<注*：格爾尼卡是畢加索最著名的繪畫作品之一。當時西班牙內戰中納粹德國受弗朗西斯科·佛朗哥之邀對西班牙共和國所轄的格爾尼卡城進行了人類曆史上第一次地毯式轟炸。當時畢加索受西班牙共和國政府委托為巴黎世界博覽會的西班牙區繪一幅裝飾性的畫，從而催生了這幅偉大的立體派藝術作品。作品描繪了經受炸彈蹂躪之後的格爾尼卡城。>
1
賽魯玖回到了海神學園。
從機場乘著直升機飛到特進班專用區域後，就直接被送進了裝備開發部的實驗室。實驗室一樓看起來就像是小型醫院。就在賽魯玖橫躺在擔架上等電梯的時候，幼女學長踩著碎步走了過來。
“……真是，太亂來了……”
一向睡眼朦朧的艾娜依舊是一副呆滯的神色。
“真對不住呐……”
賽魯玖想要低頭謝罪，但卻怎麽也動不起來。
“他們的情況怎麽樣了呐？”
他們，當然指的是beavis&butt-head的同伴們了。
“……蘇丹分社一直在向我們報告戰況的變化。接下來是決戰了……”
“這樣麽……”
賽魯玖的眼神變得嚴肅起來了，說不擔心同伴是不可能的。
“如果是謙吾他們的話，一定能贏的喲……”艾娜用發呆的語氣斷言道。“雖然曾經敗給過那個巴比倫·梅德森的傭兵，但那時候雪菜並不在場。這次我可是好好地說服了高層，雖然有點風險，但吉爾伽美什不應該和南丁格爾分開……”
“我也這麽覺得，那兩個人在一起是無敵的呐。”
“……那麽，總之賽魯玖先專心地療傷……”
“啊，在那之前……”
賽魯玖掙紮著從褲子的口袋裏麵掏出了一個鑰匙圈，遞到了艾娜手上。
“關島的土產。”
“……咦？”
“雖然不是什麽大不了的東西……但好歹去了次關島嘛。我一直把它塞在口袋裏麵不管，結果從三十九層掉下來也沒摔壞，算是幸運護身符吧。”
“謝、謝謝……”
很意外地收到了賽魯玖給的禮物，艾娜一下子亂了方寸。
這時候，電梯到了。
“那麽，我就去了。謙吾他們要是有什麽情況的話請立刻通知我。”
實驗室的研究員們抬著賽魯玖上了電梯。如果是人類的話，受了這樣的傷肯定是要被送進集中治療室或者手術室的，但戰鬥用魔像的去處卻是“秘術科儀式室”。
電梯門合上之後，走廊上隻剩下艾娜一人。
“……真是，簡直……”她自言自語道。
艾娜死死地盯著賽魯玖給的鑰匙圈。
鏈子和圓環上掛著一隻穿著夏威夷衫的企鵝吉祥物。
“賽魯玖……明明隻是個好色的笨蛋……”
2
強烈的加速度壓迫著全身。
彩離用genez的探測器確認了目標。
正如謙吾所言，炮擊來自一架矮胖的大型飛機，搭載了四台渦輪螺旋槳發動機的——ac-130u“鬼魅”武裝攻擊機。
以機關炮、榴彈炮、加特林炮對地麵進行壓製的“空中要塞”——被稱為“空中戰車”也不為過的武裝攻擊機。
“鬼魅”在高度三千米左右的位置逆時針盤旋著。
要是讓它的機關炮或者榴彈炮集中的話，地麵上的謙吾等人就遭殃了。
彩離將恐鳥型genez空戰強化型的速度進一步提高了。
突然，“鬼魅”朝著彩離發射了四十毫米機關炮。
被發現了。
“！”
genez比普通的戰鬥機要小很多，拜這個尺寸差所賜，炮彈都偏離了目標。
要是在空中挨了一發機關炮彈的話，防禦力低於劍齒虎型的恐鳥型genez就完蛋了。
距離縮短了。
"鬼魅“再一次發射了機關炮。
炮彈擦過了彩離的右肩。雖然沒有直接命中，但卻“哐”地產生了令人心驚膽寒的衝擊。
距離越來越近了，而“鬼魅”也將攻擊武器換作了加特林炮。
大量高速機關炮彈如決堤之勢湧來，撒開彈幕想要擋住彩離。
彩離將速度提到最高，以音速衝了上去。
照理來說，肉身穿著動力服去飛行是件極其亂來的事情。如果沒有genez上特殊的衝擊、荷重吸收結構的話，肯定會因為g力失去意識，搞不好會當場喪命也說不定。
彩離借著靈活的空戰機動避開了加特林炮來勢洶洶的連射。
橫向轉圈，左右回旋。
空戰中最重要的，是回旋能力和加速率——換句話說，小回旋是關鍵。彩離的genez在攻擊力和最大速度上都比不上通常的戰鬥機，但在進行小回旋動作這方麵可是完勝。
“真不愧是空戰強化型！”
大量的炮彈如傾盆之勢向彩離襲來。
彩離一邊旋轉著，一邊急速上升到了對方頭頂上，接著又一口氣衝了下去。那是被稱為“高強勢回旋（high speed yo-yo）”的空戰機動。
距離一瞬間拉近了。那不是空中格鬥，而是genez最擅長的“肉搏戰”的距離。
彩離就這樣保持著飛踢的姿勢向“鬼魅”殺去。
在近處看來，“鬼魅”簡直就像是飛行城堡一樣充滿了魄力。與其說是飛機，彩離覺得自己眼前的龐然大物更像是巨輪。
彩離洞穿了飛機側麵的裝甲，侵入了機艙。
無視那些被嚇得屁滾尿流的駕駛員，彩離以一記高踢腿踹飛了門，走進了滿是電腦和操作台的電子管製室。
彩離腰間的minimi輕機槍對著牆上的精密儀器一陣亂射。彈痕遊走，屏幕和操作台上都噴出了火花。電子管製室的機能徹底癱瘓了。彩離一邊大肆破壞一邊猛地衝了出去。
她再一次發動了噴射背包，在飛機後部開了個大口子飛了出去。”鬼魅“被穿了兩個大洞後，在空中解體了。在機體四散的過程中，燃料不幸被點著了，就這樣在空中發生了大爆炸。死裏逃生的駕駛員們正苦逼地撐著降落傘飄在空中。
“對威爾托斯的航空優勢已確保！”
彩離通過無線電向大迫報告道。
3
謙吾狠狠地瞪著恩奇都。
穿著恩奇都的少年露出了皮笑肉不笑的表情。
“上次還真是沒勁啊。”
“沒能讓您滿意還真是對不起啊。”
謙吾故意用敬語諷刺道。
“聽說你那邊也有南丁格爾，我很期待喲。”
“這次，我可是準備萬全的狀態。”
“終於到了一決雌雄的時候了嗎……”
謙吾身邊站著雪菜，而恩奇都身邊則是戴著項圈的少女。
看到少女脖子上惡趣味的項圈，謙吾更是怒不可遏。對謙吾來說，把人當道具這種事是不可饒恕的。
兩人都摘下了頭盔。
恩奇都的少年粗暴地拽過戴項圈的少女，奪去了她的嘴唇。
謙吾走到雪菜身邊，兩人牽起手，像是在確認彼此的遺傳因子般將嘴唇貼在了一起。
於是，少年們化身成了不死之身的戰士——吉爾伽美什。
“滾開。”
完事之後，恩奇都的少年便將他的南丁格爾甩了開來。
謙吾則緩緩放開了嘴唇，鬆開了交錯的手指。
“我去去就來。”
“嗯。”
雪菜帶著沉穩的微笑望著謙吾的背影，目送他踏入決死之地。
兩個吉爾伽美什幾乎在同時帶上了頭盔。
南丁格爾的力量並非無限，將他人變為不死之身這種事一天也隻能做一回。如果要是在此戰敗的話，就完全沒有退路了。
又一次目睹雪菜和謙吾接吻的樣子，七湖覺得自己的心髒仿佛要被刺穿了。她知道那並不是普通的接吻。她很明白，那並不是戀愛的證明而是戰鬥的前奏。話雖如此——
“……”
七湖捏緊了拳頭。
儀式結束後，雪菜跑到了七湖身邊。
“被卷進戰鬥的話就危險了，往這邊走。”
雪菜像是在庇護七湖一樣抱住了她。南丁格爾是不死之身，雪菜這麽做是拿自己當七湖的盾牌。
——雪菜小姐是個好人。
但是，我們大概做不了朋友吧。
謙吾將掛在肩上的sopmod-拉哈迪atr架起來，對準恩奇都扣下了扳機。咚咚咚！槍聲震撼著空氣。一彈夾總共十發子彈全部命中了恩奇都，雖然響起了刺耳的金屬音還飛濺出了大量火花，但沒有一發子彈打穿了裝甲。看樣子，隻要不命中關節位置的弱點，就算是反坦克步槍也無法對恩奇都產生打擊。謙吾二話不說扔掉了拉哈迪。
拉近距離。
洞穴狀的機械室仿佛變成了古羅馬角鬥場。
恩奇都揮起手甲毆來。
謙吾則用超硬合金牙刺去。
拳與牙相碰，飛濺出了火花，雙方都被震得向後退了一步。
謙吾避開恩奇都的巨腕，向腹部刺去。雖然有刺中的手感，但他明白對手已經回複了。刺中之後，他便立刻挨了記手甲。
頭部被重拳狠狠擊中，謙吾的頭蓋骨頓時開裂，當然，馬上又再生了。
“恩奇都是為了和genez作戰而專門開發的！”
敵人的狂吼透過揚聲器傳了過來。
“你也差不多感覺到了吧？哈！”
恩奇都用輔助腳撐起了身體，兩腳一齊踢出了強烈的一擊。
千鈞一發之際，將雙臂交叉將攻擊擋了下來——但是，沒辦法完全防住，還是被震飛了。
謙吾的身體浮到了空中，但有在立刻淩空一轉，重整姿勢，漂亮地著地。接著他又馬上對著衝過來的恩奇都使出了一記右高踢。一擊命中了敵方的側臉，毫無疑問，被genez強化過的腳力給恩奇都的頭部帶來了莫大傷害。
然而，果然幾秒之後就恢複完畢了。
想要爭取時間的話，就必須把整個腦袋給砍下來才行。
——這樣的互毆持續了幾分鍾，但局麵始終僵持著。
為了打破僵局，謙吾使了個抱腿摔。他打算將對手摔到地上，在用寢技將他全身的骨頭折斷，將倍足機甲徹底破壞掉。就算肉身可以再生，機甲損毀了的話也就不足畏懼了。
謙吾抓住了恩奇都的右腳想要把它拽過來，但恩奇都在輔助腳的支撐下紋絲不動。結果反而是謙吾被拉倒了，但他又一瞬間反跳起身用雙夾住了對手的右臂。在半空中轉動身子，將對手的關節扭到極限，一口氣破壞了操縱者的手臂和恩奇都的右臂關節。
“嗚！”
恩奇都裏的少年低聲呻吟了一聲。
雖然手臂的骨頭恢複原狀了，但倍足機甲被破壞了的關節已無法動彈。包覆著裝甲的右臂無力地垂掛下來。
恩奇都用左手抓住了謙吾的腳把他狠狠地扔了出去。
“別看不起人！，就算隻有一隻左手，幹掉你也綽綽有餘！”
謙吾被對方以非同尋常的力道投了出去，飛了十米的距離，最後撞在了天頂上。
“咕！”
他跟天頂的碎片一道落了下來，這次又狠狠地摔在了地上，雖然戰鬥服沒受什麽損，但強烈的衝擊幾乎令他停止了呼吸。
“了結你……！”
恩奇都左手手甲裏伸出了電極。
現在，謙吾的行動很遲鈍，掙紮著想要站起身來，可以說是破綻百出。在這種情況下，隻要給他來一發電擊便能給戰鬥畫上終止符了。就算是不死之身，被電擊了也還是會休克的，
恩奇都啟動了輔助腳上的車輪。
猛地加速衝了上來，揮出了左手上的電擊手甲。
“謙吾！”
雪菜發出了悲鳴。
但是——
謙吾在頭盔下露出了獰笑。
——中計了！
在天頂和地板上狠狠摔了兩回，雖然這攻擊確實奏效了，但效果並沒有看起來那麽明顯。之所以裝出一副掙紮著站起身來的樣子，是為了引誘對方打開電極衝上來。
恩奇都揮出的電極和謙吾左臂上的牙碰在了一起。
牙輕易地撕裂了電極。
“什——！”
為了避免觸電，謙吾飛快地打開了背部裝甲，從genez裏跳了出來。
而察覺到自身的危險後，恩奇都的操縱者也不得不放棄了機甲。
gneez和恩奇都相交的左臂被徹底炸飛了。
電極被破壞，被儲在手甲裏的強大電流溢了出來，給兩件戰鬥服帶來了同樣程度的傷害。在電流的影響下，兩者都停止了機能。
從戰鬥服裏跳出來的兩人身上都穿著sf電影裏那種貼身的操作服。這種薄膜狀貼身服的作用是保證強化外骨骼內部環境舒適，沒有半點防禦能力。
謙吾的貼身服上纏著槍套，裏麵插著fn5.7手槍。
“……我的名字叫武田爪兵。”
恩奇都的操縱者如此說道。他身上也帶著槍套，裏頭插著imi（注：以色列軍事工業公司）的傑裏科941式手槍。
“為什麽突然報上名字？”謙吾問道。
“這是將要殺掉你的男人的名字，好好記下吧！”
爪兵自信滿滿地說道。
“別搞錯了，要死的人可是你喲。”
謙吾拉動fn5.7的滑套，用兩手舉起槍來。
爪兵也拔出了傑裏科941式手槍。
先扣下扳機的人是謙吾。先是二連速射，在爪兵胸前打了兩發，接著又在頭上補了一發。這是切實了結對手的射擊方式，但對於吉爾伽美什來說卻沒什麽意義。
爪兵則瞄準謙吾的頭部開了槍，想要將他打得身首分離。謙吾連忙伸出左臂擋在前麵護住頭部，轉成單手持槍的姿勢。
雙方都是不死之身，也不做什麽回避動作，幾乎是毫無防備地對射著。無論濺出多少血花，無論身上留下多深的彈痕，都會立刻再生。fn5.7裏有穿甲彈20發，傑裏科裏有9毫米帕拉貝魯姆手槍彈16發。轉眼間就射完了。
“嘛。”
“果然會變成這樣啊。”
兩人都處於跑動陶醉*的狀態。
<注*:跑動陶醉(runner"s high)，指賽跑運動員在賽跑時感到的輕鬆感和陶醉感。>
他們在腦內麻藥*的作用之下處於極度亢奮的狀態，都露出了猙獰的笑容。
<注*：腦內麻藥指的是大腦內部在亢奮狀態下自然產生的物質，效果類似於嗎啡，至今已發現類二十餘種，比如胺多酚和內啡肽。>
兩人同時扔掉了手槍，然後，開始直接互毆。
不知不覺間，時間已經過去了七分鍾。
爪兵擺出了拳擊姿勢，右手拳的經典架勢。
謙吾放低了腰部，將雙臂向前伸出——擺出了希拉係*軍隊格鬥技的架勢。
<注*：希拉（st）格鬥術起源於印馬群島，在印
馬文化與曆史中擔任著重要角色。印馬群島地理條件的多樣性以及各區域不同的文化特色使得希拉格鬥術的形式也多種多樣，比如在地形比較滑的地區流傳的希拉會采用比較低的站立姿勢。希拉格鬥術在20世紀初期被引入到歐洲，七十年代末期在英國開始公開傳授。它是一種防守型的格鬥術，以人自然的本能動作為基礎，它可以提高人的平衡性，降低動作的能量消耗。>
爪兵挺身上前，一瞬間打出了兩發迅如閃電的刺拳。謙吾並沒有看穿。碰碰！左刺拳命中，爪兵立刻接上了一記右直拳。宛如教學示範般規範的連擊打得謙吾眼冒金星。鼻梁骨應聲而斷，鮮血四濺，之後又再生了。
“嗚！”
謙吾往前一步，用左手抓住了爪兵的右手。在爪兵掙脫之前便一口氣破壞了他的姿勢，以右拳毆擊。這一拳砸碎了爪兵的顴骨，但還是再生了。
“果然和我期待的一樣！這樣的樂子可是好久沒碰到過啦！”
爪兵伸出了舌頭，一副狂喜亂舞的樣子。
謙吾雖然沒露出那麽沒品的表情，但卻能理解對方的心情。
爪兵放出一記右勾拳。謙吾低下身躲過了這一擊，然後就這樣把手撐在地上，以半倒立的姿勢使出了一記誇張的後旋踢。雖然看起來像巴西戰舞，但卻是不折不扣的希拉武術。
如割竹子一般的聲音響起。
謙吾的腳踢在了爪兵頭上。
“……！”
腦部產生了位移，爪兵一時間失去了平衡感。
謙吾在地上滾了一圈，抓到了爪兵下方的空當。接著便橫轉過來用兩腳夾住了爪兵的右腳把他勾倒了。
謙吾用腳固定住了爪兵的右腳，抓住腳後跟一掰，同時扭斷了爪兵的右腳踝和右膝蓋。
“很痛耶，狗娘養的！”
無視被破壞了的右腳，爪兵保持著我到的姿勢用左腳向謙吾踢去。趁謙吾力道放緩的空隙，爪兵抽回了右腳，一邊確認再生的狀況一邊站起身來。
——差不多要到時限了。
雖然在腦內麻藥的影響之下情緒高漲，但謙吾一直冷靜地計算著時間。
謙吾和爪兵幾乎是在同時變成吉爾伽美什的。
勝負將會在在南丁格爾所賦予的不死之力消散的那一刻決出。
吉爾伽美什化已經經過了七分二十秒。
兩匹野獸殺氣四溢地互相撕咬著。
拳打也好腳踢也罷。就算骨頭被打得粉碎，也立刻完全恢複過來再戰一回合。
七分二十八秒。
伴隨著嘶吼、血花、汗水、斷牙的互毆。
七分三十秒——
勝負即將分曉。
謙吾和爪兵同時以叉腕還擊的動作狠狠毆中了對手的臉麵。
兩人的臉頰骨和手骨都被震裂了。
“哦哦……！”
謙吾的傷回複了。
但是——
“什——！”
爪兵的傷卻沒回複。臉上和上受的傷依舊作痛。
“為什麽……！”
爪兵瞪大了眼睛。
“為什麽過了七分二十九秒還能維持吉爾伽美什的狀態！？”
啊——
“我本來也不知道……”
謙吾這才恍然大悟。
“原來南丁格爾的力量存在個人差啊。”
“……什麽？什麽意思？”
“雪菜——我們的南丁格爾能夠賦予我七分三十二秒的不死之身。而你們卻隻有七分二十九秒。”
也就是說——借謙吾著這區區三秒的優勢贏得了勝利。照理來說，他們兩人應該是拚個兩敗俱傷才對。
“啊啊啊啊啊……！”
爪兵發出了不甘心的吼叫。
叉腕還擊的時候，爪兵解除了吉爾伽美什化。
而接著三秒鍾的優勢，謙吾毫發無傷。
爪兵顫抖著膝蓋。被毆打時受的傷影響到了腳。右手骨開裂，得意的拳擊也使不出來了。在最後的交叉還擊裏，雙方都使出了渾身解數，雖然隻是一擊卻沉重無比。
“抱歉了，武田爪兵。你將被帶回格裏克斯的設施裏接受拷問。”
謙吾以強烈的下段踢將爪兵放到。
“暫時睡一會兒吧。”
他在爪兵門麵上給了一記右膝蓋，接著又在他後腦勺上補上一發肘擊。
爪兵失去了意識。但為了以防萬一，謙吾還是將爪兵的右臂和左腳的骨頭都踩斷了。受了這樣的傷，已經不可能在一瞬間再生回來了。
謙吾看了看敵方的南丁格爾——戴著項圈的少女。她並沒有害怕，也沒拿著什麽像武器的東西。但謙吾為了以防萬一，還是說了句“抱歉”，走上前去給她扣上了手銬。
“不要怕，格裏克斯會保護你的。絕不會傷害你的，你就先忍耐一下吧。”
對著麵無表情的少女，謙吾如此說道。
“呼……”
謙吾深深歎了口氣，用手背擦了擦額頭上的汗水。
對他來說，吉爾伽美什之間的戰鬥這還是第一回。武田爪兵。擁有與他年齡不相符合，令人難以置信的強大實力。之所以能夠獲勝，全拜雪菜那多出的三秒所賜。
“雪菜，多謝了，這邊總算是——”
就在謙吾轉過身道謝的時候，響起了槍聲。
“！”
謙吾的身體一震。
右肩上出現了細小的彈痕。
不知不覺間，萊恩·約翰遜已經從二樓下來了。
萊恩手裏拿著瓦爾特p22手槍，一臉奸笑。
“你似乎贏了巴比倫·梅德森的傭兵嘛……用日語講的話，這種狀況就是‘漁夫之利’吧？”
“謙吾！”
雪菜連忙從綁在製服上的槍套裏拔出格洛克手槍。
“南丁格爾就退下吧。”
萊恩又開了一槍。
小口徑的子彈貫穿了雪菜的手腕。格洛克落在了地上。雖然傷口立刻再生，但已經來不及去撿槍了。
“到此為止了，雖然我不是士兵，但我還是贏了。雖然這把槍是小口徑的，但如今你已經失去genez和吉爾伽美什之力，要殺掉你還是易如反掌的。”
萊恩帶著從容的表情將槍口對準了謙吾的腦袋。
謙吾臉上露出了強烈的焦急之色。
“給我等等！不會讓你得手的！”
雪菜尖聲叫道。
“沒了槍你還能幹什麽？”萊恩笑道。
“……其實還有一把槍。”
“在哪裏~？”
像是在回答對方的問題一樣，雪菜猛地掀起了迷你裙。
“！”
迷你裙下——雪菜的大腿上綁著裝用的綁腿槍套。從槍套裏抽出了伯萊塔p4“風暴”，二話不說扣下了扳機。
九毫米的子彈貫穿了萊恩的手臂。
“嘎！”
手槍應聲落地，萊恩痛得發出了慘叫。說到底也隻是個沒經過任何訓練的電腦公司社長罷了，對疼覺完全沒有抵抗力。
“這是在海神學院武裝女仆部裏學到的bat shooting……”
雪菜紅著臉扣上安全鎖，把槍塞回了槍套。
“沒想到真的派上用場了……“
全身乏力，明明是化險為夷的漂亮反擊，雪菜卻覺得自己好像失去了什麽重要的東西。
謙吾一言不發地給萊恩扣上了手銬。
4
雖然謙吾脫下了genez，但耳機型的接收器和麥克風還帶著身上。突然，無線電另一端傳來了彩離的聲
音。
“謙吾！”
“彩離，你沒事吧，我們這邊已經收拾完了——”
“還沒完！”
“——誒？”
“出現了似乎是在別的地方待機的mq-1‘掠奪者’uav！光是我用genez確認到的就有十五架！敵方打算用它們把整個剛果工廠炸平！”
uav(注：unmanned aerial vehicles的縮寫）——是無人飛行器的簡稱。並非由人類駕駛操作，而是由遠程遙控實現操作的。
掠奪者uav全長八米。
為了實現對地攻擊，還攜帶了兩枚地獄火反坦克導彈。
“大家一起上路吧~”
萊恩摁著手上的槍傷說道。
“我買了各種各樣的玩具，會飛的隻有武裝攻擊機的話也太寂寞了吧？”
“……你這混蛋！”
謙吾抓起了萊恩。
雖然謙吾身上也有槍傷，但點二二口徑的槍彈還在忍受範圍之內。
“先用主戰坦克伏擊，再用武裝攻擊機炮擊……還讓巴比倫·梅德森得到傭兵守在機械室。沒想到這樣還是輸了，事到如今已是萬念俱灰，隻好讓無人機用導彈把整個工廠炸飛了。”
“把命令解除掉。”
“辦不到啦。控製無人飛機的是這裏的主電腦。這玩意使用了強化天線，想要幹擾命令電波是不可能的，當然，要是你們能弄出核爆級別的電磁脈衝的話就當我沒說。就算把主電腦砸爛。無人飛機還是會繼續執行初始設定的任務。想要阻止轟炸，就必須把指令更換掉——布施七湖，她能做得到嗎？”
5
在高度七千米的位置盤旋著的掠奪者uav共十五架，它們徐徐下降，目標是用導彈攻擊謙吾等人所在的威爾托斯·剛果工廠。
身著恐鳥型genez空戰強化型的彩離飛到了最近的掠奪者旁邊，扣下了minimi輕機槍的扳機，朝著外形酷似大型導彈的無人飛機一陣速射。
無人機的裝甲很薄，隻要瞄準燃料槽或者搭載的導彈的話，就可以將其擊毀。
但是，就在此時，輕機槍的子彈用完了。噴射背包裏的燃料已經告罄，追加燃料槽裏的燃料也沒剩多少。雖然眼前還剩下十四架無人機，但除了回“魚鷹”接受補給外別無選擇。
“遭了，謙吾！你們那邊必須想點辦法！”
“七湖！”
大概是到了緊要關頭的緣故吧。謙吾第一次對七湖直呼其名。
“侵入的工作交給你了！把指令改寫掉，想辦法把uav停下來！”
七湖飛奔到了主電腦和神經計算機旁。
承載著精密儀器的貨架整齊排開。漆黑發亮、巨大棺木一般的主電腦以及裝置了大量半透明零件的神經計算機。這和在南太平洋研究所裏看到的東西幾乎一樣，雖然那時候的隻是個空殼，但這回應該是本尊了。
在控製板上連上自己的電腦。
硬件條件上天差地別。在威爾托斯的主電腦和神經計算機麵前，七湖的手提電腦就算再高級也隻是玩具而已。但是，七湖本人擁有特殊的“力量”，無論在意見上有多大的差距，肯定能夠找出對方係統上的漏洞。
主電腦並沒有接上外線，隻能使用專門的內部網絡。
在分析完結構之後，手提電腦屏幕上開始湧現出計算機語言和源代碼。
主電腦正被威爾托斯試做的神經計算機保護著。
人腦的最小構成單位是神經細胞。一百四十億個神經細胞構成了神經網絡，而人類的思維、感情都是從中誕生的。
神經計算機是模仿神經網絡的構造，以人工手段模擬人腦功能的計算機。
通常的電腦在進行計算或者檢索的時候擁有淩駕於人腦的速度。但是人腦在畫麵和聲音的把握能力上要更優秀，就算在一片混亂的情況下也能以“直覺”找到答案。
威爾托斯的神經計算機遠比人腦強大，甚至還具備了類似“直覺”的能力。
由這等電腦所構成的防火牆自然是萬分棘手。
共感覺以某種特殊形式發揮作用，那就是七湖的力量。
集中意識，腦海中浮現出畫麵。
防火牆化作機械的語言，轉變為七湖感覺的一部分——
“——嗯？”
黏稠的感覺侵蝕著腦海，不祥的景象一個接一個閃現出來。
霎時間，七湖陷入了痛苦。
她所看到的是，他人的惡意、怨念和悲傷。
“這個……並不是單純的神經計算機！？”
七湖悲鳴道。
“什麽！”
謙吾和雪菜吃驚地看向萊恩。
“你們應該很清楚吧？我們公司也在做人口販賣的生意，在上海的時候被你們攪過局嘛。”
雖然萊恩因為槍擊的痛楚涕泗橫流，但一提到自己的惡行便馬上來了勁，得意洋洋地給出了說明。
“我們把買來的人解剖之後，將他們的大腦取出來用於實驗。”
“——！”
“神經計算機的原理是對人類大腦的模擬。要想獲得更強大的運算能力，直接用人腦不就好了？這裏的神經計算機便是我們人體試驗的結晶！布施七湖的共感覺越是敏銳，所麵臨的恐懼和醜惡就越是巨大……！”
“啊、啊……”
七湖感覺到了。
威爾托斯那特殊神經計算機的疑似神經細胞裏，印刻著無法直視的惡意和絕望。如此邪惡的程序，還是有生以來第一次遇到——
七湖嘔吐了。因為沒吃過什麽東西，吐出來的隻有胃液。
喉嚨像是在燒灼這一般，疼痛不已。
“振作一點，七湖！”
見七湖跪下身來，謙吾連忙跑到了上去。
“但是……”
七湖忍不住哭了起來，眼眶中滿是灼熱的淚水。
要是一直窩在房間裏就好了，七湖這麽想。
隻要那樣就能過活了，真不應該來到外頭來。隻要有電腦就有了一切，隻要不出門，就不會看到這麽悲慘的東西。
——我明明是為了逃避那些令人悲傷的東西才舍棄一切的。
明明是那樣，但是……
“敗給這樣肮髒的家夥你真的甘心嗎！”
謙吾用怒吼將七湖從她自己的世界裏拉了回來。
“謙吾……！”
“我們在遊戲裏不是也一路戰鬥過來了嗎！”
謙吾指的是在線遊戲的事，那正是一切的開端所在。
“‘seven’是不會因為這樣就放棄的！”
“——！”
七湖對雙親和社會徹底絕望，舍棄了各種事物並置身世外，對她而言，seven與taiga的冒險最為珍貴的羈絆。
“嗯……”
七湖擦著淚水站起身來。
“‘ taiga’……謝謝你，我再努力一下……”
威爾托斯的神經計算機所製造出的印象是如此醜陋，多看一眼也會覺得痛苦不已。
但七湖還對屏幕上的情報集中了精神。
忍住嘔吐感，忍住淚水，咬緊牙關敲擊著鍵盤。
多多少少挖出些信息後，模糊的印象漸漸變成了明確的畫麵。
終於——看到“畫”了。
“啊……”
這是——畢加索的《格爾尼卡》。
在西班牙內戰時，小城格爾尼卡遭到了納粹德國的空襲。
那是人類曆史上首次對城市進行無差別轟炸。
知道時間的慘狀
之後，畢加索迅速完成了《格爾尼卡》。
誕生於一九三七年的巨作。
懷抱嬰兒屍骸的悲傷母親是畫麵中最引人注目的形象。在母親的身旁，有一隻牛正帶著奇妙的表情看著人類。畫中間是發狂的馬。地上則是握著斷劍的士兵屍體。渾身是血，奔跑的女人。向上天祈求救贖的人——無論哪個人都流著鮮血，建築物上還燃著橘色的火焰。
——被這幅巨作震撼了。
要是程序上有弱點，要是防火牆上有弱點，那這幅《格爾尼卡》也肯定存在與本尊不符的地方。七湖死命地尋找著。
（在哪裏……在哪裏！？）
看不出來，這簡直是完美的贗品。
難道說——根本不存在漏洞嗎？要是這個世界上真的存在完美的安全係統的話，駭客的能力再強大也隻能束手無策。
彩離回到“魚鷹”補充了燃料和彈藥，再次升空了。
但是已經晚了一步，地獄火反坦克導彈已經對準了剛果工廠的各處。
“不行……趕不上了！”
就算現在彩離衝上去全力妨礙，能不能打下一架還是問題。二十四枚反坦克導彈將會把工廠整個炸成一片廢墟，到時候能活下來的也隻有擁有不死之身的雪菜了。
“呼……”
七湖深吸一口氣。
——我是seven，最強的冒險者。
靜下心來，再一次觀察那幅《格爾尼卡》。
（在什麽地方……與《格爾尼卡》原畫不一致得到地方……”
嬰兒的屍骸、母親、表情奇怪的牛、發狂的馬、士兵的屍體、奔跑的女人，祈求救贖的人。無論誰都流著鮮血，建築物上燃著橘色的火焰——
“啊……！”
——橘色的火焰？
“——找到了！”
七湖終於意識到了。
《格爾尼卡》的原畫是一幅黑白作品。
七湖開始了憑借直覺的入侵。
將電子戰的格爾尼卡與原畫不一致的地方進行了修正，終於突破了安全係統。
七湖破解了神經計算機的防壁，侵入了主電腦。
7
十四架無人機一齊發射了反坦克導彈。
“……！”
彩離看著那二十八枚導彈的著彈地點，死命祈禱著。
先是四枚打進了兵器庫。其中一枚引爆了彈藥庫，大爆炸。萊恩·約翰遜秘密收集的武器全都被卷進了火海。
兵器庫裏沒人，問題是剩下的二十四枚——
“這是……？”
剩下的導彈全都朝著另外的方向飛走了。不是工廠，而是落在了叢林和河川裏。
“布施小姐成功了……！”
彩離就這麽飛著舉起雙手歡呼著。
8
謙吾和雪菜抱住了七湖。
“兩、兩位……好痛啊……”
七湖說道。其實並不是真的痛，隻是害羞罷了。
萊恩則是一副被死神牽走了魂魄似的表情，目瞪口呆。被這些乳臭未幹的少年少女打得一敗塗地，想必是很難接受吧。
“要是雪菜和七湖不在的話，我肯定已經死在這裏了……真的很謝謝你們。你們是最棒的同伴！”謙吾說道。
“……最棒的……是謙吾喲……”
七湖害羞地說道。雪菜看著她，一瞬間皺了皺眉頭，但又馬上換成了笑容，把謙吾和雪菜的腦袋拉過來一起揉啊揉。
“謙吾和七湖都最棒了！真是！”
——但是興奮不已的三人忘了件重要的事情。
謙吾瞟了眼四周，發現武田爪兵和帶項圈的南丁格爾都沒了人影。
“糟了……！”
他們趁著七湖等人專注於電腦的時候溜走了。
1
賽魯玖回到了海神學園。
從機場乘著直升機飛到特進班專用區域後，就直接被送進了裝備開發部的實驗室。實驗室一樓看起來就像是小型醫院。就在賽魯玖橫躺在擔架上等電梯的時候，幼女學長踩著碎步走了過來。
“……真是，太亂來了……”
一向睡眼朦朧的艾娜依舊是一副呆滯的神色。
“真對不住呐……”
賽魯玖想要低頭謝罪，但卻怎麽也動不起來。
“他們的情況怎麽樣了呐？”
他們，當然指的是beavis&butt-head的同伴們了。
“……蘇丹分社一直在向我們報告戰況的變化。接下來是決戰了……”
“這樣麽……”
賽魯玖的眼神變得嚴肅起來了，說不擔心同伴是不可能的。
“如果是謙吾他們的話，一定能贏的喲……”艾娜用發呆的語氣斷言道。“雖然曾經敗給過那個巴比倫·梅德森的傭兵，但那時候雪菜並不在場。這次我可是好好地說服了高層，雖然有點風險，但吉爾伽美什不應該和南丁格爾分開……”
“我也這麽覺得，那兩個人在一起是無敵的呐。”
“……那麽，總之賽魯玖先專心地療傷……”
“啊，在那之前……”
賽魯玖掙紮著從褲子的口袋裏麵掏出了一個鑰匙圈，遞到了艾娜手上。
“關島的土產。”
“……咦？”
“雖然不是什麽大不了的東西……但好歹去了次關島嘛。我一直把它塞在口袋裏麵不管，結果從三十九層掉下來也沒摔壞，算是幸運護身符吧。”
“謝、謝謝……”
很意外地收到了賽魯玖給的禮物，艾娜一下子亂了方寸。
這時候，電梯到了。
“那麽，我就去了。謙吾他們要是有什麽情況的話請立刻通知我。”
實驗室的研究員們抬著賽魯玖上了電梯。如果是人類的話，受了這樣的傷肯定是要被送進集中治療室或者手術室的，但戰鬥用魔像的去處卻是“秘術科儀式室”。
電梯門合上之後，走廊上隻剩下艾娜一人。
“……真是，簡直……”她自言自語道。
艾娜死死地盯著賽魯玖給的鑰匙圈。
鏈子和圓環上掛著一隻穿著夏威夷衫的企鵝吉祥物。
“賽魯玖……明明隻是個好色的笨蛋……”
2
強烈的加速度壓迫著全身。
彩離用genez的探測器確認了目標。
正如謙吾所言，炮擊來自一架矮胖的大型飛機，搭載了四台渦輪螺旋槳發動機的——ac-130u“鬼魅”武裝攻擊機。
以機關炮、榴彈炮、加特林炮對地麵進行壓製的“空中要塞”——被稱為“空中戰車”也不為過的武裝攻擊機。
“鬼魅”在高度三千米左右的位置逆時針盤旋著。
要是讓它的機關炮或者榴彈炮集中的話，地麵上的謙吾等人就遭殃了。
彩離將恐鳥型genez空戰強化型的速度進一步提高了。
突然，“鬼魅”朝著彩離發射了四十毫米機關炮。
被發現了。
“！”
genez比普通的戰鬥機要小很多，拜這個尺寸差所賜，炮彈都偏離了目標。
要是在空中挨了一發機關炮彈的話，防禦力低於劍齒虎型的恐鳥型genez就完蛋了。
距離縮短了。
"鬼魅“再一次發射了機關炮。
炮彈擦過了彩離的右肩。雖然沒有直接命中，但卻“哐”地產生了令人心驚膽寒的衝擊。
距離越來越近了，而“鬼魅”也將攻擊武器換作了加特林炮。
大量高速機關炮彈如決堤之勢湧來，撒開彈幕想要擋住彩離。
彩離將速度提到最高，以音速衝了上去。
照理來說，肉身穿著動力服去飛行是件極其亂來的事情。如果沒有genez上特殊的衝擊、荷重吸收結構的話，肯定會因為g力失去意識，搞不好會當場喪命也說不定。
彩離借著靈活的空戰機動避開了加特林炮來勢洶洶的連射。
橫向轉圈，左右回旋。
空戰中最重要的，是回旋能力和加速率——換句話說，小回旋是關鍵。彩離的genez在攻擊力和最大速度上都比不上通常的戰鬥機，但在進行小回旋動作這方麵可是完勝。
“真不愧是空戰強化型！”
大量的炮彈如傾盆之勢向彩離襲來。
彩離一邊旋轉著，一邊急速上升到了對方頭頂上，接著又一口氣衝了下去。那是被稱為“高強勢回旋（high speed yo-yo）”的空戰機動。
距離一瞬間拉近了。那不是空中格鬥，而是genez最擅長的“肉搏戰”的距離。
彩離就這樣保持著飛踢的姿勢向“鬼魅”殺去。
在近處看來，“鬼魅”簡直就像是飛行城堡一樣充滿了魄力。與其說是飛機，彩離覺得自己眼前的龐然大物更像是巨輪。
彩離洞穿了飛機側麵的裝甲，侵入了機艙。
無視那些被嚇得屁滾尿流的駕駛員，彩離以一記高踢腿踹飛了門，走進了滿是電腦和操作台的電子管製室。
彩離腰間的minimi輕機槍對著牆上的精密儀器一陣亂射。彈痕遊走，屏幕和操作台上都噴出了火花。電子管製室的機能徹底癱瘓了。彩離一邊大肆破壞一邊猛地衝了出去。
她再一次發動了噴射背包，在飛機後部開了個大口子飛了出去。”鬼魅“被穿了兩個大洞後，在空中解體了。在機體四散的過程中，燃料不幸被點著了，就這樣在空中發生了大爆炸。死裏逃生的駕駛員們正苦逼地撐著降落傘飄在空中。
“對威爾托斯的航空優勢已確保！”
彩離通過無線電向大迫報告道。
3
謙吾狠狠地瞪著恩奇都。
穿著恩奇都的少年露出了皮笑肉不笑的表情。
“上次還真是沒勁啊。”
“沒能讓您滿意還真是對不起啊。”
謙吾故意用敬語諷刺道。
“聽說你那邊也有南丁格爾，我很期待喲。”
“這次，我可是準備萬全的狀態。”
“終於到了一決雌雄的時候了嗎……”
謙吾身邊站著雪菜，而恩奇都身邊則是戴著項圈的少女。
看到少女脖子上惡趣味的項圈，謙吾更是怒不可遏。對謙吾來說，把人當道具這種事是不可饒恕的。
兩人都摘下了頭盔。
恩奇都的少年粗暴地拽過戴項圈的少女，奪去了她的嘴唇。
謙吾走到雪菜身邊，兩人牽起手，像是在確認彼此的遺傳因子般將嘴唇貼在了一起。
於是，少年們化身成了不死之身的戰士——吉爾伽美什。
“滾開。”
完事之後，恩奇都的少年便將他的南丁格爾甩了開來。
謙吾則緩緩放開了嘴唇，鬆開了交錯的手指。
“我去去就來。”
“嗯。”
雪菜帶著沉穩的微笑望著謙吾的背影，目送他踏入決死之地。
兩個吉爾伽美什幾乎在同時帶上了頭盔。
南丁格爾的力量並非無限，將他人變為不死之身這種事一天也隻能做一回。如果要是在此戰敗的話，就完全沒有退路了。
又一次目睹雪菜和謙吾接吻的樣子，七湖覺得自己的心髒仿佛要被刺穿了。她知道那並不是普通的接吻。她很明白，那並不是戀愛的證明而是戰鬥的前奏。話雖如此——
“……”
七湖捏緊了拳頭。
儀式結束後，雪菜跑到了七湖身邊。
“被卷進戰鬥的話就危險了，往這邊走。”
雪菜像是在庇護七湖一樣抱住了她。南丁格爾是不死之身，雪菜這麽做是拿自己當七湖的盾牌。
——雪菜小姐是個好人。
但是，我們大概做不了朋友吧。
謙吾將掛在肩上的sopmod-拉哈迪atr架起來，對準恩奇都扣下了扳機。咚咚咚！槍聲震撼著空氣。一彈夾總共十發子彈全部命中了恩奇都，雖然響起了刺耳的金屬音還飛濺出了大量火花，但沒有一發子彈打穿了裝甲。看樣子，隻要不命中關節位置的弱點，就算是反坦克步槍也無法對恩奇都產生打擊。謙吾二話不說扔掉了拉哈迪。
拉近距離。
洞穴狀的機械室仿佛變成了古羅馬角鬥場。
恩奇都揮起手甲毆來。
謙吾則用超硬合金牙刺去。
拳與牙相碰，飛濺出了火花，雙方都被震得向後退了一步。
謙吾避開恩奇都的巨腕，向腹部刺去。雖然有刺中的手感，但他明白對手已經回複了。刺中之後，他便立刻挨了記手甲。
頭部被重拳狠狠擊中，謙吾的頭蓋骨頓時開裂，當然，馬上又再生了。
“恩奇都是為了和genez作戰而專門開發的！”
敵人的狂吼透過揚聲器傳了過來。
“你也差不多感覺到了吧？哈！”
恩奇都用輔助腳撐起了身體，兩腳一齊踢出了強烈的一擊。
千鈞一發之際，將雙臂交叉將攻擊擋了下來——但是，沒辦法完全防住，還是被震飛了。
謙吾的身體浮到了空中，但有在立刻淩空一轉，重整姿勢，漂亮地著地。接著他又馬上對著衝過來的恩奇都使出了一記右高踢。一擊命中了敵方的側臉，毫無疑問，被genez強化過的腳力給恩奇都的頭部帶來了莫大傷害。
然而，果然幾秒之後就恢複完畢了。
想要爭取時間的話，就必須把整個腦袋給砍下來才行。
——這樣的互毆持續了幾分鍾，但局麵始終僵持著。
為了打破僵局，謙吾使了個抱腿摔。他打算將對手摔到地上，在用寢技將他全身的骨頭折斷，將倍足機甲徹底破壞掉。就算肉身可以再生，機甲損毀了的話也就不足畏懼了。
謙吾抓住了恩奇都的右腳想要把它拽過來，但恩奇都在輔助腳的支撐下紋絲不動。結果反而是謙吾被拉倒了，但他又一瞬間反跳起身用雙夾住了對手的右臂。在半空中轉動身子，將對手的關節扭到極限，一口氣破壞了操縱者的手臂和恩奇都的右臂關節。
“嗚！”
恩奇都裏的少年低聲呻吟了一聲。
雖然手臂的骨頭恢複原狀了，但倍足機甲被破壞了的關節已無法動彈。包覆著裝甲的右臂無力地垂掛下來。
恩奇都用左手抓住了謙吾的腳把他狠狠地扔了出去。
“別看不起人！，就算隻有一隻左手，幹掉你也綽綽有餘！”
謙吾被對方以非同尋常的力道投了出去，飛了十米的距離，最後撞在了天頂上。
“咕！”
他跟天頂的碎片一道落了下來，這次又狠狠地摔在了地上，雖然戰鬥服沒受什麽損，但強烈的衝擊幾乎令他停止了呼吸。
“了結你……！”
恩奇都左手手甲裏伸出了電極。
現在，謙吾的行動很遲鈍，掙紮著想要站起身來，可以說是破綻百出。在這種情況下，隻要給他來一發電擊便能給戰鬥畫上終止符了。就算是不死之身，被電擊了也還是會休克的，
恩奇都啟動了輔助腳上的車輪。
猛地加速衝了上來，揮出了左手上的電擊手甲。
“謙吾！”
雪菜發出了悲鳴。
但是——
謙吾在頭盔下露出了獰笑。
——中計了！
在天頂和地板上狠狠摔了兩回，雖然這攻擊確實奏效了，但效果並沒有看起來那麽明顯。之所以裝出一副掙紮著站起身來的樣子，是為了引誘對方打開電極衝上來。
恩奇都揮出的電極和謙吾左臂上的牙碰在了一起。
牙輕易地撕裂了電極。
“什——！”
為了避免觸電，謙吾飛快地打開了背部裝甲，從genez裏跳了出來。
而察覺到自身的危險後，恩奇都的操縱者也不得不放棄了機甲。
gneez和恩奇都相交的左臂被徹底炸飛了。
電極被破壞，被儲在手甲裏的強大電流溢了出來，給兩件戰鬥服帶來了同樣程度的傷害。在電流的影響下，兩者都停止了機能。
從戰鬥服裏跳出來的兩人身上都穿著sf電影裏那種貼身的操作服。這種薄膜狀貼身服的作用是保證強化外骨骼內部環境舒適，沒有半點防禦能力。
謙吾的貼身服上纏著槍套，裏麵插著fn5.7手槍。
“……我的名字叫武田爪兵。”
恩奇都的操縱者如此說道。他身上也帶著槍套，裏頭插著imi（注：以色列軍事工業公司）的傑裏科941式手槍。
“為什麽突然報上名字？”謙吾問道。
“這是將要殺掉你的男人的名字，好好記下吧！”
爪兵自信滿滿地說道。
“別搞錯了，要死的人可是你喲。”
謙吾拉動fn5.7的滑套，用兩手舉起槍來。
爪兵也拔出了傑裏科941式手槍。
先扣下扳機的人是謙吾。先是二連速射，在爪兵胸前打了兩發，接著又在頭上補了一發。這是切實了結對手的射擊方式，但對於吉爾伽美什來說卻沒什麽意義。
爪兵則瞄準謙吾的頭部開了槍，想要將他打得身首分離。謙吾連忙伸出左臂擋在前麵護住頭部，轉成單手持槍的姿勢。
雙方都是不死之身，也不做什麽回避動作，幾乎是毫無防備地對射著。無論濺出多少血花，無論身上留下多深的彈痕，都會立刻再生。fn5.7裏有穿甲彈20發，傑裏科裏有9毫米帕拉貝魯姆手槍彈16發。轉眼間就射完了。
“嘛。”
“果然會變成這樣啊。”
兩人都處於跑動陶醉*的狀態。
<注*:跑動陶醉(runner"s high)，指賽跑運動員在賽跑時感到的輕鬆感和陶醉感。>
他們在腦內麻藥*的作用之下處於極度亢奮的狀態，都露出了猙獰的笑容。
<注*：腦內麻藥指的是大腦內部在亢奮狀態下自然產生的物質，效果類似於嗎啡，至今已發現類二十餘種，比如胺多酚和內啡肽。>
兩人同時扔掉了手槍，然後，開始直接互毆。
不知不覺間，時間已經過去了七分鍾。
爪兵擺出了拳擊姿勢，右手拳的經典架勢。
謙吾放低了腰部，將雙臂向前伸出——擺出了希拉係*軍隊格鬥技的架勢。
<注*：希拉（st）格鬥術起源於印馬群島，在印
馬文化與曆史中擔任著重要角色。印馬群島地理條件的多樣性以及各區域不同的文化特色使得希拉格鬥術的形式也多種多樣，比如在地形比較滑的地區流傳的希拉會采用比較低的站立姿勢。希拉格鬥術在20世紀初期被引入到歐洲，七十年代末期在英國開始公開傳授。它是一種防守型的格鬥術，以人自然的本能動作為基礎，它可以提高人的平衡性，降低動作的能量消耗。>
爪兵挺身上前，一瞬間打出了兩發迅如閃電的刺拳。謙吾並沒有看穿。碰碰！左刺拳命中，爪兵立刻接上了一記右直拳。宛如教學示範般規範的連擊打得謙吾眼冒金星。鼻梁骨應聲而斷，鮮血四濺，之後又再生了。
“嗚！”
謙吾往前一步，用左手抓住了爪兵的右手。在爪兵掙脫之前便一口氣破壞了他的姿勢，以右拳毆擊。這一拳砸碎了爪兵的顴骨，但還是再生了。
“果然和我期待的一樣！這樣的樂子可是好久沒碰到過啦！”
爪兵伸出了舌頭，一副狂喜亂舞的樣子。
謙吾雖然沒露出那麽沒品的表情，但卻能理解對方的心情。
爪兵放出一記右勾拳。謙吾低下身躲過了這一擊，然後就這樣把手撐在地上，以半倒立的姿勢使出了一記誇張的後旋踢。雖然看起來像巴西戰舞，但卻是不折不扣的希拉武術。
如割竹子一般的聲音響起。
謙吾的腳踢在了爪兵頭上。
“……！”
腦部產生了位移，爪兵一時間失去了平衡感。
謙吾在地上滾了一圈，抓到了爪兵下方的空當。接著便橫轉過來用兩腳夾住了爪兵的右腳把他勾倒了。
謙吾用腳固定住了爪兵的右腳，抓住腳後跟一掰，同時扭斷了爪兵的右腳踝和右膝蓋。
“很痛耶，狗娘養的！”
無視被破壞了的右腳，爪兵保持著我到的姿勢用左腳向謙吾踢去。趁謙吾力道放緩的空隙，爪兵抽回了右腳，一邊確認再生的狀況一邊站起身來。
——差不多要到時限了。
雖然在腦內麻藥的影響之下情緒高漲，但謙吾一直冷靜地計算著時間。
謙吾和爪兵幾乎是在同時變成吉爾伽美什的。
勝負將會在在南丁格爾所賦予的不死之力消散的那一刻決出。
吉爾伽美什化已經經過了七分二十秒。
兩匹野獸殺氣四溢地互相撕咬著。
拳打也好腳踢也罷。就算骨頭被打得粉碎，也立刻完全恢複過來再戰一回合。
七分二十八秒。
伴隨著嘶吼、血花、汗水、斷牙的互毆。
七分三十秒——
勝負即將分曉。
謙吾和爪兵同時以叉腕還擊的動作狠狠毆中了對手的臉麵。
兩人的臉頰骨和手骨都被震裂了。
“哦哦……！”
謙吾的傷回複了。
但是——
“什——！”
爪兵的傷卻沒回複。臉上和上受的傷依舊作痛。
“為什麽……！”
爪兵瞪大了眼睛。
“為什麽過了七分二十九秒還能維持吉爾伽美什的狀態！？”
啊——
“我本來也不知道……”
謙吾這才恍然大悟。
“原來南丁格爾的力量存在個人差啊。”
“……什麽？什麽意思？”
“雪菜——我們的南丁格爾能夠賦予我七分三十二秒的不死之身。而你們卻隻有七分二十九秒。”
也就是說——借謙吾著這區區三秒的優勢贏得了勝利。照理來說，他們兩人應該是拚個兩敗俱傷才對。
“啊啊啊啊啊……！”
爪兵發出了不甘心的吼叫。
叉腕還擊的時候，爪兵解除了吉爾伽美什化。
而接著三秒鍾的優勢，謙吾毫發無傷。
爪兵顫抖著膝蓋。被毆打時受的傷影響到了腳。右手骨開裂，得意的拳擊也使不出來了。在最後的交叉還擊裏，雙方都使出了渾身解數，雖然隻是一擊卻沉重無比。
“抱歉了，武田爪兵。你將被帶回格裏克斯的設施裏接受拷問。”
謙吾以強烈的下段踢將爪兵放到。
“暫時睡一會兒吧。”
他在爪兵門麵上給了一記右膝蓋，接著又在他後腦勺上補上一發肘擊。
爪兵失去了意識。但為了以防萬一，謙吾還是將爪兵的右臂和左腳的骨頭都踩斷了。受了這樣的傷，已經不可能在一瞬間再生回來了。
謙吾看了看敵方的南丁格爾——戴著項圈的少女。她並沒有害怕，也沒拿著什麽像武器的東西。但謙吾為了以防萬一，還是說了句“抱歉”，走上前去給她扣上了手銬。
“不要怕，格裏克斯會保護你的。絕不會傷害你的，你就先忍耐一下吧。”
對著麵無表情的少女，謙吾如此說道。
“呼……”
謙吾深深歎了口氣，用手背擦了擦額頭上的汗水。
對他來說，吉爾伽美什之間的戰鬥這還是第一回。武田爪兵。擁有與他年齡不相符合，令人難以置信的強大實力。之所以能夠獲勝，全拜雪菜那多出的三秒所賜。
“雪菜，多謝了，這邊總算是——”
就在謙吾轉過身道謝的時候，響起了槍聲。
“！”
謙吾的身體一震。
右肩上出現了細小的彈痕。
不知不覺間，萊恩·約翰遜已經從二樓下來了。
萊恩手裏拿著瓦爾特p22手槍，一臉奸笑。
“你似乎贏了巴比倫·梅德森的傭兵嘛……用日語講的話，這種狀況就是‘漁夫之利’吧？”
“謙吾！”
雪菜連忙從綁在製服上的槍套裏拔出格洛克手槍。
“南丁格爾就退下吧。”
萊恩又開了一槍。
小口徑的子彈貫穿了雪菜的手腕。格洛克落在了地上。雖然傷口立刻再生，但已經來不及去撿槍了。
“到此為止了，雖然我不是士兵，但我還是贏了。雖然這把槍是小口徑的，但如今你已經失去genez和吉爾伽美什之力，要殺掉你還是易如反掌的。”
萊恩帶著從容的表情將槍口對準了謙吾的腦袋。
謙吾臉上露出了強烈的焦急之色。
“給我等等！不會讓你得手的！”
雪菜尖聲叫道。
“沒了槍你還能幹什麽？”萊恩笑道。
“……其實還有一把槍。”
“在哪裏~？”
像是在回答對方的問題一樣，雪菜猛地掀起了迷你裙。
“！”
迷你裙下——雪菜的大腿上綁著裝用的綁腿槍套。從槍套裏抽出了伯萊塔p4“風暴”，二話不說扣下了扳機。
九毫米的子彈貫穿了萊恩的手臂。
“嘎！”
手槍應聲落地，萊恩痛得發出了慘叫。說到底也隻是個沒經過任何訓練的電腦公司社長罷了，對疼覺完全沒有抵抗力。
“這是在海神學院武裝女仆部裏學到的bat shooting……”
雪菜紅著臉扣上安全鎖，把槍塞回了槍套。
“沒想到真的派上用場了……“
全身乏力，明明是化險為夷的漂亮反擊，雪菜卻覺得自己好像失去了什麽重要的東西。
謙吾一言不發地給萊恩扣上了手銬。
4
雖然謙吾脫下了genez，但耳機型的接收器和麥克風還帶著身上。突然，無線電另一端傳來了彩離的聲
音。
“謙吾！”
“彩離，你沒事吧，我們這邊已經收拾完了——”
“還沒完！”
“——誒？”
“出現了似乎是在別的地方待機的mq-1‘掠奪者’uav！光是我用genez確認到的就有十五架！敵方打算用它們把整個剛果工廠炸平！”
uav(注：unmanned aerial vehicles的縮寫）——是無人飛行器的簡稱。並非由人類駕駛操作，而是由遠程遙控實現操作的。
掠奪者uav全長八米。
為了實現對地攻擊，還攜帶了兩枚地獄火反坦克導彈。
“大家一起上路吧~”
萊恩摁著手上的槍傷說道。
“我買了各種各樣的玩具，會飛的隻有武裝攻擊機的話也太寂寞了吧？”
“……你這混蛋！”
謙吾抓起了萊恩。
雖然謙吾身上也有槍傷，但點二二口徑的槍彈還在忍受範圍之內。
“先用主戰坦克伏擊，再用武裝攻擊機炮擊……還讓巴比倫·梅德森得到傭兵守在機械室。沒想到這樣還是輸了，事到如今已是萬念俱灰，隻好讓無人機用導彈把整個工廠炸飛了。”
“把命令解除掉。”
“辦不到啦。控製無人飛機的是這裏的主電腦。這玩意使用了強化天線，想要幹擾命令電波是不可能的，當然，要是你們能弄出核爆級別的電磁脈衝的話就當我沒說。就算把主電腦砸爛。無人飛機還是會繼續執行初始設定的任務。想要阻止轟炸，就必須把指令更換掉——布施七湖，她能做得到嗎？”
5
在高度七千米的位置盤旋著的掠奪者uav共十五架，它們徐徐下降，目標是用導彈攻擊謙吾等人所在的威爾托斯·剛果工廠。
身著恐鳥型genez空戰強化型的彩離飛到了最近的掠奪者旁邊，扣下了minimi輕機槍的扳機，朝著外形酷似大型導彈的無人飛機一陣速射。
無人機的裝甲很薄，隻要瞄準燃料槽或者搭載的導彈的話，就可以將其擊毀。
但是，就在此時，輕機槍的子彈用完了。噴射背包裏的燃料已經告罄，追加燃料槽裏的燃料也沒剩多少。雖然眼前還剩下十四架無人機，但除了回“魚鷹”接受補給外別無選擇。
“遭了，謙吾！你們那邊必須想點辦法！”
“七湖！”
大概是到了緊要關頭的緣故吧。謙吾第一次對七湖直呼其名。
“侵入的工作交給你了！把指令改寫掉，想辦法把uav停下來！”
七湖飛奔到了主電腦和神經計算機旁。
承載著精密儀器的貨架整齊排開。漆黑發亮、巨大棺木一般的主電腦以及裝置了大量半透明零件的神經計算機。這和在南太平洋研究所裏看到的東西幾乎一樣，雖然那時候的隻是個空殼，但這回應該是本尊了。
在控製板上連上自己的電腦。
硬件條件上天差地別。在威爾托斯的主電腦和神經計算機麵前，七湖的手提電腦就算再高級也隻是玩具而已。但是，七湖本人擁有特殊的“力量”，無論在意見上有多大的差距，肯定能夠找出對方係統上的漏洞。
主電腦並沒有接上外線，隻能使用專門的內部網絡。
在分析完結構之後，手提電腦屏幕上開始湧現出計算機語言和源代碼。
主電腦正被威爾托斯試做的神經計算機保護著。
人腦的最小構成單位是神經細胞。一百四十億個神經細胞構成了神經網絡，而人類的思維、感情都是從中誕生的。
神經計算機是模仿神經網絡的構造，以人工手段模擬人腦功能的計算機。
通常的電腦在進行計算或者檢索的時候擁有淩駕於人腦的速度。但是人腦在畫麵和聲音的把握能力上要更優秀，就算在一片混亂的情況下也能以“直覺”找到答案。
威爾托斯的神經計算機遠比人腦強大，甚至還具備了類似“直覺”的能力。
由這等電腦所構成的防火牆自然是萬分棘手。
共感覺以某種特殊形式發揮作用，那就是七湖的力量。
集中意識，腦海中浮現出畫麵。
防火牆化作機械的語言，轉變為七湖感覺的一部分——
“——嗯？”
黏稠的感覺侵蝕著腦海，不祥的景象一個接一個閃現出來。
霎時間，七湖陷入了痛苦。
她所看到的是，他人的惡意、怨念和悲傷。
“這個……並不是單純的神經計算機！？”
七湖悲鳴道。
“什麽！”
謙吾和雪菜吃驚地看向萊恩。
“你們應該很清楚吧？我們公司也在做人口販賣的生意，在上海的時候被你們攪過局嘛。”
雖然萊恩因為槍擊的痛楚涕泗橫流，但一提到自己的惡行便馬上來了勁，得意洋洋地給出了說明。
“我們把買來的人解剖之後，將他們的大腦取出來用於實驗。”
“——！”
“神經計算機的原理是對人類大腦的模擬。要想獲得更強大的運算能力，直接用人腦不就好了？這裏的神經計算機便是我們人體試驗的結晶！布施七湖的共感覺越是敏銳，所麵臨的恐懼和醜惡就越是巨大……！”
“啊、啊……”
七湖感覺到了。
威爾托斯那特殊神經計算機的疑似神經細胞裏，印刻著無法直視的惡意和絕望。如此邪惡的程序，還是有生以來第一次遇到——
七湖嘔吐了。因為沒吃過什麽東西，吐出來的隻有胃液。
喉嚨像是在燒灼這一般，疼痛不已。
“振作一點，七湖！”
見七湖跪下身來，謙吾連忙跑到了上去。
“但是……”
七湖忍不住哭了起來，眼眶中滿是灼熱的淚水。
要是一直窩在房間裏就好了，七湖這麽想。
隻要那樣就能過活了，真不應該來到外頭來。隻要有電腦就有了一切，隻要不出門，就不會看到這麽悲慘的東西。
——我明明是為了逃避那些令人悲傷的東西才舍棄一切的。
明明是那樣，但是……
“敗給這樣肮髒的家夥你真的甘心嗎！”
謙吾用怒吼將七湖從她自己的世界裏拉了回來。
“謙吾……！”
“我們在遊戲裏不是也一路戰鬥過來了嗎！”
謙吾指的是在線遊戲的事，那正是一切的開端所在。
“‘seven’是不會因為這樣就放棄的！”
“——！”
七湖對雙親和社會徹底絕望，舍棄了各種事物並置身世外，對她而言，seven與taiga的冒險最為珍貴的羈絆。
“嗯……”
七湖擦著淚水站起身來。
“‘ taiga’……謝謝你，我再努力一下……”
威爾托斯的神經計算機所製造出的印象是如此醜陋，多看一眼也會覺得痛苦不已。
但七湖還對屏幕上的情報集中了精神。
忍住嘔吐感，忍住淚水，咬緊牙關敲擊著鍵盤。
多多少少挖出些信息後，模糊的印象漸漸變成了明確的畫麵。
終於——看到“畫”了。
“啊……”
這是——畢加索的《格爾尼卡》。
在西班牙內戰時，小城格爾尼卡遭到了納粹德國的空襲。
那是人類曆史上首次對城市進行無差別轟炸。
知道時間的慘狀
之後，畢加索迅速完成了《格爾尼卡》。
誕生於一九三七年的巨作。
懷抱嬰兒屍骸的悲傷母親是畫麵中最引人注目的形象。在母親的身旁，有一隻牛正帶著奇妙的表情看著人類。畫中間是發狂的馬。地上則是握著斷劍的士兵屍體。渾身是血，奔跑的女人。向上天祈求救贖的人——無論哪個人都流著鮮血，建築物上還燃著橘色的火焰。
——被這幅巨作震撼了。
要是程序上有弱點，要是防火牆上有弱點，那這幅《格爾尼卡》也肯定存在與本尊不符的地方。七湖死命地尋找著。
（在哪裏……在哪裏！？）
看不出來，這簡直是完美的贗品。
難道說——根本不存在漏洞嗎？要是這個世界上真的存在完美的安全係統的話，駭客的能力再強大也隻能束手無策。
彩離回到“魚鷹”補充了燃料和彈藥，再次升空了。
但是已經晚了一步，地獄火反坦克導彈已經對準了剛果工廠的各處。
“不行……趕不上了！”
就算現在彩離衝上去全力妨礙，能不能打下一架還是問題。二十四枚反坦克導彈將會把工廠整個炸成一片廢墟，到時候能活下來的也隻有擁有不死之身的雪菜了。
“呼……”
七湖深吸一口氣。
——我是seven，最強的冒險者。
靜下心來，再一次觀察那幅《格爾尼卡》。
（在什麽地方……與《格爾尼卡》原畫不一致得到地方……”
嬰兒的屍骸、母親、表情奇怪的牛、發狂的馬、士兵的屍體、奔跑的女人，祈求救贖的人。無論誰都流著鮮血，建築物上燃著橘色的火焰——
“啊……！”
——橘色的火焰？
“——找到了！”
七湖終於意識到了。
《格爾尼卡》的原畫是一幅黑白作品。
七湖開始了憑借直覺的入侵。
將電子戰的格爾尼卡與原畫不一致的地方進行了修正，終於突破了安全係統。
七湖破解了神經計算機的防壁，侵入了主電腦。
7
十四架無人機一齊發射了反坦克導彈。
“……！”
彩離看著那二十八枚導彈的著彈地點，死命祈禱著。
先是四枚打進了兵器庫。其中一枚引爆了彈藥庫，大爆炸。萊恩·約翰遜秘密收集的武器全都被卷進了火海。
兵器庫裏沒人，問題是剩下的二十四枚——
“這是……？”
剩下的導彈全都朝著另外的方向飛走了。不是工廠，而是落在了叢林和河川裏。
“布施小姐成功了……！”
彩離就這麽飛著舉起雙手歡呼著。
8
謙吾和雪菜抱住了七湖。
“兩、兩位……好痛啊……”
七湖說道。其實並不是真的痛，隻是害羞罷了。
萊恩則是一副被死神牽走了魂魄似的表情，目瞪口呆。被這些乳臭未幹的少年少女打得一敗塗地，想必是很難接受吧。
“要是雪菜和七湖不在的話，我肯定已經死在這裏了……真的很謝謝你們。你們是最棒的同伴！”謙吾說道。
“……最棒的……是謙吾喲……”
七湖害羞地說道。雪菜看著她，一瞬間皺了皺眉頭，但又馬上換成了笑容，把謙吾和雪菜的腦袋拉過來一起揉啊揉。
“謙吾和七湖都最棒了！真是！”
——但是興奮不已的三人忘了件重要的事情。
謙吾瞟了眼四周，發現武田爪兵和帶項圈的南丁格爾都沒了人影。
“糟了……！”
他們趁著七湖等人專注於電腦的時候溜走了。