萬曆帝忽然瞥了一眼身旁的張鯨：“張鯨，你頭上怎麽汗涔涔的？”
張鯨連忙道：“奴婢該死。”
萬曆帝輕笑一聲：“別是做了什麽虧心事兒吧？”
張鯨跪倒：“皇上。奴婢。。。”
萬曆帝道：“罷了，起來吧。朕知道，趙冬秦自殺，與你無關。”
萬曆帝是何等的聰明？張鯨說趙冬秦是因為以前偷了內承運庫裏的字畫，心中有愧，服毒自盡。這樣的話，恐怕也就能糊弄糊弄三歲孩子。萬曆帝怎麽可能相信張鯨所言？
萬曆帝知道，張鯨一定跟趙冬秦被毒殺的案子有關聯。不過他卻不願意捅破這層窗戶紙。因為現在他還用得上張鯨。對付言官集團，陳炬、王安那樣的老好人是不行的。張鯨這個小人，是萬曆帝與言官鬥法的最佳工具。
故而，萬曆帝剛才口稱趙冬秦是“自殺”。
張鯨道：“皇上，奴婢這幾日寢食難安。趙冬秦是自殺不假。怕就怕，有人想對奴婢不利，會將案子往奴婢身上扯。”
萬曆帝笑道：“你說的‘有人’，指的是王安、陳炬、賀六吧？”
張鯨道：“皇上聖明。奴婢要是因此事獲罪，司禮監掌印的位子就空出來了。王安、陳炬便有機會取而代之。賀六又跟王安、陳炬交好。他一定會幫這兩個人。。。”
萬曆帝一擺手：“罷了。朕給你吃顆定心丸吧。你去傳賀六入宮見駕。”
半個時辰後，賀六進得永壽宮大殿。
萬曆帝多年前就賜賀六殿前免跪的恩榮。賀六正要跪倒行禮，萬曆帝卻道：“賀愛卿，快快免禮。”
賀六拱手道：“不知皇上召臣入宮有何吩咐？”
萬曆帝道：“哦，趙冬秦的案子，賀愛卿就不要再查了。”
賀六驚訝道：“皇上，趙冬秦乃是一省鎮監，他糊裏糊塗的死了，若不查明原因，恐怕朝野會有非議。”
萬曆帝笑道：“不明不白的死了？不對吧。趙冬秦的死因，是和尚頭上的虱子，明擺著的事兒。他跟內承運庫的奴婢聯手盜取《清明上河圖》，心中忐忑不安。朕忽然將他調出東廠，外放廣東。他認為東窗事發，更加害怕，於是乎服毒自盡。”
賀六皺起了眉頭：“皇上，這說不通啊。他要是怕盜取《清明上河圖》的事敗露，又怎麽會在皇上壽宴當天，將此圖作為壽禮帶到永壽宮？”
萬曆帝道：“說不準是他良心發現，想把從朕這裏偷走的東西，還給朕呢？”
賀六剛要開口反駁萬曆帝，萬曆帝卻搶先言道：“賀愛卿，朕給你一道明旨，停止追查趙冬秦服毒自殺的案子。”
賀六愕然。
萬曆帝道：“嗯？賀愛卿，你一向是最忠於朕的。這一回，你難道要抗旨麽？”
賀六隻好道：“臣，遵旨。”
萬曆帝道：“朕要看奏折了。賀愛卿，你下去吧。”
賀六走後，張鯨進得大殿。
萬曆帝輕描淡寫的說：“張鯨，朕已經讓賀六停止查趙冬秦的案子了。”
張鯨跪倒叩首：“謝皇上信任奴婢。”
萬曆帝意味深長的說：“朕這麽信任你，你可要好好替朕辦差啊。都察院的言官又上了折子，勸朕早立太子。你覺得朕該怎麽辦？”
張鯨的臉上露出了一絲陰笑：“皇上，這事兒交給奴婢。奴婢定然讓都察院的那些人閉嘴。”
話分兩頭。賀六出得永壽宮，心想：“皇上為何要我停止追查趙冬秦的案子？以皇上之聰明，不會看不出此案與張鯨息息相關。難道說，皇上有意要保張鯨？”
》…`ka0v
賀六一拍腦瓜，心中暗道：糟糕！
天子，乃天下之主也！天子要保什麽人，有一萬種方法可以保！即便那人犯下了滔天大罪，天子甚至可以跟群臣耍無賴，保住想保的罪人！
想當初，嘉靖爺，隆慶爺不都是跟群臣耍無賴的高手麽？永壽宮中的萬曆爺，在耍無賴的事兒上，甚至比兩位先皇還要高明！
如果確定了張鯨是世忠被殺案、楊萬遇刺案的主謀，皇上卻依舊要保他呢？
想及此，賀六一臉愁容。
賀六回了自家府邸。賀府門前，站著七八個人。他們的腰間全都紮著白帶子。
賀六走上前去問道：“你們是什麽人？”
為首漢子答道：“六爺，我們是武清侯的家人。您忘了，今日是貴府胡三爺的忌日。武清侯正在裏麵祭奠胡三爺呢！”
賀六這一向忙的焦頭爛額，一時間竟忘了老胡的忌日。還好，李高這個老胡的徒弟沒忘這件事。
老國丈李偉早已經駕鶴西遊了。如今，老國舅李高承襲了武清侯的爵位。他倒是很念舊情，一直沒忘自己當初在錦衣衛認下的師傅老胡。
賀六來到老胡的臥房。隻見李高正在頭纏白布，在老胡的牌位前燒著黃紙。
李高今年已經五十多歲。兩鬢已然斑白。見到賀六，李高拱手道：“六爺，您回來了？”
賀六道：“武清侯。難為你還記的老胡的忌日。”
李高道：“一日為師，終生為父啊。我師傅沒有子嗣。到了忌日，我這個當徒弟的哪能不來給他燒些黃紙、元寶？”
賀六跟李高祭奠完了老胡，二人來到了客廳。
賀六問：“武清侯現在還練飛刀功夫麽？”
李高搖頭：“早就練不動了。嗬，我師傅當年誆騙我，說他手裏有本飛刀秘籍，名叫《葵花寶典》。嗬，直到他老人家駕鶴西遊，我才知道《葵花寶典》是子虛烏有。”
賀六啞然失笑：“《葵花寶典》？我記得這事兒。那是老胡信口胡謅的。”
李高忽然道：“對了，有個事兒我還要求你呢。我有個十五歲的女兒，已然到了待字閨中的年紀。六爺上上心，幫忙給她找個好婆家。”
賀六歎了一聲：“唉，若是我的夫人還活著就好了。她生前最愛幹這種跑媒拉纖的事兒。”
賀六不會想到，李高剛剛信口一提的這件給女兒找婆家的事，日後竟成了他除掉張鯨的關鍵所在！
張鯨連忙道：“奴婢該死。”
萬曆帝輕笑一聲：“別是做了什麽虧心事兒吧？”
張鯨跪倒：“皇上。奴婢。。。”
萬曆帝道：“罷了，起來吧。朕知道，趙冬秦自殺，與你無關。”
萬曆帝是何等的聰明？張鯨說趙冬秦是因為以前偷了內承運庫裏的字畫，心中有愧，服毒自盡。這樣的話，恐怕也就能糊弄糊弄三歲孩子。萬曆帝怎麽可能相信張鯨所言？
萬曆帝知道，張鯨一定跟趙冬秦被毒殺的案子有關聯。不過他卻不願意捅破這層窗戶紙。因為現在他還用得上張鯨。對付言官集團，陳炬、王安那樣的老好人是不行的。張鯨這個小人，是萬曆帝與言官鬥法的最佳工具。
故而，萬曆帝剛才口稱趙冬秦是“自殺”。
張鯨道：“皇上，奴婢這幾日寢食難安。趙冬秦是自殺不假。怕就怕，有人想對奴婢不利，會將案子往奴婢身上扯。”
萬曆帝笑道：“你說的‘有人’，指的是王安、陳炬、賀六吧？”
張鯨道：“皇上聖明。奴婢要是因此事獲罪，司禮監掌印的位子就空出來了。王安、陳炬便有機會取而代之。賀六又跟王安、陳炬交好。他一定會幫這兩個人。。。”
萬曆帝一擺手：“罷了。朕給你吃顆定心丸吧。你去傳賀六入宮見駕。”
半個時辰後，賀六進得永壽宮大殿。
萬曆帝多年前就賜賀六殿前免跪的恩榮。賀六正要跪倒行禮，萬曆帝卻道：“賀愛卿，快快免禮。”
賀六拱手道：“不知皇上召臣入宮有何吩咐？”
萬曆帝道：“哦，趙冬秦的案子，賀愛卿就不要再查了。”
賀六驚訝道：“皇上，趙冬秦乃是一省鎮監，他糊裏糊塗的死了，若不查明原因，恐怕朝野會有非議。”
萬曆帝笑道：“不明不白的死了？不對吧。趙冬秦的死因，是和尚頭上的虱子，明擺著的事兒。他跟內承運庫的奴婢聯手盜取《清明上河圖》，心中忐忑不安。朕忽然將他調出東廠，外放廣東。他認為東窗事發，更加害怕，於是乎服毒自盡。”
賀六皺起了眉頭：“皇上，這說不通啊。他要是怕盜取《清明上河圖》的事敗露，又怎麽會在皇上壽宴當天，將此圖作為壽禮帶到永壽宮？”
萬曆帝道：“說不準是他良心發現，想把從朕這裏偷走的東西，還給朕呢？”
賀六剛要開口反駁萬曆帝，萬曆帝卻搶先言道：“賀愛卿，朕給你一道明旨，停止追查趙冬秦服毒自殺的案子。”
賀六愕然。
萬曆帝道：“嗯？賀愛卿，你一向是最忠於朕的。這一回，你難道要抗旨麽？”
賀六隻好道：“臣，遵旨。”
萬曆帝道：“朕要看奏折了。賀愛卿，你下去吧。”
賀六走後，張鯨進得大殿。
萬曆帝輕描淡寫的說：“張鯨，朕已經讓賀六停止查趙冬秦的案子了。”
張鯨跪倒叩首：“謝皇上信任奴婢。”
萬曆帝意味深長的說：“朕這麽信任你，你可要好好替朕辦差啊。都察院的言官又上了折子，勸朕早立太子。你覺得朕該怎麽辦？”
張鯨的臉上露出了一絲陰笑：“皇上，這事兒交給奴婢。奴婢定然讓都察院的那些人閉嘴。”
話分兩頭。賀六出得永壽宮，心想：“皇上為何要我停止追查趙冬秦的案子？以皇上之聰明，不會看不出此案與張鯨息息相關。難道說，皇上有意要保張鯨？”
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賀六一拍腦瓜，心中暗道：糟糕！
天子，乃天下之主也！天子要保什麽人，有一萬種方法可以保！即便那人犯下了滔天大罪，天子甚至可以跟群臣耍無賴，保住想保的罪人！
想當初，嘉靖爺，隆慶爺不都是跟群臣耍無賴的高手麽？永壽宮中的萬曆爺，在耍無賴的事兒上，甚至比兩位先皇還要高明！
如果確定了張鯨是世忠被殺案、楊萬遇刺案的主謀，皇上卻依舊要保他呢？
想及此，賀六一臉愁容。
賀六回了自家府邸。賀府門前，站著七八個人。他們的腰間全都紮著白帶子。
賀六走上前去問道：“你們是什麽人？”
為首漢子答道：“六爺，我們是武清侯的家人。您忘了，今日是貴府胡三爺的忌日。武清侯正在裏麵祭奠胡三爺呢！”
賀六這一向忙的焦頭爛額，一時間竟忘了老胡的忌日。還好，李高這個老胡的徒弟沒忘這件事。
老國丈李偉早已經駕鶴西遊了。如今，老國舅李高承襲了武清侯的爵位。他倒是很念舊情，一直沒忘自己當初在錦衣衛認下的師傅老胡。
賀六來到老胡的臥房。隻見李高正在頭纏白布，在老胡的牌位前燒著黃紙。
李高今年已經五十多歲。兩鬢已然斑白。見到賀六，李高拱手道：“六爺，您回來了？”
賀六道：“武清侯。難為你還記的老胡的忌日。”
李高道：“一日為師，終生為父啊。我師傅沒有子嗣。到了忌日，我這個當徒弟的哪能不來給他燒些黃紙、元寶？”
賀六跟李高祭奠完了老胡，二人來到了客廳。
賀六問：“武清侯現在還練飛刀功夫麽？”
李高搖頭：“早就練不動了。嗬，我師傅當年誆騙我，說他手裏有本飛刀秘籍，名叫《葵花寶典》。嗬，直到他老人家駕鶴西遊，我才知道《葵花寶典》是子虛烏有。”
賀六啞然失笑：“《葵花寶典》？我記得這事兒。那是老胡信口胡謅的。”
李高忽然道：“對了，有個事兒我還要求你呢。我有個十五歲的女兒，已然到了待字閨中的年紀。六爺上上心，幫忙給她找個好婆家。”
賀六歎了一聲：“唉，若是我的夫人還活著就好了。她生前最愛幹這種跑媒拉纖的事兒。”
賀六不會想到，李高剛剛信口一提的這件給女兒找婆家的事，日後竟成了他除掉張鯨的關鍵所在！