永壽宮。
萬曆帝的麵前，站著內閣次輔張四維；三位閣員申時行、王國光、王錫爵；司禮監掌印太監馮保；錦衣衛指揮左同知賀六；北鎮撫使賀世忠。
張鯨則垂首侍立在萬曆帝身邊。
萬曆帝一臉悲傷的神色，悲痛的說道：“張先生已經仙去。內閣大局不能無人主持。照舊例，首輔去世，次輔繼任。張四維，就由你繼任內閣首輔一職吧。至於次輔的位子，由申時行接任。”
張四維的心在狂跳！這個位子，他已經覬覦了十年！如今夢想成真，他激動的腿都在微微顫抖。
張四維叩首道：“臣，領旨謝恩！”
申時行亦跪倒：“臣，領旨謝恩！”
萬曆帝又道：“關於張先生的諡號，朕已經擬好了。諡‘文忠’。”
明代臣子諡號，以文正與文忠最為尊貴。
申時行叩首道：“皇上聖明！文忠二字，足能概括張先生一生的功績。”
萬曆帝再道：“張先生生前乃是太子太師、太子太傅。朕決定，追封他‘上柱國’的勳位。”
上柱國，乃是大明追封製度中至高無上的勳位。自大明開國以來，死後獲此殊榮的僅有三人：開平王常遇春；中山王徐達；永樂朝第一謀士道衍和尚姚廣孝。
張四維和張鯨聞言，心中生出了同樣一個疑問：皇上不是打算清算張居正麽？為什麽要賜他最尊貴的諡號，追封他至高無上的勳位呢？
萬曆帝咳嗽了一聲：“怎麽，你們對朕的決定有異議？”
眾臣連忙叩首：“臣不敢。”
萬曆帝道：“至於張先生的葬禮，格同親王製。在京正七品以上官員，全部到場吊唁！百姓有自發吊唁的，不得阻攔。賀世忠。”
賀世忠連忙拱手道：“臣在。”
萬曆帝命道：“張先生是朕的老師，也是你的老師。喪禮的秩序，就交由你帶著北鎮撫司的力士們維護。這是你最後一次報效師恩的機會，出了岔子，朕饒你不得！”
賀世忠道：“臣領命。”
萬曆帝用一方絲絹帕擦了擦自己的眼淚。而後道：“好了，你們下去吧！”
眾臣散盡。張鯨大惑不解的問萬曆帝：“皇上，您對張居正的賜恩，好像太重了些。”
萬曆帝此時臉上已無半分悲傷的神色。他神采奕奕的說道：“你跟張四維剛才一定在想，朕不是要清算張居正麽？為什麽還要賜他文忠的諡號，追封他為上柱國？”
張鯨道：“皇上聖明。奴婢愚鈍，的確想不明白。”
萬曆帝笑了笑：“你要是能想明白，你就不是張鯨，而是張居正了！告訴你吧，一個君王，要讓臣子俯首帖耳，便要掌握好賞和罰的權柄。今天，朕就是要賞給張居正無限的殊榮！讓他成為高高在上的文忠公。半年後，朕會讓他從神壇跌落地獄！朕要將他貶得一文不值！到那時，滿朝文武都會明白，朕想讓誰成神，誰就能成神。朕想讓誰成鬼，誰就得成鬼。。。”
張鯨一拍腦瓜：“哎呀！皇上真乃古往今來第一聖明的君主！這應該就是文官們常說的帝王術了！您是想借張居正這個死人，在群臣之中樹立無上的權威！”
萬曆帝瞥了張鯨一眼：“嗯，你還不算很蠢。告訴你吧，有時候，死人比活人有用！剛才朕說了，半年後，朕會清算張居正。在清算張居正之前，有個人朕不是很放心。”
張鯨脫口而出：“皇上是說，戚繼光？皇上聖明！戚繼光是張居正生前的死黨，掌著邊鎮兵權。要是他因張居正被清算而心生不滿，那可是大大的不妙！奴婢知道該怎麽做了！”
萬曆帝意味深長的朝著張鯨一笑：“朕可什麽也沒說。”
萬曆帝現在是既想當女表子，又想立牌坊。他可不想在千秋史冊上，落下一個迫害一代名將的惡名。
張鯨心領神會的說道：“奴婢明白。”
入夜，張鯨密會新任首輔張四維。
張四維道：“張公公，今天皇上是怎麽回事？不是說要清算張居正麽？怎麽。。。”
張鯨擺擺手，打斷了張四維的話：“皇上是一定會清算張居正的。隻不過不是現在，而是半年後。你讓手下的那些言官，先搜集張居正這些年行下的不法情事。無須證據，傳言亦可！等到皇上要動手的時候，再讓那些言官一擁而上，把張居正罵成古往今來的第一權奸！”
張四維點點頭：“張公公放心！我今天剛剛升任了首輔，馬上有三十多個都察院、六科廊的言官向我表忠心。這些言官，都是上折子參人、在朝堂上罵架的高手！他們的利嘴，能把黑的說成白的，香的說成臭的。”
張鯨叮囑張四維：“搞臭張居正的事兒，先做準備，不要付諸實施。現在的當務之急，是辦了薊州鎮的那位戚大帥！他這個鐵杆的張黨手握重兵，對你我，對皇上是最大的威脅！你找個言官，隨便找個理由，上折子參劾他。皇上會順水推舟，準了折子，罷了他的官兒，奪了他的兵權！”
張四維連忙道：“請皇上和張公公放心！戚繼光如今沒了張居正這座大靠山，已經是無根之木、無源之水！我這個內閣首輔、文臣之首，弄死他一個臭武將，如探囊取物一般容易！”
七天後，錦衣衛北鎮撫司。
賀六坐在賀世忠麵前，說道：“張先生的葬禮，總算辦完了。他的靈柩不日就要出京，移駕他的老家荊州。靈柩的隨行護衛，你都安排好了麽？”
賀世忠點點頭：“安排好了！八爺說了，他會親自帶兵護衛張先生的遺體回原籍安葬。”
國丈爺王八，是張居正二十多年前安插進錦衣衛內的耳目。王八這樣做，是在為自己的主子盡最後一點心。
賀六道：“嗯，你八爺辦事縝密。這事由他去做，再合適不過了。”
賀世忠忽然道：“爹，最近京城市井之中，生出了許多謠言。”
賀六問：“哦？什麽謠言？”
賀世忠道：“有人說，戚繼光貪汙成性，巴結上官。為了討張先生的歡心，給他送美女，還送壯身聖物海狗鞭。張先生就是因為吃多了海狗鞭，寵幸美女時縱欲過度而死的！”
賀六心中咯噔一下：不好！言官們要對戚繼光動手了！那些以罵街為生的言官，想要參倒一個人，必先在市井中散布流言，搞臭被參的人，而後再上折子！
萬曆帝的麵前，站著內閣次輔張四維；三位閣員申時行、王國光、王錫爵；司禮監掌印太監馮保；錦衣衛指揮左同知賀六；北鎮撫使賀世忠。
張鯨則垂首侍立在萬曆帝身邊。
萬曆帝一臉悲傷的神色，悲痛的說道：“張先生已經仙去。內閣大局不能無人主持。照舊例，首輔去世，次輔繼任。張四維，就由你繼任內閣首輔一職吧。至於次輔的位子，由申時行接任。”
張四維的心在狂跳！這個位子，他已經覬覦了十年！如今夢想成真，他激動的腿都在微微顫抖。
張四維叩首道：“臣，領旨謝恩！”
申時行亦跪倒：“臣，領旨謝恩！”
萬曆帝又道：“關於張先生的諡號，朕已經擬好了。諡‘文忠’。”
明代臣子諡號，以文正與文忠最為尊貴。
申時行叩首道：“皇上聖明！文忠二字，足能概括張先生一生的功績。”
萬曆帝再道：“張先生生前乃是太子太師、太子太傅。朕決定，追封他‘上柱國’的勳位。”
上柱國，乃是大明追封製度中至高無上的勳位。自大明開國以來，死後獲此殊榮的僅有三人：開平王常遇春；中山王徐達；永樂朝第一謀士道衍和尚姚廣孝。
張四維和張鯨聞言，心中生出了同樣一個疑問：皇上不是打算清算張居正麽？為什麽要賜他最尊貴的諡號，追封他至高無上的勳位呢？
萬曆帝咳嗽了一聲：“怎麽，你們對朕的決定有異議？”
眾臣連忙叩首：“臣不敢。”
萬曆帝道：“至於張先生的葬禮，格同親王製。在京正七品以上官員，全部到場吊唁！百姓有自發吊唁的，不得阻攔。賀世忠。”
賀世忠連忙拱手道：“臣在。”
萬曆帝命道：“張先生是朕的老師，也是你的老師。喪禮的秩序，就交由你帶著北鎮撫司的力士們維護。這是你最後一次報效師恩的機會，出了岔子，朕饒你不得！”
賀世忠道：“臣領命。”
萬曆帝用一方絲絹帕擦了擦自己的眼淚。而後道：“好了，你們下去吧！”
眾臣散盡。張鯨大惑不解的問萬曆帝：“皇上，您對張居正的賜恩，好像太重了些。”
萬曆帝此時臉上已無半分悲傷的神色。他神采奕奕的說道：“你跟張四維剛才一定在想，朕不是要清算張居正麽？為什麽還要賜他文忠的諡號，追封他為上柱國？”
張鯨道：“皇上聖明。奴婢愚鈍，的確想不明白。”
萬曆帝笑了笑：“你要是能想明白，你就不是張鯨，而是張居正了！告訴你吧，一個君王，要讓臣子俯首帖耳，便要掌握好賞和罰的權柄。今天，朕就是要賞給張居正無限的殊榮！讓他成為高高在上的文忠公。半年後，朕會讓他從神壇跌落地獄！朕要將他貶得一文不值！到那時，滿朝文武都會明白，朕想讓誰成神，誰就能成神。朕想讓誰成鬼，誰就得成鬼。。。”
張鯨一拍腦瓜：“哎呀！皇上真乃古往今來第一聖明的君主！這應該就是文官們常說的帝王術了！您是想借張居正這個死人，在群臣之中樹立無上的權威！”
萬曆帝瞥了張鯨一眼：“嗯，你還不算很蠢。告訴你吧，有時候，死人比活人有用！剛才朕說了，半年後，朕會清算張居正。在清算張居正之前，有個人朕不是很放心。”
張鯨脫口而出：“皇上是說，戚繼光？皇上聖明！戚繼光是張居正生前的死黨，掌著邊鎮兵權。要是他因張居正被清算而心生不滿，那可是大大的不妙！奴婢知道該怎麽做了！”
萬曆帝意味深長的朝著張鯨一笑：“朕可什麽也沒說。”
萬曆帝現在是既想當女表子，又想立牌坊。他可不想在千秋史冊上，落下一個迫害一代名將的惡名。
張鯨心領神會的說道：“奴婢明白。”
入夜，張鯨密會新任首輔張四維。
張四維道：“張公公，今天皇上是怎麽回事？不是說要清算張居正麽？怎麽。。。”
張鯨擺擺手，打斷了張四維的話：“皇上是一定會清算張居正的。隻不過不是現在，而是半年後。你讓手下的那些言官，先搜集張居正這些年行下的不法情事。無須證據，傳言亦可！等到皇上要動手的時候，再讓那些言官一擁而上，把張居正罵成古往今來的第一權奸！”
張四維點點頭：“張公公放心！我今天剛剛升任了首輔，馬上有三十多個都察院、六科廊的言官向我表忠心。這些言官，都是上折子參人、在朝堂上罵架的高手！他們的利嘴，能把黑的說成白的，香的說成臭的。”
張鯨叮囑張四維：“搞臭張居正的事兒，先做準備，不要付諸實施。現在的當務之急，是辦了薊州鎮的那位戚大帥！他這個鐵杆的張黨手握重兵，對你我，對皇上是最大的威脅！你找個言官，隨便找個理由，上折子參劾他。皇上會順水推舟，準了折子，罷了他的官兒，奪了他的兵權！”
張四維連忙道：“請皇上和張公公放心！戚繼光如今沒了張居正這座大靠山，已經是無根之木、無源之水！我這個內閣首輔、文臣之首，弄死他一個臭武將，如探囊取物一般容易！”
七天後，錦衣衛北鎮撫司。
賀六坐在賀世忠麵前，說道：“張先生的葬禮，總算辦完了。他的靈柩不日就要出京，移駕他的老家荊州。靈柩的隨行護衛，你都安排好了麽？”
賀世忠點點頭：“安排好了！八爺說了，他會親自帶兵護衛張先生的遺體回原籍安葬。”
國丈爺王八，是張居正二十多年前安插進錦衣衛內的耳目。王八這樣做，是在為自己的主子盡最後一點心。
賀六道：“嗯，你八爺辦事縝密。這事由他去做，再合適不過了。”
賀世忠忽然道：“爹，最近京城市井之中，生出了許多謠言。”
賀六問：“哦？什麽謠言？”
賀世忠道：“有人說，戚繼光貪汙成性，巴結上官。為了討張先生的歡心，給他送美女，還送壯身聖物海狗鞭。張先生就是因為吃多了海狗鞭，寵幸美女時縱欲過度而死的！”
賀六心中咯噔一下：不好！言官們要對戚繼光動手了！那些以罵街為生的言官，想要參倒一個人，必先在市井中散布流言，搞臭被參的人，而後再上折子！