「嗯唔嗯唔……啊唔！」
「啊唔……唔嗯……」
十香與六喰一心一意地將棒狀物塞進嘴裏，並且看著對方。
四周縈繞著強烈的熱氣，簡直不像處於冬天的寒空下。
雙方口中塞滿了東西，因此無法說話。
不過兩人的眼神和舉止所透露出的鬥誌更勝於言語。
──不賴嘛，六喰！
──妾身絕不言敗！
那已是單憑五感無法解讀的神人之間的對話。
戰場；狂宴；殊死鬥。
在旁人的眼裏看來，是一幅怪異無比的光景。
然而這兩名當事者卻是懷抱著熱血的鬥誌與夢想，不必交手便與最強的勁敵拚得你死我活。
──喔喔喔喔喔！
──喝啊啊啊啊！
兩人不成聲的聲音宛如僅有彼此的心互相共鳴，靜謐無聲又熱血沸騰地回響。
◇
「唔……」
某個冬日，夜刀神十香於五河家的客廳獨自捏著放在暖桌上的橘子，輕聲低吟。
她的特徵是一頭如夜色般烏黑的長發與水晶般夢幻的雙眸。不過，她的美貌如今卻染上思慮與幾分困惑之色。
「唔唔……可是，還是……」
「喂～～十香？」
「……你到底在幹什麽啊？」
就在十香準備把手上的橘子扔進嘴裏時，背麵傳來納悶的聲音。
十香循聲望去，便看見不知何時冒出了兩個人。一個是五官中性的少年，另一個則是含著加倍佳棒棒糖的嬌小少女。他們是這個家的居民，五河士道與五河琴裏。
「喔喔，士道、琴裏，我來打擾了。」
「呃，那是無所謂啦……」
士道說著指向十香的手。
「唔？……喔喔！」
十香循著他的指尖，將視線落在自己的手上，吃驚地瞪大雙眼。這也難怪，畢竟十香原本打算吃的是帶皮狀態的橘子。
「不好意思，謝謝你提醒我，士道。看來是我恍神了。」
「啊！原來是這樣……太好了。我還以為你終於受不了饑餓，決定連皮一起吃下肚呢……」
「唔？」
「沒、沒什麽。」
琴裏搖了搖頭蒙混過去後，士道便苦笑著開口：
「你說你恍神，是在煩惱什麽事嗎？不介意的話，可以找我們商量。」
「喔喔，真的嗎？」
十香眼神閃閃發光，這次換琴裏點點頭。
「當然啊，照顧精靈是〈拉塔托斯克〉重要的工作……而且，我也把十香當我的朋友啊。」
琴裏有些難為情地挪開視線說道。於是，十香「喔喔！」地雙眼圓睜。
「這就是那個嗎？傳說中所謂的傲嬌嗎！」
「咦！我剛才有表現出傲的態度嗎？」
「……話說，你是在哪裏學到這種詞的啊，十香？」
「二亞經常……」
「那個女人。」
不等十香把話說完，琴裏便露出猙獰的表情，隨後又唉聲歎氣，將視線移回十香身上。
「算了。所以，你到底有什麽煩惱？」
「其實，我在煩惱六喰的事……」
「六喰？」
士道歪了歪頭反問。十香點頭稱是。
星宮六喰，與十香等人一樣住在五河家隔壁公寓的少女──前幾天才剛被士道封印靈力的精靈之名。
「唔……總覺得她討厭我，好像刻意避開我的樣子。」
「刻意避開你嗎……？是有具體發生過什麽事情嗎？」
「嗯。昨天四糸乃、七罪和六喰在公寓的大廳聊天，我也走過去想要加入，可是六喰一看見我的臉，轉身就走了。」
「唔……」
「原來如此啊……」
士道與琴裏將手抵在下巴，輕聲低吟。
十香歎了一口氣，接著說：
「其他還有，六喰跟耶俱矢、夕弦在打電動，我走過去時，她原本明明玩得很開心，結果扔下控製器就逃走了。」
「嗯～～……」
「還有啊，當美九十指一張一合地對六喰說『哎呀，封印六喰真的很辛苦呢。話說，六喰，你知道天宮市有個習俗是言歸於好時要互相搓揉對方的胸部嗎？』的時候。」
「嗯，等一下。感覺這件事比六喰的事還令人在意耶。」
琴裏臉頰冒出汗水，低喃道：「真是受不了美九耶……」
士道清了清喉嚨恢複精神後，接著說：
「總、總之，這麽聽來，六喰好像真的在避著十香呢。」
「嗯，沒錯。可是，我根本不知道她為什麽要避開我。難道我在不知不覺中得罪她了……」
「啊～～……嗯～～……」
「這個嘛，算是吧。」
十香一臉困惑地說完，士道與琴裏便盤起胳膊，眉頭深鎖。與其說在認真思考十香的煩惱──不如說根本是心裏有數的樣子。
「唔？你們兩個知道原因出在哪裏嗎？」
「唔～～……該說是知道嗎……」
「這個嘛，六喰所認識的十香，幾乎都是你呈現反轉體的時候，她會不想麵對你也是無可奈何的事……」
「反轉？」
「噢，不，沒事。」
十香歪頭表示疑惑，琴裏便揮了揮手否認。
「簡單來說，六喰誤會你了啦。所以隻要有機會好好聊天，一定能相處融洽的。」
「真的嗎！」
「是啊。所以，我想想喔……明天剛好放假，你帶六喰上街逛逛如何？六喰那邊就由我來跟她說。」
琴裏說完，士道神色有些不安。
「讓她們單獨相處沒問題嗎？十香倒是無所謂，但感覺六喰還有些不穩定。我是不是跟去比較好……」
「你在的話，六喰的精神肯定會比較穩定吧……不過如此一來，她隻會跟你聊天，就無法達成改善兩人關係的目的了。別擔心，〈拉塔托斯克〉會好好監視她們的。」
「嗯……你說的確實沒錯──十香，要試試看這個辦法嗎？」
「喔喔……！好，我要試！」
聽完士道與琴裏的建議，十香眼神散發出燦爛的光芒。
或許是能與六喰相處融洽的期待，與身負為新來的精靈介紹城市的重責大任所帶來的興奮感，十香不禁探出身子，就這麽把腳抽出暖桌，以輕盈的動作站起來。
「這樣啊，那我可不能繼續賴在這裏了！」
「嗯？你要去哪裏？」
「回我的房間！必須讓六喰知道這個鎮上有許多很棒的地方。我要趕快來計劃明天逛街的路線！」
十香朝兩人猛力揮了揮手後，就這麽衝出客廳。
◇
「喔喔，六喰！今天請多指教嘍！」
隔天，十香打扮整齊在公寓大門等待時，六喰便跟著士道、琴裏，踏著拖拖拉拉、提不起勁的腳步前來。
少女將長到觸地的金發紮成三股辮，圍在肩頭。金黃色的雙眸透露出陰鬱，以充滿警戒心的視線望向十香。
「……郎君，當真無妨嗎？那個女人，不會突然咬人吧？」
六喰對士道輕聲細語說道。士道聳了聳肩，無力地苦笑。
「她又不是狗……而且，昨天不是解釋過了嗎？你當時見到的十香隻是她其中一麵。你可以好好麵對現在的她嗎？」
「唔嗯……」
六喰露出理解歸理解卻無法接受的表情，心不甘情不願地點頭答應後，猶豫地從士道後方
走向前。
「……十香，雖然妾身並無意願，但今日便依郎君所言，勉強奉陪。你就心懷感激吧。」
「喔喔！多謝你！」
十香拉起六喰的手坦率地如此說道，六喰便大感意外地雙眼圓睜，瞥了士道一眼。
「對吧？」
「……嗯。」
六喰一臉不悅地甩開十香的手。
「招呼打夠了吧。別浪費時間，速速動身吧。」
「嗯！士道，琴裏，那我們走嘍！」
「好，路上小心喔。」
「要在晚餐前回來喲。」
士道和琴裏揮手目送兩人。「嗯！」十香精神百倍地回應後，對琴裏的「晚餐」一詞表示反應。
「話說，今天的晚餐是什麽啊，士道？」
「嗯～～今天家裏有上等的牛肉，本來想做烤牛肉的……不過烤箱有點不靈光，可能會改成別的菜色。」
士道說著，瞅了琴裏一眼。
「我說琴裏，差不多該買一台新型的烘烤微波爐了吧……」
「咦咦？拿去修理不就好了？」
「我跟你說，最近的烤箱可厲害了，采石窯式的，烤出來很鬆軟喔……」
「是是是，待會兒再聽你說。十香、六喰，路上小心喔。」
琴裏說完揮了揮手。「那至少買個新的壓力鍋……」士道繼續懇求，但琴裏似乎將他的話當作耳邊風。
「嗯，那我們走吧，六喰。」
「……嗯。」
十香帶著六喰，得意洋洋地邁步前進。
她輕聲哼著歌，穿過住宅區，走向大馬路。
於是，背後傳來六喰的聲音：
「……十香，你說要帶妾身上街，究竟打算前往何處？」
「喔喔，我還沒告訴你啊！」
十香轉過頭，翻找背在肩上的小包包，拿出一本小記事本。那是昨晚十香與天宮市的地圖大眼瞪小眼所整理出來的最強逛街手冊。
十香宛如刑警或偵探般翻開記事本後，將視線落在上頭寫的計畫，莞爾一笑。
「首先──是漢堡排。」
「……唔？」
六喰聽了十香說的話，納悶地歪過頭。
「喔喔，抱歉，是大馬路上一家叫作『花丸』的炭烤巨無霸漢堡排。」
「不，妾身並非在詢問詳情。」
六喰搖了搖頭，接著說：
「是要用午膳嗎？感覺時間尚早……」
「唔？那要換地方嗎？」
「……不，今天就交給你了。帶我去便可。」
「這樣啊！那往這裏走！」
十香精神奕奕地說著，便帶六喰走向大馬路上的漢堡排專賣店。
這家店的特徵是小木屋風格的外牆以及手寫的今日推薦菜單。十香熟門熟路地推開木門後，櫃台內響起宏亮有氣勢的聲音：
「歡迎光臨！呃，喔？十香，今天還帶朋友來啊。」
木桶般的身體，手腳像圓木那樣粗大，身材魁梧的店長爽朗地笑道。
「嗯！店長，老樣子！」
「了解。十香的朋友也點一樣的可以嗎？」
店長望向六喰問道。話題突然轉到自己身上，六喰似乎嚇了一跳，但立刻點頭稱是。
「了解。我馬上做，你們找個喜歡的位子坐著等吧。」
「嗯，麻煩你了！六喰，往這邊走！」
「唔、嗯。」
十香催促六喰，走向店裏靠內側的位子。
「……呼嗯。」
六喰在四人雅座坐下，謹慎地觀察四周後，將視線移回坐在對麵的十香身上。
──老實說，六喰對這個名叫十香的少女沒什麽好感。
不過，這也無可厚非吧。前陣子六喰與士道約會時，這名少女突然闖了進來，毫不留情地攻擊他們，還讓士道趴在地上，坐在他身上，也難怪六喰會不信任十香。
「…………」
話雖如此，一時無法相信眼前的這名少女與過去所見的精靈是同一人物也是不爭的事實。
不對，容貌確實是當時的十香沒錯。但是，她的舉止和柔和的表情──尤其是打從心底感到開心地等待漢堡排送來的模樣，實在與六喰所見過的冷酷精靈有著天壤之別。
琴裏說當時的她隻是她其中一麵……雖然不太清楚，莫非是雙重人格嗎？
至少現在的她並未散發出惡意、殺意，更別說是尖酸刻薄。琴裏說的不錯，如果是這樣，或許能與她好好相處──
「來，讓你們久等了。老樣子的兩人份。」
就在六喰思考著這種事情的時候，剛才的店長現身，將滋滋作響的鐵板放到兩人麵前。
鐵板上的漢堡排幾乎有六喰的臉蛋那麽大。
「……唔嗯？」
看見突然呈上眼前的肉塊，六喰不禁大吃一驚。
看起來是很美味沒錯。啪嘰啪嘰跳動的油脂與誘人的香氣，都令人垂涎欲滴。
隻是，很大。明顯非常大塊。
至少絕非像十香和六喰這種體型的少女能吃下的尺寸。大概是店長錯拿成其他桌客人點的東西了吧。
然而，就在六喰打算指出這一點的瞬間，坐在對麵的十香「啪！」的一聲用力拍響手掌。
「喔喔，送來了、送來了！來吧，六喰你也嚐嚐看！保證好吃喔！」
「唔、唔……？」
正當六喰心生困惑時，十香卻朝氣蓬勃地說：「我要開動了！」接著開始吃起那個巨大的漢堡排。
「嗯嗯！果然很好吃！店長，你的手藝還是一樣好呢！跟士道做的漢堡排有得比喔！」
「哈哈……十香，你這樣算是在誇獎我嗎？」
「你在說什麽啊，這可是至高無上的讚美啊！」
店長聽了十香說的話，不禁露出苦笑。
就在此時，可能是發現六喰仍未動刀叉，十香一臉納悶地歪過頭。
「唔？六喰，你怎麽不吃？」
「不……我要享用了。」
六喰盡管心裏有些困惑，還是將漢堡排切成一口大小，送進口中。
燉煮濃鬱的多蜜醬與肉汁在嘴裏擴散開來。十香說的沒錯，這個漢堡排確實十分美味。
「嗯……原來如此，確實美味。」
「對吧！」
六喰低喃般嘟噥了一句後，十香便綻放出燦爛無比的笑容。肯定是因為自己推薦的店家受到認可而感到開心吧。
看見她的表情，六喰態度也放軟了一些。剛開始看到巨大漢堡排時，有一瞬間還以為是十香故意找碴，但看來她隻是單純想把她的愛店介紹給自己罷了。
「……唔嗯。」
感覺是自己以小人之心度君子之腹，因此有些不好意思。六喰稍微挪開視線，繼續享用漢堡排。
──過了約三十分鍾。
「……呼～～」
雖然花了一點時間，六喰總算是把巨無霸炭烤漢堡排──通稱「老樣子」全納入腹中。她搓揉著變得圓滾滾的肚子，吐了一口氣。
「嗯。非常美味，妾身很是滿足。」
「喔喔！」
六喰說完，十香便發出雀躍的聲音。
順帶一提，十香早已將漢堡排一掃而空，還追加了骰子牛排、炸蝦跟薯餅。即使如此，表情看來依然遊刃有餘……她那纖細的身材到底是把如此大量的食物吃到哪裏去了呢？人體，更正，精靈還真是神秘。
「好，那麽要去下一站嘍！這個城鎮還有許多其他好地方喔！」
「唔……是嗎？接下來要前往何
處？」
六喰說著下意識思考。畢竟有點吃太多，希望能避免激烈運動的場所。最好能像和士道逛街時那樣，去逛逛商店或百貨公司，買買東西，去景色優美的地方稍事休息──
正當六喰如此思考時，十香從小包包拿出記事本，點了點頭。
「接下來──去吃炸豬排。」
「………………………………唔嗯？」
這出乎意料的話語令六喰不由得目瞪口呆。
「唔……呼……」
約三小時後。
六喰跟著十香走在路上，痛苦地吐氣。
這也難怪。畢竟十香離開漢堡排店後，前往炸豬排店，緊接著又去了回轉壽司店、義大利餐廳、甜甜圈店。被迫陪她用餐的六喰肚子已經快撐破了。
然而，吃下六喰數倍分量食物的十香依舊精神百倍──不僅如此，吃了美食後，狀態似乎反而更好了。看著十香充滿霸氣的背影，六喰甚至有種聽見暖機的聲音的錯覺，感覺她隨時處於蓄勢待發的狀態。
「且、且慢，十香。」
「唔？怎麽了，六喰？你有什麽想吃的東西嗎？」
「沒有、沒有。」
六喰鐵青著臉，猛力搖頭否認。
「並非如此。妾身希望差不多該帶妾身去其他……餐廳以外的地方逛逛。」
「喔喔，對喔！」
十香捶了一下手心如此說道，接著攤開記事本，手指在紙麵上滑動。
「那麽，去士道帶我去過的水族館或電影院如何？」
「喔喔……不錯呢。」
看來那本記事本上還記載了餐廳以外的資訊。終於能夠喘口氣，歇息一下了。六喰吐出安心的氣息。
「嗯，水族館記念品店賣的小魚餅乾很好吃，一邊看電影一邊吃的爆米花也特別好吃喔！」
「…………」
麵對笑容滿麵如此說道的十香，六喰不禁沉默不語。
……不過，總好過被帶去其他餐廳吧。六喰沒有多嘴，靜靜地點頭答應。
「嗯，那就去水族館和電影院吧。」
「好！」
十香活力充沛地點頭，帶著六喰邁開步伐。
然而──
「唔嗯……？」
來到大馬路後，六喰停下腳步。
不，正確來說，是走在前頭的十香突然停下來，害六喰撞上她的背。
「十香，你為何驀然──」
說到這裏，六喰中斷話語。
因為用不著特地問十香，也明白她止步的理由。
「什麽──」
六喰探頭望向大馬路，不禁瞪大雙眼。
不過，這也理所當然。因為天宮市的大馬路上，如今聚集了好幾名裝扮個性十足的男人。
「咯咯咯……我已經迫不及待了……」
「快送上今天的供品吧～～！」
「呀哈～～！」
戴著水牛角安全帽的肌肉男、體型肥胖的男人，以及頂著雞冠般誇張的龐克頭的男子……諸如此類。這些人全都穿著鉚釘皮衣，身體各處則戴著護具，飄散出強烈的末日戰士感。四周響起「呀哈～～！呀哈～～！」有如怪鳥鳴叫的尖銳叫聲。
「此、此群人等是有何問題啊？」
六喰臉頰流下汗水，蹙起眉頭後，龐克頭便將視線投向十香與六喰。
然後像是發現了什麽似的赫然瞪大雙眼。
「……！你是！」
「怎樣怎樣，發生什麽事了？」
「呀哈～～！」
「兄弟們快看！是〈女王〉！天宮的〈女王〉來了！」
「你說什麽！」
龐克頭男一吆喝，其他男人便同時表現出反應，將十香和六喰團團包圍。
「咯哈哈哈……〈女王〉，你果然出馬了啊。」
「老子等這天等很久了，今天一定要一吐多年來的怨恨。」
「我這被你弄傷的臉頰還隱隱作痛咧……」
男人們你一言我一語，有的折響手指關節，有的舔起拿出來的刀子。
「〈女王〉……？」
聽見對方看著十香說出的詞匯，六喰歪頭表示不解，望向十香。
然而，十香也表現出一副聽不懂那群男人在說些什麽的表情。
「〈女王〉……？是在說我嗎？到底是指什麽事啊？」
「嗬嗬嗬……少裝蒜了。」
「稱霸天宮市內所有附獎金巨無霸菜單的〈女王〉，夜刀神十香。這個名號在這一帶大胃王戰士之間，可是無人不知無人不曉。」
「大胃王戰士……？」
聽見這陌生的詞匯，六喰再次偏頭表示疑惑。於是，牛角安全帽男環抱雙臂，揚起嘴角。
「沒錯。就是指對人類原始的欲望，也是原罪『食欲』──以『量』的觀點，挑戰極限的戰士。」
「……妾身聽得是一知半解。總之，是競賽誰吃得多吧？」
「嘎哈哈！就是這樣！」
男人豪邁地笑道。六喰「唔唔」地歪著頭，指向男人的服裝。
「道理妾身明白了。但爾等那身打扮又是怎麽回事？跟吃東西無關吧？」
「嘎哈哈！你在說什麽傻話啊，小不點！我們大胃王戰士！既然稱為戰士，赴戰場時當然得穿著戰鬥服裝啊！」
男人自信滿滿地說道。六喰臉頰流下汗水。
「是、是如此嗎……妾身認為那牛角會妨礙進食。」
「哼，你太嫩了。就算同為大胃王戰士，也各自有拿手的種類。擅長一口氣吃下牛排的本大爺〈至高肉塊〉牛山，就是以這種形式來顯示自己的身分！」
「這樣啊……那彼處圓滾滾的胖男人呢？」
「那家夥是〈油如飲品〉勝田，熱愛炸豬排的男人。」
「那雞冠頭男人呢？」
「他是〈貪吃鬼〉富良井。快吃炸雞的速度無人能出其右。」
「……這、這樣啊。」
六喰搔了搔臉頰。雖然在氣氛的感染下好像聽懂了，但其實還是有聽沒有懂。
「也罷。所以，爾等所謂的大胃王戰士，為何齊聚此處？」
「哼──這還用說嗎？看那裏！」
牛山猛然舉起手，結果用力撞到自己戴著的安全帽的牛角，有些淚眼婆娑。
盡管這幅光景也令人在意，但六喰和十香還是朝牛山指示的方向望去，然後瞪大了雙眼。
因為大道的正中央搭起一座大舞台，上頭寫著「天宮市大胃王爭霸賽」這幾個字。
「正如你們所看到的！若說到有什麽活動能聚集這麽多的猛將，就隻有這個了吧！今天會在這裏！決定誰才是天宮市第一的大胃王戰士！」
「嘿！你就別再裝傻了吧，〈女王〉。像你這樣的大胃王戰士，該不會想說自己是恰巧迷路才闖進這裏的吧？」
「呃，還真的就是恰巧……」
即使十香一臉困惑地說道，那群男人也似乎是左耳進右耳出，情緒十分高漲，充滿鬥誌。
「我不會忘記……我在兩個月前吃完『karly』巨無霸咖哩，創下最快紀錄，後來出現的你卻在同樣時間內清空兩盤巨無霸咖哩，害我的紀錄隻在店家貼了短短五分鍾就被換下！」
「為了跟坐在隔壁的你對抗而吃下太多聖母峰義大利麵的我，在回家的路上走路不穩，傷了右臉頰……！」
「唔……感覺是自己惱羞成怒呢。」
男人們依然沒把六喰的話聽進去。
話雖如此，十香似乎也沒打算搭理他們，牽起六喰的手，別開臉。
「抱歉，我正在帶六喰逛街，失陪了。」
說完就想離開現場。
不過，那群男人卻鞏固包圍，阻擋十香的去路。
「哎呀，那可不行。」
「怎麽能放過雪恥的機會呢？」
「身為〈女王〉卻在敵人麵前逃跑，這樣對嗎？」
「唔……」
十香一臉愁苦。當然，隻要精靈十香一出手，兩三下就能將這些男人打得落花流水。但精靈的存在是秘密，總不能在這種人來人往的大馬路上引起騷動。
「別那麽警戒嘛，〈女王〉。我們雖然是大胃王戰士，也不會把你吃了，隻要你堂堂正正迎戰就好。」
「況且這提議也不壞吧。冠軍可以獲得價值十萬圓的豪華餐券和最新型石窯烘烤微波爐喔。讓參賽者在外在內都能填飽肚子，真是貼心啊。反正──這兩樣獎品都是我的囊中物就是了。」
男人們露出野心勃勃的眼神，莞爾一笑。所有人都堅信自己是最強的。
「唔……？石窯烘烤微波爐……？」
這時，十香像是想起什麽似的將手抵在下巴。
「十香，發生何事了嗎？」
「沒有啦，隻是想到士道好像說過家裏的烤箱怪怪的，想要新的烤箱……」
「噢，聽你如此一說……」
六喰回答後，十香發出低吟，做出沉思的動作。不久後，她麵向六喰。
「抱歉，六喰，可以借用你一點時間嗎？」
「唔嗯……？是無妨，難不成你……」
六喰說完，十香便用力點頭。
「嗯。看來要不引起騷動就離開這裏並不容易，而且──如果贏得石窯烘烤微波爐回去，我想士道搞不好會很開心。」
十香說完臉頰泛起淡淡紅暈，微微一笑。
「嗯……」
六喰將手放在胸口好抑止自己有些快速的心跳。
並非像以前那樣非得獨占士道不可。隻是，該怎麽說呢？胸口一帶湧起一股連自己都不明白的煩躁感。
「欸，十香，你……對郎君有何想法？」
「唔？你是說士道嗎？當然是最喜歡他啦！所以才想看見他開心的表情！」
「…………唔嗯。」
十香露出開懷的笑容如此說道。六喰看見她的表情，聽見她的話語，感覺胸口一陣揪痛。
理由很單純。因為她想像了一下士道收到十香的禮物時的喜悅模樣。
略微心煩意亂的感覺逐漸加強。用不著特地提問，自己也早已知道十香喜歡士道。正如十香所言，士道一定會很開心吧，而六喰同樣樂於看見士道喜悅的表情。隻是──
「……！」
就在這時──
六喰因輕微的異樣感皺起眉頭。
身體微微發燙，而那股熱度聚集在她擱於胸口的掌心中。
「這是……」
六喰慢慢張開手，將視線落於掌心──輕聲屏息。
「──十香！」
回過神時，六喰已出聲吶喊。正想跟著那群男人一起走向舞台的十香停下腳步，納悶地轉過頭。
「唔？怎麽了，六喰？」
「妾身亦要……參加這場比賽！」
六喰說完，十香和那群男人深感意外地瞪大雙眼。
◇
『──「天宮市大胃王爭霸賽」終於要開始了！各位饑腸轆轆的大胃王戰士已經在舞台上蓄勢待發，期待開始的鑼聲響起！』
主持人情緒高漲的聲音透過擴音器響徹四周。
十香在特別搭建的舞台上聆聽主持人說話。
舞台上一整排彪形大漢，眼下能看見不知何時聚集的眾多觀眾。
而身旁──則是表情透露出強烈決心的六喰。
沒錯。六喰就這樣臨時參賽，正式報名完畢。
「唔，不過，真是教人吃驚呢。六喰你也還沒吃夠嗎？」
「唔……嗯，算是吧。」
六喰瞥了十香一眼，模棱兩可地回答。
「……？」
氣氛似乎有些奇怪，十香感到不對勁，想要開口問時，擴音器卻搶先一步再次響起主持人的聲音。
『比賽規則很簡單！在限製時間內吃下最多熱狗堡的選手就能獲得優勝！就是這樣！』
在主持人說明的同時，擺放在眼前的長桌上陸陸續續送上許多熱狗堡。是麵包裏隻夾著臘腸那種簡單的熱狗堡，但聞起來好像很好吃的香味令十香不禁綻放微笑。
『好了，各位的桌上都端來熱狗堡了嗎？不行、不行，還不可以動手喔。
──那麽，我在此宣布……比賽開始！』
「「喔喔！」」
在主持人的一聲號令之下，舞台上的大胃王戰士同時吃起熱狗堡。
十香雙手合十，說了句「我開動了」後才抓起眼前的熱狗堡，大口咬下。
「啊唔……喔喔，這味道真不錯呢……」
烤得鬆軟的麵包與口感香脆的臘腸在口中跳躍。雖然是大量生產來作為比賽用的食品，但味道絕對不差。
雖說是快吃對決，但終究是吃東西。十香享受著熱狗堡的滋味、口感與香氣，一口氣咀嚼、咽下肚。
在大胃王戰士中，也有人采用先吃臘腸，再將麵包泡水塞進嘴裏的手法，試圖提高速度，但那已經不能稱為熱狗堡，而是臘腸與泡水的麵包。或許的確能快點吃完，但十香並不怎麽喜歡這種方式。
『各位選手氣勢凶猛，一個接一個吃著熱狗堡！──哎呀！很快的，似乎有人要被淘汰了！牛山選手，安全帽上的角妨礙到兩側的選手，失去資格！勝田選手被沒有油分的乾麵包哽住喉嚨，淘汰！根據報告，富良井選手現在才想起自己不喜歡吃雞肉以外的肉類！』
傳來其他選手淘汰的報告，那些名字好像在哪裏聽過。十香心想不喜歡吃雞肉以外的肉類還真是可惜，並且朝下一個熱狗堡伸出手。
於是──
『──喔喔！這是怎麽回事！這時竟然有選手已經要邁入第二盤了！是臨時參賽的星宮六喰選手──！』
「……！竟然！」
聽見主持人響徹會場的聲音，十香瞪大雙眼，望向身旁。
坐成一排的大胃王戰士隻吃了半盤左右，就連十香也還剩下一個熱狗堡，然而那個身材嬌小的六喰竟然拔得頭籌，進入第二盤。
大概是察覺到十香的視線，六喰回以狂妄的笑容。
「嗬。十香啊，你若是疏忽大意，冠軍可是會被妾身奪走喔。」
六喰如此說完，抓起新端來的熱狗堡扔進嘴裏。
然後幾乎沒有咀嚼便直接吞下。看見這宛如魔術的光景，觀眾們紛紛發出驚愕聲。
「喔喔……！有一套嘛，六喰！」
怎麽能輸給她呢？本來是一場提不起勁的比賽，但若是棋逢敵手，事情就另當別論了。
十香燃起鬥誌，瞬間吃光手上的熱狗堡，舉手要求：「再來一盤！」
──大胃王戰士各個表情猙獰，狼吞虎咽地吃著熱狗堡。
果然是名副其實的大胃王「戰士」。豪邁地啃咬熱狗堡的模樣，與其說是吃東西，更令人聯想到戰鬥這兩個字。
「不過……勝利將會是妾身的！」
六喰輕聲低喃後，將手中的熱狗堡一把塞進嘴裏。
連咬都沒咬的熱狗堡就這樣吞進六喰的喉嚨。觀眾見狀，歡聲雷動。
六喰莞爾一笑後，伸手觸摸自己的喉嚨。
在快吃這件事上，這整個地球可說是無人能敵過現在的六喰。
因
為六喰利用鑰匙天使〈封解主【michael】〉在喉嚨裏開了一個極小的「洞」──將通過那裏的熱狗轉移到其他空間。
沒錯。在比賽開始前一刻，感受到熱度的手掌中出現了一支小小的鑰匙。
這麽說來，琴裏曾經提醒過她，若是精神狀態不穩定，可能會造成靈力逆流，要她注意。恐怕是剛才胸口發疼，導致微量的靈力顯現了吧。
然後六喰發現隻要使用〈封解主〉的力量，要贏得這場比賽並非癡人說夢。
犯規等級的優勢。即使在座的是大胃王戰士，隻要胃的容量有限，就沒有人能無止盡地吃下去。關於大吃，六喰目前正是史上最強的存在。
話雖如此，浪費食物並非六喰的本意。照理說，通過「洞」的熱狗堡會保持原樣，傳送到六喰的房間。接下來隻要冷凍保存，慢慢吃完就好。
總之，如今的第一要務是打敗十香，為了士道得到石窯烤箱。士道開心，自己當然也高興。不過，若是因為六喰送的禮物而開心，自然是更高興不過了。
「對不住了，十香。唯獨此事，妾身絕不退讓……！」
六喰露出犀利的目光，將第四盤最後的熱狗堡塞進喉嚨，舉起手。
『臨時參賽的星宮六喰選手，已經進入第五盤！好驚人的速度！……哦！這時另一人也舉手續盤了！是夜刀神十香選手──！』
「「喔喔喔喔喔喔！」」
聽見主持人的聲音，觀眾掀起一陣歡呼。
「……！」
出乎意料的話語令六喰猛然轉頭望向十香。
於是，果然正如主持人所言，隻見十香與六喰一樣將第四盤吃得一乾二淨。
「怎、怎麽會……」
六喰發出驚愕聲。
這也難怪。十香的食量確實非同小可，可是從上午開始，她就和六喰吃遍各個店家的巨無霸菜單，竟然還能以和六喰同樣的速度吃下熱狗堡。
裝滿熱狗堡的第五盤立刻送到十香麵前。六喰與十香拿起熱狗堡，張大嘴巴，一人將熱狗堡扔進口中，一人則是一口咬下。
「…………！」
就在此時，又感到哪裏不對勁。
沒錯。在座的大胃王戰士無不露出宛如修羅的猙獰表情，將熱狗堡塞進嘴裏，唯獨十香吃得津津有味，一臉幸福。
「嗯，真是好吃。還以為比賽用的熱狗堡味道應該好不到哪去，沒想到還挺好吃的嘛……」
「唔唔……」
六喰看見十香陶醉的神情，輕聲發出低吟。
但她絕不認輸。她將熱狗堡塞滿嘴巴，保持速度，順利累積紀錄。周圍的大胃王戰士和觀眾們大概是萬萬沒想到一個臨時參賽的女孩會奮戰到如此地步，全都對六喰投以驚愕的目光。
而排名就這樣沒有變動，來到比賽尾聲。
其他大胃王戰士雖然仍繼續拚搏，無奈還是無法追上使用犯規技倆的六喰。
沒錯──最後隻剩下一名敵手。
『──好了，時間也僅剩不多了！目前的冠軍竟然是美少女戰士星宮六喰！她那嬌小的身軀，究竟是怎麽容納下將近七十份的熱狗堡！而以半份熱狗堡的差距緊追在後的，也是一名美少女戰士，〈女王〉夜刀神十香！天宮市的女孩怎麽食量都如此驚人啊啊啊啊啊啊！』
主持人情緒高昂地炒熱會場氣氛。觀眾對於兩名少女出乎意料、大放異彩的表現，發出高聲歡呼。
然而，六喰本人卻心無餘力，盡管勉勉強強維持住冠軍寶座，但她完全沒想到十香會如此緊追不舍。明明其他大胃王戰士都已漸漸放慢速度，隻有十香的速度絲毫未減。
「……！」
「……！」
六喰與十香四目相交。當然，雙方口中都塞滿熱狗堡，沒有說話。但兩人之間卻以超乎言語的某種方式，進行毫無窒礙的交流。
──妾身絕不認輸！唯獨此事，恕難相讓！
──不賴嘛，六喰！好久沒比賽得這麽盡興了！
反正隻要繼續保持現在的速度，優勝獎品便會落入六喰的手裏。十香再怎麽厲害，也敵不過胃中有無底洞的六喰──
「唔……？」
然而──
下一瞬間，六喰卻停下手的動作。
不對──是不得不停下。
當六喰想塞進不知是第幾份的熱狗堡時，喉嚨產生前所未有的觸感，導致她劇烈咳嗽。
那是熱狗堡真的塞進喉嚨的觸感──沒錯，恐怕是限定狀態的〈封解主〉力量減弱，令喉嚨裏的「洞」消失。
「怎麽……會……」
六喰的肚子本來就已經飽到快脹破了，「洞」一消失，她便無法再繼續吃下去。六喰當場無力地雙膝跪地。
「嗯唔嗯唔……再來一盤！」
在這段期間，十香吃完最後一份熱狗堡，舉手要求下一盤。
就在這一瞬間，「鏗鏗鏗！」響起宣告比賽結束的鑼聲。
『冠、冠軍出爐啦啊啊啊啊！最後的白熱戰勝出，獲得王者榮耀的是〈女王〉夜刀神十香！努力奮戰的星宮選手以一份之差飲恨，得到亞軍！』
「「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」
擴音器響起主持人的聲音，觀眾高聲歡呼。
「唔……太遺憾了……」
六喰摀住嘴巴，擠出聲音。
這時，一隻手突然伸了過來──是十香。
「六喰，你真厲害！你果然也喜歡好吃的東西吧！」
「唔，唔……」
麵對十香宛如運動家閃閃發光的神情，六喰不禁挪開視線。
不過，十香毫不在意地牽起她的手，將她一把拉起來。
哇啊啊啊啊！現場觀眾鼓掌歡呼。十香朝氣蓬勃地揮手回應。
「……十香，為何、為何你能努力到此種地步？」
六喰麵容憔悴地問了，十香便微微一笑說：
「我想吃很多好吃的東西。這次跟你一起比賽，非常盡興喔！而且──我還是想看到士道開心的樣子！」
「唔……」
六喰看見十香天真無邪的燦爛笑容，唉聲歎息。
大概是發現六喰神色有異，十香茫然地望向六喰。
「唔？你怎麽了？」
「……毋須在意。隻是有些自我厭惡。」
六喰歎了一口氣，接著說：
「妾身因為想送郎君石窯烤箱，不惜耍弄計謀，卻落得此番結果──十香，你真厲害，實在……令人佩服。」
「送士道石窯烤箱？喔喔，原來你也想送禮物給士道啊？」
十香深感意外地瞪大雙眼。
就在這個時候，拿著麥克風的主持人走了過來。
『恭喜你，夜刀神選手！這場對決真是精彩萬分啊！請問你現在的心情如何？』
主持人如此說道，將麥克風朝向十香。十香「喔喔」地麵向麥克風，麵帶笑容回答：
『嗯！非常好吃喔！不過，真要說的話，番茄醬多一點比較符合我的口味！』
沒想到十香竟然發表起關於味道的感言，逗得觀眾不禁笑了出來。主持人也做出誇張的反應，繼續說：
『那麽，請收下獎品餐券和石窯烘烤微波爐目錄！』
「喔喔！」
十香從主持人手上接過兩個附有禮簽的信封後，高高舉起。觀眾再次鼓掌。
「──好耶。」
十香沐浴在掌聲之中，片刻後，瞥了六喰一眼，旋即將左手拿著的信封──石窯烘烤微波爐目錄遞給她。
「唔，嗯……？」
麵對
十香出乎意料的舉動，六喰目不轉睛地凝視著她的臉。於是，十香嘴角上揚，呈現出彎月的形狀。
「六喰，拿去送士道吧。士道一定會很開心！」
「什麽……」
六喰聽了瞬間目瞪口呆，赫然抖了一下肩膀。
「此言何意？那可是你獲得之物，何來妾身收下之理？」
「嗯。是我的東西，所以我要給誰是我的自由！」
「可、可是……」
六喰欲言又止，隨後用力搖了搖頭。
「萬萬不可。妾身既已敗陣，便應由你送給郎君。」
「唔……可是，你不是也想送禮物給士道嗎？由你送給士道，士道一定也會非常開心喔。」
「……！」
十香若無其事說出的話語，令六喰瞪大了雙眼。
啊啊──十香果真隻是單純想看見士道開心的表情，由誰讓他開心則是其次。
「哈哈……著實是比不過你啊。」
六喰全身虛脫，無力地笑道。
「還是由你交給郎君吧。如此最好。」
「唔，可是……」
「得了。若非自己贏得之物──」
『那個～～……不好意思打擾兩位──』
當六喰與十香互相禮讓時，主持人插嘴說道。
「有何貴幹？」
『就是，我想頒發獎品給榮獲亞軍的星宮選手。是價值三萬圓的餐券，以及──高級壓力鍋組。』
「唔……！」
「喔喔……！」
主持人說完──
六喰與十香看向彼此。
◇
「士道！這個給你！是石窯烘烤微波爐！」
「郎君，收下便可！是壓力鍋組！」
一回到五河家，十香和六喰便將在大胃王爭霸賽中獲得的獎品遞給士道。
「哇！你、你們兩個是怎麽回事？怎麽會送我看起來這麽昂貴的東西……」
士道驚訝得眼珠子直打轉。十香和六喰互相看了一眼後莞爾一笑，麵向士道。
「嗬嗬，不告訴你！」
「少女身上總是藏著秘密的，郎君。」
兩人麵帶微笑說道，士道一臉疑惑，不久後歎了一口氣，對十香和六喰綻放笑容說：
「總之……謝謝你們兩個了。我正好想換新的烘烤微波爐和壓力鍋呢──好，今天就用它們來做美味的晚餐給你們吃！」
「喔喔！好期待啊！」
「唔、唔……郎君，毋須勉強，明日或後日亦無妨……」
十香精神奕奕地回答。反觀六喰，則是按著腹部一帶，浮現抽搐的笑容。
就在三人談話時，二樓傳來「咚咚」的腳步聲，琴裏突然探出頭來。
「哎呀，你們兩個回來啦。」
「嗯！我們回來了！」
「唔嗯。」
十香和六喰回答後，琴裏便來回望向兩人，嗬嗬微笑。
「看來誤會好像解開了呢──對吧，六喰。」
「……！」
琴裏說完，六喰便像是想起什麽似的瞪大雙眼──仰望十香的臉。
「嗯……是呀，確實與妾身以前所見過的女人不同──十香。」
「唔？怎麽了，口吻那麽鄭重？」
「過去刻意避開你，真是對不住。雖然有些遲了……今後還是請你多多指教了。」
六喰如此說完，慢慢伸出手。
「喔喔！」十香眼神閃閃發亮，也伸出手打算和六喰握手。
──然而……
六喰的手卻掠過十香的手，直接一把抓住十香的胸部。
然後開始揉捏。
「什麽……！你在幹嘛啊，六喰！」
「唔嗯……？妾身做錯了嗎？我聽說此地重修舊好時，必須互相揉捏對方的胸部……」
「是、是這樣嗎！唔、唔……聽你這麽一說，我好像也在哪裏聽說過。既然是這樣，那也沒辦法了。我也……」
「你們兩個，那是美九胡說八道的啦！」
當十香伸出手打算揉六喰的胸部時，琴裏發出哀號般的響亮聲音打斷她。
「啊唔……唔嗯……」
十香與六喰一心一意地將棒狀物塞進嘴裏，並且看著對方。
四周縈繞著強烈的熱氣，簡直不像處於冬天的寒空下。
雙方口中塞滿了東西，因此無法說話。
不過兩人的眼神和舉止所透露出的鬥誌更勝於言語。
──不賴嘛，六喰！
──妾身絕不言敗！
那已是單憑五感無法解讀的神人之間的對話。
戰場；狂宴；殊死鬥。
在旁人的眼裏看來，是一幅怪異無比的光景。
然而這兩名當事者卻是懷抱著熱血的鬥誌與夢想，不必交手便與最強的勁敵拚得你死我活。
──喔喔喔喔喔！
──喝啊啊啊啊！
兩人不成聲的聲音宛如僅有彼此的心互相共鳴，靜謐無聲又熱血沸騰地回響。
◇
「唔……」
某個冬日，夜刀神十香於五河家的客廳獨自捏著放在暖桌上的橘子，輕聲低吟。
她的特徵是一頭如夜色般烏黑的長發與水晶般夢幻的雙眸。不過，她的美貌如今卻染上思慮與幾分困惑之色。
「唔唔……可是，還是……」
「喂～～十香？」
「……你到底在幹什麽啊？」
就在十香準備把手上的橘子扔進嘴裏時，背麵傳來納悶的聲音。
十香循聲望去，便看見不知何時冒出了兩個人。一個是五官中性的少年，另一個則是含著加倍佳棒棒糖的嬌小少女。他們是這個家的居民，五河士道與五河琴裏。
「喔喔，士道、琴裏，我來打擾了。」
「呃，那是無所謂啦……」
士道說著指向十香的手。
「唔？……喔喔！」
十香循著他的指尖，將視線落在自己的手上，吃驚地瞪大雙眼。這也難怪，畢竟十香原本打算吃的是帶皮狀態的橘子。
「不好意思，謝謝你提醒我，士道。看來是我恍神了。」
「啊！原來是這樣……太好了。我還以為你終於受不了饑餓，決定連皮一起吃下肚呢……」
「唔？」
「沒、沒什麽。」
琴裏搖了搖頭蒙混過去後，士道便苦笑著開口：
「你說你恍神，是在煩惱什麽事嗎？不介意的話，可以找我們商量。」
「喔喔，真的嗎？」
十香眼神閃閃發光，這次換琴裏點點頭。
「當然啊，照顧精靈是〈拉塔托斯克〉重要的工作……而且，我也把十香當我的朋友啊。」
琴裏有些難為情地挪開視線說道。於是，十香「喔喔！」地雙眼圓睜。
「這就是那個嗎？傳說中所謂的傲嬌嗎！」
「咦！我剛才有表現出傲的態度嗎？」
「……話說，你是在哪裏學到這種詞的啊，十香？」
「二亞經常……」
「那個女人。」
不等十香把話說完，琴裏便露出猙獰的表情，隨後又唉聲歎氣，將視線移回十香身上。
「算了。所以，你到底有什麽煩惱？」
「其實，我在煩惱六喰的事……」
「六喰？」
士道歪了歪頭反問。十香點頭稱是。
星宮六喰，與十香等人一樣住在五河家隔壁公寓的少女──前幾天才剛被士道封印靈力的精靈之名。
「唔……總覺得她討厭我，好像刻意避開我的樣子。」
「刻意避開你嗎……？是有具體發生過什麽事情嗎？」
「嗯。昨天四糸乃、七罪和六喰在公寓的大廳聊天，我也走過去想要加入，可是六喰一看見我的臉，轉身就走了。」
「唔……」
「原來如此啊……」
士道與琴裏將手抵在下巴，輕聲低吟。
十香歎了一口氣，接著說：
「其他還有，六喰跟耶俱矢、夕弦在打電動，我走過去時，她原本明明玩得很開心，結果扔下控製器就逃走了。」
「嗯～～……」
「還有啊，當美九十指一張一合地對六喰說『哎呀，封印六喰真的很辛苦呢。話說，六喰，你知道天宮市有個習俗是言歸於好時要互相搓揉對方的胸部嗎？』的時候。」
「嗯，等一下。感覺這件事比六喰的事還令人在意耶。」
琴裏臉頰冒出汗水，低喃道：「真是受不了美九耶……」
士道清了清喉嚨恢複精神後，接著說：
「總、總之，這麽聽來，六喰好像真的在避著十香呢。」
「嗯，沒錯。可是，我根本不知道她為什麽要避開我。難道我在不知不覺中得罪她了……」
「啊～～……嗯～～……」
「這個嘛，算是吧。」
十香一臉困惑地說完，士道與琴裏便盤起胳膊，眉頭深鎖。與其說在認真思考十香的煩惱──不如說根本是心裏有數的樣子。
「唔？你們兩個知道原因出在哪裏嗎？」
「唔～～……該說是知道嗎……」
「這個嘛，六喰所認識的十香，幾乎都是你呈現反轉體的時候，她會不想麵對你也是無可奈何的事……」
「反轉？」
「噢，不，沒事。」
十香歪頭表示疑惑，琴裏便揮了揮手否認。
「簡單來說，六喰誤會你了啦。所以隻要有機會好好聊天，一定能相處融洽的。」
「真的嗎！」
「是啊。所以，我想想喔……明天剛好放假，你帶六喰上街逛逛如何？六喰那邊就由我來跟她說。」
琴裏說完，士道神色有些不安。
「讓她們單獨相處沒問題嗎？十香倒是無所謂，但感覺六喰還有些不穩定。我是不是跟去比較好……」
「你在的話，六喰的精神肯定會比較穩定吧……不過如此一來，她隻會跟你聊天，就無法達成改善兩人關係的目的了。別擔心，〈拉塔托斯克〉會好好監視她們的。」
「嗯……你說的確實沒錯──十香，要試試看這個辦法嗎？」
「喔喔……！好，我要試！」
聽完士道與琴裏的建議，十香眼神散發出燦爛的光芒。
或許是能與六喰相處融洽的期待，與身負為新來的精靈介紹城市的重責大任所帶來的興奮感，十香不禁探出身子，就這麽把腳抽出暖桌，以輕盈的動作站起來。
「這樣啊，那我可不能繼續賴在這裏了！」
「嗯？你要去哪裏？」
「回我的房間！必須讓六喰知道這個鎮上有許多很棒的地方。我要趕快來計劃明天逛街的路線！」
十香朝兩人猛力揮了揮手後，就這麽衝出客廳。
◇
「喔喔，六喰！今天請多指教嘍！」
隔天，十香打扮整齊在公寓大門等待時，六喰便跟著士道、琴裏，踏著拖拖拉拉、提不起勁的腳步前來。
少女將長到觸地的金發紮成三股辮，圍在肩頭。金黃色的雙眸透露出陰鬱，以充滿警戒心的視線望向十香。
「……郎君，當真無妨嗎？那個女人，不會突然咬人吧？」
六喰對士道輕聲細語說道。士道聳了聳肩，無力地苦笑。
「她又不是狗……而且，昨天不是解釋過了嗎？你當時見到的十香隻是她其中一麵。你可以好好麵對現在的她嗎？」
「唔嗯……」
六喰露出理解歸理解卻無法接受的表情，心不甘情不願地點頭答應後，猶豫地從士道後方
走向前。
「……十香，雖然妾身並無意願，但今日便依郎君所言，勉強奉陪。你就心懷感激吧。」
「喔喔！多謝你！」
十香拉起六喰的手坦率地如此說道，六喰便大感意外地雙眼圓睜，瞥了士道一眼。
「對吧？」
「……嗯。」
六喰一臉不悅地甩開十香的手。
「招呼打夠了吧。別浪費時間，速速動身吧。」
「嗯！士道，琴裏，那我們走嘍！」
「好，路上小心喔。」
「要在晚餐前回來喲。」
士道和琴裏揮手目送兩人。「嗯！」十香精神百倍地回應後，對琴裏的「晚餐」一詞表示反應。
「話說，今天的晚餐是什麽啊，士道？」
「嗯～～今天家裏有上等的牛肉，本來想做烤牛肉的……不過烤箱有點不靈光，可能會改成別的菜色。」
士道說著，瞅了琴裏一眼。
「我說琴裏，差不多該買一台新型的烘烤微波爐了吧……」
「咦咦？拿去修理不就好了？」
「我跟你說，最近的烤箱可厲害了，采石窯式的，烤出來很鬆軟喔……」
「是是是，待會兒再聽你說。十香、六喰，路上小心喔。」
琴裏說完揮了揮手。「那至少買個新的壓力鍋……」士道繼續懇求，但琴裏似乎將他的話當作耳邊風。
「嗯，那我們走吧，六喰。」
「……嗯。」
十香帶著六喰，得意洋洋地邁步前進。
她輕聲哼著歌，穿過住宅區，走向大馬路。
於是，背後傳來六喰的聲音：
「……十香，你說要帶妾身上街，究竟打算前往何處？」
「喔喔，我還沒告訴你啊！」
十香轉過頭，翻找背在肩上的小包包，拿出一本小記事本。那是昨晚十香與天宮市的地圖大眼瞪小眼所整理出來的最強逛街手冊。
十香宛如刑警或偵探般翻開記事本後，將視線落在上頭寫的計畫，莞爾一笑。
「首先──是漢堡排。」
「……唔？」
六喰聽了十香說的話，納悶地歪過頭。
「喔喔，抱歉，是大馬路上一家叫作『花丸』的炭烤巨無霸漢堡排。」
「不，妾身並非在詢問詳情。」
六喰搖了搖頭，接著說：
「是要用午膳嗎？感覺時間尚早……」
「唔？那要換地方嗎？」
「……不，今天就交給你了。帶我去便可。」
「這樣啊！那往這裏走！」
十香精神奕奕地說著，便帶六喰走向大馬路上的漢堡排專賣店。
這家店的特徵是小木屋風格的外牆以及手寫的今日推薦菜單。十香熟門熟路地推開木門後，櫃台內響起宏亮有氣勢的聲音：
「歡迎光臨！呃，喔？十香，今天還帶朋友來啊。」
木桶般的身體，手腳像圓木那樣粗大，身材魁梧的店長爽朗地笑道。
「嗯！店長，老樣子！」
「了解。十香的朋友也點一樣的可以嗎？」
店長望向六喰問道。話題突然轉到自己身上，六喰似乎嚇了一跳，但立刻點頭稱是。
「了解。我馬上做，你們找個喜歡的位子坐著等吧。」
「嗯，麻煩你了！六喰，往這邊走！」
「唔、嗯。」
十香催促六喰，走向店裏靠內側的位子。
「……呼嗯。」
六喰在四人雅座坐下，謹慎地觀察四周後，將視線移回坐在對麵的十香身上。
──老實說，六喰對這個名叫十香的少女沒什麽好感。
不過，這也無可厚非吧。前陣子六喰與士道約會時，這名少女突然闖了進來，毫不留情地攻擊他們，還讓士道趴在地上，坐在他身上，也難怪六喰會不信任十香。
「…………」
話雖如此，一時無法相信眼前的這名少女與過去所見的精靈是同一人物也是不爭的事實。
不對，容貌確實是當時的十香沒錯。但是，她的舉止和柔和的表情──尤其是打從心底感到開心地等待漢堡排送來的模樣，實在與六喰所見過的冷酷精靈有著天壤之別。
琴裏說當時的她隻是她其中一麵……雖然不太清楚，莫非是雙重人格嗎？
至少現在的她並未散發出惡意、殺意，更別說是尖酸刻薄。琴裏說的不錯，如果是這樣，或許能與她好好相處──
「來，讓你們久等了。老樣子的兩人份。」
就在六喰思考著這種事情的時候，剛才的店長現身，將滋滋作響的鐵板放到兩人麵前。
鐵板上的漢堡排幾乎有六喰的臉蛋那麽大。
「……唔嗯？」
看見突然呈上眼前的肉塊，六喰不禁大吃一驚。
看起來是很美味沒錯。啪嘰啪嘰跳動的油脂與誘人的香氣，都令人垂涎欲滴。
隻是，很大。明顯非常大塊。
至少絕非像十香和六喰這種體型的少女能吃下的尺寸。大概是店長錯拿成其他桌客人點的東西了吧。
然而，就在六喰打算指出這一點的瞬間，坐在對麵的十香「啪！」的一聲用力拍響手掌。
「喔喔，送來了、送來了！來吧，六喰你也嚐嚐看！保證好吃喔！」
「唔、唔……？」
正當六喰心生困惑時，十香卻朝氣蓬勃地說：「我要開動了！」接著開始吃起那個巨大的漢堡排。
「嗯嗯！果然很好吃！店長，你的手藝還是一樣好呢！跟士道做的漢堡排有得比喔！」
「哈哈……十香，你這樣算是在誇獎我嗎？」
「你在說什麽啊，這可是至高無上的讚美啊！」
店長聽了十香說的話，不禁露出苦笑。
就在此時，可能是發現六喰仍未動刀叉，十香一臉納悶地歪過頭。
「唔？六喰，你怎麽不吃？」
「不……我要享用了。」
六喰盡管心裏有些困惑，還是將漢堡排切成一口大小，送進口中。
燉煮濃鬱的多蜜醬與肉汁在嘴裏擴散開來。十香說的沒錯，這個漢堡排確實十分美味。
「嗯……原來如此，確實美味。」
「對吧！」
六喰低喃般嘟噥了一句後，十香便綻放出燦爛無比的笑容。肯定是因為自己推薦的店家受到認可而感到開心吧。
看見她的表情，六喰態度也放軟了一些。剛開始看到巨大漢堡排時，有一瞬間還以為是十香故意找碴，但看來她隻是單純想把她的愛店介紹給自己罷了。
「……唔嗯。」
感覺是自己以小人之心度君子之腹，因此有些不好意思。六喰稍微挪開視線，繼續享用漢堡排。
──過了約三十分鍾。
「……呼～～」
雖然花了一點時間，六喰總算是把巨無霸炭烤漢堡排──通稱「老樣子」全納入腹中。她搓揉著變得圓滾滾的肚子，吐了一口氣。
「嗯。非常美味，妾身很是滿足。」
「喔喔！」
六喰說完，十香便發出雀躍的聲音。
順帶一提，十香早已將漢堡排一掃而空，還追加了骰子牛排、炸蝦跟薯餅。即使如此，表情看來依然遊刃有餘……她那纖細的身材到底是把如此大量的食物吃到哪裏去了呢？人體，更正，精靈還真是神秘。
「好，那麽要去下一站嘍！這個城鎮還有許多其他好地方喔！」
「唔……是嗎？接下來要前往何
處？」
六喰說著下意識思考。畢竟有點吃太多，希望能避免激烈運動的場所。最好能像和士道逛街時那樣，去逛逛商店或百貨公司，買買東西，去景色優美的地方稍事休息──
正當六喰如此思考時，十香從小包包拿出記事本，點了點頭。
「接下來──去吃炸豬排。」
「………………………………唔嗯？」
這出乎意料的話語令六喰不由得目瞪口呆。
「唔……呼……」
約三小時後。
六喰跟著十香走在路上，痛苦地吐氣。
這也難怪。畢竟十香離開漢堡排店後，前往炸豬排店，緊接著又去了回轉壽司店、義大利餐廳、甜甜圈店。被迫陪她用餐的六喰肚子已經快撐破了。
然而，吃下六喰數倍分量食物的十香依舊精神百倍──不僅如此，吃了美食後，狀態似乎反而更好了。看著十香充滿霸氣的背影，六喰甚至有種聽見暖機的聲音的錯覺，感覺她隨時處於蓄勢待發的狀態。
「且、且慢，十香。」
「唔？怎麽了，六喰？你有什麽想吃的東西嗎？」
「沒有、沒有。」
六喰鐵青著臉，猛力搖頭否認。
「並非如此。妾身希望差不多該帶妾身去其他……餐廳以外的地方逛逛。」
「喔喔，對喔！」
十香捶了一下手心如此說道，接著攤開記事本，手指在紙麵上滑動。
「那麽，去士道帶我去過的水族館或電影院如何？」
「喔喔……不錯呢。」
看來那本記事本上還記載了餐廳以外的資訊。終於能夠喘口氣，歇息一下了。六喰吐出安心的氣息。
「嗯，水族館記念品店賣的小魚餅乾很好吃，一邊看電影一邊吃的爆米花也特別好吃喔！」
「…………」
麵對笑容滿麵如此說道的十香，六喰不禁沉默不語。
……不過，總好過被帶去其他餐廳吧。六喰沒有多嘴，靜靜地點頭答應。
「嗯，那就去水族館和電影院吧。」
「好！」
十香活力充沛地點頭，帶著六喰邁開步伐。
然而──
「唔嗯……？」
來到大馬路後，六喰停下腳步。
不，正確來說，是走在前頭的十香突然停下來，害六喰撞上她的背。
「十香，你為何驀然──」
說到這裏，六喰中斷話語。
因為用不著特地問十香，也明白她止步的理由。
「什麽──」
六喰探頭望向大馬路，不禁瞪大雙眼。
不過，這也理所當然。因為天宮市的大馬路上，如今聚集了好幾名裝扮個性十足的男人。
「咯咯咯……我已經迫不及待了……」
「快送上今天的供品吧～～！」
「呀哈～～！」
戴著水牛角安全帽的肌肉男、體型肥胖的男人，以及頂著雞冠般誇張的龐克頭的男子……諸如此類。這些人全都穿著鉚釘皮衣，身體各處則戴著護具，飄散出強烈的末日戰士感。四周響起「呀哈～～！呀哈～～！」有如怪鳥鳴叫的尖銳叫聲。
「此、此群人等是有何問題啊？」
六喰臉頰流下汗水，蹙起眉頭後，龐克頭便將視線投向十香與六喰。
然後像是發現了什麽似的赫然瞪大雙眼。
「……！你是！」
「怎樣怎樣，發生什麽事了？」
「呀哈～～！」
「兄弟們快看！是〈女王〉！天宮的〈女王〉來了！」
「你說什麽！」
龐克頭男一吆喝，其他男人便同時表現出反應，將十香和六喰團團包圍。
「咯哈哈哈……〈女王〉，你果然出馬了啊。」
「老子等這天等很久了，今天一定要一吐多年來的怨恨。」
「我這被你弄傷的臉頰還隱隱作痛咧……」
男人們你一言我一語，有的折響手指關節，有的舔起拿出來的刀子。
「〈女王〉……？」
聽見對方看著十香說出的詞匯，六喰歪頭表示不解，望向十香。
然而，十香也表現出一副聽不懂那群男人在說些什麽的表情。
「〈女王〉……？是在說我嗎？到底是指什麽事啊？」
「嗬嗬嗬……少裝蒜了。」
「稱霸天宮市內所有附獎金巨無霸菜單的〈女王〉，夜刀神十香。這個名號在這一帶大胃王戰士之間，可是無人不知無人不曉。」
「大胃王戰士……？」
聽見這陌生的詞匯，六喰再次偏頭表示疑惑。於是，牛角安全帽男環抱雙臂，揚起嘴角。
「沒錯。就是指對人類原始的欲望，也是原罪『食欲』──以『量』的觀點，挑戰極限的戰士。」
「……妾身聽得是一知半解。總之，是競賽誰吃得多吧？」
「嘎哈哈！就是這樣！」
男人豪邁地笑道。六喰「唔唔」地歪著頭，指向男人的服裝。
「道理妾身明白了。但爾等那身打扮又是怎麽回事？跟吃東西無關吧？」
「嘎哈哈！你在說什麽傻話啊，小不點！我們大胃王戰士！既然稱為戰士，赴戰場時當然得穿著戰鬥服裝啊！」
男人自信滿滿地說道。六喰臉頰流下汗水。
「是、是如此嗎……妾身認為那牛角會妨礙進食。」
「哼，你太嫩了。就算同為大胃王戰士，也各自有拿手的種類。擅長一口氣吃下牛排的本大爺〈至高肉塊〉牛山，就是以這種形式來顯示自己的身分！」
「這樣啊……那彼處圓滾滾的胖男人呢？」
「那家夥是〈油如飲品〉勝田，熱愛炸豬排的男人。」
「那雞冠頭男人呢？」
「他是〈貪吃鬼〉富良井。快吃炸雞的速度無人能出其右。」
「……這、這樣啊。」
六喰搔了搔臉頰。雖然在氣氛的感染下好像聽懂了，但其實還是有聽沒有懂。
「也罷。所以，爾等所謂的大胃王戰士，為何齊聚此處？」
「哼──這還用說嗎？看那裏！」
牛山猛然舉起手，結果用力撞到自己戴著的安全帽的牛角，有些淚眼婆娑。
盡管這幅光景也令人在意，但六喰和十香還是朝牛山指示的方向望去，然後瞪大了雙眼。
因為大道的正中央搭起一座大舞台，上頭寫著「天宮市大胃王爭霸賽」這幾個字。
「正如你們所看到的！若說到有什麽活動能聚集這麽多的猛將，就隻有這個了吧！今天會在這裏！決定誰才是天宮市第一的大胃王戰士！」
「嘿！你就別再裝傻了吧，〈女王〉。像你這樣的大胃王戰士，該不會想說自己是恰巧迷路才闖進這裏的吧？」
「呃，還真的就是恰巧……」
即使十香一臉困惑地說道，那群男人也似乎是左耳進右耳出，情緒十分高漲，充滿鬥誌。
「我不會忘記……我在兩個月前吃完『karly』巨無霸咖哩，創下最快紀錄，後來出現的你卻在同樣時間內清空兩盤巨無霸咖哩，害我的紀錄隻在店家貼了短短五分鍾就被換下！」
「為了跟坐在隔壁的你對抗而吃下太多聖母峰義大利麵的我，在回家的路上走路不穩，傷了右臉頰……！」
「唔……感覺是自己惱羞成怒呢。」
男人們依然沒把六喰的話聽進去。
話雖如此，十香似乎也沒打算搭理他們，牽起六喰的手，別開臉。
「抱歉，我正在帶六喰逛街，失陪了。」
說完就想離開現場。
不過，那群男人卻鞏固包圍，阻擋十香的去路。
「哎呀，那可不行。」
「怎麽能放過雪恥的機會呢？」
「身為〈女王〉卻在敵人麵前逃跑，這樣對嗎？」
「唔……」
十香一臉愁苦。當然，隻要精靈十香一出手，兩三下就能將這些男人打得落花流水。但精靈的存在是秘密，總不能在這種人來人往的大馬路上引起騷動。
「別那麽警戒嘛，〈女王〉。我們雖然是大胃王戰士，也不會把你吃了，隻要你堂堂正正迎戰就好。」
「況且這提議也不壞吧。冠軍可以獲得價值十萬圓的豪華餐券和最新型石窯烘烤微波爐喔。讓參賽者在外在內都能填飽肚子，真是貼心啊。反正──這兩樣獎品都是我的囊中物就是了。」
男人們露出野心勃勃的眼神，莞爾一笑。所有人都堅信自己是最強的。
「唔……？石窯烘烤微波爐……？」
這時，十香像是想起什麽似的將手抵在下巴。
「十香，發生何事了嗎？」
「沒有啦，隻是想到士道好像說過家裏的烤箱怪怪的，想要新的烤箱……」
「噢，聽你如此一說……」
六喰回答後，十香發出低吟，做出沉思的動作。不久後，她麵向六喰。
「抱歉，六喰，可以借用你一點時間嗎？」
「唔嗯……？是無妨，難不成你……」
六喰說完，十香便用力點頭。
「嗯。看來要不引起騷動就離開這裏並不容易，而且──如果贏得石窯烘烤微波爐回去，我想士道搞不好會很開心。」
十香說完臉頰泛起淡淡紅暈，微微一笑。
「嗯……」
六喰將手放在胸口好抑止自己有些快速的心跳。
並非像以前那樣非得獨占士道不可。隻是，該怎麽說呢？胸口一帶湧起一股連自己都不明白的煩躁感。
「欸，十香，你……對郎君有何想法？」
「唔？你是說士道嗎？當然是最喜歡他啦！所以才想看見他開心的表情！」
「…………唔嗯。」
十香露出開懷的笑容如此說道。六喰看見她的表情，聽見她的話語，感覺胸口一陣揪痛。
理由很單純。因為她想像了一下士道收到十香的禮物時的喜悅模樣。
略微心煩意亂的感覺逐漸加強。用不著特地提問，自己也早已知道十香喜歡士道。正如十香所言，士道一定會很開心吧，而六喰同樣樂於看見士道喜悅的表情。隻是──
「……！」
就在這時──
六喰因輕微的異樣感皺起眉頭。
身體微微發燙，而那股熱度聚集在她擱於胸口的掌心中。
「這是……」
六喰慢慢張開手，將視線落於掌心──輕聲屏息。
「──十香！」
回過神時，六喰已出聲吶喊。正想跟著那群男人一起走向舞台的十香停下腳步，納悶地轉過頭。
「唔？怎麽了，六喰？」
「妾身亦要……參加這場比賽！」
六喰說完，十香和那群男人深感意外地瞪大雙眼。
◇
『──「天宮市大胃王爭霸賽」終於要開始了！各位饑腸轆轆的大胃王戰士已經在舞台上蓄勢待發，期待開始的鑼聲響起！』
主持人情緒高漲的聲音透過擴音器響徹四周。
十香在特別搭建的舞台上聆聽主持人說話。
舞台上一整排彪形大漢，眼下能看見不知何時聚集的眾多觀眾。
而身旁──則是表情透露出強烈決心的六喰。
沒錯。六喰就這樣臨時參賽，正式報名完畢。
「唔，不過，真是教人吃驚呢。六喰你也還沒吃夠嗎？」
「唔……嗯，算是吧。」
六喰瞥了十香一眼，模棱兩可地回答。
「……？」
氣氛似乎有些奇怪，十香感到不對勁，想要開口問時，擴音器卻搶先一步再次響起主持人的聲音。
『比賽規則很簡單！在限製時間內吃下最多熱狗堡的選手就能獲得優勝！就是這樣！』
在主持人說明的同時，擺放在眼前的長桌上陸陸續續送上許多熱狗堡。是麵包裏隻夾著臘腸那種簡單的熱狗堡，但聞起來好像很好吃的香味令十香不禁綻放微笑。
『好了，各位的桌上都端來熱狗堡了嗎？不行、不行，還不可以動手喔。
──那麽，我在此宣布……比賽開始！』
「「喔喔！」」
在主持人的一聲號令之下，舞台上的大胃王戰士同時吃起熱狗堡。
十香雙手合十，說了句「我開動了」後才抓起眼前的熱狗堡，大口咬下。
「啊唔……喔喔，這味道真不錯呢……」
烤得鬆軟的麵包與口感香脆的臘腸在口中跳躍。雖然是大量生產來作為比賽用的食品，但味道絕對不差。
雖說是快吃對決，但終究是吃東西。十香享受著熱狗堡的滋味、口感與香氣，一口氣咀嚼、咽下肚。
在大胃王戰士中，也有人采用先吃臘腸，再將麵包泡水塞進嘴裏的手法，試圖提高速度，但那已經不能稱為熱狗堡，而是臘腸與泡水的麵包。或許的確能快點吃完，但十香並不怎麽喜歡這種方式。
『各位選手氣勢凶猛，一個接一個吃著熱狗堡！──哎呀！很快的，似乎有人要被淘汰了！牛山選手，安全帽上的角妨礙到兩側的選手，失去資格！勝田選手被沒有油分的乾麵包哽住喉嚨，淘汰！根據報告，富良井選手現在才想起自己不喜歡吃雞肉以外的肉類！』
傳來其他選手淘汰的報告，那些名字好像在哪裏聽過。十香心想不喜歡吃雞肉以外的肉類還真是可惜，並且朝下一個熱狗堡伸出手。
於是──
『──喔喔！這是怎麽回事！這時竟然有選手已經要邁入第二盤了！是臨時參賽的星宮六喰選手──！』
「……！竟然！」
聽見主持人響徹會場的聲音，十香瞪大雙眼，望向身旁。
坐成一排的大胃王戰士隻吃了半盤左右，就連十香也還剩下一個熱狗堡，然而那個身材嬌小的六喰竟然拔得頭籌，進入第二盤。
大概是察覺到十香的視線，六喰回以狂妄的笑容。
「嗬。十香啊，你若是疏忽大意，冠軍可是會被妾身奪走喔。」
六喰如此說完，抓起新端來的熱狗堡扔進嘴裏。
然後幾乎沒有咀嚼便直接吞下。看見這宛如魔術的光景，觀眾們紛紛發出驚愕聲。
「喔喔……！有一套嘛，六喰！」
怎麽能輸給她呢？本來是一場提不起勁的比賽，但若是棋逢敵手，事情就另當別論了。
十香燃起鬥誌，瞬間吃光手上的熱狗堡，舉手要求：「再來一盤！」
──大胃王戰士各個表情猙獰，狼吞虎咽地吃著熱狗堡。
果然是名副其實的大胃王「戰士」。豪邁地啃咬熱狗堡的模樣，與其說是吃東西，更令人聯想到戰鬥這兩個字。
「不過……勝利將會是妾身的！」
六喰輕聲低喃後，將手中的熱狗堡一把塞進嘴裏。
連咬都沒咬的熱狗堡就這樣吞進六喰的喉嚨。觀眾見狀，歡聲雷動。
六喰莞爾一笑後，伸手觸摸自己的喉嚨。
在快吃這件事上，這整個地球可說是無人能敵過現在的六喰。
因
為六喰利用鑰匙天使〈封解主【michael】〉在喉嚨裏開了一個極小的「洞」──將通過那裏的熱狗轉移到其他空間。
沒錯。在比賽開始前一刻，感受到熱度的手掌中出現了一支小小的鑰匙。
這麽說來，琴裏曾經提醒過她，若是精神狀態不穩定，可能會造成靈力逆流，要她注意。恐怕是剛才胸口發疼，導致微量的靈力顯現了吧。
然後六喰發現隻要使用〈封解主〉的力量，要贏得這場比賽並非癡人說夢。
犯規等級的優勢。即使在座的是大胃王戰士，隻要胃的容量有限，就沒有人能無止盡地吃下去。關於大吃，六喰目前正是史上最強的存在。
話雖如此，浪費食物並非六喰的本意。照理說，通過「洞」的熱狗堡會保持原樣，傳送到六喰的房間。接下來隻要冷凍保存，慢慢吃完就好。
總之，如今的第一要務是打敗十香，為了士道得到石窯烤箱。士道開心，自己當然也高興。不過，若是因為六喰送的禮物而開心，自然是更高興不過了。
「對不住了，十香。唯獨此事，妾身絕不退讓……！」
六喰露出犀利的目光，將第四盤最後的熱狗堡塞進喉嚨，舉起手。
『臨時參賽的星宮六喰選手，已經進入第五盤！好驚人的速度！……哦！這時另一人也舉手續盤了！是夜刀神十香選手──！』
「「喔喔喔喔喔喔！」」
聽見主持人的聲音，觀眾掀起一陣歡呼。
「……！」
出乎意料的話語令六喰猛然轉頭望向十香。
於是，果然正如主持人所言，隻見十香與六喰一樣將第四盤吃得一乾二淨。
「怎、怎麽會……」
六喰發出驚愕聲。
這也難怪。十香的食量確實非同小可，可是從上午開始，她就和六喰吃遍各個店家的巨無霸菜單，竟然還能以和六喰同樣的速度吃下熱狗堡。
裝滿熱狗堡的第五盤立刻送到十香麵前。六喰與十香拿起熱狗堡，張大嘴巴，一人將熱狗堡扔進口中，一人則是一口咬下。
「…………！」
就在此時，又感到哪裏不對勁。
沒錯。在座的大胃王戰士無不露出宛如修羅的猙獰表情，將熱狗堡塞進嘴裏，唯獨十香吃得津津有味，一臉幸福。
「嗯，真是好吃。還以為比賽用的熱狗堡味道應該好不到哪去，沒想到還挺好吃的嘛……」
「唔唔……」
六喰看見十香陶醉的神情，輕聲發出低吟。
但她絕不認輸。她將熱狗堡塞滿嘴巴，保持速度，順利累積紀錄。周圍的大胃王戰士和觀眾們大概是萬萬沒想到一個臨時參賽的女孩會奮戰到如此地步，全都對六喰投以驚愕的目光。
而排名就這樣沒有變動，來到比賽尾聲。
其他大胃王戰士雖然仍繼續拚搏，無奈還是無法追上使用犯規技倆的六喰。
沒錯──最後隻剩下一名敵手。
『──好了，時間也僅剩不多了！目前的冠軍竟然是美少女戰士星宮六喰！她那嬌小的身軀，究竟是怎麽容納下將近七十份的熱狗堡！而以半份熱狗堡的差距緊追在後的，也是一名美少女戰士，〈女王〉夜刀神十香！天宮市的女孩怎麽食量都如此驚人啊啊啊啊啊啊！』
主持人情緒高昂地炒熱會場氣氛。觀眾對於兩名少女出乎意料、大放異彩的表現，發出高聲歡呼。
然而，六喰本人卻心無餘力，盡管勉勉強強維持住冠軍寶座，但她完全沒想到十香會如此緊追不舍。明明其他大胃王戰士都已漸漸放慢速度，隻有十香的速度絲毫未減。
「……！」
「……！」
六喰與十香四目相交。當然，雙方口中都塞滿熱狗堡，沒有說話。但兩人之間卻以超乎言語的某種方式，進行毫無窒礙的交流。
──妾身絕不認輸！唯獨此事，恕難相讓！
──不賴嘛，六喰！好久沒比賽得這麽盡興了！
反正隻要繼續保持現在的速度，優勝獎品便會落入六喰的手裏。十香再怎麽厲害，也敵不過胃中有無底洞的六喰──
「唔……？」
然而──
下一瞬間，六喰卻停下手的動作。
不對──是不得不停下。
當六喰想塞進不知是第幾份的熱狗堡時，喉嚨產生前所未有的觸感，導致她劇烈咳嗽。
那是熱狗堡真的塞進喉嚨的觸感──沒錯，恐怕是限定狀態的〈封解主〉力量減弱，令喉嚨裏的「洞」消失。
「怎麽……會……」
六喰的肚子本來就已經飽到快脹破了，「洞」一消失，她便無法再繼續吃下去。六喰當場無力地雙膝跪地。
「嗯唔嗯唔……再來一盤！」
在這段期間，十香吃完最後一份熱狗堡，舉手要求下一盤。
就在這一瞬間，「鏗鏗鏗！」響起宣告比賽結束的鑼聲。
『冠、冠軍出爐啦啊啊啊啊！最後的白熱戰勝出，獲得王者榮耀的是〈女王〉夜刀神十香！努力奮戰的星宮選手以一份之差飲恨，得到亞軍！』
「「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」
擴音器響起主持人的聲音，觀眾高聲歡呼。
「唔……太遺憾了……」
六喰摀住嘴巴，擠出聲音。
這時，一隻手突然伸了過來──是十香。
「六喰，你真厲害！你果然也喜歡好吃的東西吧！」
「唔，唔……」
麵對十香宛如運動家閃閃發光的神情，六喰不禁挪開視線。
不過，十香毫不在意地牽起她的手，將她一把拉起來。
哇啊啊啊啊！現場觀眾鼓掌歡呼。十香朝氣蓬勃地揮手回應。
「……十香，為何、為何你能努力到此種地步？」
六喰麵容憔悴地問了，十香便微微一笑說：
「我想吃很多好吃的東西。這次跟你一起比賽，非常盡興喔！而且──我還是想看到士道開心的樣子！」
「唔……」
六喰看見十香天真無邪的燦爛笑容，唉聲歎息。
大概是發現六喰神色有異，十香茫然地望向六喰。
「唔？你怎麽了？」
「……毋須在意。隻是有些自我厭惡。」
六喰歎了一口氣，接著說：
「妾身因為想送郎君石窯烤箱，不惜耍弄計謀，卻落得此番結果──十香，你真厲害，實在……令人佩服。」
「送士道石窯烤箱？喔喔，原來你也想送禮物給士道啊？」
十香深感意外地瞪大雙眼。
就在這個時候，拿著麥克風的主持人走了過來。
『恭喜你，夜刀神選手！這場對決真是精彩萬分啊！請問你現在的心情如何？』
主持人如此說道，將麥克風朝向十香。十香「喔喔」地麵向麥克風，麵帶笑容回答：
『嗯！非常好吃喔！不過，真要說的話，番茄醬多一點比較符合我的口味！』
沒想到十香竟然發表起關於味道的感言，逗得觀眾不禁笑了出來。主持人也做出誇張的反應，繼續說：
『那麽，請收下獎品餐券和石窯烘烤微波爐目錄！』
「喔喔！」
十香從主持人手上接過兩個附有禮簽的信封後，高高舉起。觀眾再次鼓掌。
「──好耶。」
十香沐浴在掌聲之中，片刻後，瞥了六喰一眼，旋即將左手拿著的信封──石窯烘烤微波爐目錄遞給她。
「唔，嗯……？」
麵對
十香出乎意料的舉動，六喰目不轉睛地凝視著她的臉。於是，十香嘴角上揚，呈現出彎月的形狀。
「六喰，拿去送士道吧。士道一定會很開心！」
「什麽……」
六喰聽了瞬間目瞪口呆，赫然抖了一下肩膀。
「此言何意？那可是你獲得之物，何來妾身收下之理？」
「嗯。是我的東西，所以我要給誰是我的自由！」
「可、可是……」
六喰欲言又止，隨後用力搖了搖頭。
「萬萬不可。妾身既已敗陣，便應由你送給郎君。」
「唔……可是，你不是也想送禮物給士道嗎？由你送給士道，士道一定也會非常開心喔。」
「……！」
十香若無其事說出的話語，令六喰瞪大了雙眼。
啊啊──十香果真隻是單純想看見士道開心的表情，由誰讓他開心則是其次。
「哈哈……著實是比不過你啊。」
六喰全身虛脫，無力地笑道。
「還是由你交給郎君吧。如此最好。」
「唔，可是……」
「得了。若非自己贏得之物──」
『那個～～……不好意思打擾兩位──』
當六喰與十香互相禮讓時，主持人插嘴說道。
「有何貴幹？」
『就是，我想頒發獎品給榮獲亞軍的星宮選手。是價值三萬圓的餐券，以及──高級壓力鍋組。』
「唔……！」
「喔喔……！」
主持人說完──
六喰與十香看向彼此。
◇
「士道！這個給你！是石窯烘烤微波爐！」
「郎君，收下便可！是壓力鍋組！」
一回到五河家，十香和六喰便將在大胃王爭霸賽中獲得的獎品遞給士道。
「哇！你、你們兩個是怎麽回事？怎麽會送我看起來這麽昂貴的東西……」
士道驚訝得眼珠子直打轉。十香和六喰互相看了一眼後莞爾一笑，麵向士道。
「嗬嗬，不告訴你！」
「少女身上總是藏著秘密的，郎君。」
兩人麵帶微笑說道，士道一臉疑惑，不久後歎了一口氣，對十香和六喰綻放笑容說：
「總之……謝謝你們兩個了。我正好想換新的烘烤微波爐和壓力鍋呢──好，今天就用它們來做美味的晚餐給你們吃！」
「喔喔！好期待啊！」
「唔、唔……郎君，毋須勉強，明日或後日亦無妨……」
十香精神奕奕地回答。反觀六喰，則是按著腹部一帶，浮現抽搐的笑容。
就在三人談話時，二樓傳來「咚咚」的腳步聲，琴裏突然探出頭來。
「哎呀，你們兩個回來啦。」
「嗯！我們回來了！」
「唔嗯。」
十香和六喰回答後，琴裏便來回望向兩人，嗬嗬微笑。
「看來誤會好像解開了呢──對吧，六喰。」
「……！」
琴裏說完，六喰便像是想起什麽似的瞪大雙眼──仰望十香的臉。
「嗯……是呀，確實與妾身以前所見過的女人不同──十香。」
「唔？怎麽了，口吻那麽鄭重？」
「過去刻意避開你，真是對不住。雖然有些遲了……今後還是請你多多指教了。」
六喰如此說完，慢慢伸出手。
「喔喔！」十香眼神閃閃發亮，也伸出手打算和六喰握手。
──然而……
六喰的手卻掠過十香的手，直接一把抓住十香的胸部。
然後開始揉捏。
「什麽……！你在幹嘛啊，六喰！」
「唔嗯……？妾身做錯了嗎？我聽說此地重修舊好時，必須互相揉捏對方的胸部……」
「是、是這樣嗎！唔、唔……聽你這麽一說，我好像也在哪裏聽說過。既然是這樣，那也沒辦法了。我也……」
「你們兩個，那是美九胡說八道的啦！」
當十香伸出手打算揉六喰的胸部時，琴裏發出哀號般的響亮聲音打斷她。