永壽宮，後殿浴室。
如今，永壽宮內的宮女，全都換成了李太後的心腹。張鯨在萬曆帝麵前，根本不敢亂說話。也隻有在他伺候萬曆帝洗澡的時候，才能見縫插針的進幾句讒言。因為李太後前些日子下了道懿旨：皇上沐浴時，所有宮女一律回避。隻準太監伺候。
萬曆帝坐在禦用木澡盆之中。張鯨給他擦著後背。
萬曆帝道：“唉，朕最近太累了！天天在李太後麵前裝好皇兒。在張居正麵前裝好學生。”
張鯨忙不迭的排上了馬屁：“皇上真乃大丈夫也！能屈又能伸。奴婢佩皇上，佩服的五體投地。”
萬曆帝道：“對了，有件事，朕想聽聽你的意見。朕如果有一天要除掉張居正，隻需先剪除馮保、賀六這兩個張居正的盟友即可麽？”
張鯨連忙道：“除了馮保、賀六，皇上還要剪除另一個人。隻要有這個人在，就會威脅到皇上的安危！”
萬曆帝問：“誰？難不成是李太後？萬萬不可！她畢竟是朕的生母。朕做不出弑母這等大逆不道的事兒來。”
張鯨解釋道：“李太後當然是動不得的。奴婢說的這個人，是個武將。”
萬曆帝若有所思：“你是說，戚繼光？”
張鯨點點頭：“正是此人！戚繼光與張居正交好，這是朝野皆知的事。他掌著薊州的精銳邊軍，在危急時刻，甚至有權調用遼東鐵騎和宣府鎮兵。一旦朝中有事，他可以做張居正的強援！”
萬曆帝是聰明人，他順著張鯨的思路往下說道：“戚繼光所掌控的，並不止薊、遼、宣的十幾萬兵馬。他在大明軍中的故舊甚多。京師三大營中，不少人都做過他的下屬。”
張鯨道：“皇上聖明！真到了皇上和張居正攤牌的那一天，別說邊軍了，連京師三大營都有可能嘩變！”
萬曆帝有些遲疑不定：“朕總不能殺了戚繼光吧？一來，戚繼光是明軍的一麵旗幟。殺了他，就等於抽了明軍的脊梁骨。二來，戚繼光是當世英豪。領兵凡三十年，東南抗倭，北禦韃靼，有大功於朝廷。朕要是殺了他，恐怕嘉靖爺、隆慶爺兩代先皇的在天之靈都不會答應。千秋史冊，更是會給朕下一個‘濫殺功臣’的考語。”
張鯨道：“皇上不一定要殺了他。隻要奪了他的兵權就好。”
萬曆帝道：“奪他的兵權？你是說撤了他的職？他這個總兵官做的好好的，在薊州十來年，就沒打過敗仗。朕要撤他的職，缺少一個合理的理由。”
張鯨道：“皇上可以給他來個平級調動啊！像廣東、湖北這些地方，久無戰事。衛所軍僅駐紮有數千。您可以將他調到這些省份做總兵。隻要精銳邊軍不在他手裏，一切不就水到渠成了？”
萬曆帝道：“此計可行！不過，朕調走了他，誰來替朕守衛長城？”
張鯨道：“三條腿兒的蛤蟆不好找，兩條腿的統兵將領還不多得是？像戚繼光、李成梁這些人，都已經是老將了。皇上應該大膽啟用青年將領！”
張鯨說者有心，萬曆帝聽者更有意。他在心中做出了決定：對明軍中那些有才幹的青年將領大加恩賞，籠絡人心、軍心。
萬曆七年冬，遼東鎮指揮同知李如鬆進京述職。
李如鬆的弟弟李如柏，是賀六的女婿。張居正自然視李如鬆為自家人。故而，李如鬆到兵部考功司、武選司述職分外順利，得了“卓異”的考語。
在兵部辦完了正事兒，李如鬆來到了賀府，拜見自己的親家伯父賀六。
賀府大廳。
李如鬆朝著賀六行禮：“小侄拜見親家六伯！”
賀六笑道：“如鬆，快快請起！你是指揮同知，我也是指揮同知，咱們是平級。你給我行禮，我怎麽受的起呢？”
李如鬆謙卑的說道：“小侄這個邊軍指揮同知，怎麽敢跟六伯您這個錦衣衛指揮同知同日而語？您老可是受賜前軍都督銜，且有鎮山伯爵位在身的呢！”
賀六道：“都是自家人，要是論官職，就見外了。快請坐。這趟進京述職還順利麽？”
李如鬆道：“順利的很。兵部那邊，給了我‘卓異’的考語。”
賀六讓人給李如鬆上了茶：“嗯，錦衣衛是親軍二十六衛之一。兵部的塘報，我們錦衣衛那邊也有一份兒。我在塘報上看到，這幾年你屢屢立下戰功。卓異的考語名副其實。”
李如鬆道：“小侄有什麽功勞？全仗著皇上天威浩蕩，兵部的上官們調度有方，袍澤弟兄們拚死效命，小侄才能僥幸打贏幾場小仗。”
李如鬆這人，不僅僅會打仗，更會做人。他說話的分寸拿捏的恰到好處。在這一點上，他遠勝於他的父帥李成梁。李成梁在大明軍中，可是出了名的飛揚跋扈。
賀六笑道：“五軍都督府的那群大帥們都說，你李如鬆驍勇善戰，前途無量。有朝一日會成為第二個戚繼光。”
李如鬆連忙道：“督府的帥爺們謬讚了！戚大帥乃嘉、隆、萬三朝軍功第一。小侄怎麽敢跟他老人家比。”
這時，白笑嫣走進了大廳。她微笑著說：“親家侄兒來了。”
李如鬆起身，拱手作揖：“伯母。”
白笑嫣連忙道：“快快請坐。我一會兒去廚房，做幾個好菜。中午你跟你六伯父好好喝幾杯。”
李如鬆開起了玩笑：“伯母，我父親早就跟我說，六伯父是海量。看來，今天我要喝趴在酒桌下了。”
白笑嫣道：“他上了年紀，我現在一頓最多讓他喝一壺。你可別跟他拚酒。哦，對了，如柏、香香、漢驕在遼東過的怎麽樣？”
李如鬆道：“他們過的很好。最近我父帥將如柏調到了後方，轉管軍需糧草供應。弟妹和漢驕小侄兒，日日伴在他身邊。我這趟進京，如柏托我帶了些遼東土特產，孝敬六伯父跟伯母呢。”
一家人正說著話，張鯨忽然進了賀府。
張鯨尖聲尖氣的說道：“有旨意，宣遼東鎮指揮同知李如鬆入宮麵聖！”
李如鬆一頭霧水的接了旨意。按理說，以他的品級，入京述職是不配進宮麵聖的。隻有九邊出鎮大帥入京，才能得到皇上的親自接見。
張鯨催促他道：“李將軍，皇上在永壽宮等著你呢。咱們快走吧？”
如今，永壽宮內的宮女，全都換成了李太後的心腹。張鯨在萬曆帝麵前，根本不敢亂說話。也隻有在他伺候萬曆帝洗澡的時候，才能見縫插針的進幾句讒言。因為李太後前些日子下了道懿旨：皇上沐浴時，所有宮女一律回避。隻準太監伺候。
萬曆帝坐在禦用木澡盆之中。張鯨給他擦著後背。
萬曆帝道：“唉，朕最近太累了！天天在李太後麵前裝好皇兒。在張居正麵前裝好學生。”
張鯨忙不迭的排上了馬屁：“皇上真乃大丈夫也！能屈又能伸。奴婢佩皇上，佩服的五體投地。”
萬曆帝道：“對了，有件事，朕想聽聽你的意見。朕如果有一天要除掉張居正，隻需先剪除馮保、賀六這兩個張居正的盟友即可麽？”
張鯨連忙道：“除了馮保、賀六，皇上還要剪除另一個人。隻要有這個人在，就會威脅到皇上的安危！”
萬曆帝問：“誰？難不成是李太後？萬萬不可！她畢竟是朕的生母。朕做不出弑母這等大逆不道的事兒來。”
張鯨解釋道：“李太後當然是動不得的。奴婢說的這個人，是個武將。”
萬曆帝若有所思：“你是說，戚繼光？”
張鯨點點頭：“正是此人！戚繼光與張居正交好，這是朝野皆知的事。他掌著薊州的精銳邊軍，在危急時刻，甚至有權調用遼東鐵騎和宣府鎮兵。一旦朝中有事，他可以做張居正的強援！”
萬曆帝是聰明人，他順著張鯨的思路往下說道：“戚繼光所掌控的，並不止薊、遼、宣的十幾萬兵馬。他在大明軍中的故舊甚多。京師三大營中，不少人都做過他的下屬。”
張鯨道：“皇上聖明！真到了皇上和張居正攤牌的那一天，別說邊軍了，連京師三大營都有可能嘩變！”
萬曆帝有些遲疑不定：“朕總不能殺了戚繼光吧？一來，戚繼光是明軍的一麵旗幟。殺了他，就等於抽了明軍的脊梁骨。二來，戚繼光是當世英豪。領兵凡三十年，東南抗倭，北禦韃靼，有大功於朝廷。朕要是殺了他，恐怕嘉靖爺、隆慶爺兩代先皇的在天之靈都不會答應。千秋史冊，更是會給朕下一個‘濫殺功臣’的考語。”
張鯨道：“皇上不一定要殺了他。隻要奪了他的兵權就好。”
萬曆帝道：“奪他的兵權？你是說撤了他的職？他這個總兵官做的好好的，在薊州十來年，就沒打過敗仗。朕要撤他的職，缺少一個合理的理由。”
張鯨道：“皇上可以給他來個平級調動啊！像廣東、湖北這些地方，久無戰事。衛所軍僅駐紮有數千。您可以將他調到這些省份做總兵。隻要精銳邊軍不在他手裏，一切不就水到渠成了？”
萬曆帝道：“此計可行！不過，朕調走了他，誰來替朕守衛長城？”
張鯨道：“三條腿兒的蛤蟆不好找，兩條腿的統兵將領還不多得是？像戚繼光、李成梁這些人，都已經是老將了。皇上應該大膽啟用青年將領！”
張鯨說者有心，萬曆帝聽者更有意。他在心中做出了決定：對明軍中那些有才幹的青年將領大加恩賞，籠絡人心、軍心。
萬曆七年冬，遼東鎮指揮同知李如鬆進京述職。
李如鬆的弟弟李如柏，是賀六的女婿。張居正自然視李如鬆為自家人。故而，李如鬆到兵部考功司、武選司述職分外順利，得了“卓異”的考語。
在兵部辦完了正事兒，李如鬆來到了賀府，拜見自己的親家伯父賀六。
賀府大廳。
李如鬆朝著賀六行禮：“小侄拜見親家六伯！”
賀六笑道：“如鬆，快快請起！你是指揮同知，我也是指揮同知，咱們是平級。你給我行禮，我怎麽受的起呢？”
李如鬆謙卑的說道：“小侄這個邊軍指揮同知，怎麽敢跟六伯您這個錦衣衛指揮同知同日而語？您老可是受賜前軍都督銜，且有鎮山伯爵位在身的呢！”
賀六道：“都是自家人，要是論官職，就見外了。快請坐。這趟進京述職還順利麽？”
李如鬆道：“順利的很。兵部那邊，給了我‘卓異’的考語。”
賀六讓人給李如鬆上了茶：“嗯，錦衣衛是親軍二十六衛之一。兵部的塘報，我們錦衣衛那邊也有一份兒。我在塘報上看到，這幾年你屢屢立下戰功。卓異的考語名副其實。”
李如鬆道：“小侄有什麽功勞？全仗著皇上天威浩蕩，兵部的上官們調度有方，袍澤弟兄們拚死效命，小侄才能僥幸打贏幾場小仗。”
李如鬆這人，不僅僅會打仗，更會做人。他說話的分寸拿捏的恰到好處。在這一點上，他遠勝於他的父帥李成梁。李成梁在大明軍中，可是出了名的飛揚跋扈。
賀六笑道：“五軍都督府的那群大帥們都說，你李如鬆驍勇善戰，前途無量。有朝一日會成為第二個戚繼光。”
李如鬆連忙道：“督府的帥爺們謬讚了！戚大帥乃嘉、隆、萬三朝軍功第一。小侄怎麽敢跟他老人家比。”
這時，白笑嫣走進了大廳。她微笑著說：“親家侄兒來了。”
李如鬆起身，拱手作揖：“伯母。”
白笑嫣連忙道：“快快請坐。我一會兒去廚房，做幾個好菜。中午你跟你六伯父好好喝幾杯。”
李如鬆開起了玩笑：“伯母，我父親早就跟我說，六伯父是海量。看來，今天我要喝趴在酒桌下了。”
白笑嫣道：“他上了年紀，我現在一頓最多讓他喝一壺。你可別跟他拚酒。哦，對了，如柏、香香、漢驕在遼東過的怎麽樣？”
李如鬆道：“他們過的很好。最近我父帥將如柏調到了後方，轉管軍需糧草供應。弟妹和漢驕小侄兒，日日伴在他身邊。我這趟進京，如柏托我帶了些遼東土特產，孝敬六伯父跟伯母呢。”
一家人正說著話，張鯨忽然進了賀府。
張鯨尖聲尖氣的說道：“有旨意，宣遼東鎮指揮同知李如鬆入宮麵聖！”
李如鬆一頭霧水的接了旨意。按理說，以他的品級，入京述職是不配進宮麵聖的。隻有九邊出鎮大帥入京，才能得到皇上的親自接見。
張鯨催促他道：“李將軍，皇上在永壽宮等著你呢。咱們快走吧？”