第二天一大早，賀六出了家門，李、戚、俞徒弟三人已經等在了門口。
賀六自從收了這三個徒弟，每日上差、下差，都由他們隨從。
賀六道：“你們先進院來，幫我搬一些被褥，帶到北鎮撫司去。這些時日我就住在北鎮撫司了！不抓出暗害你們七師叔的凶手，我決不罷休！”
三個徒弟領命，進門搬起了幾件被褥。
就在此時，四個五六歲的小娃娃嬉笑著跑過賀六府門前。邊跑，他們邊唱著童謠：“蛇靈現身，天下太平。專殺惡人，朝廷安寧。”
賀六皺起了眉頭。他在錦衣衛辦案近三十年，每逢有人假借鬼怪亂神的名義殺人，必會編造什麽童謠，通過孩童之口散播謠言。
一到北鎮撫司，何二便迎了上來：“六哥，太蹊蹺了！有個謠言，一夜之間傳遍了京城。”
賀六問：“什麽謠言？”
何二道：“你還記得咱們初入錦衣衛時，錦衣衛的一位老前輩給咱們講過正德年間的一件無頭公案——蛇靈案麽？”
賀六點點頭：“記得。正德二年，京城之中四位正三品以上的官員，全部身中蛇毒而死。道路紛傳是蛇靈替老天爺懲治惡人。”
何二道：“現在街麵上的百姓紛傳，說蛇靈時隔六十多年後再現人間。錦衣衛的徐七是個大惡人，前晚被蛇靈收了命。”
賀六冷笑一聲：“人心之歹毒，遠勝於鬼怪！咱們哥幾個辦案幾十年，從來隻見過人殺人，什麽時候見過鬼怪殺人了？無非是有人假借鬼怪之名，行傷天害理之事！”
何二道：“六哥所言極是。對了，老八連夜整理了一份案犯名單。老七在衛效力二十年，經手查辦的案犯竟達兩百多人。在京的案犯、案犯的故交親朋們加起來，足有上千人。。。”
賀六斬釘截鐵的說道：“全抓回北鎮撫司來！一個個的過篩子，問清楚他們前天晚上身在哪裏，可有不在場的旁證。”
何二咋舌：“上千人啊，全抓回來？”
賀六道：“全抓回來！人手不足，就借用順天府的衙役和五城兵馬司的兵丁。牢房不夠用，就把他們圈到北鎮撫司校場去！有旁證證明他們前晚不在那條巷子的，一律放走。有可疑的，嚴刑拷問！我昨日已經說過了，寧可錯殺一千，絕不放過真凶！”
何二領命而去。一時間，京城之中錦衣四出。案犯的故交親朋之中，有不少都有官職在身，錦衣衛照抓不誤！
內閣首輔李春芳親自來到錦衣衛找賀六。一進錦衣衛，他便看到整個衙門，到處都站著被看押的人。
李春芳來到賀六的值房：“老六，你們錦衣衛把京城的天都快翻過來了！抓了上千人，其中還有六七十名京官。我聽說了徐七的事。我也為徐七難受。可你這麽幹，把京城攪得亂成了一鍋粥！”
賀六道：“李首輔，大明律，錦衣衛即為欽差。暗害欽差即是謀反！京城出了謀反大案，難不成你讓我不管不問？”
李春芳道：“我不是讓你不管不問。查案子總要有個限度吧！像你這樣，不問青紅皂白，直接把上千人關起來，也太草率了吧。”
賀六道：“我沒關他們，隻是請他們回來協助我們查案！有不在場旁證的，我一律會放人。我之所以把聲勢鬧這麽大，就是要告訴凶手，錦衣衛不是好欺的！”
李春芳道：“罷了罷了！我知道這一回你是動了真怒！錦衣衛六爺動了真怒，整個京城都要天翻地覆、鬼哭神嚎。隻是你抓的那六七十名京官裏，有九位正四品以上官員。求你給他們留個體麵，別給他們動刑。”
賀六道：“李首輔放心，我心中有數。”
李春芳出了賀六的值房。他邊往衙門口走，邊自言自語：“唉，那喪了天良的凶手害誰不好？偏偏要害賀六的弟兄？老六發起瘋來，不把京城翻個底朝天才怪。”
李春芳走後，陸四走進了賀六的值房：“六叔，慚愧啊。你讓我查是誰散播的蛇靈現世的謠言，我沒有查出頭緒。”
陸四是陸炳的兒子。陸炳跟賀六是錦衣衛裏的平輩人。賀六還是查檢千戶時，陸四喚賀六一聲“六哥”。如今賀六是陸四的上司，陸四見到他都是口稱“六叔”。
賀六道：“坊間傳謠，一向是一傳十、十傳百、百傳千。追根溯源向來不易。這樣吧，你不要查什麽謠言的源頭了。帶著手下人，幫你何二叔排查剛抓進北鎮撫司裏來的那些人。”
l◇&0$~
陸四領命而去。
在北鎮撫司當了一天差，陸四下了差，出得錦衣衛衙門。他身後，跟著三名親隨小旗。
當初陸炳活著的時候，給他指定了一門親事，讓他迎娶了忠信伯家的二小姐。其實他真正愛著的，是一個鐵匠家的女兒，此女名叫春桃，是陸四到鐵匠鋪定製一口腰刀時認識的。
陸炳死後，陸四在南城置辦了一座四合院，將春桃養了起來，也算是金屋藏嬌了。
徐胖子死了，案子毫無頭緒。忙了一天的陸四心情不佳。他心忖，今夜就不回家了，去春桃那兒吧。
陸四轉頭，吩咐三名親隨小旗：“你們去我府上一趟，跟夫人說，我在北鎮撫司連夜查案，今夜不回去了。”
三名親隨小旗領命而去。
從北城到南城的那個四合院，足有四五裏的路。陸四沒有騎馬，走著去了南城，權當是散心。
夜幕降臨，經過一條小巷時，陸四忽然聽到了一陣悠揚、詭異的笛聲。
這笛聲讓陸四渾身起了一層雞皮疙瘩。他忽然聽到自己身邊，有“嘶嘶嘶嘶”的聲音。
陸四轉頭一看，一條小蛇，正朝他吐著紅信子呢！
“蛇靈？”陸四驚呼一聲，順手，他抽出了腰間的繡春刀。
小蛇騰空而起，撲向陸四的咽喉，陸四眼疾手快，一刀斬斷了蛇身。
小蛇雖然首尾斷成兩截，蛇頭卻借著矢力，依舊飛向了陸四的脖頸。
“啊呀！”陸四眼前一黑，失去了知覺。
半夜，賀六正在值房裏查看徐七經手過的案卷。李如柏忽然火急火燎的趕到值房：“師傅！出大事兒了！四爺死了！”
賀六自從收了這三個徒弟，每日上差、下差，都由他們隨從。
賀六道：“你們先進院來，幫我搬一些被褥，帶到北鎮撫司去。這些時日我就住在北鎮撫司了！不抓出暗害你們七師叔的凶手，我決不罷休！”
三個徒弟領命，進門搬起了幾件被褥。
就在此時，四個五六歲的小娃娃嬉笑著跑過賀六府門前。邊跑，他們邊唱著童謠：“蛇靈現身，天下太平。專殺惡人，朝廷安寧。”
賀六皺起了眉頭。他在錦衣衛辦案近三十年，每逢有人假借鬼怪亂神的名義殺人，必會編造什麽童謠，通過孩童之口散播謠言。
一到北鎮撫司，何二便迎了上來：“六哥，太蹊蹺了！有個謠言，一夜之間傳遍了京城。”
賀六問：“什麽謠言？”
何二道：“你還記得咱們初入錦衣衛時，錦衣衛的一位老前輩給咱們講過正德年間的一件無頭公案——蛇靈案麽？”
賀六點點頭：“記得。正德二年，京城之中四位正三品以上的官員，全部身中蛇毒而死。道路紛傳是蛇靈替老天爺懲治惡人。”
何二道：“現在街麵上的百姓紛傳，說蛇靈時隔六十多年後再現人間。錦衣衛的徐七是個大惡人，前晚被蛇靈收了命。”
賀六冷笑一聲：“人心之歹毒，遠勝於鬼怪！咱們哥幾個辦案幾十年，從來隻見過人殺人，什麽時候見過鬼怪殺人了？無非是有人假借鬼怪之名，行傷天害理之事！”
何二道：“六哥所言極是。對了，老八連夜整理了一份案犯名單。老七在衛效力二十年，經手查辦的案犯竟達兩百多人。在京的案犯、案犯的故交親朋們加起來，足有上千人。。。”
賀六斬釘截鐵的說道：“全抓回北鎮撫司來！一個個的過篩子，問清楚他們前天晚上身在哪裏，可有不在場的旁證。”
何二咋舌：“上千人啊，全抓回來？”
賀六道：“全抓回來！人手不足，就借用順天府的衙役和五城兵馬司的兵丁。牢房不夠用，就把他們圈到北鎮撫司校場去！有旁證證明他們前晚不在那條巷子的，一律放走。有可疑的，嚴刑拷問！我昨日已經說過了，寧可錯殺一千，絕不放過真凶！”
何二領命而去。一時間，京城之中錦衣四出。案犯的故交親朋之中，有不少都有官職在身，錦衣衛照抓不誤！
內閣首輔李春芳親自來到錦衣衛找賀六。一進錦衣衛，他便看到整個衙門，到處都站著被看押的人。
李春芳來到賀六的值房：“老六，你們錦衣衛把京城的天都快翻過來了！抓了上千人，其中還有六七十名京官。我聽說了徐七的事。我也為徐七難受。可你這麽幹，把京城攪得亂成了一鍋粥！”
賀六道：“李首輔，大明律，錦衣衛即為欽差。暗害欽差即是謀反！京城出了謀反大案，難不成你讓我不管不問？”
李春芳道：“我不是讓你不管不問。查案子總要有個限度吧！像你這樣，不問青紅皂白，直接把上千人關起來，也太草率了吧。”
賀六道：“我沒關他們，隻是請他們回來協助我們查案！有不在場旁證的，我一律會放人。我之所以把聲勢鬧這麽大，就是要告訴凶手，錦衣衛不是好欺的！”
李春芳道：“罷了罷了！我知道這一回你是動了真怒！錦衣衛六爺動了真怒，整個京城都要天翻地覆、鬼哭神嚎。隻是你抓的那六七十名京官裏，有九位正四品以上官員。求你給他們留個體麵，別給他們動刑。”
賀六道：“李首輔放心，我心中有數。”
李春芳出了賀六的值房。他邊往衙門口走，邊自言自語：“唉，那喪了天良的凶手害誰不好？偏偏要害賀六的弟兄？老六發起瘋來，不把京城翻個底朝天才怪。”
李春芳走後，陸四走進了賀六的值房：“六叔，慚愧啊。你讓我查是誰散播的蛇靈現世的謠言，我沒有查出頭緒。”
陸四是陸炳的兒子。陸炳跟賀六是錦衣衛裏的平輩人。賀六還是查檢千戶時，陸四喚賀六一聲“六哥”。如今賀六是陸四的上司，陸四見到他都是口稱“六叔”。
賀六道：“坊間傳謠，一向是一傳十、十傳百、百傳千。追根溯源向來不易。這樣吧，你不要查什麽謠言的源頭了。帶著手下人，幫你何二叔排查剛抓進北鎮撫司裏來的那些人。”
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陸四領命而去。
在北鎮撫司當了一天差，陸四下了差，出得錦衣衛衙門。他身後，跟著三名親隨小旗。
當初陸炳活著的時候，給他指定了一門親事，讓他迎娶了忠信伯家的二小姐。其實他真正愛著的，是一個鐵匠家的女兒，此女名叫春桃，是陸四到鐵匠鋪定製一口腰刀時認識的。
陸炳死後，陸四在南城置辦了一座四合院，將春桃養了起來，也算是金屋藏嬌了。
徐胖子死了，案子毫無頭緒。忙了一天的陸四心情不佳。他心忖，今夜就不回家了，去春桃那兒吧。
陸四轉頭，吩咐三名親隨小旗：“你們去我府上一趟，跟夫人說，我在北鎮撫司連夜查案，今夜不回去了。”
三名親隨小旗領命而去。
從北城到南城的那個四合院，足有四五裏的路。陸四沒有騎馬，走著去了南城，權當是散心。
夜幕降臨，經過一條小巷時，陸四忽然聽到了一陣悠揚、詭異的笛聲。
這笛聲讓陸四渾身起了一層雞皮疙瘩。他忽然聽到自己身邊，有“嘶嘶嘶嘶”的聲音。
陸四轉頭一看，一條小蛇，正朝他吐著紅信子呢！
“蛇靈？”陸四驚呼一聲，順手，他抽出了腰間的繡春刀。
小蛇騰空而起，撲向陸四的咽喉，陸四眼疾手快，一刀斬斷了蛇身。
小蛇雖然首尾斷成兩截，蛇頭卻借著矢力，依舊飛向了陸四的脖頸。
“啊呀！”陸四眼前一黑，失去了知覺。
半夜，賀六正在值房裏查看徐七經手過的案卷。李如柏忽然火急火燎的趕到值房：“師傅！出大事兒了！四爺死了！”