「咦?為什麽大家都在?」


    「因為察覺到你的氣息了啊,後。」


    「唷!暖身運動結束了嗎?要是隻剩下跑步,我就陪你一起跑吧!」


    當後穿過上賀茂神社最外側的第一鳥居,來到廣闊的草坪時,見到熟人們站在路正中央,他真的嚇了一大跳。


    後在父母爭論複合與否的詭異氣氛中吃完晚飯,正準備要去看電視時,被滿麵笑容的晴明逮到了。


    「真是的,您在開什麽玩笑?晚上去散散步吧。來,就當是暖身運動,輕鬆地健行到上賀茂神社吧。」


    才剛吃完晚飯,這麽做絕對會出人命的——後雖這麽想,卻沒有人伸出援手。


    「真不愧是晴明。將後交給你,暗皇的能力覺醒也是指日可待啊。」


    「哥哥,我也陪你去。說不定可以告訴哥哥一些關於能力的事喔。」


    「後,真幸福呢!大家都在幫你,要好好感謝他們喔!」


    「等……!老媽!晴明才不是在幫我,他是真心打算殺了我……!」


    「不用害怕。晴明先生可是神明喔,一定會保佑後的。」


    (嗄!)


    連外婆也被騙了——到頭來,後還是隻能乖乖地從自己家跑到上賀茂神社。


    順帶一提,晴明隻拋下一句令人反胃的發言,就先搭計程車走了。


    「唉呀~~我走到這裏就累了。大概是因為一天隻喝了十二罐甜酒的關係吧。」


    好歹騎個腳踏車吧,或者利用他的超強能力,瞬間移動也行啊!——後握緊拳頭這麽想。


    當然,言一直陪著後健走(實際上是衝刺),但穿過第一鳥居時,他還是連大氣也不喘一口。


    「來報告的嗎?瑞宮。」


    「是的。」


    直到剛剛都還以笑容麵對後的言,一轉向瑞宮,口氣與表情都冷淡下來——接著,聽取瑞宮的報告。


    望著言的樣子,後一麵喘氣,一麵向晴明確認:


    「為什麽,第二鳥居再進去一點的地方——會那麽亮?還吵吵鬧鬧的,好像是在攝影?」


    「對啊。」


    「那樣的話,應該禁止靠近吧?」


    「對啊。」


    「也就是說,不可能在神社內跑步修行……」


    「隻要不到第二鳥居裏麵就沒問題。有這寬廣的草坪就夠了嘛。」


    「————」


    被駁回了。


    晴明一副「真受不了你」的樣子,歎口氣繼續說:


    「其他還有許多像伏地挺身一千次、二十五米短跑衝刺五十回等等,充滿魅力的修行喔。不過,如果後少爺那麽喜歡跑步的話,就從這裏到鞍馬山來回一趟,享受如同遠足般令人興奮愉快的氣氛也沒問題唷。」


    「會死人的,免談。」


    「咦?哥哥要去鞍馬山嗎?我也跟你去。」


    言與瑞宮談話的地方雖然隔了一段距離,但還是相當注意後的動靜。


    不過,這已經是習以為常的事,後不會驚訝了。


    「甘雨,你又為什麽會在這?總不可能是陪著瑞宮一起來的吧?」


    不久之前,他們還是感情融洽的童年玩伴三人組,但在瑞宮表明打算殺死後與甘雨的現在,友情已經很難繼續維持下去了。


    「我是因為有事要向晴明大人報告才來的。」


    「啊,這樣啊……聽說暗世界有一派人在蠢蠢欲動,是在偵查他們吧?白天到表世界上學,晚上回到暗世界去做式神的工作,不會太辛苦了嗎?」


    「不會啊,我已經習慣了。況且,我也不是回到暗世界去嘛。」


    甘雨麵露苦笑,接著擺出認真的神情轉向晴明:


    「一如晴明大人所預料。」


    「這樣啊。我曉得了。」


    (奇怪?)


    隻說完這麽一句話,甘雨便行了個禮——似乎已經報告完畢了。


    「……真是幹脆哪~~言跟瑞宮還在談呢。」


    「雖說該警戒的對象大概相同,但對策不一樣。」


    「……該警戒的對象……」


    ——那是指,晚飯時聽到的「某皇女一派」吧?


    (想要完全奪取葵殿下權力的勢力,領導那股勢力的皇女,理所當然就是想要暗皇的寶座嘛……)


    後好不容易,才結束與言之間的繼承人紛爭。


    和平卻還很遙遠。


    「好了好了,後少爺,仰臥起坐五百下,來,開始吧。」


    「晴明你這魔鬼!……話說回來,我聽說了喔,甘雨。你沒事吧?聽晴明說你被刺客攻擊……」


    雖然一麵抱怨著,但晴明太恐怖……啊不,是太羅唆,因此後開始仰臥起坐。


    甘雨露出沒什麽大不了的笑容:


    「不是什麽了不起的對手啦~~除了瑞宮和前鬼楔以外,暗世界沒有什麽強者可以和我們這些晴明大人的式神打成平手——當然,暗皇、晴明大人、役小角大人也除外。」


    甘雨在後身旁,陪著一起做仰臥起坐——啊~~言又在瞪人了。之後得好好安撫他才行,免得言把甘雨給殺了。


    「……那個……瑞宮一直想殺你那件事呢……?」


    「那不是很平常嗎?」


    「啊……」


    「我從以前就跟瑞宮處不來了。瑞宮熱愛言殿下,但言殿下對後又抱持重度的戀兄情節,所以瑞宮嫉妒後嫉妒得要命。再加上,言殿下極度討厭身為後童年玩伴的我,甚至想除掉我。在瑞宮計劃殺我的期間,就沒時間趁著言殿下不注意時殺死後了吧。後的安全比什麽都重要。」


    「……也算是為了言,拜托他不要殺死我啊。我要是離開言身邊,那家夥,肯定會崩潰的。」


    「哈哈,那倒是真的。瑞宮也是曉得這點,才會一直忍耐吧。」


    甘雨爽快地笑了出來,完全不把這件事放在心上,精神滿滿地繼續仰臥起坐。


    後不曉得究竟該不該放心,隻能繼續安靜地仰臥起坐。


    「……那邊好像真的在拍片,明明是晚上了。」


    「是想要取夜晚鳥居打光的景吧。」


    後望向遠方的攝影工作人員。雖然看不見電視台的名字,不過可以看到像是演員的人影。


    是個男的。很年輕——散發出一種帥哥的氣息(?)。


    「——話說回來……」


    後望了拍攝現場一會兒,又接著安靜地仰臥起坐。


    一麵做著,後提出疑問。


    附帶一提,言依然繼續和瑞宮商談。言那冷漠、如寒冰般清冽的麵無表情模樣,雖然俊麗,但後卻不喜歡。


    「破在暗世界監視……啊不,看著葵殿下吧?但你說有人在表世界與甘雨一起當間諜,是指水終嗎?還是花俏男?」


    「間諜……這說法還真難聽啊。華在暗世界調查皇宮內部。水終雖然也在表世界探查,不過我們沒有一起行動。」


    「咦?那甘雨是一個人羅?這樣不是很危險嗎……」


    「剛剛說過,沒有比我們更強的人了~~不要緊的。況且我也不是一個人,有別的式神與我搭檔。」


    「啊,這樣啊。」


    聽甘雨這麽一說,後回想起來:


    「也還有其他的式神在嘛。雖然我是沒見過啦……是怎樣的人啊?」


    「普通的式神。」


    「————」


    疲勞一下向後襲來——式神的存在本身,就已經不能算進「普通」的範疇了吧。難道這觀念是錯的嗎?


    「不普通喔。你們可是我為了守護下任暗皇而做出的精銳部隊。雖說與最強的四天王,青龍、


    白虎、玄武、朱雀相較,其他人的力量是弱了一點沒錯。」


    插進兩人對話的是晴明。


    他不知何時在草坪上鋪開了野餐墊,優雅地坐著——身旁還圍了一圈甜酒罐,這些究竟是從哪裏拿出來的啊?


    「啊!不是啦!我曉得他們都很強啦——我是問長得怎樣。」


    「是說外表嗎?」


    「果然,每位都是俊男美女吧?」


    「如果您喜歡散發著糟老頭味的大叔,我也可以依您所願重做喔。」


    「非常對不起,我錯了!」


    晴明是言出必行的那種人。因此,後一邊仰臥起坐一邊道歉。


    就在這一來一往中,五百下結束了。


    「好~~伏地挺身三百回。來——開始吧!」


    晴明立即指定了下一項運動。後躺在草地上抱怨:


    「你哪來的熱血體育魂啊……!不可能!就算是星一徹(注7)也要休息了!」


    「我不管您是一徹,還是那個明明是小學生卻開跑車載著棒球隊全體隊員,不但超載還胡亂駕駛的花形某人(注8)。但是,您不快點讓能力完全發揮然後變強的話,您,真的會死喔。」


    「……晴明,你那詭異的古早知識究竟是從哪裏來的啊……」


    拜托……後真希望晴明不要再讓自己更加疲憊了。


    趕在晴明瞪人前爬起身,後與甘雨肩並肩,開始伏地挺身。


    「——我啊,其實挺想看看蘆屋道滿的。」


    「為什麽呢?」


    還有力氣說話呢——晴明一邊打開甜酒罐的拉環,一邊看著後。


    「沒什麽啦……剛剛講到大叔就想起來了而已。……我對他在表世界的模樣很~~有興趣……有戴眼鏡,是吧?」


    「對啊,就是那樣。不過會看時間場合選擇戴或不戴就是了。」


    晴明平靜地回答。


    然而,甘雨來回看著晴明與後。


    「嗯?怎麽了?甘雨?」


    「沒有……嗯~~我隻是想說『反正剛好……』而已。」


    「反正剛好?」


    不曉得他是在指哪件事。


    後皺起了眉頭,終於談完話的言靠了上來。


    「哥哥,你說對蘆屋道滿有興趣……難道說,哥哥喜歡他嗎?比我還喜歡?」


    「——言,拜托!不要對我有興趣的每個人都問同樣的問題。你也看看對象吧。要是會喜歡那種大叔,那我的偏好也太超乎常人了吧。」


    即使後並沒有否定有那種取向的人的意思,但他自己可沒有那方麵的興趣。


    「說得也是呢……道滿嗎……?」


    晴明望著後,稍微想了一會兒:


    「——那好,就介紹給你認識吧。」


    「真的嗎?」


    聽到晴明的回答,後不自覺地停下伏地挺身站起身來。


    同時間,背後突然「啪」地一聲亮起來。


    「咦?」


    「——真是奇遇呢!竟然會在這種地方碰見你們。在做什麽啊?」


    好像聽過又似乎有點陌生的聲音。


    後下意識地轉過頭——站在身後的是……


    「霧……!?」


    「各位晚安。」


    那裏站著一位俊秀的男性,麵帶優雅的笑容。


    ——不愧是舞台模特兒出身,果然身材高瘦。比晴明還要高。


    「霧砂!?」


    那位是連對男性藝人沒興趣的後也認得的當紅明星。


    住連續劇與其他各方麵都十分活躍的帥氣演員——應該也有出過唱片。我好幾次都在公信榜(注9)的前幾名上看到他。


    「為、為什麽……!?霧砂會在這裏?」


    「您在說什麽啊?不是您說想見他的嗎?」


    「啥!?」


    晴明(從野餐墊與甜酒罐的世界巾)站赳身,走近霧砂。霧砂笑了起來:


    「是的。方才收到晴明的呼喚,前來晉見您。我的皇子。」


    「————」


    看到有人如此流利地對自己行禮致意,後腦中一片空白。


    他說「我的皇子」就表示——


    「霧砂知道,我的真實身分……?……啊!!」


    「是的。我的皇子是一統表世界與暗世界的暗皇之繼承人。」


    「難、難道說……以前,晴明說有個高知識分子外表的型男模特兒就是……?」


    ——其實後真的差點忘了有這回事。


    在後絞盡腦汁的時候,緊貼在身旁的言苦笑著說明:


    「你說對了喔,哥哥。還有呢,他的真實身分就是……」


    「真實身分……?欸!?難道,那也是真的!?」


    「是的,就是道滿。」


    「————」


    言幹脆地回答。


    一瞬間,後的大腦突然無法辨識日文了。


    「…………蘆屋道滿?」


    「嗯,對啊。明白了嗎?」


    天旋地轉。


    騙人的吧——道滿為什麽長得這麽帥?話說回來,晴明把式神做成俊男美女戰隊是有什麽意圖啊?


    「我是有聽說過式神中有位名為霧砂的模特兒啦……!隻是沒有想到,還真是這名當紅藝人啊……唔!話說回來——讓周圍的人聽到我們的對話不要緊嗎!?」


    「他們聽不見喔。周圍聽到我們在講的隻是普通對話。」


    「設定是後正在向霧砂要簽名。」


    就像是聽見晴明與甘雨的說明一般,霧砂身後看起來像是攝影工作人員的女性拿出了麥克筆。


    「我沒有帶簽名板……」


    「嗯,好像決定簽在t恤上了——說因為弟弟是霧砂的超級戲迷。咦?我一點興趣也沒有啊~~拿到哥哥的簽名還比較讓我高興。」


    「我班上有些女孩子是霧砂的迷——啊,我家對街第三間染物店的古嶋太太也是,可以給我簽名板以便轉給他們嗎?」


    「那些改天再說吧。」


    霧砂不容分說地簽在後的t恤上了——後本來很喜歡這件t恤的。


    「身為晴明的式神,保護後殿下也是我的使命,十分抱歉未先向您先打招呼。借此機會,希望能留下一點印象。」


    「不——我已經夠有印象了……」


    後自然而然地接過霧砂伸出的手,與他握了一下。


    但言卻馬上敲了霧砂的手。


    「……言?」


    「葵之皇子?」


    「無禮!不過是晴明手下的鷹犬式神,竟敢與下任暗皇平身握手,荒唐至極。注意分寸!」


    此時,言的口氣與態度,與麵對後時截然不同。


    充滿壓迫感,帶著讓對方無法辯駁的魄力。


    「言,不用那麽誇張……!」


    後慌忙地介入兩人之間,製止將自己擋在身後的言。然而,霧砂搖了搖頭:


    「不,是在下踰矩了,我的皇子。——正如葵之皇子所言,在下的行為太過僭越了。」


    接著,恭敬地低下頭。


    「啊……不會!」


    「霧砂先生,到你的鏡頭了。」


    「我現在就過去。——那麽,晴明殿下,我最近會再和你聯絡。」


    「好的,那件事就交給你了。霧砂是四天王之下最強的,我很期待你喔。」


    「惶恐之至。」


    霧砂再一次向後與言恭謹地低頭行禮,回到攝影處去。


    「……我已經,不曉得發生什麽事了……」


    「似乎說因為我們是熟人,所以沒有被瞪。」


    在失神歎息的後身旁,甘雨低聲說道。


    晴明點點頭,看向後:


    「好了,滿意了嗎?那就是式神之七,蘆屋道滿,也就是霧砂。智力之高也是式神中數一數二的,甚至可以對暗世界的賢人們提意見呢。但由於他擅長謀略方麵,也司掌著讓人不可大意的星辰。」


    「我倒覺得那是與霧砂很相稱的星辰呢——哥哥,不可以單獨靠近他,我不在哥哥身邊時別跟他接觸喔。」


    「……是是是~~」


    後當然沒有表現出如平常的反抗。


    乖乖地將晴明的說明聽了進去,並對言點點頭。


    (因為啊……)


    或許也是因為親眼見到,與隔著媒體看到的印象有某種落差。


    蘆屋道滿——霧砂的身上……


    ——有種……難以親近的感覺。

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