佐佐野宏幸在深夜清醒。
空氣悶熱。在窗外年老櫻樹的對麵，能看見纖細的月亮高掛西空。
胸口有股奇妙的感覺。宛如溫柔的強烈幸福感，正急速溶解、萎縮成類似喪失的沉重苦悶一般。
佐佐野思考原因，回想自己剛才的夢境。
那是個令人懷念的夢。
當時咲良田還不存在能力，當然也沒有管理局，而且她就在自己身邊——夢裏的兩人，當時完全沒想到未來會被拆散將近三十年。那是宛如神話時代般的古老記憶。
她跟佐佐野算是遠親，從小就經常跟父母一起來佐佐野家玩。等成長到能獨自外出後，她拜訪佐佐野家的頻率又更高了。
她比佐佐野小一歲。
盡管父母決定讓兩人一起玩，但佐佐野實在不曉得該跟比自己小一歲的少女玩什麽才好。每到那種時候，他都會念童話給少女聽。
少女喜歡故事。比起自己閱讀，更喜歡讓別人念給自己聽。所以即使成長以後，她還是偶爾會纏著佐佐野念故事。
某個春日——當時佐佐野是十三歲的少年，她是十二歲的少女。佐佐野發現少女蹲在庭院，於是悄悄地走近她。
少女頭上是盛開的櫻花。無數混著淡桃色的白色花瓣正繁盛地開放，散發出平和又溫柔的光輝。
不過少女看也不看那副景象，隻顧著蹲在地上緊盯著腳邊。
還是少年的佐佐野看向她的側臉。少女一臉認真。雖然眼眶裏泛著些微淚水，但看起來並不像在哭。那是一種能讓人感覺到堅強意誌的表情。
「你在幹什麽？」
佐佐野上前搭話。
少女蹲著仰望佐佐野，勉強露出微笑回答：
「我在看櫻花。」
「櫻花？」
那不是在少女的頭上嗎？
「那看腳邊的有什麽用？」
「說的也是。」
少女回答。
「我一開始是在看櫻樹。因為我覺得開滿花的櫻樹非常漂亮。」
佐佐野點頭。櫻樹的確很美。
「然後吹起了一陣風。眾多花瓣在隨風起舞後，又變得更漂亮了。」
佐佐野再度點頭。花瓣隨風起舞的景象的確很美。
「我覺得好高興，於是就看著花瓣乘風飛舞。直到花瓣掉落地麵後，我才發現一件事。」
少女哭著嚐試做出笑容的臉龐十分美麗。
那副表情，仿佛能直接滲進人的內心深處。
「無論是觀賞櫻花，還是覺得這副景象漂亮時，我腳底都踩著櫻花的花瓣。」
「那讓你感到難過嗎？」
「我也不太清楚。或許這並非什麽令人難過的事情也不一定。不過，我變得有點想哭。」
少女從腳邊撿起一枚花瓣。
那是何時掉落的呢？花瓣已經枯萎，邊緣也變質為茶色。
「呐。你覺得這個漂亮嗎？」
答案顯而易見。
稍微煩惱了一下該不該說謊後，佐佐野坦率地搖頭。
「不。我不覺得。」
少女看著手中的花瓣。
「我也一樣。我一定就是因為這樣，才變得想哭吧。」
坦白講，佐佐野聽不太懂少女的話。他無法理解少女究竟覺得哪裏有問題。櫻花就是那樣的東西。隻有短暫的時間美麗，過不久就無人關注，然後化為塵土。
然而少女的表情實在太過認真，因此佐佐野對她說：
「想哭也沒關係喔。」
佐佐野認為如果想傷心，那傷心也沒關係。
少夂起身看向這裏，點頭回答：
「嗯。謝謝你。」
少女在櫻樹下露出溫柔的笑容，並流下一道淚水。
少女的眼淚十分美麗，而且比什麽都來得純粹，足以讓人在悲傷之前，先感覺到美麗。
那巳經是五十年前的事情了。不過佐佐野依然清楚地記得。
在看見那道淚水後，佐佐野墜入了愛河。
即使足五十年後的現在，少女同時微笑與哭泣的樣子依然讓他覺得憐愛不已。
「我跟你說，花瓣會變成上壤。」
十三歳的佐佐野，對十二歲的少女說道。
「櫻樹矜吸收那個養分，然後於明年再度開花。」
無論再怎麽笨拙或平凡都無所謂。他想要能讓少女高興的話語。
「明年我們還會再看見櫻花，並再次覺得美麗。」
少女擦掉淚痕。
「明年開的花，會跟今年的花一樣嗎？」
佐佐野點頭。
「嗯，一定會。」
少女再度看向手中枯萎的花瓣說道：
「呐，說故事給我聽。」
佐佐野點頭。
「你想聽什麽樣的故事？」
「我想聽約好再度見麵，並確實實現的故事。」
「我知道了。」
佐佐野不曉得那種故事。
但還是非得說些什麽才行。於是佐佐野勉強開口：
「某個地方，有一位魔女。」
「那是好魔女，還是壞魔女？」
「是好魔女喔。不過大家都以為她是壞魔女。」
佐佐野結結巴巴地說著。
魔女為了與約好重逢的戀人見麵，騎著掃把飛上天空。
那是不存在於這個世界、連標題都沒有、就隻為了少女所說的故事。
是個劇情前後不通、就連時間軸也亂七八糟的故事。不過因為少女在聽，所以佐佐野還是拚命地說著。
在曆經千辛萬苦後，魔女總算敲了戀人房間的窗戶。劇情到此結束。由於佐佐野事先隻決定要是幸福的結局，因此成了個欠缺整合性的故事。
不過少女——
「太好了。」
還是如此笑道。隻要這樣就夠了。
那已經是五十年前的事情了。
自從喜歡上她，已經過了五十年。
距離那天過了十年後，咲良田開始出現不可思議的能力。然後少女獲得了非常優秀的能力。變得愈難愈難與她見麵的佐佐野，獲得了用來沉浸在回憶裏的能力。
在那之後又過了十年，少女改被囚禁在一個小房間裏。不僅被剝奪名字，當成單純的係統，她還被迫答應過著不再與任何人接觸的生活。為了讓咲良田與管理局得以成立，這是必要之舉。
大約三十年前——正確來說是二十八年前，佐佐野跟她在櫻樹底下道別。
約好一定要再度相見的兩人，決定分開度過二十八年。
二十八年。那是她不再能勝任管理局係統的時間。打從二十八年前起，兩人就知道她何時會喪命。兩人約定要在她死前的短短一個星期重逢。
佐佐野在悶熱的空氣中看向窗外。
即使春天來臨，衰老的櫻樹也已經無法再度開花。
纖細的月亮緩緩下沉。
兩人預定於那道月亮下次升起時重逢。
1 八月九日（星期三）——第二次
上午九點三十分，淺井惠躺在床上思考。
就感覺上而言，惠上次體驗八月九日已經是三天前的事情了。或許是因為短短三天裏發生太多事情，讓他覺得似乎已經過了很久。
重啟前的八月九日，發生了兩件事情。
首先是佐佐野聯絡惠，並希望後者能出讓麥高芬。惠在接到佐佐野的電話後，便立刻動身前往他家。
第二件是津島打電話過來，通知魔女傳
喚的事情。然後惠在隔天的八月十日見到了魔女。
然而無論佐佐野還是魔女，都是讓人無法發自內心信任的對象。
至少佐佐野確實說了謊。
他應該打從一開始就不想要麥高芬。
根據某個奇特的傳聞，擁有麥高芬的人能夠支配咲良田內的所有能力。
佐佐野說他是為了取回被岡繪裏封印、能夠進入照片內的能力，才想要麥高芬。
不過那是騙人的。他的能力早在拍照時就已經完結。撕破照片的人是誰都無所謂。這部分並不需要能力。即使能力被封印，他應該還是能進入照片才對。
佐佐野刻意隱藏了這個情報。
惠到現在都還不知道佐佐野的目的。
而且光靠手邊的情報，感覺也找不出答案。惠歎了口氣，從床上起身。
重啟前的八月九日，惠是在十點十五分左右接到佐佐野的電話。總之在那之前，惠打算先吃個早餐。
洗完臉後，惠走向廚房。
冰箱裏沒什麽像樣的食材。唉，反正平常就是這樣。裏麵隻有寶特瓶裝的冰咖啡與礦泉水各一瓶、紙盒裝的牛奶、調味料、一片吐司，以及少許的萵苣。那些大半都被收在冰箱門旁邊的空間。本體空蕩蕩的空間，看起來十分空虛。
雖然或許再稍微認真點自己煮飯會比較好，不過惠還是因為嫌麻煩而提不起勁。惠認為自己基本上是個懶人。房間之所以看起來不淩亂，隻是因為東西沒多到能變亂罷了。
惠拿出吐司、萵苣，以及紙盒裝的牛奶。他將吐司塞進烤麵包機裏按下按鈕，並撕開萵苣衝了一下水。流理台底下有一個沙丁魚罐頭。他拿出罐頭，拉開拉環。
惠直接站在廚房用餐——他相信這是不累積待洗餐具第二有效的方法，而最有效的方法就是別在家裏吃飯——接著在他刷牙時，門鈴響了。惠稍微漱了一下口，便走向玄關。
他在短短幾步的距離裏邊走邊想。重啟前的這個時間，並沒有人來惠的房間。產生了某種變化。因為惠在重啟前與重啟後並未采取什麽不同的行動，所以實在不曉得是什麽造成了影響。
門口前站了一名郵差。簡短交談兩三句話後，惠簽名收下一個包裹。
惠關門上鎖，確認包裹。那個包裹又小又薄，大概隻有兩本文庫本並在一起的程度。上麵並沒有注明寄件人姓名。
拆開包裝紙後，裏麵是本小小的相簿。相簿裏隻裝了三張照片，而且全都是由拍立得相機所拍攝。惠曾經在佐佐野家看過其中兩張。
一張是隻拍了盛開櫻樹的照片。剩下兩張則各拍了一位人物。
其中一張，是於夕陽下站在消波塊上的少女。
惠無論如何都想要這張照片。結果這東西卻來得如此突然，讓他甚至有股接近暈眩的感覺。
隻要到消波塊上撕破照片，就能見到她——至少是與她一模一樣的某人。
再來是最後一張照片。
那是張老舊的照片。一位黑發的美麗女子站在海邊。她的外表看起來約三十歲前後。雖然就隻有這張照片沒在佐佐野家看過，不過惠對這位微笑的女子有印象。
應該沒錯。那是魔女、無名女子、構成管理局係統的一部分——擁有咲良田最優秀能力的人。
隻有這張照片附了一張小紙條。
——現在馬上來見我。另外兩張是禮物。
惠姑且先將錢包與手機塞進口袋，走出家門。
他對照片上的海岸沒什麽明顯的印象。
那恐怕是好幾十年前的照片。難保景色會一直維持原狀。
不過照片裏的遠方有座小燈塔。那座白色燈塔是惠昨天與岡繪裏見麵的地方，從那個位置便能推測出大略的場所。
惠搭上公車，移動到七阪中學附近。手機沒響。佐佐野既沒有打電話過來，惠也沒收到魔女的傳喚。一定是產生了各式各樣的變化。
惠跑向海岸。
——現在馬上來見我。
惠不知道「現在馬上」這句話究竟緊急到什麽程度。總之還是動作快點比較好。
聽見海浪聲後，不久便能看見海岸。
即使在照片的範圍外撕破照片，佐佐野的能力也不會發揮效果。因此絕對不能弄錯地點。
惠對照燈塔現實的位置與照片中的燈塔，現在離燈塔還太近。於是惠繼續沿著海邊的馬路奔跑。
此處陽光普照。明明要是有點陰影也好。根據氣象預報，這樣的天氣似乎會持續到明天晚上。不過即使在這裏抱怨，也沒什麽意義。
跑了一陣子後，惠再度確認背後的景色。燈塔已經變小許多，看起來幾乎跟照片上的尺寸一樣。惠發現一個能從馬路走下沙灘的小階梯，於是走到海邊。
踩在沙子上的柔軟觸感給人一種懷念的感覺。沙灘上零星可見正在享受海水浴的人們，氣氛頗為熱鬧。海麵上，也能看見有紅色的沙灘球在彈跳。
惠停下腳步深深歎氣，再度比較照片跟周圍的景色。海岸的形狀、岩場的位置，以及遠處的燈塔。雖然並非完全相同，但確實保留了些許風貌。
應該就是這裏沒錯。
惠在指尖用力，撕破照片。
接著他的視野被一片純白籠罩。
那是讓人聯想到相機閃光燈的光芒。
周圍的喧囂消失無蹤，隻有海浪的聲音以一定的節奏響起。
氣溫急速下降到甚至讓人覺得有點冷的程度。雖然無法判斷是春天還是秋天，但至少不是夏天的海岸。原本高溫的肺部，瞬間充滿了冷冽的空氣。
視野緩緩恢複。惠站在從白色的空間中單獨浮現出來、被切成三角形的海岸上。僅限於照片裏的範圍，過去的世界被重現了。
照片裏的世界隻能維持十分鍾，從現實世界消失的惠，在模仿過去的世界中移動。
附近沒有人影。惠轉身察看。
前方不遠處有一位背對這裏的黑發女子。惠走近幾步後，女子也看向他。
女子恐怕就是約三十年前的魔女。
實際見過麵後，惠才發現她跟那位自己先前在屋內房間裏見到的女子判若兩人。那並非服裝或白發量的問題，而是更為根本上的差異。
女子的臉上沒有刻意做出來的笑容。
取而代之的是自然流露的驚訝表情。
女子在這三十年來所失去的其中一樣東西，應該就是這副表情吧。
她開口問道：
「你——是淺井惠嗎？」
居然知道在三十年前還沒出生的淺井惠。預知未來的能力，實在太過優秀了。
惠回答：
「是的。我是透過佐佐野先生的能力來到這裏的。」
「……為什麽？」
為什麽？
「我以為是你叫我來這裏的。」
魔女搖頭。
「我沒看見這種未來。」
女子閉上眼睛一段時間。
然後她緩緩睜開眼睛，以認真的眼神看向惠說道：
「這表示，我，背叛了我自己。」
惠無法理解女子話中之意。
「那是什麽意思？」
女子輕輕看向腳邊。
「應該是某張照片裏的我，安排你來到這裏的。而且那一定是為了讓我的計畫出現破綻。」
「你的計畫？」
「沒錯。我擬定了一個計畫。」
女子以平靜的語調低聲說道。
「我在接下來的二十八年將被管理局囚禁。二十八年，是距離我死期的時間。關於被管理局囚禁至死前的事情，我已經接受了
。不過——」
不過她能接受的隻到死前一個星期為止。
就隻有最後一個星期，她決定脫離管理局的掌控與戀人重逢。
兩人是在立下重逢的約定後才分開的。
「即使隻有短短一星期，管理局也絕對不會放我自由。所以……對不起。我才決定要利用你們。」
「我們是指？」
「主要就是你，以及一位叫岡繪裏的少女。」
岡繪裏。沒想到她的名字居然會在這時候出現。難道她與魔女有所聯係？
三十年前的魔女說道：
「岡繪裏追求比你——比你使用的春埼美空的重啟還要強大的能力。因為最長能重啟三天份的時間，就表示能知道三天後的未來。所以岡繪裏才會盯上絕對能預知未來的能力。」
換句話說，就是魔女。
岡繪裏想要魔女。
三十年前的魔女，懺悔般的低頭告白：
「所以我才決定利用岡繪裏，離開那棟房子。」
「岡繪裏有可能把你帶出那棟房子嗎？」
「我的警備在死前會變得非常簡單。為了對應各式各樣的能力，實在需要太多能力者了。管理局不會分配那麽多的勞力，在已經停止觀測未來的我身上。」
惠想起魔女所在的那棟建築物。
那是一棟老舊又缺乏人氣的矮小建築物，與咲良田最優秀的能力者一點都不相配——那棟建築並非用來保護魔女，隻是為了囚禁她而已。那裏的警備並非針對外人，僅僅針對內側。
頓了一拍後，女子看向海麵。
「管理局舍棄了我。不再繼續運作的係統殘骸，根本毫無意義。所以隻要有適合的能
力，就能輕易把我帶走。」
岡繪裏的記億操作。
隻要能短時間操作他人的記憶，或許的確有可能將魔女帶離那棟建築物。即使那兩扇門被能力嚴密地封鎖，岡繪裏恐怕也有辦法讓能力者自行開啟。
魔女接著說道：
「不過若光等岡繪裏主動來訪，會無法趕上。等她下定決心帶我離開時，年老力衰的我早已無法走動，瀕死到連話都說不出來的地步。那樣我就無法與他重逢了。」
女子再度看向惠。
她的眼睛是幹的。不過總覺得那副表情就像在哭泣似的。
「所以，有必要稍微提早岡繪裏來訪的時間——在輸給你時，岡繪裏便做好了奪取我的覺悟。」
惠總算理解了。
佐佐野找惠過去的理由並非麥高芬，當然也不是為了取回自己的能力。
而是為了告訴惠能力被岡繪裏奪走的事情。
這都是為了讓岡繪裏與惠產生關聯。
若沒和佐佐野見麵，惠根本就不會知道任何與現在的岡繪裏有關的情報。
若不被魔女傳喚，就不會在那棟房子前麵遇見岡繪裏。
就結果而言，也不會在昨天於燈塔和她見麵。
然後，岡繪裏一定因為昨天發生的事情，做好了奪取魔女的覺悟。
預知未來的能力。那實在是太強勁了。那項能力可以徹底地迂回、間接，並宛如支配偶然般的操作未來。
「八月九日，岡繪裏將於晚上九點十八分出現在我麵前。」
女子說道。
那表示——
「將這件事告訴我，就是你對你的背叛對吧？」
若女子保持沉默，惠根本就無從介入這件事。
因為他根本就沒想到岡繪裏居然打算搶奪魔女。
不過，現在事情已經不同了。在女子說出這件事後，惠甚至能夠阻止岡繪裏。
女子自己讓自己的計畫，出現了極大的破綻。
魔女輕輕垂下視線說道：
「我不知道岡繪裏的未來。因為我害怕得不想知道。若岡繪裏將我帶走，管理局將正式與她對立。在咲良田與管理局對立，隻會造成悲劇。」
即使如此，她還是為了離開管理局短短一個星期——為了與戀人重逢，而決定利用岡繪裏。
惠感覺內心湧出了各式各樣的感情。他歎了口氣，將那份心情蒙混過去。
惠無法評斷女子的對錯。
被人隔離至死、並強製當成單純的係統活下去的人生，他根本完全無法想像。
「謝謝你告訴我這些事。」
魔女微笑道：
「因為這些跟我無關啊。」
那是一道悲傷的笑容。女子的表情，宛如在忍耐不讓淚水奪眶而出般的扭曲。
「因為將與他重逢的我，並不是這個我啊。」
照片裏的女子。
她是自覺到自己是冒牌貨的沼澤人。
跟現實的她一模一樣，但又不是她的某人。
即將離開那棟房子與戀人重逢的，並非這位照片裏的女子，而是與她極為相似的現實的魔女。
——她，背叛了她。
魔女的沼澤人，讓魔女從三十年前開始準備的計畫出現了破綻。
女子以悲傷的聲音說道：
「到頭來，我隻是因為事情和自己無關，無法承受罪惡感罷了。」
惠在內心搖頭：
他認為事情並非如此。
如果真的認為與自己無關，她根本就不會露出如此悲傷的微笑，也不用勉強忍耐淚水。
當惠正想開口時，整個視野突然被一片白光籠罩。
這讓他再也看不見女子的身影。
佐佐野的能力，隻能發揮短短十分鍾的效果。
而那個時間已到。
「再見了。」
女子說道。
那是惠最後聽見的一句話。
海浪的聲音以一定的節奏響起。
周圍恢複喧囂，世界重新取回夏季的暑氣。
漂浮在海上的紅色海灘球，隨著波浪晃動。
惠回到了現實世界。過去的幻影已經不留痕跡地消失。
他看向腳邊。並未留下任何腳印、幹淨的沙灘。
惠低著頭，閉上眼睛。
短短十分鍾內，一位女子誕生並消逝。
掛著宛如忍耐淚水般的悲傷笑容消逝。
————————————————————————
無名女子待在某棟寧靜建築的其中一個房間內。
那個房間跟平常一樣悄然無聲，無人造訪，隻有沉默的書本圍繞四周。
她將手抵在自己胸口，閉上眼睛——為了確認已經確定的未來。
她看見已經看過好幾次的未來。
今晚，將有人開啟這個房間大門的未來。
開門的是一位黑西裝男。不過接著一位紅眼少女將從他背後現身。少女戴著十字架的項圈，身穿破牛仔褲。
少女露出無畏的笑容說道：
「哈囉，我來綁架你了。」
走廊的另一端傳來腳步聲。這個房間受到監視，不可能無人察覺這項異變。
接著又出現了兩位黑西裝男，一位押著紅眼的少女。另一位則是將無名女子帶進深處的寢室，關上房門。
不過男人們的能力，無法對抗岡繪裏的能力。
短短五秒，隻要一對上視線，他們就變得無法抵抗了。
多麽脆弱的警備啊。女子心想，原來自己的價值已經喪失到這個地步。管理局已經舍棄她了。
她並不覺得這是件悲傷的事情。管理局一直都麵臨慢性的人才不足。管理咲良田的能力並驅使各項能力，即使擁有隻要有心什麽都做得到的力量，但反過來說，也完全找不到替廢棄物準
備安定警備的餘裕。管理局是個扭曲的組織，所以她才有辦法離開這個房間。
未來的女子屏氣凝神，專心聽著門對麵的聲音。
岡繪裏發出奇妙的笑聲，女子焦急地等待少女邊嚷著「意外地簡單呢」邊打開寢室房門的瞬間——已經確定的未來，正確實地發生。
照理應該發生才對。
然而——
在未來的影像中，魔女從門對麵聽見的卻是別的聲音。
「到此為止了，岡繪裏。」
那是一道既平靜，又讓人感覺有些冷漠的少年聲音。
——淺井惠。
為什麽？他不應該在這裏才對。
女子從來沒看過那樣的未來。
「我是來阻止你的。」
到底發生了什麽事？
明明沒有任何人能改變未來。因為就連想改變未來的努力，都被包含在未來裏麵。
是透過重啟的效果得知未來嗎？不對，就連使用重啟，在未來都已經是確定的事情。那個能力並無法在真正的意義上改變未來。
能改變未來的，就隻有純粹的預知未來能力者而已。
換句話說，就隻有跟她擁有同樣能力的人而已。
過去除了她以外，也有其他能預知未來的能力者。不過那個能力早已不存在於咲良田——應該已經消失了才對。未來在跟她無關的情況下產生變化，最近的一次也是在兩年前。在那之後一次都沒發生過。
能在這個時間點改變未來的存在，她隻想得到一個人。
——是在某張照片裏跟我相同的某人，改變了未來。
那個人將不應該告訴淺井惠的情報告訴了他。
無名女子理解到一件事。
那就是從三十年前起預定的脫逃與重逢計畫，出現了破綻。
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上午十一點從七阪中學附近的公車站發車的公車，正平穩地開向咲良田中心。
雖然淺井惠的視線對著窗外，但他實際上並沒有在看任何東西。
若不阻止岡繪裏，她將與管理局陷入對立，相對地魔女一定會逃出那棟屋子。
若阻止岡繪裏，她將維持跟文件上相同的普通國中生身分，但魔女就會持續被囚禁在那棟屋子裏。在那個狹小的房間，於七天後迎接孤獨的死亡。
該選擇岡繪裏還是魔女。雖然是個簡單的問題，但無論哪一邊都不是惠所期望的未來。
有必要采用完全不同的解決方法。讓魔女逃脫那棟屋子，又能讓岡繪裏不與管理局對立的未來。
簡單地說，就是需要不靠岡繪裏的能力，救出魔女的方法。
——不對，不是這樣。
惠在內心搖頭。
救出魔女恐怕並沒有那麽困難。例如隻要讓村瀨陽香持續消除各種能力、門跟牆壁前進，就能到達魔女身邊。
不過那樣已點意義也沒有。隻不過是將岡繪裏的位置，直接換成村瀨罷了。其他能力者也一樣。到頭來，一定會有人與管理局對立。
魔女被夾在走廊兩端的門所囚禁，且那兩扇門被能力嚴密地封鎖。不過，真正的障礙並非那種東西。
管理局這個組鐵，想將魔女留在手邊。這件事實才是最大的問題點。無論怎麽做，隻要協助魔女離開那棟屋子，就等於是忤逆了管理局的決定。
管理局本身並非那麽龐大的組織。他們隻是在市公所與警察局分別設有部門，並在咲良由內分散設置了幾間小事務所而已。雖然不清楚正式局員的數量，不過大概隻有一百多人吧。在那之中還有幾成，是像津島那樣同時兼任了其他職業。
雖然隻是那種程度的機關，但他們擁有的力量卻是絕對的。
管理局管埋咲良田的能力。他們幾乎網羅了咲良田中所有的能力，並在發生事件時委托最適任的能力者協助。隻要從多達數萬的咲良田能力當中挑選出適當的對象，大部分的事情都能獲得解決。
咲良田的居民絕對不該做出與管理局對立的事情。
麵對管理局這個對手，無論想達成什麽目的都極為困難，更何況原本就不能製造出能力者個人搶先管理局的事實。像咲良田這種擁有無數能力、既奇妙又不安定的城鎮之所以能夠成立，就是因為有管理局。若管理局針對能力製定的規範出現破綻，那咲良田這個城鎮將無法維持。製定規範的組織，必須是優越於所有個人的存在才行。
在理解這點的情況下，——還要將魔女帶出那棟屋子並忤逆管理局的決定，就成了一件非常麻煩的事情。
——若真有什麽方法。
惠回想起兩年前的事情。他自己與管理局對立時的事情。
若真有什麽方法，那就是管理局從頭到尾都是個冷靜、現實的組織。
管理局對組織本身並未抱持夢想。他們知道光靠區區一百多人的組織，原本就不可能完全管理咲良田裏的所有能力。同時對居住在咲良田的人們而言，管理局必須是絕對的存在。
所以管理局比起追求完美，更優先於表現得完美。在發生問題時比起解決事件，他們更傾向於抹去問題本身的痕跡。他們深知無論多麽妥善地對應，光是發生問題這個事實，就會對管理局帶來負麵的印象。
即使魔女逃離那楝屋子，這件事也不會為人所知吧。基本上他們本來就不可能大剌剌地公開像魔女那樣的存在——剝奪了一位女性的名字，並將她持續隔離了二十八年的情報。
所以比起解決事件，他們直接抹消事件本身的可能性更高。因為現在的魔女，應該並不具備讓管理局傾盡全力奪回的價值。
基於同樣的理由，淺井惠自己雖然在兩年前忤逆了管理局，但依然在咲良田過著還算平穩的生活。
話雖如此，他也不能因為反正不會被問罪就感到樂觀。
必要的是將問題壓抑到最低限度的努力。
具體而言，就是將帶出魔女的責任——亦即反抗管理局的責任交給誰背負的問題。
其中一個可以確定的是魔女本人。既然擁有預知未來的能力還被別人帶走，就表示魔女本人期望那樣的事情發生。至少管理局會如此判斷。
另一個人是佐佐野宏幸。既然兩人期待能夠重逢，那這就是無可奈何的事情。
不過隻有魔女與佐佐野還不夠。因為光靠這兩人，並無法通過被能力封鎖的那兩扇門。所以他們才會決定犧牲岡繪裏。
到頭來，一定會牽扯到其他人。可以的話，惠希望能以責任較輕的形式獲得他人的協助。
他想到了一個方法。
剛才在海邊從照片裏的世界回來時，惠在看見腳邊的情況後便確信了。就隻有在照片裏移動時的那幾步，沒有留下腳印。而在照片裏的世界移動的距離，也會讓回到現實時的位置產生變化。
隻要利用這點，一定就能將魔女從那個房間裏帶出來。
必要的東西，是那兩扇被能力封鎖的門同時開著的照片。隻要有了那個，就能透過在照片裏移動來通過那兩扇門。
若能得到春埼與村瀨的協助，應該就能在不被管理局發現的情況下取得那張照片。
——加上岡繪裏就有三人，將與帶出魔女的事情扯上關係。
當然還有完全不同的選項。
惠可以選擇別跟魔女扯上關係。
他甚至覺得應該要那麽做才對。
魔女的境遇確實坎坷，惠也相信她應該要獲得救贖。
不過真的有必要為此將村瀨跟春埼給卷進來嗎？這是該讓她們承受風險的事情嗎？
如果要決定順序，跟魔女相比，惠一定會優先選擇春埼跟村瀨。這毫無煩惱的餘地。若無論如何都想救出魔女，隻要犧牲岡繪裏就行了。
——即使如此，我一定還是會實施這個計畫。
惠能抱著強烈的確信如此斷言。
那既非為了魔女與佐佐野，亦非為了岡繪裏，更不是什麽為了幫助他人那種美麗的感情。
隻是惠本人討厭那樣。在眼前有能夠拯救所有人的可能性時，惠無法不對那個可能性伸出手。
可以的話，他希望能像神明引發奇跡般，在不給任何人添麻煩的情況下，隻獲得最好的結果。
但相對於這個理想，惠的力量實在過於不足。若不利用別人的力量，就無法達成目的。
——我想證明學長的軟弱。
岡繪裏曾經說過這樣的話。
沒那個必要。惠認為自己打從開始就一直非常軟弱，就連兩年前也是一樣。
公車抵達了公車站。惠起身下車。車門在背後關閉，公車也再度出發。
惠掏出手機。
他打了重啟前的八月九日，曾經顯示在螢幕上的號碼
撥號音停止後，電話裏傳出「喂，請問是哪位」的男性聲音。
「初次見麵，我叫淺井惠。」
惠一報上名號，電話另一端的佐佐野宏幸便吐出了一道懦弱又疲累的歎息。
跟佐佐野對話了約十分鍾後，惠已經理解大致的情況。
幸運的是，佐佐野宏幸已經回想起能力的使用方法。這樣就能省下幾道麻煩的手續。
取而代之的是，他的記憶被操作成隻要一找到用能力拍出來的照片，就要全部郵寄出去。
收件人是岡繪裏。她的目的大概是從封印能力，改成奪取所有照片了吧。若知道佐佐野的詳細能力，那算是理所當然的行動。不過這種操作記憶的方式，隻要透過會話就能解除。這樣的設定原本就不太自然，因此解除起來也不用花太多工夫。
惠告訴佐佐野的內容十分簡潔。他知道佐佐野與魔女的計畫，以及沒打算就這樣犧牲岡繪裏。
在對話的過程中，佐佐野不斷道歉，說了好幾次的「對不起」。
惠思考著，他究竟是在對誰道歉呢？或者應該問，他究竟為何要道歉呢？
「對不起，對不起。」
佐佐野反複說著。
惠在聽了一段時間後問道：
「那麽，你打算放棄與她重逢嗎？」
明明沒必要特別確認，惠還是提出這個過分的問題。
話一說出口，惠便自覺到原來自己意外地焦躁。
到底是對什麽感到焦躁呢？
魔女跟佐佐野打算犧牲岡繪裏。無論是基於什麽樣的理由，惠都不認為那是正確的方法。不過惠能理解他們的心理，也覺得除此之外別無他法。基本上，岡繪裏原本就打算把魔女帶出那棟房子。少女自己也有責任。
思考過一輪後，惠才發現——
他是對打算把春埼跟村瀨卷進來的自己感到焦躁、對想不出其他方法感到焦躁，他隻是將這股焦躁發泄在佐佐野身上而已。遷怒別人，真是太丟臉了。
佐佐野以明確的聲音回答：
「對不起。我辦不到。」
「為什麽？」
「我想見她。我無論如何都沒辦法放棄。」
那是個簡單，同時也是最容易讓人接受的回答。
「你有什麽能跟她重逢的方法嗎？」
在一段漫長的沉默後，老人回答：
「我要試著直接過去那裏，拜托他們讓我跟她見麵。除此之外，我已經想不到其他方法了。」
那是非常正當、正確的方法。
不過應該不可能成功。
如果這樣就行得通，那魔女打從一開始就不會下達那種指示。管理局恐泊不會允許佐佐野與魔女重逢。
「請讓我幫忙吧。」
惠說道。
佐佐野以沙啞的聲音驚訝地問道：
「為什麽？」
「我跟她約好了。希望她能擁有幸福的『未來』。」
在初次拜訪那棟房子時。
雖然沒自信那究竟算不算是約定，不過理由什麽的，根本就無所謂。
「謝謝你。」
佐佐野說道。
約好下午五點登門拜訪後，惠掛斷電話。
之後惠分別打了電話給春埼美空與村瀨陽香。
他毫無隱瞞地說明了狀況。魔女的事情、岡繪裏的事情，以及惠個人的目的。
在請求協助時，惠認為村瀨拒絕的可能性很低。她至今仍敵視管理局。再加上她因為一個月前的事情，現在仍對惠抱持著愧疚。從村瀨甚至對自己的能力加了新的限製，就能看出那件事對她造成了多大的痛苦。
至於春埼，幾乎可以說是絕對不會否定惠的行動。
理所當然地，兩人的回答都是肯定。春埼泰然自若地回應，而村瀨盡管多少有些膽怯，但更為魔女的境遇感到強烈的憤慨。
惠早就知道會有這種發展。
無法選擇的選項，根本就不是選項。那種事跟強製沒什麽兩樣。早在提出的時間點，結局就已經確定了。
在預定跟佐佐野見麵的時間到來之前，惠決定到街上閑晃。他去逛了書店跟唱片行，並在附近國小的操場眺望孩子們打棒球。沒有食欲。幸好早上有先吃過早餐。
惠突然想見與這次的事件完全無關的人，甚至興起了去找經常在神社跟貓一起睡午覺的少女——野之尾盛夏的念頭，不過她喜歡的泡芙已經賣光了。於是惠也跟著打消了這個想法。
雖然也可以去找中野智樹，不過若造訪他家，將會因為得處理許多事情而稍微超過時間。而且智樹有時會莫名地敏銳，若打電話找他出來，應該會害他擔心吧。盡管這是件值得慶幸的事情，但目前這個時間點，惠不太希望發生那種情形。
到最後，惠還是隻能獨自坐在長椅上茫然地想事情。
例如有沒有辦法在不靠春埼與村瀨幫忙的情況下達成目的。雖然的確並非不可能，但他也想不到更好的方法，而且那樣隻是換把別人卷進來而已。惠認為這是接近逃避的思考。
既然已經決定要把她們卷進來，接下來就應該思考該如何竭盡全力。然後惠就這樣思考著今晚可能發生的問題以及應付的方法，度過了這段時間。
下午四點左右，惠與春埼美空和村瀨陽香會合。之所以約這個時間，隻是為了等村瀨上完輔導課而已。
「我太在意這件事，根本就念不下書呢。」
村瀨說道：
由於她的的語氣平常就像在生氣，因此惠決定不要太在意。他跟春埼一起為昨晚的事情向村瀨道謝。村瀬的能力實在太過便利，總覺得一直都在依靠她。
三人搭上公車，前往佐佐野家。
如果情況許可，惠其實想向她們說明違抗管理局的危險性，以及主張即使就此收手也沒關係。不過若真的說出那種話，也未免太不負責任了。
若不想將兩人卷進來，那一開始就不該找她們。事到如今無論說什麽，惠都不認為她們會改變主意。那些說辭隻是借口。雖然沒打算否定借口，但現在做那種事情也沒意義。
即使到了下午四點三十分，太陽依然高掛天空。
公車在青空底下，開往咲良田的外圍。
三人一下公車，就發現佐佐野站在公車站那裏。
他的表情陰暗。
在跟惠等人簡單打過招呼後，佐佐野便帶一行人前往他家。春埼跟村瀨也很少開口
。春埼是無論對誰都很少說話，村瀨則是似乎決定對初次見麵的對象，都要先抱持警戒的態度。至於佐佐野，還是一樣頻頻道歉。
到達佐佐野家後，惠在走進跟上次相同的和室後說道：
「那麽，我來說明一下今晚的計畫。」
目的很簡單。惠在打電話給春埼跟村瀨時就已經告訴她們了。
在潛入那棟房子，讓佐佐野拍下供魔女逃脫的路線照片後，便進行重啟。在那之前，先將拍好的照片交給村瀨。村瀨將用她的能力，抵消重啟的效果。
就結果而言，惠等人將透過重啟抹消潛入魔女住處的事實。不過就隻有拍下逃脫路線的照片，會留在村瀨手上。
隻要把那張照片交給魔女，她就能在照片裏移動，並逃離那裏。
問題在於照理說不應該存在的照片的事情。管理局可能會因此察覺到村瀨跟春埼和這件事有關——最好還是認為隻要管理局想認真調查，就沒有什麽查不到的事情比較好。
關於這個問題，目前還毫無對策。不過隻要魔女順利脫逃，就能跟她接觸。換句話說，能夠某種程度上得知未來將遭遇什麽危機。當然即使如此，有危險這件事還是沒有改變。
「各位有什麽問題嗎？」
惠問道。
村瀨首先提問：
「要怎麽把拍好的照片交給她？」
「我有想過方法。應該不會有問題。」
「你要怎麽做？」
「利用適合的能力。」
「誰的什麽能力？」
惠在內心歎氣。既然拜托對方幫忙，那麽還隱瞞情報就太不誠實了。
「我要利用的，是那棟房子裏的她本身的能力。我會請她本人把我叫去那裏。」
在重啟前，惠曾經造訪過魔女的房間。這證明隻要她有那個意思，就能讓惠進去那棟建築物。而且當時並沒有進行身體檢查。
村瀨懷疑地看向惠。
「為什麽她會叫你過去？」
「因為我會這樣告訴她。」
「什麽時候？就算今晚講也沒意義吧。因為會被重啟。」
「在不會來臨的未來。」
魔女能預見未來，而且也隻有她能夠改變未來。
若魔女沒傳喚惠，他就會再次強行入侵那棟房子，將所有的計畫告訴她。魔女隻要看見那個未來，應該就會事先把惠叫過去。就結果而言，惠闖入魔女住所的未來就會被回避。
「總之為了將情報傳達給魔女，我要製造虛假的未來。」
與其說是虛假的未來，不如說是以被回避為前提的未來。
村瀨暫時茫然地看向這裏，然後問道：
「那種事有可能嗎？」
「不知道昵。不過就我所知的情報來判斷，應該沒理由不行。」
魔女曾經說明過自己的能力。
——如果要說明得更詳細一點，那就是在不考慮我本人能力的情況了從現狀模擬未來的能力。
魔女看見的未來，並不包含自己的能力。若包含那個能力，就會造成矛盾的回圈。
例如魔女預知a這位人物即將遭遇事故，於是事先通知a回避事故。這麽一來，a遭遇事故的未來就消失了。如果模擬到那個程度，那魔女就無法預知a即將遭遇事故的事實。無法將情報傳達給a的結果，就是a依然會遭遇事故。所以若再連那裏開始模擬……就會持續循環，沒完沒了。
因此魔女看見的未來，並不包含自己的能力。a會遭遇事故。魔女隻能簡單地知道這點。然後隻要魔女告訴a事故的事情，未來就會改變。
換句話說，魔女看見的並非實際造訪的未來，而是「自己沒有使用能力時的未來」。所以隻要利用那個未來，應該就能將情報傳達給魔女。
話雖如此，實際上光憑惠所掌握的情報，也無法斷言絕對辦得到。
「如果不行，我會重啟並使用別的方法。」
惠說道。
例如拜托認識的人，隻要經過幾道麻煩的手續，就能隻向魔女傳達訊息。不過若情況允許，惠並不想將多餘的人給卷進來。
「算了，隻要辦得到就好……」
舂埼像是在接續村瀨的話題般開口：
「所以就結果而言，將由惠負責跟她見麵，並把照片交給她嗎？」
「沒錯。」
「這樣不會有危險嗎？」
惠討厭這個問題，所以可以的話，實在不太想碰觸這個話題。
在惠與魔女見麵後，她馬上就會逃跑。因此管理局首先當然會懷疑惠，這是無庸置疑的。關於這部分，目前也沒有應付的方法。
「說到危險，其實大家都一樣。光是將魔女帶出那棟建築，就已經非常危險了。」
「即使如此，惠還是要帶她離開那棟建築物嗎？」
「嗯，我絕對要救她。」
「我這個人意外地頑固呢。」惠說道。
「我知道。」春埼回答。
在那之後，惠以各式各樣的形式調查佐佐野的能力。
例如測量按下拍立得相機的快門，到吐出照片並浮現影像的時間；照片損傷到什麽程度才會發動能力；讓村瀨在消除能力的狀態下撕破照片時的效果；同樣地，還有村瀨在進入照片的世界後，消除能力時的效果。
之後惠等人開始詳細地討論發生問題時該如何處理，並於晚上八點過後一起搭上佐佐野的車子。惠等人預定在九點十五分入侵管理局的設施。
佐佐野坐在駕駛座，村瀨在副駕駛座，惠與春埼則是坐在後座。外麵的天色已經完全變黑，這附近的車流量並不多。
村瀨看向惠問道：
「為什麽要選九點十五分？」
這麽說來，惠還沒說明這件事情。
「因為岡繪裏將在這段時間入侵那棟建築物。」
正確說來是九點十八分，岡繪裏會抵達魔女身邊。
「所以我們要跟在她後麵入侵那裏。」
「為什麽？」
「因為岡繪裏的入侵行動已經確定會成功。」
畢竟是魔女透過觀測未來所安排的預定，所以應該不會錯。雖然不曉得過程，但總之岡繪裏將在九點十八分抵達魔女身邊。既然一定會成功，那就應該加以利用。
「我有點意外呢。」
村瀨說道。
「為什麽？」
「基本上隻要別讓她去那裏，就能少一個人跟這次的事情扯上關係。」
「你說得沒錯。」
即便少了岡繪裏，隻要有村瀨的能力，抵達魔女身邊的可能性還是很高。就拍攝目標的照片而言，岡繪裏的行動並非絕對不可或缺。
「不過有岡繪裏在的情況，成功率一定會比較高。」
若將為了自己目的行動的岡繪裏，以及被惠強硬牽扯進來的春埼和村瀨放在一起比較，那麽無論如何都必須優先確保春埼她們的安全。
即使如此，最安全的人還是岡繪裏。因為她入侵設施的事跡將被重啟消除，不會像春埼或村瀨那樣以照片的形式留下痕跡。
「……喔，這樣啊。」
村瀨陽香簡短地回答。
————————————————————————————
「……喔，這樣啊。」
村瀨陽香簡短地回答。
她並非對淺並惠的選擇感到不滿。
雖然考慮到村瀨一個月前的行動，她根本就沒有立場指責岡繪裏，不過她依然認為岡繪裏的行動是不智之舉。坦白講，村瀨對少女的下場拫本就沒興趣。
她之
所以回答得那麽冷漠，是因為淺井看起來實在太坦然了。
村瀨心想，自己應該是感到不安吧。
她對違抗管理局這件事還有些害怕。
——明明自己到上個月為止，還打算獨自打倒管理局呢。
想到這裏，村瀨在心裏自嘲地笑了。
與管理局對抗這種事大概是謊言。村瀨根本就不認為自己有那種勇氣。
她隻是對許多事情覺得不滿，雖然無法接受，但也不知道該如何是好，所以才硬是堅持要打倒管理局罷了。一切都是謊言。
淺井也好，津島也好，他們恐怕都發現了村瀨的謊言。就隻有她自己沒發現而已。
若真的打算與管理局為敵，應該會采取更有效率的行動才對，根本就沒必要被麥高芬那種虛幻的傳聞牽著鼻子走。即使主張遲早要與管理局對抗，但村瀨的心裏卻希望那個「遲早」永遠不會來臨。
隻有她自己持續假裝相信打倒管理局的謊言並逐漸失控，然後在即將跨越界線時被淺井惠阻止了。村瀨很慶幸有人阻止自己。
村瀨對管理局的情形並不了解，不過還是懷抱著恐懼。或許就是因為不了解才會覺得恐怖也不一定。或許光是大人們的組織這點，就夠讓高中生害怕了也不一定。
佐佐野的車確實地接近目的地，時鍾的指針也持續前進。再過幾十分鍾，我方這些人似乎就要入侵管理局的建築了。
——為了救出被管理局監禁的女性。
村瀨坦率地認為這是件正確的事情。跟上個月僅僅為了遷怒而主張要打倒管理局相比，要來得正當多了。她是發自內心想幫忙，不過即使如此，可怕的事情還是可怕。
村瀨看向坐在後座的淺井與春埼。
真是的，這兩個家夥到底是怎麽回事，居然若無其事地在聊煙火的事情。被淺井問到「你喜歡哪種煙火」後，村瀨不悅地回答「老鼠炮」。她不知道自己為何會回答老鼠炮。她不但並沒有特別喜歡老鼠炮，也不記得自己曾經實際看過那種東西。
「為什麽她沒有名字？」
村瀨問道。
雖然她原本是打算問淺井，但回答的卻是坐在駕駛座的佐佐野。仔細想想，這也是理所當然的，畢竟佐佐野對這些事情知道得最詳細。
「二十八年前，管理局停止將她當成人類對待，並決定要徹底否定她的個性。」
佐佐野以令人意外的平靜語調淡淡地說明：
「她的能力實在太強了。管理局內因為那個能力而分成了兩個集團。分別是打算擁護她成為管理局的絕對支配者的人們，以及打算利用她的能力、自己掌控管理局的人們。我覺得這是一件愚蠢的事情。不過二十八年前，那兩個集團正式展開鬥爭。」
管理局被分裂成兩派。
雖然村瀨不太能了解那代表什麽意義，不過對咲良田而言，那是絕對不能發生的事情。
佐佐野繼續說明：
「她知道未來。打從很久以前開始，就知道將發生一場圍繞著自己的爭鬥……而她發現了解決的方法。」
淺井從後座問道：
「所以她才舍棄了名字嗎？」
佐佐野緩緩點頭。
「失去名字是一種象征。必要的是讓她舍棄個性，成為個單純的道具。被關在完全隔離的房間，無法主張自己的意見，同時也不能與任何人見麵。她決定成為一個無論對誰都一律平等的係統。」
她從二十八年前開始，就舍棄了人的身分。
為了讓自己成為一個單純的係統。
「最優秀的能力，不能成為個人的東西。她不被允許擁有意誌。除了成為沒有感情的係統以外，沒有其他能讓管理局成立的方法。」
村瀨看向窗外漆黑的夜景。遠方隻有一組其他車子的紅色尾燈。
雖然佐佐野的說明太過缺乏現實感，讓人無法移入感情。不過淺井曾在一個月前說過「讓我們跟其他人一起做些充滿笑容的事情吧」。她實在不認為孤伶伶地被關在一個小房間裏、以係統的身分死去的女性能夠笑得出來。
看向正前方那棟恐怕是魔女所在的建築物，佐佐野說道：
「我無論如何都想讓她變回人類。想確實地看著她的眼睛，呼喊她的名字。」
村瀨認為，那一定是件必要的事情。
——————————————————————
花了三十分鍾左右，車子抵達目標的建築物前方。
淺井惠覺得被黑暗包圍的矮小建築，看起來就像墓碑一樣。這實在不是什麽有趣的聯想。
車子經過建築物前方，在下一個轉彎停車。距離預定時間還有約三十分鍾。
佐佐野拍攝築物周圍的道路。既然魔女預定將從照片裏的世界逃出那棟房子，那麽能隱藏身形移動的距離自然是愈長愈好。
一行人在車內並未特別聊天，靜待時間流逝。岡繪裏在晚上九點十分出現，進入屋內。三分鍾後，惠等人也跟著下車緊跟在後。
入口處還是一樣沒有人的氣息。一行人穿過自動門進入屋內，在沒遇見任何人的情況下沿著走廊前進。當然，也沒有突然響起警報聲。
惠站在電梯前方，對佐佐野下達指示：
「請把這條走廊也拍下來。」
佐佐野點頭，將相機對向無人的走廊。隨著一道「喀嚓」的快門聲，拍立得相機的鏡頭吐出照片。村瀨收下那張照片。
惠等人搭上電梯。接著惠仿照重啟前造訪這裏時，黑西裝男操作電梯的方式按下按鈕。
「這個有在動嗎？」
村瀨問道。這座電梯非常安靜。甚至到了下次開門時，會讓人難以相信已經到不同樓層的程度。
「我想應該有在動。」
惠回答。
「該不會門一打開，就突然被人用槍指著吧？」
「我想應該不至於會有槍。」
管理局人員平常並未佩槍。而且村瀨總不可能連子彈都無法消除吧？
「真要說的話，跟槍比起來，還是擁有能力的人比較可怕。」
「那怎麽辦？」
「若管理局真的有心做好守護她的準備，我們根本就沒辦法來到這裏。」
如果真的無計可施，就進行重啟。
村瀨還來不及再度開口，電梯門就開了。
惠等人走上走廊。眼前這條在純白日光燈映照下的狹窄走廊，完全沒有半個人影。
佐佐野將相機對準走廊深處，按下快門。這次拍立得相機吐出的照片，一樣由村瀨收下。
之後惠等人繼續沿著走廊前進，然後發現並排在右側的房門中，隻有最深處那間——通往魔女房間的門是開著的。此外，那裏麵還傳出細微的對話聲。
惠看了一眼時鍾——晚上九點十八分整。正好是岡繪裏抵達魔女身邊的時間。
惠探望門後方的情形。
位於短小走廊頭尾的兩扇門，如今都大大地開啟，因此能夠看見魔女位於深處、被書架環繞的房間。
沒看見魔女本人的身影。房間裏隻有三位黑西裝男，以及一位紅眼女孩。
岡繪裏成功地開啟了兩扇囚禁魔女的門。
其中兩位黑西裝男站在位於房間深處的門前方。魔女曾經說過那扇門後麵是寢室。魔女大概就在裏麵吧。
最後一位男子正抓著岡繪裏。不過那名男子已經與岡繪裏對上了視線。這樣下去，岡繪裏的能力馬上就會改寫男子的記憶。
惠喊道：
「到此為止了，岡繪裏。」
抓著岡繪裏的黑西裝男看向這裏。他的視線移開了
。岡繪裏的記憶操作沒有發動。
佐佐野在背後按下快門。相機吐出囚禁魔女的兩扇門同時開著的照片。
不過這樣不行。佐佐野剛才拍的照片裏也拍到了黑西裝男跟岡繪裏。在魔女於照片中移動時，他們可能會構成妨害。
惠希望能拍到沒有任何人，隻有那兩扇門開著的照片。
即使是這種時候，黑西裝男依然以低沉平淡的聲音說道：
「你來這裏做什麽？」
「我是她的朋友。」
惠指向岡繪裏，並走向魔女的房間。春埼就站在惠旁邊，而她背後則是村瀨與佐佐野。
「你明明就不用特地過來。」
岡繪裏說道。雖然有點僵硬，但連這種情況下都能露出笑容，也算是很了不起了。
黑西裝男瞪向惠：
「所以你是來幫她的嗎？」
惠邊在通道上前進邊搖頭：
「不，正好相反。」
接著他望向岡繪裏說道：
「我是來阻止你的。」
黑西裝男重重地搖頭：
「沒有必要。一切都交給我們這邊處理。」
「這可不行。請讓我跟她說話。」
「我跟學長沒什麽話好說的。」
岡繪裏回答。
「要是你沒來，一切都會很順利。」
的確如此。不過就是這樣才會有問題。
惠等人繼續在通道上前進。黑西裝男站到通道前麵，遮住魔女的房間。
「不準再繼續靠近了。如果進入這個房間，你將會被冠上極大的罪名。」
惠在內心歎了口氣。無論進不進房間，既然都入侵到這裏，對管理局而言一定造成了極大的問題。
惠就這樣繼續在通道上前進，直到距離黑西裝男三步前的位置。
男子喊道：
「站住。」
在狹窄的通道上遇到管理局人員阻擋時該如何應對，惠等人已經在佐佐野家好好地商量過了。
「我知道了。」
惠點頭，然後再稍微前進一步後停下。村瀨衝過他身旁，小聲地喊出「全身，能力」。
黑西裝男朝村瀨伸出右手，大概是想使用某種能力吧。雖然不知道是什麽樣的能力，但村瀨將一張照片抵在男子手上，撕破了它。
那是佐佐野剛才拍的照片——照了這條通道的照片。
男子的身影消失，但村瀨依然留在原地。她的能力連佐佐野的能力效果都能消除。隻有黑西裝男移動到照片裏的世界——這跟岡繪裏昨晚在燈塔上對惠使出的方法幾乎一樣。
惠再度走到村瀨前方——亦即站在魔女房間的入口。房間裏的天花板上有兩架攝影機。
「你們知道對我們使用能力，代表什麽意義嗎？」
另一位男子說道。他的聲音明明跟剛才對話的那名男子不同，但總覺得聽起來還是完全一樣。他們都徹底缺乏人味。或許這些黑西裝男跟魔女一樣，也被當成了係統的一部分。
「當然。平常這種事情是不應該的。不過，我實在想不出其他方法。」
惠邊回答，邊再度踏出幾步。後麵三人也走進了房間。
黑西裝男說道：
「你們錯了。並非平常，而是無論任何狀況，無論發生什麽事情，咲良田的居民都絕對不應該與管理局敵對。」
惠認為男子說得沒錯。
盡管內心同意，他依然搖頭回答：
「我們這邊也是有很多原因。」
背後傳來一道快門聲。
佐佐野拍下了隻有兩扇門開著的照片。隻要撕破那張照片，就能製造出逃離這個房間的路線。
村瀨收下拍立得相機吐出的照片，然後跑了出去。隻要她能離開這棟建築物，惠等人的目的便大致達成了。
隻有村瀨能無視重啟的效果。她能帶著照片到重啟後的世界。
黑西裝男並未追逐逃跑的村瀨。因為他們的工作是讓魔女留在這裏。
他維持不變的表情說道：
「真是的，居然做出這種蠢事。」
「我知道。」
「管理局不會放過你們。」
惠歎氣。真希望能夠獲得原諒。
「難道就不能幹脆忘了這一切嗎？」
「不可能。」
「這樣啊。」
這棟建築物並不大。如果是能無視牆壁移動跟無視重力往下跳的村瀨，想離開這裏應該不用花多少時間。應該已經夠了。
「重啟。」
惠說道。
這麽一來，他們就會忘記一切嗎？這才是問題所在。
——————————————————————————————
惠與春埼並肩坐在燈塔上的鐵梯。
將手機抵在耳邊的春埼說：
「八月八日，晚上九點二十八分，五十五秒。」
前不久惠才在這座燈塔與岡繪裏見麵，並取回了春埼的重啟。
就結果而言，這就近似有二十四小時的時間被倒回了。
惠按著頭，回想起這段時間發生的事情。短短二十四小時裏，實在發生太多事情。
「好像重啟了。」
惠說道……
春埼看向這裏。惠眺望著遠處的沙灘，一一說明情況。在月光照耀下的海浪，宛如深呼吸般來來去去。
寧靜的夜晚。春埼就在旁邊。月亮下隻有惠平淡的聲音。在踏進魔女住所前二十四小時，惠的周圍是如此寧靜。
明明要是能一直像這樣待在平靜的場所就好了，但實際上可不能這麽做。
大致說明完後，惠說道：
「事情就是這樣，我得去接村瀨同學才行。」
若一切都按照計畫，那麽就隻有她沒受到重啟的影響，還待在魔女住所附近。
惠看著春埼問道：
「要一起去嗎？」
少女輕輕點頭回答：
「當然。」
從村瀨陽香那裏拿到照片後，帶出魔女的準備就完成了。
惠起身踏出腳步，春埼也緊跟在後。
樓梯很暗。
惠走下幾段樓梯後，便停下腳步回頭。
他將手伸向春埼說道：
「手給我。」
少女驚訝地看著惠的手。
「可以嗎？」
「要是踩空就危險了。」
春埼的手掌與惠的手掌交疊。那是帶著些微汗水，夏天的手掌。
惠緩緩加重手的力道。在避免鬆手的同時，也小心控製力道以免讓她感到疼痛。
春埼也以相同的力道回握惠的手。
兩人並肩走下樓。
「咚咚」的兩道腳步聲並列響起。
2 八月九日（星期三）——第三次
第三次的八月九日，淺井惠在上午九點三十分下床，站在廚房吃吐司配萵苣與沙丁魚罐頭。
惠昨晚已經通知佐佐野重啟前的事情了。所以他今天早上應該不會打電話過來。
十點整時，郵差在門鈴響起後現身。惠收下包裹。裏麵是一本裝了三張照片的相簿。
那恐怕是某張照片中的魔女為了將自己的計畫告訴惠，而托佐佐野送來的。
惠站在海邊看著魔女三十年前的照片，那張照片旁邊附了一張寫著「現在馬上來見我」的小紙條。
不過如今已經沒必要與魔女見麵。不需要特地製造出短短十分鍾就會消失的女子。
惠翻閱相簿，看著一張照片好一會兒。
那是張沿著河
川道路的照片。夕陽的橘色光芒，與濃濃的黑影形成了漂亮的對比。
照片深處是一堆消波塊。一個女孩子站在上麵。兩年前的少女，就站在惠與她邂逅的場所。她像是對準這裏似的伸出右手。那隻手上放了一顆黑色的小石子——類似麥高芬的某種物體。
為什麽會有這張照片存在呢？
佐佐野說是因為覺得夕陽很漂亮，所以才拍下這張照片。那恐怕並非謊言。不過這張照片拍到那位野貓般的少女，真的隻是幸運的偶然嗎？
惠覺得一切實在太過湊巧了。
她碰巧入鏡的那張照片。
而拍下那張照片的，又碰巧是擁有特殊能力的佐佐野。
最後惠碰巧發現那張照片並順利入手，這種事真的有可能嗎？
雖然並非絕對不可能發生，但還是無法坦率地相信。相較之下，認為背後有某人的意圖介入要可信多了。
惠闔上相簿，收進桌子的抽屜裏。這張照片一定包含重要的意義。
「好了。」少年嘟囔著。
惠在十點三十分走出房間。
——————————————————————————————
無名女子跟平常一樣待在某棟建築物的房間裏。
她將手抵在自己的胸口，閉上眼睛——為了確認已經確定的未來。
不過此時看見的景色，跟至今看見的那些完全不同。
即使到了晚上，紅眼的少女依然沒出現。
在影像裏，女子還是一如往常地獨自待在這個房間。
變化發生在更後麵的未來影像。
幾夭後，門上突然浮現出一隻手。那隻手隻要一動，門被碰到的部分就會消失。
——發生什麽事了？
無名女子完全摸不著頭緖。
站在門對麵的，是兩名少女與一名少年。
女子認識其中一名少女，春埼美空，但另一名少女就不得而知了。那是位頭發及肩的少女。大概就是她把門消除的吧。
「這是應該回避的未來。」
少年——淺井惠露出無畏的笑容說道。
「岡繪裏不會來這裏。你將用別的方法逃離這棟建築物。」
他從褲子口袋裏拿出某樣東西。
那是幾張小四方形的——照片。
照片上的景象是這棟建築物的走廊，此外那兩扇不會打開的門在照片內還是開著的。
「請你盡快把我叫來這個房間。我會帶照片過來。」
淺井惠再度清楚地說道。
「這是應該回避的未來。隻要你把我叫來這個房間，這個未來就不會來臨。」
無名女子睜開眼睛。
末來消失，視野再度恢複成跟平常相同、空無一人的房間。
太令人驚訝了。自己的未來，居然在跟自己無關的地方產生了如此大幅度的改變，過去從來沒發生過這種事。
真是的，太令人驚訝了。
——那位少年居然想同時守護紅眼少女與我的未來。
無名女子伸手拿起桌上的電話。
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上午十一點，淺井惠站在某間公寓前方。
雖然稱不上高級，但依然算是不錯的公寓。岡繪裏與母親兩人住在這裏。
紅眼少女打開自動鎖的大門現身，是惠剛才打電話把她叫出來的。一說「我在你家前麵等你」，對方馬上就坦率地出來了。
少女不悅地開口：
「跟我來。」
惠跟在邁開腳步的岡繪裏身邊。
「要去哪裏？」
「哪裏都好。總之我不太想站在這裏說話。」
少女快步走著。
「我媽在家。從窗戶看得見這條路，我不想讓她之後問東問西的。」
惠點頭。總覺得會在意這種事很有國三女生的風格，讓人感覺不錯。
岡繪裏輕輕地咋了一下舌。
「為什麽學長會知道我家在哪裏？」
「從佐佐野先生那裏問來的。」
「佐佐野？」
「你不是操作他的記憶，要他一看見照片就把東西寄來這裏嗎？」
「……嗯。」
少女板起臉說道：
「真是的，你是跟蹤狂嗎？」
惠笑道：
「差不多吧。」
目前還不曉得岡繪裏會做出什麽事，所以看來還是暫時跟著她比較好。
兩人漫無目的、淡淡地走著。畢竟隻要離開公寓前麵，就算現在停下腳步也沒關係。
不過兩人還是繼續走著。
岡繪裏在一旁發出非常吵雜的腳步聲。惠並不覺得那聽起來刺耳。她的腳步聲感覺就像心跳那樣，像是為了生存所必要般，切實地響著。腳步聲與蟬鳴聲混雜在一起，在炎熱的柏油路上刻下節奏。
惠輕聲說道：
「我重啟過了。所以我知道你今晚打算做什麽。」
「……然後呢？」
「那一定會失敗。你的能力必須跟對方視線交會才能發揮效果。隻要告訴那棟房子裏的人這件事，你就無計可施了。」
前方的交通號誌變紅。
岡繪裏停止前進，腳步聲也跟著中斷。
她凝視著交通號誌。這段期間，有好幾台車經過她的眼前。
「我之前就認為學長應該會重啟。」
惠瞄向少女的側臉。
少女以接近麵無表情、但似乎有些受傷的臉色說說道：
「因為我認為學長一定會想救我。」
平靜的語氣。惠覺得現在的岡繪裏跟藤川繪裏有點相似。
少女搖頭說道：
「不過，那樣是不行的。」
「為什麽？」
「有點太弱了。這樣連我也會成為學長的弱點。」
「這哪裏不行了？」
這有什麽關係？無論是打算保護岡繪裏，還是她成為了弱點。
「全都不行啦。學長不可以變弱。」
交通號誌轉為綠色。
岡繪裏再度邁開腳步。
惠跟在與少女間隔一步的後麵。
「學長，你昨天是什麽時候重啟的？」
「昨天晚上。」
「距離重啟到現在，還沒經過二十四小時對吧？」
「嗯。」
岡繪裏看著腳邊說道：
「舉例來說。學長不應該在這種時間點來見我。你應該要確實存檔並事先布好許多防線，然後再以悠哉到讓人不爽的樣子現身。」
惠歎了口氣。
為什麽光是見個學妹，就得先做好那種準備才行呢？
「我現在確實是毫無防備。」
「嗯。」
「不過，也沒有任何危險。」
岡繪裏停下腳步，看向這裏。
惠也同樣站住身子，筆直地看向少女。
像是被停止的腳步聲給留下來般，現場隻剩下蟬鳴聲。
惠說道：
「即使我毫無防備，你也不能對我怎麽樣。」
這是理所當然的。 光是一位普通國中三年級生與普通的高中一年級生見麵，根本就不會有什麽危險。這世界還沒野蠻到那個程度。
岡繪裏暫時緊盯著惠——以看起來像是瞪視，又好像隨時會哭出來的表情。惠也看向少女，看向普通的國中三年級女生。
少女突然轉身。
「學長真狡猾。」
她再度低頭邁開腳步
空氣悶熱。在窗外年老櫻樹的對麵，能看見纖細的月亮高掛西空。
胸口有股奇妙的感覺。宛如溫柔的強烈幸福感，正急速溶解、萎縮成類似喪失的沉重苦悶一般。
佐佐野思考原因，回想自己剛才的夢境。
那是個令人懷念的夢。
當時咲良田還不存在能力，當然也沒有管理局，而且她就在自己身邊——夢裏的兩人，當時完全沒想到未來會被拆散將近三十年。那是宛如神話時代般的古老記憶。
她跟佐佐野算是遠親，從小就經常跟父母一起來佐佐野家玩。等成長到能獨自外出後，她拜訪佐佐野家的頻率又更高了。
她比佐佐野小一歲。
盡管父母決定讓兩人一起玩，但佐佐野實在不曉得該跟比自己小一歲的少女玩什麽才好。每到那種時候，他都會念童話給少女聽。
少女喜歡故事。比起自己閱讀，更喜歡讓別人念給自己聽。所以即使成長以後，她還是偶爾會纏著佐佐野念故事。
某個春日——當時佐佐野是十三歲的少年，她是十二歲的少女。佐佐野發現少女蹲在庭院，於是悄悄地走近她。
少女頭上是盛開的櫻花。無數混著淡桃色的白色花瓣正繁盛地開放，散發出平和又溫柔的光輝。
不過少女看也不看那副景象，隻顧著蹲在地上緊盯著腳邊。
還是少年的佐佐野看向她的側臉。少女一臉認真。雖然眼眶裏泛著些微淚水，但看起來並不像在哭。那是一種能讓人感覺到堅強意誌的表情。
「你在幹什麽？」
佐佐野上前搭話。
少女蹲著仰望佐佐野，勉強露出微笑回答：
「我在看櫻花。」
「櫻花？」
那不是在少女的頭上嗎？
「那看腳邊的有什麽用？」
「說的也是。」
少女回答。
「我一開始是在看櫻樹。因為我覺得開滿花的櫻樹非常漂亮。」
佐佐野點頭。櫻樹的確很美。
「然後吹起了一陣風。眾多花瓣在隨風起舞後，又變得更漂亮了。」
佐佐野再度點頭。花瓣隨風起舞的景象的確很美。
「我覺得好高興，於是就看著花瓣乘風飛舞。直到花瓣掉落地麵後，我才發現一件事。」
少女哭著嚐試做出笑容的臉龐十分美麗。
那副表情，仿佛能直接滲進人的內心深處。
「無論是觀賞櫻花，還是覺得這副景象漂亮時，我腳底都踩著櫻花的花瓣。」
「那讓你感到難過嗎？」
「我也不太清楚。或許這並非什麽令人難過的事情也不一定。不過，我變得有點想哭。」
少女從腳邊撿起一枚花瓣。
那是何時掉落的呢？花瓣已經枯萎，邊緣也變質為茶色。
「呐。你覺得這個漂亮嗎？」
答案顯而易見。
稍微煩惱了一下該不該說謊後，佐佐野坦率地搖頭。
「不。我不覺得。」
少女看著手中的花瓣。
「我也一樣。我一定就是因為這樣，才變得想哭吧。」
坦白講，佐佐野聽不太懂少女的話。他無法理解少女究竟覺得哪裏有問題。櫻花就是那樣的東西。隻有短暫的時間美麗，過不久就無人關注，然後化為塵土。
然而少女的表情實在太過認真，因此佐佐野對她說：
「想哭也沒關係喔。」
佐佐野認為如果想傷心，那傷心也沒關係。
少夂起身看向這裏，點頭回答：
「嗯。謝謝你。」
少女在櫻樹下露出溫柔的笑容，並流下一道淚水。
少女的眼淚十分美麗，而且比什麽都來得純粹，足以讓人在悲傷之前，先感覺到美麗。
那巳經是五十年前的事情了。不過佐佐野依然清楚地記得。
在看見那道淚水後，佐佐野墜入了愛河。
即使足五十年後的現在，少女同時微笑與哭泣的樣子依然讓他覺得憐愛不已。
「我跟你說，花瓣會變成上壤。」
十三歳的佐佐野，對十二歲的少女說道。
「櫻樹矜吸收那個養分，然後於明年再度開花。」
無論再怎麽笨拙或平凡都無所謂。他想要能讓少女高興的話語。
「明年我們還會再看見櫻花，並再次覺得美麗。」
少女擦掉淚痕。
「明年開的花，會跟今年的花一樣嗎？」
佐佐野點頭。
「嗯，一定會。」
少女再度看向手中枯萎的花瓣說道：
「呐，說故事給我聽。」
佐佐野點頭。
「你想聽什麽樣的故事？」
「我想聽約好再度見麵，並確實實現的故事。」
「我知道了。」
佐佐野不曉得那種故事。
但還是非得說些什麽才行。於是佐佐野勉強開口：
「某個地方，有一位魔女。」
「那是好魔女，還是壞魔女？」
「是好魔女喔。不過大家都以為她是壞魔女。」
佐佐野結結巴巴地說著。
魔女為了與約好重逢的戀人見麵，騎著掃把飛上天空。
那是不存在於這個世界、連標題都沒有、就隻為了少女所說的故事。
是個劇情前後不通、就連時間軸也亂七八糟的故事。不過因為少女在聽，所以佐佐野還是拚命地說著。
在曆經千辛萬苦後，魔女總算敲了戀人房間的窗戶。劇情到此結束。由於佐佐野事先隻決定要是幸福的結局，因此成了個欠缺整合性的故事。
不過少女——
「太好了。」
還是如此笑道。隻要這樣就夠了。
那已經是五十年前的事情了。
自從喜歡上她，已經過了五十年。
距離那天過了十年後，咲良田開始出現不可思議的能力。然後少女獲得了非常優秀的能力。變得愈難愈難與她見麵的佐佐野，獲得了用來沉浸在回憶裏的能力。
在那之後又過了十年，少女改被囚禁在一個小房間裏。不僅被剝奪名字，當成單純的係統，她還被迫答應過著不再與任何人接觸的生活。為了讓咲良田與管理局得以成立，這是必要之舉。
大約三十年前——正確來說是二十八年前，佐佐野跟她在櫻樹底下道別。
約好一定要再度相見的兩人，決定分開度過二十八年。
二十八年。那是她不再能勝任管理局係統的時間。打從二十八年前起，兩人就知道她何時會喪命。兩人約定要在她死前的短短一個星期重逢。
佐佐野在悶熱的空氣中看向窗外。
即使春天來臨，衰老的櫻樹也已經無法再度開花。
纖細的月亮緩緩下沉。
兩人預定於那道月亮下次升起時重逢。
1 八月九日（星期三）——第二次
上午九點三十分，淺井惠躺在床上思考。
就感覺上而言，惠上次體驗八月九日已經是三天前的事情了。或許是因為短短三天裏發生太多事情，讓他覺得似乎已經過了很久。
重啟前的八月九日，發生了兩件事情。
首先是佐佐野聯絡惠，並希望後者能出讓麥高芬。惠在接到佐佐野的電話後，便立刻動身前往他家。
第二件是津島打電話過來，通知魔女傳
喚的事情。然後惠在隔天的八月十日見到了魔女。
然而無論佐佐野還是魔女，都是讓人無法發自內心信任的對象。
至少佐佐野確實說了謊。
他應該打從一開始就不想要麥高芬。
根據某個奇特的傳聞，擁有麥高芬的人能夠支配咲良田內的所有能力。
佐佐野說他是為了取回被岡繪裏封印、能夠進入照片內的能力，才想要麥高芬。
不過那是騙人的。他的能力早在拍照時就已經完結。撕破照片的人是誰都無所謂。這部分並不需要能力。即使能力被封印，他應該還是能進入照片才對。
佐佐野刻意隱藏了這個情報。
惠到現在都還不知道佐佐野的目的。
而且光靠手邊的情報，感覺也找不出答案。惠歎了口氣，從床上起身。
重啟前的八月九日，惠是在十點十五分左右接到佐佐野的電話。總之在那之前，惠打算先吃個早餐。
洗完臉後，惠走向廚房。
冰箱裏沒什麽像樣的食材。唉，反正平常就是這樣。裏麵隻有寶特瓶裝的冰咖啡與礦泉水各一瓶、紙盒裝的牛奶、調味料、一片吐司，以及少許的萵苣。那些大半都被收在冰箱門旁邊的空間。本體空蕩蕩的空間，看起來十分空虛。
雖然或許再稍微認真點自己煮飯會比較好，不過惠還是因為嫌麻煩而提不起勁。惠認為自己基本上是個懶人。房間之所以看起來不淩亂，隻是因為東西沒多到能變亂罷了。
惠拿出吐司、萵苣，以及紙盒裝的牛奶。他將吐司塞進烤麵包機裏按下按鈕，並撕開萵苣衝了一下水。流理台底下有一個沙丁魚罐頭。他拿出罐頭，拉開拉環。
惠直接站在廚房用餐——他相信這是不累積待洗餐具第二有效的方法，而最有效的方法就是別在家裏吃飯——接著在他刷牙時，門鈴響了。惠稍微漱了一下口，便走向玄關。
他在短短幾步的距離裏邊走邊想。重啟前的這個時間，並沒有人來惠的房間。產生了某種變化。因為惠在重啟前與重啟後並未采取什麽不同的行動，所以實在不曉得是什麽造成了影響。
門口前站了一名郵差。簡短交談兩三句話後，惠簽名收下一個包裹。
惠關門上鎖，確認包裹。那個包裹又小又薄，大概隻有兩本文庫本並在一起的程度。上麵並沒有注明寄件人姓名。
拆開包裝紙後，裏麵是本小小的相簿。相簿裏隻裝了三張照片，而且全都是由拍立得相機所拍攝。惠曾經在佐佐野家看過其中兩張。
一張是隻拍了盛開櫻樹的照片。剩下兩張則各拍了一位人物。
其中一張，是於夕陽下站在消波塊上的少女。
惠無論如何都想要這張照片。結果這東西卻來得如此突然，讓他甚至有股接近暈眩的感覺。
隻要到消波塊上撕破照片，就能見到她——至少是與她一模一樣的某人。
再來是最後一張照片。
那是張老舊的照片。一位黑發的美麗女子站在海邊。她的外表看起來約三十歲前後。雖然就隻有這張照片沒在佐佐野家看過，不過惠對這位微笑的女子有印象。
應該沒錯。那是魔女、無名女子、構成管理局係統的一部分——擁有咲良田最優秀能力的人。
隻有這張照片附了一張小紙條。
——現在馬上來見我。另外兩張是禮物。
惠姑且先將錢包與手機塞進口袋，走出家門。
他對照片上的海岸沒什麽明顯的印象。
那恐怕是好幾十年前的照片。難保景色會一直維持原狀。
不過照片裏的遠方有座小燈塔。那座白色燈塔是惠昨天與岡繪裏見麵的地方，從那個位置便能推測出大略的場所。
惠搭上公車，移動到七阪中學附近。手機沒響。佐佐野既沒有打電話過來，惠也沒收到魔女的傳喚。一定是產生了各式各樣的變化。
惠跑向海岸。
——現在馬上來見我。
惠不知道「現在馬上」這句話究竟緊急到什麽程度。總之還是動作快點比較好。
聽見海浪聲後，不久便能看見海岸。
即使在照片的範圍外撕破照片，佐佐野的能力也不會發揮效果。因此絕對不能弄錯地點。
惠對照燈塔現實的位置與照片中的燈塔，現在離燈塔還太近。於是惠繼續沿著海邊的馬路奔跑。
此處陽光普照。明明要是有點陰影也好。根據氣象預報，這樣的天氣似乎會持續到明天晚上。不過即使在這裏抱怨，也沒什麽意義。
跑了一陣子後，惠再度確認背後的景色。燈塔已經變小許多，看起來幾乎跟照片上的尺寸一樣。惠發現一個能從馬路走下沙灘的小階梯，於是走到海邊。
踩在沙子上的柔軟觸感給人一種懷念的感覺。沙灘上零星可見正在享受海水浴的人們，氣氛頗為熱鬧。海麵上，也能看見有紅色的沙灘球在彈跳。
惠停下腳步深深歎氣，再度比較照片跟周圍的景色。海岸的形狀、岩場的位置，以及遠處的燈塔。雖然並非完全相同，但確實保留了些許風貌。
應該就是這裏沒錯。
惠在指尖用力，撕破照片。
接著他的視野被一片純白籠罩。
那是讓人聯想到相機閃光燈的光芒。
周圍的喧囂消失無蹤，隻有海浪的聲音以一定的節奏響起。
氣溫急速下降到甚至讓人覺得有點冷的程度。雖然無法判斷是春天還是秋天，但至少不是夏天的海岸。原本高溫的肺部，瞬間充滿了冷冽的空氣。
視野緩緩恢複。惠站在從白色的空間中單獨浮現出來、被切成三角形的海岸上。僅限於照片裏的範圍，過去的世界被重現了。
照片裏的世界隻能維持十分鍾，從現實世界消失的惠，在模仿過去的世界中移動。
附近沒有人影。惠轉身察看。
前方不遠處有一位背對這裏的黑發女子。惠走近幾步後，女子也看向他。
女子恐怕就是約三十年前的魔女。
實際見過麵後，惠才發現她跟那位自己先前在屋內房間裏見到的女子判若兩人。那並非服裝或白發量的問題，而是更為根本上的差異。
女子的臉上沒有刻意做出來的笑容。
取而代之的是自然流露的驚訝表情。
女子在這三十年來所失去的其中一樣東西，應該就是這副表情吧。
她開口問道：
「你——是淺井惠嗎？」
居然知道在三十年前還沒出生的淺井惠。預知未來的能力，實在太過優秀了。
惠回答：
「是的。我是透過佐佐野先生的能力來到這裏的。」
「……為什麽？」
為什麽？
「我以為是你叫我來這裏的。」
魔女搖頭。
「我沒看見這種未來。」
女子閉上眼睛一段時間。
然後她緩緩睜開眼睛，以認真的眼神看向惠說道：
「這表示，我，背叛了我自己。」
惠無法理解女子話中之意。
「那是什麽意思？」
女子輕輕看向腳邊。
「應該是某張照片裏的我，安排你來到這裏的。而且那一定是為了讓我的計畫出現破綻。」
「你的計畫？」
「沒錯。我擬定了一個計畫。」
女子以平靜的語調低聲說道。
「我在接下來的二十八年將被管理局囚禁。二十八年，是距離我死期的時間。關於被管理局囚禁至死前的事情，我已經接受了
。不過——」
不過她能接受的隻到死前一個星期為止。
就隻有最後一個星期，她決定脫離管理局的掌控與戀人重逢。
兩人是在立下重逢的約定後才分開的。
「即使隻有短短一星期，管理局也絕對不會放我自由。所以……對不起。我才決定要利用你們。」
「我們是指？」
「主要就是你，以及一位叫岡繪裏的少女。」
岡繪裏。沒想到她的名字居然會在這時候出現。難道她與魔女有所聯係？
三十年前的魔女說道：
「岡繪裏追求比你——比你使用的春埼美空的重啟還要強大的能力。因為最長能重啟三天份的時間，就表示能知道三天後的未來。所以岡繪裏才會盯上絕對能預知未來的能力。」
換句話說，就是魔女。
岡繪裏想要魔女。
三十年前的魔女，懺悔般的低頭告白：
「所以我才決定利用岡繪裏，離開那棟房子。」
「岡繪裏有可能把你帶出那棟房子嗎？」
「我的警備在死前會變得非常簡單。為了對應各式各樣的能力，實在需要太多能力者了。管理局不會分配那麽多的勞力，在已經停止觀測未來的我身上。」
惠想起魔女所在的那棟建築物。
那是一棟老舊又缺乏人氣的矮小建築物，與咲良田最優秀的能力者一點都不相配——那棟建築並非用來保護魔女，隻是為了囚禁她而已。那裏的警備並非針對外人，僅僅針對內側。
頓了一拍後，女子看向海麵。
「管理局舍棄了我。不再繼續運作的係統殘骸，根本毫無意義。所以隻要有適合的能
力，就能輕易把我帶走。」
岡繪裏的記億操作。
隻要能短時間操作他人的記憶，或許的確有可能將魔女帶離那棟建築物。即使那兩扇門被能力嚴密地封鎖，岡繪裏恐怕也有辦法讓能力者自行開啟。
魔女接著說道：
「不過若光等岡繪裏主動來訪，會無法趕上。等她下定決心帶我離開時，年老力衰的我早已無法走動，瀕死到連話都說不出來的地步。那樣我就無法與他重逢了。」
女子再度看向惠。
她的眼睛是幹的。不過總覺得那副表情就像在哭泣似的。
「所以，有必要稍微提早岡繪裏來訪的時間——在輸給你時，岡繪裏便做好了奪取我的覺悟。」
惠總算理解了。
佐佐野找惠過去的理由並非麥高芬，當然也不是為了取回自己的能力。
而是為了告訴惠能力被岡繪裏奪走的事情。
這都是為了讓岡繪裏與惠產生關聯。
若沒和佐佐野見麵，惠根本就不會知道任何與現在的岡繪裏有關的情報。
若不被魔女傳喚，就不會在那棟房子前麵遇見岡繪裏。
就結果而言，也不會在昨天於燈塔和她見麵。
然後，岡繪裏一定因為昨天發生的事情，做好了奪取魔女的覺悟。
預知未來的能力。那實在是太強勁了。那項能力可以徹底地迂回、間接，並宛如支配偶然般的操作未來。
「八月九日，岡繪裏將於晚上九點十八分出現在我麵前。」
女子說道。
那表示——
「將這件事告訴我，就是你對你的背叛對吧？」
若女子保持沉默，惠根本就無從介入這件事。
因為他根本就沒想到岡繪裏居然打算搶奪魔女。
不過，現在事情已經不同了。在女子說出這件事後，惠甚至能夠阻止岡繪裏。
女子自己讓自己的計畫，出現了極大的破綻。
魔女輕輕垂下視線說道：
「我不知道岡繪裏的未來。因為我害怕得不想知道。若岡繪裏將我帶走，管理局將正式與她對立。在咲良田與管理局對立，隻會造成悲劇。」
即使如此，她還是為了離開管理局短短一個星期——為了與戀人重逢，而決定利用岡繪裏。
惠感覺內心湧出了各式各樣的感情。他歎了口氣，將那份心情蒙混過去。
惠無法評斷女子的對錯。
被人隔離至死、並強製當成單純的係統活下去的人生，他根本完全無法想像。
「謝謝你告訴我這些事。」
魔女微笑道：
「因為這些跟我無關啊。」
那是一道悲傷的笑容。女子的表情，宛如在忍耐不讓淚水奪眶而出般的扭曲。
「因為將與他重逢的我，並不是這個我啊。」
照片裏的女子。
她是自覺到自己是冒牌貨的沼澤人。
跟現實的她一模一樣，但又不是她的某人。
即將離開那棟房子與戀人重逢的，並非這位照片裏的女子，而是與她極為相似的現實的魔女。
——她，背叛了她。
魔女的沼澤人，讓魔女從三十年前開始準備的計畫出現了破綻。
女子以悲傷的聲音說道：
「到頭來，我隻是因為事情和自己無關，無法承受罪惡感罷了。」
惠在內心搖頭：
他認為事情並非如此。
如果真的認為與自己無關，她根本就不會露出如此悲傷的微笑，也不用勉強忍耐淚水。
當惠正想開口時，整個視野突然被一片白光籠罩。
這讓他再也看不見女子的身影。
佐佐野的能力，隻能發揮短短十分鍾的效果。
而那個時間已到。
「再見了。」
女子說道。
那是惠最後聽見的一句話。
海浪的聲音以一定的節奏響起。
周圍恢複喧囂，世界重新取回夏季的暑氣。
漂浮在海上的紅色海灘球，隨著波浪晃動。
惠回到了現實世界。過去的幻影已經不留痕跡地消失。
他看向腳邊。並未留下任何腳印、幹淨的沙灘。
惠低著頭，閉上眼睛。
短短十分鍾內，一位女子誕生並消逝。
掛著宛如忍耐淚水般的悲傷笑容消逝。
————————————————————————
無名女子待在某棟寧靜建築的其中一個房間內。
那個房間跟平常一樣悄然無聲，無人造訪，隻有沉默的書本圍繞四周。
她將手抵在自己胸口，閉上眼睛——為了確認已經確定的未來。
她看見已經看過好幾次的未來。
今晚，將有人開啟這個房間大門的未來。
開門的是一位黑西裝男。不過接著一位紅眼少女將從他背後現身。少女戴著十字架的項圈，身穿破牛仔褲。
少女露出無畏的笑容說道：
「哈囉，我來綁架你了。」
走廊的另一端傳來腳步聲。這個房間受到監視，不可能無人察覺這項異變。
接著又出現了兩位黑西裝男，一位押著紅眼的少女。另一位則是將無名女子帶進深處的寢室，關上房門。
不過男人們的能力，無法對抗岡繪裏的能力。
短短五秒，隻要一對上視線，他們就變得無法抵抗了。
多麽脆弱的警備啊。女子心想，原來自己的價值已經喪失到這個地步。管理局已經舍棄她了。
她並不覺得這是件悲傷的事情。管理局一直都麵臨慢性的人才不足。管理咲良田的能力並驅使各項能力，即使擁有隻要有心什麽都做得到的力量，但反過來說，也完全找不到替廢棄物準
備安定警備的餘裕。管理局是個扭曲的組織，所以她才有辦法離開這個房間。
未來的女子屏氣凝神，專心聽著門對麵的聲音。
岡繪裏發出奇妙的笑聲，女子焦急地等待少女邊嚷著「意外地簡單呢」邊打開寢室房門的瞬間——已經確定的未來，正確實地發生。
照理應該發生才對。
然而——
在未來的影像中，魔女從門對麵聽見的卻是別的聲音。
「到此為止了，岡繪裏。」
那是一道既平靜，又讓人感覺有些冷漠的少年聲音。
——淺井惠。
為什麽？他不應該在這裏才對。
女子從來沒看過那樣的未來。
「我是來阻止你的。」
到底發生了什麽事？
明明沒有任何人能改變未來。因為就連想改變未來的努力，都被包含在未來裏麵。
是透過重啟的效果得知未來嗎？不對，就連使用重啟，在未來都已經是確定的事情。那個能力並無法在真正的意義上改變未來。
能改變未來的，就隻有純粹的預知未來能力者而已。
換句話說，就隻有跟她擁有同樣能力的人而已。
過去除了她以外，也有其他能預知未來的能力者。不過那個能力早已不存在於咲良田——應該已經消失了才對。未來在跟她無關的情況下產生變化，最近的一次也是在兩年前。在那之後一次都沒發生過。
能在這個時間點改變未來的存在，她隻想得到一個人。
——是在某張照片裏跟我相同的某人，改變了未來。
那個人將不應該告訴淺井惠的情報告訴了他。
無名女子理解到一件事。
那就是從三十年前起預定的脫逃與重逢計畫，出現了破綻。
————————————————————————————————
上午十一點從七阪中學附近的公車站發車的公車，正平穩地開向咲良田中心。
雖然淺井惠的視線對著窗外，但他實際上並沒有在看任何東西。
若不阻止岡繪裏，她將與管理局陷入對立，相對地魔女一定會逃出那棟屋子。
若阻止岡繪裏，她將維持跟文件上相同的普通國中生身分，但魔女就會持續被囚禁在那棟屋子裏。在那個狹小的房間，於七天後迎接孤獨的死亡。
該選擇岡繪裏還是魔女。雖然是個簡單的問題，但無論哪一邊都不是惠所期望的未來。
有必要采用完全不同的解決方法。讓魔女逃脫那棟屋子，又能讓岡繪裏不與管理局對立的未來。
簡單地說，就是需要不靠岡繪裏的能力，救出魔女的方法。
——不對，不是這樣。
惠在內心搖頭。
救出魔女恐怕並沒有那麽困難。例如隻要讓村瀨陽香持續消除各種能力、門跟牆壁前進，就能到達魔女身邊。
不過那樣已點意義也沒有。隻不過是將岡繪裏的位置，直接換成村瀨罷了。其他能力者也一樣。到頭來，一定會有人與管理局對立。
魔女被夾在走廊兩端的門所囚禁，且那兩扇門被能力嚴密地封鎖。不過，真正的障礙並非那種東西。
管理局這個組鐵，想將魔女留在手邊。這件事實才是最大的問題點。無論怎麽做，隻要協助魔女離開那棟屋子，就等於是忤逆了管理局的決定。
管理局本身並非那麽龐大的組織。他們隻是在市公所與警察局分別設有部門，並在咲良由內分散設置了幾間小事務所而已。雖然不清楚正式局員的數量，不過大概隻有一百多人吧。在那之中還有幾成，是像津島那樣同時兼任了其他職業。
雖然隻是那種程度的機關，但他們擁有的力量卻是絕對的。
管理局管埋咲良田的能力。他們幾乎網羅了咲良田中所有的能力，並在發生事件時委托最適任的能力者協助。隻要從多達數萬的咲良田能力當中挑選出適當的對象，大部分的事情都能獲得解決。
咲良田的居民絕對不該做出與管理局對立的事情。
麵對管理局這個對手，無論想達成什麽目的都極為困難，更何況原本就不能製造出能力者個人搶先管理局的事實。像咲良田這種擁有無數能力、既奇妙又不安定的城鎮之所以能夠成立，就是因為有管理局。若管理局針對能力製定的規範出現破綻，那咲良田這個城鎮將無法維持。製定規範的組織，必須是優越於所有個人的存在才行。
在理解這點的情況下，——還要將魔女帶出那棟屋子並忤逆管理局的決定，就成了一件非常麻煩的事情。
——若真有什麽方法。
惠回想起兩年前的事情。他自己與管理局對立時的事情。
若真有什麽方法，那就是管理局從頭到尾都是個冷靜、現實的組織。
管理局對組織本身並未抱持夢想。他們知道光靠區區一百多人的組織，原本就不可能完全管理咲良田裏的所有能力。同時對居住在咲良田的人們而言，管理局必須是絕對的存在。
所以管理局比起追求完美，更優先於表現得完美。在發生問題時比起解決事件，他們更傾向於抹去問題本身的痕跡。他們深知無論多麽妥善地對應，光是發生問題這個事實，就會對管理局帶來負麵的印象。
即使魔女逃離那楝屋子，這件事也不會為人所知吧。基本上他們本來就不可能大剌剌地公開像魔女那樣的存在——剝奪了一位女性的名字，並將她持續隔離了二十八年的情報。
所以比起解決事件，他們直接抹消事件本身的可能性更高。因為現在的魔女，應該並不具備讓管理局傾盡全力奪回的價值。
基於同樣的理由，淺井惠自己雖然在兩年前忤逆了管理局，但依然在咲良田過著還算平穩的生活。
話雖如此，他也不能因為反正不會被問罪就感到樂觀。
必要的是將問題壓抑到最低限度的努力。
具體而言，就是將帶出魔女的責任——亦即反抗管理局的責任交給誰背負的問題。
其中一個可以確定的是魔女本人。既然擁有預知未來的能力還被別人帶走，就表示魔女本人期望那樣的事情發生。至少管理局會如此判斷。
另一個人是佐佐野宏幸。既然兩人期待能夠重逢，那這就是無可奈何的事情。
不過隻有魔女與佐佐野還不夠。因為光靠這兩人，並無法通過被能力封鎖的那兩扇門。所以他們才會決定犧牲岡繪裏。
到頭來，一定會牽扯到其他人。可以的話，惠希望能以責任較輕的形式獲得他人的協助。
他想到了一個方法。
剛才在海邊從照片裏的世界回來時，惠在看見腳邊的情況後便確信了。就隻有在照片裏移動時的那幾步，沒有留下腳印。而在照片裏的世界移動的距離，也會讓回到現實時的位置產生變化。
隻要利用這點，一定就能將魔女從那個房間裏帶出來。
必要的東西，是那兩扇被能力封鎖的門同時開著的照片。隻要有了那個，就能透過在照片裏移動來通過那兩扇門。
若能得到春埼與村瀨的協助，應該就能在不被管理局發現的情況下取得那張照片。
——加上岡繪裏就有三人，將與帶出魔女的事情扯上關係。
當然還有完全不同的選項。
惠可以選擇別跟魔女扯上關係。
他甚至覺得應該要那麽做才對。
魔女的境遇確實坎坷，惠也相信她應該要獲得救贖。
不過真的有必要為此將村瀨跟春埼給卷進來嗎？這是該讓她們承受風險的事情嗎？
如果要決定順序，跟魔女相比，惠一定會優先選擇春埼跟村瀨。這毫無煩惱的餘地。若無論如何都想救出魔女，隻要犧牲岡繪裏就行了。
——即使如此，我一定還是會實施這個計畫。
惠能抱著強烈的確信如此斷言。
那既非為了魔女與佐佐野，亦非為了岡繪裏，更不是什麽為了幫助他人那種美麗的感情。
隻是惠本人討厭那樣。在眼前有能夠拯救所有人的可能性時，惠無法不對那個可能性伸出手。
可以的話，他希望能像神明引發奇跡般，在不給任何人添麻煩的情況下，隻獲得最好的結果。
但相對於這個理想，惠的力量實在過於不足。若不利用別人的力量，就無法達成目的。
——我想證明學長的軟弱。
岡繪裏曾經說過這樣的話。
沒那個必要。惠認為自己打從開始就一直非常軟弱，就連兩年前也是一樣。
公車抵達了公車站。惠起身下車。車門在背後關閉，公車也再度出發。
惠掏出手機。
他打了重啟前的八月九日，曾經顯示在螢幕上的號碼
撥號音停止後，電話裏傳出「喂，請問是哪位」的男性聲音。
「初次見麵，我叫淺井惠。」
惠一報上名號，電話另一端的佐佐野宏幸便吐出了一道懦弱又疲累的歎息。
跟佐佐野對話了約十分鍾後，惠已經理解大致的情況。
幸運的是，佐佐野宏幸已經回想起能力的使用方法。這樣就能省下幾道麻煩的手續。
取而代之的是，他的記憶被操作成隻要一找到用能力拍出來的照片，就要全部郵寄出去。
收件人是岡繪裏。她的目的大概是從封印能力，改成奪取所有照片了吧。若知道佐佐野的詳細能力，那算是理所當然的行動。不過這種操作記憶的方式，隻要透過會話就能解除。這樣的設定原本就不太自然，因此解除起來也不用花太多工夫。
惠告訴佐佐野的內容十分簡潔。他知道佐佐野與魔女的計畫，以及沒打算就這樣犧牲岡繪裏。
在對話的過程中，佐佐野不斷道歉，說了好幾次的「對不起」。
惠思考著，他究竟是在對誰道歉呢？或者應該問，他究竟為何要道歉呢？
「對不起，對不起。」
佐佐野反複說著。
惠在聽了一段時間後問道：
「那麽，你打算放棄與她重逢嗎？」
明明沒必要特別確認，惠還是提出這個過分的問題。
話一說出口，惠便自覺到原來自己意外地焦躁。
到底是對什麽感到焦躁呢？
魔女跟佐佐野打算犧牲岡繪裏。無論是基於什麽樣的理由，惠都不認為那是正確的方法。不過惠能理解他們的心理，也覺得除此之外別無他法。基本上，岡繪裏原本就打算把魔女帶出那棟房子。少女自己也有責任。
思考過一輪後，惠才發現——
他是對打算把春埼跟村瀨卷進來的自己感到焦躁、對想不出其他方法感到焦躁，他隻是將這股焦躁發泄在佐佐野身上而已。遷怒別人，真是太丟臉了。
佐佐野以明確的聲音回答：
「對不起。我辦不到。」
「為什麽？」
「我想見她。我無論如何都沒辦法放棄。」
那是個簡單，同時也是最容易讓人接受的回答。
「你有什麽能跟她重逢的方法嗎？」
在一段漫長的沉默後，老人回答：
「我要試著直接過去那裏，拜托他們讓我跟她見麵。除此之外，我已經想不到其他方法了。」
那是非常正當、正確的方法。
不過應該不可能成功。
如果這樣就行得通，那魔女打從一開始就不會下達那種指示。管理局恐泊不會允許佐佐野與魔女重逢。
「請讓我幫忙吧。」
惠說道。
佐佐野以沙啞的聲音驚訝地問道：
「為什麽？」
「我跟她約好了。希望她能擁有幸福的『未來』。」
在初次拜訪那棟房子時。
雖然沒自信那究竟算不算是約定，不過理由什麽的，根本就無所謂。
「謝謝你。」
佐佐野說道。
約好下午五點登門拜訪後，惠掛斷電話。
之後惠分別打了電話給春埼美空與村瀨陽香。
他毫無隱瞞地說明了狀況。魔女的事情、岡繪裏的事情，以及惠個人的目的。
在請求協助時，惠認為村瀨拒絕的可能性很低。她至今仍敵視管理局。再加上她因為一個月前的事情，現在仍對惠抱持著愧疚。從村瀨甚至對自己的能力加了新的限製，就能看出那件事對她造成了多大的痛苦。
至於春埼，幾乎可以說是絕對不會否定惠的行動。
理所當然地，兩人的回答都是肯定。春埼泰然自若地回應，而村瀨盡管多少有些膽怯，但更為魔女的境遇感到強烈的憤慨。
惠早就知道會有這種發展。
無法選擇的選項，根本就不是選項。那種事跟強製沒什麽兩樣。早在提出的時間點，結局就已經確定了。
在預定跟佐佐野見麵的時間到來之前，惠決定到街上閑晃。他去逛了書店跟唱片行，並在附近國小的操場眺望孩子們打棒球。沒有食欲。幸好早上有先吃過早餐。
惠突然想見與這次的事件完全無關的人，甚至興起了去找經常在神社跟貓一起睡午覺的少女——野之尾盛夏的念頭，不過她喜歡的泡芙已經賣光了。於是惠也跟著打消了這個想法。
雖然也可以去找中野智樹，不過若造訪他家，將會因為得處理許多事情而稍微超過時間。而且智樹有時會莫名地敏銳，若打電話找他出來，應該會害他擔心吧。盡管這是件值得慶幸的事情，但目前這個時間點，惠不太希望發生那種情形。
到最後，惠還是隻能獨自坐在長椅上茫然地想事情。
例如有沒有辦法在不靠春埼與村瀨幫忙的情況下達成目的。雖然的確並非不可能，但他也想不到更好的方法，而且那樣隻是換把別人卷進來而已。惠認為這是接近逃避的思考。
既然已經決定要把她們卷進來，接下來就應該思考該如何竭盡全力。然後惠就這樣思考著今晚可能發生的問題以及應付的方法，度過了這段時間。
下午四點左右，惠與春埼美空和村瀨陽香會合。之所以約這個時間，隻是為了等村瀨上完輔導課而已。
「我太在意這件事，根本就念不下書呢。」
村瀨說道：
由於她的的語氣平常就像在生氣，因此惠決定不要太在意。他跟春埼一起為昨晚的事情向村瀨道謝。村瀬的能力實在太過便利，總覺得一直都在依靠她。
三人搭上公車，前往佐佐野家。
如果情況許可，惠其實想向她們說明違抗管理局的危險性，以及主張即使就此收手也沒關係。不過若真的說出那種話，也未免太不負責任了。
若不想將兩人卷進來，那一開始就不該找她們。事到如今無論說什麽，惠都不認為她們會改變主意。那些說辭隻是借口。雖然沒打算否定借口，但現在做那種事情也沒意義。
即使到了下午四點三十分，太陽依然高掛天空。
公車在青空底下，開往咲良田的外圍。
三人一下公車，就發現佐佐野站在公車站那裏。
他的表情陰暗。
在跟惠等人簡單打過招呼後，佐佐野便帶一行人前往他家。春埼跟村瀨也很少開口
。春埼是無論對誰都很少說話，村瀨則是似乎決定對初次見麵的對象，都要先抱持警戒的態度。至於佐佐野，還是一樣頻頻道歉。
到達佐佐野家後，惠在走進跟上次相同的和室後說道：
「那麽，我來說明一下今晚的計畫。」
目的很簡單。惠在打電話給春埼跟村瀨時就已經告訴她們了。
在潛入那棟房子，讓佐佐野拍下供魔女逃脫的路線照片後，便進行重啟。在那之前，先將拍好的照片交給村瀨。村瀨將用她的能力，抵消重啟的效果。
就結果而言，惠等人將透過重啟抹消潛入魔女住處的事實。不過就隻有拍下逃脫路線的照片，會留在村瀨手上。
隻要把那張照片交給魔女，她就能在照片裏移動，並逃離那裏。
問題在於照理說不應該存在的照片的事情。管理局可能會因此察覺到村瀨跟春埼和這件事有關——最好還是認為隻要管理局想認真調查，就沒有什麽查不到的事情比較好。
關於這個問題，目前還毫無對策。不過隻要魔女順利脫逃，就能跟她接觸。換句話說，能夠某種程度上得知未來將遭遇什麽危機。當然即使如此，有危險這件事還是沒有改變。
「各位有什麽問題嗎？」
惠問道。
村瀨首先提問：
「要怎麽把拍好的照片交給她？」
「我有想過方法。應該不會有問題。」
「你要怎麽做？」
「利用適合的能力。」
「誰的什麽能力？」
惠在內心歎氣。既然拜托對方幫忙，那麽還隱瞞情報就太不誠實了。
「我要利用的，是那棟房子裏的她本身的能力。我會請她本人把我叫去那裏。」
在重啟前，惠曾經造訪過魔女的房間。這證明隻要她有那個意思，就能讓惠進去那棟建築物。而且當時並沒有進行身體檢查。
村瀨懷疑地看向惠。
「為什麽她會叫你過去？」
「因為我會這樣告訴她。」
「什麽時候？就算今晚講也沒意義吧。因為會被重啟。」
「在不會來臨的未來。」
魔女能預見未來，而且也隻有她能夠改變未來。
若魔女沒傳喚惠，他就會再次強行入侵那棟房子，將所有的計畫告訴她。魔女隻要看見那個未來，應該就會事先把惠叫過去。就結果而言，惠闖入魔女住所的未來就會被回避。
「總之為了將情報傳達給魔女，我要製造虛假的未來。」
與其說是虛假的未來，不如說是以被回避為前提的未來。
村瀨暫時茫然地看向這裏，然後問道：
「那種事有可能嗎？」
「不知道昵。不過就我所知的情報來判斷，應該沒理由不行。」
魔女曾經說明過自己的能力。
——如果要說明得更詳細一點，那就是在不考慮我本人能力的情況了從現狀模擬未來的能力。
魔女看見的未來，並不包含自己的能力。若包含那個能力，就會造成矛盾的回圈。
例如魔女預知a這位人物即將遭遇事故，於是事先通知a回避事故。這麽一來，a遭遇事故的未來就消失了。如果模擬到那個程度，那魔女就無法預知a即將遭遇事故的事實。無法將情報傳達給a的結果，就是a依然會遭遇事故。所以若再連那裏開始模擬……就會持續循環，沒完沒了。
因此魔女看見的未來，並不包含自己的能力。a會遭遇事故。魔女隻能簡單地知道這點。然後隻要魔女告訴a事故的事情，未來就會改變。
換句話說，魔女看見的並非實際造訪的未來，而是「自己沒有使用能力時的未來」。所以隻要利用那個未來，應該就能將情報傳達給魔女。
話雖如此，實際上光憑惠所掌握的情報，也無法斷言絕對辦得到。
「如果不行，我會重啟並使用別的方法。」
惠說道。
例如拜托認識的人，隻要經過幾道麻煩的手續，就能隻向魔女傳達訊息。不過若情況允許，惠並不想將多餘的人給卷進來。
「算了，隻要辦得到就好……」
舂埼像是在接續村瀨的話題般開口：
「所以就結果而言，將由惠負責跟她見麵，並把照片交給她嗎？」
「沒錯。」
「這樣不會有危險嗎？」
惠討厭這個問題，所以可以的話，實在不太想碰觸這個話題。
在惠與魔女見麵後，她馬上就會逃跑。因此管理局首先當然會懷疑惠，這是無庸置疑的。關於這部分，目前也沒有應付的方法。
「說到危險，其實大家都一樣。光是將魔女帶出那棟建築，就已經非常危險了。」
「即使如此，惠還是要帶她離開那棟建築物嗎？」
「嗯，我絕對要救她。」
「我這個人意外地頑固呢。」惠說道。
「我知道。」春埼回答。
在那之後，惠以各式各樣的形式調查佐佐野的能力。
例如測量按下拍立得相機的快門，到吐出照片並浮現影像的時間；照片損傷到什麽程度才會發動能力；讓村瀨在消除能力的狀態下撕破照片時的效果；同樣地，還有村瀨在進入照片的世界後，消除能力時的效果。
之後惠等人開始詳細地討論發生問題時該如何處理，並於晚上八點過後一起搭上佐佐野的車子。惠等人預定在九點十五分入侵管理局的設施。
佐佐野坐在駕駛座，村瀨在副駕駛座，惠與春埼則是坐在後座。外麵的天色已經完全變黑，這附近的車流量並不多。
村瀨看向惠問道：
「為什麽要選九點十五分？」
這麽說來，惠還沒說明這件事情。
「因為岡繪裏將在這段時間入侵那棟建築物。」
正確說來是九點十八分，岡繪裏會抵達魔女身邊。
「所以我們要跟在她後麵入侵那裏。」
「為什麽？」
「因為岡繪裏的入侵行動已經確定會成功。」
畢竟是魔女透過觀測未來所安排的預定，所以應該不會錯。雖然不曉得過程，但總之岡繪裏將在九點十八分抵達魔女身邊。既然一定會成功，那就應該加以利用。
「我有點意外呢。」
村瀨說道。
「為什麽？」
「基本上隻要別讓她去那裏，就能少一個人跟這次的事情扯上關係。」
「你說得沒錯。」
即便少了岡繪裏，隻要有村瀨的能力，抵達魔女身邊的可能性還是很高。就拍攝目標的照片而言，岡繪裏的行動並非絕對不可或缺。
「不過有岡繪裏在的情況，成功率一定會比較高。」
若將為了自己目的行動的岡繪裏，以及被惠強硬牽扯進來的春埼和村瀨放在一起比較，那麽無論如何都必須優先確保春埼她們的安全。
即使如此，最安全的人還是岡繪裏。因為她入侵設施的事跡將被重啟消除，不會像春埼或村瀨那樣以照片的形式留下痕跡。
「……喔，這樣啊。」
村瀨陽香簡短地回答。
————————————————————————————
「……喔，這樣啊。」
村瀨陽香簡短地回答。
她並非對淺並惠的選擇感到不滿。
雖然考慮到村瀨一個月前的行動，她根本就沒有立場指責岡繪裏，不過她依然認為岡繪裏的行動是不智之舉。坦白講，村瀨對少女的下場拫本就沒興趣。
她之
所以回答得那麽冷漠，是因為淺井看起來實在太坦然了。
村瀨心想，自己應該是感到不安吧。
她對違抗管理局這件事還有些害怕。
——明明自己到上個月為止，還打算獨自打倒管理局呢。
想到這裏，村瀨在心裏自嘲地笑了。
與管理局對抗這種事大概是謊言。村瀨根本就不認為自己有那種勇氣。
她隻是對許多事情覺得不滿，雖然無法接受，但也不知道該如何是好，所以才硬是堅持要打倒管理局罷了。一切都是謊言。
淺井也好，津島也好，他們恐怕都發現了村瀨的謊言。就隻有她自己沒發現而已。
若真的打算與管理局為敵，應該會采取更有效率的行動才對，根本就沒必要被麥高芬那種虛幻的傳聞牽著鼻子走。即使主張遲早要與管理局對抗，但村瀨的心裏卻希望那個「遲早」永遠不會來臨。
隻有她自己持續假裝相信打倒管理局的謊言並逐漸失控，然後在即將跨越界線時被淺井惠阻止了。村瀨很慶幸有人阻止自己。
村瀨對管理局的情形並不了解，不過還是懷抱著恐懼。或許就是因為不了解才會覺得恐怖也不一定。或許光是大人們的組織這點，就夠讓高中生害怕了也不一定。
佐佐野的車確實地接近目的地，時鍾的指針也持續前進。再過幾十分鍾，我方這些人似乎就要入侵管理局的建築了。
——為了救出被管理局監禁的女性。
村瀨坦率地認為這是件正確的事情。跟上個月僅僅為了遷怒而主張要打倒管理局相比，要來得正當多了。她是發自內心想幫忙，不過即使如此，可怕的事情還是可怕。
村瀨看向坐在後座的淺井與春埼。
真是的，這兩個家夥到底是怎麽回事，居然若無其事地在聊煙火的事情。被淺井問到「你喜歡哪種煙火」後，村瀨不悅地回答「老鼠炮」。她不知道自己為何會回答老鼠炮。她不但並沒有特別喜歡老鼠炮，也不記得自己曾經實際看過那種東西。
「為什麽她沒有名字？」
村瀨問道。
雖然她原本是打算問淺井，但回答的卻是坐在駕駛座的佐佐野。仔細想想，這也是理所當然的，畢竟佐佐野對這些事情知道得最詳細。
「二十八年前，管理局停止將她當成人類對待，並決定要徹底否定她的個性。」
佐佐野以令人意外的平靜語調淡淡地說明：
「她的能力實在太強了。管理局內因為那個能力而分成了兩個集團。分別是打算擁護她成為管理局的絕對支配者的人們，以及打算利用她的能力、自己掌控管理局的人們。我覺得這是一件愚蠢的事情。不過二十八年前，那兩個集團正式展開鬥爭。」
管理局被分裂成兩派。
雖然村瀨不太能了解那代表什麽意義，不過對咲良田而言，那是絕對不能發生的事情。
佐佐野繼續說明：
「她知道未來。打從很久以前開始，就知道將發生一場圍繞著自己的爭鬥……而她發現了解決的方法。」
淺井從後座問道：
「所以她才舍棄了名字嗎？」
佐佐野緩緩點頭。
「失去名字是一種象征。必要的是讓她舍棄個性，成為個單純的道具。被關在完全隔離的房間，無法主張自己的意見，同時也不能與任何人見麵。她決定成為一個無論對誰都一律平等的係統。」
她從二十八年前開始，就舍棄了人的身分。
為了讓自己成為一個單純的係統。
「最優秀的能力，不能成為個人的東西。她不被允許擁有意誌。除了成為沒有感情的係統以外，沒有其他能讓管理局成立的方法。」
村瀨看向窗外漆黑的夜景。遠方隻有一組其他車子的紅色尾燈。
雖然佐佐野的說明太過缺乏現實感，讓人無法移入感情。不過淺井曾在一個月前說過「讓我們跟其他人一起做些充滿笑容的事情吧」。她實在不認為孤伶伶地被關在一個小房間裏、以係統的身分死去的女性能夠笑得出來。
看向正前方那棟恐怕是魔女所在的建築物，佐佐野說道：
「我無論如何都想讓她變回人類。想確實地看著她的眼睛，呼喊她的名字。」
村瀨認為，那一定是件必要的事情。
——————————————————————
花了三十分鍾左右，車子抵達目標的建築物前方。
淺井惠覺得被黑暗包圍的矮小建築，看起來就像墓碑一樣。這實在不是什麽有趣的聯想。
車子經過建築物前方，在下一個轉彎停車。距離預定時間還有約三十分鍾。
佐佐野拍攝築物周圍的道路。既然魔女預定將從照片裏的世界逃出那棟房子，那麽能隱藏身形移動的距離自然是愈長愈好。
一行人在車內並未特別聊天，靜待時間流逝。岡繪裏在晚上九點十分出現，進入屋內。三分鍾後，惠等人也跟著下車緊跟在後。
入口處還是一樣沒有人的氣息。一行人穿過自動門進入屋內，在沒遇見任何人的情況下沿著走廊前進。當然，也沒有突然響起警報聲。
惠站在電梯前方，對佐佐野下達指示：
「請把這條走廊也拍下來。」
佐佐野點頭，將相機對向無人的走廊。隨著一道「喀嚓」的快門聲，拍立得相機的鏡頭吐出照片。村瀨收下那張照片。
惠等人搭上電梯。接著惠仿照重啟前造訪這裏時，黑西裝男操作電梯的方式按下按鈕。
「這個有在動嗎？」
村瀨問道。這座電梯非常安靜。甚至到了下次開門時，會讓人難以相信已經到不同樓層的程度。
「我想應該有在動。」
惠回答。
「該不會門一打開，就突然被人用槍指著吧？」
「我想應該不至於會有槍。」
管理局人員平常並未佩槍。而且村瀨總不可能連子彈都無法消除吧？
「真要說的話，跟槍比起來，還是擁有能力的人比較可怕。」
「那怎麽辦？」
「若管理局真的有心做好守護她的準備，我們根本就沒辦法來到這裏。」
如果真的無計可施，就進行重啟。
村瀨還來不及再度開口，電梯門就開了。
惠等人走上走廊。眼前這條在純白日光燈映照下的狹窄走廊，完全沒有半個人影。
佐佐野將相機對準走廊深處，按下快門。這次拍立得相機吐出的照片，一樣由村瀨收下。
之後惠等人繼續沿著走廊前進，然後發現並排在右側的房門中，隻有最深處那間——通往魔女房間的門是開著的。此外，那裏麵還傳出細微的對話聲。
惠看了一眼時鍾——晚上九點十八分整。正好是岡繪裏抵達魔女身邊的時間。
惠探望門後方的情形。
位於短小走廊頭尾的兩扇門，如今都大大地開啟，因此能夠看見魔女位於深處、被書架環繞的房間。
沒看見魔女本人的身影。房間裏隻有三位黑西裝男，以及一位紅眼女孩。
岡繪裏成功地開啟了兩扇囚禁魔女的門。
其中兩位黑西裝男站在位於房間深處的門前方。魔女曾經說過那扇門後麵是寢室。魔女大概就在裏麵吧。
最後一位男子正抓著岡繪裏。不過那名男子已經與岡繪裏對上了視線。這樣下去，岡繪裏的能力馬上就會改寫男子的記憶。
惠喊道：
「到此為止了，岡繪裏。」
抓著岡繪裏的黑西裝男看向這裏。他的視線移開了
。岡繪裏的記憶操作沒有發動。
佐佐野在背後按下快門。相機吐出囚禁魔女的兩扇門同時開著的照片。
不過這樣不行。佐佐野剛才拍的照片裏也拍到了黑西裝男跟岡繪裏。在魔女於照片中移動時，他們可能會構成妨害。
惠希望能拍到沒有任何人，隻有那兩扇門開著的照片。
即使是這種時候，黑西裝男依然以低沉平淡的聲音說道：
「你來這裏做什麽？」
「我是她的朋友。」
惠指向岡繪裏，並走向魔女的房間。春埼就站在惠旁邊，而她背後則是村瀨與佐佐野。
「你明明就不用特地過來。」
岡繪裏說道。雖然有點僵硬，但連這種情況下都能露出笑容，也算是很了不起了。
黑西裝男瞪向惠：
「所以你是來幫她的嗎？」
惠邊在通道上前進邊搖頭：
「不，正好相反。」
接著他望向岡繪裏說道：
「我是來阻止你的。」
黑西裝男重重地搖頭：
「沒有必要。一切都交給我們這邊處理。」
「這可不行。請讓我跟她說話。」
「我跟學長沒什麽話好說的。」
岡繪裏回答。
「要是你沒來，一切都會很順利。」
的確如此。不過就是這樣才會有問題。
惠等人繼續在通道上前進。黑西裝男站到通道前麵，遮住魔女的房間。
「不準再繼續靠近了。如果進入這個房間，你將會被冠上極大的罪名。」
惠在內心歎了口氣。無論進不進房間，既然都入侵到這裏，對管理局而言一定造成了極大的問題。
惠就這樣繼續在通道上前進，直到距離黑西裝男三步前的位置。
男子喊道：
「站住。」
在狹窄的通道上遇到管理局人員阻擋時該如何應對，惠等人已經在佐佐野家好好地商量過了。
「我知道了。」
惠點頭，然後再稍微前進一步後停下。村瀨衝過他身旁，小聲地喊出「全身，能力」。
黑西裝男朝村瀨伸出右手，大概是想使用某種能力吧。雖然不知道是什麽樣的能力，但村瀨將一張照片抵在男子手上，撕破了它。
那是佐佐野剛才拍的照片——照了這條通道的照片。
男子的身影消失，但村瀨依然留在原地。她的能力連佐佐野的能力效果都能消除。隻有黑西裝男移動到照片裏的世界——這跟岡繪裏昨晚在燈塔上對惠使出的方法幾乎一樣。
惠再度走到村瀨前方——亦即站在魔女房間的入口。房間裏的天花板上有兩架攝影機。
「你們知道對我們使用能力，代表什麽意義嗎？」
另一位男子說道。他的聲音明明跟剛才對話的那名男子不同，但總覺得聽起來還是完全一樣。他們都徹底缺乏人味。或許這些黑西裝男跟魔女一樣，也被當成了係統的一部分。
「當然。平常這種事情是不應該的。不過，我實在想不出其他方法。」
惠邊回答，邊再度踏出幾步。後麵三人也走進了房間。
黑西裝男說道：
「你們錯了。並非平常，而是無論任何狀況，無論發生什麽事情，咲良田的居民都絕對不應該與管理局敵對。」
惠認為男子說得沒錯。
盡管內心同意，他依然搖頭回答：
「我們這邊也是有很多原因。」
背後傳來一道快門聲。
佐佐野拍下了隻有兩扇門開著的照片。隻要撕破那張照片，就能製造出逃離這個房間的路線。
村瀨收下拍立得相機吐出的照片，然後跑了出去。隻要她能離開這棟建築物，惠等人的目的便大致達成了。
隻有村瀨能無視重啟的效果。她能帶著照片到重啟後的世界。
黑西裝男並未追逐逃跑的村瀨。因為他們的工作是讓魔女留在這裏。
他維持不變的表情說道：
「真是的，居然做出這種蠢事。」
「我知道。」
「管理局不會放過你們。」
惠歎氣。真希望能夠獲得原諒。
「難道就不能幹脆忘了這一切嗎？」
「不可能。」
「這樣啊。」
這棟建築物並不大。如果是能無視牆壁移動跟無視重力往下跳的村瀨，想離開這裏應該不用花多少時間。應該已經夠了。
「重啟。」
惠說道。
這麽一來，他們就會忘記一切嗎？這才是問題所在。
——————————————————————————————
惠與春埼並肩坐在燈塔上的鐵梯。
將手機抵在耳邊的春埼說：
「八月八日，晚上九點二十八分，五十五秒。」
前不久惠才在這座燈塔與岡繪裏見麵，並取回了春埼的重啟。
就結果而言，這就近似有二十四小時的時間被倒回了。
惠按著頭，回想起這段時間發生的事情。短短二十四小時裏，實在發生太多事情。
「好像重啟了。」
惠說道……
春埼看向這裏。惠眺望著遠處的沙灘，一一說明情況。在月光照耀下的海浪，宛如深呼吸般來來去去。
寧靜的夜晚。春埼就在旁邊。月亮下隻有惠平淡的聲音。在踏進魔女住所前二十四小時，惠的周圍是如此寧靜。
明明要是能一直像這樣待在平靜的場所就好了，但實際上可不能這麽做。
大致說明完後，惠說道：
「事情就是這樣，我得去接村瀨同學才行。」
若一切都按照計畫，那麽就隻有她沒受到重啟的影響，還待在魔女住所附近。
惠看著春埼問道：
「要一起去嗎？」
少女輕輕點頭回答：
「當然。」
從村瀨陽香那裏拿到照片後，帶出魔女的準備就完成了。
惠起身踏出腳步，春埼也緊跟在後。
樓梯很暗。
惠走下幾段樓梯後，便停下腳步回頭。
他將手伸向春埼說道：
「手給我。」
少女驚訝地看著惠的手。
「可以嗎？」
「要是踩空就危險了。」
春埼的手掌與惠的手掌交疊。那是帶著些微汗水，夏天的手掌。
惠緩緩加重手的力道。在避免鬆手的同時，也小心控製力道以免讓她感到疼痛。
春埼也以相同的力道回握惠的手。
兩人並肩走下樓。
「咚咚」的兩道腳步聲並列響起。
2 八月九日（星期三）——第三次
第三次的八月九日，淺井惠在上午九點三十分下床，站在廚房吃吐司配萵苣與沙丁魚罐頭。
惠昨晚已經通知佐佐野重啟前的事情了。所以他今天早上應該不會打電話過來。
十點整時，郵差在門鈴響起後現身。惠收下包裹。裏麵是一本裝了三張照片的相簿。
那恐怕是某張照片中的魔女為了將自己的計畫告訴惠，而托佐佐野送來的。
惠站在海邊看著魔女三十年前的照片，那張照片旁邊附了一張寫著「現在馬上來見我」的小紙條。
不過如今已經沒必要與魔女見麵。不需要特地製造出短短十分鍾就會消失的女子。
惠翻閱相簿，看著一張照片好一會兒。
那是張沿著河
川道路的照片。夕陽的橘色光芒，與濃濃的黑影形成了漂亮的對比。
照片深處是一堆消波塊。一個女孩子站在上麵。兩年前的少女，就站在惠與她邂逅的場所。她像是對準這裏似的伸出右手。那隻手上放了一顆黑色的小石子——類似麥高芬的某種物體。
為什麽會有這張照片存在呢？
佐佐野說是因為覺得夕陽很漂亮，所以才拍下這張照片。那恐怕並非謊言。不過這張照片拍到那位野貓般的少女，真的隻是幸運的偶然嗎？
惠覺得一切實在太過湊巧了。
她碰巧入鏡的那張照片。
而拍下那張照片的，又碰巧是擁有特殊能力的佐佐野。
最後惠碰巧發現那張照片並順利入手，這種事真的有可能嗎？
雖然並非絕對不可能發生，但還是無法坦率地相信。相較之下，認為背後有某人的意圖介入要可信多了。
惠闔上相簿，收進桌子的抽屜裏。這張照片一定包含重要的意義。
「好了。」少年嘟囔著。
惠在十點三十分走出房間。
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無名女子跟平常一樣待在某棟建築物的房間裏。
她將手抵在自己的胸口，閉上眼睛——為了確認已經確定的未來。
不過此時看見的景色，跟至今看見的那些完全不同。
即使到了晚上，紅眼的少女依然沒出現。
在影像裏，女子還是一如往常地獨自待在這個房間。
變化發生在更後麵的未來影像。
幾夭後，門上突然浮現出一隻手。那隻手隻要一動，門被碰到的部分就會消失。
——發生什麽事了？
無名女子完全摸不著頭緖。
站在門對麵的，是兩名少女與一名少年。
女子認識其中一名少女，春埼美空，但另一名少女就不得而知了。那是位頭發及肩的少女。大概就是她把門消除的吧。
「這是應該回避的未來。」
少年——淺井惠露出無畏的笑容說道。
「岡繪裏不會來這裏。你將用別的方法逃離這棟建築物。」
他從褲子口袋裏拿出某樣東西。
那是幾張小四方形的——照片。
照片上的景象是這棟建築物的走廊，此外那兩扇不會打開的門在照片內還是開著的。
「請你盡快把我叫來這個房間。我會帶照片過來。」
淺井惠再度清楚地說道。
「這是應該回避的未來。隻要你把我叫來這個房間，這個未來就不會來臨。」
無名女子睜開眼睛。
末來消失，視野再度恢複成跟平常相同、空無一人的房間。
太令人驚訝了。自己的未來，居然在跟自己無關的地方產生了如此大幅度的改變，過去從來沒發生過這種事。
真是的，太令人驚訝了。
——那位少年居然想同時守護紅眼少女與我的未來。
無名女子伸手拿起桌上的電話。
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上午十一點，淺井惠站在某間公寓前方。
雖然稱不上高級，但依然算是不錯的公寓。岡繪裏與母親兩人住在這裏。
紅眼少女打開自動鎖的大門現身，是惠剛才打電話把她叫出來的。一說「我在你家前麵等你」，對方馬上就坦率地出來了。
少女不悅地開口：
「跟我來。」
惠跟在邁開腳步的岡繪裏身邊。
「要去哪裏？」
「哪裏都好。總之我不太想站在這裏說話。」
少女快步走著。
「我媽在家。從窗戶看得見這條路，我不想讓她之後問東問西的。」
惠點頭。總覺得會在意這種事很有國三女生的風格，讓人感覺不錯。
岡繪裏輕輕地咋了一下舌。
「為什麽學長會知道我家在哪裏？」
「從佐佐野先生那裏問來的。」
「佐佐野？」
「你不是操作他的記憶，要他一看見照片就把東西寄來這裏嗎？」
「……嗯。」
少女板起臉說道：
「真是的，你是跟蹤狂嗎？」
惠笑道：
「差不多吧。」
目前還不曉得岡繪裏會做出什麽事，所以看來還是暫時跟著她比較好。
兩人漫無目的、淡淡地走著。畢竟隻要離開公寓前麵，就算現在停下腳步也沒關係。
不過兩人還是繼續走著。
岡繪裏在一旁發出非常吵雜的腳步聲。惠並不覺得那聽起來刺耳。她的腳步聲感覺就像心跳那樣，像是為了生存所必要般，切實地響著。腳步聲與蟬鳴聲混雜在一起，在炎熱的柏油路上刻下節奏。
惠輕聲說道：
「我重啟過了。所以我知道你今晚打算做什麽。」
「……然後呢？」
「那一定會失敗。你的能力必須跟對方視線交會才能發揮效果。隻要告訴那棟房子裏的人這件事，你就無計可施了。」
前方的交通號誌變紅。
岡繪裏停止前進，腳步聲也跟著中斷。
她凝視著交通號誌。這段期間，有好幾台車經過她的眼前。
「我之前就認為學長應該會重啟。」
惠瞄向少女的側臉。
少女以接近麵無表情、但似乎有些受傷的臉色說說道：
「因為我認為學長一定會想救我。」
平靜的語氣。惠覺得現在的岡繪裏跟藤川繪裏有點相似。
少女搖頭說道：
「不過，那樣是不行的。」
「為什麽？」
「有點太弱了。這樣連我也會成為學長的弱點。」
「這哪裏不行了？」
這有什麽關係？無論是打算保護岡繪裏，還是她成為了弱點。
「全都不行啦。學長不可以變弱。」
交通號誌轉為綠色。
岡繪裏再度邁開腳步。
惠跟在與少女間隔一步的後麵。
「學長，你昨天是什麽時候重啟的？」
「昨天晚上。」
「距離重啟到現在，還沒經過二十四小時對吧？」
「嗯。」
岡繪裏看著腳邊說道：
「舉例來說。學長不應該在這種時間點來見我。你應該要確實存檔並事先布好許多防線，然後再以悠哉到讓人不爽的樣子現身。」
惠歎了口氣。
為什麽光是見個學妹，就得先做好那種準備才行呢？
「我現在確實是毫無防備。」
「嗯。」
「不過，也沒有任何危險。」
岡繪裏停下腳步，看向這裏。
惠也同樣站住身子，筆直地看向少女。
像是被停止的腳步聲給留下來般，現場隻剩下蟬鳴聲。
惠說道：
「即使我毫無防備，你也不能對我怎麽樣。」
這是理所當然的。 光是一位普通國中三年級生與普通的高中一年級生見麵，根本就不會有什麽危險。這世界還沒野蠻到那個程度。
岡繪裏暫時緊盯著惠——以看起來像是瞪視，又好像隨時會哭出來的表情。惠也看向少女，看向普通的國中三年級女生。
少女突然轉身。
「學長真狡猾。」
她再度低頭邁開腳步