「──五河司令！祝您生日快樂！」
五河琴裏踏入〈佛拉克西納斯〉艦橋的瞬間，宏亮的聲音響遍室內，接二連三鳴起拉炮聲。接著掌聲響起，一台上頭放著蛋糕的手推車被推了進來。
「……我說你們啊。」
麵對如此溫暖人心的驚喜，琴裏卻傻眼地歎了一口氣。
用黑色緞帶綁成雙馬尾的頭發，以及披在肩上的深紅外套為其特徵的少女。她的容貌看來無庸置疑是在場所有人當中最年輕的，然而言行舉止卻充滿領導者的威嚴。
「大白天的是在幹什麽啊……」
琴裏說完後，船員們一齊發出「咦咦～～」這種聽似不滿的聲音。
「司令的十四歲生日！這麽重要的日子竟然要工作！」
「聽說傍晚開始司令家要舉辦宴會，所以我們心想隻有趁現在了！」
今天八月三日確實是琴裏的生日……但琴裏認為他們有點做過頭了。
「……哎，有什麽關係嘛。大家都想祝福你啊。」
站在左邊的村雨令音如此說道。琴裏發出「唔……」的聲音，支支吾吾。
「我沒有說不行喲……那個，也沒有不高興。」
琴裏撇開視線這麽說了，船員們便一齊鼓噪了起來。
「出現啦！司令害羞的表情啊啊！」
「非常謝謝你！非常謝謝你！」
此時，其中一名高?男子──神無月，從大家的後方往前踏出一步。
「真的祝您生日快樂啊，司令。在這樣值得紀念的日子裏，有幸能到場同歡，真是說不盡的感謝啊！」
神無月做出忍住淚水般的動作後繼續說道：
「因此！我們全體人員為您準備了特別獻禮！」
「……特別？」
琴裏疑惑地問了，其他船員們便慌張地摀住神無月的嘴。
「你突然在說什麽啊！」
「還不能講吧！」
「啊，對……對喔……」
琴裏對船員們投以冷靜沉著的眼神說：
「……你們有什麽陰謀啊？」
「沒……沒有啊……哈哈哈！」
船員們打哈哈帶過。
此時，令音像是想起了什麽事，揚起視線。
「……說到禮物，琴裏，小士好像還沒決定要送你什麽東西。現在的話，搞不好還能要求他買你想要的東西給你喔。試著跟他要東西如何？」
雖然覺得她好像想轉移話題……不過也罷，再追究下去也無濟於事吧。琴裏將視線轉向令，同時傳來船員們鬆了一口氣的聲音。
「我一下子想不起來有什麽想要的東西。」
「……那麽，想要他為你做什麽事，或是你自己想要做什麽事，像這種的怎麽樣？」
「咦？」
琴裏瞪大雙眼表示疑問後，令音便豎起一根手指。
「……比如說，今天一整天希望能向哥哥撒嬌，諸如此類的……」
「為……為什麽會變這樣呀！我又不想向他撒嬌！」
「…………」
「幹……幹嘛啦？」
「……沒事。算了，既然你都這麽說了……」
令音如此說完便背對琴裏坐到自己的座位上，接著開始工作。
琴裏默默注視著她的背影一會兒，「啪啪」地拍了拍手。
「好了，快點回去工作！」
語畢，船員們看似焦急地回到自己的工作崗位。
「真是的……」
琴裏語帶歎息地說完後，胡亂搔了搔劉海。
「……那種事，我怎麽說得出口呀……」
◇
「喔……喔喔……！士道！這是什麽呀！它在動喔！」
夜刀神十香指著眼前的玻璃櫥窗，有些興奮地大叫。
漆黑的長發以及端整的容貌，美得不像話的少女。
在她的視線前方可以看見一台輕薄圓盤形的全自動吸塵器正在移動。原來如此，它的動作的確可愛。
不過，五河士道唉聲歎了一口氣，「啪」的一聲……將手放在她的肩上。
「十香，你明白今天的目的嗎？」
「呣？嗯，當然啊！是來買琴裏的賀禮！」
十香誇張地點點頭。
沒錯。士道他們現在正來到天宮車站前的百貨公司，尋找琴裏的生日禮物。
「沒錯。那你應該知道吧？至少這玩意不會讓琴裏開心。比起來，會開心的反而是我。」
「是嗎？那就送給士道吧！」
「就說不是那個意思了嘛……」
「那個……」
正當士道與十香進行這樣的對話時，有人從他們背後開口說話。
往聲音來源一看，那裏站著一個頭戴草帽、左手戴著兔子手偶的嬌小女孩。那是一起來選琴裏禮物的女孩──四糸乃。
「士道，這個……怎麽樣？」
四糸乃說完，遞出用右手及手偶的手臂合作搬來的盒子。裏麵有一套雅致的白色茶杯組。
「哦……原來如此，很不錯呢。況且琴裏喜歡紅茶。」
士道這麽說了，四糸乃便害羞地紅著臉。
「喔喔……原來如此，那種東西比較好嗎！那麽，我也──」
十香一副恍然大悟的模樣，正想跑向賣場卻被士道阻止。
「不，收到類似的東西是要教她怎麽辦啊？」
「呣……這樣啊。那麽，士道要送她什麽？」
「咦？我……」
聽到十香的問題，士道支支吾吾說不出個所以然。
他並不是想保密到生日宴會時才揭曉，或不好意思說出口，隻是單純地還難以決定要送她什麽禮物罷了。
琴裏可能會想要的東西、會讓她高興的東西，士道心裏並非完全沒有頭緒。不過，一想到難得她過生日……便無法順利歸納出一個想法……結果到了當天還在苦惱要送她什麽。
「唔……」
士道將手抵在下巴，腦海裏浮現琴裏的身影──然後……
「──啊，對了……」
心中起了一個念頭，瞪大了雙眼。
◇
「……琴裏呢？」
「剛才回家了。」
令音一問，神無月便立刻回答。同時，待在艦橋的船員們表情也轉為備戰狀態，並開始回自己的工作崗位。
沒錯。今天八月三日，接下來好戲才要正式登場。
「各位，準備好了嗎？」
「是！」
船員們一齊回答的同時，艦橋的主螢幕顯示出五河家的影像。士道等人正歡欣鼓舞地準備生日宴會。
「那麽，關鍵時刻到了。我先確認作戰事項。首先是──」
神無月開始簡潔地做最後確認。
就在神無月說明完戰略的重要事項時，他疑惑地皺起眉頭，轉頭向後方看去。
「嗯嗯？」
「……怎麽了嗎？」
「剛才那裏有人嗎？」
聽見神無月說的話，船員們往後方看去。不過，那裏並沒有任何人的身影。
「一個人都沒有耶。是錯覺吧？」
「哎呀……真是奇怪呢。」
神無月搔搔頭，歪了歪脖子。
「…………唔嗯。」
令音將視線投向門的方向，用手抵著下巴。
◇
「happy birthday！」
大夥熱鬧的聲音響徹五河家的餐桌。
餐桌上現在擺滿了士道特製的料理，一個巨大的草莓
蛋糕坐鎮於中央。
八月三日，星期四。士道的妹妹五河琴裏十四歲的生日。
今天的壽星琴裏坐在最裏麵的位子，十香、四糸乃、士道以及令音則坐在餐桌的左右邊。
「我明明說過普通一點就好……」
坐在壽星主位的琴裏說著，臉頰微微泛紅。不過，或許是因為身體微微顫抖，以黑色緞帶紮起的頭發看似愉悅地抖動著。
「……生日快樂。這是〈佛拉克西納斯〉全體船員送的。」
令音將四四方方又扁平、類似盒子的東西遞給琴裏。
「謝謝……這就是之前說的特別獻禮嗎？」
「……你覺得呢？」
令音挪開視線，琴裏便一臉狐疑地盯著她的臉。
不過，那種表情立刻就換上了另一種麵貌。
「琴裏！生日快樂！」
「祝你生日快樂，琴裏。」
「grattion！」
十香、四糸乃以及「四糸奈」各自送上祝賀，並將包裝精美的禮物遞給琴裏。
「謝……謝謝……」
琴裏看似害羞地移開視線，並且收下禮物。
士道看到她們之間的互動，也不禁露出微笑。或許是察覺到士道的表情，隻見琴裏「唔咕……」一聲，臉蛋變得更紅了。
插圖012
「啊哈哈……抱歉、抱歉。來，生日快樂，琴裏。」
語畢，士道也跟十香她們一樣拿出禮物。
「……姑且跟你道個謝。」
「是、是。」
「……可以打開嗎？」
琴裏環視眾人這麽問了。十香、四糸乃以及「四糸奈」都精神奕奕地點頭允諾。
然而，令音卻在此時阻止琴裏。
「……琴裏，我的禮物可以等我們回去之後再打開嗎？」
「咦？是無所謂啦……」
琴裏一臉疑惑地歪著頭，並將手上令音送她的禮物放到一旁。
士道看了也揚起聲音說道：
「啊……可以的話，我的禮物也能等大家回去後再開嗎？」
「士道也是？是可以啦……不過，你們兩個是怎樣啊？有什麽陰謀嗎？」
「不，並沒有什麽陰謀……」
士道語帶含糊。該怎麽說呢，有點不好意思讓她在其他人麵前打開，畢竟買的時候也害羞得要十香和四糸乃在店外等待。
「是喔……好吧。那麽，我要來看十香和四糸乃的禮物囉。」
就在這時，十香有些興奮地往桌上探出身子。
「吶，士道～～已經可以吃了嗎？」
她說完指著擺在眼前的料理，眼睛閃閃發光。
「哈哈……等琴裏拆完禮物再吃吧。」
「！呣，這樣啊，原來如此……對不起，琴裏，我太沒禮貌了。」
士道委婉地提醒後，十香便瞪大雙眼，一臉歉意地道了歉。
「沒關係，你可以先吃。」
不過琴裏揮揮手如此說完，十香的表情又亮了起來。
「可以嗎？」
「嗯。」
琴裏點點頭。十香對士道使了個眼色，然而既然今天的壽星都這麽說了，士道也無可奈何隻好跟著點頭答應。
「喔喔，那我開動了！」
十香精力充沛地雙手合十「啪！」地拍了手。
之後過了約三個小時。
在大家享用完料理，用四糸乃與「四糸奈」送的茶杯組喝茶，玩了十香送的桌遊一會兒之後，到了十香該回隔壁公寓，而四糸乃和令音該回〈佛拉克西納斯〉的時刻了。
「唔嗯，明天見，士道！」
吃完美食，玩得十分盡興的十香如此說完，發出「呼啊……」充滿困意的嗬欠聲。
「喔。要好好洗澡、刷牙喔。」
「嗯！」
十香用力點了頭，穿上鞋子，打開玄關的門。
「……那麽，我們也回去了。」
「晚安……」
「下次見囉！」
令音她們也跟在十香後頭穿過玄關。琴裏則揮揮手回應她們。
「嗯，下次見。」
十香等人也揮揮手，「砰」一聲關上門。
直到聽不見三個人的腳步聲後，士道輕輕伸了個懶腰。
「好，那麽趕快來收拾吧！」
他說著回到客廳，開始疊起留在桌上的餐具。
此時不知為何，琴裏像是要避開士道的視線，蹲在沙發後麵窸窸窣窣地開始做起某件事。
「琴裏？你在做什麽？」
「！不……不用在意我！」
「……？」
盡管感到疑惑，士道依舊歪著頭，繼續收拾。
過了不久，琴裏站起身朝餐桌走來。不知為何，總覺得她跟之前給人的印象有些不同。
「好了……」
琴裏站在桌子前麵，不自然地將頭用力伸向前。
就在這一瞬間，原本綁在琴裏頭發上的黑色緞帶有一邊鬆脫，迫降在餐具上。
「呀！」
琴裏急忙捏起緞帶。
「啊～～弄髒了……」
「喂喂……拿來，給我看看。」
士道說著伸出手。然而，琴裏卻在士道即將碰到的前一刻快速地閃開。
「沒辦法，我去綁另一條緞帶！」
「咦？你說的也沒錯啦，但是如果不好好浸泡……」
「我馬上回來，你等著！」
不過，琴裏沒把士道的話聽到最後，就往走廊跑去。
「算了……反正是黑色的，汙漬也不會太明顯吧。」
士道說著，察覺到剛才不對勁的地方。話說回來，感覺琴裏從沙發後麵出來的時候，緞帶好像就已經非常鬆了。
「不，怎麽可能啊……」
正當士道想著這些事情時，客廳的門猛然被打開，琴裏回到了客廳。
「哥──哥──！」
──是情緒莫名高漲的白緞帶琴裏。
她臉上原本嚴厲的表情褪去，語調也符合她的年齡該有的女孩子氣。若是不知道內情的人看見這個情況，就算懷疑她是長得一模一樣的雙胞胎也無可厚非。
「琴裏……？」
士道一臉疑惑地皺起眉頭……不過，仔細想想這也是理所當然。
──因為琴裏隻有一對黑色緞帶。
對琴裏而言，「替換緞帶」這種行為所代表的意義遠超過單純的服裝搭配。
係上白色緞帶時，是符合年齡、天真無邪的琴裏。
而係上黑色緞帶時，則是擔任〈拉塔托斯克〉司令官的剛強琴裏。
像這樣藉由對自己施加穩固的思維模式，維持得以忍受嚴苛任務的「剛強自我」。
「好了，來收拾！來收拾囉！」
琴裏活力充沛地卷起袖子，將餐具拿到流理台。
士道愣了一會兒，不禁露出苦笑。由於士道開始跟精靈有所接觸之後，琴裏就經常呈現司令官模式，因此士道對於原本琴裏的反應感到新鮮。
「哥哥？你怎麽了？」
琴裏對士道投以疑惑的眼神。士道揮揮手帶過，走向流理台。
就在此時，琴裏發出「啊」的一聲，宛如想起了什麽事，將視線投向放在椅子上、令音送給她的禮物。
「她說等大家回去之後才可以打開對吧？應該可以拆了吧？」
「嗯，可以拆了吧。」
士道說完，琴裏便以豪爽的美式作風撕起包裝紙。
「裏麵放的是什麽
？」
「我看看喔……好像是電影dvd。」
「電影？是自己拍的嗎？像是『偉大的領導者暨稀世革命家五河琴裏同誌與我們的沿革』之類的。」
「才不是呢～～雖然沒看過，不過好像是一般市麵上販售的那種。」
「是喔……有點意外耶。」
士道圍上圍裙同時聳了聳肩。畢竟〈佛拉克西納斯〉的船員盡是些狂愛琴裏的成員，本來還以為他們鐵定會送更古怪的東西呢。
士道一邊想著這樣的事情一邊洗碗盤，電視突然傳來了重低音。看樣子，琴裏似乎開始播放電影來看了。
「喂、喂，你要現在看嗎？」
「沒關係、沒關係，好像兩個小時左右就結束了。而且難得收到禮物，在今天之內看完比較好吧？」
「……真是的，看完要馬上去洗澡喔。」
「好～～！」
琴裏的右手筆直地從沙發靠背上高高舉起。士道再次聳了聳肩，繼續洗碗。
然而，數分鍾後。
「嗚哇呀啊啊啊啊啊啊！」
電視喇叭流瀉出某種巨大聲響的同時，琴裏也放聲驚叫，隨即發出「啪噠啪噠啪噠！」誇張的腳步聲逃進廚房，順勢擒抱住士道的側腹部。
「咕哇！到底是怎……怎麽回事啊……」
士道往下一看，發現琴裏正緊抓著他的衣襬，肩膀不斷顫抖著。
士道眉頭深鎖，看向電視螢幕──發現了原因。
螢幕上正播放著極為駭人的礓屍畫麵。看樣子似乎是恐怖片。
最近健忘得很，說到這裏，琴裏原本就很怕這種恐怖故事。
「令音他們不曉得你怕這種東西嗎……？好了，我去幫你關掉，手放開一下。」
士道一邊用圍裙擦手一邊如此說道，琴裏便立刻搖了搖頭。
「唔……嗯，沒關係，我要看完。」
「呃，可是你很怕這種東西吧？用不著勉強……」
「……這是大家為了我選的，我怎麽可以不看嘛。」
琴裏說完抬起頭。她的表情透露出她不能辜負大家的好意。
「……這樣啊。嗯，那你加油。」
「嗯……」
琴裏使勁點點頭，打算回客廳……不知為何，卻仍抓著士道的衣襬不放。「我還要洗碗……」
琴裏露出泫然欲泣的表情。士道無奈地歎了一口氣，脫下圍裙跟著琴裏離開廚房。
「……狀況如何？」
令音將四糸乃送到房間後，回到〈佛拉克西納斯〉的艦橋，以沉著的聲音詢問船員們。
「司令開始看電影了。害怕的感覺恰到好處呢。」
「……可是，她還繼續看下去對吧？」
「是的，沒有停止，似乎打算看完整部片。」
「她說不能做出辜負禮物這種忘恩負義的事……！」
「啊啊……太偉大了，司令……！」
船員們你一言我一語，看似感動萬分地擦拭眼角。
「話說回來，還真幸運呢。沒想到司令會在那種時間點替換緞帶。這個偶然，隻能想成是天助我也啊！」
「……偶然嗎？」
「有什麽問題嗎？」
「……沒有。」
令音坐到自己的位子，便將視線朝向主螢幕上顯示出的琴裏和士道的身影。
「……琴裏偶爾坦率地撒撒嬌也無妨吧？」
語畢，她操作控製台，使螢幕顯示出複雜的配線圖。
「……從現在算起大約兩小時後，進行第二階段作戰。先做好準備。」
「了解！」
聽見令音的指示後，船員們如此回答。
順帶一提，若說到原本擔任指揮一職的副司令神無月──
「啊啊！那種表情也好讚啊，司令！可是高傲的司令也……！」
他說著這些話，一個人心蕩神馳。
之後的兩小時簡直狼狽不堪。
有鬼怪類現身的畫麵自然不用說，隻不過是電話聲出其不意地響起，琴裏都會嚇得驚聲尖叫，還會拉扯士道的袖子，或是將頭埋在士道的側腹部。等到電影終於播完，士道的袖子已經變得又鬆又垮了。
「呼……呼……」
琴裏雙眼通紅、布滿血絲，肩膀上上下下地用力喘息。透過身體可以感受到她的心髒劇烈跳動，全身汗水淋漓。
「好了，已經不可怕了。播完了喔。」
「喔……喔……」
琴裏吐了一大口氣，這才總算放開士道的手。
然而──就在這一瞬間──
「咦……！」
房間的燈突然熄滅，今天最淒厲的慘叫聲響徹雲霄。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
「嗚……嗚哇！琴裏，你……你冷靜點！」
或許是突發事件導致頭腦一片混亂，琴裏在伸手不見五指的黑暗中撲向士道。
士道摸摸琴裏的背，好不容易讓她冷靜下來後，便拿出手機開啟照明功能。
「是跳電嗎……？我去看一下，你等……」
「不要！」
琴裏發出驚叫般的聲音，將身體緊緊貼近士道。
「真拿你沒辦法……那就一起去吧。」
「喔……」
士道一站起身，琴裏便一把抓住他的手。
他們隻靠微弱的照明指引方向，慢步走在走廊上，來到遮斷器所在處。然而……
「奇怪……沒有跳電啊。該不會是停電……？」
「咦？什麽……！」
看來琴裏原本以為來到這裏就能解決問題。她提高音量說了：
「那……那麽，之後會怎麽樣？」
「我想……隻能維持現狀等複電吧。」
士道說完，琴裏便一臉錯愕地瞪大雙眼。
「沒……沒辦法……！我絕對辦不到！」
就算這麽說也無可奈何啊。士道一臉傷腦筋地搔了搔頭。
然而，原本像小動物一樣不停發抖的琴裏像是靈光一閃，猛然抬起頭。
「對……對了！哥哥，我們去〈佛拉克西納斯〉吧！」
「啊，原來如此。還有這一招啊。」
不等士道回答，琴裏拿出耳麥戴到耳朵上。
「──喂……喂！敝人五河琴裏，請問是村雨小姐的府上嗎！」
琴裏有些錯亂地對著耳麥說話。
「啊，令音！現在馬上來接──咦？」
不過話才說到一半，琴裏便轉過頭麵向士道。
「哥……哥哥────……」
「怎……怎麽啦？」
「那……那個啊……她說傳送裝置有問題……明天早上才能用……」
「咦咦！是這樣嗎？」
士道皺起眉頭回應。不久前令音她們應該才剛使用完畢……是在那時候發生什麽故障了嗎？雖然不清楚詳細情形，不過既然無法使用傳送裝置，就沒有其他方法能從這裏移動到空中艦艇。隻能放棄了吧。
「……總之，我們先回客廳吧。」
「嗯……嗯……」
琴裏不安地顫抖著聲音，握著士道的手跟著他離開。士道小心翼翼地走在漆黑的走廊上。
接著就在他們回到客廳入口時，琴裏突然停住腳步。
「怎麽了，琴裏？你不進去嗎？」
「嗯……那個，呃……」
琴裏似乎有些難以啟齒，支支吾吾的低下頭忸怩地擺動雙腿摩擦大腿內側。
「我……我想去……廁所……」
「什麽？喔……喔，你去吧。」
正當士道心想應該用不著特別聲明的時候，琴裏用力搖搖頭，力道大得甚至讓人擔心她會不會把頭給搖掉了。
「我……我怎麽敢去嘛……！」
「可是，也不能忍一整個晚上吧……」
「嗚……嗚嗚嗚嗚……」
琴裏將眉毛皺成八字形，抬頭看著士道的臉，然後看向漆黑的走廊深處又移回視線，彷佛訴說著：「我還是辦不到！」
「你……你去拿便盆過來……！我要在這裏上──！」
「笨……笨蛋！再說，我們家哪來那種東西啊！」
「那……那麽，紙尿褲也行……！救救我啊，滿意寶寶（注：原文ムーニーマーン，moony man，尿布品牌）！」
「你在說什麽蠢──」
就在士道話語未竟之際，家裏的門鈴突然「叮咚──」一聲響了起來。
「噫……！」
琴裏全身抖了一下，飛撲到士道身上。她低著頭又開始忸忸怩怩地晃動身體，發出如飛蚊振翅般的細小聲音：
「嗚……嗚嗚……漏出一點……」
「咦？」
「沒……沒事！」
雖然有許多事搞不清楚，但總不能對來訪的客人置之不理。士道拖著琴裏走到玄關。
「來了，請問是哪位……」
士道打開玄關的門一看，眼前站著一位戴帽子遮住眼睛，雙手抱著一隻大紙箱的高姚男子。
「晚安。我來送貨。」
「咦？在這種時間……嗎？」
「是！請立刻使用！」
這時，士道側著頭感到疑惑。這個人的聲音好像在哪裏聽過。
「你該不會是神無月先──」
「我東西就放在這裏了！」
「咦！等一下，蓋章……」
不過，男子沒有聽士道把話說完便離開了。
「到底是怎麽回事啊……」
士道凝視著玄關被關上的門好一會兒，接著視線落在放在那裏的紙箱。
他將紙箱搬進走廊，撕開封箱膠帶打開來看。
裏麵放著一個鴨子模樣的幼兒用便盆，還有紙尿褲。
「呃，這是……」
「！你……你那個借我一下！」
琴裏突然放聲大喊，接著立刻從紙箱拿出便盆，抬起腳打算跨坐上去。
「等……等一下！要是真的這麽做，感覺你就毀了耶！」
「我……我已經忍不下去了嘛……！」
琴裏一副走投無路的模樣吶喊，用手壓住下腹部一帶。士道輕輕歎了口氣。
「知道了啦，我陪你去就是了。」
士道說完，琴裏瞬間露出猶豫般的神情，然後點點頭。
「嗯……謝謝你，哥哥。」
琴裏堅強地說道，更用力握住士道的手。
「唔……」
士道低聲沉吟。該怎麽說呢……因為最近老是被琴裏痛罵，所以她願意坦率地依賴自己，讓士道感到莫名開心。
他展現出當哥哥的風範，往廁所的方向走去。
「好了，我在這裏等你。」
「嗯……」
琴裏輕輕點頭，忐忑不安地打開廁所的門。
「噫……！」
然而，在目睹一片漆黑空間的瞬間，她立刻屏住呼吸往後退。
老實說，也不是不能理解她的心情，因為就連士道也感到有些毛骨悚然。此刻映在琴裏眼裏的畫麵想必十分恐怖吧。
「不行……我還是好怕……！」
「你說這種話有什麽用……要不然該怎麽辦？快尿出來了吧。」
插圖013
「唔唔……」
琴裏呻吟了一會兒，像是想到什麽主意似的高聲大喊：
「哥……哥哥你也一起進來！」
「什……什麽？」
士道聽到突如其來的提議，皺起眉頭發出錯愕的聲音。
「你……你在說什麽啊？怎麽可以──」
「那我要尿在便盆裏！或是在這裏尿褲子！我已經做好覺悟了！」
「不要做好那種覺悟啦！」
「不行，忍無可忍了！要尿出來了！」
「啊～～受不了……知道了啦！」
再怎麽說，讓滿十四歲的妹妹尿褲子也太令人過意不去了。琴裏牽著士道的手，接著走進了廁所。
「哥哥，你轉到後麵去……」
「喔，好……」
士道聽從琴裏的指示，轉身麵向門。於是琴裏開始在士道的背後動來動去，接著響起窸窸窣窣衣服摩擦的細微聲音，令士道不禁嚇了一跳。
「那個，哥哥……你可以把耳朵塞起來嗎……？」
「啊，抱……抱歉……」
士道沒有注意到這種小細節，急忙用雙手蓋住耳朵。然後，琴裏用雙手環抱住士道的身體，使勁施力。
……雖然這並不是士道的錯，但他總覺得自己正在做一件非常不應該的事，心髒撲通撲通狂跳。無以複加的悖德感充滿內心，化為溫熱的氣息從鼻間吐出。
不久，琴裏的雙手從士道身體鬆開，戳了戳他的背。
「已經好了喲……謝謝你。」
「嗯……喔！」
接著，士道陪琴裏走出廁所。
暫且解決了一個問題。士道鬆了一口氣。
然而，下一個問題馬上──在走出廁所不到幾分鍾就發生了。
「好了……在這種情況下什麽也沒辦法做，今天就早點睡吧。」
士道一說完，琴裏便發出「咦……」的一聲聽似不滿的聲音。
「幹嘛啦？」
「可是……我還沒洗澡耶……」
靠電力運轉的熱水器現在確實無法使用，不過停電才過沒多久，放滿浴缸的熱水應該還很溫暖才對。話雖如此……
「……浴室也是一片漆黑喔！你敢進去嗎？」
「唔……可是，身體黏答答的……」
「當然啦，誰教你驚慌成那樣。」
士道說完，琴裏便嘟起嘴發出「唔唔……」的呻吟聲。
「那……那個，哥哥……」
「喔，放棄了嗎？」
「可……可以的話，你也一起洗澡……」
「不、不、不。」
他們以前確實經常一起入浴，但再怎麽樣也不能跟第二性徵已經發育的妹妹親密地一起洗澡。士道慌張地揮揮手。
琴裏便猛然貼近士道苦苦哀求：
「哥哥……這是我一輩子的願望～～……求求你和我一起洗澡～～……」
琴裏語帶哭腔地訴說著，並將皺成一團的臉湊向士道。士道一臉為難地輕輕歎了一口氣。
「不行，再怎麽說都太超過了……」
「沒關係，黑漆漆的什麽都看不見！再說，我們是兄妹耶！」
「唔……」
「哥哥～～～～……」
「知……知道了、知道了啦。我跟你一起洗就是了，放開我啦！」
麵對琴裏驚人的攻勢，士道也不得不屈服。他舉起雙手表示投降，琴裏這才總算移開身子。
「真是的……今天例外喔。」
士道帶著這樣的琴裏走到更衣間，準備好浴巾和換穿衣物之後背對琴裏，把手伸到自己的衣服上。
「唔……」
然而，果然還是有點抗拒。雖說是兄妹，但正處於青春期的男女一起洗澡真的好嗎……
至少如果琴裏到處跟別人宣傳，士道恐怕會
無法在社會上立足吧。周遭朋友自然不用說，也得徹底教育她別跟父母講才行。
正當士道思索著這些事情時，後方傳來迅速的脫衣動靜。看來琴裏已經開始準備進去洗澡了。士道也急急忙忙脫下衣服，丟進洗衣籃裏。
「哥哥……你準備好了嗎？」
「好……好了……沒問題。」
屋裏沒有一盞燈光。雖說眼睛已經開始習慣黑暗，還是隻能看見琴裏朦朧的輪廓。不過一想別到眼前的妹妹處於一絲不掛的狀態，士道便益發緊張。
「哥哥……？」
「啊啊……抱歉，進去洗吧。」
士道進浴室後，在黑暗中摸索著打開浴缸的掀蓋，將身體泡進浴缸內。
其實照理說，要先洗過身體和頭之後再進入浴缸才合乎禮儀，但現在處於這種狀態，更何況在自家的浴室用不著那麽講究。
彷佛緊跟著士道一般，琴裏也踏進了浴缸。她麵對士道，蹲坐在浴缸裏。兩人份體積的熱水一口氣溢了出來。
「啊……泡澡果然很舒服呢。」
「唔……嗯……浸泡在熱水裏，比較不害怕了……」
兩人膝蓋碰著膝蓋交談。不過，或許是因為恐懼感減輕的同時有一些害臊，兩人之後便陷入片刻的沉默。
「…………」
不知經過了多久，琴裏毅然決然般發出聲音：
「我……我說呀……哥哥，不覺得這裏……有點擠嗎？」
「嗯？當然啊，畢竟這個浴缸是單人用的嘛。啊啊，如果你已經不害怕，我就先起來──」
「我……我不是那個意思！」
這時響起撲通撲通的水聲。她似乎正揮舞著雙手。
「那個……我的意思是，我可以過去你那裏嗎……」
「咦？」
士道歪了歪頭。琴裏不等士道回答便倏地站起身，轉身後再次泡進浴缸。
然後，像是倚坐在士道身上般將身體靠了過來。
「噫噫……！」
琴裏柔嫩的肌膚緊貼著士道的腳、腹部以及胸口。麵對琴裏突如其來的舉動，士道不禁身體僵硬。
……老實說，他太大意了。雖然嘴上說著「怎麽可以一起洗澡……」，但內心深處卻自以為都一起洗過那麽多次澡了，怎麽可能發生什麽意外。
然而，這情況不妙。非常不妙。從倚著士道的琴裏身上所感覺到的，並非費心照顧的可愛妹妹的重量，而是散發出嬌豔氣息的女人觸感。
不過，士道此時得克製住自己，否則他將犯下無可挽回的錯誤。說不定等父母從國外出差回來，還必須介紹新的家族成員給他們認識。
然而，琴裏卻一副完全沒發現士道這種心思的模樣，輕聲笑了出來。
「嘿嘿嘿……什麽嘛，原來哥哥也在害怕啊。」
「咦？什……什麽……」
「因為，你心跳超快的呀。」
琴裏說著，更進一步將身子往後壓向士道。
──我現在正是在怕你啊！士道在心中高聲吶喊。
已經快到極限了，必須早一刻遠離琴裏才行。
話雖如此，現在的琴裏正處於驚恐模式，想必不會那麽輕易就離開士道。
「啊……對了。」
士道靈光一閃，想到了一個主意。他用手掩著嘴，沉默了半晌。
或許是覺得士道的舉動很可疑，琴裏出聲問他：
「哥哥？你怎麽了……？」
麵對琴裏的提問，士道──以極為低沉恐怖的聲音回答：
「嗬……嗬嗬……你哥哥已經不在囉……」
「噫……！」
琴裏倒抽一口氣，身體微微一震。
沒錯。既然琴裏不想離開士道，那麽隻要讓她害怕士道就好。
「哥……哥哥！」
「這個身體由我接收了……」
「怎……怎麽可以……！」
「琴裏小妹妹，你好香啊……好像很好吃……」
「呀……呀啊啊！呀啊啊啊！」
琴裏驚聲尖叫，慌亂地揮動手腳，接著逃也似的從浴缸站起身。
「很好……」士道握起拳頭。一如所料。接下來，隻要她直接逃到更衣間──
然而……
「哥哥！哥哥────────！」
琴裏似乎想起了什麽事，一個轉身打算再回到浴缸裏。而且可能因為太過倉促，當場滑了一跤，猛然朝士道撲了過來。
「……！」
就在士道感受到些許柔軟又溫熱的物體壓向臉部的觸感──同時發出哀號。琴裏或許被這種情形嚇到了，也跟著放聲尖叫。
「呀────！」
「呀────！」
……兩人的驚聲尖叫響遍整間浴室好一陣子。
「你……你還好嗎……琴裏……」
「嗯……嗯……哥哥你呢……？」
「喔，我也還好……」
事態好不容易平息下來，換上睡衣的士道一邊揉著撞到浴缸的後腦杓一邊說了。
雖然在許多方麵都受到了衝擊，卻避免了最糟糕的事態。「就算是哥哥，隻要有愛就沒問題」這種事怎麽能發生嘛。
士道看向手機螢幕。時間已經來到晚上十一點出頭。
「牙也刷好了，今天該睡了吧。」
「嗯……說的也是……」
琴裏點點頭，自然而然握住士道的手。畢竟剛才發生了那種事，士道心裏有點小鹿亂撞……但基於哥哥的自尊心，他沒有說出口。
就在士道打算走向房間之際，琴裏加重了手的力道。
……哎，照之前的發展，士道心裏大概有了底。不過他還是姑且麵向琴裏，試著詢問：
「怎麽了？琴裏？」
「……今天可以一起睡嗎？」
「……我就知道。」
士道低聲呢喃後，死心般點點頭。
「好啊。今天例外。」
「！太好了！」
琴裏語帶雀躍。
跟在浴室發生的事比起來，同床共眠根本是小事一樁。士道和琴裏先進琴裏的房間拿了枕頭，再到士道的房間。士道將手機放在床頭櫃上，掀開棉被進入被窩。
「上來吧，琴裏。小心不要掉下床囉。」
「嗯！」
琴裏將枕頭和士道的擺在一起，接著躺到他身旁。士道摸摸她的頭，拉好棉被躺下。
「晚安，琴裏。」
「嗯……晚安，哥哥。」
琴裏輕聲回應。雖然沒看見她臉上細微的表情，但總覺得她臉上掛著微笑。
或許也累了，士道不到十分鍾便沉沉睡去。
在那前一刻……
「今天……真的很謝謝你──我最喜歡你了，哥哥。」
士道似乎聽見了這樣的聲音，也感覺到一股柔軟的觸感印上臉頰……然而他卻分不清那是夢境還是現實。
◇
〈佛拉克西納斯〉艦橋的主螢幕上，正顯示出士道和琴裏兩人親密地躺在一起睡覺的模樣。船員們看著那幅情景，有人點頭稱是；有人拍著手；還有人感動落淚、嗚咽抽泣；也有少許一名人士悲歎道：「為什麽沒有廁所和浴室的畫麵啊啊啊啊啊！」不過，用不著在意他吧。
畢竟禮物似乎已經順利送到琴裏手上了。令音看著螢幕，靜靜地呢喃：
「……生日快樂，琴裏。」
◇
「喝啊！」
「嘎吼……！」
隔天早上。朝陽從窗戶照射進來的同時，士道也因為腹
部產生的劇烈衝擊而不禁弓起身體。
「哼，還『嘎吼』呢。去當獅子啊！」
高傲的聲音。士道往聲音來源一看，發現已經換裝完畢的琴裏嘴裏正含著加倍佳棒棒糖站在那裏。
──順帶一提，她的頭發係著黑色緞帶。
「琴裏……你那是……」
昨天因為停電，琴裏的黑色緞帶應該還沒洗才對……
「啊！」
就在這時，士道發現了一件事。
那條黑色緞帶乾淨得不像是琴裏已經持續用了五年的東西。
「你……用它綁頭發了啊。」
沒錯。琴裏現在頭上係著的緞帶，正是士道昨天送她的禮物。
原本的黑色緞帶是五年前士道送給琴裏之後，就一直用到現在的東西。雖然琴裏似乎非常寶貝它，但還是免不了歲月的摧殘。布料產生皺褶，各處也開始綻線。
看不過去的士道買下和五年前相同的緞帶，送給琴裏。
「哎，以你的情況來說，算是很機靈了。我就稱讚你吧。」
琴裏說著，「咚」一聲從士道身上跳到地上。
「是、是……」
士道揉著疼痛的心窩，緩緩坐起身。
「不過……怎麽搞的啦，既然你先醒了，同時叫醒我不就好了。幹嘛還特地打開禮物，換好衣服才……」
「哼，是你自己起不來還怪我──而且，禮物我昨天就已經打開了喲。別人送我的禮物，我才不會放到隔天，這樣太失禮了。」
琴裏與昨天判若兩人，滔滔不絕地對士道說話。士道懷念可愛的妹妹，唉聲歎了一口氣。
「什麽嘛，昨天還哭哭啼啼一直喊著哥哥～～哥哥～～的……」
「音速拳（注：漫畫《範馬刃牙》的主角愚地克已的招式）！」
「咕呀！」
從全身關節產生的加速度猛烈擊中腹部。士道不由得當場縮成一團。
「快點下床──雖然菜色簡單，不過我已經準備好早餐了喲。」
「咦？」
士道瞪大雙眼。琴裏應該不怎麽會做菜才對……
「真難得呢。是為我準備的嗎？」
「……是心血來潮啦。而且，我不保證好吃喔。」
「我才不在乎呢。謝謝你。」
「……哼。」
琴裏如此說完，一邊轉動嘴裏的加倍佳棒棒糖一邊走出房間。
「……嗯？」
此時，士道突然察覺到一件事。
他莫名在意琴裏剛才說的話。
禮物在昨天就打開了……琴裏確實是這麽說的。
可是停電之後，琴裏應該一直都跟士道待在一起才對。
若要說琴裏有機會獨處，頂多隻有士道睡著後的幾十分鍾……可是如此一來，就表示琴裏以那種狀態在深夜漆黑的家中，一個人走到客廳。
如果她能做到那種事，不就也能一個人上廁所、洗澡嗎……
「不……怎麽可能啊。」
士道聳了聳肩。那麽怕黑的琴裏不可能辦到那種事。她應該是趁士道不注意，偷偷確認過禮物的內容了吧。
「──士道！你很慢耶！」
「糟了……」
樓梯下方傳來妹妹駭人的聲音。
五河琴裏踏入〈佛拉克西納斯〉艦橋的瞬間，宏亮的聲音響遍室內，接二連三鳴起拉炮聲。接著掌聲響起，一台上頭放著蛋糕的手推車被推了進來。
「……我說你們啊。」
麵對如此溫暖人心的驚喜，琴裏卻傻眼地歎了一口氣。
用黑色緞帶綁成雙馬尾的頭發，以及披在肩上的深紅外套為其特徵的少女。她的容貌看來無庸置疑是在場所有人當中最年輕的，然而言行舉止卻充滿領導者的威嚴。
「大白天的是在幹什麽啊……」
琴裏說完後，船員們一齊發出「咦咦～～」這種聽似不滿的聲音。
「司令的十四歲生日！這麽重要的日子竟然要工作！」
「聽說傍晚開始司令家要舉辦宴會，所以我們心想隻有趁現在了！」
今天八月三日確實是琴裏的生日……但琴裏認為他們有點做過頭了。
「……哎，有什麽關係嘛。大家都想祝福你啊。」
站在左邊的村雨令音如此說道。琴裏發出「唔……」的聲音，支支吾吾。
「我沒有說不行喲……那個，也沒有不高興。」
琴裏撇開視線這麽說了，船員們便一齊鼓噪了起來。
「出現啦！司令害羞的表情啊啊！」
「非常謝謝你！非常謝謝你！」
此時，其中一名高?男子──神無月，從大家的後方往前踏出一步。
「真的祝您生日快樂啊，司令。在這樣值得紀念的日子裏，有幸能到場同歡，真是說不盡的感謝啊！」
神無月做出忍住淚水般的動作後繼續說道：
「因此！我們全體人員為您準備了特別獻禮！」
「……特別？」
琴裏疑惑地問了，其他船員們便慌張地摀住神無月的嘴。
「你突然在說什麽啊！」
「還不能講吧！」
「啊，對……對喔……」
琴裏對船員們投以冷靜沉著的眼神說：
「……你們有什麽陰謀啊？」
「沒……沒有啊……哈哈哈！」
船員們打哈哈帶過。
此時，令音像是想起了什麽事，揚起視線。
「……說到禮物，琴裏，小士好像還沒決定要送你什麽東西。現在的話，搞不好還能要求他買你想要的東西給你喔。試著跟他要東西如何？」
雖然覺得她好像想轉移話題……不過也罷，再追究下去也無濟於事吧。琴裏將視線轉向令，同時傳來船員們鬆了一口氣的聲音。
「我一下子想不起來有什麽想要的東西。」
「……那麽，想要他為你做什麽事，或是你自己想要做什麽事，像這種的怎麽樣？」
「咦？」
琴裏瞪大雙眼表示疑問後，令音便豎起一根手指。
「……比如說，今天一整天希望能向哥哥撒嬌，諸如此類的……」
「為……為什麽會變這樣呀！我又不想向他撒嬌！」
「…………」
「幹……幹嘛啦？」
「……沒事。算了，既然你都這麽說了……」
令音如此說完便背對琴裏坐到自己的座位上，接著開始工作。
琴裏默默注視著她的背影一會兒，「啪啪」地拍了拍手。
「好了，快點回去工作！」
語畢，船員們看似焦急地回到自己的工作崗位。
「真是的……」
琴裏語帶歎息地說完後，胡亂搔了搔劉海。
「……那種事，我怎麽說得出口呀……」
◇
「喔……喔喔……！士道！這是什麽呀！它在動喔！」
夜刀神十香指著眼前的玻璃櫥窗，有些興奮地大叫。
漆黑的長發以及端整的容貌，美得不像話的少女。
在她的視線前方可以看見一台輕薄圓盤形的全自動吸塵器正在移動。原來如此，它的動作的確可愛。
不過，五河士道唉聲歎了一口氣，「啪」的一聲……將手放在她的肩上。
「十香，你明白今天的目的嗎？」
「呣？嗯，當然啊！是來買琴裏的賀禮！」
十香誇張地點點頭。
沒錯。士道他們現在正來到天宮車站前的百貨公司，尋找琴裏的生日禮物。
「沒錯。那你應該知道吧？至少這玩意不會讓琴裏開心。比起來，會開心的反而是我。」
「是嗎？那就送給士道吧！」
「就說不是那個意思了嘛……」
「那個……」
正當士道與十香進行這樣的對話時，有人從他們背後開口說話。
往聲音來源一看，那裏站著一個頭戴草帽、左手戴著兔子手偶的嬌小女孩。那是一起來選琴裏禮物的女孩──四糸乃。
「士道，這個……怎麽樣？」
四糸乃說完，遞出用右手及手偶的手臂合作搬來的盒子。裏麵有一套雅致的白色茶杯組。
「哦……原來如此，很不錯呢。況且琴裏喜歡紅茶。」
士道這麽說了，四糸乃便害羞地紅著臉。
「喔喔……原來如此，那種東西比較好嗎！那麽，我也──」
十香一副恍然大悟的模樣，正想跑向賣場卻被士道阻止。
「不，收到類似的東西是要教她怎麽辦啊？」
「呣……這樣啊。那麽，士道要送她什麽？」
「咦？我……」
聽到十香的問題，士道支支吾吾說不出個所以然。
他並不是想保密到生日宴會時才揭曉，或不好意思說出口，隻是單純地還難以決定要送她什麽禮物罷了。
琴裏可能會想要的東西、會讓她高興的東西，士道心裏並非完全沒有頭緒。不過，一想到難得她過生日……便無法順利歸納出一個想法……結果到了當天還在苦惱要送她什麽。
「唔……」
士道將手抵在下巴，腦海裏浮現琴裏的身影──然後……
「──啊，對了……」
心中起了一個念頭，瞪大了雙眼。
◇
「……琴裏呢？」
「剛才回家了。」
令音一問，神無月便立刻回答。同時，待在艦橋的船員們表情也轉為備戰狀態，並開始回自己的工作崗位。
沒錯。今天八月三日，接下來好戲才要正式登場。
「各位，準備好了嗎？」
「是！」
船員們一齊回答的同時，艦橋的主螢幕顯示出五河家的影像。士道等人正歡欣鼓舞地準備生日宴會。
「那麽，關鍵時刻到了。我先確認作戰事項。首先是──」
神無月開始簡潔地做最後確認。
就在神無月說明完戰略的重要事項時，他疑惑地皺起眉頭，轉頭向後方看去。
「嗯嗯？」
「……怎麽了嗎？」
「剛才那裏有人嗎？」
聽見神無月說的話，船員們往後方看去。不過，那裏並沒有任何人的身影。
「一個人都沒有耶。是錯覺吧？」
「哎呀……真是奇怪呢。」
神無月搔搔頭，歪了歪脖子。
「…………唔嗯。」
令音將視線投向門的方向，用手抵著下巴。
◇
「happy birthday！」
大夥熱鬧的聲音響徹五河家的餐桌。
餐桌上現在擺滿了士道特製的料理，一個巨大的草莓
蛋糕坐鎮於中央。
八月三日，星期四。士道的妹妹五河琴裏十四歲的生日。
今天的壽星琴裏坐在最裏麵的位子，十香、四糸乃、士道以及令音則坐在餐桌的左右邊。
「我明明說過普通一點就好……」
坐在壽星主位的琴裏說著，臉頰微微泛紅。不過，或許是因為身體微微顫抖，以黑色緞帶紮起的頭發看似愉悅地抖動著。
「……生日快樂。這是〈佛拉克西納斯〉全體船員送的。」
令音將四四方方又扁平、類似盒子的東西遞給琴裏。
「謝謝……這就是之前說的特別獻禮嗎？」
「……你覺得呢？」
令音挪開視線，琴裏便一臉狐疑地盯著她的臉。
不過，那種表情立刻就換上了另一種麵貌。
「琴裏！生日快樂！」
「祝你生日快樂，琴裏。」
「grattion！」
十香、四糸乃以及「四糸奈」各自送上祝賀，並將包裝精美的禮物遞給琴裏。
「謝……謝謝……」
琴裏看似害羞地移開視線，並且收下禮物。
士道看到她們之間的互動，也不禁露出微笑。或許是察覺到士道的表情，隻見琴裏「唔咕……」一聲，臉蛋變得更紅了。
插圖012
「啊哈哈……抱歉、抱歉。來，生日快樂，琴裏。」
語畢，士道也跟十香她們一樣拿出禮物。
「……姑且跟你道個謝。」
「是、是。」
「……可以打開嗎？」
琴裏環視眾人這麽問了。十香、四糸乃以及「四糸奈」都精神奕奕地點頭允諾。
然而，令音卻在此時阻止琴裏。
「……琴裏，我的禮物可以等我們回去之後再打開嗎？」
「咦？是無所謂啦……」
琴裏一臉疑惑地歪著頭，並將手上令音送她的禮物放到一旁。
士道看了也揚起聲音說道：
「啊……可以的話，我的禮物也能等大家回去後再開嗎？」
「士道也是？是可以啦……不過，你們兩個是怎樣啊？有什麽陰謀嗎？」
「不，並沒有什麽陰謀……」
士道語帶含糊。該怎麽說呢，有點不好意思讓她在其他人麵前打開，畢竟買的時候也害羞得要十香和四糸乃在店外等待。
「是喔……好吧。那麽，我要來看十香和四糸乃的禮物囉。」
就在這時，十香有些興奮地往桌上探出身子。
「吶，士道～～已經可以吃了嗎？」
她說完指著擺在眼前的料理，眼睛閃閃發光。
「哈哈……等琴裏拆完禮物再吃吧。」
「！呣，這樣啊，原來如此……對不起，琴裏，我太沒禮貌了。」
士道委婉地提醒後，十香便瞪大雙眼，一臉歉意地道了歉。
「沒關係，你可以先吃。」
不過琴裏揮揮手如此說完，十香的表情又亮了起來。
「可以嗎？」
「嗯。」
琴裏點點頭。十香對士道使了個眼色，然而既然今天的壽星都這麽說了，士道也無可奈何隻好跟著點頭答應。
「喔喔，那我開動了！」
十香精力充沛地雙手合十「啪！」地拍了手。
之後過了約三個小時。
在大家享用完料理，用四糸乃與「四糸奈」送的茶杯組喝茶，玩了十香送的桌遊一會兒之後，到了十香該回隔壁公寓，而四糸乃和令音該回〈佛拉克西納斯〉的時刻了。
「唔嗯，明天見，士道！」
吃完美食，玩得十分盡興的十香如此說完，發出「呼啊……」充滿困意的嗬欠聲。
「喔。要好好洗澡、刷牙喔。」
「嗯！」
十香用力點了頭，穿上鞋子，打開玄關的門。
「……那麽，我們也回去了。」
「晚安……」
「下次見囉！」
令音她們也跟在十香後頭穿過玄關。琴裏則揮揮手回應她們。
「嗯，下次見。」
十香等人也揮揮手，「砰」一聲關上門。
直到聽不見三個人的腳步聲後，士道輕輕伸了個懶腰。
「好，那麽趕快來收拾吧！」
他說著回到客廳，開始疊起留在桌上的餐具。
此時不知為何，琴裏像是要避開士道的視線，蹲在沙發後麵窸窸窣窣地開始做起某件事。
「琴裏？你在做什麽？」
「！不……不用在意我！」
「……？」
盡管感到疑惑，士道依舊歪著頭，繼續收拾。
過了不久，琴裏站起身朝餐桌走來。不知為何，總覺得她跟之前給人的印象有些不同。
「好了……」
琴裏站在桌子前麵，不自然地將頭用力伸向前。
就在這一瞬間，原本綁在琴裏頭發上的黑色緞帶有一邊鬆脫，迫降在餐具上。
「呀！」
琴裏急忙捏起緞帶。
「啊～～弄髒了……」
「喂喂……拿來，給我看看。」
士道說著伸出手。然而，琴裏卻在士道即將碰到的前一刻快速地閃開。
「沒辦法，我去綁另一條緞帶！」
「咦？你說的也沒錯啦，但是如果不好好浸泡……」
「我馬上回來，你等著！」
不過，琴裏沒把士道的話聽到最後，就往走廊跑去。
「算了……反正是黑色的，汙漬也不會太明顯吧。」
士道說著，察覺到剛才不對勁的地方。話說回來，感覺琴裏從沙發後麵出來的時候，緞帶好像就已經非常鬆了。
「不，怎麽可能啊……」
正當士道想著這些事情時，客廳的門猛然被打開，琴裏回到了客廳。
「哥──哥──！」
──是情緒莫名高漲的白緞帶琴裏。
她臉上原本嚴厲的表情褪去，語調也符合她的年齡該有的女孩子氣。若是不知道內情的人看見這個情況，就算懷疑她是長得一模一樣的雙胞胎也無可厚非。
「琴裏……？」
士道一臉疑惑地皺起眉頭……不過，仔細想想這也是理所當然。
──因為琴裏隻有一對黑色緞帶。
對琴裏而言，「替換緞帶」這種行為所代表的意義遠超過單純的服裝搭配。
係上白色緞帶時，是符合年齡、天真無邪的琴裏。
而係上黑色緞帶時，則是擔任〈拉塔托斯克〉司令官的剛強琴裏。
像這樣藉由對自己施加穩固的思維模式，維持得以忍受嚴苛任務的「剛強自我」。
「好了，來收拾！來收拾囉！」
琴裏活力充沛地卷起袖子，將餐具拿到流理台。
士道愣了一會兒，不禁露出苦笑。由於士道開始跟精靈有所接觸之後，琴裏就經常呈現司令官模式，因此士道對於原本琴裏的反應感到新鮮。
「哥哥？你怎麽了？」
琴裏對士道投以疑惑的眼神。士道揮揮手帶過，走向流理台。
就在此時，琴裏發出「啊」的一聲，宛如想起了什麽事，將視線投向放在椅子上、令音送給她的禮物。
「她說等大家回去之後才可以打開對吧？應該可以拆了吧？」
「嗯，可以拆了吧。」
士道說完，琴裏便以豪爽的美式作風撕起包裝紙。
「裏麵放的是什麽
？」
「我看看喔……好像是電影dvd。」
「電影？是自己拍的嗎？像是『偉大的領導者暨稀世革命家五河琴裏同誌與我們的沿革』之類的。」
「才不是呢～～雖然沒看過，不過好像是一般市麵上販售的那種。」
「是喔……有點意外耶。」
士道圍上圍裙同時聳了聳肩。畢竟〈佛拉克西納斯〉的船員盡是些狂愛琴裏的成員，本來還以為他們鐵定會送更古怪的東西呢。
士道一邊想著這樣的事情一邊洗碗盤，電視突然傳來了重低音。看樣子，琴裏似乎開始播放電影來看了。
「喂、喂，你要現在看嗎？」
「沒關係、沒關係，好像兩個小時左右就結束了。而且難得收到禮物，在今天之內看完比較好吧？」
「……真是的，看完要馬上去洗澡喔。」
「好～～！」
琴裏的右手筆直地從沙發靠背上高高舉起。士道再次聳了聳肩，繼續洗碗。
然而，數分鍾後。
「嗚哇呀啊啊啊啊啊啊！」
電視喇叭流瀉出某種巨大聲響的同時，琴裏也放聲驚叫，隨即發出「啪噠啪噠啪噠！」誇張的腳步聲逃進廚房，順勢擒抱住士道的側腹部。
「咕哇！到底是怎……怎麽回事啊……」
士道往下一看，發現琴裏正緊抓著他的衣襬，肩膀不斷顫抖著。
士道眉頭深鎖，看向電視螢幕──發現了原因。
螢幕上正播放著極為駭人的礓屍畫麵。看樣子似乎是恐怖片。
最近健忘得很，說到這裏，琴裏原本就很怕這種恐怖故事。
「令音他們不曉得你怕這種東西嗎……？好了，我去幫你關掉，手放開一下。」
士道一邊用圍裙擦手一邊如此說道，琴裏便立刻搖了搖頭。
「唔……嗯，沒關係，我要看完。」
「呃，可是你很怕這種東西吧？用不著勉強……」
「……這是大家為了我選的，我怎麽可以不看嘛。」
琴裏說完抬起頭。她的表情透露出她不能辜負大家的好意。
「……這樣啊。嗯，那你加油。」
「嗯……」
琴裏使勁點點頭，打算回客廳……不知為何，卻仍抓著士道的衣襬不放。「我還要洗碗……」
琴裏露出泫然欲泣的表情。士道無奈地歎了一口氣，脫下圍裙跟著琴裏離開廚房。
「……狀況如何？」
令音將四糸乃送到房間後，回到〈佛拉克西納斯〉的艦橋，以沉著的聲音詢問船員們。
「司令開始看電影了。害怕的感覺恰到好處呢。」
「……可是，她還繼續看下去對吧？」
「是的，沒有停止，似乎打算看完整部片。」
「她說不能做出辜負禮物這種忘恩負義的事……！」
「啊啊……太偉大了，司令……！」
船員們你一言我一語，看似感動萬分地擦拭眼角。
「話說回來，還真幸運呢。沒想到司令會在那種時間點替換緞帶。這個偶然，隻能想成是天助我也啊！」
「……偶然嗎？」
「有什麽問題嗎？」
「……沒有。」
令音坐到自己的位子，便將視線朝向主螢幕上顯示出的琴裏和士道的身影。
「……琴裏偶爾坦率地撒撒嬌也無妨吧？」
語畢，她操作控製台，使螢幕顯示出複雜的配線圖。
「……從現在算起大約兩小時後，進行第二階段作戰。先做好準備。」
「了解！」
聽見令音的指示後，船員們如此回答。
順帶一提，若說到原本擔任指揮一職的副司令神無月──
「啊啊！那種表情也好讚啊，司令！可是高傲的司令也……！」
他說著這些話，一個人心蕩神馳。
之後的兩小時簡直狼狽不堪。
有鬼怪類現身的畫麵自然不用說，隻不過是電話聲出其不意地響起，琴裏都會嚇得驚聲尖叫，還會拉扯士道的袖子，或是將頭埋在士道的側腹部。等到電影終於播完，士道的袖子已經變得又鬆又垮了。
「呼……呼……」
琴裏雙眼通紅、布滿血絲，肩膀上上下下地用力喘息。透過身體可以感受到她的心髒劇烈跳動，全身汗水淋漓。
「好了，已經不可怕了。播完了喔。」
「喔……喔……」
琴裏吐了一大口氣，這才總算放開士道的手。
然而──就在這一瞬間──
「咦……！」
房間的燈突然熄滅，今天最淒厲的慘叫聲響徹雲霄。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
「嗚……嗚哇！琴裏，你……你冷靜點！」
或許是突發事件導致頭腦一片混亂，琴裏在伸手不見五指的黑暗中撲向士道。
士道摸摸琴裏的背，好不容易讓她冷靜下來後，便拿出手機開啟照明功能。
「是跳電嗎……？我去看一下，你等……」
「不要！」
琴裏發出驚叫般的聲音，將身體緊緊貼近士道。
「真拿你沒辦法……那就一起去吧。」
「喔……」
士道一站起身，琴裏便一把抓住他的手。
他們隻靠微弱的照明指引方向，慢步走在走廊上，來到遮斷器所在處。然而……
「奇怪……沒有跳電啊。該不會是停電……？」
「咦？什麽……！」
看來琴裏原本以為來到這裏就能解決問題。她提高音量說了：
「那……那麽，之後會怎麽樣？」
「我想……隻能維持現狀等複電吧。」
士道說完，琴裏便一臉錯愕地瞪大雙眼。
「沒……沒辦法……！我絕對辦不到！」
就算這麽說也無可奈何啊。士道一臉傷腦筋地搔了搔頭。
然而，原本像小動物一樣不停發抖的琴裏像是靈光一閃，猛然抬起頭。
「對……對了！哥哥，我們去〈佛拉克西納斯〉吧！」
「啊，原來如此。還有這一招啊。」
不等士道回答，琴裏拿出耳麥戴到耳朵上。
「──喂……喂！敝人五河琴裏，請問是村雨小姐的府上嗎！」
琴裏有些錯亂地對著耳麥說話。
「啊，令音！現在馬上來接──咦？」
不過話才說到一半，琴裏便轉過頭麵向士道。
「哥……哥哥────……」
「怎……怎麽啦？」
「那……那個啊……她說傳送裝置有問題……明天早上才能用……」
「咦咦！是這樣嗎？」
士道皺起眉頭回應。不久前令音她們應該才剛使用完畢……是在那時候發生什麽故障了嗎？雖然不清楚詳細情形，不過既然無法使用傳送裝置，就沒有其他方法能從這裏移動到空中艦艇。隻能放棄了吧。
「……總之，我們先回客廳吧。」
「嗯……嗯……」
琴裏不安地顫抖著聲音，握著士道的手跟著他離開。士道小心翼翼地走在漆黑的走廊上。
接著就在他們回到客廳入口時，琴裏突然停住腳步。
「怎麽了，琴裏？你不進去嗎？」
「嗯……那個，呃……」
琴裏似乎有些難以啟齒，支支吾吾的低下頭忸怩地擺動雙腿摩擦大腿內側。
「我……我想去……廁所……」
「什麽？喔……喔，你去吧。」
正當士道心想應該用不著特別聲明的時候，琴裏用力搖搖頭，力道大得甚至讓人擔心她會不會把頭給搖掉了。
「我……我怎麽敢去嘛……！」
「可是，也不能忍一整個晚上吧……」
「嗚……嗚嗚嗚嗚……」
琴裏將眉毛皺成八字形，抬頭看著士道的臉，然後看向漆黑的走廊深處又移回視線，彷佛訴說著：「我還是辦不到！」
「你……你去拿便盆過來……！我要在這裏上──！」
「笨……笨蛋！再說，我們家哪來那種東西啊！」
「那……那麽，紙尿褲也行……！救救我啊，滿意寶寶（注：原文ムーニーマーン，moony man，尿布品牌）！」
「你在說什麽蠢──」
就在士道話語未竟之際，家裏的門鈴突然「叮咚──」一聲響了起來。
「噫……！」
琴裏全身抖了一下，飛撲到士道身上。她低著頭又開始忸忸怩怩地晃動身體，發出如飛蚊振翅般的細小聲音：
「嗚……嗚嗚……漏出一點……」
「咦？」
「沒……沒事！」
雖然有許多事搞不清楚，但總不能對來訪的客人置之不理。士道拖著琴裏走到玄關。
「來了，請問是哪位……」
士道打開玄關的門一看，眼前站著一位戴帽子遮住眼睛，雙手抱著一隻大紙箱的高姚男子。
「晚安。我來送貨。」
「咦？在這種時間……嗎？」
「是！請立刻使用！」
這時，士道側著頭感到疑惑。這個人的聲音好像在哪裏聽過。
「你該不會是神無月先──」
「我東西就放在這裏了！」
「咦！等一下，蓋章……」
不過，男子沒有聽士道把話說完便離開了。
「到底是怎麽回事啊……」
士道凝視著玄關被關上的門好一會兒，接著視線落在放在那裏的紙箱。
他將紙箱搬進走廊，撕開封箱膠帶打開來看。
裏麵放著一個鴨子模樣的幼兒用便盆，還有紙尿褲。
「呃，這是……」
「！你……你那個借我一下！」
琴裏突然放聲大喊，接著立刻從紙箱拿出便盆，抬起腳打算跨坐上去。
「等……等一下！要是真的這麽做，感覺你就毀了耶！」
「我……我已經忍不下去了嘛……！」
琴裏一副走投無路的模樣吶喊，用手壓住下腹部一帶。士道輕輕歎了口氣。
「知道了啦，我陪你去就是了。」
士道說完，琴裏瞬間露出猶豫般的神情，然後點點頭。
「嗯……謝謝你，哥哥。」
琴裏堅強地說道，更用力握住士道的手。
「唔……」
士道低聲沉吟。該怎麽說呢……因為最近老是被琴裏痛罵，所以她願意坦率地依賴自己，讓士道感到莫名開心。
他展現出當哥哥的風範，往廁所的方向走去。
「好了，我在這裏等你。」
「嗯……」
琴裏輕輕點頭，忐忑不安地打開廁所的門。
「噫……！」
然而，在目睹一片漆黑空間的瞬間，她立刻屏住呼吸往後退。
老實說，也不是不能理解她的心情，因為就連士道也感到有些毛骨悚然。此刻映在琴裏眼裏的畫麵想必十分恐怖吧。
「不行……我還是好怕……！」
「你說這種話有什麽用……要不然該怎麽辦？快尿出來了吧。」
插圖013
「唔唔……」
琴裏呻吟了一會兒，像是想到什麽主意似的高聲大喊：
「哥……哥哥你也一起進來！」
「什……什麽？」
士道聽到突如其來的提議，皺起眉頭發出錯愕的聲音。
「你……你在說什麽啊？怎麽可以──」
「那我要尿在便盆裏！或是在這裏尿褲子！我已經做好覺悟了！」
「不要做好那種覺悟啦！」
「不行，忍無可忍了！要尿出來了！」
「啊～～受不了……知道了啦！」
再怎麽說，讓滿十四歲的妹妹尿褲子也太令人過意不去了。琴裏牽著士道的手，接著走進了廁所。
「哥哥，你轉到後麵去……」
「喔，好……」
士道聽從琴裏的指示，轉身麵向門。於是琴裏開始在士道的背後動來動去，接著響起窸窸窣窣衣服摩擦的細微聲音，令士道不禁嚇了一跳。
「那個，哥哥……你可以把耳朵塞起來嗎……？」
「啊，抱……抱歉……」
士道沒有注意到這種小細節，急忙用雙手蓋住耳朵。然後，琴裏用雙手環抱住士道的身體，使勁施力。
……雖然這並不是士道的錯，但他總覺得自己正在做一件非常不應該的事，心髒撲通撲通狂跳。無以複加的悖德感充滿內心，化為溫熱的氣息從鼻間吐出。
不久，琴裏的雙手從士道身體鬆開，戳了戳他的背。
「已經好了喲……謝謝你。」
「嗯……喔！」
接著，士道陪琴裏走出廁所。
暫且解決了一個問題。士道鬆了一口氣。
然而，下一個問題馬上──在走出廁所不到幾分鍾就發生了。
「好了……在這種情況下什麽也沒辦法做，今天就早點睡吧。」
士道一說完，琴裏便發出「咦……」的一聲聽似不滿的聲音。
「幹嘛啦？」
「可是……我還沒洗澡耶……」
靠電力運轉的熱水器現在確實無法使用，不過停電才過沒多久，放滿浴缸的熱水應該還很溫暖才對。話雖如此……
「……浴室也是一片漆黑喔！你敢進去嗎？」
「唔……可是，身體黏答答的……」
「當然啦，誰教你驚慌成那樣。」
士道說完，琴裏便嘟起嘴發出「唔唔……」的呻吟聲。
「那……那個，哥哥……」
「喔，放棄了嗎？」
「可……可以的話，你也一起洗澡……」
「不、不、不。」
他們以前確實經常一起入浴，但再怎麽樣也不能跟第二性徵已經發育的妹妹親密地一起洗澡。士道慌張地揮揮手。
琴裏便猛然貼近士道苦苦哀求：
「哥哥……這是我一輩子的願望～～……求求你和我一起洗澡～～……」
琴裏語帶哭腔地訴說著，並將皺成一團的臉湊向士道。士道一臉為難地輕輕歎了一口氣。
「不行，再怎麽說都太超過了……」
「沒關係，黑漆漆的什麽都看不見！再說，我們是兄妹耶！」
「唔……」
「哥哥～～～～……」
「知……知道了、知道了啦。我跟你一起洗就是了，放開我啦！」
麵對琴裏驚人的攻勢，士道也不得不屈服。他舉起雙手表示投降，琴裏這才總算移開身子。
「真是的……今天例外喔。」
士道帶著這樣的琴裏走到更衣間，準備好浴巾和換穿衣物之後背對琴裏，把手伸到自己的衣服上。
「唔……」
然而，果然還是有點抗拒。雖說是兄妹，但正處於青春期的男女一起洗澡真的好嗎……
至少如果琴裏到處跟別人宣傳，士道恐怕會
無法在社會上立足吧。周遭朋友自然不用說，也得徹底教育她別跟父母講才行。
正當士道思索著這些事情時，後方傳來迅速的脫衣動靜。看來琴裏已經開始準備進去洗澡了。士道也急急忙忙脫下衣服，丟進洗衣籃裏。
「哥哥……你準備好了嗎？」
「好……好了……沒問題。」
屋裏沒有一盞燈光。雖說眼睛已經開始習慣黑暗，還是隻能看見琴裏朦朧的輪廓。不過一想別到眼前的妹妹處於一絲不掛的狀態，士道便益發緊張。
「哥哥……？」
「啊啊……抱歉，進去洗吧。」
士道進浴室後，在黑暗中摸索著打開浴缸的掀蓋，將身體泡進浴缸內。
其實照理說，要先洗過身體和頭之後再進入浴缸才合乎禮儀，但現在處於這種狀態，更何況在自家的浴室用不著那麽講究。
彷佛緊跟著士道一般，琴裏也踏進了浴缸。她麵對士道，蹲坐在浴缸裏。兩人份體積的熱水一口氣溢了出來。
「啊……泡澡果然很舒服呢。」
「唔……嗯……浸泡在熱水裏，比較不害怕了……」
兩人膝蓋碰著膝蓋交談。不過，或許是因為恐懼感減輕的同時有一些害臊，兩人之後便陷入片刻的沉默。
「…………」
不知經過了多久，琴裏毅然決然般發出聲音：
「我……我說呀……哥哥，不覺得這裏……有點擠嗎？」
「嗯？當然啊，畢竟這個浴缸是單人用的嘛。啊啊，如果你已經不害怕，我就先起來──」
「我……我不是那個意思！」
這時響起撲通撲通的水聲。她似乎正揮舞著雙手。
「那個……我的意思是，我可以過去你那裏嗎……」
「咦？」
士道歪了歪頭。琴裏不等士道回答便倏地站起身，轉身後再次泡進浴缸。
然後，像是倚坐在士道身上般將身體靠了過來。
「噫噫……！」
琴裏柔嫩的肌膚緊貼著士道的腳、腹部以及胸口。麵對琴裏突如其來的舉動，士道不禁身體僵硬。
……老實說，他太大意了。雖然嘴上說著「怎麽可以一起洗澡……」，但內心深處卻自以為都一起洗過那麽多次澡了，怎麽可能發生什麽意外。
然而，這情況不妙。非常不妙。從倚著士道的琴裏身上所感覺到的，並非費心照顧的可愛妹妹的重量，而是散發出嬌豔氣息的女人觸感。
不過，士道此時得克製住自己，否則他將犯下無可挽回的錯誤。說不定等父母從國外出差回來，還必須介紹新的家族成員給他們認識。
然而，琴裏卻一副完全沒發現士道這種心思的模樣，輕聲笑了出來。
「嘿嘿嘿……什麽嘛，原來哥哥也在害怕啊。」
「咦？什……什麽……」
「因為，你心跳超快的呀。」
琴裏說著，更進一步將身子往後壓向士道。
──我現在正是在怕你啊！士道在心中高聲吶喊。
已經快到極限了，必須早一刻遠離琴裏才行。
話雖如此，現在的琴裏正處於驚恐模式，想必不會那麽輕易就離開士道。
「啊……對了。」
士道靈光一閃，想到了一個主意。他用手掩著嘴，沉默了半晌。
或許是覺得士道的舉動很可疑，琴裏出聲問他：
「哥哥？你怎麽了……？」
麵對琴裏的提問，士道──以極為低沉恐怖的聲音回答：
「嗬……嗬嗬……你哥哥已經不在囉……」
「噫……！」
琴裏倒抽一口氣，身體微微一震。
沒錯。既然琴裏不想離開士道，那麽隻要讓她害怕士道就好。
「哥……哥哥！」
「這個身體由我接收了……」
「怎……怎麽可以……！」
「琴裏小妹妹，你好香啊……好像很好吃……」
「呀……呀啊啊！呀啊啊啊！」
琴裏驚聲尖叫，慌亂地揮動手腳，接著逃也似的從浴缸站起身。
「很好……」士道握起拳頭。一如所料。接下來，隻要她直接逃到更衣間──
然而……
「哥哥！哥哥────────！」
琴裏似乎想起了什麽事，一個轉身打算再回到浴缸裏。而且可能因為太過倉促，當場滑了一跤，猛然朝士道撲了過來。
「……！」
就在士道感受到些許柔軟又溫熱的物體壓向臉部的觸感──同時發出哀號。琴裏或許被這種情形嚇到了，也跟著放聲尖叫。
「呀────！」
「呀────！」
……兩人的驚聲尖叫響遍整間浴室好一陣子。
「你……你還好嗎……琴裏……」
「嗯……嗯……哥哥你呢……？」
「喔，我也還好……」
事態好不容易平息下來，換上睡衣的士道一邊揉著撞到浴缸的後腦杓一邊說了。
雖然在許多方麵都受到了衝擊，卻避免了最糟糕的事態。「就算是哥哥，隻要有愛就沒問題」這種事怎麽能發生嘛。
士道看向手機螢幕。時間已經來到晚上十一點出頭。
「牙也刷好了，今天該睡了吧。」
「嗯……說的也是……」
琴裏點點頭，自然而然握住士道的手。畢竟剛才發生了那種事，士道心裏有點小鹿亂撞……但基於哥哥的自尊心，他沒有說出口。
就在士道打算走向房間之際，琴裏加重了手的力道。
……哎，照之前的發展，士道心裏大概有了底。不過他還是姑且麵向琴裏，試著詢問：
「怎麽了？琴裏？」
「……今天可以一起睡嗎？」
「……我就知道。」
士道低聲呢喃後，死心般點點頭。
「好啊。今天例外。」
「！太好了！」
琴裏語帶雀躍。
跟在浴室發生的事比起來，同床共眠根本是小事一樁。士道和琴裏先進琴裏的房間拿了枕頭，再到士道的房間。士道將手機放在床頭櫃上，掀開棉被進入被窩。
「上來吧，琴裏。小心不要掉下床囉。」
「嗯！」
琴裏將枕頭和士道的擺在一起，接著躺到他身旁。士道摸摸她的頭，拉好棉被躺下。
「晚安，琴裏。」
「嗯……晚安，哥哥。」
琴裏輕聲回應。雖然沒看見她臉上細微的表情，但總覺得她臉上掛著微笑。
或許也累了，士道不到十分鍾便沉沉睡去。
在那前一刻……
「今天……真的很謝謝你──我最喜歡你了，哥哥。」
士道似乎聽見了這樣的聲音，也感覺到一股柔軟的觸感印上臉頰……然而他卻分不清那是夢境還是現實。
◇
〈佛拉克西納斯〉艦橋的主螢幕上，正顯示出士道和琴裏兩人親密地躺在一起睡覺的模樣。船員們看著那幅情景，有人點頭稱是；有人拍著手；還有人感動落淚、嗚咽抽泣；也有少許一名人士悲歎道：「為什麽沒有廁所和浴室的畫麵啊啊啊啊啊！」不過，用不著在意他吧。
畢竟禮物似乎已經順利送到琴裏手上了。令音看著螢幕，靜靜地呢喃：
「……生日快樂，琴裏。」
◇
「喝啊！」
「嘎吼……！」
隔天早上。朝陽從窗戶照射進來的同時，士道也因為腹
部產生的劇烈衝擊而不禁弓起身體。
「哼，還『嘎吼』呢。去當獅子啊！」
高傲的聲音。士道往聲音來源一看，發現已經換裝完畢的琴裏嘴裏正含著加倍佳棒棒糖站在那裏。
──順帶一提，她的頭發係著黑色緞帶。
「琴裏……你那是……」
昨天因為停電，琴裏的黑色緞帶應該還沒洗才對……
「啊！」
就在這時，士道發現了一件事。
那條黑色緞帶乾淨得不像是琴裏已經持續用了五年的東西。
「你……用它綁頭發了啊。」
沒錯。琴裏現在頭上係著的緞帶，正是士道昨天送她的禮物。
原本的黑色緞帶是五年前士道送給琴裏之後，就一直用到現在的東西。雖然琴裏似乎非常寶貝它，但還是免不了歲月的摧殘。布料產生皺褶，各處也開始綻線。
看不過去的士道買下和五年前相同的緞帶，送給琴裏。
「哎，以你的情況來說，算是很機靈了。我就稱讚你吧。」
琴裏說著，「咚」一聲從士道身上跳到地上。
「是、是……」
士道揉著疼痛的心窩，緩緩坐起身。
「不過……怎麽搞的啦，既然你先醒了，同時叫醒我不就好了。幹嘛還特地打開禮物，換好衣服才……」
「哼，是你自己起不來還怪我──而且，禮物我昨天就已經打開了喲。別人送我的禮物，我才不會放到隔天，這樣太失禮了。」
琴裏與昨天判若兩人，滔滔不絕地對士道說話。士道懷念可愛的妹妹，唉聲歎了一口氣。
「什麽嘛，昨天還哭哭啼啼一直喊著哥哥～～哥哥～～的……」
「音速拳（注：漫畫《範馬刃牙》的主角愚地克已的招式）！」
「咕呀！」
從全身關節產生的加速度猛烈擊中腹部。士道不由得當場縮成一團。
「快點下床──雖然菜色簡單，不過我已經準備好早餐了喲。」
「咦？」
士道瞪大雙眼。琴裏應該不怎麽會做菜才對……
「真難得呢。是為我準備的嗎？」
「……是心血來潮啦。而且，我不保證好吃喔。」
「我才不在乎呢。謝謝你。」
「……哼。」
琴裏如此說完，一邊轉動嘴裏的加倍佳棒棒糖一邊走出房間。
「……嗯？」
此時，士道突然察覺到一件事。
他莫名在意琴裏剛才說的話。
禮物在昨天就打開了……琴裏確實是這麽說的。
可是停電之後，琴裏應該一直都跟士道待在一起才對。
若要說琴裏有機會獨處，頂多隻有士道睡著後的幾十分鍾……可是如此一來，就表示琴裏以那種狀態在深夜漆黑的家中，一個人走到客廳。
如果她能做到那種事，不就也能一個人上廁所、洗澡嗎……
「不……怎麽可能啊。」
士道聳了聳肩。那麽怕黑的琴裏不可能辦到那種事。她應該是趁士道不注意，偷偷確認過禮物的內容了吧。
「──士道！你很慢耶！」
「糟了……」
樓梯下方傳來妹妹駭人的聲音。