半個時辰後，趙冬秦來到了張鯨府上。
張鯨故意裝出一副愁眉苦臉的樣子：“唉，冬秦，我的兒啊。此去廣東，山高路遠。不知你我父子二人，何時才能相見！”
趙冬秦聞言，眼淚婆娑：“幹爹，兒子悔不該將那幅《清明上河圖》獻給皇上。那麽紮眼的一幅畫拿出來，怎麽能不被賀屠夫盯上？兒子去廣東那煙瘴之地倒是沒什麽。隻是今後不能在幹爹麵前盡孝心了！”
張鯨假惺惺的說道：“你平平安安的，就是給幹爹我盡孝心！咱們沒了根的人呐，為何喜歡認幹親？因為沒有子嗣，怕百年之後沒人送終！我還指望你給我送終呢！”
趙冬秦道：“唉，幹爹。其實當初在寧波冒充倭奴刺殺賀世忠，在京郊攛掇張海旭刺殺楊萬，全是劉守有的主意……”
張鯨聞言，臉色一變：“秦兒！記住，今後不要再跟任何人提賀世忠、張海旭、楊萬這三個名字！包括跟幹爹我都不要再提了！過去的事，就爛在心裏吧！”
趙冬秦點頭：“是，幹爹。”
張鯨轉身，拿過兩個酒杯：“來，秦兒，這杯酒，權當是幹爹給你送行的！”
幹爹賜酒，趙冬秦絲毫沒有起疑心。他接過酒杯，一飲而盡。
張鯨又道：“罷了，你明日要啟程去塘沽口。回去早點歇息吧。以後常給幹爹來信！”
趙冬秦領命而去。
第二天一大早，賀六尚在睡夢當中。卻聽的“咚咚咚”有人敲臥房的門。
賀六起身，他以為是洪朗來叫他出發，去塘沽口截趙冬秦。
哪曾想，臥房門外，站著四個人！陳炬、王之禎、駱思恭、洪朗全來了！
陳炬一見賀六，便火急火燎的說道：“六爺！可出大事兒了！新任廣東鎮守太監趙冬秦，在府中被人毒死了！”
賀六聞言，竟然“撲哧”一聲笑了：“嗬，這真是無巧不成書啊！咱們剛要綁他的票審問他，他就被人毒死了？”
陳炬道：“趙冬秦始終是一省鎮監。此事已經驚動了皇上。皇上讓咱們錦衣衛介入此案。”
賀六道：“走，去趙冬秦府上。”
與此同時，永壽宮大殿。
萬曆帝的麵前，跪著張鯨。張鯨知道，紙包不住火。昨夜他麵見過趙冬秦的事情，錦衣衛是一定會知曉的。
他現在，要編造一個絕佳的理由，哄過萬曆帝。
張鯨道：“皇上。奴婢該死，沒有管教好手下的人。”
萬曆帝問：“哦？你說的是誰？難道是剛剛殞命的廣東鎮守太監趙冬秦？”
張鯨道：“皇上真乃三皇五帝到如今，華夏第一聖明的君主！就是趙冬秦。昨夜，趙冬秦來奴婢府上，痛哭流涕。他說，他悔不該當初跟內承運庫領班太監勾結，盜取《清明上河圖》。奴婢勸他，今日一早便去東廠自首，供認此事。哪曾想，早上便傳來了他的死訊。奴婢想，一定是他怕承擔罪責，自盡而亡。”
萬曆帝似笑非笑的看著張鯨：“哦？是這樣麽？”
張鯨斬釘截鐵的答道：“想來一定是這樣的！皇上，奴婢該死！趙冬秦是奴婢的幹兒子，奴婢卻未教好他！不過，他服毒自盡，也是咎由自取。若不是當初他動了貪心，將主意打在了內承運庫的字畫上，他也不至於自絕於朝廷，自絕於皇上。”
萬曆帝把玩著一個青瓷小碟裏的金瓜子，輕描淡寫的說道：“哦，趙冬秦的案子，朕已經交給錦衣衛經辦了。究竟他是自殺，還是被他人所害，應該很快就能水落石出。”
城北，趙冬秦府邸臥房。
趙冬秦七孔流血，躺在床上。
錦衣衛的仵作正在給趙冬秦驗屍。賀六等人則站在一邊。
幾炷香功夫後，仵作收起銀針，對賀六說道：“六爺，趙冬秦是中了青蛇毒而死。青蛇毒無色無味，且是延時的毒藥。中毒後四個時辰才會毒發身亡。”
賀六問一旁的徒弟王之禎：“之禎，你怎麽看？”
王之禎答道：“趙冬秦之死，無非自殺、他殺兩種可能。如果一個人要自殺，恐怕不會蠢到吃什麽延時的毒藥。因為等待死亡，比死亡本身還要痛苦！鶴頂紅、砒霜、鴆酒，哪一樣都比吃什麽青蛇毒來的痛快！所以，趙冬秦應該是被他人所害。”
賀六滿意的點點頭：“你說的沒錯。”
王之禎一席話，在師傅賀六麵前出了彩。駱思恭亦是不甘示弱：“師傅，洪朗這些時日，不是一直派遣耳目在監視趙冬秦麽？趙冬秦昨夜見過哪些人，哪些人就有行凶的嫌疑。”
洪朗連忙道：“他昨晚去了一趟司禮監掌印張公公的外宅，見了張公公一麵。”
賀六道：“張鯨是趙冬秦的幹爹。幹爹毒殺幹兒子，需要一個下的去手的巨大動機。這個動機是什麽呢？”
陳炬道：“會不會是為了隱藏什麽秘密？”
賀六走到趙冬秦的屍體旁邊，猛然間他感覺到哪裏不對。
趙冬秦的手指，似乎指向了東牆上的一幅畫。
這幅畫不是什麽名家珍品。畫的是海上日出的景象。畫沒有署名，沒有題拔。
賀六摘下了這幅畫，放在桌上仔細觀瞧。而後，他卸下了畫軸。畫軸是實心的，沒有藏什麽東西。
趙冬秦是有意在死前將手指頭指向這幅畫，還是毒發摔倒，無意為之？
賀六有一種強烈的預感，趙冬秦應該是有意的。這幅畫或許是一條重要的線索。
王之禎問賀六：“六爺，趙冬秦死前見過張公公。咱們要不要將張公公請到北鎮撫司問話？”
賀六搖頭：“張鯨始終是司禮監的掌印。你何曾聽說過，錦衣衛將現任司禮監掌印請到北鎮撫司問話的？”
陳炬讚同道：“其實，往根子裏說，咱們這些人，都算是張公公的下屬。哪有下屬問上司話的道理？”
賀六吩咐仵作：“將趙冬秦的屍體，帶回北鎮撫司仵作房。”
轉頭，他又吩咐王之禎：“你派一百名力士，將趙府看管起來。沒我的命令，任何人不得隨意出入。”
王之禎拱手：“是，師傅。”
張鯨故意裝出一副愁眉苦臉的樣子：“唉，冬秦，我的兒啊。此去廣東，山高路遠。不知你我父子二人，何時才能相見！”
趙冬秦聞言，眼淚婆娑：“幹爹，兒子悔不該將那幅《清明上河圖》獻給皇上。那麽紮眼的一幅畫拿出來，怎麽能不被賀屠夫盯上？兒子去廣東那煙瘴之地倒是沒什麽。隻是今後不能在幹爹麵前盡孝心了！”
張鯨假惺惺的說道：“你平平安安的，就是給幹爹我盡孝心！咱們沒了根的人呐，為何喜歡認幹親？因為沒有子嗣，怕百年之後沒人送終！我還指望你給我送終呢！”
趙冬秦道：“唉，幹爹。其實當初在寧波冒充倭奴刺殺賀世忠，在京郊攛掇張海旭刺殺楊萬，全是劉守有的主意……”
張鯨聞言，臉色一變：“秦兒！記住，今後不要再跟任何人提賀世忠、張海旭、楊萬這三個名字！包括跟幹爹我都不要再提了！過去的事，就爛在心裏吧！”
趙冬秦點頭：“是，幹爹。”
張鯨轉身，拿過兩個酒杯：“來，秦兒，這杯酒，權當是幹爹給你送行的！”
幹爹賜酒，趙冬秦絲毫沒有起疑心。他接過酒杯，一飲而盡。
張鯨又道：“罷了，你明日要啟程去塘沽口。回去早點歇息吧。以後常給幹爹來信！”
趙冬秦領命而去。
第二天一大早，賀六尚在睡夢當中。卻聽的“咚咚咚”有人敲臥房的門。
賀六起身，他以為是洪朗來叫他出發，去塘沽口截趙冬秦。
哪曾想，臥房門外，站著四個人！陳炬、王之禎、駱思恭、洪朗全來了！
陳炬一見賀六，便火急火燎的說道：“六爺！可出大事兒了！新任廣東鎮守太監趙冬秦，在府中被人毒死了！”
賀六聞言，竟然“撲哧”一聲笑了：“嗬，這真是無巧不成書啊！咱們剛要綁他的票審問他，他就被人毒死了？”
陳炬道：“趙冬秦始終是一省鎮監。此事已經驚動了皇上。皇上讓咱們錦衣衛介入此案。”
賀六道：“走，去趙冬秦府上。”
與此同時，永壽宮大殿。
萬曆帝的麵前，跪著張鯨。張鯨知道，紙包不住火。昨夜他麵見過趙冬秦的事情，錦衣衛是一定會知曉的。
他現在，要編造一個絕佳的理由，哄過萬曆帝。
張鯨道：“皇上。奴婢該死，沒有管教好手下的人。”
萬曆帝問：“哦？你說的是誰？難道是剛剛殞命的廣東鎮守太監趙冬秦？”
張鯨道：“皇上真乃三皇五帝到如今，華夏第一聖明的君主！就是趙冬秦。昨夜，趙冬秦來奴婢府上，痛哭流涕。他說，他悔不該當初跟內承運庫領班太監勾結，盜取《清明上河圖》。奴婢勸他，今日一早便去東廠自首，供認此事。哪曾想，早上便傳來了他的死訊。奴婢想，一定是他怕承擔罪責，自盡而亡。”
萬曆帝似笑非笑的看著張鯨：“哦？是這樣麽？”
張鯨斬釘截鐵的答道：“想來一定是這樣的！皇上，奴婢該死！趙冬秦是奴婢的幹兒子，奴婢卻未教好他！不過，他服毒自盡，也是咎由自取。若不是當初他動了貪心，將主意打在了內承運庫的字畫上，他也不至於自絕於朝廷，自絕於皇上。”
萬曆帝把玩著一個青瓷小碟裏的金瓜子，輕描淡寫的說道：“哦，趙冬秦的案子，朕已經交給錦衣衛經辦了。究竟他是自殺，還是被他人所害，應該很快就能水落石出。”
城北，趙冬秦府邸臥房。
趙冬秦七孔流血，躺在床上。
錦衣衛的仵作正在給趙冬秦驗屍。賀六等人則站在一邊。
幾炷香功夫後，仵作收起銀針，對賀六說道：“六爺，趙冬秦是中了青蛇毒而死。青蛇毒無色無味，且是延時的毒藥。中毒後四個時辰才會毒發身亡。”
賀六問一旁的徒弟王之禎：“之禎，你怎麽看？”
王之禎答道：“趙冬秦之死，無非自殺、他殺兩種可能。如果一個人要自殺，恐怕不會蠢到吃什麽延時的毒藥。因為等待死亡，比死亡本身還要痛苦！鶴頂紅、砒霜、鴆酒，哪一樣都比吃什麽青蛇毒來的痛快！所以，趙冬秦應該是被他人所害。”
賀六滿意的點點頭：“你說的沒錯。”
王之禎一席話，在師傅賀六麵前出了彩。駱思恭亦是不甘示弱：“師傅，洪朗這些時日，不是一直派遣耳目在監視趙冬秦麽？趙冬秦昨夜見過哪些人，哪些人就有行凶的嫌疑。”
洪朗連忙道：“他昨晚去了一趟司禮監掌印張公公的外宅，見了張公公一麵。”
賀六道：“張鯨是趙冬秦的幹爹。幹爹毒殺幹兒子，需要一個下的去手的巨大動機。這個動機是什麽呢？”
陳炬道：“會不會是為了隱藏什麽秘密？”
賀六走到趙冬秦的屍體旁邊，猛然間他感覺到哪裏不對。
趙冬秦的手指，似乎指向了東牆上的一幅畫。
這幅畫不是什麽名家珍品。畫的是海上日出的景象。畫沒有署名，沒有題拔。
賀六摘下了這幅畫，放在桌上仔細觀瞧。而後，他卸下了畫軸。畫軸是實心的，沒有藏什麽東西。
趙冬秦是有意在死前將手指頭指向這幅畫，還是毒發摔倒，無意為之？
賀六有一種強烈的預感，趙冬秦應該是有意的。這幅畫或許是一條重要的線索。
王之禎問賀六：“六爺，趙冬秦死前見過張公公。咱們要不要將張公公請到北鎮撫司問話？”
賀六搖頭：“張鯨始終是司禮監的掌印。你何曾聽說過，錦衣衛將現任司禮監掌印請到北鎮撫司問話的？”
陳炬讚同道：“其實，往根子裏說，咱們這些人，都算是張公公的下屬。哪有下屬問上司話的道理？”
賀六吩咐仵作：“將趙冬秦的屍體，帶回北鎮撫司仵作房。”
轉頭，他又吩咐王之禎：“你派一百名力士，將趙府看管起來。沒我的命令，任何人不得隨意出入。”
王之禎拱手：“是，師傅。”