「原來如此,這麽說來……世界真的很小呢。不會、不會,這全是托井上先生的福。是的,沒問題……那麽您所拜托的事……我了解了。感謝您長期的支持,實在太謝謝您了。好的,感謝您的來電。」
契訶夫將古典造型的黑色話筒掛了回去後,拿著鋼筆,直盯著翻開的厚厚筆記本思考。
「井上先生家需要一名執事……沒有特別指名,也不需要特別的技術……唉呀,這一天的派遣工作好多。大家都有任務在身的話……」
因為九月份有許多假日,butler system的執事都忙翻了。
各個工作的派遣期間有長有短,短的半天,長的則有兩到三年。
契訶夫為了要讓一般人也可以輕輕鬆鬆地享受、接近執事這職業,特地提供周末假日的短期派遣執事,讓客人選擇。
「真是令人煩惱,要派誰去好呢……啊!小少爺!」
天河站在半開的門外,看起來是剛放學回來。
「您回來啦?我沒有注意到,真是失禮。」
呆站在走廊上的天河,眼神微妙地閃避契訶夫的目光。
「發生什麽事了嗎?」
難道今天又在學校被人欺負了嗎?昨天才與同學互毆……
就在契訶夫擔心得要命時,天河突然喃喃自語地說:
「那天,我沒有什麽事……」
契訶夫不禁睜大雙眼。
言下之意,天河就是想接下這份工作——以前的天河,除了玩樂之外,從未如此積極過;在butler system,也要等前輩們交代下來,才會幫忙做家事……
(小少爺……)
天河有所成長,雖然讓契訶夫十分感動,但他抿了下嘴唇,露出困惑的笑容說:
「真是抱歉……雖然我很感謝您想幫忙的心意,不過,按照公司的規定,實習生是不能獨自去客人家工作的。」
這是公事,不可以投入私人感情,而且天河還在實習階段,能做的工作實在有限。
「我當然知道啊!」
天河瞪著走廊的角落,小聲抱怨道。
☆
回到butler system後,天河發現有堆積如山的事正等著他去做。除了執事的訓練工作之外,他還必須摺衣服、洗衣服及刷洗浴室。
梶交代天河刷洗浴室後,便帶著勞倫斯外出購買晚餐。
天河以海綿用力地刷洗浴缸。
雖然已經進入秋天,但天氣還是相當悶熱,沒多久天河就已經全身是汗了。
「真是討厭,為什麽我得做這些事……」
雖然嘴裏這麽說,但天河心裏比誰都清楚答案。
都是因為他沒錢。
不工作就沒有收入,他就無法生活下去。
即使天河很清楚,但還是感到不耐煩。
今天天河在學校過得其實也不愉快。昨天的打架事件之後,沒有人敢在教室內說天河壞話,但是大家看到他,就像看到髒東西似地,不敢靠近一步。隻有田中和霧島的態度仍舊不變。不過,天河這兩天都沒有和霧島說到半句話……
「真搞不懂!為什麽我得天天打掃、洗衣服?真是麻煩死了!」
過去,傭人總是將一切打理得非常完善,天河隻要說出想要的東西,便會有人立刻送到他麵前。所以他從不知道日常生活中有這麽多雜事得處理。
「賺錢原來這麽辛苦……」
想要錢,天河就必須工作。
這對於從小就在優渥環境下長大、認為一切理所當然的小少爺來說,實在是太難為情了——
「等著瞧好了~等我存夠了獨立生活的錢之後,我就要離開這裏!啊,在那之前,還要先還契訶夫代墊的那筆飯店費用!」
暑假時,天河在飯店的花費,是契訶夫先出的。雖然契訶夫笑著說不需立即償還,但天河認為一事歸一事。
「我想要將這筆錢,一分不少地還給契訶夫……」
契訶夫從小就陪在自己身邊。
在自己無處可去時,契訶夫還將自己帶到這裏。天河可不想當個不懂得知恩圖報的人,也不想讓契訶夫傷心。
天河繼續刷洗浴室,嘴裏也念叨著:「butler system所有成員,除了契訶夫以外,若是聽到我這個想法,一定會異口同聲地說:『沒想到天河這麽有原則。』」
剛開始學習這些雜事的天河經常失敗,不是有些地方沒刷到,就是忘記將清潔劑衝掉。現在好不容易拿到及格分。
「我一定要刷洗到亮晶晶的程度,讓你們沒得挑剔。」
果然,天河在某些奇怪的地方,特別有原則。
此時,牆壁上出現了一隻看過好幾次的小生物,正在奮力往上爬。
它有著八隻腳,還有細長又靈活的頭部及身體。
這隻生物隻有小指的指甲大,看起來十分惹人憐愛。
「……莫吉?」
莫吉是居住在butler system的小蜘蛛。它的身體顏色是由米色、咖啡色及土黃色所構成的,看起來相當土氣,也沒有什麽毒性。為什麽天河對這隻小生物不會反感呢?
天河皺著眉頭,直盯著莫吉看。
不曉得是因為這棟古老的建築物住起來相當舒適,還是糧食充裕,這小蜘蛛對人類似乎沒有任何警戒心,而且這樣的蜘蛛至少有兩隻。不過,天河不曉得是誰為它取名,也不知道為何要叫這個名字。
「你是一號,還是二號?」
雖然天河看到它還不至於會尖叫,但也沒辦法一眼就辨識出來。
莫吉像是在傾聽天河的話一樣,停了下來,天河則停下手邊的工作。
「說到這,莫吉,你為什麽會當蜘蛛呢?雖然我知道你不是有毒蜘蛛啦……」
或許是天河吐出的氣息讓它不太舒服,這隻不曉得是一號還二號的莫吉,迅速朝天花板爬去。
「幹嘛逃走啊?我又不會把你趕出去。你有好好地覓食嗎?有沒有隨時注意不要被人踩到呀?」
噠!
天河一聽到聲響便回過頭去,原來是早見達郎靠在浴室玻璃門上。
「天、天河,沒想到你可以和蜘蛛溝通……真是特殊的能力……」
「啊,早見前輩,我不是在和它溝通……」
「是嗎?」
「當然啊,我又不是小鳩前輩。」
早見也是住在butler system裏的執事前輩之一,至於天河所說的小鳩優介,則是住在外頭的執事。小鳩原本為寵物照顧師,所以「非常了解動物的心情」。許多家裏養寵物的客人都會指名他,因此小鳩極為忙碌,天河也隻見過他一次。
「對了,天河,」
早見用手指撥了撥微亂的瀏海,望向天花板——到頭來還是沒有搞清楚,那隻莫吉是一號還是二號。
「你曉得有一種叫土蜘蛛的蜘蛛嗎?」
「啊?土蜘蛛?」
「對,嚴格說來,土蜘蛛不算蜘蛛。關於土蜘蛛有許多傳說,最著名的就是在傳統的能劇之中,一個可怕的吃人妖怪角色。」
(天啊,又來了!)
早見完全沒有察覺到天河的苦惱,滔滔不絕地說下去。隻要他開了口,任誰都無法讓他停下話匣子。
「在古典小說《平家物語》之中,有一個知名橋段,就是源賴光消滅掉土蜘蛛,不過,這裏的土蜘蛛並不是妖怪,而是不服從天皇的地方土豪。這是個非常有趣的話題吧。另外,說到有關蜘蛛的傳說,就會讓人聯想到希臘神話中的雅拉克妮(aranhne)…………
」
(這個人,隻要他不這麽多話……)
就在天河頻頻打哈欠時,突然出現了一個救兵。今天的浴室,怎麽這麽熱鬧呀?
「天河,原來你在這裏。」
「間宮前輩……」
「我到處找你呢,我記得你會拉小提琴吧?」
天河點了點頭。間宮的臉上綻放出微笑。
「那剛好。這個周末有一場婚宴party,你願意露一手嗎?因為party的規模不小,人手不足,想請你來幫忙。」
「呃……是真的嗎?」
天河握著海綿,不禁睜大雙眼。
「啊~客人表示不介意請實習生。這次你的主要任務是端餐盤,要好好練習一下。當然,小提琴也必須多練習,還有,因為是婚禮,演奏華麗一點的曲子吧。」
被稱為執事,就必須要有工作能力。
如果能順利完成任務,就會得到大家的認同。
雖然天河不曾為了錢而演奏小提琴,也對自己沒什麽自信,但是一想到自己或許可以派上用場,還是不禁為此感到驕傲與高興。
「是的……!」
「好好練習啊。」
就在間宮為了天河的幹勁十足的口吻而感到滿意時,忽然傳來一陣古老又輕快的旋律。
「不好意思,我接一下電話。」
天河怎麽都想不出這首曲子的名稱,站在後頭的早見則輕聲地說:
「他呀,非常喜歡看時代劇哦。」
天河聽到後,恍然大悟地拍了一下手說:
「啊,我一直覺得這旋律好熟悉。沒錯!是時代劇的主題曲啦。」
間宮以修長的手指按下按鍵,將手機貼在耳邊。
「喂……嗯,怎麽了?是你啊?」
依間宮的口吻聽來,應該是他老婆打來的。此時的天河非常佩服間宮,無論是公事還是私事,講電話的表情及聲音都相同。
「是嗎?嗯……啊,是我可愛的久留美嗎?是拔拔喲~等會兒拔拔就要回家羅,要等拔拔喲~」
音調及用詞的突然轉變,讓天河不禁腳軟,靠在牆上。早見也不予置評地悄悄轉過頭去。
「嗯~拔拔當然喜歡我的小公主久留美啊~要禮物呀?久留美想要什麽呢?冰淇淋好不好呀?還是要蛋糕?不然鑽石呢?」
間宮露出了截然不同的表情,一邊講著電話一邊離去。
「那個人,如果沒有這個缺點的話……」
「隻要遇到女兒,整個人變了樣。」
對還沒習慣的天河來說,這算是稀奇的畫麵,看慣的早見,則是已經麻痹了。
「啊!對了,早見前輩為什麽來這裏呢?是要洗澡嗎?」
「不是,因為我聽到浴室傳來說話聲,所以探頭看看。隻是沒想到天河正在和蜘蛛溝通……」
「我說過了,我沒有和蜘蛛溝通啦!」
早見則對苦笑的天河,說了一句非常符合前輩身分的話:
「天河,你快把浴室打掃好,才可以練習端餐盤的工作。在吃晚餐之前,就由我來教你吧。」
「啊,我知道了,謝謝您。」
(練習端餐盤……不就是把盤子端來端去而已嗎?這有必要練習嗎?真羅嗦~)
原本一直認為端餐盤很容易的天河,受到早見的特訓之後,才了解到實務工作中,「端餐盤」要注意的細節並不少。
☆
婚宴party的日子終於來臨。
「接下來,就請各位盡情暢談。」
婚禮主角的家族成員一一致詞之後,新郎的父親以開朗的致詞結尾,料理便跟著上場了。
由於婚宴主人要求以家庭宴會的形式,營造出溫馨的氣氛,所以場地很寬敞,不過,卻讓服務生忙翻了。
送菜的方式非常講究,服務生雖然不必依照人數來分菜,卻必須在菜肴涼掉前送到每一處。
寬廣的宴會廳中,窗戶全都打了開來,望出去可見到廣闊的綠色庭園,景色美得像一幅畫一樣,而且微風還能吹進,帶來舒爽的感覺,讓氣氛更為歡慶。今天的天氣十分晴朗,清澈的天空,讓人感到心曠神怡。
間宮之前到這個家庭服務時,表現讓主人很滿意,所以今天party的流程,完全交由間宮計劃。
「我原以為butler system大都是短期派遣工作,所以新客人會占多數,沒想到卻不是如此。」
當天河送完菜又回到廚房準備接過料理時,悄悄對高邸這麽說。今天派遣到這裏的執事,有間宮、高邸及天河三人。順帶一提,其他的服務生,則是負責今天餐點的義大利餐廳員工。
「嗯,沒錯。雖然一般人平常不需要執事,但是遇到這種活動時,很多就會想到要請我們來幫忙,所以遇到老顧客的機率比較高。」
今天的高邸簡直是個完美的執事,不但沒有卷起袖子,臉上還帶著一絲微笑,和平常完全不同。不過,他對天河的態度卻沒變。
「高邸前輩,今天不露一手嗎?」
「今天我的任務是端餐盤。雖然很想動手料理,不過看別人做菜也是一種學習。這道菜看起來真可口……不知道加了什麽調味料?」
高邸將臉湊近手上的料理。
「不可以偷吃哦,高邸前輩!我剛剛才被間宮前輩警告過呢。」
「啊?我隻是聞聞味道而已。我啊,隻要用聞的就知道裏頭加了什麽調味料……你剛剛是不是偷吃啊?哇~你真大膽!」
「我才沒有咧!間宮前輩隻是提醒我而已。」
「好啦,快送去吧。大家走來走去的,不要打翻了。」
「哦……我知道了。」
這場宴會基本上是站著享用美食的,但顧及到年長者不少,所以宴會廳的一半擺放了餐桌。因此,空曠的另一半布滿了新郎新娘的好友、同事等年輕客人。這些人來來往往地移動,和熟識的人打招呼、和新娘合照等等,讓宴會廳顯得有些混亂。
因此,服務生既要留意不撞到隨意走動的客人,又得以最快的速度上菜,實在不容易。
(大家就不能安分地坐下來用餐嗎……)
回到廚房取餐的時候,是天河唯一可以喘口氣的機會。
高邸靈活地將盤子及高腳杯放到銀色的托盤上,以輕快的腳步送至宴會廳,相反地,天河則顯得手忙腳亂。雖然早見教了天河相關技巧,但是臨場時,天河還是做不到得心應手。當天河拿著放滿高腳杯的沉重托盤時,不僅不太平穩,杯子還會發出哢哢的聲響。
(怎麽會這麽重~不過就是飲料而已啊!)
天河原本就挺不直腰了,還得在人來人往的宴會廳中穿梭,而且路上會遇到客人向他點飲料,還不隻一位。
(我從不曉得端餐盤這麽不容易……果然,體驗過才知道真正的情況!工作這玩意兒,沒有親自嚐試是無法了解的。)
天河回想起過去,自己高高在上時,根本不曾注意到那些為自己端餐盤的人。
盡管天河已經相當疲憊了,還是努力麵帶笑容。
「不好意思,我送飲料來了。這裏有柳橙汁、葡萄柚汁及烏龍茶,酒類飲料則是點了才會送上。」
「嗯?怎麽沒有咖啡?」
「我立即幫您送來。」
「是嗎?那我要一杯冰咖啡,去糖加牛奶。」
「我要一杯紅茶,茶葉要仕女伯爵dy grey)。」
「我要一杯香檳。」
「是,我知道了。請稍等一下,」
(這麽多人點飲料,還都不一樣,我怎麽可能記得住啊
!!)
即使天河還是滿臉笑容,但其實已經疲憊不堪了。
當天河好不容易將剛剛所點的飲料全部準備好,捧回宴會廳時,一位坐在餐桌上、身材微胖的男性客人對天河招了招手說:
「我剛剛點的葡萄酒還沒好嗎?」
(啊……剛剛點的……!)
天河因為將注意力放在別的地方,完全忘記這位客人的飲料。
男性客人皺眉望向一臉鐵青的天河說:
「喂,你不會告訴我,你忘記這回事了吧?」
「啊……真是抱歉,我馬上幫您送來。」
天河道歉後,男性客人露出無奈的表情,又回頭和朋友談天說地。不過,他手邊的高腳杯已經見底了。
(我得趕緊將酒送來才行。不過,先把手上這些飲料送去好了……嗯,高腳杯放到餐桌時,不能發出聲響,所以小指要先墊在杯底……)
雖然天河的姿勢,乍看之下算是高雅,但是規定的動作對天河來說實在很困擾,因為送到餐桌時,身體必須微微彎腰,而有些客人隻顧著說話,完全沒注意到天河的存在。
「你看那邊,聽說那個人是新娘那邊的親戚,超帥的。」
猛然轉過身的大小姐,手肘剛好撞到天河拿著高腳杯的手。
「哇!」
裝滿香檳的高腳杯就這麽傾斜,接著掉落到地麵上……
鏗啷!
玻璃破碎的聲響,比想像中還響亮,讓坐在附近的客人都皺起眉頭。
「那是什麽聲音啊?」
「玻璃破掉的聲音吧?」
「真是不吉利呢,讓人真不舒服。」
這些客人的竊竊私語,讓天河更加緊張。
(怎、怎麽辦啊……)
「討厭啦,人家的洋裝弄濕了!你在搞什麽啊!」
「抱、抱歉……」
不知為何,天河的身體突然動彈不得。
(呃,這個時候……我該怎麽辦呢?)
第一件要做的事,是先幫客人擦幹衣服嗎?還是為了安全起見,先將玻璃碎片撿起來?還是將地板上的香檳擦掉呢——
天河已經搞不清楚哪件事該先做了。
就在這時——天河的身邊,伸出了一隻手。
「小姐,請您保持這樣別動。」
原本應該待在主桌的間宮,不知何時跑了過來。他單膝跪在地板,以餐巾輕輕地擦拭大小姐身上的洋裝。
「天河,快點把地板上的碎片撿起來。」
間宮下了個指示給天河,但並沒有看向他。
「——啊……是的……」
當天河努力將玻璃碎片收集在大條的餐巾上、準備包起來時,高邸正幫忙擦拭著地板,而且使用的不是抹布,是全新的毛巾。
「高邸前輩……」
「別說這麽多,快點整理好。」
因為高邸的幫忙,整理起來更有效率。就在兩個人打掃好地麵時,間宮已經將洋裝擦拭完畢,並誠懇地鞠躬。
「實在相當抱歉。他還是個實習生,不習慣這麽大的場麵。把您的洋裝弄髒,我們當然會負責將洋裝送洗,希望您能夠原諒他。」
間宮像是騎士一樣單膝跪在地上,又以誠摯的眼神望著她說話,不禁讓大小姐的臉紅了起來。
「啊,沒有關係。既然他還是實習生,應該也不是有意的,而且我的洋裝隻不過滴到一點香檳而已。」
「這可不行。我們弄髒您這件美麗的衣裳,怎麽可以就這麽算了。再加上,萬一玻璃碎片割傷了小姐……」
間宮的一舉一動,絕非在演戲。
就像雇主重視客人一般,執事也相當重視這位客人。
因此,間宮的真誠,讓大小姐的心情瞬間好轉。
「嗯……但是,請您別責罵這位實習生,他蠻可憐的。」
「謝謝您的寬恕。您真是一位美麗又溫柔的千金小姐。」
間宮平息了這一場混亂之後——在廚房的角落,間宮表情嚴肅地對天河說:
「你不用再端餐盤了,上台表演之前,你就待在這洗碗吧。」
「呃……」
「你的存在,隻會成為主人的恥辱。等會需要演奏時,我再叫你。」
間宮離開廚房之後,天河不甘心地緊咬嘴唇。
☆
「為什麽我沒辦法做好……!」
此時已經夜深人靜。
天河回到butler system後,一個人待在客廳,以塑膠杯練習端餐盤。
他將大杯子裝滿水,排在銀色的托盤上,以左手保持水平的方式拿在手上。端托盤並不單單擁有腕力就好,如果無法好好掌握手腕的姿勢,是沒有辦法擺出美麗的站姿。
「原來端餐盤不是隻有送來送去而已啊……」
當一個執事,最基本的就是表現出彬彬有禮的態度及優雅的舉止。天河今天才知道,原來自己連這點都做不到。
天河非常不甘心,自己明明很努力,卻在半途中被趕到廚房。雖然在party尾聲,主人因為自己的小提琴演奏,而感到高興……即使會演奏小提琴,但是連端餐盤都不會的話,稱不上執事。
「首先,背要挺直,鞠躬時腰要彎曲,膝蓋以下不能彎曲,要以膝蓋的力量讓動作看起來平順……啊~」
天河身體傾斜的瞬間,杯子也跟著滑落,地上積了一灘水。
「唉~……又失敗了……不知道有沒有訣竅,可以讓托盤的平衡不太好,杯子也不會發出哢哢的聲響啊……」
天河拿起準備在一旁的抹布擦拭地板,並在水桶中擰幹。
每一位執事前輩都告訴他,不隻是端餐盤的工作,任何事情都是需要做慣才行。但是,不隻是工作,天河連日常生活雜事也沒什麽經驗。這一點,他最近終於深刻體認到了。
「隻要我習慣了,就自然能學會吧!?」
天河展現出不服輸的個性,大聲狂叫。
「天河,這麽晚了,你在幹嘛?」
因為天氣還相當悶熱,天河並沒有關門。這時突然間出現的是勞倫斯。
「勞倫斯,你剛才出去啊?」
「嗯,我去了一趟超商,買了小泡芙回來。你看,包裝上的這個貼紙,隻要集滿十張,就可以換到一個楓糖兔馬克杯哦。因為契訶夫很喜歡楓糖兔,我想換給他。」
勞倫斯將小泡芙的包裝袋拿給天河看。
「我去泡紅茶。天河也休息一下吧。深夜茶會很不錯喲~」
客廳裏飄散著濃濃的紅茶香氣。
這股香氣溫柔緩和了天河煩燥的心情,他吐了口氣說:
「勞倫斯泡的紅茶,真的非常好喝。」
「嗯?真的嗎?聽到你這麽說,我好高興哦。」
天河把一口大的小泡芙塞進嘴裏,香甜的滋味在口中化了開來。因為身體疲憊的關係,甜食吃起來更加美味,而且距離晚餐也有一段時間了,肚子剛好有些餓。
不知為何,天河的眼眶突然泛出了淚水,他急忙咬了下嘴唇。
「天河也在焦慮嗎?」
「也……?」
「嗯,我最近也覺得有些煩悶。」
「為什麽?勞倫斯都已經成為正式的執事了?」
「這就是原因所在。」
勞倫斯將杯子放在桌上。
「目前為止,我都還沒接到工作……這也是無可奈何的事。雖說我已經可以獨當一麵,但畢竟是個新人,而且因為我還在念大學,可以工作的時間隻有周末及平日傍晚之後沒有課的日子,時間上很難配合吧。
」
「原來如此……」
「嗯,所以,天河也別想太多。以紅茶來說,味道太濃的話也會變得難喝。」
天河笑了出來。
「勞倫斯這麽比喻,特別有說服力呢。」
(沒錯,我還在實習中,沒有工作也是必然的……)
想到這,心情不禁輕鬆許多。
但是,還不能就此放心。
(正因為工作少,平常的實習及課業更是重要!)
天河還在念高中,想兼顧學業及工作,非常不容易。
勞倫斯不知是否為了振奮天河的精神,他提議:
「對了,天河,如果可以,我想聽你拉小提琴。」
「好啊,等我一下。」
天河回到房間,立即拿起裝著小提琴箱子。
調弦的同時,天河也思考該演奏什麽曲目。
(選一首勞倫斯聽過,而且可以讓心情變愉快的曲子好了……啊,就那首吧。)
天河的手指靈活地控製著弦,演奏出輕快的旋律。勞倫斯藍色的雙眼大張,看起來非常開心。
「是《londe》吧?」
這首曲子被翻譯成「倫敦大橋」,是一首旋律輕快的曲子,而且簡單的音階連小朋友也會演奏。
「真像是小少爺會選的曲子呢。」
不知何時,契訶夫也來到客廳。
「不好意思,打擾到你們。因為看起來很有趣,我也可以加入嗎?」
「please~契訶夫。」
勞倫斯請契訶夫坐在旁邊,並替他衝泡了一杯新的紅茶。
「謝謝。」
天河看了一眼開心的契訶夫,便又開始演奏。
小提琴的聲音聽來十分輕鬆,心情愉悅的天河,側臉看起來非常快樂,契訶夫也變得極為高興。天河手中的小提琴是霧島所送的,至於以前那一把琴,因為在霧島家發生了一起事件而毀損。
(看起來,小少爺已經習慣了新生活。)
要是以前的天河,根本過不了目前的生活。
雖然天河現在的處境相當可憐,但是他總有一天會長大成人。正因為如此,契訶夫看到天河一點一滴的成長,感到十分開心。
就在這時,一名年輕人輕輕敲了開著的門說:
「是這個房間傳出的音樂聲嗎?江古田先生,原來您在這裏啊,不好意思來晚了,我是來交業務報告的。」
天河看到這名年輕人,不禁屏住了呼吸。
(哇,怎麽這麽美!)
站在那裏的是位身材高瘦的年輕人。
他的眼神雖然冷淡卻顯得性感,薄唇帶著微微的粉紅色,端正的臉孔又顯得很美豔,非常惹人注目。他也穿著butler system的製服,想必也是這裏的執事之一吧……
「啊,華神!好久不見!快進來。」
勞倫斯滿臉笑容,契訶夫也露出笑顏。
「華神,辛苦了。」
「華神……前輩?」
他的頭發微卷,每根都像設計過般的完美。他身上散發著一種獨特的氣質,就像是個藝人或模特兒。
「哦?怎麽有個新麵孔呢?」
華神笑笑地將目光投注在天河身上。光是這個眼神和笑容,就足以迷倒所有女人了。
「對啊。小少爺也是我們的成員之一。」
「契訶夫,這樣介紹他怎麽聽得懂啊?天河,對吧?」
「啊,沒錯。我叫天上天河,請多多指教。」
「我曾聽說過你。我叫華神忍,多多指教……」
華神以優雅的動作,捧起天河的一撮瀏海。
「你的頭發有點長呢,但是發質非常不錯。嗯,非常適合你。不過發尾都有分叉,最好用點潤發乳。下次我再帶適合的潤發乳給你。」
華神以溫柔的眼神從上往下望著天河,而且還靠在天河的耳邊輕聲地說。
「華神這麽快就說出必殺台詞啊!」
「華神本性如此,不是刻意營造出來的。」
「呃……?」
就在天河不知所措時,華神將手指移開,目標轉移到勞倫斯身上。
「勞倫斯,你的頭發仍舊很有光澤呢。充滿了透明感,發色也很美,讓我摸一下吧。」
「好啊~」
華神繞到勞倫斯的身後。天河鬆了一口氣,朝著契訶夫說:
「這、這個人到底是誰啊?」
「他原本是個一流的美發師,隻要跟頭發扯上關係的事情,他都無法輕易妥協。他是個非常棒的人,熱衷於追求完美。」
(不光是頭發,他也擁有一流花花公子的才能吧,難道隻有我一個人這麽認為嗎!?那個必殺台詞,也太有震撼力了!)
「因為華神的帥氣臉孔,他的客人以女性居多。」
「對,華神被客人再次指名的機率,可是no.1哦~」
不知為何,心情變得相當愉悅的勞倫斯,讓華神的雙手撫摸著他的金發。
「再次指名的機率……說得好像他是個牛郎一樣?」
「華神比牛郎更厲害呢。隻要他看過一次的臉孔,就絕對不會忘記。」
「啊,那已經變成我的習慣了。隻要接觸過一次的客人,我就一定會記住對方的臉孔及名字。」
雖然華神輕鬆地帶過,天河卻覺得十分佩服。
華神的手好不容易離開勞倫斯的頭發後,他突然想起什麽似地看著天河。
「對了,剛剛是你在拉小提琴嗎?」
天河沒有回答,反倒是契訶夫一副驕傲地說:
「嗯,沒錯。他的琴聲不錯吧?」
「他的特技是小提琴啊……真厲害呢!對了,江古田先生,我就請勞倫斯和他來幫忙好了。」
「啊,或許是不錯的抉擇呢。」
契訶夫和華神互看了一眼點點頭,天河和勞倫斯則是一頭霧水。
「你們在說什麽?」
華神那張充滿魅力的臉孔,漸漸展露出笑顏。
「我希望這次你們能和我一起去派遣的主人家。」
「——所以意思是,我們有工作了?太棒了~」
天河高興地往上跳,勞倫斯則是握緊了拳頭。
「是什麽工作?華神,快點告訴我~please!」
「這次要開一個感恩會,請的幾乎都是公司相關人物,所以主要工作是端餐盤。這種工作一般是找服務生或是女招待員就好,但是因為這位主人非常挑剔,所以才請我去。主人認為最近的服務生多是打工一族,素質不太好。」
聽到這裏,天河不禁垂下肩。
「那個……我還在實習……」
而且,今天的端餐盤工作也搞砸了。
「主人說人選由我決定,所以沒問題,對吧,江古田先生?」
「嗯,是啊。」
今天天河的一連串失敗,相信契訶夫也從間宮那裏聽說了,但他還是對天河非常有信心。
勞倫斯也笑笑地拍拍天河的肩膀說:
「太好了~我也來練習。我們一起加油吧~天河!」
☆
「咦?華神!好久不見了!」
「哇,沒想到會在這裏遇見你。」
「華神,我好想你哦。如果能像以前一樣,隨時可以在青山的發廊見到你就好了。」
「好久沒有見到各位了。」
華神在會場的入口附近,被妙齡女郎及貴婦層層包圍,不過他沒有露出一絲不耐煩的樣子,而是浮現沉穩的笑容。他身上的butler system製服,
宛如是量身訂做的一般,更加襯托出他的美貌。
雖然會場已開放,但是宴會還未開始。
因為還不需要端餐盤,所以天河緊跟在華神和勞倫斯的身後,在門口迎接貴賓,並且不斷地鞠躬。
自從這些打扮華麗的女性貴賓來了之後,門口就變得水泄不通。看起來,她們應該是華神以前發廊的顧客,而且她們一見到華神,便露出了興奮的神情。
(華神前輩真受歡迎……)
天河回想起前些天聽到的必殺台詞,不禁再次佩服起華神。與其說他是執事,倒不如說是偶像還比較貼切。如果華神沒有換上製服,應該有很多人會誤認他是明星吧。
「華神,能見到你實在太棒了。最近的美發師都很遜呢。」
「我的頭發,果然還是需要華神來幫我設計,你打算何時回到美發界呢?」
「不好意思,目前還沒有決定……來,請進入會場。稍後我會幫您送飲料過去。」
華神笑笑地鞠躬後,女人都露出陶醉的表情。
「嗯,那待會兒見。」
「我等你哦!」
「你會繼續待在這裏吧?不能騙我哦!」
這些大小姐說完話之後,還是遲遲不願離去。
「華神,可以打擾一下嗎?」
這時,從宴會廳中央走來了一位穿著和服的女性,開朗地呼喚了華神。她看起來大概二十五歲左右,有一頭及腰的黑色直發,仿佛像個日本人偶。她似乎慣於穿著和服,動作相當自然。
「啊?這不是菖蒲老師嗎?許久未見,您是否一切安好呢?」
華神對菖蒲恭敬地鞠躬,勞倫斯則趕緊走向站在一旁不太高興的大小姐們身邊。
「那邊還有空位,讓我帶各位進去吧。這邊請。」
「呃……你是外國人嗎?」
「是的,我從英國來的。」
「日文講得真好呢。」
「謝謝你。但是我說話有時會混著英文,發音也不太標準,常常被同學取笑呢。」
勞倫斯露出害羞的笑容,領著笑得花枝招展的女性貴賓往會場走去。
華神對著走遠的女性貴賓微微鞠躬後,繼續和菖蒲談話。
「我並不曉得菖蒲老師今天也會來呢。」
「嗬嗬,今天我是受托前來裝飾會場的。因為師傅今天沒有時間,所以由我前來幫忙。對了,我準備了很多花,還有許多沒使用到的,我送你一些吧。」
(咦?這個人這麽年輕就成為花道老師?)
櫃台處所擺放的花籃以百合花及洋蘭為主,旁邊則以芒草、敗醬草、胡枝子襯托出秋天的風情,桌上則放置玻璃小碗或竹筒,裏麵插著桔梗、浜菊及石竹等帶有日式情趣的花卉。她以多樣化的手法來裝飾會場,讓天河極為佩服。
(這樣的場合,一般隻會以玫瑰花來裝飾吧。)
天河十分欽佩菖蒲的品味,因為她以秋天的花朵,讓會場呈現出獨特的風格。以前,因為和父親的關係不好,天河根本沒有機會來這種場合……
(沒想到我也蠻有監賞能力的嘛~如果知道會變成現在這樣,當初應該多接觸這種場合才對……不過,假使不是父親破產,我也不會待在這裏了。)
就在天河的內心充滿矛盾時,菖蒲身邊的男性將一大束花遞給了華神——這些應該是原本要送給來賓,結果沒有用完的花朵吧。
「送給你。」
「這些花實在太美了。」
華神輕撫著洋蘭花。
「啊……天河,你幫我拿一下。」
「嗯,好的。」
天河一接過花束,華神就從上衣內袋中取出一把黃楊木梳子,並繞到菖蒲身後。
「華神,怎麽了嗎?」
「請您不要動。」
華神靈活地將一撮烏黑亮麗的頭發,束起來環繞了幾圈,接著從花束中取出洋蘭花,裝飾在頭發上。他所花費的時間,還不到一分鍾。
「嗯,完成了。天河覺得如何?」
「哇,太美麗了。」
「啊,能讓華神為我簪花,實在非常榮幸呢!」
菖蒲露出了開心的笑容。此時周圍的女性貴賓全部蜂擁而至。
「華神,你可不可以也幫我裝飾一下頭發呢?」
「我也要!」
華神看起來有些為難。
「你們真是難倒我了,花是菖蒲老師送我的……菖蒲老師,我是否可以使用這些花呢?」
「嗯,當然可以。」
因為菖蒲的允諾,在party還未開始之前,華神便忙於幫這些女性貴賓裝飾頭發。
因為女性貴賓的頭發上都裝飾著花朵,讓整個會場看起來更加華麗。
party開始後,華神的人氣更高了,許多男仕貴賓也爭先恐後地圍在他身邊,請他將花朵裝飾在西裝胸前的口袋。
此外,這間公司是外商公司,外國貴賓占大多數,因此勞倫斯也忙於協助口譯。
(嗚……隻有我,什麽忙都幫不上。)
我得多加努力才行!
因為是自由走動的party,必須隨時將飲料、餐點補齊,並將用畢的高腳杯及餐盤收走。雖然還有好幾位飯店派來的服務生,但工作太多,天河還是相當疲累。
「啊!」
天河將餐盤疊起、準備拿走時,不小心輕輕地撞到身旁的貴賓。
「抱、抱歉!都怪我沒有注意到。」
就在天河向這名貴賓鞠躬時,他突然說:
「咦?我怎麽好像在哪裏見過你……」
這名貴賓相當年輕,看起來也像是一名高中生。他直盯著天河看。
之後,身穿高級西裝的這名青年,歪了下嘴角,露出不懷好意的笑容說:
「啊!我想起來了。你不是我們學校的新生嗎?暑假時,家裏突然破產嘛!」
「喔~他是隆誌的學弟哦?那原本應該相當有錢吧?家裏破產,好可憐哦~!」
這名年輕人的女伴,以相當大的嗓門說道。兩個人看起來都未成年,而且似乎已經喝醉了。
「啊,絕對不會有錯。我記得他的名字好像很了不起……」
原本隻是握緊拳頭、沉默不語的天河,一聽到這句話便忍不住了。
家裏破產的事情就算了,連名字也被拿來取笑,實在太過分!
「嘖!想不起來。對了,你怎麽在這裏啊?」
對方往前踏了一步,天河的身體往後縮了縮。
「我……」
「啊,看你穿成這副模樣,是來當服務生吧?也對,我們學校沒有規定不能打工。家裏破產,不工作的確不行呢,真是悲哀啊~」
家裏的確是破產了沒錯。
我確實處於沒有工作就活不下去的狀況。
(但是,為什麽我要忍受他的消遺!)
天河的忍耐已經到達極限,當他握緊空著的右手時……
「天河,別衝動。」
此時,有個人在天河耳邊輕聲細語地說話,並抓住他的手腕。
(是華神前輩嗎!?)
華神帶著微笑,站在天河的身旁。
「我們家的職員,是否哪裏做錯了?」
「你……你是誰啊,是他的同伴嗎?」
隆誌為了掩飾自己因華神的美貌而驚惶的神色,便擺出了驕傲的模樣。他的女伴,則失了魂似地望著華神。
華神忽然將視線轉移到少女身上。
「大小姐,請您不要動。」
「呃……」
「您的嘴唇上好像沾著東
西。」
華神以手指輕輕碰了下少女水潤發亮的嘴唇,將沾著的東西拿掉,她的臉頰立即紅得像顆蘋果一樣。
「要不要喝點果汁呢?please,dy~」
勞倫斯不知何時冒了出來,還露出開朗的笑容,將果汁遞給少女。
「咦?你是外國人嗎?哇~兩位都好帥哦!你叫什麽名字呢?」
「喂,你在說什麽啊?」
少女的眼睛仿佛變成了心形,這讓隆誌有些焦躁。
華神輕輕拍了拍天河的肩膀說:
「天河,該你出場羅。」
「啊,是的!」
天河拿著飯店的服務人員遞來的小提琴,深呼吸一下之後,開始演奏起「飲酒歌」(drinking song,出自歌劇《茶花女》)。
這是一首由義大利的作曲家威爾第(giuseppe fortunino francesco verdi)所寫的曲子,旋律十分甜美。
由於曲風十分適合感恩會,整個會場充滿了熱鬧的氣氛。
天河在大家麵前,不斷地運用手指,演奏出讓人感到飄飄然的旋律。
「哇……好厲害哦~!」
唯獨隆誌不高興地咂嘴並離開了會場,而他的女伴仍將注意力投注在天河身上,沒有發現他離開。
演奏完畢後,大家為天河熱烈鼓掌。
☆
寫字聲充斥整個butler system的客廳。
「真麻煩耶~還要寫什麽業務報告書……」
天河碎碎念個不停,不情願地寫著報告書。
報告書上都是固定的項目,隻需將上頭的事項填入即可,但反過來說,自己不想寫上的東西,卻不能不寫。
「今天除了小提琴之外,我根本沒幫上什麽忙……」
天河趴在桌上,身旁努力地寫著報告書的勞倫斯,則拍拍他的肩膀安慰道:
「天河,沒有人一開始就能做得很順利啦。」
「對啊,慢慢地你就會愈來愈順手了。」
坐在勞倫斯對麵的華神也頻頻點頭,表示讚同。
「華神前輩也曾經失敗過嗎?」
華神和失敗,讓人很難聯想在一起——
「失敗啊……如果沒有失敗,現在我也不會在這裏吧。」
華神的喃喃自語中,似乎含有不少內情,讓人無法理解。
「為什麽呢……」
當天河再度提問時,華神隻是苦笑。
華神的神情有些複雜,既像是悲傷又像是苦澀。
(好像不適合繼續追問下去……)
就在天河邊思考邊看著華神時,華神卻突然和天河對上眼說:「怎麽了?」
「啊,沒事……今天非常感謝前輩的照顧。」
「啊~那沒什麽,不用客氣。」
華神笑著說道。
「……但是,如果不是前輩,我可能就會動手揍那家夥了。」
「不過,你忍下來了……這樣不是很好嗎?」
華神滿臉笑容地拿著報告書站起身子。
「——我將報告書交給江古田先生之後就要回去了,今天辛苦兩位羅。」
「啊,前輩您也辛苦了。」
「辛苦了,華神~」
華神離去後,客廳再度陷入一片寂靜。
就在天河和勞倫斯繼續埋頭寫報告時,梶突然出現了。
「今天辛苦了。咦?華神呢?」
「華神已經回家去了。」
「這樣子啊……太可惜了。你們兩個已經寫好業務報告書了嗎?」
「呃,好了。大致上都填寫完畢了……」
「是嗎?高邸,你時間算得可真準耶。」
「太好了,你們別走啊!」
廚房裏傳出了高邸興奮的聲音,天河和勞倫斯一頭霧水。
「what"s happened?」
「現在要做什麽啊?」
「別管那麽多,坐好就是了。」
梶微笑地開門,高邸則快步走進客廳。
「哇,那是什麽啊?高邸前輩!」
「這是舒芙蕾(蛋白牛奶酥)!」
高邸雙手捧著烤箱的鐵板,上麵放著許多宛如小蛋糕的東西,上頭還冒著許多泡泡。此時的客廳,充滿了甜甜的香草氣息。
「舒芙蕾?」
「嗯,今天本大爺所做出的蛋白霜,實在太成功了。舒芙蕾趁熱吃是最美味的,快吃吧!」
「啊?這還很燙吧?」
「快吃!冷掉就會縮小哦!」
高邸把湯匙分給大家,並將舒芙蕾放在每個人前麵。
「我開動羅。」
天河也學起梶及勞倫斯,開始用湯匙挖著撒滿糖霜的舒芙蕾。
「哇,表麵好柔軟,裏頭還有甜奶油耶……好燙哦!」
「哈哈哈,裏麵燙得很,別燙傷啦!」
「……這句話應該早點說吧!啊……好燙~但是好好吃哦!」
感動不已的天河不知不覺中已經吃完一個,雙手交叉在胸前的高邸,滿足地點點頭。
「好吃吧!本大爺做出來的食物,當然好吃!下一道也差不多快烤好了,你們快把眼前這些吃掉吧。下一道是起司口味!」
天河翻了下白眼。
眼前還有近十個舒芙蕾呢!
「下一道……等一下嘛,高邸前輩,這又不是大胃王比賽~!」
「天河,這時候對高邸說什麽都沒用。」
梶帶著爽朗的笑容,邊吃邊說。雖然他的動作極為優雅,但已經在吃第三個了。
「阿烈的手藝真棒,好吃~」
勞倫斯也毫不猶豫地拿起第二個。
「嗬,天河也吃快點。還有下一個口味在等我們呢。」
天河看兩人對於宛如大胃王比賽的狀況,完全沒有任何疑問的模樣,不禁暗想:butler system果然是怪人的聚集地……
契訶夫將古典造型的黑色話筒掛了回去後,拿著鋼筆,直盯著翻開的厚厚筆記本思考。
「井上先生家需要一名執事……沒有特別指名,也不需要特別的技術……唉呀,這一天的派遣工作好多。大家都有任務在身的話……」
因為九月份有許多假日,butler system的執事都忙翻了。
各個工作的派遣期間有長有短,短的半天,長的則有兩到三年。
契訶夫為了要讓一般人也可以輕輕鬆鬆地享受、接近執事這職業,特地提供周末假日的短期派遣執事,讓客人選擇。
「真是令人煩惱,要派誰去好呢……啊!小少爺!」
天河站在半開的門外,看起來是剛放學回來。
「您回來啦?我沒有注意到,真是失禮。」
呆站在走廊上的天河,眼神微妙地閃避契訶夫的目光。
「發生什麽事了嗎?」
難道今天又在學校被人欺負了嗎?昨天才與同學互毆……
就在契訶夫擔心得要命時,天河突然喃喃自語地說:
「那天,我沒有什麽事……」
契訶夫不禁睜大雙眼。
言下之意,天河就是想接下這份工作——以前的天河,除了玩樂之外,從未如此積極過;在butler system,也要等前輩們交代下來,才會幫忙做家事……
(小少爺……)
天河有所成長,雖然讓契訶夫十分感動,但他抿了下嘴唇,露出困惑的笑容說:
「真是抱歉……雖然我很感謝您想幫忙的心意,不過,按照公司的規定,實習生是不能獨自去客人家工作的。」
這是公事,不可以投入私人感情,而且天河還在實習階段,能做的工作實在有限。
「我當然知道啊!」
天河瞪著走廊的角落,小聲抱怨道。
☆
回到butler system後,天河發現有堆積如山的事正等著他去做。除了執事的訓練工作之外,他還必須摺衣服、洗衣服及刷洗浴室。
梶交代天河刷洗浴室後,便帶著勞倫斯外出購買晚餐。
天河以海綿用力地刷洗浴缸。
雖然已經進入秋天,但天氣還是相當悶熱,沒多久天河就已經全身是汗了。
「真是討厭,為什麽我得做這些事……」
雖然嘴裏這麽說,但天河心裏比誰都清楚答案。
都是因為他沒錢。
不工作就沒有收入,他就無法生活下去。
即使天河很清楚,但還是感到不耐煩。
今天天河在學校過得其實也不愉快。昨天的打架事件之後,沒有人敢在教室內說天河壞話,但是大家看到他,就像看到髒東西似地,不敢靠近一步。隻有田中和霧島的態度仍舊不變。不過,天河這兩天都沒有和霧島說到半句話……
「真搞不懂!為什麽我得天天打掃、洗衣服?真是麻煩死了!」
過去,傭人總是將一切打理得非常完善,天河隻要說出想要的東西,便會有人立刻送到他麵前。所以他從不知道日常生活中有這麽多雜事得處理。
「賺錢原來這麽辛苦……」
想要錢,天河就必須工作。
這對於從小就在優渥環境下長大、認為一切理所當然的小少爺來說,實在是太難為情了——
「等著瞧好了~等我存夠了獨立生活的錢之後,我就要離開這裏!啊,在那之前,還要先還契訶夫代墊的那筆飯店費用!」
暑假時,天河在飯店的花費,是契訶夫先出的。雖然契訶夫笑著說不需立即償還,但天河認為一事歸一事。
「我想要將這筆錢,一分不少地還給契訶夫……」
契訶夫從小就陪在自己身邊。
在自己無處可去時,契訶夫還將自己帶到這裏。天河可不想當個不懂得知恩圖報的人,也不想讓契訶夫傷心。
天河繼續刷洗浴室,嘴裏也念叨著:「butler system所有成員,除了契訶夫以外,若是聽到我這個想法,一定會異口同聲地說:『沒想到天河這麽有原則。』」
剛開始學習這些雜事的天河經常失敗,不是有些地方沒刷到,就是忘記將清潔劑衝掉。現在好不容易拿到及格分。
「我一定要刷洗到亮晶晶的程度,讓你們沒得挑剔。」
果然,天河在某些奇怪的地方,特別有原則。
此時,牆壁上出現了一隻看過好幾次的小生物,正在奮力往上爬。
它有著八隻腳,還有細長又靈活的頭部及身體。
這隻生物隻有小指的指甲大,看起來十分惹人憐愛。
「……莫吉?」
莫吉是居住在butler system的小蜘蛛。它的身體顏色是由米色、咖啡色及土黃色所構成的,看起來相當土氣,也沒有什麽毒性。為什麽天河對這隻小生物不會反感呢?
天河皺著眉頭,直盯著莫吉看。
不曉得是因為這棟古老的建築物住起來相當舒適,還是糧食充裕,這小蜘蛛對人類似乎沒有任何警戒心,而且這樣的蜘蛛至少有兩隻。不過,天河不曉得是誰為它取名,也不知道為何要叫這個名字。
「你是一號,還是二號?」
雖然天河看到它還不至於會尖叫,但也沒辦法一眼就辨識出來。
莫吉像是在傾聽天河的話一樣,停了下來,天河則停下手邊的工作。
「說到這,莫吉,你為什麽會當蜘蛛呢?雖然我知道你不是有毒蜘蛛啦……」
或許是天河吐出的氣息讓它不太舒服,這隻不曉得是一號還二號的莫吉,迅速朝天花板爬去。
「幹嘛逃走啊?我又不會把你趕出去。你有好好地覓食嗎?有沒有隨時注意不要被人踩到呀?」
噠!
天河一聽到聲響便回過頭去,原來是早見達郎靠在浴室玻璃門上。
「天、天河,沒想到你可以和蜘蛛溝通……真是特殊的能力……」
「啊,早見前輩,我不是在和它溝通……」
「是嗎?」
「當然啊,我又不是小鳩前輩。」
早見也是住在butler system裏的執事前輩之一,至於天河所說的小鳩優介,則是住在外頭的執事。小鳩原本為寵物照顧師,所以「非常了解動物的心情」。許多家裏養寵物的客人都會指名他,因此小鳩極為忙碌,天河也隻見過他一次。
「對了,天河,」
早見用手指撥了撥微亂的瀏海,望向天花板——到頭來還是沒有搞清楚,那隻莫吉是一號還是二號。
「你曉得有一種叫土蜘蛛的蜘蛛嗎?」
「啊?土蜘蛛?」
「對,嚴格說來,土蜘蛛不算蜘蛛。關於土蜘蛛有許多傳說,最著名的就是在傳統的能劇之中,一個可怕的吃人妖怪角色。」
(天啊,又來了!)
早見完全沒有察覺到天河的苦惱,滔滔不絕地說下去。隻要他開了口,任誰都無法讓他停下話匣子。
「在古典小說《平家物語》之中,有一個知名橋段,就是源賴光消滅掉土蜘蛛,不過,這裏的土蜘蛛並不是妖怪,而是不服從天皇的地方土豪。這是個非常有趣的話題吧。另外,說到有關蜘蛛的傳說,就會讓人聯想到希臘神話中的雅拉克妮(aranhne)…………
」
(這個人,隻要他不這麽多話……)
就在天河頻頻打哈欠時,突然出現了一個救兵。今天的浴室,怎麽這麽熱鬧呀?
「天河,原來你在這裏。」
「間宮前輩……」
「我到處找你呢,我記得你會拉小提琴吧?」
天河點了點頭。間宮的臉上綻放出微笑。
「那剛好。這個周末有一場婚宴party,你願意露一手嗎?因為party的規模不小,人手不足,想請你來幫忙。」
「呃……是真的嗎?」
天河握著海綿,不禁睜大雙眼。
「啊~客人表示不介意請實習生。這次你的主要任務是端餐盤,要好好練習一下。當然,小提琴也必須多練習,還有,因為是婚禮,演奏華麗一點的曲子吧。」
被稱為執事,就必須要有工作能力。
如果能順利完成任務,就會得到大家的認同。
雖然天河不曾為了錢而演奏小提琴,也對自己沒什麽自信,但是一想到自己或許可以派上用場,還是不禁為此感到驕傲與高興。
「是的……!」
「好好練習啊。」
就在間宮為了天河的幹勁十足的口吻而感到滿意時,忽然傳來一陣古老又輕快的旋律。
「不好意思,我接一下電話。」
天河怎麽都想不出這首曲子的名稱,站在後頭的早見則輕聲地說:
「他呀,非常喜歡看時代劇哦。」
天河聽到後,恍然大悟地拍了一下手說:
「啊,我一直覺得這旋律好熟悉。沒錯!是時代劇的主題曲啦。」
間宮以修長的手指按下按鍵,將手機貼在耳邊。
「喂……嗯,怎麽了?是你啊?」
依間宮的口吻聽來,應該是他老婆打來的。此時的天河非常佩服間宮,無論是公事還是私事,講電話的表情及聲音都相同。
「是嗎?嗯……啊,是我可愛的久留美嗎?是拔拔喲~等會兒拔拔就要回家羅,要等拔拔喲~」
音調及用詞的突然轉變,讓天河不禁腳軟,靠在牆上。早見也不予置評地悄悄轉過頭去。
「嗯~拔拔當然喜歡我的小公主久留美啊~要禮物呀?久留美想要什麽呢?冰淇淋好不好呀?還是要蛋糕?不然鑽石呢?」
間宮露出了截然不同的表情,一邊講著電話一邊離去。
「那個人,如果沒有這個缺點的話……」
「隻要遇到女兒,整個人變了樣。」
對還沒習慣的天河來說,這算是稀奇的畫麵,看慣的早見,則是已經麻痹了。
「啊!對了,早見前輩為什麽來這裏呢?是要洗澡嗎?」
「不是,因為我聽到浴室傳來說話聲,所以探頭看看。隻是沒想到天河正在和蜘蛛溝通……」
「我說過了,我沒有和蜘蛛溝通啦!」
早見則對苦笑的天河,說了一句非常符合前輩身分的話:
「天河,你快把浴室打掃好,才可以練習端餐盤的工作。在吃晚餐之前,就由我來教你吧。」
「啊,我知道了,謝謝您。」
(練習端餐盤……不就是把盤子端來端去而已嗎?這有必要練習嗎?真羅嗦~)
原本一直認為端餐盤很容易的天河,受到早見的特訓之後,才了解到實務工作中,「端餐盤」要注意的細節並不少。
☆
婚宴party的日子終於來臨。
「接下來,就請各位盡情暢談。」
婚禮主角的家族成員一一致詞之後,新郎的父親以開朗的致詞結尾,料理便跟著上場了。
由於婚宴主人要求以家庭宴會的形式,營造出溫馨的氣氛,所以場地很寬敞,不過,卻讓服務生忙翻了。
送菜的方式非常講究,服務生雖然不必依照人數來分菜,卻必須在菜肴涼掉前送到每一處。
寬廣的宴會廳中,窗戶全都打了開來,望出去可見到廣闊的綠色庭園,景色美得像一幅畫一樣,而且微風還能吹進,帶來舒爽的感覺,讓氣氛更為歡慶。今天的天氣十分晴朗,清澈的天空,讓人感到心曠神怡。
間宮之前到這個家庭服務時,表現讓主人很滿意,所以今天party的流程,完全交由間宮計劃。
「我原以為butler system大都是短期派遣工作,所以新客人會占多數,沒想到卻不是如此。」
當天河送完菜又回到廚房準備接過料理時,悄悄對高邸這麽說。今天派遣到這裏的執事,有間宮、高邸及天河三人。順帶一提,其他的服務生,則是負責今天餐點的義大利餐廳員工。
「嗯,沒錯。雖然一般人平常不需要執事,但是遇到這種活動時,很多就會想到要請我們來幫忙,所以遇到老顧客的機率比較高。」
今天的高邸簡直是個完美的執事,不但沒有卷起袖子,臉上還帶著一絲微笑,和平常完全不同。不過,他對天河的態度卻沒變。
「高邸前輩,今天不露一手嗎?」
「今天我的任務是端餐盤。雖然很想動手料理,不過看別人做菜也是一種學習。這道菜看起來真可口……不知道加了什麽調味料?」
高邸將臉湊近手上的料理。
「不可以偷吃哦,高邸前輩!我剛剛才被間宮前輩警告過呢。」
「啊?我隻是聞聞味道而已。我啊,隻要用聞的就知道裏頭加了什麽調味料……你剛剛是不是偷吃啊?哇~你真大膽!」
「我才沒有咧!間宮前輩隻是提醒我而已。」
「好啦,快送去吧。大家走來走去的,不要打翻了。」
「哦……我知道了。」
這場宴會基本上是站著享用美食的,但顧及到年長者不少,所以宴會廳的一半擺放了餐桌。因此,空曠的另一半布滿了新郎新娘的好友、同事等年輕客人。這些人來來往往地移動,和熟識的人打招呼、和新娘合照等等,讓宴會廳顯得有些混亂。
因此,服務生既要留意不撞到隨意走動的客人,又得以最快的速度上菜,實在不容易。
(大家就不能安分地坐下來用餐嗎……)
回到廚房取餐的時候,是天河唯一可以喘口氣的機會。
高邸靈活地將盤子及高腳杯放到銀色的托盤上,以輕快的腳步送至宴會廳,相反地,天河則顯得手忙腳亂。雖然早見教了天河相關技巧,但是臨場時,天河還是做不到得心應手。當天河拿著放滿高腳杯的沉重托盤時,不僅不太平穩,杯子還會發出哢哢的聲響。
(怎麽會這麽重~不過就是飲料而已啊!)
天河原本就挺不直腰了,還得在人來人往的宴會廳中穿梭,而且路上會遇到客人向他點飲料,還不隻一位。
(我從不曉得端餐盤這麽不容易……果然,體驗過才知道真正的情況!工作這玩意兒,沒有親自嚐試是無法了解的。)
天河回想起過去,自己高高在上時,根本不曾注意到那些為自己端餐盤的人。
盡管天河已經相當疲憊了,還是努力麵帶笑容。
「不好意思,我送飲料來了。這裏有柳橙汁、葡萄柚汁及烏龍茶,酒類飲料則是點了才會送上。」
「嗯?怎麽沒有咖啡?」
「我立即幫您送來。」
「是嗎?那我要一杯冰咖啡,去糖加牛奶。」
「我要一杯紅茶,茶葉要仕女伯爵dy grey)。」
「我要一杯香檳。」
「是,我知道了。請稍等一下,」
(這麽多人點飲料,還都不一樣,我怎麽可能記得住啊
!!)
即使天河還是滿臉笑容,但其實已經疲憊不堪了。
當天河好不容易將剛剛所點的飲料全部準備好,捧回宴會廳時,一位坐在餐桌上、身材微胖的男性客人對天河招了招手說:
「我剛剛點的葡萄酒還沒好嗎?」
(啊……剛剛點的……!)
天河因為將注意力放在別的地方,完全忘記這位客人的飲料。
男性客人皺眉望向一臉鐵青的天河說:
「喂,你不會告訴我,你忘記這回事了吧?」
「啊……真是抱歉,我馬上幫您送來。」
天河道歉後,男性客人露出無奈的表情,又回頭和朋友談天說地。不過,他手邊的高腳杯已經見底了。
(我得趕緊將酒送來才行。不過,先把手上這些飲料送去好了……嗯,高腳杯放到餐桌時,不能發出聲響,所以小指要先墊在杯底……)
雖然天河的姿勢,乍看之下算是高雅,但是規定的動作對天河來說實在很困擾,因為送到餐桌時,身體必須微微彎腰,而有些客人隻顧著說話,完全沒注意到天河的存在。
「你看那邊,聽說那個人是新娘那邊的親戚,超帥的。」
猛然轉過身的大小姐,手肘剛好撞到天河拿著高腳杯的手。
「哇!」
裝滿香檳的高腳杯就這麽傾斜,接著掉落到地麵上……
鏗啷!
玻璃破碎的聲響,比想像中還響亮,讓坐在附近的客人都皺起眉頭。
「那是什麽聲音啊?」
「玻璃破掉的聲音吧?」
「真是不吉利呢,讓人真不舒服。」
這些客人的竊竊私語,讓天河更加緊張。
(怎、怎麽辦啊……)
「討厭啦,人家的洋裝弄濕了!你在搞什麽啊!」
「抱、抱歉……」
不知為何,天河的身體突然動彈不得。
(呃,這個時候……我該怎麽辦呢?)
第一件要做的事,是先幫客人擦幹衣服嗎?還是為了安全起見,先將玻璃碎片撿起來?還是將地板上的香檳擦掉呢——
天河已經搞不清楚哪件事該先做了。
就在這時——天河的身邊,伸出了一隻手。
「小姐,請您保持這樣別動。」
原本應該待在主桌的間宮,不知何時跑了過來。他單膝跪在地板,以餐巾輕輕地擦拭大小姐身上的洋裝。
「天河,快點把地板上的碎片撿起來。」
間宮下了個指示給天河,但並沒有看向他。
「——啊……是的……」
當天河努力將玻璃碎片收集在大條的餐巾上、準備包起來時,高邸正幫忙擦拭著地板,而且使用的不是抹布,是全新的毛巾。
「高邸前輩……」
「別說這麽多,快點整理好。」
因為高邸的幫忙,整理起來更有效率。就在兩個人打掃好地麵時,間宮已經將洋裝擦拭完畢,並誠懇地鞠躬。
「實在相當抱歉。他還是個實習生,不習慣這麽大的場麵。把您的洋裝弄髒,我們當然會負責將洋裝送洗,希望您能夠原諒他。」
間宮像是騎士一樣單膝跪在地上,又以誠摯的眼神望著她說話,不禁讓大小姐的臉紅了起來。
「啊,沒有關係。既然他還是實習生,應該也不是有意的,而且我的洋裝隻不過滴到一點香檳而已。」
「這可不行。我們弄髒您這件美麗的衣裳,怎麽可以就這麽算了。再加上,萬一玻璃碎片割傷了小姐……」
間宮的一舉一動,絕非在演戲。
就像雇主重視客人一般,執事也相當重視這位客人。
因此,間宮的真誠,讓大小姐的心情瞬間好轉。
「嗯……但是,請您別責罵這位實習生,他蠻可憐的。」
「謝謝您的寬恕。您真是一位美麗又溫柔的千金小姐。」
間宮平息了這一場混亂之後——在廚房的角落,間宮表情嚴肅地對天河說:
「你不用再端餐盤了,上台表演之前,你就待在這洗碗吧。」
「呃……」
「你的存在,隻會成為主人的恥辱。等會需要演奏時,我再叫你。」
間宮離開廚房之後,天河不甘心地緊咬嘴唇。
☆
「為什麽我沒辦法做好……!」
此時已經夜深人靜。
天河回到butler system後,一個人待在客廳,以塑膠杯練習端餐盤。
他將大杯子裝滿水,排在銀色的托盤上,以左手保持水平的方式拿在手上。端托盤並不單單擁有腕力就好,如果無法好好掌握手腕的姿勢,是沒有辦法擺出美麗的站姿。
「原來端餐盤不是隻有送來送去而已啊……」
當一個執事,最基本的就是表現出彬彬有禮的態度及優雅的舉止。天河今天才知道,原來自己連這點都做不到。
天河非常不甘心,自己明明很努力,卻在半途中被趕到廚房。雖然在party尾聲,主人因為自己的小提琴演奏,而感到高興……即使會演奏小提琴,但是連端餐盤都不會的話,稱不上執事。
「首先,背要挺直,鞠躬時腰要彎曲,膝蓋以下不能彎曲,要以膝蓋的力量讓動作看起來平順……啊~」
天河身體傾斜的瞬間,杯子也跟著滑落,地上積了一灘水。
「唉~……又失敗了……不知道有沒有訣竅,可以讓托盤的平衡不太好,杯子也不會發出哢哢的聲響啊……」
天河拿起準備在一旁的抹布擦拭地板,並在水桶中擰幹。
每一位執事前輩都告訴他,不隻是端餐盤的工作,任何事情都是需要做慣才行。但是,不隻是工作,天河連日常生活雜事也沒什麽經驗。這一點,他最近終於深刻體認到了。
「隻要我習慣了,就自然能學會吧!?」
天河展現出不服輸的個性,大聲狂叫。
「天河,這麽晚了,你在幹嘛?」
因為天氣還相當悶熱,天河並沒有關門。這時突然間出現的是勞倫斯。
「勞倫斯,你剛才出去啊?」
「嗯,我去了一趟超商,買了小泡芙回來。你看,包裝上的這個貼紙,隻要集滿十張,就可以換到一個楓糖兔馬克杯哦。因為契訶夫很喜歡楓糖兔,我想換給他。」
勞倫斯將小泡芙的包裝袋拿給天河看。
「我去泡紅茶。天河也休息一下吧。深夜茶會很不錯喲~」
客廳裏飄散著濃濃的紅茶香氣。
這股香氣溫柔緩和了天河煩燥的心情,他吐了口氣說:
「勞倫斯泡的紅茶,真的非常好喝。」
「嗯?真的嗎?聽到你這麽說,我好高興哦。」
天河把一口大的小泡芙塞進嘴裏,香甜的滋味在口中化了開來。因為身體疲憊的關係,甜食吃起來更加美味,而且距離晚餐也有一段時間了,肚子剛好有些餓。
不知為何,天河的眼眶突然泛出了淚水,他急忙咬了下嘴唇。
「天河也在焦慮嗎?」
「也……?」
「嗯,我最近也覺得有些煩悶。」
「為什麽?勞倫斯都已經成為正式的執事了?」
「這就是原因所在。」
勞倫斯將杯子放在桌上。
「目前為止,我都還沒接到工作……這也是無可奈何的事。雖說我已經可以獨當一麵,但畢竟是個新人,而且因為我還在念大學,可以工作的時間隻有周末及平日傍晚之後沒有課的日子,時間上很難配合吧。
」
「原來如此……」
「嗯,所以,天河也別想太多。以紅茶來說,味道太濃的話也會變得難喝。」
天河笑了出來。
「勞倫斯這麽比喻,特別有說服力呢。」
(沒錯,我還在實習中,沒有工作也是必然的……)
想到這,心情不禁輕鬆許多。
但是,還不能就此放心。
(正因為工作少,平常的實習及課業更是重要!)
天河還在念高中,想兼顧學業及工作,非常不容易。
勞倫斯不知是否為了振奮天河的精神,他提議:
「對了,天河,如果可以,我想聽你拉小提琴。」
「好啊,等我一下。」
天河回到房間,立即拿起裝著小提琴箱子。
調弦的同時,天河也思考該演奏什麽曲目。
(選一首勞倫斯聽過,而且可以讓心情變愉快的曲子好了……啊,就那首吧。)
天河的手指靈活地控製著弦,演奏出輕快的旋律。勞倫斯藍色的雙眼大張,看起來非常開心。
「是《londe》吧?」
這首曲子被翻譯成「倫敦大橋」,是一首旋律輕快的曲子,而且簡單的音階連小朋友也會演奏。
「真像是小少爺會選的曲子呢。」
不知何時,契訶夫也來到客廳。
「不好意思,打擾到你們。因為看起來很有趣,我也可以加入嗎?」
「please~契訶夫。」
勞倫斯請契訶夫坐在旁邊,並替他衝泡了一杯新的紅茶。
「謝謝。」
天河看了一眼開心的契訶夫,便又開始演奏。
小提琴的聲音聽來十分輕鬆,心情愉悅的天河,側臉看起來非常快樂,契訶夫也變得極為高興。天河手中的小提琴是霧島所送的,至於以前那一把琴,因為在霧島家發生了一起事件而毀損。
(看起來,小少爺已經習慣了新生活。)
要是以前的天河,根本過不了目前的生活。
雖然天河現在的處境相當可憐,但是他總有一天會長大成人。正因為如此,契訶夫看到天河一點一滴的成長,感到十分開心。
就在這時,一名年輕人輕輕敲了開著的門說:
「是這個房間傳出的音樂聲嗎?江古田先生,原來您在這裏啊,不好意思來晚了,我是來交業務報告的。」
天河看到這名年輕人,不禁屏住了呼吸。
(哇,怎麽這麽美!)
站在那裏的是位身材高瘦的年輕人。
他的眼神雖然冷淡卻顯得性感,薄唇帶著微微的粉紅色,端正的臉孔又顯得很美豔,非常惹人注目。他也穿著butler system的製服,想必也是這裏的執事之一吧……
「啊,華神!好久不見!快進來。」
勞倫斯滿臉笑容,契訶夫也露出笑顏。
「華神,辛苦了。」
「華神……前輩?」
他的頭發微卷,每根都像設計過般的完美。他身上散發著一種獨特的氣質,就像是個藝人或模特兒。
「哦?怎麽有個新麵孔呢?」
華神笑笑地將目光投注在天河身上。光是這個眼神和笑容,就足以迷倒所有女人了。
「對啊。小少爺也是我們的成員之一。」
「契訶夫,這樣介紹他怎麽聽得懂啊?天河,對吧?」
「啊,沒錯。我叫天上天河,請多多指教。」
「我曾聽說過你。我叫華神忍,多多指教……」
華神以優雅的動作,捧起天河的一撮瀏海。
「你的頭發有點長呢,但是發質非常不錯。嗯,非常適合你。不過發尾都有分叉,最好用點潤發乳。下次我再帶適合的潤發乳給你。」
華神以溫柔的眼神從上往下望著天河,而且還靠在天河的耳邊輕聲地說。
「華神這麽快就說出必殺台詞啊!」
「華神本性如此,不是刻意營造出來的。」
「呃……?」
就在天河不知所措時,華神將手指移開,目標轉移到勞倫斯身上。
「勞倫斯,你的頭發仍舊很有光澤呢。充滿了透明感,發色也很美,讓我摸一下吧。」
「好啊~」
華神繞到勞倫斯的身後。天河鬆了一口氣,朝著契訶夫說:
「這、這個人到底是誰啊?」
「他原本是個一流的美發師,隻要跟頭發扯上關係的事情,他都無法輕易妥協。他是個非常棒的人,熱衷於追求完美。」
(不光是頭發,他也擁有一流花花公子的才能吧,難道隻有我一個人這麽認為嗎!?那個必殺台詞,也太有震撼力了!)
「因為華神的帥氣臉孔,他的客人以女性居多。」
「對,華神被客人再次指名的機率,可是no.1哦~」
不知為何,心情變得相當愉悅的勞倫斯,讓華神的雙手撫摸著他的金發。
「再次指名的機率……說得好像他是個牛郎一樣?」
「華神比牛郎更厲害呢。隻要他看過一次的臉孔,就絕對不會忘記。」
「啊,那已經變成我的習慣了。隻要接觸過一次的客人,我就一定會記住對方的臉孔及名字。」
雖然華神輕鬆地帶過,天河卻覺得十分佩服。
華神的手好不容易離開勞倫斯的頭發後,他突然想起什麽似地看著天河。
「對了,剛剛是你在拉小提琴嗎?」
天河沒有回答,反倒是契訶夫一副驕傲地說:
「嗯,沒錯。他的琴聲不錯吧?」
「他的特技是小提琴啊……真厲害呢!對了,江古田先生,我就請勞倫斯和他來幫忙好了。」
「啊,或許是不錯的抉擇呢。」
契訶夫和華神互看了一眼點點頭,天河和勞倫斯則是一頭霧水。
「你們在說什麽?」
華神那張充滿魅力的臉孔,漸漸展露出笑顏。
「我希望這次你們能和我一起去派遣的主人家。」
「——所以意思是,我們有工作了?太棒了~」
天河高興地往上跳,勞倫斯則是握緊了拳頭。
「是什麽工作?華神,快點告訴我~please!」
「這次要開一個感恩會,請的幾乎都是公司相關人物,所以主要工作是端餐盤。這種工作一般是找服務生或是女招待員就好,但是因為這位主人非常挑剔,所以才請我去。主人認為最近的服務生多是打工一族,素質不太好。」
聽到這裏,天河不禁垂下肩。
「那個……我還在實習……」
而且,今天的端餐盤工作也搞砸了。
「主人說人選由我決定,所以沒問題,對吧,江古田先生?」
「嗯,是啊。」
今天天河的一連串失敗,相信契訶夫也從間宮那裏聽說了,但他還是對天河非常有信心。
勞倫斯也笑笑地拍拍天河的肩膀說:
「太好了~我也來練習。我們一起加油吧~天河!」
☆
「咦?華神!好久不見了!」
「哇,沒想到會在這裏遇見你。」
「華神,我好想你哦。如果能像以前一樣,隨時可以在青山的發廊見到你就好了。」
「好久沒有見到各位了。」
華神在會場的入口附近,被妙齡女郎及貴婦層層包圍,不過他沒有露出一絲不耐煩的樣子,而是浮現沉穩的笑容。他身上的butler system製服,
宛如是量身訂做的一般,更加襯托出他的美貌。
雖然會場已開放,但是宴會還未開始。
因為還不需要端餐盤,所以天河緊跟在華神和勞倫斯的身後,在門口迎接貴賓,並且不斷地鞠躬。
自從這些打扮華麗的女性貴賓來了之後,門口就變得水泄不通。看起來,她們應該是華神以前發廊的顧客,而且她們一見到華神,便露出了興奮的神情。
(華神前輩真受歡迎……)
天河回想起前些天聽到的必殺台詞,不禁再次佩服起華神。與其說他是執事,倒不如說是偶像還比較貼切。如果華神沒有換上製服,應該有很多人會誤認他是明星吧。
「華神,能見到你實在太棒了。最近的美發師都很遜呢。」
「我的頭發,果然還是需要華神來幫我設計,你打算何時回到美發界呢?」
「不好意思,目前還沒有決定……來,請進入會場。稍後我會幫您送飲料過去。」
華神笑笑地鞠躬後,女人都露出陶醉的表情。
「嗯,那待會兒見。」
「我等你哦!」
「你會繼續待在這裏吧?不能騙我哦!」
這些大小姐說完話之後,還是遲遲不願離去。
「華神,可以打擾一下嗎?」
這時,從宴會廳中央走來了一位穿著和服的女性,開朗地呼喚了華神。她看起來大概二十五歲左右,有一頭及腰的黑色直發,仿佛像個日本人偶。她似乎慣於穿著和服,動作相當自然。
「啊?這不是菖蒲老師嗎?許久未見,您是否一切安好呢?」
華神對菖蒲恭敬地鞠躬,勞倫斯則趕緊走向站在一旁不太高興的大小姐們身邊。
「那邊還有空位,讓我帶各位進去吧。這邊請。」
「呃……你是外國人嗎?」
「是的,我從英國來的。」
「日文講得真好呢。」
「謝謝你。但是我說話有時會混著英文,發音也不太標準,常常被同學取笑呢。」
勞倫斯露出害羞的笑容,領著笑得花枝招展的女性貴賓往會場走去。
華神對著走遠的女性貴賓微微鞠躬後,繼續和菖蒲談話。
「我並不曉得菖蒲老師今天也會來呢。」
「嗬嗬,今天我是受托前來裝飾會場的。因為師傅今天沒有時間,所以由我前來幫忙。對了,我準備了很多花,還有許多沒使用到的,我送你一些吧。」
(咦?這個人這麽年輕就成為花道老師?)
櫃台處所擺放的花籃以百合花及洋蘭為主,旁邊則以芒草、敗醬草、胡枝子襯托出秋天的風情,桌上則放置玻璃小碗或竹筒,裏麵插著桔梗、浜菊及石竹等帶有日式情趣的花卉。她以多樣化的手法來裝飾會場,讓天河極為佩服。
(這樣的場合,一般隻會以玫瑰花來裝飾吧。)
天河十分欽佩菖蒲的品味,因為她以秋天的花朵,讓會場呈現出獨特的風格。以前,因為和父親的關係不好,天河根本沒有機會來這種場合……
(沒想到我也蠻有監賞能力的嘛~如果知道會變成現在這樣,當初應該多接觸這種場合才對……不過,假使不是父親破產,我也不會待在這裏了。)
就在天河的內心充滿矛盾時,菖蒲身邊的男性將一大束花遞給了華神——這些應該是原本要送給來賓,結果沒有用完的花朵吧。
「送給你。」
「這些花實在太美了。」
華神輕撫著洋蘭花。
「啊……天河,你幫我拿一下。」
「嗯,好的。」
天河一接過花束,華神就從上衣內袋中取出一把黃楊木梳子,並繞到菖蒲身後。
「華神,怎麽了嗎?」
「請您不要動。」
華神靈活地將一撮烏黑亮麗的頭發,束起來環繞了幾圈,接著從花束中取出洋蘭花,裝飾在頭發上。他所花費的時間,還不到一分鍾。
「嗯,完成了。天河覺得如何?」
「哇,太美麗了。」
「啊,能讓華神為我簪花,實在非常榮幸呢!」
菖蒲露出了開心的笑容。此時周圍的女性貴賓全部蜂擁而至。
「華神,你可不可以也幫我裝飾一下頭發呢?」
「我也要!」
華神看起來有些為難。
「你們真是難倒我了,花是菖蒲老師送我的……菖蒲老師,我是否可以使用這些花呢?」
「嗯,當然可以。」
因為菖蒲的允諾,在party還未開始之前,華神便忙於幫這些女性貴賓裝飾頭發。
因為女性貴賓的頭發上都裝飾著花朵,讓整個會場看起來更加華麗。
party開始後,華神的人氣更高了,許多男仕貴賓也爭先恐後地圍在他身邊,請他將花朵裝飾在西裝胸前的口袋。
此外,這間公司是外商公司,外國貴賓占大多數,因此勞倫斯也忙於協助口譯。
(嗚……隻有我,什麽忙都幫不上。)
我得多加努力才行!
因為是自由走動的party,必須隨時將飲料、餐點補齊,並將用畢的高腳杯及餐盤收走。雖然還有好幾位飯店派來的服務生,但工作太多,天河還是相當疲累。
「啊!」
天河將餐盤疊起、準備拿走時,不小心輕輕地撞到身旁的貴賓。
「抱、抱歉!都怪我沒有注意到。」
就在天河向這名貴賓鞠躬時,他突然說:
「咦?我怎麽好像在哪裏見過你……」
這名貴賓相當年輕,看起來也像是一名高中生。他直盯著天河看。
之後,身穿高級西裝的這名青年,歪了下嘴角,露出不懷好意的笑容說:
「啊!我想起來了。你不是我們學校的新生嗎?暑假時,家裏突然破產嘛!」
「喔~他是隆誌的學弟哦?那原本應該相當有錢吧?家裏破產,好可憐哦~!」
這名年輕人的女伴,以相當大的嗓門說道。兩個人看起來都未成年,而且似乎已經喝醉了。
「啊,絕對不會有錯。我記得他的名字好像很了不起……」
原本隻是握緊拳頭、沉默不語的天河,一聽到這句話便忍不住了。
家裏破產的事情就算了,連名字也被拿來取笑,實在太過分!
「嘖!想不起來。對了,你怎麽在這裏啊?」
對方往前踏了一步,天河的身體往後縮了縮。
「我……」
「啊,看你穿成這副模樣,是來當服務生吧?也對,我們學校沒有規定不能打工。家裏破產,不工作的確不行呢,真是悲哀啊~」
家裏的確是破產了沒錯。
我確實處於沒有工作就活不下去的狀況。
(但是,為什麽我要忍受他的消遺!)
天河的忍耐已經到達極限,當他握緊空著的右手時……
「天河,別衝動。」
此時,有個人在天河耳邊輕聲細語地說話,並抓住他的手腕。
(是華神前輩嗎!?)
華神帶著微笑,站在天河的身旁。
「我們家的職員,是否哪裏做錯了?」
「你……你是誰啊,是他的同伴嗎?」
隆誌為了掩飾自己因華神的美貌而驚惶的神色,便擺出了驕傲的模樣。他的女伴,則失了魂似地望著華神。
華神忽然將視線轉移到少女身上。
「大小姐,請您不要動。」
「呃……」
「您的嘴唇上好像沾著東
西。」
華神以手指輕輕碰了下少女水潤發亮的嘴唇,將沾著的東西拿掉,她的臉頰立即紅得像顆蘋果一樣。
「要不要喝點果汁呢?please,dy~」
勞倫斯不知何時冒了出來,還露出開朗的笑容,將果汁遞給少女。
「咦?你是外國人嗎?哇~兩位都好帥哦!你叫什麽名字呢?」
「喂,你在說什麽啊?」
少女的眼睛仿佛變成了心形,這讓隆誌有些焦躁。
華神輕輕拍了拍天河的肩膀說:
「天河,該你出場羅。」
「啊,是的!」
天河拿著飯店的服務人員遞來的小提琴,深呼吸一下之後,開始演奏起「飲酒歌」(drinking song,出自歌劇《茶花女》)。
這是一首由義大利的作曲家威爾第(giuseppe fortunino francesco verdi)所寫的曲子,旋律十分甜美。
由於曲風十分適合感恩會,整個會場充滿了熱鬧的氣氛。
天河在大家麵前,不斷地運用手指,演奏出讓人感到飄飄然的旋律。
「哇……好厲害哦~!」
唯獨隆誌不高興地咂嘴並離開了會場,而他的女伴仍將注意力投注在天河身上,沒有發現他離開。
演奏完畢後,大家為天河熱烈鼓掌。
☆
寫字聲充斥整個butler system的客廳。
「真麻煩耶~還要寫什麽業務報告書……」
天河碎碎念個不停,不情願地寫著報告書。
報告書上都是固定的項目,隻需將上頭的事項填入即可,但反過來說,自己不想寫上的東西,卻不能不寫。
「今天除了小提琴之外,我根本沒幫上什麽忙……」
天河趴在桌上,身旁努力地寫著報告書的勞倫斯,則拍拍他的肩膀安慰道:
「天河,沒有人一開始就能做得很順利啦。」
「對啊,慢慢地你就會愈來愈順手了。」
坐在勞倫斯對麵的華神也頻頻點頭,表示讚同。
「華神前輩也曾經失敗過嗎?」
華神和失敗,讓人很難聯想在一起——
「失敗啊……如果沒有失敗,現在我也不會在這裏吧。」
華神的喃喃自語中,似乎含有不少內情,讓人無法理解。
「為什麽呢……」
當天河再度提問時,華神隻是苦笑。
華神的神情有些複雜,既像是悲傷又像是苦澀。
(好像不適合繼續追問下去……)
就在天河邊思考邊看著華神時,華神卻突然和天河對上眼說:「怎麽了?」
「啊,沒事……今天非常感謝前輩的照顧。」
「啊~那沒什麽,不用客氣。」
華神笑著說道。
「……但是,如果不是前輩,我可能就會動手揍那家夥了。」
「不過,你忍下來了……這樣不是很好嗎?」
華神滿臉笑容地拿著報告書站起身子。
「——我將報告書交給江古田先生之後就要回去了,今天辛苦兩位羅。」
「啊,前輩您也辛苦了。」
「辛苦了,華神~」
華神離去後,客廳再度陷入一片寂靜。
就在天河和勞倫斯繼續埋頭寫報告時,梶突然出現了。
「今天辛苦了。咦?華神呢?」
「華神已經回家去了。」
「這樣子啊……太可惜了。你們兩個已經寫好業務報告書了嗎?」
「呃,好了。大致上都填寫完畢了……」
「是嗎?高邸,你時間算得可真準耶。」
「太好了,你們別走啊!」
廚房裏傳出了高邸興奮的聲音,天河和勞倫斯一頭霧水。
「what"s happened?」
「現在要做什麽啊?」
「別管那麽多,坐好就是了。」
梶微笑地開門,高邸則快步走進客廳。
「哇,那是什麽啊?高邸前輩!」
「這是舒芙蕾(蛋白牛奶酥)!」
高邸雙手捧著烤箱的鐵板,上麵放著許多宛如小蛋糕的東西,上頭還冒著許多泡泡。此時的客廳,充滿了甜甜的香草氣息。
「舒芙蕾?」
「嗯,今天本大爺所做出的蛋白霜,實在太成功了。舒芙蕾趁熱吃是最美味的,快吃吧!」
「啊?這還很燙吧?」
「快吃!冷掉就會縮小哦!」
高邸把湯匙分給大家,並將舒芙蕾放在每個人前麵。
「我開動羅。」
天河也學起梶及勞倫斯,開始用湯匙挖著撒滿糖霜的舒芙蕾。
「哇,表麵好柔軟,裏頭還有甜奶油耶……好燙哦!」
「哈哈哈,裏麵燙得很,別燙傷啦!」
「……這句話應該早點說吧!啊……好燙~但是好好吃哦!」
感動不已的天河不知不覺中已經吃完一個,雙手交叉在胸前的高邸,滿足地點點頭。
「好吃吧!本大爺做出來的食物,當然好吃!下一道也差不多快烤好了,你們快把眼前這些吃掉吧。下一道是起司口味!」
天河翻了下白眼。
眼前還有近十個舒芙蕾呢!
「下一道……等一下嘛,高邸前輩,這又不是大胃王比賽~!」
「天河,這時候對高邸說什麽都沒用。」
梶帶著爽朗的笑容,邊吃邊說。雖然他的動作極為優雅,但已經在吃第三個了。
「阿烈的手藝真棒,好吃~」
勞倫斯也毫不猶豫地拿起第二個。
「嗬,天河也吃快點。還有下一個口味在等我們呢。」
天河看兩人對於宛如大胃王比賽的狀況,完全沒有任何疑問的模樣,不禁暗想:butler system果然是怪人的聚集地……