「……我真是太大意了。」
碰！——蘇菲用她裹著石膏的右手狠狠打了牆壁一下，讓石膏微微出現裂縫。至於骨折的右手目前仍殘留著陣陣麻痹感，原因來自治療時施打的麻醉劑。
蘇菲與謎之巨人的一戰中瞬間敗下陣來，在那之後被新教徒軍釋放回到了聖地，如今胸中滿是苦澀的挫敗感。
「哥哥……」
本來她是去救小修的，到頭來卻反被將了一軍，不隻落到被小修保護的下場，甚至害小修淪為俘虜。這都讓蘇菲幾乎快掉下淚來，想問自己到底做了些什麽好事？
蘇菲用左手取出魔導終端機想聯絡小修，結果仍然聯絡不上。如果小修真淪為俘虜，的確也不可能接聽終端機。
蘇菲恨不得此時此刻立即衝出去營救小修，但自己卻好巧不巧地犯下讓慣用手骨折的重大失誤。其實依照蘇菲的實力，光靠左手也能揮劍戰鬥，還不會輸給一般的騎士。
隻是——蘇菲回想起那名漆黑巨人，那股壓倒性的強悍。對方不隻擁有驚人怪力，甚至還具備能與高速移動中的蘇菲並駕齊驅的靈敏機動力。從正麵與之交鋒的話根本連打都不用打，漆黑巨人就是強悍到如此程度！
「那種強大……難不成那名巨人是……算了。比起這個，不知道哥哥要不要緊？」
蘇菲雖然擔心小修的安危，卻也覺得若照她的預測，小修搞不好能夠順利完成交涉也不一定。
但如果事情沒那麽順利——自己一行人將不得不再度與新教徒軍，與那名巨人交手。倘若局勢真演變成那樣，自己究竟能否取勝……不，能否與之一戰呢……
蘇菲年幼時便下定決心要為了小修成為一名騎士，因為當時曾發生了小修因為她勉強自己受了重傷。從那時候起，蘇菲便為了不再讓哥哥受到更多傷害而決意變強。加上她很清楚小修就是那種不拘小節的個性，因而覺得自己必須更加努力振作，最後也比小修早一步當上騎士。
可是，自己真的有順利保護到小修嗎？
答案是「沒有」。
在近期遭遇到的一些事件中，蘇菲總是反過來被小修保護，和蘇菲期望的未來完全背道而馳。
蘇菲心想——這樣下去不行。
不變得更強、更快、挺身站到更前方，就無法追上小修，無法站得比小修還要前麵。為了能保護小修，自己需要更強大的力量！
「……『聖堂光劍』，你聽得到嗎？」
蘇菲試著呼喊別在腰間的「滅神咒具」——「聖堂光劍」，但是這把有著精美裝飾的劍卻什麽都沒有回應。
「力量……請給我足以保護好哥哥的力量。」
不會錯的——蘇菲知道在上一次事件中，她的妹妹小波曾一度與「滅神咒具」融合為一體而提升了戰鬥能力，小修也曾做過相同的事。
「神霸融合」——的確是如此稱呼。隻要藉助那個方法，蘇菲一定也能獲得更加強大的力量。
「『聖堂光劍』……你能不能，回應我的請求呢？」
然而，腰際的劍依然保持沉默。
「不好意思，蘇菲大人，安裘大人她們正等著您。」
「我知道……我馬上過去。」
蘇菲聞聲便抹去臉上顯露的不安，換上一副凜然的表情走出房間——
「所以說！修納布朗同學究竟怎麽了！？」
「他被新教徒軍抓住後便沒有回來。」
當天傍晚，被丟下的安裘等人——裘雷努大使團回到了聖地。完全掌握不了現狀的安裘十分苦惱。
「現在情況到底變得怎樣！？修納布朗同學他不要緊嗎？」
「修納布朗大人他在與新教徒一戰後受了傷，卻於之後被現身的聖女帶進新教徒的陣地中了。」
聽到羅修如此回報，安裘也點了點頭，因為當時躲藏於山間的她親眼目睹了小修他們的互動過程。
「受了傷的蘇菲大人也在對方的醫生協助治療後獲釋，就在剛才回到了本地。」
「明明蘇菲大人都獲釋了，為何修納布朗同學卻沒被放回來！？」
「對此，新教徒軍捎來訊息，說是他們有意與裘雷努進行交涉。」
「那麽我們得趕緊準備！」
「但是對方還開出了一個條件，就是交涉必須由修納布朗大人與聖女兩人私下進行。」
為什麽會演變成這樣？安裘痛苦地抱頭……一行人目前位於聖地內的一間旅館，由於整棟旅館已由裘雷努大使團包場，所以裏頭的客人隻有她們。
本來聖地比邦除了是教國首都，也為克羅聶堤亞世遺教的巡禮聖地，因此建有數不清的住宿設施。但是如今由於陷入內亂之中，幾乎是沒有客人會在此地逗留，許多旅館都處於關門休業的狀態，一行人要包下一間旅館並非難事。
「到底為什麽修納布朗同學他會……」
安裘不禁納悶，因為她實在不了解聖女為何會邀請小修。當時不管一行人怎麽等，進入新教徒陣地中的小修仍然沒有歸來。即使問新教徒軍的人，待到的答案均是「我們新教徒軍會好好招待他。」，逼得安裘她們隻能先行回到聖地。
若要提情勢是否有任何進展——那就隻有進逼到聖地前的新教徒軍在那之後便不再進軍而原地紮營，至少可以確保今日聖地不會被戰火吞噬。
「看來修納布朗同學已變得遠比我們認為的還有名氣呢。」
如此低語的是整個人倚在牆邊的繆絲嘉。
「畢竟實際上就連教皇狔下也一眼就認出他來了呀。」
「的確是這樣呢。」
身為打倒培魯德的英雄，小修的名氣正逐漸擴散至整塊大陸上。
「聖女看中了名氣日漸高漲的修納布朗同學而選他做為交涉對象——並不是什麽值得訝異的事呢。」
「話或許是這麽說沒錯……修納布朗同學本身也有問題！每次都讓人這麽替他操心！如果真的平安無事的話，至少也該聯絡我們一下啊！」
繆絲嘉看到安裘氣鼓鼓的模樣，不禁輕輕捂嘴「哦？」了一聲，因為她發現安裘似乎為了小修沒有回來而有些吃醋。若是照安裘以前的性格，應該首先會擔心自己能否順利完成使命。看來曾幾何時，小修在安裘內心占據的位置越來越龐大了……
「抱歉讓各位操心了。」
「蘇菲大人？你身體沒問題了嗎？」
「多虧你們的福。何況我也不能就這樣休息下去。」
結束治療的蘇菲這時走進房內。眾人看到她沒事的表情鬆了一口氣——但是她的右手卻裹著厚厚一層石膏，並由係在脖子的三角巾吊起。
「啊，各位不用擔心這隻手，它隻是稍微骨折，據說隻要接受再生治療的話，不出數日就可痊愈。」
「原來如此……蘇菲大人，真的非常抱歉。」
安裘懊悔地低下頭來。
「當時本來我也應該加入戰局，結果卻是讓你及修納布朗同學孤軍奮戰……」
「不，安裘大人，你是我們大使團的代表，不需犯險親自加入戰場。你當時的判斷才是對的。」
「安裘大人！！」
「又有什麽事？」
隻見羅修慌慌張張的跑進房內。
「我們與本國聯係上了！」
「是和艾菲大人嗎？」
「不，是……是與琉莉希亞殿下本人。」
「……這樣啊。」
安裘麵有難色地點了點頭。
「請你將訊號接出來，由我來接聽。」
不一會，一台大型魔導熒幕便架設在房內，畫麵上顯示著人在裘雷努的琉莉希亞的影像。盡管
她近來相當忙碌，美麗的容貌上仍不見任何陰影……卻看得出影像受到雜訊幹擾。似乎是因為裘雷努與此地相距甚遠，即時連線的訊號較不穩定所導致。
『……安裘，我已從羅修大人口中聽聞了大部分的情形。』
「是的，真是萬分抱歉.莉莉公主。」
安裘對著熒幕深深低頭鞠躬。
「修納布朗同學他落入了敵方之手。」
『你不必為此事道歉喔。』
琉莉希亞靜靜回應。
『我已經把修納布朗大人他視為一名能獨當一麵的騎士，因此即便他為了某種理由而被卷入意外狀況中，都是他自身必須負起的責任，而不該由你來替他負責。』
「您說的是，但是都怪我疏於監督……」
『蘇菲大人在嗎？』
「您叫我嗎？」
一手還吊著的蘇菲走到熒幕前方。另一頭的琉莉希亞看到她這副模樣，不禁訝異地輕輕捂嘴。
『真難得看見你受傷的模樣呢，莫非你這名號稱王國首屈一指的才女也開始走下坡了？』
「我無話可說。」
見到蘇菲低下頭來，琉莉希亞的表情稍微變得嚴肅。
『你這是怎麽了啊，蘇菲大人？你受傷這件事已經過去了，但是如今的你又在那裏做什麽？我想聽的不是你跟我說你受傷，而隻想聽你順利完成任務的報告喔。你在騎士學園時被喻為我最大的競爭對手，現在卻是這副德性，我實在是看不下去了。』
琉莉希亞對蘇菲投以嚴厲的指責後——又將視線轉回沉默不語的安裘身上。
『騎士安裘——你是否也誤會了一些事情？』
「請問您指的是？」
『你現在可是以一名特派大使的身分在與艾修奴教國進行交涉喔……如果到最後這場交涉以失敗坐收，你打算怎麽負責任呢！？』
「這……一切都起因於我尚不成熟所致。」
麵露沉痛表情的安裘把頭低到不能再低，幾乎都快要跪到地板上了。
「若此行真以失敗告終，到時我將用我項上人頭來補償罪……」
『……你這個、大傻瓜！！！！！！！！！』
琉莉希亞的怒吼聲從熒幕傳出——長年做為琉莉希亞隨從的安裘，第一次聽見她會這樣無緣無故地縱聲大吼。
『失敗的責任可不是用你的一顆人頭就有辦法了事的喔！你難道連這點程度的道理都不懂嗎？』
「是……您說的沒錯。」
『騎士安裘，以及在場效忠本公主的所有騎士們，請仔細聽好我接下來這段話。』
琉莉希亞透過畫麵環視了房內。
『萬一諸位此行的交涉以失敗坐收——也沒有必要負任何責任。』
安裘聽到這句話，絲毫隱藏不住她的驚訝之情。
『要問理由的話，那就是因為決定派遣諸位擔任大使團，前去教國交涉的人正是我——也就是說，交涉失敗時需要負起責任的人是我與整個裘雷努王國，而不是諸位該去負責的問題。』
「可是我……」
『騎士安裘，你仔細聽好，我可一句話都沒說過你們可以失敗呢。不過若害怕失敗而裹足不前，那就單單成了愚蠢之人！我所打算打造的國家，可不需要這種愚蠢之人喔。』
琉莉希亞雙手交叉在她豐滿的雙峰之下。
『萬一諸位真的失敗，所有的責任將由我一肩扛起——所以盡管展現更加強勢的態度去進行交涉吧，一味鞠躬哈腰的外交可不是我願意看到的！』
說完想說的話之後，琉莉希亞冷靜下來繼續說：
『好久沒這麽激動地大吼了呢……我很期待收到完成任務的報告，因為我相信諸位定能辦到，才會選派你們做為這次的大使團代表喔。』
和琉莉希亞的通訊就到這裏中斷了。
「……『魔元素』又變得相當雜亂了呀。」
羅修對眾人說道。
「這下大概又有好一段時間無法與本國取得聯係了。」
「……唉，琉莉希亞殿下還是那麽愛強人所難呢。」
蘇菲如此低語的同時環顧了房內。
「但是，琉莉希亞殿下對我們的這份期待，也正能成為我們最重要的武器……我有說錯嗎，各位？」
「誠如蘇菲大人所說呢。」
安裘點頭附和——剛才那副驚慌失措的模樣已不複見，恢複成原本那一如往常的認真模範生表情。
「我似乎從接下了這次不符身份的重責大任後，就看不到周圍的狀況了……各位，現狀雖然看起來很糟糕，但我們並未失敗，甚至可以說還有希望——因為我們的確讓新教徒軍停止進軍——隻要有了這個既成事實，想必教皇狔下也會願意再度接見我們。那時就是我們決一勝負的時候。」
安裘緩緩環顧了房間內所有成員。
「各位，請問你們明白我們於那個時候該如何進行交涉嗎？」
「…………」
騎士們不吭一聲，大概是艾菲下令不許他們在交涉過程插多餘的嘴，必須交由安裘她們獨自進行的吧。然而……
「我想想……的確是要我們拖延時間到援軍抵達呢，老實講根本不可能。」
率先開口的人是繆絲嘉，這使得大使團其他成員對她投以責備的眼神。
「繆絲嘉大人，您不應該說多餘的……」
「啊～我才不管……我雖然是一名騎士，但在此之前更是一名教育者喔。既然我的學生希望有人替她們指點迷津，我可不願繼續當個什麽都不能幫忙的老師啊。」
繆絲嘉吊起嘴角，從胸口取出藥盒「喀啦喀啦」倒出大量胃藥後一把往嘴裏送。
「都這個節骨眼了，我根本不想管艾菲大人下的命令……再說以她那個人老謀深算的程度，會把我算進這次大使團的成員的當下，肯定就已經料到我會忍不住出嘴啦。」
繆絲嘉一麵在腦海中回想起艾菲，一麵以斬釘截鐵的語氣低聲說。
「總而言之，安裘同學，我想你在見過教皇狔下後也清楚一點，那就是我們根本不可能拖時間拖到援軍抵達。因為就算我們單方麵提出要新教徒萬停止進軍的要求，他們也沒必要照我們的話做啊。」
「繆絲嘉大人說的是……既然沒辦法拖延時間，那我們索性不拖延時間好了。」
蘇菲如此說道。
「這句話是什麽意思？」
「不拖延時間——就是早日使這場內戰劃下句點。」
「這種事怎麽可……不對，原來如此……是這麽一回事嗎。」
安裘似乎從蘇菲這句話中理解到了什麽，表情頓時開朗了起來。
「莉莉公主，不，裘雷努的目的在提高我國對教國的影響力，而派兵協助鎮壓內亂充其量是種手段。也就是說……」
「看來你注意到了呢。」
這時繆絲嘉點了點頭。
「你不能光從字麵上去接受艾菲大人的命令，因為她不是那種會把事情講得巨細靡遺的人。她通常隻會點出少數幾個最關鍵的地方，再讓對方自行去思索剩下的部份喔。」
「……是啊，我似乎多少猜到艾菲大人的用意為何了。」
「其實……若看當時修納布朗同學與教皇狔下之間的互動，或許他早就猜出了端倪也不一定呢。」
「修納布朗同學他？」
「那孩子真的很不可思議呀。在學園那時候不管怎麽教都沒長進，沒想到一來到這裏就急遽成長了許多呢。」
繆絲嘉這句話說得感觸良多。
這一點安裘也注意到了。例如說當時小修與教皇之間
的對話，能言善辯到安裘都不禁佩服。沒想到他竟有如此才華……
然而，小修的確有種說不上來的魅力，就是他一方麵常惹人發火，另一方麵卻又部份人士的喜愛。像是他在學園那時，不知為何相當受到女生歡迎。直到最近就連安裘自己都無法不去注意小修的一舉一動……沒、沒這回事！
「羅修大人，可以借一步說話嗎？」
「有何吩咐？」
安裘走近同樣位於房內的羅修。
「我有事想拜托在此國擁有獨自人脈的你幫忙……雖然內容相當艱難，卻也是隻有你才辦得到的事，請問你願意答應嗎？」
「這個嘛……艾菲大人是吩咐我要在盡可能的範圍內提供協助……然而看到幾位剛才與琉莉希亞殿下之間的互動，著實令我感慨萬千。」
中年騎士說出他內心的話：
「說實在話，我非常羨慕你們幾位。即便還年輕、即便尚未成熟、卻蘊含著我從未有過的光芒……若能讓幾位散發出更耀眼燦爛的光芒，我很樂意提供任何協助。」
看到羅修爽快答應下來，安裘欣慰地點點頭，再度環顧起房內。
「各位，既然定下了往後的方向，我會請各位立即開始行動。這不是一項輕鬆的任務，但我相信優秀的各位一定能成功。至於我們接下來的目標……」
安裘對眾人說出具體內容。
地點來到新教徒軍的陣營內——小修在聖女的引導下進入一頂位於陣營深處的帳篷。
提到帳篷就讓小修想起了還在騎士學園就讀時，曾經上過為了訓練而去到山裏紮營的課程，當時使用了一款能容納四個人左右的大帳篷。盡管那時同學中有一些不習慣的人睡不著覺，但自小生長於山裏的小修卻反倒睡得比平時安穩。
因此剛才一聽到帳篷，小修心中本還浮現他在學園那時用的帳篷外觀。結果，位於新教徒陣營中的帳篷卻遠比他想的還要豪華。
白布上不僅描繪著來到教國後不時看到的紋章，甚至還繡有刺繡。這大概就是克羅聶堤亞世遺教的紋章吧，小修記得自己在聖地中看過。
帳篷內部相當豪華。除了地麵上鋪著地毯，周圍的牆麵也掛滿了五顏六色的布。加上多虧了「魔導燈」，使得帳篷內部與外部差不多亮。家具當然也是一應具全，讓他感覺就像進到了一個家的內部。
「聖女大人！您竟然要與他獨處！這太危險了！」
帶著麵具的聖女從剛才開始就與幾名新教徒談論事情，似乎起了某種爭執。
「目前根本不清楚對方是什麽來曆！請您要顧慮您金身的安危，萬萬不可與他獨處呀！」
「沒錯，我這麽做或許會遭遇危險，但是蒙受神恩的我將挺身去麵對。因為我是聖女啊。」
聖女靜靜對著她的信徒們宣布。
「更何況，我深深受到那名蒙受神恩的少年展現的勇氣感動。兩人獨處是我為了表現出對他的信賴，沒有信賴何來對談呢。」
「話雖如此，但請您至少讓幾名……不，一名侍衛伴您身旁！」
「我不需要，所有人都退下吧。」
聽到聖女斬釘截鐵的回應，信徒們也隻好遵從。等到士兵們心不甘情不願地走出帳篷——帳篷內終於隻剩小修和聖女兩人。
「終於能兩人獨處了呢。」
聖女這時用的是裘雷努王國的語言，也就是裘雷努語來講話，讓小修不禁鬆了口氣。
「是啊。」
點頭回應的小修有些靜不下來，因為他正和美麗的聖女在遠超越他想像的豪華帳篷中獨處……這究竟是什麽情形？
「蒙受神恩的少年啊，把你想講的事說來聽聽吧。」
聖女靜靜催促起小修——但是在那之前，小修決定先問一個打從一開始就想問的問題。
「那個……我可以請問一件事嗎？」
「什麽事呢？」
「可以請教聖女小姐你叫什麽名字嗎？」
「你猜猜看呀。」
聽到這裏，照理來說小修應該要納悶為何聖女要他用猜的。不過小修根本不放在心上，因為他心中早就有了答案。
「你……難不成是，莉絲姊姊？」
聖女聞言麵露笑容，緩緩取下她用來遮臉的麵具。
從麵具之下出現的是一張名副其實，散發出耀眼光輝的美貌。白皙到令人難以置信的玉肌在「魔導燈」的照射下晶瑩剔透，年紀看來根本不超過二十，一雙略帶憂愁的黑色眼眸仿佛要把人吸進去似的，最後還有端整的鼻梁配上有如花瓣的櫻唇——簡直完美重現了出現於懸掛在聖地裏的宗教畫中，那些擁有細致美貌的聖女一般。
不會錯的，打從見到她現身，不，是聽到她聲音傳來的那一瞬間起，小修的腦海中便劃過有如閃電的強烈衝擊……她正是小修他們的姊姊，十二姊妹中的次女莉絲！
「是莉絲姊姊沒錯吧？你至今都在哪做了……」
「修修～！！姊姊好想你耶！！！」
露出真麵目的聖女——姊姊莉絲整個人發出怪叫彈了起來，並瞬間以要撞倒小修的氣勢衝過來一把抱住他。隻聞「嗚噗！？」一聲，即便是小修那副經過鍛煉的騎士肉體，上腹部被那麽一撞仍讓他頓時喘不過氣。
「啊～修修～我可愛的弟弟～～三年不見了呢！能在這裏重逢真是神的旨意！我要對神的指引獻上最虔誠的感謝！」
抱住小修的莉絲不斷用臉頰蹭他。受到姊姊一身香肌零距離接觸，讓小修不由得小鹿亂撞了起來……該怎麽形容好呢？姊姊那遠比三年前還要成熟許多的肉體……威力太強大了。又柔又暖，光是碰觸就能讓小修感到安心，甚至通體舒暢。這股觸感無疑是小修的姊姊才擁有的。
「我也很高興能再見到你啊，莉絲姊姊……隻是你在這種地方到底在做什麽？」
「我在當聖女呀。」
「嗯，這我知道，我是問你為什麽要這麽做。」
「因為我是聖女啊。」
雖然這回答根本稱不上答案，但是帶著平穩表情以手捂胸的莉絲卻展現出異常的迫力。該說是一種神聖無法侵犯的獨特氣氛呢？又或者因為莉絲本人說自己是聖女，就會讓人不禁同意「她的確是聖女」？
沒錯，在姊妹排行第二的莉絲就是一號這樣的人物。莉絲從以前起就有一種不食人間煙火的超然氛圍，更是個在周遭淨是怪咖的家族之中依然能大放異彩的佼佼者。
「你為什麽要來當什麽聖女，甚至帶頭引發內亂呀？」
「我一點都不想與對方爭執喔。但是如果戰爭是必經之路，蒙受神恩的我不惜流血也要一戰。要問理由的話，就因為我是聖女啊。」
莉絲這番回覆簡直就像在唱歌一樣，而實際上她不隻唱歌，就連動作都做出來了。嗯，從陌生人的眼中看來就隻是一個可疑份子。不過如果說聖女就是這樣的一種角色，小修倒也不是不能接受。
「修修～你為什麽會在這個國家呢？」
「其實，我當上裘雷努的騎士了……不對，應該說還在努力想當上的階段？我這次就是為了完成相關的任務，而被派來處理這場內戰呢。」
「這樣啊……總之，我們應該還有很多話要說，你先坐下來吧修修～」
「嗯……可是姊姊，你那個『修修～』……聽起來實在有點害羞耶。」
「為什麽？修修就是修修啊～？」
看到莉絲一臉茫然的模樣，小修這才想起這個姊姊就是這種性格，因而說服自己不去多想，依照姊姊的建議在帳篷中的座位上坐了下來。莉絲接著便從一旁擺放的家具中取出了茶具。
「你等一下喔
，看姊姊我替你泡一杯神聖茶。」
「謝謝你，姊姊。」
神聖茶又是什麽呢……小修雖有點納悶，倒也沒有繼續追究下去，畢竟若要對他這名姊姊一一吐槽可是沒完沒了。
喀鏘喀鏘——莉絲在泡好茶之後，將一杯冒著白煙的液體端到小修眼前。
「快喝吧，身體會暖起來喔。」
茶杯中裝著的是無色透明的液體，是某種茶嗎？會是什麽味道呢？小修於是嚐試喝了一口。
一股模糊詭異的水味擴散開來充滿口腔。若要形容這種感覺，或許就像海市蜃樓那樣不可思議吧。
「姊姊……這杯是白開水吧？」
「是神聖茶喔。」
「不，真的隻是白開水吧？」
「似乎有些地方會這麽稱呼呢。」
「所有地方都叫白開水好不好！」
「水乃是生物的起源，更是神賜予萬物的恩惠。現在既然經由蒙受神恩地我親手衝泡，毫無疑問是一杯神聖茶呀！」
小修又想起一件事——莉絲在所有姊妹中是最不擅長做家事的人。
「修修你不喜歡那杯神聖茶嗎？」
「沒、沒這回事，我剛好很口渴啊。」
小修決定看開一點，畢竟現在喝白開水總比等會被灌其他詭異的東西好。沒想到這時——莉絲身子往前一探，整張臉近到幾乎快貼上小修的鼻頭。
「姊、姊姊你怎麽了嗎？」
「既然你那麽說，那我這一招如何？」
呼～……隻見莉絲輕輕對小修手上的杯子吹一口氣，這口宛若春風的氣息也鑽進了小修的鼻腔內。
「你再喝看看。」
不可思議的事發生了——小修一直拿在手上的杯子裏裝的明明是透明白開水，這時竟染上淡淡一層顏色，成了一杯剔透的綠色液體。
「咦？這是怎樣？」
喝了一口——清爽且十分美味的綠茶味流進喉嚨。她做了什麽？
「沒有什麽好訝異的，我隻是展現了奇跡，因為我是聖女啊。」
莉絲像是在祈禱似地雙手合掌。
「姊姊……你好厲害喔，是怎麽辦到的啊？變魔術嗎？」
「是神展現的奇跡喔。」
「真的好厲害喔，莉絲姊姊！」
看到小修活像個孩子股不斷稱讚自己厲害，莉絲心滿意足地點了點頭，似乎對於受到弟弟讚揚相當高興。
「姊姊，你為什麽會在當聖女啊？」
小修一邊喝茶一邊詢問，看來原先的緊張感已消失無蹤。莉絲平靜回答：
「這是神交代給我的神聖使命幄。」
「……那、那你這三年都待在這個國家嗎？」
「並不是，途中發生了許多事呢。」
在三年前父母去世之後，小修與姊妹們分崩離析，而當時莉絲也離開了他們踏上旅程。
「我擁有神的——『滅神咒具』的力量。」
想當然，莉絲也擁有從身為「魔王」的母親傳承下來的「滅神咒具」，可是小修卻不清楚他這名姊姊所持的「滅神咒具」有什麽力量。因為即使是一家人之間，也並非都對於彼此的「滅種咒具」了若指掌。
「我不斷思考該如何運用這股力量，直到最後收到了神賜予的答案。」
「是什麽答案？」
「『滅神咒具』乃是神之力，因此我體悟到為了世界上的人們使用這股力量，好讓他們的靈魂也能獲得救贖這個方法，才是我被賦予的神聖使命。」
「……意思就是你想幫大家的忙對吧？」
「這個國家的人們因為教皇的苛政飽受痛苦。我為了減輕這些人的痛苦，替他們帶來了救贖——時至今日才會成為一個龐大規模的集團。」
這段話的意思就是說……是莉絲在背後煽動新教徒引發內亂的嗎？小修想到這裏不禁暗自叫苦，沒想到這種撼動整塊大陸的大事件竟是自己的親人所引起……跟莫妮卡那時一模一樣！甚至還遠比當時棘手。
「這……你聽我說喔姊姊，我認為不管你有什麽理由，繼續擴大內亂也不是什麽好事喔。」
「我一點都不想與人起紛爭。」
「對啊。」
「但是如果這是必經之路，蒙受神恩的我不惜一戰。」
「……到底是哪一邊？」
「我不渴望紛爭，但如今我已無力去阻止這場戰爭了。」
聽到莉絲這個回應，小修簡直難以置信。
理由在於剛才在得知聖女就是自己的姊姊後，小修的內心其實是大大鬆了口氣。因為他認為若自己與引起內亂的核心人物相識，就有辦法能說服她。
「那個，為什麽沒辦法阻止啊？隻要姊姊你對新教徒的那群人下令停戰，不就能解決問題了嗎？」
從先前的表現看來，莉絲所具有的領袖氣質可說非同凡響，影響力應該相當強大才是啊。
「有人渴望著這場戰爭。我為了拯救那個人的靈魂，不得不繼續征戰下去。」
「有人渴望戰爭？那個人是誰啊？」
「修修你應該已經見過了呀。」
小修其實心裏有底。就是在實戰中指揮新教徒——那名擁有壓倒性力量的漆黑巨人。
「難道是那名巨人？」
「似乎有部份的人稱為『巨神騎』呢。」
「……姊姊，我覺得該不會——」
小修開口詢問姊姊從剛才就很在意的另一件事。
「那名巨人該不會是……露姊姊吧？」
「沒錯，『巨神騎』的真麵目就是我——莉絲·裏姆尼歐·利雅堤·琳各那蒙受神恩的妹妹喔。」
果然沒錯，小修不禁倒抽一口氣。自從看到莉絲現身之後，他就已經考慮到這個可能性。因為小修其中一名姊姊露凱，確實也在三年前與莉絲一同失去消息。
「露她一心想要變強，不斷追求力量，結果變成了一個隻能生存於戰鬥之中存在。我之所以會引發這場戰爭，全是為了拯救那名蒙受神恩，卻遭到『戰鬥』囚禁的妹妹啊。」
沒想到除了莉絲之外，竟還有另外一名姊姊與這場內亂有關……這個事實讓小修有些驚訝，但他卻馬上了解自己該做些什麽。
「莉絲姊姊……你讓我見見露姊姊好不好？」
莉絲對小修說，他可以在新教徒軍的營地內隨意走動。小修本來還以為莉絲會帶他參觀，但是莉絲的意思卻是要小修將兩人實為姊弟一事對信徒們保密，似乎是不想引起不必要的混亂。小修自己也認為現在還不是把這層關係公諸於世的時候，因此同意了姊姊的意見。
基於這個理由，莉絲若展現得與小修太過親密可能會顯得不自然，於是改派一名士兵替他帶路。路上一些擦身而過的其他士兵，看到身著裘雷努製服的小修都訝異地多看了幾眼。不過由於莉絲已承認小修能夠自由行動，因此倒也沒發生什麽問題。
「……大將軍人就在前麵。」
替小修帶路的士兵帶他走到帳篷區的邊界後手指前方，臉上不知為何露出恐懼的神情，甚至連全身都不停顫抖。
「請問你怎麽了嗎？」
「沒什麽……我路就帶到這裏，之後請你自便。」
看到帶路的士兵說完就快步離去，小修不禁滿頭霧水，感覺對方簡直是想早點逃離凶神惡煞身邊一樣。
不過變回獨自一人的小修倒也沒多想，而是繼續往蒔走去。不一會，小修便發現了「巨神騎」——不，是他的姊姊露凱。
該處是一塊比搭著帳篷的營地區還要過去的空地，附近不知為何既沒有其他設備，甚至連半名士兵的影
子都沒有。明明一旁紮營的士兵群中是熱鬧非凡，這裏卻活像異次元空間一樣。
露凱人就蜷起她那龐大身軀，靠在空地上一棵大樹下坐著。
雖然她的確坐著，但因她那身超乎常理的龐大身軀，營造出就算坐著也比小修還要高大的詭異場景。就連她身後倚著的樹，樹幹明明也粗到必須由數名成年人才圍得起來，現在卻被露凱的重量壓到傾斜。
就在這時，露凱將她那跟小修整個人一樣大的頭，緩緩轉向靠近她的小修。這樣一比下來，就能明白她的尺寸大到多麽詭異。
「那個，你是露姊姊沒錯吧？」
『………………』
「好久不見了，你過得好嗎？我好高興能再見到你喔。」
『………………』
露凱——這是小修其中一名姊姊的名字，家人之間都叫她「露」。個性活潑，體力與腕力在姊妹中更是數一數二。
恐懼——這是小修對露凱最直接的感想，因為從以前起他與露凱之間就沒發生過好事。理由在於露凱個性狂野衝動，一點才華都沒有的小修成天吊兒郎當的態度在她看來十分礙眼，小修以前總是被她用凶神惡煞的表情瞪。
盡管如此，對小修來說露凱仍是他重要的姊姊……隻是就算是小修，也無法一眼分辨出眼前的巨人其實就是露凱，畢竟她以前雖然很高，卻沒有誇張到超出人類的範圍。加上她講話時的聲音受到一身鎧甲影響而變得模糊低沉，實在聽不出是女性的聲音。
但是，小修仍從某個原因察覺了露凱的真麵目。
「露姊姊，你還記得以前我常常被你揍嗎……剛才挨了你那一拳的當下，我馬上就想到『這跟露姊姊打我的感覺好像』了呢。」
『…………』
露凱這時緩緩站起她沉重的身體，一股低沉的聲音隨之響起。隻是很不可思議的——周遭竟然寂靜無聲。明明這裏是戶外，四周卻別說動物，甚至連一隻鳥、一隻小蟲都看不到，連風都在不知不覺間歇了下來，隻剩苦悶的空氣填滿整個空間。
站在小修麵前的露凱從頭上俯視著他……她真的是人類嗎？小修腦海中不禁浮現這種莫名的疑問。
「那個，露姊姊咕喔！」
當小修想展現笑容打招呼的瞬間，露凱的拳頭同時陷進他的臉頰，使得他又與剛才一樣飛得老遠。不一會，眼淚快掉下來的小修一邊喊「痛死了……」，一邊站了起來。
「為、為什麽要揍我啦……」
『男人別笑得那麽惡心。』
這是什麽牽強的理由啊？為什麽隻是露出笑容就要非得被揍到飛出去？實在太不講道理了……
「那個……你是露姊姊吧？是我啊，修納布朗，你還記得嗎？」
『鬼才曉得。』
即便換來毫不留情麵的回應，小修仍強擠笑容繼續說：
「這就怪了？是我啊，我是小修啊，以前常常被姊姊你揍的那個小修啊。」
『老娘才沒什麽弟弟。』
「你這句話是什……」
『在那吱吱喳喳吵死人啦，小鬼！』
露凱一把揪住小修的領口把他高高舉起，使得小修整個人懸在接近一層樓高的半空中。
『老娘可不記得有過你這種軟弱無能的弟弟啊。』
「可是姊姊……」
『閉嘴！不想死的話就別靠近老娘！』
露凱說完便把小修往下一摔，讓他隻能跌坐在地上說不出話來。
『下次還敢出現在老娘麵前就殺了你！』
露凱大幅晃動著肩膀不知往何處走去，小修卻隻能呆呆望著她離開。
「……事情果然變成這樣了嗎。」
一股熟悉的聲音傳來——轉頭一看才發現聖女莉絲站在後方。她如今跟一開始見到時一樣，戴著同一副麵具遮住上半臉。
「那孩子她變了，從三年前的那一天開始……」
「到底是，怎麽回事啊？」
「你還記得父親大人和母親大人去世之後的情形嗎？」
「那個時候的事……」
說實在的，小修當時由於受到極大打擊，幾乎不記得發生了哪些事，隻記得難過到活像胸口被挖空一大塊，並隻能整日以哀傷為理由倒臥在床上。
當小修好不容易從悲傷情緒中振作起來——已經是整個家分崩離析之後的事了。
「全都怪自己無能才害得兩人去世——露她是這麽認為的。畢竟那孩子雖然看起來很粗暴，實際上卻是個溫柔的好孩子呀。」
「嗯，我明白。」
「我們每一個人都對於父母親大人的死有不同想法，也嚐試努力去克服……但是之中依然有人無法跨越悲劇，例如莫妮卡就輕易選擇走上複仇之路，結果換來的卻是連靈魂都失去的下場。」
難道莉絲也知道莫妮卡如今仍處於昏睡狀態？
「然後悲歎自身無力的露則開始追求力量，最終成了渴望戰鬥的惡鬼。憤怒與哀傷深植在露的心中，光靠這三年並無法撫平她的傷痛。」
「原來是這樣……」
「遭憤怒衝昏頭的露在三年前，一度想將整塊大陸連同人類一起消滅殆盡。加上很不幸的是，露的『滅神咒具』具有能讓她完成這個願望的力量。」
「！」小修頭一次聽說，竟然有這種事……
「雖然我之後追上了露，並以神恩成功說服她，抑製住她想破壞一切的衝動。即便如此，露心中的傷痛依然無法痊愈。」
「姊姊……那該怎麽做才能救露姊姊？」
「我也不知道，現在我隻能讓露在戰場上發泄她的憤怒，畢竟她確實擁有戰鬥方麵的天份。多虧這種做法，最近她的情形變得越來越安定……直到她徹底平靜下來為止，我都會繼續戰鬥下去，因為我是聖女啊。」
「等一下，姊姊你難道就是為了露姊姊，才讓這場內亂持續下去嗎？」
「事情並不是你說的那樣。教國的民眾累積了許多不滿是不爭的事實，內亂或早或晚都會爆發的。我單純為了拯救這些民眾才來到此國，會借助露的力量，也是由於戰鬥是不可避免的過程罷了。」
「修修～」莉絲說完便如此盯著小修看。
「你知道這個國家爆發內亂的理由是什麽嗎？」
「因為對教皇小姐的不滿越來越嚴重……」
「那不滿的理由呢？」
「這……應該有很多種吧……」
「最主要的理由就是莫妮卡喔。」
小修此時有些愣住，因為他一時間不明白為何會聽到莫妮卡的名字。
「在莫妮卡是『魔王』之女的消息傳開後，整個世界陷入了不安，因為人們得知了魔族竟然還沒被消滅。接著在培魯德的真麵目為魔族一事被轉播到全世界的瞬間，有一部分的人開始注意到了——難道世上仍有像培魯德一樣偽裝成人類的魔族存在？」
小修等人在出發來到這裏前，也曾考慮過這件事。
「可能自己身旁的人就是魔族——這種不安情緒轉瞬間在這個國內散播開。人們於是開始詢問教皇要如何解決這個問題，但是教皇不僅給不出一個令他們滿意的答案，甚至還將散播消息者給處斬了——民眾的不滿就在這時一舉爆發。」
原來還發生過這種事啊——小修等人在裘雷努時搜集來的資料上，並沒有寫得這麽詳盡。看來若想掌握教國這種相隔甚遠的國家的內部局勢，不親自到現地走一趟就無法實現。
「這樣你懂了嗎修修～帶來這場紛亂的原因，正是出自魔族與人類間的扭曲關係喔。那麽做為『魔王』和『天聖騎士』友兒的我，當然要肩負導正它的神
聖使命。你不這麽認為嗎？」
莉絲輕輕閉起麵具之下的雙眸，同時用雙手捂住她的胸口。
「我開始四處遊走去說服這個國家的人。告訴他們問題不在於身旁的人是魔族還是人類，並且傳達『要愛你的鄰人』這句真理是不分對象的……漸漸的，越來越多人讚同我的想法，演變成名為『新教徒』的勢力。」
小修這時才知道，原來莉絲在失去音信的三年間做了這些事。
「我打算繼續這樣招募新教徒，最後再看準時機，向他們解釋人類與魔族絕非無法互相理解，就連三十年前那場大戰也隻是因為誤解導致。我想一開始一定有許多人不能認同吧。但是我即便花上整個生涯，也要努力去解除人們的誤會，因為我是聖女啊。」
「你好厲害……你好偉大喔姊姊！」
感動不已的小修更加貼近姊姊。
「我也和你一樣，想解開大家的誤會，創造出一個魔族與人類能和平共存的世界喔……沒想到我還在摸索，姊姊你卻已經實際付諸行動了啊。」
「我所做的行為還隻能算是起頭，真正辛苦的還在後頭……修修，姊姊在這裏拜托你，助我一臂之力好嗎？」
莉絲靜靜朝小修伸出手。
「光靠我一人來承擔如此神聖的使命實在太過沉重……所以我需要修修你的幫忙。蒙受神恩的弟弟呀，你願意於接下來協助我實現我的理想嗎？」
「當然好啊！有什麽我能做的我都會幫忙！」
「啊啊～真不愧是我可愛的弟弟修修～一切都要感謝偉大的神。」
莉絲雙手伸到小修的背後緊緊摟住他。小修一邊感受姊姊一身柔嫩的觸感，一邊發自內心覺得自己應該早日與莉絲再會。
當天晚上——安裘與蘇菲等裘雷努王國大使團的成員齊聚於拉·羅馬涅堤大聖堂內，因為他們和白天一樣，獲準晉見在聖堂等待消息的教皇。
「我在此對教皇狔下願於如此深夜接見我等，致上最誠摯的謝意。」
「沒什麽大不了的，寡人隻是兌現與幾位之間的約定罷了。」
教皇緩緩開口回應，一臉祥和的表情讓人完全猜不出她內心的想法。
「寡人曾答應過，若敵人停止行動就再見你們一麵。現在既然聽說反亂軍真的停止進軍，寡人當然必須再次見見你們。」
「真是太感謝您了。」
「隻是……怎麽不見和寡人定下約定的修納布朗身影？」
聽聞教皇靜靜問道，安裘心想「果然提到這件事了嗎」而點頭回應：
「修納布朗他為了完成與教皇狔下的約定，隻身進入了反亂軍陣中。這便是反亂軍停止進軍的原因。」
「你的意思，是修納布朗被反亂軍抓住了嗎？』
「修納布朗隻是前去與反亂軍交涉而尚未歸來，之後一定會回來。」
關於小修是否成了新教徒軍俘虜這個問題其實還沒個準，但是安裘等人仍然決定先將其定調為前往交涉。
「所以說，你這次又想說些什麽？難不成又打算一味地叫寡人等待援軍嗎？」
聽到教皇先發製人——安裘搖搖頭回應「並非如此」。
「教皇狔下……請問您今後打算如何處置反亂軍呢？」
「反亂軍乃是一群背棄了神的人，寡人必須對他們施與嚴懲。」
「根據我國調查出的數據顯示，如今貴國艾修奴教國有將近七成的國民加入了反亂軍。」
「寡人隻聽說反亂軍人數眾多，並不曉得裏頭有幾成是我國國民。」
「我帶來了我國搜集到的資料，內含一些能當作證據的情報，能否請您過目？」
安裘這裏指的是羅修整理出的那份資料，裏頭的數據相當準確。再加上教皇會被逼到劣勢也的確是由於新教徒人數眾多，因此同時具有說服力。
「……原來如此，人數比例確實有你所說的那麽多。」
然而，即使得知了七成這個數字，教皇臉上的表情依然毫無變化。是她原本就知道，還是隻是故作鎮定呢？雖然不知道正解為何，但至少明白教皇的城府有多深。
「貴國將近七成的國民都在協助反亂軍，若您真的順利鎮壓下這場內亂，又打算如何處置關係者呢？」
「此乃我國國內的問題，請裘雷努的幾位毋須幹……」
「若您真的打算盡數處罰那些人，想必若無我國在背後幫助，實行起來應是難上加難，畢竟人數實在太多。」
「…………」
教皇沉默不語，證明了安裘一語中的。
「但是，要嚴懲七成國民這種事根本不可能辦到，就算您真的決意執行，將會讓整個教國無法維持下去。」
「你想說什麽？」
「我想請狔下做出一些讓步。當然，我國會全力支持教皇呢下，而目前的問題在於能壓製反亂軍至何種程度。」
要擊敗新教徒軍也是有分層級。是隻要將戰局帶到教皇軍恢複優勢即可？還是要進攻到對方投降為止？亦或將他們一個不留地徹底殲滅？
「加上內亂平靜下來以後，貴國為了維持治安勢必需要動員兵力。考慮到這件事的話，我想請您允許我國於艾修奴教國境內建造幾處屯駐基地。」
「……裘雷努此舉是打算侵略教國？」
「我國派兵協防的目的在於保護教國這個友邦，怎敢有侵略這種非份之想？我想您也明白，我國與貴國間的距離實在過於遙遠，往後若要像此次一樣派兵前來，定得花上不少苦勞。但是著能在此地建設基地，留下一部份的兵力駐守，便能確保往後的和平。」
聽到安裘要她答應裘雷努在國內設置屯駐基地，教皇不發一語，似乎是在腦內迅速評估讓他國軍隊待在本國境內的好處和壞處。
事實上，琉莉希亞希望能於日後加強與西方諸國的外交關係。若此次能成功讓裘雷努的騎士團於艾修奴這處通往西方的大門內駐守，等同於實現了琉莉希亞目標的第一步。
看到教皇陷入沉思，安裘對蘇菲便了一個眼色。蘇菲點了點頭開口道：
「請容我提出一個建議。」
「什麽建議？」
蘇菲緩緩說了下去：
「關於基地建設等一些費用，當然將全數由我國買單。不過至於建設所需的人力，目前我們打算招募本地的居民。考慮到這次的內亂或多或少影響了貴國的經濟，我們想藉由這樣的招募來協助貴國經濟的複蘇。」
「原來如此……這個提案十分有意思，至少比起幾位白天時所提的內容還要具體不少。」
「這是當然，我國絕不吝於在經濟麵支援友邦。」
聽到蘇菲在最後補上的這句話，教皇微微睜大了雙眼。畢竟教國的經濟確實因內亂陷入困境，想必對於來自東方大國裘雷努的經濟援助是望眼欲穿。
「教皇狔下……您說要對所有的反亂軍施以嚴懲的做法太不實際。因為就算引發了內亂，他們仍是貴國的人民不是嗎？我認為犯下若能從寬處置，想必國民定能理解您的心胸有多麽寬大。」
「你言下之意，是要寡人原諒那些背棄神的人們嗎？」
「狔下……下官也在此懇求您。」
此時，一些同樣在聖堂內的教國主教們對著教皇低下頭來。
「盡管處罰那些人是在所難免，但是過於嚴酷的刑罰，將可能化為下一場內亂的火種殘留下來，還請您務必考慮從寬處置。」
「求您了，狔下。」
「請您三思。畢竟無法防範本次內亂於未然，我等也有責任。」
隻見位於室內的教國大臣們紛紛低頭，最後隻剩教皇一人的頭
是抬起來的。
看到這副景象，教皇放鬆嘴角露出笑容。
「原來如此，寡人還真被擺了一道……看來裘雷努的遊說做得十分完美呀。」
「您這話是？」
「不必裝蒜了。幾位早在見寡人之前就說服了我方的重臣對吧。是寡人太大意了，本以為你們還隻是乳臭未幹的孩子，沒想到竟會事先做好應對手段。」
蘇菲聞言點了頭，其實去進行遊說的人就是她。不過想當然，光靠蘇菲一人無法完成，是動用了外交官羅修在教國內擁有的管道才順利成事。
「既然會提出這些要求，表示幾位已經想好要如何收拾這場內亂了對吧？」
「修納布朗正為此和反亂軍進行交涉。」
「原來如此，寡人明白了。但是寡人無法在此一口氣答應下來，而得和主教們商量商量。等到明天早上再給幾位答覆。」
就這樣，與教皇的第二次對話可說進行得十分順利。
同一時刻，在距離聖地稍有段距離的山中，有兩名人物正在對話。
「所以說，你剛才到底是怎麽回事？」
「可是那個真的沒辦法，不行啦不行啦，因為……啊。」
「那你接下來打算怎麽辦？」
「該怎麽做啊？」
「真拿你沒辦法呢……包在我身上吧，看我教你一條神指引的秘策。」
這段對話的內容——小修一行人還不知情。
結束與教皇的交涉後，安裘一行人回到了下榻的旅館。
「真是嚇到我了……沒想到被稱為聖女的那號人物，竟然會是蘇菲大人的姊姊啊。」
「不好意思，我的家人又造成困擾了。」
蘇菲低頭道歉，其實她也隱約感受到莉絲和露凱的存在。隻是不同於小修近乎確信，蘇菲對於這份猜測並沒什麽自信。
然而就在過了傍晚的時刻，前往新教徒軍陣地的小修透過魔導終端機聯絡蘇菲她們，同時交換了各自的新情報。莉絲和露凱的事就是這時從小修口中聽說的。
既然聖女的真麵目是姊姊莉絲，交涉起來就容易多了，畢竟她們之間擁有「血緣」這層比任何關係都還有力的關係。
「某種意義上，你們這一家人還真稱得上麻煩製造一族呢。」
繆絲嘉也跟著歎氣，同時在內心低語「這就是『魔王』的血脈嗎？」。
「其實責任不在蘇菲大人你身上啦……」
目前房內隻有安裘、蘇菲及繆絲嘉等固定班底。安裘在環顧房內，確定不會有其他人聽見後才開口詢問：
「我想問個很基本的問題——你的姊妹加起來總共有幾人？」
「我們是十二姊妹。」
「……意思就是還有其他人嗎？」
「嗯……是啊。」
「……看來往後又有事件要發生了呢。」
「我無法否認……」
看到蘇菲支支吾吾的模樣，安裘歎了口氣。
「也罷……所以蘇菲大人，請問聖女她是位怎麽樣的人？」
「聖女——莉絲姊姊她……若用一句話形容，就是『太過溫柔』的人吧。」
「太過溫柔？」
「看到他人有難就無法置之不理，又甚至無法不去幫助他們，她就是一個這樣的人。」
「原來如此，正可謂聖女呢。」
「問題在於她的行動力和領袖氣質太過出眾。」
「這是什麽意思？」
「……莉絲姊姊在小時候曾有次為了幫忙跑腿而去到人類居住的小鎮。當時鎮上碰巧發生了搶劫事件，而姊姊她卻隻身衝進案發現場與犯人談判，用她自己做為人質成功換得其他人質獲釋。」
「真厲害呢。」
「在那之後她更說服犯人自首，解決了該起搶劫事件。」
「是一名相當具有正義感的人呢。」
「當警察為了逮捕那名犯人而抵達現場，她又開始說服警察，說犯人也是情有可原，希望他們不要逮捕犯人。」
「這……」
「姊姊而後發現和警察溝通也毫無效果，竟直接衝進了法院，最後甚至跑到司法局去請願，要求釋放那名犯人。」
「…………」
「據說當時鎮上有數千位居民因姊姊的努力受到感動，竟呼朋引伴衝進了司法局，與前來鎮壓的特種機動部隊爆發全麵性的衝突，整起騷動持續了快一個月。」
「這……會不會做得太過火了？」
「順帶一提，當時姊姊的年紀隻有七歲。」
安裘聽了啞口無言，與其說她很厲害，不如說她到達了異常的程度。
「莉絲姊姊就是一名這樣的人物。隻要她認為對的事就會去做到最後的行動力，以及煽動周遭群眾的強烈領袖特質實在過於異常。」
所以她如今才會當上聖女，成為新教徒軍的象征吧。除了怎麽看都是在給他人帶來麻煩，更要考慮到她是打從心底認為自己沒有錯，因此會變得相當棘手。
「關於聖女小姐的部分我明白了，那麽另一名姊姊又是如何？」
「露凱姊姊嗎……說實話，那個人十分危險。」
「十分危險，是嗎？」
「我想你也看到了，那個人很強。若單純比力量的話，她應該是我們所有姊妹中最強的一人。」
安裘回想起「巨神騎」的事。
「加上她個性急躁衝動，隻要一不如她的意就會大鬧特鬧，也算得上是個單純的人。」
「這不就是……」
「講白一點就是笨蛋。」
聽到蘇菲如此斷言，繆絲嘉不禁低語「真不留情麵呀」。
「我說的是事實。某種意義上來說，她的愚笨程度甚至可能淩駕在小波之上。」
被拿來當比較對象的小波同時在裘雷努打了個噴嚏。
「話說回來，那股強悍果然是露凱姊姊啊……現在的我贏不過她呢。」
聽到蘇菲懊惱地自言自語，安裘隻能「先冷靜下來吧」去安慰她的同事。
「用不著放在心上。」
「不，對手可是那個露凱姊姊，我們很有可能會再度跟她起衝突。到那時光憑現在的我……」
「安裘大人！有新消息傳來！」
羅修「磅」的一聲進到房內，看起來十分慌張。安裘等人停下對話詢問羅修：
「發生什麽事了？」
「剛才一名與我交情不錯的主教捎來快報，說是教皇狔下在與數名大主教開會之後，得出了一個共識。」
羅修如此回答。這次他在教國內的情報網著實幫了一行人不少忙。
「共識是什麽？」
「教皇狔下的意思是，至少要看到魔女的首級。」
「魔女？」
「教皇狔下如此稱呼此次引發反亂的主謀者。」
「難不成……」
安裘說不出話，蘇菲更是瞬間臉色鐵青。羅修接下來對兩人說出了決定性的一句話：
「隻要交出反亂軍首領，也就是聖女的首級，就不過問其他協助反亂的人們的罪——教皇狔下是如此宣示的。」
碰！——蘇菲用她裹著石膏的右手狠狠打了牆壁一下，讓石膏微微出現裂縫。至於骨折的右手目前仍殘留著陣陣麻痹感，原因來自治療時施打的麻醉劑。
蘇菲與謎之巨人的一戰中瞬間敗下陣來，在那之後被新教徒軍釋放回到了聖地，如今胸中滿是苦澀的挫敗感。
「哥哥……」
本來她是去救小修的，到頭來卻反被將了一軍，不隻落到被小修保護的下場，甚至害小修淪為俘虜。這都讓蘇菲幾乎快掉下淚來，想問自己到底做了些什麽好事？
蘇菲用左手取出魔導終端機想聯絡小修，結果仍然聯絡不上。如果小修真淪為俘虜，的確也不可能接聽終端機。
蘇菲恨不得此時此刻立即衝出去營救小修，但自己卻好巧不巧地犯下讓慣用手骨折的重大失誤。其實依照蘇菲的實力，光靠左手也能揮劍戰鬥，還不會輸給一般的騎士。
隻是——蘇菲回想起那名漆黑巨人，那股壓倒性的強悍。對方不隻擁有驚人怪力，甚至還具備能與高速移動中的蘇菲並駕齊驅的靈敏機動力。從正麵與之交鋒的話根本連打都不用打，漆黑巨人就是強悍到如此程度！
「那種強大……難不成那名巨人是……算了。比起這個，不知道哥哥要不要緊？」
蘇菲雖然擔心小修的安危，卻也覺得若照她的預測，小修搞不好能夠順利完成交涉也不一定。
但如果事情沒那麽順利——自己一行人將不得不再度與新教徒軍，與那名巨人交手。倘若局勢真演變成那樣，自己究竟能否取勝……不，能否與之一戰呢……
蘇菲年幼時便下定決心要為了小修成為一名騎士，因為當時曾發生了小修因為她勉強自己受了重傷。從那時候起，蘇菲便為了不再讓哥哥受到更多傷害而決意變強。加上她很清楚小修就是那種不拘小節的個性，因而覺得自己必須更加努力振作，最後也比小修早一步當上騎士。
可是，自己真的有順利保護到小修嗎？
答案是「沒有」。
在近期遭遇到的一些事件中，蘇菲總是反過來被小修保護，和蘇菲期望的未來完全背道而馳。
蘇菲心想——這樣下去不行。
不變得更強、更快、挺身站到更前方，就無法追上小修，無法站得比小修還要前麵。為了能保護小修，自己需要更強大的力量！
「……『聖堂光劍』，你聽得到嗎？」
蘇菲試著呼喊別在腰間的「滅神咒具」——「聖堂光劍」，但是這把有著精美裝飾的劍卻什麽都沒有回應。
「力量……請給我足以保護好哥哥的力量。」
不會錯的——蘇菲知道在上一次事件中，她的妹妹小波曾一度與「滅神咒具」融合為一體而提升了戰鬥能力，小修也曾做過相同的事。
「神霸融合」——的確是如此稱呼。隻要藉助那個方法，蘇菲一定也能獲得更加強大的力量。
「『聖堂光劍』……你能不能，回應我的請求呢？」
然而，腰際的劍依然保持沉默。
「不好意思，蘇菲大人，安裘大人她們正等著您。」
「我知道……我馬上過去。」
蘇菲聞聲便抹去臉上顯露的不安，換上一副凜然的表情走出房間——
「所以說！修納布朗同學究竟怎麽了！？」
「他被新教徒軍抓住後便沒有回來。」
當天傍晚，被丟下的安裘等人——裘雷努大使團回到了聖地。完全掌握不了現狀的安裘十分苦惱。
「現在情況到底變得怎樣！？修納布朗同學他不要緊嗎？」
「修納布朗大人他在與新教徒一戰後受了傷，卻於之後被現身的聖女帶進新教徒的陣地中了。」
聽到羅修如此回報，安裘也點了點頭，因為當時躲藏於山間的她親眼目睹了小修他們的互動過程。
「受了傷的蘇菲大人也在對方的醫生協助治療後獲釋，就在剛才回到了本地。」
「明明蘇菲大人都獲釋了，為何修納布朗同學卻沒被放回來！？」
「對此，新教徒軍捎來訊息，說是他們有意與裘雷努進行交涉。」
「那麽我們得趕緊準備！」
「但是對方還開出了一個條件，就是交涉必須由修納布朗大人與聖女兩人私下進行。」
為什麽會演變成這樣？安裘痛苦地抱頭……一行人目前位於聖地內的一間旅館，由於整棟旅館已由裘雷努大使團包場，所以裏頭的客人隻有她們。
本來聖地比邦除了是教國首都，也為克羅聶堤亞世遺教的巡禮聖地，因此建有數不清的住宿設施。但是如今由於陷入內亂之中，幾乎是沒有客人會在此地逗留，許多旅館都處於關門休業的狀態，一行人要包下一間旅館並非難事。
「到底為什麽修納布朗同學他會……」
安裘不禁納悶，因為她實在不了解聖女為何會邀請小修。當時不管一行人怎麽等，進入新教徒陣地中的小修仍然沒有歸來。即使問新教徒軍的人，待到的答案均是「我們新教徒軍會好好招待他。」，逼得安裘她們隻能先行回到聖地。
若要提情勢是否有任何進展——那就隻有進逼到聖地前的新教徒軍在那之後便不再進軍而原地紮營，至少可以確保今日聖地不會被戰火吞噬。
「看來修納布朗同學已變得遠比我們認為的還有名氣呢。」
如此低語的是整個人倚在牆邊的繆絲嘉。
「畢竟實際上就連教皇狔下也一眼就認出他來了呀。」
「的確是這樣呢。」
身為打倒培魯德的英雄，小修的名氣正逐漸擴散至整塊大陸上。
「聖女看中了名氣日漸高漲的修納布朗同學而選他做為交涉對象——並不是什麽值得訝異的事呢。」
「話或許是這麽說沒錯……修納布朗同學本身也有問題！每次都讓人這麽替他操心！如果真的平安無事的話，至少也該聯絡我們一下啊！」
繆絲嘉看到安裘氣鼓鼓的模樣，不禁輕輕捂嘴「哦？」了一聲，因為她發現安裘似乎為了小修沒有回來而有些吃醋。若是照安裘以前的性格，應該首先會擔心自己能否順利完成使命。看來曾幾何時，小修在安裘內心占據的位置越來越龐大了……
「抱歉讓各位操心了。」
「蘇菲大人？你身體沒問題了嗎？」
「多虧你們的福。何況我也不能就這樣休息下去。」
結束治療的蘇菲這時走進房內。眾人看到她沒事的表情鬆了一口氣——但是她的右手卻裹著厚厚一層石膏，並由係在脖子的三角巾吊起。
「啊，各位不用擔心這隻手，它隻是稍微骨折，據說隻要接受再生治療的話，不出數日就可痊愈。」
「原來如此……蘇菲大人，真的非常抱歉。」
安裘懊悔地低下頭來。
「當時本來我也應該加入戰局，結果卻是讓你及修納布朗同學孤軍奮戰……」
「不，安裘大人，你是我們大使團的代表，不需犯險親自加入戰場。你當時的判斷才是對的。」
「安裘大人！！」
「又有什麽事？」
隻見羅修慌慌張張的跑進房內。
「我們與本國聯係上了！」
「是和艾菲大人嗎？」
「不，是……是與琉莉希亞殿下本人。」
「……這樣啊。」
安裘麵有難色地點了點頭。
「請你將訊號接出來，由我來接聽。」
不一會，一台大型魔導熒幕便架設在房內，畫麵上顯示著人在裘雷努的琉莉希亞的影像。盡管
她近來相當忙碌，美麗的容貌上仍不見任何陰影……卻看得出影像受到雜訊幹擾。似乎是因為裘雷努與此地相距甚遠，即時連線的訊號較不穩定所導致。
『……安裘，我已從羅修大人口中聽聞了大部分的情形。』
「是的，真是萬分抱歉.莉莉公主。」
安裘對著熒幕深深低頭鞠躬。
「修納布朗同學他落入了敵方之手。」
『你不必為此事道歉喔。』
琉莉希亞靜靜回應。
『我已經把修納布朗大人他視為一名能獨當一麵的騎士，因此即便他為了某種理由而被卷入意外狀況中，都是他自身必須負起的責任，而不該由你來替他負責。』
「您說的是，但是都怪我疏於監督……」
『蘇菲大人在嗎？』
「您叫我嗎？」
一手還吊著的蘇菲走到熒幕前方。另一頭的琉莉希亞看到她這副模樣，不禁訝異地輕輕捂嘴。
『真難得看見你受傷的模樣呢，莫非你這名號稱王國首屈一指的才女也開始走下坡了？』
「我無話可說。」
見到蘇菲低下頭來，琉莉希亞的表情稍微變得嚴肅。
『你這是怎麽了啊，蘇菲大人？你受傷這件事已經過去了，但是如今的你又在那裏做什麽？我想聽的不是你跟我說你受傷，而隻想聽你順利完成任務的報告喔。你在騎士學園時被喻為我最大的競爭對手，現在卻是這副德性，我實在是看不下去了。』
琉莉希亞對蘇菲投以嚴厲的指責後——又將視線轉回沉默不語的安裘身上。
『騎士安裘——你是否也誤會了一些事情？』
「請問您指的是？」
『你現在可是以一名特派大使的身分在與艾修奴教國進行交涉喔……如果到最後這場交涉以失敗坐收，你打算怎麽負責任呢！？』
「這……一切都起因於我尚不成熟所致。」
麵露沉痛表情的安裘把頭低到不能再低，幾乎都快要跪到地板上了。
「若此行真以失敗告終，到時我將用我項上人頭來補償罪……」
『……你這個、大傻瓜！！！！！！！！！』
琉莉希亞的怒吼聲從熒幕傳出——長年做為琉莉希亞隨從的安裘，第一次聽見她會這樣無緣無故地縱聲大吼。
『失敗的責任可不是用你的一顆人頭就有辦法了事的喔！你難道連這點程度的道理都不懂嗎？』
「是……您說的沒錯。」
『騎士安裘，以及在場效忠本公主的所有騎士們，請仔細聽好我接下來這段話。』
琉莉希亞透過畫麵環視了房內。
『萬一諸位此行的交涉以失敗坐收——也沒有必要負任何責任。』
安裘聽到這句話，絲毫隱藏不住她的驚訝之情。
『要問理由的話，那就是因為決定派遣諸位擔任大使團，前去教國交涉的人正是我——也就是說，交涉失敗時需要負起責任的人是我與整個裘雷努王國，而不是諸位該去負責的問題。』
「可是我……」
『騎士安裘，你仔細聽好，我可一句話都沒說過你們可以失敗呢。不過若害怕失敗而裹足不前，那就單單成了愚蠢之人！我所打算打造的國家，可不需要這種愚蠢之人喔。』
琉莉希亞雙手交叉在她豐滿的雙峰之下。
『萬一諸位真的失敗，所有的責任將由我一肩扛起——所以盡管展現更加強勢的態度去進行交涉吧，一味鞠躬哈腰的外交可不是我願意看到的！』
說完想說的話之後，琉莉希亞冷靜下來繼續說：
『好久沒這麽激動地大吼了呢……我很期待收到完成任務的報告，因為我相信諸位定能辦到，才會選派你們做為這次的大使團代表喔。』
和琉莉希亞的通訊就到這裏中斷了。
「……『魔元素』又變得相當雜亂了呀。」
羅修對眾人說道。
「這下大概又有好一段時間無法與本國取得聯係了。」
「……唉，琉莉希亞殿下還是那麽愛強人所難呢。」
蘇菲如此低語的同時環顧了房內。
「但是，琉莉希亞殿下對我們的這份期待，也正能成為我們最重要的武器……我有說錯嗎，各位？」
「誠如蘇菲大人所說呢。」
安裘點頭附和——剛才那副驚慌失措的模樣已不複見，恢複成原本那一如往常的認真模範生表情。
「我似乎從接下了這次不符身份的重責大任後，就看不到周圍的狀況了……各位，現狀雖然看起來很糟糕，但我們並未失敗，甚至可以說還有希望——因為我們的確讓新教徒軍停止進軍——隻要有了這個既成事實，想必教皇狔下也會願意再度接見我們。那時就是我們決一勝負的時候。」
安裘緩緩環顧了房間內所有成員。
「各位，請問你們明白我們於那個時候該如何進行交涉嗎？」
「…………」
騎士們不吭一聲，大概是艾菲下令不許他們在交涉過程插多餘的嘴，必須交由安裘她們獨自進行的吧。然而……
「我想想……的確是要我們拖延時間到援軍抵達呢，老實講根本不可能。」
率先開口的人是繆絲嘉，這使得大使團其他成員對她投以責備的眼神。
「繆絲嘉大人，您不應該說多餘的……」
「啊～我才不管……我雖然是一名騎士，但在此之前更是一名教育者喔。既然我的學生希望有人替她們指點迷津，我可不願繼續當個什麽都不能幫忙的老師啊。」
繆絲嘉吊起嘴角，從胸口取出藥盒「喀啦喀啦」倒出大量胃藥後一把往嘴裏送。
「都這個節骨眼了，我根本不想管艾菲大人下的命令……再說以她那個人老謀深算的程度，會把我算進這次大使團的成員的當下，肯定就已經料到我會忍不住出嘴啦。」
繆絲嘉一麵在腦海中回想起艾菲，一麵以斬釘截鐵的語氣低聲說。
「總而言之，安裘同學，我想你在見過教皇狔下後也清楚一點，那就是我們根本不可能拖時間拖到援軍抵達。因為就算我們單方麵提出要新教徒萬停止進軍的要求，他們也沒必要照我們的話做啊。」
「繆絲嘉大人說的是……既然沒辦法拖延時間，那我們索性不拖延時間好了。」
蘇菲如此說道。
「這句話是什麽意思？」
「不拖延時間——就是早日使這場內戰劃下句點。」
「這種事怎麽可……不對，原來如此……是這麽一回事嗎。」
安裘似乎從蘇菲這句話中理解到了什麽，表情頓時開朗了起來。
「莉莉公主，不，裘雷努的目的在提高我國對教國的影響力，而派兵協助鎮壓內亂充其量是種手段。也就是說……」
「看來你注意到了呢。」
這時繆絲嘉點了點頭。
「你不能光從字麵上去接受艾菲大人的命令，因為她不是那種會把事情講得巨細靡遺的人。她通常隻會點出少數幾個最關鍵的地方，再讓對方自行去思索剩下的部份喔。」
「……是啊，我似乎多少猜到艾菲大人的用意為何了。」
「其實……若看當時修納布朗同學與教皇狔下之間的互動，或許他早就猜出了端倪也不一定呢。」
「修納布朗同學他？」
「那孩子真的很不可思議呀。在學園那時候不管怎麽教都沒長進，沒想到一來到這裏就急遽成長了許多呢。」
繆絲嘉這句話說得感觸良多。
這一點安裘也注意到了。例如說當時小修與教皇之間
的對話，能言善辯到安裘都不禁佩服。沒想到他竟有如此才華……
然而，小修的確有種說不上來的魅力，就是他一方麵常惹人發火，另一方麵卻又部份人士的喜愛。像是他在學園那時，不知為何相當受到女生歡迎。直到最近就連安裘自己都無法不去注意小修的一舉一動……沒、沒這回事！
「羅修大人，可以借一步說話嗎？」
「有何吩咐？」
安裘走近同樣位於房內的羅修。
「我有事想拜托在此國擁有獨自人脈的你幫忙……雖然內容相當艱難，卻也是隻有你才辦得到的事，請問你願意答應嗎？」
「這個嘛……艾菲大人是吩咐我要在盡可能的範圍內提供協助……然而看到幾位剛才與琉莉希亞殿下之間的互動，著實令我感慨萬千。」
中年騎士說出他內心的話：
「說實在話，我非常羨慕你們幾位。即便還年輕、即便尚未成熟、卻蘊含著我從未有過的光芒……若能讓幾位散發出更耀眼燦爛的光芒，我很樂意提供任何協助。」
看到羅修爽快答應下來，安裘欣慰地點點頭，再度環顧起房內。
「各位，既然定下了往後的方向，我會請各位立即開始行動。這不是一項輕鬆的任務，但我相信優秀的各位一定能成功。至於我們接下來的目標……」
安裘對眾人說出具體內容。
地點來到新教徒軍的陣營內——小修在聖女的引導下進入一頂位於陣營深處的帳篷。
提到帳篷就讓小修想起了還在騎士學園就讀時，曾經上過為了訓練而去到山裏紮營的課程，當時使用了一款能容納四個人左右的大帳篷。盡管那時同學中有一些不習慣的人睡不著覺，但自小生長於山裏的小修卻反倒睡得比平時安穩。
因此剛才一聽到帳篷，小修心中本還浮現他在學園那時用的帳篷外觀。結果，位於新教徒陣營中的帳篷卻遠比他想的還要豪華。
白布上不僅描繪著來到教國後不時看到的紋章，甚至還繡有刺繡。這大概就是克羅聶堤亞世遺教的紋章吧，小修記得自己在聖地中看過。
帳篷內部相當豪華。除了地麵上鋪著地毯，周圍的牆麵也掛滿了五顏六色的布。加上多虧了「魔導燈」，使得帳篷內部與外部差不多亮。家具當然也是一應具全，讓他感覺就像進到了一個家的內部。
「聖女大人！您竟然要與他獨處！這太危險了！」
帶著麵具的聖女從剛才開始就與幾名新教徒談論事情，似乎起了某種爭執。
「目前根本不清楚對方是什麽來曆！請您要顧慮您金身的安危，萬萬不可與他獨處呀！」
「沒錯，我這麽做或許會遭遇危險，但是蒙受神恩的我將挺身去麵對。因為我是聖女啊。」
聖女靜靜對著她的信徒們宣布。
「更何況，我深深受到那名蒙受神恩的少年展現的勇氣感動。兩人獨處是我為了表現出對他的信賴，沒有信賴何來對談呢。」
「話雖如此，但請您至少讓幾名……不，一名侍衛伴您身旁！」
「我不需要，所有人都退下吧。」
聽到聖女斬釘截鐵的回應，信徒們也隻好遵從。等到士兵們心不甘情不願地走出帳篷——帳篷內終於隻剩小修和聖女兩人。
「終於能兩人獨處了呢。」
聖女這時用的是裘雷努王國的語言，也就是裘雷努語來講話，讓小修不禁鬆了口氣。
「是啊。」
點頭回應的小修有些靜不下來，因為他正和美麗的聖女在遠超越他想像的豪華帳篷中獨處……這究竟是什麽情形？
「蒙受神恩的少年啊，把你想講的事說來聽聽吧。」
聖女靜靜催促起小修——但是在那之前，小修決定先問一個打從一開始就想問的問題。
「那個……我可以請問一件事嗎？」
「什麽事呢？」
「可以請教聖女小姐你叫什麽名字嗎？」
「你猜猜看呀。」
聽到這裏，照理來說小修應該要納悶為何聖女要他用猜的。不過小修根本不放在心上，因為他心中早就有了答案。
「你……難不成是，莉絲姊姊？」
聖女聞言麵露笑容，緩緩取下她用來遮臉的麵具。
從麵具之下出現的是一張名副其實，散發出耀眼光輝的美貌。白皙到令人難以置信的玉肌在「魔導燈」的照射下晶瑩剔透，年紀看來根本不超過二十，一雙略帶憂愁的黑色眼眸仿佛要把人吸進去似的，最後還有端整的鼻梁配上有如花瓣的櫻唇——簡直完美重現了出現於懸掛在聖地裏的宗教畫中，那些擁有細致美貌的聖女一般。
不會錯的，打從見到她現身，不，是聽到她聲音傳來的那一瞬間起，小修的腦海中便劃過有如閃電的強烈衝擊……她正是小修他們的姊姊，十二姊妹中的次女莉絲！
「是莉絲姊姊沒錯吧？你至今都在哪做了……」
「修修～！！姊姊好想你耶！！！」
露出真麵目的聖女——姊姊莉絲整個人發出怪叫彈了起來，並瞬間以要撞倒小修的氣勢衝過來一把抱住他。隻聞「嗚噗！？」一聲，即便是小修那副經過鍛煉的騎士肉體，上腹部被那麽一撞仍讓他頓時喘不過氣。
「啊～修修～我可愛的弟弟～～三年不見了呢！能在這裏重逢真是神的旨意！我要對神的指引獻上最虔誠的感謝！」
抱住小修的莉絲不斷用臉頰蹭他。受到姊姊一身香肌零距離接觸，讓小修不由得小鹿亂撞了起來……該怎麽形容好呢？姊姊那遠比三年前還要成熟許多的肉體……威力太強大了。又柔又暖，光是碰觸就能讓小修感到安心，甚至通體舒暢。這股觸感無疑是小修的姊姊才擁有的。
「我也很高興能再見到你啊，莉絲姊姊……隻是你在這種地方到底在做什麽？」
「我在當聖女呀。」
「嗯，這我知道，我是問你為什麽要這麽做。」
「因為我是聖女啊。」
雖然這回答根本稱不上答案，但是帶著平穩表情以手捂胸的莉絲卻展現出異常的迫力。該說是一種神聖無法侵犯的獨特氣氛呢？又或者因為莉絲本人說自己是聖女，就會讓人不禁同意「她的確是聖女」？
沒錯，在姊妹排行第二的莉絲就是一號這樣的人物。莉絲從以前起就有一種不食人間煙火的超然氛圍，更是個在周遭淨是怪咖的家族之中依然能大放異彩的佼佼者。
「你為什麽要來當什麽聖女，甚至帶頭引發內亂呀？」
「我一點都不想與對方爭執喔。但是如果戰爭是必經之路，蒙受神恩的我不惜流血也要一戰。要問理由的話，就因為我是聖女啊。」
莉絲這番回覆簡直就像在唱歌一樣，而實際上她不隻唱歌，就連動作都做出來了。嗯，從陌生人的眼中看來就隻是一個可疑份子。不過如果說聖女就是這樣的一種角色，小修倒也不是不能接受。
「修修～你為什麽會在這個國家呢？」
「其實，我當上裘雷努的騎士了……不對，應該說還在努力想當上的階段？我這次就是為了完成相關的任務，而被派來處理這場內戰呢。」
「這樣啊……總之，我們應該還有很多話要說，你先坐下來吧修修～」
「嗯……可是姊姊，你那個『修修～』……聽起來實在有點害羞耶。」
「為什麽？修修就是修修啊～？」
看到莉絲一臉茫然的模樣，小修這才想起這個姊姊就是這種性格，因而說服自己不去多想，依照姊姊的建議在帳篷中的座位上坐了下來。莉絲接著便從一旁擺放的家具中取出了茶具。
「你等一下喔
，看姊姊我替你泡一杯神聖茶。」
「謝謝你，姊姊。」
神聖茶又是什麽呢……小修雖有點納悶，倒也沒有繼續追究下去，畢竟若要對他這名姊姊一一吐槽可是沒完沒了。
喀鏘喀鏘——莉絲在泡好茶之後，將一杯冒著白煙的液體端到小修眼前。
「快喝吧，身體會暖起來喔。」
茶杯中裝著的是無色透明的液體，是某種茶嗎？會是什麽味道呢？小修於是嚐試喝了一口。
一股模糊詭異的水味擴散開來充滿口腔。若要形容這種感覺，或許就像海市蜃樓那樣不可思議吧。
「姊姊……這杯是白開水吧？」
「是神聖茶喔。」
「不，真的隻是白開水吧？」
「似乎有些地方會這麽稱呼呢。」
「所有地方都叫白開水好不好！」
「水乃是生物的起源，更是神賜予萬物的恩惠。現在既然經由蒙受神恩地我親手衝泡，毫無疑問是一杯神聖茶呀！」
小修又想起一件事——莉絲在所有姊妹中是最不擅長做家事的人。
「修修你不喜歡那杯神聖茶嗎？」
「沒、沒這回事，我剛好很口渴啊。」
小修決定看開一點，畢竟現在喝白開水總比等會被灌其他詭異的東西好。沒想到這時——莉絲身子往前一探，整張臉近到幾乎快貼上小修的鼻頭。
「姊、姊姊你怎麽了嗎？」
「既然你那麽說，那我這一招如何？」
呼～……隻見莉絲輕輕對小修手上的杯子吹一口氣，這口宛若春風的氣息也鑽進了小修的鼻腔內。
「你再喝看看。」
不可思議的事發生了——小修一直拿在手上的杯子裏裝的明明是透明白開水，這時竟染上淡淡一層顏色，成了一杯剔透的綠色液體。
「咦？這是怎樣？」
喝了一口——清爽且十分美味的綠茶味流進喉嚨。她做了什麽？
「沒有什麽好訝異的，我隻是展現了奇跡，因為我是聖女啊。」
莉絲像是在祈禱似地雙手合掌。
「姊姊……你好厲害喔，是怎麽辦到的啊？變魔術嗎？」
「是神展現的奇跡喔。」
「真的好厲害喔，莉絲姊姊！」
看到小修活像個孩子股不斷稱讚自己厲害，莉絲心滿意足地點了點頭，似乎對於受到弟弟讚揚相當高興。
「姊姊，你為什麽會在當聖女啊？」
小修一邊喝茶一邊詢問，看來原先的緊張感已消失無蹤。莉絲平靜回答：
「這是神交代給我的神聖使命幄。」
「……那、那你這三年都待在這個國家嗎？」
「並不是，途中發生了許多事呢。」
在三年前父母去世之後，小修與姊妹們分崩離析，而當時莉絲也離開了他們踏上旅程。
「我擁有神的——『滅神咒具』的力量。」
想當然，莉絲也擁有從身為「魔王」的母親傳承下來的「滅神咒具」，可是小修卻不清楚他這名姊姊所持的「滅神咒具」有什麽力量。因為即使是一家人之間，也並非都對於彼此的「滅種咒具」了若指掌。
「我不斷思考該如何運用這股力量，直到最後收到了神賜予的答案。」
「是什麽答案？」
「『滅神咒具』乃是神之力，因此我體悟到為了世界上的人們使用這股力量，好讓他們的靈魂也能獲得救贖這個方法，才是我被賦予的神聖使命。」
「……意思就是你想幫大家的忙對吧？」
「這個國家的人們因為教皇的苛政飽受痛苦。我為了減輕這些人的痛苦，替他們帶來了救贖——時至今日才會成為一個龐大規模的集團。」
這段話的意思就是說……是莉絲在背後煽動新教徒引發內亂的嗎？小修想到這裏不禁暗自叫苦，沒想到這種撼動整塊大陸的大事件竟是自己的親人所引起……跟莫妮卡那時一模一樣！甚至還遠比當時棘手。
「這……你聽我說喔姊姊，我認為不管你有什麽理由，繼續擴大內亂也不是什麽好事喔。」
「我一點都不想與人起紛爭。」
「對啊。」
「但是如果這是必經之路，蒙受神恩的我不惜一戰。」
「……到底是哪一邊？」
「我不渴望紛爭，但如今我已無力去阻止這場戰爭了。」
聽到莉絲這個回應，小修簡直難以置信。
理由在於剛才在得知聖女就是自己的姊姊後，小修的內心其實是大大鬆了口氣。因為他認為若自己與引起內亂的核心人物相識，就有辦法能說服她。
「那個，為什麽沒辦法阻止啊？隻要姊姊你對新教徒的那群人下令停戰，不就能解決問題了嗎？」
從先前的表現看來，莉絲所具有的領袖氣質可說非同凡響，影響力應該相當強大才是啊。
「有人渴望著這場戰爭。我為了拯救那個人的靈魂，不得不繼續征戰下去。」
「有人渴望戰爭？那個人是誰啊？」
「修修你應該已經見過了呀。」
小修其實心裏有底。就是在實戰中指揮新教徒——那名擁有壓倒性力量的漆黑巨人。
「難道是那名巨人？」
「似乎有部份的人稱為『巨神騎』呢。」
「……姊姊，我覺得該不會——」
小修開口詢問姊姊從剛才就很在意的另一件事。
「那名巨人該不會是……露姊姊吧？」
「沒錯，『巨神騎』的真麵目就是我——莉絲·裏姆尼歐·利雅堤·琳各那蒙受神恩的妹妹喔。」
果然沒錯，小修不禁倒抽一口氣。自從看到莉絲現身之後，他就已經考慮到這個可能性。因為小修其中一名姊姊露凱，確實也在三年前與莉絲一同失去消息。
「露她一心想要變強，不斷追求力量，結果變成了一個隻能生存於戰鬥之中存在。我之所以會引發這場戰爭，全是為了拯救那名蒙受神恩，卻遭到『戰鬥』囚禁的妹妹啊。」
沒想到除了莉絲之外，竟還有另外一名姊姊與這場內亂有關……這個事實讓小修有些驚訝，但他卻馬上了解自己該做些什麽。
「莉絲姊姊……你讓我見見露姊姊好不好？」
莉絲對小修說，他可以在新教徒軍的營地內隨意走動。小修本來還以為莉絲會帶他參觀，但是莉絲的意思卻是要小修將兩人實為姊弟一事對信徒們保密，似乎是不想引起不必要的混亂。小修自己也認為現在還不是把這層關係公諸於世的時候，因此同意了姊姊的意見。
基於這個理由，莉絲若展現得與小修太過親密可能會顯得不自然，於是改派一名士兵替他帶路。路上一些擦身而過的其他士兵，看到身著裘雷努製服的小修都訝異地多看了幾眼。不過由於莉絲已承認小修能夠自由行動，因此倒也沒發生什麽問題。
「……大將軍人就在前麵。」
替小修帶路的士兵帶他走到帳篷區的邊界後手指前方，臉上不知為何露出恐懼的神情，甚至連全身都不停顫抖。
「請問你怎麽了嗎？」
「沒什麽……我路就帶到這裏，之後請你自便。」
看到帶路的士兵說完就快步離去，小修不禁滿頭霧水，感覺對方簡直是想早點逃離凶神惡煞身邊一樣。
不過變回獨自一人的小修倒也沒多想，而是繼續往蒔走去。不一會，小修便發現了「巨神騎」——不，是他的姊姊露凱。
該處是一塊比搭著帳篷的營地區還要過去的空地，附近不知為何既沒有其他設備，甚至連半名士兵的影
子都沒有。明明一旁紮營的士兵群中是熱鬧非凡，這裏卻活像異次元空間一樣。
露凱人就蜷起她那龐大身軀，靠在空地上一棵大樹下坐著。
雖然她的確坐著，但因她那身超乎常理的龐大身軀，營造出就算坐著也比小修還要高大的詭異場景。就連她身後倚著的樹，樹幹明明也粗到必須由數名成年人才圍得起來，現在卻被露凱的重量壓到傾斜。
就在這時，露凱將她那跟小修整個人一樣大的頭，緩緩轉向靠近她的小修。這樣一比下來，就能明白她的尺寸大到多麽詭異。
「那個，你是露姊姊沒錯吧？」
『………………』
「好久不見了，你過得好嗎？我好高興能再見到你喔。」
『………………』
露凱——這是小修其中一名姊姊的名字，家人之間都叫她「露」。個性活潑，體力與腕力在姊妹中更是數一數二。
恐懼——這是小修對露凱最直接的感想，因為從以前起他與露凱之間就沒發生過好事。理由在於露凱個性狂野衝動，一點才華都沒有的小修成天吊兒郎當的態度在她看來十分礙眼，小修以前總是被她用凶神惡煞的表情瞪。
盡管如此，對小修來說露凱仍是他重要的姊姊……隻是就算是小修，也無法一眼分辨出眼前的巨人其實就是露凱，畢竟她以前雖然很高，卻沒有誇張到超出人類的範圍。加上她講話時的聲音受到一身鎧甲影響而變得模糊低沉，實在聽不出是女性的聲音。
但是，小修仍從某個原因察覺了露凱的真麵目。
「露姊姊，你還記得以前我常常被你揍嗎……剛才挨了你那一拳的當下，我馬上就想到『這跟露姊姊打我的感覺好像』了呢。」
『…………』
露凱這時緩緩站起她沉重的身體，一股低沉的聲音隨之響起。隻是很不可思議的——周遭竟然寂靜無聲。明明這裏是戶外，四周卻別說動物，甚至連一隻鳥、一隻小蟲都看不到，連風都在不知不覺間歇了下來，隻剩苦悶的空氣填滿整個空間。
站在小修麵前的露凱從頭上俯視著他……她真的是人類嗎？小修腦海中不禁浮現這種莫名的疑問。
「那個，露姊姊咕喔！」
當小修想展現笑容打招呼的瞬間，露凱的拳頭同時陷進他的臉頰，使得他又與剛才一樣飛得老遠。不一會，眼淚快掉下來的小修一邊喊「痛死了……」，一邊站了起來。
「為、為什麽要揍我啦……」
『男人別笑得那麽惡心。』
這是什麽牽強的理由啊？為什麽隻是露出笑容就要非得被揍到飛出去？實在太不講道理了……
「那個……你是露姊姊吧？是我啊，修納布朗，你還記得嗎？」
『鬼才曉得。』
即便換來毫不留情麵的回應，小修仍強擠笑容繼續說：
「這就怪了？是我啊，我是小修啊，以前常常被姊姊你揍的那個小修啊。」
『老娘才沒什麽弟弟。』
「你這句話是什……」
『在那吱吱喳喳吵死人啦，小鬼！』
露凱一把揪住小修的領口把他高高舉起，使得小修整個人懸在接近一層樓高的半空中。
『老娘可不記得有過你這種軟弱無能的弟弟啊。』
「可是姊姊……」
『閉嘴！不想死的話就別靠近老娘！』
露凱說完便把小修往下一摔，讓他隻能跌坐在地上說不出話來。
『下次還敢出現在老娘麵前就殺了你！』
露凱大幅晃動著肩膀不知往何處走去，小修卻隻能呆呆望著她離開。
「……事情果然變成這樣了嗎。」
一股熟悉的聲音傳來——轉頭一看才發現聖女莉絲站在後方。她如今跟一開始見到時一樣，戴著同一副麵具遮住上半臉。
「那孩子她變了，從三年前的那一天開始……」
「到底是，怎麽回事啊？」
「你還記得父親大人和母親大人去世之後的情形嗎？」
「那個時候的事……」
說實在的，小修當時由於受到極大打擊，幾乎不記得發生了哪些事，隻記得難過到活像胸口被挖空一大塊，並隻能整日以哀傷為理由倒臥在床上。
當小修好不容易從悲傷情緒中振作起來——已經是整個家分崩離析之後的事了。
「全都怪自己無能才害得兩人去世——露她是這麽認為的。畢竟那孩子雖然看起來很粗暴，實際上卻是個溫柔的好孩子呀。」
「嗯，我明白。」
「我們每一個人都對於父母親大人的死有不同想法，也嚐試努力去克服……但是之中依然有人無法跨越悲劇，例如莫妮卡就輕易選擇走上複仇之路，結果換來的卻是連靈魂都失去的下場。」
難道莉絲也知道莫妮卡如今仍處於昏睡狀態？
「然後悲歎自身無力的露則開始追求力量，最終成了渴望戰鬥的惡鬼。憤怒與哀傷深植在露的心中，光靠這三年並無法撫平她的傷痛。」
「原來是這樣……」
「遭憤怒衝昏頭的露在三年前，一度想將整塊大陸連同人類一起消滅殆盡。加上很不幸的是，露的『滅神咒具』具有能讓她完成這個願望的力量。」
「！」小修頭一次聽說，竟然有這種事……
「雖然我之後追上了露，並以神恩成功說服她，抑製住她想破壞一切的衝動。即便如此，露心中的傷痛依然無法痊愈。」
「姊姊……那該怎麽做才能救露姊姊？」
「我也不知道，現在我隻能讓露在戰場上發泄她的憤怒，畢竟她確實擁有戰鬥方麵的天份。多虧這種做法，最近她的情形變得越來越安定……直到她徹底平靜下來為止，我都會繼續戰鬥下去，因為我是聖女啊。」
「等一下，姊姊你難道就是為了露姊姊，才讓這場內亂持續下去嗎？」
「事情並不是你說的那樣。教國的民眾累積了許多不滿是不爭的事實，內亂或早或晚都會爆發的。我單純為了拯救這些民眾才來到此國，會借助露的力量，也是由於戰鬥是不可避免的過程罷了。」
「修修～」莉絲說完便如此盯著小修看。
「你知道這個國家爆發內亂的理由是什麽嗎？」
「因為對教皇小姐的不滿越來越嚴重……」
「那不滿的理由呢？」
「這……應該有很多種吧……」
「最主要的理由就是莫妮卡喔。」
小修此時有些愣住，因為他一時間不明白為何會聽到莫妮卡的名字。
「在莫妮卡是『魔王』之女的消息傳開後，整個世界陷入了不安，因為人們得知了魔族竟然還沒被消滅。接著在培魯德的真麵目為魔族一事被轉播到全世界的瞬間，有一部分的人開始注意到了——難道世上仍有像培魯德一樣偽裝成人類的魔族存在？」
小修等人在出發來到這裏前，也曾考慮過這件事。
「可能自己身旁的人就是魔族——這種不安情緒轉瞬間在這個國內散播開。人們於是開始詢問教皇要如何解決這個問題，但是教皇不僅給不出一個令他們滿意的答案，甚至還將散播消息者給處斬了——民眾的不滿就在這時一舉爆發。」
原來還發生過這種事啊——小修等人在裘雷努時搜集來的資料上，並沒有寫得這麽詳盡。看來若想掌握教國這種相隔甚遠的國家的內部局勢，不親自到現地走一趟就無法實現。
「這樣你懂了嗎修修～帶來這場紛亂的原因，正是出自魔族與人類間的扭曲關係喔。那麽做為『魔王』和『天聖騎士』友兒的我，當然要肩負導正它的神
聖使命。你不這麽認為嗎？」
莉絲輕輕閉起麵具之下的雙眸，同時用雙手捂住她的胸口。
「我開始四處遊走去說服這個國家的人。告訴他們問題不在於身旁的人是魔族還是人類，並且傳達『要愛你的鄰人』這句真理是不分對象的……漸漸的，越來越多人讚同我的想法，演變成名為『新教徒』的勢力。」
小修這時才知道，原來莉絲在失去音信的三年間做了這些事。
「我打算繼續這樣招募新教徒，最後再看準時機，向他們解釋人類與魔族絕非無法互相理解，就連三十年前那場大戰也隻是因為誤解導致。我想一開始一定有許多人不能認同吧。但是我即便花上整個生涯，也要努力去解除人們的誤會，因為我是聖女啊。」
「你好厲害……你好偉大喔姊姊！」
感動不已的小修更加貼近姊姊。
「我也和你一樣，想解開大家的誤會，創造出一個魔族與人類能和平共存的世界喔……沒想到我還在摸索，姊姊你卻已經實際付諸行動了啊。」
「我所做的行為還隻能算是起頭，真正辛苦的還在後頭……修修，姊姊在這裏拜托你，助我一臂之力好嗎？」
莉絲靜靜朝小修伸出手。
「光靠我一人來承擔如此神聖的使命實在太過沉重……所以我需要修修你的幫忙。蒙受神恩的弟弟呀，你願意於接下來協助我實現我的理想嗎？」
「當然好啊！有什麽我能做的我都會幫忙！」
「啊啊～真不愧是我可愛的弟弟修修～一切都要感謝偉大的神。」
莉絲雙手伸到小修的背後緊緊摟住他。小修一邊感受姊姊一身柔嫩的觸感，一邊發自內心覺得自己應該早日與莉絲再會。
當天晚上——安裘與蘇菲等裘雷努王國大使團的成員齊聚於拉·羅馬涅堤大聖堂內，因為他們和白天一樣，獲準晉見在聖堂等待消息的教皇。
「我在此對教皇狔下願於如此深夜接見我等，致上最誠摯的謝意。」
「沒什麽大不了的，寡人隻是兌現與幾位之間的約定罷了。」
教皇緩緩開口回應，一臉祥和的表情讓人完全猜不出她內心的想法。
「寡人曾答應過，若敵人停止行動就再見你們一麵。現在既然聽說反亂軍真的停止進軍，寡人當然必須再次見見你們。」
「真是太感謝您了。」
「隻是……怎麽不見和寡人定下約定的修納布朗身影？」
聽聞教皇靜靜問道，安裘心想「果然提到這件事了嗎」而點頭回應：
「修納布朗他為了完成與教皇狔下的約定，隻身進入了反亂軍陣中。這便是反亂軍停止進軍的原因。」
「你的意思，是修納布朗被反亂軍抓住了嗎？』
「修納布朗隻是前去與反亂軍交涉而尚未歸來，之後一定會回來。」
關於小修是否成了新教徒軍俘虜這個問題其實還沒個準，但是安裘等人仍然決定先將其定調為前往交涉。
「所以說，你這次又想說些什麽？難不成又打算一味地叫寡人等待援軍嗎？」
聽到教皇先發製人——安裘搖搖頭回應「並非如此」。
「教皇狔下……請問您今後打算如何處置反亂軍呢？」
「反亂軍乃是一群背棄了神的人，寡人必須對他們施與嚴懲。」
「根據我國調查出的數據顯示，如今貴國艾修奴教國有將近七成的國民加入了反亂軍。」
「寡人隻聽說反亂軍人數眾多，並不曉得裏頭有幾成是我國國民。」
「我帶來了我國搜集到的資料，內含一些能當作證據的情報，能否請您過目？」
安裘這裏指的是羅修整理出的那份資料，裏頭的數據相當準確。再加上教皇會被逼到劣勢也的確是由於新教徒人數眾多，因此同時具有說服力。
「……原來如此，人數比例確實有你所說的那麽多。」
然而，即使得知了七成這個數字，教皇臉上的表情依然毫無變化。是她原本就知道，還是隻是故作鎮定呢？雖然不知道正解為何，但至少明白教皇的城府有多深。
「貴國將近七成的國民都在協助反亂軍，若您真的順利鎮壓下這場內亂，又打算如何處置關係者呢？」
「此乃我國國內的問題，請裘雷努的幾位毋須幹……」
「若您真的打算盡數處罰那些人，想必若無我國在背後幫助，實行起來應是難上加難，畢竟人數實在太多。」
「…………」
教皇沉默不語，證明了安裘一語中的。
「但是，要嚴懲七成國民這種事根本不可能辦到，就算您真的決意執行，將會讓整個教國無法維持下去。」
「你想說什麽？」
「我想請狔下做出一些讓步。當然，我國會全力支持教皇呢下，而目前的問題在於能壓製反亂軍至何種程度。」
要擊敗新教徒軍也是有分層級。是隻要將戰局帶到教皇軍恢複優勢即可？還是要進攻到對方投降為止？亦或將他們一個不留地徹底殲滅？
「加上內亂平靜下來以後，貴國為了維持治安勢必需要動員兵力。考慮到這件事的話，我想請您允許我國於艾修奴教國境內建造幾處屯駐基地。」
「……裘雷努此舉是打算侵略教國？」
「我國派兵協防的目的在於保護教國這個友邦，怎敢有侵略這種非份之想？我想您也明白，我國與貴國間的距離實在過於遙遠，往後若要像此次一樣派兵前來，定得花上不少苦勞。但是著能在此地建設基地，留下一部份的兵力駐守，便能確保往後的和平。」
聽到安裘要她答應裘雷努在國內設置屯駐基地，教皇不發一語，似乎是在腦內迅速評估讓他國軍隊待在本國境內的好處和壞處。
事實上，琉莉希亞希望能於日後加強與西方諸國的外交關係。若此次能成功讓裘雷努的騎士團於艾修奴這處通往西方的大門內駐守，等同於實現了琉莉希亞目標的第一步。
看到教皇陷入沉思，安裘對蘇菲便了一個眼色。蘇菲點了點頭開口道：
「請容我提出一個建議。」
「什麽建議？」
蘇菲緩緩說了下去：
「關於基地建設等一些費用，當然將全數由我國買單。不過至於建設所需的人力，目前我們打算招募本地的居民。考慮到這次的內亂或多或少影響了貴國的經濟，我們想藉由這樣的招募來協助貴國經濟的複蘇。」
「原來如此……這個提案十分有意思，至少比起幾位白天時所提的內容還要具體不少。」
「這是當然，我國絕不吝於在經濟麵支援友邦。」
聽到蘇菲在最後補上的這句話，教皇微微睜大了雙眼。畢竟教國的經濟確實因內亂陷入困境，想必對於來自東方大國裘雷努的經濟援助是望眼欲穿。
「教皇狔下……您說要對所有的反亂軍施以嚴懲的做法太不實際。因為就算引發了內亂，他們仍是貴國的人民不是嗎？我認為犯下若能從寬處置，想必國民定能理解您的心胸有多麽寬大。」
「你言下之意，是要寡人原諒那些背棄神的人們嗎？」
「狔下……下官也在此懇求您。」
此時，一些同樣在聖堂內的教國主教們對著教皇低下頭來。
「盡管處罰那些人是在所難免，但是過於嚴酷的刑罰，將可能化為下一場內亂的火種殘留下來，還請您務必考慮從寬處置。」
「求您了，狔下。」
「請您三思。畢竟無法防範本次內亂於未然，我等也有責任。」
隻見位於室內的教國大臣們紛紛低頭，最後隻剩教皇一人的頭
是抬起來的。
看到這副景象，教皇放鬆嘴角露出笑容。
「原來如此，寡人還真被擺了一道……看來裘雷努的遊說做得十分完美呀。」
「您這話是？」
「不必裝蒜了。幾位早在見寡人之前就說服了我方的重臣對吧。是寡人太大意了，本以為你們還隻是乳臭未幹的孩子，沒想到竟會事先做好應對手段。」
蘇菲聞言點了頭，其實去進行遊說的人就是她。不過想當然，光靠蘇菲一人無法完成，是動用了外交官羅修在教國內擁有的管道才順利成事。
「既然會提出這些要求，表示幾位已經想好要如何收拾這場內亂了對吧？」
「修納布朗正為此和反亂軍進行交涉。」
「原來如此，寡人明白了。但是寡人無法在此一口氣答應下來，而得和主教們商量商量。等到明天早上再給幾位答覆。」
就這樣，與教皇的第二次對話可說進行得十分順利。
同一時刻，在距離聖地稍有段距離的山中，有兩名人物正在對話。
「所以說，你剛才到底是怎麽回事？」
「可是那個真的沒辦法，不行啦不行啦，因為……啊。」
「那你接下來打算怎麽辦？」
「該怎麽做啊？」
「真拿你沒辦法呢……包在我身上吧，看我教你一條神指引的秘策。」
這段對話的內容——小修一行人還不知情。
結束與教皇的交涉後，安裘一行人回到了下榻的旅館。
「真是嚇到我了……沒想到被稱為聖女的那號人物，竟然會是蘇菲大人的姊姊啊。」
「不好意思，我的家人又造成困擾了。」
蘇菲低頭道歉，其實她也隱約感受到莉絲和露凱的存在。隻是不同於小修近乎確信，蘇菲對於這份猜測並沒什麽自信。
然而就在過了傍晚的時刻，前往新教徒軍陣地的小修透過魔導終端機聯絡蘇菲她們，同時交換了各自的新情報。莉絲和露凱的事就是這時從小修口中聽說的。
既然聖女的真麵目是姊姊莉絲，交涉起來就容易多了，畢竟她們之間擁有「血緣」這層比任何關係都還有力的關係。
「某種意義上，你們這一家人還真稱得上麻煩製造一族呢。」
繆絲嘉也跟著歎氣，同時在內心低語「這就是『魔王』的血脈嗎？」。
「其實責任不在蘇菲大人你身上啦……」
目前房內隻有安裘、蘇菲及繆絲嘉等固定班底。安裘在環顧房內，確定不會有其他人聽見後才開口詢問：
「我想問個很基本的問題——你的姊妹加起來總共有幾人？」
「我們是十二姊妹。」
「……意思就是還有其他人嗎？」
「嗯……是啊。」
「……看來往後又有事件要發生了呢。」
「我無法否認……」
看到蘇菲支支吾吾的模樣，安裘歎了口氣。
「也罷……所以蘇菲大人，請問聖女她是位怎麽樣的人？」
「聖女——莉絲姊姊她……若用一句話形容，就是『太過溫柔』的人吧。」
「太過溫柔？」
「看到他人有難就無法置之不理，又甚至無法不去幫助他們，她就是一個這樣的人。」
「原來如此，正可謂聖女呢。」
「問題在於她的行動力和領袖氣質太過出眾。」
「這是什麽意思？」
「……莉絲姊姊在小時候曾有次為了幫忙跑腿而去到人類居住的小鎮。當時鎮上碰巧發生了搶劫事件，而姊姊她卻隻身衝進案發現場與犯人談判，用她自己做為人質成功換得其他人質獲釋。」
「真厲害呢。」
「在那之後她更說服犯人自首，解決了該起搶劫事件。」
「是一名相當具有正義感的人呢。」
「當警察為了逮捕那名犯人而抵達現場，她又開始說服警察，說犯人也是情有可原，希望他們不要逮捕犯人。」
「這……」
「姊姊而後發現和警察溝通也毫無效果，竟直接衝進了法院，最後甚至跑到司法局去請願，要求釋放那名犯人。」
「…………」
「據說當時鎮上有數千位居民因姊姊的努力受到感動，竟呼朋引伴衝進了司法局，與前來鎮壓的特種機動部隊爆發全麵性的衝突，整起騷動持續了快一個月。」
「這……會不會做得太過火了？」
「順帶一提，當時姊姊的年紀隻有七歲。」
安裘聽了啞口無言，與其說她很厲害，不如說她到達了異常的程度。
「莉絲姊姊就是一名這樣的人物。隻要她認為對的事就會去做到最後的行動力，以及煽動周遭群眾的強烈領袖特質實在過於異常。」
所以她如今才會當上聖女，成為新教徒軍的象征吧。除了怎麽看都是在給他人帶來麻煩，更要考慮到她是打從心底認為自己沒有錯，因此會變得相當棘手。
「關於聖女小姐的部分我明白了，那麽另一名姊姊又是如何？」
「露凱姊姊嗎……說實話，那個人十分危險。」
「十分危險，是嗎？」
「我想你也看到了，那個人很強。若單純比力量的話，她應該是我們所有姊妹中最強的一人。」
安裘回想起「巨神騎」的事。
「加上她個性急躁衝動，隻要一不如她的意就會大鬧特鬧，也算得上是個單純的人。」
「這不就是……」
「講白一點就是笨蛋。」
聽到蘇菲如此斷言，繆絲嘉不禁低語「真不留情麵呀」。
「我說的是事實。某種意義上來說，她的愚笨程度甚至可能淩駕在小波之上。」
被拿來當比較對象的小波同時在裘雷努打了個噴嚏。
「話說回來，那股強悍果然是露凱姊姊啊……現在的我贏不過她呢。」
聽到蘇菲懊惱地自言自語，安裘隻能「先冷靜下來吧」去安慰她的同事。
「用不著放在心上。」
「不，對手可是那個露凱姊姊，我們很有可能會再度跟她起衝突。到那時光憑現在的我……」
「安裘大人！有新消息傳來！」
羅修「磅」的一聲進到房內，看起來十分慌張。安裘等人停下對話詢問羅修：
「發生什麽事了？」
「剛才一名與我交情不錯的主教捎來快報，說是教皇狔下在與數名大主教開會之後，得出了一個共識。」
羅修如此回答。這次他在教國內的情報網著實幫了一行人不少忙。
「共識是什麽？」
「教皇狔下的意思是，至少要看到魔女的首級。」
「魔女？」
「教皇狔下如此稱呼此次引發反亂的主謀者。」
「難不成……」
安裘說不出話，蘇菲更是瞬間臉色鐵青。羅修接下來對兩人說出了決定性的一句話：
「隻要交出反亂軍首領，也就是聖女的首級，就不過問其他協助反亂的人們的罪——教皇狔下是如此宣示的。」