當我睜開眼睛，才發現天還沒亮。我瞥了床腳一眼，火琉奈依舊深睡未醒。由於她剛好背對著我，所以我隻能窺見她的半張臉。
白熱燈泡的照明使她的臉色與身上毛毯呈現相同的橘紅色。
我以俯臥在床上的姿勢睡眼惺忪地望著她進入夢鄉的臉。
“卓實。”
“唔喔？你醒了嗎？”
對方閉著眼睛喊出我的名字。害我嚇了一跳。
“因為感覺到視線所以意識就蘇醒了，基本上不算完全醒來。”
“是……是嗎？不好意思。”
火琉奈背對著我繼續說。
“太陽還沒有出來吧。”
我爬下床並稍稍拉開窗簾。
室外依舊是一片淡藍色。
騎著機車的送報生在視野內走走停停。我對火琉奈說。
“昨晚謝謝你。”
“……謝謝我？”
“呃……多虧你的出手。”
“從『邪』的魔掌下守護人類，我隻是做我該做的事而已……”
火琉奈果然完全按照小說的設定行動。
這麽一來，我就非得好好研究一下本文不可了。
不過，我的本能依舊在抗拒這件事……隻要一想到過去的經曆我就感到恐慌。
小說本文就交給久實本，我隻要負責從眼前的火琉奈身上打聽情報就夠了。
“火琉奈喜歡吃什麽呢？”
“甜餡麵包。”
她毫不猶豫地回答。
“我忘不了當初在訓練所第一次吃到這種麵包的那天，現在還是很喜歡。”
“是嗎……那，問點其他的……”
就算要打聽情報我一時也想不出該問什麽好。我仰望黎明前的天空，不經意地隨口問了一句。
“白天跟晚上你喜歡哪個？”
“我喜歡沒有太陽跟星星的天空。”
所以說，就是黃昏囉；不，也有可能黎明？不管如何，都是一天當中最棒的時段。
“沒有太陽跟星星的天空……的確很美。”
“你也這麽認為？”
“是啊。”
“……嗯。”
火琉奈的回答隱約散發出歡喜之色。
我遵守半夜的約定提早一小時到校。
比平常角度略低的朝陽讓我感到非常新鮮。
電車裏也比尖峰時段寬綽不少。以往我隻有用站的份，但這種時間卻可以輕易地找到座位。
通往學校的街道幾乎看不見半個學生。教室當然也是如此，早了一個小時就好像另一個世界一樣。頂多隻能看見來社團晨練的家夥出沒，就連老師也有一大半尚未到校。
我在教室唯一的交談對象就是久實本了。
他的熊貓眼很嚴重，據他說是因為徹夜在電腦前作業之故。看他平常對學校的活動都表現得漠不關心，很難想象他也會有如此熱情的時候。
我與久實本移動到通往屋頂的出入口，這裏包準不會有閑雜人等打擾。
久實本取出燒錄片及a4紙印出來的資料。
他很細心地準備了兩份，其中一份當然是屬於我的。真是貼心的家夥……不是嗎？
“這就是《邪王戰聖記》的街道地圖。雖然是利用小說的資料盡量描繪出來的，但跟我們居住的城市實在很像，例如學校的位置等等。”
那還用說，本來就是以自己居住的地方為藍本啊。
“既然資料都齊全了，要解決的問題應該也不是什麽難事囉。”
“比起那個，不如先來討論火琉奈為何突然出現吧？”
“想那個有什麽用？”
久實本以不可思議的口氣反問我。
“怎麽會沒用？這種問題還需要我回答嗎？”
“你知道她為什麽會現身，直接問她本人不就得了？不過話說回來，在小說粉絲們創作的短篇集當中，卡那提克19所寫的<美麗明日的相反邊>有提過因為傳送理法失敗而來到真實世界的情節。就在你手上這些資料的支線故事篇第十二頁。”
“因為粉絲創作的故事由提過所以火琉奈就真的出現在現實世界？這會不會太異想天開了？”
“那你的名字念起來跟卓實一樣，年齡也跟主角一樣，這又該怎麽解釋？”
我啞口w無言……久實本的理論我還是半信半疑，總覺得他這種說法並不能完全解決我心中的疑惑……
“先甭管那個了。這裏是到第三章為止的事件發生時序表。公園遭遇蜘蛛是發生在火琉奈來到城鎮的第二晚，也就是表上的二之三。”
我看了不禁暗暗叫苦，因為昨夜確實是火琉奈來到我身邊的第二晚。
“難道之後的發展都會照小說走？”
“也不見得會完全模仿小說劇情吧。因為小說裏的卓實很強又很值得依靠，而你咧……不需要突然垂頭喪氣吧？”
“哪、哪有？我隻是覺得很愛困。”
“本來被卷入公園事件的人應該是一名遛狗的女性才對，照這樣推斷，或許除了火琉奈小姐與“邪”之外的要素都不會在現實世界出現？”
能作為判斷資料的例子雖然隻有一項，但目前也找不出否定的證據。
久實本一一指著時序表與地圖繼續說。
“『邪』的下一次現身應該是下周一。照小說內容會出現在公寓建築工地的超重機上，不過那棟公寓早就完工了，上麵根本沒有超重機，所以不知道屆時會發生什麽事。”
那棟公寓三年前的確尚未完工，我就是以那個地點為藍本想出了“『邪』在工地肆虐”的老套劇情。
“不管怎麽樣隻要敵人真的按小說時序表走，我們就能輕易地掌握先機，而且之後會發生什麽故事我們都已經知道了。”
“話是這麽說沒錯……但唯一有戰鬥力的隻有火琉奈小姐而已，況且，你要怎麽在城鎮內移動呢？難道要火琉奈小姐背著你跑嗎？”
被久實本這麽一吐槽，我隻能再度檢視著地圖與時序表，並陷入苦思。
這件事光憑我倆真的有辦法處理嗎？
如果找警察來可能會造成更多不必要的死傷，或許還是讓火琉奈獨自戰鬥比較妥當，但即便如此，我倆又能跟得上火琉奈的腳步嗎？
“久實本，你還有什麽認識的人嗎？可以充當援軍的？”
對方稍微想了想才答道。
“豬丸gt怎麽樣？我記得他就住在隔壁縣。”
啊，結果你除了網友就沒有其他朋友啦。
豬丸gt的當年“邪王”的熱情支持者之一，在電子郵件騷動中更是挺我到最後一刻的少數盟友。如果能有這位生力軍加入，我們的信心應該會堅定不少吧。
“他該不會認為我們是在開玩笑吧？”
“把火琉奈小姐的照片直接寄過去好了。不過，在現實生活中……”
久實本突然露出莫可奈何的表情並噤口不語。
沒錯。就算豬丸gt在網絡上很有名，在現實生活中也不過是血肉之軀的普通人罷了。
就算看到火琉奈的照片，對方也一定會認為她隻是單純的離家少女，然後建議我們交給警方處理。
此外，豬丸gt已經是成年人了，就算他願意加入我們的行列也會很自然地成為我們的主導者，我大略可以猜出日後我會很難違抗他的意見。
對於自己的過去可能再度曝光這點，我依然非常戒慎恐懼。
假使豬丸gt決定以他在鄰縣發現這位離家少女為名義帶去給警方處理的話，我勢必會舉雙手讚成。
雖說期待這種結局
實在是太狡猾了。
不過……我與久實本漫無目的地翻動著手中的資料，雙雙露出不知該如何是好的苦笑。
越接近第一堂課，校舍內的喧囂聲也越來越明顯，我們決定暫時先解散。
下課時間，久實本發了一封簡訊給我。
如果是從資訊室寄出的，就代表豬丸gt已經有響應了吧。
那位網友果然是好人。
我將目光從手機屏幕上抬起，發現久實本還跟我待在同一間教室。
有話直接跟我說不就好了，幹嘛要傳簡訊呢……話說回來，我還沒回複他哩。
午休時間我來到屋頂，櫻與她的兩位朋友已經先打開便當了。
其中一位女同學瞥著我並用手肘頂了頂櫻說。
“你看，不是來了嗎？”
“嗯……”
櫻的語氣很沒精神。
“怎麽了嗎？”
我蹲下身子主動關心道，櫻則以不安的眼眸仰望我。
“今天早上發生什麽事了嗎？”
唔哇！我今早完全忘了要跟櫻聯絡。
“對不起，因為要準備後天在車站前的表演，所以我今天提早出門。真的很抱歉。”
我雙手合十並隨便想出一個借口。
“我還擔心拓巳遇到什麽意外，既然沒事就太好了。”
“櫻對他太好了啦——”
那個用竹簽叉起章魚形香腸並遞給櫻的女同學好像是……啊，對了，姓笹紫野嘛，一開始安慰櫻的那位則是我忘了姓什麽的瑠散同學。現場的三位女孩都經常出沒在碎形紅心的表演地點。
“我沒關係呀……”
櫻一迎微笑一邊低下頭。
“你這麽三從四德是不行的——偶爾也要嚇嚇對方、稍微發一下瘋才行。不然的話你以後日子會很難過——所謂的戀愛啊，會讓女人變得更堅強——”
瑠散同學也接著說。
“所以，我不是說他一定會來嗎？我在晨練的時候就看到他跟一個叫久……久什麽本的阿宅在一起。”
我頓時屏住呼吸。
竟然被熟麵孔撞見了？啊，對喔，瑠散同學是女子排球隊的，每天的晨練時間都非常早。
我得趕緊敷衍一下才行。
“是啊，我找那家夥有事，因為他對計算機很熱，想請教他編曲軟件的問題。”
雖然我也覺得這樣很假，但那幾位女孩似乎都沒有起疑心，不但沒有任何懷疑，甚至還以感動、尊敬的眼神凝望著我。
“果然沒錯，不然誰想跟那種阿宅交談啊——”
瑠散同學似乎也有同感。
久實本啊……這才是你不知道的現實！我在內心對久實本誇耀著。
話說回來，女同學們對久實本的評價之差也令我不寒而栗。
看來關於火琉奈的事真的得嚴格保密才行。假如我三年前是阿宅、網絡騷動，以及把火琉奈藏在房間的秘密不小心泄漏出去，我一定會被歸為久實本的同類——不，處境應該會比他更差。
“櫻，真是對不起。下次我一定會先傳簡訊給你。”
我再度合掌表達歉意，櫻似乎也原諒我了。
瑠散同學以手肘頂了頂櫻，笹紫野同學對櫻使了個眼色、偷偷點頭。
什麽？三個人對我報以期待的眼神。
隻見櫻用力深呼吸一口氣、放下便當，然後又以意誌堅決的眼神望著我。
“我可以去拓巳的家嗎？”
“咦——！”其餘兩位女孩同時尖叫起來。
“啊——這樣太詐了啦——！”
“櫻竟然過河拆橋？”
“不、不是啦！大家一起去，大家一起去。”
櫻趕忙揮舞雙手製止兩位朋友。
我隻覺得血液一下子衝上頭頂、眼冒金星。
大家要一起來我家？這群女孩，呃——包括櫻在內……一共是三個？要來？真的要來？喔喔喔喔喔喔！
這就是勝利組之道啊！
我將內心的狂喜小心藏起，表麵上依舊保持平常的冷靜。
“你們要來？可以啊。”
說到這裏，我頭頂的熱血又一下子消了下去。
我在鬼扯什麽啊？這怎麽行得通哩？難道忘了火琉奈還躲在我的房間裏嗎？
風險太大了，得設法婉拒才行……然而，櫻卻一臉欣喜地立刻回答。
“太好了，那我們三個就一起去打擾囉。”
啊啊啊啊啊！竟然這麽快就決定了！我還來不及想借口咧！真的要來嗎？
如果她們來了，該怎麽辦？慘了，萬事休矣。
旁邊兩個女孩都對櫻露出“喔喔～”的尊敬眼神，如果我現在出言反悔，櫻跟我的麵子都會掛不住，既然走到這步也無法回頭了……就當個男子漢吧。
“我是很歡迎啦……不過，你們怎麽突然想來？”
“因為山原同學說拓巳家裏有一把傳說的吉他。”
“傳說的吉他？”
櫻的這個理由完全出乎我的預期，瑠散同學隨即在旁補充。
“他說吉他裏封印了傳說的靈魂，呃，好像是愛心會在純白的魂魄上跳舞……之類的。”
瑠散同學回過頭，櫻與笹紫野同學都露出似懂非懂的表情。山原又對她們說什麽不著邊際的話了……啊，難道他指的是那個？粉紅愛心的怪異吉他？這麽一來我就大概懂了。
“呃——我應該知道你們在說什麽了。不過到時侯你們可不要嚇一大跳，不，應該說不可以笑到肚子痛喔。”
“咦，會嗎……那就這麽說定囉。”
櫻以眼神對其他兩人示意。等她們紛紛點頭，櫻又繼續說道。
“這個禮拜天，可以嗎？”
……連日期都安排好了。
“可以啊。”
我盡量裝作若無其事，但悸動與頭暈卻不約而同地襲來。
這下可好了，如果不把火琉奈藏到別處，鐵定會發生大悲劇。
先把壁櫥整理一下……不過，把救命恩人塞到那種地方……等等，某隻未來的機器貓也住在壁櫥裏啊……
這時我腦海中所浮現的，不知為何竟是火琉奈全裸被推入壁櫥的姿態。
“拓巳，你在想什麽？”
“咦？沒有，沒事啊？”
我趕緊把腦內的妄想抹去。
櫻偏著頭、露出微笑。
“你都不吃午飯嗎？”
結果我帶來的便當根本就還沒打開。
最後，因為胸口被煩惱塞滿，當天中午我絲毫沒有食欲。
放學後。
今天我必須出席樂團的練習。星期五——也就是明天，我們就得到車站前表演了。
出門前我已經事先將充當晚飯的泡麵交給火琉奈。
樂團夥伴的演奏狀況比平常還要好。
尤其是鼓的部分。
鼓手榊海是個身材高大、五官深邃到經常被誤認為外國人的青年。他那襯衫敞開的胸膛前掛著一條銀製的閃亮飾品，底下的結實肌肉也非常亮眼。這位既能打鼓也能彈奏鍵盤的男子如今正陶醉在自己的音樂中，閉上雙眼忘我地敲著鼓。就算以同性的眼光來看，也覺得他帥氣到可以被當作一幅畫。
至於位於另外一側、正好與榊海夾住我這邊鍵盤手兼主唱的就算貝斯手山原了。
他擁有一對架上了充滿知性眼鏡的銳利雙眼，此外還有修長的身材及超嗨的表演動作。如此的外型與氣質為他博得了“地下學生會長”的稱號，但其實他根本不把學生會什麽的放在眼裏，隻對音樂有興趣。山原的演
奏技巧非常有震撼力，至少乍看下回覺得他散發出一種驚人存在感——雖說實際上技術並沒有那麽高明就是了。
我們三人就算輕音樂社內的樂團——“碎形紅心”成員。
兩位外貌在水準之上的夥伴，搭配就算以輕音樂社社員來說也足以自豪的演奏技巧。
我所需要的條件都湊齊了。
當然，那兩位夥伴並不知道我的經曆。
“拓巳，你好像很輕鬆？嗯，簡直就像，呃……唔……嗯，總之，就算很輕鬆。”
山原是那種說話不經大腦的家夥——盡管他閉嘴站定的時候確實很帥啦。
“還好啦。”
我之所以會那麽輕鬆，完全是因為樂團對於我來說隻具備單純的裝飾效果罷了。
因此，就算演奏、唱歌走音也不是什麽嚴重的問題。
這種態度會被他人視為台風穩健，應該也多虧了有這兩位同伴助陣吧。
作詞作曲也蠻有意思的，不過那些對於我而言就跟時髦的衣服沒兩樣。
總之，為某事賭上靈魂遲早會遭遇慘痛的教訓，我再也不想淪落到跟寫作一樣的下場。
因此我才會下定決心，對任何事情都要適可而止。
至於山原所追求的“巨大成功”或“唱片狂銷到能購入粉紅色凱迪拉克”等目標就與我無關了。
比起那些，能把三位少女釣到家才是重點。
（假裝）對樂團練習充滿熱忱隻是我散發青春氣息的手段。在回家的途中，星期日該如何蒙混過去遠比星期五的表演更令我煩惱。
回家以後我才發現事情不妙了。
火琉奈正將我那些男人的極機密資料攤在地板上。
這幅畫麵就是所謂的地獄吧。
難道是因為我對她強調這些都是“公會的極機密資料”，反而更激起她的好奇——！
火琉奈甚至沒有察覺到我的出現，一心一意地欣賞雜誌上半裸美少女被觸手糾纏的圖片。
我立刻在心中構思借口。
（火琉奈，聽我說，我對這種雜誌一點興趣都沒有，那些都是山原為了“女教師”係列而強製跟我交換的，所以觸手類並不是我的主食！對我來說，比較正常的作品，例如“田徑隊的驚人特訓”之類的還比較好一點！）
……這種借口隻會讓她心靈更為受創吧。
根據我的小說設定，中級的“邪”也可能長出觸手，並以其作為攻擊人、獵食的武器，甚至還能用來性交。
這時，火琉奈喃喃自語了一句。
“這實在……太過分了。”
語氣中隱含著深沉的悲痛。
那些莫名其妙的色情書刊在她眼中想必跟“紀實殘虐漫畫”沒有兩樣吧。
如果實際做出那些事確實很過分，這點我可以理解。
不過，你所做的事就另一種角度而言也很過分啊。
尤其是對青春期的男生來說。
『放學回家後發現房間的東西被母親翻出來徹底打掃，原本隱藏的男性極機密資料都被大刺刺地攤在書桌上。』
比起上述情境，火琉親的作為更令人難以承受。
不、不行！不可以、不可以看！
我在心中想像自己用力後仰身體、抱頭發出鬼吼鬼叫的苦悶光景。
但在現實中，我隻能全身僵硬地繃著一張臉，任由冷汗流下。
火琉奈終於將那些a書合起，靜靜地堆回床上。不知為何眼眶還噙著淚。
她的心情似乎真的很低落，不但垂頭喪氣，而且一語不發。
我也不禁跟著鬱悶起來，這種時候實在不知該怎麽開口。
被自己過往的夢中情人發現那些極機密資料，此外還使對方大為沮喪，任何人麵對這種事都會深受打擊吧。我以後還有辦法重新站起來嗎……
之後房間內的氣氛一直很尷尬。
我與山火琉奈都刻意避開對方的視線。
然而，隻要對方有什麽風吹草動，另外一人的反應又會異常激烈。
如果雙方都是ss級獵人的話，這就好比一場緊迫盯人的對峙。不過在這個時間點火琉奈還隻是c級，隻有在精神攻擊方麵能對我造成ss級的效果。
我為了逃避現實隻好著手編寫新曲，然而注意力卻怎樣也無法集中，平常所謂的作曲不過是簡單的剪剪貼貼罷了，但如今卻連這點小事也辦不好。再這樣下去我應該會寫出一首超級前衛的怪歌吧。
終於，火琉奈主動咕噥了一句。
“我知道你對『邪』的研究很熱心。”
好痛，這比直接罵我還要血淋淋。
我感覺自己的精神力椅背削去大半，就連與山原的友情都被波及了。
可惡！我當初不是跟他強調，我比較喜歡“你刑事大搜查”係列嘛！
結果山原那家夥竟然回我一句“這個很棒喔！你一定會愛上的！拓巳——！（笑）”。
什麽叫“像我這種家夥一定會愛上這種片（笑）”啊！
你們這些怪胎才該洗把臉、清醒一下吧！
我雖然在心中不斷狂吼，但現在後悔那些也已經太遲了。
火琉奈這種失魂落魄的模樣讓我非常難受。她抱住雙膝，頭也垂得低低的，全身的輪廓好像都縮成了一團，就連表情也泫然欲泣。
我明白，你的心情我都明白，雖然不是百分之百理解但也相去不遠了。其實我也很想哭啊。
這樣下去不管是我的良心或邪念都會大為折損，我得趕快設法補救才行。
“呃，我知道你看了那些很震驚，該怎麽說？我也不知道要如何安慰你。”
上述那些倒是我的真心話。
我臨時抓出<為你的心獻上陽光之歌>的廉價歌詞。
“就算今天失去了笑意，明天你的心依舊有太陽升起。夜晚不會永遠持續下去。”
“……！”
火琉奈以驚訝的神情抬起頭望著我。她的目光交織著喜悅、感動、崇敬，光是被她這樣望一眼我就覺得渾身仿佛充滿了力量。
“是嗎？原來如此，夜晚不會永遠持續下去。”
火琉奈雙手捂著嘴，就連眼角都濕了。
“卓實，你真了不起。”
“還、還好啦……”
“真不愧擁有ss級的稱號。”
“哪、哪裏……”
火琉奈對我的誤會化解後，沒一會就墜入了夢鄉。研究那些極機密資料會累成這樣嗎？
我馬上動手處理那些見不得光的東西。光盤類的就把檔案拷貝到筆電並把片子銷毀，其他能丟的全部送往垃圾桶。至於屬於山原的那些我打算明天物歸原主，借給他的“女教師”係列我也不想要了。
處理完畢後我打開電子郵件軟件收信，裏頭果然有一封久實本寄來的信。
星期六下午兩點，已經約好了跟豬丸gt在家庭式餐廳碰麵。據他所說，gt的回信內容非常和善，似乎對這件事很感興趣。
豬丸ct果然是位值得信賴的網友啊。
我望向窗子，外頭開始下雨了。根據網絡上的天氣預報，雨勢會一直持續到明天早上。
明天晚上我們在公園碰頭——我如此回複久實本。
不到三分鍾，久實本立刻又回了一封信。難道他一直黏在電腦前麵嗎？
『希望豬丸gt能幫上忙才好。』
我也隨即回信。
『他是當時簽下和約的重要推手，一定會協助我們的。』
『最糟糕的情況，應該就是由他代替你去找警察了吧。』
『你未免太悲觀了。
』
像這樣跟久實本在網絡上聊天，總覺得好像回到了誌得意滿的中學時代。
隻要坐在計算機前麵，就覺得自己似乎無所不知、無所不能。
『有什麽辦法？在現實世界中那是最妥善的處理之道啊。』
『話是沒錯，但把燙手山芋丟給其他人總覺得很不是滋味。』
正當我要把最後這封信寄出時我才突然驚覺。
咦……三年前，我也幹過類似的……
電子郵件騷勁。
被我卸責的對象同樣是豬丸gt，而所謂的燙手山芋也是火琉奈的問題。
那我不是在重蹈覆轍嗎……？
心中的激動情緒一下子很難平複。
不、不對、這跟以前完全不同。我是不可能犯下同樣過錯的——像這樣重複對自己解釋好幾遍後，我的腦袋才總算冷靜下來。
以最終結果來說，我依舊是勝利組。最好的證據就是，我有櫻這位人人稱羨的女友。
於是我還是按下了寄件鈕。
『話是沒錯，但把燙手山芋丟給其他人總覺得很不是滋味。』
『有什麽關係嘛？反正豬丸gt會幫你料理一切。』
沒錯，我的抉擇完全正確。
『總之，先跟豬九gt碰麵就對了。明天晚上我們公園見。』
白熱燈泡的照明使她的臉色與身上毛毯呈現相同的橘紅色。
我以俯臥在床上的姿勢睡眼惺忪地望著她進入夢鄉的臉。
“卓實。”
“唔喔？你醒了嗎？”
對方閉著眼睛喊出我的名字。害我嚇了一跳。
“因為感覺到視線所以意識就蘇醒了，基本上不算完全醒來。”
“是……是嗎？不好意思。”
火琉奈背對著我繼續說。
“太陽還沒有出來吧。”
我爬下床並稍稍拉開窗簾。
室外依舊是一片淡藍色。
騎著機車的送報生在視野內走走停停。我對火琉奈說。
“昨晚謝謝你。”
“……謝謝我？”
“呃……多虧你的出手。”
“從『邪』的魔掌下守護人類，我隻是做我該做的事而已……”
火琉奈果然完全按照小說的設定行動。
這麽一來，我就非得好好研究一下本文不可了。
不過，我的本能依舊在抗拒這件事……隻要一想到過去的經曆我就感到恐慌。
小說本文就交給久實本，我隻要負責從眼前的火琉奈身上打聽情報就夠了。
“火琉奈喜歡吃什麽呢？”
“甜餡麵包。”
她毫不猶豫地回答。
“我忘不了當初在訓練所第一次吃到這種麵包的那天，現在還是很喜歡。”
“是嗎……那，問點其他的……”
就算要打聽情報我一時也想不出該問什麽好。我仰望黎明前的天空，不經意地隨口問了一句。
“白天跟晚上你喜歡哪個？”
“我喜歡沒有太陽跟星星的天空。”
所以說，就是黃昏囉；不，也有可能黎明？不管如何，都是一天當中最棒的時段。
“沒有太陽跟星星的天空……的確很美。”
“你也這麽認為？”
“是啊。”
“……嗯。”
火琉奈的回答隱約散發出歡喜之色。
我遵守半夜的約定提早一小時到校。
比平常角度略低的朝陽讓我感到非常新鮮。
電車裏也比尖峰時段寬綽不少。以往我隻有用站的份，但這種時間卻可以輕易地找到座位。
通往學校的街道幾乎看不見半個學生。教室當然也是如此，早了一個小時就好像另一個世界一樣。頂多隻能看見來社團晨練的家夥出沒，就連老師也有一大半尚未到校。
我在教室唯一的交談對象就是久實本了。
他的熊貓眼很嚴重，據他說是因為徹夜在電腦前作業之故。看他平常對學校的活動都表現得漠不關心，很難想象他也會有如此熱情的時候。
我與久實本移動到通往屋頂的出入口，這裏包準不會有閑雜人等打擾。
久實本取出燒錄片及a4紙印出來的資料。
他很細心地準備了兩份，其中一份當然是屬於我的。真是貼心的家夥……不是嗎？
“這就是《邪王戰聖記》的街道地圖。雖然是利用小說的資料盡量描繪出來的，但跟我們居住的城市實在很像，例如學校的位置等等。”
那還用說，本來就是以自己居住的地方為藍本啊。
“既然資料都齊全了，要解決的問題應該也不是什麽難事囉。”
“比起那個，不如先來討論火琉奈為何突然出現吧？”
“想那個有什麽用？”
久實本以不可思議的口氣反問我。
“怎麽會沒用？這種問題還需要我回答嗎？”
“你知道她為什麽會現身，直接問她本人不就得了？不過話說回來，在小說粉絲們創作的短篇集當中，卡那提克19所寫的<美麗明日的相反邊>有提過因為傳送理法失敗而來到真實世界的情節。就在你手上這些資料的支線故事篇第十二頁。”
“因為粉絲創作的故事由提過所以火琉奈就真的出現在現實世界？這會不會太異想天開了？”
“那你的名字念起來跟卓實一樣，年齡也跟主角一樣，這又該怎麽解釋？”
我啞口w無言……久實本的理論我還是半信半疑，總覺得他這種說法並不能完全解決我心中的疑惑……
“先甭管那個了。這裏是到第三章為止的事件發生時序表。公園遭遇蜘蛛是發生在火琉奈來到城鎮的第二晚，也就是表上的二之三。”
我看了不禁暗暗叫苦，因為昨夜確實是火琉奈來到我身邊的第二晚。
“難道之後的發展都會照小說走？”
“也不見得會完全模仿小說劇情吧。因為小說裏的卓實很強又很值得依靠，而你咧……不需要突然垂頭喪氣吧？”
“哪、哪有？我隻是覺得很愛困。”
“本來被卷入公園事件的人應該是一名遛狗的女性才對，照這樣推斷，或許除了火琉奈小姐與“邪”之外的要素都不會在現實世界出現？”
能作為判斷資料的例子雖然隻有一項，但目前也找不出否定的證據。
久實本一一指著時序表與地圖繼續說。
“『邪』的下一次現身應該是下周一。照小說內容會出現在公寓建築工地的超重機上，不過那棟公寓早就完工了，上麵根本沒有超重機，所以不知道屆時會發生什麽事。”
那棟公寓三年前的確尚未完工，我就是以那個地點為藍本想出了“『邪』在工地肆虐”的老套劇情。
“不管怎麽樣隻要敵人真的按小說時序表走，我們就能輕易地掌握先機，而且之後會發生什麽故事我們都已經知道了。”
“話是這麽說沒錯……但唯一有戰鬥力的隻有火琉奈小姐而已，況且，你要怎麽在城鎮內移動呢？難道要火琉奈小姐背著你跑嗎？”
被久實本這麽一吐槽，我隻能再度檢視著地圖與時序表，並陷入苦思。
這件事光憑我倆真的有辦法處理嗎？
如果找警察來可能會造成更多不必要的死傷，或許還是讓火琉奈獨自戰鬥比較妥當，但即便如此，我倆又能跟得上火琉奈的腳步嗎？
“久實本，你還有什麽認識的人嗎？可以充當援軍的？”
對方稍微想了想才答道。
“豬丸gt怎麽樣？我記得他就住在隔壁縣。”
啊，結果你除了網友就沒有其他朋友啦。
豬丸gt的當年“邪王”的熱情支持者之一，在電子郵件騷動中更是挺我到最後一刻的少數盟友。如果能有這位生力軍加入，我們的信心應該會堅定不少吧。
“他該不會認為我們是在開玩笑吧？”
“把火琉奈小姐的照片直接寄過去好了。不過，在現實生活中……”
久實本突然露出莫可奈何的表情並噤口不語。
沒錯。就算豬丸gt在網絡上很有名，在現實生活中也不過是血肉之軀的普通人罷了。
就算看到火琉奈的照片，對方也一定會認為她隻是單純的離家少女，然後建議我們交給警方處理。
此外，豬丸gt已經是成年人了，就算他願意加入我們的行列也會很自然地成為我們的主導者，我大略可以猜出日後我會很難違抗他的意見。
對於自己的過去可能再度曝光這點，我依然非常戒慎恐懼。
假使豬丸gt決定以他在鄰縣發現這位離家少女為名義帶去給警方處理的話，我勢必會舉雙手讚成。
雖說期待這種結局
實在是太狡猾了。
不過……我與久實本漫無目的地翻動著手中的資料，雙雙露出不知該如何是好的苦笑。
越接近第一堂課，校舍內的喧囂聲也越來越明顯，我們決定暫時先解散。
下課時間，久實本發了一封簡訊給我。
如果是從資訊室寄出的，就代表豬丸gt已經有響應了吧。
那位網友果然是好人。
我將目光從手機屏幕上抬起，發現久實本還跟我待在同一間教室。
有話直接跟我說不就好了，幹嘛要傳簡訊呢……話說回來，我還沒回複他哩。
午休時間我來到屋頂，櫻與她的兩位朋友已經先打開便當了。
其中一位女同學瞥著我並用手肘頂了頂櫻說。
“你看，不是來了嗎？”
“嗯……”
櫻的語氣很沒精神。
“怎麽了嗎？”
我蹲下身子主動關心道，櫻則以不安的眼眸仰望我。
“今天早上發生什麽事了嗎？”
唔哇！我今早完全忘了要跟櫻聯絡。
“對不起，因為要準備後天在車站前的表演，所以我今天提早出門。真的很抱歉。”
我雙手合十並隨便想出一個借口。
“我還擔心拓巳遇到什麽意外，既然沒事就太好了。”
“櫻對他太好了啦——”
那個用竹簽叉起章魚形香腸並遞給櫻的女同學好像是……啊，對了，姓笹紫野嘛，一開始安慰櫻的那位則是我忘了姓什麽的瑠散同學。現場的三位女孩都經常出沒在碎形紅心的表演地點。
“我沒關係呀……”
櫻一迎微笑一邊低下頭。
“你這麽三從四德是不行的——偶爾也要嚇嚇對方、稍微發一下瘋才行。不然的話你以後日子會很難過——所謂的戀愛啊，會讓女人變得更堅強——”
瑠散同學也接著說。
“所以，我不是說他一定會來嗎？我在晨練的時候就看到他跟一個叫久……久什麽本的阿宅在一起。”
我頓時屏住呼吸。
竟然被熟麵孔撞見了？啊，對喔，瑠散同學是女子排球隊的，每天的晨練時間都非常早。
我得趕緊敷衍一下才行。
“是啊，我找那家夥有事，因為他對計算機很熱，想請教他編曲軟件的問題。”
雖然我也覺得這樣很假，但那幾位女孩似乎都沒有起疑心，不但沒有任何懷疑，甚至還以感動、尊敬的眼神凝望著我。
“果然沒錯，不然誰想跟那種阿宅交談啊——”
瑠散同學似乎也有同感。
久實本啊……這才是你不知道的現實！我在內心對久實本誇耀著。
話說回來，女同學們對久實本的評價之差也令我不寒而栗。
看來關於火琉奈的事真的得嚴格保密才行。假如我三年前是阿宅、網絡騷動，以及把火琉奈藏在房間的秘密不小心泄漏出去，我一定會被歸為久實本的同類——不，處境應該會比他更差。
“櫻，真是對不起。下次我一定會先傳簡訊給你。”
我再度合掌表達歉意，櫻似乎也原諒我了。
瑠散同學以手肘頂了頂櫻，笹紫野同學對櫻使了個眼色、偷偷點頭。
什麽？三個人對我報以期待的眼神。
隻見櫻用力深呼吸一口氣、放下便當，然後又以意誌堅決的眼神望著我。
“我可以去拓巳的家嗎？”
“咦——！”其餘兩位女孩同時尖叫起來。
“啊——這樣太詐了啦——！”
“櫻竟然過河拆橋？”
“不、不是啦！大家一起去，大家一起去。”
櫻趕忙揮舞雙手製止兩位朋友。
我隻覺得血液一下子衝上頭頂、眼冒金星。
大家要一起來我家？這群女孩，呃——包括櫻在內……一共是三個？要來？真的要來？喔喔喔喔喔喔！
這就是勝利組之道啊！
我將內心的狂喜小心藏起，表麵上依舊保持平常的冷靜。
“你們要來？可以啊。”
說到這裏，我頭頂的熱血又一下子消了下去。
我在鬼扯什麽啊？這怎麽行得通哩？難道忘了火琉奈還躲在我的房間裏嗎？
風險太大了，得設法婉拒才行……然而，櫻卻一臉欣喜地立刻回答。
“太好了，那我們三個就一起去打擾囉。”
啊啊啊啊啊！竟然這麽快就決定了！我還來不及想借口咧！真的要來嗎？
如果她們來了，該怎麽辦？慘了，萬事休矣。
旁邊兩個女孩都對櫻露出“喔喔～”的尊敬眼神，如果我現在出言反悔，櫻跟我的麵子都會掛不住，既然走到這步也無法回頭了……就當個男子漢吧。
“我是很歡迎啦……不過，你們怎麽突然想來？”
“因為山原同學說拓巳家裏有一把傳說的吉他。”
“傳說的吉他？”
櫻的這個理由完全出乎我的預期，瑠散同學隨即在旁補充。
“他說吉他裏封印了傳說的靈魂，呃，好像是愛心會在純白的魂魄上跳舞……之類的。”
瑠散同學回過頭，櫻與笹紫野同學都露出似懂非懂的表情。山原又對她們說什麽不著邊際的話了……啊，難道他指的是那個？粉紅愛心的怪異吉他？這麽一來我就大概懂了。
“呃——我應該知道你們在說什麽了。不過到時侯你們可不要嚇一大跳，不，應該說不可以笑到肚子痛喔。”
“咦，會嗎……那就這麽說定囉。”
櫻以眼神對其他兩人示意。等她們紛紛點頭，櫻又繼續說道。
“這個禮拜天，可以嗎？”
……連日期都安排好了。
“可以啊。”
我盡量裝作若無其事，但悸動與頭暈卻不約而同地襲來。
這下可好了，如果不把火琉奈藏到別處，鐵定會發生大悲劇。
先把壁櫥整理一下……不過，把救命恩人塞到那種地方……等等，某隻未來的機器貓也住在壁櫥裏啊……
這時我腦海中所浮現的，不知為何竟是火琉奈全裸被推入壁櫥的姿態。
“拓巳，你在想什麽？”
“咦？沒有，沒事啊？”
我趕緊把腦內的妄想抹去。
櫻偏著頭、露出微笑。
“你都不吃午飯嗎？”
結果我帶來的便當根本就還沒打開。
最後，因為胸口被煩惱塞滿，當天中午我絲毫沒有食欲。
放學後。
今天我必須出席樂團的練習。星期五——也就是明天，我們就得到車站前表演了。
出門前我已經事先將充當晚飯的泡麵交給火琉奈。
樂團夥伴的演奏狀況比平常還要好。
尤其是鼓的部分。
鼓手榊海是個身材高大、五官深邃到經常被誤認為外國人的青年。他那襯衫敞開的胸膛前掛著一條銀製的閃亮飾品，底下的結實肌肉也非常亮眼。這位既能打鼓也能彈奏鍵盤的男子如今正陶醉在自己的音樂中，閉上雙眼忘我地敲著鼓。就算以同性的眼光來看，也覺得他帥氣到可以被當作一幅畫。
至於位於另外一側、正好與榊海夾住我這邊鍵盤手兼主唱的就算貝斯手山原了。
他擁有一對架上了充滿知性眼鏡的銳利雙眼，此外還有修長的身材及超嗨的表演動作。如此的外型與氣質為他博得了“地下學生會長”的稱號，但其實他根本不把學生會什麽的放在眼裏，隻對音樂有興趣。山原的演
奏技巧非常有震撼力，至少乍看下回覺得他散發出一種驚人存在感——雖說實際上技術並沒有那麽高明就是了。
我們三人就算輕音樂社內的樂團——“碎形紅心”成員。
兩位外貌在水準之上的夥伴，搭配就算以輕音樂社社員來說也足以自豪的演奏技巧。
我所需要的條件都湊齊了。
當然，那兩位夥伴並不知道我的經曆。
“拓巳，你好像很輕鬆？嗯，簡直就像，呃……唔……嗯，總之，就算很輕鬆。”
山原是那種說話不經大腦的家夥——盡管他閉嘴站定的時候確實很帥啦。
“還好啦。”
我之所以會那麽輕鬆，完全是因為樂團對於我來說隻具備單純的裝飾效果罷了。
因此，就算演奏、唱歌走音也不是什麽嚴重的問題。
這種態度會被他人視為台風穩健，應該也多虧了有這兩位同伴助陣吧。
作詞作曲也蠻有意思的，不過那些對於我而言就跟時髦的衣服沒兩樣。
總之，為某事賭上靈魂遲早會遭遇慘痛的教訓，我再也不想淪落到跟寫作一樣的下場。
因此我才會下定決心，對任何事情都要適可而止。
至於山原所追求的“巨大成功”或“唱片狂銷到能購入粉紅色凱迪拉克”等目標就與我無關了。
比起那些，能把三位少女釣到家才是重點。
（假裝）對樂團練習充滿熱忱隻是我散發青春氣息的手段。在回家的途中，星期日該如何蒙混過去遠比星期五的表演更令我煩惱。
回家以後我才發現事情不妙了。
火琉奈正將我那些男人的極機密資料攤在地板上。
這幅畫麵就是所謂的地獄吧。
難道是因為我對她強調這些都是“公會的極機密資料”，反而更激起她的好奇——！
火琉奈甚至沒有察覺到我的出現，一心一意地欣賞雜誌上半裸美少女被觸手糾纏的圖片。
我立刻在心中構思借口。
（火琉奈，聽我說，我對這種雜誌一點興趣都沒有，那些都是山原為了“女教師”係列而強製跟我交換的，所以觸手類並不是我的主食！對我來說，比較正常的作品，例如“田徑隊的驚人特訓”之類的還比較好一點！）
……這種借口隻會讓她心靈更為受創吧。
根據我的小說設定，中級的“邪”也可能長出觸手，並以其作為攻擊人、獵食的武器，甚至還能用來性交。
這時，火琉奈喃喃自語了一句。
“這實在……太過分了。”
語氣中隱含著深沉的悲痛。
那些莫名其妙的色情書刊在她眼中想必跟“紀實殘虐漫畫”沒有兩樣吧。
如果實際做出那些事確實很過分，這點我可以理解。
不過，你所做的事就另一種角度而言也很過分啊。
尤其是對青春期的男生來說。
『放學回家後發現房間的東西被母親翻出來徹底打掃，原本隱藏的男性極機密資料都被大刺刺地攤在書桌上。』
比起上述情境，火琉親的作為更令人難以承受。
不、不行！不可以、不可以看！
我在心中想像自己用力後仰身體、抱頭發出鬼吼鬼叫的苦悶光景。
但在現實中，我隻能全身僵硬地繃著一張臉，任由冷汗流下。
火琉奈終於將那些a書合起，靜靜地堆回床上。不知為何眼眶還噙著淚。
她的心情似乎真的很低落，不但垂頭喪氣，而且一語不發。
我也不禁跟著鬱悶起來，這種時候實在不知該怎麽開口。
被自己過往的夢中情人發現那些極機密資料，此外還使對方大為沮喪，任何人麵對這種事都會深受打擊吧。我以後還有辦法重新站起來嗎……
之後房間內的氣氛一直很尷尬。
我與山火琉奈都刻意避開對方的視線。
然而，隻要對方有什麽風吹草動，另外一人的反應又會異常激烈。
如果雙方都是ss級獵人的話，這就好比一場緊迫盯人的對峙。不過在這個時間點火琉奈還隻是c級，隻有在精神攻擊方麵能對我造成ss級的效果。
我為了逃避現實隻好著手編寫新曲，然而注意力卻怎樣也無法集中，平常所謂的作曲不過是簡單的剪剪貼貼罷了，但如今卻連這點小事也辦不好。再這樣下去我應該會寫出一首超級前衛的怪歌吧。
終於，火琉奈主動咕噥了一句。
“我知道你對『邪』的研究很熱心。”
好痛，這比直接罵我還要血淋淋。
我感覺自己的精神力椅背削去大半，就連與山原的友情都被波及了。
可惡！我當初不是跟他強調，我比較喜歡“你刑事大搜查”係列嘛！
結果山原那家夥竟然回我一句“這個很棒喔！你一定會愛上的！拓巳——！（笑）”。
什麽叫“像我這種家夥一定會愛上這種片（笑）”啊！
你們這些怪胎才該洗把臉、清醒一下吧！
我雖然在心中不斷狂吼，但現在後悔那些也已經太遲了。
火琉奈這種失魂落魄的模樣讓我非常難受。她抱住雙膝，頭也垂得低低的，全身的輪廓好像都縮成了一團，就連表情也泫然欲泣。
我明白，你的心情我都明白，雖然不是百分之百理解但也相去不遠了。其實我也很想哭啊。
這樣下去不管是我的良心或邪念都會大為折損，我得趕快設法補救才行。
“呃，我知道你看了那些很震驚，該怎麽說？我也不知道要如何安慰你。”
上述那些倒是我的真心話。
我臨時抓出<為你的心獻上陽光之歌>的廉價歌詞。
“就算今天失去了笑意，明天你的心依舊有太陽升起。夜晚不會永遠持續下去。”
“……！”
火琉奈以驚訝的神情抬起頭望著我。她的目光交織著喜悅、感動、崇敬，光是被她這樣望一眼我就覺得渾身仿佛充滿了力量。
“是嗎？原來如此，夜晚不會永遠持續下去。”
火琉奈雙手捂著嘴，就連眼角都濕了。
“卓實，你真了不起。”
“還、還好啦……”
“真不愧擁有ss級的稱號。”
“哪、哪裏……”
火琉奈對我的誤會化解後，沒一會就墜入了夢鄉。研究那些極機密資料會累成這樣嗎？
我馬上動手處理那些見不得光的東西。光盤類的就把檔案拷貝到筆電並把片子銷毀，其他能丟的全部送往垃圾桶。至於屬於山原的那些我打算明天物歸原主，借給他的“女教師”係列我也不想要了。
處理完畢後我打開電子郵件軟件收信，裏頭果然有一封久實本寄來的信。
星期六下午兩點，已經約好了跟豬丸gt在家庭式餐廳碰麵。據他所說，gt的回信內容非常和善，似乎對這件事很感興趣。
豬丸ct果然是位值得信賴的網友啊。
我望向窗子，外頭開始下雨了。根據網絡上的天氣預報，雨勢會一直持續到明天早上。
明天晚上我們在公園碰頭——我如此回複久實本。
不到三分鍾，久實本立刻又回了一封信。難道他一直黏在電腦前麵嗎？
『希望豬丸gt能幫上忙才好。』
我也隨即回信。
『他是當時簽下和約的重要推手，一定會協助我們的。』
『最糟糕的情況，應該就是由他代替你去找警察了吧。』
『你未免太悲觀了。
』
像這樣跟久實本在網絡上聊天，總覺得好像回到了誌得意滿的中學時代。
隻要坐在計算機前麵，就覺得自己似乎無所不知、無所不能。
『有什麽辦法？在現實世界中那是最妥善的處理之道啊。』
『話是沒錯，但把燙手山芋丟給其他人總覺得很不是滋味。』
正當我要把最後這封信寄出時我才突然驚覺。
咦……三年前，我也幹過類似的……
電子郵件騷勁。
被我卸責的對象同樣是豬丸gt，而所謂的燙手山芋也是火琉奈的問題。
那我不是在重蹈覆轍嗎……？
心中的激動情緒一下子很難平複。
不、不對、這跟以前完全不同。我是不可能犯下同樣過錯的——像這樣重複對自己解釋好幾遍後，我的腦袋才總算冷靜下來。
以最終結果來說，我依舊是勝利組。最好的證據就是，我有櫻這位人人稱羨的女友。
於是我還是按下了寄件鈕。
『話是沒錯，但把燙手山芋丟給其他人總覺得很不是滋味。』
『有什麽關係嘛？反正豬丸gt會幫你料理一切。』
沒錯，我的抉擇完全正確。
『總之，先跟豬九gt碰麵就對了。明天晚上我們公園見。』