哎呀，一如往常剛在南武線的車站下車就發覺不對勁喔？
遠遠就聽得見消防車的鳴笛聲，平時總是冷冷清清的商店街前馬路莫名其妙擠滿了人，還有歐巴桑從公寓陽台拿手機朝我的住處方向狂拍呢。
知道吧。那種，小鎮氣氛不太一樣呢，所謂的，那個。
大概是加入在地消防隊了吧，見過麵的炸雞店大叔穿著厚重的防火服，拉著裝滿消防水管的兩輪車，衝過我的身邊。不由得浮現了「火災？」的念頭，停下邊走邊滑手機輸入到一半的推特，試著搜尋在地的地址。
嗯，果然有果然有。
火災。火災。火災。好像是距離我住處不遠的火災。
雖然這樣很不應該，但我有點興奮呢！因為是火災耶！當然非拍不可啦！這時我立刻刪了輸入到一半，內容是剛才在電車內碰到煩死人的酒醉大叔的推特文喔！僅輸入「附近好像發生了火災」後，立刻拔腿狂奔！
附帶一提，我目前住在距離車站徒步十分鍾的老舊公寓。二樓的一室戶。房租還算便宜，距離車站也不太遠，屋齡二十五年但有光纖，而且有宅配箱也不用擔心網購，我相當喜歡。
那間公寓，目前正起火燃燒。
而且火勢很旺，一片火海。
一樓拉麵店似乎是起火點。三樓以上，南半側的房間似乎還沒事，而且不幸中的大幸是，所有住戶都已經避難完畢。
不過我的房間——二〇二號房燒得正旺呢。掛在陽台上晾乾的衣物也燒了起來。為了防範而掛在一起晾乾的男性內褲，也化為扭曲的一坨火球，在空中飛舞。
天啊。那件內褲。買的時候明明有點難為情。我還特地跑到隔壁站前的商店買(其實在亞喵遜買就行了，但是我不想留下紀錄而打消念頭)。
「讓開，讓開！」
趕來的消防隊員開始大量噴水搶救。
「別……別噴了，別噴了！」
消防隊員製止了大聲喊叫，試圖衝進化為火海的公寓內的我。
「小姐！你是二樓那間房間的住戶嗎」
「對。」
「有人留在現場嗎？！」
「不……我一個人住！」
「有寵物之類嗎？」
「沒、沒有！」
「那就待在這裏！我明白你的心情，但是很危險！絕對不要做傻事！」
「可是、可是……」
開什麽玩笑。那間房間內，明明有我的電腦、路由器與硬碟。不對，除此之外還有衣服、鞋子與包包，以及算剛買沒多久的飾品。還有用慣的調理用具。還算滿喜歡的餐具類。還有，還有——
「總之快退後就對了！」
支援的消防隊員陸續趕來，開始大量噴水。消防車噴水真是驚人。體格滿壯碩的人，拚命撐住水管的反作用力。
剩下的玻璃窗乒呤乓啷破裂。噴到牆上化為飛沫的水滴，淋在遠方馬路上的我頭上。總之水並化相當猛烈。
噢，原來啊。火災現場，與其說熱，其實很冷呢。水勢比火勢強。擠在附近的所有人都渾身濕透。學到了一課。
我差點哭出來。不，已經哭了。
雖然工作地點是在地的糟糕遊樂園，但我莎羅曼可是火之精靈。來自魔法國度，真正的火之精靈。
從來沒有哪一刻，像現在讓我深深感到自己的無力。
我好歹也有點火的能力。可是無法熄滅。我沒辦法從火海中救出我的——重要的硬碟與調理器具。應該說如果我厲害到可以自由操縱火，根本就不用做這種工作。
「啊……啊啊……」
我現在能做的，隻有一件事。就是在消防隊員們大吼吆喝的現場，呆呆站在原地，掏出手機來，啪嚓照一張照片。
連在這種情況下，手指都能迅速準確地滑手機。
《下班回家後發現住處失火中》
也許會有人覺得奇怪，怎麽這時候還連續輸入「w」，長草大笑呢？不過啊，總覺得。這時候大笑反而是最適合的。真的除了笑以外無能為力。
也因此回推數超過五千。
跟隨的人也不斷水漲船高。
還被某個有名的情報匯整網站下了個標題「甘輝的火之精靈住處真的失火」。反正底下的留言多半都是「活該」之類(網路上的討厭鬼)。以為沒有傷亡就胡亂造口業喔。連我都感到消沉。不過，隻能當作以前在網路上大放厥詞的代價。也有一些人同情我，算是些許的安慰吧。
無計可施下，之後還試著詳細報告消防行動。加油啊消防隊員。別輸啊消防隊員。保護這座城鎮的就是你們啊！
以這種調調實況後，更加引人注目了。大家都看得很開心。連我也愈來愈得意忘形。
拍了一大堆影片上傳，導致電量轉眼間就快見底。我急忙跑到附近的便利商店買預備用電池。
撲滅火勢後。好不容易恢複理智。
公寓投保的保險公司派人來向我做各種說明，但我幾乎沒聽進去。
因為當初簽租賃契約時保的是最便宜的火災保險，全部損失的家當費用也隻理賠一部份。其他費用也給得相當有限，聽說連臨時住處的費用也才給付三〇%(之後才知道實際上可以領得再多一些，但當時是這樣解釋)。
附帶一提，起火點的拉麵店似乎保了非常完善的險。之後過了三個月，在附近開了一間嶄新的店麵。味道也還不錯，因此客人絡繹不絕。似乎有光明的未來在等待。之前我還偶爾會去吃，但以後不去了。絕對不去了。連食記都要給他們一顆星的評價。應該說最好再次失火吧。
我則是賠光光。
即使火災隻有萬分之一的可能性，即使一個月要多繳一千圓——但早知道就該保稍微完善一點的火災保險了！
可惜千金難買早知道！
保險就是賭博。危險調查員奇頓也這麽說過。我則是輸了這場賭博。願賭服輸。願賭……服輸。
如果百分之百補償住宿費的話，我早就去新宿等地方找間超高級高樓飯店投宿了，但現在可不行。更何況我手邊根本沒錢。
因此——
「救命！讓我過夜！」
我第一個打電話聯絡的對象，就是職場同事繆絲。
她是與我一起努力的舞伴。「元素館」的領班。而且個性超級善良，又可愛，超級認真，臉頰圓嘟嘟……不對，那些姑且不論，該怎麽說呢……總之，關係應該算是閨蜜吧。
繆絲應該也知道原委了，因此我猜她應該會立刻答應。她可能會這麽說：「真不得了呢，莎羅曼！馬上來我家吧！聖跡站知道嗎？我會去接你的！」可能還會同床共枕，她問我「莎羅曼，已經睡了嗎？」，兩人一起望向天花板，聊將來的夢想啦，戀愛話題之類，我如此心想。
老實說，一瞬間，我都忘記自己的悲劇而笑逐顏開了呢！
其實我從未在她家過夜，反正等一下就有藉口……不對，就有機會……不對，願望就會實現了。如果有這種過夜事件等著我的話，火災其實也沒那麽糟嘛？我甚至如此心想。
所以——
查覺到電話中的繆絲不知該如何回答時，我有一點(應該說非常)受到打擊。
『這、這個……莎羅曼？』
電話另一頭的繆絲支吾其詞。
『我、我的房間喔？現在非常，雜亂無章……』
「我不會在意那種事啦。我家已經燒焦了喔！」
如果想整理的話，不論兩小時或三小時，我都照等不誤喔？不如說可以幫忙喔？而且繆絲的房間雜亂無章，聽起來有點反差呢……真棒！聽起來好帶感！我
幫你保密喔！這是我們共有的秘密喔！哇?噢！
我一邊忍著急促的鼻息，反覆說自己不在意，但繆絲堅持婉拒。
『嗯，嗯。這個……真的很感激你。可是還有房東……這個，各種……似乎不喜歡，像是朋友留宿之類……』
「咦？」
『不、不是的！我的意思不是這樣會造成困擾喔？應該說不太方便，這個，還是各方麵有困難……突然說要來……似乎沒有辦法……呢。』
「是……是嗎。」
連我都頓時像淋了一頭冷水。
我想，奇怪的人應該是我。似乎因為火災的關係而失去了冷靜。擺出受害者姿態，突然硬要登門拜訪，仔細一想根本煩人透頂。畢竟，(不論我怎麽想)繆絲終究是職場上的同事。在這次事件中沒資格進一步要求。
『莎羅曼。真的很抱歉！』
「啊……是、是嗎。嗯，沒關係啦。反而是我才該道歉。哈哈……」
雖然嘴上這麽說，其實為了掩飾自己的心情竭盡全力。
『莎、莎羅曼……其實喔，原本希望你能立刻過來的！可是……抱歉喔？無論如何……實在不方便……』
我實在無法想像究竟是什麽原因。但繆絲說不方便，我想，應該是真的不方便吧……
「嗯。我知道了啦。」
我以相當冰冷的聲音回答。我這個人老是這樣。
『莎羅曼……』
「我會隨便找地方睡。放心吧。能拜托的對象很多。其實，我的朋友還不少啦。」
『……真的嗎？』
「嗯。再見囉。」
『莎……』
切斷通話後，我歎了一口氣。
在距離火災現場兩個街區的便利商店(就是剛才買替換電池的店)門前，我走投無路。
時間已經接近淩晨十二點。末班車也快沒了。
在繆絲的電話中發下的豪語，當然是謊話。我幾乎沒什麽朋友。
畢竟我就是這個性。既任性自私，又不懂察言觀色，還整天嗆別人。
我知道自己招人厭惡。可是又覺得以假裝高雅的表麵功夫待人接物實在很空虛，這種虛偽的友情遊戲，我可是敬謝不敏。
其實……即使我直言無隱，說出很過分的話也依然願意原諒我的，隻有繆絲與珂玻莉、席爾菲等人，全都是目前職場上的同事。我聽說鬆鬆餅前輩他們將我批評得體無完膚，其他人應該也半斤八兩吧。
其他同事——我有想過拜托珂玻莉與席爾菲「讓我過夜吧！」，可是反而猶豫不決。如果再被她們兩人拒絕的話，我真的會一蹶不振。更何況如果借住在珂玻莉與席爾菲那邊，在遊樂園內肯定會流傳「她果然沒有朋友嘛！」這種謠言！這樣……(雖然是事實)……我才不要！
無可奈何之下，隻好找間家庭餐廳之類點杯飲料賴著吧……正當我如此心想時，出乎意料的人打電話給我。
是秘書室長千鬥五十鈴妹妹。
『事情相當嚴重呢，莎羅曼。』
五十鈴妹妹說。
『有地方過夜嗎？如果沒有的話，來我在女生宿舍的房間吧。』
「咦，這個——」
『很不巧圜區內的設施幾乎都上鎖了。雖然可以睡在警衛中心，但你不願意睡在大黑的旁邊吧？所以來我的房間吧。』
幾乎是斷定的口氣。反正她說的倒也沒錯。警衛部長大黑人是還不錯，不過貌似當過摔角選手，體格非常壯碩，連工作中都戴著麵具，簡單來說就是怪人。還有他應該也不是會對睡著的女孩子動手的變態，算是紳士類型吧。但這一點反而該說沉重或疲勞，還是難以冷靜呢——總之五十鈴妹妹說的沒錯，睡在大黑的身旁實在很難受啦！
「啊……嗯，那就打擾了。」
『可以搭計程車過來。這點經費圔方還是會出的。』
「噢，多謝。」
『別忘了拿收據。那麽我等你來。』
電話到此結束。
在甘輝女生宿舍房間門前，五十鈴妹妹開口了。
「來了嗎，莎羅曼。那就先進來吧。」
「好、好的……」
五十鈴妹妹的年紀應該比我小，但語氣總是平起平坐。
相較之下，我如果一不留意就會脫口說出敬語(繆絲她們好像說敬語說得很自然！絲毫不曾懷疑過！)。
與其說是職場職位的高低因素，這應該叫做「格」吧？我經常這麽想。像是人間力、社會力或戰鬥力(？)之類，就是那方麵吧。像是有人重考兩次，好不容易才考上大學後，即使社團學長比自己小一歲，還是會自然而然使用敬語吧？大概就像那種感覺(沒啦，其實我沒有那種經驗。不過以前在部落格看過這種話題)。
五十鈴妹妹穿著居家便服。
現在是八月。沒有冷氣就十分酷熱。她穿著輕薄背心與短褲。好性感！應該說ㄋㄟㄋㄟ好大！好不爽！反而覺得過意不去！應該說讓我揉一下啦！可惡！
「……怎麽了？」
「不，沒什麽……」
「……話說剛才在推特的實況真了不起。應該也因此提升了遊樂園的注目程度。連在那種情況下都沒忘記遊樂園業績。你的職人毅力真讓人感激。」
五十鈴妹妹以彷佛根本不感激，毫無抑揚頓挫的聲音開口。
那和遊樂圜業績完全無關，該說是我個人的本性呢，廢人特有的認同欲求呢，還是單純的自暴自棄呢，原因其實是這樣。拜托不要太抬舉我好嗎。
若是平時的我，早就立刻冷淡否定並毫不客氣地回嗆，但今晚實在累癱了——
「噢，嗯……」
隨口答應了一聲便打住話題。
更重要的是。
比其他事情首先吸引我目光的，是一走進玄關就出現在麵前的飯廳內，一個特大號的浴缸。
飯廳裏，擺著浴缸。
甘輝的女生宿舍絕對稱不上豪華。屋齡超過二十年，所有房間都是一房一廳。亦即格局與普通的廉價公寓沒兩樣，更連這種時代算是標配的係統衛浴都沒有。想洗澡隻有共同浴場。
可是五十鈴妹妹的房間內，卻把餐具櫃與餐桌從原本放置的位置挪開，擺了一個相當大的浴缸。從廚房的瞬熱式熱水器拉了一條水管，目前依然咕嘟咕嘟朝浴缸內加水。
「已經很累了吧？先來洗吧。」
「咦？」
「洗澡啊。現在正在加水。」
「可是，這個。」
我確實很想洗澡！問題是，這個浴缸。
「沒、沒問題嗎？」
「什麽問題？」
「這個，地板之類……這裏是木造的吧？而且還是二樓耶？」
一公升水就有一公斤重。如果浴缸容量以兩百公升計算——總重量可能高達兩百五十公斤耶？
「有強化過結構。而且我平常都在用，沒有問題。」
「還有應該很潮濕吧？！」
「有換氣。不用擔心。」
仔細一瞧，窗邊放著五台空氣循環機，正全力運轉中！話說這樣真的不需要擔心嗎？
「總之，先來洗吧。」
不知為何口氣十分堅決。無可奈何下隻好恭敬不如從命(？)泡進浴缸。原本應該可以打從心底放鬆，舒爽舒暢，優哉遊哉享受泡澡之樂，可惜，還是沒辦法。
快速洗完澡後，見到幫我準備的輕飄飄堤拉米浴巾、l尺寸的堤拉米襯衫。是遊樂圜的商品。擦拭與穿著的觸感都不錯，可是堤拉米前輩的臉如此顯眼地印在上頭，感覺有點，應該說很不自在。
「這
個，真的不要緊嗎？」
「什麽事？」
後方客廳的五十鈴妹妹回答。
「堤拉米前輩的商品之類。老實說，我有種正被前輩色眯眯的眼神看光光的感覺。」
「……」
另一側的五十鈴妹妹沉默了一段時間。
「我倒沒有想過。那麽那條毛巾與襯衫，用完後能幫我燒掉嗎？」
「噢，嗯……」
「連灰燼也別留下。拜托你了。」
「是喔……」
「那就睡吧。明天還要早起。」
客廳兼寢室的地板上放著一個睡袋。心想這就是自己睡的位置，準備鑽進去的時候，五十鈴妹妹卻先一步進入睡袋。
「怎麽能讓客人睡在地板上呢。」
「咦，可是……」
「你就睡在床上吧。那麽，晚安了。」
如此說完便就寢。
我猶豫了一會兒，但無可奈何下還是躺在五十鈴妹妹的床上。陌生的枕頭，陌生的床單。既無法放心，也沒辦法立刻睡著，因此我躺著滑起手機。
「莎羅曼。」
五十鈴妹妹忽然開口。
「睡前不要滑手機。」
「咦？可是，我現在睡不著……」
「對眼睛很不好，而且液晶的背光反而會讓人睡不著。」
「嗯……」
「即使睡不著，隻要躺著閉起眼睛，就算是某種程度的休養。以這種方式休息吧。」
完全休息不了。
如果能稍微再聊一下，像是自己的遭遇，明明會好一點。和五十鈴妹妹睡在一起，感覺好像在軍隊宿舍過夜。
「總之不要滑手機。可以吧？」
「我……我知道了。」
「話說完了。那麽這次真的晚安了。」
口氣絲毫不允許反駁。
無可奈何之下我關掉手機，在黑暗中閉起眼睛。忍耐了一個小時。完全睡不著。而且火災的實況影片點閱數究竟攀升到多少，心裏一直在意得不得了。
五十鈴妹妹似乎已經睡著了。傳來「呼?呼?」有點可愛的呼吸聲。
反正她已經睡著，滑一下手機應該無妨吧……
如此心想的我將手指伸向手機的電源鍵時——
「不要滑手機！」
五十鈴妹妹突然大喊。
「…………!?」
「鬆鬆餅卿。不要……滑……手……機……」
然後頓時安靜下來。
原來是夢話喔！
話說，到底是什麽夢話啊。我在被窩中鬆了一口氣，啟動手機。確認火災實況影片超過一萬點閱而心生感激之際——
「快住手！」
聽得我嚇到肩頭一抖。
「西也……別這樣……」
總覺得聲音帶有不舍。這也是夢話嗎。
話說西也？是指可兒江嗎？原來他們關係好到這樣稱呼啊？
還有「別這樣」是什麽意思？咦？咦？難道在夢中做羞羞的事情嗎？
「西也。別這樣……那個按鈕……是核彈的……」
到底做了什麽夢啊！
「三百萬人的性命……」
感覺好像什麽動作電影？
「不要……不要逼我開槍……」
準備按下核彈按鈕的可兒江，以及試圖阻止的五十鈴妹妹？
好像正進入劇情的高潮呢！
「就叫你別滑手機了，鬆鬆餅卿！」
這時候還拉回來!?已經聽不懂了啦！
夢話說到這裏頓時停歇。
貌似睡著難受，五十鈴妹妹半個身子幾乎露在睡袋外頭睡覺。
在意核彈按鈕與鬆鬆餅前輩的手機，導致我更睡不著。好不容易開始有倦意的時候，外頭已經完全天亮了。
似乎睡不到兩小時。
鬧鍾在早上六點半準時響起，五十鈴結束早晨的入浴後，將我從睡夢中叫起。
雖然懇求「再讓我睡一下」，但她當然不予理會。
幸好沒有憂鬱的通勤時間，但當天的公演相當吃力。
其實啊，平時我總是假裝情緒低落，這方麵還算幫了點忙。可是跳舞時卻失誤連連。鋼絲秀與珂玻莉撞在一起，上演了大旋轉。
大家幾乎都沒提到火災的事情。倒是有人主動關心「哦，我看了實況喔龍」或是「真難為你了呼姆」以及「有地方睡嗎咪?？要來我家睡嗎咪?？」，職場同仁一臉擔憂主動關切，卻沒有進一步深入聊起細節。畢竟現在是暑假時期，忙碌得很。連悠哉休息閑聊的時間都沒有。大家輪班休息吃著飯團，能說上幾句話已經很勉強。
因為昨天的事情，與繆絲顯得有些尷尬。雖然她還是有關心我。
到了今天傍晚。
今晚要去哪裏過夜呢，在五十鈴妹妹的房間很難放鬆，去睡網咖可能還好一點……在我如此心想時，珂玻莉主動向我開口。
「莎羅曼小姐。」
「嗯？」
「不介意的話，今晚要住我那裏嗎？」
珂玻莉主動提出的邀請，對我而言完全出乎意料。
因為老實說，「(水族館改名後的)元素館」同事中，我一直以為珂玻莉是與我感覺上最「合不來」的。
畢竟珂玻莉是內向型，俗稱的黑長直。即使本人否定，卻是宅女係。放假時的便服好像有不少是安娜蘇的(那不是很貴嗎……她哪來的錢買啊？)，總之就是那一種路子的時尚風格。對任何人都習慣用敬語，總之就是很老實。繆絲雖然也算老實，但珂玻莉更在其上。還是超會察言觀色的類型。
在這樣的珂玻莉眼中，絕對會對工作隨便，還老是信口開河的我感到不耐煩(對啦我有自覺啦，行了吧！)，實際上，我和她也經常有意見不合之處。
不過，我還是答應接受她的好意。
我和珂玻莉的確有些地方處不來，但我其實不討厭她。而且我覺得她具備我實在達不到的可愛與清純(呿！)這一點，真的很了不起呢。而且我最近發現，那似乎不是工於心計之下裝出來的。珂玻莉天生就是那樣。
對於這樣的珂玻莉，會有點好奇她的私生活吧？不，反而想發現她懶散的一麵啦，或是叛逆的一麵之類！
所以說，下班之後。
我與珂玻莉前往她在相鄰的長府市的公寓。
「莎羅曼小姐。」
路上順道經過便利商店，購買有點晚的晚餐時，珂玻莉開口。
「其實喔，我早就心想，如果偶爾有機會，和莎羅曼小姐好好暢談一番的話該有多好。」
「噢……嗯。」
「我非常明白這次莎羅曼小姐的不幸遭遇，雖然覺得有些失禮，但認為今天是不錯的好機會。」
「是喔。」
「不過……很抱歉。發生了一些……預定之外的麻煩。有些工作無論如何都得完成，可能沒什麽機會好好聊天……」
「是、是嗎……這麽說，如果打擾的話，那我就不去了。」
「不！這樣不行！」
珂玻莉握緊拳頭否定。碰到這種時候她的意誌特別堅決。
「既然已經開口邀請，怎麽能將莎羅曼小姐丟在夜空之下呢！況且你看，雲勢似乎有些詭異。很快就要下雨了。還是大雨。」
「嗯……南方的天空好像在打雷呢……」
天氣預報也說快要下雷陣雨，萬一被丟在這裏，滿傷腦筋的。
「所以說，不好意思。要和朋友一起過夜了，麻煩忍耐一下。」
「是、是嗎……呃，其實這點小事我
倒不在意。話說你朋友要來嗎？」
「是的。該說是幫忙我的工作呢，還是助手呢……啊，有了，就在那邊。」
仔細一瞧，大約有三名女孩聚集在前方的公寓前。長得相當可愛，穿著卻很樸素。運動服搭運動褲。與其說樸素，更接近居家便服。
「哦，來了來了！歡迎回來！」
三人揮揮手迎接珂玻莉。
「珂玻妹妹，這個啊，真抱歉喔?？連絡似乎出了錯，因此明天一大早如果沒有交稿，好像就完蛋了啦！真的，很抱歉！向你道歉！」
貌似三人中的帶頭，戴眼鏡穿運動服的女孩向珂玻莉低頭致歉。
「不會……老實說，雖然我也有各種考量，但不能給讓我有機會參與合同誌的各位造成麻煩……我會加油的。」
「好，就是這股毅力！之後我會買柳橙的鬆餅來賠罪的！加油吧！……話說，這一位就是職場同事莎羅曼小姐嗎？」
三人一同看向我。小心謹慎，以眼神試探。
「啊……各位好。」
『哇——！是本人耶！是本人耶！』
三人頓時眼神閃亮。
「昨天的實況，我有看喔？！」
「我很早就跟隨你了呢！」
「應該說，雖然很嗆但每次都說得很好喔！我站在你這一邊呢！」
興奮地你一言我一語。突如其來的舉動讓我膽怯。很感激她們的好意，但她們幾個是怎麽回事啊？
目送嘻嘻哈哈前往公寓電梯的三人組，我同時與珂玻莉交頭接耳。
「話說啊，她們是你的什麽朋友？」
「……社團的夥伴。」
珂玻莉的口氣非常沉重。
「希望你別告訴其他人，我的興趣是畫同人漫畫。」
「是、是喔。」
「幾天以後就要舉辦同人誌的即賣會了。我的社團要推出的本子——俗稱薄本——已經結束作業。但剛剛才發現，還剩下合同誌的作業尚未完成。」
「什麽是合同誌？」
「就是許多社團的作家聚集在一起，製作一本本子的意思。是因為……聯絡失誤或傳話遊戲之類，這方麵的各種問題導致疏忽。就是『哎呀？我之前沒說過嗎？』這種。三角仔先生和馬卡龍先生也經常來這一套。就是那樣。老實說，我氣得好想拿大天狗正家(※注1)將人劈成兩半。不過實在沒辦法。因為不能造成其他社團的困擾。幸好大家已經幫我完成了分鏡，因此負責作畫的我隻要拚一晚……總之，應該勉強趕得上吧。」
「是喔。」
就算她這麽說明，我還是完全聽不懂。
「話說大天狗正家是什麽？」
「是日本刀的名稱。反正我也沒有。請不要放在心上。」
「是嗎。」
「附帶一提目標是四頁。我明明不是職業的說。這個分量非常吃緊。今晚可能就不睡了。」
「是……這樣啊。」
「還有莎羅曼小姐，你會使用漫工嗎？」
「那是什麽？」
「也對。我早就猜到你不會用了……」
「拜托，那到底是什麽啊？」
「漫畫工作室icstudio,是畫漫畫用的軟體。如果會用的話本來還希望你幫忙……不好意思，莎羅曼小姐就睡覺吧。」
「噢，嗯……」
之後根本沒辦法睡覺。
珂玻莉與社團夥伴忙著畫漫畫。雖然讓我睡在隔壁寢室，客廳卻傳來氣氛緊繃的交談。
「問一下，這裏的網點是60l的10%沒錯吧？」
「……拜托，之前不是說過乳頭要用貼圖嗎？你那是網點吧。」
※注1:出自手機遊戲「天華百劍—斬—」的刀名
「噢，對喔……抱歉。」
這更讓我睡不著。
雖然她們堅稱「終究隻是興趣」，但那種聲調，那種緊張感。已經是工作的領域了！不知道為什麽，連我都有種丟下工作跑去睡覺的罪惡感！
由於實在睡不著。我從床上起身，走出寢室。
時間是深夜兩點半。
原本隻想對大家說聲「有點口渴……」就立刻躲回房間去。但是向專心致誌用繪圖板畫圖的珂玻莉開口打招呼，她卻根本沒注意到。好驚人的集中力。連練習跳舞的時候，我都沒見過她如此認真的側顏。她該不會比較適合這方麵的工作吧？
附帶一提，珂玻莉的社團夥伴好像正好騰出手來。方才似乎正以珂玻莉住處的備用電腦，還有各自帶來的筆電幫忙漫畫作業，在我出現的時候則是開始放空了。
不隻這樣，甚至有一人在桌上灘開一塊布，開始裁縫工作。
等等，為什麽做起裁縫？三更半夜的？
「這是cosy喔！」
我一露出訝異的表情，做裁縫的女孩隨即直截了當說明。
「這是擺攤女孩的服裝。目前正在畫的原稿呢，有一個被徹底玩弄的角色喔！看，很可愛吧？」
她讓我看該角色的插圖。起先我以為是女生，結果卻是扮女裝的男生。
嗚哇。好惡。
……如果能這麽說的話會輕鬆一點-但老實說，真的滿可愛的。姆?畫得很漂亮呢。線條之類也十分纖細……還帶有奇妙的性感。畫這張圖的人真厲害。而且這樣是男生？唔?其實並不討厭呢。這個角色，叫什麽名字呢？
「莎羅曼小姐，要不要試穿看看？」
咦。
「嗯！肯定很合身的喔！很有男子氣概之類！」
呃。這個。
「沒有要你當天穿啦！現在就好，現在就好！」
現在就好？那麽，唔?可是，這個。
雖然支吾其詞，我還是偷瞄了一眼珂玻莉。她似乎完全沒聽見我們的對話，視線盯著顯示器上的原稿。
沒有看見。也沒有聽見。
我大概也因為睡眠不足的緣故，腦袋裏哪根筋不對。如果現在拒絕，可能會破壞珂玻莉朋友們的心情。感覺這樣會更睡不著——
「呃?好吧。這個。」
十分鍾後。
社團夥伴一看到小心不妨礙珂玻莉，進入寢室換裝後的我，立刻開心尖叫。
「呀————」
「可以喔！這樣絕對可以喔！果然與我猜想的一樣！」
「公主呢！這裏有公主呢！」
你一言我一語，握緊拳頭興奮不已。
我身上穿的，這個……該叫魔法少女(少年？)嗎？總覺得，像是那一類的打扮。老實說肌膚裸露的部分，比平常在舞台上穿的服裝少多了。不僅是長袖，還是達到大腿的長筒襪。真要說起來像是五十鈴妹妹的冬季服裝。
不過，問題是。
這種難為情的感覺是怎麽回事呢。
柔粉紅色。輕飄飄的摺邊。少女興趣全開。而且她們還要我拿著像魔法杖的東西。
如果是小學生的我這樣穿，還會感到雀躍。可是都這個年紀了耶。打扮成這樣根本就是超級羞恥y吧？說起來很像年近四十、小孩都上了高中的媽媽穿上水手服的那種感覺，沒錯！
我一表示這方麵的違和感，三人隨即全力否定。
「不會不會不會不會！絕對不會！」
「真的超適合的呢！」
「不如說害羞扭捏的感覺太強了啊！值得讚美啊！」
「是、是嗎？」
心中困惑的同時，我原地轉一圈。喇叭迷你裙一飄，三人跟著進一步放聲尖叫。
「可惡！可惡！莎羅曼小姐，這樣太犯規了啦！」
「眼角略為上揚，有些壞心眼的人扮演清純角色，竟然有這等破壞力……！」
沒理會困擾的我，三人拿起手機猛拍。給我等一下。我可沒準許你們拍攝耶？喂！
「莎羅曼小姐！再轉一圏，拜托再轉一圏吧！」
「噢，嗯……」
我不由得照做。裙子摺邊輕輕飄起。三人開心得不得了。
「太棒！太棒了！」
「已經是犯罪了！太犯規了！」
「莎羅曼小姐！就這樣，就這樣！背脊稍微往後仰，舉起魔杖！」
「咦？咦？」
「這樣！像這樣！」
在運動服女孩的指導下，我模仿動作。將魔杖(這支魔杖做得也很精美)向前伸，擺出以指尖輕輕點下巴的姿勢。
「嗯，太完美了！然後然後，說出必勝台詞！『肝細胞是高速齒輪喔』……這樣！」
呃，什麽啊？究竟是什麽意思？
「莎羅曼小姐，拜托啦！來！來嘛來嘛來嘛！」
「可是，可是……」
「如果沒辦法的話，就簡單說『我是肝細胞喔』就行了。」
這樣更搞不懂了啦！到底是什麽故事的角色啊！
「那麽至少……至少說『肝細胞』也好。這一點是底線了。」
還底線喔！我才想知道為什麽這麽執著於肝細胞啦！
「來，加油吧，莎羅曼小姐！」
「盡可能說得可愛喔點喔！來，肝細胞！」
「肝……肝細胞……」
「再可愛一點！還有別忘了擺姿勢！」
「肝、肝細胞！」
「沒錯，就這樣！就是這種感覺！與可愛的姿勢一起！再一次！預備……」
「肝細胞?！」
迷你裙輕輕輕飛揚，我舉起魔杖，盡可能露出可愛，魅力十足的笑容大喊。三人歡天喜地狂拍照片。
這一瞬間，我與從隔壁房間探出頭的珂玻莉四目相接。
全身頓時僵住。
她以混濁陰沉，還充滿血絲的眼睛看著我。
我身穿輕飄飄的魔法少女(？)風服裝，手持魔杖，擺出勝利姿勢僵在原地。
「拜托……」
珂玻莉開口。
「不好意思，現在是淩晨三點。」
「抱、抱歉。」
知道嗎？打扮成這樣拚命擺出必勝姿勢時，被人說「現在是淩晨三點耶」的時候，那種絕望感。還好我手裏拿的不是手槍或短劍。否則我早就當場自盡了！
「這樣，會吵到鄰居。」
「唔…………嗯。」
「還有大家，來。草稿，我完成了。」
等一下，為什麽這時候說「還有大家」？難道主謀變成了我？總覺得非常不能接受耶！
「啊——好啦……」
珂玻莉的社團夥伴畏畏縮縮回到工作場去。等大家離開房間後，珂玻莉走到我身邊，小聲嘀咕。
「不好意思。情況我明白。是大家強迫你的吧？」
「噢……嗯。」
「各方麵真是抱歉。不過總之去睡吧。」
僅說到這裏，珂玻莉便前往隔壁房間。臨走之際，還沒忘記以手機啪嚓一聲，拍了一張我現在的模樣。
「啊……等……？！」
「晚安。」
「這讓我怎麽晚安啊？！」
感覺好像不得了的弱點掌握在她手上。而且既尷尬，又難為情，還很丟臉……
結果好不容易迷迷糊糊睡著時，又是天亮之後的事了。
可能睡眠不足導致眼神極度陰沉，上班時所有碰到的人，都一臉擔憂地主動打招呼。
不隻是我而已，連珂玻莉都步履蹣跚。幾乎整晚沒睡，好像隻眯了三十分鍾左右。
結果擔心我們的繆絲幫忙爭取暫停上午的公演(當然也多虧是雨天的關係)，我和珂玻莉才能稍微休息。
「我不知道你們究竟開派對狂歡到幾點……」
代經理可兒江西也如此表示。聽說公演暫停後前來探視情況。
「但是身體狀況要管理好。下星期可是b組的試鏡，在那之前要確實打起精神來。」
「嗯。抱歉……」
睡眠不足以致腦袋一片茫然之下，我回答可兒江。
另外所謂的「b組」，是過去僅靠我們撐起公演的「元素館」要招募的預備演員。
畢竟我們也需要休假，而且無論如何總會碰上身體不適的日子，也得進行新作企劃與練習。
所以實在沒辦法長期持續一周七天，一天四?五場公演的工作量。之前即使在繁忙期間，也會在星期一或星期二插入公休調整班表，可是這並非長久之計。畢竟是遊樂圜排名第四的人氣設施。
因此可兒江決定招募、雇用預備演員。雖然不知道會怎麽安排，但將來打算由兩組輪班，減輕我們的負擔。
雖然這一點十分感激，但可兒江畢竟是那種人，擔心他同時會一毛不少地調降年俸。
況且雖然不想老王賣瓜，但我們的舞蹈與鋼絲秀可沒有那麽簡單。要飄?浮在高高的空中，在昏暗照明中交錯飛舞，轉來轉去。萬一發生意外還會受重傷。我們可不是光靠性感的服裝博取到人氣的喔(……我暗暗如此相信)。
就算舞台距離來賓很遠，長相之類能靠化妝掩飾，但難道隨便找些落魄的舞者就能模仿嗎?？……我甚至還這麽想。
而這支b組的試鏡，就在幾天之後。我們當然也會參與評審。
「總之，稍微睡一下。」
這時，可兒江表示。
「那起火災意外我從千鬥那裏聽說了。現在還在寄宿嗎？」
「嗯，對……」
「可以在事務大樓的某處弄個能小睡的地方。反正我今晚也要熬夜，可以睡在會客室的沙發上……」
「這就不用了！」
和五十鈴妹妹共度一晚就已經那麽累了。更何況還是可兒江！這樣會更睡不著啦！
不過我可沒想過可兒江會對我出手喔？畢竟他與警衛大黑在不同意義上，是讓人無法放鬆的類型。
不僅是上司，還是超級型男。雖然他和我應該不會鬧出什麽緋聞，但即使在大樓的不同房間，一想到有他在，我就不敢在沙發上大喇喇翻身，伸手抓側腹或大腿之類的部位啦！還有，就算一晚相安無事，我也不敢卸了妝素顏睡覺！深夜或天亮前去上廁所的時候，即使微乎其微，我也不想碰到他！
拜托各位理解！
我不太會形容，但總之有他在身邊就沒辦法放鬆啦！(我想這可能是可兒江實際上不受女生歡迎的原因之一。)
就在我窮於回答時。
「今晚來我家吧
」
介入我與可兒江對談的人，是同事席爾菲。
「哦。席爾菲啊。已經決定了嗎？.」
「嗯！」
咧嘴一笑的席爾菲回答。拜托，哪有決定啊。我第一次聽說耶。
「莎羅曼。不願意嗎？」
「咦。這個……倒不是不願意。」
「那就決定啦！今晚來我家睡！雖然會緊張，但是放鬆吧！」
到底是哪邊啊。
「是嗎。那就拜托你囉。讓我好好睡一覺吧。」
「交給我吧！」
席爾菲筆直豎起大拇指。
風之精靈席爾菲。
在同事之中，這女孩是最讓人摸不著頭緒的。席爾菲的溝通能力簡直差到無以複加。舉止太不可思議而難以理解。
向她說「早安?」她會回答
「獅子製藥！」，接著說「獅子製藥？」她則會回答：「到晚上喔！」
還曾在上場前的休息室突然點燃自己帶來的煙火，一邊旋轉同時大喊：「火炎陀螺！」
老實說，一開始我真的嚇到了。
雖然很失禮，但我隻覺得她是腦袋各種讓人感到遺憾的女孩。
即便如此——
實際上她肯定不傻。
平時的簡訊與閑聊都會確實回覆。即使內容很不可思議，但至少還是日語。應該說，連十分困難的辭匯都使用得很輕鬆。
而且運動神經還是最強等級。舞蹈在我們幾人之中首屈一指，不論任何動作都完美得無話可說。總是開朗又亢奮。
而且身材也超好。根本超級名模級。一頭閃亮的白金色金發，而且巨乳能匹敵五十鈴妹妹與映子妹妹。便服也不會很怪。可愛得無話可說，也不會感到邋遢。
休息時間好像還以筆電弄編輯影片的軟體，但那是隻有英文的版本。之前貓了一眼郵件，似乎還用不明所以，貌似俄語的文字寫回信。
至少可以理解的是，席爾菲喜歡我們這些同事。
我和珂玻莉與繆絲如果態度冷淡，她就會明顯消沉，一臉沮喪。我們急忙安撫後，她又會立刻恢複活力。然後一臉笑咪咪，毫無脈絡地突然遞出點心(之前是京都的生八橋)。
她可能屬於天才類型吧。可以肯定是好女孩。至少，從她身上完全感受不到「不可思議的我很可愛吧?？」這種工於心計的心機。不可能。
嗯?換句話說。她隻是普通的怪人。雖然這一點又讓人感到疲勞。
當天晚上也十分強烈。
席爾菲居住在甘城市內的老舊廉租公寓。屋齡應該超過了三十年，鋼骨樓梯嘰嘎作響，洗衣機擺放在公共走廊上，一戶大約一房一廳，就是這種公寓。
問題在於這間便宜公寓的郵筒，六間全部的收件人全都隻有「席爾菲」這個名字。
半信半疑之下，我詢問檢視所有郵筒的席爾菲。
「全、全部租下來了？」
「對！」
「六間，全部？」
「嗯！很方便喔！」
完全搞不懂。
就算是廉價公寓，以這附近的行情，一戶的房租總要四萬吧。租了六間，也就是二十四萬？
「那種房租付不出來啦！」
席爾菲一笑置之。
「因為發生許多事喔，房租總共三萬披索。」
「說披索我哪知道啊。」
到底是多少啊？
「還有要小心一點喔！房間內！」
「咦？」
走進二樓最角落的房間之前，席爾菲這麽表示。
動作輕巧，謹慎地打開廉租房的大門。隻見室內並列著大量骨牌。
沒錯，骨牌。
幾百，上千張骨牌。
連走路的空間都所剩無幾。雖然每隔幾百張骨牌有放置擋片，但連擋片都不太可靠。
不論廚房或客廳，都排滿了骨牌。而且公寓貌似改建過，與隔壁房間和下麵的樓層都連通，
這些地方也都擺————滿了骨牌。
「骨牌？為何是骨牌？」
「目前正在挑戰。」
「就說為什麽了啦？」
「嗬嗬嗬。人生就是要挑戰啊。你不明白嗎，莎羅曼。」
豎起食指的席爾菲，大膽無畏地「嘖嘖?」咂了幾聲舌。
「呃?所以說這是挑戰？」
「答對了！」
「話說到底有幾張？」
「三萬張！」
一問之下，似乎從超過一個月之前就每天晚上孜孜矻矻，一張一張排列骨牌。我迅速google了一下，發現金氏世界紀錄的推倒骨牌是三十二萬張。雖然對席爾菲的挑戰而言是遙不可及的等級，但若是個人則相當厲害。
「嗯。總之。加油吧。」
「加油喔！」
她豎起指頭比出v字。
然後很快到了就寢時間。用餐是到席爾菲常去的禦好燒店，洗澡則到附近的公共澡堂，因此之後的確隻剩下就寢。不過真正的原因，是因為廚房和係統衛浴都被骨牌占領了。
「話說，該睡哪裏好呢？」
這間房間連睡覺的空間都沒有。連拿掉棉被與床墊的床鋪上，都有幾千張骨牌占據。
「那裏。」
床鋪上頭懸空掛著一張吊床。緊緊拉在牆壁與牆壁之間。似乎要利用僅剩的空隙與踏腳處爬上那張吊床，睡在半空中。
「抱歉。我去睡網咖吧。」
結果席爾菲立刻淚眼汪汪。
「吊床，不喜歡嗎？」
「沒啦也不是不喜歡。更何況以前沒睡過。」
「吊床，很有趣喔？」
「是嗎？唔?說不定真的很有趣吧？可是一般來說，肯定無法安眠吧？況且又軟綿綿的！」
「碰倒也沒有關係。」
「碰、碰倒骨牌？」
「嗯。碰倒也沒有關係。我不會生氣喔！」
雖然很感謝她的寬宏大量，但我也不想碰倒啊！萬一從那張吊床上摔下來，可就是大慘劇了啊！因為有擋板，應該不至於整間公寓的骨牌全倒。可是算起來，會導致席爾菲兩?三天的努力付諸流水吧！
席爾菲淚眼汪汪看著我。
我則是一臉困惑。
「吊床……很好喔？」
「噢……嗯。」
「吊床……很棒喔？」
「是……是嗎。」
這種狀態僵持了大約一分鍾。如果真的置之不理，她會不會以切腹般自暴自棄的心態，推倒所有骨牌啊——腦海裏甚至浮現這樣的不安。
不，我想席爾菲應該不是這種類型的人。可是總覺得，有這種感覺。雖然各種少根筋，但她的善意應該是貨真價實的。
「啊……好啦。我睡就是了。」
結果我堅持不住。
「吊床？說不定出乎意料舒服呢。」
「太好啦————！！」
席爾菲開心地跳起來，結果震動導致大約五百張骨牌倒下。幸好有擋板避免損害擴大。
「放心啦！放心啦！沒事！沒事！」
「可是，總覺得，過意不去……」
「沒事的啦！」
聽她的語氣似乎真的零損傷。不過席爾菲深夜還要繼續排列骨牌，因此我先去就寢。
睡在吊床上。
「賽達姆?畢拉?納魯?馬夫薩?巴吉拉諾.梅努?亞給。」
深夜，席爾菲一個一個排列骨牌，同時嘴裏念著某種咒語。我則在搖搖晃晃的吊床包裹之中，努力在空中入睡。
「艾多?拉納姆……」
超級在意。
掛在半空中，聽到這些咒語，誰能放心地睡啊
不過，出乎意料，還滿放心的。
吊床也躺得很放心。
不如說，是這幾天睡得最舒服的。輕飄飄。晃呀晃。多虧吊床的震動，沒多久便進入夢鄉。
太可怕了，吊床！
真是難以割舍啊！吊床睡起來真是太舒服了！
隻不過天亮之後，迷糊中從吊床摔下來，導致正下方的骨牌遭受毀滅性打擊。
可能撞倒了幾百張吧。
但是菲爾菲沒有絲毫抱怨。
「再排就好了！」
她笑著告訴我。雖然有些泛淚。
她真的是好女孩呢，席爾菲。不過挑戰骨牌的時候別找我去啦。
「今晚也要來睡嗎？」
呃，這次就真的敬謝不敏了。
多虧吊床讓睡眠不足有所改善，但當日我請了半天假。因為必須尋找新家。
由於從幾天前就隨意瀏覽過網路的租賃情報，接下來隻要聯絡不動產業者，去看一遍相中的房間即可。
以甘城市為中心，我看了大約五間。房租大約六萬到七萬，從一房一廚到一房一廳一廚。雖然也有還算不錯的房間，卻微妙地興趣缺缺。我實在不想住一樓；二樓也有不錯的房間，但房東似乎很囉唆；老舊的五樓房間沒有電梯，大概很累人——差不多像這樣。
重新修改搜索條件，心想下星期再找房間吧，同時前往甘輝。因為傍晚還要公演。
一進入休息室，首先遇見繆絲。
「啊……」
有股尷尬的沉默。
自從當天她拒絕我寄宿後，我們之間就有點尷尬。對話與打招呼都隻在最低底限。繆絲雖然主動對我開口，但我卻冷淡回應她。
很孩子氣？
是啦是啦，沒錯啦，對不起行了吧！我就是在鬧別扭啦—
而且我自己也很尷尬，不知道該怎麽麵對她啦！
「莎、莎羅曼，你去找過不動展業者了吧？私下看過後，覺得怎樣？」
「嗯，感覺微妙吧。」
「是嗎……這麽說，還沒決定囉？」
「嗯?打算再多找幾間，下周去看看。」
明明沒有什麽要緊事，我依然邊滑手機邊回答。碰到這種時候，我的手機就像是假裝毫不關心的工具。隻是以拇指滑過畫麵，不知為何就有種放心的感覺。
我也知道這樣很失禮……
「莎羅曼……我、我喔？也多方麵找過許多房間。雖然在臨市，但有條件相當不錯的房間……」
聽得我有點惱火。
「就說不用了啦。」
「可是，可是——」
「又不是小孩子。找房子這點小事自己來就行了。」
「啊……好。」
繆絲頓時沉默不語。
連我自己都覺得差勁透了。可是我當時卻這麽想。
(看到居無定所到處漂泊的我，感到過意不去吧？想趕快幫我找到房間，減輕自己內疚的感覺對不對？
那就別管我啦。就算現在假裝親切，老實說隻會覺得煩而已。)
我差點連這種話都脫口而出。不過幸好，在講出來之前珂玻莉與席爾菲就進了休息室，話題便就比打住。
之後的公演——普通來賓可能看不出來，但其實跳得相當有氣無力，氣息也不一致。
結束公演，到了休園時間後，拉媞琺大人來到休息室。鬆鬆餅前輩與五十鈴妹妹也隨侍在一旁。
「我聽說了喔，莎羅曼小姐！」
公主握緊拳頭表示。
「聽說你的住處因為火災而付之一炬。如果早點知道的話，我也能略盡棉薄之力呢。都是因為大家不告訴我。真是的！」
「咦？噢……嗯。」
「聽說你還沒找到房間吧？那麽，來我這裏過夜吧。嗯，沒關係的！不論幾天，甚至幾個月都沒有關係！」
由於公主眼睛看不見，視線並未與我交會，但依然露出堅毅的表情。
說到拉媞琺大人，那又是相當優秀的女孩了。而且還是紅楓樂園的王族，居住在城堡內的豪華房間。聽到我住的公寓失火，會這樣關心我不如說是理所當然的。
問題在於，鬆鬆餅前輩與五十鈴妹妹都露出傷腦筋的表情。我的推測是，直到今天之前，似乎都沒有向拉媞琺大人透露我遭遇祝融一事。
「莎羅曼，你過來一下呼姆。過來就對了呼姆。」
順著招手的鬆鬆餅前輩，我來到房間外頭。在走廊上兩人獨處後，鬆鬆餅前輩開口。
「不好意思，但希望你拒絕公主的好意呼姆。」
「是喔。我是無所謂，但為什麽呢？」
「因為會沒完沒了呼姆。」
「……？」
「畢竟拉媞琺的個性就是那樣。一旦有人遭遇困難，就無法置之不理呼姆。說可以讓你住上幾個月都沒關係，可能是認真的呼姆。」
嗯，應該沒錯吧。畢竟她真的是善良的好女孩。
「可是，一旦答應就會沒完沒了呼姆。隻要開了向拉媞琺哀求就能討到便宜的先例，將會十分麻煩。」
「咦？可是，我不會這麽得寸進尺啦？」
「嗯。這我明白呼姆。問題在於，我們遊樂園卻有更糟糕的家夥——」
「咪?！」
這時候堤拉米前輩進入房間。
「拉媞琺大人！我家因為水災而報銷了咪?！所以可以留宿嗎？可以嗎？放心啦咪?！我絕不會要求公主搓揉我的肚子咪?！」
「咦？這個，這個……」
拉媞琺大人一臉困惑。緊接著馬卡龍前輩也跑來嚷嚷。
「我也很傷腦筋啊龍！居然有人散布惡質謠言，說我被贍養費害得繳不起房租呢龍！可是水電費之類，確實各種辛苦啊龍！拉媞琺大人！拜托也讓我住在城堡吧龍！」
「咦？這個，這個……」
這次換鱷尼p前輩跑到進一步表示困惑的拉媞琺大人跟前。
「我聽說了p?！房租0圓-附贈蘿莉幼咪咪豪華美少女的超棒房間就是這裏嗎p?？」
「這個，這個。有點……」
「希望公主救救可憐的我咪……」
「隻要能幫我出房租，我就會乖乖回去龍！」
「我什麽都願意做，拜托讓我陪睡吧p?！」
拉提琺大人完全不知所措。這時候鬆鬆餅前輩開口。
「五十鈴，動手呼姆。」
「了解。」
五十鈴妹妹舉起毛瑟槍，熟練地射殺堤拉米前輩、馬卡龍前輩以及鱷尼p前輩。
「就像這樣呼姆。」
低頭看著堤拉米前輩們癱在地上的遺體，鬆鬆餅前輩開口。
「剛才說的沒完沒了，就是這個意思。畢竟是慈悲為懷的王族，在這些呆子眼裏就像大肥羊呼姆。所以要公私分明。不可以住下來呼姆。好了，解散，解散。」
「咦？舅舅！這、這樣實在……」
拉媞琺大人爭辯。
「別在意莎羅曼的事情呼姆。之前她不是住過五十鈴、珂玻莉與席爾菲那邊嗎？」
「嗯，就像輾轉投宿一樣。」
五十鈴妹妹開口。
「所以接下來這陣子，總還會有辦法的呼姆。」
「是嗎……那麽，莎羅曼小姐，真不好意思。」
公主也低頭鞠躬致歉。
「噢……嗯。其實沒關係啦。」
雖然嘴上這麽說，但老實說覺得很可惜。
拉媞琺大人的起居室非常寬廣，而且又漂亮，能睡覺的地方多得是，還離職場這麽近(應該說就在職場的正中央)，簡直太理想了。而且公主既溫柔又文靜，除了對可樂餅的執著以外沒有怪毛病，應該可以舒服又安穩地睡覺吧-我在心中還這麽想呢。
啊?真沒辦法。既然這樣，乾脆依照火災當天的計畫，去找網咖過夜吧……就在如此下定決心時，可兒江忽然現身。
「怎麽回事，在吵什麽。連地下都聽得到槍聲……」
他手上抱著一疊文件。應該是要找拉媞琺大人或五十鈴妹妹商談經營方麵的事吧。
「發生了什麽事？」
「嗯。其實……」
五十鈴妹妹概略描述事情原委後，可兒江點了點頭。
「原來如此。嗯……」
隻見他手托下巴，左思右
考。視線不斷遊移，最後仔細觀察我一番。這時候的可兒江感覺有點可怕。總覺得他正非?常深思熟慮。年紀明明比我小，卻看穿了一切，就是這種感覺。
「話說繆絲那邊怎樣？既然這樣，今晚在她那邊叨擾不就行了嗎。」
「咦？這個……」
「你們不是感情不錯嗎？」
「這、這個……」
「算了，真麻煩。由我來聯絡。等著。」
可兒江迅速掏出手機，聯絡繆絲。我連阻止都來不及。
「……繆絲嗎？是我。是這樣的，莎羅曼今晚不知道該住哪裏。你那邊可以嗎？……拜托，房東怎樣有什麽關係。姆……哦……姆……」
繆絲在電話另一頭似乎說了些什麽，但我聽不到內容。
「我不知道你在吞吞吐吐什麽，但我不管。知道沒，給她住。讓她過夜就對了。……啊？難道你不接受我的要求？那就等著吧。下一次企劃會議準備麵對腥風血雨吧！小心你的提案可能全部被打回票啊？哦，傷腦筋是吧。嗯，好怕喔，好怕喔！會非常丟臉是吧！」
好過分。
居然仗著代經理的權力為所欲為，想將我硬塞給不情不願的繆絲。真想不到，可兒江竟然會做出這種事情。我錯看他了！
偏偏不隻五十鈴妹妹與鬆餅前輩，甚至連拉媞琺大人都僅僅沉默不語。既不責備，也不勸阻，這也讓我受到打擊。難道可兒江說的話就是聖旨嗎！
「等……可兒江……！」
「少囉嗦……總之我已經拜托了。接下來會送她去，你到附近來接她。這是經理命令！就這樣。」
我對單方麵切斷通話的可兒江發出強烈抗議。
「真是不敢相信。你怎麽擅自幫別人作主啊？這是職權霸淩耶！」
「沒錯，或許的確是職權霸淩。」
「我又沒拜托你這種事！差勁透了！這樣繆絲很困擾吧！因為我的緣故！看你搞的什麽鬼啊？」
「你問我在搞什麽鬼，是嗎？」
說著，可兒江盯著我的表情瞧。算是露出無畏的笑容吧。明明理應冰冷而麵無表情的他，不知為何看起來像在笑。
「當然是工作。如果你不爽的話，就遞辭呈吧。明天早上九點之前。」
「這……」
「到此為止。鬆鬆餅，你送她去。」
「了解呼姆。」
「千鬥留下來。要和拉媞琺談預算的事情。」
「了解。」
鬆鬆餅前輩與五十鈴妹妹絲毫沒有抱不平，表示服從。連拉媞琺大人也僅露出嚴肅表情，一句話也不說低著頭。
「好了，莎羅曼。來吧呼姆。」
一臉茫然的我，被鬆鬆餅前輩拉著手離去。
鬆鬆餅前輩開公司的輕自動車送我一程。
以這種圓滾滾胖嘟嘟的體型，究竟怎麽開車已經是個謎。從副駕駛座看起來，連腳踩不踩得到踏板都看不到。一直狐疑也實在很難看，因此我刻意不去思考。
而且駕駛技術——好厲害！加速與減速都非常平順。車子順暢行駛，靜靜在紅綠燈停下來。
連變更車道都非常聰明。即使坐在副駕駛座都毫無壓力。原以為他的駕駛風格會更粗魯，但怎麽這麽紳士啊。
「總之，剛才那件事。」
在園區前方的都道行駛了一段時間後，鬆鬆餅前輩開口。
「其實，西也早就從五十鈴那邊聽說一切原委了呼姆。」
「意思是？」
「僅止於事實而已。絲毫沒有任何猜忌。」
總而言之，我的住處失火之後，一次都沒有寄宿在繆絲那邊，是指這項事實吧。
「我想，西也是刻意擺出那種粗魯的職權霸淩呼姆。不過我和五十鈴與拉緹琺，大家早就看穿了。他演的戲其實也沒什麽了不起。」
噢。果然是這樣嗎。
意思是，可兒江刻意扮黑臉。硬是湊合我和繆絲，試圖解決問題吧。
好啦好啦，很了不起啦！真是溫柔體貼呢！人家感動得要流淚了啦！
「……有夠蠢。」
居然以這種方式賣我人情，雖然真的很煩，但我可沒那麽笨。應該說何必多管閑事？
啊?有夠不爽。別管我好不好。
「姆呼。有夠蠢，是嗎。我就猜到你會這麽說。不過呢，會這樣處置也並非毫無根據呼姆。畢竟……」
「畢竟，什麽？」
「火災發生後，你一開始不是在五十鈴那裏過夜嗎？當時打電話的時候，其實，我就在五十鈴身邊。」
「是喔。」
「正好在開完會後。與藍迪、源十郎閑聊時，有人打電話給正在整理資料的五十鈴……那通電話，就是繆絲打的呼姆。」
「？」
「當時，她們低聲講了幾句。推測那通電話，應該是繆絲拜托五十鈴『讓莎羅曼過夜』的請求吧呼姆。」
「咦……？」
繆絲她？當天晚上，拜托五十鈴妹妹？
「姆呼。電話掛斷之後，五十鈴立刻打電話給你呼姆。說『來我這裏』。所以，我想應該沒錯呼姆。」
「咦？就算這樣告訴我……」
這該怎麽解釋啊，傷腦筋。
難道之後幾天，珂玻莉和席爾菲邀請我，也是同樣的流程嗎？是繆絲拜托大家的？
「姆呼。因為，你不是沒朋友嗎。」
「咦？其實要多少有多少啊……」
「少騙人了。而且還是會向同事謊稱『反正我朋友很多，不用擔心找不到地方睡！』的麻煩人物吧？」
「啊？聽不懂什麽意思啦。」
不好意思。完全正確。
「哼，再嘴硬嘛呼姆。像我這種好心的紳士，會對你的虛榮一笑置之，但珂玻莉與席爾菲可不一樣呼姆。她們肯定一直當真吧。」
「姆……姆姆……」
「所以即使繆絲擔心你而主動開口『約她過夜吧』……也是很自然的呼姆。」
「……」
什麽嘛。我這樣，也未免太難看了吧？總覺得，有種超可憐的感覺……
「姆呼。真是難看啊。莎羅曼小姐的冷酷形象，全都蕩然無存囉。」
「就……就說不用你管了啦……」
光是說出這句話就竭盡全力。
大家明明都在關心我，結果呢，我在搞什麽啊。
好丟臉。超級丟臉。
「姆呼。你那屈辱之下扭曲的側顏，真讓人欲罷不能呼姆。就當作我個人的興趣幫你保密吧呼姆。」
少囉嗦。去死啦，臭老鼠。
「那什麽淚眼汪汪的反抗表情？多半在想『少囉嗦。去死啦，臭老鼠』對吧呼姆？」
「哪、哪有啊。」
「少來了，你絕對這麽想呼姆！」
在聖跡樁之丘站附近的十字路口，細心地打方向盤的同時，鬆鬆餅前輩歎了一口氣。
「……總之，繆絲不讓你寄宿的原因，我也不知道呼姆。別囉哩八嗦了，直接問她本人吧，就是這個意思呼姆。」
「就算你這麽說……」
「畢竟，你們不是好朋友呼姆？」
被他一語道破，我低下頭去。感覺臉紅得快噴火了。
「不對嗎呼姆？」
「也不是這麽說……」
「到底是不是呼姆。」
「這、這個，對我而言……希望是這樣……應該說……」
「那就去問吧。別再讓我們煩惱了呼姆。」
「誰拜托你了啊……」
「哼。」
郊外
的霓虹燈不斷流逝。紅綠燈與街燈在視野的角落閃爍。我甚至不敢正眼瞧駕駛座上的鬆鬆餅前輩一眼。
「這個……鬆鬆餅前輩。」
「什麽事呼姆？」
「該怎麽說呢，這算不算是……前輩的親切心？」
「嗯。不過主要是對繆絲的親切。一成左右是對你的親切呼姆。」
「噢?好啦好啦。謝謝前輩……」
「那什麽敷衍的答謝方式啊。『好』說一次就可以了呼姆！」
「好啦好啦……」
「你是故意的吧呼姆！吼，受不了！知道嗎，傷亡率最高的就是副駕駛座喔？隻要我一轉方向盤，你的性命就……」
「好了啦。會合的場所，就在前麵不遠。」
在車站附近的大馬路，相當顯眼的便利商店前，身穿便服的繆絲早已等待多時。寬寬大大的襯衫搭配貼身的熱褲。好可愛……
繆絲發現我乘坐的車，拚命向我揮手。
「哦，那邊吧呼姆……還有莎羅曼，剛才的事情可別發推喔？」
「不會啦。怎麽可能會發？！」
「沒啦，覺得你可能會發呼姆。像是『因為職場的人際關係被鬆鬆餅說教。擺出上司架子真的很煩』這樣。」
「就說不會發推了啦……！」
我才沒有這麽忘恩負義啦！
更何況，我的手機電量隻剩下十二%而已。
啊，不過——
如果還有五〇％以上，說不定會偷偷嘴個幾句吧。
等放我下車後的鬆鬆餅前輩開車遠去之後，繆絲開口。
「莎羅曼……絕對，不要跟任何人說喔？」
既不是打招呼也不是其他事。劈頭就冒出這麽一句。
「叫、叫我不要說……什麽事啦？」
「我不太會說明。總之，希望你不要告訴任何人。」
更何況最近我們之間就有點尷尬，我也傷腦筋不知道該如何反應。
老實說，我原以為像今晚這樣一見麵，就會被她狠狠挖苦一兩句。畢竟是可兒江硬逼之下才會變成這樣的。
「我……目前是寄宿。」
「這我聽說過。」
「不是偶爾會有嗎？雖然是普通的房子，但隻將二樓的一部份租給女生，就像這種的……」
「噢，嗯。有啊。房東和租屋者都能放心，這一類的房間。」
「是的。房租也相當便宜……這種房間，真的幫了不少忙呢。」
走在夜晚的住宅街道上，繆絲聲音殷切地表示。
「所以這有什麽秘密嗎？」
「那位房東喔……？是個醫生。」
「是、是喔。」
這有什麽問題嗎？不是很正當的工作嘛。
「啊，可是我並非接受醫生診治的患者喔？一次也沒有！真的！……可是可是，該說有可能遭到各種誤解，還是丟臉呢……雖然這麽說對房東也很失禮，但真的不是這樣！希望你能明白這些！」
「總覺得，愈來愈聽不懂了……」
「總之要保密喔？絕對，不要向任何人透露喔？」
「不會說啦……」
話說，我怎麽可能說呢。
難道這麽不相信我嗎，我開始有點難過了。就在我歎了一口氣後——
「這、這裏就是我寄宿的地方……」
繆絲停下了腳步，低著頭，連耳朵都羞紅了。
我這才注意到那間醫院。是鋼筋混凝土材質，很大的房子。入口有三個。一個是居民用的玄關。另一個是寄宿者用的玄關。而第三個——則是醫院的玄關。
那間醫院的招牌，寫著這幾個字。
「樁之丘肛門科」
我一臉茫然。
肛門科……？
「之前說過很多次了，我真的不是患者喔？絕對！絕對不是喔？雖然住在同一間房子裏……話說莎羅曼，為什麽要沉默？嚇到了嗎？欸，嚇到了嗎？你嚇到了對吧！但真的不是啦！拜托說說話嘛！欸，拜托啦！」
繆絲淚眼汪汪懇求。
「沒有啦……隻是各方麵都明白了……」
「咦。這是什麽意思？」
這要我怎麽說啊。
一股強烈虛脫感撲向我。這幾天的煩悶心情，到底是什麽鬼啊。
肛門科嗎。
拜托，這怎麽說出口啊。
若是我處於繆絲的立場，我也說不出口啊。真的沒辦法。
「沒啦。隻是單純認為『噢，原來如此』而已。」
「這、這是冷笑話吧？感覺自己回答得很妙嗎！」
「就說不是了啦！」
「可是、可是……！」
這才不是冷笑話！隻是偶然！不可抗拒！還有，你不要對這種哏有反應好不好！真的別這樣！不如說反而是我想哭耶！
不過說起來，應該是又哭又笑吧。
「莎羅曼……不要討厭我嘛！」
「我怎麽可能討厭你！話說這樣會吵到鄰居。快點，進來吧。來？來？」
「嗯……真的很抱歉……」
「話說，為什麽你要道歉啊？別這樣啦。」
「可是，可是……」
「我全都明白了啦。」
沒錯，全部明白了。甚至是我這幾天以來心情最暢快的一刻。
「其實，我才應該道歉啦。」
「可是……」
「來，進來吧！快點快點！」
「嗯，好……」
扭扭捏捏的同時，繆絲走進寄宿者專用的玄關。
「哎……」
我則是歎了一口氣，然後跟在繆絲後頭。
繆絲的房間還算寬敞，而且非常整潔。幫我鋪的墊被也鬆鬆軟軟，躺起來非常舒服。
借用淋浴間洗好澡後，繆絲已經在床上睡得香甜，因此我偷偷拍了一張。糟糕。完全死而無憾了啊。
聽到手機拍攝快門聲而醒來的繆絲說「姆喃……真是的，別這樣啦?」還摟住我，過了一段至福的時光。
再度就寢之前，又好好聊了一番戀愛啦人生方麵的話題。更接連享受夢想中的「繆絲，已經睡著了嗎？」與傳來靜靜寢息聲的bo。
隔天早上起床，聽到外頭麻雀啾啾叫，繆絲在煮味噌湯！穿著輕薄的居家服和圍裙，還對我說：「早安，莎羅曼。早餐就快完成了喔！」
哪來的好老婆啊！想要我的命喔！
雖然直到當天早上，我都僅酷酷地反覆回答「嗯」或是「謝謝」這兩句話而已。
上班的時候，在玄關前與偶遇的房東打招呼。是看起來很溫和的老奶奶，向我說「隨時都可以來喔」。感激。繆絲則隨口說了聲「那麽我出門囉，奶奶！」。真是親近呢。
話說，那位老奶奶是肛門科醫生啊。
不知為何有種登大人的感覺……
(完)
遠遠就聽得見消防車的鳴笛聲，平時總是冷冷清清的商店街前馬路莫名其妙擠滿了人，還有歐巴桑從公寓陽台拿手機朝我的住處方向狂拍呢。
知道吧。那種，小鎮氣氛不太一樣呢，所謂的，那個。
大概是加入在地消防隊了吧，見過麵的炸雞店大叔穿著厚重的防火服，拉著裝滿消防水管的兩輪車，衝過我的身邊。不由得浮現了「火災？」的念頭，停下邊走邊滑手機輸入到一半的推特，試著搜尋在地的地址。
嗯，果然有果然有。
火災。火災。火災。好像是距離我住處不遠的火災。
雖然這樣很不應該，但我有點興奮呢！因為是火災耶！當然非拍不可啦！這時我立刻刪了輸入到一半，內容是剛才在電車內碰到煩死人的酒醉大叔的推特文喔！僅輸入「附近好像發生了火災」後，立刻拔腿狂奔！
附帶一提，我目前住在距離車站徒步十分鍾的老舊公寓。二樓的一室戶。房租還算便宜，距離車站也不太遠，屋齡二十五年但有光纖，而且有宅配箱也不用擔心網購，我相當喜歡。
那間公寓，目前正起火燃燒。
而且火勢很旺，一片火海。
一樓拉麵店似乎是起火點。三樓以上，南半側的房間似乎還沒事，而且不幸中的大幸是，所有住戶都已經避難完畢。
不過我的房間——二〇二號房燒得正旺呢。掛在陽台上晾乾的衣物也燒了起來。為了防範而掛在一起晾乾的男性內褲，也化為扭曲的一坨火球，在空中飛舞。
天啊。那件內褲。買的時候明明有點難為情。我還特地跑到隔壁站前的商店買(其實在亞喵遜買就行了，但是我不想留下紀錄而打消念頭)。
「讓開，讓開！」
趕來的消防隊員開始大量噴水搶救。
「別……別噴了，別噴了！」
消防隊員製止了大聲喊叫，試圖衝進化為火海的公寓內的我。
「小姐！你是二樓那間房間的住戶嗎」
「對。」
「有人留在現場嗎？！」
「不……我一個人住！」
「有寵物之類嗎？」
「沒、沒有！」
「那就待在這裏！我明白你的心情，但是很危險！絕對不要做傻事！」
「可是、可是……」
開什麽玩笑。那間房間內，明明有我的電腦、路由器與硬碟。不對，除此之外還有衣服、鞋子與包包，以及算剛買沒多久的飾品。還有用慣的調理用具。還算滿喜歡的餐具類。還有，還有——
「總之快退後就對了！」
支援的消防隊員陸續趕來，開始大量噴水。消防車噴水真是驚人。體格滿壯碩的人，拚命撐住水管的反作用力。
剩下的玻璃窗乒呤乓啷破裂。噴到牆上化為飛沫的水滴，淋在遠方馬路上的我頭上。總之水並化相當猛烈。
噢，原來啊。火災現場，與其說熱，其實很冷呢。水勢比火勢強。擠在附近的所有人都渾身濕透。學到了一課。
我差點哭出來。不，已經哭了。
雖然工作地點是在地的糟糕遊樂園，但我莎羅曼可是火之精靈。來自魔法國度，真正的火之精靈。
從來沒有哪一刻，像現在讓我深深感到自己的無力。
我好歹也有點火的能力。可是無法熄滅。我沒辦法從火海中救出我的——重要的硬碟與調理器具。應該說如果我厲害到可以自由操縱火，根本就不用做這種工作。
「啊……啊啊……」
我現在能做的，隻有一件事。就是在消防隊員們大吼吆喝的現場，呆呆站在原地，掏出手機來，啪嚓照一張照片。
連在這種情況下，手指都能迅速準確地滑手機。
《下班回家後發現住處失火中》
也許會有人覺得奇怪，怎麽這時候還連續輸入「w」，長草大笑呢？不過啊，總覺得。這時候大笑反而是最適合的。真的除了笑以外無能為力。
也因此回推數超過五千。
跟隨的人也不斷水漲船高。
還被某個有名的情報匯整網站下了個標題「甘輝的火之精靈住處真的失火」。反正底下的留言多半都是「活該」之類(網路上的討厭鬼)。以為沒有傷亡就胡亂造口業喔。連我都感到消沉。不過，隻能當作以前在網路上大放厥詞的代價。也有一些人同情我，算是些許的安慰吧。
無計可施下，之後還試著詳細報告消防行動。加油啊消防隊員。別輸啊消防隊員。保護這座城鎮的就是你們啊！
以這種調調實況後，更加引人注目了。大家都看得很開心。連我也愈來愈得意忘形。
拍了一大堆影片上傳，導致電量轉眼間就快見底。我急忙跑到附近的便利商店買預備用電池。
撲滅火勢後。好不容易恢複理智。
公寓投保的保險公司派人來向我做各種說明，但我幾乎沒聽進去。
因為當初簽租賃契約時保的是最便宜的火災保險，全部損失的家當費用也隻理賠一部份。其他費用也給得相當有限，聽說連臨時住處的費用也才給付三〇%(之後才知道實際上可以領得再多一些，但當時是這樣解釋)。
附帶一提，起火點的拉麵店似乎保了非常完善的險。之後過了三個月，在附近開了一間嶄新的店麵。味道也還不錯，因此客人絡繹不絕。似乎有光明的未來在等待。之前我還偶爾會去吃，但以後不去了。絕對不去了。連食記都要給他們一顆星的評價。應該說最好再次失火吧。
我則是賠光光。
即使火災隻有萬分之一的可能性，即使一個月要多繳一千圓——但早知道就該保稍微完善一點的火災保險了！
可惜千金難買早知道！
保險就是賭博。危險調查員奇頓也這麽說過。我則是輸了這場賭博。願賭服輸。願賭……服輸。
如果百分之百補償住宿費的話，我早就去新宿等地方找間超高級高樓飯店投宿了，但現在可不行。更何況我手邊根本沒錢。
因此——
「救命！讓我過夜！」
我第一個打電話聯絡的對象，就是職場同事繆絲。
她是與我一起努力的舞伴。「元素館」的領班。而且個性超級善良，又可愛，超級認真，臉頰圓嘟嘟……不對，那些姑且不論，該怎麽說呢……總之，關係應該算是閨蜜吧。
繆絲應該也知道原委了，因此我猜她應該會立刻答應。她可能會這麽說：「真不得了呢，莎羅曼！馬上來我家吧！聖跡站知道嗎？我會去接你的！」可能還會同床共枕，她問我「莎羅曼，已經睡了嗎？」，兩人一起望向天花板，聊將來的夢想啦，戀愛話題之類，我如此心想。
老實說，一瞬間，我都忘記自己的悲劇而笑逐顏開了呢！
其實我從未在她家過夜，反正等一下就有藉口……不對，就有機會……不對，願望就會實現了。如果有這種過夜事件等著我的話，火災其實也沒那麽糟嘛？我甚至如此心想。
所以——
查覺到電話中的繆絲不知該如何回答時，我有一點(應該說非常)受到打擊。
『這、這個……莎羅曼？』
電話另一頭的繆絲支吾其詞。
『我、我的房間喔？現在非常，雜亂無章……』
「我不會在意那種事啦。我家已經燒焦了喔！」
如果想整理的話，不論兩小時或三小時，我都照等不誤喔？不如說可以幫忙喔？而且繆絲的房間雜亂無章，聽起來有點反差呢……真棒！聽起來好帶感！我
幫你保密喔！這是我們共有的秘密喔！哇?噢！
我一邊忍著急促的鼻息，反覆說自己不在意，但繆絲堅持婉拒。
『嗯，嗯。這個……真的很感激你。可是還有房東……這個，各種……似乎不喜歡，像是朋友留宿之類……』
「咦？」
『不、不是的！我的意思不是這樣會造成困擾喔？應該說不太方便，這個，還是各方麵有困難……突然說要來……似乎沒有辦法……呢。』
「是……是嗎。」
連我都頓時像淋了一頭冷水。
我想，奇怪的人應該是我。似乎因為火災的關係而失去了冷靜。擺出受害者姿態，突然硬要登門拜訪，仔細一想根本煩人透頂。畢竟，(不論我怎麽想)繆絲終究是職場上的同事。在這次事件中沒資格進一步要求。
『莎羅曼。真的很抱歉！』
「啊……是、是嗎。嗯，沒關係啦。反而是我才該道歉。哈哈……」
雖然嘴上這麽說，其實為了掩飾自己的心情竭盡全力。
『莎、莎羅曼……其實喔，原本希望你能立刻過來的！可是……抱歉喔？無論如何……實在不方便……』
我實在無法想像究竟是什麽原因。但繆絲說不方便，我想，應該是真的不方便吧……
「嗯。我知道了啦。」
我以相當冰冷的聲音回答。我這個人老是這樣。
『莎羅曼……』
「我會隨便找地方睡。放心吧。能拜托的對象很多。其實，我的朋友還不少啦。」
『……真的嗎？』
「嗯。再見囉。」
『莎……』
切斷通話後，我歎了一口氣。
在距離火災現場兩個街區的便利商店(就是剛才買替換電池的店)門前，我走投無路。
時間已經接近淩晨十二點。末班車也快沒了。
在繆絲的電話中發下的豪語，當然是謊話。我幾乎沒什麽朋友。
畢竟我就是這個性。既任性自私，又不懂察言觀色，還整天嗆別人。
我知道自己招人厭惡。可是又覺得以假裝高雅的表麵功夫待人接物實在很空虛，這種虛偽的友情遊戲，我可是敬謝不敏。
其實……即使我直言無隱，說出很過分的話也依然願意原諒我的，隻有繆絲與珂玻莉、席爾菲等人，全都是目前職場上的同事。我聽說鬆鬆餅前輩他們將我批評得體無完膚，其他人應該也半斤八兩吧。
其他同事——我有想過拜托珂玻莉與席爾菲「讓我過夜吧！」，可是反而猶豫不決。如果再被她們兩人拒絕的話，我真的會一蹶不振。更何況如果借住在珂玻莉與席爾菲那邊，在遊樂園內肯定會流傳「她果然沒有朋友嘛！」這種謠言！這樣……(雖然是事實)……我才不要！
無可奈何之下，隻好找間家庭餐廳之類點杯飲料賴著吧……正當我如此心想時，出乎意料的人打電話給我。
是秘書室長千鬥五十鈴妹妹。
『事情相當嚴重呢，莎羅曼。』
五十鈴妹妹說。
『有地方過夜嗎？如果沒有的話，來我在女生宿舍的房間吧。』
「咦，這個——」
『很不巧圜區內的設施幾乎都上鎖了。雖然可以睡在警衛中心，但你不願意睡在大黑的旁邊吧？所以來我的房間吧。』
幾乎是斷定的口氣。反正她說的倒也沒錯。警衛部長大黑人是還不錯，不過貌似當過摔角選手，體格非常壯碩，連工作中都戴著麵具，簡單來說就是怪人。還有他應該也不是會對睡著的女孩子動手的變態，算是紳士類型吧。但這一點反而該說沉重或疲勞，還是難以冷靜呢——總之五十鈴妹妹說的沒錯，睡在大黑的身旁實在很難受啦！
「啊……嗯，那就打擾了。」
『可以搭計程車過來。這點經費圔方還是會出的。』
「噢，多謝。」
『別忘了拿收據。那麽我等你來。』
電話到此結束。
在甘輝女生宿舍房間門前，五十鈴妹妹開口了。
「來了嗎，莎羅曼。那就先進來吧。」
「好、好的……」
五十鈴妹妹的年紀應該比我小，但語氣總是平起平坐。
相較之下，我如果一不留意就會脫口說出敬語(繆絲她們好像說敬語說得很自然！絲毫不曾懷疑過！)。
與其說是職場職位的高低因素，這應該叫做「格」吧？我經常這麽想。像是人間力、社會力或戰鬥力(？)之類，就是那方麵吧。像是有人重考兩次，好不容易才考上大學後，即使社團學長比自己小一歲，還是會自然而然使用敬語吧？大概就像那種感覺(沒啦，其實我沒有那種經驗。不過以前在部落格看過這種話題)。
五十鈴妹妹穿著居家便服。
現在是八月。沒有冷氣就十分酷熱。她穿著輕薄背心與短褲。好性感！應該說ㄋㄟㄋㄟ好大！好不爽！反而覺得過意不去！應該說讓我揉一下啦！可惡！
「……怎麽了？」
「不，沒什麽……」
「……話說剛才在推特的實況真了不起。應該也因此提升了遊樂園的注目程度。連在那種情況下都沒忘記遊樂園業績。你的職人毅力真讓人感激。」
五十鈴妹妹以彷佛根本不感激，毫無抑揚頓挫的聲音開口。
那和遊樂圜業績完全無關，該說是我個人的本性呢，廢人特有的認同欲求呢，還是單純的自暴自棄呢，原因其實是這樣。拜托不要太抬舉我好嗎。
若是平時的我，早就立刻冷淡否定並毫不客氣地回嗆，但今晚實在累癱了——
「噢，嗯……」
隨口答應了一聲便打住話題。
更重要的是。
比其他事情首先吸引我目光的，是一走進玄關就出現在麵前的飯廳內，一個特大號的浴缸。
飯廳裏，擺著浴缸。
甘輝的女生宿舍絕對稱不上豪華。屋齡超過二十年，所有房間都是一房一廳。亦即格局與普通的廉價公寓沒兩樣，更連這種時代算是標配的係統衛浴都沒有。想洗澡隻有共同浴場。
可是五十鈴妹妹的房間內，卻把餐具櫃與餐桌從原本放置的位置挪開，擺了一個相當大的浴缸。從廚房的瞬熱式熱水器拉了一條水管，目前依然咕嘟咕嘟朝浴缸內加水。
「已經很累了吧？先來洗吧。」
「咦？」
「洗澡啊。現在正在加水。」
「可是，這個。」
我確實很想洗澡！問題是，這個浴缸。
「沒、沒問題嗎？」
「什麽問題？」
「這個，地板之類……這裏是木造的吧？而且還是二樓耶？」
一公升水就有一公斤重。如果浴缸容量以兩百公升計算——總重量可能高達兩百五十公斤耶？
「有強化過結構。而且我平常都在用，沒有問題。」
「還有應該很潮濕吧？！」
「有換氣。不用擔心。」
仔細一瞧，窗邊放著五台空氣循環機，正全力運轉中！話說這樣真的不需要擔心嗎？
「總之，先來洗吧。」
不知為何口氣十分堅決。無可奈何下隻好恭敬不如從命(？)泡進浴缸。原本應該可以打從心底放鬆，舒爽舒暢，優哉遊哉享受泡澡之樂，可惜，還是沒辦法。
快速洗完澡後，見到幫我準備的輕飄飄堤拉米浴巾、l尺寸的堤拉米襯衫。是遊樂圜的商品。擦拭與穿著的觸感都不錯，可是堤拉米前輩的臉如此顯眼地印在上頭，感覺有點，應該說很不自在。
「這
個，真的不要緊嗎？」
「什麽事？」
後方客廳的五十鈴妹妹回答。
「堤拉米前輩的商品之類。老實說，我有種正被前輩色眯眯的眼神看光光的感覺。」
「……」
另一側的五十鈴妹妹沉默了一段時間。
「我倒沒有想過。那麽那條毛巾與襯衫，用完後能幫我燒掉嗎？」
「噢，嗯……」
「連灰燼也別留下。拜托你了。」
「是喔……」
「那就睡吧。明天還要早起。」
客廳兼寢室的地板上放著一個睡袋。心想這就是自己睡的位置，準備鑽進去的時候，五十鈴妹妹卻先一步進入睡袋。
「怎麽能讓客人睡在地板上呢。」
「咦，可是……」
「你就睡在床上吧。那麽，晚安了。」
如此說完便就寢。
我猶豫了一會兒，但無可奈何下還是躺在五十鈴妹妹的床上。陌生的枕頭，陌生的床單。既無法放心，也沒辦法立刻睡著，因此我躺著滑起手機。
「莎羅曼。」
五十鈴妹妹忽然開口。
「睡前不要滑手機。」
「咦？可是，我現在睡不著……」
「對眼睛很不好，而且液晶的背光反而會讓人睡不著。」
「嗯……」
「即使睡不著，隻要躺著閉起眼睛，就算是某種程度的休養。以這種方式休息吧。」
完全休息不了。
如果能稍微再聊一下，像是自己的遭遇，明明會好一點。和五十鈴妹妹睡在一起，感覺好像在軍隊宿舍過夜。
「總之不要滑手機。可以吧？」
「我……我知道了。」
「話說完了。那麽這次真的晚安了。」
口氣絲毫不允許反駁。
無可奈何之下我關掉手機，在黑暗中閉起眼睛。忍耐了一個小時。完全睡不著。而且火災的實況影片點閱數究竟攀升到多少，心裏一直在意得不得了。
五十鈴妹妹似乎已經睡著了。傳來「呼?呼?」有點可愛的呼吸聲。
反正她已經睡著，滑一下手機應該無妨吧……
如此心想的我將手指伸向手機的電源鍵時——
「不要滑手機！」
五十鈴妹妹突然大喊。
「…………!?」
「鬆鬆餅卿。不要……滑……手……機……」
然後頓時安靜下來。
原來是夢話喔！
話說，到底是什麽夢話啊。我在被窩中鬆了一口氣，啟動手機。確認火災實況影片超過一萬點閱而心生感激之際——
「快住手！」
聽得我嚇到肩頭一抖。
「西也……別這樣……」
總覺得聲音帶有不舍。這也是夢話嗎。
話說西也？是指可兒江嗎？原來他們關係好到這樣稱呼啊？
還有「別這樣」是什麽意思？咦？咦？難道在夢中做羞羞的事情嗎？
「西也。別這樣……那個按鈕……是核彈的……」
到底做了什麽夢啊！
「三百萬人的性命……」
感覺好像什麽動作電影？
「不要……不要逼我開槍……」
準備按下核彈按鈕的可兒江，以及試圖阻止的五十鈴妹妹？
好像正進入劇情的高潮呢！
「就叫你別滑手機了，鬆鬆餅卿！」
這時候還拉回來!?已經聽不懂了啦！
夢話說到這裏頓時停歇。
貌似睡著難受，五十鈴妹妹半個身子幾乎露在睡袋外頭睡覺。
在意核彈按鈕與鬆鬆餅前輩的手機，導致我更睡不著。好不容易開始有倦意的時候，外頭已經完全天亮了。
似乎睡不到兩小時。
鬧鍾在早上六點半準時響起，五十鈴結束早晨的入浴後，將我從睡夢中叫起。
雖然懇求「再讓我睡一下」，但她當然不予理會。
幸好沒有憂鬱的通勤時間，但當天的公演相當吃力。
其實啊，平時我總是假裝情緒低落，這方麵還算幫了點忙。可是跳舞時卻失誤連連。鋼絲秀與珂玻莉撞在一起，上演了大旋轉。
大家幾乎都沒提到火災的事情。倒是有人主動關心「哦，我看了實況喔龍」或是「真難為你了呼姆」以及「有地方睡嗎咪?？要來我家睡嗎咪?？」，職場同仁一臉擔憂主動關切，卻沒有進一步深入聊起細節。畢竟現在是暑假時期，忙碌得很。連悠哉休息閑聊的時間都沒有。大家輪班休息吃著飯團，能說上幾句話已經很勉強。
因為昨天的事情，與繆絲顯得有些尷尬。雖然她還是有關心我。
到了今天傍晚。
今晚要去哪裏過夜呢，在五十鈴妹妹的房間很難放鬆，去睡網咖可能還好一點……在我如此心想時，珂玻莉主動向我開口。
「莎羅曼小姐。」
「嗯？」
「不介意的話，今晚要住我那裏嗎？」
珂玻莉主動提出的邀請，對我而言完全出乎意料。
因為老實說，「(水族館改名後的)元素館」同事中，我一直以為珂玻莉是與我感覺上最「合不來」的。
畢竟珂玻莉是內向型，俗稱的黑長直。即使本人否定，卻是宅女係。放假時的便服好像有不少是安娜蘇的(那不是很貴嗎……她哪來的錢買啊？)，總之就是那一種路子的時尚風格。對任何人都習慣用敬語，總之就是很老實。繆絲雖然也算老實，但珂玻莉更在其上。還是超會察言觀色的類型。
在這樣的珂玻莉眼中，絕對會對工作隨便，還老是信口開河的我感到不耐煩(對啦我有自覺啦，行了吧！)，實際上，我和她也經常有意見不合之處。
不過，我還是答應接受她的好意。
我和珂玻莉的確有些地方處不來，但我其實不討厭她。而且我覺得她具備我實在達不到的可愛與清純(呿！)這一點，真的很了不起呢。而且我最近發現，那似乎不是工於心計之下裝出來的。珂玻莉天生就是那樣。
對於這樣的珂玻莉，會有點好奇她的私生活吧？不，反而想發現她懶散的一麵啦，或是叛逆的一麵之類！
所以說，下班之後。
我與珂玻莉前往她在相鄰的長府市的公寓。
「莎羅曼小姐。」
路上順道經過便利商店，購買有點晚的晚餐時，珂玻莉開口。
「其實喔，我早就心想，如果偶爾有機會，和莎羅曼小姐好好暢談一番的話該有多好。」
「噢……嗯。」
「我非常明白這次莎羅曼小姐的不幸遭遇，雖然覺得有些失禮，但認為今天是不錯的好機會。」
「是喔。」
「不過……很抱歉。發生了一些……預定之外的麻煩。有些工作無論如何都得完成，可能沒什麽機會好好聊天……」
「是、是嗎……這麽說，如果打擾的話，那我就不去了。」
「不！這樣不行！」
珂玻莉握緊拳頭否定。碰到這種時候她的意誌特別堅決。
「既然已經開口邀請，怎麽能將莎羅曼小姐丟在夜空之下呢！況且你看，雲勢似乎有些詭異。很快就要下雨了。還是大雨。」
「嗯……南方的天空好像在打雷呢……」
天氣預報也說快要下雷陣雨，萬一被丟在這裏，滿傷腦筋的。
「所以說，不好意思。要和朋友一起過夜了，麻煩忍耐一下。」
「是、是嗎……呃，其實這點小事我
倒不在意。話說你朋友要來嗎？」
「是的。該說是幫忙我的工作呢，還是助手呢……啊，有了，就在那邊。」
仔細一瞧，大約有三名女孩聚集在前方的公寓前。長得相當可愛，穿著卻很樸素。運動服搭運動褲。與其說樸素，更接近居家便服。
「哦，來了來了！歡迎回來！」
三人揮揮手迎接珂玻莉。
「珂玻妹妹，這個啊，真抱歉喔?？連絡似乎出了錯，因此明天一大早如果沒有交稿，好像就完蛋了啦！真的，很抱歉！向你道歉！」
貌似三人中的帶頭，戴眼鏡穿運動服的女孩向珂玻莉低頭致歉。
「不會……老實說，雖然我也有各種考量，但不能給讓我有機會參與合同誌的各位造成麻煩……我會加油的。」
「好，就是這股毅力！之後我會買柳橙的鬆餅來賠罪的！加油吧！……話說，這一位就是職場同事莎羅曼小姐嗎？」
三人一同看向我。小心謹慎，以眼神試探。
「啊……各位好。」
『哇——！是本人耶！是本人耶！』
三人頓時眼神閃亮。
「昨天的實況，我有看喔？！」
「我很早就跟隨你了呢！」
「應該說，雖然很嗆但每次都說得很好喔！我站在你這一邊呢！」
興奮地你一言我一語。突如其來的舉動讓我膽怯。很感激她們的好意，但她們幾個是怎麽回事啊？
目送嘻嘻哈哈前往公寓電梯的三人組，我同時與珂玻莉交頭接耳。
「話說啊，她們是你的什麽朋友？」
「……社團的夥伴。」
珂玻莉的口氣非常沉重。
「希望你別告訴其他人，我的興趣是畫同人漫畫。」
「是、是喔。」
「幾天以後就要舉辦同人誌的即賣會了。我的社團要推出的本子——俗稱薄本——已經結束作業。但剛剛才發現，還剩下合同誌的作業尚未完成。」
「什麽是合同誌？」
「就是許多社團的作家聚集在一起，製作一本本子的意思。是因為……聯絡失誤或傳話遊戲之類，這方麵的各種問題導致疏忽。就是『哎呀？我之前沒說過嗎？』這種。三角仔先生和馬卡龍先生也經常來這一套。就是那樣。老實說，我氣得好想拿大天狗正家(※注1)將人劈成兩半。不過實在沒辦法。因為不能造成其他社團的困擾。幸好大家已經幫我完成了分鏡，因此負責作畫的我隻要拚一晚……總之，應該勉強趕得上吧。」
「是喔。」
就算她這麽說明，我還是完全聽不懂。
「話說大天狗正家是什麽？」
「是日本刀的名稱。反正我也沒有。請不要放在心上。」
「是嗎。」
「附帶一提目標是四頁。我明明不是職業的說。這個分量非常吃緊。今晚可能就不睡了。」
「是……這樣啊。」
「還有莎羅曼小姐，你會使用漫工嗎？」
「那是什麽？」
「也對。我早就猜到你不會用了……」
「拜托，那到底是什麽啊？」
「漫畫工作室icstudio,是畫漫畫用的軟體。如果會用的話本來還希望你幫忙……不好意思，莎羅曼小姐就睡覺吧。」
「噢，嗯……」
之後根本沒辦法睡覺。
珂玻莉與社團夥伴忙著畫漫畫。雖然讓我睡在隔壁寢室，客廳卻傳來氣氛緊繃的交談。
「問一下，這裏的網點是60l的10%沒錯吧？」
「……拜托，之前不是說過乳頭要用貼圖嗎？你那是網點吧。」
※注1:出自手機遊戲「天華百劍—斬—」的刀名
「噢，對喔……抱歉。」
這更讓我睡不著。
雖然她們堅稱「終究隻是興趣」，但那種聲調，那種緊張感。已經是工作的領域了！不知道為什麽，連我都有種丟下工作跑去睡覺的罪惡感！
由於實在睡不著。我從床上起身，走出寢室。
時間是深夜兩點半。
原本隻想對大家說聲「有點口渴……」就立刻躲回房間去。但是向專心致誌用繪圖板畫圖的珂玻莉開口打招呼，她卻根本沒注意到。好驚人的集中力。連練習跳舞的時候，我都沒見過她如此認真的側顏。她該不會比較適合這方麵的工作吧？
附帶一提，珂玻莉的社團夥伴好像正好騰出手來。方才似乎正以珂玻莉住處的備用電腦，還有各自帶來的筆電幫忙漫畫作業，在我出現的時候則是開始放空了。
不隻這樣，甚至有一人在桌上灘開一塊布，開始裁縫工作。
等等，為什麽做起裁縫？三更半夜的？
「這是cosy喔！」
我一露出訝異的表情，做裁縫的女孩隨即直截了當說明。
「這是擺攤女孩的服裝。目前正在畫的原稿呢，有一個被徹底玩弄的角色喔！看，很可愛吧？」
她讓我看該角色的插圖。起先我以為是女生，結果卻是扮女裝的男生。
嗚哇。好惡。
……如果能這麽說的話會輕鬆一點-但老實說，真的滿可愛的。姆?畫得很漂亮呢。線條之類也十分纖細……還帶有奇妙的性感。畫這張圖的人真厲害。而且這樣是男生？唔?其實並不討厭呢。這個角色，叫什麽名字呢？
「莎羅曼小姐，要不要試穿看看？」
咦。
「嗯！肯定很合身的喔！很有男子氣概之類！」
呃。這個。
「沒有要你當天穿啦！現在就好，現在就好！」
現在就好？那麽，唔?可是，這個。
雖然支吾其詞，我還是偷瞄了一眼珂玻莉。她似乎完全沒聽見我們的對話，視線盯著顯示器上的原稿。
沒有看見。也沒有聽見。
我大概也因為睡眠不足的緣故，腦袋裏哪根筋不對。如果現在拒絕，可能會破壞珂玻莉朋友們的心情。感覺這樣會更睡不著——
「呃?好吧。這個。」
十分鍾後。
社團夥伴一看到小心不妨礙珂玻莉，進入寢室換裝後的我，立刻開心尖叫。
「呀————」
「可以喔！這樣絕對可以喔！果然與我猜想的一樣！」
「公主呢！這裏有公主呢！」
你一言我一語，握緊拳頭興奮不已。
我身上穿的，這個……該叫魔法少女(少年？)嗎？總覺得，像是那一類的打扮。老實說肌膚裸露的部分，比平常在舞台上穿的服裝少多了。不僅是長袖，還是達到大腿的長筒襪。真要說起來像是五十鈴妹妹的冬季服裝。
不過，問題是。
這種難為情的感覺是怎麽回事呢。
柔粉紅色。輕飄飄的摺邊。少女興趣全開。而且她們還要我拿著像魔法杖的東西。
如果是小學生的我這樣穿，還會感到雀躍。可是都這個年紀了耶。打扮成這樣根本就是超級羞恥y吧？說起來很像年近四十、小孩都上了高中的媽媽穿上水手服的那種感覺，沒錯！
我一表示這方麵的違和感，三人隨即全力否定。
「不會不會不會不會！絕對不會！」
「真的超適合的呢！」
「不如說害羞扭捏的感覺太強了啊！值得讚美啊！」
「是、是嗎？」
心中困惑的同時，我原地轉一圈。喇叭迷你裙一飄，三人跟著進一步放聲尖叫。
「可惡！可惡！莎羅曼小姐，這樣太犯規了啦！」
「眼角略為上揚，有些壞心眼的人扮演清純角色，竟然有這等破壞力……！」
沒理會困擾的我，三人拿起手機猛拍。給我等一下。我可沒準許你們拍攝耶？喂！
「莎羅曼小姐！再轉一圏，拜托再轉一圏吧！」
「噢，嗯……」
我不由得照做。裙子摺邊輕輕飄起。三人開心得不得了。
「太棒！太棒了！」
「已經是犯罪了！太犯規了！」
「莎羅曼小姐！就這樣，就這樣！背脊稍微往後仰，舉起魔杖！」
「咦？咦？」
「這樣！像這樣！」
在運動服女孩的指導下，我模仿動作。將魔杖(這支魔杖做得也很精美)向前伸，擺出以指尖輕輕點下巴的姿勢。
「嗯，太完美了！然後然後，說出必勝台詞！『肝細胞是高速齒輪喔』……這樣！」
呃，什麽啊？究竟是什麽意思？
「莎羅曼小姐，拜托啦！來！來嘛來嘛來嘛！」
「可是，可是……」
「如果沒辦法的話，就簡單說『我是肝細胞喔』就行了。」
這樣更搞不懂了啦！到底是什麽故事的角色啊！
「那麽至少……至少說『肝細胞』也好。這一點是底線了。」
還底線喔！我才想知道為什麽這麽執著於肝細胞啦！
「來，加油吧，莎羅曼小姐！」
「盡可能說得可愛喔點喔！來，肝細胞！」
「肝……肝細胞……」
「再可愛一點！還有別忘了擺姿勢！」
「肝、肝細胞！」
「沒錯，就這樣！就是這種感覺！與可愛的姿勢一起！再一次！預備……」
「肝細胞?！」
迷你裙輕輕輕飛揚，我舉起魔杖，盡可能露出可愛，魅力十足的笑容大喊。三人歡天喜地狂拍照片。
這一瞬間，我與從隔壁房間探出頭的珂玻莉四目相接。
全身頓時僵住。
她以混濁陰沉，還充滿血絲的眼睛看著我。
我身穿輕飄飄的魔法少女(？)風服裝，手持魔杖，擺出勝利姿勢僵在原地。
「拜托……」
珂玻莉開口。
「不好意思，現在是淩晨三點。」
「抱、抱歉。」
知道嗎？打扮成這樣拚命擺出必勝姿勢時，被人說「現在是淩晨三點耶」的時候，那種絕望感。還好我手裏拿的不是手槍或短劍。否則我早就當場自盡了！
「這樣，會吵到鄰居。」
「唔…………嗯。」
「還有大家，來。草稿，我完成了。」
等一下，為什麽這時候說「還有大家」？難道主謀變成了我？總覺得非常不能接受耶！
「啊——好啦……」
珂玻莉的社團夥伴畏畏縮縮回到工作場去。等大家離開房間後，珂玻莉走到我身邊，小聲嘀咕。
「不好意思。情況我明白。是大家強迫你的吧？」
「噢……嗯。」
「各方麵真是抱歉。不過總之去睡吧。」
僅說到這裏，珂玻莉便前往隔壁房間。臨走之際，還沒忘記以手機啪嚓一聲，拍了一張我現在的模樣。
「啊……等……？！」
「晚安。」
「這讓我怎麽晚安啊？！」
感覺好像不得了的弱點掌握在她手上。而且既尷尬，又難為情，還很丟臉……
結果好不容易迷迷糊糊睡著時，又是天亮之後的事了。
可能睡眠不足導致眼神極度陰沉，上班時所有碰到的人，都一臉擔憂地主動打招呼。
不隻是我而已，連珂玻莉都步履蹣跚。幾乎整晚沒睡，好像隻眯了三十分鍾左右。
結果擔心我們的繆絲幫忙爭取暫停上午的公演(當然也多虧是雨天的關係)，我和珂玻莉才能稍微休息。
「我不知道你們究竟開派對狂歡到幾點……」
代經理可兒江西也如此表示。聽說公演暫停後前來探視情況。
「但是身體狀況要管理好。下星期可是b組的試鏡，在那之前要確實打起精神來。」
「嗯。抱歉……」
睡眠不足以致腦袋一片茫然之下，我回答可兒江。
另外所謂的「b組」，是過去僅靠我們撐起公演的「元素館」要招募的預備演員。
畢竟我們也需要休假，而且無論如何總會碰上身體不適的日子，也得進行新作企劃與練習。
所以實在沒辦法長期持續一周七天，一天四?五場公演的工作量。之前即使在繁忙期間，也會在星期一或星期二插入公休調整班表，可是這並非長久之計。畢竟是遊樂圜排名第四的人氣設施。
因此可兒江決定招募、雇用預備演員。雖然不知道會怎麽安排，但將來打算由兩組輪班，減輕我們的負擔。
雖然這一點十分感激，但可兒江畢竟是那種人，擔心他同時會一毛不少地調降年俸。
況且雖然不想老王賣瓜，但我們的舞蹈與鋼絲秀可沒有那麽簡單。要飄?浮在高高的空中，在昏暗照明中交錯飛舞，轉來轉去。萬一發生意外還會受重傷。我們可不是光靠性感的服裝博取到人氣的喔(……我暗暗如此相信)。
就算舞台距離來賓很遠，長相之類能靠化妝掩飾，但難道隨便找些落魄的舞者就能模仿嗎?？……我甚至還這麽想。
而這支b組的試鏡，就在幾天之後。我們當然也會參與評審。
「總之，稍微睡一下。」
這時，可兒江表示。
「那起火災意外我從千鬥那裏聽說了。現在還在寄宿嗎？」
「嗯，對……」
「可以在事務大樓的某處弄個能小睡的地方。反正我今晚也要熬夜，可以睡在會客室的沙發上……」
「這就不用了！」
和五十鈴妹妹共度一晚就已經那麽累了。更何況還是可兒江！這樣會更睡不著啦！
不過我可沒想過可兒江會對我出手喔？畢竟他與警衛大黑在不同意義上，是讓人無法放鬆的類型。
不僅是上司，還是超級型男。雖然他和我應該不會鬧出什麽緋聞，但即使在大樓的不同房間，一想到有他在，我就不敢在沙發上大喇喇翻身，伸手抓側腹或大腿之類的部位啦！還有，就算一晚相安無事，我也不敢卸了妝素顏睡覺！深夜或天亮前去上廁所的時候，即使微乎其微，我也不想碰到他！
拜托各位理解！
我不太會形容，但總之有他在身邊就沒辦法放鬆啦！(我想這可能是可兒江實際上不受女生歡迎的原因之一。)
就在我窮於回答時。
「今晚來我家吧
」
介入我與可兒江對談的人，是同事席爾菲。
「哦。席爾菲啊。已經決定了嗎？.」
「嗯！」
咧嘴一笑的席爾菲回答。拜托，哪有決定啊。我第一次聽說耶。
「莎羅曼。不願意嗎？」
「咦。這個……倒不是不願意。」
「那就決定啦！今晚來我家睡！雖然會緊張，但是放鬆吧！」
到底是哪邊啊。
「是嗎。那就拜托你囉。讓我好好睡一覺吧。」
「交給我吧！」
席爾菲筆直豎起大拇指。
風之精靈席爾菲。
在同事之中，這女孩是最讓人摸不著頭緒的。席爾菲的溝通能力簡直差到無以複加。舉止太不可思議而難以理解。
向她說「早安?」她會回答
「獅子製藥！」，接著說「獅子製藥？」她則會回答：「到晚上喔！」
還曾在上場前的休息室突然點燃自己帶來的煙火，一邊旋轉同時大喊：「火炎陀螺！」
老實說，一開始我真的嚇到了。
雖然很失禮，但我隻覺得她是腦袋各種讓人感到遺憾的女孩。
即便如此——
實際上她肯定不傻。
平時的簡訊與閑聊都會確實回覆。即使內容很不可思議，但至少還是日語。應該說，連十分困難的辭匯都使用得很輕鬆。
而且運動神經還是最強等級。舞蹈在我們幾人之中首屈一指，不論任何動作都完美得無話可說。總是開朗又亢奮。
而且身材也超好。根本超級名模級。一頭閃亮的白金色金發，而且巨乳能匹敵五十鈴妹妹與映子妹妹。便服也不會很怪。可愛得無話可說，也不會感到邋遢。
休息時間好像還以筆電弄編輯影片的軟體，但那是隻有英文的版本。之前貓了一眼郵件，似乎還用不明所以，貌似俄語的文字寫回信。
至少可以理解的是，席爾菲喜歡我們這些同事。
我和珂玻莉與繆絲如果態度冷淡，她就會明顯消沉，一臉沮喪。我們急忙安撫後，她又會立刻恢複活力。然後一臉笑咪咪，毫無脈絡地突然遞出點心(之前是京都的生八橋)。
她可能屬於天才類型吧。可以肯定是好女孩。至少，從她身上完全感受不到「不可思議的我很可愛吧?？」這種工於心計的心機。不可能。
嗯?換句話說。她隻是普通的怪人。雖然這一點又讓人感到疲勞。
當天晚上也十分強烈。
席爾菲居住在甘城市內的老舊廉租公寓。屋齡應該超過了三十年，鋼骨樓梯嘰嘎作響，洗衣機擺放在公共走廊上，一戶大約一房一廳，就是這種公寓。
問題在於這間便宜公寓的郵筒，六間全部的收件人全都隻有「席爾菲」這個名字。
半信半疑之下，我詢問檢視所有郵筒的席爾菲。
「全、全部租下來了？」
「對！」
「六間，全部？」
「嗯！很方便喔！」
完全搞不懂。
就算是廉價公寓，以這附近的行情，一戶的房租總要四萬吧。租了六間，也就是二十四萬？
「那種房租付不出來啦！」
席爾菲一笑置之。
「因為發生許多事喔，房租總共三萬披索。」
「說披索我哪知道啊。」
到底是多少啊？
「還有要小心一點喔！房間內！」
「咦？」
走進二樓最角落的房間之前，席爾菲這麽表示。
動作輕巧，謹慎地打開廉租房的大門。隻見室內並列著大量骨牌。
沒錯，骨牌。
幾百，上千張骨牌。
連走路的空間都所剩無幾。雖然每隔幾百張骨牌有放置擋片，但連擋片都不太可靠。
不論廚房或客廳，都排滿了骨牌。而且公寓貌似改建過，與隔壁房間和下麵的樓層都連通，
這些地方也都擺————滿了骨牌。
「骨牌？為何是骨牌？」
「目前正在挑戰。」
「就說為什麽了啦？」
「嗬嗬嗬。人生就是要挑戰啊。你不明白嗎，莎羅曼。」
豎起食指的席爾菲，大膽無畏地「嘖嘖?」咂了幾聲舌。
「呃?所以說這是挑戰？」
「答對了！」
「話說到底有幾張？」
「三萬張！」
一問之下，似乎從超過一個月之前就每天晚上孜孜矻矻，一張一張排列骨牌。我迅速google了一下，發現金氏世界紀錄的推倒骨牌是三十二萬張。雖然對席爾菲的挑戰而言是遙不可及的等級，但若是個人則相當厲害。
「嗯。總之。加油吧。」
「加油喔！」
她豎起指頭比出v字。
然後很快到了就寢時間。用餐是到席爾菲常去的禦好燒店，洗澡則到附近的公共澡堂，因此之後的確隻剩下就寢。不過真正的原因，是因為廚房和係統衛浴都被骨牌占領了。
「話說，該睡哪裏好呢？」
這間房間連睡覺的空間都沒有。連拿掉棉被與床墊的床鋪上，都有幾千張骨牌占據。
「那裏。」
床鋪上頭懸空掛著一張吊床。緊緊拉在牆壁與牆壁之間。似乎要利用僅剩的空隙與踏腳處爬上那張吊床，睡在半空中。
「抱歉。我去睡網咖吧。」
結果席爾菲立刻淚眼汪汪。
「吊床，不喜歡嗎？」
「沒啦也不是不喜歡。更何況以前沒睡過。」
「吊床，很有趣喔？」
「是嗎？唔?說不定真的很有趣吧？可是一般來說，肯定無法安眠吧？況且又軟綿綿的！」
「碰倒也沒有關係。」
「碰、碰倒骨牌？」
「嗯。碰倒也沒有關係。我不會生氣喔！」
雖然很感謝她的寬宏大量，但我也不想碰倒啊！萬一從那張吊床上摔下來，可就是大慘劇了啊！因為有擋板，應該不至於整間公寓的骨牌全倒。可是算起來，會導致席爾菲兩?三天的努力付諸流水吧！
席爾菲淚眼汪汪看著我。
我則是一臉困惑。
「吊床……很好喔？」
「噢……嗯。」
「吊床……很棒喔？」
「是……是嗎。」
這種狀態僵持了大約一分鍾。如果真的置之不理，她會不會以切腹般自暴自棄的心態，推倒所有骨牌啊——腦海裏甚至浮現這樣的不安。
不，我想席爾菲應該不是這種類型的人。可是總覺得，有這種感覺。雖然各種少根筋，但她的善意應該是貨真價實的。
「啊……好啦。我睡就是了。」
結果我堅持不住。
「吊床？說不定出乎意料舒服呢。」
「太好啦————！！」
席爾菲開心地跳起來，結果震動導致大約五百張骨牌倒下。幸好有擋板避免損害擴大。
「放心啦！放心啦！沒事！沒事！」
「可是，總覺得，過意不去……」
「沒事的啦！」
聽她的語氣似乎真的零損傷。不過席爾菲深夜還要繼續排列骨牌，因此我先去就寢。
睡在吊床上。
「賽達姆?畢拉?納魯?馬夫薩?巴吉拉諾.梅努?亞給。」
深夜，席爾菲一個一個排列骨牌，同時嘴裏念著某種咒語。我則在搖搖晃晃的吊床包裹之中，努力在空中入睡。
「艾多?拉納姆……」
超級在意。
掛在半空中，聽到這些咒語，誰能放心地睡啊
不過，出乎意料，還滿放心的。
吊床也躺得很放心。
不如說，是這幾天睡得最舒服的。輕飄飄。晃呀晃。多虧吊床的震動，沒多久便進入夢鄉。
太可怕了，吊床！
真是難以割舍啊！吊床睡起來真是太舒服了！
隻不過天亮之後，迷糊中從吊床摔下來，導致正下方的骨牌遭受毀滅性打擊。
可能撞倒了幾百張吧。
但是菲爾菲沒有絲毫抱怨。
「再排就好了！」
她笑著告訴我。雖然有些泛淚。
她真的是好女孩呢，席爾菲。不過挑戰骨牌的時候別找我去啦。
「今晚也要來睡嗎？」
呃，這次就真的敬謝不敏了。
多虧吊床讓睡眠不足有所改善，但當日我請了半天假。因為必須尋找新家。
由於從幾天前就隨意瀏覽過網路的租賃情報，接下來隻要聯絡不動產業者，去看一遍相中的房間即可。
以甘城市為中心，我看了大約五間。房租大約六萬到七萬，從一房一廚到一房一廳一廚。雖然也有還算不錯的房間，卻微妙地興趣缺缺。我實在不想住一樓；二樓也有不錯的房間，但房東似乎很囉唆；老舊的五樓房間沒有電梯，大概很累人——差不多像這樣。
重新修改搜索條件，心想下星期再找房間吧，同時前往甘輝。因為傍晚還要公演。
一進入休息室，首先遇見繆絲。
「啊……」
有股尷尬的沉默。
自從當天她拒絕我寄宿後，我們之間就有點尷尬。對話與打招呼都隻在最低底限。繆絲雖然主動對我開口，但我卻冷淡回應她。
很孩子氣？
是啦是啦，沒錯啦，對不起行了吧！我就是在鬧別扭啦—
而且我自己也很尷尬，不知道該怎麽麵對她啦！
「莎、莎羅曼，你去找過不動展業者了吧？私下看過後，覺得怎樣？」
「嗯，感覺微妙吧。」
「是嗎……這麽說，還沒決定囉？」
「嗯?打算再多找幾間，下周去看看。」
明明沒有什麽要緊事，我依然邊滑手機邊回答。碰到這種時候，我的手機就像是假裝毫不關心的工具。隻是以拇指滑過畫麵，不知為何就有種放心的感覺。
我也知道這樣很失禮……
「莎羅曼……我、我喔？也多方麵找過許多房間。雖然在臨市，但有條件相當不錯的房間……」
聽得我有點惱火。
「就說不用了啦。」
「可是，可是——」
「又不是小孩子。找房子這點小事自己來就行了。」
「啊……好。」
繆絲頓時沉默不語。
連我自己都覺得差勁透了。可是我當時卻這麽想。
(看到居無定所到處漂泊的我，感到過意不去吧？想趕快幫我找到房間，減輕自己內疚的感覺對不對？
那就別管我啦。就算現在假裝親切，老實說隻會覺得煩而已。)
我差點連這種話都脫口而出。不過幸好，在講出來之前珂玻莉與席爾菲就進了休息室，話題便就比打住。
之後的公演——普通來賓可能看不出來，但其實跳得相當有氣無力，氣息也不一致。
結束公演，到了休園時間後，拉媞琺大人來到休息室。鬆鬆餅前輩與五十鈴妹妹也隨侍在一旁。
「我聽說了喔，莎羅曼小姐！」
公主握緊拳頭表示。
「聽說你的住處因為火災而付之一炬。如果早點知道的話，我也能略盡棉薄之力呢。都是因為大家不告訴我。真是的！」
「咦？噢……嗯。」
「聽說你還沒找到房間吧？那麽，來我這裏過夜吧。嗯，沒關係的！不論幾天，甚至幾個月都沒有關係！」
由於公主眼睛看不見，視線並未與我交會，但依然露出堅毅的表情。
說到拉媞琺大人，那又是相當優秀的女孩了。而且還是紅楓樂園的王族，居住在城堡內的豪華房間。聽到我住的公寓失火，會這樣關心我不如說是理所當然的。
問題在於，鬆鬆餅前輩與五十鈴妹妹都露出傷腦筋的表情。我的推測是，直到今天之前，似乎都沒有向拉媞琺大人透露我遭遇祝融一事。
「莎羅曼，你過來一下呼姆。過來就對了呼姆。」
順著招手的鬆鬆餅前輩，我來到房間外頭。在走廊上兩人獨處後，鬆鬆餅前輩開口。
「不好意思，但希望你拒絕公主的好意呼姆。」
「是喔。我是無所謂，但為什麽呢？」
「因為會沒完沒了呼姆。」
「……？」
「畢竟拉媞琺的個性就是那樣。一旦有人遭遇困難，就無法置之不理呼姆。說可以讓你住上幾個月都沒關係，可能是認真的呼姆。」
嗯，應該沒錯吧。畢竟她真的是善良的好女孩。
「可是，一旦答應就會沒完沒了呼姆。隻要開了向拉媞琺哀求就能討到便宜的先例，將會十分麻煩。」
「咦？可是，我不會這麽得寸進尺啦？」
「嗯。這我明白呼姆。問題在於，我們遊樂園卻有更糟糕的家夥——」
「咪?！」
這時候堤拉米前輩進入房間。
「拉媞琺大人！我家因為水災而報銷了咪?！所以可以留宿嗎？可以嗎？放心啦咪?！我絕不會要求公主搓揉我的肚子咪?！」
「咦？這個，這個……」
拉媞琺大人一臉困惑。緊接著馬卡龍前輩也跑來嚷嚷。
「我也很傷腦筋啊龍！居然有人散布惡質謠言，說我被贍養費害得繳不起房租呢龍！可是水電費之類，確實各種辛苦啊龍！拉媞琺大人！拜托也讓我住在城堡吧龍！」
「咦？這個，這個……」
這次換鱷尼p前輩跑到進一步表示困惑的拉媞琺大人跟前。
「我聽說了p?！房租0圓-附贈蘿莉幼咪咪豪華美少女的超棒房間就是這裏嗎p?？」
「這個，這個。有點……」
「希望公主救救可憐的我咪……」
「隻要能幫我出房租，我就會乖乖回去龍！」
「我什麽都願意做，拜托讓我陪睡吧p?！」
拉提琺大人完全不知所措。這時候鬆鬆餅前輩開口。
「五十鈴，動手呼姆。」
「了解。」
五十鈴妹妹舉起毛瑟槍，熟練地射殺堤拉米前輩、馬卡龍前輩以及鱷尼p前輩。
「就像這樣呼姆。」
低頭看著堤拉米前輩們癱在地上的遺體，鬆鬆餅前輩開口。
「剛才說的沒完沒了，就是這個意思。畢竟是慈悲為懷的王族，在這些呆子眼裏就像大肥羊呼姆。所以要公私分明。不可以住下來呼姆。好了，解散，解散。」
「咦？舅舅！這、這樣實在……」
拉媞琺大人爭辯。
「別在意莎羅曼的事情呼姆。之前她不是住過五十鈴、珂玻莉與席爾菲那邊嗎？」
「嗯，就像輾轉投宿一樣。」
五十鈴妹妹開口。
「所以接下來這陣子，總還會有辦法的呼姆。」
「是嗎……那麽，莎羅曼小姐，真不好意思。」
公主也低頭鞠躬致歉。
「噢……嗯。其實沒關係啦。」
雖然嘴上這麽說，但老實說覺得很可惜。
拉媞琺大人的起居室非常寬廣，而且又漂亮，能睡覺的地方多得是，還離職場這麽近(應該說就在職場的正中央)，簡直太理想了。而且公主既溫柔又文靜，除了對可樂餅的執著以外沒有怪毛病，應該可以舒服又安穩地睡覺吧-我在心中還這麽想呢。
啊?真沒辦法。既然這樣，乾脆依照火災當天的計畫，去找網咖過夜吧……就在如此下定決心時，可兒江忽然現身。
「怎麽回事，在吵什麽。連地下都聽得到槍聲……」
他手上抱著一疊文件。應該是要找拉媞琺大人或五十鈴妹妹商談經營方麵的事吧。
「發生了什麽事？」
「嗯。其實……」
五十鈴妹妹概略描述事情原委後，可兒江點了點頭。
「原來如此。嗯……」
隻見他手托下巴，左思右
考。視線不斷遊移，最後仔細觀察我一番。這時候的可兒江感覺有點可怕。總覺得他正非?常深思熟慮。年紀明明比我小，卻看穿了一切，就是這種感覺。
「話說繆絲那邊怎樣？既然這樣，今晚在她那邊叨擾不就行了嗎。」
「咦？這個……」
「你們不是感情不錯嗎？」
「這、這個……」
「算了，真麻煩。由我來聯絡。等著。」
可兒江迅速掏出手機，聯絡繆絲。我連阻止都來不及。
「……繆絲嗎？是我。是這樣的，莎羅曼今晚不知道該住哪裏。你那邊可以嗎？……拜托，房東怎樣有什麽關係。姆……哦……姆……」
繆絲在電話另一頭似乎說了些什麽，但我聽不到內容。
「我不知道你在吞吞吐吐什麽，但我不管。知道沒，給她住。讓她過夜就對了。……啊？難道你不接受我的要求？那就等著吧。下一次企劃會議準備麵對腥風血雨吧！小心你的提案可能全部被打回票啊？哦，傷腦筋是吧。嗯，好怕喔，好怕喔！會非常丟臉是吧！」
好過分。
居然仗著代經理的權力為所欲為，想將我硬塞給不情不願的繆絲。真想不到，可兒江竟然會做出這種事情。我錯看他了！
偏偏不隻五十鈴妹妹與鬆餅前輩，甚至連拉媞琺大人都僅僅沉默不語。既不責備，也不勸阻，這也讓我受到打擊。難道可兒江說的話就是聖旨嗎！
「等……可兒江……！」
「少囉嗦……總之我已經拜托了。接下來會送她去，你到附近來接她。這是經理命令！就這樣。」
我對單方麵切斷通話的可兒江發出強烈抗議。
「真是不敢相信。你怎麽擅自幫別人作主啊？這是職權霸淩耶！」
「沒錯，或許的確是職權霸淩。」
「我又沒拜托你這種事！差勁透了！這樣繆絲很困擾吧！因為我的緣故！看你搞的什麽鬼啊？」
「你問我在搞什麽鬼，是嗎？」
說著，可兒江盯著我的表情瞧。算是露出無畏的笑容吧。明明理應冰冷而麵無表情的他，不知為何看起來像在笑。
「當然是工作。如果你不爽的話，就遞辭呈吧。明天早上九點之前。」
「這……」
「到此為止。鬆鬆餅，你送她去。」
「了解呼姆。」
「千鬥留下來。要和拉媞琺談預算的事情。」
「了解。」
鬆鬆餅前輩與五十鈴妹妹絲毫沒有抱不平，表示服從。連拉媞琺大人也僅露出嚴肅表情，一句話也不說低著頭。
「好了，莎羅曼。來吧呼姆。」
一臉茫然的我，被鬆鬆餅前輩拉著手離去。
鬆鬆餅前輩開公司的輕自動車送我一程。
以這種圓滾滾胖嘟嘟的體型，究竟怎麽開車已經是個謎。從副駕駛座看起來，連腳踩不踩得到踏板都看不到。一直狐疑也實在很難看，因此我刻意不去思考。
而且駕駛技術——好厲害！加速與減速都非常平順。車子順暢行駛，靜靜在紅綠燈停下來。
連變更車道都非常聰明。即使坐在副駕駛座都毫無壓力。原以為他的駕駛風格會更粗魯，但怎麽這麽紳士啊。
「總之，剛才那件事。」
在園區前方的都道行駛了一段時間後，鬆鬆餅前輩開口。
「其實，西也早就從五十鈴那邊聽說一切原委了呼姆。」
「意思是？」
「僅止於事實而已。絲毫沒有任何猜忌。」
總而言之，我的住處失火之後，一次都沒有寄宿在繆絲那邊，是指這項事實吧。
「我想，西也是刻意擺出那種粗魯的職權霸淩呼姆。不過我和五十鈴與拉緹琺，大家早就看穿了。他演的戲其實也沒什麽了不起。」
噢。果然是這樣嗎。
意思是，可兒江刻意扮黑臉。硬是湊合我和繆絲，試圖解決問題吧。
好啦好啦，很了不起啦！真是溫柔體貼呢！人家感動得要流淚了啦！
「……有夠蠢。」
居然以這種方式賣我人情，雖然真的很煩，但我可沒那麽笨。應該說何必多管閑事？
啊?有夠不爽。別管我好不好。
「姆呼。有夠蠢，是嗎。我就猜到你會這麽說。不過呢，會這樣處置也並非毫無根據呼姆。畢竟……」
「畢竟，什麽？」
「火災發生後，你一開始不是在五十鈴那裏過夜嗎？當時打電話的時候，其實，我就在五十鈴身邊。」
「是喔。」
「正好在開完會後。與藍迪、源十郎閑聊時，有人打電話給正在整理資料的五十鈴……那通電話，就是繆絲打的呼姆。」
「？」
「當時，她們低聲講了幾句。推測那通電話，應該是繆絲拜托五十鈴『讓莎羅曼過夜』的請求吧呼姆。」
「咦……？」
繆絲她？當天晚上，拜托五十鈴妹妹？
「姆呼。電話掛斷之後，五十鈴立刻打電話給你呼姆。說『來我這裏』。所以，我想應該沒錯呼姆。」
「咦？就算這樣告訴我……」
這該怎麽解釋啊，傷腦筋。
難道之後幾天，珂玻莉和席爾菲邀請我，也是同樣的流程嗎？是繆絲拜托大家的？
「姆呼。因為，你不是沒朋友嗎。」
「咦？其實要多少有多少啊……」
「少騙人了。而且還是會向同事謊稱『反正我朋友很多，不用擔心找不到地方睡！』的麻煩人物吧？」
「啊？聽不懂什麽意思啦。」
不好意思。完全正確。
「哼，再嘴硬嘛呼姆。像我這種好心的紳士，會對你的虛榮一笑置之，但珂玻莉與席爾菲可不一樣呼姆。她們肯定一直當真吧。」
「姆……姆姆……」
「所以即使繆絲擔心你而主動開口『約她過夜吧』……也是很自然的呼姆。」
「……」
什麽嘛。我這樣，也未免太難看了吧？總覺得，有種超可憐的感覺……
「姆呼。真是難看啊。莎羅曼小姐的冷酷形象，全都蕩然無存囉。」
「就……就說不用你管了啦……」
光是說出這句話就竭盡全力。
大家明明都在關心我，結果呢，我在搞什麽啊。
好丟臉。超級丟臉。
「姆呼。你那屈辱之下扭曲的側顏，真讓人欲罷不能呼姆。就當作我個人的興趣幫你保密吧呼姆。」
少囉嗦。去死啦，臭老鼠。
「那什麽淚眼汪汪的反抗表情？多半在想『少囉嗦。去死啦，臭老鼠』對吧呼姆？」
「哪、哪有啊。」
「少來了，你絕對這麽想呼姆！」
在聖跡樁之丘站附近的十字路口，細心地打方向盤的同時，鬆鬆餅前輩歎了一口氣。
「……總之，繆絲不讓你寄宿的原因，我也不知道呼姆。別囉哩八嗦了，直接問她本人吧，就是這個意思呼姆。」
「就算你這麽說……」
「畢竟，你們不是好朋友呼姆？」
被他一語道破，我低下頭去。感覺臉紅得快噴火了。
「不對嗎呼姆？」
「也不是這麽說……」
「到底是不是呼姆。」
「這、這個，對我而言……希望是這樣……應該說……」
「那就去問吧。別再讓我們煩惱了呼姆。」
「誰拜托你了啊……」
「哼。」
郊外
的霓虹燈不斷流逝。紅綠燈與街燈在視野的角落閃爍。我甚至不敢正眼瞧駕駛座上的鬆鬆餅前輩一眼。
「這個……鬆鬆餅前輩。」
「什麽事呼姆？」
「該怎麽說呢，這算不算是……前輩的親切心？」
「嗯。不過主要是對繆絲的親切。一成左右是對你的親切呼姆。」
「噢?好啦好啦。謝謝前輩……」
「那什麽敷衍的答謝方式啊。『好』說一次就可以了呼姆！」
「好啦好啦……」
「你是故意的吧呼姆！吼，受不了！知道嗎，傷亡率最高的就是副駕駛座喔？隻要我一轉方向盤，你的性命就……」
「好了啦。會合的場所，就在前麵不遠。」
在車站附近的大馬路，相當顯眼的便利商店前，身穿便服的繆絲早已等待多時。寬寬大大的襯衫搭配貼身的熱褲。好可愛……
繆絲發現我乘坐的車，拚命向我揮手。
「哦，那邊吧呼姆……還有莎羅曼，剛才的事情可別發推喔？」
「不會啦。怎麽可能會發？！」
「沒啦，覺得你可能會發呼姆。像是『因為職場的人際關係被鬆鬆餅說教。擺出上司架子真的很煩』這樣。」
「就說不會發推了啦……！」
我才沒有這麽忘恩負義啦！
更何況，我的手機電量隻剩下十二%而已。
啊，不過——
如果還有五〇％以上，說不定會偷偷嘴個幾句吧。
等放我下車後的鬆鬆餅前輩開車遠去之後，繆絲開口。
「莎羅曼……絕對，不要跟任何人說喔？」
既不是打招呼也不是其他事。劈頭就冒出這麽一句。
「叫、叫我不要說……什麽事啦？」
「我不太會說明。總之，希望你不要告訴任何人。」
更何況最近我們之間就有點尷尬，我也傷腦筋不知道該如何反應。
老實說，我原以為像今晚這樣一見麵，就會被她狠狠挖苦一兩句。畢竟是可兒江硬逼之下才會變成這樣的。
「我……目前是寄宿。」
「這我聽說過。」
「不是偶爾會有嗎？雖然是普通的房子，但隻將二樓的一部份租給女生，就像這種的……」
「噢，嗯。有啊。房東和租屋者都能放心，這一類的房間。」
「是的。房租也相當便宜……這種房間，真的幫了不少忙呢。」
走在夜晚的住宅街道上，繆絲聲音殷切地表示。
「所以這有什麽秘密嗎？」
「那位房東喔……？是個醫生。」
「是、是喔。」
這有什麽問題嗎？不是很正當的工作嘛。
「啊，可是我並非接受醫生診治的患者喔？一次也沒有！真的！……可是可是，該說有可能遭到各種誤解，還是丟臉呢……雖然這麽說對房東也很失禮，但真的不是這樣！希望你能明白這些！」
「總覺得，愈來愈聽不懂了……」
「總之要保密喔？絕對，不要向任何人透露喔？」
「不會說啦……」
話說，我怎麽可能說呢。
難道這麽不相信我嗎，我開始有點難過了。就在我歎了一口氣後——
「這、這裏就是我寄宿的地方……」
繆絲停下了腳步，低著頭，連耳朵都羞紅了。
我這才注意到那間醫院。是鋼筋混凝土材質，很大的房子。入口有三個。一個是居民用的玄關。另一個是寄宿者用的玄關。而第三個——則是醫院的玄關。
那間醫院的招牌，寫著這幾個字。
「樁之丘肛門科」
我一臉茫然。
肛門科……？
「之前說過很多次了，我真的不是患者喔？絕對！絕對不是喔？雖然住在同一間房子裏……話說莎羅曼，為什麽要沉默？嚇到了嗎？欸，嚇到了嗎？你嚇到了對吧！但真的不是啦！拜托說說話嘛！欸，拜托啦！」
繆絲淚眼汪汪懇求。
「沒有啦……隻是各方麵都明白了……」
「咦。這是什麽意思？」
這要我怎麽說啊。
一股強烈虛脫感撲向我。這幾天的煩悶心情，到底是什麽鬼啊。
肛門科嗎。
拜托，這怎麽說出口啊。
若是我處於繆絲的立場，我也說不出口啊。真的沒辦法。
「沒啦。隻是單純認為『噢，原來如此』而已。」
「這、這是冷笑話吧？感覺自己回答得很妙嗎！」
「就說不是了啦！」
「可是、可是……！」
這才不是冷笑話！隻是偶然！不可抗拒！還有，你不要對這種哏有反應好不好！真的別這樣！不如說反而是我想哭耶！
不過說起來，應該是又哭又笑吧。
「莎羅曼……不要討厭我嘛！」
「我怎麽可能討厭你！話說這樣會吵到鄰居。快點，進來吧。來？來？」
「嗯……真的很抱歉……」
「話說，為什麽你要道歉啊？別這樣啦。」
「可是，可是……」
「我全都明白了啦。」
沒錯，全部明白了。甚至是我這幾天以來心情最暢快的一刻。
「其實，我才應該道歉啦。」
「可是……」
「來，進來吧！快點快點！」
「嗯，好……」
扭扭捏捏的同時，繆絲走進寄宿者專用的玄關。
「哎……」
我則是歎了一口氣，然後跟在繆絲後頭。
繆絲的房間還算寬敞，而且非常整潔。幫我鋪的墊被也鬆鬆軟軟，躺起來非常舒服。
借用淋浴間洗好澡後，繆絲已經在床上睡得香甜，因此我偷偷拍了一張。糟糕。完全死而無憾了啊。
聽到手機拍攝快門聲而醒來的繆絲說「姆喃……真是的，別這樣啦?」還摟住我，過了一段至福的時光。
再度就寢之前，又好好聊了一番戀愛啦人生方麵的話題。更接連享受夢想中的「繆絲，已經睡著了嗎？」與傳來靜靜寢息聲的bo。
隔天早上起床，聽到外頭麻雀啾啾叫，繆絲在煮味噌湯！穿著輕薄的居家服和圍裙，還對我說：「早安，莎羅曼。早餐就快完成了喔！」
哪來的好老婆啊！想要我的命喔！
雖然直到當天早上，我都僅酷酷地反覆回答「嗯」或是「謝謝」這兩句話而已。
上班的時候，在玄關前與偶遇的房東打招呼。是看起來很溫和的老奶奶，向我說「隨時都可以來喔」。感激。繆絲則隨口說了聲「那麽我出門囉，奶奶！」。真是親近呢。
話說，那位老奶奶是肛門科醫生啊。
不知為何有種登大人的感覺……
(完)