萬曆十一年，初秋。張四維父張嵋川暴病而亡！消息傳到京城，朝野一片嘩然！
張四維的父親死了，按照祖製，他必須回鄉丁憂守製三年！
京城裏的皇親國戚、高官大吏們不幹了：我們支持張四維這個首輔也好，往死裏罵張居正也罷，都是為了讓張四維挑頭，廢除新政！現在新政未廢，他卻要回鄉丁憂守製。那我們以前的一切努力豈不成了前功盡棄？
於是，皇親國戚、高官大吏們的數百份奏折，雪片般的飛向永壽宮！奏折的內容出奇的一致：請求萬曆帝對張四維奪情，不許其回鄉守製。
承天殿早朝。
張四維的黨羽們紛紛跳了出來。
“皇上，張首輔不能回鄉啊！他要是走了，大明朝的天，立馬塌了一半兒！”
“皇上，丁憂雖為祖製，卻不是沒有奪情的特例。請皇上下旨奪情，將張首輔留在京中！”
“皇上，張首輔乃是國之柱石！少了他，國將不國！”
萬曆帝陰晴不定的看著這些上躥下跳的官員。猛然間，他瞥了一眼內閣次輔申時行。
申時行知道，自己該出手了！他出班道：“諸位大人，如果我沒記錯，去年冬天，你們上折子痛罵張居正，說他父喪奪情，不回鄉丁憂，是不孝之舉！是畜生不如！難道今天，你們要逼迫皇上，把忠心耿耿的張四維首輔，也變成畜生不如麽？”
申時行此言一出，萬曆帝在心中為他喝了一聲彩！
站在大殿上的司禮監掌印太監張鯨憋不住了！他道：“皇上，申次輔此言差矣！張居正是個什麽烏龜望八蛋？他不回鄉守製，是為了手中權柄！張四維首輔，卻是忠君愛國的大賢臣！他奪情，是為了大明的萬萬蒼生。”
王錫爵站了出來：“張公公，你是內相！朝廷製度，內相早朝之時，不得妄言政事！”
張鯨火了！他對萬曆帝道：“皇上，奸宦馮保在時，每每在早朝之時參與討論政事。當時怎麽不見王錫爵說什麽？現在他卻蹦出來了，明顯是居心叵測！”
王錫爵冷笑一聲，半嘲不諷的說道：“嗬，馮保是什麽烏龜望八蛋！我要是當著他的麵兒，說他的不是，說不準他會指使東廠的親信暗害了我！我怕他這個奸宦，所以不敢發聲！張公公是忠君愛國的大賢宦。您做事光明磊落，不會背後下手害我。所以我敢當著您的麵給您提出建議！”
萬曆帝聞言，憋住了沒笑出聲。
申時行又道：“啟稟皇上，臣認為，是守製，還是丁憂。應該聽聽張首輔本人的意見！看看他是想在史書上變成遺臭萬年的不孝畜生，還是想做楊廷和楊老首輔那樣的孝德典範！”
萬曆帝道：“嗯，張愛卿，你自己是怎麽想的？”
張四維出班，他當然不能說自己想做遺臭萬年的不孝畜生。他萬般無奈之下，隻得道：“啟稟皇上，我大明以孝治天下。臣當然想遵祖製，回鄉丁憂，為父親盡孝。”
張四維懷有一絲妄想。他妄想萬曆帝會跟他客氣客氣，說一句：“朝政離不開張首輔，朕希望您能奪情。”
那樣一來，此事還有回旋的餘地。到那時，皇親國戚、張黨官員們再站出來，一擁而上為他說話。奪情的事兒，也便成了！他可以繼續呆在京城，執掌內閣首輔的權柄！
張四維想多了！
萬曆帝根本不會給此事任何回旋的餘地。
萬曆帝裝出一副悲傷、不舍的表情，正色道：“張愛卿說的是啊！大明是以孝治天下！朕又怎麽忍心，讓朕的股肱之臣擔上不孝的罵名？朕準了張愛卿的請求，賜你白銀五千兩，回鄉操辦亡父的喪事！辦完喪事，你就不必回京了！安心呆在蒲州，丁憂守製！放心，朝局有申時行、王錫爵他們呢！三年孝滿，你再回京城，複任首輔。”
張四維傻眼了！他沒想到萬曆帝答應的如此痛快！連客氣都沒跟他客氣！
萬曆帝見張四維沉默不言，皺了皺眉頭：“嗯？張愛卿難道不打算做大明的孝德典範？”
張四維連忙道：“不，臣飽讀詩書，自然知道百善孝為先的道理。臣在離開京城之前，想，想給皇上提幾條建議。”
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萬曆帝問：“哦？什麽建議？張愛卿快快說與朕聽！”
張四維裝出一副大義凜然的樣子：“臣建議皇上：法祖、孝親、講學、勤政、清心、寡欲、惜財、愛民，保終如始。”
張四維的建議，共有九條二十個字。其實，這二十個字裏，最重要的是“法祖”。那意思很明白：皇上要遵守祖宗製度，廢除新政！
萬曆帝是做戲的高手。他連忙道：“恩恩！張愛卿真乃當世賢相！臨走還給朕留下了金玉良言！放心！朕一定時刻牢記張愛卿的這二十個字！罷了，張愛卿收拾收拾，明日一早便離京回鄉盡孝吧！朕準你依舊保留內閣首輔儀仗。你這趟回蒲州，也算是光耀門楣、衣錦還鄉了！你的亡父泉下有知，也會感到欣慰的！”
張四維叩謝了皇恩。萬曆帝忙不迭的宣布道：“首輔回鄉丁憂。申時行，按照祖製，你這個次輔要繼任首輔。你可要時時刻刻以忠君愛國、仁孝雙全的張愛卿為榜樣呦。”
申時行叩首：“臣，領旨謝恩！”
張四維的父親死了，按照祖製，他必須回鄉丁憂守製三年！
京城裏的皇親國戚、高官大吏們不幹了：我們支持張四維這個首輔也好，往死裏罵張居正也罷，都是為了讓張四維挑頭，廢除新政！現在新政未廢，他卻要回鄉丁憂守製。那我們以前的一切努力豈不成了前功盡棄？
於是，皇親國戚、高官大吏們的數百份奏折，雪片般的飛向永壽宮！奏折的內容出奇的一致：請求萬曆帝對張四維奪情，不許其回鄉守製。
承天殿早朝。
張四維的黨羽們紛紛跳了出來。
“皇上，張首輔不能回鄉啊！他要是走了，大明朝的天，立馬塌了一半兒！”
“皇上，丁憂雖為祖製，卻不是沒有奪情的特例。請皇上下旨奪情，將張首輔留在京中！”
“皇上，張首輔乃是國之柱石！少了他，國將不國！”
萬曆帝陰晴不定的看著這些上躥下跳的官員。猛然間，他瞥了一眼內閣次輔申時行。
申時行知道，自己該出手了！他出班道：“諸位大人，如果我沒記錯，去年冬天，你們上折子痛罵張居正，說他父喪奪情，不回鄉丁憂，是不孝之舉！是畜生不如！難道今天，你們要逼迫皇上，把忠心耿耿的張四維首輔，也變成畜生不如麽？”
申時行此言一出，萬曆帝在心中為他喝了一聲彩！
站在大殿上的司禮監掌印太監張鯨憋不住了！他道：“皇上，申次輔此言差矣！張居正是個什麽烏龜望八蛋？他不回鄉守製，是為了手中權柄！張四維首輔，卻是忠君愛國的大賢臣！他奪情，是為了大明的萬萬蒼生。”
王錫爵站了出來：“張公公，你是內相！朝廷製度，內相早朝之時，不得妄言政事！”
張鯨火了！他對萬曆帝道：“皇上，奸宦馮保在時，每每在早朝之時參與討論政事。當時怎麽不見王錫爵說什麽？現在他卻蹦出來了，明顯是居心叵測！”
王錫爵冷笑一聲，半嘲不諷的說道：“嗬，馮保是什麽烏龜望八蛋！我要是當著他的麵兒，說他的不是，說不準他會指使東廠的親信暗害了我！我怕他這個奸宦，所以不敢發聲！張公公是忠君愛國的大賢宦。您做事光明磊落，不會背後下手害我。所以我敢當著您的麵給您提出建議！”
萬曆帝聞言，憋住了沒笑出聲。
申時行又道：“啟稟皇上，臣認為，是守製，還是丁憂。應該聽聽張首輔本人的意見！看看他是想在史書上變成遺臭萬年的不孝畜生，還是想做楊廷和楊老首輔那樣的孝德典範！”
萬曆帝道：“嗯，張愛卿，你自己是怎麽想的？”
張四維出班，他當然不能說自己想做遺臭萬年的不孝畜生。他萬般無奈之下，隻得道：“啟稟皇上，我大明以孝治天下。臣當然想遵祖製，回鄉丁憂，為父親盡孝。”
張四維懷有一絲妄想。他妄想萬曆帝會跟他客氣客氣，說一句：“朝政離不開張首輔，朕希望您能奪情。”
那樣一來，此事還有回旋的餘地。到那時，皇親國戚、張黨官員們再站出來，一擁而上為他說話。奪情的事兒，也便成了！他可以繼續呆在京城，執掌內閣首輔的權柄！
張四維想多了！
萬曆帝根本不會給此事任何回旋的餘地。
萬曆帝裝出一副悲傷、不舍的表情，正色道：“張愛卿說的是啊！大明是以孝治天下！朕又怎麽忍心，讓朕的股肱之臣擔上不孝的罵名？朕準了張愛卿的請求，賜你白銀五千兩，回鄉操辦亡父的喪事！辦完喪事，你就不必回京了！安心呆在蒲州，丁憂守製！放心，朝局有申時行、王錫爵他們呢！三年孝滿，你再回京城，複任首輔。”
張四維傻眼了！他沒想到萬曆帝答應的如此痛快！連客氣都沒跟他客氣！
萬曆帝見張四維沉默不言，皺了皺眉頭：“嗯？張愛卿難道不打算做大明的孝德典範？”
張四維連忙道：“不，臣飽讀詩書，自然知道百善孝為先的道理。臣在離開京城之前，想，想給皇上提幾條建議。”
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萬曆帝問：“哦？什麽建議？張愛卿快快說與朕聽！”
張四維裝出一副大義凜然的樣子：“臣建議皇上：法祖、孝親、講學、勤政、清心、寡欲、惜財、愛民，保終如始。”
張四維的建議，共有九條二十個字。其實，這二十個字裏，最重要的是“法祖”。那意思很明白：皇上要遵守祖宗製度，廢除新政！
萬曆帝是做戲的高手。他連忙道：“恩恩！張愛卿真乃當世賢相！臨走還給朕留下了金玉良言！放心！朕一定時刻牢記張愛卿的這二十個字！罷了，張愛卿收拾收拾，明日一早便離京回鄉盡孝吧！朕準你依舊保留內閣首輔儀仗。你這趟回蒲州，也算是光耀門楣、衣錦還鄉了！你的亡父泉下有知，也會感到欣慰的！”
張四維叩謝了皇恩。萬曆帝忙不迭的宣布道：“首輔回鄉丁憂。申時行，按照祖製，你這個次輔要繼任首輔。你可要時時刻刻以忠君愛國、仁孝雙全的張愛卿為榜樣呦。”
申時行叩首：“臣，領旨謝恩！”