「──謝謝大家過來。」
當天夜晚，琴裏在精靈公寓的其中一個房間望著大家如此說道。
不知為何，房間的照明設定得很暗，隻有一道聚光燈打在桌上。
而琴裏在那道燈光照射下，雙肘拄著桌麵，十指交扣。感覺琴裏的司令官氣勢比平常又莫名增加了幾分。
十香、折紙、四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九、七罪、二亞、六喰諸位精靈已齊聚一堂。大家坐在圓桌前，有人托著下巴、有人伸著懶腰，各有各的姿勢。
「唔嗯，你究竟有何貴幹？在如此深夜……」
六喰「呼啊……」打著哈欠問道。
不過，這也難怪。畢竟現在是午夜十二點。這時間乖孩子早就進入夢鄉了。除了六喰，也有幾個人看起來很困。不過……也有例外，像二亞就不知為何看起來比白天還要有精神。
琴裏微微點點頭，接著回答六喰：
「狀況就跟我已經向你們說明過的一樣──今天中午，時崎狂三邀士道去約會，在二月十四日，情人節那一天。」
聽了這句話，十香交抱雙臂歪了歪頭。
「唔，話說那個情人節是什麽玩意兒啊？」
「噢……抱歉、抱歉。這麽說來，我好像還沒跟你解釋呢。呃，所謂的情人節就是……」
正當琴裏想說明時，二亞突然插嘴。
「情人節就是啊……人稱情侶守護聖人的聖華倫泰慘遭處死的那一天～～！」
「什麽……！」
「是很恐……恐怖的日子嗎？」
十香和四糸乃露出吃驚的表情。琴裏拍了一下二亞的頭。
「起源是沒錯啦，但你也換個說法嘛！」
「嘿嘿嘿，抱歉、抱歉。總之啊，把那一天想成是女人送男人禮物的日子就行了。」
「唔，送禮物啊？」
「提問。要送什麽才好呢？」
八舞姊妹左右對稱地歪頭說了。
「這個嘛……沒有規定要送什麽啦，但在日本，通常都是送巧克力。」
「哦！」
十香聽了琴裏說的，眼神發出閃耀的光芒。
「送巧克力啊……竟然有這麽美妙的日子！」
「……那個啊，十香，抱歉在你開心的時候潑冷水，不過是女生送給男生，你是要送禮物出去的那一方。」
當十香興奮地揮動著手時，七罪眯起眼睛吐槽。
「唔？嗯，我知道啊……嗯？這樣啊，我吃不到啊。不對……嗯，沒關係……我很高興能送禮物給士道……」
「你的心情明顯變低落了嘛……」
七罪臉頰流下汗水這麽說了。琴裏無奈地聳聳肩，歎了一口氣。
「不要緊，十香，最近也很流行送友情巧克力……而且，下個月十四日還有白色情人節啊。這一天，在情人節得到巧克力的男生要回送巧克力給女生。」
「喔、喔喔……！」
十香有如接受神諭的聖職者般望向琴裏。周圍的人見狀，紛紛會心露出苦笑。
「所以呢，琴裏，這樣有什麽問題嗎～～？達令跟她在情人節約會，人家的確是會吃醋沒錯啦～～……」
美九以可愛的動作用手指摸著下巴說了。
於是，琴裏點點頭回答：
「狂三說她打算在那天的約會決勝負。要是士道輸了，會同時失去他的靈力和性命，這樣我怎可能坐視不管？」
「……可是就算是士道，總不會賭上自己的性命認輸吧……」
「我也這麽認為。不過，我不認為那個狂三會毫無勝算就說出這種話來，這一點也是事實。最好還是當心一點。」
「提問。那具體來說該怎麽做才好？」
夕弦舉手發問。琴裏點了點頭，豎起兩根手指。
「大致分為兩種方針。一種是，我們也送士道巧克力。」
「這手段很恰當。我本來就打算送他巧克力。」
「對呀～～如果我是男生，隻有三三一個人送我巧克力的話，我真的會心動不已呢。」
二亞開玩笑地聳了聳肩。於是，琴裏也表現出一副我懂你心情的樣子苦笑。
「不過，那終究是十四日的事。就算要做巧克力，也隻要在當天以前準備好就沒問題了──真要說的話，問題在於接下來的幾天。我想在情人節之前，盡可能鍛煉士道的意誌力。」
「意誌力……？」
十香盤起胳膊，歪頭表示不解。琴裏接著補充說明：
「沒錯。事先加強他的免疫力，避免他在當天被狂三籠絡。」
「唔嗯。不過，是要免疫何事？」
六喰詢問後，琴裏便豎起一根手指說：
「當然就是──成人的魅力呀。」
「……！」
聽了琴裏說的話，精靈們騷動不已。
琴裏製止大家，接著說：
「十香你們中午應該也看見了……狂三最大的威脅，果然在於這一點吧。把男人玩弄於股掌之間的惡女的從容，夢魔利用妖豔的舉止誘惑男人的手段。士道過去封印的精靈之中，沒有像她那種類型的，所以必須趁現在讓他習慣才行。」
「…………」
精靈們咽了口水。
這時，有兩個人精神百倍地舉起手打破凝重的氣氛。是美九和二亞。
「讓人家來～～！人家比達令大一歲～～！是姊姊～～！」
「我也是、我也是～～！成人的魅力大到無法擋！」
說完，兩人驕傲地挺起胸膛。
不過，琴裏卻苦著一張臉搖了搖頭。
「重點不在年齡大小，而是心靈上的成熟。若是排除這一點，就隻是個大孩子吧。」
「唔呀！」
「啊呃！」
殘酷的話語如利刃一般刺進美九和二亞的心裏。
「嗚嗚嗚，琴裏，你說話真是一點都不留情耶～～……人家的身材不是很有成熟女人的感覺嗎～～……」
「我也是啊，那個……擅長開夜車啊～～……」
「…………」
當美九和二亞如此碎念抱怨個不停時，折紙不知為何拍了兩人的肩膀。兩人當場感動萬分地緊抱著折紙痛哭……不過，美九手的動作非常可疑就是了。
但是大家不理會她們三人，繼續開會。
「這種狀況十分棘手。不管再怎麽逞強，男人在心態上還是想要被成熟的大姊姊玩弄，向她們撒嬌。」
「嗬嗬，男人永遠長不大啊。」
「首肯。原來耶俱矢是男生啊，怪不得。」
「你這話是什麽意思！怪不得是怎樣！」
「冷靜一點……哎呀？」
就在這時，琴裏突然止住話語。
「折紙她們跑到哪裏去了？」
「唔？」
聽琴裏這麽一說，十香望向折紙她們原先在的地方。
正如琴裏所說，剛才還在那裏的三人不知何時消失了蹤影。
「不知道耶……」
「莫非是去了廁所？」
精靈們歪過頭。琴裏低吟著瞥了一眼房門後，繼續說：
「算了，反正她們馬上就會回來吧──總之，隻要暫時滿足那種感覺，不管狂三使出什麽招數，士道都會心如止水吧。所以，我們要變成士道的大姊姊，加強他的意誌力。」
「可、可是，琴裏，我們比士道小……」
四糸乃將眉毛皺成八字形說道。琴裏麵有難色地點了點頭。
「是沒錯啦。不過，隻要學會成熟女人的從容，不管實際年齡如何，都有可
能散發出大人的魅力。當然，變成真正的大人效果會更加顯著，但實在沒辦法──」
「……那個──」
琴裏說到這裏，一名少女戰戰兢兢地舉起手。
「搞不好，有辦法喔……」
◇
「嗯……唔……」
發出細微的呻吟聲，在自己房間的床上慢慢睜開眼。
睡迷糊的意識漸漸清醒，因此慢慢看清周圍的狀況。
四周仍然昏暗，似乎還沒天亮。他不覺得昨晚有比平常早睡啊……
就在這時──
「……嗯？」
意識依然朦朦朧朧，士道正想翻身時，皺了皺眉頭。
──身體無法動彈。
一時之間還以為是鬼壓床……但狀況有點奇怪。真要說的話，像是被別人緊抱住的感覺。
溫暖、柔軟的觸感。被子裏顯然有自己以外的其他人。
「…………」
士道沉默不語，思考了一下後輕聲歎息。
照理來說，應該會懷疑是不是在作夢或是遇到靈異現象之類的……但不知是幸還是不幸，士道大概猜得出來這類現象的原因。
「折紙……？還是美九？不，搞不好是二亞……？」
士道眯起眼睛這麽說完，勒緊身體的力量便放鬆，棉被同時掀了開來。
「不愧是士道。」
「不愧是達令。」
「不愧是少年。」
「嗚哇啊！」
看見從棉被裏出現的三人，士道發出驚愕聲。
一方麵是因為他萬萬沒想到列舉的三名嫌疑犯全部到齊──
而且重點在於，她們三人全都穿著薄紗連身衣和吊帶襪這類的性感內衣。
「你、你們……？」
士道搞不清楚現在是什麽狀況，臉龐染上困惑之色。
於是，三人麵帶微笑，再次靠近士道。
折紙微微隆起的腹肌和美九豐滿的胸部從左右夾擊。明明是剛才皮膚接觸到的觸感，但看見她們的姿態後，士道的腦海裏卻湧起與剛才截然不同的緊張和興奮的情緒。
「等……喂、喂……」
「沒關係啦，士道，放開你的胸懷。」
「就是說呀～～盡情向我們三個大姊姊撒嬌吧～～」
「沒錯、沒錯。隻要現在發泄完冷靜下來，三三也沒什麽好怕的了～～」
說完，三人逐漸逼近。看見她們跟往常有些不同的妖豔模樣，士道感覺心髒劇烈跳動。
不過──
「哎呀，男人真是不可思議呢。說什麽到了三十歲還是處男就能變成魔法師，但倒是能立刻轉職為賢者呢……啊，對喔，在那之前要先變成遊人！少年真是的，遊人～～」
因為二亞一如往常地說起笑話，讓士道原本衝昏頭的腦袋適時地冷靜下來。
「……啊～～真是的。雖然搞不清楚狀況，你們統統給我滾回自己的房間去！」
士道大喊，推著折紙等人的背將她們趕出房間。
「沒辦法。隻好另外找時間再過來。」
「呀～～！霸道的達令也好迷人喲～～！」
「咦咦～～少年果然比較喜歡女生的臀部嗎～～」
三人各自留下話語便離開了五河家。
「真是受不了……」
士道無奈地歎了一口氣，用袖子擦拭額頭上不知不覺冒出的汗水，再次鑽進被窩。
……不過，無法立刻入睡。
除了在不上不下的時間被吵醒外，主要原因是棉被裏還飄散著折紙她們留下的淡淡香氣，令他心跳不已。
於是──
「……嗯？」
不知道經過了多久，士道突然皺了眉頭。
因為窗外──陽台的方向傳來微小的「叩叩」聲。
「這是什麽聲音……？」
聽起來就像是有人在敲窗戶。士道一臉疑惑，慢慢從床上坐起來，然後揉著雙眼走向窗戶，伸出手觸碰窗簾。
不過，這時士道停下了動作。
可能是睡意造成判斷力下降，他現在才發現──會在三更半夜敲打士道房間窗戶的來訪者，這件事有多古怪。
「難不成，是狂三……？」
士道眉頭深鎖地低喃道。沒錯，會在三更半夜用這種方法拜訪士道的人並不──
「…………不，倒也不是沒有。」
他想起剛才來襲的各個麵孔，深深歎了一口氣……真要說的話，他反而認為那三人再次造訪的可能性比狂三還高。
總之，繼續維持這種狀態的話便一無所知。士道深呼吸後，下定決心拉開窗簾。
然而──
「奇怪……？」
窗外不見任何人影。不僅如此，當士道拉開窗簾的同時，叩叩聲響也驟然消失。
「真奇怪，我明明有聽到啊……」
他歪了歪頭，打開窗戶走到陽台。冰冷的空氣朝被溫暖的被窩寵壞的身體襲來。
「唔唔……冷死人了！」
即使套上拖鞋四處張望，還是不見可疑的人影或太早起床的小鳥。
是睡迷糊的頭腦還沒清醒嗎？士道搔了搔頭，打算回到房內。
於是，那一瞬間──
「──嗬嗬，嗬嗬。」
「……！」
某處傳來這樣的笑聲，令士道抖了一下身體。
「怎、怎麽回事……？」
他被突然響起的聲音嚇到，再次環顧四周。
結果，緊接著陸陸續續傳來好幾道聲音。
「哦？他就是那個五河士道？」
「是喔……還滿普通的嘛。有點意外呢。」
「是嗎？還滿可愛的啊。」
「這、這究竟是……」
士道的表情染上困惑之色，尋找聲音來源。但還是沒看到半個人影。
一時之間還以為是狂三的分身在影子裏說話，然而──並非如此。回蕩在四周的聲音明顯與狂三不同。
「是誰！找我到底有什麽事！」
士道不禁大喊。他的聲音響徹靜謐無聲的夜空。
接著，四周傳來好幾道嘻嘻笑聲回應士道。
──然後，與此同時。
有幾張紙從空中飄落而下。
「紙……？」
士道歪頭納悶，想蹲下身子撿起那些紙。
但就在士道的手快碰到紙的瞬間，掉落在陽台上的紙釋放出淡淡的光芒──
「喝！」
從中蹦出一名少女。
「哇……！」
事出突然，士道大吃一驚，一屁股跌坐在地。於是，少女被這個畫麵逗得嘻嘻笑。
「啊哈哈哈，你反應也太大了吧？」
「你、你是……」
士道怔怔地仰望少女的臉。
愚蠢至極的問題。士道立刻屏住呼吸。
有種原本還有些昏沉的頭腦被這衝擊的光景敲醒的感覺。
如果現在目睹的光景並不是夢境，那麽從紙中冒出的少女肯定非比尋常。
而且士道早已從真那口中聽說這些少女的存在。
「難不成是dem的……！」
士道的表情染上戰栗之色，如此說道。於是，又有好幾名長相一模一樣的少女接二連三從散落在四周的紙中爬出。
那幅光景就像狂三的分身同時現身一樣。士道看見這徹底無視世上法則與條理的現象，啞然無言了一陣子。
「哦？你知道我？」
「不過，『dem的』這種叫法未免也太難聽了吧
？」
那群少女不滿地嘟起嘴唇。
不過，士道無法回答。
因為從四方發出的無數話語當中，有一名少女呢喃出令人難以置信的話。
「沒錯、沒錯，我們──好歹也是『精靈』呀。」
聽見這句話──
「什麽……！」
士道愕然瞪大雙眼。
「精、精靈……！」
沒錯。少女剛才的確是這麽說的。
頭腦一片混亂。既然是精靈，確實可能存在擁有像狂三那樣分身能力的人。不過，為什麽精靈會待在想消滅精靈的dem呢──
在士道感到困惑的期間，又有另一名少女接著說：
「沒錯，我叫〈妮貝可〉。這名字很好聽吧？」
「不過，是父親大人創造出我的，可能跟你所謂的精靈有點不一樣。」
「這、這是怎麽回事……？」
依然目瞪口呆的士道反問，少女──〈妮貝可〉便聳了聳肩。
「嗬嗬，想知道嗎？」
「要告訴你也行，不過沒什麽意義吧？」
「是啊。因為你──就要死在這裏了。」
然後──
〈妮貝可〉若無其事地吐出這句話。
別說惡意了，甚至感覺不到一點殺意。態度輕鬆得就像隨意打聲招呼，或是出門時有人順便拜托你買東西一樣。
所以聽到這句話的士道才會一時愣住。
「……！」
不過，士道的反應比一般男高中生快多了。經曆過無數次生命危險，令士道的身體反射性地做出動作。他立刻轉身，蹬了一下陽台想逃離〈妮貝可〉身邊。
然而──
「咦……？」
下一瞬間，士道聽見自己的喉嚨發出這樣的聲音。
同時視野一陣搖晃，他的身體便直接摔到陽台上。
士道往下看著自己的身體，發現了一件事。
──原本想逃離現場的雙腳，完全被切斷了。
「唔……啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
片刻過後，捏碎腦幹般的劇痛襲向士道。
有種理應黑暗的夜空閃閃爍爍的錯覺。激動與緊張令心跳加速，雙腳的剖麵噴出大量鮮血。
「你以為你逃得掉嗎？」
「不行、不行。父親大人吩咐過了。」
「你必須死在這裏。」
〈妮貝可〉以一貫輕鬆的態度接連說了。
不過，這時她臉上被濺滿大量鮮血都不皺一下的眉毛卻抽動了一下。
「咦……？好神奇，這是什麽？」
「腳在燃燒？是說，被砍斷的雙腳正打算黏回去？」
「哦……這就是〈灼爛殲鬼【camael】〉的再生能力呀？好好喔。」
〈妮貝可〉你一言我一語，饒富興味地看著士道的雙腳，宛如孩童在路邊發現了稀奇的蟲子一樣。
〈妮貝可〉說的沒錯，士道的雙腳剖麵正燃燒著不知從哪裏冒出來的火焰。劇烈的疼痛加上猛烈的灼熱感，將士道折磨得生不如死。
不過，那道火焰也正如〈妮貝可〉所言，試圖接合士道被砍斷的雙腿──那是琴裏的天使〈灼爛殲鬼〉所擁有的治愈火焰。
「這樣啊、這樣啊。因為擁有這種能力，所以才麻煩呀。」
「嗯。感覺很賴皮呢，就算殺了也不會死。」
「這樣沒辦法達成父親大人的願望呢。該怎麽辦？」
〈妮貝可〉歪著脖子，麵麵相覷。
不過，那也隻有片刻的時間。〈妮貝可〉彼此點了點頭，再次將視線落在士道身上。
「反正，也隻能這樣做了吧。」
「嗯，隻有這個方法了。」
「──殺到他死為止。」
〈妮貝可〉說完的同時，士道全身受到強烈的衝擊。
「………………！」
緊接著視野染成一片通紅，更加劇烈的疼痛侵襲而來。
感覺就像痛覺神經擁有自我，瘋狂地亂舞。若非士道擁有〈灼爛殲鬼〉的保護，那種痛楚恐怕會瞬間令人休克死亡。
士道發出不成聲的吶喊。
即使想利用聲音天使〈破軍歌姬【gabriel】〉來平息疼痛──也為時已晚。
〈妮貝可〉那天真無邪又殘酷的持續攻擊，一次又一次地貫穿、破壞、切碎士道不斷再生的身體──
沒多久，士道的意識便墜入了黑暗。
◇
「……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！」
士道發出幾乎要喊破喉嚨的慘叫聲──
從床上跳了起來。
「……！──！」
他睜大雙眼，呆愣地環顧四周數秒。熟悉的自己的臥房；窗外射進高掛空中的太陽光芒。
「…………！」
過了一會兒，士道急忙觸摸自己的身體。
確認自己的腹部和胸口沒有被穿孔、雙腿沒有被砍斷，更重要的是雙手還健在，能夠確認自己的身體，於是他鬆了一大口氣。
「…………這個惡夢也未免太真實了吧，喂……」
他說著擦拭額頭，衣服的袖子都濕透了，已經超越盜汗的程度，根本是睡覺期間遭受暴風雨的慘狀。
不過，這也無可厚非。士道反覆思量剛才作的惡夢──盡管不想回憶，還是半強迫自己回想──不禁渾身顫抖。
士道的內心到底有多不安，才會作出這樣的惡夢？……應該說，到底哪一段是現實，哪一段是夢境？
士道甩了甩頭想揮去仍烙印在腦海裏的劇痛，推開濡濕的被褥站起來。
然後對胸口搧了搧風，同時走向一樓想衝個澡。
「……嗯？」
下樓途中，他的眉尾抽動了一下。
因為從一樓飄來一陣香味，以及「咚咚咚」菜刀敲打砧板的悅耳聲。
沒錯──就像有人正在準備早餐一樣。
「是琴裏嗎……？」
士道歪著頭低喃。
現在隻有士道和琴裏兩人住在這個家，肯定是如此吧。平常早餐……應該說三餐幾乎都由士道一個人包辦，但今天因為作惡夢，較晚起床。搞不好琴裏自動自發地幫忙做早餐了。
不過，有一點不太對勁。琴裏用菜刀有用得那麽熟練嗎……？
士道思考著這種事情走下一樓──
「……咦？」
看見位於客廳的人影後，大吃一驚。
「──嗯？噢，早安啊，士道。」
坐在沙發上的女性揮了揮手對他打招呼。
但士道隻是一臉目瞪口呆，沒有回應。
這也難怪。因為坐在那裏的，怎麽看都是「比士道年長的琴裏」。
短短八個字就蘊藏了無以複加的矛盾。士道以為自己還在作夢，便捏了捏臉頰。會痛。
年齡大概二十歲左右。修長的四肢、成熟的容貌。頭發沒有綁起來，黑色緞帶反倒是綁在手腕上。
不過，最顯眼的是她的胸部。琴裏原本比同齡少女扁平一些的乳房膨脹到不自然的地步。
成熟女人模樣的琴裏全身隻穿著一件襯衫，坐在沙發上，有些慵懶地看著電視。她的姿態怎麽看都是上班前的粉領女郎。
「愣在那幹嘛？──啊，是看大姊姊的美腿看得出神了嗎？這樣啊，士道也是男生嘛。」
士道驚愕得瞪大雙眼，琴裏便露出戲謔的笑容，故意換邊蹺腳。性感的腿部曲線在襯衫衣襬下若隱若現，令他不禁屏住呼吸。
「……！
才、才沒有！你是……琴裏吧？沒錯吧？不對不對，咦？到底是怎麽回事……？」
「咦咦？有哪裏不對嗎？」
「不是啊，就算是突然長大好了，你的胸部未免也大得太不自然──呃噗！」
話還沒說完，琴裏便拿起靠墊扔向士道，正中他的臉。士道不由得向後仰。
「士道。」
士道挨了一記靠墊攻擊，正揉著鼻頭時，這次從廚房傳來這樣的呼喚聲。
循聲望去，便看見同樣長大成人的四糸乃正在準備早餐。
四糸乃將頭發係成一束，卷起衣袖，圍著設計簡單的圍裙。那副模樣簡直就像是一位年輕太太。
而她腳邊有三名小女孩。士道一時頭腦混亂，但立刻便明白她們是折紙、美九以及二亞變小的模樣。不知為何，三人脖子上都掛著牌子，牌子上寫著「非常對不起，我們偷跑了」。
「太大意了。不過我不會放棄。誰說年紀輕的不能當姊姊。」
「討厭啦～～！為什麽我們變小了～～！人家還想再誘惑達令～～！」
「啊哈哈，有對比才更突顯成熟度啊。你看，因為有我們的存在，原本隻是個年輕太太，結果就帶有母親屬性了，對吧？」
「什麽……！你、你說的倒是有道理……！」
聽了二亞說的話，美九露出彷佛受到天啟的表情，之後倚靠在四糸乃的腳上向她撒嬌。
四糸乃露出苦笑，溫柔地撫摸美九的頭，接著將視線移回士道身上。她左手的兔子手偶「四糸奈」（不知為何，她戴著假胡子）同時向士道招了招手。
「士道，媽媽希望你試一下味道。順帶一提，我是爸爸喲。」
「那個……可以麻煩你嗎？不對，過來試一下味道……」
「咦……？啊，好……」
士道呆若木雞，卻還是乖乖走向四糸乃，然後從她手中接過碟子，嚐了一下味噌湯的味道。
「嗯……很好喝，高湯熬得也很入味。」
「真的嗎？那就……太好了。」
四糸乃說完，莞爾一笑。
她不同以往，散發出沉穩又充滿包容力的氣息，令士道不禁小鹿亂撞。
不過，他立刻改變想法，猛力搖了搖頭。
「……呃，不不不，現在是討論這種事的時候嗎！這是什麽狀況？晚上那件事不是我在作夢嗎？」
士道如此大喊，腳邊便傳來小折紙的聲音：
「這是訓練的一環。」
「訓、訓練……？」
「沒錯。為了避免士道在即將來臨的十四日那一天被時崎狂三的美色誘惑，必須訓練你的意誌力。」
「意誌力……該怎麽訓練？」
「你隻要跟平常一樣就好。隻是，我會觀察你的心跳和興奮度。希望你保持平常心，不要讓數值超過一定的數字。」
「喔……」
士道搔了搔臉頰隨口回應。於是，琴裏從背後加以補充：
「啊，放心吧，我有準備好懲罰。如果興奮值進入警告範圍，每經過十秒就會上傳一張你以前畫的插畫到社群網站。」
「可惡，我還想說最近都沒有這種懲罰了耶！」
士道發出高亢的聲音，琴裏便「啊哈哈」地開懷大笑，那副模樣簡直就像真的在戲弄弟弟的姊姊。
若說沒有怨言是騙人的，但就以往的經驗來說，士道十分清楚事情走到這種地步就沒有轉圜的餘地。他歎了一口氣，麵向折紙。
「……所以，為什麽琴裏和四糸乃變成大姊姊了？」
「因為我們覺得如果有大姊姊勾引你，你馬上就會被迷得神魂顛倒。」
「這話未免也太失禮了吧！」
士道不由得大喊。於是折紙歪了歪頭說：
「所以說，有大姊姊勾引你，你也不為所動嘍？」
「那、那是當然，畢竟那攸關我的性命……況且，現在就某種層麵來說，也關乎我在社會上的名聲……」
「是嗎？」
折紙簡短說完，彈了一個響指。
二亞和美九聽見後，身體抽動了一下，接著揪住四糸乃身上的衣襬用力拉扯。
下一瞬間，四糸乃的衣服往左右兩邊裂了開來，形成隻穿著圍裙的狀態。貞潔的年輕太太剎那間變身成性感小野貓。
「呀、呀……！」
「什麽……！」
突如其來的事態令士道慌亂得眼珠子直打轉。不過，吃驚的不隻士道一人。四糸乃滿臉通紅，當場癱坐在地。
事情與被大姊姊誘惑完全相反。但這種違背道德的感覺和性感動人的魅力，令士道不禁僵住身體。
瞬間，房間某處響起警報聲。看來士道的心跳似乎超過一定數值了。
「唔唔……！」
必須想辦法減緩心跳速度。士道連忙移開視線，將掛在椅背上的外套披在四糸乃肩上。
然而下一瞬間，士道的視野內又出現下一個刺客。
「士道……不對！五河同學！要開始上課嘍……！」
戴著眼鏡、身穿特別強調胸部的套裝，一副教師打扮的十香，不知何時站在他眼前。
當然，她也長大成比士道年長，大約二十幾歲的模樣。不過可能是因為套裝有點小，特別強調出她肉感的曲線，士道不由自主地望向她的胸部。
「唔，怎麽啦，五河同學？」
「啊，沒事……」
士道移開視線，乾咳了幾聲蒙混過去。
十香一臉納悶地望著士道。明明全身散發出致命的女人味，本人卻完全沒有自覺。這種反差更加撩撥士道的心。
不過，十香絲毫沒有察覺士道的心思，踩著有如模特兒的步伐，拉起士道的手，讓他坐在餐桌旁的椅子上。
然後將另一張椅子挪到他旁邊坐下，緊靠著他。
「呃，現在是怎樣……？」
「好了，五河同學，十香老師的甜蜜課堂要開始嘍。跟我一起……唔？」
十香皺起眉頭，從口袋拿出筆記本，確認寫在上麵的文字。
「喔喔，對喔。要上羞羞臉的課外教學。做好心理準備了嗎？我看看，先從健康教育開始。雄蕊和雌蕊啊……」
「是誰分配這個角色給她的！」
士道發出哀號，迅速從椅子上站起來。
「唔，你要去哪裏，五河同學！」
「我、我去洗把臉……！」
士道前往廁所好讓泛紅的雙頰和發脹的腦袋冷卻下來。警報聲從開始就響個不停，這樣下去情況不妙。他必須想辦法重新掌控狀況。
「什麽……！」
不過，就在打開廁所的門之後，士道再次僵在原地。
理由很單純。因為那裏站著隻圍了一條浴巾的七罪。
當然，並不是平常的七罪，而是用天使〈贗造魔女【haniel】〉變成大人模樣的七罪。
頭腦混亂的士道看見她的姿態，才終於明白琴裏等人變身是何人所為。
「哎呀……？」
七罪麵帶微笑望向士道。大概是剛衝完澡的關係，濕潤的頭發緊貼在她白皙的肌膚上，嬌媚無比。
「嗬嗬嗬，早安啊，士道。真是可惜呢，你要是再早一分鍾來，我就沒有圍浴巾嘍。」
「……！你、你在說什麽啊……」
聽見出乎意料的話，士道羞紅的臉頰更加通紅。於是，七罪打趣地用指尖撫摸士道的下巴。
「還是說，你在等著要自己脫下我的浴巾？嗬嗬……真壞。」
說完，七罪抓起士道的手移到自己胸前。
「喂……！」
士道急忙將手往回拉。但用力過猛，就這麽倒向後方。
「好痛！」
背和腦袋猛力撞上地麵，士道皺起臉搓揉後腦杓。
這時，突然出現人影俯看士道。
「啊……！」
士道瞪大雙眼，連喘息的時間都沒有。
這也難怪。因為出現在那裏的，是耶俱矢和夕弦。前者穿著套裝，外麵加了一件白袍，一身女醫的打扮；而後者則是穿著超短裙的護士模樣。
「嗬嗬，發生何事呀？有哪處疼痛嗎？讓本宮看看。」
「指摘。耶俱矢，難得七罪把夕弦我們變成大人，你那種說話方式把七罪的苦心全毀了。」
「……！少、少囉嗦！你還不是一樣！還敢說我！」
兩人一如往常，又開始拌起嘴。
這件事本身並沒有問題。問題在於──士道躺在地上，身穿短裙的兩人在他的臉上方爭吵。
「…………！」
響起刺耳的警報聲。士道連忙站起來，快步走過走廊。
總之必須調整心跳速度。先朝玄關前進，走出家門吧。
不過，那裏還有另一道人影，像在訴說她是最後的守門人。
「唔。郎君，你打算前往何處？」
「六喰……！」
沒錯。跟大家一樣變成大人身體的六喰身穿和服，擋住通往玄關的去路。
而且她穿的不是普通的和服。設計華麗，腰帶綁在前麵，還大膽敞開裸露香肩。
所謂的花魁式和服。
「嗚喔……！」
六喰原本個子就不高，但身材豐腴，透過七罪的力量長大成人後，破壞力堪比戰術核子彈。每當她依樣畫葫蘆故作優雅地走路時，豐滿的胸部便會搖晃，吸引士道的視線。
警報聲響得比剛才還要宏亮。士道好不容易製止朝他逼近的六喰，打開玄關的門，打算走出去。
──然而……
「唔，且慢，郎君。」
「哇！」
開門的瞬間，六喰從後方踩住士道的褲腳，士道因此摔向前方。
不過，他並沒有倒地。
正確來說，是將臉用力埋進站在門外的某人的胸部。
「什……啥……咦！」
「……嗯？」
士道陷入混亂，一道平靜的聲音從他頭上落下。士道戰戰兢兢地抬起頭，發現站在那裏的人正是〈拉塔托斯克〉的分析官，村雨令音。
「令、令音……！對不──」
「……嗯嗯。」
士道話語未落──
令音便露出一副理解的樣子點了點頭，伸手抓住士道的後腦杓，再次往自己的胸部壓，然後順便溫柔地撫摸他的頭。
「……好乖、好乖。」
「──────────！」
士道在混亂與困惑的情緒之下，聽見後方傳來精靈們「喔喔……」表示尊敬的聲音，以及鼓掌聲。
◇
五河家騷動後數小時。
七罪利用〈贗造魔女〉將琴裏等人變回原狀後，一行人便來到位於天宮市大道的糕點製作材料行。
琴裏望著大家，手扠腰說了：
「好，大家看我這裏。呃，第一次的士道訓練在大家幫忙之下，獲得了一定的成果。」
琴裏說完，二亞和美九開始竊竊私語。
「真的喵？我怎麽覺得幾乎都是令音的功勞？」
「果然還是應該讓我們參戰的～～」
「咳咳！」
琴裏故意乾咳了一下，示意自己聽得見。
「因此，我打算進行下一個作戰。」
沒錯。這就是琴裏一行人來到這裏的理由。
也就是──製作十四日要送給士道的巧克力。
「大家各自去找喜歡的材料吧。最起碼需要的東西剛才已經說明過了，如果不知道該買什麽就來問我或令音，可以嗎？」
「嗯！」
「好的……！」
「了解。」
精靈們各自回答後，在店內散開。琴裏目送她們的背影，歎了一口氣說：「好了。」
「那我們也走吧。」
「……嗯，走吧。」
琴裏說完，站在她身邊的令音如此回答。
令音現在穿的既非〈拉塔托斯克〉的製服，也不是學校的白袍，而是配色高雅的罩衫。一隻到處都是縫線的小熊玩偶從口袋探出頭來，畫麵非常詭異。
剛才她造訪五河家並非偶然。原本琴裏就拜托她來選擇巧克力的材料和教大家製作巧克力。
「好，那先來挑選作為基底的巧克力……」
琴裏一邊低喃一邊和令音走向店家更裏麵的區域。
商店在這個時期也算是旺季吧，偌大的陳列架上擺滿了各種巧克力，上麵裝飾著華麗的手寫宣傳和手作巧克力食譜等東西。
「哇，還滿多種類的呢。」
每一樣都跟擺在便利商店之類的市售品不同，采用透明的簡樸包裝，隻標記成分。各自的可可豆產地和混合比例皆不相同，從遠處望去，形成美麗的漸層。
可看見五名少女站在陳列架前，分別是十香、四糸乃、七罪、耶俱矢和六喰。所有人都眼神認真地瞪著架上的巧克力。
「大家，怎麽樣啊？有看到喜歡的嗎？」
琴裏出聲攀談後，十香等人便回頭回答：
「喔喔，琴裏。唔……每一樣看起來都很好吃的樣子，可是種類太多了。」
「沒錯……不知道該選哪一樣。」
「……是啊。我把事情看得有點太簡單了。」
「唔嗯。妹妹，此種委內瑞拉產和哥倫比亞產的可可，究竟有何不同？」
「咦……？」
被六喰這麽一問，琴裏臉頰流下汗水。
雖然大言不慚地要大家親手做巧克力，但琴裏做巧克力的經驗也不過就是用市售的巧克力材料包，請媽媽幫忙做出的難看巧克力，根本解釋不出各產地的巧克力風味有什麽細微的差異。
不過，既然誇口要大家有任何不明白的地方就來問自己，總不好回答不知道吧。琴裏無言以對，雙眼遊移。
「呃，呃……這個嘛。」
就在這個時候，宛如察覺到琴裏的懊惱，有人把手搭上她的肩──是令音。
「令音……？」
「……嗯。」
令音像在表達「交給我吧」，點了點頭後望向大家。
「……可可主要分為香氣濃鬱的克裏歐羅、高抗病蟲害的佛洛斯特羅，以及承接以上兩種優點的崔尼塔利奧，這三種品種──」
「……唔，唔……？」
聽完令音的說明，十香一臉困惑。
不，不隻十香，其他三人也露出不知所雲的表情。
然而，令音想必也預料到會有這種反應吧，隻見她豎起食指，繼續說：
「……真要說的話，與其區分品種，不如看可可和牛奶的混合比例比較容易了解吧。基本上顏色濃的可可較苦，顏色淡的較甜，這麽判斷就不會出錯。」
「喔喔！原來如此！」
十香捶了一下手心，再次麵向陳列架。四糸乃、七罪、六喰也跟著開始物色巧克力。
「抱歉啊，還好有你幫我解圍。」
「……別客氣。」
琴裏說完，令音便望向她如此回答。
「……話說，琴裏你打算做怎麽樣的巧克力？」
「唔……老實說，我還在猶豫。隻是融化巧克力倒進模具太過簡單，但過
於講究又感覺容易失敗……」
「……嗯。我覺得用不著想得那麽複雜。凝固以後，用白巧克力之類的來裝飾，應該就足以表現出個性了。雖然沒有新意，但重點在於心意吧。」
「嗯……是這樣嗎？」
「……是啊。那我問你，你們要送巧克力的對象是會因為製作過程簡單就嫌棄的男生嗎？」
「……！」
琴裏聽了這句話，瞪大雙眼。
接著發出「哈哈」的笑聲。
「說的也是。我好像真的想得太複雜了。」
琴裏聳聳肩，如此說道。感覺無論是什麽樣的巧克力，士道都會欣然接受。
「謝謝你，令音。」
「……嗯。」
琴裏向令音道謝後，便和十香等人一起物色架上的巧克力，從中選擇看似甜度適中的牛奶巧克力，放入購物籃。
然後望向隔壁區。
那裏擺放著巧克力筆、心形的小糖果等裝飾甜點的材料。
先跑去逛那一區的八舞姊妹拿起閃著銀光的糖珠和食用金箔等東西，發出「喔喔……」的讚歎聲，眼神散發出閃耀的光芒。
「咦！騙人的吧，這個可以吃嗎？不是包裝紙嗎？」
「確認。包裝上寫可以食用。」
「真的假的……？嗬，嗬嗬……隻要有這個，吾之磷光十字架就能顯現於現世……」
耶俱矢手持金箔，臉上浮現邪惡的笑容。
琴裏見狀露出苦笑，接著身旁傳來美九和二亞的呼喚聲。
「琴裏、令音，人家有想做的巧克力，但不知道要買些什麽材料才好～～」
「啊，我也是、我也是～～對烹飪一點都不熟，真是傷腦筋呢。」
「你們想做什麽樣的巧克力？」
琴裏反問後，美九和二亞便比手劃腳形容：
「這個嘛～～人家想做在常溫下會有些融化，不會凝固的那種巧克力……啊，可是不是完全變成液體的那種感覺～～具體來說，是希望能塗在人家身上的那種黏度～～」
「至於我嘛，我想做的是那種吃下一顆就能讓少年的小少年精力百倍的那種巧克力，要加什麽才好啊？果然要加鱉嗎？」
「給我做普通的巧克力就好！」
琴裏對兩人大聲斥喝後，歎了一大口氣。
美九和二亞好歹算是精靈中的年長者，怎麽感覺像在麵對兩個大孩子一樣。
這時──
「……嗯？」
琴裏發現了一件事，突然環顧四周。
因為巧克力架和裝飾材料架前都不見某個精靈的身影。
「……奇怪，折紙跑到哪裏去了？」
是先跑去逛包裝用的盒子和緞帶了嗎？琴裏如此心想，望向店內的門口附近。
便看見原本不見人影的折紙，從琴裏等人在的糕點製作材料行對麵的居家用品店走出來。
「……咦？」
琴裏疑惑地皺起眉頭。折紙雙手抱著購物袋回到糕點製作材料行。
「咦，你去哪裏了？你知道我們要做的是巧克力吧？」
「當然。我去購買必要的東西。」
折紙自信滿滿地說著，出示購物袋。
琴裏探頭看袋子裏麵，發現裏頭裝滿了許多不知道要用來幹嘛的圓筒型容器。
「……這是什麽？」
「矽利康。」
「…………用來幹嘛？」
「塑形。」
「…………………………塑什麽形？」
「我的人形。」
折紙毫不猶豫地回答。
聽見這句簡潔的回答，琴裏終於明白她的想法──換句話說，折紙想製作一個等比大的折紙人形巧克力。
琴裏歎了一口比剛才還要大的氣。
「……別這樣做啦。就算士道再怎麽寬容，也會被嚇到啦。」
「可是，要對抗時崎狂三，隻能這麽做了。」
折紙正經八百地說了……從她的表情看來，她是真心這麽認為。琴裏無法理解，她的頭腦應該非常聰明才對，為什麽會冒出這種想法呢？
這時，令音又擺出一副「交給我處理」的態度走向前。
「……原來如此，你的想法真新穎呢，折紙……不過，有一個問題。」
「問題？」
「……是容量。人類體積的容量大到超乎想像。小士心地善良，肯定不希望浪費你送的禮物。結果，他勢必會在巧克力的保存期限內攝取過多的糖分。」
「…………！」
折紙聽了令音說的話，瞪大雙眼。
「是我思慮不周，真是丟臉。」
「……那也是因為你喜歡小士。下次隻要將小士的健康規劃在內就好。」
折紙聽完點了點頭。
「我會這麽做的。要維持品質並縮小規模，手工執行起來有困難。必須立刻準備3d列印機才行。」
「…………」
折紙眼神充滿決心，緊握拳頭。令音見狀，露出難以言喻的表情搔了搔臉頰。
琴裏將手放在令音的肩上歎了一口氣。
「……令音，難得你放假，還來照顧她們……我會幫你加薪的，原諒我吧。」
「……不，沒關係。我本來就打算出門買東西。來都來了，我的材料也在這裏買吧。」
令音以一如往常困倦的語調如此說道。
琴裏聽見出乎意料的回答，眼睛瞪得圓滾滾的。
「你也要做巧克力嗎？咦，是要送給誰的？」
「……嗯？就是送給所有平常關照我的人。〈佛拉克西納斯〉的船員和學校的同事……也打算送給小士，不過他應該收精靈的巧克力就收到手軟了吧？」
令音將手抵在下巴，一邊思考一邊說。
琴裏微微聳肩，歎了一口氣。
「什麽啊，原來是這種喔。我還以為你有心上人了呢。」
「……抱歉讓你失望了，我最近沒什麽愛情運。」
令音如此說著，唉聲歎息。
琴裏抬起視線，再次端詳她的外型。
修長的四肢，與之不相稱的豐滿胸圍。深深的黑眼圈看起來有些不健康，但五官卻漂亮得足以彌補這一點。
冰雪聰明、精明能幹，不會輕視也不會過於崇敬年紀相差懸殊的琴裏，願意與她建立舒適的朋友關係，是個心胸寬大的成熟女性。
若要琴裏舉出崇拜的女性，令音這個卓越的人才肯定會擠進前幾名，世上的男性應該也不會錯過她才對。不知為何，卻未曾聽過令音提起戀愛方麵的事。
「最近沒有啊……」
「……嗯？」
琴裏重複令音說的話，令音便歪著頭望向琴裏。
「說起來，我很少聽你提起戀愛方麵的話題呢。你以前交過嗎？就是──戀人之類的。」
「…………唔。」
琴裏的眼睛閃閃發光，充滿好奇地說完，令音就有些傷腦筋地搔了搔頭。
平常很少看見令音做出這種反應。琴裏興致越發濃烈，嘴角上揚，笑嘻嘻地戳了戳令音的側腹部。
等到她意識到時，難得聽見戀愛話題的一群精靈已經圍在四周側耳傾聽。就算是精靈，畢竟也是花樣年華的少女，當然會對這類話題有興趣吧……不過，其中也有一些人是和十香一樣，看見大家聚集過來才跟著過來的。
「有什麽關係嘛，又不會少塊肉。你就從實招來吧。」
琴裏像在代替大家發言，樂陶陶地說完，令音便歎氣投降。
「……嗯，沒錯──是有交過一
個啦。」
她有些慵懶地望向遠方，吐出話語。精靈們興味盎然地發出「哦……」的聲音。
「原來是這樣啊。不過，令音應該更有男人緣才是吧？」
「沒錯、沒錯。該做的事都做過了吧～～？告訴我們嘛，這裏又不是聯誼會場，沒必要裝清純啦～～」
「……這就難說了。我可不像大家認為的那麽受異性歡迎。」
令音含糊地帶過。
「好啦、好啦。」琴裏隨口應和了她的謙虛，繼續說：
「算了。那你交過的那個戀人是什麽樣的人啊？應該是個好人吧，你才會喜歡他。」
「……是啊。他很溫柔……非常溫柔。」
令音反覆思量般重複說著，輕輕閉上雙眼。
「……恐怕我這一輩子都不會再遇到比他更溫柔的人了。他是我第一個，想必也是最後一個戀人吧。」
「…………」
那充滿哀愁的話語令琴裏一時之間不敢發問。
於是，耶俱矢緊接著納悶地提出疑問：
「……咦，那你們為什麽分手了？聽起來你現在也還喜歡著他──」
「──喂。」
琴裏這麽簡短說了，製止耶俱矢的提問。
耶俱矢似乎也終於察覺到原因，一臉抱歉地移開視線。
──從令音的口吻聽來，那已經是過去的事情了。但她現在依然愛著那個人。
說不好奇事情的來龍去脈是騙人的，但硬是去打探人家的隱私也太不識相了。琴裏吐了一口長氣，說出一句發自內心的話：
「真是浪漫。」
令音聽了，有些驚訝地瞪大雙眼。
「……是嗎？」
「是啊。竟然讓你這麽愛，那個人真是幸福。」
琴裏說完，其他精靈也紛紛點頭表示同意。
「是的……我覺得非常浪漫。」
「首肯。沒想到令音有那種酸酸甜甜的過去，真是令人驚訝。」
「對呀，想不到現實比漫畫還要不可思議～～創作怎麽樣都比不上真實發生的事情呢。現實才不管什麽伏筆或劇情發展，直接就發生了啊～～」
「嗬嗬嗬……真的好浪漫喲。讓我有點羨慕呢。」
──就在這時……
在大家你一言我一語之際，傳來有些耳熟的聲音，琴裏微微抽動了一下眉毛。
從記憶中想起那道聲音的主人，大約花了三秒。琴裏立刻繃緊身體，猛然回頭。
「狂三……！」
沒錯。不知何時出現的，那裏站著最邪惡的精靈時崎狂三。
「什麽……！」
「──！」
精靈們聽見琴裏的聲音而有所反應，或是比琴裏早一步發現她的存在，表情染上警戒之色。
不過，狂三看見精靈們的反應後，非但沒有慌張，還隻是麵帶微笑。
「哎呀、哎呀，各位是怎麽了呢？」
「……沒有，隻是突然聽見你的聲音，嚇了一跳而已。」
琴裏哼笑並改變姿勢，擺出一副傲慢的態度如此回答。
再次望向狂三後，發現狂三身上穿的並不是靈裝，而是可愛的單色大衣，看起來並非進入備戰狀態的模樣。然而──那終究隻是看起來而已。
「狂三，我們才要反過來問你是怎麽了，找我們幹嘛？」
琴裏交抱雙臂詢問後，狂三便像是突然想起來似的捶了一下手心。
「啊啊，對了。我是來買東西的。」
「買東西……？」
「是的、是的──我想來采買要送給士道的巧克力的材料。」
「……！」
精靈們聽了，紛紛開始有些躁動。
看來她們猜想得不錯，狂三將決戰日設定為十四日是為了搭上情人節這趟便車。
這時，狂三像是發現了什麽事，眨了眨眼。
「難不成你們也是來買做巧克力的材料嗎？」
「……是啊。你還有點腦袋嘛。」
「嗬嗬嗬，那是當然的呀。會在這種時期跑來糕點製作材料行，目的顯而易見嘛。而且看你們的購物籃放的東西，便一目了然──」
依序看向精靈們的狂三看到折紙的手邊時，止住了話語，露出有些不解的表情……不過，這也無可厚非。
「……你是要做巧克力，對吧？」
「……是這麽打算沒錯。」
狂三一臉問號，過了一會兒便立刻輕輕乾咳了一下，轉換心情後抬起頭來。
「那麽，我有一個提議。」
「提議……？」
聽見狂三說的話，琴裏露出納悶的表情。
──經過約一個小時後。
「……現在這個狀況是怎樣？」
離開糕點製作材料行後，琴裏為了和大家一起製作巧克力，來到精靈公寓的某個房間，然後如此輕聲低喃。
這也是理所當然。因為──
「哎呀、哎呀，這裏就是各位居住的地方呀。嗬嗬嗬，很棒嘛。」
最邪惡的精靈時崎狂三在琴裏的身後環顧寬闊的廚房，愉悅地呢喃。
沒錯。狂三的提議便是──
（──我買完材料後，也想立刻動手製作巧克力。方便的話，能讓我一起去嗎？）
這個提議大大出乎意料，而且荒謬至極。
狂三的確是精靈，是〈拉塔托斯克〉的攻略對象兼保護對象。為了解除精靈的戒心，有時候也需要這類的交流吧。
不過，她的情況顯然與其他精靈有些不同。
畢竟她是在明知〈拉塔托斯克〉和士道的目的之下，還刻意挑起比賽。會認為她有什麽企圖也是理所當然吧。
「…………」
不過，琴裏瞥了狂三一眼。
狂三的確是危險的精靈，不僅靈力十足，而且「數量」眾多，自己這一方肯定沒有勝算。麵對她，絲毫不能大意。
然而，也因此不能錯過這個可以搜集她情報的千載難逢的大好機會。
士道與狂三「決戰」之日，十四日即將到來。琴裏想在那天來臨之前多少了解狂三的事情，所以隻能接受她的提議。
「……琴裏。」
正當琴裏思考著這種事情的時候，令音壓低音量對她說：
「……我先回〈佛拉克西納斯〉去。這是個難能可貴的好機會，我想盡情觀察狂三的感情值和好感度。」
「嗯，麻煩你了。我來想辦法應付這裏。」
「……好，拜托你了。祝你好運。」
令音如此說完，慢慢抬起頭，走出房間。
於是，狂三一臉疑惑地目送令音的背影，歪頭問道：
「哎呀，村雨老師要回去了嗎？」
「是啊。她好像有事。」
琴裏隨便搪塞過去，狂三便眯起眼睛直盯著令音消失的門的方向說：「是嗎……」
一時之間還以為她發現了琴裏說謊，不過──似乎有些不對勁。雖然說不出個所以然來，但感覺她的視線帶有懷疑的情緒。
「怎麽？你有話想跟令音說嗎？」
「不，沒有。倒不是這樣。」
琴裏說完，狂三若無其事地搖搖頭。
「──話說，我們快點開始吧。」
然後拍了拍手轉換心情後，將印有糕點製作材料行商標的購物袋放在調理台上。
琴裏等人目前的所在地並非精靈們居住的房間，而是設在公寓一樓的廚房空間。
這裏是精靈們居住的公寓，因此除了起居室外，還準備了各式各樣的設施。有娛
樂用的電影院、維持健康的健身房。這間廚房也是其中一項設施。
當然，每一間房間也都附有廚房，但事先評估如果當情人節或聖誕節這類活動來臨時，複數的精靈可能有機會一起參與某項作業，便打造了這樣的空間。
備有讓精靈們能一起作業的大型調理台、從世界各地搜集來的各種調理器具，甚至是業務用的大火力瓦斯爐。
去年公寓建造完成時，士道曾經來參觀內部。他露出著迷的眼神，彷佛一名直盯著櫥窗內小喇叭的少年，久久無法離開現場。這裏的設備就是如此完美。
「嗬嗬嗬，好久沒做甜點了呢……哎呀？」
狂三開開心心地將買來的材料攤在調理台上後，像是突然發現什麽事情似的瞪大雙眼。
理由立刻就揭曉了。因為精靈們表情充滿警戒地聚集在房間的角落。
「唔……狂三，你到底在想些什麽啊？」
「要、要開戰的話，我奉陪……！」
「參戰。夕弦也不會坐視不管。」
大家各自發表意見，對狂三投以帶有敵意的視線。
不過，這也是理所當然的事。畢竟對方是明白說出要吃掉士道，奪取他靈力的精靈，要她們卸下心防才是強人所難吧。
不過，狂三似乎早已預料到會有這種反應，隻見她莞爾一笑，發出比剛才還要大的音量接著說道：
「哎呀，你們不動手做嗎？嗬嗬嗬，那麽我就一個人獨占士道的心嘍。」
「什麽……！」
精靈們聽了狂三說的話，皺起眉頭。
擺明了是在挑釁。不過，即使明白這一點（似乎也有一部分的人沒看出來），也無法左耳進右耳出。精靈們氣憤地吐了一口氣，慢慢走向調理台。
「休想得逞……！士道由我來守護！嚼嚼。」
「我、我也會……加油！」
「嗯。我不會讓你稱心如意。」
說完，精靈們各自開始將買好的材料擺到手邊。
狂三見狀，打從心底開心地笑道：
「嗬嗬嗬，我也不會認輸的。」
狂三卷起袖子，穿上房裏備有的圍裙，仔細地清洗雙手。
其他人也跟著換上適合調理的服裝，再次回到調理台前。將洗好的雙手舉到胸前站在台前的模樣，宛如即將動手術的外科醫生。
「…………」
「…………」
「……嚼嚼。」
不過，站在調理台左右的執刀醫生，更正，是精靈們，遲遲沒有展開作業。
沉默了數十秒後，十香一臉困惑地望向琴裏。
「琴裏，接下來該怎麽做？嚼嚼。」
「咦？噢，對喔。」
琴裏瞬間瞪大雙眼，隨後點點頭──說到這裏，雖然告訴她們要準備什麽樣的材料，卻還沒向她們說明詳細的製作方式呢。
「簡單來說，就是將這個塊狀的巧克力融化後，再倒進準備好的模具中。接著放進冰箱裏冷藏，凝固之後再隨自己的喜好裝飾就好。」
「哦，原來如此！嚼嚼。」
「……呃，十香，你從剛才開始嘴巴就在嚼些什麽啊？」
這時，七罪眯起眼睛看著十香說道。
這麽說來，感覺十香從剛才開始說話就含糊不清。琴裏瞥了十香一眼──立刻發現原因。
十香打開買回來的巧克力的包裝，不停偷吃裏麵的巧克力。
「喂……十香，這怎麽可以，你把要送給士道的巧克力都快吃完了啦！」
「唔？啊……！不知不覺就……！」
琴裏說完，十香這才察覺到自己手的動作，露出驚愕的表情。
「可、可惡啊，狂三……竟然做出如此可怕的攻擊……嚼嚼。」
「……呃，這明顯不是她幹的吧。你怎麽又吃起來了！」
「嗬嗬嗬，看來是見效了呢。再多吃一點吧。」
「唔！停、停不了……！嚼嚼……」
「狂三你不用那麽配合啦！」
琴裏吶喊了一下，從十香的手上搶走那袋巧克力，疲憊地歎了一口氣。
「唉……還好為了保險起見，有多買一點──好了，那我們開始動手做吧。」
「嗯！」
琴裏說完，十香便用力點了點頭。
但立刻又歪頭提問：
「……唔，琴裏，這個要怎麽融化啊？」
「咦？你在說什麽啊？這還用說嗎？當然是把巧克力……」
話說到一半，琴裏突然沉默。
不，不隻沉默，連身體的所有動作都靜止了數秒，隻有汗水慢慢從臉頰滑落。
「……琴裏？」
「你怎麽了？」
「等、等、等一下。」
精靈們一臉疑惑地詢問琴裏，琴裏才終於解除石化狀態。她一邊擦拭汗水一邊逼自己回想起以前和媽媽一起做巧克力時的記憶。
然而，逐漸蘇醒的記憶卻是從正在將已經成為液狀的巧克力倒進模具的這一幕開始。沒錯……當時媽媽說琴裏自己用火太危險，便幫她融化了巧克力。
沒想到令音回〈佛拉克西納斯〉的弊病竟會以這種形式出現。琴裏將手抵在額頭上，苦澀地咬牙。
於是，狂三見狀，嘻嘻嗤笑。
「哎呀，琴裏，你不知道巧克力調溫的方法呀？不介意的話，我可以教你喲。」
「……！吵、吵死了你。這種小事我當然知道啊！」
琴裏氣憤地吐了一口氣，誇下海口。
不過片刻過後，她的腦中充滿了問號。
──調溫？調溫是什麽意思？融化巧克力嗎？調什麽溫……燙卷發嗎？
「…………」
琴裏瞥了七罪一眼，七罪嚇一跳而抖了一下肩膀。
「……看、看我幹嘛？」
「沒、沒有，沒事──總之，先融化巧克力吧。隻要融化就可以，沒必要想得那麽困難。」
琴裏虛張聲勢地如此說完，從架上拿出鍋子，放在瓦斯爐上。
然後將整塊巧克力扔進鍋子後，打開瓦斯爐。在中式料理店也通用的業務用瓦斯爐強大的火力逐漸加熱鍋子。
於是，觸碰鍋底的巧克力慢慢瓦解，變得黏稠。十香等人「喔喔……」地發出讚歎聲。
「琴裏，好棒喔，巧克力正在融化耶！」
「嗯，著實令人佩服。」
「喔，妹妹，真有你的呢。不愧是少年的妹妹。」
大家紛紛稱讚琴裏。琴裏盡管感到些許不安，還是得意地挺起胸膛。
「對、對吧？隻要我出馬，這點小事──」
「……不覺得有燒焦味嗎？」
「咦？」
聽七罪這麽一說，琴裏連忙望向鍋內。
「噫──！」
開始融化的巧克力在鍋底起泡沸騰，眼看就要燒焦。不久，鍋裏冒出濃濃的黑煙，四周彌漫著焦臭味。
「不、不好了！水！給我水！」
「喔……喔喔！」
「好、好的，拿去……！」
琴裏將遞來的一杯水倒進鍋子裏。鍋子發出「滋滋滋滋滋滋……！」的聲音，吐出比剛才還多的煙──鍋內終於平靜下來。
「呼……！呼……！」
「急、急死我了……」
「欸、欸，妹妹，製作巧克力是這種感覺嗎？」
「唔唔……！」
被二亞這麽一問，琴裏的額頭冒出汗水。
鍋裏是超越茶色變得焦黑的液體，還浮著仍然維持固體的巧克力。至少，就算把這些
凝固起來感覺也不怎麽美味。
「哎呀、哎呀。」
就在這時，琴裏突然與狂三四目相交。
狂三與琴裏對看的同時，露出溫柔的微笑──簡直像在表達「我隨時都可以幫你喲」。
「唔……！」
琴裏不甘心地皺起臉。雖然想請教狂三是事實，但她的自尊不允許自己拜托狂三。
「……那、那個，耶俱矢、夕弦，你們以前沒比賽做巧克力嗎？」
琴裏壓低聲音避免讓狂三聽見，詢問八舞姊妹。於是，兩人將手抵在下巴思考。
「創生與本宮不相容。破壞與殲滅才是吾之起源。」
「翻譯。很遺憾，我們沒有做過巧克力，倒是有比賽誰吃得快。」
「這、這樣啊……」
琴裏沮喪地垂下肩膀。「不過──」耶俱矢接著說：
「本宮倒是對融解那漆黑之塊的方法有頭緒。」
「同意。記得電視上好像是使用熱水。」
「熱水……」
琴裏聽見兩人說的，赫然瞪大雙眼。
這麽說來，媽媽好像有用鍋子煮熱水。原來如此，這麽一來就不用擔心巧克力會燒焦。
「就是這樣！」
琴裏準備另一個鍋子，在裏麵裝滿水，然後打開爐火。
不久，水咕嘟咕嘟地沸騰起來，開始冒出水蒸氣。
「很好。」
琴裏拿起巧克力，直接扔進熱水中。不知為何，當時好像有聽見七罪發出一聲「啊……」，不過應該是聽錯了吧。
扔進熱水的巧克力立刻失去了邊角，快速融在熱水之中。
「融化了、融化了。接下來隻要把水凝固就好了。」
「唔……妹妹，模樣似乎和妾身所知的巧克力不同呢……」
探頭看琴裏手邊的六喰一臉疑惑地說道。琴裏「啊哈哈」地笑了。
「這種狀態的巧克力，如果不是親手製作，恐怕不常見吧。沒關係，隻要倒進模具凝固，就會變成平常的巧克力了。你擔心的話，要不要嚐嚐看味道？」
「嗯，也好。」
「！琴裏！我也要！我也要嚐味道！」
十香眼睛閃閃發光地舉起手。琴裏說著：「好好好。」舀起些許融化的巧克力放進小碟子裏，遞給兩人。
兩人同時舔了一下巧克力。
不過──
「……唔，唔……？」
「琴裏……？味道感覺好淡喔……」
「咦？」
琴裏皺起眉頭，自己也嚐了味道。
然後──露出和兩人相同的表情。
「惡……這是什麽？不好吃……」
「……呃，那是當然，因為跟熱水混在一起，才會這樣吧……」
七罪眯起眼睛說道。琴裏赫然抖了一下肩膀……聽她這麽一說，還真有道理。
「那、那麽，到底該怎麽融化才好啊……」
當琴裏抱頭苦思時，這次換美九像是想到了什麽主意，露出豁然開朗的神情。
「啊！琴裏，人家想到一個方法了～～」
「…………」
琴裏對美九投以懷疑的視線。如果有好方法，當然希望美九務必指教，但感覺她的表情異常燦爛。
「……什麽方法？我姑且問一下，但如果你說出用舔的融化巧克力再凝固起來這種方法，我可是會生氣喲。」
「呀～～！你怎麽會知道～～！我們果然是心有靈犀一點通～～！」
「喂……啊～～真是的，走開啦！」
琴裏推開逼近自己的美九，再次抱頭煩惱。
她的自尊不允許她請教狂三。有沒有其他擅長料理的人──
「……！對了，折紙！」
琴裏抬起頭，望向折紙。
文武雙全，任何事都處理得十全十美的折紙，製作巧克力這點小事肯定難不倒她。
不過──
「什麽事？」
「…………」
折紙不知何時用自己帶來的電腦和3d列印機印出自己的裸體。琴裏看著她，沉默無語。
……總覺得，無法將自己腦海裏想像的製作巧克力的畫麵，與眼前用機器列印出來的物體順利連結起來。
「………………加油。」
「我會努力。」
琴裏流下汗水說完，折紙便一臉認真地點點頭。
然後，三度陷入困境。
七罪可能是看不下去了，非常客氣地發出聲音：
「……琴裏。」
「……幹嘛？」
「……沒有啦，那個，我不知道這個方法對不對，失敗了也完全負不起責任，況且你可能根本不想聽我說話──」
「不會啦，所以你到底想說什麽？」
琴裏眉頭深鎖如此說完，七罪便撇開視線回答：
「……我知道簡單的做法。」
「…………老師！」
琴裏緊緊握住七罪的手。
「喔喔……！」
「七罪，好厲害……！」
其他精靈也跟著對七罪投以尊敬的眼神。七罪受到驚嚇般抖著肩膀，坐立不安地視線遊移。
「沒、沒這回事，你們對我這麽期待，也隻會加深我的困擾……」
「老師！首先要怎麽做！」
「……呃，將切碎的巧克力放進碗裏，然後隔水加熱。啊，盡量保持一定的溫度……」
七罪結結巴巴地下達指示。精靈們興致勃勃聽從她的指示，立刻動手製作巧克力。
於是──
「……？」
這時琴裏突然抽動了一下眉毛。
「──嗬嗬嗬，嗬嗬。」
狂三看見精靈們的模樣，有些開心地笑了。
並非嘲笑挑戰自己的弱者那種笑容，而是彷佛滿心關懷地注視著年幼的妹妹們。
不過，當琴裏麵向狂三，她已經將視線移開，繼續製作巧克力。
「……是我看錯了吧。」
琴裏微微聳了聳肩，拿起碗準備將巧克力倒進去。
「好，那麽各位，要做出不輸給狂三的巧克力喔！」
「喔──！」
精靈們高舉拳頭呼應琴裏說的話。
當天夜晚，琴裏在精靈公寓的其中一個房間望著大家如此說道。
不知為何，房間的照明設定得很暗，隻有一道聚光燈打在桌上。
而琴裏在那道燈光照射下，雙肘拄著桌麵，十指交扣。感覺琴裏的司令官氣勢比平常又莫名增加了幾分。
十香、折紙、四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九、七罪、二亞、六喰諸位精靈已齊聚一堂。大家坐在圓桌前，有人托著下巴、有人伸著懶腰，各有各的姿勢。
「唔嗯，你究竟有何貴幹？在如此深夜……」
六喰「呼啊……」打著哈欠問道。
不過，這也難怪。畢竟現在是午夜十二點。這時間乖孩子早就進入夢鄉了。除了六喰，也有幾個人看起來很困。不過……也有例外，像二亞就不知為何看起來比白天還要有精神。
琴裏微微點點頭，接著回答六喰：
「狀況就跟我已經向你們說明過的一樣──今天中午，時崎狂三邀士道去約會，在二月十四日，情人節那一天。」
聽了這句話，十香交抱雙臂歪了歪頭。
「唔，話說那個情人節是什麽玩意兒啊？」
「噢……抱歉、抱歉。這麽說來，我好像還沒跟你解釋呢。呃，所謂的情人節就是……」
正當琴裏想說明時，二亞突然插嘴。
「情人節就是啊……人稱情侶守護聖人的聖華倫泰慘遭處死的那一天～～！」
「什麽……！」
「是很恐……恐怖的日子嗎？」
十香和四糸乃露出吃驚的表情。琴裏拍了一下二亞的頭。
「起源是沒錯啦，但你也換個說法嘛！」
「嘿嘿嘿，抱歉、抱歉。總之啊，把那一天想成是女人送男人禮物的日子就行了。」
「唔，送禮物啊？」
「提問。要送什麽才好呢？」
八舞姊妹左右對稱地歪頭說了。
「這個嘛……沒有規定要送什麽啦，但在日本，通常都是送巧克力。」
「哦！」
十香聽了琴裏說的，眼神發出閃耀的光芒。
「送巧克力啊……竟然有這麽美妙的日子！」
「……那個啊，十香，抱歉在你開心的時候潑冷水，不過是女生送給男生，你是要送禮物出去的那一方。」
當十香興奮地揮動著手時，七罪眯起眼睛吐槽。
「唔？嗯，我知道啊……嗯？這樣啊，我吃不到啊。不對……嗯，沒關係……我很高興能送禮物給士道……」
「你的心情明顯變低落了嘛……」
七罪臉頰流下汗水這麽說了。琴裏無奈地聳聳肩，歎了一口氣。
「不要緊，十香，最近也很流行送友情巧克力……而且，下個月十四日還有白色情人節啊。這一天，在情人節得到巧克力的男生要回送巧克力給女生。」
「喔、喔喔……！」
十香有如接受神諭的聖職者般望向琴裏。周圍的人見狀，紛紛會心露出苦笑。
「所以呢，琴裏，這樣有什麽問題嗎～～？達令跟她在情人節約會，人家的確是會吃醋沒錯啦～～……」
美九以可愛的動作用手指摸著下巴說了。
於是，琴裏點點頭回答：
「狂三說她打算在那天的約會決勝負。要是士道輸了，會同時失去他的靈力和性命，這樣我怎可能坐視不管？」
「……可是就算是士道，總不會賭上自己的性命認輸吧……」
「我也這麽認為。不過，我不認為那個狂三會毫無勝算就說出這種話來，這一點也是事實。最好還是當心一點。」
「提問。那具體來說該怎麽做才好？」
夕弦舉手發問。琴裏點了點頭，豎起兩根手指。
「大致分為兩種方針。一種是，我們也送士道巧克力。」
「這手段很恰當。我本來就打算送他巧克力。」
「對呀～～如果我是男生，隻有三三一個人送我巧克力的話，我真的會心動不已呢。」
二亞開玩笑地聳了聳肩。於是，琴裏也表現出一副我懂你心情的樣子苦笑。
「不過，那終究是十四日的事。就算要做巧克力，也隻要在當天以前準備好就沒問題了──真要說的話，問題在於接下來的幾天。我想在情人節之前，盡可能鍛煉士道的意誌力。」
「意誌力……？」
十香盤起胳膊，歪頭表示不解。琴裏接著補充說明：
「沒錯。事先加強他的免疫力，避免他在當天被狂三籠絡。」
「唔嗯。不過，是要免疫何事？」
六喰詢問後，琴裏便豎起一根手指說：
「當然就是──成人的魅力呀。」
「……！」
聽了琴裏說的話，精靈們騷動不已。
琴裏製止大家，接著說：
「十香你們中午應該也看見了……狂三最大的威脅，果然在於這一點吧。把男人玩弄於股掌之間的惡女的從容，夢魔利用妖豔的舉止誘惑男人的手段。士道過去封印的精靈之中，沒有像她那種類型的，所以必須趁現在讓他習慣才行。」
「…………」
精靈們咽了口水。
這時，有兩個人精神百倍地舉起手打破凝重的氣氛。是美九和二亞。
「讓人家來～～！人家比達令大一歲～～！是姊姊～～！」
「我也是、我也是～～！成人的魅力大到無法擋！」
說完，兩人驕傲地挺起胸膛。
不過，琴裏卻苦著一張臉搖了搖頭。
「重點不在年齡大小，而是心靈上的成熟。若是排除這一點，就隻是個大孩子吧。」
「唔呀！」
「啊呃！」
殘酷的話語如利刃一般刺進美九和二亞的心裏。
「嗚嗚嗚，琴裏，你說話真是一點都不留情耶～～……人家的身材不是很有成熟女人的感覺嗎～～……」
「我也是啊，那個……擅長開夜車啊～～……」
「…………」
當美九和二亞如此碎念抱怨個不停時，折紙不知為何拍了兩人的肩膀。兩人當場感動萬分地緊抱著折紙痛哭……不過，美九手的動作非常可疑就是了。
但是大家不理會她們三人，繼續開會。
「這種狀況十分棘手。不管再怎麽逞強，男人在心態上還是想要被成熟的大姊姊玩弄，向她們撒嬌。」
「嗬嗬，男人永遠長不大啊。」
「首肯。原來耶俱矢是男生啊，怪不得。」
「你這話是什麽意思！怪不得是怎樣！」
「冷靜一點……哎呀？」
就在這時，琴裏突然止住話語。
「折紙她們跑到哪裏去了？」
「唔？」
聽琴裏這麽一說，十香望向折紙她們原先在的地方。
正如琴裏所說，剛才還在那裏的三人不知何時消失了蹤影。
「不知道耶……」
「莫非是去了廁所？」
精靈們歪過頭。琴裏低吟著瞥了一眼房門後，繼續說：
「算了，反正她們馬上就會回來吧──總之，隻要暫時滿足那種感覺，不管狂三使出什麽招數，士道都會心如止水吧。所以，我們要變成士道的大姊姊，加強他的意誌力。」
「可、可是，琴裏，我們比士道小……」
四糸乃將眉毛皺成八字形說道。琴裏麵有難色地點了點頭。
「是沒錯啦。不過，隻要學會成熟女人的從容，不管實際年齡如何，都有可
能散發出大人的魅力。當然，變成真正的大人效果會更加顯著，但實在沒辦法──」
「……那個──」
琴裏說到這裏，一名少女戰戰兢兢地舉起手。
「搞不好，有辦法喔……」
◇
「嗯……唔……」
發出細微的呻吟聲，在自己房間的床上慢慢睜開眼。
睡迷糊的意識漸漸清醒，因此慢慢看清周圍的狀況。
四周仍然昏暗，似乎還沒天亮。他不覺得昨晚有比平常早睡啊……
就在這時──
「……嗯？」
意識依然朦朦朧朧，士道正想翻身時，皺了皺眉頭。
──身體無法動彈。
一時之間還以為是鬼壓床……但狀況有點奇怪。真要說的話，像是被別人緊抱住的感覺。
溫暖、柔軟的觸感。被子裏顯然有自己以外的其他人。
「…………」
士道沉默不語，思考了一下後輕聲歎息。
照理來說，應該會懷疑是不是在作夢或是遇到靈異現象之類的……但不知是幸還是不幸，士道大概猜得出來這類現象的原因。
「折紙……？還是美九？不，搞不好是二亞……？」
士道眯起眼睛這麽說完，勒緊身體的力量便放鬆，棉被同時掀了開來。
「不愧是士道。」
「不愧是達令。」
「不愧是少年。」
「嗚哇啊！」
看見從棉被裏出現的三人，士道發出驚愕聲。
一方麵是因為他萬萬沒想到列舉的三名嫌疑犯全部到齊──
而且重點在於，她們三人全都穿著薄紗連身衣和吊帶襪這類的性感內衣。
「你、你們……？」
士道搞不清楚現在是什麽狀況，臉龐染上困惑之色。
於是，三人麵帶微笑，再次靠近士道。
折紙微微隆起的腹肌和美九豐滿的胸部從左右夾擊。明明是剛才皮膚接觸到的觸感，但看見她們的姿態後，士道的腦海裏卻湧起與剛才截然不同的緊張和興奮的情緒。
「等……喂、喂……」
「沒關係啦，士道，放開你的胸懷。」
「就是說呀～～盡情向我們三個大姊姊撒嬌吧～～」
「沒錯、沒錯。隻要現在發泄完冷靜下來，三三也沒什麽好怕的了～～」
說完，三人逐漸逼近。看見她們跟往常有些不同的妖豔模樣，士道感覺心髒劇烈跳動。
不過──
「哎呀，男人真是不可思議呢。說什麽到了三十歲還是處男就能變成魔法師，但倒是能立刻轉職為賢者呢……啊，對喔，在那之前要先變成遊人！少年真是的，遊人～～」
因為二亞一如往常地說起笑話，讓士道原本衝昏頭的腦袋適時地冷靜下來。
「……啊～～真是的。雖然搞不清楚狀況，你們統統給我滾回自己的房間去！」
士道大喊，推著折紙等人的背將她們趕出房間。
「沒辦法。隻好另外找時間再過來。」
「呀～～！霸道的達令也好迷人喲～～！」
「咦咦～～少年果然比較喜歡女生的臀部嗎～～」
三人各自留下話語便離開了五河家。
「真是受不了……」
士道無奈地歎了一口氣，用袖子擦拭額頭上不知不覺冒出的汗水，再次鑽進被窩。
……不過，無法立刻入睡。
除了在不上不下的時間被吵醒外，主要原因是棉被裏還飄散著折紙她們留下的淡淡香氣，令他心跳不已。
於是──
「……嗯？」
不知道經過了多久，士道突然皺了眉頭。
因為窗外──陽台的方向傳來微小的「叩叩」聲。
「這是什麽聲音……？」
聽起來就像是有人在敲窗戶。士道一臉疑惑，慢慢從床上坐起來，然後揉著雙眼走向窗戶，伸出手觸碰窗簾。
不過，這時士道停下了動作。
可能是睡意造成判斷力下降，他現在才發現──會在三更半夜敲打士道房間窗戶的來訪者，這件事有多古怪。
「難不成，是狂三……？」
士道眉頭深鎖地低喃道。沒錯，會在三更半夜用這種方法拜訪士道的人並不──
「…………不，倒也不是沒有。」
他想起剛才來襲的各個麵孔，深深歎了一口氣……真要說的話，他反而認為那三人再次造訪的可能性比狂三還高。
總之，繼續維持這種狀態的話便一無所知。士道深呼吸後，下定決心拉開窗簾。
然而──
「奇怪……？」
窗外不見任何人影。不僅如此，當士道拉開窗簾的同時，叩叩聲響也驟然消失。
「真奇怪，我明明有聽到啊……」
他歪了歪頭，打開窗戶走到陽台。冰冷的空氣朝被溫暖的被窩寵壞的身體襲來。
「唔唔……冷死人了！」
即使套上拖鞋四處張望，還是不見可疑的人影或太早起床的小鳥。
是睡迷糊的頭腦還沒清醒嗎？士道搔了搔頭，打算回到房內。
於是，那一瞬間──
「──嗬嗬，嗬嗬。」
「……！」
某處傳來這樣的笑聲，令士道抖了一下身體。
「怎、怎麽回事……？」
他被突然響起的聲音嚇到，再次環顧四周。
結果，緊接著陸陸續續傳來好幾道聲音。
「哦？他就是那個五河士道？」
「是喔……還滿普通的嘛。有點意外呢。」
「是嗎？還滿可愛的啊。」
「這、這究竟是……」
士道的表情染上困惑之色，尋找聲音來源。但還是沒看到半個人影。
一時之間還以為是狂三的分身在影子裏說話，然而──並非如此。回蕩在四周的聲音明顯與狂三不同。
「是誰！找我到底有什麽事！」
士道不禁大喊。他的聲音響徹靜謐無聲的夜空。
接著，四周傳來好幾道嘻嘻笑聲回應士道。
──然後，與此同時。
有幾張紙從空中飄落而下。
「紙……？」
士道歪頭納悶，想蹲下身子撿起那些紙。
但就在士道的手快碰到紙的瞬間，掉落在陽台上的紙釋放出淡淡的光芒──
「喝！」
從中蹦出一名少女。
「哇……！」
事出突然，士道大吃一驚，一屁股跌坐在地。於是，少女被這個畫麵逗得嘻嘻笑。
「啊哈哈哈，你反應也太大了吧？」
「你、你是……」
士道怔怔地仰望少女的臉。
愚蠢至極的問題。士道立刻屏住呼吸。
有種原本還有些昏沉的頭腦被這衝擊的光景敲醒的感覺。
如果現在目睹的光景並不是夢境，那麽從紙中冒出的少女肯定非比尋常。
而且士道早已從真那口中聽說這些少女的存在。
「難不成是dem的……！」
士道的表情染上戰栗之色，如此說道。於是，又有好幾名長相一模一樣的少女接二連三從散落在四周的紙中爬出。
那幅光景就像狂三的分身同時現身一樣。士道看見這徹底無視世上法則與條理的現象，啞然無言了一陣子。
「哦？你知道我？」
「不過，『dem的』這種叫法未免也太難聽了吧
？」
那群少女不滿地嘟起嘴唇。
不過，士道無法回答。
因為從四方發出的無數話語當中，有一名少女呢喃出令人難以置信的話。
「沒錯、沒錯，我們──好歹也是『精靈』呀。」
聽見這句話──
「什麽……！」
士道愕然瞪大雙眼。
「精、精靈……！」
沒錯。少女剛才的確是這麽說的。
頭腦一片混亂。既然是精靈，確實可能存在擁有像狂三那樣分身能力的人。不過，為什麽精靈會待在想消滅精靈的dem呢──
在士道感到困惑的期間，又有另一名少女接著說：
「沒錯，我叫〈妮貝可〉。這名字很好聽吧？」
「不過，是父親大人創造出我的，可能跟你所謂的精靈有點不一樣。」
「這、這是怎麽回事……？」
依然目瞪口呆的士道反問，少女──〈妮貝可〉便聳了聳肩。
「嗬嗬，想知道嗎？」
「要告訴你也行，不過沒什麽意義吧？」
「是啊。因為你──就要死在這裏了。」
然後──
〈妮貝可〉若無其事地吐出這句話。
別說惡意了，甚至感覺不到一點殺意。態度輕鬆得就像隨意打聲招呼，或是出門時有人順便拜托你買東西一樣。
所以聽到這句話的士道才會一時愣住。
「……！」
不過，士道的反應比一般男高中生快多了。經曆過無數次生命危險，令士道的身體反射性地做出動作。他立刻轉身，蹬了一下陽台想逃離〈妮貝可〉身邊。
然而──
「咦……？」
下一瞬間，士道聽見自己的喉嚨發出這樣的聲音。
同時視野一陣搖晃，他的身體便直接摔到陽台上。
士道往下看著自己的身體，發現了一件事。
──原本想逃離現場的雙腳，完全被切斷了。
「唔……啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
片刻過後，捏碎腦幹般的劇痛襲向士道。
有種理應黑暗的夜空閃閃爍爍的錯覺。激動與緊張令心跳加速，雙腳的剖麵噴出大量鮮血。
「你以為你逃得掉嗎？」
「不行、不行。父親大人吩咐過了。」
「你必須死在這裏。」
〈妮貝可〉以一貫輕鬆的態度接連說了。
不過，這時她臉上被濺滿大量鮮血都不皺一下的眉毛卻抽動了一下。
「咦……？好神奇，這是什麽？」
「腳在燃燒？是說，被砍斷的雙腳正打算黏回去？」
「哦……這就是〈灼爛殲鬼【camael】〉的再生能力呀？好好喔。」
〈妮貝可〉你一言我一語，饒富興味地看著士道的雙腳，宛如孩童在路邊發現了稀奇的蟲子一樣。
〈妮貝可〉說的沒錯，士道的雙腳剖麵正燃燒著不知從哪裏冒出來的火焰。劇烈的疼痛加上猛烈的灼熱感，將士道折磨得生不如死。
不過，那道火焰也正如〈妮貝可〉所言，試圖接合士道被砍斷的雙腿──那是琴裏的天使〈灼爛殲鬼〉所擁有的治愈火焰。
「這樣啊、這樣啊。因為擁有這種能力，所以才麻煩呀。」
「嗯。感覺很賴皮呢，就算殺了也不會死。」
「這樣沒辦法達成父親大人的願望呢。該怎麽辦？」
〈妮貝可〉歪著脖子，麵麵相覷。
不過，那也隻有片刻的時間。〈妮貝可〉彼此點了點頭，再次將視線落在士道身上。
「反正，也隻能這樣做了吧。」
「嗯，隻有這個方法了。」
「──殺到他死為止。」
〈妮貝可〉說完的同時，士道全身受到強烈的衝擊。
「………………！」
緊接著視野染成一片通紅，更加劇烈的疼痛侵襲而來。
感覺就像痛覺神經擁有自我，瘋狂地亂舞。若非士道擁有〈灼爛殲鬼〉的保護，那種痛楚恐怕會瞬間令人休克死亡。
士道發出不成聲的吶喊。
即使想利用聲音天使〈破軍歌姬【gabriel】〉來平息疼痛──也為時已晚。
〈妮貝可〉那天真無邪又殘酷的持續攻擊，一次又一次地貫穿、破壞、切碎士道不斷再生的身體──
沒多久，士道的意識便墜入了黑暗。
◇
「……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！」
士道發出幾乎要喊破喉嚨的慘叫聲──
從床上跳了起來。
「……！──！」
他睜大雙眼，呆愣地環顧四周數秒。熟悉的自己的臥房；窗外射進高掛空中的太陽光芒。
「…………！」
過了一會兒，士道急忙觸摸自己的身體。
確認自己的腹部和胸口沒有被穿孔、雙腿沒有被砍斷，更重要的是雙手還健在，能夠確認自己的身體，於是他鬆了一大口氣。
「…………這個惡夢也未免太真實了吧，喂……」
他說著擦拭額頭，衣服的袖子都濕透了，已經超越盜汗的程度，根本是睡覺期間遭受暴風雨的慘狀。
不過，這也無可厚非。士道反覆思量剛才作的惡夢──盡管不想回憶，還是半強迫自己回想──不禁渾身顫抖。
士道的內心到底有多不安，才會作出這樣的惡夢？……應該說，到底哪一段是現實，哪一段是夢境？
士道甩了甩頭想揮去仍烙印在腦海裏的劇痛，推開濡濕的被褥站起來。
然後對胸口搧了搧風，同時走向一樓想衝個澡。
「……嗯？」
下樓途中，他的眉尾抽動了一下。
因為從一樓飄來一陣香味，以及「咚咚咚」菜刀敲打砧板的悅耳聲。
沒錯──就像有人正在準備早餐一樣。
「是琴裏嗎……？」
士道歪著頭低喃。
現在隻有士道和琴裏兩人住在這個家，肯定是如此吧。平常早餐……應該說三餐幾乎都由士道一個人包辦，但今天因為作惡夢，較晚起床。搞不好琴裏自動自發地幫忙做早餐了。
不過，有一點不太對勁。琴裏用菜刀有用得那麽熟練嗎……？
士道思考著這種事情走下一樓──
「……咦？」
看見位於客廳的人影後，大吃一驚。
「──嗯？噢，早安啊，士道。」
坐在沙發上的女性揮了揮手對他打招呼。
但士道隻是一臉目瞪口呆，沒有回應。
這也難怪。因為坐在那裏的，怎麽看都是「比士道年長的琴裏」。
短短八個字就蘊藏了無以複加的矛盾。士道以為自己還在作夢，便捏了捏臉頰。會痛。
年齡大概二十歲左右。修長的四肢、成熟的容貌。頭發沒有綁起來，黑色緞帶反倒是綁在手腕上。
不過，最顯眼的是她的胸部。琴裏原本比同齡少女扁平一些的乳房膨脹到不自然的地步。
成熟女人模樣的琴裏全身隻穿著一件襯衫，坐在沙發上，有些慵懶地看著電視。她的姿態怎麽看都是上班前的粉領女郎。
「愣在那幹嘛？──啊，是看大姊姊的美腿看得出神了嗎？這樣啊，士道也是男生嘛。」
士道驚愕得瞪大雙眼，琴裏便露出戲謔的笑容，故意換邊蹺腳。性感的腿部曲線在襯衫衣襬下若隱若現，令他不禁屏住呼吸。
「……！
才、才沒有！你是……琴裏吧？沒錯吧？不對不對，咦？到底是怎麽回事……？」
「咦咦？有哪裏不對嗎？」
「不是啊，就算是突然長大好了，你的胸部未免也大得太不自然──呃噗！」
話還沒說完，琴裏便拿起靠墊扔向士道，正中他的臉。士道不由得向後仰。
「士道。」
士道挨了一記靠墊攻擊，正揉著鼻頭時，這次從廚房傳來這樣的呼喚聲。
循聲望去，便看見同樣長大成人的四糸乃正在準備早餐。
四糸乃將頭發係成一束，卷起衣袖，圍著設計簡單的圍裙。那副模樣簡直就像是一位年輕太太。
而她腳邊有三名小女孩。士道一時頭腦混亂，但立刻便明白她們是折紙、美九以及二亞變小的模樣。不知為何，三人脖子上都掛著牌子，牌子上寫著「非常對不起，我們偷跑了」。
「太大意了。不過我不會放棄。誰說年紀輕的不能當姊姊。」
「討厭啦～～！為什麽我們變小了～～！人家還想再誘惑達令～～！」
「啊哈哈，有對比才更突顯成熟度啊。你看，因為有我們的存在，原本隻是個年輕太太，結果就帶有母親屬性了，對吧？」
「什麽……！你、你說的倒是有道理……！」
聽了二亞說的話，美九露出彷佛受到天啟的表情，之後倚靠在四糸乃的腳上向她撒嬌。
四糸乃露出苦笑，溫柔地撫摸美九的頭，接著將視線移回士道身上。她左手的兔子手偶「四糸奈」（不知為何，她戴著假胡子）同時向士道招了招手。
「士道，媽媽希望你試一下味道。順帶一提，我是爸爸喲。」
「那個……可以麻煩你嗎？不對，過來試一下味道……」
「咦……？啊，好……」
士道呆若木雞，卻還是乖乖走向四糸乃，然後從她手中接過碟子，嚐了一下味噌湯的味道。
「嗯……很好喝，高湯熬得也很入味。」
「真的嗎？那就……太好了。」
四糸乃說完，莞爾一笑。
她不同以往，散發出沉穩又充滿包容力的氣息，令士道不禁小鹿亂撞。
不過，他立刻改變想法，猛力搖了搖頭。
「……呃，不不不，現在是討論這種事的時候嗎！這是什麽狀況？晚上那件事不是我在作夢嗎？」
士道如此大喊，腳邊便傳來小折紙的聲音：
「這是訓練的一環。」
「訓、訓練……？」
「沒錯。為了避免士道在即將來臨的十四日那一天被時崎狂三的美色誘惑，必須訓練你的意誌力。」
「意誌力……該怎麽訓練？」
「你隻要跟平常一樣就好。隻是，我會觀察你的心跳和興奮度。希望你保持平常心，不要讓數值超過一定的數字。」
「喔……」
士道搔了搔臉頰隨口回應。於是，琴裏從背後加以補充：
「啊，放心吧，我有準備好懲罰。如果興奮值進入警告範圍，每經過十秒就會上傳一張你以前畫的插畫到社群網站。」
「可惡，我還想說最近都沒有這種懲罰了耶！」
士道發出高亢的聲音，琴裏便「啊哈哈」地開懷大笑，那副模樣簡直就像真的在戲弄弟弟的姊姊。
若說沒有怨言是騙人的，但就以往的經驗來說，士道十分清楚事情走到這種地步就沒有轉圜的餘地。他歎了一口氣，麵向折紙。
「……所以，為什麽琴裏和四糸乃變成大姊姊了？」
「因為我們覺得如果有大姊姊勾引你，你馬上就會被迷得神魂顛倒。」
「這話未免也太失禮了吧！」
士道不由得大喊。於是折紙歪了歪頭說：
「所以說，有大姊姊勾引你，你也不為所動嘍？」
「那、那是當然，畢竟那攸關我的性命……況且，現在就某種層麵來說，也關乎我在社會上的名聲……」
「是嗎？」
折紙簡短說完，彈了一個響指。
二亞和美九聽見後，身體抽動了一下，接著揪住四糸乃身上的衣襬用力拉扯。
下一瞬間，四糸乃的衣服往左右兩邊裂了開來，形成隻穿著圍裙的狀態。貞潔的年輕太太剎那間變身成性感小野貓。
「呀、呀……！」
「什麽……！」
突如其來的事態令士道慌亂得眼珠子直打轉。不過，吃驚的不隻士道一人。四糸乃滿臉通紅，當場癱坐在地。
事情與被大姊姊誘惑完全相反。但這種違背道德的感覺和性感動人的魅力，令士道不禁僵住身體。
瞬間，房間某處響起警報聲。看來士道的心跳似乎超過一定數值了。
「唔唔……！」
必須想辦法減緩心跳速度。士道連忙移開視線，將掛在椅背上的外套披在四糸乃肩上。
然而下一瞬間，士道的視野內又出現下一個刺客。
「士道……不對！五河同學！要開始上課嘍……！」
戴著眼鏡、身穿特別強調胸部的套裝，一副教師打扮的十香，不知何時站在他眼前。
當然，她也長大成比士道年長，大約二十幾歲的模樣。不過可能是因為套裝有點小，特別強調出她肉感的曲線，士道不由自主地望向她的胸部。
「唔，怎麽啦，五河同學？」
「啊，沒事……」
士道移開視線，乾咳了幾聲蒙混過去。
十香一臉納悶地望著士道。明明全身散發出致命的女人味，本人卻完全沒有自覺。這種反差更加撩撥士道的心。
不過，十香絲毫沒有察覺士道的心思，踩著有如模特兒的步伐，拉起士道的手，讓他坐在餐桌旁的椅子上。
然後將另一張椅子挪到他旁邊坐下，緊靠著他。
「呃，現在是怎樣……？」
「好了，五河同學，十香老師的甜蜜課堂要開始嘍。跟我一起……唔？」
十香皺起眉頭，從口袋拿出筆記本，確認寫在上麵的文字。
「喔喔，對喔。要上羞羞臉的課外教學。做好心理準備了嗎？我看看，先從健康教育開始。雄蕊和雌蕊啊……」
「是誰分配這個角色給她的！」
士道發出哀號，迅速從椅子上站起來。
「唔，你要去哪裏，五河同學！」
「我、我去洗把臉……！」
士道前往廁所好讓泛紅的雙頰和發脹的腦袋冷卻下來。警報聲從開始就響個不停，這樣下去情況不妙。他必須想辦法重新掌控狀況。
「什麽……！」
不過，就在打開廁所的門之後，士道再次僵在原地。
理由很單純。因為那裏站著隻圍了一條浴巾的七罪。
當然，並不是平常的七罪，而是用天使〈贗造魔女【haniel】〉變成大人模樣的七罪。
頭腦混亂的士道看見她的姿態，才終於明白琴裏等人變身是何人所為。
「哎呀……？」
七罪麵帶微笑望向士道。大概是剛衝完澡的關係，濕潤的頭發緊貼在她白皙的肌膚上，嬌媚無比。
「嗬嗬嗬，早安啊，士道。真是可惜呢，你要是再早一分鍾來，我就沒有圍浴巾嘍。」
「……！你、你在說什麽啊……」
聽見出乎意料的話，士道羞紅的臉頰更加通紅。於是，七罪打趣地用指尖撫摸士道的下巴。
「還是說，你在等著要自己脫下我的浴巾？嗬嗬……真壞。」
說完，七罪抓起士道的手移到自己胸前。
「喂……！」
士道急忙將手往回拉。但用力過猛，就這麽倒向後方。
「好痛！」
背和腦袋猛力撞上地麵，士道皺起臉搓揉後腦杓。
這時，突然出現人影俯看士道。
「啊……！」
士道瞪大雙眼，連喘息的時間都沒有。
這也難怪。因為出現在那裏的，是耶俱矢和夕弦。前者穿著套裝，外麵加了一件白袍，一身女醫的打扮；而後者則是穿著超短裙的護士模樣。
「嗬嗬，發生何事呀？有哪處疼痛嗎？讓本宮看看。」
「指摘。耶俱矢，難得七罪把夕弦我們變成大人，你那種說話方式把七罪的苦心全毀了。」
「……！少、少囉嗦！你還不是一樣！還敢說我！」
兩人一如往常，又開始拌起嘴。
這件事本身並沒有問題。問題在於──士道躺在地上，身穿短裙的兩人在他的臉上方爭吵。
「…………！」
響起刺耳的警報聲。士道連忙站起來，快步走過走廊。
總之必須調整心跳速度。先朝玄關前進，走出家門吧。
不過，那裏還有另一道人影，像在訴說她是最後的守門人。
「唔。郎君，你打算前往何處？」
「六喰……！」
沒錯。跟大家一樣變成大人身體的六喰身穿和服，擋住通往玄關的去路。
而且她穿的不是普通的和服。設計華麗，腰帶綁在前麵，還大膽敞開裸露香肩。
所謂的花魁式和服。
「嗚喔……！」
六喰原本個子就不高，但身材豐腴，透過七罪的力量長大成人後，破壞力堪比戰術核子彈。每當她依樣畫葫蘆故作優雅地走路時，豐滿的胸部便會搖晃，吸引士道的視線。
警報聲響得比剛才還要宏亮。士道好不容易製止朝他逼近的六喰，打開玄關的門，打算走出去。
──然而……
「唔，且慢，郎君。」
「哇！」
開門的瞬間，六喰從後方踩住士道的褲腳，士道因此摔向前方。
不過，他並沒有倒地。
正確來說，是將臉用力埋進站在門外的某人的胸部。
「什……啥……咦！」
「……嗯？」
士道陷入混亂，一道平靜的聲音從他頭上落下。士道戰戰兢兢地抬起頭，發現站在那裏的人正是〈拉塔托斯克〉的分析官，村雨令音。
「令、令音……！對不──」
「……嗯嗯。」
士道話語未落──
令音便露出一副理解的樣子點了點頭，伸手抓住士道的後腦杓，再次往自己的胸部壓，然後順便溫柔地撫摸他的頭。
「……好乖、好乖。」
「──────────！」
士道在混亂與困惑的情緒之下，聽見後方傳來精靈們「喔喔……」表示尊敬的聲音，以及鼓掌聲。
◇
五河家騷動後數小時。
七罪利用〈贗造魔女〉將琴裏等人變回原狀後，一行人便來到位於天宮市大道的糕點製作材料行。
琴裏望著大家，手扠腰說了：
「好，大家看我這裏。呃，第一次的士道訓練在大家幫忙之下，獲得了一定的成果。」
琴裏說完，二亞和美九開始竊竊私語。
「真的喵？我怎麽覺得幾乎都是令音的功勞？」
「果然還是應該讓我們參戰的～～」
「咳咳！」
琴裏故意乾咳了一下，示意自己聽得見。
「因此，我打算進行下一個作戰。」
沒錯。這就是琴裏一行人來到這裏的理由。
也就是──製作十四日要送給士道的巧克力。
「大家各自去找喜歡的材料吧。最起碼需要的東西剛才已經說明過了，如果不知道該買什麽就來問我或令音，可以嗎？」
「嗯！」
「好的……！」
「了解。」
精靈們各自回答後，在店內散開。琴裏目送她們的背影，歎了一口氣說：「好了。」
「那我們也走吧。」
「……嗯，走吧。」
琴裏說完，站在她身邊的令音如此回答。
令音現在穿的既非〈拉塔托斯克〉的製服，也不是學校的白袍，而是配色高雅的罩衫。一隻到處都是縫線的小熊玩偶從口袋探出頭來，畫麵非常詭異。
剛才她造訪五河家並非偶然。原本琴裏就拜托她來選擇巧克力的材料和教大家製作巧克力。
「好，那先來挑選作為基底的巧克力……」
琴裏一邊低喃一邊和令音走向店家更裏麵的區域。
商店在這個時期也算是旺季吧，偌大的陳列架上擺滿了各種巧克力，上麵裝飾著華麗的手寫宣傳和手作巧克力食譜等東西。
「哇，還滿多種類的呢。」
每一樣都跟擺在便利商店之類的市售品不同，采用透明的簡樸包裝，隻標記成分。各自的可可豆產地和混合比例皆不相同，從遠處望去，形成美麗的漸層。
可看見五名少女站在陳列架前，分別是十香、四糸乃、七罪、耶俱矢和六喰。所有人都眼神認真地瞪著架上的巧克力。
「大家，怎麽樣啊？有看到喜歡的嗎？」
琴裏出聲攀談後，十香等人便回頭回答：
「喔喔，琴裏。唔……每一樣看起來都很好吃的樣子，可是種類太多了。」
「沒錯……不知道該選哪一樣。」
「……是啊。我把事情看得有點太簡單了。」
「唔嗯。妹妹，此種委內瑞拉產和哥倫比亞產的可可，究竟有何不同？」
「咦……？」
被六喰這麽一問，琴裏臉頰流下汗水。
雖然大言不慚地要大家親手做巧克力，但琴裏做巧克力的經驗也不過就是用市售的巧克力材料包，請媽媽幫忙做出的難看巧克力，根本解釋不出各產地的巧克力風味有什麽細微的差異。
不過，既然誇口要大家有任何不明白的地方就來問自己，總不好回答不知道吧。琴裏無言以對，雙眼遊移。
「呃，呃……這個嘛。」
就在這個時候，宛如察覺到琴裏的懊惱，有人把手搭上她的肩──是令音。
「令音……？」
「……嗯。」
令音像在表達「交給我吧」，點了點頭後望向大家。
「……可可主要分為香氣濃鬱的克裏歐羅、高抗病蟲害的佛洛斯特羅，以及承接以上兩種優點的崔尼塔利奧，這三種品種──」
「……唔，唔……？」
聽完令音的說明，十香一臉困惑。
不，不隻十香，其他三人也露出不知所雲的表情。
然而，令音想必也預料到會有這種反應吧，隻見她豎起食指，繼續說：
「……真要說的話，與其區分品種，不如看可可和牛奶的混合比例比較容易了解吧。基本上顏色濃的可可較苦，顏色淡的較甜，這麽判斷就不會出錯。」
「喔喔！原來如此！」
十香捶了一下手心，再次麵向陳列架。四糸乃、七罪、六喰也跟著開始物色巧克力。
「抱歉啊，還好有你幫我解圍。」
「……別客氣。」
琴裏說完，令音便望向她如此回答。
「……話說，琴裏你打算做怎麽樣的巧克力？」
「唔……老實說，我還在猶豫。隻是融化巧克力倒進模具太過簡單，但過
於講究又感覺容易失敗……」
「……嗯。我覺得用不著想得那麽複雜。凝固以後，用白巧克力之類的來裝飾，應該就足以表現出個性了。雖然沒有新意，但重點在於心意吧。」
「嗯……是這樣嗎？」
「……是啊。那我問你，你們要送巧克力的對象是會因為製作過程簡單就嫌棄的男生嗎？」
「……！」
琴裏聽了這句話，瞪大雙眼。
接著發出「哈哈」的笑聲。
「說的也是。我好像真的想得太複雜了。」
琴裏聳聳肩，如此說道。感覺無論是什麽樣的巧克力，士道都會欣然接受。
「謝謝你，令音。」
「……嗯。」
琴裏向令音道謝後，便和十香等人一起物色架上的巧克力，從中選擇看似甜度適中的牛奶巧克力，放入購物籃。
然後望向隔壁區。
那裏擺放著巧克力筆、心形的小糖果等裝飾甜點的材料。
先跑去逛那一區的八舞姊妹拿起閃著銀光的糖珠和食用金箔等東西，發出「喔喔……」的讚歎聲，眼神散發出閃耀的光芒。
「咦！騙人的吧，這個可以吃嗎？不是包裝紙嗎？」
「確認。包裝上寫可以食用。」
「真的假的……？嗬，嗬嗬……隻要有這個，吾之磷光十字架就能顯現於現世……」
耶俱矢手持金箔，臉上浮現邪惡的笑容。
琴裏見狀露出苦笑，接著身旁傳來美九和二亞的呼喚聲。
「琴裏、令音，人家有想做的巧克力，但不知道要買些什麽材料才好～～」
「啊，我也是、我也是～～對烹飪一點都不熟，真是傷腦筋呢。」
「你們想做什麽樣的巧克力？」
琴裏反問後，美九和二亞便比手劃腳形容：
「這個嘛～～人家想做在常溫下會有些融化，不會凝固的那種巧克力……啊，可是不是完全變成液體的那種感覺～～具體來說，是希望能塗在人家身上的那種黏度～～」
「至於我嘛，我想做的是那種吃下一顆就能讓少年的小少年精力百倍的那種巧克力，要加什麽才好啊？果然要加鱉嗎？」
「給我做普通的巧克力就好！」
琴裏對兩人大聲斥喝後，歎了一大口氣。
美九和二亞好歹算是精靈中的年長者，怎麽感覺像在麵對兩個大孩子一樣。
這時──
「……嗯？」
琴裏發現了一件事，突然環顧四周。
因為巧克力架和裝飾材料架前都不見某個精靈的身影。
「……奇怪，折紙跑到哪裏去了？」
是先跑去逛包裝用的盒子和緞帶了嗎？琴裏如此心想，望向店內的門口附近。
便看見原本不見人影的折紙，從琴裏等人在的糕點製作材料行對麵的居家用品店走出來。
「……咦？」
琴裏疑惑地皺起眉頭。折紙雙手抱著購物袋回到糕點製作材料行。
「咦，你去哪裏了？你知道我們要做的是巧克力吧？」
「當然。我去購買必要的東西。」
折紙自信滿滿地說著，出示購物袋。
琴裏探頭看袋子裏麵，發現裏頭裝滿了許多不知道要用來幹嘛的圓筒型容器。
「……這是什麽？」
「矽利康。」
「…………用來幹嘛？」
「塑形。」
「…………………………塑什麽形？」
「我的人形。」
折紙毫不猶豫地回答。
聽見這句簡潔的回答，琴裏終於明白她的想法──換句話說，折紙想製作一個等比大的折紙人形巧克力。
琴裏歎了一口比剛才還要大的氣。
「……別這樣做啦。就算士道再怎麽寬容，也會被嚇到啦。」
「可是，要對抗時崎狂三，隻能這麽做了。」
折紙正經八百地說了……從她的表情看來，她是真心這麽認為。琴裏無法理解，她的頭腦應該非常聰明才對，為什麽會冒出這種想法呢？
這時，令音又擺出一副「交給我處理」的態度走向前。
「……原來如此，你的想法真新穎呢，折紙……不過，有一個問題。」
「問題？」
「……是容量。人類體積的容量大到超乎想像。小士心地善良，肯定不希望浪費你送的禮物。結果，他勢必會在巧克力的保存期限內攝取過多的糖分。」
「…………！」
折紙聽了令音說的話，瞪大雙眼。
「是我思慮不周，真是丟臉。」
「……那也是因為你喜歡小士。下次隻要將小士的健康規劃在內就好。」
折紙聽完點了點頭。
「我會這麽做的。要維持品質並縮小規模，手工執行起來有困難。必須立刻準備3d列印機才行。」
「…………」
折紙眼神充滿決心，緊握拳頭。令音見狀，露出難以言喻的表情搔了搔臉頰。
琴裏將手放在令音的肩上歎了一口氣。
「……令音，難得你放假，還來照顧她們……我會幫你加薪的，原諒我吧。」
「……不，沒關係。我本來就打算出門買東西。來都來了，我的材料也在這裏買吧。」
令音以一如往常困倦的語調如此說道。
琴裏聽見出乎意料的回答，眼睛瞪得圓滾滾的。
「你也要做巧克力嗎？咦，是要送給誰的？」
「……嗯？就是送給所有平常關照我的人。〈佛拉克西納斯〉的船員和學校的同事……也打算送給小士，不過他應該收精靈的巧克力就收到手軟了吧？」
令音將手抵在下巴，一邊思考一邊說。
琴裏微微聳肩，歎了一口氣。
「什麽啊，原來是這種喔。我還以為你有心上人了呢。」
「……抱歉讓你失望了，我最近沒什麽愛情運。」
令音如此說著，唉聲歎息。
琴裏抬起視線，再次端詳她的外型。
修長的四肢，與之不相稱的豐滿胸圍。深深的黑眼圈看起來有些不健康，但五官卻漂亮得足以彌補這一點。
冰雪聰明、精明能幹，不會輕視也不會過於崇敬年紀相差懸殊的琴裏，願意與她建立舒適的朋友關係，是個心胸寬大的成熟女性。
若要琴裏舉出崇拜的女性，令音這個卓越的人才肯定會擠進前幾名，世上的男性應該也不會錯過她才對。不知為何，卻未曾聽過令音提起戀愛方麵的事。
「最近沒有啊……」
「……嗯？」
琴裏重複令音說的話，令音便歪著頭望向琴裏。
「說起來，我很少聽你提起戀愛方麵的話題呢。你以前交過嗎？就是──戀人之類的。」
「…………唔。」
琴裏的眼睛閃閃發光，充滿好奇地說完，令音就有些傷腦筋地搔了搔頭。
平常很少看見令音做出這種反應。琴裏興致越發濃烈，嘴角上揚，笑嘻嘻地戳了戳令音的側腹部。
等到她意識到時，難得聽見戀愛話題的一群精靈已經圍在四周側耳傾聽。就算是精靈，畢竟也是花樣年華的少女，當然會對這類話題有興趣吧……不過，其中也有一些人是和十香一樣，看見大家聚集過來才跟著過來的。
「有什麽關係嘛，又不會少塊肉。你就從實招來吧。」
琴裏像在代替大家發言，樂陶陶地說完，令音便歎氣投降。
「……嗯，沒錯──是有交過一
個啦。」
她有些慵懶地望向遠方，吐出話語。精靈們興味盎然地發出「哦……」的聲音。
「原來是這樣啊。不過，令音應該更有男人緣才是吧？」
「沒錯、沒錯。該做的事都做過了吧～～？告訴我們嘛，這裏又不是聯誼會場，沒必要裝清純啦～～」
「……這就難說了。我可不像大家認為的那麽受異性歡迎。」
令音含糊地帶過。
「好啦、好啦。」琴裏隨口應和了她的謙虛，繼續說：
「算了。那你交過的那個戀人是什麽樣的人啊？應該是個好人吧，你才會喜歡他。」
「……是啊。他很溫柔……非常溫柔。」
令音反覆思量般重複說著，輕輕閉上雙眼。
「……恐怕我這一輩子都不會再遇到比他更溫柔的人了。他是我第一個，想必也是最後一個戀人吧。」
「…………」
那充滿哀愁的話語令琴裏一時之間不敢發問。
於是，耶俱矢緊接著納悶地提出疑問：
「……咦，那你們為什麽分手了？聽起來你現在也還喜歡著他──」
「──喂。」
琴裏這麽簡短說了，製止耶俱矢的提問。
耶俱矢似乎也終於察覺到原因，一臉抱歉地移開視線。
──從令音的口吻聽來，那已經是過去的事情了。但她現在依然愛著那個人。
說不好奇事情的來龍去脈是騙人的，但硬是去打探人家的隱私也太不識相了。琴裏吐了一口長氣，說出一句發自內心的話：
「真是浪漫。」
令音聽了，有些驚訝地瞪大雙眼。
「……是嗎？」
「是啊。竟然讓你這麽愛，那個人真是幸福。」
琴裏說完，其他精靈也紛紛點頭表示同意。
「是的……我覺得非常浪漫。」
「首肯。沒想到令音有那種酸酸甜甜的過去，真是令人驚訝。」
「對呀，想不到現實比漫畫還要不可思議～～創作怎麽樣都比不上真實發生的事情呢。現實才不管什麽伏筆或劇情發展，直接就發生了啊～～」
「嗬嗬嗬……真的好浪漫喲。讓我有點羨慕呢。」
──就在這時……
在大家你一言我一語之際，傳來有些耳熟的聲音，琴裏微微抽動了一下眉毛。
從記憶中想起那道聲音的主人，大約花了三秒。琴裏立刻繃緊身體，猛然回頭。
「狂三……！」
沒錯。不知何時出現的，那裏站著最邪惡的精靈時崎狂三。
「什麽……！」
「──！」
精靈們聽見琴裏的聲音而有所反應，或是比琴裏早一步發現她的存在，表情染上警戒之色。
不過，狂三看見精靈們的反應後，非但沒有慌張，還隻是麵帶微笑。
「哎呀、哎呀，各位是怎麽了呢？」
「……沒有，隻是突然聽見你的聲音，嚇了一跳而已。」
琴裏哼笑並改變姿勢，擺出一副傲慢的態度如此回答。
再次望向狂三後，發現狂三身上穿的並不是靈裝，而是可愛的單色大衣，看起來並非進入備戰狀態的模樣。然而──那終究隻是看起來而已。
「狂三，我們才要反過來問你是怎麽了，找我們幹嘛？」
琴裏交抱雙臂詢問後，狂三便像是突然想起來似的捶了一下手心。
「啊啊，對了。我是來買東西的。」
「買東西……？」
「是的、是的──我想來采買要送給士道的巧克力的材料。」
「……！」
精靈們聽了，紛紛開始有些躁動。
看來她們猜想得不錯，狂三將決戰日設定為十四日是為了搭上情人節這趟便車。
這時，狂三像是發現了什麽事，眨了眨眼。
「難不成你們也是來買做巧克力的材料嗎？」
「……是啊。你還有點腦袋嘛。」
「嗬嗬嗬，那是當然的呀。會在這種時期跑來糕點製作材料行，目的顯而易見嘛。而且看你們的購物籃放的東西，便一目了然──」
依序看向精靈們的狂三看到折紙的手邊時，止住了話語，露出有些不解的表情……不過，這也無可厚非。
「……你是要做巧克力，對吧？」
「……是這麽打算沒錯。」
狂三一臉問號，過了一會兒便立刻輕輕乾咳了一下，轉換心情後抬起頭來。
「那麽，我有一個提議。」
「提議……？」
聽見狂三說的話，琴裏露出納悶的表情。
──經過約一個小時後。
「……現在這個狀況是怎樣？」
離開糕點製作材料行後，琴裏為了和大家一起製作巧克力，來到精靈公寓的某個房間，然後如此輕聲低喃。
這也是理所當然。因為──
「哎呀、哎呀，這裏就是各位居住的地方呀。嗬嗬嗬，很棒嘛。」
最邪惡的精靈時崎狂三在琴裏的身後環顧寬闊的廚房，愉悅地呢喃。
沒錯。狂三的提議便是──
（──我買完材料後，也想立刻動手製作巧克力。方便的話，能讓我一起去嗎？）
這個提議大大出乎意料，而且荒謬至極。
狂三的確是精靈，是〈拉塔托斯克〉的攻略對象兼保護對象。為了解除精靈的戒心，有時候也需要這類的交流吧。
不過，她的情況顯然與其他精靈有些不同。
畢竟她是在明知〈拉塔托斯克〉和士道的目的之下，還刻意挑起比賽。會認為她有什麽企圖也是理所當然吧。
「…………」
不過，琴裏瞥了狂三一眼。
狂三的確是危險的精靈，不僅靈力十足，而且「數量」眾多，自己這一方肯定沒有勝算。麵對她，絲毫不能大意。
然而，也因此不能錯過這個可以搜集她情報的千載難逢的大好機會。
士道與狂三「決戰」之日，十四日即將到來。琴裏想在那天來臨之前多少了解狂三的事情，所以隻能接受她的提議。
「……琴裏。」
正當琴裏思考著這種事情的時候，令音壓低音量對她說：
「……我先回〈佛拉克西納斯〉去。這是個難能可貴的好機會，我想盡情觀察狂三的感情值和好感度。」
「嗯，麻煩你了。我來想辦法應付這裏。」
「……好，拜托你了。祝你好運。」
令音如此說完，慢慢抬起頭，走出房間。
於是，狂三一臉疑惑地目送令音的背影，歪頭問道：
「哎呀，村雨老師要回去了嗎？」
「是啊。她好像有事。」
琴裏隨便搪塞過去，狂三便眯起眼睛直盯著令音消失的門的方向說：「是嗎……」
一時之間還以為她發現了琴裏說謊，不過──似乎有些不對勁。雖然說不出個所以然來，但感覺她的視線帶有懷疑的情緒。
「怎麽？你有話想跟令音說嗎？」
「不，沒有。倒不是這樣。」
琴裏說完，狂三若無其事地搖搖頭。
「──話說，我們快點開始吧。」
然後拍了拍手轉換心情後，將印有糕點製作材料行商標的購物袋放在調理台上。
琴裏等人目前的所在地並非精靈們居住的房間，而是設在公寓一樓的廚房空間。
這裏是精靈們居住的公寓，因此除了起居室外，還準備了各式各樣的設施。有娛
樂用的電影院、維持健康的健身房。這間廚房也是其中一項設施。
當然，每一間房間也都附有廚房，但事先評估如果當情人節或聖誕節這類活動來臨時，複數的精靈可能有機會一起參與某項作業，便打造了這樣的空間。
備有讓精靈們能一起作業的大型調理台、從世界各地搜集來的各種調理器具，甚至是業務用的大火力瓦斯爐。
去年公寓建造完成時，士道曾經來參觀內部。他露出著迷的眼神，彷佛一名直盯著櫥窗內小喇叭的少年，久久無法離開現場。這裏的設備就是如此完美。
「嗬嗬嗬，好久沒做甜點了呢……哎呀？」
狂三開開心心地將買來的材料攤在調理台上後，像是突然發現什麽事情似的瞪大雙眼。
理由立刻就揭曉了。因為精靈們表情充滿警戒地聚集在房間的角落。
「唔……狂三，你到底在想些什麽啊？」
「要、要開戰的話，我奉陪……！」
「參戰。夕弦也不會坐視不管。」
大家各自發表意見，對狂三投以帶有敵意的視線。
不過，這也是理所當然的事。畢竟對方是明白說出要吃掉士道，奪取他靈力的精靈，要她們卸下心防才是強人所難吧。
不過，狂三似乎早已預料到會有這種反應，隻見她莞爾一笑，發出比剛才還要大的音量接著說道：
「哎呀，你們不動手做嗎？嗬嗬嗬，那麽我就一個人獨占士道的心嘍。」
「什麽……！」
精靈們聽了狂三說的話，皺起眉頭。
擺明了是在挑釁。不過，即使明白這一點（似乎也有一部分的人沒看出來），也無法左耳進右耳出。精靈們氣憤地吐了一口氣，慢慢走向調理台。
「休想得逞……！士道由我來守護！嚼嚼。」
「我、我也會……加油！」
「嗯。我不會讓你稱心如意。」
說完，精靈們各自開始將買好的材料擺到手邊。
狂三見狀，打從心底開心地笑道：
「嗬嗬嗬，我也不會認輸的。」
狂三卷起袖子，穿上房裏備有的圍裙，仔細地清洗雙手。
其他人也跟著換上適合調理的服裝，再次回到調理台前。將洗好的雙手舉到胸前站在台前的模樣，宛如即將動手術的外科醫生。
「…………」
「…………」
「……嚼嚼。」
不過，站在調理台左右的執刀醫生，更正，是精靈們，遲遲沒有展開作業。
沉默了數十秒後，十香一臉困惑地望向琴裏。
「琴裏，接下來該怎麽做？嚼嚼。」
「咦？噢，對喔。」
琴裏瞬間瞪大雙眼，隨後點點頭──說到這裏，雖然告訴她們要準備什麽樣的材料，卻還沒向她們說明詳細的製作方式呢。
「簡單來說，就是將這個塊狀的巧克力融化後，再倒進準備好的模具中。接著放進冰箱裏冷藏，凝固之後再隨自己的喜好裝飾就好。」
「哦，原來如此！嚼嚼。」
「……呃，十香，你從剛才開始嘴巴就在嚼些什麽啊？」
這時，七罪眯起眼睛看著十香說道。
這麽說來，感覺十香從剛才開始說話就含糊不清。琴裏瞥了十香一眼──立刻發現原因。
十香打開買回來的巧克力的包裝，不停偷吃裏麵的巧克力。
「喂……十香，這怎麽可以，你把要送給士道的巧克力都快吃完了啦！」
「唔？啊……！不知不覺就……！」
琴裏說完，十香這才察覺到自己手的動作，露出驚愕的表情。
「可、可惡啊，狂三……竟然做出如此可怕的攻擊……嚼嚼。」
「……呃，這明顯不是她幹的吧。你怎麽又吃起來了！」
「嗬嗬嗬，看來是見效了呢。再多吃一點吧。」
「唔！停、停不了……！嚼嚼……」
「狂三你不用那麽配合啦！」
琴裏吶喊了一下，從十香的手上搶走那袋巧克力，疲憊地歎了一口氣。
「唉……還好為了保險起見，有多買一點──好了，那我們開始動手做吧。」
「嗯！」
琴裏說完，十香便用力點了點頭。
但立刻又歪頭提問：
「……唔，琴裏，這個要怎麽融化啊？」
「咦？你在說什麽啊？這還用說嗎？當然是把巧克力……」
話說到一半，琴裏突然沉默。
不，不隻沉默，連身體的所有動作都靜止了數秒，隻有汗水慢慢從臉頰滑落。
「……琴裏？」
「你怎麽了？」
「等、等、等一下。」
精靈們一臉疑惑地詢問琴裏，琴裏才終於解除石化狀態。她一邊擦拭汗水一邊逼自己回想起以前和媽媽一起做巧克力時的記憶。
然而，逐漸蘇醒的記憶卻是從正在將已經成為液狀的巧克力倒進模具的這一幕開始。沒錯……當時媽媽說琴裏自己用火太危險，便幫她融化了巧克力。
沒想到令音回〈佛拉克西納斯〉的弊病竟會以這種形式出現。琴裏將手抵在額頭上，苦澀地咬牙。
於是，狂三見狀，嘻嘻嗤笑。
「哎呀，琴裏，你不知道巧克力調溫的方法呀？不介意的話，我可以教你喲。」
「……！吵、吵死了你。這種小事我當然知道啊！」
琴裏氣憤地吐了一口氣，誇下海口。
不過片刻過後，她的腦中充滿了問號。
──調溫？調溫是什麽意思？融化巧克力嗎？調什麽溫……燙卷發嗎？
「…………」
琴裏瞥了七罪一眼，七罪嚇一跳而抖了一下肩膀。
「……看、看我幹嘛？」
「沒、沒有，沒事──總之，先融化巧克力吧。隻要融化就可以，沒必要想得那麽困難。」
琴裏虛張聲勢地如此說完，從架上拿出鍋子，放在瓦斯爐上。
然後將整塊巧克力扔進鍋子後，打開瓦斯爐。在中式料理店也通用的業務用瓦斯爐強大的火力逐漸加熱鍋子。
於是，觸碰鍋底的巧克力慢慢瓦解，變得黏稠。十香等人「喔喔……」地發出讚歎聲。
「琴裏，好棒喔，巧克力正在融化耶！」
「嗯，著實令人佩服。」
「喔，妹妹，真有你的呢。不愧是少年的妹妹。」
大家紛紛稱讚琴裏。琴裏盡管感到些許不安，還是得意地挺起胸膛。
「對、對吧？隻要我出馬，這點小事──」
「……不覺得有燒焦味嗎？」
「咦？」
聽七罪這麽一說，琴裏連忙望向鍋內。
「噫──！」
開始融化的巧克力在鍋底起泡沸騰，眼看就要燒焦。不久，鍋裏冒出濃濃的黑煙，四周彌漫著焦臭味。
「不、不好了！水！給我水！」
「喔……喔喔！」
「好、好的，拿去……！」
琴裏將遞來的一杯水倒進鍋子裏。鍋子發出「滋滋滋滋滋滋……！」的聲音，吐出比剛才還多的煙──鍋內終於平靜下來。
「呼……！呼……！」
「急、急死我了……」
「欸、欸，妹妹，製作巧克力是這種感覺嗎？」
「唔唔……！」
被二亞這麽一問，琴裏的額頭冒出汗水。
鍋裏是超越茶色變得焦黑的液體，還浮著仍然維持固體的巧克力。至少，就算把這些
凝固起來感覺也不怎麽美味。
「哎呀、哎呀。」
就在這時，琴裏突然與狂三四目相交。
狂三與琴裏對看的同時，露出溫柔的微笑──簡直像在表達「我隨時都可以幫你喲」。
「唔……！」
琴裏不甘心地皺起臉。雖然想請教狂三是事實，但她的自尊不允許自己拜托狂三。
「……那、那個，耶俱矢、夕弦，你們以前沒比賽做巧克力嗎？」
琴裏壓低聲音避免讓狂三聽見，詢問八舞姊妹。於是，兩人將手抵在下巴思考。
「創生與本宮不相容。破壞與殲滅才是吾之起源。」
「翻譯。很遺憾，我們沒有做過巧克力，倒是有比賽誰吃得快。」
「這、這樣啊……」
琴裏沮喪地垂下肩膀。「不過──」耶俱矢接著說：
「本宮倒是對融解那漆黑之塊的方法有頭緒。」
「同意。記得電視上好像是使用熱水。」
「熱水……」
琴裏聽見兩人說的，赫然瞪大雙眼。
這麽說來，媽媽好像有用鍋子煮熱水。原來如此，這麽一來就不用擔心巧克力會燒焦。
「就是這樣！」
琴裏準備另一個鍋子，在裏麵裝滿水，然後打開爐火。
不久，水咕嘟咕嘟地沸騰起來，開始冒出水蒸氣。
「很好。」
琴裏拿起巧克力，直接扔進熱水中。不知為何，當時好像有聽見七罪發出一聲「啊……」，不過應該是聽錯了吧。
扔進熱水的巧克力立刻失去了邊角，快速融在熱水之中。
「融化了、融化了。接下來隻要把水凝固就好了。」
「唔……妹妹，模樣似乎和妾身所知的巧克力不同呢……」
探頭看琴裏手邊的六喰一臉疑惑地說道。琴裏「啊哈哈」地笑了。
「這種狀態的巧克力，如果不是親手製作，恐怕不常見吧。沒關係，隻要倒進模具凝固，就會變成平常的巧克力了。你擔心的話，要不要嚐嚐看味道？」
「嗯，也好。」
「！琴裏！我也要！我也要嚐味道！」
十香眼睛閃閃發光地舉起手。琴裏說著：「好好好。」舀起些許融化的巧克力放進小碟子裏，遞給兩人。
兩人同時舔了一下巧克力。
不過──
「……唔，唔……？」
「琴裏……？味道感覺好淡喔……」
「咦？」
琴裏皺起眉頭，自己也嚐了味道。
然後──露出和兩人相同的表情。
「惡……這是什麽？不好吃……」
「……呃，那是當然，因為跟熱水混在一起，才會這樣吧……」
七罪眯起眼睛說道。琴裏赫然抖了一下肩膀……聽她這麽一說，還真有道理。
「那、那麽，到底該怎麽融化才好啊……」
當琴裏抱頭苦思時，這次換美九像是想到了什麽主意，露出豁然開朗的神情。
「啊！琴裏，人家想到一個方法了～～」
「…………」
琴裏對美九投以懷疑的視線。如果有好方法，當然希望美九務必指教，但感覺她的表情異常燦爛。
「……什麽方法？我姑且問一下，但如果你說出用舔的融化巧克力再凝固起來這種方法，我可是會生氣喲。」
「呀～～！你怎麽會知道～～！我們果然是心有靈犀一點通～～！」
「喂……啊～～真是的，走開啦！」
琴裏推開逼近自己的美九，再次抱頭煩惱。
她的自尊不允許她請教狂三。有沒有其他擅長料理的人──
「……！對了，折紙！」
琴裏抬起頭，望向折紙。
文武雙全，任何事都處理得十全十美的折紙，製作巧克力這點小事肯定難不倒她。
不過──
「什麽事？」
「…………」
折紙不知何時用自己帶來的電腦和3d列印機印出自己的裸體。琴裏看著她，沉默無語。
……總覺得，無法將自己腦海裏想像的製作巧克力的畫麵，與眼前用機器列印出來的物體順利連結起來。
「………………加油。」
「我會努力。」
琴裏流下汗水說完，折紙便一臉認真地點點頭。
然後，三度陷入困境。
七罪可能是看不下去了，非常客氣地發出聲音：
「……琴裏。」
「……幹嘛？」
「……沒有啦，那個，我不知道這個方法對不對，失敗了也完全負不起責任，況且你可能根本不想聽我說話──」
「不會啦，所以你到底想說什麽？」
琴裏眉頭深鎖如此說完，七罪便撇開視線回答：
「……我知道簡單的做法。」
「…………老師！」
琴裏緊緊握住七罪的手。
「喔喔……！」
「七罪，好厲害……！」
其他精靈也跟著對七罪投以尊敬的眼神。七罪受到驚嚇般抖著肩膀，坐立不安地視線遊移。
「沒、沒這回事，你們對我這麽期待，也隻會加深我的困擾……」
「老師！首先要怎麽做！」
「……呃，將切碎的巧克力放進碗裏，然後隔水加熱。啊，盡量保持一定的溫度……」
七罪結結巴巴地下達指示。精靈們興致勃勃聽從她的指示，立刻動手製作巧克力。
於是──
「……？」
這時琴裏突然抽動了一下眉毛。
「──嗬嗬嗬，嗬嗬。」
狂三看見精靈們的模樣，有些開心地笑了。
並非嘲笑挑戰自己的弱者那種笑容，而是彷佛滿心關懷地注視著年幼的妹妹們。
不過，當琴裏麵向狂三，她已經將視線移開，繼續製作巧克力。
「……是我看錯了吧。」
琴裏微微聳了聳肩，拿起碗準備將巧克力倒進去。
「好，那麽各位，要做出不輸給狂三的巧克力喔！」
「喔──！」
精靈們高舉拳頭呼應琴裏說的話。