某個星期一，新一周的開始。
千鬥五十鈴相隔三日來學校露臉，順利上完上午的課程。由於推說自己體弱多病，因此經常缺席也沒受到太多責備。
因為進入梅雨季節.遊樂園的繁忙業務也趨於和緩。當然還得準備許多翻修計劃與夏季活動，但五十鈴想趁現在來學校上課。
話雖如此，五十鈴自己倒是對這所甘城高中毫無留戀。一旦情況緊急，隨時都可以中輟。由於個性使然，她和同學幾乎形同陌路，也覺得無所謂。
午休時間之類，與遊樂園的工讀生，念高一的中城椎菜共進午餐的機會還比較多。
椎菜說自己不善於交際，因此在校內幾乎沒有朋友。不過椎菜似乎透過遊樂園的工讀生活學會了一定的對話技巧，所以不像四月份那麽孤立，來到她的班級邀她共進午餐時，就看見好幾次椎菜與同學聊天。
這天也是一樣。
午休時間，五十鈴閑晃到椎菜的班級一看，發現她正和幾個同學並坐，一起吃午餐。雖然她還是對旁人的眼光感到緊張，也不像真心感到開心，但還是讓人對她的進步感慨萬千。
現在邀她吃飯實在很不識趣。
在椎菜發現自己之前，五十鈴便悄悄離開她的班級。（那麽，接下來該怎麽辦呢……）
自己的「上司」可兒江西也，今天也有來學校。其實獨自用餐也無妨，但既然順便，還可以聊聊工作之類。
南棟校舍樓梯，來到最上層通往屋頂的入口，果然發現西也一個人咬著咖哩麵包。
「唔噢……！？……什麽啊，是你嗎。」
西也僅驚訝一瞬間，但發現是五十鈴，隨即放心籲了一口氣。他似乎到現在還很愛麵子。其實大家早就知道，可兒江西也在校內是孤伶伶一人了。
「今天不是躲在廁所嗎。」
「哼，當然盡可能在這裏吃。在廁所實在無法讓人安心。」
何必裝出一副了不起的模樣？
不，了不起的模樣是他的預設狀態，一一吐嘈根本沒完沒了。
「坐這可以吧。」
「隨你便。」
五十鈴隨便拉張椅子，麵對西也坐下。然後從便當盒取出一條黃瓜，灑點鹽後咬了一口。這一瞬間真是無上幸福。
「便當是整條黃瓜啊……會營養失調吧？」
「這是我愛吃的，當然我也會正常進食。目前我正在研究各種食譜，今天會引進炸竹莢魚與花椰菜。」
「呣～是嗎……」
西也漫不經心的回答，讓五十鈴有點不悅。
目前正一點一點研究便當是事實，廚藝還不到足以自豪的程度。但五十鈴身為秘書，看到西也過這種隻吃咖哩麵包的日子，才會打算多做一人份的料理。
自己都已經努力了，他卻愛理不理，會讓人熱情減退。
「…………」
「怎麽了？」
「沒什麽。還有關於本周的行程，就依照周末寄給你的郵件，沒問題吧？」
「噢，關於這件事……」
西也稍微猶豫了一番，才開口說。
「明天之後依照郵件的行程無妨，但今天能不能取消既定安排？」
「取消……全部嗎？」
「嗯。反正隻有與鬆鬆餅他們開會與視察，以及文書工作吧。」
「應該可以調整……發生什麽事了嗎？」
五十鈴是西也的秘書，因此完美掌握著西也為了遊樂園營運而做的工作。西也有幾項優點，其中一項就是「極為勤勉」。
這可能是他童星時代培養的習慣吧，或是與生俱來的素質。
總之他絕不翹班，再累都會完成工作。即使缺乏幹勁，或是感冒發燒，都絕不偷懶懈怠。雖然他會半開玩笑地抱怨，但並非真的感到不滿。說真的，他就算找一堆借口蹺班都不足為奇。
但也多虧他的勤勉，遊樂園的演員們都認同他為老大而持續努力。他的頭腦靈敏，才華洋溢，在重要關頭還能準確判斷——這些能力都很重要，但讓可兒江西也成為指導者的關鍵，是他這種態度。
這樣的西也居然主動要求取消行程，實在很難得。
「不……稍微有點私人的瑣事。想說今天能不能通融一下。」
「今天的行程的確可以調整。鬆鬆餅正為了想不出夏季現場表演而焦頭爛額，馬卡龍忙著繆絲她們組樂團的事情，堤拉米與源十郎正為了遊泳池開放的企劃而傷透腦筋——」
附帶一提，源十郎是負責遊樂園區域之一「飛濺洋」的演員領班。他是海豚造型吉祥物，認真又聰明，講話帶著古典口氣的「在下」。
「那麽應該沒問題吧？既然這樣，今天就拜托了。」
「我知道了。」
五十鈴掏出手機，開始寫寄給相關人物的郵件。一邊輸入文章，五十鈴同時不經意地問。
「我可以問嗎？」
「問什麽？」
「關於『私人的瑣事』之類，多少問一下。基於秘書的立場。」
沒錯，基於秘書的立場。
僅止於此。
結果西也卻皺起眉頭，一臉厭煩地揮揮手。
「這個……算了，反正又不重要。對我而言也不輕鬆，隻是非解決不可而已。」
「是嗎。」
五十鈴沒有繼續追問，將通知今日行程取消的郵件寄給遊樂園的演員們。
話雖如此，還是免不了在意。
由於西也取消行程，五十鈴今日的預定行程也懸而未決。不，其實該處理的工作依然堆積如山，但都不是要緊的急事。
這時候應該針對可兒江西也的「瑣事」之類，調查一下底細才對。
終究隻是基於秘書的立場。
所以放學後，五十鈴一臉「去遊樂園上班」的表情離開學校正門後，隨即決定跟蹤西也。
雖然很糾纏不休，但都是基於秘書的立場。
走出正門的西也，表情似乎有些不高興，然後直接慢吞吞走向甘城站。五十鈴感覺自己就像間諜之類，跟在西也的身後。
「咦，五十鈴學姐？」
穿過閘門口的當口，身後傳來中城椎菜的聲音。五十鈴嚇得背脊一挺，努力強裝鎮定。
「中城同學，真是奇遇呢。」
「這不算奇遇吧……椎菜也正好要回家。」
「是嗎。對了，你今天沒有排班呢。」
椎菜並非每天都在遊樂園打工。多數情況下，一周之始的星期一或星期二會休假。
「是的。話說學姐在做什麽呢？從剛才就像一直偷偷摸摸跟蹤可兒江學長……」
「看起來像跟蹤嗎。」
「是的，非常像。」
「…………那就沒辦法了。先告訴你事情的原委吧。」
聽了五十鈴的說明，椎菜明白了。
「原來如此，的確很不可思議。可兒江學長那麽認真，實在很難想象會有學校與遊樂園以外的事情。」
「幸好你能迅速理解。這是我跟蹤他的原因。」
「了解，那麽椎菜也同行吧。」
五十鈴感到困惑。
「不用勉強自己吧？這是基於我個人的——不，身為秘書的動機。工讀生的你沒有必要一起跟來。」
「不會麻煩，畢竟椎菜今天很閑。」
「噢……」
「隻要沒打工，就是閑閑沒事。可能回家後看個電視，或是獨自去卡拉ok練練歌喉……剛才看了一下，五十鈴學姐似乎不擅長跟蹤。既然機會難得，請讓椎菜同行吧。」
一直擔任紅楓樂園近衛士官的
自己，的確不擅長跟蹤之類的技巧。
「那太好了。那就拜托膽小如老鼠或蟑螂般，習慣躲避他人耳目生活的你吧。」
「……呃，啊，嗯……算了，沒關係。反正學姐就是這樣。」
「電車來了，我們走吧。」
跟在一臉非常不滿的椎菜身後，五十鈴急忙前往西也走向的上行線月台。
西也搭乘東都在線行電車，直接來到新宿。
幸好，他似乎還沒發現五十鈴與椎菜跟蹤。
畢竟新宿可是世界最大規模級的車站，人馬雜畓的程度也是奧運級，因此五十鈴與椎菜跟蹤得很輕鬆。兩人在電車內，從隔壁車廂不斷左顧右盼，緊張地盯著西也會在哪一站下車。
「這個，學姐，椎、椎菜……很少來到新宿一帶。沒有問題吧？能回得去吧？」
「你不是高中生嗎？別說這麽丟臉的話。」
更何況是你自己愛跟，現在又哭喪著臉怕迷路，才讓人傷腦筋。
「還有，可兒江學長在車內沒看手機呢。難道他發現了嗎？那本書應該是岩波文庫，雖然不知道是什麽書，不過好成熟，好帥喔。」
椎菜說的沒錯，西也在車內抓著吊環，看著一本老舊的文庫本。從五十鈴這裏看得到，那是阿瑟·叔本華（注6：schopenauer，德國著名哲學家。他開創的唯意誌主義以及生命哲學學派對近代學術界與文化界影響極深。）的書。
「反正……幸好不是高中棒球女子經理（注7：全名《如果高中棒球女子經理讀了彼得·克拉克》，2010年日本熱門暢銷書籍榜首）。」
「咦，那也是不錯的書吧？」
「沒錯。雖然我沒有看過，但他都當了遊樂園代經理，還臨時抱佛腳才可怕。我的意思是，事到如今才看那本書，會讓人很不安。」
「噢……嗯，我可以體會。」
「我們走吧。」
幸好西也似乎完全沒發現五十鈴與椎菜在跟蹤。看來不像要在新宿換車，走出西口後，直接前往家電量販店閑晃，在地下pc零件賣場待了將近十分鍾。
「學長似乎在煩惱呢……那應該叫做顯卡吧？學長打算買顯卡嗎。」
「不清楚……」
西也不斷比較附有特大號風扇的電子基板，然後歎了一口氣，似乎不打算買。接著他移動到收款機旁邊，熱心檢視內存的價格，然後忽然看了看自己的手表，隨即快步前往賣場的出口。
「學長的目的似乎不是買東西呢。」
「應該是……」
看來隻是順道逛逛而已。離開量販店後，西也直接前往車站相反方向的摩天大樓街。進入都廳前方一座比較低矮的大樓（說矮也有三十層樓高）後，站在大樓的巨大透天井正中央，比對自己的手表與現場的水鍾。
「這裏是一般的商用大樓吧？學長在這裏要做什麽呢？」
「我不清楚……話說你現在說話流利許多了呢。」
「是、是這樣的嗎？」
五十鈴與椎菜躲在西也看不見的位置，一邊偷偷觀察他的模樣，同時低聲耳語。
看來西也與人約在這裏見麵。
等了幾分鍾後。
果不其然，等待的對象現身。
是一名感覺時髦的少女。五十鈴從來沒見過她，大約十五歲左右。可能是國中生，不過臉龐端正而成熟，因此也無法進一步斷定。
少女一看見西也，隨即開朗地露出笑容，跑向西也並摟住西也的手臂。西也本身也理所當然地讓少女抱住，臉上露出微微的苦笑。
「咦……」
「欸……」
五十鈴與椎菜都啞口無言。
究竟發生了什麽事？那個可兒江西也，難道有了小三！？
不，人家又沒有正室，小三這個稱呼不太公平。即便如此，那名少女的出現依然讓五十鈴與椎菜大感衝擊。
「欸、欸欸欸欸什馬！欸什馬，花生省魔術，鞋、鞋姐！那遠省魔回速，省魔會這樣！？」
「說國語好嗎。」
「啊啊啊……對霸起！這個，呃……那是可兒江學長的女朋友嗎？」
「不知道。我也是第一次見到那女人。」
「啊……這種情況，通常結局是學長的妹妹吧……」
「不可能，可兒江是獨生子，沒有妹妹。」
「可是可是，看他們那麽親密的模樣？竟然那樣摟著手臂……而且還將胸部！將胸部貼在學長身上！？那女人實在太密取了吧！」
她從哪裏學會紅楓樂園的低級俗語的？大概是那三隻吧。
「那現在該怎麽辦？繼續跟蹤嗎？」
「當然，目前完全無法確認那女人會不會對遊樂園有害。說不定是甘城企劃的美人計。」
沒錯，肯定是這樣。
如果情況緊急，就拿魔槍steinberger的子彈狂轟，主要是轟在可兒江身上。
西也與少女隨即搭乘直達頂樓的電梯。由於不能搭同一部電梯，因此兩人搭下一班。頂樓是餐飲店樓層，有好幾間以摩天大樓的景色為賣點的餐廳與咖啡廳。
偷偷摸摸尋找了五分鍾後，發現兩人在一間有些時髦的意大利餐廳。
五十鈴與椎菜設法不起眼地進入，隔著梁柱坐在兩人背後的位置，開始豎起耳朵偷聽。
後方似乎坐了其他客人，但西也沒放在心上。
感覺好像很久沒來這種地方吃東西了。
自從三月份接下遊樂園的營運，天天忙得昏天黑地，幾乎沒時間放鬆一下。以前偶爾會獨自出來買東西，或是在量販店問價不買，在百貨公司的男士服裝專區閑晃之類。
「怎麽了嗎，一直發呆？」
坐在麵前的早紀，聲音含糊地說著。
她微微歪著頭，飄逸的發型跟著一晃，小小的耳環閃閃發光。身上穿的便服也有些華麗，淡粉紅色係，用色高雅，裙子倒是特別短。
「沒什麽，隻是無法放心而已。」
沒錯，唯一的不滿就是在這麽高的摩天樓喝茶。雖然遠離窗子的座位還可以忍耐，但剛才的展望電梯實在很恐怖。
早紀嘟起臉頰。
「真是的，好不容易見麵，怎麽這種態度呢？今天我有特別打扮一番喔？看，這雙涼鞋！是我上星期買的！誇獎我，誇獎我吧！」
「嗯，別摔跤了啊。」
女人真是的，為什麽要花錢買這些無聊的涼鞋或包包啊。這是西也唯一的感想。
「呣——更何況為什麽穿學校的製服來？應該有時間換上便服吧？」
「噢，便服嗎……」
話說回來，好像很久沒穿過便服了。在遊樂園工作要跑外趟時，總是穿一套三萬圓的窮酸西裝。其他時間都穿著遊樂園經理的製服，或是學校製服。
「有什麽關係，反正又不是和女朋友約會。」
「早紀可認為這是約會喔？」
「那是你自己這麽認為，隨你便。」
「更何況西也你太冷淡了啦。明明約了你好起次，但你每次都回答『那天不行』或是『另有行程』！若是一般的女孩，早就氣壞了喔！？」
「就算你這麽說，但我真的很忙啊。從四月份開始的打工……這個，該怎麽說呢，職場的各方麵部很糟糕。」
「可是打工不是隨便做一做就好了嗎。還有哪裏糟糕啊？」
「呣——職場都是一群糟糕的家夥……不，最近有逐漸改善……總之情況就像帶領一支聯盟戰績墊底的球隊，非得贏得冠軍不可。」
想到這些事情，胃就開始痛了。西也在即將
要喝的咖啡裏加了牛奶。
「好奇怪喔。你打工的地方不是遊樂園嗎？」
「嗯，不過是在幕後工作。」
「欸，早紀下次也可以去玩嗎？」
西也差點將咖啡噴出來。
「不，不行，別鬧了。那裏可不是什麽開心的地方。有人活像黑道，有人和變態隻有一線之隔，之前還差一點死翹翹……啊，總之別來就對了。」
「不要，我想去！」
「不行，放棄吧。」
「噗——西也你好小氣喔！之前明明會帶我到處去玩的……」
「那是之前有空，現在不一樣。」
「哎……」
早紀沒有進一步責備，而是暫時默默地眺望遠方。剛才天真爛漫的感覺消失無蹤，側顏看起來有些成熟，一副憂鬱的模樣。
「我們的關係就像這樣，愈來愈疏遠了呢……」
早紀歎了一口氣。這女孩原本的表情是這樣嗎？西也的心情有些不安。
「還不到疏遠的程度吧。你在目黑，我在甘城，想見麵的話馬上就能見到。」
「問題就在於提不起勁啊……」
她又歎了一口氣。
「早紀呀……之前一直很猶豫，該不該稱呼西也你為『哥哥』。可是你明明是家人，卻幾乎不像家人……結果還是沒能這樣稱呼。」
「嗯……」
「所以早紀有時會心想，西也你離家出走，是不是早紀害的呢……」
「不，不是。不是這樣的，早紀。」
早紀會這麽想倒是出乎意料，西也連忙否定。
「可是啊，很久以前曾試著叫過你一次『哥哥』，你卻露出不悅的表情。」
「那是因為……我一直都是獨生子，結果突然多了一個妹妹。該說這樣叫感覺好怪，還是讓人渾身 舒服呢。就是這樣，並不是因為你做錯事。」
「呣，是這樣的嗎……」
說著，早紀吃了一口生起司蛋糕。與其說享受甜味，她的模樣更像是仔細咀嚼某些養分後才吞下去。
「可以也告訴媽媽嗎？」
「告訴早織？告訴她什麽？」
「剛才那番話。媽媽似乎同樣在意類似的事情。」
「噢……是嗎。嗯，也是啦。」
「可以吧。」
「好，幫我向她道歉。」
「其實希望你能親口告訴她……」
「嗯，再看看吧……」
眼前的少女——久武早紀是西也的幹妹妹。
兩人沒有血緣關係。
早紀是西也離婚的雙親中，父親久武孝治再婚對象帶來的孩子。
兩人曾經住在一起一段時間。進入青春期才成為幹兄妹，而且還是異性，彼此關係通常很難融洽。但早紀從一開始就和西也關係不錯。
因此西也雖然離家，住在父親的妹妹久武藍珠的家裏，還是偶爾會像這樣與早紀見麵。
「可兒江」是母親的姓。
以前的本名是「久武西也」。童星時代用的是其他藝名，不過突然宣布引退後，本名沒多久就在網絡上遭人爆料。犯人不明，畢竟嫌疑犯多不勝數。
因此藉由父母離婚的契機，改名為「可兒江西也」。西也現在依然十分不情願說出自己厭惡的母親姓氏，可是也沒有別的方法。
「不過西也，你有點變了喔。」
「？哪裏變了？」
「之前一副非常了不起，趾高氣昂的模樣，但是現在……」
早紀想了一會兒。
「唔～現在還是一副非常了不起，趾高氣昂的模樣。」
西也垂頭喪氣。
「什麽跟什麽啊……」
「啊，不過呢。有些不一樣。以前……感覺好像動畫裏的壞人角色。瞧不起每個人，充滿了敵意。」
「…………」
「因為早紀是笨蛋，所以被西也瞧不起也不會在意。可是現在……卻是……」
早紀杈著手陷入沉思，這是她深思熟慮的動作。
話雖如此，早紀在學業上可不是那麽笨。如果她住在甘城市周邊，稍微努力一點的話，進入甘城高中（其實是升學高中）也並非難事。
可能得出了她的結論，早紀拍了一下手。
「嗯！總覺得西也……現在像是對手角色吧？像這種壞人角色，不是中途會反過來幫主角嗎。明明是好人，卻硬要說『隻有我才能打敗你』而成為主角的夥伴。」
「是喔……」
「總覺得今天有這種感覺。很奇怪嗎？」
「聽不太懂。」
「話說呀，藍珠姑姑還好吧？」
「拜托不要突然改變話題……」
早紀與藍珠見麵的次數少到數得出來，不知為何早紀單方麵仰慕她。有時候會說「她真是帥氣」或「好仰慕她呢」。在出版社上班，二十來歲的職場女強人，應該很讓這年紀的女孩羨慕吧。隻不過她負責的書，是自己搞不太清楚的麻將漫畫雜誌之類。
聽早紀詢問「她還好吧」，西也才想起來，將近一個星期沒見到同居人的麵了。
「大概吧。」
「咦？什麽叫大概，這樣太過分了吧！」
「她都過著搭天亮的首班電車回家，下午才去上班的生活，而且也經常沒回家。隻能從換洗衣物與啤酒的減少確認她還活著。」
「真不健康呢。下次早紀下廚做點東西給她吃吧。」
「你會下廚嗎？」
「不會呀，但是可以學。」
「不用了，我做的比較好吃。」
「厚————！」
這時早紀的手機震動。
「啊，抱歉。」
「不會。」
她確認手機畫麵，簡短輸入些什麽後，迅速回信。反正一定是line之類的吧。
回信之後，早紀露出略為思考的模樣。然後一副猶豫的態度，視線朝上窺伺著西也。
「剛才是男性傳來的。」
「……是嗎，那又如何？」
西也原本想裝若無其事，但似乎失敗了。
早紀有如看穿一切般，露出惡作劇的笑容。
「剛才的人是爸爸。」
「…………」
早紀的口氣似乎半開玩笑，但西也卻笑不出來。
「光這樣哪知道是誰，誰的老爸。」
「西也的爸爸。」
「…………」
西也實在忍不住，臉上露出不悅的神情。
西也的親生父親——久武孝治，早紀幾乎毫不猶豫稱呼他為「爸爸」。
老爸似乎對早紀，以及早紀的母親早織很好。不知道是調了職還是什麽，一個星期有一半會回來吃晚餐。聽說交談也聊得還算起勁。
與我和老媽那時候簡直判若兩人。
如果要形容自己記憶中的父親，那就是簡直形同陌路，毫不關心。有時候刻意裝出父親的模樣，僅止於此。
「果然還是那樣嗎。」
「那樣是哪樣啊。」
「你討厭爸爸嗎？」
「還好，隻是覺得無關緊要。」
西也小心不露出強烈不耐的表情。可能這也失敗了吧，早紀的聲色變得慎重許多。
「這個，其實呢，我告訴過爸爸，今天要和西也見麵。」
「呣……」
覺得隻能發出這種聲音的自己真丟臉。
拜托，丟臉死了。又不是鬧別扭的小孩。
「然後呢……爸爸他說喔？可以的話，等一下要不要見麵吃個飯。啊，隻是問問喔？
爸爸拜托我……問問看你的意見。」
「不用了。」
「我、我知道哪間店好吃，是鐵板燒料理喔？雖然價位不是很高，但是肉質相當柔軟——」
「你沒聽見嗎？我說我不去。」
西也加強了語氣。早紀一時之間沉默不語，不久還是打圓場般點了好幾次頭。
「嗯，好……也對，抱歉喔。」
「回信告訴他。」
「咦，之後再回也可以吧。」
「現在就回。」
「嗯……」
西也實在無法正視緩緩操作手機的早紀。
一股強烈的自我厭惡厭油然而生。早紀明明沒犯錯，卻對她這麽凶。
但自己就是忍不住。
引退前後那段時間，自己明明那麽痛苦，不斷尋求那男人的幫助。結果那男人根本不理不睬。整天埋首於工作，連麵都見不到幾次。即使目睹自己被老媽甩耳光，那男人也不知如何是好，隻會講講「喂，別這樣」而已。
現在才獻殷勤算哪招？
難道想假裝自己改過自新嗎？況且還利用早紀。沒錯，這叫利用，那男人根本就是在利用她。
而且居然還吃鐵板燒？開什麽玩笑，假裝自己很有錢嗎？
不論再怎麽好吃，也比不上那可樂餅。拉媞琺做的可樂餅，那才有資格叫「好吃」，是我們遊樂園自豪的逸品。噢，鬆鬆餅他們經常光顧的店家，可樂餅也很不錯。說到這裏，鐵板燒是嗎。走高級路線的餐飲店或許也值得考慮。老是賣炒麵或熱狗實在太平凡了，找千鬥商量一下吧。
拜托，連這時候腦子裏還一直想著工作，真不爽……可是話說回來，三百萬入場人數到底該怎麽辦啊。這個問題才讓人想哭呢。
（……哎呀？）
這時候，西也才回過神來。
怎麽回事呢。
自己剛才到底在生什麽氣啊。一想到遊樂園的問題，突然就覺得剛才沉浸在汙濁心情的自己蠢到有剩。
無聊，真的很無聊。
家族問題在自己的思考中，順位原本還算高。
但西也這才發現，現在卻落到非常後麵。
管他老爸怎樣，還是老媽怎樣。
關我屁事，現在更重要的是遊樂園的未來。
三百萬人耶！？一般男人早就嚇到閃尿落荒而逃啦！
更何況明天還要和包括那三隻笨蛋在內的演員們開會，為了預算等問題大吵一架。現在哪有時間舉棋不定。
「……唔，抱歉！」
西也抬頭看天花板，裝作若無其事地開口。
嚐試成功了。
由於實在太順利，甚至還幹笑了幾聲。
早紀瞪大了眼睛。
「突、突然怎麽了嗎？還是……要和爸爸見麵？」
「不，我一點也不想！」
「咦？」
「因為我打工很忙！我現在腦袋裏都在想工作的事情！老爸怎樣根本無關緊要！」
與剛才的「無關緊要」雖然用字相同，但語氣卻有天壤之別
真的無關緊要。
無關緊要到通體舒暢！
「……不過呢，我也是很通情達理的男人。你幫我這樣轉告老爸吧：『少囉嗦』。」
嗯，這樣就夠了吧。人生可不能浪費啊。
「咦？搞不懂這是什麽意思耶！？」
「還有早紀，出來見麵太麻煩了。下次要找我的話，就來遊樂園吧。雖然全都是一群怪家夥，不太想介紹給你，但他們是我的夥伴。」
「夥伴……？」
「反正不見他們也無妨。總之啊，這種隻有景色能看的爛店，誰喝得了茶啊！」
正好經過一旁的服務生狠狠瞪了西也一眼，但西也卻絲毫不在意。將幹元鈔與五百圓銅板丟在桌上，隨即站起身。
「那我要回去了。非弄不可的文件還堆積如山呢。」
「咦？這麽早……！」
「想不到今天還滿有意義的呢，真想不到。所以我還得感謝你，再見啦！」
「啊，真是的……！西也你好過分！」
西也大跨步走出店裏。
雖然早紀不斷抱怨，但西也卻沒理會。
等到一切落幕，久武早紀也結賬離開店內後，椎菜這才開口。
「總覺得……好像聽見了很沉重的話題呢。」
椎菜說出這句話的口氣，聽起來也相當沉重。
「可兒江學長的家庭似乎很複雜呢。本人椎菜認為，剛才的女性似乎是再婚父母親的小孩吧……」
「嗯……話說回來，那應該是他的幹妹妹。」
五十鈴同意椎菜的說法。
以前調查西也的身家時，文件上也出現過早紀這名少女。但不知道兩人現在依然有來往，而且關係如此親近。
五十鈴的心情很複雜，不知是放心還是掃興。
同時也產生罪惡感。
可兒江並未私底下做什麽虧心事。
隻是在工作空檔，麵對自己重要的家庭問題而已。
結果自己卻跟蹤他，聽到了這些事情。涉足了他的重要問題。
而且西也——到最後，還宣稱遊樂園的問題比家人重要。
他留下來的話就是這個意思。
他稱呼我們，這麽沒用的我們為「夥伴」。
「五十鈴學姐，這個……難道你在哭嗎？」
「不，完全沒有。」
五十鈴真的完全沒哭。胸中一股熱意上湧，感覺到臉頰發熱，但還不至於流下眼淚。
不過——
該怎麽說呢？要是椎菜不在場的話，或許連五十鈴自己也不敢打包票。
隔天早上，
開會前，五十鈴在寒酸的辦公室內與前來上班的西也碰麵。
一如往常，他對自己「哦」了一聲。
換上慣例的經理製服，正準備係上領帶。
「昨天怎麽樣了呢？」
「嗯？」
「就是你說的瑣事，有沒有什麽問題？」
一反五十鈴的關心，西也的模樣似乎完全沒有察覺。
「嗯，還好。」
「是嗎。」
西也麵對鏡子，不斷重新係領帶。
五十鈴見狀，來到他身邊幫忙重係領帶。
這讓西也略為咽了口氣。
「這樣應該就行了。」
「噢……好。」
五十鈴抓住西也的雙肩，用力轉了一百八十度，在背上用力拍了一下。
「好痛！……幹什麽啊？」
「好，今天也繼續加油吧。」
「…………？噢。」
「快，拿出幹勁來吧，西也。」
五十鈴推著西也前往會議室。西也雖然懷疑，但還是照做，在走廊上搖搖晃晃前進。
「拿出幹勁？我隨時隨地都很有幹勁啊……還有你剛才……是怎麽稱呼我的？」
「會議要遲到囉，西也。」
「西……」
「有什麽好奇怪的，西也。」
西也一瞬間有些猶豫，但隨即苦笑。然後一臉做作地說。
「噢，嗯。真的，快走吧。鬆鬆餅他們很囉唆的呢……」
「就是這樣。不過我會盡全力幫忙你的。」
「嗯，拜托了。」
所以——
所以我們一起加油吧。
我一定會跟在你身邊。無論發生什麽事，都會在你身邊挺身而出。
所以，西也。
我可以這樣稱呼你吧？
千鬥五十鈴相隔三日來學校露臉，順利上完上午的課程。由於推說自己體弱多病，因此經常缺席也沒受到太多責備。
因為進入梅雨季節.遊樂園的繁忙業務也趨於和緩。當然還得準備許多翻修計劃與夏季活動，但五十鈴想趁現在來學校上課。
話雖如此，五十鈴自己倒是對這所甘城高中毫無留戀。一旦情況緊急，隨時都可以中輟。由於個性使然，她和同學幾乎形同陌路，也覺得無所謂。
午休時間之類，與遊樂園的工讀生，念高一的中城椎菜共進午餐的機會還比較多。
椎菜說自己不善於交際，因此在校內幾乎沒有朋友。不過椎菜似乎透過遊樂園的工讀生活學會了一定的對話技巧，所以不像四月份那麽孤立，來到她的班級邀她共進午餐時，就看見好幾次椎菜與同學聊天。
這天也是一樣。
午休時間，五十鈴閑晃到椎菜的班級一看，發現她正和幾個同學並坐，一起吃午餐。雖然她還是對旁人的眼光感到緊張，也不像真心感到開心，但還是讓人對她的進步感慨萬千。
現在邀她吃飯實在很不識趣。
在椎菜發現自己之前，五十鈴便悄悄離開她的班級。（那麽，接下來該怎麽辦呢……）
自己的「上司」可兒江西也，今天也有來學校。其實獨自用餐也無妨，但既然順便，還可以聊聊工作之類。
南棟校舍樓梯，來到最上層通往屋頂的入口，果然發現西也一個人咬著咖哩麵包。
「唔噢……！？……什麽啊，是你嗎。」
西也僅驚訝一瞬間，但發現是五十鈴，隨即放心籲了一口氣。他似乎到現在還很愛麵子。其實大家早就知道，可兒江西也在校內是孤伶伶一人了。
「今天不是躲在廁所嗎。」
「哼，當然盡可能在這裏吃。在廁所實在無法讓人安心。」
何必裝出一副了不起的模樣？
不，了不起的模樣是他的預設狀態，一一吐嘈根本沒完沒了。
「坐這可以吧。」
「隨你便。」
五十鈴隨便拉張椅子，麵對西也坐下。然後從便當盒取出一條黃瓜，灑點鹽後咬了一口。這一瞬間真是無上幸福。
「便當是整條黃瓜啊……會營養失調吧？」
「這是我愛吃的，當然我也會正常進食。目前我正在研究各種食譜，今天會引進炸竹莢魚與花椰菜。」
「呣～是嗎……」
西也漫不經心的回答，讓五十鈴有點不悅。
目前正一點一點研究便當是事實，廚藝還不到足以自豪的程度。但五十鈴身為秘書，看到西也過這種隻吃咖哩麵包的日子，才會打算多做一人份的料理。
自己都已經努力了，他卻愛理不理，會讓人熱情減退。
「…………」
「怎麽了？」
「沒什麽。還有關於本周的行程，就依照周末寄給你的郵件，沒問題吧？」
「噢，關於這件事……」
西也稍微猶豫了一番，才開口說。
「明天之後依照郵件的行程無妨，但今天能不能取消既定安排？」
「取消……全部嗎？」
「嗯。反正隻有與鬆鬆餅他們開會與視察，以及文書工作吧。」
「應該可以調整……發生什麽事了嗎？」
五十鈴是西也的秘書，因此完美掌握著西也為了遊樂園營運而做的工作。西也有幾項優點，其中一項就是「極為勤勉」。
這可能是他童星時代培養的習慣吧，或是與生俱來的素質。
總之他絕不翹班，再累都會完成工作。即使缺乏幹勁，或是感冒發燒，都絕不偷懶懈怠。雖然他會半開玩笑地抱怨，但並非真的感到不滿。說真的，他就算找一堆借口蹺班都不足為奇。
但也多虧他的勤勉，遊樂園的演員們都認同他為老大而持續努力。他的頭腦靈敏，才華洋溢，在重要關頭還能準確判斷——這些能力都很重要，但讓可兒江西也成為指導者的關鍵，是他這種態度。
這樣的西也居然主動要求取消行程，實在很難得。
「不……稍微有點私人的瑣事。想說今天能不能通融一下。」
「今天的行程的確可以調整。鬆鬆餅正為了想不出夏季現場表演而焦頭爛額，馬卡龍忙著繆絲她們組樂團的事情，堤拉米與源十郎正為了遊泳池開放的企劃而傷透腦筋——」
附帶一提，源十郎是負責遊樂園區域之一「飛濺洋」的演員領班。他是海豚造型吉祥物，認真又聰明，講話帶著古典口氣的「在下」。
「那麽應該沒問題吧？既然這樣，今天就拜托了。」
「我知道了。」
五十鈴掏出手機，開始寫寄給相關人物的郵件。一邊輸入文章，五十鈴同時不經意地問。
「我可以問嗎？」
「問什麽？」
「關於『私人的瑣事』之類，多少問一下。基於秘書的立場。」
沒錯，基於秘書的立場。
僅止於此。
結果西也卻皺起眉頭，一臉厭煩地揮揮手。
「這個……算了，反正又不重要。對我而言也不輕鬆，隻是非解決不可而已。」
「是嗎。」
五十鈴沒有繼續追問，將通知今日行程取消的郵件寄給遊樂園的演員們。
話雖如此，還是免不了在意。
由於西也取消行程，五十鈴今日的預定行程也懸而未決。不，其實該處理的工作依然堆積如山，但都不是要緊的急事。
這時候應該針對可兒江西也的「瑣事」之類，調查一下底細才對。
終究隻是基於秘書的立場。
所以放學後，五十鈴一臉「去遊樂園上班」的表情離開學校正門後，隨即決定跟蹤西也。
雖然很糾纏不休，但都是基於秘書的立場。
走出正門的西也，表情似乎有些不高興，然後直接慢吞吞走向甘城站。五十鈴感覺自己就像間諜之類，跟在西也的身後。
「咦，五十鈴學姐？」
穿過閘門口的當口，身後傳來中城椎菜的聲音。五十鈴嚇得背脊一挺，努力強裝鎮定。
「中城同學，真是奇遇呢。」
「這不算奇遇吧……椎菜也正好要回家。」
「是嗎。對了，你今天沒有排班呢。」
椎菜並非每天都在遊樂園打工。多數情況下，一周之始的星期一或星期二會休假。
「是的。話說學姐在做什麽呢？從剛才就像一直偷偷摸摸跟蹤可兒江學長……」
「看起來像跟蹤嗎。」
「是的，非常像。」
「…………那就沒辦法了。先告訴你事情的原委吧。」
聽了五十鈴的說明，椎菜明白了。
「原來如此，的確很不可思議。可兒江學長那麽認真，實在很難想象會有學校與遊樂園以外的事情。」
「幸好你能迅速理解。這是我跟蹤他的原因。」
「了解，那麽椎菜也同行吧。」
五十鈴感到困惑。
「不用勉強自己吧？這是基於我個人的——不，身為秘書的動機。工讀生的你沒有必要一起跟來。」
「不會麻煩，畢竟椎菜今天很閑。」
「噢……」
「隻要沒打工，就是閑閑沒事。可能回家後看個電視，或是獨自去卡拉ok練練歌喉……剛才看了一下，五十鈴學姐似乎不擅長跟蹤。既然機會難得，請讓椎菜同行吧。」
一直擔任紅楓樂園近衛士官的
自己，的確不擅長跟蹤之類的技巧。
「那太好了。那就拜托膽小如老鼠或蟑螂般，習慣躲避他人耳目生活的你吧。」
「……呃，啊，嗯……算了，沒關係。反正學姐就是這樣。」
「電車來了，我們走吧。」
跟在一臉非常不滿的椎菜身後，五十鈴急忙前往西也走向的上行線月台。
西也搭乘東都在線行電車，直接來到新宿。
幸好，他似乎還沒發現五十鈴與椎菜跟蹤。
畢竟新宿可是世界最大規模級的車站，人馬雜畓的程度也是奧運級，因此五十鈴與椎菜跟蹤得很輕鬆。兩人在電車內，從隔壁車廂不斷左顧右盼，緊張地盯著西也會在哪一站下車。
「這個，學姐，椎、椎菜……很少來到新宿一帶。沒有問題吧？能回得去吧？」
「你不是高中生嗎？別說這麽丟臉的話。」
更何況是你自己愛跟，現在又哭喪著臉怕迷路，才讓人傷腦筋。
「還有，可兒江學長在車內沒看手機呢。難道他發現了嗎？那本書應該是岩波文庫，雖然不知道是什麽書，不過好成熟，好帥喔。」
椎菜說的沒錯，西也在車內抓著吊環，看著一本老舊的文庫本。從五十鈴這裏看得到，那是阿瑟·叔本華（注6：schopenauer，德國著名哲學家。他開創的唯意誌主義以及生命哲學學派對近代學術界與文化界影響極深。）的書。
「反正……幸好不是高中棒球女子經理（注7：全名《如果高中棒球女子經理讀了彼得·克拉克》，2010年日本熱門暢銷書籍榜首）。」
「咦，那也是不錯的書吧？」
「沒錯。雖然我沒有看過，但他都當了遊樂園代經理，還臨時抱佛腳才可怕。我的意思是，事到如今才看那本書，會讓人很不安。」
「噢……嗯，我可以體會。」
「我們走吧。」
幸好西也似乎完全沒發現五十鈴與椎菜在跟蹤。看來不像要在新宿換車，走出西口後，直接前往家電量販店閑晃，在地下pc零件賣場待了將近十分鍾。
「學長似乎在煩惱呢……那應該叫做顯卡吧？學長打算買顯卡嗎。」
「不清楚……」
西也不斷比較附有特大號風扇的電子基板，然後歎了一口氣，似乎不打算買。接著他移動到收款機旁邊，熱心檢視內存的價格，然後忽然看了看自己的手表，隨即快步前往賣場的出口。
「學長的目的似乎不是買東西呢。」
「應該是……」
看來隻是順道逛逛而已。離開量販店後，西也直接前往車站相反方向的摩天大樓街。進入都廳前方一座比較低矮的大樓（說矮也有三十層樓高）後，站在大樓的巨大透天井正中央，比對自己的手表與現場的水鍾。
「這裏是一般的商用大樓吧？學長在這裏要做什麽呢？」
「我不清楚……話說你現在說話流利許多了呢。」
「是、是這樣的嗎？」
五十鈴與椎菜躲在西也看不見的位置，一邊偷偷觀察他的模樣，同時低聲耳語。
看來西也與人約在這裏見麵。
等了幾分鍾後。
果不其然，等待的對象現身。
是一名感覺時髦的少女。五十鈴從來沒見過她，大約十五歲左右。可能是國中生，不過臉龐端正而成熟，因此也無法進一步斷定。
少女一看見西也，隨即開朗地露出笑容，跑向西也並摟住西也的手臂。西也本身也理所當然地讓少女抱住，臉上露出微微的苦笑。
「咦……」
「欸……」
五十鈴與椎菜都啞口無言。
究竟發生了什麽事？那個可兒江西也，難道有了小三！？
不，人家又沒有正室，小三這個稱呼不太公平。即便如此，那名少女的出現依然讓五十鈴與椎菜大感衝擊。
「欸、欸欸欸欸什馬！欸什馬，花生省魔術，鞋、鞋姐！那遠省魔回速，省魔會這樣！？」
「說國語好嗎。」
「啊啊啊……對霸起！這個，呃……那是可兒江學長的女朋友嗎？」
「不知道。我也是第一次見到那女人。」
「啊……這種情況，通常結局是學長的妹妹吧……」
「不可能，可兒江是獨生子，沒有妹妹。」
「可是可是，看他們那麽親密的模樣？竟然那樣摟著手臂……而且還將胸部！將胸部貼在學長身上！？那女人實在太密取了吧！」
她從哪裏學會紅楓樂園的低級俗語的？大概是那三隻吧。
「那現在該怎麽辦？繼續跟蹤嗎？」
「當然，目前完全無法確認那女人會不會對遊樂園有害。說不定是甘城企劃的美人計。」
沒錯，肯定是這樣。
如果情況緊急，就拿魔槍steinberger的子彈狂轟，主要是轟在可兒江身上。
西也與少女隨即搭乘直達頂樓的電梯。由於不能搭同一部電梯，因此兩人搭下一班。頂樓是餐飲店樓層，有好幾間以摩天大樓的景色為賣點的餐廳與咖啡廳。
偷偷摸摸尋找了五分鍾後，發現兩人在一間有些時髦的意大利餐廳。
五十鈴與椎菜設法不起眼地進入，隔著梁柱坐在兩人背後的位置，開始豎起耳朵偷聽。
後方似乎坐了其他客人，但西也沒放在心上。
感覺好像很久沒來這種地方吃東西了。
自從三月份接下遊樂園的營運，天天忙得昏天黑地，幾乎沒時間放鬆一下。以前偶爾會獨自出來買東西，或是在量販店問價不買，在百貨公司的男士服裝專區閑晃之類。
「怎麽了嗎，一直發呆？」
坐在麵前的早紀，聲音含糊地說著。
她微微歪著頭，飄逸的發型跟著一晃，小小的耳環閃閃發光。身上穿的便服也有些華麗，淡粉紅色係，用色高雅，裙子倒是特別短。
「沒什麽，隻是無法放心而已。」
沒錯，唯一的不滿就是在這麽高的摩天樓喝茶。雖然遠離窗子的座位還可以忍耐，但剛才的展望電梯實在很恐怖。
早紀嘟起臉頰。
「真是的，好不容易見麵，怎麽這種態度呢？今天我有特別打扮一番喔？看，這雙涼鞋！是我上星期買的！誇獎我，誇獎我吧！」
「嗯，別摔跤了啊。」
女人真是的，為什麽要花錢買這些無聊的涼鞋或包包啊。這是西也唯一的感想。
「呣——更何況為什麽穿學校的製服來？應該有時間換上便服吧？」
「噢，便服嗎……」
話說回來，好像很久沒穿過便服了。在遊樂園工作要跑外趟時，總是穿一套三萬圓的窮酸西裝。其他時間都穿著遊樂園經理的製服，或是學校製服。
「有什麽關係，反正又不是和女朋友約會。」
「早紀可認為這是約會喔？」
「那是你自己這麽認為，隨你便。」
「更何況西也你太冷淡了啦。明明約了你好起次，但你每次都回答『那天不行』或是『另有行程』！若是一般的女孩，早就氣壞了喔！？」
「就算你這麽說，但我真的很忙啊。從四月份開始的打工……這個，該怎麽說呢，職場的各方麵部很糟糕。」
「可是打工不是隨便做一做就好了嗎。還有哪裏糟糕啊？」
「呣——職場都是一群糟糕的家夥……不，最近有逐漸改善……總之情況就像帶領一支聯盟戰績墊底的球隊，非得贏得冠軍不可。」
想到這些事情，胃就開始痛了。西也在即將
要喝的咖啡裏加了牛奶。
「好奇怪喔。你打工的地方不是遊樂園嗎？」
「嗯，不過是在幕後工作。」
「欸，早紀下次也可以去玩嗎？」
西也差點將咖啡噴出來。
「不，不行，別鬧了。那裏可不是什麽開心的地方。有人活像黑道，有人和變態隻有一線之隔，之前還差一點死翹翹……啊，總之別來就對了。」
「不要，我想去！」
「不行，放棄吧。」
「噗——西也你好小氣喔！之前明明會帶我到處去玩的……」
「那是之前有空，現在不一樣。」
「哎……」
早紀沒有進一步責備，而是暫時默默地眺望遠方。剛才天真爛漫的感覺消失無蹤，側顏看起來有些成熟，一副憂鬱的模樣。
「我們的關係就像這樣，愈來愈疏遠了呢……」
早紀歎了一口氣。這女孩原本的表情是這樣嗎？西也的心情有些不安。
「還不到疏遠的程度吧。你在目黑，我在甘城，想見麵的話馬上就能見到。」
「問題就在於提不起勁啊……」
她又歎了一口氣。
「早紀呀……之前一直很猶豫，該不該稱呼西也你為『哥哥』。可是你明明是家人，卻幾乎不像家人……結果還是沒能這樣稱呼。」
「嗯……」
「所以早紀有時會心想，西也你離家出走，是不是早紀害的呢……」
「不，不是。不是這樣的，早紀。」
早紀會這麽想倒是出乎意料，西也連忙否定。
「可是啊，很久以前曾試著叫過你一次『哥哥』，你卻露出不悅的表情。」
「那是因為……我一直都是獨生子，結果突然多了一個妹妹。該說這樣叫感覺好怪，還是讓人渾身 舒服呢。就是這樣，並不是因為你做錯事。」
「呣，是這樣的嗎……」
說著，早紀吃了一口生起司蛋糕。與其說享受甜味，她的模樣更像是仔細咀嚼某些養分後才吞下去。
「可以也告訴媽媽嗎？」
「告訴早織？告訴她什麽？」
「剛才那番話。媽媽似乎同樣在意類似的事情。」
「噢……是嗎。嗯，也是啦。」
「可以吧。」
「好，幫我向她道歉。」
「其實希望你能親口告訴她……」
「嗯，再看看吧……」
眼前的少女——久武早紀是西也的幹妹妹。
兩人沒有血緣關係。
早紀是西也離婚的雙親中，父親久武孝治再婚對象帶來的孩子。
兩人曾經住在一起一段時間。進入青春期才成為幹兄妹，而且還是異性，彼此關係通常很難融洽。但早紀從一開始就和西也關係不錯。
因此西也雖然離家，住在父親的妹妹久武藍珠的家裏，還是偶爾會像這樣與早紀見麵。
「可兒江」是母親的姓。
以前的本名是「久武西也」。童星時代用的是其他藝名，不過突然宣布引退後，本名沒多久就在網絡上遭人爆料。犯人不明，畢竟嫌疑犯多不勝數。
因此藉由父母離婚的契機，改名為「可兒江西也」。西也現在依然十分不情願說出自己厭惡的母親姓氏，可是也沒有別的方法。
「不過西也，你有點變了喔。」
「？哪裏變了？」
「之前一副非常了不起，趾高氣昂的模樣，但是現在……」
早紀想了一會兒。
「唔～現在還是一副非常了不起，趾高氣昂的模樣。」
西也垂頭喪氣。
「什麽跟什麽啊……」
「啊，不過呢。有些不一樣。以前……感覺好像動畫裏的壞人角色。瞧不起每個人，充滿了敵意。」
「…………」
「因為早紀是笨蛋，所以被西也瞧不起也不會在意。可是現在……卻是……」
早紀杈著手陷入沉思，這是她深思熟慮的動作。
話雖如此，早紀在學業上可不是那麽笨。如果她住在甘城市周邊，稍微努力一點的話，進入甘城高中（其實是升學高中）也並非難事。
可能得出了她的結論，早紀拍了一下手。
「嗯！總覺得西也……現在像是對手角色吧？像這種壞人角色，不是中途會反過來幫主角嗎。明明是好人，卻硬要說『隻有我才能打敗你』而成為主角的夥伴。」
「是喔……」
「總覺得今天有這種感覺。很奇怪嗎？」
「聽不太懂。」
「話說呀，藍珠姑姑還好吧？」
「拜托不要突然改變話題……」
早紀與藍珠見麵的次數少到數得出來，不知為何早紀單方麵仰慕她。有時候會說「她真是帥氣」或「好仰慕她呢」。在出版社上班，二十來歲的職場女強人，應該很讓這年紀的女孩羨慕吧。隻不過她負責的書，是自己搞不太清楚的麻將漫畫雜誌之類。
聽早紀詢問「她還好吧」，西也才想起來，將近一個星期沒見到同居人的麵了。
「大概吧。」
「咦？什麽叫大概，這樣太過分了吧！」
「她都過著搭天亮的首班電車回家，下午才去上班的生活，而且也經常沒回家。隻能從換洗衣物與啤酒的減少確認她還活著。」
「真不健康呢。下次早紀下廚做點東西給她吃吧。」
「你會下廚嗎？」
「不會呀，但是可以學。」
「不用了，我做的比較好吃。」
「厚————！」
這時早紀的手機震動。
「啊，抱歉。」
「不會。」
她確認手機畫麵，簡短輸入些什麽後，迅速回信。反正一定是line之類的吧。
回信之後，早紀露出略為思考的模樣。然後一副猶豫的態度，視線朝上窺伺著西也。
「剛才是男性傳來的。」
「……是嗎，那又如何？」
西也原本想裝若無其事，但似乎失敗了。
早紀有如看穿一切般，露出惡作劇的笑容。
「剛才的人是爸爸。」
「…………」
早紀的口氣似乎半開玩笑，但西也卻笑不出來。
「光這樣哪知道是誰，誰的老爸。」
「西也的爸爸。」
「…………」
西也實在忍不住，臉上露出不悅的神情。
西也的親生父親——久武孝治，早紀幾乎毫不猶豫稱呼他為「爸爸」。
老爸似乎對早紀，以及早紀的母親早織很好。不知道是調了職還是什麽，一個星期有一半會回來吃晚餐。聽說交談也聊得還算起勁。
與我和老媽那時候簡直判若兩人。
如果要形容自己記憶中的父親，那就是簡直形同陌路，毫不關心。有時候刻意裝出父親的模樣，僅止於此。
「果然還是那樣嗎。」
「那樣是哪樣啊。」
「你討厭爸爸嗎？」
「還好，隻是覺得無關緊要。」
西也小心不露出強烈不耐的表情。可能這也失敗了吧，早紀的聲色變得慎重許多。
「這個，其實呢，我告訴過爸爸，今天要和西也見麵。」
「呣……」
覺得隻能發出這種聲音的自己真丟臉。
拜托，丟臉死了。又不是鬧別扭的小孩。
「然後呢……爸爸他說喔？可以的話，等一下要不要見麵吃個飯。啊，隻是問問喔？
爸爸拜托我……問問看你的意見。」
「不用了。」
「我、我知道哪間店好吃，是鐵板燒料理喔？雖然價位不是很高，但是肉質相當柔軟——」
「你沒聽見嗎？我說我不去。」
西也加強了語氣。早紀一時之間沉默不語，不久還是打圓場般點了好幾次頭。
「嗯，好……也對，抱歉喔。」
「回信告訴他。」
「咦，之後再回也可以吧。」
「現在就回。」
「嗯……」
西也實在無法正視緩緩操作手機的早紀。
一股強烈的自我厭惡厭油然而生。早紀明明沒犯錯，卻對她這麽凶。
但自己就是忍不住。
引退前後那段時間，自己明明那麽痛苦，不斷尋求那男人的幫助。結果那男人根本不理不睬。整天埋首於工作，連麵都見不到幾次。即使目睹自己被老媽甩耳光，那男人也不知如何是好，隻會講講「喂，別這樣」而已。
現在才獻殷勤算哪招？
難道想假裝自己改過自新嗎？況且還利用早紀。沒錯，這叫利用，那男人根本就是在利用她。
而且居然還吃鐵板燒？開什麽玩笑，假裝自己很有錢嗎？
不論再怎麽好吃，也比不上那可樂餅。拉媞琺做的可樂餅，那才有資格叫「好吃」，是我們遊樂園自豪的逸品。噢，鬆鬆餅他們經常光顧的店家，可樂餅也很不錯。說到這裏，鐵板燒是嗎。走高級路線的餐飲店或許也值得考慮。老是賣炒麵或熱狗實在太平凡了，找千鬥商量一下吧。
拜托，連這時候腦子裏還一直想著工作，真不爽……可是話說回來，三百萬入場人數到底該怎麽辦啊。這個問題才讓人想哭呢。
（……哎呀？）
這時候，西也才回過神來。
怎麽回事呢。
自己剛才到底在生什麽氣啊。一想到遊樂園的問題，突然就覺得剛才沉浸在汙濁心情的自己蠢到有剩。
無聊，真的很無聊。
家族問題在自己的思考中，順位原本還算高。
但西也這才發現，現在卻落到非常後麵。
管他老爸怎樣，還是老媽怎樣。
關我屁事，現在更重要的是遊樂園的未來。
三百萬人耶！？一般男人早就嚇到閃尿落荒而逃啦！
更何況明天還要和包括那三隻笨蛋在內的演員們開會，為了預算等問題大吵一架。現在哪有時間舉棋不定。
「……唔，抱歉！」
西也抬頭看天花板，裝作若無其事地開口。
嚐試成功了。
由於實在太順利，甚至還幹笑了幾聲。
早紀瞪大了眼睛。
「突、突然怎麽了嗎？還是……要和爸爸見麵？」
「不，我一點也不想！」
「咦？」
「因為我打工很忙！我現在腦袋裏都在想工作的事情！老爸怎樣根本無關緊要！」
與剛才的「無關緊要」雖然用字相同，但語氣卻有天壤之別
真的無關緊要。
無關緊要到通體舒暢！
「……不過呢，我也是很通情達理的男人。你幫我這樣轉告老爸吧：『少囉嗦』。」
嗯，這樣就夠了吧。人生可不能浪費啊。
「咦？搞不懂這是什麽意思耶！？」
「還有早紀，出來見麵太麻煩了。下次要找我的話，就來遊樂園吧。雖然全都是一群怪家夥，不太想介紹給你，但他們是我的夥伴。」
「夥伴……？」
「反正不見他們也無妨。總之啊，這種隻有景色能看的爛店，誰喝得了茶啊！」
正好經過一旁的服務生狠狠瞪了西也一眼，但西也卻絲毫不在意。將幹元鈔與五百圓銅板丟在桌上，隨即站起身。
「那我要回去了。非弄不可的文件還堆積如山呢。」
「咦？這麽早……！」
「想不到今天還滿有意義的呢，真想不到。所以我還得感謝你，再見啦！」
「啊，真是的……！西也你好過分！」
西也大跨步走出店裏。
雖然早紀不斷抱怨，但西也卻沒理會。
等到一切落幕，久武早紀也結賬離開店內後，椎菜這才開口。
「總覺得……好像聽見了很沉重的話題呢。」
椎菜說出這句話的口氣，聽起來也相當沉重。
「可兒江學長的家庭似乎很複雜呢。本人椎菜認為，剛才的女性似乎是再婚父母親的小孩吧……」
「嗯……話說回來，那應該是他的幹妹妹。」
五十鈴同意椎菜的說法。
以前調查西也的身家時，文件上也出現過早紀這名少女。但不知道兩人現在依然有來往，而且關係如此親近。
五十鈴的心情很複雜，不知是放心還是掃興。
同時也產生罪惡感。
可兒江並未私底下做什麽虧心事。
隻是在工作空檔，麵對自己重要的家庭問題而已。
結果自己卻跟蹤他，聽到了這些事情。涉足了他的重要問題。
而且西也——到最後，還宣稱遊樂園的問題比家人重要。
他留下來的話就是這個意思。
他稱呼我們，這麽沒用的我們為「夥伴」。
「五十鈴學姐，這個……難道你在哭嗎？」
「不，完全沒有。」
五十鈴真的完全沒哭。胸中一股熱意上湧，感覺到臉頰發熱，但還不至於流下眼淚。
不過——
該怎麽說呢？要是椎菜不在場的話，或許連五十鈴自己也不敢打包票。
隔天早上，
開會前，五十鈴在寒酸的辦公室內與前來上班的西也碰麵。
一如往常，他對自己「哦」了一聲。
換上慣例的經理製服，正準備係上領帶。
「昨天怎麽樣了呢？」
「嗯？」
「就是你說的瑣事，有沒有什麽問題？」
一反五十鈴的關心，西也的模樣似乎完全沒有察覺。
「嗯，還好。」
「是嗎。」
西也麵對鏡子，不斷重新係領帶。
五十鈴見狀，來到他身邊幫忙重係領帶。
這讓西也略為咽了口氣。
「這樣應該就行了。」
「噢……好。」
五十鈴抓住西也的雙肩，用力轉了一百八十度，在背上用力拍了一下。
「好痛！……幹什麽啊？」
「好，今天也繼續加油吧。」
「…………？噢。」
「快，拿出幹勁來吧，西也。」
五十鈴推著西也前往會議室。西也雖然懷疑，但還是照做，在走廊上搖搖晃晃前進。
「拿出幹勁？我隨時隨地都很有幹勁啊……還有你剛才……是怎麽稱呼我的？」
「會議要遲到囉，西也。」
「西……」
「有什麽好奇怪的，西也。」
西也一瞬間有些猶豫，但隨即苦笑。然後一臉做作地說。
「噢，嗯。真的，快走吧。鬆鬆餅他們很囉唆的呢……」
「就是這樣。不過我會盡全力幫忙你的。」
「嗯，拜托了。」
所以——
所以我們一起加油吧。
我一定會跟在你身邊。無論發生什麽事，都會在你身邊挺身而出。
所以，西也。
我可以這樣稱呼你吧？