「……不過啊，茜子小姐你這麽做也太過分了吧。居然瞞著我，將我的小說當成上課的教材。」
這個星期最後一天的星期天上午十點，累積了許多怨恨的想太，在迎接來三堂家上課的茜子後，馬上就在玄關前向她抗議。
「哎呀，可是如果事先告訴你，你就不會答應了吧？」
「那還用說！」
「不過就是因為這樣，你才有機會知道別人是如何看待自己的作品，這不是很好嗎？」
將脫下的鞋子擺好、走上走廊的茜子，看起來毫無反省地微笑。
「我覺得大家的指摘，都還滿切中要點的喔。」
被這麽一說，想太頓時啞口無言。
「……話雖如此……也不必給同班同學看……」
「哎呀，想太的目標是成為職業小說家吧？就算是自己的作品，一旦出版後被擺在書店，不管被誰買走都不能有怨言喔。無論是同班同學，還是級任導師，都有可能會看想太的書喔？」
「……雖然或許是那樣沒錯……」
「除此之外，還有幾千、幾萬，有時候甚至是幾百萬人會看想太的書，而那些陌生人們或許會在無心之下，說出更過分的話也不一定喔？怎麽能因為這點程度的事情就感到受傷呢。」
「…………」
「別害怕讓別人看！再變得更暴露狂一點吧！」
茜子從兩側夾住豐滿的胸部，擺出加油的姿勢，想太將視線集中到她的胸前，輕輕點頭回答：
「真是莫名地有說服力……」
「……哥哥？甜心呢？」
此時從客廳傳來沙綾的呼喚，想太一麵在心裏反覆思量茜子的話，一麵帶她走進客廳。
「……那麽，我們今天就來讀一下繪本吧。」
然後茜子開始替沙綾上課，在大致完成平常的漢字練習跟短文寫作後，她突然如此提議。
「繪本？」
「沒錯。每次都看教科書，應該會很累吧？」
說完後，茜子從自己的包包裏拿出數本尺寸比筆記本略小的繪本。
「在北島上課時，就不能玩這種遊戲了。」
「哇～」
沙綾在看見那些感覺就是女孩子會喜歡的封麵插圖後，眼睛立刻變得閃閃發光。
「人魚公主、拇指公主、灰姑娘、愛麗絲夢遊仙境……」
茜子邊說明邊拿起最後一本時，沙綾「啊」地叫了一聲。
「白雪公主！」
「沙綾小姐，你知道這個故事嗎？」
茜子欣慰似的微笑，沙綾用力點頭。
「哥哥有說給我聽過。」
「原來是想太啊。」
茜子眯起眼睛看向想太，後者則是害羞地別開視線。
「那麽機會難得，我們就來讀《白雪公主》吧。」
「喔！」
在那之後，沙綾開始朗讀《白雪公主》的繪本。
「很久很久以前，在某個地方……」
沙綾以檸檬黃的聲音，淡淡地讀著這位不幸的美少女的故事。
「……然後附近城堡的王子經過，在看見棺材……？裏的白雪公主後，開口說『多麽美麗的女孩啊。把她搬到我的城堡裏吧』。」
沙綾生澀地念著繪本。
「即使小矮人們說白雪公主已經死了，王子依然不以為意，命令隨從們……？搬運棺材。此時其中一位隨從被石頭絆到腳跌倒……棺材傾斜，讓原本卡在白雪公主喉嚨的蘋果碎片掉了出來。白雪公主就這樣複活了。」
(嗯，那天晚上真的很辛苦呢……)
想太聽著朗讀，比起故事內容，他的心思更集中在回想溫泉旅館的那一夜，此時沙綾突然停止誦讀。
「怎麽了，沙綾小姐？」
沙綾先是緊盯著想太，然後轉為麵向茜子問道：
「那愛之吻呢？」
「咦？」
「王子的愛之吻讓白雪公主複活了。」
「……啊，那是迪士尼電影的劇情。那個版本比較浪漫呢。」
「咦，是這樣嗎？」
「沒錯，不過這本比較接近原作。」
原來如此……就在想太因為「浪漫」這個詞臉紅時，沙綾開口說道：
「甜心，愛之吻是什麽？」
「哎呀，原來你不知道意思就直接用啦？」
茜子驚訝地問道。
「就是真心真意地，親自己最喜歡的對象。」
「親？」
「講kiss你就知道了吧？你每天都有跟爸爸和媽媽做對吧？」
沙綾點頭。
「愛之吻不是親臉頰，而是嘴唇。是嘴唇對嘴唇，傾注了愛情的接吻。」
「喔～」
「你有做過嗎？」
想太因為想起開學典禮那天發生的事情而緊張了一下。然而沙綾毫不猶豫地搖頭。
「沒有。」
「我想也是。這對沙綾小姐來說或許還太早了。」
「將來你就會跟你的丈夫做囉。」——茜子眨了一下眼睛，切換話題。
「好了，繼續讀吧。故事就快結束了。」
「喔！」
沙綾繼續朗讀繪本，重新開始上課。不過想太卻短暫地陷入茫然。
——沒有。
沙綾純真的聲音在耳朵裏回響。此時他猛然察覺——
(我為什麽要覺得有點沮喪啊？)
沙綾是一年限定的「妹妹」。她不但是大富豪的千金，還有個門當戶對的未婚夫。想太既無法、也不應該成為她的「男朋友」。三堂工業，亦即想太家人的命運，全都掌握在她的祖母政子手中。
(沙綾對我來說不是那種對象。我隻把她當「妹妹」而已。)
想太幾乎像是在暗示自己般的在心中喃喃自語，為了證明這點，他開始進行名為思考實驗的妄想。
地點是……放學後的教室。為了脫離日常，地點還是設定在缺乏生活感的地方比較好。以夕陽西下的窗戶為背景，身穿製服的沙綾忸忸怩怩地由下往上注視著想太。她微微臉紅地開口。
——哥哥……雖然你是我的哥哥，但我還是喜歡上你了。
沙綾害羞地垂下眼睛，然後重新抬起長長的睫毛，與想太對上視線。
——你願意當我的「男朋友」嗎……？
「……怎麽了，想太？」
等回過神來，茜子已經露出訝異的表情。沙綾也困惑地看著想太。
「咦……為什麽這麽問，我怎麽了嗎？」
直到開口時，想太才發現自己臉上正掛著不堪入目的笑容，讓他大吃一驚。
「……你覺得沒事就好。」
茜子困惑地歪著頭，重新轉向沙綾。不知不覺間，繪本已經全被收了起來。看來課程似乎結束了。
「不過那個叫由裏橋莓夢的女孩，還真是令人傷腦筋呢。」
看來茜子與沙綾正在閑聊，想太也將注意力轉到兩人的對話上。
「那女孩這星期每天都在沙綾小姐上下學時跑來學校對吧？因為她們總是在正門前拉扯，讓我嚇了一跳呢。」
「啊，茜子小姐也有遇到嗎？」
「嗯。雖然我經過時有請她放開沙綾小姐，但那女孩明明那麽纏人，卻又莫名地懂事。盡管她一被提醒就馬上離開，不過隔天上下學時還是又跑來了。」
「啊……的確。」
想太一麵回想那演戲似的招募場景，一麵隨聲附和。
「我本來建議司機把車子停在後門讓沙綾小姐下車，不過因為後門那條路是單
行道，必須先經過前門才行，所以結果還是被那女孩發現，並被她繞到了後門。」
「那不如錯開時間怎麽樣？」
「就算比平常早十五分鍾去，她還是老早就已經埋伏在那裏。總不能為了這種事，就讓沙綾小姐再更早起或遲到吧。」
「真令人困擾……」
就在兩人的思考麵臨瓶頸時，一直安靜聽話的沙綾突然抬頭說道：
「……莓莓為什麽那麽希望我當女仆呢？」
「莓莓？啊，你又擅自幫人家取綽號啦。」
說完後，想太開始思考沙綾提出的問題。
「為什麽……大概是中意你的外表吧？」
「就算中意我的外表，為什麽非要我當女仆不可呢？」
「嗯……大概是想看你角色扮演吧？」
「角色扮演？」
「就是讓人穿上某種製服，或是那個人平常不會穿的衣服。」
「為什麽中意我的外表，就會想看我角色扮演呢？」
「為什麽……你小時候應該有玩過洋娃娃吧？」
雖然想太瞬間心想「該不會沒有吧」，但還是在看見沙綾勉強點頭後鬆了口氣。
「女孩子不是都會想讓自己喜歡的娃娃穿上各種可愛的洋裝嗎？綺理以前也經常吵著想買娃娃的衣服。像莉莎娃娃之類的，因為價格普遍都很貴，所以我也隻有偶爾買給她。」
「娃娃……」
「這表示那個女孩就是如此中意沙綾小姐的外表。要是隻有這樣就好了……」
茜子歎了口氣，話題又再度回到原點。
「我是希望你們能夠成為朋友。沙綾小姐應該也想要朋友吧？」
稍微考慮一會兒後，沙綾緩緩搖頭。
「不需要嗎？」
「嗯。」
「再認真想一下啦。怎麽可能會有人不需要朋友。」
「我認真想過了。不過……」
說完後，沙綾低下頭回答：
「……因為我有哥哥在。」
她在說這句話時，嘴唇微微彎曲成微笑的形狀。
「沙綾……」
想太感覺胸口深處被人揪了一下，從內心湧出一股感動。然而茵子卻板起臉看著他說道：
「……唉，真是個令人困擾的『哥哥』呢。」
「咦咦咦？」
想太慌張地揮動雙手。
「我絕對沒有灌輸沙綾什麽奇怪的想法喔。」
「問題不是出在這裏。光是會讓她這麽想，就代表你是個失敗的哥哥。」
一直到茜子回去時，狀況還是沒什麽進展。
「那麽，我們明天學校見……呀！」
最後茜子不意外地在玄關跌倒，就在想太一麵將她內褲的殘像烙印在視網膜上，一麵準備關上玄關的門時——
「……哥哥。」
這句話的語氣裏，難得帶著一股沉靜的憂鬱。
「什、什麽事？」
想太之所以在回頭時感到動搖，是因為那道聲音，跟沙綾在他的妄想中告白時的緊張感非常接近。
絕對可以接受。
雖然丟臉，但這就是剛才那場思考實驗的結果。
「哥哥……我，是娃娃嗎……？」
沙綾此時的表情，猛一看似乎跟平常沒什麽兩樣。不過或許是心理作用，那下垂的眉毛、微微搖曳的眼神，以及略微顫抖的嘴唇，似乎都在象征著她此刻的心情。
「……才……」
想太壓抑自己心裏那股想要抱住她的心情，將手伸到她的頭上。
(沒問題，這孩子是我的妹妹……我完全沒將她當成異性看待。)
「…………」
不過在剛才的思考實驗中，就已經證明了這樣的想法隻是謊言。
——因為我有哥哥在。
對這句話感到高興的想法也一樣。
「……才沒有那種事。」
猶豫到最後，想太還是把手抽了回來，取而代之的是以堅定的語氣對她說道：
「像你這麽難照顧的妹妹，如果是娃娃的話，早就被人放著不管了！」
稍微將頭往前伸的沙綾，抬起頭用力眨著眼睛。她的眼神裏，映照出些微寂寞的色彩。
「真的嗎……？」
「那還用說！」
想太快活地回答，結束了這個話題。
「現在都一點了，我們來準備午餐吧！你想吃什麽？」
「沒加麵包粉的詹森的誘惑！」
「你就隻會說這個。偶爾也講點不一樣的東西嘛。」
「……詹森的誘惑……不要加麵包粉，謝謝。」
「這又不是說法的問題啦！」
這種程度的心情，打從最初邂逅時就一直持續存在。
——想太沒有喜歡的女孩子嗎？
這個問題的答案絕對不能是這個，想太在廚房切著馬鈴薯，同時偷偷地想著。
※
那件事情發生在深夜。
想太坐在書桌前修改小說的原稿。他跟平常一樣為了省電，隻開了桌上的台燈。
「讓女孩子多一點現實感啊……」
就在想太煩惱著該怎麽做才好時——
『yes，we
～?』
被他丟在床上的手機響起來電鈴聲。
「……是誰啊……？」
桌上的數位時鍾正顯示「am1:03」。盡管覺得可疑，想太還是看向手機，然後發現是未實打來的。
「喂？」
「阿想，是我。你在睡覺吧？對不起……」
未實的聲音聽起來跟平常不同，感覺非常沒有精神。
「不，我醒著。怎麽了嗎？」
「……我跟你說喔，其實我家現在隻有我一個人在。」
「咦？」
「我爸媽去參加同學會，要到早上才會回來。」
這麽說來，想太之前在跟未實的媽媽閑聊時，似乎有提到類似的話題。未實的父母是高中同學，印象中他們在這個周末安排了一個三天兩夜的行程，要跟老朋友們一起去泡溫泉。
「然後啊，雖然我是那種完全不相信幽靈存在的類型，重點不是這個……總之我……真的看到了人影。」
「啊？」
突然感到毛骨悚然的想太，忍不住轉身環視自己陰暗的房間。
「怎……怎麽可能。」
「嗯，我本來也是這麽想……不過從剛才開始，窗戶那邊就一直斷斷續續地映照出人影，感覺就像是在偷窺我一樣。」
「咦？」
想太原本開始昏昏欲睡的眼睛瞬間完全清醒。
「那……那該不會是錯覺吧？」
「我也希望是那樣。不過真的有東西在啦！而且隻要一在意起來，我就害怕得睡不著了……」
「……我知道了。」
跟胡亂使喚人的綺理不同，未實平常並不會提出這種給人添麻煩的要求。看來她應該是真的非常害怕，因此想太決定還是先過去一趟再說。
「你等等，我現在就過去。」
掛斷電話，打開房門後。在那裏的是……
「……哥哥……」
「唔哇啊啊啊啊啊！」
想太差點以為自己的心跳停了。一名身穿白衣的長發女子，正怨恨地站在陰暗的走廊上……內心瞬間閃過如此想法的想太，輕易就認出對方是穿著連身睡衣的「妹妹」。
「沙綾啊……別嚇我啦。這麽晚有什麽事嗎？」
「哥哥，一起睡吧？」
少女由下往上望向這裏的大眼睛，讓想太動搖了一下。明明從溫泉旅館的那一晚以來，她就不曾於深夜造訪想太的房間。
「……你好久沒這樣了。發生什麽事了嗎？」
「我作了惡夢。」
「夢啊。隻是作夢的話就沒關係。快點回房間去睡吧。」
說完後，想太丟下沙綾走向樓梯。
「……哥哥，你要去哪裏？」
「未實一個人待在家裏很害怕。如果不去陪她，就太不夠朋友了吧？」
看見沙綾的眉頭蒙上一層陰影，想太停下腳步。
「怎麽了？」
「……我明明也很害怕。」
「你的情況，隻要再回頭去睡一次就好了。接下來一定會換夢到好夢啦！」
想太的心跳快了起來。
——因為我有哥哥在。
這樣下去不行。不用茜子提醒，想太自己也知道。
「響，哥哥……」
「抱歉，我必須趕快出門才行！你要乖乖回去睡喔！」
像是為了甩掉內心的動搖般，想太強硬地說完後，連沙綾的臉都沒看就直接走下樓梯。
「哥哥……！」
他假裝沒聽見從頭上傳來的聲音。
想太走出玄關，關上大門。
戶外微溫的空氣，帶著符合梅雨的沉重感纏繞上想太的身體，讓人覺得莫名地詭異。想太打了個寒顫，按下隔壁伊遠家的門鈴。
玄關的門立刻開啟，穿著t恤與短褲的青梅竹馬從裏麵現身：
「……怎麽樣？外麵有人在嗎？」
「不，連一隻狗都沒有。」
「真的嗎……？不過我真的有看見，你跟我來一下。」
未實的房間跟想太一樣，是一間位於二樓的三坪大房間。由於就連屋內的格局也完全一樣，因此想太熟門熟路地走上樓梯。
「我怕如果開燈，或許會被外麵的人看到，所以房間裏很暗，你要小心點喔。」
(……話說回來，這還是我上高中後，第一次來到未實家呢。)
仔細想想，他就連之前最後一次來是什麽時候都想不起來。由於兩人從小就習慣在「外麵玩」，因此未實的房間對想太而言，算是一個陌生的場所。
——我跟你說喔，其實我家現在隻有我一個人在。
(這漆黑的房間裏，就隻有我們兩個人在……)
思及此處，想太緊張地踏進房間，然後發現其實裏麵並沒有暗到什麽都看不見的地步。
「……呐，就是那扇窗戶。那裏一直有人影在忽隱忽現，雖然害怕，但我鼓起勇氣拉開窗簾後，還是沒看到任何人。」
走進房間後，未實指向床邊的窗戶。清爽的條紋床單淩亂不堪，覺得自己不該看向那裏的想太，將注意力集中到窗簾上。大概是因為路燈就在附近，白色的光芒從窗簾縫隙間灑入，這應該就是房間裏沒那麽暗的原因。
「……外麵看起來也沒有像樹木那樣會晃動的東西。基本上這裏不但是二樓，外麵又沒有陽台，如果真的看見人影，那應該就是有人攀著排水管爬上來吧。那樣不就是小偷了嗎？」
「……果然你也這麽覺得……？」
「該不會是看見窗簾被拉開，知道家裏有人，所以就變更目標了吧。」
說到這裏，想太也跟著擔心起隔壁的自己家了。
「我回去後，也該檢查一下門窗有沒有鎖……」
「呐，阿想，今晚……」
在發現自己的聲音跟未實重疊後，想太停下原本想說的話，轉而問道：
「……什麽事，未實？」
「啊，沒事，對了，阿想也很擔心家裏的事吧……！」
仔細一看，未實說話時正在發抖。她的臉色蒼白，完全感覺不到平常的活力。
(她該不會原本是想叫我「住下來」吧……？)
兩名年輕的男女，一起待在沒有其他人在的家裏。即使想太不會突然想怎麽樣，但再怎麽說，未實也太缺乏身為女孩子的危機感了吧。
莫非未實之所以提議「假裝跟想太交往」，和透過「約會」製造不在場證明，全都是因為她沒將想太當成男性看待的緣故？
(……這股沮喪感是怎麽回事？)
未實並沒有將想太當成異性疏遠。不過完全沒被對方放在眼裏，也一樣讓人覺得很受傷。
(或許這就是所謂的「喜歡」也不一定……？)
若是如此，那自己喜歡的就不是沙綾囉。這麽想之後，想太不知為何有股獲救的感覺。
「……話說回來，虧你對那些和幽靈有關的恐怖故事明明就沒感覺，但從以前就一直不擅長應付像傑森那種真人類型的恐怖片呢。」
想太徹底隱藏此刻的心情，提醒自己要向平常那樣向未實搭話。未實臉色蒼白地點頭：
「這世界上最恐怖的就是人類啊，阿想……」
「至少我記得傑森係列的主角，從中途就開始變成不會死了。」
總而言之，丟下陷入這種狀態的青梅竹馬一個人回家，確實有些殘忍，於是想太坐到鋪在房間地板中央的厚地毯上。
「……好了，既然知道沒發生什麽事，那就早點睡吧。在你睡著之前，我會留在這裏陪你。」
「咦？不用啦，這樣太不好意思了……」
「都大半夜把人叫來這裏了，事到如今你還說這個幹什麽。」
「……對不起……」
或許是反省過了，未實默默地鑽進床裏。
「好可怕喔，阿想……」
「你怎麽跟小時候的綺理一樣啊。」
歎了口氣後，想太重新坐到床旁邊的地板上，握住未實從棉被裏伸出來的手。
「來，這樣就不怕了吧。」
以為未實應該不會因為這種事情動搖的想太，發現青梅竹馬的手竟出乎意料地突然僵住了。
「……阿、阿想？」
「咦？」
「你……你做什麽……」
「咦，怎、怎樣啦！」
仔細一看，未實的臉正紅到即使在黑暗中依然十分明顯的地步，她一和想太對上視線，講起話來就變得吞吞吐吐。
(你在看電影時，不是還一副遊刃有餘的樣子嗎……！)
「阿、阿想，這樣不太好啦……」
「哪、哪裏不好。」
「畢竟我們都已經不是小孩子了……」
(居然在這時候說這種話？)
「……我、我聽不懂你在說什麽。」
這時候也隻能裝傻到底了。想太一佯裝不知，未實就困擾地開口：
「呃……那個……阿想再怎麽說，也是男孩子對吧？應該會對色色的事情有興趣不是嗎？」
「……咦……」
「啊，不過關於你之前說的無碼書籍，應該是為了不讓我發現沙綾在家所說的謊吧！原來如此，我真是的！」
「……不，呃，不過……」
硬要說的話，那當然是有興趣。然而不方便講得太白的想太，也隻能支吾地回應，接著未實再度紅著臉說道：
「那、那麽……」
「嗯……？」
「阿想，覺得這個狀況，怎、怎麽樣……？」
「咦，什、什麽意思？」
受到未實的動搖影響，想太的聲音也跟著尖了起來。
「你、你會不會覺得按捺不住……？」
「啊？為、為什麽？」
「唔……我的意思是……！」
未實以看起來害羞得不得了的樣子，
單手拉起棉被想把臉藏在裏麵。然後她又像是回心轉意似的從棉被裏探出頭來，凝視著想太說道：
「你、你想……跟我做……色色的事情嗎……？」
她以因緊張而撕啞的聲音，如此問道。
「咦？」
想太全身瞬間冒出冷汗，並忍不住環視周圍確認這是否為整人節目。
怎麽會有人問這種問題？
在父母雙雙外出、直到早上家裏都隻有兩人的漆黑房間裏，提出這種問題……眼前的未實正穿著寬鬆的舊t恤，那毫無防備的領口、從領口裏露出來的顏色健康的後頸，以及肥皂的香味，一想起青梅竹馬的問題，這些想太原本刻意不去意識的部分都忽然宣示起自己的存在感，讓他的心跳猛烈加速到疼痛的程度。
「……怎、怎麽樣，阿想……？」
想太感覺未實的手掌，滲出了溫熱的汗水。
「這、這個嘛……」
咽了一下口水後，想太開口：
「倒也不是不想……」
「唔哇啊啊啊！」
想太原本以為自己會挨上一兩個耳光。沒想到大喊出聲的未實反倒更加握緊了想太的手，害他嚇得半死。
「怎、怎樣啦！你到底是怎麽了！既然討厭就別問啊！」
未實用空出來的那隻手將棉被蓋到頭頂，然後抖得比剛才更厲害。
「……抱歉。就當我沒說吧，對不起。」
「不是啦……」
棉被微微掀開，未實隻用一隻眼睛看向想太。
「如……」
「……如？」
此時未實的臉瞬間冒出熱氣，視線也靜不下來般的遊移不定。
「如、如果對象是阿想的話……」
「咦……？」
什麽意思……？這家夥到底想說什麽……？似乎是察覺到想太內心的動搖，未實更加羞紅了臉——
「……我隻是覺得……如果對象是阿想的話，就沒關係啦……！」
然後自暴自棄地喊道。
「咦？」
「所以，我需要心理準備！」
「……？」
這句出乎意料的話，讓想太啞口無言。
到底怎麽回事？
未實是青梅竹馬，兩人總是不在意性別地一起玩耍，即使兩人現在都已經長大，她還是將想太當成弟弟般的存在，而非異性看待……
難道隻有想太一個人是這麽想的嗎？
她確實有將想太當成一名男性看待嗎？
「…………」
什麽話都說不出來，隻有心跳的聲音持續評然作響，想太咽了一下口水，試圖滋潤幹燥的喉嚨。
「……那、那你準備好了嗎？」
總而言之，想太並沒有被討厭。而且未實還打算接受想太。在客觀分析狀況後所產生的自信，促使想太主動開口問道。
「嗯……」
棉被裏的未實，以順從的聲音回答。
「而且我剛才也已經洗過澡了……」
接著她掀開棉被。
「如果你不嫌棄我……就請吧！」
未實用力閉上眼睛說道。
「…………」
然而跟嘴巴上講的相反，她的身體正微微地顫抖著。
「……喂，你看起來明明就很怕的樣子！」
想太受不了似的吐槽，未實睜開眼睛搖頭反駁：
「不、不對！我是在害怕窗戶外麵有人！」
「可是你在發抖耶。」
「因、因為武士在決戰前，都會興奮地發抖！」
「居然扯到武士去了……」
這實在不像是接下來要做「色色事情」的女孩子會講的話。未實再度閉上眼睛，偶爾微微睜開單眼，確認想太什麽時候要襲擊自己。
(不管怎麽看，她都是在害怕……)
身為男性的想太，隱約也能明白這種心情——邁向未知的大人世界的恐懼，以及兩人的關係或許會因此改變的不安。
如果對象不是未實，想太或許也會更加順從自己的欲望。
不過想太也同樣珍惜與未實的關係。
「……笨蛋，我什麽都不會做啦！」
所以他為了破壞氣氛，刻意大聲地說道。
「……咦？」
「我隻是因為你一個人會怕，所以才來陪你而已。別操多餘的心，快點睡覺啦。」
「你、你真的什麽都不會做嗎……？」
「嗯。」
「那樣沒關係嗎？作為一個男孩子……」
「喔。夏姬每次都會說『想太的想是草食係的想吧(注：日文中的想與草發音相同)』，像這樣開我的玩笑呢。」
「……這樣啊。」
說完後，未實將視線連同臉一起轉向窗戶，從側麵看過去，她的表情似乎有些沮喪。
(到底是哪邊比較辛苦啊……)
若要比沮喪的程度，絕對是想太這邊比較高。
「如果對象是阿想，我真的不會介意……」
過了一會兒後，未實如此嘟嘍道。她依然握著想太的手，兩人的體溫也依然持續升高。
(又在說這種話了……)
一聽見這句話，想太的心跳便再度加速。不過未實似乎已經徹底放心，不到一分鍾就安穩地進入了夢鄉。
「……唉……」
深深歎了口氣後，想太原本打算起身，但兩人的手依然牽在一起。
「不行啦，阿想……陪我到早上……」
「啊？」
睡昏頭的未實，提出亂來的要求。於是想太隻好無奈地繼續握著她的手坐回原地。
在黑暗的房間裏，隻有他們兩個人。而且女孩子還毫無防備地睡在床上。
(未實的睫毛意外地長呢……)
想太仔細端詳未實的側臉，心髒也跳得愈來愈快。
(而且胸部也比想像中有料……)
望著未實配合呼吸安穩地上下起伏的胸部，想太搖頭甩掉那些不自覺地產生的下流妄想。
(這樣下去，可是會撐不到早上啊……！)
訓斥完自己後，想太以像是被和尚用木板敲擊過肩膀般的心情坐禪。
「……真是的，什麽叫『如果是阿想就可以』啊。」
凝視著青梅竹馬那安穩到讓人覺得可恨的睡臉，想太趁對方聽不見時偷偷抱怨。
「根本就還隻是個小孩子嘛。」
現在還不到兩點。看來想太漫長的夜晚，還要很久才會天明。
「嗯……」
不曉得過了多久，想太被一陣響亮的鬧鍾聲吵醒。
「啊……？」
他不認得這個鬧鍾的聲音。真要說來，他甚至連躺都沒躺。思及此處，想太總算想起自己是在未實的房間。
「阿想，早上囉？」
握著某個東西的手被人搖晃，想太這才發現自己跟未實牽了一個晚上的手。
「……啊，現在幾點？……」
早上。該不會，已經早上了？想太微微睜開眼睛，透過刺眼的陽光如此判斷。
他原本打算趁未實熟睡時鬆手，再適當地找機會回家。然而或許是平常鍛煉的成果，她的握力就算在睡眠中也絲毫未減。結果想太因為男孩子的種種原因，完全無法入眠，一直到虛弱地迎接黎明後，他才總算將頭趴到未實的睡床上，和之前跟沙綾在溫泉旅館共度的那晚如出一轍。
「幾點？現在七點喔。」
「趕上了……！」
想太在內心感謝參加運動社團、一早就要
去學校晨練的未實，然後跳也似的起身。
「咦，阿想要走了嗎？不一起吃個早餐嗎？」
「我必須替妹妹們做便當！而且為了避免綺理跟沙綾睡過頭，我還得去看看她們的狀況才行！」
「那至少一起喝杯果汁？」
「抱歉！我昨晚忙著寫小說，還沒準備便當的材料！」
「我知道了啦！真是的！」
「那晚點見啦！」
草率地打完招呼後，想太走出未實的家，回到徒步隻要五秒的自宅。
「他真的什麽都沒做……看來阿想還隻是個小孩子呢……」
想太現在腦袋裏隻想著妹妹的事，根本無從得知青梅竹馬在自己離開後的房間裏深深地歎息，並露出苦笑。
這個星期最後一天的星期天上午十點，累積了許多怨恨的想太，在迎接來三堂家上課的茜子後，馬上就在玄關前向她抗議。
「哎呀，可是如果事先告訴你，你就不會答應了吧？」
「那還用說！」
「不過就是因為這樣，你才有機會知道別人是如何看待自己的作品，這不是很好嗎？」
將脫下的鞋子擺好、走上走廊的茜子，看起來毫無反省地微笑。
「我覺得大家的指摘，都還滿切中要點的喔。」
被這麽一說，想太頓時啞口無言。
「……話雖如此……也不必給同班同學看……」
「哎呀，想太的目標是成為職業小說家吧？就算是自己的作品，一旦出版後被擺在書店，不管被誰買走都不能有怨言喔。無論是同班同學，還是級任導師，都有可能會看想太的書喔？」
「……雖然或許是那樣沒錯……」
「除此之外，還有幾千、幾萬，有時候甚至是幾百萬人會看想太的書，而那些陌生人們或許會在無心之下，說出更過分的話也不一定喔？怎麽能因為這點程度的事情就感到受傷呢。」
「…………」
「別害怕讓別人看！再變得更暴露狂一點吧！」
茜子從兩側夾住豐滿的胸部，擺出加油的姿勢，想太將視線集中到她的胸前，輕輕點頭回答：
「真是莫名地有說服力……」
「……哥哥？甜心呢？」
此時從客廳傳來沙綾的呼喚，想太一麵在心裏反覆思量茜子的話，一麵帶她走進客廳。
「……那麽，我們今天就來讀一下繪本吧。」
然後茜子開始替沙綾上課，在大致完成平常的漢字練習跟短文寫作後，她突然如此提議。
「繪本？」
「沒錯。每次都看教科書，應該會很累吧？」
說完後，茜子從自己的包包裏拿出數本尺寸比筆記本略小的繪本。
「在北島上課時，就不能玩這種遊戲了。」
「哇～」
沙綾在看見那些感覺就是女孩子會喜歡的封麵插圖後，眼睛立刻變得閃閃發光。
「人魚公主、拇指公主、灰姑娘、愛麗絲夢遊仙境……」
茜子邊說明邊拿起最後一本時，沙綾「啊」地叫了一聲。
「白雪公主！」
「沙綾小姐，你知道這個故事嗎？」
茜子欣慰似的微笑，沙綾用力點頭。
「哥哥有說給我聽過。」
「原來是想太啊。」
茜子眯起眼睛看向想太，後者則是害羞地別開視線。
「那麽機會難得，我們就來讀《白雪公主》吧。」
「喔！」
在那之後，沙綾開始朗讀《白雪公主》的繪本。
「很久很久以前，在某個地方……」
沙綾以檸檬黃的聲音，淡淡地讀著這位不幸的美少女的故事。
「……然後附近城堡的王子經過，在看見棺材……？裏的白雪公主後，開口說『多麽美麗的女孩啊。把她搬到我的城堡裏吧』。」
沙綾生澀地念著繪本。
「即使小矮人們說白雪公主已經死了，王子依然不以為意，命令隨從們……？搬運棺材。此時其中一位隨從被石頭絆到腳跌倒……棺材傾斜，讓原本卡在白雪公主喉嚨的蘋果碎片掉了出來。白雪公主就這樣複活了。」
(嗯，那天晚上真的很辛苦呢……)
想太聽著朗讀，比起故事內容，他的心思更集中在回想溫泉旅館的那一夜，此時沙綾突然停止誦讀。
「怎麽了，沙綾小姐？」
沙綾先是緊盯著想太，然後轉為麵向茜子問道：
「那愛之吻呢？」
「咦？」
「王子的愛之吻讓白雪公主複活了。」
「……啊，那是迪士尼電影的劇情。那個版本比較浪漫呢。」
「咦，是這樣嗎？」
「沒錯，不過這本比較接近原作。」
原來如此……就在想太因為「浪漫」這個詞臉紅時，沙綾開口說道：
「甜心，愛之吻是什麽？」
「哎呀，原來你不知道意思就直接用啦？」
茜子驚訝地問道。
「就是真心真意地，親自己最喜歡的對象。」
「親？」
「講kiss你就知道了吧？你每天都有跟爸爸和媽媽做對吧？」
沙綾點頭。
「愛之吻不是親臉頰，而是嘴唇。是嘴唇對嘴唇，傾注了愛情的接吻。」
「喔～」
「你有做過嗎？」
想太因為想起開學典禮那天發生的事情而緊張了一下。然而沙綾毫不猶豫地搖頭。
「沒有。」
「我想也是。這對沙綾小姐來說或許還太早了。」
「將來你就會跟你的丈夫做囉。」——茜子眨了一下眼睛，切換話題。
「好了，繼續讀吧。故事就快結束了。」
「喔！」
沙綾繼續朗讀繪本，重新開始上課。不過想太卻短暫地陷入茫然。
——沒有。
沙綾純真的聲音在耳朵裏回響。此時他猛然察覺——
(我為什麽要覺得有點沮喪啊？)
沙綾是一年限定的「妹妹」。她不但是大富豪的千金，還有個門當戶對的未婚夫。想太既無法、也不應該成為她的「男朋友」。三堂工業，亦即想太家人的命運，全都掌握在她的祖母政子手中。
(沙綾對我來說不是那種對象。我隻把她當「妹妹」而已。)
想太幾乎像是在暗示自己般的在心中喃喃自語，為了證明這點，他開始進行名為思考實驗的妄想。
地點是……放學後的教室。為了脫離日常，地點還是設定在缺乏生活感的地方比較好。以夕陽西下的窗戶為背景，身穿製服的沙綾忸忸怩怩地由下往上注視著想太。她微微臉紅地開口。
——哥哥……雖然你是我的哥哥，但我還是喜歡上你了。
沙綾害羞地垂下眼睛，然後重新抬起長長的睫毛，與想太對上視線。
——你願意當我的「男朋友」嗎……？
「……怎麽了，想太？」
等回過神來，茜子已經露出訝異的表情。沙綾也困惑地看著想太。
「咦……為什麽這麽問，我怎麽了嗎？」
直到開口時，想太才發現自己臉上正掛著不堪入目的笑容，讓他大吃一驚。
「……你覺得沒事就好。」
茜子困惑地歪著頭，重新轉向沙綾。不知不覺間，繪本已經全被收了起來。看來課程似乎結束了。
「不過那個叫由裏橋莓夢的女孩，還真是令人傷腦筋呢。」
看來茜子與沙綾正在閑聊，想太也將注意力轉到兩人的對話上。
「那女孩這星期每天都在沙綾小姐上下學時跑來學校對吧？因為她們總是在正門前拉扯，讓我嚇了一跳呢。」
「啊，茜子小姐也有遇到嗎？」
「嗯。雖然我經過時有請她放開沙綾小姐，但那女孩明明那麽纏人，卻又莫名地懂事。盡管她一被提醒就馬上離開，不過隔天上下學時還是又跑來了。」
「啊……的確。」
想太一麵回想那演戲似的招募場景，一麵隨聲附和。
「我本來建議司機把車子停在後門讓沙綾小姐下車，不過因為後門那條路是單
行道，必須先經過前門才行，所以結果還是被那女孩發現，並被她繞到了後門。」
「那不如錯開時間怎麽樣？」
「就算比平常早十五分鍾去，她還是老早就已經埋伏在那裏。總不能為了這種事，就讓沙綾小姐再更早起或遲到吧。」
「真令人困擾……」
就在兩人的思考麵臨瓶頸時，一直安靜聽話的沙綾突然抬頭說道：
「……莓莓為什麽那麽希望我當女仆呢？」
「莓莓？啊，你又擅自幫人家取綽號啦。」
說完後，想太開始思考沙綾提出的問題。
「為什麽……大概是中意你的外表吧？」
「就算中意我的外表，為什麽非要我當女仆不可呢？」
「嗯……大概是想看你角色扮演吧？」
「角色扮演？」
「就是讓人穿上某種製服，或是那個人平常不會穿的衣服。」
「為什麽中意我的外表，就會想看我角色扮演呢？」
「為什麽……你小時候應該有玩過洋娃娃吧？」
雖然想太瞬間心想「該不會沒有吧」，但還是在看見沙綾勉強點頭後鬆了口氣。
「女孩子不是都會想讓自己喜歡的娃娃穿上各種可愛的洋裝嗎？綺理以前也經常吵著想買娃娃的衣服。像莉莎娃娃之類的，因為價格普遍都很貴，所以我也隻有偶爾買給她。」
「娃娃……」
「這表示那個女孩就是如此中意沙綾小姐的外表。要是隻有這樣就好了……」
茜子歎了口氣，話題又再度回到原點。
「我是希望你們能夠成為朋友。沙綾小姐應該也想要朋友吧？」
稍微考慮一會兒後，沙綾緩緩搖頭。
「不需要嗎？」
「嗯。」
「再認真想一下啦。怎麽可能會有人不需要朋友。」
「我認真想過了。不過……」
說完後，沙綾低下頭回答：
「……因為我有哥哥在。」
她在說這句話時，嘴唇微微彎曲成微笑的形狀。
「沙綾……」
想太感覺胸口深處被人揪了一下，從內心湧出一股感動。然而茵子卻板起臉看著他說道：
「……唉，真是個令人困擾的『哥哥』呢。」
「咦咦咦？」
想太慌張地揮動雙手。
「我絕對沒有灌輸沙綾什麽奇怪的想法喔。」
「問題不是出在這裏。光是會讓她這麽想，就代表你是個失敗的哥哥。」
一直到茜子回去時，狀況還是沒什麽進展。
「那麽，我們明天學校見……呀！」
最後茜子不意外地在玄關跌倒，就在想太一麵將她內褲的殘像烙印在視網膜上，一麵準備關上玄關的門時——
「……哥哥。」
這句話的語氣裏，難得帶著一股沉靜的憂鬱。
「什、什麽事？」
想太之所以在回頭時感到動搖，是因為那道聲音，跟沙綾在他的妄想中告白時的緊張感非常接近。
絕對可以接受。
雖然丟臉，但這就是剛才那場思考實驗的結果。
「哥哥……我，是娃娃嗎……？」
沙綾此時的表情，猛一看似乎跟平常沒什麽兩樣。不過或許是心理作用，那下垂的眉毛、微微搖曳的眼神，以及略微顫抖的嘴唇，似乎都在象征著她此刻的心情。
「……才……」
想太壓抑自己心裏那股想要抱住她的心情，將手伸到她的頭上。
(沒問題，這孩子是我的妹妹……我完全沒將她當成異性看待。)
「…………」
不過在剛才的思考實驗中，就已經證明了這樣的想法隻是謊言。
——因為我有哥哥在。
對這句話感到高興的想法也一樣。
「……才沒有那種事。」
猶豫到最後，想太還是把手抽了回來，取而代之的是以堅定的語氣對她說道：
「像你這麽難照顧的妹妹，如果是娃娃的話，早就被人放著不管了！」
稍微將頭往前伸的沙綾，抬起頭用力眨著眼睛。她的眼神裏，映照出些微寂寞的色彩。
「真的嗎……？」
「那還用說！」
想太快活地回答，結束了這個話題。
「現在都一點了，我們來準備午餐吧！你想吃什麽？」
「沒加麵包粉的詹森的誘惑！」
「你就隻會說這個。偶爾也講點不一樣的東西嘛。」
「……詹森的誘惑……不要加麵包粉，謝謝。」
「這又不是說法的問題啦！」
這種程度的心情，打從最初邂逅時就一直持續存在。
——想太沒有喜歡的女孩子嗎？
這個問題的答案絕對不能是這個，想太在廚房切著馬鈴薯，同時偷偷地想著。
※
那件事情發生在深夜。
想太坐在書桌前修改小說的原稿。他跟平常一樣為了省電，隻開了桌上的台燈。
「讓女孩子多一點現實感啊……」
就在想太煩惱著該怎麽做才好時——
『yes，we
～?』
被他丟在床上的手機響起來電鈴聲。
「……是誰啊……？」
桌上的數位時鍾正顯示「am1:03」。盡管覺得可疑，想太還是看向手機，然後發現是未實打來的。
「喂？」
「阿想，是我。你在睡覺吧？對不起……」
未實的聲音聽起來跟平常不同，感覺非常沒有精神。
「不，我醒著。怎麽了嗎？」
「……我跟你說喔，其實我家現在隻有我一個人在。」
「咦？」
「我爸媽去參加同學會，要到早上才會回來。」
這麽說來，想太之前在跟未實的媽媽閑聊時，似乎有提到類似的話題。未實的父母是高中同學，印象中他們在這個周末安排了一個三天兩夜的行程，要跟老朋友們一起去泡溫泉。
「然後啊，雖然我是那種完全不相信幽靈存在的類型，重點不是這個……總之我……真的看到了人影。」
「啊？」
突然感到毛骨悚然的想太，忍不住轉身環視自己陰暗的房間。
「怎……怎麽可能。」
「嗯，我本來也是這麽想……不過從剛才開始，窗戶那邊就一直斷斷續續地映照出人影，感覺就像是在偷窺我一樣。」
「咦？」
想太原本開始昏昏欲睡的眼睛瞬間完全清醒。
「那……那該不會是錯覺吧？」
「我也希望是那樣。不過真的有東西在啦！而且隻要一在意起來，我就害怕得睡不著了……」
「……我知道了。」
跟胡亂使喚人的綺理不同，未實平常並不會提出這種給人添麻煩的要求。看來她應該是真的非常害怕，因此想太決定還是先過去一趟再說。
「你等等，我現在就過去。」
掛斷電話，打開房門後。在那裏的是……
「……哥哥……」
「唔哇啊啊啊啊啊！」
想太差點以為自己的心跳停了。一名身穿白衣的長發女子，正怨恨地站在陰暗的走廊上……內心瞬間閃過如此想法的想太，輕易就認出對方是穿著連身睡衣的「妹妹」。
「沙綾啊……別嚇我啦。這麽晚有什麽事嗎？」
「哥哥，一起睡吧？」
少女由下往上望向這裏的大眼睛，讓想太動搖了一下。明明從溫泉旅館的那一晚以來，她就不曾於深夜造訪想太的房間。
「……你好久沒這樣了。發生什麽事了嗎？」
「我作了惡夢。」
「夢啊。隻是作夢的話就沒關係。快點回房間去睡吧。」
說完後，想太丟下沙綾走向樓梯。
「……哥哥，你要去哪裏？」
「未實一個人待在家裏很害怕。如果不去陪她，就太不夠朋友了吧？」
看見沙綾的眉頭蒙上一層陰影，想太停下腳步。
「怎麽了？」
「……我明明也很害怕。」
「你的情況，隻要再回頭去睡一次就好了。接下來一定會換夢到好夢啦！」
想太的心跳快了起來。
——因為我有哥哥在。
這樣下去不行。不用茜子提醒，想太自己也知道。
「響，哥哥……」
「抱歉，我必須趕快出門才行！你要乖乖回去睡喔！」
像是為了甩掉內心的動搖般，想太強硬地說完後，連沙綾的臉都沒看就直接走下樓梯。
「哥哥……！」
他假裝沒聽見從頭上傳來的聲音。
想太走出玄關，關上大門。
戶外微溫的空氣，帶著符合梅雨的沉重感纏繞上想太的身體，讓人覺得莫名地詭異。想太打了個寒顫，按下隔壁伊遠家的門鈴。
玄關的門立刻開啟，穿著t恤與短褲的青梅竹馬從裏麵現身：
「……怎麽樣？外麵有人在嗎？」
「不，連一隻狗都沒有。」
「真的嗎……？不過我真的有看見，你跟我來一下。」
未實的房間跟想太一樣，是一間位於二樓的三坪大房間。由於就連屋內的格局也完全一樣，因此想太熟門熟路地走上樓梯。
「我怕如果開燈，或許會被外麵的人看到，所以房間裏很暗，你要小心點喔。」
(……話說回來，這還是我上高中後，第一次來到未實家呢。)
仔細想想，他就連之前最後一次來是什麽時候都想不起來。由於兩人從小就習慣在「外麵玩」，因此未實的房間對想太而言，算是一個陌生的場所。
——我跟你說喔，其實我家現在隻有我一個人在。
(這漆黑的房間裏，就隻有我們兩個人在……)
思及此處，想太緊張地踏進房間，然後發現其實裏麵並沒有暗到什麽都看不見的地步。
「……呐，就是那扇窗戶。那裏一直有人影在忽隱忽現，雖然害怕，但我鼓起勇氣拉開窗簾後，還是沒看到任何人。」
走進房間後，未實指向床邊的窗戶。清爽的條紋床單淩亂不堪，覺得自己不該看向那裏的想太，將注意力集中到窗簾上。大概是因為路燈就在附近，白色的光芒從窗簾縫隙間灑入，這應該就是房間裏沒那麽暗的原因。
「……外麵看起來也沒有像樹木那樣會晃動的東西。基本上這裏不但是二樓，外麵又沒有陽台，如果真的看見人影，那應該就是有人攀著排水管爬上來吧。那樣不就是小偷了嗎？」
「……果然你也這麽覺得……？」
「該不會是看見窗簾被拉開，知道家裏有人，所以就變更目標了吧。」
說到這裏，想太也跟著擔心起隔壁的自己家了。
「我回去後，也該檢查一下門窗有沒有鎖……」
「呐，阿想，今晚……」
在發現自己的聲音跟未實重疊後，想太停下原本想說的話，轉而問道：
「……什麽事，未實？」
「啊，沒事，對了，阿想也很擔心家裏的事吧……！」
仔細一看，未實說話時正在發抖。她的臉色蒼白，完全感覺不到平常的活力。
(她該不會原本是想叫我「住下來」吧……？)
兩名年輕的男女，一起待在沒有其他人在的家裏。即使想太不會突然想怎麽樣，但再怎麽說，未實也太缺乏身為女孩子的危機感了吧。
莫非未實之所以提議「假裝跟想太交往」，和透過「約會」製造不在場證明，全都是因為她沒將想太當成男性看待的緣故？
(……這股沮喪感是怎麽回事？)
未實並沒有將想太當成異性疏遠。不過完全沒被對方放在眼裏，也一樣讓人覺得很受傷。
(或許這就是所謂的「喜歡」也不一定……？)
若是如此，那自己喜歡的就不是沙綾囉。這麽想之後，想太不知為何有股獲救的感覺。
「……話說回來，虧你對那些和幽靈有關的恐怖故事明明就沒感覺，但從以前就一直不擅長應付像傑森那種真人類型的恐怖片呢。」
想太徹底隱藏此刻的心情，提醒自己要向平常那樣向未實搭話。未實臉色蒼白地點頭：
「這世界上最恐怖的就是人類啊，阿想……」
「至少我記得傑森係列的主角，從中途就開始變成不會死了。」
總而言之，丟下陷入這種狀態的青梅竹馬一個人回家，確實有些殘忍，於是想太坐到鋪在房間地板中央的厚地毯上。
「……好了，既然知道沒發生什麽事，那就早點睡吧。在你睡著之前，我會留在這裏陪你。」
「咦？不用啦，這樣太不好意思了……」
「都大半夜把人叫來這裏了，事到如今你還說這個幹什麽。」
「……對不起……」
或許是反省過了，未實默默地鑽進床裏。
「好可怕喔，阿想……」
「你怎麽跟小時候的綺理一樣啊。」
歎了口氣後，想太重新坐到床旁邊的地板上，握住未實從棉被裏伸出來的手。
「來，這樣就不怕了吧。」
以為未實應該不會因為這種事情動搖的想太，發現青梅竹馬的手竟出乎意料地突然僵住了。
「……阿、阿想？」
「咦？」
「你……你做什麽……」
「咦，怎、怎樣啦！」
仔細一看，未實的臉正紅到即使在黑暗中依然十分明顯的地步，她一和想太對上視線，講起話來就變得吞吞吐吐。
(你在看電影時，不是還一副遊刃有餘的樣子嗎……！)
「阿、阿想，這樣不太好啦……」
「哪、哪裏不好。」
「畢竟我們都已經不是小孩子了……」
(居然在這時候說這種話？)
「……我、我聽不懂你在說什麽。」
這時候也隻能裝傻到底了。想太一佯裝不知，未實就困擾地開口：
「呃……那個……阿想再怎麽說，也是男孩子對吧？應該會對色色的事情有興趣不是嗎？」
「……咦……」
「啊，不過關於你之前說的無碼書籍，應該是為了不讓我發現沙綾在家所說的謊吧！原來如此，我真是的！」
「……不，呃，不過……」
硬要說的話，那當然是有興趣。然而不方便講得太白的想太，也隻能支吾地回應，接著未實再度紅著臉說道：
「那、那麽……」
「嗯……？」
「阿想，覺得這個狀況，怎、怎麽樣……？」
「咦，什、什麽意思？」
受到未實的動搖影響，想太的聲音也跟著尖了起來。
「你、你會不會覺得按捺不住……？」
「啊？為、為什麽？」
「唔……我的意思是……！」
未實以看起來害羞得不得了的樣子，
單手拉起棉被想把臉藏在裏麵。然後她又像是回心轉意似的從棉被裏探出頭來，凝視著想太說道：
「你、你想……跟我做……色色的事情嗎……？」
她以因緊張而撕啞的聲音，如此問道。
「咦？」
想太全身瞬間冒出冷汗，並忍不住環視周圍確認這是否為整人節目。
怎麽會有人問這種問題？
在父母雙雙外出、直到早上家裏都隻有兩人的漆黑房間裏，提出這種問題……眼前的未實正穿著寬鬆的舊t恤，那毫無防備的領口、從領口裏露出來的顏色健康的後頸，以及肥皂的香味，一想起青梅竹馬的問題，這些想太原本刻意不去意識的部分都忽然宣示起自己的存在感，讓他的心跳猛烈加速到疼痛的程度。
「……怎、怎麽樣，阿想……？」
想太感覺未實的手掌，滲出了溫熱的汗水。
「這、這個嘛……」
咽了一下口水後，想太開口：
「倒也不是不想……」
「唔哇啊啊啊！」
想太原本以為自己會挨上一兩個耳光。沒想到大喊出聲的未實反倒更加握緊了想太的手，害他嚇得半死。
「怎、怎樣啦！你到底是怎麽了！既然討厭就別問啊！」
未實用空出來的那隻手將棉被蓋到頭頂，然後抖得比剛才更厲害。
「……抱歉。就當我沒說吧，對不起。」
「不是啦……」
棉被微微掀開，未實隻用一隻眼睛看向想太。
「如……」
「……如？」
此時未實的臉瞬間冒出熱氣，視線也靜不下來般的遊移不定。
「如、如果對象是阿想的話……」
「咦……？」
什麽意思……？這家夥到底想說什麽……？似乎是察覺到想太內心的動搖，未實更加羞紅了臉——
「……我隻是覺得……如果對象是阿想的話，就沒關係啦……！」
然後自暴自棄地喊道。
「咦？」
「所以，我需要心理準備！」
「……？」
這句出乎意料的話，讓想太啞口無言。
到底怎麽回事？
未實是青梅竹馬，兩人總是不在意性別地一起玩耍，即使兩人現在都已經長大，她還是將想太當成弟弟般的存在，而非異性看待……
難道隻有想太一個人是這麽想的嗎？
她確實有將想太當成一名男性看待嗎？
「…………」
什麽話都說不出來，隻有心跳的聲音持續評然作響，想太咽了一下口水，試圖滋潤幹燥的喉嚨。
「……那、那你準備好了嗎？」
總而言之，想太並沒有被討厭。而且未實還打算接受想太。在客觀分析狀況後所產生的自信，促使想太主動開口問道。
「嗯……」
棉被裏的未實，以順從的聲音回答。
「而且我剛才也已經洗過澡了……」
接著她掀開棉被。
「如果你不嫌棄我……就請吧！」
未實用力閉上眼睛說道。
「…………」
然而跟嘴巴上講的相反，她的身體正微微地顫抖著。
「……喂，你看起來明明就很怕的樣子！」
想太受不了似的吐槽，未實睜開眼睛搖頭反駁：
「不、不對！我是在害怕窗戶外麵有人！」
「可是你在發抖耶。」
「因、因為武士在決戰前，都會興奮地發抖！」
「居然扯到武士去了……」
這實在不像是接下來要做「色色事情」的女孩子會講的話。未實再度閉上眼睛，偶爾微微睜開單眼，確認想太什麽時候要襲擊自己。
(不管怎麽看，她都是在害怕……)
身為男性的想太，隱約也能明白這種心情——邁向未知的大人世界的恐懼，以及兩人的關係或許會因此改變的不安。
如果對象不是未實，想太或許也會更加順從自己的欲望。
不過想太也同樣珍惜與未實的關係。
「……笨蛋，我什麽都不會做啦！」
所以他為了破壞氣氛，刻意大聲地說道。
「……咦？」
「我隻是因為你一個人會怕，所以才來陪你而已。別操多餘的心，快點睡覺啦。」
「你、你真的什麽都不會做嗎……？」
「嗯。」
「那樣沒關係嗎？作為一個男孩子……」
「喔。夏姬每次都會說『想太的想是草食係的想吧(注：日文中的想與草發音相同)』，像這樣開我的玩笑呢。」
「……這樣啊。」
說完後，未實將視線連同臉一起轉向窗戶，從側麵看過去，她的表情似乎有些沮喪。
(到底是哪邊比較辛苦啊……)
若要比沮喪的程度，絕對是想太這邊比較高。
「如果對象是阿想，我真的不會介意……」
過了一會兒後，未實如此嘟嘍道。她依然握著想太的手，兩人的體溫也依然持續升高。
(又在說這種話了……)
一聽見這句話，想太的心跳便再度加速。不過未實似乎已經徹底放心，不到一分鍾就安穩地進入了夢鄉。
「……唉……」
深深歎了口氣後，想太原本打算起身，但兩人的手依然牽在一起。
「不行啦，阿想……陪我到早上……」
「啊？」
睡昏頭的未實，提出亂來的要求。於是想太隻好無奈地繼續握著她的手坐回原地。
在黑暗的房間裏，隻有他們兩個人。而且女孩子還毫無防備地睡在床上。
(未實的睫毛意外地長呢……)
想太仔細端詳未實的側臉，心髒也跳得愈來愈快。
(而且胸部也比想像中有料……)
望著未實配合呼吸安穩地上下起伏的胸部，想太搖頭甩掉那些不自覺地產生的下流妄想。
(這樣下去，可是會撐不到早上啊……！)
訓斥完自己後，想太以像是被和尚用木板敲擊過肩膀般的心情坐禪。
「……真是的，什麽叫『如果是阿想就可以』啊。」
凝視著青梅竹馬那安穩到讓人覺得可恨的睡臉，想太趁對方聽不見時偷偷抱怨。
「根本就還隻是個小孩子嘛。」
現在還不到兩點。看來想太漫長的夜晚，還要很久才會天明。
「嗯……」
不曉得過了多久，想太被一陣響亮的鬧鍾聲吵醒。
「啊……？」
他不認得這個鬧鍾的聲音。真要說來，他甚至連躺都沒躺。思及此處，想太總算想起自己是在未實的房間。
「阿想，早上囉？」
握著某個東西的手被人搖晃，想太這才發現自己跟未實牽了一個晚上的手。
「……啊，現在幾點？……」
早上。該不會，已經早上了？想太微微睜開眼睛，透過刺眼的陽光如此判斷。
他原本打算趁未實熟睡時鬆手，再適當地找機會回家。然而或許是平常鍛煉的成果，她的握力就算在睡眠中也絲毫未減。結果想太因為男孩子的種種原因，完全無法入眠，一直到虛弱地迎接黎明後，他才總算將頭趴到未實的睡床上，和之前跟沙綾在溫泉旅館共度的那晚如出一轍。
「幾點？現在七點喔。」
「趕上了……！」
想太在內心感謝參加運動社團、一早就要
去學校晨練的未實，然後跳也似的起身。
「咦，阿想要走了嗎？不一起吃個早餐嗎？」
「我必須替妹妹們做便當！而且為了避免綺理跟沙綾睡過頭，我還得去看看她們的狀況才行！」
「那至少一起喝杯果汁？」
「抱歉！我昨晚忙著寫小說，還沒準備便當的材料！」
「我知道了啦！真是的！」
「那晚點見啦！」
草率地打完招呼後，想太走出未實的家，回到徒步隻要五秒的自宅。
「他真的什麽都沒做……看來阿想還隻是個小孩子呢……」
想太現在腦袋裏隻想著妹妹的事，根本無從得知青梅竹馬在自己離開後的房間裏深深地歎息，並露出苦笑。