散了朝，賀六沒有回錦衣衛衙門，而是回了家。
白笑嫣問：“你今天不去錦衣衛上差了？”
賀六道：“嗯，不去了，有件要緊的事，我要你趕緊去辦。”
白笑嫣一頭霧水：“你平日裏一向是泰山崩於前而色不變。今天怎麽火急火燎的？活像是一頭被燒著了尾巴的瘋牛。”
賀六搖頭：“唉，我的夫人啊。我跟你說的這件事，可能關乎咱們賀家一門的生死！”
白笑嫣見賀六一臉嚴肅的表情，連忙問：“說吧，什麽事？”
賀六問：“咱家裏在江南的產業，現在值多少銀子？”
白笑嫣道：“大概還能剩個七八十萬兩吧。怎麽了？”
二十多年前，金萬貫因卷入江南私鹽案被陸炳下令密裁。他價值五百萬兩的家產，全都到了白笑嫣這個幹女兒的手上。白笑嫣將這一注大財作為陪嫁，帶到了賀家。
二十年來，白笑嫣為了在京中給賀六編織一張關係網，廣為結交誥命貴婦，出手極為闊綽。日積月累，靡費金銀無數；每年大明各省出了水災、旱災、蝗災，賀家又搶著捐銀子。日子久了，五百多萬兩的財產，竟隻剩下了區區七八十萬兩。
賀六命白笑嫣道：“你立即將江南的那些商行、茶園、桑田變賣，換成現銀，匿名捐給戶部善行司。”
白笑嫣麵色一變：“你不過了啊！那筆銀子，是給咱們倆養老用的。”
賀六急了：“人食不過三餐，睡不過一張床。養老用得著七八十萬銀子麽？”
白笑嫣不甘示弱：“即便咱們養老花不了這麽多銀子，等咱們百年之後，總要留下一些財產給香香、世忠、澤貞、漢驕他們把？”
賀六反駁自己的妻子：“香香是大明的縣主，有朝廷的俸祿。世忠是錦衣衛的千戶，亦有朝廷的俸祿。他們就算沒有這筆銀子，依舊能過衣食無憂的日子。”
白笑嫣問：“就算是這樣。好端端的，你為什麽忽然動了把銀子都捐出去的念頭？這到底是為什麽？”
賀六壓低聲音道：“為什麽？為了給咱賀家留條退路！為了不讓都察院、六科廊的那些言官抓到把柄！張先生的身子骨，已經是大不如前了。看那架勢，隨時都可能駕鶴西遊。這些年，他推行新政得罪了那麽多的人，甚至得罪了皇上。等他一死，皇上和那些人能饒過他？我是張先生的盟友。到那時，言官們一定會搜羅罪名，彈劾我。我這個錦衣衛養老官兒一個月的俸祿才多少？七八十萬兩銀子的家財，太招眼了！”
白笑嫣道：“你怕什麽？這七八十萬兩銀子，不是你貪賄所得，而是我當年的陪嫁。。。”
賀六急眼了：“糊塗啊！都察院、六科廊那群言官的嘴，賽過刀子。他們能把黑的說成白的，把香的說成臭的。再說了，你跟我成婚是二十多年前的事兒。咱們說這錢是你的嫁妝，人證呢？人證早都死光了！到時候，咱們守著這注大財，就算長了一萬張嘴，也說不清！還是捐出去幹淨！”
白笑嫣思索良久，道：“好吧。捐就捐吧！橫豎這些年幾百萬兩都捐出去了，也不差這七八十萬兩了。我剛才聽你話的意思，皇上會對張先生動手？不能吧？朝野之中誰人不知，張先生和皇上師生情深。。。”
賀六擺擺手：“師生情深？那是皇上做的樣子罷了！曆代君王最忌諱什麽？最忌諱臣權蓋過君權！這些年來，張先生把持著朝廷大權，皇上一定會對他心生不滿！師生反目，不過是須臾之間的事罷了！咱們賀家，該給自己找退路了。”
白笑嫣起身：“成。我馬上辦這件事。”
賀六道：“要快！等這筆銀子全都捐到了戶部善行司，我心裏的一塊石頭也就落了地。”
晌午，賀六在家吃完了飯，又直奔錦衣衛檔房。
進得檔房，賀六坐到了王八對麵。
王八給賀六倒上一杯茶：“六哥，我明天請一天假。進宮探望皇後。”
賀六眼前一亮：“進宮探望皇後？”
王八道：“是啊。您忘了，朝廷有製，國丈或國舅，每隔三個月，可以進宮一次，探望皇後。”
賀六忽然起身，關嚴了檔房的門！隨後他轉身，“撲騰”一聲，跪倒在王八麵前。
王八連忙道：“六哥，你這是幹什麽？快起來！”
說完，王八伸出手去攙賀六。賀六卻撥開了他的手。他道：“老八，不，國丈爺！我賀六有事求你。求你，就等於是求王皇後。”
王八有些發急：“六哥，有什麽話你倒是快說啊！真急死我了。”
賀六道：“皇上現在專寵王皇後。待到皇上要懲辦我們賀家的時候，還請王皇後多多美言幾句！”
王八丈二和尚摸不著頭腦。他問：“皇上要懲辦賀家？不能吧。誰不知道，六哥你在錦衣衛效力凡四十二年，是三朝老臣，有大功於朝廷。”
賀六編了個謊：“昨晚，我做了個奇怪的夢。我夢見自己坐在一條大船上。這條大船堅固無比。忽然間，船底卻漏了水，不多時船就翻了。我沒有辦法，仗著會遊泳，跳到了水裏。哪曾想，水裏有許多吃人的蝦兵蟹將，將我撕的粉碎！”
賀六這是在暗示王八：張居正這條大船馬上就要翻了。我這個張居正的盟友，在張居正死後一定沒有好下場。
王八不是傻子，他聽出了賀六的弦外之音。一陣沉默後，他開口道：“六哥，你放心！你有大恩於我們王家。說句大不敬的話，當年若不是你，喜姐也做不上皇後！真到船翻落水的那一天，皇後會在皇上麵前力保你的！她要是不保你，我就當沒她這個忘恩負義的女兒！”
賀六起身，拱手道：“老八，謝了！”
王八壓低聲音問：“六哥，你前一陣讓我將太醫院的徐醫正叫到你家喝酒。席間你跟他出去說了幾句私密的話。難道說。。。”
賀六點點頭：“徐醫正這些年一直在給張先生看病。他對我說，張先生那個身子骨，唉，駕鶴西遊橫豎也就是兩三個月內的事兒了。”
王八滿臉驚恐的神色：“大明朝要是缺了張先生，豈不是像房子缺了頂梁柱？”
賀六做了個噤聲的手勢：“老八，慎言！你記住，咱們大明的頂梁柱隻有一根。那就是皇上。張先生頂多就算給房子修修補補的泥瓦匠罷了。”
白笑嫣問：“你今天不去錦衣衛上差了？”
賀六道：“嗯，不去了，有件要緊的事，我要你趕緊去辦。”
白笑嫣一頭霧水：“你平日裏一向是泰山崩於前而色不變。今天怎麽火急火燎的？活像是一頭被燒著了尾巴的瘋牛。”
賀六搖頭：“唉，我的夫人啊。我跟你說的這件事，可能關乎咱們賀家一門的生死！”
白笑嫣見賀六一臉嚴肅的表情，連忙問：“說吧，什麽事？”
賀六問：“咱家裏在江南的產業，現在值多少銀子？”
白笑嫣道：“大概還能剩個七八十萬兩吧。怎麽了？”
二十多年前，金萬貫因卷入江南私鹽案被陸炳下令密裁。他價值五百萬兩的家產，全都到了白笑嫣這個幹女兒的手上。白笑嫣將這一注大財作為陪嫁，帶到了賀家。
二十年來，白笑嫣為了在京中給賀六編織一張關係網，廣為結交誥命貴婦，出手極為闊綽。日積月累，靡費金銀無數；每年大明各省出了水災、旱災、蝗災，賀家又搶著捐銀子。日子久了，五百多萬兩的財產，竟隻剩下了區區七八十萬兩。
賀六命白笑嫣道：“你立即將江南的那些商行、茶園、桑田變賣，換成現銀，匿名捐給戶部善行司。”
白笑嫣麵色一變：“你不過了啊！那筆銀子，是給咱們倆養老用的。”
賀六急了：“人食不過三餐，睡不過一張床。養老用得著七八十萬銀子麽？”
白笑嫣不甘示弱：“即便咱們養老花不了這麽多銀子，等咱們百年之後，總要留下一些財產給香香、世忠、澤貞、漢驕他們把？”
賀六反駁自己的妻子：“香香是大明的縣主，有朝廷的俸祿。世忠是錦衣衛的千戶，亦有朝廷的俸祿。他們就算沒有這筆銀子，依舊能過衣食無憂的日子。”
白笑嫣問：“就算是這樣。好端端的，你為什麽忽然動了把銀子都捐出去的念頭？這到底是為什麽？”
賀六壓低聲音道：“為什麽？為了給咱賀家留條退路！為了不讓都察院、六科廊的那些言官抓到把柄！張先生的身子骨，已經是大不如前了。看那架勢，隨時都可能駕鶴西遊。這些年，他推行新政得罪了那麽多的人，甚至得罪了皇上。等他一死，皇上和那些人能饒過他？我是張先生的盟友。到那時，言官們一定會搜羅罪名，彈劾我。我這個錦衣衛養老官兒一個月的俸祿才多少？七八十萬兩銀子的家財，太招眼了！”
白笑嫣道：“你怕什麽？這七八十萬兩銀子，不是你貪賄所得，而是我當年的陪嫁。。。”
賀六急眼了：“糊塗啊！都察院、六科廊那群言官的嘴，賽過刀子。他們能把黑的說成白的，把香的說成臭的。再說了，你跟我成婚是二十多年前的事兒。咱們說這錢是你的嫁妝，人證呢？人證早都死光了！到時候，咱們守著這注大財，就算長了一萬張嘴，也說不清！還是捐出去幹淨！”
白笑嫣思索良久，道：“好吧。捐就捐吧！橫豎這些年幾百萬兩都捐出去了，也不差這七八十萬兩了。我剛才聽你話的意思，皇上會對張先生動手？不能吧？朝野之中誰人不知，張先生和皇上師生情深。。。”
賀六擺擺手：“師生情深？那是皇上做的樣子罷了！曆代君王最忌諱什麽？最忌諱臣權蓋過君權！這些年來，張先生把持著朝廷大權，皇上一定會對他心生不滿！師生反目，不過是須臾之間的事罷了！咱們賀家，該給自己找退路了。”
白笑嫣起身：“成。我馬上辦這件事。”
賀六道：“要快！等這筆銀子全都捐到了戶部善行司，我心裏的一塊石頭也就落了地。”
晌午，賀六在家吃完了飯，又直奔錦衣衛檔房。
進得檔房，賀六坐到了王八對麵。
王八給賀六倒上一杯茶：“六哥，我明天請一天假。進宮探望皇後。”
賀六眼前一亮：“進宮探望皇後？”
王八道：“是啊。您忘了，朝廷有製，國丈或國舅，每隔三個月，可以進宮一次，探望皇後。”
賀六忽然起身，關嚴了檔房的門！隨後他轉身，“撲騰”一聲，跪倒在王八麵前。
王八連忙道：“六哥，你這是幹什麽？快起來！”
說完，王八伸出手去攙賀六。賀六卻撥開了他的手。他道：“老八，不，國丈爺！我賀六有事求你。求你，就等於是求王皇後。”
王八有些發急：“六哥，有什麽話你倒是快說啊！真急死我了。”
賀六道：“皇上現在專寵王皇後。待到皇上要懲辦我們賀家的時候，還請王皇後多多美言幾句！”
王八丈二和尚摸不著頭腦。他問：“皇上要懲辦賀家？不能吧。誰不知道，六哥你在錦衣衛效力凡四十二年，是三朝老臣，有大功於朝廷。”
賀六編了個謊：“昨晚，我做了個奇怪的夢。我夢見自己坐在一條大船上。這條大船堅固無比。忽然間，船底卻漏了水，不多時船就翻了。我沒有辦法，仗著會遊泳，跳到了水裏。哪曾想，水裏有許多吃人的蝦兵蟹將，將我撕的粉碎！”
賀六這是在暗示王八：張居正這條大船馬上就要翻了。我這個張居正的盟友，在張居正死後一定沒有好下場。
王八不是傻子，他聽出了賀六的弦外之音。一陣沉默後，他開口道：“六哥，你放心！你有大恩於我們王家。說句大不敬的話，當年若不是你，喜姐也做不上皇後！真到船翻落水的那一天，皇後會在皇上麵前力保你的！她要是不保你，我就當沒她這個忘恩負義的女兒！”
賀六起身，拱手道：“老八，謝了！”
王八壓低聲音問：“六哥，你前一陣讓我將太醫院的徐醫正叫到你家喝酒。席間你跟他出去說了幾句私密的話。難道說。。。”
賀六點點頭：“徐醫正這些年一直在給張先生看病。他對我說，張先生那個身子骨，唉，駕鶴西遊橫豎也就是兩三個月內的事兒了。”
王八滿臉驚恐的神色：“大明朝要是缺了張先生，豈不是像房子缺了頂梁柱？”
賀六做了個噤聲的手勢：“老八，慎言！你記住，咱們大明的頂梁柱隻有一根。那就是皇上。張先生頂多就算給房子修修補補的泥瓦匠罷了。”