第1章 放學後的召喚魔法
16:00的召喚魔法 作者：木緒那智 投票推薦 加入書簽 留言反饋
弘樹醒來時，眼前冒出一張狗臉。
它開心似地舔著弘樹的臉頰，口中發出溫熱的氣息。威爾斯柯基犬獨特的短巧尾巴，在視線前方可愛地擺動。
「利克，早。」
弘樹強忍住哈欠，對著愛犬道聲早。然後把坐在身上的它，抱到了身旁。
晨曦灑落房內。然而與清爽的早晨相反，床上堆滿了剛買來的輕小說與散亂的漫畫，睡前脫掉的衣服也散落一地。剛才被他放到身旁的澤村家愛犬——利克則坐在衣服上，似乎在等待主人下床來摸摸自己的頭。
「該怎麽說呢……」
或是因為太熱脫掉了吧。弘樹赤裸著上半身，在床上伸了個大懶腰。
「今天早上好安靜喔，嗯。」
隻有些微聽見從窗外遠遠傳來的電車聲，以及利克的呼吸聲。過於寧靜的靜寂支配了整個房間。就在此時……
「好了，我要進去囉——。」
陡然傳來的說話聲，以及不敲門就硬闖進來的入侵者，輕易地摧毀了這個靜謐的世界。
「哇啊！」
弘樹急忙拉起床單，遮住身體。
入侵者完全無視弘樹的反應，熟練地撿拾起散落一地的衣服，輕巧地丟入洗衣籃中。
「真是的。脫衣服的時候，要全部放在一起啦。別想說我會幫你撿，就隨地亂丟。你喔——」
「我說……彩香。」
對著眼前這個簡直是把自己當作路邊小石子的兒時玩伴，弘樹雙眉緊蹙地說道：
「進房間的時候要敲……」
「敲門，對吧。請先學會鎖門再跟我抱怨吧。」
不但被輕易搶白，還被教訓自己太懶散。弘樹在她麵前，根本毫無勝算。
講不贏對方的他，隻好不是滋味地搔搔頭。
「我知道了，對不起，謝謝你。請你把洗衣籃擺一邊，剩下的我自己來就好。」
弘樹指著房間角落，不耐煩地說。
他雖然想快點趕走這個不請自來的入侵者，但是……
「你真有種，敢這樣跟我講話。」
他指著對方的手指被用力地往上扳。
「好痛……痛死我了。」
彩香大歎一口氣說道：
「說什麽剩下的自己來就好。洗衣機裏還有上禮拜沒洗的衣服。洗碗槽的碗盤也是你說待會再洗，我才放著的。結果還是維持原狀吧？」
「我們家家境清寒，要一起洗才省水嘛。」
「光雄爺爺明明給了你用不完的生活費，還睜眼說瞎話。」
對方連弘樹唯一的親人——祖父所送來的生活費都聊若指掌，看來弘樹隻有一麵挨打的份。
「還有垃圾！我說過多少遍，絕對要丟垃圾。結果你一袋也沒丟吧？你能夠解釋一下那兩袋塞得快爆開的45公升垃圾袋是怎麽回事嗎？」
「我輸了。」
「有自知之明就好。別說了，趕快換好衣服吧。對吧，利克。」
彩香對著靠近腳邊的利克征求同意，蹲下來輕撫它的頭。跟剛才白了弘樹一眼的她有180度大轉變。彩香露出能迷倒眾生的燦爛笑容說道：
「利克明明這麽乖，你的主人卻是乏善可陳的傻瓜呢——」
「唔……」
或許是一大早就遭遇連珠炮般的訓話吧。弘樹絞盡腦汁想要反擊這個無敵的兒時玩伴，但腦中浮現的所有言語攻勢，似乎都會在幾秒內自食惡果。最後他隻能選擇在出口之前，硬往肚裏吞。
彩香雖然長得甜美可愛，但對眼前這個悶悶不樂的兒時玩伴卻毫不留情。
俏麗的短發與端正的五官。僅管「胸」無大誌令人同情，但其他條件都遠勝過普通女生，幾乎能夠以一擋百。
「好了，我幫弘樹弟弟煮的飯好囉。你一個人能吃飯飯嗎？」
唔哇——這家夥。
老虎不發威，真的被當成病貓啦。該怎麽反擊呢……
「啊……這句話有語病喔，彩香小姐。」
「咦——哪有？」
「正確來說是阿姨煮的吧？你剛才說得好像自己煮的一樣。應該不是吧。」
「唔……」
彩香表情僵硬。
這個瘋狂料理人曾把鹽巴罐整個丟進咖哩火鍋，讓人不由得挑戰高血壓的極限；還曾經把保鮮盒放入烤箱，讓白醬汁與塑膠融為一體。料理是她最大的死穴。
「你第一次料理失敗的時候，好像謊稱有人惡作劇，推卸責任吧？啊～就是那個炭化的荷包蛋跟巧克力的雙重奏。光是想起那個味道就足以致人於死啊。」
「……」
「之後，我又當了好幾次白老鼠吧。但最後是你說『這樣下去可能會殺死弘樹』，所以才放棄的吧。」
「………………」
「我聽阿姨說你從此不再踏進廚房一步了。所以你講得好像自己煮的一樣，不太好吧。彩·香·小·姐？」
一時之間，彩香沉默不語，毫無反應。
「啊，咦？彩香小姐……？」
她緊握著拳頭不住顫抖，而且低著頭嘴中念念有詞。從口中泄漏出的細語，仿佛說著「人家就是煮不好」「可是這家夥」「去死算了」等，令聞者為之驚悚的暴言。
這下糟了。
「啊，抱歉。彩香小姐，當我沒說。我說得太過……噗！！」
弘樹的視野被黑暗包覆的前一刻，視網膜上映上了『yes』的文字。
那是以前在小物店開玩笑買的「yes·no愛愛枕」。不過在他察覺之前，身體已經再次被強製擊沉在床上。（那家夥的臂力又變強了……）
感受到兒時玩伴的威力再次成長的同時，弘樹也倒臥在床上了。
◇
認識澤村弘樹的人，大多會形容他為『好人』。
雖然不是交友廣闊，但運動神經優異、信守承諾、熱心助人。
但為人和善的弘樹一回到家裏就瞬間墮落。
他的鄰居大島彩香表示：「他父母早逝，由祖父一手帶大。這種生長環境我固然能夠諒解，但他未免太懶散了。」從小學就開始照顧這個兒時玩伴的她，認為弘樹不是不會做家事，隻是不想做。他明明就能煮飯洗衣，但隻要心想沒必要就完全擺爛。這點是最讓她氣憤的原因。
彩香把他從流浪漢的生活，努力打點成一個正常人。但弘樹麵對這個再世恩人，態度卻依舊強硬。
因此，偶爾會像今早一樣激怒彩香。
「真的很抱歉，我說得太過火了。對不起，請你大人有大量。」
沿著這條從家裏到高中的捷徑，走在河堤旁的弘樹以一秒一次的頻率不斷低頭致歉。
踩到地雷的他付出了慘痛代價。之後，在吃早餐的餐桌上，彩香不發一語地瞪著自己。他被迫一邊吃飯一邊道歉，桌子底下的腳脛還被不停狠踹。在飽嚐痛苦與壓力下，好不容易離開家門，又在路上持續道歉將近10分鍾。
走在一旁的彩香仍然鼓著腮幫子，但終究還是長歎一口氣說：
「唉～！算了，不跟你計較了。」
她驀地抬起臉來，仿佛要改變心情似地搖搖頭。
「真的很抱歉。」
聽到弘樹再次道歉，她露出有些歉疚的笑臉說道：
「就說算了啦。不過，你欠我一次喔。」
雖然話中猶然帶有威脅，但彩香很幹脆地原諒了他。
「不過話說回來，你最近常賴床耶？」
「我有點睡不著。」
「因為你老愛玩推特吧？三更半夜瘋狂轉貼什麽『我把家裏不用的家電組成棒
球隊了』這種無聊的文章。」
「那個很有趣吧。」
「不是有不有趣的問題吧！你是不是有什麽心事啊？」
弘樹突然表情凝重地停下腳步。
「怎麽了？」
彩香一臉訝異地問。
然而，弘樹卻佇立原地，抬頭仰望天空說：
「我偶爾……會有一種不可思議的感覺。」
與方才截然不同，他的語氣極為認真。
「弘……樹……？」
「其實我不應該待在這裏……這個世界不是我真正的棲身之所……我偶爾會這麽想。」
風倏然停止。
沒錯，沒有人能證明自己真的存在。隻要一個像這種微不足道的問題，就能讓身處的世界輕易瓦解。
盡管人們心知肚明，但所有人都佯裝不知，若無其事地生活。
『偶爾』『我會』『就是這種時候』
弘樹靜靜闔眼，口中如此喃喃自語。
「飛向天空——」
在逐漸高漲的漂浮感中，弘樹靜靜地張開雙手，被緩緩地吸入虛無的天空……
喝啊——
「好痛——！」
將他喚回現實的，不是召喚魔法，也不是珍奇寶石。而是彩香朝背後發出的擎天一擊。
「你啊，再繼續作白日夢的話，小心下禮拜模擬考考完，真的會失去棲身之所喔！」
「嗬嗬嗬……把數值跟文字寫在紙上就能測試一個人的能力嗎……」
「你還要鬼話連篇！」
彩香繼剛才的金臂勾後，再對弘樹背後使勁一捏。
「啊，痛死我了！！什麽嘛！人家好不容易演得像是『終於領悟天命，上天遴選的異世界之人』。」
「吵死了！再不快點，第一節就要遲到了啦。異世界之人！」
「好、好痛！你……！耳朵！別拉耳朵啦！我真的會到『另一個世界』的！」
猛烈吐槽之後，彩香順勢強拉著弘樹前進。
在蔚藍晴朗的虛無天空下，兩人走向幾百公尺前的三陽學院高中。
弘樹跟彩香就讀二年c班。教室裏，幾個熟麵孔一如往常地組著小圈圈，漫無目的地閑聊，以填補老師上課前的空檔。窗邊最前排的座位，以弘樹為中心的幾個人，熱烈討論著昨天在影片分享網站上，有上傳者胸部走光的話題。其中一人還在最佳時機抓到了熒幕截圖。眾人開始爭論『走光了』跟『沒走光』這種跟自己的將來八竿子打不著的無聊話題。
眾人圍繞著弘樹議論紛紛。但或許是對這個話題興致缺缺，他怔怔出神，任由視線飄蕩空中。接著眼簾中莫名映入了彩香的身影。
她與剛才判若兩人，開朗地與同學交談，點頭附和。她笑著說聲抱歉，安撫了拜托她做事情的朋友；就算男生向她攀談，她也毫不做作，爽朗地回應。
盡管班長跟學生會幹部是雞婆的人最容易被拗的苦差事，但她卻若無其事且遊刃有餘地身兼二職，堪稱是神奇超人。
「喔，弘樹！」
視線前方匆地冒出一個男生的麵孔，弘樹不禁哇的一聲發出驚呼。
「你覺得咧！？絕對走光了吧！」
對方激動地把智慧型手機的畫麵塞到弘樹眼前。他就是弘樹的死黨——筒井成之。
畫麵裏的不是現場直播中意外走光的胸部，而是其他女生的裙子與大腿。那張從不自然的低角度所拍的照片，是cos成某個遊戲角色的女孩子。
他們的話題似乎改變了，但不變的是本質一樣膚淺。
「啊——走光了、走光了。就是這裏吧。右邊那個白色的。」
弘樹敷衍似地隨聲附和，其他男生不約而同地看向手機畫麵。
「我就說吧。絕對是走光了啦。」
「胡說八道，最好是啦。這樣哪算走光啊。」
弘樹再次被排除在話題之外。彩香似乎離開了剛才的位置，回到自己的座位。
「好了，快回座位坐好。」
被學生們昵稱為「小薰」的班導師飯山，用手拍著點名簿進到了教室。
「喔，今天缺席的人很少。很好很好！明天要公布月考的成績。下禮拜有模擬考，還有校內活動。大家小心別感冒囉！」
「欸～」不滿的聲音在台下此起彼落。顯然是衝著下禮拜的模擬考。
個頭嬌小的小薰墊著腳尖，把手放在講桌上，淡淡地開始點名。座號排在前麵的弘樹有氣無力地答有，接著坐在窗邊的位子上，怔怔地眺望窗外的景色。
湛藍的天空中，太陽散發出前所未有的熾熱白光。
在這個靠近都心的城鎮，也能遠望到高山。夏日的巨大雲朵，悠然躺臥在丹澤地區與富士山重岩疊嶂的山脈上。
眼前的光景莫名地看似另一個世界。
盡管這種類似中二病的口吻有些做作，但這個世界確實令弘樹感到格格不入。他誕生於以香煙祭聞名的神奈川的地方都市。小學時跟祖父遷居戶越，就讀這所能夠遠眺新幹線的高中。自己無疑是一個土生土長的日本人，但不論視覺、嗅覺、聽覺，這個世界的一切總讓他感到不自在。
這種格格不入的感受倘若屬實，那麽自己就有另一個真正的棲身之所囉。
真是想太多……
正因為喜歡輕小說、遊戲跟動畫，就算不必人家提醒，自己也很清楚那些世界是虛幻的。雖然沒有彩香說得那麽誇張，但如果繼續這樣胡思亂想，自己似乎真的會失去棲身之所。
弘樹輕聲歎了口氣，望向黑板。
小薰開始把下禮拜的模擬考行程寫在黑板上。弘樹立刻被拉回了現實世界。
◇
放學途中。
隻能說是心血來潮吧，弘樹莫名地對成之吐露出那個類似中二病的煩惱，也就是關於自己的棲身之所的事。
「呃……那個。我很好奇一件事。」
「什麽事……？」
成之露出有些困惑的表情，轉頭對著弘樹說道：
「假如你真的是從異世界來的，那麽那裏也有美少女的話就好了，對吧？」
「嗯，果然找你商量是正確的。」
真不愧是成之。難怪不論問他的家人親友或老師，唯一的答案就是「他腦子裏裝滿女人」。
「弘樹，這才是重點所在啊。如果突然被送到莫名奇妙的世界，然後跟你說這裏隻有男人，而且要一輩子住在這裏的話，肯定會發瘋的。尤其是我。」
「你對於世界沒有其他條件了嗎？」
「沒有。隻要有美少女就好。如果有『性』致高昂，對性充滿好奇的可愛女孩子更好。」
「條件還不是增加了。」
雖然自己想問的不是這種下流的事，但這家夥的瞎扯淡的確多少排解了煩悶。
但話說回來，這小子真的很會做這種無可救藥又符合癖好的妄想呢。
就連不存在的異世界之人，肯定也不想讓成之決定自己的世界吧。
「如果有就好了……嗯？」
一顆白色棒球從河堤旁滾來腳邊。
斜坡下方有人大喊「不好意思」，似乎是來撿球的人。
「喔——打到這裏來啦。滿強的嘛。」
成之看著下方河邊的棒球場如此說。平時在這裏練習的少年棒球隊的球滾到了他的腳邊。
隊上的外野手朝兩人走來。
「啊，沒關係。你不必過來。」
弘樹揮手示意，要棒球少年們不必爬上斜坡。接著朝正在球場上等待的捕手的手套，奮力把球投出。
球不偏不倚地落入
少年的手套中。
距離大概有60公尺左右。他心想自己還滿準的。
在對麵摘下帽子鞠躬的少年們，以及在打棒球的人都齊聲驚呼。
「你的控球還是一樣神準。」
成之一臉佩服地說道。
「反正社團活動已經用不到了，頂多隻有丟垃圾的時候才有用。」
「是啊。」
成之的優點就是這種時候不會不識相地問說：「你幹嘛不打棒球了？」既然本人已經決定了，就算知道理由又如何。往事重提總是有弊無利的。
◇
「我回來了。」
轉動門把時，門跟往常一樣「開著」。
「啊，總算回來了。我還要忙學生會的事耶，為什麽你比我晚回來啊。」
右手雞毛毯子，左手幹抹布的彩香從客廳探出頭來。
像這樣把備用鑰匙交給她，讓她理所當然地打掃家裏，已經過了多久時間啦。
「小薰把我留下來講模擬考的事。然後又跟成之哈啦了一下。」
弘樹邊脫鞋子邊回答。
「成之就算了，小薰倒是挺難得的。你幹了什麽好事？」
「沒什麽。她問我目標分數，我說考幾分都無所謂。結果她就拉著我的手說：『這樣不行吧！不可以！』連教訓人都好可愛。」
「廢話。你騙她說我要考高分就好啦。」
「我沒那麽機靈啦。」
「因為她覺得隻要你有心一定辦得到，所以才會對你有所期待啊。」
「是嗎？」
弘樹聽從彩香早上的吩咐，把脫掉的襪子放進洗衣籃裏，走向房間。
「對了，你晚餐怎麽辦？我媽要你到我家吃飯說。」
「抱歉。我今天隨便吃家裏的剩菜就好。幫我謝謝她。」
他對彩香揮揮手，爬上了階梯。
打開房門，一個寬敞整潔的空間映入眼簾。
彩香把今早散落一地的書本跟換洗衣物都整理得一幹二淨了。
「噢嗚、噢嗚。」
利克躺在整齊的床單上，把頭朝向主人，似乎在等待他摸摸頭。
「我回來了。」
弘樹讓它如願以償伸手撫摸，然後倒臥在床上。
房內的時鍾指著的時間是傍晚六點多。
塞滿書本跟玩具等雜物的櫃子，在夕陽的照射下染成橘紅色。
如地層般由舊至新排列著無用物品的櫃子，下方擺著一副堆滿灰塵的棒球手套與球。
弘樹不碰棒球後，轉眼已經三年了。
從小學到國中，弘樹是很有發展潛力的選手。身體能力優異，能防守所有位置是他的強項。而且能力之強，甚至隻要臨陣磨槍就能代替投手上陣。人家還曾經要他用棒球甄試上高中。
然而，弘樹國二的時候，突然不打棒球了。
雖然沒有什麽特殊理由，但周遭的旁人跟大人們都硬是追根究柢地逼問。對不堪其擾的弘樹來說，最幸運的就是祖父這個唯一的親人，以及親密的好友們都能接受他的決定，而不會糾纏不清地詰問。
但弘樹其實心中十分煩惱。雖然討厭被人家詢問不打棒球的理由，但他對自己始終有個揮之不去的疑問。那就是為什麽毫無理由地放棄持續已久的棒球。
『最不了解自己的人就是自己。』想不到這句老話居然會適用在自己身上，弘樹本身最感到意外。
「因為我突然不想打了嘛，沒辦法啊。對吧，利克。」
利克不斷舔著主人的臉頰，不曉得是想要安慰他，還是根本不懂他的煩惱。
「如果以後能找到其他目標就好了。」
否則今後隻能像現在一樣渾渾噩噩，懷抱著格格不入的感覺過日子。
「無所事事地度日，比死更難過。」雖然自己的個性不至於如此，但仿佛宿命一般逼著自己做事，更令人感到痛苦。
「隻能去找有趣的事情做了……」
他想要拿上次買回來還沒看的漫畫，正要翻身讓利克滾到旁邊時……
嗶嗶嗶嗶嗶嗶嗶
他讓利克恢複姿勢，伸手拿起身旁突然響起的智慧型手機。
前陣子剛換的智慧型手機，簡訊圖示裏有個紅色標誌跟數字『1』。
弘樹不太使用簡訊。他原本就懶得打簡訊，而且傳簡訊的對象也隻有彩香、成之跟祖父。其他頂多會偶爾收到廣告信罷了。
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簡訊內沒有標題，隻有本文。
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換作平時的弘樹，他肯定會說：「原來是廣告信啊。」然後立刻刪除。接著把利克挪開，從書櫃拿出『網球少女』的漫畫，看得捧腹大笑吧。
「是惡作劇吧……就一般來說。」
應該說，也隻能這麽想了。如果不是惡作劇，那麽寄件者是真的要求救，而且求救對象就變成弘樹了。
對方到底是誰？
「對了，寄件者。」
他滑動簡訊本文，檢查重要的部分。
「不行啊……」
仿佛自己的行動被識破般，發信處是一個亂七八糟，無法鎖定對象的電郵地址。
弘樹從床上一躍而起，走出房間。
「喂，彩香。」
他走下樓梯，叫住了正要回家的彩香。
「這不是你傳的吧？」
他秀出剛才那封詭異的簡訊後，彩香卻瞬間擺出一張臭臉。
「本人把你家打掃得一塵不染，還被懷疑寄垃圾信給你。你真是對我太好了。」
「不是啦，我隻是不曉得是誰惡作劇，心裏毛毛的。」
彩香興致缺缺地歪著頭說：
「應該是業者吧？社群遊戲不是都這樣吸引玩家注意的嗎？」
「真惡劣。」
「你這個人見人有難就奮不顧身一頭栽進去，不騙你騙誰啊。說不定你的個資已經被泄漏出去囉。」
「別嚇我啦。」
聽說有病毒會泄漏個資後，弘樹就非常提防連結到怪怪的網站。而且他也灌了防毒軟體，應該沒問題才對……大概。
「你不要不小心沉迷遊戲，買一堆遊戲點數喔。你爺爺會哭的。」
「我才不會咧。」
「天曉得。說不定你去救人，就從此一去不回了。那我回家囉。」
把人家說得像廢人候補之後，彩香就頭也不回地回去了。
變成孤單一人的下一秒，家裏自然瞬間變得鴉雀無聲。
弘樹看著手機畫麵，重新思考寄件者究竟是何方神聖。
「隻是一般的垃圾信件嗎？」
這是很正常的想法。彩香剛才也絲毫不以為意。換作平常，弘樹也會做出相同的反應才對。
但他今天偏偏對這件事莫名地在意。
「不要寫什麽請救救我啦，真是的。」
依弘樹的個性，倘若對方認真求助，即使明知自己有弊無利，他還是會硬著頭皮接受。這種爛差事他也遇過好幾次。
假使這篇簡訊是說：「點擊連結，現賺〇〇元」的話，他或許就不會如此好奇了。
他重新檢查了郵件軟體。
似乎沒有第二封來信。
「要試著…
…按按看嗎？」
他把手指伸向顯示連結的底線，以及被轉換成綠色的網址。
正當拇指逐漸靠近文字列，隻差1公分時……
「嗷嗚、嗷嗚。」
「啊，利克別鬧了。」
愛犬的舌頭攻勢令他暫停了動作。
「不過，這也對啦。這麽做太冒險了……？」
「汪。」
弘樹摸摸利克的頭，關閉了郵件瀏覽器。
用膝蓋想也知道，這是一封真正的求救簡訊的機率微乎其微。
他按下home鍵，把手機塞進口袋。
窗外已經一片漆黑，似乎比想像中過了更長的時間。
◇
紅黑色的天空。
寸草不生，岩石裸露的地麵。
在一切近乎漆黑的色彩中，一頭雙眼火燦，鱗片濕滑的龍，將巨大的身軀暴露在弘樹眼前。
「這家夥是什麽東西啊……」
弘樹穿著t恤跟牛仔褲，以一襲輕裝站在它的麵前。
龍不停伸吐著長舌，威嚇似地注視弘樹，仿佛在嘲笑著他。
「求求你！請救救我們！」
被龍握在手中的公主拚命地呐喊呼救。
公主的聲音高亢宏亮，仿佛似曾相識。
他朝聲音的主人定睛一看。
「咦……彩香？」
被龍握在手中的公主，顯然跟彩香長得一模一樣。
她穿著一襲超夢幻的粉紅洋裝，頭上戴著金光閃爍的皇冠。模樣簡直像極了那個老是被一隻烏龜怪綁架的知名公主。雖然這身裝扮意外地適合她，但因為認識本人，所以覺得好看之前，不禁先覺得好笑。
「呃——這個實在有點……」
緊張的氣氛頓時和緩許多。
「選角未免太敷衍了。」
他不小心脫口而出，結果公主用力拍著龍的手說道：
「什麽嘛！既然你這麽說，我自有辦法。」
公主……應該說是彩香，她把手揮向弘樹說：
「給我殺了他！就算踩爛也無所謂！」
「咦，等一下。你剛才不是還對我喊救命嗎！？」
「你以為被龍握在手裏就是人質啊。這種先入為主的觀念會要你的命喔，弘樹！」
龍恭敬地聽從彩香的號令，抬起了巨大的龍腿，往弘樹頭上踩下。
「唔哇，等等……有話慢慢說。」
霎時間，光芒從眼前消失，四周被黑暗支配。
強烈的壓迫感令人感到呼吸困難。還有濃厚的野獸氣味，以及……
「汪呼汪呼！」的叫聲傳來耳中。
「…………………」
將蓋住自己整臉的利克默默地挪到一旁，弘樹長歎了一口氣。
「好爛的惡夢……」
這場不堪回首的夢境，簡直不曉得該從何處吐槽起了。
「而且已經天亮啦。」
手機時鍾顯示著必須起床的時間。就睡眠時間來說，弘樹算是睡了相當久了。
換作平時，他應該有更早起床的理由才對。
「啊，今天是那家夥不來的日子啊。」
每周禮拜二，因為學生會早上要開會，彩香早上的家事休息一天。所以他今天比平常還要晚起。
再說，夢見那種夢境後，遇到當事人會有些尷尬。
「總之先換衣服吧……」
弘樹脫掉睡衣往床上一扔，再穿上襯衫打好領帶。
機械式地做著上學準備的同時，他又回想起昨夜的夢。
可是那個夢境還真是叫人在意啊。
再加上那封簡訊。
「嗯，真搞不懂。」
弘樹胡思亂想的同時，衣服也已經換好了。
◇
「收到那種簡訊就做那種夢，你的大腦也太單純了吧。」
成之一副被你打敗似地回答。
弘樹在上學途中，對他說出昨晚的夢境。不過正如他所說，由於內容實在太過腦殘，因此連成之都忘了開幾句黃腔。
「我想也是。」
弘樹也有自知之明。不過他又覺得這家夥沒資格對自己的大腦說三道四的。
但話說回來，天底下最煩人的事莫過於一大早就聽人家述說夢境了。畢竟自己身邊也隻有這家夥願意耐心聽，所以一點點吐槽他也逆來順受。
「如果公主是彩香的話，那就更腦殘了。」
「噗——！」
「喔，什麽反應啊！我猜中啦。」
「最好是啦，白癡。」
雖然當場否認，但弘樹內心大感訝異。
他跟成之遊說夢境時，因為太難為情了，所以故意跳過彩香的部分。
這個滿腦子都是女人的家夥，果然不容小覷。
「知道你們之間的關係，自然會這麽想囉。」
成之突然把臉湊向弘樹，用最下流的笑臉說道：
「現在怎樣？是不是邁向下一個階段啦？」
弘樹揮手拍打成之的後腦勺，卻在絕佳時機被他閃過。
「挺會閃的嘛……」
「你的行動我了若指掌。畢竟你會做那種單純的夢嘛。」
「算了，別提那場夢了。」
「所以咧，你們怎麽了？」
「什麽也沒有啦。」
因為成之開始追問，所以弘樹加快腳步，想要結束話題。
「從小學就讓人家當你的小媳婦，結果卻什麽也沒發生。一個人再木頭，也該有個限度吧。你都不會想說或許對方在等我行動嗎？」
「就跟你說不可能啦。」
跟國中才認識的成之不同，弘樹與彩香已經認識超過10年了。不但彼此都握有對方丟人的秘密，而且因為相處太久了，很多事都已經麻痹了。
事到如今，也不會有什麽進展了。
◇
當天放學後。
學校公布了月考的成績。
兩名老師在三樓，把長長的紙貼在二年級教室的走廊上。
紙上用縱寫楷書印上大大的字體，而在最右側有個熟悉的名字。
第5名 大島彩香
同班同學大聲高喊：「好厲害喔」「這是一定的」。
彩香從一年級開始，成績始終保持在全學年的前10名。
她原本並不是成績優異的學生。從小學到國中初期，反而弘樹才是資優生，彩香的成績隻在中等程度。但升上國二後，彩香開始熱衷學業，畢業時已經跟弘樹立場逆轉了。剛上國中時，她還擔心自己沒辦法跟弘樹考上同一所高中，結果升學考的時候，卻換她替弘樹擔心了。由此可知她的成長突飛猛進。
「那家夥真厲害。」
由於弘樹的成績還保持在一定水準，因此不會特別感到自卑。但既然自己的成績排不上榜，所以由衷稱讚彩香的活躍表現。
畢竟上次惹她生氣，今天我就老實地誇獎她吧。如此心想的弘樹，開始找尋彩香的身影。
「學生會……今天好像沒活動吧。」
因為彩香沒有加入社團，所以學生會沒有聚會時，她大多跟回家社的人，也就是弘樹、成之一起回家。
由於放學後公布成績，所有學生一起湧向走廊，因此周圍難得擠滿了人潮。
弘樹回到教室拿起書包，彩香也早已離開了。
他走出教室棟，前往有學生會辦公室跟社辦的校舍。即使沒有活動，彩香也會例行性地先到學生會露個臉再回去。弘樹還記得她這個習慣，因此想說來這裏就能找到彩香。
從走廊轉往社
辦棟的入口附近。自從橄欖球社把撿來的長板凳擺在那裏之後，當地就成了學生逗留之處。而彩香就在那裏。
「找到了。彩……」
弘樹正要出聲呼喚時，硬生生把講到一半的名字吞下，就這樣轉頭離開。
她跟別班的男生正開心地有說有笑。
弘樹認識那個男生。他是棒球社社員，就讀二年b班的岸川。他從今年起展現出王牌選手級的活躍，帶領弱小的棒球社打進東東京前16強。他的事跡廣為流傳，連隔壁班又是回家社的弘樹也有耳聞。
國中時，他跟弘樹的學校也曾交手過。當時弘樹對他的印象還不錯。而如今他的個性似乎也沒太大改變，因此頗受班上女生的喜歡。
一言以蔽之，就是一個小有名氣的風雲人物。
他快步經過走廊，從社辦棟回到教室棟。盡管沒有急著回去的理由，但他心中有個想要立刻遠離現場的強烈念頭。
「可惡，都怪那個笨蛋亂說話，害我開始意識到她了啦。」
弘樹不禁想起成之上學途中對他說的一番話。
他並非在吃醋。自己並不在意彩香跟誰說話，如果因此鬧別扭反而令人覺得惡心。既然自己不會對彩香采取任何行動，那麽對她抱持這種感情，無疑是非常失禮的事。
他的頭腦非常清楚，但一切都發生得不是時候。一股雜亂的思緒湧上心頭。他為了擺脫內心紊亂，愈加加快腳步。
「啊……」
一回神，自己已經回到教室了。
反正回到教室也沒事做，直接回家就好了說。自己做了一件毫無意義的事。
明明以為自己不會放在心上，實際上卻是在意不已。想到此處，自己也不禁訕笑。弘樹獨自走進放學後空蕩蕩的教室，他坐在自己的座位上，隔窗俯視操場。
所有運動社的社員都熱衷投入活動，準備參加夏季大會。或許因為今天天氣不錯，吹奏樂社也在體育館旁做戶外練習。
所有人看似意誌堅定地熱衷於眼前的活動。
「我在做什麽呢。」弘樹如此心想。沒有任何讓自己投入的事物，隻是日複一日淡淡地度過眼前的生活。
始終在身邊的彩香，那麽努力地參與各種活動，自己卻連她十分之一的熱情也沒有。
不僅如此，自己還開始說一些什麽與世界格格不入的無稽之談。話說回來，這種中二病搞不好隻是因為自己對任何事都無法投入，所以才會找借口罷了。
弘樹從椅子倏地站起。
自己是不是該嚐試做一些事呢？
他從迷亂的思緒中，導出了這個解答。
從小事開始慢慢嚐試或許不錯。例如彩香常要求自己做的家事，或者更用心讀書也可以。最近的自己莫名地對這些事感到興致缺缺。
為了走出這一連串發生的事情，弘樹下定決心積極麵對人生。當他正要跨出教室的瞬間……
嗶嗶嗶嗶嗶嗶
或許是思緒一直在不同的方向打轉，弘樹一時之間竟無法判斷這股聲音是否來自現實世界。
那是簡訊鈴聲。昨天就是被一封簡訊擾亂了心神，而它也是讓自己在上一秒做出一項小決心的理由之一。因此弘樹花了10秒左右才驚覺是簡訊，並取出手機。
收信匣裏有一封新郵件。
昨天的簡訊自然從腦海中一閃而過。又會是那種內容嗎？
他穩住呼吸，打開了簡訊。
你還在學校嗎？要是從往車站的門出來就回信。
弘樹瞬間感到脫力。原來是成之。
他一邊苦笑，一邊回簡訊說：『我知道了。』好不容易下定決心積極生活了，結果馬上對隨後傳來的簡訊懷抱期待心猿意馬的話，豈不可笑。
弘樹回信後，將手機放入口袋，拿起了書包。
窗外的夕陽緩緩落下，準備將世界暈染赤紅。
他離開座位，繞到教室後方，伸手要打開教室後門。
嗶嗶嗶嗶嗶嗶
又是成之啊，很煩耶。
他取出手機，笑著打開收信匣。
「咦……」
打開本文的一刹那，弘樹當場凍結。
弘 樹 ， 拜 托 你 ！ 隻 能 靠 你 了hrkakae,ggecs.rejkcskjjdiyd465j58fy62yi58fujsy5if95cyur59217e4udyh47dutydusfrhurehyrhyufgreugfyurgighiohfiodhacyuguh4h7fy7etqe399298yf9893989tq89h82qh89hdw8hdioj589u8w9gfrqe6gsuanlstlmkglnudgcsiuhair043n87ege67gh6n40tjw
「呃……」
他打開本文，僵立約10秒後，開始整理狀況。
又是那封簡訊。雖然不曉得寄件者是何方神聖，但那個亂七八糟的郵件地址跟昨天一樣。聽說垃圾信件每次都會隨機使用不同的郵件地址，以免被人鎖定。既然出處相同，那麽確有此人的可能性便稍為提高了。
而且，這次的簡訊還有更令人在意的地方。
「我的名字是從哪裏泄漏出去的？」
正如他跟彩香所說，雖然隻是外行人的程度，但弘樹對於個資的保護相當謹慎。唯一的可能就是從以前登錄過的電子報或sns取得。但他心中卻沒有半點頭緒。
「既然你都說成那樣了，我就點進去給你看。」
他很清楚即使現在視若無睹，日後仍會十分在意。萬一是危險的網站，就請哪個內行人幫忙調查一下。
「這樣好像也挺有趣的。」
弘樹做好覺悟，對準那條長到不能再長的網址，用手指一點。
似乎要透過瀏覽器連結，所以從簡訊切換到全白的畫麵。
「咦？」
仿佛在下載檔案般，畫麵就這樣一動也不動地定格。
「連不上去嗎？」
當他想要按下home鍵，重新啟動瀏覽器的一瞬間……
「唔哇，哇啊啊啊啊啊…」
事情真的就這樣突然發生了。
它開心似地舔著弘樹的臉頰，口中發出溫熱的氣息。威爾斯柯基犬獨特的短巧尾巴，在視線前方可愛地擺動。
「利克，早。」
弘樹強忍住哈欠，對著愛犬道聲早。然後把坐在身上的它，抱到了身旁。
晨曦灑落房內。然而與清爽的早晨相反，床上堆滿了剛買來的輕小說與散亂的漫畫，睡前脫掉的衣服也散落一地。剛才被他放到身旁的澤村家愛犬——利克則坐在衣服上，似乎在等待主人下床來摸摸自己的頭。
「該怎麽說呢……」
或是因為太熱脫掉了吧。弘樹赤裸著上半身，在床上伸了個大懶腰。
「今天早上好安靜喔，嗯。」
隻有些微聽見從窗外遠遠傳來的電車聲，以及利克的呼吸聲。過於寧靜的靜寂支配了整個房間。就在此時……
「好了，我要進去囉——。」
陡然傳來的說話聲，以及不敲門就硬闖進來的入侵者，輕易地摧毀了這個靜謐的世界。
「哇啊！」
弘樹急忙拉起床單，遮住身體。
入侵者完全無視弘樹的反應，熟練地撿拾起散落一地的衣服，輕巧地丟入洗衣籃中。
「真是的。脫衣服的時候，要全部放在一起啦。別想說我會幫你撿，就隨地亂丟。你喔——」
「我說……彩香。」
對著眼前這個簡直是把自己當作路邊小石子的兒時玩伴，弘樹雙眉緊蹙地說道：
「進房間的時候要敲……」
「敲門，對吧。請先學會鎖門再跟我抱怨吧。」
不但被輕易搶白，還被教訓自己太懶散。弘樹在她麵前，根本毫無勝算。
講不贏對方的他，隻好不是滋味地搔搔頭。
「我知道了，對不起，謝謝你。請你把洗衣籃擺一邊，剩下的我自己來就好。」
弘樹指著房間角落，不耐煩地說。
他雖然想快點趕走這個不請自來的入侵者，但是……
「你真有種，敢這樣跟我講話。」
他指著對方的手指被用力地往上扳。
「好痛……痛死我了。」
彩香大歎一口氣說道：
「說什麽剩下的自己來就好。洗衣機裏還有上禮拜沒洗的衣服。洗碗槽的碗盤也是你說待會再洗，我才放著的。結果還是維持原狀吧？」
「我們家家境清寒，要一起洗才省水嘛。」
「光雄爺爺明明給了你用不完的生活費，還睜眼說瞎話。」
對方連弘樹唯一的親人——祖父所送來的生活費都聊若指掌，看來弘樹隻有一麵挨打的份。
「還有垃圾！我說過多少遍，絕對要丟垃圾。結果你一袋也沒丟吧？你能夠解釋一下那兩袋塞得快爆開的45公升垃圾袋是怎麽回事嗎？」
「我輸了。」
「有自知之明就好。別說了，趕快換好衣服吧。對吧，利克。」
彩香對著靠近腳邊的利克征求同意，蹲下來輕撫它的頭。跟剛才白了弘樹一眼的她有180度大轉變。彩香露出能迷倒眾生的燦爛笑容說道：
「利克明明這麽乖，你的主人卻是乏善可陳的傻瓜呢——」
「唔……」
或許是一大早就遭遇連珠炮般的訓話吧。弘樹絞盡腦汁想要反擊這個無敵的兒時玩伴，但腦中浮現的所有言語攻勢，似乎都會在幾秒內自食惡果。最後他隻能選擇在出口之前，硬往肚裏吞。
彩香雖然長得甜美可愛，但對眼前這個悶悶不樂的兒時玩伴卻毫不留情。
俏麗的短發與端正的五官。僅管「胸」無大誌令人同情，但其他條件都遠勝過普通女生，幾乎能夠以一擋百。
「好了，我幫弘樹弟弟煮的飯好囉。你一個人能吃飯飯嗎？」
唔哇——這家夥。
老虎不發威，真的被當成病貓啦。該怎麽反擊呢……
「啊……這句話有語病喔，彩香小姐。」
「咦——哪有？」
「正確來說是阿姨煮的吧？你剛才說得好像自己煮的一樣。應該不是吧。」
「唔……」
彩香表情僵硬。
這個瘋狂料理人曾把鹽巴罐整個丟進咖哩火鍋，讓人不由得挑戰高血壓的極限；還曾經把保鮮盒放入烤箱，讓白醬汁與塑膠融為一體。料理是她最大的死穴。
「你第一次料理失敗的時候，好像謊稱有人惡作劇，推卸責任吧？啊～就是那個炭化的荷包蛋跟巧克力的雙重奏。光是想起那個味道就足以致人於死啊。」
「……」
「之後，我又當了好幾次白老鼠吧。但最後是你說『這樣下去可能會殺死弘樹』，所以才放棄的吧。」
「………………」
「我聽阿姨說你從此不再踏進廚房一步了。所以你講得好像自己煮的一樣，不太好吧。彩·香·小·姐？」
一時之間，彩香沉默不語，毫無反應。
「啊，咦？彩香小姐……？」
她緊握著拳頭不住顫抖，而且低著頭嘴中念念有詞。從口中泄漏出的細語，仿佛說著「人家就是煮不好」「可是這家夥」「去死算了」等，令聞者為之驚悚的暴言。
這下糟了。
「啊，抱歉。彩香小姐，當我沒說。我說得太過……噗！！」
弘樹的視野被黑暗包覆的前一刻，視網膜上映上了『yes』的文字。
那是以前在小物店開玩笑買的「yes·no愛愛枕」。不過在他察覺之前，身體已經再次被強製擊沉在床上。（那家夥的臂力又變強了……）
感受到兒時玩伴的威力再次成長的同時，弘樹也倒臥在床上了。
◇
認識澤村弘樹的人，大多會形容他為『好人』。
雖然不是交友廣闊，但運動神經優異、信守承諾、熱心助人。
但為人和善的弘樹一回到家裏就瞬間墮落。
他的鄰居大島彩香表示：「他父母早逝，由祖父一手帶大。這種生長環境我固然能夠諒解，但他未免太懶散了。」從小學就開始照顧這個兒時玩伴的她，認為弘樹不是不會做家事，隻是不想做。他明明就能煮飯洗衣，但隻要心想沒必要就完全擺爛。這點是最讓她氣憤的原因。
彩香把他從流浪漢的生活，努力打點成一個正常人。但弘樹麵對這個再世恩人，態度卻依舊強硬。
因此，偶爾會像今早一樣激怒彩香。
「真的很抱歉，我說得太過火了。對不起，請你大人有大量。」
沿著這條從家裏到高中的捷徑，走在河堤旁的弘樹以一秒一次的頻率不斷低頭致歉。
踩到地雷的他付出了慘痛代價。之後，在吃早餐的餐桌上，彩香不發一語地瞪著自己。他被迫一邊吃飯一邊道歉，桌子底下的腳脛還被不停狠踹。在飽嚐痛苦與壓力下，好不容易離開家門，又在路上持續道歉將近10分鍾。
走在一旁的彩香仍然鼓著腮幫子，但終究還是長歎一口氣說：
「唉～！算了，不跟你計較了。」
她驀地抬起臉來，仿佛要改變心情似地搖搖頭。
「真的很抱歉。」
聽到弘樹再次道歉，她露出有些歉疚的笑臉說道：
「就說算了啦。不過，你欠我一次喔。」
雖然話中猶然帶有威脅，但彩香很幹脆地原諒了他。
「不過話說回來，你最近常賴床耶？」
「我有點睡不著。」
「因為你老愛玩推特吧？三更半夜瘋狂轉貼什麽『我把家裏不用的家電組成棒
球隊了』這種無聊的文章。」
「那個很有趣吧。」
「不是有不有趣的問題吧！你是不是有什麽心事啊？」
弘樹突然表情凝重地停下腳步。
「怎麽了？」
彩香一臉訝異地問。
然而，弘樹卻佇立原地，抬頭仰望天空說：
「我偶爾……會有一種不可思議的感覺。」
與方才截然不同，他的語氣極為認真。
「弘……樹……？」
「其實我不應該待在這裏……這個世界不是我真正的棲身之所……我偶爾會這麽想。」
風倏然停止。
沒錯，沒有人能證明自己真的存在。隻要一個像這種微不足道的問題，就能讓身處的世界輕易瓦解。
盡管人們心知肚明，但所有人都佯裝不知，若無其事地生活。
『偶爾』『我會』『就是這種時候』
弘樹靜靜闔眼，口中如此喃喃自語。
「飛向天空——」
在逐漸高漲的漂浮感中，弘樹靜靜地張開雙手，被緩緩地吸入虛無的天空……
喝啊——
「好痛——！」
將他喚回現實的，不是召喚魔法，也不是珍奇寶石。而是彩香朝背後發出的擎天一擊。
「你啊，再繼續作白日夢的話，小心下禮拜模擬考考完，真的會失去棲身之所喔！」
「嗬嗬嗬……把數值跟文字寫在紙上就能測試一個人的能力嗎……」
「你還要鬼話連篇！」
彩香繼剛才的金臂勾後，再對弘樹背後使勁一捏。
「啊，痛死我了！！什麽嘛！人家好不容易演得像是『終於領悟天命，上天遴選的異世界之人』。」
「吵死了！再不快點，第一節就要遲到了啦。異世界之人！」
「好、好痛！你……！耳朵！別拉耳朵啦！我真的會到『另一個世界』的！」
猛烈吐槽之後，彩香順勢強拉著弘樹前進。
在蔚藍晴朗的虛無天空下，兩人走向幾百公尺前的三陽學院高中。
弘樹跟彩香就讀二年c班。教室裏，幾個熟麵孔一如往常地組著小圈圈，漫無目的地閑聊，以填補老師上課前的空檔。窗邊最前排的座位，以弘樹為中心的幾個人，熱烈討論著昨天在影片分享網站上，有上傳者胸部走光的話題。其中一人還在最佳時機抓到了熒幕截圖。眾人開始爭論『走光了』跟『沒走光』這種跟自己的將來八竿子打不著的無聊話題。
眾人圍繞著弘樹議論紛紛。但或許是對這個話題興致缺缺，他怔怔出神，任由視線飄蕩空中。接著眼簾中莫名映入了彩香的身影。
她與剛才判若兩人，開朗地與同學交談，點頭附和。她笑著說聲抱歉，安撫了拜托她做事情的朋友；就算男生向她攀談，她也毫不做作，爽朗地回應。
盡管班長跟學生會幹部是雞婆的人最容易被拗的苦差事，但她卻若無其事且遊刃有餘地身兼二職，堪稱是神奇超人。
「喔，弘樹！」
視線前方匆地冒出一個男生的麵孔，弘樹不禁哇的一聲發出驚呼。
「你覺得咧！？絕對走光了吧！」
對方激動地把智慧型手機的畫麵塞到弘樹眼前。他就是弘樹的死黨——筒井成之。
畫麵裏的不是現場直播中意外走光的胸部，而是其他女生的裙子與大腿。那張從不自然的低角度所拍的照片，是cos成某個遊戲角色的女孩子。
他們的話題似乎改變了，但不變的是本質一樣膚淺。
「啊——走光了、走光了。就是這裏吧。右邊那個白色的。」
弘樹敷衍似地隨聲附和，其他男生不約而同地看向手機畫麵。
「我就說吧。絕對是走光了啦。」
「胡說八道，最好是啦。這樣哪算走光啊。」
弘樹再次被排除在話題之外。彩香似乎離開了剛才的位置，回到自己的座位。
「好了，快回座位坐好。」
被學生們昵稱為「小薰」的班導師飯山，用手拍著點名簿進到了教室。
「喔，今天缺席的人很少。很好很好！明天要公布月考的成績。下禮拜有模擬考，還有校內活動。大家小心別感冒囉！」
「欸～」不滿的聲音在台下此起彼落。顯然是衝著下禮拜的模擬考。
個頭嬌小的小薰墊著腳尖，把手放在講桌上，淡淡地開始點名。座號排在前麵的弘樹有氣無力地答有，接著坐在窗邊的位子上，怔怔地眺望窗外的景色。
湛藍的天空中，太陽散發出前所未有的熾熱白光。
在這個靠近都心的城鎮，也能遠望到高山。夏日的巨大雲朵，悠然躺臥在丹澤地區與富士山重岩疊嶂的山脈上。
眼前的光景莫名地看似另一個世界。
盡管這種類似中二病的口吻有些做作，但這個世界確實令弘樹感到格格不入。他誕生於以香煙祭聞名的神奈川的地方都市。小學時跟祖父遷居戶越，就讀這所能夠遠眺新幹線的高中。自己無疑是一個土生土長的日本人，但不論視覺、嗅覺、聽覺，這個世界的一切總讓他感到不自在。
這種格格不入的感受倘若屬實，那麽自己就有另一個真正的棲身之所囉。
真是想太多……
正因為喜歡輕小說、遊戲跟動畫，就算不必人家提醒，自己也很清楚那些世界是虛幻的。雖然沒有彩香說得那麽誇張，但如果繼續這樣胡思亂想，自己似乎真的會失去棲身之所。
弘樹輕聲歎了口氣，望向黑板。
小薰開始把下禮拜的模擬考行程寫在黑板上。弘樹立刻被拉回了現實世界。
◇
放學途中。
隻能說是心血來潮吧，弘樹莫名地對成之吐露出那個類似中二病的煩惱，也就是關於自己的棲身之所的事。
「呃……那個。我很好奇一件事。」
「什麽事……？」
成之露出有些困惑的表情，轉頭對著弘樹說道：
「假如你真的是從異世界來的，那麽那裏也有美少女的話就好了，對吧？」
「嗯，果然找你商量是正確的。」
真不愧是成之。難怪不論問他的家人親友或老師，唯一的答案就是「他腦子裏裝滿女人」。
「弘樹，這才是重點所在啊。如果突然被送到莫名奇妙的世界，然後跟你說這裏隻有男人，而且要一輩子住在這裏的話，肯定會發瘋的。尤其是我。」
「你對於世界沒有其他條件了嗎？」
「沒有。隻要有美少女就好。如果有『性』致高昂，對性充滿好奇的可愛女孩子更好。」
「條件還不是增加了。」
雖然自己想問的不是這種下流的事，但這家夥的瞎扯淡的確多少排解了煩悶。
但話說回來，這小子真的很會做這種無可救藥又符合癖好的妄想呢。
就連不存在的異世界之人，肯定也不想讓成之決定自己的世界吧。
「如果有就好了……嗯？」
一顆白色棒球從河堤旁滾來腳邊。
斜坡下方有人大喊「不好意思」，似乎是來撿球的人。
「喔——打到這裏來啦。滿強的嘛。」
成之看著下方河邊的棒球場如此說。平時在這裏練習的少年棒球隊的球滾到了他的腳邊。
隊上的外野手朝兩人走來。
「啊，沒關係。你不必過來。」
弘樹揮手示意，要棒球少年們不必爬上斜坡。接著朝正在球場上等待的捕手的手套，奮力把球投出。
球不偏不倚地落入
少年的手套中。
距離大概有60公尺左右。他心想自己還滿準的。
在對麵摘下帽子鞠躬的少年們，以及在打棒球的人都齊聲驚呼。
「你的控球還是一樣神準。」
成之一臉佩服地說道。
「反正社團活動已經用不到了，頂多隻有丟垃圾的時候才有用。」
「是啊。」
成之的優點就是這種時候不會不識相地問說：「你幹嘛不打棒球了？」既然本人已經決定了，就算知道理由又如何。往事重提總是有弊無利的。
◇
「我回來了。」
轉動門把時，門跟往常一樣「開著」。
「啊，總算回來了。我還要忙學生會的事耶，為什麽你比我晚回來啊。」
右手雞毛毯子，左手幹抹布的彩香從客廳探出頭來。
像這樣把備用鑰匙交給她，讓她理所當然地打掃家裏，已經過了多久時間啦。
「小薰把我留下來講模擬考的事。然後又跟成之哈啦了一下。」
弘樹邊脫鞋子邊回答。
「成之就算了，小薰倒是挺難得的。你幹了什麽好事？」
「沒什麽。她問我目標分數，我說考幾分都無所謂。結果她就拉著我的手說：『這樣不行吧！不可以！』連教訓人都好可愛。」
「廢話。你騙她說我要考高分就好啦。」
「我沒那麽機靈啦。」
「因為她覺得隻要你有心一定辦得到，所以才會對你有所期待啊。」
「是嗎？」
弘樹聽從彩香早上的吩咐，把脫掉的襪子放進洗衣籃裏，走向房間。
「對了，你晚餐怎麽辦？我媽要你到我家吃飯說。」
「抱歉。我今天隨便吃家裏的剩菜就好。幫我謝謝她。」
他對彩香揮揮手，爬上了階梯。
打開房門，一個寬敞整潔的空間映入眼簾。
彩香把今早散落一地的書本跟換洗衣物都整理得一幹二淨了。
「噢嗚、噢嗚。」
利克躺在整齊的床單上，把頭朝向主人，似乎在等待他摸摸頭。
「我回來了。」
弘樹讓它如願以償伸手撫摸，然後倒臥在床上。
房內的時鍾指著的時間是傍晚六點多。
塞滿書本跟玩具等雜物的櫃子，在夕陽的照射下染成橘紅色。
如地層般由舊至新排列著無用物品的櫃子，下方擺著一副堆滿灰塵的棒球手套與球。
弘樹不碰棒球後，轉眼已經三年了。
從小學到國中，弘樹是很有發展潛力的選手。身體能力優異，能防守所有位置是他的強項。而且能力之強，甚至隻要臨陣磨槍就能代替投手上陣。人家還曾經要他用棒球甄試上高中。
然而，弘樹國二的時候，突然不打棒球了。
雖然沒有什麽特殊理由，但周遭的旁人跟大人們都硬是追根究柢地逼問。對不堪其擾的弘樹來說，最幸運的就是祖父這個唯一的親人，以及親密的好友們都能接受他的決定，而不會糾纏不清地詰問。
但弘樹其實心中十分煩惱。雖然討厭被人家詢問不打棒球的理由，但他對自己始終有個揮之不去的疑問。那就是為什麽毫無理由地放棄持續已久的棒球。
『最不了解自己的人就是自己。』想不到這句老話居然會適用在自己身上，弘樹本身最感到意外。
「因為我突然不想打了嘛，沒辦法啊。對吧，利克。」
利克不斷舔著主人的臉頰，不曉得是想要安慰他，還是根本不懂他的煩惱。
「如果以後能找到其他目標就好了。」
否則今後隻能像現在一樣渾渾噩噩，懷抱著格格不入的感覺過日子。
「無所事事地度日，比死更難過。」雖然自己的個性不至於如此，但仿佛宿命一般逼著自己做事，更令人感到痛苦。
「隻能去找有趣的事情做了……」
他想要拿上次買回來還沒看的漫畫，正要翻身讓利克滾到旁邊時……
嗶嗶嗶嗶嗶嗶嗶
他讓利克恢複姿勢，伸手拿起身旁突然響起的智慧型手機。
前陣子剛換的智慧型手機，簡訊圖示裏有個紅色標誌跟數字『1』。
弘樹不太使用簡訊。他原本就懶得打簡訊，而且傳簡訊的對象也隻有彩香、成之跟祖父。其他頂多會偶爾收到廣告信罷了。
又是廣告信啊。還是成之又傳來什麽無聊玩意。
他點了簡訊圖示，確認內容。
簡訊內沒有標題，隻有本文。
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一句老套的句子，後麵還有一長串莫名奇妙的連結，似乎是把google的搜尋結果硬是貼成網址一般。
換作平時的弘樹，他肯定會說：「原來是廣告信啊。」然後立刻刪除。接著把利克挪開，從書櫃拿出『網球少女』的漫畫，看得捧腹大笑吧。
「是惡作劇吧……就一般來說。」
應該說，也隻能這麽想了。如果不是惡作劇，那麽寄件者是真的要求救，而且求救對象就變成弘樹了。
對方到底是誰？
「對了，寄件者。」
他滑動簡訊本文，檢查重要的部分。
「不行啊……」
仿佛自己的行動被識破般，發信處是一個亂七八糟，無法鎖定對象的電郵地址。
弘樹從床上一躍而起，走出房間。
「喂，彩香。」
他走下樓梯，叫住了正要回家的彩香。
「這不是你傳的吧？」
他秀出剛才那封詭異的簡訊後，彩香卻瞬間擺出一張臭臉。
「本人把你家打掃得一塵不染，還被懷疑寄垃圾信給你。你真是對我太好了。」
「不是啦，我隻是不曉得是誰惡作劇，心裏毛毛的。」
彩香興致缺缺地歪著頭說：
「應該是業者吧？社群遊戲不是都這樣吸引玩家注意的嗎？」
「真惡劣。」
「你這個人見人有難就奮不顧身一頭栽進去，不騙你騙誰啊。說不定你的個資已經被泄漏出去囉。」
「別嚇我啦。」
聽說有病毒會泄漏個資後，弘樹就非常提防連結到怪怪的網站。而且他也灌了防毒軟體，應該沒問題才對……大概。
「你不要不小心沉迷遊戲，買一堆遊戲點數喔。你爺爺會哭的。」
「我才不會咧。」
「天曉得。說不定你去救人，就從此一去不回了。那我回家囉。」
把人家說得像廢人候補之後，彩香就頭也不回地回去了。
變成孤單一人的下一秒，家裏自然瞬間變得鴉雀無聲。
弘樹看著手機畫麵，重新思考寄件者究竟是何方神聖。
「隻是一般的垃圾信件嗎？」
這是很正常的想法。彩香剛才也絲毫不以為意。換作平常，弘樹也會做出相同的反應才對。
但他今天偏偏對這件事莫名地在意。
「不要寫什麽請救救我啦，真是的。」
依弘樹的個性，倘若對方認真求助，即使明知自己有弊無利，他還是會硬著頭皮接受。這種爛差事他也遇過好幾次。
假使這篇簡訊是說：「點擊連結，現賺〇〇元」的話，他或許就不會如此好奇了。
他重新檢查了郵件軟體。
似乎沒有第二封來信。
「要試著…
…按按看嗎？」
他把手指伸向顯示連結的底線，以及被轉換成綠色的網址。
正當拇指逐漸靠近文字列，隻差1公分時……
「嗷嗚、嗷嗚。」
「啊，利克別鬧了。」
愛犬的舌頭攻勢令他暫停了動作。
「不過，這也對啦。這麽做太冒險了……？」
「汪。」
弘樹摸摸利克的頭，關閉了郵件瀏覽器。
用膝蓋想也知道，這是一封真正的求救簡訊的機率微乎其微。
他按下home鍵，把手機塞進口袋。
窗外已經一片漆黑，似乎比想像中過了更長的時間。
◇
紅黑色的天空。
寸草不生，岩石裸露的地麵。
在一切近乎漆黑的色彩中，一頭雙眼火燦，鱗片濕滑的龍，將巨大的身軀暴露在弘樹眼前。
「這家夥是什麽東西啊……」
弘樹穿著t恤跟牛仔褲，以一襲輕裝站在它的麵前。
龍不停伸吐著長舌，威嚇似地注視弘樹，仿佛在嘲笑著他。
「求求你！請救救我們！」
被龍握在手中的公主拚命地呐喊呼救。
公主的聲音高亢宏亮，仿佛似曾相識。
他朝聲音的主人定睛一看。
「咦……彩香？」
被龍握在手中的公主，顯然跟彩香長得一模一樣。
她穿著一襲超夢幻的粉紅洋裝，頭上戴著金光閃爍的皇冠。模樣簡直像極了那個老是被一隻烏龜怪綁架的知名公主。雖然這身裝扮意外地適合她，但因為認識本人，所以覺得好看之前，不禁先覺得好笑。
「呃——這個實在有點……」
緊張的氣氛頓時和緩許多。
「選角未免太敷衍了。」
他不小心脫口而出，結果公主用力拍著龍的手說道：
「什麽嘛！既然你這麽說，我自有辦法。」
公主……應該說是彩香，她把手揮向弘樹說：
「給我殺了他！就算踩爛也無所謂！」
「咦，等一下。你剛才不是還對我喊救命嗎！？」
「你以為被龍握在手裏就是人質啊。這種先入為主的觀念會要你的命喔，弘樹！」
龍恭敬地聽從彩香的號令，抬起了巨大的龍腿，往弘樹頭上踩下。
「唔哇，等等……有話慢慢說。」
霎時間，光芒從眼前消失，四周被黑暗支配。
強烈的壓迫感令人感到呼吸困難。還有濃厚的野獸氣味，以及……
「汪呼汪呼！」的叫聲傳來耳中。
「…………………」
將蓋住自己整臉的利克默默地挪到一旁，弘樹長歎了一口氣。
「好爛的惡夢……」
這場不堪回首的夢境，簡直不曉得該從何處吐槽起了。
「而且已經天亮啦。」
手機時鍾顯示著必須起床的時間。就睡眠時間來說，弘樹算是睡了相當久了。
換作平時，他應該有更早起床的理由才對。
「啊，今天是那家夥不來的日子啊。」
每周禮拜二，因為學生會早上要開會，彩香早上的家事休息一天。所以他今天比平常還要晚起。
再說，夢見那種夢境後，遇到當事人會有些尷尬。
「總之先換衣服吧……」
弘樹脫掉睡衣往床上一扔，再穿上襯衫打好領帶。
機械式地做著上學準備的同時，他又回想起昨夜的夢。
可是那個夢境還真是叫人在意啊。
再加上那封簡訊。
「嗯，真搞不懂。」
弘樹胡思亂想的同時，衣服也已經換好了。
◇
「收到那種簡訊就做那種夢，你的大腦也太單純了吧。」
成之一副被你打敗似地回答。
弘樹在上學途中，對他說出昨晚的夢境。不過正如他所說，由於內容實在太過腦殘，因此連成之都忘了開幾句黃腔。
「我想也是。」
弘樹也有自知之明。不過他又覺得這家夥沒資格對自己的大腦說三道四的。
但話說回來，天底下最煩人的事莫過於一大早就聽人家述說夢境了。畢竟自己身邊也隻有這家夥願意耐心聽，所以一點點吐槽他也逆來順受。
「如果公主是彩香的話，那就更腦殘了。」
「噗——！」
「喔，什麽反應啊！我猜中啦。」
「最好是啦，白癡。」
雖然當場否認，但弘樹內心大感訝異。
他跟成之遊說夢境時，因為太難為情了，所以故意跳過彩香的部分。
這個滿腦子都是女人的家夥，果然不容小覷。
「知道你們之間的關係，自然會這麽想囉。」
成之突然把臉湊向弘樹，用最下流的笑臉說道：
「現在怎樣？是不是邁向下一個階段啦？」
弘樹揮手拍打成之的後腦勺，卻在絕佳時機被他閃過。
「挺會閃的嘛……」
「你的行動我了若指掌。畢竟你會做那種單純的夢嘛。」
「算了，別提那場夢了。」
「所以咧，你們怎麽了？」
「什麽也沒有啦。」
因為成之開始追問，所以弘樹加快腳步，想要結束話題。
「從小學就讓人家當你的小媳婦，結果卻什麽也沒發生。一個人再木頭，也該有個限度吧。你都不會想說或許對方在等我行動嗎？」
「就跟你說不可能啦。」
跟國中才認識的成之不同，弘樹與彩香已經認識超過10年了。不但彼此都握有對方丟人的秘密，而且因為相處太久了，很多事都已經麻痹了。
事到如今，也不會有什麽進展了。
◇
當天放學後。
學校公布了月考的成績。
兩名老師在三樓，把長長的紙貼在二年級教室的走廊上。
紙上用縱寫楷書印上大大的字體，而在最右側有個熟悉的名字。
第5名 大島彩香
同班同學大聲高喊：「好厲害喔」「這是一定的」。
彩香從一年級開始，成績始終保持在全學年的前10名。
她原本並不是成績優異的學生。從小學到國中初期，反而弘樹才是資優生，彩香的成績隻在中等程度。但升上國二後，彩香開始熱衷學業，畢業時已經跟弘樹立場逆轉了。剛上國中時，她還擔心自己沒辦法跟弘樹考上同一所高中，結果升學考的時候，卻換她替弘樹擔心了。由此可知她的成長突飛猛進。
「那家夥真厲害。」
由於弘樹的成績還保持在一定水準，因此不會特別感到自卑。但既然自己的成績排不上榜，所以由衷稱讚彩香的活躍表現。
畢竟上次惹她生氣，今天我就老實地誇獎她吧。如此心想的弘樹，開始找尋彩香的身影。
「學生會……今天好像沒活動吧。」
因為彩香沒有加入社團，所以學生會沒有聚會時，她大多跟回家社的人，也就是弘樹、成之一起回家。
由於放學後公布成績，所有學生一起湧向走廊，因此周圍難得擠滿了人潮。
弘樹回到教室拿起書包，彩香也早已離開了。
他走出教室棟，前往有學生會辦公室跟社辦的校舍。即使沒有活動，彩香也會例行性地先到學生會露個臉再回去。弘樹還記得她這個習慣，因此想說來這裏就能找到彩香。
從走廊轉往社
辦棟的入口附近。自從橄欖球社把撿來的長板凳擺在那裏之後，當地就成了學生逗留之處。而彩香就在那裏。
「找到了。彩……」
弘樹正要出聲呼喚時，硬生生把講到一半的名字吞下，就這樣轉頭離開。
她跟別班的男生正開心地有說有笑。
弘樹認識那個男生。他是棒球社社員，就讀二年b班的岸川。他從今年起展現出王牌選手級的活躍，帶領弱小的棒球社打進東東京前16強。他的事跡廣為流傳，連隔壁班又是回家社的弘樹也有耳聞。
國中時，他跟弘樹的學校也曾交手過。當時弘樹對他的印象還不錯。而如今他的個性似乎也沒太大改變，因此頗受班上女生的喜歡。
一言以蔽之，就是一個小有名氣的風雲人物。
他快步經過走廊，從社辦棟回到教室棟。盡管沒有急著回去的理由，但他心中有個想要立刻遠離現場的強烈念頭。
「可惡，都怪那個笨蛋亂說話，害我開始意識到她了啦。」
弘樹不禁想起成之上學途中對他說的一番話。
他並非在吃醋。自己並不在意彩香跟誰說話，如果因此鬧別扭反而令人覺得惡心。既然自己不會對彩香采取任何行動，那麽對她抱持這種感情，無疑是非常失禮的事。
他的頭腦非常清楚，但一切都發生得不是時候。一股雜亂的思緒湧上心頭。他為了擺脫內心紊亂，愈加加快腳步。
「啊……」
一回神，自己已經回到教室了。
反正回到教室也沒事做，直接回家就好了說。自己做了一件毫無意義的事。
明明以為自己不會放在心上，實際上卻是在意不已。想到此處，自己也不禁訕笑。弘樹獨自走進放學後空蕩蕩的教室，他坐在自己的座位上，隔窗俯視操場。
所有運動社的社員都熱衷投入活動，準備參加夏季大會。或許因為今天天氣不錯，吹奏樂社也在體育館旁做戶外練習。
所有人看似意誌堅定地熱衷於眼前的活動。
「我在做什麽呢。」弘樹如此心想。沒有任何讓自己投入的事物，隻是日複一日淡淡地度過眼前的生活。
始終在身邊的彩香，那麽努力地參與各種活動，自己卻連她十分之一的熱情也沒有。
不僅如此，自己還開始說一些什麽與世界格格不入的無稽之談。話說回來，這種中二病搞不好隻是因為自己對任何事都無法投入，所以才會找借口罷了。
弘樹從椅子倏地站起。
自己是不是該嚐試做一些事呢？
他從迷亂的思緒中，導出了這個解答。
從小事開始慢慢嚐試或許不錯。例如彩香常要求自己做的家事，或者更用心讀書也可以。最近的自己莫名地對這些事感到興致缺缺。
為了走出這一連串發生的事情，弘樹下定決心積極麵對人生。當他正要跨出教室的瞬間……
嗶嗶嗶嗶嗶嗶
或許是思緒一直在不同的方向打轉，弘樹一時之間竟無法判斷這股聲音是否來自現實世界。
那是簡訊鈴聲。昨天就是被一封簡訊擾亂了心神，而它也是讓自己在上一秒做出一項小決心的理由之一。因此弘樹花了10秒左右才驚覺是簡訊，並取出手機。
收信匣裏有一封新郵件。
昨天的簡訊自然從腦海中一閃而過。又會是那種內容嗎？
他穩住呼吸，打開了簡訊。
你還在學校嗎？要是從往車站的門出來就回信。
弘樹瞬間感到脫力。原來是成之。
他一邊苦笑，一邊回簡訊說：『我知道了。』好不容易下定決心積極生活了，結果馬上對隨後傳來的簡訊懷抱期待心猿意馬的話，豈不可笑。
弘樹回信後，將手機放入口袋，拿起了書包。
窗外的夕陽緩緩落下，準備將世界暈染赤紅。
他離開座位，繞到教室後方，伸手要打開教室後門。
嗶嗶嗶嗶嗶嗶
又是成之啊，很煩耶。
他取出手機，笑著打開收信匣。
「咦……」
打開本文的一刹那，弘樹當場凍結。
弘 樹 ， 拜 托 你 ！ 隻 能 靠 你 了hrkakae,ggecs.rejkcskjjdiyd465j58fy62yi58fujsy5if95cyur59217e4udyh47dutydusfrhurehyrhyufgreugfyurgighiohfiodhacyuguh4h7fy7etqe399298yf9893989tq89h82qh89hdw8hdioj589u8w9gfrqe6gsuanlstlmkglnudgcsiuhair043n87ege67gh6n40tjw
「呃……」
他打開本文，僵立約10秒後，開始整理狀況。
又是那封簡訊。雖然不曉得寄件者是何方神聖，但那個亂七八糟的郵件地址跟昨天一樣。聽說垃圾信件每次都會隨機使用不同的郵件地址，以免被人鎖定。既然出處相同，那麽確有此人的可能性便稍為提高了。
而且，這次的簡訊還有更令人在意的地方。
「我的名字是從哪裏泄漏出去的？」
正如他跟彩香所說，雖然隻是外行人的程度，但弘樹對於個資的保護相當謹慎。唯一的可能就是從以前登錄過的電子報或sns取得。但他心中卻沒有半點頭緒。
「既然你都說成那樣了，我就點進去給你看。」
他很清楚即使現在視若無睹，日後仍會十分在意。萬一是危險的網站，就請哪個內行人幫忙調查一下。
「這樣好像也挺有趣的。」
弘樹做好覺悟，對準那條長到不能再長的網址，用手指一點。
似乎要透過瀏覽器連結，所以從簡訊切換到全白的畫麵。
「咦？」
仿佛在下載檔案般，畫麵就這樣一動也不動地定格。
「連不上去嗎？」
當他想要按下home鍵，重新啟動瀏覽器的一瞬間……
「唔哇，哇啊啊啊啊啊…」
事情真的就這樣突然發生了。