“運送更換部件的運輸費，租用的碼頭用來維護設施的維護費，夥食費服裝費武器彈藥燃料藥品辦公用品！？”
看著這些不管翻來覆去怎麽檢查都依然還在源源不斷地湧到麵前來的開支項目，加藤茉莉香在那間隻有她一個人的遊艇社的社團房間裏麵，發出了一聲聲悲鳴。
“雖然說檢查檢查賬本是一件特別重要的工作，但是這樣的事情真的也是船長的職責範圍內的嗎！？之前每一屆海賊船長都要來做這樣的工作嗎！？”
“什麽事情讓你這麽惡心？”
向著毫無征兆就從背後掃過來，窺視著記錄那些開支項目用的顯示屏的視線，被嚇了一身雞皮疙瘩的加藤茉莉香哆嗦著回頭看過去。
“……部長？”
在那扇剛才還應該是關著的社團房間的門那裏，不知道什麽時候出現的遊艇社社長鈴?蘭卜利塔正饒有興趣地看著顯示屏上麵羅列的各類開支項目的數據。
“弁天丸號的賬本？”
“啊，差不多吧，基本上就是這個意思的。”
茉莉香帶著複雜的表情，把目光重新引回到顯示屏上來。
雖然說這些資料本來是不應該給外人看的，但是既然已經讓鈴幫忙做過弁天丸號的運營業務了，再隱藏這些資料也已經沒有什麽意義了。
[pg014]
“雖然說弁天丸號是一艘海賊船，但是直到它變成那種在宇宙裏麵漫無目的漂浮著的報廢船隻為止，大量的資金供給還是必須要保障的，要是不好好地把持財務的話，整艘船的業務是很難維持下去的。雖說作賬這種事情是運營經理的份內之事，不應該是我的工作，但是我這個船長不再確認船上的每一筆開支的細節的話，這個賬本也是不能提交給辦海賊許可證的管理局的。”
“現在我們這些海賊啊，必須要去監督省的辦公大廳那裏提交所有的運營日誌之後才能獲得營業許可證啊。”
鈴瞪大眼睛，眼神在茉莉香和顯示屏之間來回遊蕩。
“也給我看看吧？”
“沒有你想象的那麽有意思啦。”
茉莉香把記錄開支項目用的顯示屏轉到朝著鈴的那邊。
“比我們這艘奧黛特二世號亂七八糟的開支項目要多不少嘛，而且畢竟你們的出航次數的數量級擺在那裏，整個賬本的厚度也要厚不少，但是宇宙船的賬本的主體內容，大家還都是一樣的。”
“嗯——”
在顯示屏上滑動著手指，鈴翻閱著雙麵印刷的厚厚的賬本。
“不不不，這個還是很有意思的嗎。噢這樣啊，保險定的是按年結算的啊。合同上的工作每一件都要做一份計算報告出來，都還是很重要的嗎。”
“確實是很重要的。”
茉莉香點了點頭。
“雖然說這些事情並不是非得要自己去做才行，但是一想到哪天這些工作可能會隨著世界文明的進步而被人遺忘，這些事情也就很重要了。”
“不過話說回來……”
鈴正在飛速審視著在顯示屏上滾動著的一行行數字。
“我聽說海賊是免稅的，是不是啊？”
[pg015]
“你從哪聽說的！？”
茉莉香不假思索就說。
“那都是騙人的！買推進燃料的時候燃料稅啊增值稅啊都要交的，然後弁天丸號隨便進一次港，光是要交的稅金的通知書就能收到一大堆。到底是誰啊，還在說海賊可以免稅的！”
“不是的，聽我說——”
茉莉香的表情像是在威脅一樣的陰笑，鈴的雙手不由得發起抖來。
“宇宙船不光要交那些種類的稅，不光是重量稅啊推進力稅啊，超光速管理機關還會以各種我不是很了解的名目來收稅，為了讓每次定期檢查能夠通過，運營許可證還沒辦出來的時候，那些印出來的申請書上麵的各類傭金也都是不能怠慢的。不過，海賊船也是戰時利用起來相當麻煩的一類船隻，待遇是跟軍艦一樣的，這樣的話也還可以免除一部分費用，這我還是聽說過的，應該是真的吧？”
“算軍艦的話，就不用交稅了？”
聽到這個問題，茉莉香也沒想多少，就不可思議地說出了這樣的想法。
“軍艦的話也就算是國有財產了。國家要是對自己所有的財產也收稅的話，那在平時就幹脆把所有的東西都算是國有的算了。”
“畢竟在國家機關裏麵最不值得同情的就是稅務機關幹的那些事情了，畢竟它們不論是國家自己所有的東西還是個人所有的東西都一並收稅，然後還把那些付不起稅的東西全都扣押起來，這我也已經覺得沒有什麽奇怪的了。”
“就因為軍艦也是要按照法規運營行駛的宇宙船，不光是戰時，平時也應該按照航行法的要求去約束它們，讓它們按照法律規定去參加定期檢查。但是，現在不光是星係國家的國有資產越來越多，從自己國家手裏麵收的稅金，連同個人繳納的稅金也變得越來越多了，所以說如果那個地獄判官一樣的稅務局在平時也把我剛才說的所有東西的稅全都照收不誤了，那不是要變得更加官僚了。所以就建立起了預算製度，讓那些依托於母星的軍艦可以不用交稅。以此類推，國有的宇宙船也應該是不用交稅的，那麽我們海賊船不也應該是享受這個製度的嗎？”
[pg016]
“不就是這樣的嗎？”
其實在此之前，茉莉香連船籍在海明星的船隻總共都要繳納多少什麽樣的稅，都還沒有完全搞清楚。
“海賊船既是受到法律約束，同時又是法律管轄之外的一種個體，要免除海賊船的稅的這件事情，我之前好像在哪裏聽說過。不過，海賊許可證本來不就是很久之前大戰時期創立的老東西了嗎，像是定期檢查之類的事情也沒有給免除掉嗎？”
“這我怎麽知道啊？”
“茉莉香你不是已經是船長了嗎，那在定期檢查的交接過程中，他們沒有跟你說過這些嗎？”
“我們弁天丸號本身就比較拮據，這些事情當然是能省則省的了。”
茉莉香稍微想了一下。
“當然呀，我們弁天丸號的艦組人員，不是那種連必要的事務都不去理會的那種人啦，整備啊檢查啊這些事情我覺得他們還是會好好去做的。”
所有的宇宙船，不論是私人的還是單位上的，都有參與定期檢查的義務。為了能夠完成主要的安全設備的檢查和更新，所有的宇宙船隻有在船舶局指定的船塢完成了定期檢查之後，才能在宇宙空間裏麵合法航行。
“在這裏麵來搜索一下這類信息看看吧？”
鈴停住了在顯示屏上不斷劃動的纖細的手指。茉莉香點了點頭。
[pg017]
“那些數據都已經備份過了，隨便操作沒關係的。”
“那就不用重新寫這些數據了。”
鈴在她考慮到的無數的數據裏麵選擇了稅金這一項，把它投放到顯示屏上麵顯示出來。
“哎呀——果然相當的多呢。”
“那些數據，畢竟是稅金這一方麵今年全年的所有支出呀。”
“進港費，這些是用於補給推進燃料呀糧食呀之類的，加上修補的零件用的增值稅還有——唔，這個是航線使用費嗎。”
不斷快速翻閱著匯總在這一張表上麵的數據的鈴，從一開始直到看到最後，一直在用一種充滿勝利意味的眼神看著茉莉香。
“你看，果然那些普通宇宙船應該繳納的重量稅啊資產稅啊，裝置輸出的推進力稅啊這些項目不是都沒有嗎。稅金部分的明細全都在這裏了？別的地方完全沒有涉及這一塊
的內容了？”
“這確實是都在這裏了。”
感覺上找不到什麽令人滿意的解釋了，茉莉香就這麽回答道。
“海賊船不用交這些稅嗎？真的是這樣的嗎？雖然確實感覺挺不錯的，但是怎麽會有這麽多不用繳納的稅？”
“這個嘛，茉莉香你們海賊不也不是偶爾也接接那些沒有什麽好處的活嗎？”
“那是因為，不能隻接有好處的活啊，這樣才能被當局認可啊。”
帶著一臉失望的表情，茉莉香的眼神在顯示屏顯示的數據上遊離。
“畢竟，對於我們海賊來說，那些按照義理接下來的，還有通過人脈介紹來的活都不收錢，而且這種情況實在是太多了。”
“既然明白有這種情況，也能把一些稅給你們免除掉，行政局還是很不錯的嗎。”
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“不是不去考慮，我感覺隻是不太注意這些事情吧。”
茉莉香也不是很了解別的宇宙船的運營狀況，自然而然地就隻能想到遊艇社的練習帆船了。
“唉？”
茉莉香抬頭看著鈴的臉。
“這些宇宙船要交的稅裏麵，一類船跟二類船要交的看上去不都是一樣的內容嗎？”
“不能進行超光速跳躍的二類船，本身飛行受到的空間構造的影響也小，但是要交的稅卻一點都不少嘛。但是畢竟要繳納的公共費用的名目也確實非常多，這也是沒有辦法的事情啊。”
“咱們社團的這艘宇宙船，奧黛特二世號，也是要正常繳納這些稅的吧？”
鈴稍微思考了一下。
“像學校這種事業單位以教育為目的持有的宇宙船應該是有不少優惠政策的，啊啊，咱們學校是私立的，那奧黛特二世號就算是咱們學校持有的，擁有海明星船籍的宇宙船，除了涉及到集體持有財產這點以外，我們應該也涉及不到與個人持有相關的那些東西吧。”
“就是說啊——”
鈴把顯示著自己這邊記錄的，放在社團房間裏麵的舊的終端機拿了出來。
“在稅務局這邊，應該有與船舶相關的稅金的說明吧……”
通過鍵盤輸入相關的語句，稅務局的公告頁麵很容易就搜出來了。茉莉香就開始從這裏麵調查起與稅金關聯的項目來。
“不是這個，不是在水上麵浮著的那種船舶，應該是宇宙船。那個——咱們社團這艘練習用的帆船本來確實應該是一艘貨船吧？”
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“應該算是注重低成本的實驗商船吧，當時建造的時候就是高速運輸船了，現在不算是練習用船嗎？”
“啊，對啊，看看練習用船這邊……”
本來還在敲擊鍵盤的茉莉香的手突然停了下來。
“這樣的船舶，難道還沒有定性嗎？”
“那個——咱們星係除了軍方意外難道就沒有再持有練習用的帆船的了？”
“有可能，好像連航空航天學校還有研究機構這樣的地方都沒有練習用的宇宙船的樣子。”
“研究機構啊企業啊它們持有的研究船，應該不算是練習專用的宇宙船，應該是那種設備維護和研究並用的那種類型的，僅僅以練習為目的的宇宙船的數量應該非常少吧。要是二類的貨船應該繳納的經費跟這個沒區別的話，在那邊找找有沒有這樣的示例模型吧。”
“好的，那個——按照咱們這艘宇宙船的體積和功率來看，跟咱們要繳納的經費類型差不多的船的話……”
說到重量稅，一般它不是按照宇宙船的船體重量來計算的，而是按照船的有效體積來計算的。進一步來說，貨物運載量、機械功率、客船上的生命維持部分的容量和客艙的數量，都會對重量稅產生影響，使用年數的優惠也會讓重量稅相應地減少一部分，哪怕是批量生產的同樣型號的宇宙船，彼此直接的稅額也會有一些差別在裏麵。
“畢竟船齡已經差不多有二百年了，原價上麵應該已經沒有使用時間的優惠了，還要再加上在購買地當時為了避免刺激消費而搞出來的增產稅。”
鈴瞥了一眼茉莉香麵前的終端機。
“我用一下可以嗎？”
“拜托你了。”
畢竟電子設備用起來也是熟能生巧，鈴的操作比茉莉香熟練了一大截。連控製麵板都駕馭不了的茉莉香，基本上也就隻能對著顯示屏，用不變的速度慢慢地把要找的資料拖出來。
[pg020]
“二類的貨船，還要跟咱們的船差不多一個級別的，基本上就是這些了。”
往輕鬆搜索到的示例模型裏麵輸入恰當的數據，鈴在顯示屏上把標準二類船每年要交的經費明細列了出來。
“哇。”
僅僅比預想的多了一個數字，茉莉香想都沒想就發出了驚訝的聲音。
“事先說明啊，這個不是真正一艘貨船一年應該繳納的費用，隻是這麽一艘船在宇宙裏無依無靠地飄上一年的費用啊。實際情況下這麽一艘船要是真正在運營狀態下，還要再加上零件整備裏麵的推進燃料費用，進港稅，還有船員的工資和夥食費之類的一幹必要費用才行。”
“看來查出來弁天丸號就應該繳納這麽多費用了，我知道了。”
茉莉香歎了一口氣。
“不光是這些從事運輸業的費用，事務所的經營和接待也需要額外的場所，把這些都算進運營費用裏麵的話，費用還是有點令人難以置信的。”
看到茉莉香那副無可奈何的表情，鈴笑了出來。
“在完全封閉的那個年代的宇宙船避稅的話，隻要是到了銀河帝國管轄範圍外的外銀河那裏，不就沒有收稅的了，但是，估計人類之後不論開拓到哪個星球上，總會有帶著請款單的稅務官先跑到上麵轉一圈的。”
茉莉香也笑了出來，同時一邊還看著顯示屏上麵列出來的，應該跟奧黛特二世號一個等級的，二類貨船的標準繳納費用。
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“要養著這麽一艘宇宙船，白凰女子學院的學費也不可能不高的呀——唉？”
茉莉香歪過頭來。
“怎麽了？”
“以前，凱恩他——凱恩老師他，第一次看到停放在中繼站的專用碼頭上的奧黛特二世號的時候，被嚇了一大跳呢。因為他根本搞不明白為什麽一艘私立學校的聯係用的帆船能夠獨占一個封閉式的碼頭呢。”
茉莉香操作著賬目，在顯示屏上麵顯示出了弁天丸號在與港灣相關方麵的必要的經費。哪怕就是這麽一艘海賊船，在進行不僅僅是聯絡艇，而是整個船體的對接停靠的時候，用的也是開放係的碼頭。
“光是在絕大多數的開放係的碼頭停靠半天，它們就要收這麽嚇人的費用了，在中繼站的專用碼頭停放著的奧黛特二世號應該不隻要交這個數字吧，那個，咱們社團這艘宇宙船應該不是按照剛買的新品的標準來繳納費用的吧？”
“這個嗎——差不多吧。”
“不管怎麽說，我們學校確實還是有很多錢的，繳納這些費用應該也隻是九牛一毛吧。”
茉莉香又開始敲擊起終端機來。
“這次又是啥？”
“這個是中繼站的封閉式碼頭的租金。長期租用的話，價格應該是變便宜的。”
但是，不管在海明星中繼站的公告頁麵上麵怎麽翻來覆去地找，也找不到有關封閉式碼頭的租金的信息。
比方說星係軍也把這種封閉式的碼頭租下來當作專用碼頭用，但是一樣也找不到每年軍方要支付這一類款項的任何信息。
“不論是軍方，還是管轄著機場和中繼站的港灣局
，最終還是都算到海明星行政局頭上了啊，應該是他們讓軍方免費使用這些設施的吧。”
[pg022]
“真——不——公——平——呀。”
“所以說嘛，軍方和中繼站它們都是利用稅金的那一方，這麽安排還是有道理的嘛。但是，看封閉式碼頭的租金表，哪怕是短時間租用，也可能——是一個不小的數字吧。”
用於停放巨大的宇宙船的碼頭，毫無疑問必須要比停靠的巨大的宇宙船還要大一些。看看那種全封閉的，內部充滿可以呼吸的大氣的，增壓式的封閉式碼頭的租金表，哪怕是跟上麵的港灣區有共用的部分，那租金也是相當可怕的。
“長期租用一片專用區域，那要真的是這樣的話，那與其交上這塊租金，還真的是不如直接把船轉讓了直接卷著錢跑了呢。”
“雖然我確實不太清楚長期租用這方麵的情況，但是光是看專用碼頭的話，就已經比普通的碼頭的租金要高不少了。”
對著增壓式的碼頭的租金表，茉莉香從上到下把這個表的每一項都仔細讀了一遍。
“不管怎麽說，我還真是不想去想這些事情呢。但是到底是為什麽，我們學校能夠一直維持保養著奧黛特二世號呢？”
“相關的預算公示了嗎？”
鈴把平時自己上hal坊的那台計算機拿到社團房間的桌子上，立刻又開始操作起來。
看到鈴輕鬆突破了帶有白凰女子學院徽章的安全係統，把結果顯示出來，茉莉香眼睛都瞪圓了。
“你到底在做什麽呀！？”
“咱們學校的預算的執行狀況，就是想看看公示出來的那些信息嘛。就是這——不，以前我們坐著奧黛特二世號出航的時候也是，在那之前的航海練習的時候也是，那些補給啊檢查整備的預算到底是怎麽搞出來的，這我還是很想知道的。小茉莉香啊，航海練習的時候那些剩餘的社團經費，都已經用掉了？”
[pg023]
茉莉香搖了搖頭。
“沒有掉呀。是不是，之後用來交學費了呢，不過我覺得還不至於這樣浪費吧。”
“看來咱們社團也是這樣啊。那也就是說，當時練習用的帆船出港的必要的經費，包括設備的更新費用，全都是從我們遊艇社的社團經費裏麵出的啊。”
“咱們遊艇社，竟然那麽有錢啊！？”
“隻是茉莉香你不知道嘛。”
雖然兩隻手還在電腦上操作著，鈴還是在這間很久以前裝修成的豪華的沙龍樣式的社團房間裏麵看了一圈。
“雖然說看上去全是價值不菲的各類器材，但是咱們學校也隻有在很重要的時候才把它們拿出來用一用啊。偶爾從不知道什麽地方搞來的那些二手設備也是，那些不是後援會買來的，就是畢業生捐的禮物啊，我這是想事先告訴你，咱們社團其實沒有看上去那麽富裕。航海練習也是，也不知道去年之前的和今年之後的，咱們的社團經費會不會因為這個跟今年相比不太一樣。但是，連點稍微複雜點的確認過程都沒有，就簡簡單單地把與奧黛特二世號相關的所有預算批下來了，我覺得應該咱們學校在某個地方確實是保留著這方麵的記錄吧。”
輕鬆突破安全係統，進入到白凰女子學院的數據庫的服務器裏麵的鈴，突然停下了手上的動作。
“……沒的？”
“什麽？”
“與奧黛特二世號相關的內容，預算裏麵根本就沒有……這這到底是咋回事？”
“是不是用的別的名稱入的帳啊？”
“比如說？”
“……白鳥號，這樣的？”
想到遊艇社的這艘練習用的帆船曾經一度好像被叫做這個名稱，茉莉香就直接說了出來。鈴趕緊用這個名稱搜索起來。
[pg024]
“出不來結果呀。再說了，那麽大的一艘宇宙船，整個的運營維護費用，也不可能是那麽小的一點……”
茉莉香懷著恐懼的心情，看著鈴改造過的電腦的屏幕。
“那個，如果說奧黛特二世號要繳納的稅額跟剛才那個貨船一樣不變，同時還要再繳納中繼站的專用碼頭的維護費用的話，是不是咱們學校的給的預算完全不夠……”
說完了，鈴再次把目光轉到屏幕上顯示的白凰女子學院的預算表上麵。
“我看看啊，不管怎麽說這麽一所初中高中一體式的大型學校，它的學生數量肯定不會少；每一個學生必須要交的學費，我們知道也不算低；還有那個管理讚助企業啊後援會啊或者來源不明的讚助費用的那個資產管理公司，從業績上看也沒有那麽驚人的收入，嘛。”
“這，這樣都不算驚人的收入嗎？”
茉莉香再一次直直地看著社長鈴的臉。
“嗯？一直幫傑妮搞一些東西，這樣的數字見多了。”
“是這樣的嗎……海賊船的運營上麵，數字大小完全不是一個水平上的呀。”
“數字大小不數字大小的吧，但是，這艘一艘練習用的宇宙船的運營和維護費用都已經毫無疑問地超過一艘海賊船的了。即使這樣，與這相關的預算不管怎麽找都找不到這一點還真是……”
“那個，咱們學校在別的星係裏麵也有分校的吧？”
白凰女子學院，不光光是在海明星上，在相當多的別的星係裏麵也辦有學校。
“如果每一所都能支援一點的話那不就已經是一個相當龐大的規模了？”
[pg025]
“光為了咱們遊艇社這麽一艘練習用的帆船，就要問那些本來八竿子打不著的分校要那麽多錢，那這事可就複雜大了。要是這樣的話，那很自然就會考慮到，是不是在別的什麽地方有個獨立的賬戶來管理這個事情呢。”
“獨立的賬戶？”
茉莉香直接就問出來了。鈴點了點頭。
“既然養不起咱們這艘漂亮的奧黛特二世號，那在很自然地就會想到，那些經費肯定就應該來自咱們學校之外的，某個別的什麽機構的獨立的賬戶的預算裏麵吧。”
“那是在那裏呢？”
茉莉香又進一步歪了歪腦袋。
“那怎麽會這樣？”
“你問我我問誰去？”
鈴關掉了屏幕上顯示著信息的hal坊的界麵。
“咱們遊艇社哪來的這麽多亂七八糟的設備，估計跟這個也很有關係吧。”
社團房間的門又被打開了，這次是有說有笑的遊艇社的其他社團們走了進來。
“貴安——”
茉莉香趕緊手忙腳亂地把顯示著弁天丸號賬目的界麵給關掉了。
“你們過來看看，看了可能就能明白點什麽了。”
趕緊把hal坊上麵顯示的東西調成能劇的社長鈴，對著剛剛進來的社員們站了起來。
“嗯嗯大家早安啊，你們來的正好啊。在低年級那些人來之前，我先幫幫你們感受一下咱們模擬器新裝的這個程序吧！”——
間隔——
“白鳥號怎麽變成船長你們學校的練習用的帆船了，怎麽回事？”
正在進行超光速航行，進行工作任務的弁天丸號的艦橋裏麵，對著剛剛穿上工作時候穿的船長服的茉莉香提出質問的凱恩，手上還不斷地在操縱著舵顛來倒去。
[pg026]
坐在船長位置上的茉莉香點了點頭。
“畢竟本身就是海賊嗎，這樣的事情，我覺得是不是多少也應該知道一點呢，這樣的。”
“去找練習用的帆船的舊帳可不在我的職務範圍內啊。百眼，當時不是你調查出來的這艘練習用的帆船是
當年海賊用的老古董嗎？”
“沒錯啊，在咱們的船長還沒當船長的時候，一聽說她要坐這麽一艘二十幾年沒從中繼站的碼頭裏麵出來過的帆動力船出航，我當時確實是馬上就去調查這艘船了。”
坐在舵手席右側的，雷達和傳感器操作手的百眼，對著那張靜靜放在那裏的表的來源的控製板，開始操作起來。
“不過當時也就光簡單調查了一下這一些資料，然後呢，是在哪裏來著，當時把這個調查報告就發給凱恩了；這個，就是當時的發送報告了。”
百眼把副顯示屏上麵顯示出來的信息跟報告的內容又一起對照了一遍。
“看看吧？”
就把這些資料發送給船長席那裏了。
“不過真對不住，有可能這裏麵沒有你真正想要看到的那些資料啊。比如說啊，在獨立戰爭之後，自動解除武裝，交還海賊許可證，然後把艦種從改裝的巡洋艦改回運輸艦，最後也就變成貨船，之後又以白凰女子學院的練習用的帆船的名義登錄在冊的這些事情啊之類的。”
“把海賊許可證，還給上交了……”
這麽搞真的是用心良苦啊，茉莉香暗自思付。
“不過當時，能從獨立政府那裏拿到海賊許可證的，也不光是那些本來就是海賊船的啊。”
[pg027]
為了找齊在調查報告裏麵沒有的資料，百眼開始把散落在各處的資料，分頭開始搜索起來。
“海賊許可證啊，是給那些充滿著獨立精神的宇宙船員頒發的，隻有他們駕駛著宇宙船馳騁的時候才會生效。獨立戰爭期間殖民星的戰鬥力還很薄弱的那個時候這種不是海賊船但是有海賊許可證的船就留下來了不少有名的小故事，他們都是努力用一些自衛用的小型火器堆起來的所謂的對艦用的裝備來武裝自己，對這種船本身也就不抱什麽希望了。”
“雖然對他們的戰鬥力不抱什麽希望，但是卻是非常不錯的用於充數的一批艦船呢。”
電子戰席的庫莉埃插了句話。
“那些不得不成為戰鬥力的科研船啊運輸船啊，都是用來充當官方發表的戰鬥力的，要是真的明著向宗主星宣戰的話那本身那些正規的海賊船的海賊許可證也會失效的。”
“再說了，獨立戰爭末期的殖民星，那個時候光論戰鬥力，在數量上已經不亞於宗主星的了，跟那些官僚的對手交涉的立場也不再是不利的了，與曆史教科書上麵所寫的相比，這才是當時真正的一個狀態。不過呢，當時為了應對緊急狀況而事先發放的那些海賊許可證，到了戰爭結束的時候也會讓他們元數奉還，進而失去效力的。本來就是海賊的那群人，還有想通了決定當海賊的那種轉換行業的人，最後也還是把海賊許可證保留了下來。”
“不再是海賊船了的白鳥號之後怎麽樣了，你知道嗎？”
聽到茉莉香的疑問，百眼看著屏幕上顯示的資料列表，回答道。
“不管是船舶局還是學校，都找不到除了他們公開的資料以外的信息了。不過既然船本身還在的話直接去看看怎麽樣呢？比如說航海日誌之類的東西，在船長室裏麵應該還保留著的吧？”
[pg028]
“嗯，也隻能這樣了呢。”
一想到社團的書庫裏麵應該還保留著海明星從殖民星以來的大量紙質的航海日誌，茉莉香就偷笑著點了點頭。
“不過，那些日誌不光是用古語記錄的，而且那些手寫體也不怎麽好辨認吧。”
“多用點功夫的話應該就可以解讀了吧？”
“不懂古文。”
茉莉香把目光從庫莉埃身上移開。突然她的腦海中浮現出了那個不光是通曉古語，古文也多有涉獵的某個公主的形象。茉莉香趕緊搖了搖頭。
“不行不行，如果這次再去依賴於格莉愛爾的話，之後這艘海賊船就真的要成了她的天下了。”
“怎麽了？”
“沒，沒什麽。”
茉莉香把成為練習用的帆船之後已經有一百多年曆史的奧黛特二世號的年表翻閱了一遍。除了看到了到某年某月某日位置進行了多少次成功的航海練習之外，再也沒有找到什麽有價值的記錄信息。包括在建造新船之前一直都去那裏進行整備的專用船塢啊，還有地道的升級過程之類的信息，全都掃了一遍。
“差不多應該要回到正常的空間裏麵去了吧。”
正在操縱席前麵的凱恩，正手握著舵，控製著船前進。重複掃著奧黛特二世號單調的年表，茉莉香心中有了答案。
“我知道了，那就交給你了——”——
間隔——
那艘剛剛續簽使用合約，沐浴在六十八號碼頭的斑斕光芒下的宇宙帆船，最後一次看它的時候，它正好剛剛收起桅杆，變換成為收納的狀態。
“這個碼頭，據說當時是給奧黛特二世號專門設計的，別的船用不了，而且租金還非常便宜。”
[pg029]
放學後從學校出來，經由機場來到中繼站的鈴，換下平時的校服，從無重力狀態的入口進入到了停放著那艘宇宙帆船的那個巨大的空間裏，環望著四周。
“這確實是專用的設計啊，別的宇宙船能不能進來都不知道，不過，說不定就是為了不讓別的宇宙船能夠隨意進入才搞成這麽一個設計樣子吧。”
“果然社長也是這麽想的吧？”
漂浮在那艘隨意貼著碼頭的牆壁停放著的奧黛特二世號的上麵的茉莉香，在空中轉過身來。
“港灣上的設備也是，不愧是這些經過充分的整備的設備，哪怕不是最新型號的，也沒有任何不自由的地方，雖說我覺得現在這個年代也不缺差不多水平的宇宙船了。中繼站裏麵這些設備，光是放在這裏麵就需要不少維護費用了，就把這些不用的封閉式碼頭裏麵的設備扔在這裏不用，這不是很不可思議的嗎。”
“說什麽呢？”
茉莉香向著追上來，正在專用碼頭的封閉式空間裏麵轉來轉去的格莉愛爾問道。看著那位成府極深的公主的麵龐，茉莉香把自己的身體轉向橫亙自己前麵的這艘巨大的練習用的帆船。
“咱們社團的練習用的帆船的維護費用，不是相當的高嗎，我想說的就是這個。”
格莉愛爾的臉上染上了一層陰影。
“社團的預算，根本不夠支付這一筆費用的吧？”
茉莉香趕緊搖了搖雙手。
“不是嗎。也——不能這麽說吧，連超光速都達不到的這種大功率的引擎都裝了這麽多，這算不上理由，但是這麽巨大的一艘宇宙船，光給我們一個社團自己用不是相當有問題嗎，這樣的話。”
“確實不用來做一些業務的話，還是相當有問題的。”
[pg030]
格莉愛爾把這艘雖說被分為中型船，但是全長達到二百米的宇宙帆船，從頭到尾看了一遍。
“那麽。”
優雅地跳到中央船體的茉莉香，運動到了這艘已經關閉了的奧黛特二世號的左舷那邊的，搬運小型貨物用的通行麵板那裏。
“這樣的話，格莉愛爾就算是代表所有的初中部的遊艇社社員們，來這艘宇宙船裏麵參觀一圈了？”
茉莉香把用來打開貨物通道門的杠杆，別到通行麵板橫過來的一個角那裏，兩手使勁把門拉開。平時在碼頭裏麵依靠線纜從外部獲得能源的奧黛特二世號，其內部的動力開始恢複，用於船員出入的龐大的艙門開始緩緩打開。
“在那些新的社員裏麵，估計還有沒有來到過這麽巨大的無重力空間裏麵的人吧，當心一點。”
“好好——好，我知道
了。”
比茉莉香要快出很多的格莉愛爾，華麗地轉身之後腳輕輕地點到奧黛特二世號的舷壁上，馬上又朝外壁跳了過去。
鈴社長跟其他的高中部的老社員們一起，直接在封閉空間中固定住的奧黛特二世號的船體上跳躍移動著，而那些高中部的新社員和初中部的社員，則還是在入口旁邊的外壁那邊望來望去。
先向那些新手們告誡到，在完全打開並固定好之前，不要接近貨物通道門，之後茉莉香自己就先通過那扇還正在開啟的門的縫隙中，進入到了貨物艙裏麵。
“……這裏也得先做點什麽吧。”
上一次航海過程中，還是能輕輕鬆鬆容納下弁天丸號那邊過來的聯絡艇的貨物艙的甲板，現在停放著一艘輪廓十分猙獰的偏細的小型宇宙艇。最新型的電子偵察機——無聲?細語——作為一艘練習用的帆船的艦載艇來說，確實有點大材小用了；但是現在由於沒有別的地方可以停放，就放到了奧黛特二世號的倉庫甲板上麵。
[pg031]——
插圖——
[pg032]
“這不是那種從地麵出發，很輕鬆就能進入到軌道中的那種最新型的嗎，用這個作為與機場那邊的聯絡艇，還是很不錯的嗎。”
茉莉香腦中浮現出了，這艘連星係軍方都因為過高的價格而沒有引入的最新型電子偵察機，正停放在新奧浜宇宙港的私人機專用區域的樣子，然後趕緊搖了搖頭。
“不過如果真的是一個高中生坐在這裏麵然後起飛的話，是不是有些太招蜂引蝶了呢。”
“光放在這裏的話就沒問題了？”
從還沒有完全開啟的貨物通到門那裏，鈴滑了進來。
“艙門還沒有完全開啟呀。”
茉莉香仍然在敲擊著空氣鎖控製器的操作麵板。在人力解除艙門期間，自動開啟的顯示屏上，顯示著已經開始了的船內的自檢。
“現在這樣的話，應該已經差不多了吧。”
“無所謂無所謂，這種連這個老得掉渣的古董練習用的帆船都已經快裝不了的專用碼頭裏麵，根本不用擔心會潛入進來那麽一個兩個人的。”
“不是的，現在來看，學姐你們手中掌握的這一幹東西，可能已經是價值連城的了。”
視線依然還遊走在這艘，僅僅一艘細長的船體就占據了整個貨艙甲板空間的無聲?細語上，茉莉香打開了氣密門。為了防止昏厥，她先聞了聞從封閉著的船艙裏麵湧出來的空氣，沒有什麽異樣的臭味。
“那麽，我先去艦橋那裏辦點事情了。”
帶著放有平時經常用的hal坊機器的書包，鈴先從已經打開了的艙門那裏進入了奧黛特二世號內部。上次沒忘關掉的船內的燈光，順著她移動的腳步一盞一盞接連打了開來。
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“好的，我這邊先去機械艙那裏檢查一下，然後就去艦橋。”
茉莉香回到了打開了的貨物通道門那裏，對著還在外麵漂浮著的社員們招手。
“初中部的先從宇宙船的外麵，開始繞著外部檢查一圈！高中部的就在外部裝備到中間這一塊進行檢查，每個人的任務不變，開始——！”——
間隔——
雖然茉莉香還在初中的時候還沒有這樣的一個傳統，但是隨著奧黛特二世號重新作為練習用的帆船被啟用起來，初中部與高中部一起參與的碼頭演練就又複活了。
這裏配備著能夠在不航行的情況下，再現出一艘宇宙船平時航行過程中幾乎所有的狀況的模擬器。隻要利用這個模擬器，即使不離開船塢進入宇宙空間當中，也能夠切實地進行一次駕駛宇宙船的演習。
在奧黛特二世號還沒有被栓在碼頭裏麵之前，就已經有這種在船內進行的長期集體野營演習了。在奧黛特二世號都已經不能正常航行了的現在，不光是高中部的，加上初中部的都隻是來這裏簡單參觀參觀，然後做一些小型的實地體驗活動。
把航行中同樣必要的控製麵板的所有的燈光打開來，這些數量已經超過額定成員數量的社員們，進入到了艦橋中來。首先是有經驗的社員進行一次操作演示，然後其他的社員就輪流去嚐試操作那些即使沒人操作也沒有什麽問題的設備，然後這些從通常的推進係統的檢查結束，到起航這一係列流程，竟然比想象中推進得還要快。
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“這個，我怎麽感覺你們光學會了一堆在平時日常生活裏麵完全用不到的技能呢……”
茉莉香開始尋找起來本應該在總指揮這個位置上的社長鈴的身影。
而此時，鈴正坐在與正在進行的起航流程作業毫不相幹的電子戰席上，麵對著把三個人用的控製麵板連接起來的電腦，兩手正飛速操作著。
“社長！”
茉莉香從擠成一團的社員中間一路擠到電子戰席那裏。
“這邊的這些設備這次應該還用不到吧！你在這裏都在做些什麽呀！？”
“為了保證社員們的訓練，我才從船長席那邊趕緊出來的。”
鈴看到二年級的彌生，正紅著臉，從船長席上麵向四處發送指示。
“我覺得吧，關鍵時刻給予你們一點必要的幫助就可以了，平時我就在那裏是個礙事的，不就坐到這種不會有什麽影響的席位上來了。”
“哎呀——”
茉莉香又看了看麵前這一整套的，把說舊不舊的，而且現在的現役艦艇有時還會用到的一堆東西整合在一起的，三個人用的電子戰裝備。
“光靠咱們這一艘船的電子戰裝備，應該很輕鬆就能讓這整個中繼站都處於癱瘓狀態吧？”
“那必須能。不過沒關係的，現在船的主要動力都沒有啟動，靠的是外部的電纜傳輸的電力，一旦我們要搞電子戰，估計外麵的斷路器就馬上會切斷整個電力供應的。”
“沒有考慮過類似於‘這是不是真的沒關係呢，來試一試吧’這樣的事情吧？”
茉莉香把手搭在沒係安全帶的鈴旁邊席位的靠背上，看著麵前的麵板。
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“不用試吧？這種結果不試也能知道，試不試都一樣的。光是女子學校的練習船就已經過於顯眼了，在這之外，再做點什麽別的哪怕是模擬的動作，都會讓咱們變得更顯眼嘛。”
“什——麽嗎，完全就是一套犯罪分子的思路嗎——”
“不過，如果可以的話我也想搞一搞哪怕是一部分裝備的更改作業。”
鈴停下了手上的操作，看了看麵前這一半由顯示屏和控製台的燈光組成的電子戰席。茉莉香小心地問道。
“你剛才說了些什麽？”
“畢竟奧黛特二世號都已經是個老古董了，多少也可以改一改這上麵的軟件部分吧，稍微更換幾個部分的話，性能都會有很大提升的。現在這個樣子，連傑妮放在這裏的偵察機都用不了。”
“隻有電子戰艦才能用到的這架偵察機，你到底是要拿來做什麽的呀！”
“你看啊，再怎麽說這也是把僅有的那點預算全都投到它的高額的電子裝備和部件上麵的偵察機啊。如果這艘船能夠搭配與這個大功率雷達相匹配的處理能力的話，光是理論上的有效偵察範圍都能夠提高一百倍以上啊。”
現在，奧黛特二世號已經裝備了連弁天丸號都沒怎麽裝備的高級電子裝備。船齡已經高達二百年的舊式船，現在的電子戰能力都已經遠遠超過現役的船隻了。
“這也太……”
聽到這個比想象中還要可怕的數字，茉莉香不禁歎了一口氣。
“為了應對類似的敵人出現，這麽設計是毋
庸置疑的，就靠這一架無聲?細語，應該不就可以通過向隱蔽的敵人艦船大體方向的交叉搜索來確定它的位置了吧。”
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通常情況下，對不會反射電波的對手的偵察是十分困難的。但是如果真的出現了不會反射通常偵察采用的雷達波的對手的話，那就隻能靠效率低下的光學感應器的全方位掃描和紅外線檢測了。
除此之外，還有一種方法就是，從多個方向上發出的雷達波可以接收到通常手段下無法發現的信息。因為現在的隱形技術並不是將照射過來的雷達波完全吸收掉，而是通過不向電波照射過來的方向反射來實現的，那麽通過多個方向照射的雷達波，就基本可以收到目標的信息了。
能夠將雷達波完全吸收的這一類的隱形機，在吸收雷達波之後，會以別的波長的形式放出熱波，此時就會有微弱的紅外線的反應出現。那些通常的推進器和反重力設備也是，推進時放出的熱量和重力變化都能被觀測到，因此這些方式的偵察也是行得通的。
“單機進行交叉搜索，這倒底要怎麽樣才能實現呀……”
要偵察到一架隱形機，就必須要要在足夠的距離上的多個位置，向目標空域進行雷達波的照射。不過如果一個雷達既能接受自己發出的雷達波，同時也能夠接受其他己方發出的雷達波的話，用一個將係統以相同距離分離開來的巨大的雷達，也可以實現這種偵察效果。
“我知道了，是現在還沒有配備將雷達配置到周圍區域的控製器吧。”
“這種東西很久以前就有了。雷達的配置本身不是通過單機來進行的。既然你還沒有完全理解無聲?細語的電子係統，那也就沒法非常詳細地給你解釋了，大體來說，它的雷達不僅僅隻是靠移動天線來進行不同相位間的變換，它還會提前將會向別的方向反射的雷達波的相位和頻率進行偏移調整，然後發射出這種欺騙式的雷達波。”
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完全理解不了鈴的這一段解釋的內容，茉莉香隻能瞪大眼睛愣在那裏。
“剛才那都是些什麽呀？”
“就是說，對手不是能把雷達波往別的地方反射嗎，那我們就專門去收集那些往別的地方反射的雷達波。當然我們事先並不知道反射回來的雷達波究竟會往哪個方向反射，所以我們的對策就是周期性地發射向不同方向反射的雷達波。不過我也不是很了解這個雷達的天線的具體的工作模式，反正就是這麽做的話接收到的反應的數量就會增加，然後我們從接收到的這些通常的電波裏麵過濾出那些異常的部分然後進行實時處理就對了。”
“……確實是欺騙式。”
聽到了直抒胸臆的茉莉香的發言，鈴笑了出來。
“所以說嘛，如果這艘船連能夠同時處理這些數據的係統都沒有的話，那好不容易才來的這架偵察機不就徹底變成擺設了。”
“雖然我也感覺可能會變成擺設，但是，哪怕是無聲?細語能夠偵測到那麽一架隱形機，你還要怎麽對付這架隱形機呢？”
茉莉香看了看艦橋裏麵，這時起航的模擬流程已經進行到打開碼頭這一步了。
“咱們這麽一艘練習用的帆船，到底怎麽樣才能夠對付那麽一艘隻有靠無聲?細語才能夠偵測到的隱形機？”
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“如果真的確定了這麽一架隱形機的具體位置，之後我們不就既可以對它進行電子幹擾，也可以通知軍方展開陷阱來對付它了嗎，手段我們還是有很多的。”
鈴再次開始活動起她的手來。
“開戰的話，百分之九十以上都是依靠實戰武器來進行的。所以說我覺得，在真正獲得勝利之前，我們應該持有的，就是在負起責任這一立場的基礎上竭盡所能的這種心態。”
“所謂負起責任這一立場，首先就應該努力去回避可能會發生戰鬥的這種情況呀！”
茉莉香的聲音低了下去。
“畢竟現在的奧黛特二世號，既不是軍艦，也不是海賊船，同時咱們這些社員也不是職業軍人，咱們隻是一群高中女生啊。”
“哎呀——這位‘隻是高中女生’還憋著一股勁去作海賊的同學，那個‘隻是’是從哪裏得出來的——”
“說憋著一股勁這確實有點過分了。本來不就隻是受人之托去幫忙的嗎。一想到實戰的情況下要怎麽樣怎麽樣，我的胃就開始疼。”
“嗯，這畢竟就是船長的職責也沒——有辦法嘛。這邊也是一樣的啊，我這個社長也要同時考慮到各種各樣的情況嘛。”
“就知道編理由。”
模擬流程那邊，已經確認碼頭打開了。下一步就是解除對接臂鬆開船體，讓船自己使出中繼站了。
回頭確認了一遍艦橋裏麵沒有別人注意到自己和鈴兩個人，茉莉香的聲音進一步低了下去。
“那麽，找到了嗎？白鳥號為什麽變成現在咱們的練習用的帆船的線索。”
“沒呢。”
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兩隻手依然還在電腦上操作著，鈴也小聲回答道。
“其實我在初中部的時候就有時會去黑進奧黛特二世號的資料的管理部分，但是那裏有實在太多我打不開的文件和隱藏數據。也不知道他們是怎麽來保存這些老古董一樣的數據的，說不定隨便動它一下它都會自毀；我向生產廠家發送的數據請求，廠家那邊的回複是根本就沒有這個東西；這些東西看來就永遠都不太可能能翻出來，太不可思議了。”
“社長你用點手段的話不就能夠搞到這些數據了嗎！？”
茉莉香不假思索突然聲音就高了起來。鈴很隨意地聳了聳肩。
“我這邊搞定了的，隻有密碼的一部分，還隻是可能搞定了。比起別的來先把密碼能夠徹底搞定了再說吧。”
鈴掃了幾眼在控製台上麵固定著的hal坊機器。在這台用線纜與奧黛特二世號連接著的電腦上，正在不斷進行著不需要操作係統，避免刺激性內容隻有普通內容的檢索。
“不過，當時作者在寫這些內容的時候肯定沒有考慮過密碼這種事情，畢竟密碼的作用是不讓人能夠打開它，那首先那個設定密碼的人也就是從來不想讓任何人能夠打開這份文件了，也就是把這份文件永久地封存起來。現在能用的這些數據都是升級過文件格式了的，還能訪問到，但是隻有那些我們需要的記錄的存檔不是那樣的，而且都是用的那種沒有兼容性的超老的格式，要能夠把這些東西全部導出來的話估計要用至少一年的時間吧。”
“……這樣的話社長啊，那種又老又奇怪的格式你懂嗎？”
茉莉香看著那個仍然在進行著高速文件檢索的hal坊機器。
“不過好在奧黛特二世號的數據存儲容量，從以前就非常的充裕，這樣那些以前的記錄應該就至少能確保還在了，包括那些在建造的時候帶有日期的每日的工程記錄之類的應該也還在，隻是年代已經很久遠了。不光是有用的資料，那些冗餘信息的量也非常的大，不過那些內容不清楚的信息，也有可能是被加密過的某次戰鬥的記錄也說不定，當然隻是我是這麽想的……如果能夠給我一台運算能力更強的電腦的話，說不定就能對這些數據進行充分的分析了。”
鈴常用的那台hal坊機器，看上去就像是一台性能十分強勁的軍用電腦，而且在它的裏麵還堆疊著進行了相當多的超越一般水平的改裝，最後的實際性能應該會比最新型的電腦還要強大。在這台電腦全速運轉的時候，原裝的專用電池根本不夠用，必須還要依靠外部的電力供給才能夠持續使用。
“畢竟我們要找的都是一些一百多年以前的老文件了……”
“不過既然是很久以前的文件，那它們的密碼肯定比現在要簡單得多吧，壓縮方式也應該沒有現在這麽豐富吧。哪怕現在還不是非常有把握能夠破解密碼，隻要不是太大意觸碰到陷阱讓那些數據自毀了，再怎麽磨也早晚都能把密碼磨出來吧。”
“啊，請稍等一下下。”
茉莉香看著麵前的這塊隻有在非戰鬥狀態下才這麽緩慢地切換著顯示的數據的電子戰席的控製麵板。
“在奧黛特二世號裏麵，有這麽多被設了密碼的文件啊？”
鈴點了點頭。
“真的很討厭啊。啊，當然平時作業用到的那些數據，相如很久以前的星圖啊，航行記錄啊都是以沒有壓縮沒有加密的方式供我們調用的，但是在那之外還有非常多的散落在存儲空間各處的不知道是些什麽的數據隱藏在那裏。宇宙船在報廢之前，都要進行定期的數據備份，同時把之前的數據全都覆蓋掉，因此我覺得沒有什麽必要去刻意保留一些數據在這裏，現在咱們不光不知道這都是些什麽數據，連當時的人為什麽要保留這些數據在這裏的原因咱們都不知道。”
[pg041]
“那都是些什麽時候的數據呀？”
這些數據的標題以外的類似於創建時間或者文件大小這樣的信息看上去都很普通。
“這個是這樣的，在備份的時候這些數據的信息也會被當時的時間戳相應地更改掉。不過我覺得如果用密碼打開了這些數據，真正的時間應該就會在裏麵被找到。現在我們不光要找到所有的這些隱藏數據，還要搞明白把這些數據蓋上隨機的時間戳這種奇怪舉動的用意在哪裏。”
“確實很奇怪呢。”
“而且有時還會有蓋上未來的時間戳的文件出現，這怎麽想都很不合常理啊。”
“對接臂，解除！”
“航行路徑，暢通！”
“奧黛特二世號，離港！”
最後確認了一次全船的檢查已經結束，安全措施都已經正常運轉之後，現在坐在船長席上的彌生高聲喊道。在c68碼頭裏麵解除固定的奧黛特二世號，開始進入到了離港階段的模擬訓練。
“那個，船外的狀況嗎。”
鈴的指尖在電子戰席的控製麵板上緩緩移動著。顯示屏上顯示出來了中繼站管理局傳來的周圍空域的船舶配置信息。
茉莉香正坐在電子戰席上的鈴的旁邊。奧黛特二世號預定的航行路線就是，圍著中繼站的管製空域簡單地繞一圈然後迅速返回的，這種簡短的路線。不過畢竟隻是一次模擬航行訓練，不管是離港許可的申請還是航線的預定計劃書都不需要向管製局提交，航線也是隨時設定變更的，隻要不妨礙到周圍的其他船隻的正常航行和工作就可以了。
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“啊，看來這次運氣不錯。”
看到這次預定的離港和進港航線上麵都沒有那種不得不繞行的大型船隻或者大型船隊在那裏，茉莉香喃喃自語道。
“這樣的話，這次估計一切就跟預定的一樣，轉一圈回來就可以了。”
“反正就是一次模擬嗎，多出點意外情況那才叫訓練嘛。”
“咱們隻是圍著咱們星球簡單地轉一圈，你還要期待有什麽意外呀。”
“奧黛特二世號，離港。”
複述了一遍指令的站在操舵手席上的愛，在舵盤兩側裝備著的舊式的勾選控製器上輕輕地按了幾下。在模擬過程中的奧黛特二世號解開了對接臂，通過控製姿態的推進器搖搖晃晃地浮了起來，開始向前移動。
“果然這次艦橋裏麵的人員比較齊全就很有效果，模擬結果肯定能夠刷新上次的記錄了。”
鈴發現這一次離開碼頭所用的時間在誤差範圍內比上一次用的要少了一些。茉莉香也笑了出來。
“所以說呀，這又不是軍艦，不需要進行類似於緊急起航這樣的訓練的。”
“民間船隻也不知道什麽時候可能就會碰上某些特殊狀況，以防萬一還是沒有什麽壞處的嘛。”
“針對特殊狀況的訓練，按照平時的步調慢慢來就可以了。也就是說，現在隻需要把注意力集中在怎麽進行好這一次航行過程上就可以了。”
[pg043]
突然艦橋裏麵響起了毫無預兆的警報聲。
那個本來充滿著短促的報告聲和談話聲的艦橋裏麵，突然間一切其他的聲音都絕跡了。茉莉香為了確認社長到底都在謀劃些什麽，向鈴那邊看去。因為同樣的目的看著茉莉香的鈴，微妙地搖了一下頭，說道。
“趕緊報告！什麽警報？誰負責的！？”
“好，好的！”
麵前的顯示屏上麵正閃爍著紅色燈光的通信手席上的瑪麗舉起手來。
“是我負責的！從外麵傳過來的緊急通信，這個應該是，那個，sos……”
從調成適合通信的模式的副顯示屏那裏探出腦袋來的瑪麗的音調，突然高了起來。
“是求救信號！”
“本來的模擬的計劃裏麵沒安排這麽個情況啊。”
雖然本身就清楚這是一次沒有事先設計的腳本的訓練，鈴還是這麽說了出來。
“如果是公共的求救信號的話，靠管製局他們來處理就可以了。發送信號的那艘宇宙船的位置和狀況能確定嗎？”
“不是製式的求救信號，還不能確定它的狀況。對方的名字是黑鳥號，位置是……gar?？”
“加內特？”
在電子戰席上把同樣的信號又處理了一遍的鈴不假思索地回應道。
“離這裏有三十光年的，紅巨星加內特a嗎？”
“不會吧！？”
正在讀取更加細節方麵的信息的瑪麗叫了出來。
[pg044]
“這則sos，是普通的通信！不是超光速通信！”
“發信的位置呢！？”
還在想著能不能收到求救信號之後馬上就能確定對方的位置的，還在用著控製麵板的茉莉香喊了出來。雖然求救信號裏麵包含了位置信息，但是這個位置跟發送求救信號時候的船隻的確切位置不一定是要吻合的。
“現在正在計算……算出來了！是從我們星係外麵，外麵發來的信號！”
“隻能以光速傳播的普通通信模式下的求救信號，傳到這裏來了嗎……？”
就像一開始一樣，突然響起的警報聲又戛然而止了。瑪麗就這樣呆在了那裏喃喃自語。
“……消失了。”
奧黛特二世號的艦橋裏麵，隻剩下了電子音，和循環器吹出來的風聲。本來擠滿了艦橋的遊艇社的社員們都屏住呼吸看著通信屏幕上麵殘留著的收信記錄，想著剛才那一幕是不是隻是錯覺。
看到艦橋裏麵所有的活動全都停了下來，鈴用力拍了拍手。
“好了好了，繼續航行工作！這還沒有開出碼頭來呢，就這麽不管它讓船自己在這裏飄著，這樣會影響到別的船隻的，這艘宇宙船現在還在運動呢，大家趕緊回到自己手頭的工作上去！”
“收到這麽一個求救信號，向管製局那邊谘詢一下吧。”
茉莉香按照社長的指示繼續工作。
“反正就是咱們這麽一群人開著這麽一艘練習用的帆船，這怎麽都處理不了這個來自於星係外的求救信號呀。不過看來大家都覺得好象發生了些什麽特別的情況，我這就去確認一下看看。”
“其實本來這就跟訓練差不多，到收到求救信號那裏為止都是一樣的。”
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算是初中部的來艦橋裏麵參觀實習的格莉愛爾，以一種
十分輕鬆但是優雅的方式跳到了電子戰席這邊來。
“我們收到的並不是隻有求救信號啊。同時收到的還有航線信息和普通的通信應該附帶的一些內容，也沒有專門去說這是一個重要度不高的信息，而且其實除了警報響了之外，普通的鈴也一起響了。”
茉莉香切換了一下麵前的電子戰席的顯示模式，把還沒有回應回去的求救信號的細節內容再又確認了一遍。
茉莉香注意到在這個屏幕上顯示的信息裏麵，有不少地方的內容被反色顯示出來，她不經意歪了歪頭。
“哎，為什麽這個裏麵有那麽多地方被著重顯示出來呢？”
“是不是這本來就不是一般意義上的求救信號吧。”
幾乎在同時也開始進行求救信號的分析工作的鈴小聲說。理解不了這句話的含義，茉莉香和格莉愛爾同時轉過頭去掃視著鈴麵部的每一寸皮膚。
“剛才我們收到的sos，是用的指向性非常強的超短波頻段，從加內特a那個方向發送過來的。但是按照現在的航行法來說，這種求救信號是不符合標準的。這種信號，是在獨立戰爭之前，這附近地區都還沒有納入銀河帝國版圖內，還算是開拓中的星球的時候使用的，舊式格式的求救信號。”
茉莉香和格莉愛爾一起看著眼中正刷刷掃過顯示屏上麵不斷滾動的文字的鈴的麵龐。
“不是隻有現在這些新的宇宙船才必須要能進行救助工作。我覺得也不是隻有那些特殊規格的艦船才能對這種信號做出回應，不過在現在這種sos製式出台之前，大家一直使用的就是這艘船還在服役的時候用的那種舊式的信號製式。”
鈴的眉頭緊鎖。
[pg046]
“用這麽舊的製式，還是一艘不明的宇宙船發送來的，別人會不會把這段信號當成單純的雜訊給忽略掉呢。管製局那邊有什麽回應嗎？”
“啊，現在就在看。”
茉莉香正在查看管理中繼站周圍空域的管理局的最新通告信息。除了繼續發布的通常業務信息之外，通知管理空域內的所有船隻的特別的信息並沒有出現在管理局的通告信息裏。
首先對求救信號做出反應這應該是軍方的工作範疇內的事情。那麽活動範圍就包括周邊空域的星係軍的救援船應該就已經立刻趕去救援了，茉莉香就開始查看與事故相關最新信息。
“哎哎哎？”
“怎麽了？”
“沒什麽，就是，管製局和軍方都沒有什麽動靜……也沒有更新過任何與這段信號相關的內容呀？”
“他們隻會讓警報很華麗地響幾下的那種sos。現在不是管製局和軍方都沒有什麽動作嗎，是這樣的吧？”
“這兩方應該都不會把所有的信息都公布出來吧，我感覺估計到現在這兩方也沒有公布出來任何相關的信息。”
茉莉香又一次查看了一遍管製局的求救信號的接收信息。星係周邊的求救信號信息，除了半天之前的一則高速船的故障的報告之外，就再也沒有其他新的了。
“信號裏麵的位置信息是在別的星球，信號的發信位置是在這個星係之外的地方，那麽是不是因為相距太遠而造成的這邊沒有什麽反應呢？除此之外，位置緊挨著那邊的帝國的艦隊有沒有前去救援呢？”
“算了，現在來看，什麽都沒有發生，這不也很好嘛。”
把求救信息再次徹底地分析完了一遍的鈴停下了手上的動作。
“現在咱們還不能這麽就前去救援，畢竟在那之後沒有任何其他的信息傳過來，估計應該是不是已經沒有事情了。”
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間隔——
但是，在奧黛特二世號在中繼站的管理空域內完成了繞行一周的練習任務，返回碼頭停靠下來結束了航海模擬訓練之後，管製局的公告信息那邊卻傳來了意外的信息。
“那條sos，這邊沒有任何記錄？”
感覺是不是查詢的方法有什麽問題，鈴把整個公告頁麵翻了個底朝天，然後把最終的結果簡單地告知給艦橋裏麵的社員們。
“管製局的所有的收信記錄裏麵，沒有任何有關剛才那條求救信號的記錄……這到底是怎麽回事？”
剛剛被船體在碼頭內部的固定之類的任務搞得焦頭爛額的艦橋內的社員們，再次產生了不小的騷動。
“這倒底是發生了什麽樣的事情，才會使得這段信息被忽略掉了呢？”
格莉愛爾又看了看鈴正在上麵操作的顯示屏上麵顯示的內容，意味深長地說道。
“剛才用到了現在完全已經被拋棄掉了的製式的求救信號，是這個意思吧。也就是說，不可能是哪裏突然發生了錯誤而意外發出的求救信號是吧？”
“雖然信號本身是舊式的，但是這邊接收的係統可是經過檢驗合格的現代規格的通信係統啊。”
鈴再一次檢查了一遍求救信號，確認剛才艦橋裏麵大家聽到警報聲的不是幻聽。
“確實是很強的信號啊，咱們都已經進入封閉式的碼頭裏麵了都還能收到。那像管製局那種靈敏度更高的往全天方向展開的天線更不可能會漏過去的。”
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“但是，就是沒有任何記錄呀。”
管製局的記錄裏麵，應該包含了包括求救信號在內的所有的公共通信內容。比如在收到求救信號之前一刻的向中繼站發送的進港許可申請，還有在那之後的航線阻斷報告都在記錄中，唯獨這段好像隻有奧黛特二世號才能接受到的求救信號沒有任何被記錄的跡象。
“這邊先調查一下是不是發生了什麽意外。”
茉莉香與格莉愛爾交換了一下眼神，向鈴那邊通知道。
“隻要向記錄著所有求救信號的管理局那邊詢問一下的話，應該就會告訴我們到底發生了些什麽吧。那麽，今天的社團活動就此結束，掃除整理工作開始——！”
“能發送這條sos的，究竟是一艘什麽樣的宇宙船呢？”
麵對格莉愛爾的提問，茉莉香一臉困惑的表情，指著屏幕上顯示的數據的一部分說。
“黑鳥號？你了解嗎？”
“沒聽說過這艘宇宙船。”
茉莉香臉上的表情依然有些困惑，她在其他社員在做掃除整理工作的位置的旁邊，在顯示屏上又調出了一些數據。
“雖然有非常多的同樣名稱的宇宙船，可是符合求救信號上麵的識別信息的黑鳥號隻有這麽一艘。而且這一艘已經在奧黛特二世號的數據備份裏麵登錄過了。”
“那也就是說，應該是一艘曾經熟悉的宇宙船了。”
“說熟悉吧，也有可能，說不熟悉吧，也有可能。”
“發送求救信號的這艘黑鳥號，是很久之前的一艘海賊船呢，差不多是跟奧黛特二世號服役的那個時候一個時期的。”
“好的。那樣的話，現在這艘黑鳥號也就還在宇宙中的什麽地方存在著吧？”
“這個嗎，在獨立戰爭的最後一場戰鬥中失蹤，隻有這些記錄了。”
[pg049]
看了看茉莉香的臉，格莉愛爾把眼睛直直地瞪到顯示屏顯示的信息上。
“……在一百二十年前？”
茉莉香微微點了點頭。
“這都是些什麽啊！”
伴隨著小聲的尖叫，鈴的手指在控製麵板上飛速地移動著。
“不管是普通的通信還是超光速通信，通信的發信時間在裏麵都是有記錄的。剛才那段信息的發信時間是……零零七九?一二?二八？”
仿佛把之後的時間全都忘掉了一樣，鈴直直地注視著
顯示屏上麵顯示的這個時間點。
“不是銀河標準曆，嗎？”
“難道不是海明星固有的曆法嗎？”
格莉愛爾不由自主地說道。
“獨立之前的海明星，因為討厭收到帝國曆法的束縛，不是一直都使用著自己獨自的曆法嗎？”
“啊原來是這樣，獨立前的舊的曆法啊。”
鈴再次在控製麵板上敲擊起來。茉莉香隻能呆呆地看著格莉愛爾的臉。
“不光是自己星球的，連別的星球的曆史都這麽了解嗎？”
“了解自己星球的曆史應該算是是基本要求吧。”
格莉愛爾有些吃驚地給出了回答。
“這是那麽令人吃驚的一件事情嗎？”
茉莉香毫不掩飾地點了點頭。
“是呀，真的，很吃驚。”
“哇——……原來是這樣——”
聽到社長毫無語調起伏的聲音，茉莉香和格莉愛爾一起看向鈴。手上的動作也停了下來。
“我已經明白了，為什麽管製局對剛才那段求救信號沒有反應的原因。”
[pg050]
“是為什麽呢？”
“發信日期是，一百二十年前……也就是獨立戰爭即將結束的時候。這麽古老的求救信號哪怕現在馬上就趕過去救援，恐怕也來不及了吧。”
“一百二十年前的求救信號……？”
茉莉香重複了一遍。
“對啊，按照普通的通信的原則來說，這麽個擴散法，奧黛特二世號的天線應該已經接收不到了呀！而且，發信的位置還是在星係的外麵，對於普通的通信而言這個距離確實太遠了……”
“製式跟發信日期都是很久以前了，應該發信的那艘船現在還處於失蹤狀態，這怎麽想都不像是一段正常的求救信號的樣子。”
鈴把那段本身十分簡短的求救信號的內容顯示在顯示屏上麵。
“到底是誰幹的，他又在謀劃著些什麽呢。”
“惡作劇之類的……”
格莉愛爾好像正在對著空氣喃喃自語道。
“……究竟是什麽呢？”——
間隔——
在進港的模擬訓練結束之後，白凰女子學院遊艇社的社員們，把船係泊在c68碼頭，進行停泊和掃除作業，最後再確認鎖好了門，這一天的碼頭的練習就算是正式結束了。
回到新奧浜機場，確認好學校的穿梭機的起飛時間之後，茉莉香一個人留在港口旁邊的控製區那裏，最後確認一邊奧黛特二世號的停泊狀況。確認好已經保證了平時有外部電力供給的封閉式環境，和能夠及時回應外部通信的通信部分的鏈接之類的狀況，然後切斷了其他不必要的供電線路。
[pg051]
從各個方向照射到奧黛特二世號上麵的各色的燈光，隨著不同的時間差，慢慢消失了。
整個封閉式空間裏麵，隻剩下那些防備緊急狀態的小型射燈還在孤獨地亮著，從窗口望到這個寄宿著寥寥幾隻螢火蟲一樣的碼頭，茉莉香麵前的顯示屏和控製麵板發出的燈光好像就像是海市蜃樓一樣。
白凰女子學院的所有的穿梭機的起飛的截止時間，都是為了防止因為出航的申請過晚而造成的耽誤早申請的其他人的行程的情況，設計成巡回式的，因此剩餘的時間還是很充裕的。
“畢竟我平時都沒怎麽用利過中繼站裏麵的這些設施，這太無奈了呀。”
茉莉香一邊喊著一邊切換好了控製區那邊通信係統的通信頻道。她從校服裏麵的夾層中取出了自己的終端機並把它打開，連上了為了進行超光速通信而設立的虛擬網絡。
“那——個，今天的暗號，應該是……”
輸入好定期聯絡的密碼並發送出去之後，茉莉香把耳機戴在了頭上。
『這裏是弁天丸號，我是百眼。』
“這裏是茉莉香。”
這次是隻有音頻的通信，茉莉香就對著耳機上麵的麥克風說話。
“我現在所在的位置是，海明星中間站的c68碼頭的控製區。現在，那邊一切都正常吧？”
『別看這邊正好有點亂，但是沒啥問題。』
“有點亂？是嗎，今天是接了什麽活在做嗎？”
『不是，現在沒在幹啥活。就是咱們要當下一次星係軍演戲的對手，一些亂七八糟的事情要處理就是了，還沒有什麽要麻煩船長親自來處理的事情，啊，應該沒有吧，那——個，來了一個預定之外的聯絡信號，我現在先去接一下。』
[pg052
“預定之外的信號是什麽呀。”
茉莉香想著，要是有一個通信用的屏幕的話就能看到百眼的臉了。
“是不是黑鳥號發過來的求救信號？”
『就是這個！』
瞬間就回答出來了。
『這都是些啥啊，你們那邊也收到了啊？要不是足夠老的宇宙船，那——根本收不到這段信號。跟著練習用的帆船去進行模擬練習好玩吧？』
“很好玩的呀。”
茉莉香伸了伸舌頭。
“就是收到了這麽一段一百二十年以前的信號，不管這邊的宇宙船是在航行狀態還是像我們當時都已經回到碼頭裏麵了，這怎麽想趕過去都沒什麽意義了吧，等等，什麽？你那邊也收到了？”
茉莉香的視線在通信麵板上遊走。畢竟是通過虛擬網絡進行的通信，對麵的確切位置不能正確顯示在麵板上麵。
“弁天丸號，現在，在什麽地方？”
『現在的位置，基本上在北涯星軌道的外側。』
“那不是咱們星係最外麵的那顆星球嗎！？”
擁有八顆行星的太雨係中，在最外側的軌道上麵公轉的那顆因為低溫冰凍而顯示白色的行星，就是北涯星。首先因為天文位置的原因，太雨星的太陽風隻能傳播到星係內部的位置，因此在北涯星的軌道之外，隻有一層薄薄的奧爾特雲在那裏。而且，就茉莉香所知，弁天丸號應該沒有任何要去到那個地方的行程的預定。
“稍等稍等。你們跑到星係外麵去，是不是就是去剛才的那段求救信號發出的地方！？”
『噢噢，船長的業務水平又有進步了嗎。早點說多好啊。其實就是這麽一回事。現在，弁天丸號，就是在往我們推斷的黑鳥號發出求救信號的那個位置飛啊。』
[pg053]
“找到什麽了嗎？”
茉莉香聽到這個趕緊問下去。
『這個嘛。現在已經往應該是發信位置的那片地方發出三次傳感信號了，結果別說是求救的那艘宇宙船了，連個信號收發器都沒有找到。』
“這樣啊……那麽，果然這不是什麽真正的求救信號，就是一次惡作劇或者是什麽別的的嗎？”
『也不好確認是不是就是一次惡作劇，咱這邊就把咱這邊應盡的事情做做就算了。剛剛正好聯係過了，現在就準備往巴魯巴魯薩號所在的加內特a的那片空域進行超光速跳躍，去那邊再調查調查。』
茉莉香的腦中浮現出了千秋和那艘船的船長的身影，順勢叫了出來。
“這次難道是還需要跟別的海賊船一次聯係合作的重大事件嗎！？”
『也談不上什麽重要性了，這就是首先必須要做的事，怎麽說發信的船就是那艘黑鳥號啊。……黑鳥號這個名字，你清楚嗎？』
“剛才收到sos的時候第一次看到的。”
耳機那邊停滯了片刻，又再次響起了百眼的聲音。
『也對啊，對於現在這些對獨立戰爭啊海賊啊沒有什麽興趣的年輕人來說根本
看著這些不管翻來覆去怎麽檢查都依然還在源源不斷地湧到麵前來的開支項目，加藤茉莉香在那間隻有她一個人的遊艇社的社團房間裏麵，發出了一聲聲悲鳴。
“雖然說檢查檢查賬本是一件特別重要的工作，但是這樣的事情真的也是船長的職責範圍內的嗎！？之前每一屆海賊船長都要來做這樣的工作嗎！？”
“什麽事情讓你這麽惡心？”
向著毫無征兆就從背後掃過來，窺視著記錄那些開支項目用的顯示屏的視線，被嚇了一身雞皮疙瘩的加藤茉莉香哆嗦著回頭看過去。
“……部長？”
在那扇剛才還應該是關著的社團房間的門那裏，不知道什麽時候出現的遊艇社社長鈴?蘭卜利塔正饒有興趣地看著顯示屏上麵羅列的各類開支項目的數據。
“弁天丸號的賬本？”
“啊，差不多吧，基本上就是這個意思的。”
茉莉香帶著複雜的表情，把目光重新引回到顯示屏上來。
雖然說這些資料本來是不應該給外人看的，但是既然已經讓鈴幫忙做過弁天丸號的運營業務了，再隱藏這些資料也已經沒有什麽意義了。
[pg014]
“雖然說弁天丸號是一艘海賊船，但是直到它變成那種在宇宙裏麵漫無目的漂浮著的報廢船隻為止，大量的資金供給還是必須要保障的，要是不好好地把持財務的話，整艘船的業務是很難維持下去的。雖說作賬這種事情是運營經理的份內之事，不應該是我的工作，但是我這個船長不再確認船上的每一筆開支的細節的話，這個賬本也是不能提交給辦海賊許可證的管理局的。”
“現在我們這些海賊啊，必須要去監督省的辦公大廳那裏提交所有的運營日誌之後才能獲得營業許可證啊。”
鈴瞪大眼睛，眼神在茉莉香和顯示屏之間來回遊蕩。
“也給我看看吧？”
“沒有你想象的那麽有意思啦。”
茉莉香把記錄開支項目用的顯示屏轉到朝著鈴的那邊。
“比我們這艘奧黛特二世號亂七八糟的開支項目要多不少嘛，而且畢竟你們的出航次數的數量級擺在那裏，整個賬本的厚度也要厚不少，但是宇宙船的賬本的主體內容，大家還都是一樣的。”
“嗯——”
在顯示屏上滑動著手指，鈴翻閱著雙麵印刷的厚厚的賬本。
“不不不，這個還是很有意思的嗎。噢這樣啊，保險定的是按年結算的啊。合同上的工作每一件都要做一份計算報告出來，都還是很重要的嗎。”
“確實是很重要的。”
茉莉香點了點頭。
“雖然說這些事情並不是非得要自己去做才行，但是一想到哪天這些工作可能會隨著世界文明的進步而被人遺忘，這些事情也就很重要了。”
“不過話說回來……”
鈴正在飛速審視著在顯示屏上滾動著的一行行數字。
“我聽說海賊是免稅的，是不是啊？”
[pg015]
“你從哪聽說的！？”
茉莉香不假思索就說。
“那都是騙人的！買推進燃料的時候燃料稅啊增值稅啊都要交的，然後弁天丸號隨便進一次港，光是要交的稅金的通知書就能收到一大堆。到底是誰啊，還在說海賊可以免稅的！”
“不是的，聽我說——”
茉莉香的表情像是在威脅一樣的陰笑，鈴的雙手不由得發起抖來。
“宇宙船不光要交那些種類的稅，不光是重量稅啊推進力稅啊，超光速管理機關還會以各種我不是很了解的名目來收稅，為了讓每次定期檢查能夠通過，運營許可證還沒辦出來的時候，那些印出來的申請書上麵的各類傭金也都是不能怠慢的。不過，海賊船也是戰時利用起來相當麻煩的一類船隻，待遇是跟軍艦一樣的，這樣的話也還可以免除一部分費用，這我還是聽說過的，應該是真的吧？”
“算軍艦的話，就不用交稅了？”
聽到這個問題，茉莉香也沒想多少，就不可思議地說出了這樣的想法。
“軍艦的話也就算是國有財產了。國家要是對自己所有的財產也收稅的話，那在平時就幹脆把所有的東西都算是國有的算了。”
“畢竟在國家機關裏麵最不值得同情的就是稅務機關幹的那些事情了，畢竟它們不論是國家自己所有的東西還是個人所有的東西都一並收稅，然後還把那些付不起稅的東西全都扣押起來，這我也已經覺得沒有什麽奇怪的了。”
“就因為軍艦也是要按照法規運營行駛的宇宙船，不光是戰時，平時也應該按照航行法的要求去約束它們，讓它們按照法律規定去參加定期檢查。但是，現在不光是星係國家的國有資產越來越多，從自己國家手裏麵收的稅金，連同個人繳納的稅金也變得越來越多了，所以說如果那個地獄判官一樣的稅務局在平時也把我剛才說的所有東西的稅全都照收不誤了，那不是要變得更加官僚了。所以就建立起了預算製度，讓那些依托於母星的軍艦可以不用交稅。以此類推，國有的宇宙船也應該是不用交稅的，那麽我們海賊船不也應該是享受這個製度的嗎？”
[pg016]
“不就是這樣的嗎？”
其實在此之前，茉莉香連船籍在海明星的船隻總共都要繳納多少什麽樣的稅，都還沒有完全搞清楚。
“海賊船既是受到法律約束，同時又是法律管轄之外的一種個體，要免除海賊船的稅的這件事情，我之前好像在哪裏聽說過。不過，海賊許可證本來不就是很久之前大戰時期創立的老東西了嗎，像是定期檢查之類的事情也沒有給免除掉嗎？”
“這我怎麽知道啊？”
“茉莉香你不是已經是船長了嗎，那在定期檢查的交接過程中，他們沒有跟你說過這些嗎？”
“我們弁天丸號本身就比較拮據，這些事情當然是能省則省的了。”
茉莉香稍微想了一下。
“當然呀，我們弁天丸號的艦組人員，不是那種連必要的事務都不去理會的那種人啦，整備啊檢查啊這些事情我覺得他們還是會好好去做的。”
所有的宇宙船，不論是私人的還是單位上的，都有參與定期檢查的義務。為了能夠完成主要的安全設備的檢查和更新，所有的宇宙船隻有在船舶局指定的船塢完成了定期檢查之後，才能在宇宙空間裏麵合法航行。
“在這裏麵來搜索一下這類信息看看吧？”
鈴停住了在顯示屏上不斷劃動的纖細的手指。茉莉香點了點頭。
[pg017]
“那些數據都已經備份過了，隨便操作沒關係的。”
“那就不用重新寫這些數據了。”
鈴在她考慮到的無數的數據裏麵選擇了稅金這一項，把它投放到顯示屏上麵顯示出來。
“哎呀——果然相當的多呢。”
“那些數據，畢竟是稅金這一方麵今年全年的所有支出呀。”
“進港費，這些是用於補給推進燃料呀糧食呀之類的，加上修補的零件用的增值稅還有——唔，這個是航線使用費嗎。”
不斷快速翻閱著匯總在這一張表上麵的數據的鈴，從一開始直到看到最後，一直在用一種充滿勝利意味的眼神看著茉莉香。
“你看，果然那些普通宇宙船應該繳納的重量稅啊資產稅啊，裝置輸出的推進力稅啊這些項目不是都沒有嗎。稅金部分的明細全都在這裏了？別的地方完全沒有涉及這一塊
的內容了？”
“這確實是都在這裏了。”
感覺上找不到什麽令人滿意的解釋了，茉莉香就這麽回答道。
“海賊船不用交這些稅嗎？真的是這樣的嗎？雖然確實感覺挺不錯的，但是怎麽會有這麽多不用繳納的稅？”
“這個嘛，茉莉香你們海賊不也不是偶爾也接接那些沒有什麽好處的活嗎？”
“那是因為，不能隻接有好處的活啊，這樣才能被當局認可啊。”
帶著一臉失望的表情，茉莉香的眼神在顯示屏顯示的數據上遊離。
“畢竟，對於我們海賊來說，那些按照義理接下來的，還有通過人脈介紹來的活都不收錢，而且這種情況實在是太多了。”
“既然明白有這種情況，也能把一些稅給你們免除掉，行政局還是很不錯的嗎。”
[pg018]
“不是不去考慮，我感覺隻是不太注意這些事情吧。”
茉莉香也不是很了解別的宇宙船的運營狀況，自然而然地就隻能想到遊艇社的練習帆船了。
“唉？”
茉莉香抬頭看著鈴的臉。
“這些宇宙船要交的稅裏麵，一類船跟二類船要交的看上去不都是一樣的內容嗎？”
“不能進行超光速跳躍的二類船，本身飛行受到的空間構造的影響也小，但是要交的稅卻一點都不少嘛。但是畢竟要繳納的公共費用的名目也確實非常多，這也是沒有辦法的事情啊。”
“咱們社團的這艘宇宙船，奧黛特二世號，也是要正常繳納這些稅的吧？”
鈴稍微思考了一下。
“像學校這種事業單位以教育為目的持有的宇宙船應該是有不少優惠政策的，啊啊，咱們學校是私立的，那奧黛特二世號就算是咱們學校持有的，擁有海明星船籍的宇宙船，除了涉及到集體持有財產這點以外，我們應該也涉及不到與個人持有相關的那些東西吧。”
“就是說啊——”
鈴把顯示著自己這邊記錄的，放在社團房間裏麵的舊的終端機拿了出來。
“在稅務局這邊，應該有與船舶相關的稅金的說明吧……”
通過鍵盤輸入相關的語句，稅務局的公告頁麵很容易就搜出來了。茉莉香就開始從這裏麵調查起與稅金關聯的項目來。
“不是這個，不是在水上麵浮著的那種船舶，應該是宇宙船。那個——咱們社團這艘練習用的帆船本來確實應該是一艘貨船吧？”
[pg019]
“應該算是注重低成本的實驗商船吧，當時建造的時候就是高速運輸船了，現在不算是練習用船嗎？”
“啊，對啊，看看練習用船這邊……”
本來還在敲擊鍵盤的茉莉香的手突然停了下來。
“這樣的船舶，難道還沒有定性嗎？”
“那個——咱們星係除了軍方意外難道就沒有再持有練習用的帆船的了？”
“有可能，好像連航空航天學校還有研究機構這樣的地方都沒有練習用的宇宙船的樣子。”
“研究機構啊企業啊它們持有的研究船，應該不算是練習專用的宇宙船，應該是那種設備維護和研究並用的那種類型的，僅僅以練習為目的的宇宙船的數量應該非常少吧。要是二類的貨船應該繳納的經費跟這個沒區別的話，在那邊找找有沒有這樣的示例模型吧。”
“好的，那個——按照咱們這艘宇宙船的體積和功率來看，跟咱們要繳納的經費類型差不多的船的話……”
說到重量稅，一般它不是按照宇宙船的船體重量來計算的，而是按照船的有效體積來計算的。進一步來說，貨物運載量、機械功率、客船上的生命維持部分的容量和客艙的數量，都會對重量稅產生影響，使用年數的優惠也會讓重量稅相應地減少一部分，哪怕是批量生產的同樣型號的宇宙船，彼此直接的稅額也會有一些差別在裏麵。
“畢竟船齡已經差不多有二百年了，原價上麵應該已經沒有使用時間的優惠了，還要再加上在購買地當時為了避免刺激消費而搞出來的增產稅。”
鈴瞥了一眼茉莉香麵前的終端機。
“我用一下可以嗎？”
“拜托你了。”
畢竟電子設備用起來也是熟能生巧，鈴的操作比茉莉香熟練了一大截。連控製麵板都駕馭不了的茉莉香，基本上也就隻能對著顯示屏，用不變的速度慢慢地把要找的資料拖出來。
[pg020]
“二類的貨船，還要跟咱們的船差不多一個級別的，基本上就是這些了。”
往輕鬆搜索到的示例模型裏麵輸入恰當的數據，鈴在顯示屏上把標準二類船每年要交的經費明細列了出來。
“哇。”
僅僅比預想的多了一個數字，茉莉香想都沒想就發出了驚訝的聲音。
“事先說明啊，這個不是真正一艘貨船一年應該繳納的費用，隻是這麽一艘船在宇宙裏無依無靠地飄上一年的費用啊。實際情況下這麽一艘船要是真正在運營狀態下，還要再加上零件整備裏麵的推進燃料費用，進港稅，還有船員的工資和夥食費之類的一幹必要費用才行。”
“看來查出來弁天丸號就應該繳納這麽多費用了，我知道了。”
茉莉香歎了一口氣。
“不光是這些從事運輸業的費用，事務所的經營和接待也需要額外的場所，把這些都算進運營費用裏麵的話，費用還是有點令人難以置信的。”
看到茉莉香那副無可奈何的表情，鈴笑了出來。
“在完全封閉的那個年代的宇宙船避稅的話，隻要是到了銀河帝國管轄範圍外的外銀河那裏，不就沒有收稅的了，但是，估計人類之後不論開拓到哪個星球上，總會有帶著請款單的稅務官先跑到上麵轉一圈的。”
茉莉香也笑了出來，同時一邊還看著顯示屏上麵列出來的，應該跟奧黛特二世號一個等級的，二類貨船的標準繳納費用。
[pg021]
“要養著這麽一艘宇宙船，白凰女子學院的學費也不可能不高的呀——唉？”
茉莉香歪過頭來。
“怎麽了？”
“以前，凱恩他——凱恩老師他，第一次看到停放在中繼站的專用碼頭上的奧黛特二世號的時候，被嚇了一大跳呢。因為他根本搞不明白為什麽一艘私立學校的聯係用的帆船能夠獨占一個封閉式的碼頭呢。”
茉莉香操作著賬目，在顯示屏上麵顯示出了弁天丸號在與港灣相關方麵的必要的經費。哪怕就是這麽一艘海賊船，在進行不僅僅是聯絡艇，而是整個船體的對接停靠的時候，用的也是開放係的碼頭。
“光是在絕大多數的開放係的碼頭停靠半天，它們就要收這麽嚇人的費用了，在中繼站的專用碼頭停放著的奧黛特二世號應該不隻要交這個數字吧，那個，咱們社團這艘宇宙船應該不是按照剛買的新品的標準來繳納費用的吧？”
“這個嗎——差不多吧。”
“不管怎麽說，我們學校確實還是有很多錢的，繳納這些費用應該也隻是九牛一毛吧。”
茉莉香又開始敲擊起終端機來。
“這次又是啥？”
“這個是中繼站的封閉式碼頭的租金。長期租用的話，價格應該是變便宜的。”
但是，不管在海明星中繼站的公告頁麵上麵怎麽翻來覆去地找，也找不到有關封閉式碼頭的租金的信息。
比方說星係軍也把這種封閉式的碼頭租下來當作專用碼頭用，但是一樣也找不到每年軍方要支付這一類款項的任何信息。
“不論是軍方，還是管轄著機場和中繼站的港灣局
，最終還是都算到海明星行政局頭上了啊，應該是他們讓軍方免費使用這些設施的吧。”
[pg022]
“真——不——公——平——呀。”
“所以說嘛，軍方和中繼站它們都是利用稅金的那一方，這麽安排還是有道理的嘛。但是，看封閉式碼頭的租金表，哪怕是短時間租用，也可能——是一個不小的數字吧。”
用於停放巨大的宇宙船的碼頭，毫無疑問必須要比停靠的巨大的宇宙船還要大一些。看看那種全封閉的，內部充滿可以呼吸的大氣的，增壓式的封閉式碼頭的租金表，哪怕是跟上麵的港灣區有共用的部分，那租金也是相當可怕的。
“長期租用一片專用區域，那要真的是這樣的話，那與其交上這塊租金，還真的是不如直接把船轉讓了直接卷著錢跑了呢。”
“雖然我確實不太清楚長期租用這方麵的情況，但是光是看專用碼頭的話，就已經比普通的碼頭的租金要高不少了。”
對著增壓式的碼頭的租金表，茉莉香從上到下把這個表的每一項都仔細讀了一遍。
“不管怎麽說，我還真是不想去想這些事情呢。但是到底是為什麽，我們學校能夠一直維持保養著奧黛特二世號呢？”
“相關的預算公示了嗎？”
鈴把平時自己上hal坊的那台計算機拿到社團房間的桌子上，立刻又開始操作起來。
看到鈴輕鬆突破了帶有白凰女子學院徽章的安全係統，把結果顯示出來，茉莉香眼睛都瞪圓了。
“你到底在做什麽呀！？”
“咱們學校的預算的執行狀況，就是想看看公示出來的那些信息嘛。就是這——不，以前我們坐著奧黛特二世號出航的時候也是，在那之前的航海練習的時候也是，那些補給啊檢查整備的預算到底是怎麽搞出來的，這我還是很想知道的。小茉莉香啊，航海練習的時候那些剩餘的社團經費，都已經用掉了？”
[pg023]
茉莉香搖了搖頭。
“沒有掉呀。是不是，之後用來交學費了呢，不過我覺得還不至於這樣浪費吧。”
“看來咱們社團也是這樣啊。那也就是說，當時練習用的帆船出港的必要的經費，包括設備的更新費用，全都是從我們遊艇社的社團經費裏麵出的啊。”
“咱們遊艇社，竟然那麽有錢啊！？”
“隻是茉莉香你不知道嘛。”
雖然兩隻手還在電腦上操作著，鈴還是在這間很久以前裝修成的豪華的沙龍樣式的社團房間裏麵看了一圈。
“雖然說看上去全是價值不菲的各類器材，但是咱們學校也隻有在很重要的時候才把它們拿出來用一用啊。偶爾從不知道什麽地方搞來的那些二手設備也是，那些不是後援會買來的，就是畢業生捐的禮物啊，我這是想事先告訴你，咱們社團其實沒有看上去那麽富裕。航海練習也是，也不知道去年之前的和今年之後的，咱們的社團經費會不會因為這個跟今年相比不太一樣。但是，連點稍微複雜點的確認過程都沒有，就簡簡單單地把與奧黛特二世號相關的所有預算批下來了，我覺得應該咱們學校在某個地方確實是保留著這方麵的記錄吧。”
輕鬆突破安全係統，進入到白凰女子學院的數據庫的服務器裏麵的鈴，突然停下了手上的動作。
“……沒的？”
“什麽？”
“與奧黛特二世號相關的內容，預算裏麵根本就沒有……這這到底是咋回事？”
“是不是用的別的名稱入的帳啊？”
“比如說？”
“……白鳥號，這樣的？”
想到遊艇社的這艘練習用的帆船曾經一度好像被叫做這個名稱，茉莉香就直接說了出來。鈴趕緊用這個名稱搜索起來。
[pg024]
“出不來結果呀。再說了，那麽大的一艘宇宙船，整個的運營維護費用，也不可能是那麽小的一點……”
茉莉香懷著恐懼的心情，看著鈴改造過的電腦的屏幕。
“那個，如果說奧黛特二世號要繳納的稅額跟剛才那個貨船一樣不變，同時還要再繳納中繼站的專用碼頭的維護費用的話，是不是咱們學校的給的預算完全不夠……”
說完了，鈴再次把目光轉到屏幕上顯示的白凰女子學院的預算表上麵。
“我看看啊，不管怎麽說這麽一所初中高中一體式的大型學校，它的學生數量肯定不會少；每一個學生必須要交的學費，我們知道也不算低；還有那個管理讚助企業啊後援會啊或者來源不明的讚助費用的那個資產管理公司，從業績上看也沒有那麽驚人的收入，嘛。”
“這，這樣都不算驚人的收入嗎？”
茉莉香再一次直直地看著社長鈴的臉。
“嗯？一直幫傑妮搞一些東西，這樣的數字見多了。”
“是這樣的嗎……海賊船的運營上麵，數字大小完全不是一個水平上的呀。”
“數字大小不數字大小的吧，但是，這艘一艘練習用的宇宙船的運營和維護費用都已經毫無疑問地超過一艘海賊船的了。即使這樣，與這相關的預算不管怎麽找都找不到這一點還真是……”
“那個，咱們學校在別的星係裏麵也有分校的吧？”
白凰女子學院，不光光是在海明星上，在相當多的別的星係裏麵也辦有學校。
“如果每一所都能支援一點的話那不就已經是一個相當龐大的規模了？”
[pg025]
“光為了咱們遊艇社這麽一艘練習用的帆船，就要問那些本來八竿子打不著的分校要那麽多錢，那這事可就複雜大了。要是這樣的話，那很自然就會考慮到，是不是在別的什麽地方有個獨立的賬戶來管理這個事情呢。”
“獨立的賬戶？”
茉莉香直接就問出來了。鈴點了點頭。
“既然養不起咱們這艘漂亮的奧黛特二世號，那在很自然地就會想到，那些經費肯定就應該來自咱們學校之外的，某個別的什麽機構的獨立的賬戶的預算裏麵吧。”
“那是在那裏呢？”
茉莉香又進一步歪了歪腦袋。
“那怎麽會這樣？”
“你問我我問誰去？”
鈴關掉了屏幕上顯示著信息的hal坊的界麵。
“咱們遊艇社哪來的這麽多亂七八糟的設備，估計跟這個也很有關係吧。”
社團房間的門又被打開了，這次是有說有笑的遊艇社的其他社團們走了進來。
“貴安——”
茉莉香趕緊手忙腳亂地把顯示著弁天丸號賬目的界麵給關掉了。
“你們過來看看，看了可能就能明白點什麽了。”
趕緊把hal坊上麵顯示的東西調成能劇的社長鈴，對著剛剛進來的社員們站了起來。
“嗯嗯大家早安啊，你們來的正好啊。在低年級那些人來之前，我先幫幫你們感受一下咱們模擬器新裝的這個程序吧！”——
間隔——
“白鳥號怎麽變成船長你們學校的練習用的帆船了，怎麽回事？”
正在進行超光速航行，進行工作任務的弁天丸號的艦橋裏麵，對著剛剛穿上工作時候穿的船長服的茉莉香提出質問的凱恩，手上還不斷地在操縱著舵顛來倒去。
[pg026]
坐在船長位置上的茉莉香點了點頭。
“畢竟本身就是海賊嗎，這樣的事情，我覺得是不是多少也應該知道一點呢，這樣的。”
“去找練習用的帆船的舊帳可不在我的職務範圍內啊。百眼，當時不是你調查出來的這艘練習用的帆船是
當年海賊用的老古董嗎？”
“沒錯啊，在咱們的船長還沒當船長的時候，一聽說她要坐這麽一艘二十幾年沒從中繼站的碼頭裏麵出來過的帆動力船出航，我當時確實是馬上就去調查這艘船了。”
坐在舵手席右側的，雷達和傳感器操作手的百眼，對著那張靜靜放在那裏的表的來源的控製板，開始操作起來。
“不過當時也就光簡單調查了一下這一些資料，然後呢，是在哪裏來著，當時把這個調查報告就發給凱恩了；這個，就是當時的發送報告了。”
百眼把副顯示屏上麵顯示出來的信息跟報告的內容又一起對照了一遍。
“看看吧？”
就把這些資料發送給船長席那裏了。
“不過真對不住，有可能這裏麵沒有你真正想要看到的那些資料啊。比如說啊，在獨立戰爭之後，自動解除武裝，交還海賊許可證，然後把艦種從改裝的巡洋艦改回運輸艦，最後也就變成貨船，之後又以白凰女子學院的練習用的帆船的名義登錄在冊的這些事情啊之類的。”
“把海賊許可證，還給上交了……”
這麽搞真的是用心良苦啊，茉莉香暗自思付。
“不過當時，能從獨立政府那裏拿到海賊許可證的，也不光是那些本來就是海賊船的啊。”
[pg027]
為了找齊在調查報告裏麵沒有的資料，百眼開始把散落在各處的資料，分頭開始搜索起來。
“海賊許可證啊，是給那些充滿著獨立精神的宇宙船員頒發的，隻有他們駕駛著宇宙船馳騁的時候才會生效。獨立戰爭期間殖民星的戰鬥力還很薄弱的那個時候這種不是海賊船但是有海賊許可證的船就留下來了不少有名的小故事，他們都是努力用一些自衛用的小型火器堆起來的所謂的對艦用的裝備來武裝自己，對這種船本身也就不抱什麽希望了。”
“雖然對他們的戰鬥力不抱什麽希望，但是卻是非常不錯的用於充數的一批艦船呢。”
電子戰席的庫莉埃插了句話。
“那些不得不成為戰鬥力的科研船啊運輸船啊，都是用來充當官方發表的戰鬥力的，要是真的明著向宗主星宣戰的話那本身那些正規的海賊船的海賊許可證也會失效的。”
“再說了，獨立戰爭末期的殖民星，那個時候光論戰鬥力，在數量上已經不亞於宗主星的了，跟那些官僚的對手交涉的立場也不再是不利的了，與曆史教科書上麵所寫的相比，這才是當時真正的一個狀態。不過呢，當時為了應對緊急狀況而事先發放的那些海賊許可證，到了戰爭結束的時候也會讓他們元數奉還，進而失去效力的。本來就是海賊的那群人，還有想通了決定當海賊的那種轉換行業的人，最後也還是把海賊許可證保留了下來。”
“不再是海賊船了的白鳥號之後怎麽樣了，你知道嗎？”
聽到茉莉香的疑問，百眼看著屏幕上顯示的資料列表，回答道。
“不管是船舶局還是學校，都找不到除了他們公開的資料以外的信息了。不過既然船本身還在的話直接去看看怎麽樣呢？比如說航海日誌之類的東西，在船長室裏麵應該還保留著的吧？”
[pg028]
“嗯，也隻能這樣了呢。”
一想到社團的書庫裏麵應該還保留著海明星從殖民星以來的大量紙質的航海日誌，茉莉香就偷笑著點了點頭。
“不過，那些日誌不光是用古語記錄的，而且那些手寫體也不怎麽好辨認吧。”
“多用點功夫的話應該就可以解讀了吧？”
“不懂古文。”
茉莉香把目光從庫莉埃身上移開。突然她的腦海中浮現出了那個不光是通曉古語，古文也多有涉獵的某個公主的形象。茉莉香趕緊搖了搖頭。
“不行不行，如果這次再去依賴於格莉愛爾的話，之後這艘海賊船就真的要成了她的天下了。”
“怎麽了？”
“沒，沒什麽。”
茉莉香把成為練習用的帆船之後已經有一百多年曆史的奧黛特二世號的年表翻閱了一遍。除了看到了到某年某月某日位置進行了多少次成功的航海練習之外，再也沒有找到什麽有價值的記錄信息。包括在建造新船之前一直都去那裏進行整備的專用船塢啊，還有地道的升級過程之類的信息，全都掃了一遍。
“差不多應該要回到正常的空間裏麵去了吧。”
正在操縱席前麵的凱恩，正手握著舵，控製著船前進。重複掃著奧黛特二世號單調的年表，茉莉香心中有了答案。
“我知道了，那就交給你了——”——
間隔——
那艘剛剛續簽使用合約，沐浴在六十八號碼頭的斑斕光芒下的宇宙帆船，最後一次看它的時候，它正好剛剛收起桅杆，變換成為收納的狀態。
“這個碼頭，據說當時是給奧黛特二世號專門設計的，別的船用不了，而且租金還非常便宜。”
[pg029]
放學後從學校出來，經由機場來到中繼站的鈴，換下平時的校服，從無重力狀態的入口進入到了停放著那艘宇宙帆船的那個巨大的空間裏，環望著四周。
“這確實是專用的設計啊，別的宇宙船能不能進來都不知道，不過，說不定就是為了不讓別的宇宙船能夠隨意進入才搞成這麽一個設計樣子吧。”
“果然社長也是這麽想的吧？”
漂浮在那艘隨意貼著碼頭的牆壁停放著的奧黛特二世號的上麵的茉莉香，在空中轉過身來。
“港灣上的設備也是，不愧是這些經過充分的整備的設備，哪怕不是最新型號的，也沒有任何不自由的地方，雖說我覺得現在這個年代也不缺差不多水平的宇宙船了。中繼站裏麵這些設備，光是放在這裏麵就需要不少維護費用了，就把這些不用的封閉式碼頭裏麵的設備扔在這裏不用，這不是很不可思議的嗎。”
“說什麽呢？”
茉莉香向著追上來，正在專用碼頭的封閉式空間裏麵轉來轉去的格莉愛爾問道。看著那位成府極深的公主的麵龐，茉莉香把自己的身體轉向橫亙自己前麵的這艘巨大的練習用的帆船。
“咱們社團的練習用的帆船的維護費用，不是相當的高嗎，我想說的就是這個。”
格莉愛爾的臉上染上了一層陰影。
“社團的預算，根本不夠支付這一筆費用的吧？”
茉莉香趕緊搖了搖雙手。
“不是嗎。也——不能這麽說吧，連超光速都達不到的這種大功率的引擎都裝了這麽多，這算不上理由，但是這麽巨大的一艘宇宙船，光給我們一個社團自己用不是相當有問題嗎，這樣的話。”
“確實不用來做一些業務的話，還是相當有問題的。”
[pg030]
格莉愛爾把這艘雖說被分為中型船，但是全長達到二百米的宇宙帆船，從頭到尾看了一遍。
“那麽。”
優雅地跳到中央船體的茉莉香，運動到了這艘已經關閉了的奧黛特二世號的左舷那邊的，搬運小型貨物用的通行麵板那裏。
“這樣的話，格莉愛爾就算是代表所有的初中部的遊艇社社員們，來這艘宇宙船裏麵參觀一圈了？”
茉莉香把用來打開貨物通道門的杠杆，別到通行麵板橫過來的一個角那裏，兩手使勁把門拉開。平時在碼頭裏麵依靠線纜從外部獲得能源的奧黛特二世號，其內部的動力開始恢複，用於船員出入的龐大的艙門開始緩緩打開。
“在那些新的社員裏麵，估計還有沒有來到過這麽巨大的無重力空間裏麵的人吧，當心一點。”
“好好——好，我知道
了。”
比茉莉香要快出很多的格莉愛爾，華麗地轉身之後腳輕輕地點到奧黛特二世號的舷壁上，馬上又朝外壁跳了過去。
鈴社長跟其他的高中部的老社員們一起，直接在封閉空間中固定住的奧黛特二世號的船體上跳躍移動著，而那些高中部的新社員和初中部的社員，則還是在入口旁邊的外壁那邊望來望去。
先向那些新手們告誡到，在完全打開並固定好之前，不要接近貨物通道門，之後茉莉香自己就先通過那扇還正在開啟的門的縫隙中，進入到了貨物艙裏麵。
“……這裏也得先做點什麽吧。”
上一次航海過程中，還是能輕輕鬆鬆容納下弁天丸號那邊過來的聯絡艇的貨物艙的甲板，現在停放著一艘輪廓十分猙獰的偏細的小型宇宙艇。最新型的電子偵察機——無聲?細語——作為一艘練習用的帆船的艦載艇來說，確實有點大材小用了；但是現在由於沒有別的地方可以停放，就放到了奧黛特二世號的倉庫甲板上麵。
[pg031]——
插圖——
[pg032]
“這不是那種從地麵出發，很輕鬆就能進入到軌道中的那種最新型的嗎，用這個作為與機場那邊的聯絡艇，還是很不錯的嗎。”
茉莉香腦中浮現出了，這艘連星係軍方都因為過高的價格而沒有引入的最新型電子偵察機，正停放在新奧浜宇宙港的私人機專用區域的樣子，然後趕緊搖了搖頭。
“不過如果真的是一個高中生坐在這裏麵然後起飛的話，是不是有些太招蜂引蝶了呢。”
“光放在這裏的話就沒問題了？”
從還沒有完全開啟的貨物通到門那裏，鈴滑了進來。
“艙門還沒有完全開啟呀。”
茉莉香仍然在敲擊著空氣鎖控製器的操作麵板。在人力解除艙門期間，自動開啟的顯示屏上，顯示著已經開始了的船內的自檢。
“現在這樣的話，應該已經差不多了吧。”
“無所謂無所謂，這種連這個老得掉渣的古董練習用的帆船都已經快裝不了的專用碼頭裏麵，根本不用擔心會潛入進來那麽一個兩個人的。”
“不是的，現在來看，學姐你們手中掌握的這一幹東西，可能已經是價值連城的了。”
視線依然還遊走在這艘，僅僅一艘細長的船體就占據了整個貨艙甲板空間的無聲?細語上，茉莉香打開了氣密門。為了防止昏厥，她先聞了聞從封閉著的船艙裏麵湧出來的空氣，沒有什麽異樣的臭味。
“那麽，我先去艦橋那裏辦點事情了。”
帶著放有平時經常用的hal坊機器的書包，鈴先從已經打開了的艙門那裏進入了奧黛特二世號內部。上次沒忘關掉的船內的燈光，順著她移動的腳步一盞一盞接連打了開來。
[pg033]
“好的，我這邊先去機械艙那裏檢查一下，然後就去艦橋。”
茉莉香回到了打開了的貨物通道門那裏，對著還在外麵漂浮著的社員們招手。
“初中部的先從宇宙船的外麵，開始繞著外部檢查一圈！高中部的就在外部裝備到中間這一塊進行檢查，每個人的任務不變，開始——！”——
間隔——
雖然茉莉香還在初中的時候還沒有這樣的一個傳統，但是隨著奧黛特二世號重新作為練習用的帆船被啟用起來，初中部與高中部一起參與的碼頭演練就又複活了。
這裏配備著能夠在不航行的情況下，再現出一艘宇宙船平時航行過程中幾乎所有的狀況的模擬器。隻要利用這個模擬器，即使不離開船塢進入宇宙空間當中，也能夠切實地進行一次駕駛宇宙船的演習。
在奧黛特二世號還沒有被栓在碼頭裏麵之前，就已經有這種在船內進行的長期集體野營演習了。在奧黛特二世號都已經不能正常航行了的現在，不光是高中部的，加上初中部的都隻是來這裏簡單參觀參觀，然後做一些小型的實地體驗活動。
把航行中同樣必要的控製麵板的所有的燈光打開來，這些數量已經超過額定成員數量的社員們，進入到了艦橋中來。首先是有經驗的社員進行一次操作演示，然後其他的社員就輪流去嚐試操作那些即使沒人操作也沒有什麽問題的設備，然後這些從通常的推進係統的檢查結束，到起航這一係列流程，竟然比想象中推進得還要快。
[pg034]
“這個，我怎麽感覺你們光學會了一堆在平時日常生活裏麵完全用不到的技能呢……”
茉莉香開始尋找起來本應該在總指揮這個位置上的社長鈴的身影。
而此時，鈴正坐在與正在進行的起航流程作業毫不相幹的電子戰席上，麵對著把三個人用的控製麵板連接起來的電腦，兩手正飛速操作著。
“社長！”
茉莉香從擠成一團的社員中間一路擠到電子戰席那裏。
“這邊的這些設備這次應該還用不到吧！你在這裏都在做些什麽呀！？”
“為了保證社員們的訓練，我才從船長席那邊趕緊出來的。”
鈴看到二年級的彌生，正紅著臉，從船長席上麵向四處發送指示。
“我覺得吧，關鍵時刻給予你們一點必要的幫助就可以了，平時我就在那裏是個礙事的，不就坐到這種不會有什麽影響的席位上來了。”
“哎呀——”
茉莉香又看了看麵前這一整套的，把說舊不舊的，而且現在的現役艦艇有時還會用到的一堆東西整合在一起的，三個人用的電子戰裝備。
“光靠咱們這一艘船的電子戰裝備，應該很輕鬆就能讓這整個中繼站都處於癱瘓狀態吧？”
“那必須能。不過沒關係的，現在船的主要動力都沒有啟動，靠的是外部的電纜傳輸的電力，一旦我們要搞電子戰，估計外麵的斷路器就馬上會切斷整個電力供應的。”
“沒有考慮過類似於‘這是不是真的沒關係呢，來試一試吧’這樣的事情吧？”
茉莉香把手搭在沒係安全帶的鈴旁邊席位的靠背上，看著麵前的麵板。
[pg035]
“不用試吧？這種結果不試也能知道，試不試都一樣的。光是女子學校的練習船就已經過於顯眼了，在這之外，再做點什麽別的哪怕是模擬的動作，都會讓咱們變得更顯眼嘛。”
“什——麽嗎，完全就是一套犯罪分子的思路嗎——”
“不過，如果可以的話我也想搞一搞哪怕是一部分裝備的更改作業。”
鈴停下了手上的操作，看了看麵前這一半由顯示屏和控製台的燈光組成的電子戰席。茉莉香小心地問道。
“你剛才說了些什麽？”
“畢竟奧黛特二世號都已經是個老古董了，多少也可以改一改這上麵的軟件部分吧，稍微更換幾個部分的話，性能都會有很大提升的。現在這個樣子，連傑妮放在這裏的偵察機都用不了。”
“隻有電子戰艦才能用到的這架偵察機，你到底是要拿來做什麽的呀！”
“你看啊，再怎麽說這也是把僅有的那點預算全都投到它的高額的電子裝備和部件上麵的偵察機啊。如果這艘船能夠搭配與這個大功率雷達相匹配的處理能力的話，光是理論上的有效偵察範圍都能夠提高一百倍以上啊。”
現在，奧黛特二世號已經裝備了連弁天丸號都沒怎麽裝備的高級電子裝備。船齡已經高達二百年的舊式船，現在的電子戰能力都已經遠遠超過現役的船隻了。
“這也太……”
聽到這個比想象中還要可怕的數字，茉莉香不禁歎了一口氣。
“為了應對類似的敵人出現，這麽設計是毋
庸置疑的，就靠這一架無聲?細語，應該不就可以通過向隱蔽的敵人艦船大體方向的交叉搜索來確定它的位置了吧。”
[pg036]
通常情況下，對不會反射電波的對手的偵察是十分困難的。但是如果真的出現了不會反射通常偵察采用的雷達波的對手的話，那就隻能靠效率低下的光學感應器的全方位掃描和紅外線檢測了。
除此之外，還有一種方法就是，從多個方向上發出的雷達波可以接收到通常手段下無法發現的信息。因為現在的隱形技術並不是將照射過來的雷達波完全吸收掉，而是通過不向電波照射過來的方向反射來實現的，那麽通過多個方向照射的雷達波，就基本可以收到目標的信息了。
能夠將雷達波完全吸收的這一類的隱形機，在吸收雷達波之後，會以別的波長的形式放出熱波，此時就會有微弱的紅外線的反應出現。那些通常的推進器和反重力設備也是，推進時放出的熱量和重力變化都能被觀測到，因此這些方式的偵察也是行得通的。
“單機進行交叉搜索，這倒底要怎麽樣才能實現呀……”
要偵察到一架隱形機，就必須要要在足夠的距離上的多個位置，向目標空域進行雷達波的照射。不過如果一個雷達既能接受自己發出的雷達波，同時也能夠接受其他己方發出的雷達波的話，用一個將係統以相同距離分離開來的巨大的雷達，也可以實現這種偵察效果。
“我知道了，是現在還沒有配備將雷達配置到周圍區域的控製器吧。”
“這種東西很久以前就有了。雷達的配置本身不是通過單機來進行的。既然你還沒有完全理解無聲?細語的電子係統，那也就沒法非常詳細地給你解釋了，大體來說，它的雷達不僅僅隻是靠移動天線來進行不同相位間的變換，它還會提前將會向別的方向反射的雷達波的相位和頻率進行偏移調整，然後發射出這種欺騙式的雷達波。”
[pg037]
完全理解不了鈴的這一段解釋的內容，茉莉香隻能瞪大眼睛愣在那裏。
“剛才那都是些什麽呀？”
“就是說，對手不是能把雷達波往別的地方反射嗎，那我們就專門去收集那些往別的地方反射的雷達波。當然我們事先並不知道反射回來的雷達波究竟會往哪個方向反射，所以我們的對策就是周期性地發射向不同方向反射的雷達波。不過我也不是很了解這個雷達的天線的具體的工作模式，反正就是這麽做的話接收到的反應的數量就會增加，然後我們從接收到的這些通常的電波裏麵過濾出那些異常的部分然後進行實時處理就對了。”
“……確實是欺騙式。”
聽到了直抒胸臆的茉莉香的發言，鈴笑了出來。
“所以說嘛，如果這艘船連能夠同時處理這些數據的係統都沒有的話，那好不容易才來的這架偵察機不就徹底變成擺設了。”
“雖然我也感覺可能會變成擺設，但是，哪怕是無聲?細語能夠偵測到那麽一架隱形機，你還要怎麽對付這架隱形機呢？”
茉莉香看了看艦橋裏麵，這時起航的模擬流程已經進行到打開碼頭這一步了。
“咱們這麽一艘練習用的帆船，到底怎麽樣才能夠對付那麽一艘隻有靠無聲?細語才能夠偵測到的隱形機？”
[pg038]
“如果真的確定了這麽一架隱形機的具體位置，之後我們不就既可以對它進行電子幹擾，也可以通知軍方展開陷阱來對付它了嗎，手段我們還是有很多的。”
鈴再次開始活動起她的手來。
“開戰的話，百分之九十以上都是依靠實戰武器來進行的。所以說我覺得，在真正獲得勝利之前，我們應該持有的，就是在負起責任這一立場的基礎上竭盡所能的這種心態。”
“所謂負起責任這一立場，首先就應該努力去回避可能會發生戰鬥的這種情況呀！”
茉莉香的聲音低了下去。
“畢竟現在的奧黛特二世號，既不是軍艦，也不是海賊船，同時咱們這些社員也不是職業軍人，咱們隻是一群高中女生啊。”
“哎呀——這位‘隻是高中女生’還憋著一股勁去作海賊的同學，那個‘隻是’是從哪裏得出來的——”
“說憋著一股勁這確實有點過分了。本來不就隻是受人之托去幫忙的嗎。一想到實戰的情況下要怎麽樣怎麽樣，我的胃就開始疼。”
“嗯，這畢竟就是船長的職責也沒——有辦法嘛。這邊也是一樣的啊，我這個社長也要同時考慮到各種各樣的情況嘛。”
“就知道編理由。”
模擬流程那邊，已經確認碼頭打開了。下一步就是解除對接臂鬆開船體，讓船自己使出中繼站了。
回頭確認了一遍艦橋裏麵沒有別人注意到自己和鈴兩個人，茉莉香的聲音進一步低了下去。
“那麽，找到了嗎？白鳥號為什麽變成現在咱們的練習用的帆船的線索。”
“沒呢。”
[pg039]
兩隻手依然還在電腦上操作著，鈴也小聲回答道。
“其實我在初中部的時候就有時會去黑進奧黛特二世號的資料的管理部分，但是那裏有實在太多我打不開的文件和隱藏數據。也不知道他們是怎麽來保存這些老古董一樣的數據的，說不定隨便動它一下它都會自毀；我向生產廠家發送的數據請求，廠家那邊的回複是根本就沒有這個東西；這些東西看來就永遠都不太可能能翻出來，太不可思議了。”
“社長你用點手段的話不就能夠搞到這些數據了嗎！？”
茉莉香不假思索突然聲音就高了起來。鈴很隨意地聳了聳肩。
“我這邊搞定了的，隻有密碼的一部分，還隻是可能搞定了。比起別的來先把密碼能夠徹底搞定了再說吧。”
鈴掃了幾眼在控製台上麵固定著的hal坊機器。在這台用線纜與奧黛特二世號連接著的電腦上，正在不斷進行著不需要操作係統，避免刺激性內容隻有普通內容的檢索。
“不過，當時作者在寫這些內容的時候肯定沒有考慮過密碼這種事情，畢竟密碼的作用是不讓人能夠打開它，那首先那個設定密碼的人也就是從來不想讓任何人能夠打開這份文件了，也就是把這份文件永久地封存起來。現在能用的這些數據都是升級過文件格式了的，還能訪問到，但是隻有那些我們需要的記錄的存檔不是那樣的，而且都是用的那種沒有兼容性的超老的格式，要能夠把這些東西全部導出來的話估計要用至少一年的時間吧。”
“……這樣的話社長啊，那種又老又奇怪的格式你懂嗎？”
茉莉香看著那個仍然在進行著高速文件檢索的hal坊機器。
“不過好在奧黛特二世號的數據存儲容量，從以前就非常的充裕，這樣那些以前的記錄應該就至少能確保還在了，包括那些在建造的時候帶有日期的每日的工程記錄之類的應該也還在，隻是年代已經很久遠了。不光是有用的資料，那些冗餘信息的量也非常的大，不過那些內容不清楚的信息，也有可能是被加密過的某次戰鬥的記錄也說不定，當然隻是我是這麽想的……如果能夠給我一台運算能力更強的電腦的話，說不定就能對這些數據進行充分的分析了。”
鈴常用的那台hal坊機器，看上去就像是一台性能十分強勁的軍用電腦，而且在它的裏麵還堆疊著進行了相當多的超越一般水平的改裝，最後的實際性能應該會比最新型的電腦還要強大。在這台電腦全速運轉的時候，原裝的專用電池根本不夠用，必須還要依靠外部的電力供給才能夠持續使用。
“畢竟我們要找的都是一些一百多年以前的老文件了……”
“不過既然是很久以前的文件，那它們的密碼肯定比現在要簡單得多吧，壓縮方式也應該沒有現在這麽豐富吧。哪怕現在還不是非常有把握能夠破解密碼，隻要不是太大意觸碰到陷阱讓那些數據自毀了，再怎麽磨也早晚都能把密碼磨出來吧。”
“啊，請稍等一下下。”
茉莉香看著麵前的這塊隻有在非戰鬥狀態下才這麽緩慢地切換著顯示的數據的電子戰席的控製麵板。
“在奧黛特二世號裏麵，有這麽多被設了密碼的文件啊？”
鈴點了點頭。
“真的很討厭啊。啊，當然平時作業用到的那些數據，相如很久以前的星圖啊，航行記錄啊都是以沒有壓縮沒有加密的方式供我們調用的，但是在那之外還有非常多的散落在存儲空間各處的不知道是些什麽的數據隱藏在那裏。宇宙船在報廢之前，都要進行定期的數據備份，同時把之前的數據全都覆蓋掉，因此我覺得沒有什麽必要去刻意保留一些數據在這裏，現在咱們不光不知道這都是些什麽數據，連當時的人為什麽要保留這些數據在這裏的原因咱們都不知道。”
[pg041]
“那都是些什麽時候的數據呀？”
這些數據的標題以外的類似於創建時間或者文件大小這樣的信息看上去都很普通。
“這個是這樣的，在備份的時候這些數據的信息也會被當時的時間戳相應地更改掉。不過我覺得如果用密碼打開了這些數據，真正的時間應該就會在裏麵被找到。現在我們不光要找到所有的這些隱藏數據，還要搞明白把這些數據蓋上隨機的時間戳這種奇怪舉動的用意在哪裏。”
“確實很奇怪呢。”
“而且有時還會有蓋上未來的時間戳的文件出現，這怎麽想都很不合常理啊。”
“對接臂，解除！”
“航行路徑，暢通！”
“奧黛特二世號，離港！”
最後確認了一次全船的檢查已經結束，安全措施都已經正常運轉之後，現在坐在船長席上的彌生高聲喊道。在c68碼頭裏麵解除固定的奧黛特二世號，開始進入到了離港階段的模擬訓練。
“那個，船外的狀況嗎。”
鈴的指尖在電子戰席的控製麵板上緩緩移動著。顯示屏上顯示出來了中繼站管理局傳來的周圍空域的船舶配置信息。
茉莉香正坐在電子戰席上的鈴的旁邊。奧黛特二世號預定的航行路線就是，圍著中繼站的管製空域簡單地繞一圈然後迅速返回的，這種簡短的路線。不過畢竟隻是一次模擬航行訓練，不管是離港許可的申請還是航線的預定計劃書都不需要向管製局提交，航線也是隨時設定變更的，隻要不妨礙到周圍的其他船隻的正常航行和工作就可以了。
[pg042]
“啊，看來這次運氣不錯。”
看到這次預定的離港和進港航線上麵都沒有那種不得不繞行的大型船隻或者大型船隊在那裏，茉莉香喃喃自語道。
“這樣的話，這次估計一切就跟預定的一樣，轉一圈回來就可以了。”
“反正就是一次模擬嗎，多出點意外情況那才叫訓練嘛。”
“咱們隻是圍著咱們星球簡單地轉一圈，你還要期待有什麽意外呀。”
“奧黛特二世號，離港。”
複述了一遍指令的站在操舵手席上的愛，在舵盤兩側裝備著的舊式的勾選控製器上輕輕地按了幾下。在模擬過程中的奧黛特二世號解開了對接臂，通過控製姿態的推進器搖搖晃晃地浮了起來，開始向前移動。
“果然這次艦橋裏麵的人員比較齊全就很有效果，模擬結果肯定能夠刷新上次的記錄了。”
鈴發現這一次離開碼頭所用的時間在誤差範圍內比上一次用的要少了一些。茉莉香也笑了出來。
“所以說呀，這又不是軍艦，不需要進行類似於緊急起航這樣的訓練的。”
“民間船隻也不知道什麽時候可能就會碰上某些特殊狀況，以防萬一還是沒有什麽壞處的嘛。”
“針對特殊狀況的訓練，按照平時的步調慢慢來就可以了。也就是說，現在隻需要把注意力集中在怎麽進行好這一次航行過程上就可以了。”
[pg043]
突然艦橋裏麵響起了毫無預兆的警報聲。
那個本來充滿著短促的報告聲和談話聲的艦橋裏麵，突然間一切其他的聲音都絕跡了。茉莉香為了確認社長到底都在謀劃些什麽，向鈴那邊看去。因為同樣的目的看著茉莉香的鈴，微妙地搖了一下頭，說道。
“趕緊報告！什麽警報？誰負責的！？”
“好，好的！”
麵前的顯示屏上麵正閃爍著紅色燈光的通信手席上的瑪麗舉起手來。
“是我負責的！從外麵傳過來的緊急通信，這個應該是，那個，sos……”
從調成適合通信的模式的副顯示屏那裏探出腦袋來的瑪麗的音調，突然高了起來。
“是求救信號！”
“本來的模擬的計劃裏麵沒安排這麽個情況啊。”
雖然本身就清楚這是一次沒有事先設計的腳本的訓練，鈴還是這麽說了出來。
“如果是公共的求救信號的話，靠管製局他們來處理就可以了。發送信號的那艘宇宙船的位置和狀況能確定嗎？”
“不是製式的求救信號，還不能確定它的狀況。對方的名字是黑鳥號，位置是……gar?？”
“加內特？”
在電子戰席上把同樣的信號又處理了一遍的鈴不假思索地回應道。
“離這裏有三十光年的，紅巨星加內特a嗎？”
“不會吧！？”
正在讀取更加細節方麵的信息的瑪麗叫了出來。
[pg044]
“這則sos，是普通的通信！不是超光速通信！”
“發信的位置呢！？”
還在想著能不能收到求救信號之後馬上就能確定對方的位置的，還在用著控製麵板的茉莉香喊了出來。雖然求救信號裏麵包含了位置信息，但是這個位置跟發送求救信號時候的船隻的確切位置不一定是要吻合的。
“現在正在計算……算出來了！是從我們星係外麵，外麵發來的信號！”
“隻能以光速傳播的普通通信模式下的求救信號，傳到這裏來了嗎……？”
就像一開始一樣，突然響起的警報聲又戛然而止了。瑪麗就這樣呆在了那裏喃喃自語。
“……消失了。”
奧黛特二世號的艦橋裏麵，隻剩下了電子音，和循環器吹出來的風聲。本來擠滿了艦橋的遊艇社的社員們都屏住呼吸看著通信屏幕上麵殘留著的收信記錄，想著剛才那一幕是不是隻是錯覺。
看到艦橋裏麵所有的活動全都停了下來，鈴用力拍了拍手。
“好了好了，繼續航行工作！這還沒有開出碼頭來呢，就這麽不管它讓船自己在這裏飄著，這樣會影響到別的船隻的，這艘宇宙船現在還在運動呢，大家趕緊回到自己手頭的工作上去！”
“收到這麽一個求救信號，向管製局那邊谘詢一下吧。”
茉莉香按照社長的指示繼續工作。
“反正就是咱們這麽一群人開著這麽一艘練習用的帆船，這怎麽都處理不了這個來自於星係外的求救信號呀。不過看來大家都覺得好象發生了些什麽特別的情況，我這就去確認一下看看。”
“其實本來這就跟訓練差不多，到收到求救信號那裏為止都是一樣的。”
[pg045]
算是初中部的來艦橋裏麵參觀實習的格莉愛爾，以一種
十分輕鬆但是優雅的方式跳到了電子戰席這邊來。
“我們收到的並不是隻有求救信號啊。同時收到的還有航線信息和普通的通信應該附帶的一些內容，也沒有專門去說這是一個重要度不高的信息，而且其實除了警報響了之外，普通的鈴也一起響了。”
茉莉香切換了一下麵前的電子戰席的顯示模式，把還沒有回應回去的求救信號的細節內容再又確認了一遍。
茉莉香注意到在這個屏幕上顯示的信息裏麵，有不少地方的內容被反色顯示出來，她不經意歪了歪頭。
“哎，為什麽這個裏麵有那麽多地方被著重顯示出來呢？”
“是不是這本來就不是一般意義上的求救信號吧。”
幾乎在同時也開始進行求救信號的分析工作的鈴小聲說。理解不了這句話的含義，茉莉香和格莉愛爾同時轉過頭去掃視著鈴麵部的每一寸皮膚。
“剛才我們收到的sos，是用的指向性非常強的超短波頻段，從加內特a那個方向發送過來的。但是按照現在的航行法來說，這種求救信號是不符合標準的。這種信號，是在獨立戰爭之前，這附近地區都還沒有納入銀河帝國版圖內，還算是開拓中的星球的時候使用的，舊式格式的求救信號。”
茉莉香和格莉愛爾一起看著眼中正刷刷掃過顯示屏上麵不斷滾動的文字的鈴的麵龐。
“不是隻有現在這些新的宇宙船才必須要能進行救助工作。我覺得也不是隻有那些特殊規格的艦船才能對這種信號做出回應，不過在現在這種sos製式出台之前，大家一直使用的就是這艘船還在服役的時候用的那種舊式的信號製式。”
鈴的眉頭緊鎖。
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“用這麽舊的製式，還是一艘不明的宇宙船發送來的，別人會不會把這段信號當成單純的雜訊給忽略掉呢。管製局那邊有什麽回應嗎？”
“啊，現在就在看。”
茉莉香正在查看管理中繼站周圍空域的管理局的最新通告信息。除了繼續發布的通常業務信息之外，通知管理空域內的所有船隻的特別的信息並沒有出現在管理局的通告信息裏。
首先對求救信號做出反應這應該是軍方的工作範疇內的事情。那麽活動範圍就包括周邊空域的星係軍的救援船應該就已經立刻趕去救援了，茉莉香就開始查看與事故相關最新信息。
“哎哎哎？”
“怎麽了？”
“沒什麽，就是，管製局和軍方都沒有什麽動靜……也沒有更新過任何與這段信號相關的內容呀？”
“他們隻會讓警報很華麗地響幾下的那種sos。現在不是管製局和軍方都沒有什麽動作嗎，是這樣的吧？”
“這兩方應該都不會把所有的信息都公布出來吧，我感覺估計到現在這兩方也沒有公布出來任何相關的信息。”
茉莉香又一次查看了一遍管製局的求救信號的接收信息。星係周邊的求救信號信息，除了半天之前的一則高速船的故障的報告之外，就再也沒有其他新的了。
“信號裏麵的位置信息是在別的星球，信號的發信位置是在這個星係之外的地方，那麽是不是因為相距太遠而造成的這邊沒有什麽反應呢？除此之外，位置緊挨著那邊的帝國的艦隊有沒有前去救援呢？”
“算了，現在來看，什麽都沒有發生，這不也很好嘛。”
把求救信息再次徹底地分析完了一遍的鈴停下了手上的動作。
“現在咱們還不能這麽就前去救援，畢竟在那之後沒有任何其他的信息傳過來，估計應該是不是已經沒有事情了。”
[pg047]——
間隔——
但是，在奧黛特二世號在中繼站的管理空域內完成了繞行一周的練習任務，返回碼頭停靠下來結束了航海模擬訓練之後，管製局的公告信息那邊卻傳來了意外的信息。
“那條sos，這邊沒有任何記錄？”
感覺是不是查詢的方法有什麽問題，鈴把整個公告頁麵翻了個底朝天，然後把最終的結果簡單地告知給艦橋裏麵的社員們。
“管製局的所有的收信記錄裏麵，沒有任何有關剛才那條求救信號的記錄……這到底是怎麽回事？”
剛剛被船體在碼頭內部的固定之類的任務搞得焦頭爛額的艦橋內的社員們，再次產生了不小的騷動。
“這倒底是發生了什麽樣的事情，才會使得這段信息被忽略掉了呢？”
格莉愛爾又看了看鈴正在上麵操作的顯示屏上麵顯示的內容，意味深長地說道。
“剛才用到了現在完全已經被拋棄掉了的製式的求救信號，是這個意思吧。也就是說，不可能是哪裏突然發生了錯誤而意外發出的求救信號是吧？”
“雖然信號本身是舊式的，但是這邊接收的係統可是經過檢驗合格的現代規格的通信係統啊。”
鈴再一次檢查了一遍求救信號，確認剛才艦橋裏麵大家聽到警報聲的不是幻聽。
“確實是很強的信號啊，咱們都已經進入封閉式的碼頭裏麵了都還能收到。那像管製局那種靈敏度更高的往全天方向展開的天線更不可能會漏過去的。”
[pg048]
“但是，就是沒有任何記錄呀。”
管製局的記錄裏麵，應該包含了包括求救信號在內的所有的公共通信內容。比如在收到求救信號之前一刻的向中繼站發送的進港許可申請，還有在那之後的航線阻斷報告都在記錄中，唯獨這段好像隻有奧黛特二世號才能接受到的求救信號沒有任何被記錄的跡象。
“這邊先調查一下是不是發生了什麽意外。”
茉莉香與格莉愛爾交換了一下眼神，向鈴那邊通知道。
“隻要向記錄著所有求救信號的管理局那邊詢問一下的話，應該就會告訴我們到底發生了些什麽吧。那麽，今天的社團活動就此結束，掃除整理工作開始——！”
“能發送這條sos的，究竟是一艘什麽樣的宇宙船呢？”
麵對格莉愛爾的提問，茉莉香一臉困惑的表情，指著屏幕上顯示的數據的一部分說。
“黑鳥號？你了解嗎？”
“沒聽說過這艘宇宙船。”
茉莉香臉上的表情依然有些困惑，她在其他社員在做掃除整理工作的位置的旁邊，在顯示屏上又調出了一些數據。
“雖然有非常多的同樣名稱的宇宙船，可是符合求救信號上麵的識別信息的黑鳥號隻有這麽一艘。而且這一艘已經在奧黛特二世號的數據備份裏麵登錄過了。”
“那也就是說，應該是一艘曾經熟悉的宇宙船了。”
“說熟悉吧，也有可能，說不熟悉吧，也有可能。”
“發送求救信號的這艘黑鳥號，是很久之前的一艘海賊船呢，差不多是跟奧黛特二世號服役的那個時候一個時期的。”
“好的。那樣的話，現在這艘黑鳥號也就還在宇宙中的什麽地方存在著吧？”
“這個嗎，在獨立戰爭的最後一場戰鬥中失蹤，隻有這些記錄了。”
[pg049]
看了看茉莉香的臉，格莉愛爾把眼睛直直地瞪到顯示屏顯示的信息上。
“……在一百二十年前？”
茉莉香微微點了點頭。
“這都是些什麽啊！”
伴隨著小聲的尖叫，鈴的手指在控製麵板上飛速地移動著。
“不管是普通的通信還是超光速通信，通信的發信時間在裏麵都是有記錄的。剛才那段信息的發信時間是……零零七九?一二?二八？”
仿佛把之後的時間全都忘掉了一樣，鈴直直地注視著
顯示屏上麵顯示的這個時間點。
“不是銀河標準曆，嗎？”
“難道不是海明星固有的曆法嗎？”
格莉愛爾不由自主地說道。
“獨立之前的海明星，因為討厭收到帝國曆法的束縛，不是一直都使用著自己獨自的曆法嗎？”
“啊原來是這樣，獨立前的舊的曆法啊。”
鈴再次在控製麵板上敲擊起來。茉莉香隻能呆呆地看著格莉愛爾的臉。
“不光是自己星球的，連別的星球的曆史都這麽了解嗎？”
“了解自己星球的曆史應該算是是基本要求吧。”
格莉愛爾有些吃驚地給出了回答。
“這是那麽令人吃驚的一件事情嗎？”
茉莉香毫不掩飾地點了點頭。
“是呀，真的，很吃驚。”
“哇——……原來是這樣——”
聽到社長毫無語調起伏的聲音，茉莉香和格莉愛爾一起看向鈴。手上的動作也停了下來。
“我已經明白了，為什麽管製局對剛才那段求救信號沒有反應的原因。”
[pg050]
“是為什麽呢？”
“發信日期是，一百二十年前……也就是獨立戰爭即將結束的時候。這麽古老的求救信號哪怕現在馬上就趕過去救援，恐怕也來不及了吧。”
“一百二十年前的求救信號……？”
茉莉香重複了一遍。
“對啊，按照普通的通信的原則來說，這麽個擴散法，奧黛特二世號的天線應該已經接收不到了呀！而且，發信的位置還是在星係的外麵，對於普通的通信而言這個距離確實太遠了……”
“製式跟發信日期都是很久以前了，應該發信的那艘船現在還處於失蹤狀態，這怎麽想都不像是一段正常的求救信號的樣子。”
鈴把那段本身十分簡短的求救信號的內容顯示在顯示屏上麵。
“到底是誰幹的，他又在謀劃著些什麽呢。”
“惡作劇之類的……”
格莉愛爾好像正在對著空氣喃喃自語道。
“……究竟是什麽呢？”——
間隔——
在進港的模擬訓練結束之後，白凰女子學院遊艇社的社員們，把船係泊在c68碼頭，進行停泊和掃除作業，最後再確認鎖好了門，這一天的碼頭的練習就算是正式結束了。
回到新奧浜機場，確認好學校的穿梭機的起飛時間之後，茉莉香一個人留在港口旁邊的控製區那裏，最後確認一邊奧黛特二世號的停泊狀況。確認好已經保證了平時有外部電力供給的封閉式環境，和能夠及時回應外部通信的通信部分的鏈接之類的狀況，然後切斷了其他不必要的供電線路。
[pg051]
從各個方向照射到奧黛特二世號上麵的各色的燈光，隨著不同的時間差，慢慢消失了。
整個封閉式空間裏麵，隻剩下那些防備緊急狀態的小型射燈還在孤獨地亮著，從窗口望到這個寄宿著寥寥幾隻螢火蟲一樣的碼頭，茉莉香麵前的顯示屏和控製麵板發出的燈光好像就像是海市蜃樓一樣。
白凰女子學院的所有的穿梭機的起飛的截止時間，都是為了防止因為出航的申請過晚而造成的耽誤早申請的其他人的行程的情況，設計成巡回式的，因此剩餘的時間還是很充裕的。
“畢竟我平時都沒怎麽用利過中繼站裏麵的這些設施，這太無奈了呀。”
茉莉香一邊喊著一邊切換好了控製區那邊通信係統的通信頻道。她從校服裏麵的夾層中取出了自己的終端機並把它打開，連上了為了進行超光速通信而設立的虛擬網絡。
“那——個，今天的暗號，應該是……”
輸入好定期聯絡的密碼並發送出去之後，茉莉香把耳機戴在了頭上。
『這裏是弁天丸號，我是百眼。』
“這裏是茉莉香。”
這次是隻有音頻的通信，茉莉香就對著耳機上麵的麥克風說話。
“我現在所在的位置是，海明星中間站的c68碼頭的控製區。現在，那邊一切都正常吧？”
『別看這邊正好有點亂，但是沒啥問題。』
“有點亂？是嗎，今天是接了什麽活在做嗎？”
『不是，現在沒在幹啥活。就是咱們要當下一次星係軍演戲的對手，一些亂七八糟的事情要處理就是了，還沒有什麽要麻煩船長親自來處理的事情，啊，應該沒有吧，那——個，來了一個預定之外的聯絡信號，我現在先去接一下。』
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“預定之外的信號是什麽呀。”
茉莉香想著，要是有一個通信用的屏幕的話就能看到百眼的臉了。
“是不是黑鳥號發過來的求救信號？”
『就是這個！』
瞬間就回答出來了。
『這都是些啥啊，你們那邊也收到了啊？要不是足夠老的宇宙船，那——根本收不到這段信號。跟著練習用的帆船去進行模擬練習好玩吧？』
“很好玩的呀。”
茉莉香伸了伸舌頭。
“就是收到了這麽一段一百二十年以前的信號，不管這邊的宇宙船是在航行狀態還是像我們當時都已經回到碼頭裏麵了，這怎麽想趕過去都沒什麽意義了吧，等等，什麽？你那邊也收到了？”
茉莉香的視線在通信麵板上遊走。畢竟是通過虛擬網絡進行的通信，對麵的確切位置不能正確顯示在麵板上麵。
“弁天丸號，現在，在什麽地方？”
『現在的位置，基本上在北涯星軌道的外側。』
“那不是咱們星係最外麵的那顆星球嗎！？”
擁有八顆行星的太雨係中，在最外側的軌道上麵公轉的那顆因為低溫冰凍而顯示白色的行星，就是北涯星。首先因為天文位置的原因，太雨星的太陽風隻能傳播到星係內部的位置，因此在北涯星的軌道之外，隻有一層薄薄的奧爾特雲在那裏。而且，就茉莉香所知，弁天丸號應該沒有任何要去到那個地方的行程的預定。
“稍等稍等。你們跑到星係外麵去，是不是就是去剛才的那段求救信號發出的地方！？”
『噢噢，船長的業務水平又有進步了嗎。早點說多好啊。其實就是這麽一回事。現在，弁天丸號，就是在往我們推斷的黑鳥號發出求救信號的那個位置飛啊。』
[pg053]
“找到什麽了嗎？”
茉莉香聽到這個趕緊問下去。
『這個嘛。現在已經往應該是發信位置的那片地方發出三次傳感信號了，結果別說是求救的那艘宇宙船了，連個信號收發器都沒有找到。』
“這樣啊……那麽，果然這不是什麽真正的求救信號，就是一次惡作劇或者是什麽別的的嗎？”
『也不好確認是不是就是一次惡作劇，咱這邊就把咱這邊應盡的事情做做就算了。剛剛正好聯係過了，現在就準備往巴魯巴魯薩號所在的加內特a的那片空域進行超光速跳躍，去那邊再調查調查。』
茉莉香的腦中浮現出了千秋和那艘船的船長的身影，順勢叫了出來。
“這次難道是還需要跟別的海賊船一次聯係合作的重大事件嗎！？”
『也談不上什麽重要性了，這就是首先必須要做的事，怎麽說發信的船就是那艘黑鳥號啊。……黑鳥號這個名字，你清楚嗎？』
“剛才收到sos的時候第一次看到的。”
耳機那邊停滯了片刻，又再次響起了百眼的聲音。
『也對啊，對於現在這些對獨立戰爭啊海賊啊沒有什麽興趣的年輕人來說根本