不定可以拿到一點零用錢。雖然稱了哥哥的意讓我覺得不太甘心，可是他都已經做到這樣，我也隻好認了。
「那麽圓香，我先回宿舍羅。」
從圓香手裏拿走那本文庫本，正當我打算走出教室時。
「……咦？」
可是，身體動不了。
好像被人緊緊綁住一樣，身體完全無法移動。
「哎、哎呀，為什麽……？」
我完全失去了前進的力量。
「奈央？」
正當我被突如其來的狀況搞得一頭霧水時，我聽到背後傳來圓香的聲音。彷佛來自地底深處的聲音。我誠惶誠恐地回頭一看，圓香的左手正緊緊抓著我的製服下擺。難道說，是因為被她的左手抓住，所以我才不能動的嗎？
「……圓香？」
「等、一下、好、嗎？」
不容拒絕的語氣。
「可以坐下來嗎？」
「咦，為什麽？」
「坐、下、來、好、嗎？」
「……是。」
結果，懾於她的魄力，我又坐回自己的位子上。圓香眯細了那雙大眼睛，直直盯著坐下來的我。
「奈央，你剛剛說什麽？『我今天來看看這本書好了』你是這麽說的嗎？」
「咦，啊，那個……」
好恐怖，眼神尤其恐怖。總覺得好像可以聽到圓香背後傳來「轟轟轟轟轟」的音效。我根本不知道自己哪裏惹到她了。
「我說過，《破》是『槍係列』的第二集對吧？難道你隻打算看第二集而已嗎？」
「呃，那個……呃。」
要是說我的確這樣打算，她應該會更生氣吧？還是先否認好了。
「你、隻打算、看第二集、而已嗎？」
「……是的。」
不行。我輸給她的魄力和眼神。
「不行呀，怎麽可以隻看第二集呢？這是很沒規矩的事情耶。『槍係列』各集的確都是獨立的故事，就算隻看第二集的《破》也可以。可是，我覺得這種做法太那個了，奈央的哥哥一定也會覺得很傷心的。」
圓香的語氣，就像在對小孩諄諄教誨的母親一樣。雖然從心底湧出了「為什麽要生我的氣？」的心情，但也隻能默默把它吞下去而已。
「可、可是，現在我隻有第二集而已啊。這不是非主流的書嗎？因為不是那麽容易拿到的書，所以我才想說就算隻有第二集，還是姑且看一下好了。」
「嗯，『槍係列』在大澤老師的作品裏，的確屬於非主流的書，所以沒辦法馬上找到第一集的《守》和最後一集的《離》。嗯，的確，這裏的圖書室也沒有館藏。」
我逼不得已隨口胡說的藉口似乎奏效了。圓香望著天花板沉思。
「……你說圖書室？」
「嗯，我記得圖書室裏的確沒有『槍係列』。」
圓香毫不遲疑地回答我的問題。
「咦，可是，為什麽你會知道這種事？」
「昨天圖書委員會的學長姐們把我叫出去了，叫我去圖書室一趟。」
「把你叫出去？我們不是才剛入學而已？」
「嗯，因為我哥哥曾經待過這裏的圖書委員會，所以我以前跟學長姐們聊過天。
沒關係，雖然把我叫出去，可是並不是要那個，我沒有被怎麽樣。」
圓香微微低頭，把昨天的事情告訴我。
「把我叫出去的學姐，常常整個人躲在柱子或桌子後麵。如果想要把她找出來，她會立刻淚眼汪汪地逃走，是個很可愛的人。」
呃，那種學姐能叫可愛嗎？應該是恐怖吧。
「另外還有看起來散發出『我是委員長』氣質的學姐，頭上的辮子長到腰部喔。啊，另外還有會被學姐的辮子海扁的學長，被那種辮子打到應該很痛吧。」
「我懂了，圖書委員們都是一些很有個性的人。」
以後還是不要太靠近圖書室好了。
我昨天的確在想圓香怎麽這麽晚回宿舍，原來是去圖書室了啊。她說圖書室沒有「槍係列」……難道隻在一天內，她就把所有藏書都記住了嗎？這個女孩竟然能做出跟我家七哥一樣的事情。
「奈央，那麽我們走吧！」
仔細一看，圓香手上已經拿起書包，並且一把背起白色箱子。
「咦，要去哪裏？」
「當然是去有大澤老師『槍係列』的地方！沒關係，圖書室的確沒有這套書，可是我知道哪裏有！一定要讓奈央從頭享受『槍係列』的閱讀樂趣！」
「……咦？」
※ ※ ※
一打開那扇門，出現在眼前的是書本。
書。
是書。
整個視線範圍充滿了書。
書架取
代了房間的牆壁。放不進書架的書，幾乎填滿了地板每一個角落。從地板一直堆到天花板的書塔有好多座。玄關角落、鞋櫃上，甚至連水槽裏也都被書本入侵。
就好像整個房間都被書本埋住一樣。
至少在我目前的人生當中，還沒看過像這樣的房間。隻能說詭異而已。一點也不普通。從外麵看起來，這隻不過是一棟沒什麽了不起的二樓水泥公寓而已。這個地方是怎麽回事啊？難道是秘密書店或會員製的圖書沙龍嗎？
「呃，我記得是放在這邊。」
可是，圓香卻一副熟門熟路地走進這個奇怪的房間。
「……啊，有了！奈央，有了！」
就這樣，圓香從滿到快要溢出房間的書堆裏抽出幾本書，笑容滿麵地走向我。
「來，你看！」
圓香手上的書，是有著灰色封麵的文庫本。大澤愁山的作品「槍係列」的《守》和《離》，也就是圓香剛剛提到的書。
「太好了，奈央！這樣你就可以看完整個係列了！」
圓香笑容滿麵地把書遞給我。
所以，我伸出手。
「圓、圓香！？你到底是什麽人！？」
我抓住她的肩膀大叫。
「奈、奈央，你怎麽了！？」
「什麽怎麽了！！圓、圓香，你到底是做什麽的！？我想說自己在莫名其妙的情況下被帶到奇怪的地方，沒想到裏麵竟然還是這麽奇怪的房間。這裏絕對不是一般正當好人會住的地方。像這種塞滿書的房間，你竟然還有房間鑰匙。你到底是什麽人！？」
難道是秘密結社的成員嗎？就像我家笨蛋八哥一樣。
「我我我我我我什麽也不是啊！！我、我隻是喜歡咖哩和書本的普通女高中生而已啊啊啊啊！」
「普通！？哪裏普通！？」
「你你你你，問這種問題是要我怎麽回答啦啦啦啦。」
我抓住圓香的肩膀用力搖晃。大概是因為被我搖到暈頭轉向，她連話都說不清楚。
「那麽，這個房間到底是誰的！？」
「這、這這這這裏是和哥的的的的。」
正當圓香暈頭轉向地回答到一半時——
「找到你了！！怪盜雙麵人！！」
一旁響起尖銳的叫聲。
「這次又是什麽！？」
我朝聲音的來源回頭一看，闖進我視線的是一個嬌小的身影。金色頭發梳成奇怪的形狀，穿著有如圖畫裏所畫的偵探服裝，一名少女從門外瞪著我們這邊。那個視線，很顯然是針對我而來。
「終於、終於找到了！！」
我還來不及想到「這誰啊」的問題，對方就已經先報上姓名。
「來吧，乖乖地讓『美少女偵探』空戶·l·愛莉西亞逮捕你吧！！」
那個少女用跟嬌小身材毫不相稱的宏亮聲音叫著。
「空戶……愛莉西亞？」
好熟的名字，而且好像最近才在哪裏聽過。
「奈央，是那個女孩，入學典禮代表新生致詞的那個女生。」
仍舊被我抓著的圓香，跟我一樣看向門外，冷靜地說道。
對喔，我想起來了。
「空戶愛莉西亞」，的確就是那個在入學典禮上做出奇怪發言和行為的新生代表。
可是，她為什麽在這裏？還有，怪盜雙麵人？美少女偵探？不管是哪一個都跟我無關。可是，那家夥為什麽要瞪我呢？
「呼呼呼，在這棟公寓附近埋伏果然是對的！真是的，夢見那家夥竟然還說出『絕對不要接近這裏』的蠢話。那所高中的學生裏藏著雙麵人，這個情報是正確的，雙麵人出沒的地方既然是新稻葉，那麽在這裏埋伏一定沒有錯啊。真是的，我淡灰色的腦細胞要是沒想到這一點的話怎麽辦。我絕對不會輕易放過你的！」
愛莉西亞可愛的臉上露出邪惡笑容，嘴裏嘀嘀咕咕地不知道在念些什麽。然後又立刻振作起來，誇張地指著我喊道：
「沒關係，隻要找到你就好了！這樣，我就可以大搖大擺地回到爺爺所在的法國了！怪盜雙麵人、我不會讓你逃走的！乖乖地讓我綁起來……咦，哎呀？」
可是，愛莉西亞的表情漸漸變成驚愕的表情。剛才還狠狠瞪著我，現在卻一臉蒼白，彷佛看到了意料之外的東西。
「雙麵人！！你為什麽對女孩子出手！？」
「……啊？」
「我錯看你了！你對我做了那種事之後，竟然又對其他女孩子出手！你明明對我做了那種事！明明做了！明明就有做！」
愛莉西亞一邊跺腳一邊大喊。
蒼白的表情，逐漸染上憤怒的色彩。
「沒關係，既然這樣，我就隻好用武力把你逮捕了！我的捕捉術也是一流的！而且未來預定以『捕捉偵探』的稱號揚名世界！現在就讓你看看本人的捕捉術！」
「等、等一下，你冷靜一點啦！？」
「廢話少說！！」
我的疑問被對方的大叫聲蓋過，愛莉西亞撲了過來。
那種樣子像是撲到特攝英雄身上的龍套戰鬥員，眼睛已經染上邪惡的色彩，我知道她完全失去理智。總之，就是自殺式攻擊。
「圓香，危險！」
「咦！？」
為了保護圓香不被愛莉西亞的自殺式攻擊傷害，我抱住她，把她推到自己身後。
這樣一來，我自己勢必要正麵承受愛莉西亞的攻擊，可是這也沒辦法。「要保護比自己嬌小的女孩」，二哥一直耳提麵命地吩咐這件事。算了，這種程度的攻擊，應該可以輕鬆擋下吧。
就這樣，為了正麵掌握愛莉西亞的動作，我抬起頭來，然後看到了那個景象。
圓香身上所背的白色箱子，在空中飛舞。
也看到了那個白色箱子直接打中愛莉西亞的身體。
看樣子，是因為我硬抓著圓香的身體往自己身後推，所以她身上背的重物才順勢飛了出去，而且剛好朝撲向我們的愛莉西亞飛過去。
然後，就這樣——
「噗哇啦！？」
飛撲而來的愛莉西亞，被那口白色箱子直接打中臉龐。
突然出現、自稱「美少女偵探」的空戶愛莉西亞，就這樣昏倒在地。那是在一個過午不久的明亮白天，我被拖來這個破爛公寓「住穀莊」一〇一號房時，發生在房門口的事。
「喂，為、為什麽要把我綁起來！？」
因為上述那個不幸事件而昏倒的「美少女偵探」空戶愛莉西亞。由她先前的奇言異行來判斷，我個人完全讚成把她丟在這裏就好，可是圓香卻堅持人道觀點，認為「在她醒過來之前，我們暫時先待在她旁邊吧」，所以就演變成現在這個情況。
隻是，為了小心起見，圓香用剛好帶在身邊的繩子把愛莉西亞反綁起來。為什麽會剛好帶著那種東西呢？那個白色箱子裏裝的不是普通的網球球具嗎？雖然我記得箱子撞到愛莉西亞的時候，曾經發出了巨大的聲響。
「快——點——放——開——我！」
我們現在所在的，是住穀莊一〇二號室，不是剛剛塞滿書本的那個房間。不過這個房間也同樣塞了很多書，但是整理得比剛才那個一〇一號室整齊多了。
「等等，隻麵人！你有聽到我說的話嗎！？」
愛莉西亞的高分貝叫聲響遍整個房間。
「你、你把我帶來這個房間，到底打算做什麽！？難、難道把我綁起來，是想要對我這個那個嗎！？笨蛋笨蛋笨蛋！！你這個變態！變態狂！變態遊戲愛好者！快回去！快點滾回去！現、現在做這種事還太早了！笨蛋！」
「吵死了！」
「咦嗚！？」
我朝愛莉西亞的腦袋劈了一記手刀。那是三哥親自傳授的手刀，不會留下後遺症，隻會讓對方痛一下而已。傷腦筋，這家夥沒頭沒腦地說什麽啊。
「什、什麽、你是在說要用暴力來解決嗎？要是我淡灰色的腦細胞死掉的話，你要怎麽負責？我要告你！」
雖然眼角泛淚，但愛莉西亞的叫喊音量絲毫沒有降低。說不定讓她那些淡灰色的腦細胞死掉，她就會安靜下來了吧？要不要來試試呢？
「啊，太好了，你醒啦？」
正當我想著要如何讓愛莉西亞安靜下來時，圓香回來了。
「你、你也是怪盜雙麵人的夥伴嗎！？竟然敢騙我！我、我以為你落入怪盜雙麵人的魔掌，本來還打算救你的！」
愛莉西亞迅速把矛頭指向圓香。她是打算攻擊眼前看到的一切嗎？
「既然醒了，那就要幫你解開繩子羅。」
圓香急忙地在狹小的室內移動，繞到愛莉西亞身後。
「咦？要解開繩子嗎？」
「嗯，之所以把愛莉西亞綁起來，是因為怕她亂動，有引起書本崩塌的危險。既然已經醒了，那就沒問題了。」
的確，這個房間實在不適合太大的動作。要是讓書本塌下來的話，可能會被活埋吧。
「可是，真的沒關係嗎？要是放她自由，萬一她又暴走的話……」
聽了我的話，圓香點點頭，湊近愛莉西亞耳邊靜靜問道：
「喂，你不會在這個房間裏做什麽奇怪的事，也不會暴走吧？要是你能遵守約定，我就把你放開。」
「……當然。」
「還是不要幫她解開繩子比較好吧，她剛剛思考很久才回答，太奇怪了。」
「才、才迷有那種素呢！」
「而且講話還大舌頭。太奇怪了，她絕對有在盤算什麽事。」
可是，圓香微微一笑，把身邊的箱子拉過來說道：
「沒關係的，奈央，萬一遇到那種情況，我……一定會、讓她、乖乖聽話的。來，愛莉西亞，你不會亂來對吧？」
「是的，我不會亂來。」
這次她回答得很快。
「……所以，你到底是誰？來這裏做什麽？」
我跟圓香以及愛莉西亞，以二對一的位置對坐。被書本圍繞的房間裉小，我們以近到幾乎可以感受到對方呼吸的距離對話。
「啊？當然是為了逮捕怪盜雙麵人啊！」
「……雙麵人？那是什麽？」
「現在還想裝傻嗎？就算你口頭上想混過去，也絕對瞞不過我淡灰色的腦細胞！我當然是為了逮捕你而來！因為你就是雙麵人！」
愛莉西亞在狹小的房間裏指著我的鼻尖，理所當然地大聲宣告。
「……啊？」
到底在說什麽啊？這個怪異的金發妹。
「怪盜雙麵人？我不認識那種表裏好像都很激進的家夥，而且我的名字也不是雙麵人，我叫陸奧田奈央。」
「原來如此，雙麵人的本名叫陸奧田奈央啊。哼哼，我淡灰色的腦細胞已經牢牢記住了。你這個笨蛋雙麵人！」
「……要再來一次嗎？」
「嗚嗚！？」
我俐落地把手刀架在她頭頂，愛莉西亞立刻擺出防衛姿態。看樣子剛剛那一記手刀已經奏效。謝謝你，哥哥，這一招很有用。
「怪盜雙麵人到底是什麽人物？」
「就、就是你啊。」
「……」
「嗚啊！？」
「奈央，怪盜雙麵人活躍於新稻葉這一帶，是謎樣的怪盜。」
實在是聽不下去我們之間的對話，圓香悄悄在我耳邊說道。
「咦，怪盜？那是什麽啊？」
「他總是先發出預告狀，然後到處出沒，雖然名為怪盜，卻從來沒有奪走寶物，而隻是奪走女孩們的心。」
「啊，這世界上真的有那種人嗎？」
「你在說什麽啊！？怪盜雙麵人真的存在！因為我一直在追他！我也曾經過過他！」
愛莉西亞拚命大喊。
「呃，也就是說，你為了逮捕那個怪盜雙麵人，所以現在才出現在這裏？為什麽要那麽做？」
難道是為了尋找自我？
「哼，我為什麽要告訴你？」
「……」
「都、都是為了讓身在法國的爺爺能夠認同我，把我當成能夠獨當一麵的偵探！！」
「……偵探？」
「我們家是繼承『l』名號的家族。曆代家族成員都是偵探。父親大人、兄長、姐姐們都以偵探的身分活躍在世界各地。我們一族的族人到了十五歲都要接受考驗，以測驗是否具有成為偵探的資質。身為大象長的爺爺會指定目標，我們必須在一年內逮捕那個目標。所以，為了得到認同、成為獨當一麵的偵探，為了繼承『l』的名號，我一定要抓到怪盜雙麵人才行！」
她所說的是追捕怪盜雙麵人的理由，而她之所以出現在這裏的理由是？
「也就是說，愛莉西亞你為了通過那個考驗，所以必須逮捕雙麵人？」
「對，沒錯！隻要逮捕怪盜雙麵人，我就可以成為獨當一麵的偵探了！」
剛才她就一直把「偵探」、「偵探」掛在嘴上，看樣子似乎是真的。我本來以為包括那身服裝在內，這一定是個精心策劃的玩笑。不，可是，如果這家夥所說的都是真的，如果怪盜雙麵人真的存在，那麽，我還有一個疑問。
「可是，那個怪盜雙麵人不是出現在新稻葉嗎？那麽，你為什麽要在東川高中的入學典禮上大叫『犯人就在你們當中』呢？」
「哼，竟然對著打算以『呐喊偵探』之名揚名世界的我，詢問我的搜查方法，你想幹什麽？」
「……」
「有、有人提供我情報，說怪盜雙麵人就在東川高中！」
一看到我祭出手刀，愛莉西亞就立刻乖乖招出實情。
「所以我才要成為新生代表啊。這樣一來就可以站在講台上環視所有學生，並且當麵對怪盜雙麵人宣戰。我的作戰方式真是太棒了！」
「所以你才潛入開學典禮嗎？而且還特地取代新生代表上台？」
「你在說什麽啊？我沒有潛入，也沒有取代人家！」
「……什麽意思？」
「我是堂堂正正、努力念書考進來的！是用自己的實力取得新生代表的寶座！夢見說新生代表會由入學考試成績最優秀的人來擔任，那些很難的日語全部都是她教我的！」
也就是說，為了能站在講台上，向不知道存不存在的雙麵人宣戰，她特地來考東川高中，並且成為新生代表。就某種意義來說，實在滿厲害的。
「算了，不管是那些k書的日子，或是不斷跟漢字、平假名、片假名格鬥的日子都畫上句點了。我不需要花一年的時間。因為，怪盜雙麵人，我已經找到你了！」
愛莉西亞站起來大叫，那股衝擊的力道讓房間裏的書本微微晃動。
「為什麽你硬要把我當成怪盜雙麵人？」
「你本來就是怪盜雙麵人!給我老實一點！」
愛莉西亞直直盯著我，我也正麵對上她的視線。
被書本包圍的狹小室內，彌漫著一股緊張感。
「……可是，為什麽你認為奈央是雙麵人？」
圓香打破了這種緊張感。
「就算情報提供者是對的，雙麵人真的躲在東川高中，可是東川高中大概有一千個學生吧？為什麽你認定奈央就是雙麵人？」
圓香並
不是在質問，而隻是單純地向愛莉西亞提出自己的疑惑。
「問得好……你說你叫什麽名字？」
「啊，是，我叫春海圓香。請多多指教，愛莉西亞。」
「嗯嗯，多多指教，圓香。」
兩人在我麵前緊緊握手，這種差別待遇也太嚴重了吧。
「好，圓香，我就特別讓你聽聽預定以『演說偵探』之名揚名世界的我所做的推理。我之所以判斷那家夥就是怪盜雙麵人，是基於……」
嬌小的身體用力挺直，擺足姿勢後才說：
「因為這棟公寓就是怪盜雙麵人的巢穴！！」
愛莉西亞高聲宣告這件莫名其妙的事情。
「……你說的這棟公寓，是住穀莊嗎？」
「沒錯，這棟住穀莊就是怪盜雙麵人的巢穴！」
「咦，為什麽……你會這麽想？」
「讓我告訴你吧，圓香，這裏離車站有一段距離，人煙稀少。就算沒有人住，還是有人定期打掃，而且房間裏到處都是書架跟書，用一般常識來想，根本不可能有這麽奇怪的建築物。如果我是怪盜雙麵人，一定會偷偷住在這裏！！為了調查怪盜雙麵人的巢穴來到這裏，剛好看到怪異的兩人打成一團。男生跟我以前見過的雙麵人差不多高，而且還穿著東川高中的製服。他絕對就是怪盜雙麵人！事情解決了！」
好像是解決了。
「圓香，你聽得懂她在說什麽嗎？」
「嗯，奈央，大概聽得懂。」
總之，就是「鎖定為雙麵人巢穴的公寓裏，出現了跟雙麵人相同身材、穿著東川高中製服的男生，所以這家夥就是雙麵人。」大概是這個意思。
原來如此，太好了，我也清楚知道自己完全隻是受到連累而已。
隻不過因為身材跟怪盜一樣就被當成怪盜嗎？
「……嗯？」
身材相同的……男生？
「……等等，根據那個推理，我不就變成男生了嗎？」
「你在說什麽啊？這不是理所當然的嗎？怪盜雙麵人的真麵目雖然還是被層層謎團包圍，但隻有性別這一項不會錯！他是男的！」
愛莉西亞鎮定地陳述一件重要的事情。
「是嗎？那麽我就不是怪盜雙麵人了。」
「……啊？事到如今你還在說什麽啊，怪盜雙麵人。」
我正麵對上愛莉西亞疑惑的視線。
把手放在自己胸口，站了起來。
「因為我是女的！」
響遍房間的叫喊聲讓房裏的書架隨之搖動。
「哼哼，你已經放棄掙紮了嗎？連適當藉口都找不到，隻好偽裝自己的性別了嗎？怪盜雙麵人！你以為我會相信你的謊話嗎？」
「我沒有說謊！」
「那個身高，短短的黑發、結實的身體、粗暴的語氣，不管怎麽看都是男的啊。」
「我不是穿著裙子嗎？我有穿裙子！」
「根據情報，怪盜雙麵人在必要時也會扮女裝，這種情況在我預料範圍之內。」
「我的確是高了點，而且因為哥哥們的訓練，所以練出一副沒用的結實身體！可是我是女的！快點收回那些話，你這個矮冬瓜偵探！！」
「竟、竟然說我是矮冬瓜！？」
似乎對「矮冬瓜」這個詞匯很有反應，愛莉西亞也站了起來。
「我將來預定長到超過一百七！對於預定以『超級名模偵探』之名揚名世界的我，你竟敢叫我矮冬瓜！？快收回你的話，雙麵人。若無其事地取笑他人的身體特征，一點都不像男子漢！！」
「就說我不是男人了！你自己還不是一直踩別人在意的地雷！」
我略略低頭，和愛莉西亞互瞪。因為身高有差，愛莉西亞的頭大約隻到我胸口附近。我們之間彌漫著一觸即發的氣氛。不同身高的三個人，視線互相對上。
……三個人？
我數了一下。現在站起來互瞪的有：
我跟愛莉西亞。
以及圓香。
「奈央？愛莉西亞？你們先鎮定一點坐下來好嗎？」
「「不要、都是這家夥、」」
「在、房、間、裏、要、安、靜、一、點、喲？」
「「對不起。」」
我們坐了下來。被圓香不容辯駁的氣勢壓倒，我跟愛莉西亞齊聲回答，一起乖乖坐下。
「奈央，雖然現在是在房間裏，可是還是不要啪答啪答地掀裙子比較好喔。身為女孩子尤其要注意這種事。還有，愛莉西亞也是，你冷靜一點，這棟公寓不是雙麵人的巢穴。」
圓香很幹脆地說著，聽到她的話，愛莉西亞立刻有所反應。
「等等，圓香，你為什麽知道邪種事？」
「因為，我認識這棟公寓現在的主人。」
圓香像是要特地說給愛莉西亞聽似的，開始說明：
「來打掃公寓的也是那個人，我有時也會來幫忙。她都有仔細掌握水電瓦斯的用量，所以不會有人偷偷使用這裏。因為之前好像發生過什麽事，所以她對於偷偷使用房間這種事很敏感。要不要我打電話給她，讓她跟你們說明？」
「……邪麽，那個家夥就是雙麵人了。」
「順便告訴你，公寓主人是女的。」
聽了圓香的話，愛莉西亞頓時倒在地板上。
「……嗚嗚，我本來以為這裏一定就是雙麵人的巢穴說。」
愛莉西亞像是快要哭出來似地重新爬了起來。她對自己剛才的推理就隻有那樣的自信而已嗎？雖然我覺得無論如何都不關我的事。
「算、算了，這裏的確很怪。對於預定以『不屈偵探』之名揚名世界的我來說，繞這種程度的遠路根本不算什麽。」
說著，愛莉西亞從製服內側掏出陳舊的皮革筆記本和鋼筆，在密密麻麻寫滿文字的紙頁打了一個大大的「」。
「反正還有其他候補名單。」
「你說的候補名單，是指怪盜雙麵人的巢穴嗎？」
「幹嘛，你這個假麵人很在意嗎？」
那個綽號是怎麽回事？難道她還在懷疑我嗎？
「新稻葉這一帶一直發生莫名其妙的事件。至少這一年內，在新稻葉發生的事情都很怪。有茶店的強盜殺人、成癮性藥物的製造流通、過路魔事件、在公園使用重型槍炮、大型刀刃的互砍事件、寵物店店長的監禁事件、考生們集體馬拉鬆、局部地區大雪。還有，上個月月底在新稻葉一帶有黑衣人集團四處奔走，位於新稻葉港的新稻葉塔似乎也倒掉了。根據報告，那個時候有人也看到了那個偶像秋月真岸。」
「……啊？」
「這隻是其中一部分而已。從去年的八月左右開始，新稻葉一帶就不斷發生奇怪的事件。」
「等一下等一下等一下等一下等一下，那什麽啊？為什麽會這樣？你確定那不是詛咒嗎？該不會有什麽像魔王一樣的災難源頭住在這裏吧？」
「是啊，一定是因為怪盜雙麵人在背後搞鬼！」
什麽啊，這種怪盜雙麵人萬能說。那家夥不是一個畢生致力於奪走少女心的變態而已嗎？
「根據我收集到的情報，發生這些事件的時候，有一個人物經常被目擊出現在現場，聽說是個全身漆黑的家夥。」
「全身漆黑？」
「沒錯，全身漆黑，發生過路魔事件的時候，那個人被人目擊到出現在深夜的公園裏。」
「……太奇怪了，那個黑漆漆的家夥不是過路魔嗎？」
「不是，過路魔在小巷子的垃圾桶裏被發現了，跟那個黑漆漆的家夥沒有關係。可是，很奇怪的是，
那個人被目擊到的次數實在太多了。雖然如此，夢見還是跟我說『那個人跟事件沒關係，絕對不要靠近信』一直不肯幫我。」
「黑漆漆……你說是黑漆漆的家夥？」
圓香微微皺眉，喃喃念著什麽。
「圓香，怎麽了？」
「沒、沒什麽！」
應該是在思考什麽吧，圓香像是突然被嚇了一跳似地發出驚訝的叫聲。
「對、對了，剛才一直出現在對話裏的夢見是誰啊？是愛莉西亞的姐姐嗎？」
「是我搜查怪盜雙麵人時的協助者，她的本業是警察，職稱是警部補。」
「……原來有那麽厲害的人在幫你啊。」
要跟這種糊塗偵探往來也很辛苦吧。
「可是，總覺得夢見沒有很幫我。其他情報就算了，關於新稻葉，她好像在隱藏什麽似的，都不把這裏的情報告訴我。不過，對於預定以『發掘偵探』揚名世界的我來說，就算想要對我隱瞞什麽，也是白費功夫。」
「……你的預定還真多啊。」
以後是打算成為七色偵探嗎？
「不過，老實說，沒有熟悉新稻葉的協助者幫忙，實在很累。就算一一探聽，效果還是有限……」
愛莉西亞認真地看著圓香。
「圓香，你知不知道有誰熟悉新稻葉這一帶的事？就算不是關於怪盜雙麵人也可以，即使是新稻葉的不可思議情報也沒關係。總之，我現在必須收集各式各樣的情報。」
愛莉西亞晃晃筆記本環視我們。
「……呃，這樣的話。」
圓香輕輕舉手發言。
「我知道哪裏可以找到比我更熟悉新稻葉的人，我們去見那個人吧？」
※ ※ ※
「本田書店」位於新稻葉車站南口，徒步五分鍾可達。
跟小小的店麵形成對比，這家店有一個很大的招牌。招牌土到處都可以看到像拳頭一樣的痕跡，這是設計之一嗎？
「你好，櫻！」
不等自動門完全打開就快步走進店內的圓香，伴隨著活力十足的招呼聲，一個清脆的鈴聲在店內響起。
「歡迎光……啊，圓香。」
「嘿嘿，你好。」
回應圓香活力十足的問候的，是一個被稱為「櫻」的馬尾女店員。她戴著淺桃色邊框眼鏡，白色襯衫和米色對襟毛衣上罩著粉紅色圍裙。
「愛莉西亞、奈央，這一位是櫻小姐，她是東川高中三年級學生，一直住在新稻葉這裏喔。」
總覺得這種介紹方式，讓人物背後好像響起了「鏘、鏘鏘」的背景音樂。
「櫻很厲害喲，雖然是高中生，但是自己一個人把整家店顧得很好呢！」
「圓！？」
櫻急忙揮手糾正圓香的說詞。
「沒、沒有啦！這家店是我爸爸的店，我、我隻是幫忙而已。我家爸爸是有一點、真的隻是有一點點不可靠而已。我隻是幫忙而已，還有彌生偶爾也會幫忙。嗯，我爸爸的確有一點不可靠，可是，這還不能算是我的店……以後希望能跟個性溫柔、喜歡書本的丈夫一起繼承這家店。」
櫻紅著臉扭扭捏捏地喃喃說著，真是個可愛的人。
「不、不要再談我的事了！今天怎麽了嗎？」
櫻硬是把話題打斷，回到一開始的話題，那種樣子也很可愛。
「嗯，我們今天是來問有關新稻葉的事。」
「有關新稻葉的事？」
「想跟最了解這裏的櫻請教一下有關新稻葉的事。」
「沒有最了解啦，我隻是住在這裏比較久一點而已啊？」
櫻揮手否認。
「啊哈哈，不用那麽嚴肅啦。我們隻是想知道一下新稻葉的私房地點，或是最近發生的事情而已。對吧，愛莉西亞？」
圓香回頭看著愛莉西亞，試圖讓這個話題繼續下去時，櫻從圍裙口袋慢慢掏出一本筆記，開始念起裏麵的內容。
「私房地點，私房地點啊。這個嘛，嗯，如果是日式料理，推薦『中村』；如果是中華料理，推薦『珍來軒』；如果是西式餐廳，推薦『槍○－izumi』。男外，拉麵推薦『三劍客』；義大利麵推薦『煉獄炎火灼鐮·米吉多』（注17）。至於蕎麥麵，推薦『pandemonium·地獄』；如果是家常菜，推薦『範馬家的餐桌』。另外，因為我還沒有成年所以沒去過的兩家店：『第八代 死靈夜之嘉年華』和『我和你和大激怒岩盤割（注18）』聽說評價也非常好。而『pandemonium·地獄』最近改變了店裏所用的水，味道變得非常棒，之前美食雜誌也都有報導。啊，還有，如果是甜食的話，『甘薯！』的岩鹽風味酥炸甘薯非常好吃喲，那裏的點心大致上都很美味，是因為用的砂糖和紅豆不一樣嗎……啊，哎呀，怎麽了？」
突然滔滔不絕湧出的資訊，讓我跟圓香都睜大了眼睛。
「那、那個，櫻，你說得很詳細耶。你全部都吃過一輪了嗎？」
櫻所說的資訊，的確都是私房地點，可是，全部都跟吃的有關。還有，那些店名不會太奇怪了一點嗎？在這種時代取那種店名，真的沒關係嗎？
「啊，沒有沒有，不是的！我怎麽可能全部吃過！」
看到我們的視線，櫻紅著臉慌慌張張地訂正。
注17megiddo是連貫非洲與亞洲的古代著名地方，位置連貫兩洲軍事與貿易路線的要衡。
注18電玩「狂飆騎士live a live」中的必殺絕技。
「昨天來店裏的一位客人，問說新稻葉這一帶有沒有什麽值得推薦的餐廳。然後我自己就稍微跟其他客人做了問卷調查，你們看，就像這樣。」
櫻一邊說著，一邊把筆記本翻給我們看。上麵的確密密麻麻寫著剛剛櫻說出來的店名。
「我不可能全部吃過一輪，真的。這位客人啊，是一個穿著女仆裝的紅發小姐，是她來問的。所以我隻是跟爸爸、媽媽、住在後巷的阿留婆婆、犬養先生、辰先生、岡星先生、團社長、軍人畑中先生、小黑、小八，還有濱先生的太太他們稍微問一下而已！」
中間出現了不管怎麽看都很像狗名的名字，難道你也跟小狗做問卷嗎？
「那位客人好像是最近才搬來新稻葉。她說：『我一定要把這塊土地上最美味的食物獻給小姐！』因為看她決心那麽堅定，所以我也稍微花了一點心思幫她調查。」
櫻的筆記本上麵除了店名之外，還同時寫著推薦菜色、客層之類的詳細紀錄。這是「稍微花了一點心思」的程度嗎？像這種程度的資料，根本就可以直接拿來當市場調查的一手資料了吧。隻是隨便聽了一點，就覺得那是一份寫得很詳細的資料。
「……太好了，圓香，這樣太棒了。」
「愛莉西亞？」
「後麵就讓我來吧。在地居民的資訊收集能力也很棒，非常適合向她請教新稻葉的資料。」
把我跟圓香往後推，愛莉酉亞擠到前麵來。
「初次見麵，你好，櫻小姐。我的名字叫做空戶·l·愛莉西亞，今天是為了向你請教一些事情而來。」
「啊，是，初次見麵？」
「放心吧，不會占用你太多時間的。還有，如果能夠獲得有用的資訊，我答應你，以後也會繼續來光顧這家書店。這樣可以嗎？」
愛莉西亞一字一句地用力說著。
「呃，呃？」
突然看到頂著一頭奇怪金發的少女，櫻大概也覺得不知所措吧。這也難怪，對方突然像這樣冒出來，希望自己提供有利情報什麽的，櫻當然會覺得很混亂
吧。
「呃，情報嗎？不是失物招領？」
可是，櫻的反應，跟我想的不太一樣。
「失物招領？」
「是的……呃，你是來拿這個的吧？」
櫻對愛莉西亞露出柔和的笑容，然後從背後的書架上拿出粉色信封。
「是的，你剛才把這個信封忘在店裏了。很抱歉，我這麽晚才發現。」
「……謝、謝謝喔？」
愛莉西亞愣愣地接過櫻遞給她的信封。
「哎、哎呀？櫻、你見過愛莉西亞嗎？」
「嗯，她是我們店裏的客人啊。」
似乎無法理解眼前的情況，圓香也露出困惑的神色。
「呃，第一次來的時候是二月初左右吧。後來每個月都會來一次。今天也是，剛剛才來過而已，那時好像把信封忘在店裏了，就放在那邊的雜誌區。可是，太好了，幸好能還給你。」
「那、那真的是愛莉西亞嗎？」
「嗯，應該不會錯。呃，該怎麽說呢……外表讓人印象深刻，應該不會弄錯。」
的確，愛莉西亞的金發和奇怪發型讓人印象深刻。
可是，這樣的話有一個疑點。
「櫻，你說她剛剛來過，詳細時間是什麽時候？」
「咦？呃，是彌生要出去玩之前，所以是兩點左右吧。」
我看看手表，現在是三點多。
太奇怪了，如果是兩點的話，愛莉西亞還倒在住穀莊地上，不可能來這裏。也就是說，那時出現在本田書店的，是長得很像愛莉西亞的某人，或是打扮成愛莉西亞的某人。有可能做到那種事的人是——
「什、什什什什什。」
「愛莉西亞？」
愛莉西亞突然發出奇怪的叫聲。仔細一看，粉色信封已經被拆開，愛莉西亞手上抓著同樣顏色的便箋。
「是，雙、麵、人、那、家、夥——！」
愛莉西亞大叫，跟這個叫聲比起來，之前的叫聲彷佛都隻是發聲練習而已。
「很好，怪盜雙麵人，既然你打算這樣，那麽我就接下你的戰書！不要後悔。預定以『宇宙偵探』揚名世界的我——空戶·l·愛莉西亞已經開始認真了。我一定會讓你受到報應，我絕對會抓到你的！！絕對絕對絕對會抓到你！！」
愛莉西亞大聲叫喊，下一刻就馬上往外衝。不等書店的自動門完全打開，就一頭衝了出去。
「愛、愛莉西亞？」
我立刻跑去外麵確認，然而已經看不見她的蹤影。腳程跟我家三哥一樣快呢。腳程迅速也是偵探必備的能力之一嗎？
我們被丟在店裏，室內隻聽得到悅耳的鈴聲。
「……啊，那個，請問我做了什麽不對的事嗎？」
櫻惶恐地看著愛莉西亞跑出去的那扇自動門。
「啊，我想應該沒事的。大概、至少，不是櫻的錯。」
「是嗎？這樣的話就太好了。」
櫻用擔心的視線來回看著我們。我明明沒有做什麽壞事，但是被那樣的視線掃到，就覺得不太舒服。
「啊，呃，這一位是我的朋友，陸奧田奈央。」
大概是察覺我跟櫻之間的尷尬氣氛吧，圓香開口介紹我。
「你、你好，我是今天進入東川高中一年f班就讀的陸奧田奈央。請多多指教。」
「啊，你好。我是三年a班的本田櫻。呃，我可以叫你奈央嗎？你也直接叫我的名字就好了。」
「好的，櫻。」
其實我在心裏已經直接喊她的名字了，不過這件事就當做秘密吧。
「奈央是我最好的朋友喔！因為我們住同一個房間，而且座位也在隔壁！」
圓香一點也不難為情，大聲宣布我們的朋友關係，這一點就是她厲害的地方。我們明明隻認識了一個禮拜而已。
「對耶，圓香已經變成住宿生了。」
櫻微微遲疑了一下，繼續說：
「……映見說你們見麵了。」
「嗯，我昨天跟映見學姐碰過麵了。」
「是嗎？有好好聊一下嗎？」
映見，又是陌生的名字，應該是把圓香叫去圖書室的學長姐之一吧。
「那個女孩，不太懂得怎麽跟第一次見麵的人說話，請你不要在意，她不是壞女生。」
「不會啦。隻是她一邊到處閃躲一邊跟我說話，讓我有點驚訝而已。還有，她拿了很多小抄在念。」
「看、看來很辛苦啊。」
「啊哈哈，可是，我覺得很開心。」
「能聰你這麽說真是太好了。跟以前比起來，映見也改變了很多……」
櫻像是想起遠方的某人似地喃喃說著，好像在思念再也無法見麵的某人。
「可是、圓香，你怎麽會跟映見見麵……」
「她邀我去的。」
櫻平靜地問著，圓香也用同樣平靜的語氣回答。
「是嗎？已經……」
「我們昨天在圖書室碰麵。」
櫻歎了口氣。
「是嗎……映見以前說過，等圓香來我們高中，一定要邀她入社。」
「是嗎？」
彌漫在兩人之間的氣氛，跟剛才愛莉西亞在的時候完全不一樣。整間書店彌漫著靜謐的氣氛。兩人像是在討論非常重要的事，隻有我不知道那件事，因此無法融入她們之間。
「我可以問嗎？」
「什麽？」
「你回答映見了嗎？」
「……還沒，還沒回答。」
圓香盯著櫻。
櫻溫柔地看著她。
「其實我真的沒有在煩惱什麽。」
圓香像是要把心中的迷惑全都發泄出來似的，喃喃訴說自己的想法。
「可是，我還沒有下定決心。所以，讓我再稍微想一下，我想好好決定該怎麽做。」
「……嗯，是啊，這樣很好。」
圓香抬起頭，眼底浮現些許迷惑的色彩。
「可是，沒關係的，我一定會好好做決定。」
然而，那是強而有力的色彩，說明她的確想要去決定一件重要的事。
「我到底該不該去那裏……」
像是在跟不在這裏的某人說話似的。
然後，也像是說給自己聽似的。
「我會決定，要不要加入圖書委員會。」
圓香如此宣布。
「……咦？」
我感覺到靜謐的氣氛頓時煙消雲散。
糟糕，不小心就叫出來了。可是，本來還以為是什麽大事，沒想到是加入圖書委員的事，也難怪我會有這種反應。
「奈央？」
「怎麽了？」
圓香和櫻不約而同地看著我，我也隻好老實回答了。
「呃……圓香，你要參加圖書委員會嗎？」
「嗯，不過還沒決定。學長姐們有問我要不要加入圖書委員會。」
……還沒決定？
的確，剛才她跟櫻的對話裏，好像在煩惱些什麽。我本來想說不知道是什麽嚴重的事情，一直沒辦法插入她們的談話。可足，既然是在煩惱要不要參加圖書委員會的話……
「參加不就好了嗎？」
我說著。
「！？」
瞬間，我感覺到氣氛有所改變。
「那個、可是、圓香她……」
櫻好像想說些什麽，可是，圓香擋下她的話。
「喂，奈央。」
「怎麽了，圓香？」
「你覺得我參加圖書委員會比較好嗎？」
那個表情，跟圓香平常總是明朗笑著的表情不一樣，那是被迫做出重大決定時的認真表情，是我認識她以來第一次看到的表情。
「咦，我不知道啊。」
「……不知道？可是，剛剛你說我參加委員會比較好吧？」
我覺得圓香的聲音變得有些僵硬。
「不是的，圓香。我隻是說『參加不就好了嗎？』，我從來沒說過『參加比較好』。」
「……那麽，你為什麽說：『參加不就好了？』」
圓香又再問了一次，一邊微微發抖一邊問道。她的臉上，仍舊掛著認真的表情。
所以，我也針對那個問題回答。
「那是因為，圓香很喜歡書本啊。」
我認真地回答。
沒有特別之處的普通答案。
我隻是把理所當然的事情說出來而已。
「因為，一般人對於別人要看的書，通常不會那麽認真。一般人不會為了借到某個係列缺少的集數，而把我拉到新稻葉來。而且一般人隻去過一次圖書室的話，絕對不會記得圖書室有沒有某本書。能做出那種事的人，一定比任何人都還要喜歡書吧。你阻止我們在公寓裏亂來，也是因為不想傷到房間裏的書吧。我說的不對嗎?」
我想，圓香可能過過某些事。
以至於讓她猶豫要不要參加圖書委員會。
「沒關係的，圓香很喜歡書，這一點我可以保證。因為，在那個公寓裏找書的圓香，看起來很開心啊。」
現在的我，或許還不知道其中的理由。
可是，就算不知道那是什麽理由也無所謂。
對我來說，圓香就隻是站在我眼前的這個女孩而已。
「既然那麽喜歡書的話，隻要一直待在書本旁邊不就好了嗎？隻要成為能常常待在書本旁邊的圖書委員就好了。我不知道你為什麽猶豫，可是，那件事有嚴重到讓圓香把喜歡書本的心情封閉起來，讓圓香忽視自己想要待在書本旁邊的心情嗎？」
圓香默默地聽著我的話。
沒有插嘴。
隻是默默地聽著。
「……圓香？」
聽到我的叫喚，圓香吃了一驚。
「奈央。」
「……啊？」
「謝謝。」
「又不是什麽值得道謝的事。」
沒錯，我說的話沒什麽好謝的。看到一個在自己心愛之物麵前裹足不前的女孩，我隻是稍微推了她一把而已，真的隻是這樣而已，我隻是做了很普通的事情。
沒什麽好謝的。
做那點事是應該的，因為我們是朋友。
「嗯，可是，還是讓我道謝吧。」
我跟圓香的視線在空中交會。
「我差點忘記了，差點忘了一件絕對不能忘記的事情。」
圓香抬起頭來，眼角泛著淚水。
「奈央，我啊——」
眼角微微泛著淚水，圓香露出微笑。
「我好喜歡書。」
圓香露出笑容。
那是發現某種重要之物的人才會有的，蘊藏著強韌的溫和笑容。
也是我至今在圓香臉上看過的笑容當中，最燦爛光輝的一個笑容。
※ ※ ※
「白櫻宿舍」是位於東川高中校園內的學生宿舍。
跟這個名稱一樣，是一棟以白色外牆為其特色的建築物。內部設有冷暖氣，房間都用卡片鎖，各項設備都是最新穎的設備。以未來三年都要在這裏度過的地方來說，這是一棟無可挑剔的宿舍。
沿著白櫻宿舍中央樓梯爬到四樓，右轉走到底的四o四號房，那就是我跟圓香的房間。
「呼，我回來了。」
「歡迎回來。還有，我也回來了。」
走進房間，左邊是兩套桌椅，右邊放著上下鋪的床。大概是因為房間裏還堆著尚未拆封的行李，原本應該有十張榻榻米大小的房間看起來很狹窄。
我把書包放在桌上，仰躺在下鋪的床位上。
「……好累。」
沒想到會為了借書而被拖去新稻葉，也沒想到會跟有著怪發型、大鬧入學典禮的怪家夥扯上關係。開學第一天就這樣，真不敢想像未來的日子會如何。距離晚餐還有一段時間，搞不好我會這樣一覺到天亮也不一定。
「……嗯？」
正當我快要敗給睡魔時，床墊微微傾斜，大概是因為某人坐到我床邊的關係。我躺在床上，隻把頭抬起來看若那個人。在這間房間裏，會做出這種事的隻有一個人。
「圓香？不換衣服的話，製服會皺掉喔。」
「……」
沉默。
「……圓香？」
我以為她會理所當然地回應，但是並沒有聽到她的回答。本來以為她一定會立刻吐槽說：「那是我要說的台詞吧，奈央。」
我看著圓香的側臉，總覺得她好像在望著遠方。此刻人明明在這個房間，感覺卻又好像不在這裏。
我感受到一股難以言喻的不安，正打算再叫她一次時。
「奈央，今天謝謝你了。」
卻被圓香的話打斷了。
她低聲喃喃說著，可是，其中卻蘊藏了滿滿的感情。
「謝什麽啊？是剛才參加圖書委員會的事嗎？我已經聽過好幾次，不用再謝了。而且那本來就沒有什麽好謝的。還是說，你要謝我在那個矮冬瓜偵探發動自殺式攻擊時保護你？那個也沒有什麽好謝的啊。」
再說，擊退那家夥的並不是我，而是現在立在那裏的白色箱子。
「奈央，我告訴過你，我有哥哥吧？」
「你說過，是個很喜歡書的哥哥吧？」
「嗯……很喜歡書。現在該說，我曾經有過很喜歡書的哥哥。那個，今天借給奈央的書，就是大澤愁山老師的『槍係列』，那個也是我哥哥——和哥的書。」
「是喔……」
和哥。如此叫著哥哥名字的圓香，側臉蒙上一絲陰影。
「那個公寓，住穀莊，是和哥以前住的公寓。那些塞滿整個房間的書，也是和哥的書。雖然不是全部，不過幾乎都是和哥收集來的書。和哥好像把爸爸他們給的零用錢通通拿來買書了。聽到這件事的時候，爸爸完全呆掉了。和哥就是這麽喜歡書。」
「……好、好厲害。」
竟然能住在那種塞滿書的房間，隻能說他異於常人。那種生活，就好像生活在書本當中一樣。簡直就像是把自己的身心都獻給了書本。
「剛剛愛莉西亞不是說過新稻葉發生的事件嗎？你還記得嗎？」
「……咦？」
「八月發生的強盜殺人事件。」
話題突然改變，總覺得圓香的側臉蒙上了更灰暗的陰影。
「呃、呃，聽說是在茶店發生的。」
「嗯，沒錯，就是那件事。」
「那件事怎麽了？」
「奈央，你曾經過過強盜殺人的現場嗎？」
圓香連珠炮似地問下去。
「當然沒有，怎麽可能過過那種情況。」
「說得也是。」
「圓香，怎麽了？你想說什麽？」
「和哥當時在那個強盜殺人的現場。」
「……咦？」
「和哥那個時候就死掉了。」
圓香如此說著。
「強盜殺人。在茶店裏被殺害的，是我哥哥，春海和人。」
「……」
「和哥很喜歡看書。真的很喜歡書。那時，他也是在茶店裏看書，結果被卷進強盜事件裏。我的哥
既沒有拿著武士刀或機關槍跟暴漢惡徒們廝殺，也不曾用不可思議的魔法拯救世界危機。我沒有聰明到能用精彩推論解決自己偶然被卷入的殺人事件，也沒辦法帶領一個即將被廢社的運動社團打進全國大賽。
除了稍微比別人高一點，哥哥稍微比別人多幾個以外，是一個到處都可以看得到的普通高中女生。這就是我。
可是，我普通的高中生活，在遇到不太普通的她們之後，就整個改變了。一切開始於校園裏的櫻花燦爛盛開的那個入學典禮。
普通的我，跟不太普通的她們開始了我們的高中生活。
※ ※ ※
四月七日
「……嗯。」
我按照寫在黑板上的座位表，把書包放在靠窗那一排座位的最後一個位子上，這樣至少能稍微解除一下新生活帶來的緊張感。
這裏是私立東川高中，位於教室大樓四樓，一年f班的教室。因為是四樓，所以風景很棒。從窗戶可以看見校園裏的人工草坪，和圍繞在草坪旁的櫻花，兩者形成的對照感覺很棒。
我在自己的位子上坐下來，環視整個教室。跟座位數比起來，現在教室裏的人大概隻到了一半。穿著新製服的同學們，一邊看著座位表，一邊尋找自己的位子，然後很快地跟附近的同學們聊了起來。
今天是東川高中的入學典禮，對大部分新生來說，今夭是來到學校的第一天，這是讓自己能夠結交到往後共度高中生涯的朋友的第一次機會。可是現在，大多數學生們並不是在例行性地介紹自己。
「喂，剛剛那個、是什麽啊？」
「那個……你是說那個嗎？」
像這樣，以第一次見麵的同學而言，談論這種話題實在很奇怪。
我不用豎起耳朵聽也知道，教室裏到處談論的話題，都是有關「那個」的事情，大家滿臉訝異，卻又興趣盎然地討論著那個話題。
有人說，那是學長姐們為了舒緩新生們的緊張情緒，而製造出來的驚喜。
有人說，那一定是在拍電影，我看過跟那個女孩長得很像的演員。
有人說，那一定是來自地球以外的其他生命體所發出的第三類接觸訊息！沒錯，我們的入學典禮全部都在大宇宙意誌的監視之下！！
聽到最後那聲大叫，大部分的學生都跟著說：「咦，真的喔！？」從這一點看來，一年f班的學生們說不定都是很愛跟著起哄的家夥。
除了這些說法之外，關於「剛剛那個」的種種想像在教室裏四處流竄。然後，我也毫無例外地被卷進這個話題當中。
「喂喂，奈央！奈央，你對『剛剛那個』有什麽看法？」
沒錯，在我右邊位子坐下來的那個女生，一臉期待地跟我攀談。
「我覺得是為了逮捕潛入學校的組織頭目，而出現的敵方探員！嗯，可是，用『犯人』這個詞來形容會不會有點奇怪？該叫『頭目』呢，還是該用什麽昵稱來稱呼比較好？喂喂，奈央，你覺得呢？」
跟這些難以回答的問題比起來，我更在意的是——
「你叫我奈央？」
「嗯，奈央！」
滿臉笑容的她，春海圓香，像是在稱呼認識已久的好朋友似的，直接叫了我的名字。
「……呃，為什麽？」
「什麽為什麽？因為奈央就是奈央啊？」
「呃，我不是在否定那個，這種事沒辦法否認。春海同學，到今天早上為止，你不是都叫我『陸奧田同學』嗎？」
「怎麽這樣！連續三個晚上都睡在我下麵，竟然還用『春海同學』這麽生疏的叫法！？你跟我隻是玩玩而已嗎？」
「在你撤回那種容易招人誤會的說話方式之前，我會一直叫你『春海同學』。」
「從三天前開始，住在東川高中學生宿舍『白櫻宿舍』四〇四號房，睡在下鋪的陸奧田同學，提醒一下，睡上鋪的是我。好，我撤回這種說法。那麽，你會直接叫我『圓香』吧？」
「……嘖。」
個人資料一口氣被說光光的我不由得有些退卻，而跟我正好完全相反，這個嘿嘿笑著的女生叫春海圓香。為了離開那個被哥哥團團包圍的家而搬進學生宿舍的我，剛好跟這個少女分在同一個房間。搬進宿舍的這三天，正如字麵上所形容的，我們吃住都在一起。這個少女有著一雙象征開朗個性和活潑性格的大眼睛，留到肩膀附近的明亮頭發，臉上的表情隨時都有變化。她的個性也正如外表那樣，非常開朗，她那種活潑好動的樣子，看了覺得很舒服。
「因、因為不隻是宿舍而已，我們連在班上也坐隔壁耶？座位表明明不是照姓氏筆畫也不是照生日來排，我們竟然還能坐在隔壁。這一定是命運的安排啊！所以直接叫名字沒關係吧？」
說著，春海圓香用大眼睛瞅著我看。的確，以黑板上的座位表來看，「陸奧田奈央」隔壁寫著「春海圓香」這幾個字。分在同一個寢室，同一個班上，座位又在隔壁，就算不是命運的安排，的確也算是一種奇妙的緣分。
「喂，奈央。」
「……」
「奈央？」
「……」
「在你回答之前，我會一直叫下去喔？不管是上課中吃飯時睡覺時洗澡時上廁所時，我都會一直叫喔？」
「……知道了。圓香，這樣可以了吧？」
「嗯，奈央！」
搞什麽，總覺得不要違逆這個女孩比較好。其實並不會覺得她煩人，總覺得她有一種不可思議的魄力。
「對了奈央，有關剛剛入學典禮的那個……」
教室裏人人都在討論的「剛才那個」，是剛剛發生在東川高中入學典禮上的事情。
新生致詞。當司儀叫著「新生代表，空戶愛莉西亞」時，走到台上的那名少女，讓整個禮堂起了一陣騷動。因為新生代表是一個嬌小的金發美少女。
漂亮的金發梳成奇怪的發型，身上穿的製服恐怕比s號還小，空戶愛莉西亞簡直就像一個直接從書裏走出的美麗少女。
以俐落動作走到麥克風前麵的她，外表看起來雖然楚楚可憐，卻是代表所有入學新生致詞的人。她強而有力的聲音貫徹整個禮堂，她並不是拉開喉嚨大聲說話，可是聲音卻充滿感染力。在場所有人的目光都被空戶愛莉西亞的一舉手一投足所吸引，或許那是她與生俱來的領袖魅力吧，她在全校師生前展現了完美的一麵。
……但是，隻維持到入學典禮的一半為止。
『犯人就在你們當中！自己乖乖站出來吧！』
致詞結束後，向完全被她昅引的校長行禮，下一刻，空戶愛莉西亞回頭對著台下並排的學生們，用尖銳的聲音如此大叫。
『別想逃過我空戶·l·愛莉西亞的眼睛！我知道犯人就在你們當中！』
愛莉西亞的叫聲在禮堂內響起。
『你以為逃得出我的手掌心嗎？快點自己報上名來！我準備用「呐喊偵探」這個稱號揚名世界，快點成為我第一個案件吧！』
愛莉西亞像以前的搖滾明星一樣，抓起麥克風用力揮動，眼神閃閃發光。相反地，所有學生和老師都呆若木雞，誰也動不了。這也難怪。念著嚴肅的新生代表致詞講稿的金發美少女，突然喊出莫名其妙的話，不管是誰都會呆掉吧，就算是我也會呆掉，然後懷疑是不是某個擁有知名偵探爺爺的孫子生靈附在她身上。
『是嗎？光是這麽說，你不肯出來嗎？很好，那麽，就由我來調查吧！』
愛莉西亞從講台上飛奔下來，就這樣咚咚咚地走到第一排新生
們麵前。
『我就一個一個仔細觀察！不要瞧不起我淡灰色的腦細胞！』（注16）
愛莉西亞高聲宣布。
她接下來的行為，遠遠超出剛才的奇言異行。
她從第一排新生開始，仔細觀察一年a班坐在最前麵的一個男生。不管那個男生是不是一整個呆掉，愛莉西亞自顧自地對著人家從頭看到腳。與其說是觀察，不如說像是猛禽在打量自己的獵物。
觀察完第一個男生之後，愛莉西亞的目標立刻移到後麵的男生。一個看完了再看下一個。一年a班看完接著看一年四班。好長一段時間，禮堂裏隻有愛莉西亞的腳步聲，和她時不時發出的喃喃自語：『不是這家夥。』、『不行、完全不行。』、『要不要叫「一百分貝偵探」呢？還是叫「麥克風偵探」比較好？』
結果，她的異常行為一直持續到穿著運動服的老師們回過神來把她架走為止。那時，愛莉西亞已經快看完一年e班的男生了。
在愛莉西亞被強行拖下去之後，一年f班的男生當中傳來『我看到了！』、『可惡，我沒看到！』、『顏色呢？什麽顏色？』、『等等、告訴我是不是穿緊身褲就好了！』之類七嘴八舌的聲音。該說他們愛起哄嗎？說不定他們其實隻是一堆單純的笨蛋而已。
注16影集「大偵探波羅」中，主角波羅認為自己能百分之百發揮灰色腦細胞的作用，自恃為全世界最聰明的偵探。
總之，這場騷動就是被稱為「剛才那個」的軼事。
「會不會是拍什麽片啊？例如說，那個女孩其實不是這所學校的學生，而是女演員，今天的入學典禮其實有很多隱藏式攝影機在拍！」
「可是，老師們也通通都呆掉了啊？」
「這些全部都是在演戲吧！？你覺得呢！？」
「呃，就算你這麽問我也不知道該怎麽回答啊。」
什麽演員，又不是我家四哥。
「嗯，那麽……」
在圓香正準備展開全新的想像時，教室的前門被打開了。
走進來的是一個穿著套裝的女性，手上拿著黑色檔案夾的她，看了教室一圈，用懶洋洋的聲音說：
「來～～各位同學，請坐回你們的位子～筱原老師要開始主持班會羅～」
仔細一看，教室裏的位子差不多都已經有人了。我跟圓香似乎已經聊了好一段時間。原本空著的位子都漸漸有人坐了，隻有一個，隻有我前麵的位子還空著，我有一點在意。
「來，筱原老師說明到這裏～～有沒有什麽問題～～」
老師宣布了一些高中生活的注意事項，說明完這些例行事項之後，她看了教室一圈，拿起黃色冊子。
「這是很重要的事，所以我最後再說一次。我們東川高中的校規，規定學生們一定要加入一個社團或委員會喲～～」
自稱為「筱原老師」的女老師，以老師來說，她實在缺乏緊張感或認真之類的感覺。每當她說話時，有著波浪的咖啡色長發就會跟著搖動，整個人看起來都輕飄飄的。
「社團、委員會一覽表都寫在這本黃色手冊裏，本校有許多社團和委員會，請大家好好思考～～另外，我們也設有社團或委員會的體驗期，要是有喜歡的，不妨先參加看看喲～～社團體驗申請表請找筱原老師領取～～那麽，今天就到這裏為止～～祝大家放學愉快～～」
說著，女老師一邊用力揮動手上的黑色檔案夾，一邊走出教室。即使到最後一刻臉上都還是掛著笑容，整個人看起來輕飄飄的「筱原老師」就這樣離開教室了。
教室裏的氣氛突然整個改變。
鬆了一口氣的氣氛，彷佛從某種可怕的東西手中逃過一劫的安全感支配了整間教室。
造成這種氣氛的是教室裏的學生。並不是為了高中生活第一次班會而感到緊張，大家都散發出一種「暴風雨終於過去了」的感覺。有人做著深呼吸，有人站起來伸懶腰，也有人趴在桌子上，每個人都各白有所反應。
「……真不愧是高中老師，看樣子不是個簡單角色。」
坐在我隔壁的圓香，也是其中之一。
「竟然劈頭就散發出這種霸氣，而且控製在大家剛好勉強能夠忍受的程度……她剛剛是不是在測試我們的力量啊？」
圓香抓著立在桌子旁邊的白色箱子，直直盯著筱原老師走出去的那扇門，額頭上冒出豆大的汗珠。
「想不到除了夏野小姐之外，竟然還有那樣的人存在。要是一個不小心，說不定就會有危險了。嗯，很有趣，來念這所學校真的太好了……可是，筱原老師，最好不要以為剛剛那個樣子是我全部的實力喔。我不隻有這個『零式』而已，還有已經回到我身邊的『無限』。」
「……圓香？」
「嗯？怎麽啦，奈央？」
聽到我的叫喚，圓香露出若無其事的表情回答我。剛剛她臉上的嚴肅表情，彷佛從來不曾存在過。
「怎麽了？你流好多汗喔。」
「啊，嗯，沒關係，因為好久沒感受過那種霸氣了……隻是稍微流了一點討厭的汗水而已……不過我還沒輸喲？」
「那就好。」
霸氣？這個女孩到底在說什麽啊？
「接下來好像會很有趣呢。」
圓香喃喃說著，總覺得她手上緊緊握住的白色箱子裏，似乎傳來某種物體震動的聲音。
「奈央，等一下你要幹嘛？我們要不要去參觀一下社團？」
用手帕擦掉汗水之後，圓香笑容滿麵地詢問我今天的打算。
「嗯，社團活動啊……」
我翻著剛剛發下的黃色手冊。頁數不但很多，而且上麵還密密麻麻寫滿社團名稱和活動內容。應該有近百個社團吧，以一個高中來說未免也太多了。光是要看完這本手冊就覺得自己快掛了。
「奈央國中時參加什麽社團？」
「沒有，我是回家社社員。」
「是嗎？你的身材跟動作看起來都很像達人耶。」
什麽達人啊。呃，我雖然沒有參加社團活動，不過我從小就接受哥哥們的鍛鏈，這倒是真的。
「對了，圓香，你以前參加什麽社團？」
「嗯，我參加網球社，是隊長。」
原來如此，手上總是拿著箱子就是因為這樣嗎？
「那麽，你在高中也要參加網球社嗎？」
「呃……」
我本來以為她會毫不猶豫地回答，沒想到她卻支吾其詞。
「其實，別的地方也有邀我加入，我還在想該怎麽辦才好。」
「別的地方……喔喔。」
我打算移到圓香正前方聽她說話，沒想到身體一動，不小心就踢到桌子，掛在桌子旁的書包於是掉下來，裏麵的東西散了一地。
「啊——啊——啊。」
「沒關係，不用急著撿，反正也隻是放鉛筆盒之類的東西而已……哎呀？」
圓香把掉在地上的文具跟一本書撿起來放在桌上。
「為什麽會有書？」
這是一本有著灰色封麵的文庫本。書名是「破」，作者是大澤愁山，出版社是平安堂。等等，我怎麽不記得自己有把這本書放進書包裏？
「這是大澤愁山老師的『槍係列』耶！」
圓香把書放在桌上，眼睛突然閃閃發光，開始滔滔不絕地說下去。
「大澤愁山老師的『槍係列』，描寫江戶時代初期，為了整治紛擾不斷的地方勢力，幕府於是秘密派出一個叫做『槍』的維安組織。第一集《守》，第二集《破》，第三集《離》，全部一共三集，這是第二集。在大澤愁山老師的作品
裏，這個係列算是相當非主流的作品，可是內容很有趣。在第一集裏曾經描寫：在旭日東升時越過箱根的山嶺，那個場景實在太棒了。」
圓香滔滔不絕地說著書中的場景，好像剛剛才看完這本書似的，總覺得她全身都散發出「我想聊這本書」的氣場。
「……抱歉，我沒看過這本書。」
「咦，你是看完第一集，現在才要開始看第二集嗎？」
「不是，我連第一集都沒看過。」
「咦，那為什麽這本書會在你的書包裏？」
「我想大概是我哥幹的好事吧。」
「哥哥？」
「嗯，我哥很喜歡看書，而且他的確是大澤愁山的超級粉絲，買了他所有係列的作品，這本大概是不小心塞進來的。」
不，不是不小心，或許是故意塞進來的。因為我說我不看，所以他一直嘮嘮叨叨地推薦我看，這就是我的五哥，的確有這個可能。由於我一直拒絕，他幹脆直接采取行動。
「是嗎？原來奈央的哥哥也會叫你看書啊。」
「這麽說，圓香也遇到這種情況了嗎？」
「……嗯。」
圓香撫過桌上的文庫本，啪啦啪啦地翻起書頁。
「我家的哥哥也很喜歡看書。受到他的影響，我從小時候起就看過很多書。『槍係列』也是和哥……我哥哥推薦的。」
「圓香的哥哥……也是大澤愁山老師的粉絲嗎？」
「嗯，他也喜歡大澤愁山老師，可是最喜歡的還是秋山忍老師。真是的，他對秋山忍老師的書已經執著到一種偏執的程度。奈央知道秋山忍老師嗎？」
「……嗯，那個作者的作品類型很多，而且每一本都很厚。」
秋山忍，我聽過這個名字。記得五哥好像說過，她是現在最受注目的作家之一。
「是啊，我哥哥會搬好幾本秋山老師的磚頭書，然後說：『很好，課題寫完了，那麽來寫讀後心得吧。先從這五本開始，通通都是秋山忍的書！』」
「……這就有點慘了。」
不管在哪個家庭，被哥哥們押著走似乎是不變的定律。
「對了，這本書有趣嗎？」
「很有趣呀，推薦你看喔！啊，奈央還沒看過第一集，為了不要破梗，所以我先不跟你聊這本書。第一集啊，第一集後半段已經那個羅！」
圓香用力推薦我看這個係列，整個人講到都快要從椅子上跳起來了。這個女孩，本來以為她是個活潑開朗的運動少女，沒想到也同時擁有文學少女的素養，未來前途無量啊。
不過，既然她那麽強力推薦，這個係列應該很有趣吧。
「……那我今天來看看這本書好了。」
「咦？」
隨意看一下，寫一點感想寄回去，下次回老家時說不定可以拿到一點零用錢。雖然稱了哥哥的意讓我覺得不太甘心，可是他都已經做到這樣，我也隻好認了。
「那麽圓香，我先回宿舍羅。」
從圓香手裏拿走那本文庫本，正當我打算走出教室時。
「……咦？」
可是，身體動不了。
好像被人緊緊綁住一樣，身體完全無法移動。
「哎、哎呀，為什麽……？」
我完全失去了前進的力量。
「奈央？」
正當我被突如其來的狀況搞得一頭霧水時，我聽到背後傳來圓香的聲音。彷佛來自地底深處的聲音。我誠惶誠恐地回頭一看，圓香的左手正緊緊抓著我的製服下擺。難道說，是因為被她的左手抓住，所以我才不能動的嗎？
「……圓香？」
「等、一下、好、嗎？」
不容拒絕的語氣。
「可以坐下來嗎？」
「咦，為什麽？」
「坐、下、來、好、嗎？」
「……是。」
結果，懾於她的魄力，我又坐回自己的位子上。圓香眯細了那雙大眼睛，直直盯著坐下來的我。
「奈央，你剛剛說什麽？『我今天來看看這本書好了』你是這麽說的嗎？」
「咦，啊，那個……」
好恐怖，眼神尤其恐怖。總覺得好像可以聽到圓香背後傳來「轟轟轟轟轟」的音效。我根本不知道自己哪裏惹到她了。
「我說過，《破》是『槍係列』的第二集對吧？難道你隻打算看第二集而已嗎？」
「呃，那個……呃。」
要是說我的確這樣打算，她應該會更生氣吧？還是先否認好了。
「你、隻打算、看第二集、而已嗎？」
「……是的。」
不行。我輸給她的魄力和眼神。
「不行呀，怎麽可以隻看第二集呢？這是很沒規矩的事情耶。『槍係列』各集的確都是獨立的故事，就算隻看第二集的《破》也可以。可是，我覺得這種做法太那個了，奈央的哥哥一定也會覺得很傷心的。」
圓香的語氣，就像在對小孩諄諄教誨的母親一樣。雖然從心底湧出了「為什麽要生我的氣？」的心情，但也隻能默默把它吞下去而已。
「可、可是，現在我隻有第二集而已啊。這不是非主流的書嗎？因為不是那麽容易拿到的書，所以我才想說就算隻有第二集，還是姑且看一下好了。」
「嗯，『槍係列』在大澤老師的作品裏，的確屬於非主流的書，所以沒辦法馬上找到第一集的《守》和最後一集的《離》。嗯，的確，這裏的圖書室也沒有館藏。」
我逼不得已隨口胡說的藉口似乎奏效了。圓香望著天花板沉思。
「……你說圖書室？」
「嗯，我記得圖書室裏的確沒有『槍係列』。」
圓香毫不遲疑地回答我的問題。
「咦，可是，為什麽你會知道這種事？」
「昨天圖書委員會的學長姐們把我叫出去了，叫我去圖書室一趟。」
「把你叫出去？我們不是才剛入學而已？」
「嗯，因為我哥哥曾經待過這裏的圖書委員會，所以我以前跟學長姐們聊過天。
沒關係，雖然把我叫出去，可是並不是要那個，我沒有被怎麽樣。」
圓香微微低頭，把昨天的事情告訴我。
「把我叫出去的學姐，常常整個人躲在柱子或桌子後麵。如果想要把她找出來，她會立刻淚眼汪汪地逃走，是個很可愛的人。」
呃，那種學姐能叫可愛嗎？應該是恐怖吧。
「另外還有看起來散發出『我是委員長』氣質的學姐，頭上的辮子長到腰部喔。啊，另外還有會被學姐的辮子海扁的學長，被那種辮子打到應該很痛吧。」
「我懂了，圖書委員們都是一些很有個性的人。」
以後還是不要太靠近圖書室好了。
我昨天的確在想圓香怎麽這麽晚回宿舍，原來是去圖書室了啊。她說圖書室沒有「槍係列」……難道隻在一天內，她就把所有藏書都記住了嗎？這個女孩竟然能做出跟我家七哥一樣的事情。
「奈央，那麽我們走吧！」
仔細一看，圓香手上已經拿起書包，並且一把背起白色箱子。
「咦，要去哪裏？」
「當然是去有大澤老師『槍係列』的地方！沒關係，圖書室的確沒有這套書，可是我知道哪裏有！一定要讓奈央從頭享受『槍係列』的閱讀樂趣！」
「……咦？」
※ ※ ※
一打開那扇門，出現在眼前的是書本。
書。
是書。
整個視線範圍充滿了書。
書架取
代了房間的牆壁。放不進書架的書，幾乎填滿了地板每一個角落。從地板一直堆到天花板的書塔有好多座。玄關角落、鞋櫃上，甚至連水槽裏也都被書本入侵。
就好像整個房間都被書本埋住一樣。
至少在我目前的人生當中，還沒看過像這樣的房間。隻能說詭異而已。一點也不普通。從外麵看起來，這隻不過是一棟沒什麽了不起的二樓水泥公寓而已。這個地方是怎麽回事啊？難道是秘密書店或會員製的圖書沙龍嗎？
「呃，我記得是放在這邊。」
可是，圓香卻一副熟門熟路地走進這個奇怪的房間。
「……啊，有了！奈央，有了！」
就這樣，圓香從滿到快要溢出房間的書堆裏抽出幾本書，笑容滿麵地走向我。
「來，你看！」
圓香手上的書，是有著灰色封麵的文庫本。大澤愁山的作品「槍係列」的《守》和《離》，也就是圓香剛剛提到的書。
「太好了，奈央！這樣你就可以看完整個係列了！」
圓香笑容滿麵地把書遞給我。
所以，我伸出手。
「圓、圓香！？你到底是什麽人！？」
我抓住她的肩膀大叫。
「奈、奈央，你怎麽了！？」
「什麽怎麽了！！圓、圓香，你到底是做什麽的！？我想說自己在莫名其妙的情況下被帶到奇怪的地方，沒想到裏麵竟然還是這麽奇怪的房間。這裏絕對不是一般正當好人會住的地方。像這種塞滿書的房間，你竟然還有房間鑰匙。你到底是什麽人！？」
難道是秘密結社的成員嗎？就像我家笨蛋八哥一樣。
「我我我我我我什麽也不是啊！！我、我隻是喜歡咖哩和書本的普通女高中生而已啊啊啊啊！」
「普通！？哪裏普通！？」
「你你你你，問這種問題是要我怎麽回答啦啦啦啦。」
我抓住圓香的肩膀用力搖晃。大概是因為被我搖到暈頭轉向，她連話都說不清楚。
「那麽，這個房間到底是誰的！？」
「這、這這這這裏是和哥的的的的。」
正當圓香暈頭轉向地回答到一半時——
「找到你了！！怪盜雙麵人！！」
一旁響起尖銳的叫聲。
「這次又是什麽！？」
我朝聲音的來源回頭一看，闖進我視線的是一個嬌小的身影。金色頭發梳成奇怪的形狀，穿著有如圖畫裏所畫的偵探服裝，一名少女從門外瞪著我們這邊。那個視線，很顯然是針對我而來。
「終於、終於找到了！！」
我還來不及想到「這誰啊」的問題，對方就已經先報上姓名。
「來吧，乖乖地讓『美少女偵探』空戶·l·愛莉西亞逮捕你吧！！」
那個少女用跟嬌小身材毫不相稱的宏亮聲音叫著。
「空戶……愛莉西亞？」
好熟的名字，而且好像最近才在哪裏聽過。
「奈央，是那個女孩，入學典禮代表新生致詞的那個女生。」
仍舊被我抓著的圓香，跟我一樣看向門外，冷靜地說道。
對喔，我想起來了。
「空戶愛莉西亞」，的確就是那個在入學典禮上做出奇怪發言和行為的新生代表。
可是，她為什麽在這裏？還有，怪盜雙麵人？美少女偵探？不管是哪一個都跟我無關。可是，那家夥為什麽要瞪我呢？
「呼呼呼，在這棟公寓附近埋伏果然是對的！真是的，夢見那家夥竟然還說出『絕對不要接近這裏』的蠢話。那所高中的學生裏藏著雙麵人，這個情報是正確的，雙麵人出沒的地方既然是新稻葉，那麽在這裏埋伏一定沒有錯啊。真是的，我淡灰色的腦細胞要是沒想到這一點的話怎麽辦。我絕對不會輕易放過你的！」
愛莉西亞可愛的臉上露出邪惡笑容，嘴裏嘀嘀咕咕地不知道在念些什麽。然後又立刻振作起來，誇張地指著我喊道：
「沒關係，隻要找到你就好了！這樣，我就可以大搖大擺地回到爺爺所在的法國了！怪盜雙麵人、我不會讓你逃走的！乖乖地讓我綁起來……咦，哎呀？」
可是，愛莉西亞的表情漸漸變成驚愕的表情。剛才還狠狠瞪著我，現在卻一臉蒼白，彷佛看到了意料之外的東西。
「雙麵人！！你為什麽對女孩子出手！？」
「……啊？」
「我錯看你了！你對我做了那種事之後，竟然又對其他女孩子出手！你明明對我做了那種事！明明做了！明明就有做！」
愛莉西亞一邊跺腳一邊大喊。
蒼白的表情，逐漸染上憤怒的色彩。
「沒關係，既然這樣，我就隻好用武力把你逮捕了！我的捕捉術也是一流的！而且未來預定以『捕捉偵探』的稱號揚名世界！現在就讓你看看本人的捕捉術！」
「等、等一下，你冷靜一點啦！？」
「廢話少說！！」
我的疑問被對方的大叫聲蓋過，愛莉西亞撲了過來。
那種樣子像是撲到特攝英雄身上的龍套戰鬥員，眼睛已經染上邪惡的色彩，我知道她完全失去理智。總之，就是自殺式攻擊。
「圓香，危險！」
「咦！？」
為了保護圓香不被愛莉西亞的自殺式攻擊傷害，我抱住她，把她推到自己身後。
這樣一來，我自己勢必要正麵承受愛莉西亞的攻擊，可是這也沒辦法。「要保護比自己嬌小的女孩」，二哥一直耳提麵命地吩咐這件事。算了，這種程度的攻擊，應該可以輕鬆擋下吧。
就這樣，為了正麵掌握愛莉西亞的動作，我抬起頭來，然後看到了那個景象。
圓香身上所背的白色箱子，在空中飛舞。
也看到了那個白色箱子直接打中愛莉西亞的身體。
看樣子，是因為我硬抓著圓香的身體往自己身後推，所以她身上背的重物才順勢飛了出去，而且剛好朝撲向我們的愛莉西亞飛過去。
然後，就這樣——
「噗哇啦！？」
飛撲而來的愛莉西亞，被那口白色箱子直接打中臉龐。
突然出現、自稱「美少女偵探」的空戶愛莉西亞，就這樣昏倒在地。那是在一個過午不久的明亮白天，我被拖來這個破爛公寓「住穀莊」一〇一號房時，發生在房門口的事。
「喂，為、為什麽要把我綁起來！？」
因為上述那個不幸事件而昏倒的「美少女偵探」空戶愛莉西亞。由她先前的奇言異行來判斷，我個人完全讚成把她丟在這裏就好，可是圓香卻堅持人道觀點，認為「在她醒過來之前，我們暫時先待在她旁邊吧」，所以就演變成現在這個情況。
隻是，為了小心起見，圓香用剛好帶在身邊的繩子把愛莉西亞反綁起來。為什麽會剛好帶著那種東西呢？那個白色箱子裏裝的不是普通的網球球具嗎？雖然我記得箱子撞到愛莉西亞的時候，曾經發出了巨大的聲響。
「快——點——放——開——我！」
我們現在所在的，是住穀莊一〇二號室，不是剛剛塞滿書本的那個房間。不過這個房間也同樣塞了很多書，但是整理得比剛才那個一〇一號室整齊多了。
「等等，隻麵人！你有聽到我說的話嗎！？」
愛莉西亞的高分貝叫聲響遍整個房間。
「你、你把我帶來這個房間，到底打算做什麽！？難、難道把我綁起來，是想要對我這個那個嗎！？笨蛋笨蛋笨蛋！！你這個變態！變態狂！變態遊戲愛好者！快回去！快點滾回去！現、現在做這種事還太早了！笨蛋！」
「吵死了！」
「咦嗚！？」
我朝愛莉西亞的腦袋劈了一記手刀。那是三哥親自傳授的手刀，不會留下後遺症，隻會讓對方痛一下而已。傷腦筋，這家夥沒頭沒腦地說什麽啊。
「什、什麽、你是在說要用暴力來解決嗎？要是我淡灰色的腦細胞死掉的話，你要怎麽負責？我要告你！」
雖然眼角泛淚，但愛莉西亞的叫喊音量絲毫沒有降低。說不定讓她那些淡灰色的腦細胞死掉，她就會安靜下來了吧？要不要來試試呢？
「啊，太好了，你醒啦？」
正當我想著要如何讓愛莉西亞安靜下來時，圓香回來了。
「你、你也是怪盜雙麵人的夥伴嗎！？竟然敢騙我！我、我以為你落入怪盜雙麵人的魔掌，本來還打算救你的！」
愛莉西亞迅速把矛頭指向圓香。她是打算攻擊眼前看到的一切嗎？
「既然醒了，那就要幫你解開繩子羅。」
圓香急忙地在狹小的室內移動，繞到愛莉西亞身後。
「咦？要解開繩子嗎？」
「嗯，之所以把愛莉西亞綁起來，是因為怕她亂動，有引起書本崩塌的危險。既然已經醒了，那就沒問題了。」
的確，這個房間實在不適合太大的動作。要是讓書本塌下來的話，可能會被活埋吧。
「可是，真的沒關係嗎？要是放她自由，萬一她又暴走的話……」
聽了我的話，圓香點點頭，湊近愛莉西亞耳邊靜靜問道：
「喂，你不會在這個房間裏做什麽奇怪的事，也不會暴走吧？要是你能遵守約定，我就把你放開。」
「……當然。」
「還是不要幫她解開繩子比較好吧，她剛剛思考很久才回答，太奇怪了。」
「才、才迷有那種素呢！」
「而且講話還大舌頭。太奇怪了，她絕對有在盤算什麽事。」
可是，圓香微微一笑，把身邊的箱子拉過來說道：
「沒關係的，奈央，萬一遇到那種情況，我……一定會、讓她、乖乖聽話的。來，愛莉西亞，你不會亂來對吧？」
「是的，我不會亂來。」
這次她回答得很快。
「……所以，你到底是誰？來這裏做什麽？」
我跟圓香以及愛莉西亞，以二對一的位置對坐。被書本圍繞的房間裉小，我們以近到幾乎可以感受到對方呼吸的距離對話。
「啊？當然是為了逮捕怪盜雙麵人啊！」
「……雙麵人？那是什麽？」
「現在還想裝傻嗎？就算你口頭上想混過去，也絕對瞞不過我淡灰色的腦細胞！我當然是為了逮捕你而來！因為你就是雙麵人！」
愛莉西亞在狹小的房間裏指著我的鼻尖，理所當然地大聲宣告。
「……啊？」
到底在說什麽啊？這個怪異的金發妹。
「怪盜雙麵人？我不認識那種表裏好像都很激進的家夥，而且我的名字也不是雙麵人，我叫陸奧田奈央。」
「原來如此，雙麵人的本名叫陸奧田奈央啊。哼哼，我淡灰色的腦細胞已經牢牢記住了。你這個笨蛋雙麵人！」
「……要再來一次嗎？」
「嗚嗚！？」
我俐落地把手刀架在她頭頂，愛莉西亞立刻擺出防衛姿態。看樣子剛剛那一記手刀已經奏效。謝謝你，哥哥，這一招很有用。
「怪盜雙麵人到底是什麽人物？」
「就、就是你啊。」
「……」
「嗚啊！？」
「奈央，怪盜雙麵人活躍於新稻葉這一帶，是謎樣的怪盜。」
實在是聽不下去我們之間的對話，圓香悄悄在我耳邊說道。
「咦，怪盜？那是什麽啊？」
「他總是先發出預告狀，然後到處出沒，雖然名為怪盜，卻從來沒有奪走寶物，而隻是奪走女孩們的心。」
「啊，這世界上真的有那種人嗎？」
「你在說什麽啊！？怪盜雙麵人真的存在！因為我一直在追他！我也曾經過過他！」
愛莉西亞拚命大喊。
「呃，也就是說，你為了逮捕那個怪盜雙麵人，所以現在才出現在這裏？為什麽要那麽做？」
難道是為了尋找自我？
「哼，我為什麽要告訴你？」
「……」
「都、都是為了讓身在法國的爺爺能夠認同我，把我當成能夠獨當一麵的偵探！！」
「……偵探？」
「我們家是繼承『l』名號的家族。曆代家族成員都是偵探。父親大人、兄長、姐姐們都以偵探的身分活躍在世界各地。我們一族的族人到了十五歲都要接受考驗，以測驗是否具有成為偵探的資質。身為大象長的爺爺會指定目標，我們必須在一年內逮捕那個目標。所以，為了得到認同、成為獨當一麵的偵探，為了繼承『l』的名號，我一定要抓到怪盜雙麵人才行！」
她所說的是追捕怪盜雙麵人的理由，而她之所以出現在這裏的理由是？
「也就是說，愛莉西亞你為了通過那個考驗，所以必須逮捕雙麵人？」
「對，沒錯！隻要逮捕怪盜雙麵人，我就可以成為獨當一麵的偵探了！」
剛才她就一直把「偵探」、「偵探」掛在嘴上，看樣子似乎是真的。我本來以為包括那身服裝在內，這一定是個精心策劃的玩笑。不，可是，如果這家夥所說的都是真的，如果怪盜雙麵人真的存在，那麽，我還有一個疑問。
「可是，那個怪盜雙麵人不是出現在新稻葉嗎？那麽，你為什麽要在東川高中的入學典禮上大叫『犯人就在你們當中』呢？」
「哼，竟然對著打算以『呐喊偵探』之名揚名世界的我，詢問我的搜查方法，你想幹什麽？」
「……」
「有、有人提供我情報，說怪盜雙麵人就在東川高中！」
一看到我祭出手刀，愛莉西亞就立刻乖乖招出實情。
「所以我才要成為新生代表啊。這樣一來就可以站在講台上環視所有學生，並且當麵對怪盜雙麵人宣戰。我的作戰方式真是太棒了！」
「所以你才潛入開學典禮嗎？而且還特地取代新生代表上台？」
「你在說什麽啊？我沒有潛入，也沒有取代人家！」
「……什麽意思？」
「我是堂堂正正、努力念書考進來的！是用自己的實力取得新生代表的寶座！夢見說新生代表會由入學考試成績最優秀的人來擔任，那些很難的日語全部都是她教我的！」
也就是說，為了能站在講台上，向不知道存不存在的雙麵人宣戰，她特地來考東川高中，並且成為新生代表。就某種意義來說，實在滿厲害的。
「算了，不管是那些k書的日子，或是不斷跟漢字、平假名、片假名格鬥的日子都畫上句點了。我不需要花一年的時間。因為，怪盜雙麵人，我已經找到你了！」
愛莉西亞站起來大叫，那股衝擊的力道讓房間裏的書本微微晃動。
「為什麽你硬要把我當成怪盜雙麵人？」
「你本來就是怪盜雙麵人!給我老實一點！」
愛莉西亞直直盯著我，我也正麵對上她的視線。
被書本包圍的狹小室內，彌漫著一股緊張感。
「……可是，為什麽你認為奈央是雙麵人？」
圓香打破了這種緊張感。
「就算情報提供者是對的，雙麵人真的躲在東川高中，可是東川高中大概有一千個學生吧？為什麽你認定奈央就是雙麵人？」
圓香並
不是在質問，而隻是單純地向愛莉西亞提出自己的疑惑。
「問得好……你說你叫什麽名字？」
「啊，是，我叫春海圓香。請多多指教，愛莉西亞。」
「嗯嗯，多多指教，圓香。」
兩人在我麵前緊緊握手，這種差別待遇也太嚴重了吧。
「好，圓香，我就特別讓你聽聽預定以『演說偵探』之名揚名世界的我所做的推理。我之所以判斷那家夥就是怪盜雙麵人，是基於……」
嬌小的身體用力挺直，擺足姿勢後才說：
「因為這棟公寓就是怪盜雙麵人的巢穴！！」
愛莉西亞高聲宣告這件莫名其妙的事情。
「……你說的這棟公寓，是住穀莊嗎？」
「沒錯，這棟住穀莊就是怪盜雙麵人的巢穴！」
「咦，為什麽……你會這麽想？」
「讓我告訴你吧，圓香，這裏離車站有一段距離，人煙稀少。就算沒有人住，還是有人定期打掃，而且房間裏到處都是書架跟書，用一般常識來想，根本不可能有這麽奇怪的建築物。如果我是怪盜雙麵人，一定會偷偷住在這裏！！為了調查怪盜雙麵人的巢穴來到這裏，剛好看到怪異的兩人打成一團。男生跟我以前見過的雙麵人差不多高，而且還穿著東川高中的製服。他絕對就是怪盜雙麵人！事情解決了！」
好像是解決了。
「圓香，你聽得懂她在說什麽嗎？」
「嗯，奈央，大概聽得懂。」
總之，就是「鎖定為雙麵人巢穴的公寓裏，出現了跟雙麵人相同身材、穿著東川高中製服的男生，所以這家夥就是雙麵人。」大概是這個意思。
原來如此，太好了，我也清楚知道自己完全隻是受到連累而已。
隻不過因為身材跟怪盜一樣就被當成怪盜嗎？
「……嗯？」
身材相同的……男生？
「……等等，根據那個推理，我不就變成男生了嗎？」
「你在說什麽啊？這不是理所當然的嗎？怪盜雙麵人的真麵目雖然還是被層層謎團包圍，但隻有性別這一項不會錯！他是男的！」
愛莉西亞鎮定地陳述一件重要的事情。
「是嗎？那麽我就不是怪盜雙麵人了。」
「……啊？事到如今你還在說什麽啊，怪盜雙麵人。」
我正麵對上愛莉西亞疑惑的視線。
把手放在自己胸口，站了起來。
「因為我是女的！」
響遍房間的叫喊聲讓房裏的書架隨之搖動。
「哼哼，你已經放棄掙紮了嗎？連適當藉口都找不到，隻好偽裝自己的性別了嗎？怪盜雙麵人！你以為我會相信你的謊話嗎？」
「我沒有說謊！」
「那個身高，短短的黑發、結實的身體、粗暴的語氣，不管怎麽看都是男的啊。」
「我不是穿著裙子嗎？我有穿裙子！」
「根據情報，怪盜雙麵人在必要時也會扮女裝，這種情況在我預料範圍之內。」
「我的確是高了點，而且因為哥哥們的訓練，所以練出一副沒用的結實身體！可是我是女的！快點收回那些話，你這個矮冬瓜偵探！！」
「竟、竟然說我是矮冬瓜！？」
似乎對「矮冬瓜」這個詞匯很有反應，愛莉西亞也站了起來。
「我將來預定長到超過一百七！對於預定以『超級名模偵探』之名揚名世界的我，你竟敢叫我矮冬瓜！？快收回你的話，雙麵人。若無其事地取笑他人的身體特征，一點都不像男子漢！！」
「就說我不是男人了！你自己還不是一直踩別人在意的地雷！」
我略略低頭，和愛莉西亞互瞪。因為身高有差，愛莉西亞的頭大約隻到我胸口附近。我們之間彌漫著一觸即發的氣氛。不同身高的三個人，視線互相對上。
……三個人？
我數了一下。現在站起來互瞪的有：
我跟愛莉西亞。
以及圓香。
「奈央？愛莉西亞？你們先鎮定一點坐下來好嗎？」
「「不要、都是這家夥、」」
「在、房、間、裏、要、安、靜、一、點、喲？」
「「對不起。」」
我們坐了下來。被圓香不容辯駁的氣勢壓倒，我跟愛莉西亞齊聲回答，一起乖乖坐下。
「奈央，雖然現在是在房間裏，可是還是不要啪答啪答地掀裙子比較好喔。身為女孩子尤其要注意這種事。還有，愛莉西亞也是，你冷靜一點，這棟公寓不是雙麵人的巢穴。」
圓香很幹脆地說著，聽到她的話，愛莉西亞立刻有所反應。
「等等，圓香，你為什麽知道邪種事？」
「因為，我認識這棟公寓現在的主人。」
圓香像是要特地說給愛莉西亞聽似的，開始說明：
「來打掃公寓的也是那個人，我有時也會來幫忙。她都有仔細掌握水電瓦斯的用量，所以不會有人偷偷使用這裏。因為之前好像發生過什麽事，所以她對於偷偷使用房間這種事很敏感。要不要我打電話給她，讓她跟你們說明？」
「……邪麽，那個家夥就是雙麵人了。」
「順便告訴你，公寓主人是女的。」
聽了圓香的話，愛莉西亞頓時倒在地板上。
「……嗚嗚，我本來以為這裏一定就是雙麵人的巢穴說。」
愛莉西亞像是快要哭出來似地重新爬了起來。她對自己剛才的推理就隻有那樣的自信而已嗎？雖然我覺得無論如何都不關我的事。
「算、算了，這裏的確很怪。對於預定以『不屈偵探』之名揚名世界的我來說，繞這種程度的遠路根本不算什麽。」
說著，愛莉西亞從製服內側掏出陳舊的皮革筆記本和鋼筆，在密密麻麻寫滿文字的紙頁打了一個大大的「」。
「反正還有其他候補名單。」
「你說的候補名單，是指怪盜雙麵人的巢穴嗎？」
「幹嘛，你這個假麵人很在意嗎？」
那個綽號是怎麽回事？難道她還在懷疑我嗎？
「新稻葉這一帶一直發生莫名其妙的事件。至少這一年內，在新稻葉發生的事情都很怪。有茶店的強盜殺人、成癮性藥物的製造流通、過路魔事件、在公園使用重型槍炮、大型刀刃的互砍事件、寵物店店長的監禁事件、考生們集體馬拉鬆、局部地區大雪。還有，上個月月底在新稻葉一帶有黑衣人集團四處奔走，位於新稻葉港的新稻葉塔似乎也倒掉了。根據報告，那個時候有人也看到了那個偶像秋月真岸。」
「……啊？」
「這隻是其中一部分而已。從去年的八月左右開始，新稻葉一帶就不斷發生奇怪的事件。」
「等一下等一下等一下等一下等一下，那什麽啊？為什麽會這樣？你確定那不是詛咒嗎？該不會有什麽像魔王一樣的災難源頭住在這裏吧？」
「是啊，一定是因為怪盜雙麵人在背後搞鬼！」
什麽啊，這種怪盜雙麵人萬能說。那家夥不是一個畢生致力於奪走少女心的變態而已嗎？
「根據我收集到的情報，發生這些事件的時候，有一個人物經常被目擊出現在現場，聽說是個全身漆黑的家夥。」
「全身漆黑？」
「沒錯，全身漆黑，發生過路魔事件的時候，那個人被人目擊到出現在深夜的公園裏。」
「……太奇怪了，那個黑漆漆的家夥不是過路魔嗎？」
「不是，過路魔在小巷子的垃圾桶裏被發現了，跟那個黑漆漆的家夥沒有關係。可是，很奇怪的是，
那個人被目擊到的次數實在太多了。雖然如此，夢見還是跟我說『那個人跟事件沒關係，絕對不要靠近信』一直不肯幫我。」
「黑漆漆……你說是黑漆漆的家夥？」
圓香微微皺眉，喃喃念著什麽。
「圓香，怎麽了？」
「沒、沒什麽！」
應該是在思考什麽吧，圓香像是突然被嚇了一跳似地發出驚訝的叫聲。
「對、對了，剛才一直出現在對話裏的夢見是誰啊？是愛莉西亞的姐姐嗎？」
「是我搜查怪盜雙麵人時的協助者，她的本業是警察，職稱是警部補。」
「……原來有那麽厲害的人在幫你啊。」
要跟這種糊塗偵探往來也很辛苦吧。
「可是，總覺得夢見沒有很幫我。其他情報就算了，關於新稻葉，她好像在隱藏什麽似的，都不把這裏的情報告訴我。不過，對於預定以『發掘偵探』揚名世界的我來說，就算想要對我隱瞞什麽，也是白費功夫。」
「……你的預定還真多啊。」
以後是打算成為七色偵探嗎？
「不過，老實說，沒有熟悉新稻葉的協助者幫忙，實在很累。就算一一探聽，效果還是有限……」
愛莉西亞認真地看著圓香。
「圓香，你知不知道有誰熟悉新稻葉這一帶的事？就算不是關於怪盜雙麵人也可以，即使是新稻葉的不可思議情報也沒關係。總之，我現在必須收集各式各樣的情報。」
愛莉西亞晃晃筆記本環視我們。
「……呃，這樣的話。」
圓香輕輕舉手發言。
「我知道哪裏可以找到比我更熟悉新稻葉的人，我們去見那個人吧？」
※ ※ ※
「本田書店」位於新稻葉車站南口，徒步五分鍾可達。
跟小小的店麵形成對比，這家店有一個很大的招牌。招牌土到處都可以看到像拳頭一樣的痕跡，這是設計之一嗎？
「你好，櫻！」
不等自動門完全打開就快步走進店內的圓香，伴隨著活力十足的招呼聲，一個清脆的鈴聲在店內響起。
「歡迎光……啊，圓香。」
「嘿嘿，你好。」
回應圓香活力十足的問候的，是一個被稱為「櫻」的馬尾女店員。她戴著淺桃色邊框眼鏡，白色襯衫和米色對襟毛衣上罩著粉紅色圍裙。
「愛莉西亞、奈央，這一位是櫻小姐，她是東川高中三年級學生，一直住在新稻葉這裏喔。」
總覺得這種介紹方式，讓人物背後好像響起了「鏘、鏘鏘」的背景音樂。
「櫻很厲害喲，雖然是高中生，但是自己一個人把整家店顧得很好呢！」
「圓！？」
櫻急忙揮手糾正圓香的說詞。
「沒、沒有啦！這家店是我爸爸的店，我、我隻是幫忙而已。我家爸爸是有一點、真的隻是有一點點不可靠而已。我隻是幫忙而已，還有彌生偶爾也會幫忙。嗯，我爸爸的確有一點不可靠，可是，這還不能算是我的店……以後希望能跟個性溫柔、喜歡書本的丈夫一起繼承這家店。」
櫻紅著臉扭扭捏捏地喃喃說著，真是個可愛的人。
「不、不要再談我的事了！今天怎麽了嗎？」
櫻硬是把話題打斷，回到一開始的話題，那種樣子也很可愛。
「嗯，我們今天是來問有關新稻葉的事。」
「有關新稻葉的事？」
「想跟最了解這裏的櫻請教一下有關新稻葉的事。」
「沒有最了解啦，我隻是住在這裏比較久一點而已啊？」
櫻揮手否認。
「啊哈哈，不用那麽嚴肅啦。我們隻是想知道一下新稻葉的私房地點，或是最近發生的事情而已。對吧，愛莉西亞？」
圓香回頭看著愛莉西亞，試圖讓這個話題繼續下去時，櫻從圍裙口袋慢慢掏出一本筆記，開始念起裏麵的內容。
「私房地點，私房地點啊。這個嘛，嗯，如果是日式料理，推薦『中村』；如果是中華料理，推薦『珍來軒』；如果是西式餐廳，推薦『槍○－izumi』。男外，拉麵推薦『三劍客』；義大利麵推薦『煉獄炎火灼鐮·米吉多』（注17）。至於蕎麥麵，推薦『pandemonium·地獄』；如果是家常菜，推薦『範馬家的餐桌』。另外，因為我還沒有成年所以沒去過的兩家店：『第八代 死靈夜之嘉年華』和『我和你和大激怒岩盤割（注18）』聽說評價也非常好。而『pandemonium·地獄』最近改變了店裏所用的水，味道變得非常棒，之前美食雜誌也都有報導。啊，還有，如果是甜食的話，『甘薯！』的岩鹽風味酥炸甘薯非常好吃喲，那裏的點心大致上都很美味，是因為用的砂糖和紅豆不一樣嗎……啊，哎呀，怎麽了？」
突然滔滔不絕湧出的資訊，讓我跟圓香都睜大了眼睛。
「那、那個，櫻，你說得很詳細耶。你全部都吃過一輪了嗎？」
櫻所說的資訊，的確都是私房地點，可是，全部都跟吃的有關。還有，那些店名不會太奇怪了一點嗎？在這種時代取那種店名，真的沒關係嗎？
「啊，沒有沒有，不是的！我怎麽可能全部吃過！」
看到我們的視線，櫻紅著臉慌慌張張地訂正。
注17megiddo是連貫非洲與亞洲的古代著名地方，位置連貫兩洲軍事與貿易路線的要衡。
注18電玩「狂飆騎士live a live」中的必殺絕技。
「昨天來店裏的一位客人，問說新稻葉這一帶有沒有什麽值得推薦的餐廳。然後我自己就稍微跟其他客人做了問卷調查，你們看，就像這樣。」
櫻一邊說著，一邊把筆記本翻給我們看。上麵的確密密麻麻寫著剛剛櫻說出來的店名。
「我不可能全部吃過一輪，真的。這位客人啊，是一個穿著女仆裝的紅發小姐，是她來問的。所以我隻是跟爸爸、媽媽、住在後巷的阿留婆婆、犬養先生、辰先生、岡星先生、團社長、軍人畑中先生、小黑、小八，還有濱先生的太太他們稍微問一下而已！」
中間出現了不管怎麽看都很像狗名的名字，難道你也跟小狗做問卷嗎？
「那位客人好像是最近才搬來新稻葉。她說：『我一定要把這塊土地上最美味的食物獻給小姐！』因為看她決心那麽堅定，所以我也稍微花了一點心思幫她調查。」
櫻的筆記本上麵除了店名之外，還同時寫著推薦菜色、客層之類的詳細紀錄。這是「稍微花了一點心思」的程度嗎？像這種程度的資料，根本就可以直接拿來當市場調查的一手資料了吧。隻是隨便聽了一點，就覺得那是一份寫得很詳細的資料。
「……太好了，圓香，這樣太棒了。」
「愛莉西亞？」
「後麵就讓我來吧。在地居民的資訊收集能力也很棒，非常適合向她請教新稻葉的資料。」
把我跟圓香往後推，愛莉酉亞擠到前麵來。
「初次見麵，你好，櫻小姐。我的名字叫做空戶·l·愛莉西亞，今天是為了向你請教一些事情而來。」
「啊，是，初次見麵？」
「放心吧，不會占用你太多時間的。還有，如果能夠獲得有用的資訊，我答應你，以後也會繼續來光顧這家書店。這樣可以嗎？」
愛莉西亞一字一句地用力說著。
「呃，呃？」
突然看到頂著一頭奇怪金發的少女，櫻大概也覺得不知所措吧。這也難怪，對方突然像這樣冒出來，希望自己提供有利情報什麽的，櫻當然會覺得很混亂
吧。
「呃，情報嗎？不是失物招領？」
可是，櫻的反應，跟我想的不太一樣。
「失物招領？」
「是的……呃，你是來拿這個的吧？」
櫻對愛莉西亞露出柔和的笑容，然後從背後的書架上拿出粉色信封。
「是的，你剛才把這個信封忘在店裏了。很抱歉，我這麽晚才發現。」
「……謝、謝謝喔？」
愛莉西亞愣愣地接過櫻遞給她的信封。
「哎、哎呀？櫻、你見過愛莉西亞嗎？」
「嗯，她是我們店裏的客人啊。」
似乎無法理解眼前的情況，圓香也露出困惑的神色。
「呃，第一次來的時候是二月初左右吧。後來每個月都會來一次。今天也是，剛剛才來過而已，那時好像把信封忘在店裏了，就放在那邊的雜誌區。可是，太好了，幸好能還給你。」
「那、那真的是愛莉西亞嗎？」
「嗯，應該不會錯。呃，該怎麽說呢……外表讓人印象深刻，應該不會弄錯。」
的確，愛莉西亞的金發和奇怪發型讓人印象深刻。
可是，這樣的話有一個疑點。
「櫻，你說她剛剛來過，詳細時間是什麽時候？」
「咦？呃，是彌生要出去玩之前，所以是兩點左右吧。」
我看看手表，現在是三點多。
太奇怪了，如果是兩點的話，愛莉西亞還倒在住穀莊地上，不可能來這裏。也就是說，那時出現在本田書店的，是長得很像愛莉西亞的某人，或是打扮成愛莉西亞的某人。有可能做到那種事的人是——
「什、什什什什什。」
「愛莉西亞？」
愛莉西亞突然發出奇怪的叫聲。仔細一看，粉色信封已經被拆開，愛莉西亞手上抓著同樣顏色的便箋。
「是，雙、麵、人、那、家、夥——！」
愛莉西亞大叫，跟這個叫聲比起來，之前的叫聲彷佛都隻是發聲練習而已。
「很好，怪盜雙麵人，既然你打算這樣，那麽我就接下你的戰書！不要後悔。預定以『宇宙偵探』揚名世界的我——空戶·l·愛莉西亞已經開始認真了。我一定會讓你受到報應，我絕對會抓到你的！！絕對絕對絕對會抓到你！！」
愛莉西亞大聲叫喊，下一刻就馬上往外衝。不等書店的自動門完全打開，就一頭衝了出去。
「愛、愛莉西亞？」
我立刻跑去外麵確認，然而已經看不見她的蹤影。腳程跟我家三哥一樣快呢。腳程迅速也是偵探必備的能力之一嗎？
我們被丟在店裏，室內隻聽得到悅耳的鈴聲。
「……啊，那個，請問我做了什麽不對的事嗎？」
櫻惶恐地看著愛莉西亞跑出去的那扇自動門。
「啊，我想應該沒事的。大概、至少，不是櫻的錯。」
「是嗎？這樣的話就太好了。」
櫻用擔心的視線來回看著我們。我明明沒有做什麽壞事，但是被那樣的視線掃到，就覺得不太舒服。
「啊，呃，這一位是我的朋友，陸奧田奈央。」
大概是察覺我跟櫻之間的尷尬氣氛吧，圓香開口介紹我。
「你、你好，我是今天進入東川高中一年f班就讀的陸奧田奈央。請多多指教。」
「啊，你好。我是三年a班的本田櫻。呃，我可以叫你奈央嗎？你也直接叫我的名字就好了。」
「好的，櫻。」
其實我在心裏已經直接喊她的名字了，不過這件事就當做秘密吧。
「奈央是我最好的朋友喔！因為我們住同一個房間，而且座位也在隔壁！」
圓香一點也不難為情，大聲宣布我們的朋友關係，這一點就是她厲害的地方。我們明明隻認識了一個禮拜而已。
「對耶，圓香已經變成住宿生了。」
櫻微微遲疑了一下，繼續說：
「……映見說你們見麵了。」
「嗯，我昨天跟映見學姐碰過麵了。」
「是嗎？有好好聊一下嗎？」
映見，又是陌生的名字，應該是把圓香叫去圖書室的學長姐之一吧。
「那個女孩，不太懂得怎麽跟第一次見麵的人說話，請你不要在意，她不是壞女生。」
「不會啦。隻是她一邊到處閃躲一邊跟我說話，讓我有點驚訝而已。還有，她拿了很多小抄在念。」
「看、看來很辛苦啊。」
「啊哈哈，可是，我覺得很開心。」
「能聰你這麽說真是太好了。跟以前比起來，映見也改變了很多……」
櫻像是想起遠方的某人似地喃喃說著，好像在思念再也無法見麵的某人。
「可是、圓香，你怎麽會跟映見見麵……」
「她邀我去的。」
櫻平靜地問著，圓香也用同樣平靜的語氣回答。
「是嗎？已經……」
「我們昨天在圖書室碰麵。」
櫻歎了口氣。
「是嗎……映見以前說過，等圓香來我們高中，一定要邀她入社。」
「是嗎？」
彌漫在兩人之間的氣氛，跟剛才愛莉西亞在的時候完全不一樣。整間書店彌漫著靜謐的氣氛。兩人像是在討論非常重要的事，隻有我不知道那件事，因此無法融入她們之間。
「我可以問嗎？」
「什麽？」
「你回答映見了嗎？」
「……還沒，還沒回答。」
圓香盯著櫻。
櫻溫柔地看著她。
「其實我真的沒有在煩惱什麽。」
圓香像是要把心中的迷惑全都發泄出來似的，喃喃訴說自己的想法。
「可是，我還沒有下定決心。所以，讓我再稍微想一下，我想好好決定該怎麽做。」
「……嗯，是啊，這樣很好。」
圓香抬起頭，眼底浮現些許迷惑的色彩。
「可是，沒關係的，我一定會好好做決定。」
然而，那是強而有力的色彩，說明她的確想要去決定一件重要的事。
「我到底該不該去那裏……」
像是在跟不在這裏的某人說話似的。
然後，也像是說給自己聽似的。
「我會決定，要不要加入圖書委員會。」
圓香如此宣布。
「……咦？」
我感覺到靜謐的氣氛頓時煙消雲散。
糟糕，不小心就叫出來了。可是，本來還以為是什麽大事，沒想到是加入圖書委員的事，也難怪我會有這種反應。
「奈央？」
「怎麽了？」
圓香和櫻不約而同地看著我，我也隻好老實回答了。
「呃……圓香，你要參加圖書委員會嗎？」
「嗯，不過還沒決定。學長姐們有問我要不要加入圖書委員會。」
……還沒決定？
的確，剛才她跟櫻的對話裏，好像在煩惱些什麽。我本來想說不知道是什麽嚴重的事情，一直沒辦法插入她們的談話。可足，既然是在煩惱要不要參加圖書委員會的話……
「參加不就好了嗎？」
我說著。
「！？」
瞬間，我感覺到氣氛有所改變。
「那個、可是、圓香她……」
櫻好像想說些什麽，可是，圓香擋下她的話。
「喂，奈央。」
「怎麽了，圓香？」
「你覺得我參加圖書委員會比較好嗎？」
那個表情，跟圓香平常總是明朗笑著的表情不一樣，那是被迫做出重大決定時的認真表情，是我認識她以來第一次看到的表情。
「咦，我不知道啊。」
「……不知道？可是，剛剛你說我參加委員會比較好吧？」
我覺得圓香的聲音變得有些僵硬。
「不是的，圓香。我隻是說『參加不就好了嗎？』，我從來沒說過『參加比較好』。」
「……那麽，你為什麽說：『參加不就好了？』」
圓香又再問了一次，一邊微微發抖一邊問道。她的臉上，仍舊掛著認真的表情。
所以，我也針對那個問題回答。
「那是因為，圓香很喜歡書本啊。」
我認真地回答。
沒有特別之處的普通答案。
我隻是把理所當然的事情說出來而已。
「因為，一般人對於別人要看的書，通常不會那麽認真。一般人不會為了借到某個係列缺少的集數，而把我拉到新稻葉來。而且一般人隻去過一次圖書室的話，絕對不會記得圖書室有沒有某本書。能做出那種事的人，一定比任何人都還要喜歡書吧。你阻止我們在公寓裏亂來，也是因為不想傷到房間裏的書吧。我說的不對嗎?」
我想，圓香可能過過某些事。
以至於讓她猶豫要不要參加圖書委員會。
「沒關係的，圓香很喜歡書，這一點我可以保證。因為，在那個公寓裏找書的圓香，看起來很開心啊。」
現在的我，或許還不知道其中的理由。
可是，就算不知道那是什麽理由也無所謂。
對我來說，圓香就隻是站在我眼前的這個女孩而已。
「既然那麽喜歡書的話，隻要一直待在書本旁邊不就好了嗎？隻要成為能常常待在書本旁邊的圖書委員就好了。我不知道你為什麽猶豫，可是，那件事有嚴重到讓圓香把喜歡書本的心情封閉起來，讓圓香忽視自己想要待在書本旁邊的心情嗎？」
圓香默默地聽著我的話。
沒有插嘴。
隻是默默地聽著。
「……圓香？」
聽到我的叫喚，圓香吃了一驚。
「奈央。」
「……啊？」
「謝謝。」
「又不是什麽值得道謝的事。」
沒錯，我說的話沒什麽好謝的。看到一個在自己心愛之物麵前裹足不前的女孩，我隻是稍微推了她一把而已，真的隻是這樣而已，我隻是做了很普通的事情。
沒什麽好謝的。
做那點事是應該的，因為我們是朋友。
「嗯，可是，還是讓我道謝吧。」
我跟圓香的視線在空中交會。
「我差點忘記了，差點忘了一件絕對不能忘記的事情。」
圓香抬起頭來，眼角泛著淚水。
「奈央，我啊——」
眼角微微泛著淚水，圓香露出微笑。
「我好喜歡書。」
圓香露出笑容。
那是發現某種重要之物的人才會有的，蘊藏著強韌的溫和笑容。
也是我至今在圓香臉上看過的笑容當中，最燦爛光輝的一個笑容。
※ ※ ※
「白櫻宿舍」是位於東川高中校園內的學生宿舍。
跟這個名稱一樣，是一棟以白色外牆為其特色的建築物。內部設有冷暖氣，房間都用卡片鎖，各項設備都是最新穎的設備。以未來三年都要在這裏度過的地方來說，這是一棟無可挑剔的宿舍。
沿著白櫻宿舍中央樓梯爬到四樓，右轉走到底的四o四號房，那就是我跟圓香的房間。
「呼，我回來了。」
「歡迎回來。還有，我也回來了。」
走進房間，左邊是兩套桌椅，右邊放著上下鋪的床。大概是因為房間裏還堆著尚未拆封的行李，原本應該有十張榻榻米大小的房間看起來很狹窄。
我把書包放在桌上，仰躺在下鋪的床位上。
「……好累。」
沒想到會為了借書而被拖去新稻葉，也沒想到會跟有著怪發型、大鬧入學典禮的怪家夥扯上關係。開學第一天就這樣，真不敢想像未來的日子會如何。距離晚餐還有一段時間，搞不好我會這樣一覺到天亮也不一定。
「……嗯？」
正當我快要敗給睡魔時，床墊微微傾斜，大概是因為某人坐到我床邊的關係。我躺在床上，隻把頭抬起來看若那個人。在這間房間裏，會做出這種事的隻有一個人。
「圓香？不換衣服的話，製服會皺掉喔。」
「……」
沉默。
「……圓香？」
我以為她會理所當然地回應，但是並沒有聽到她的回答。本來以為她一定會立刻吐槽說：「那是我要說的台詞吧，奈央。」
我看著圓香的側臉，總覺得她好像在望著遠方。此刻人明明在這個房間，感覺卻又好像不在這裏。
我感受到一股難以言喻的不安，正打算再叫她一次時。
「奈央，今天謝謝你了。」
卻被圓香的話打斷了。
她低聲喃喃說著，可是，其中卻蘊藏了滿滿的感情。
「謝什麽啊？是剛才參加圖書委員會的事嗎？我已經聽過好幾次，不用再謝了。而且那本來就沒有什麽好謝的。還是說，你要謝我在那個矮冬瓜偵探發動自殺式攻擊時保護你？那個也沒有什麽好謝的啊。」
再說，擊退那家夥的並不是我，而是現在立在那裏的白色箱子。
「奈央，我告訴過你，我有哥哥吧？」
「你說過，是個很喜歡書的哥哥吧？」
「嗯……很喜歡書。現在該說，我曾經有過很喜歡書的哥哥。那個，今天借給奈央的書，就是大澤愁山老師的『槍係列』，那個也是我哥哥——和哥的書。」
「是喔……」
和哥。如此叫著哥哥名字的圓香，側臉蒙上一絲陰影。
「那個公寓，住穀莊，是和哥以前住的公寓。那些塞滿整個房間的書，也是和哥的書。雖然不是全部，不過幾乎都是和哥收集來的書。和哥好像把爸爸他們給的零用錢通通拿來買書了。聽到這件事的時候，爸爸完全呆掉了。和哥就是這麽喜歡書。」
「……好、好厲害。」
竟然能住在那種塞滿書的房間，隻能說他異於常人。那種生活，就好像生活在書本當中一樣。簡直就像是把自己的身心都獻給了書本。
「剛剛愛莉西亞不是說過新稻葉發生的事件嗎？你還記得嗎？」
「……咦？」
「八月發生的強盜殺人事件。」
話題突然改變，總覺得圓香的側臉蒙上了更灰暗的陰影。
「呃、呃，聽說是在茶店發生的。」
「嗯，沒錯，就是那件事。」
「那件事怎麽了？」
「奈央，你曾經過過強盜殺人的現場嗎？」
圓香連珠炮似地問下去。
「當然沒有，怎麽可能過過那種情況。」
「說得也是。」
「圓香，怎麽了？你想說什麽？」
「和哥當時在那個強盜殺人的現場。」
「……咦？」
「和哥那個時候就死掉了。」
圓香如此說著。
「強盜殺人。在茶店裏被殺害的，是我哥哥，春海和人。」
「……」
「和哥很喜歡看書。真的很喜歡書。那時，他也是在茶店裏看書，結果被卷進強盜事件裏。我的哥