三堂想太在傍晚的廚房焦躁不已。原因是茜子剛才打來的電話。
——我聽國中部的老師說，沙綾小姐今天下午似乎沒去上課。想太，你知道什麽嗎？
然後沙綾本人到現在還沒回家。茜子之後又傳來消息。
——沙綾小姐好像趕上最後一堂課，正常地搭車回去了。雖然我也還沒跟本人確認過，但到底是發生什麽事了呢？
即使想太在收到這個報告後，暫且鬆了口氣。
(不過在那空白的一小時，沙綾到底怎麽了……？)
由於選課的關係，想太今天隻上到第五節課。不過因為國中部今天有班會要開，所以才害兩人的時間錯開。
(她該不會被壞男人騙出去了吧……)
「唔喔啊啊啊——！」
為了甩掉這些壞念頭，他以將魚大卸八塊的氣勢將魚解體——不過最後果然還是切成三塊——然後在短短幾秒內將從米糠醬裏拿出來的小黃瓜切成薄片。
「再這麽說，這也太薄了……」
想太後悔地抓起薄到能看見對麵景色，也不能拿來做沙拉的小黃瓜。但總之他就是想切點什麽東西，而且如果不這樣做，他根本就靜不下來。
就在他與這危險的衝動糾葛時，外麵傳來車子引擎的聲音，接著某人打開了事先開好鎖的玄關大門。
「沙綾，你——」
「哥哥，不不不、不好了……！」
沙綾難得驚慌失措的樣子，搶先製止了打算逼問她為何翹課的想太。雖然沙綾即使慌張依然跟平常一樣麵無表情，但想太還是第一次看見她變成這樣。
「不好了……發生什麽事了嗎？」
「哥哥，伴天連(注：padre日文舊譯，在葡萄牙語中是神父、傳教士之意。)！」
「啊？」
就算是想太，也沒厲害到能立刻吐槽
「基督教的傳教士怎麽了」。
「呃……鯖魚壓壽司……被包抓了？」
「你在說什麽啊？」
「啊，被抓包了(注：日文中伴天連和鯖魚壓壽司皆與「被抓包了」發音相近)！」
「……喔，『被抓包』啊……雖然學會新的詞匯是件好事，但這個詞有點粗魯，你以後還是別用會比較好……」
差點就隨便把這件事聽過去時，想太突然驚覺：
「咦，是什麽事被抓包了？」
沙綾像隻缺氧的金魚般，嘴巴一開一合地回答想太的問題。
「總而言之，那個由裏橋莓夢光在學校埋伏還不滿足，甚至還跑到北島家監視，但結果一次也沒遇到接送你的車，所以上星期六就搭計程車從學校跟蹤你，並看見車子最後停在我們家……」
想太試著整理從沙綾那裏聽來的重點，跪坐在暖爐桌固定位置的沙綾，則是默默地持續點頭。
「莓莓星期天晚上沒有打工，所以一直監視我們家到晚上。」
「啊？」
「因為莓莓確定我在家，所以為了知道我何時出來，她還爬到了隔壁家。」
「……啊啊，原來如此。」
兩件事情意外地湊在一起。這麽說來，之前讓未實嚇成那樣的人影既不是小偷，也不是傑森，而是莓夢囉。
「真是個會給人添麻煩的家夥。結果那家夥有說什麽嗎？」
「我拜托她『保密』。然後她就叫我當女仆。」
「果然來這招啊……」
「……所以我決定了。」
沙綾用力握緊放在大腿上的雙手。
「我要……成為女仆。」
「咦？」
雖然想太感到難以置信，但沙綾的眼神十分認真。
「從這個星期天開始，奶奶要出國工作一個月。如果是這段期間……」
「不過司機會告訴她吧。還是說，你有辦法一個人搭電車去那間店？」
「……我可以。」
說完後，沙綾抿緊嘴唇。
「真的嗎？你連吊環都構不到吧？而且要是被別人發現傳開了怎麽辦？」
「……莓莓說高中生幾乎都不會去。而且除了哥哥以外，她沒看過其他穿麓風製服的人。」
「就算是這樣，我也不讚成。」
然而沙綾似乎早已下定決心，她維持跪坐的姿勢，低著頭動也不動。
「…………」
結果這個話題再也沒有進展。
「喂，沙綾要當女仆嗎？」
當晚，放學後打工結束回到家的綺理，第一件事就是將頭探進客廳詢問沙綾。
「咦？綺理，是誰告訴你……」
「小莓姊。她在準備室製作新的女仆裝，我一問她就回答『三堂先生家的小沙綾要來當女仆』。」
「咦……」
「不過我想她應該隻有告訴綺理。」
「……這樣啊。」
「還有這個星期六晚上，我會晚一點回來。」
「咦，晚一點是到幾點？」
「我也不太清楚，大概十點左右吧。」
「你說什麽？」
妹妹幹脆地說完後便上二樓換衣服，想太一直追到樓梯底下。
「你有什麽事？打工最晚隻到八點而已吧？」
走到第五階樓梯的綺理，不耐煩地俯視焦急的哥哥。
「……這附近有一位叫『城宮小姐』的有錢人要在自己家裏開派對，所以想找女仆過去。因為小莓姊的外婆現在病倒了，所以如果獨自負責廚房的小莓姊過去，就沒辦法開店了。綺理星期六晚上原本就有排班，所以會跟其他幾位女仆一起出差。這樣你聽懂了嗎？」
「城宮……」
「哥哥，你知道這個姓氏嗎？」
綺理問完後，也疑惑地歪著頭說道：
「話說回來，沙綾的家教老師也是姓這個姓氏呢。」
「……既然如此，沙綾，你知道那場派對的事情嗎？」
「嗯？」
綺理回自己房間後，想太回到客廳向坐在暖爐桌的沙綾問道。
「……甜心有約我參加星期六的派對。」
沙綾稍微思考了一下後回答。
「這樣啊。你怎麽沒告訴我。」
「我忘記了。因為今天都忙著在處理莓莓的事情。」
解決疑惑的想太，開始重新煩惱起這個狀況。
「沙綾當女仆啊……」
※
「嗯，拜托那些女仆出差的是我們家沒錯。就在我想偶爾該做點像辦派對那樣的新鮮事時，正好看見有人在找沙綾小姐打工，於是就靈機一動地拜托莓夢小姐了。」
隔天的星期五，是茜子最後一天上課。第五節課開始前，想太在午休時間結束時前往實習生準備室，接著在座位工作的茜子便幹脆地回答。
「那個……是什麽派對啊？是有人生日嗎……」
「不是。沒什麽特別原因，就隻是普通的派對。所以才會不知不覺變成慣例。」
「普通……？慣例……？」
對想太這樣的平民而言，派對本身就是一種「特別」，根本就不可能是「普通」。
「雖然我原本也想邀想太，但因為政子小姐也會來，我怕你會覺得不自在。政子小姐並沒有禁止你去喔。畢竟想太是我實習地點的學生，隻不過鍈慧先生應該會陪在沙綾小姐身邊，所以隻要你不去找他們搭話就無所謂。」
「咦？陪在她身邊……那個大少爺也會去嗎？」
「嗯。我家平常跟北島家和輝龍院家都有來往，所以辦派對時都會邀請他們。你沒聽沙綾小姐說嗎？」
「……我什麽都沒聽說。」
莫名覺得自己被人背叛的想太低下頭來。
「怎麽了嗎？」
「……不，沒事……」
此時因為有其他的教育實習生開門進來，於是想太也跟著離開準備室。
「想太？所以你會來嗎？你考慮一下，明天之前要給我答案喔！」
瞬間遭到打擊的想太，實在沒心情轉頭回應茜子的問題。
「……事情就是這樣，城宮老師的實習到今天結束。最後請城宮老師跟大家打個招呼。」
最後的課程平安結束，在放學前的班會，茜子按照新婚野的指示走上講台。
「各位同學，謝謝你們這三個星期的照顧。雖然我還是個不成熟的普通大學生，但大家都是非常溫柔的乖孩子……嗚、嗚……」
看來茜子的淚腺似乎意外地脆弱，她從班長那裏收下寫滿留言的色紙，抱在胸前邊說話邊啜泣。
「茜子老師……」
女孩子們見狀，也跟著受到感動開始哭了起來。
「城宮老師……我喜歡你……！」
「嗚嗚，就各方麵來說……真的是受你照顧了……」
「從下星期開始就再也看不見那豐滿的雙峰，我不要啊……！」
接著男孩子們也開始流下男兒淚。
「呃，各位同學？城宮老師？哎呀～這下該怎麽辦才好？」
也難怪新婚野會感到困惑，在化為混沌空間的教室內，就隻有想太一個人以手托腮，冷淡地看著這一切。
(……反正我每星期都見得到茜子小姐……至少到三月前是如此。)
「嗚……茜子老師……」
或許是受到周圍氣氛影響，眼睛和鼻子都變紅的未實也跟著捂住嘴巴。
(那家夥是笨蛋嗎？隻要在沙綾上課的日子來我家，不就能看到她了嗎……)
一看向未實，想太就獨自想起那天晚上的事情。
——如果對象是阿想，我真的不會介意……
未實帶著羞澀，輕聲吐出的那句話，以及溫熱的手掌。
那段無論回想幾次都會讓人覺得又害羞又驚訝，並感到苦澀的記憶。
(那家夥明明每次都會擺出姊姊的嘴臉幹涉我的事情，結果關鍵時刻卻那麽幼稚……)
就在想太漫不經心地想著這些事情的時候——
「喔喔……唔……！」
教室各處突然都開始喧嚷起來。
「……？」
想太將手移開臉頰四處張望，看向男孩子們炙熱視線的前端。然後他自己的喉嚨也發出了低沉的歡呼聲。
「喔喔……」
「嗚、嗚……嗚哇……」
不知不覺間，號啕大哭的茜子已經將色紙放在講桌上，用手帕擦臉。而她那被大量淚水沾濕的襯衫，正暴露在所有人的麵前。
(騙人的吧……)
變透明的白色襯衫，與豐碩的膚色果實和支撐它的內衣緊貼在一起。
這讓講台上呈現出一副超級色情的景象。
「喔，若隱若現的胸罩啊……沒想到最後居然會使出如此典雅的手法。」
「黃色布料搭配淡紫色的花朵刺繡也很有初夏的感覺，品味真是不錯。」
「以胸前為中心擴散開來的濕潤狀態，分數也很高呢。」
男生們已經完全當自己是解說員並開始進行評論，為了統整愈來愈混亂的教室，新婚野拚命喊道：
「各位同學，請不要太難過！等之後舉辦文化祭或運動會時，我們會再邀城宮老師回來跟大家一起參加！」
此時男生們的情緒瞬間漲到了最高點。
「文化祭……」
「運、運動會……嗎？」
「運氣好的話，或許泳裝會走光？」
「聽懂了的話，大家就用笑容歡送城宮老師吧。」
「是！」
男同學們團結一致地回答，讓至今依然淚眼朦矓的茜子放下手帕，困惑地睜大眼睛。
※
經曆充滿淚水的別離後，想太隔天馬上又再度見到了茜子。
下午五點半，想太看著從茜子那裏拿到的地圖，走向還是一樣不習慣的高級住宅區。
「唔哇……」
盡管占地不及北島家，城宮家依然是棟水準遠遠超過一般住宅的豪宅。從分隔馬路與住宅用地的正門，爬上一條車用斜坡後就能直達玄關。這棟橫長的二層樓建築外觀既簡樸又高雅，大小也是三堂家的好幾倍。
「歡迎光臨，想太。」
想太驚訝地看向從玄關出來迎接的茜子。
「茜子小姐，你的衣服……」
好像要走光了。倒不如說，確實已經走光了。
茜子身穿香檳金的連身洋裝。在那徹底強調出迷人身體曲線的設計下，她豐滿的雙峰仿佛隨時都會從深開的衣領，以及纖細的頸部係帶兩側裸露出來。
「真高興看到你出席。」
「……嗯，我來了。」
其實想太非常迷惘。這麽做或許會讓他再度體驗之前去遊泳池，看見沙綾和鍈慧在一起時的悲慘感受。因為沒有適合的衣服，所以他隻能穿或許不符合場麵的製服。不過即使如此，最後擔心的心情還是勝過了一切。
綺理能夠順利勝任女仆的工作嗎？沙綾會不會被莓夢強迫當女仆，並做些奇怪的事情呢？身為「哥哥」必須親眼確認這些事的心情，比什麽都強烈地驅使想太行動。
「哎呀，茜子小姐，你今天也很漂亮呢。」
想太在玄關感到怯場時，從他後麵下車的人走向茜子。來人身穿深藍色的洋裝，將頭發盤在頭頂，那是一位在附近超市絕對沒機會見到的中年女性。
「來，這是禮物。」
說完後，她將一個細長的袋子遞給茜子。
「謝謝，啊，是chateau palmer。」
茜子從袋子裏拿出來的，是一瓶看起來非常高級的紅酒。
「不好意思，不是margau。雖然我上個星期跟朋友去巴黎看歌劇，但我常去的酒窖剛好沒有適合的年份。」
「不會啦，我很喜歡palmer啊。」
「哎呀，那真是太好了。你媽媽在裏麵嗎？」
「嗯，請放輕鬆玩吧。」
中年女子走進玄關後，茜子重新看向想太。
「……不好意思，剛剛講到一半就被打斷。來，想太也進來吧。」
「對不起，我沒帶禮物過來……仔細想想，的確是應該要準備才對。但我沒想到……會是這麽正式的派對……」
「沒那麽誇張啦。今天的客人也才五、六十個而已。算是滿私人的派對。」
「五、六十人……！」
「如果跟平常一樣邀的是爸爸認識的那些財政界人士，或許就會很不自在，不過今天的主辦人是媽媽，所以我也有找大學的朋友來喔。」
「財……財、政、界？」
這三個讓人聯想到九字真言的文字威力，讓身為平民的想太差點倒地不起。
「茜子小姐家，到底是什麽樣的望族啊……！」
在兩人談話的這段期間，後續又來了幾輛客人的車子。為了避免打擾到茜子，想太隻好無奈地走進玄關。
「唔哇……」
一走進裏麵的走廊，宛如英國貴族宅邸般的西式建築設計便映入眼簾。米色的壁紙與深褐色的木製扶手，給人一種高雅沉靜的印象。
沿著那樣的走廊前進後，那個東西便突然出現了。
「出差！strawberr
y ☆ dreamin’」
會舉辦迷你總選舉喔～！請投您喜歡的女仆一票?
大廳入口立了一麵由粉紅色與可愛圓體字構成的看板。因為這景象實在太不搭調而錯愕地移開視線的想太，馬上在入口旁邊看見熟悉的人影。
「……綺理。」
綺理正打扮成女仆的樣子。仿佛直接以鮮奶油裝飾的白色荷葉邊與緞帶、從泡泡袖裏伸出的纖細上臂，再加上還殘留著稚嫩的清純甜美五官，雖說是自己的妹妹，但實在是太可愛了。
「喂～綺理！」
然而綺理並未注意到哥哥的呼喚，隻是抱著托盤靜靜地佇立，凝視大廳內那些打扮華麗的人們。她的表情僵硬，嬌小的肩膀似乎正在顫抖。
「綺理？」
想太走近幾步，輕拍綺理的肩膀。接著她全身震了一下。
「呀……什、什麽事，哥哥？」
她在發現來人是哥哥後，似乎鬆了一口氣。不過立刻又因為憤怒而漲紅了臉。
「喂！這是怎麽回事？為什麽哥哥會在這裏？」
「咦？我、我不能來嗎……」
「差勁！你又想來妨礙綺理工作嗎？」
「啊？我怎麽可能那麽做……」
「討厭，真是難以置信！」
綺理大發雷霆地舉起手上的托盤，敲打哥哥的腦袋。
「好痛……！」
「笨蛋笨蛋！」
「唔哇，喂，你幹什麽！」
精致的托盤「砰砰砰砰」地刺激額葉，想太馬上就變得淚眼盈眶。
「你在搞什麽，綺理……！」
「小綺理，發生什麽事了嗎？」
某人在這個絕妙的時間點從背後向綺理搭話，當想太心想自己得救時，他才發現站在眼前的，正是打扮成女仆的莓夢。她今天依然散發出端正的大和撫子氣質，無論柔順的黑發還是堅毅的眼神，都更加增添了那符合女仆領班的凜然美貌。
「啊，小莓姊！呃，因為哥哥偷偷跑來這裏，所以我才忍不住……」
「我又不是故意瞞你。直到剛才為止，我都還在猶豫要不要來……」
然而莓夢完全不受到無聊的兄妹吵架影響，冷靜地告誡綺理……
「無論有什麽理由，這個托盤都是用來幫主人們運送飲料與食物的道具，不能拿來當成武器。要是沾到想太先生頭發的油脂不是很髒嗎？」
「你說得對……對不起。」
「…………」
綺理順從地點頭，想太也心情微妙地緘口不言。
「馬上就要進行開場的招呼了。快走吧。」
「……是。」
綺理表現出反省的樣子，跟在莓夢後麵快步走進大廳。
「綺理……」
「啊，是三堂耶！呀嗬～☆」
從後麵大步走來的夏姬，一麵女仆模式全開地到處獻飛吻，一麵進入大廳。
「你今天也是狀況絕佳啊。」
之後幾位女仆也跟著陸續進場，想太瞬間就被他們給丟下了。
「綺理，好像感覺有點怪怪的……？」
身為哥哥，這點事情他還是看得出來的。雖然綺理平常既任性又粗魯，但也不至於會拿托盤亂打單純向她搭話的哥哥。
「哎呀，想太，你怎麽還在這裏？」
「茜子小姐。」
回頭一看，原來是到剛才都還在玄關的茜子。
「女仆們要開始打招呼囉。我們進去大廳吧。」
「派對不是六點開始嗎？」
「不過已經開始提供早到的客人飲料了，所以會先打一次招呼。這是我們第一次請女仆，客人們或許會大吃一驚喔。」
茜子將入口的事情交給母親處理，推著想太走進大廳。
「啊，你看。沙綾小姐也在。」
「咦？」
「政子小姐好像還沒來，你要不要趁現在去跟她打招呼？」
「打招呼啊……」
就在想太吞吞吐吐地說著「反正回家就見得到麵」時，茜子已經揮手呼喚沙綾。
「甜心！」
沙綾在數量還不多的客人間穿梭，來到這裏。大廳被當成寬敞的餐廳，她原本待在深處的暖爐旁邊。
「沙綾小姐，你今天也很可愛呢。」
沙綾一如往常地穿著古典的洋裝。雖然胸前為了配合派對而設計得較為敞開，但基本的風格依然不變。
「鍈慧先生呢？」
「他去跟露台的人打招呼。」
「哎呀，這樣啊。那先來介紹女仆們好了。事情真的是做不完呢。」
想太看著沙綾談論鍈慧的事情，然後在跟她對上視線時緊張了一下。
「……怎麽了？哥……」
說到一半，沙綾像是突然想起什麽似的頓住。
「……想太，怎麽了嗎？」
這句話讓想太明白了她的想法。
基本上，沙綾在外麵被嚴禁稱呼想太為「哥哥」。雖然她最近經常在別人聽不見的範圍內叫想太「哥哥」，不過在這種人潮密集的地方，還是叫名字比較好。雖說本性是個迷糊的孩子，但沙綾平常在這方麵的用詞非常謹慎，這是她第一次犯這種不小心的錯誤。
「……就算你這麽說，也沒什麽特別的事情。隻不過……」
在心裏對自己吐槽「這樣不就是有事嗎」的想太，苦澀地問道：
「今天是那個人陪你出席嗎？就是那個……」
「……鍈先生？」
「嗯。我都聽茜子小姐說了。」
客觀來看，或許沙綾本來就沒必要什麽事情都向想太報告。這種類似吃醋的舉動，讓想太對自己的器量狹小感到厭惡。
不曉得是不是察覺到了想太的心情，沙綾也跟著露出微妙的表情。然後……
「……對不起。」
她不知為何突然道歉。
「咦？沙綾，你道什麽歉啊？」
想太一慌，沙綾就沮喪地開口：
「……我不想告訴想太……我要跟鍈先生在一起的事情。」
「為……為什麽？」
「想太曾經說鍈先生是我的『男朋友』。不過跟我感情最好的是——」
「你還在說這種話啊……！」
害羞與喜悅，讓想太忍不住打斷了沙綾。就算是這樣，沙綾依然頑固地繼續說道：
「如果我告訴你要跟鍈先生一起來，你一定會說『果然如此』。」
想太總算了解她為何不告訴自己派對的事情。同時也為鬧別扭的自己感到羞恥。
「感謝大家今天的光臨。」
在兩人對話的這段期間，茜子不知何時已經離開這裏走向大廳邊緣。莓夢等女仆正在入口附近的牆壁旁邊排成一列，等待介紹。
「今天我們從民間流行的女仆咖啡廳，請了可愛的女仆們過來。請你們來跟大家打個招呼吧。」
「我是小莓。」
「小夏☆」
「……我……」
雙手掀起裙擺彎下腳的正式招呼，馬上在輪到第三人時就遭遇了挫折。
「怎麽了，綺理……」
看在旁人眼裏，綺理明顯正緊張得顫抖。
「我叫、綺理……」
「那個笨蛋，居然說出自己的本名……！」
「啊！」
不隻如此，原本打算正式行禮的綺理最後還絆到腳，差點跌倒。
「振作點啊，綺理……」
看到這裏，想太已經完全冷靜不下來了。
「……那麽，因為今
天難得有女仆們出差來到這裏服務，所以我們想特別請各位參加人氣投票。不介意的話，請在派對結束後將您認為今天表現最好的女仆名字，寫在紙上投票。」
招呼的程序總算結束，茜子開始進行投票說明，想太也因為眾人的焦點離開綺理而鬆了口氣。
「那麽各位，請輕鬆享受派對吧。」
即使接下來開始發送飲料，想太的視線還是無法離開妹妹。
「請……請用葡萄酒……」
綺理從托盤上拿起玻璃杯，遞給一位女賓客。
「哎呀，小姐，你拿杯子的方式錯囉。」
身穿高貴黑色洋裝的年長婦人，在收下玻璃杯時如此說道。
「咦……？」
「如果直接端杯子的部分，那體溫就會影響到酒的味道吧？所以特別是一開始喝的時候要小心，握杯柱的部分。另外端給別人的方式也要特別注意。」
「杯柱……？」
「就是玻璃杯底下支撐的部分。這裏。」
「……我、我知道了，對不起！」
綺理慌張地低頭賠禮。
(原來如此……)
雖然想太喝的是薑汁汽水，但在聽了婦人的說明後，還是不自覺地重新握住杯腳。
如果要說這是家教的問題，那想太實在是無法反駁。不過想太自己也不懂上流階層的禮儀，就算想教也無從教起。
(而且光是穿梭在這些貴婦之間，就已經讓她夠緊張了。)
這樣下去綺理實在太可憐了。不過莓夢跟夏姬也都各自忙著服務客人，看起來並沒有餘裕過來幫助綺理。
「……讓你久等了，沙綾小姐。」
此時一名穿白西裝的男子從入口走了過來。他是沙綾的未婚夫，輝龍院鍈慧。
「咦，鼻血少爺……！」
「你、你是？」
因為想太就站在沙綾旁邊，所以在不可抗力下見麵的兩人，互相發出驚訝之聲。
「你不惜跑來這裏，是找沙綾小姐有什麽事嗎？這裏可不是像你這種賤民能來的地方，你到底是怎麽潛進來的。」
「是茜子小姐邀請我來的！茜子小姐是來我學校進行教育實習的老師！這根本就沒什麽好奇怪的吧！」
「……呀！」
就在想太與鍈慧針鋒相對時，附近傳來一道少女的慘叫聲。
「綺理？」
伴隨著一陣金屬碰撞聲，銀製餐具散落一地。從綺理慌張地收拾來看，應該是她弄掉的吧。綺理先將掉落的銀具放進圍裙口袋，再從餐具收納盒拿出新的刀叉放到桌上。
「那家夥沒問題吧……」
晚餐間內擺了幾張桌子，想慢慢用餐的人就會到那裏就座。綺理將刀子擺在左邊，叉子擺在右邊。
「小綺理，擺反了……」
沙綾見狀，輕聲低喃道。
「咦，是嗎？啊，說的也是，叉子是用左手吧……？」
「嗯。」
「這樣啊，得告訴她才行……」
才剛說完，一名貴婦馬上就發現綺理的失誤，挨罵的綺理正連連道歉。
「要是有人能在旁邊指導她……」
就在想太看不下去地嘟囔時，他感覺到旁邊傳來一道強烈的視線。轉頭一看，旁邊的沙綾正緊盯著想太。
「……怎麽了？」
想太一問，少女就低下頭來。她單手握拳抵在胸口，等下次抬頭時，眼睛裏已經充滿堅毅的光輝。
「……我決定了。我現在就要當女仆。」
「咦？」
「我要當女仆，幫小綺理的忙。」
「你在說什麽……」
「我不會妨礙想太。我要當女仆，然後『振作起來』。」
「你祖母不可能答應……」
「沙綾小姐，有你的通知。」
就在此時，茜子急忙從想太後麵趕來這裏說道：
「政子女士臨時改成從今天開始出差，所以不會來參加派對了。聽說她已經去機場了。」
茜子在絕妙的時間點送來的好消息，讓沙綾臉色一亮。
「可以，當女仆了……」
「咦……喂、喂！」
一個人慌張不已的想太，轉過頭對鍈慧說道：
「你都不在乎自己的未婚妻跑去當女仆嗎……喂！」
「沙綾小姐……女仆……！」
也不曉得該說是意外還是不出所料，鍈慧僅憑妄想就豪邁地噴出鼻血，往後倒下。
※
「那麽，接下來有請特別女仆登場。」
會場開始熱絡起來時，茜子再度向來賓們宣告。
「今天某位作為來賓光臨的小姐，將以一夜限定的特別女仆身分登場。雖然惶恐，但因為在場的各位全都是共犯，所以請一定要保密喔。」
茜子充滿戲謔的介紹，在客人們中掀起一陣騷動。所有人的視線都往入口集中，在仿佛即將傳出鼓聲的緊張中，少女隨著「鏘」的一聲幻聽現身了。
「喔喔……！」
大廳內歡聲雷動。沙綾的女仆打扮就是如此可愛。
柔軟的秀發上是宛如花冠般的蕾絲頭飾，從a字裙底下露出的，則是被清純的白色褲襪包住的雙腳，這一切的設計都像是為了強調出她與生俱來的優雅……仿佛一開始就是為了她量身訂做般的適合。
「哎呀，小沙綾真可愛……！不枉我用目測打版熬夜縫製，並抱持著一線希望把衣服帶過來……！」
沒錯，這件衣服是莓夢特製的。站在一旁的她瞬間忘了女仆的工作，陶醉地扭動身體。
「居然讓北島家的大小姐送餐點，感覺好像會遭天譴呢。」
「政子女士知道這件事嗎？這實在太可怕了，看來真的不保密不行啊。」
客人們開心地看著沙綾，如此交談。
「小綺理，刀叉要按照使用順序，由外到內排列。」
化身成女仆的沙綾，馬上就跑到綺理身邊協助她。
「咦？這、這樣嗎？」
「那是切魚用的刀子，所以晚一點才會用。」
「咦？咦？」
在桌上擺放銀製餐具的綺理，慌張地遵從沙綾的指示行動。
「這個盤子……？裏麵好像有裝油。」
「那是用來沾麵包的橄欖油。」
「咦？那隻要跟麵包放在一起就可以了嗎？」
「嗯。我拿過去放。」
說完後，沙綾從綺理那裏接下小盤子，以讓人不安的動作端到桌上。
「……請用。」
「謝謝。」
在座位上邊聊天邊用餐的婦人，朝沙綾低頭行禮。
「…………」
沙綾的臉染上一抹紅暈，將空著的手抵在胸前僵了一下。
「沙綾小姐，怎麽會如此惹人憐愛……！」
看見這副場景後，手帕離不開鼻子的，不知為何居然是想太旁邊的鍈慧。
「即使換上女仆裝，你依然是如此美麗……！」
「好了啦，你快點把鼻血止一止。」
「那位沙綾小姐在當女仆，你難道無法理解這是一件多麽美妙的事情嗎！平常被大家細心照料的深閨大小姐，現在可是在照顧我們，以仆人的身分服侍我們喔！這是何等倒錯的遊戲……！啊啊，真讓人受不了……！」
「不，不是這個問題。」
雖然不曉得自己為何會悲慘到得陪這種家夥，但事已至此，想太也隻能吐槽。
「那個……」
接著想太突然覺得有人在拉他外套的袖子。
「咦？」
向他搭話的，是三名陌生的少女。盡管她們的年紀大概和想太差不多，但由於三人打扮得非常華麗，因此看起來比實際年齡要來得成熟。
「那個……不好意思，請問能請教您的大名嗎？」
「咦……我姓……三堂。」
「三堂先生嗎？」
少女們的眼睛閃閃發光。不知為何，她們完全不害怕想太冷淡的對應與凶惡的外表。
「那個……雖然這麽問有些失禮，但請問您有女朋友嗎？」
「咦？」
想太對這個十五年來從來沒人問過的問題感到目瞪口呆。
「是沒有啦……」
雖然不自覺地坦白招認，但反正她們看起來也不像是麓風的學生，應該是不會有問題。
「那麽，請問您有已經訂婚的對象嗎……？」
「啊？」
「別再問了啦。想也知道一定有啊。人家可是鍈慧先生的朋友耶。」
「可是，如果沒有不就是個好機會嗎？畢竟也有像茜子姊姊那樣想自己決定結婚對象，拒絕別人婚約的例子。」
「就是啊。光是被邀來參加身為舊華族的城宮家舉辦的私人派對這點，就已經能確定他不是普通人了。」
「咦？茜子姊姊有舊華族的血統嗎？」
「我都不知道呢。」
少女們的興致似乎轉移到了其他方向，無端被卷入的想太隻能茫然地看著這副景象。
「對啊。城宮家原本就是領主的後裔，曾祖父那代甚至還是伯爵大人呢。他們是政治世家，直到茜子姊姊的祖父跟真秀場市名士的獨生女結婚後，茜子姊姊他們才搬來這裏住，聽說他們在東京的本家也很漂亮呢。」
「話說回來，茜子姊姊的爸爸，在我們小時候還當過真秀場市的市長吧？」
「真是太棒了。跟我們這些小有錢人不同，這一帶論家世背景，應該沒有能勝過城宮家的名家吧。」
「不過不是還有北島家嗎？」
「北島家原本是商家。因此代代都很講究聯姻，我媽曾經說過，他們是因為迎娶到前皇族的女兒，所以現在才擠進名家之列。」
「而這個人是北島家決定聯姻的輝龍院家的鍈慧先生的朋友。」
「想必三堂先生一定也是某個名家的少爺吧。」
「咦？」
話題突然向回力鏢般轉回來，讓想太慌了手腳。
「不，我和他根本不是什麽朋友……」
「夠了，請別再跟我們打馬虎眼了！」
「就是啊，我們又不是看上您的家世！」
還來不及吐槽「你們少騙人了」，少女們已經開始對想太上下其手。
「請問您是怎麽認識鍈慧先生的？網球？還是從國中時期認識的朋友？」
「我記得鍈慧先生去年在全國大賽獲得優勝。三堂先生呢？您是亞軍嗎？」
「或者你們是同學？」
「咦，你們在說什麽……」
想太也是人，是個男孩子，即使想厘清誤會，但被打扮漂亮的少女們如此不客氣地撫摸胸部與肩膀，還是讓他覺得臉紅心跳。甚至開始興奮起來。
「鍈慧先生真的好厲害。他從明年開始就要去念英國的名門大學。想必三堂先生應該也非常優秀吧？」
「呃，那個……啊哈哈……」
「三堂先生是混血兒嗎？您的頭發和眼睛的顏色不同呢。還是您的祖父輩是外國人？」
「那您的英文一定也很好囉？該不會父親是法國人吧？」
「討厭～好棒喔！」
「呃，啊～真傷腦筋……」
就在想太快要得意忘形到極點時——
「好了好了，麻煩稍微讓開一下。」
一位女仆突然插進想太與少女們之間。
「……夏姬！」
「喂喂喂，把手放開。」
才剛把少女們的手從想太身上拉開，夏姬就像在拉韁繩般揪起想太的領帶。
「唔呃……！」
「不好意思，這個人是我的男朋友。」
「咦？」
少女們一同發出驚呼，而無法出聲的想太也是同樣的心情。
「他隻是因為也想看我打扮成女仆的樣子，所以才拜托這家人讓他進來而已，這個人真的完全隻是普通人。真是遺憾啊！」
接著夏姬撥了一下肩膀上的雙馬尾，對著既沮喪又失望的少女們，以珍藏的可愛笑容說道：
「快給我消失，你們這些醜女?」
「……謝啦，夏姬。」
少女們生氣地離開後，鬆了口氣的想太向好友道謝。
「你在幹什麽啊。居然因為被誤會而受歡迎，就害羞成那副德性。」
「我、我才沒在害羞……！咦，唔喔！」
夏姬用力拉手上的領帶，將想太的胸口拉到自己麵前。聞了一下後，他放開領帶。
「真是的，都是女人的臭味，你這好色的家夥。」
「真沒麵子……」
夏姬不悅地板起臉，想太盡管覺得沒道理，但還是低下頭。
「啊，因為你好像沒發現，所以我才特地來提醒你。」
接著夏姬若無其事地用拇指，比向想太的背後。
「真正生氣的人不是我，而是在那邊啊。」
「咦……？」
想太回頭看向夏姬指示的方向，不過他在看見什麽之前，就已經為那明顯的殺氣感到毛骨悚然。
「咿……！」
在對麵替人送餐點的綺理，正一麵散發出漆黑的氣息，一麵瞪向想太。那過於強烈的怒氣，甚至足以讓人產生時空扭曲、宛如海市蜃樓般的錯覺。
「綺、綺理……」
雖然在心裏暗叫不妙的想太試圖過去跟她解釋，但綺理華麗地忽視想太，直接邁開腳步。
「喂，你聽我解釋。剛才那是……」
「啊？剛才怎麽了嗎？」
「呃，所以說……」
「你是指哥哥被女孩子包圍得團團轉，沉溺於美色的事情嗎？」
「咦，我、我哪有沉溺於美色……」
「反正這跟綺理又沒關係。」
說完後，綺理短暫停下腳步，但馬上又端著放了玻璃杯的托盤走向別張桌子。
「喂，綺理……」
「哥哥，綺理啊，已經決定了。」
綺理再次止步，仰望想太。
「我已經不打算再依賴哥哥了。以後我自己的事情會自己做，一個人生活。綺理和沙綾不同，要離開哥哥獨立。」
「咦……」
「這樣才叫做兄妹吧。不然就沒辦法給沙綾做榜樣了。」
低聲說完後，綺理重新走向暖爐旁邊的沙發，替客人送餐點。
「您好，請用。」
「謝謝。真是位可愛的女仆小姐。」
「你們比那些客人們的孩子可愛多了呢。」
大學生左右的年輕男子們和藹可親地回答，從綺理那裏收下玻璃杯。
「雖然北島家的大小姐是出了名的可愛，但你們一點都不輸她呢。」
「那位黑發的女孩也不錯。」
「我比較喜歡粉紅色雙馬尾那個。」
「你看起來真年輕。該不會還是國中生吧？不介意的話，可以給我你的郵件地址嗎？」
「咦……」
被纏上的綺理，一瞬間對這裏投以求救的視線。
「那些家夥……！」
想太見狀，便往前踏了一步。然而——
「……
對不起，我還有工作要忙……」
不用想太出馬，綺理就靠自己的力量擺脫了他們。
「……呼。」
見綺理脫離險境，想太總算鬆了口氣。或許剛才綺理目睹想太被一群女孩子包圍時，也一樣是這種心情。
那一定是一種嫉妒。不過，也一定是一種必須忍耐的嫉妒。因為兄妹是不能成為戀人的。將來綺理交「男朋友」時，自己會想妨礙嗎？自己有那種權力嗎？
關於這點，對沙綾一定也是如此。
——……對不起。
所以想太才不能讓她擺出那種態度。
「……怎麽了，想太。看你一臉難過的樣子。」
就在想太獨自呆站在原地時，茜子從後麵向他搭話。
「啊，不……」
回答完後，想太發現茜子的樣子看起來似乎不太對勁。她的臉頰微微泛紅，並一直延伸到頸部，原本就已經夠性感的眼睛，在變紅後更是散發出非同凡響的誘惑力。
「……你該不會喝醉了吧？」
「被發現了？」
茜子難為情地笑道。
「別人一直對我勸酒，我沒辦法拒絕。」
想太看向茜子用眼神指示的方向，然後跟剛才坐在沙發上的其中一位年輕男子對上了眼。
「他是我爸爸好友的兒子，因為我最近才剛婉拒他們提出的婚約，所以不好意思連酒都拒絕。」
「婚約……」
——畢竟也有像茜子姊姊那樣想自己決定結婚對象，拒絕別人婚約的例子。
回想起剛才的少女們所說的事情，想太低聲發出呻吟。
「有錢人真的很辛苦呢……」
「呐，你願意稍微陪我一下嗎？」
「咦？」
「我想回房間休息一會兒。你願意護送我嗎？」
「咦……是可以啦。不過交給我沒問題嗎？」
「謝謝。」
茜子傻笑，看起來就像個比想太年幼的女孩。
一踏上走廊，或許是放鬆了原本繃緊的情緒，茜子的腳步馬上就變得搖搖晃晃。
「討厭，看來我醉得比想像中還要嚴重。」
「你沒事吧？」
「嗯，你可以扶我一下嗎？」
「……請、請……」
想太一麵感受茜子炙熱的體溫與豐滿的胸部觸感，一麵陪伴她走上二樓，進入宛如迷宮般的建築物內。
「到了。」
茜子在某個房間前如此說道，因此想太轉動門把。那是一間在深處擺了張大床、並貼著華麗壁紙的明亮房間。雖然想太原本以為會更加寬敞，不過這個房間大概隻有他房間的三倍半大。
「……這房間比我想像的還要普通呢。」
「這裏是寢室，我還有其他的房間。」
「寢室……」
盡管稍微緊張了一下，想太依然極力隱藏自己的情緒。在房間深處有一張大到足以容納三堂家所有成員、附有黑木製頂篷與維多利亞玫瑰床帳、簡直就像是給公主睡的床鋪。
(綺理要是看到這種床，應該會很高興吧。)
想太同情起隻因為生在三堂家、所以就被迫隻能睡在狹窄單人床的妹妹，同時鬆開茜子的手。
「……那我就送你到這裏。」
「謝謝你，想太。」
就在想太以眼角餘光確認茜子的微笑，準備轉身離開時——
「呐，想太。」
「……唔？」
想太還來不及發出驚訝的聲音，茜子的雙手就已經環抱上他的胸口，讓想太感覺背上多了一股柔軟的觸感。
「你願意娶我嗎？」
茜子以性感的聲音在想太耳邊說道。
「…………」
因為太過驚訝，以至於想太無言以對。
背後傳來濃厚的香水味與些微的酒香。
「感覺，我已經厭倦那些家世良好的人了。還是說，你討厭我……？」
「沒……沒有……」
「那把頭轉過來……」
茜子以甜膩的聲音輕聲說道，想太咽了一下口水，再度轉身。
噗咻。
想太一回過頭，白皙的手指就戳中了他的臉頰。
「……咦？」
「開玩笑的啦。」
茜子以醉得通紅的臉，嗤嗤地笑著。
(好過分……)
把少年的純情還來。興奮的感情無處宣泄，以至於想太隻能恨恨地回視茜子。
「……呐，想太。你知道自己喜歡那個『女孩子』了嗎？」
也不曉得知不知道想太的心情，茜子後退一步，以平常的語氣向想太搭話。
「咦？」
「我不是說過，這對寫小說來講很重要嗎？」
想太腦袋裏浮現出之前與未實共度的那一夜。
——如果對象是阿想，我真的不會介意……
光是回想起與青梅竹馬這段臉紅心跳的時間的記憶，就讓人覺得喘不過氣來。此外……
——因為我有哥哥在。
如今已經徹底成為三堂家的一員，那位美麗的「妹妹」，沙綾的事情也一樣。
即使如此，說到想太比誰都要來得重視並擺在「第一位」的女孩子……
「……我，至今一直都是把妹妹擺在第一位活過來的。」
想太的回答，讓茜子驚訝地直眨眼睛。
「妹妹……是指綺理小姐嗎？」
「是的。那家夥隻要一看見我跟別的女孩子變要好，馬上就會鬧別扭。雖然不隻這個理由……但感覺我因為將照顧她這件事情看得太重，不知不覺間就把自己的戀愛和其他事情都擺到次要位置上了。」
茜子默默地傾聽。
「不過，妹妹她似乎也想逐漸改變這樣的狀況，所以我希望自己接下來，能夠變得逐漸有辦法思考像自己到底喜歡誰之類的事情。總之我現在還什麽都不知道……坦白講，我的腦袋裏根本是一片混亂。」
「……這樣啊。」
茜子似乎有些開心似的微笑。
「想太，我啊……」
「嗯。」
「覺得沙綾小姐的婚約，是樁不錯的姻緣。」
這句話讓想太頓時僵住。為什麽要在這種時候提起這件事呢？
「雖然由完全不接受自己未婚夫的我來講也有點奇怪……但姑且不論門當戶對的問題，鍈慧先生真的是個純粹的好人，我想他絕對不會做讓沙綾小姐傷心的事情。想太應該也這麽覺得吧？」
想太語塞了一會兒，但依然緩緩點頭。
「……你……說得沒錯……」
在回想起之前與沙綾的對話，以及自己「離開妹妹」的決心後，想太百感交集地回答。然後，茜子笑容滿麵地說道：
「不過真是太好了。其實我本來還有點懷疑，想太該不會喜歡沙綾小姐呢。」
「咦……」
「因為跟綺理小姐和未實同學相比，要是沙綾小姐在你心中的分量變得太重就不妙了。雖說是為了小說，但我畢竟還是用『喜歡哪位女孩』這個問題刺激了你。不過這麽一來我就放心了。原來想太還隻在這個階段。」
說完後，茜子撒嬌似的眯起眼角下垂的眼睛，微笑地說道：
「我將沙綾小姐當成自己的妹妹看待，所以希望她能夠獲得幸福。你願意祝福她嗎？在明年春天，發自內心地祝福她。」
「……是的。」
這次想太總算有辦法稍微露出笑容。
剛剛不是才說給自己聽過嗎？
沙綾是期間限定的「妹妹」。想太必須在明年三月的期限前，「離開妹妹」才行。
「幸好有跟想太聊過呢。」
仿佛本來的目的就是這個般，茜子以穩健的腳步走向自己的床。
「休息五分鍾後就回去吧。謝謝你陪我到房間來。」
※
回到大廳後，在大致經過料理與酒洗禮過的眾人之間，正散發出一種懶散的氣氛。
「……那裏怎麽了？」
從中發現有一小群人聚在一起的想太，走向大廳深處。
「小夏，轉過來這裏。」
「接下來，麻煩看向這裏。」
「可以把裙子再稍微拉高一點嗎？」
「好的☆」
幾位拿著手機的年輕男子聚集在一起，夏姬則是站在中心興致勃勃地回應眾人的要求。他現在正以單手拎著裙子擺出行禮的姿勢，將另空出來的另一隻手擺在下巴，以裝可愛的姿勢頻送秋波。
「小夏好可愛！」
在這群害羞的男人中，究竟有多少人知道夏姬真正的性別呢？想太微微感到一股寒意，此時-道人影迅速來到他的麵前。
「不好意思，請各位不要照相。」
莓夢以悅耳柔順的聲音，若無其事地提醒眾人。
「由於本店也有提供與女仆拍紀念照的服務，因此不介意的話，請等以後再讓我們服侍各位。」
「……看來是這樣了，那麽，請大家之後一定要來店裏喔?」
「欸～我一定會去！」
「因為之後將舉辦總選舉，請各位主人多多回家，投票給小夏喔，謝謝主人☆」
「這下麻煩了。我好像會上癮。」
「我也是。」
雖然那塊區域充滿了開朗活潑的氣氛，但想太最在意的還是綺理和沙綾。
「沙綾真是的，要是沒人幫你，你就連圍裙的緞帶都不會自己綁嗎？」
「因為我的手構不到。」
兩人正將托盤夾在腋下，在牆壁角落鬥嘴。綺理似乎已經稍微習慣這個貴婦空間，正逐漸取回平常的步調。
「真拿你沒辦法，綺理來幫你綁吧。」
「拜托你了。」
「不要命令我啦！因為你現在也是女仆！」
「這不是命令，是請求。」
說著說著，綺理繞到沙綾後方。她將鬆脫的圍裙緞帶重新在腰際綁好，並打了一個漂亮的蝴蝶結。
「……呐，綁好了。」
「謝謝你，小綺理。」
麵對已經完全學會如何向別人道謝的沙綾，綺理還是一樣選擇尷尬地偏過頭。
「喂，那邊的女仆小姐。可以麻煩你幫我拿一下煙灰缸嗎？」
此時，桌子那邊有位紳士呼喚綺理。
「啊，好的！」
綺理立刻換上工作的表情，從櫃台拿出圓形的水晶煙灰缸。
「不對，小綺理。」
此時跟上去的沙綾出言指摘。
「那位老先生抽的是雪茄。所以要拿雪茄專用的煙灰缸。」
「咦？什麽是雪茄？」
「如果用日語講就是……煙卷？」
「啊啊，煙卷？煙本身和煙灰缸都不同嗎？呃……這個？」
綺理拿出另一個煙灰缸，沙綾看見後點頭表示讚同。雖然同樣是水晶製，但這個煙灰缸是長方形，而且凹陷的部分也比較大。
「沒錯，就是那個。」
「太好了！」
綺理露出放心的表情，然後信心滿滿地將煙灰缸拿去給那位紳士。途中她像是想起什麽似的轉過頭：
「……謝謝你，沙綾！」
她看也不看沙綾，粗魯地道謝。
「不、客、氣。」
沙綾生澀地回答。
看著那樣的兩人，想太像是覺得可靠，又像是覺得寂寞地站在原地。
(綺理跟沙綾兩人都確實成長了。)
即使不用想太介入，她們還是每天都會持續成長。
跟隻需要疼愛、無法依靠，宛如寵物般的存在不同，
「妹妹」作為一個獨立的人類，會感受並思考各式各樣的事情，是一個會持續活下去的他人。
她們完全不會按照你的意思行動。在不知道她們心裏想什麽時，也會讓人感到不安與焦急，即使如此，她們還是令人無法忽視的存在。
「……原來如此。」
想太覺得自己似乎稍微理解要如何「描繪女孩子」了。
從沙綾與綺理那裏，意外發現她們也有丟下哥哥不管，自行成長的姿態。
愛照顧人的未實，原來也擁有像個難應付的妹妹般的另一麵。
原本以為是完美成年女性的茜子，刻意展現出她內心幼稚的一部分。
感覺那就是每天都會產生全新自我的人類，所擁有的生命氣息。
(或許這就是所謂的現實感……)
想太有股現在就想立刻回家執筆的衝動。
(要寫的不是「角色」，而是「人類」。)
若是現在的想太，感覺就能寫出既不會完全遷就主角，也不會隻擁有外表的美麗，而是擁有矛盾與缺點、充滿魅力的女孩子。
(迷惘的時候，隻要參考身邊的人就好。像這樣……)
想太腦中快速湧出關於改寫的靈感。
「好了，各位。要進行最後衝刺囉。」
大廳的派對也即將進入尾聲，莓夢集合女仆們說道：
「接下來等發送完甜點、咖啡跟紅茶後，我們的工作就幾乎結束了。讓我們為了最後的投票，在不忘記體貼主人們的情況下，盡全力展現自己吧。」
「喔！」
綺理以比別人大上一倍的聲音喊道。
「好，我們上吧，沙綾！」
「喔！」
沙綾精神抖擻地回答後，便跟綺理一起拿著托盤展開行動。兩人以快速的動作，接連將甜點的盤子發給周圍的人們。在那之後，還不斷四處張望尋找需要餐點的客人。
「啊，哥哥！」
在跟哥哥對上視線後，她走來這裏。
「哥哥，你吃過甜點了嗎？」
「不，還沒有。」
「那綺理就特別替你準備一份吧！你先去坐那裏！」
「咦？」
想太被叫去坐一張兩人桌，綺理將甜點的盤子放在那裏。盤子上放的是附有焦糖裝飾的漂亮蛋糕與義式冰淇淋。
「來，沙綾！」
「喔喔！」
綺理一放下盤子，沙綾就抓準時機擺好叉子和湯匙。
「請問您要喝咖啡還是紅茶呢，主人？」
「呃，那就紅茶……」
想太說完後，綺理便點點頭，從自己的托盤拿出茶杯放到桌上。
「沙綾，把紅茶倒進去。」
「可是這是咖啡的杯子。」
「咦，是嗎？那紅茶是這個？你怎麽不早點告訴我！」
「因為小綺理至今都碰巧選對了。」
「真是的，碰巧是多餘的！」
生氣的綺理微微癟起嘴，沙綾費力地將紅茶倒進茶杯。原本在附近觀看兩人舉動的莓夢，趁這個時機走了過來。
「哎呀，真不愧是小沙綾！你果然非常適合當女仆！別說什麽隻限今天，你要不要之後也繼續在本店工作……？」
「喂，你在說什麽……」
想太出言勸阻。然而沙綾本人卻仿佛理所當然似的點頭回答：
「嗯，我明天以後也要繼續當女仆。」
「咦？你在胡說
些什麽啊。」
「我跟莓莓約好了。而且——」
「這不是很好嗎！請一定要讓她當！」
此時突然跑進來插話的，是直到剛才都因為鼻血倒地不起的鍈慧。看來他的鼻血似乎總算止住，正露出連鼻栓都沒有的清爽表情。
「沙綾小姐每天都當女仆！這不是很棒嗎！」
「又多了個麻煩的家夥……沙綾的祖母不可能會允許這種事情吧！」
「就隻有奶奶出門的這一個月！」
「即使如此，若之後被發現就不妙了吧！」
「你在說什麽。連身為未婚夫的我都許可了，政子女士一定也能理解的。不然沙綾小姐去打工時，就由我家的車來接送吧。這樣就不必擔心會被北島家的人知道了。」
「你居然拚命到這種程度……」
看來鍈慧似乎非常中意未婚妻的女仆打扮，想太以幾近憐憫的視線看向他。
「太好了，小沙綾！啊啊，怎麽辦，這個月多增加幾天主題扮演日好了！三天就來一次貓耳日！」
「貓耳？」
「沙綾小姐……！戴上貓耳……？」
鍈慧噴出的鼻血之泉，讓現場因為周圍的慘叫聲掀起一陣騷動。
「什麽，廚房沒有香蕉～？可是我想吃耶。」
完全不在意這場騷動，逕自向莓夢發問的，是異常喜歡棒狀食品的夏姬。
「你在說什麽啊，小夏。就算有，現在可是在工作中耶。」
「總覺得開始累了起來，而且我肚子也餓了，應該沒差吧。」
「你還真是我行我素呢……」
雖然夏姬毫不愧疚的樣子讓想太感到傻眼，但看來還是有人需要這種不良女仆。
「小夏，快點過來啦～」
之前坐在沙發的那些人，正不斷熱情地呼喚夏姬。
「就是啊，香蕉的話，我晚點會買給你！」
「太卑鄙了！小夏，也吃我的香蕉吧！」
「那太超過了！」
居然連想太都忍不住從遠距離吐槽，可見女仆少年小夏有多受年輕男子的歡迎。
「哎呀，大家都好努力喔。」
此時茜子也來了。或許是酒已經醒了，她的臉色也恢複正常。
「今天真是謝謝各位。雖然我一開始還有點擔心，不過普遍受到好評呢。要是你們願意努力到最後，我就在報酬裏多添一點獎金好了。」
「哇……！」
茜子不經意地說出令人高興的話，女仆們拘謹地表現出高興的樣子。
「另外如果有人想要公主兔的文具或產品，回去時可以幫忙帶一些走嗎？那間公司的社長是我媽媽那邊的親戚。所以這裏有些多出來的新作樣品。」
「咦，太好了！」
不過此時就隻有綺理一個人高興地跳起來，在發現這件事後，她慌張地環視周圍，重新裝出平靜的表情——隻不過那張臉早就已經整個紅了起來。
「沒關係，不用害羞啦。」
覺得那樣的妹妹實在非常可愛的想太，一麵小心別弄亂了綺理的側馬尾，一麵搔著她的頭。
「哥哥很高興，你確實還是個小孩子呢！」
——我聽國中部的老師說，沙綾小姐今天下午似乎沒去上課。想太，你知道什麽嗎？
然後沙綾本人到現在還沒回家。茜子之後又傳來消息。
——沙綾小姐好像趕上最後一堂課，正常地搭車回去了。雖然我也還沒跟本人確認過，但到底是發生什麽事了呢？
即使想太在收到這個報告後，暫且鬆了口氣。
(不過在那空白的一小時，沙綾到底怎麽了……？)
由於選課的關係，想太今天隻上到第五節課。不過因為國中部今天有班會要開，所以才害兩人的時間錯開。
(她該不會被壞男人騙出去了吧……)
「唔喔啊啊啊——！」
為了甩掉這些壞念頭，他以將魚大卸八塊的氣勢將魚解體——不過最後果然還是切成三塊——然後在短短幾秒內將從米糠醬裏拿出來的小黃瓜切成薄片。
「再這麽說，這也太薄了……」
想太後悔地抓起薄到能看見對麵景色，也不能拿來做沙拉的小黃瓜。但總之他就是想切點什麽東西，而且如果不這樣做，他根本就靜不下來。
就在他與這危險的衝動糾葛時，外麵傳來車子引擎的聲音，接著某人打開了事先開好鎖的玄關大門。
「沙綾，你——」
「哥哥，不不不、不好了……！」
沙綾難得驚慌失措的樣子，搶先製止了打算逼問她為何翹課的想太。雖然沙綾即使慌張依然跟平常一樣麵無表情，但想太還是第一次看見她變成這樣。
「不好了……發生什麽事了嗎？」
「哥哥，伴天連(注：padre日文舊譯，在葡萄牙語中是神父、傳教士之意。)！」
「啊？」
就算是想太，也沒厲害到能立刻吐槽
「基督教的傳教士怎麽了」。
「呃……鯖魚壓壽司……被包抓了？」
「你在說什麽啊？」
「啊，被抓包了(注：日文中伴天連和鯖魚壓壽司皆與「被抓包了」發音相近)！」
「……喔，『被抓包』啊……雖然學會新的詞匯是件好事，但這個詞有點粗魯，你以後還是別用會比較好……」
差點就隨便把這件事聽過去時，想太突然驚覺：
「咦，是什麽事被抓包了？」
沙綾像隻缺氧的金魚般，嘴巴一開一合地回答想太的問題。
「總而言之，那個由裏橋莓夢光在學校埋伏還不滿足，甚至還跑到北島家監視，但結果一次也沒遇到接送你的車，所以上星期六就搭計程車從學校跟蹤你，並看見車子最後停在我們家……」
想太試著整理從沙綾那裏聽來的重點，跪坐在暖爐桌固定位置的沙綾，則是默默地持續點頭。
「莓莓星期天晚上沒有打工，所以一直監視我們家到晚上。」
「啊？」
「因為莓莓確定我在家，所以為了知道我何時出來，她還爬到了隔壁家。」
「……啊啊，原來如此。」
兩件事情意外地湊在一起。這麽說來，之前讓未實嚇成那樣的人影既不是小偷，也不是傑森，而是莓夢囉。
「真是個會給人添麻煩的家夥。結果那家夥有說什麽嗎？」
「我拜托她『保密』。然後她就叫我當女仆。」
「果然來這招啊……」
「……所以我決定了。」
沙綾用力握緊放在大腿上的雙手。
「我要……成為女仆。」
「咦？」
雖然想太感到難以置信，但沙綾的眼神十分認真。
「從這個星期天開始，奶奶要出國工作一個月。如果是這段期間……」
「不過司機會告訴她吧。還是說，你有辦法一個人搭電車去那間店？」
「……我可以。」
說完後，沙綾抿緊嘴唇。
「真的嗎？你連吊環都構不到吧？而且要是被別人發現傳開了怎麽辦？」
「……莓莓說高中生幾乎都不會去。而且除了哥哥以外，她沒看過其他穿麓風製服的人。」
「就算是這樣，我也不讚成。」
然而沙綾似乎早已下定決心，她維持跪坐的姿勢，低著頭動也不動。
「…………」
結果這個話題再也沒有進展。
「喂，沙綾要當女仆嗎？」
當晚，放學後打工結束回到家的綺理，第一件事就是將頭探進客廳詢問沙綾。
「咦？綺理，是誰告訴你……」
「小莓姊。她在準備室製作新的女仆裝，我一問她就回答『三堂先生家的小沙綾要來當女仆』。」
「咦……」
「不過我想她應該隻有告訴綺理。」
「……這樣啊。」
「還有這個星期六晚上，我會晚一點回來。」
「咦，晚一點是到幾點？」
「我也不太清楚，大概十點左右吧。」
「你說什麽？」
妹妹幹脆地說完後便上二樓換衣服，想太一直追到樓梯底下。
「你有什麽事？打工最晚隻到八點而已吧？」
走到第五階樓梯的綺理，不耐煩地俯視焦急的哥哥。
「……這附近有一位叫『城宮小姐』的有錢人要在自己家裏開派對，所以想找女仆過去。因為小莓姊的外婆現在病倒了，所以如果獨自負責廚房的小莓姊過去，就沒辦法開店了。綺理星期六晚上原本就有排班，所以會跟其他幾位女仆一起出差。這樣你聽懂了嗎？」
「城宮……」
「哥哥，你知道這個姓氏嗎？」
綺理問完後，也疑惑地歪著頭說道：
「話說回來，沙綾的家教老師也是姓這個姓氏呢。」
「……既然如此，沙綾，你知道那場派對的事情嗎？」
「嗯？」
綺理回自己房間後，想太回到客廳向坐在暖爐桌的沙綾問道。
「……甜心有約我參加星期六的派對。」
沙綾稍微思考了一下後回答。
「這樣啊。你怎麽沒告訴我。」
「我忘記了。因為今天都忙著在處理莓莓的事情。」
解決疑惑的想太，開始重新煩惱起這個狀況。
「沙綾當女仆啊……」
※
「嗯，拜托那些女仆出差的是我們家沒錯。就在我想偶爾該做點像辦派對那樣的新鮮事時，正好看見有人在找沙綾小姐打工，於是就靈機一動地拜托莓夢小姐了。」
隔天的星期五，是茜子最後一天上課。第五節課開始前，想太在午休時間結束時前往實習生準備室，接著在座位工作的茜子便幹脆地回答。
「那個……是什麽派對啊？是有人生日嗎……」
「不是。沒什麽特別原因，就隻是普通的派對。所以才會不知不覺變成慣例。」
「普通……？慣例……？」
對想太這樣的平民而言，派對本身就是一種「特別」，根本就不可能是「普通」。
「雖然我原本也想邀想太，但因為政子小姐也會來，我怕你會覺得不自在。政子小姐並沒有禁止你去喔。畢竟想太是我實習地點的學生，隻不過鍈慧先生應該會陪在沙綾小姐身邊，所以隻要你不去找他們搭話就無所謂。」
「咦？陪在她身邊……那個大少爺也會去嗎？」
「嗯。我家平常跟北島家和輝龍院家都有來往，所以辦派對時都會邀請他們。你沒聽沙綾小姐說嗎？」
「……我什麽都沒聽說。」
莫名覺得自己被人背叛的想太低下頭來。
「怎麽了嗎？」
「……不，沒事……」
此時因為有其他的教育實習生開門進來，於是想太也跟著離開準備室。
「想太？所以你會來嗎？你考慮一下，明天之前要給我答案喔！」
瞬間遭到打擊的想太，實在沒心情轉頭回應茜子的問題。
「……事情就是這樣，城宮老師的實習到今天結束。最後請城宮老師跟大家打個招呼。」
最後的課程平安結束，在放學前的班會，茜子按照新婚野的指示走上講台。
「各位同學，謝謝你們這三個星期的照顧。雖然我還是個不成熟的普通大學生，但大家都是非常溫柔的乖孩子……嗚、嗚……」
看來茜子的淚腺似乎意外地脆弱，她從班長那裏收下寫滿留言的色紙，抱在胸前邊說話邊啜泣。
「茜子老師……」
女孩子們見狀，也跟著受到感動開始哭了起來。
「城宮老師……我喜歡你……！」
「嗚嗚，就各方麵來說……真的是受你照顧了……」
「從下星期開始就再也看不見那豐滿的雙峰，我不要啊……！」
接著男孩子們也開始流下男兒淚。
「呃，各位同學？城宮老師？哎呀～這下該怎麽辦才好？」
也難怪新婚野會感到困惑，在化為混沌空間的教室內，就隻有想太一個人以手托腮，冷淡地看著這一切。
(……反正我每星期都見得到茜子小姐……至少到三月前是如此。)
「嗚……茜子老師……」
或許是受到周圍氣氛影響，眼睛和鼻子都變紅的未實也跟著捂住嘴巴。
(那家夥是笨蛋嗎？隻要在沙綾上課的日子來我家，不就能看到她了嗎……)
一看向未實，想太就獨自想起那天晚上的事情。
——如果對象是阿想，我真的不會介意……
未實帶著羞澀，輕聲吐出的那句話，以及溫熱的手掌。
那段無論回想幾次都會讓人覺得又害羞又驚訝，並感到苦澀的記憶。
(那家夥明明每次都會擺出姊姊的嘴臉幹涉我的事情，結果關鍵時刻卻那麽幼稚……)
就在想太漫不經心地想著這些事情的時候——
「喔喔……唔……！」
教室各處突然都開始喧嚷起來。
「……？」
想太將手移開臉頰四處張望，看向男孩子們炙熱視線的前端。然後他自己的喉嚨也發出了低沉的歡呼聲。
「喔喔……」
「嗚、嗚……嗚哇……」
不知不覺間，號啕大哭的茜子已經將色紙放在講桌上，用手帕擦臉。而她那被大量淚水沾濕的襯衫，正暴露在所有人的麵前。
(騙人的吧……)
變透明的白色襯衫，與豐碩的膚色果實和支撐它的內衣緊貼在一起。
這讓講台上呈現出一副超級色情的景象。
「喔，若隱若現的胸罩啊……沒想到最後居然會使出如此典雅的手法。」
「黃色布料搭配淡紫色的花朵刺繡也很有初夏的感覺，品味真是不錯。」
「以胸前為中心擴散開來的濕潤狀態，分數也很高呢。」
男生們已經完全當自己是解說員並開始進行評論，為了統整愈來愈混亂的教室，新婚野拚命喊道：
「各位同學，請不要太難過！等之後舉辦文化祭或運動會時，我們會再邀城宮老師回來跟大家一起參加！」
此時男生們的情緒瞬間漲到了最高點。
「文化祭……」
「運、運動會……嗎？」
「運氣好的話，或許泳裝會走光？」
「聽懂了的話，大家就用笑容歡送城宮老師吧。」
「是！」
男同學們團結一致地回答，讓至今依然淚眼朦矓的茜子放下手帕，困惑地睜大眼睛。
※
經曆充滿淚水的別離後，想太隔天馬上又再度見到了茜子。
下午五點半，想太看著從茜子那裏拿到的地圖，走向還是一樣不習慣的高級住宅區。
「唔哇……」
盡管占地不及北島家，城宮家依然是棟水準遠遠超過一般住宅的豪宅。從分隔馬路與住宅用地的正門，爬上一條車用斜坡後就能直達玄關。這棟橫長的二層樓建築外觀既簡樸又高雅，大小也是三堂家的好幾倍。
「歡迎光臨，想太。」
想太驚訝地看向從玄關出來迎接的茜子。
「茜子小姐，你的衣服……」
好像要走光了。倒不如說，確實已經走光了。
茜子身穿香檳金的連身洋裝。在那徹底強調出迷人身體曲線的設計下，她豐滿的雙峰仿佛隨時都會從深開的衣領，以及纖細的頸部係帶兩側裸露出來。
「真高興看到你出席。」
「……嗯，我來了。」
其實想太非常迷惘。這麽做或許會讓他再度體驗之前去遊泳池，看見沙綾和鍈慧在一起時的悲慘感受。因為沒有適合的衣服，所以他隻能穿或許不符合場麵的製服。不過即使如此，最後擔心的心情還是勝過了一切。
綺理能夠順利勝任女仆的工作嗎？沙綾會不會被莓夢強迫當女仆，並做些奇怪的事情呢？身為「哥哥」必須親眼確認這些事的心情，比什麽都強烈地驅使想太行動。
「哎呀，茜子小姐，你今天也很漂亮呢。」
想太在玄關感到怯場時，從他後麵下車的人走向茜子。來人身穿深藍色的洋裝，將頭發盤在頭頂，那是一位在附近超市絕對沒機會見到的中年女性。
「來，這是禮物。」
說完後，她將一個細長的袋子遞給茜子。
「謝謝，啊，是chateau palmer。」
茜子從袋子裏拿出來的，是一瓶看起來非常高級的紅酒。
「不好意思，不是margau。雖然我上個星期跟朋友去巴黎看歌劇，但我常去的酒窖剛好沒有適合的年份。」
「不會啦，我很喜歡palmer啊。」
「哎呀，那真是太好了。你媽媽在裏麵嗎？」
「嗯，請放輕鬆玩吧。」
中年女子走進玄關後，茜子重新看向想太。
「……不好意思，剛剛講到一半就被打斷。來，想太也進來吧。」
「對不起，我沒帶禮物過來……仔細想想，的確是應該要準備才對。但我沒想到……會是這麽正式的派對……」
「沒那麽誇張啦。今天的客人也才五、六十個而已。算是滿私人的派對。」
「五、六十人……！」
「如果跟平常一樣邀的是爸爸認識的那些財政界人士，或許就會很不自在，不過今天的主辦人是媽媽，所以我也有找大學的朋友來喔。」
「財……財、政、界？」
這三個讓人聯想到九字真言的文字威力，讓身為平民的想太差點倒地不起。
「茜子小姐家，到底是什麽樣的望族啊……！」
在兩人談話的這段期間，後續又來了幾輛客人的車子。為了避免打擾到茜子，想太隻好無奈地走進玄關。
「唔哇……」
一走進裏麵的走廊，宛如英國貴族宅邸般的西式建築設計便映入眼簾。米色的壁紙與深褐色的木製扶手，給人一種高雅沉靜的印象。
沿著那樣的走廊前進後，那個東西便突然出現了。
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大廳入口立了一麵由粉紅色與可愛圓體字構成的看板。因為這景象實在太不搭調而錯愕地移開視線的想太，馬上在入口旁邊看見熟悉的人影。
「……綺理。」
綺理正打扮成女仆的樣子。仿佛直接以鮮奶油裝飾的白色荷葉邊與緞帶、從泡泡袖裏伸出的纖細上臂，再加上還殘留著稚嫩的清純甜美五官，雖說是自己的妹妹，但實在是太可愛了。
「喂～綺理！」
然而綺理並未注意到哥哥的呼喚，隻是抱著托盤靜靜地佇立，凝視大廳內那些打扮華麗的人們。她的表情僵硬，嬌小的肩膀似乎正在顫抖。
「綺理？」
想太走近幾步，輕拍綺理的肩膀。接著她全身震了一下。
「呀……什、什麽事，哥哥？」
她在發現來人是哥哥後，似乎鬆了一口氣。不過立刻又因為憤怒而漲紅了臉。
「喂！這是怎麽回事？為什麽哥哥會在這裏？」
「咦？我、我不能來嗎……」
「差勁！你又想來妨礙綺理工作嗎？」
「啊？我怎麽可能那麽做……」
「討厭，真是難以置信！」
綺理大發雷霆地舉起手上的托盤，敲打哥哥的腦袋。
「好痛……！」
「笨蛋笨蛋！」
「唔哇，喂，你幹什麽！」
精致的托盤「砰砰砰砰」地刺激額葉，想太馬上就變得淚眼盈眶。
「你在搞什麽，綺理……！」
「小綺理，發生什麽事了嗎？」
某人在這個絕妙的時間點從背後向綺理搭話，當想太心想自己得救時，他才發現站在眼前的，正是打扮成女仆的莓夢。她今天依然散發出端正的大和撫子氣質，無論柔順的黑發還是堅毅的眼神，都更加增添了那符合女仆領班的凜然美貌。
「啊，小莓姊！呃，因為哥哥偷偷跑來這裏，所以我才忍不住……」
「我又不是故意瞞你。直到剛才為止，我都還在猶豫要不要來……」
然而莓夢完全不受到無聊的兄妹吵架影響，冷靜地告誡綺理……
「無論有什麽理由，這個托盤都是用來幫主人們運送飲料與食物的道具，不能拿來當成武器。要是沾到想太先生頭發的油脂不是很髒嗎？」
「你說得對……對不起。」
「…………」
綺理順從地點頭，想太也心情微妙地緘口不言。
「馬上就要進行開場的招呼了。快走吧。」
「……是。」
綺理表現出反省的樣子，跟在莓夢後麵快步走進大廳。
「綺理……」
「啊，是三堂耶！呀嗬～☆」
從後麵大步走來的夏姬，一麵女仆模式全開地到處獻飛吻，一麵進入大廳。
「你今天也是狀況絕佳啊。」
之後幾位女仆也跟著陸續進場，想太瞬間就被他們給丟下了。
「綺理，好像感覺有點怪怪的……？」
身為哥哥，這點事情他還是看得出來的。雖然綺理平常既任性又粗魯，但也不至於會拿托盤亂打單純向她搭話的哥哥。
「哎呀，想太，你怎麽還在這裏？」
「茜子小姐。」
回頭一看，原來是到剛才都還在玄關的茜子。
「女仆們要開始打招呼囉。我們進去大廳吧。」
「派對不是六點開始嗎？」
「不過已經開始提供早到的客人飲料了，所以會先打一次招呼。這是我們第一次請女仆，客人們或許會大吃一驚喔。」
茜子將入口的事情交給母親處理，推著想太走進大廳。
「啊，你看。沙綾小姐也在。」
「咦？」
「政子小姐好像還沒來，你要不要趁現在去跟她打招呼？」
「打招呼啊……」
就在想太吞吞吐吐地說著「反正回家就見得到麵」時，茜子已經揮手呼喚沙綾。
「甜心！」
沙綾在數量還不多的客人間穿梭，來到這裏。大廳被當成寬敞的餐廳，她原本待在深處的暖爐旁邊。
「沙綾小姐，你今天也很可愛呢。」
沙綾一如往常地穿著古典的洋裝。雖然胸前為了配合派對而設計得較為敞開，但基本的風格依然不變。
「鍈慧先生呢？」
「他去跟露台的人打招呼。」
「哎呀，這樣啊。那先來介紹女仆們好了。事情真的是做不完呢。」
想太看著沙綾談論鍈慧的事情，然後在跟她對上視線時緊張了一下。
「……怎麽了？哥……」
說到一半，沙綾像是突然想起什麽似的頓住。
「……想太，怎麽了嗎？」
這句話讓想太明白了她的想法。
基本上，沙綾在外麵被嚴禁稱呼想太為「哥哥」。雖然她最近經常在別人聽不見的範圍內叫想太「哥哥」，不過在這種人潮密集的地方，還是叫名字比較好。雖說本性是個迷糊的孩子，但沙綾平常在這方麵的用詞非常謹慎，這是她第一次犯這種不小心的錯誤。
「……就算你這麽說，也沒什麽特別的事情。隻不過……」
在心裏對自己吐槽「這樣不就是有事嗎」的想太，苦澀地問道：
「今天是那個人陪你出席嗎？就是那個……」
「……鍈先生？」
「嗯。我都聽茜子小姐說了。」
客觀來看，或許沙綾本來就沒必要什麽事情都向想太報告。這種類似吃醋的舉動，讓想太對自己的器量狹小感到厭惡。
不曉得是不是察覺到了想太的心情，沙綾也跟著露出微妙的表情。然後……
「……對不起。」
她不知為何突然道歉。
「咦？沙綾，你道什麽歉啊？」
想太一慌，沙綾就沮喪地開口：
「……我不想告訴想太……我要跟鍈先生在一起的事情。」
「為……為什麽？」
「想太曾經說鍈先生是我的『男朋友』。不過跟我感情最好的是——」
「你還在說這種話啊……！」
害羞與喜悅，讓想太忍不住打斷了沙綾。就算是這樣，沙綾依然頑固地繼續說道：
「如果我告訴你要跟鍈先生一起來，你一定會說『果然如此』。」
想太總算了解她為何不告訴自己派對的事情。同時也為鬧別扭的自己感到羞恥。
「感謝大家今天的光臨。」
在兩人對話的這段期間，茜子不知何時已經離開這裏走向大廳邊緣。莓夢等女仆正在入口附近的牆壁旁邊排成一列，等待介紹。
「今天我們從民間流行的女仆咖啡廳，請了可愛的女仆們過來。請你們來跟大家打個招呼吧。」
「我是小莓。」
「小夏☆」
「……我……」
雙手掀起裙擺彎下腳的正式招呼，馬上在輪到第三人時就遭遇了挫折。
「怎麽了，綺理……」
看在旁人眼裏，綺理明顯正緊張得顫抖。
「我叫、綺理……」
「那個笨蛋，居然說出自己的本名……！」
「啊！」
不隻如此，原本打算正式行禮的綺理最後還絆到腳，差點跌倒。
「振作點啊，綺理……」
看到這裏，想太已經完全冷靜不下來了。
「……那麽，因為今
天難得有女仆們出差來到這裏服務，所以我們想特別請各位參加人氣投票。不介意的話，請在派對結束後將您認為今天表現最好的女仆名字，寫在紙上投票。」
招呼的程序總算結束，茜子開始進行投票說明，想太也因為眾人的焦點離開綺理而鬆了口氣。
「那麽各位，請輕鬆享受派對吧。」
即使接下來開始發送飲料，想太的視線還是無法離開妹妹。
「請……請用葡萄酒……」
綺理從托盤上拿起玻璃杯，遞給一位女賓客。
「哎呀，小姐，你拿杯子的方式錯囉。」
身穿高貴黑色洋裝的年長婦人，在收下玻璃杯時如此說道。
「咦……？」
「如果直接端杯子的部分，那體溫就會影響到酒的味道吧？所以特別是一開始喝的時候要小心，握杯柱的部分。另外端給別人的方式也要特別注意。」
「杯柱……？」
「就是玻璃杯底下支撐的部分。這裏。」
「……我、我知道了，對不起！」
綺理慌張地低頭賠禮。
(原來如此……)
雖然想太喝的是薑汁汽水，但在聽了婦人的說明後，還是不自覺地重新握住杯腳。
如果要說這是家教的問題，那想太實在是無法反駁。不過想太自己也不懂上流階層的禮儀，就算想教也無從教起。
(而且光是穿梭在這些貴婦之間，就已經讓她夠緊張了。)
這樣下去綺理實在太可憐了。不過莓夢跟夏姬也都各自忙著服務客人，看起來並沒有餘裕過來幫助綺理。
「……讓你久等了，沙綾小姐。」
此時一名穿白西裝的男子從入口走了過來。他是沙綾的未婚夫，輝龍院鍈慧。
「咦，鼻血少爺……！」
「你、你是？」
因為想太就站在沙綾旁邊，所以在不可抗力下見麵的兩人，互相發出驚訝之聲。
「你不惜跑來這裏，是找沙綾小姐有什麽事嗎？這裏可不是像你這種賤民能來的地方，你到底是怎麽潛進來的。」
「是茜子小姐邀請我來的！茜子小姐是來我學校進行教育實習的老師！這根本就沒什麽好奇怪的吧！」
「……呀！」
就在想太與鍈慧針鋒相對時，附近傳來一道少女的慘叫聲。
「綺理？」
伴隨著一陣金屬碰撞聲，銀製餐具散落一地。從綺理慌張地收拾來看，應該是她弄掉的吧。綺理先將掉落的銀具放進圍裙口袋，再從餐具收納盒拿出新的刀叉放到桌上。
「那家夥沒問題吧……」
晚餐間內擺了幾張桌子，想慢慢用餐的人就會到那裏就座。綺理將刀子擺在左邊，叉子擺在右邊。
「小綺理，擺反了……」
沙綾見狀，輕聲低喃道。
「咦，是嗎？啊，說的也是，叉子是用左手吧……？」
「嗯。」
「這樣啊，得告訴她才行……」
才剛說完，一名貴婦馬上就發現綺理的失誤，挨罵的綺理正連連道歉。
「要是有人能在旁邊指導她……」
就在想太看不下去地嘟囔時，他感覺到旁邊傳來一道強烈的視線。轉頭一看，旁邊的沙綾正緊盯著想太。
「……怎麽了？」
想太一問，少女就低下頭來。她單手握拳抵在胸口，等下次抬頭時，眼睛裏已經充滿堅毅的光輝。
「……我決定了。我現在就要當女仆。」
「咦？」
「我要當女仆，幫小綺理的忙。」
「你在說什麽……」
「我不會妨礙想太。我要當女仆，然後『振作起來』。」
「你祖母不可能答應……」
「沙綾小姐，有你的通知。」
就在此時，茜子急忙從想太後麵趕來這裏說道：
「政子女士臨時改成從今天開始出差，所以不會來參加派對了。聽說她已經去機場了。」
茜子在絕妙的時間點送來的好消息，讓沙綾臉色一亮。
「可以，當女仆了……」
「咦……喂、喂！」
一個人慌張不已的想太，轉過頭對鍈慧說道：
「你都不在乎自己的未婚妻跑去當女仆嗎……喂！」
「沙綾小姐……女仆……！」
也不曉得該說是意外還是不出所料，鍈慧僅憑妄想就豪邁地噴出鼻血，往後倒下。
※
「那麽，接下來有請特別女仆登場。」
會場開始熱絡起來時，茜子再度向來賓們宣告。
「今天某位作為來賓光臨的小姐，將以一夜限定的特別女仆身分登場。雖然惶恐，但因為在場的各位全都是共犯，所以請一定要保密喔。」
茜子充滿戲謔的介紹，在客人們中掀起一陣騷動。所有人的視線都往入口集中，在仿佛即將傳出鼓聲的緊張中，少女隨著「鏘」的一聲幻聽現身了。
「喔喔……！」
大廳內歡聲雷動。沙綾的女仆打扮就是如此可愛。
柔軟的秀發上是宛如花冠般的蕾絲頭飾，從a字裙底下露出的，則是被清純的白色褲襪包住的雙腳，這一切的設計都像是為了強調出她與生俱來的優雅……仿佛一開始就是為了她量身訂做般的適合。
「哎呀，小沙綾真可愛……！不枉我用目測打版熬夜縫製，並抱持著一線希望把衣服帶過來……！」
沒錯，這件衣服是莓夢特製的。站在一旁的她瞬間忘了女仆的工作，陶醉地扭動身體。
「居然讓北島家的大小姐送餐點，感覺好像會遭天譴呢。」
「政子女士知道這件事嗎？這實在太可怕了，看來真的不保密不行啊。」
客人們開心地看著沙綾，如此交談。
「小綺理，刀叉要按照使用順序，由外到內排列。」
化身成女仆的沙綾，馬上就跑到綺理身邊協助她。
「咦？這、這樣嗎？」
「那是切魚用的刀子，所以晚一點才會用。」
「咦？咦？」
在桌上擺放銀製餐具的綺理，慌張地遵從沙綾的指示行動。
「這個盤子……？裏麵好像有裝油。」
「那是用來沾麵包的橄欖油。」
「咦？那隻要跟麵包放在一起就可以了嗎？」
「嗯。我拿過去放。」
說完後，沙綾從綺理那裏接下小盤子，以讓人不安的動作端到桌上。
「……請用。」
「謝謝。」
在座位上邊聊天邊用餐的婦人，朝沙綾低頭行禮。
「…………」
沙綾的臉染上一抹紅暈，將空著的手抵在胸前僵了一下。
「沙綾小姐，怎麽會如此惹人憐愛……！」
看見這副場景後，手帕離不開鼻子的，不知為何居然是想太旁邊的鍈慧。
「即使換上女仆裝，你依然是如此美麗……！」
「好了啦，你快點把鼻血止一止。」
「那位沙綾小姐在當女仆，你難道無法理解這是一件多麽美妙的事情嗎！平常被大家細心照料的深閨大小姐，現在可是在照顧我們，以仆人的身分服侍我們喔！這是何等倒錯的遊戲……！啊啊，真讓人受不了……！」
「不，不是這個問題。」
雖然不曉得自己為何會悲慘到得陪這種家夥，但事已至此，想太也隻能吐槽。
「那個……」
接著想太突然覺得有人在拉他外套的袖子。
「咦？」
向他搭話的，是三名陌生的少女。盡管她們的年紀大概和想太差不多，但由於三人打扮得非常華麗，因此看起來比實際年齡要來得成熟。
「那個……不好意思，請問能請教您的大名嗎？」
「咦……我姓……三堂。」
「三堂先生嗎？」
少女們的眼睛閃閃發光。不知為何，她們完全不害怕想太冷淡的對應與凶惡的外表。
「那個……雖然這麽問有些失禮，但請問您有女朋友嗎？」
「咦？」
想太對這個十五年來從來沒人問過的問題感到目瞪口呆。
「是沒有啦……」
雖然不自覺地坦白招認，但反正她們看起來也不像是麓風的學生，應該是不會有問題。
「那麽，請問您有已經訂婚的對象嗎……？」
「啊？」
「別再問了啦。想也知道一定有啊。人家可是鍈慧先生的朋友耶。」
「可是，如果沒有不就是個好機會嗎？畢竟也有像茜子姊姊那樣想自己決定結婚對象，拒絕別人婚約的例子。」
「就是啊。光是被邀來參加身為舊華族的城宮家舉辦的私人派對這點，就已經能確定他不是普通人了。」
「咦？茜子姊姊有舊華族的血統嗎？」
「我都不知道呢。」
少女們的興致似乎轉移到了其他方向，無端被卷入的想太隻能茫然地看著這副景象。
「對啊。城宮家原本就是領主的後裔，曾祖父那代甚至還是伯爵大人呢。他們是政治世家，直到茜子姊姊的祖父跟真秀場市名士的獨生女結婚後，茜子姊姊他們才搬來這裏住，聽說他們在東京的本家也很漂亮呢。」
「話說回來，茜子姊姊的爸爸，在我們小時候還當過真秀場市的市長吧？」
「真是太棒了。跟我們這些小有錢人不同，這一帶論家世背景，應該沒有能勝過城宮家的名家吧。」
「不過不是還有北島家嗎？」
「北島家原本是商家。因此代代都很講究聯姻，我媽曾經說過，他們是因為迎娶到前皇族的女兒，所以現在才擠進名家之列。」
「而這個人是北島家決定聯姻的輝龍院家的鍈慧先生的朋友。」
「想必三堂先生一定也是某個名家的少爺吧。」
「咦？」
話題突然向回力鏢般轉回來，讓想太慌了手腳。
「不，我和他根本不是什麽朋友……」
「夠了，請別再跟我們打馬虎眼了！」
「就是啊，我們又不是看上您的家世！」
還來不及吐槽「你們少騙人了」，少女們已經開始對想太上下其手。
「請問您是怎麽認識鍈慧先生的？網球？還是從國中時期認識的朋友？」
「我記得鍈慧先生去年在全國大賽獲得優勝。三堂先生呢？您是亞軍嗎？」
「或者你們是同學？」
「咦，你們在說什麽……」
想太也是人，是個男孩子，即使想厘清誤會，但被打扮漂亮的少女們如此不客氣地撫摸胸部與肩膀，還是讓他覺得臉紅心跳。甚至開始興奮起來。
「鍈慧先生真的好厲害。他從明年開始就要去念英國的名門大學。想必三堂先生應該也非常優秀吧？」
「呃，那個……啊哈哈……」
「三堂先生是混血兒嗎？您的頭發和眼睛的顏色不同呢。還是您的祖父輩是外國人？」
「那您的英文一定也很好囉？該不會父親是法國人吧？」
「討厭～好棒喔！」
「呃，啊～真傷腦筋……」
就在想太快要得意忘形到極點時——
「好了好了，麻煩稍微讓開一下。」
一位女仆突然插進想太與少女們之間。
「……夏姬！」
「喂喂喂，把手放開。」
才剛把少女們的手從想太身上拉開，夏姬就像在拉韁繩般揪起想太的領帶。
「唔呃……！」
「不好意思，這個人是我的男朋友。」
「咦？」
少女們一同發出驚呼，而無法出聲的想太也是同樣的心情。
「他隻是因為也想看我打扮成女仆的樣子，所以才拜托這家人讓他進來而已，這個人真的完全隻是普通人。真是遺憾啊！」
接著夏姬撥了一下肩膀上的雙馬尾，對著既沮喪又失望的少女們，以珍藏的可愛笑容說道：
「快給我消失，你們這些醜女?」
「……謝啦，夏姬。」
少女們生氣地離開後，鬆了口氣的想太向好友道謝。
「你在幹什麽啊。居然因為被誤會而受歡迎，就害羞成那副德性。」
「我、我才沒在害羞……！咦，唔喔！」
夏姬用力拉手上的領帶，將想太的胸口拉到自己麵前。聞了一下後，他放開領帶。
「真是的，都是女人的臭味，你這好色的家夥。」
「真沒麵子……」
夏姬不悅地板起臉，想太盡管覺得沒道理，但還是低下頭。
「啊，因為你好像沒發現，所以我才特地來提醒你。」
接著夏姬若無其事地用拇指，比向想太的背後。
「真正生氣的人不是我，而是在那邊啊。」
「咦……？」
想太回頭看向夏姬指示的方向，不過他在看見什麽之前，就已經為那明顯的殺氣感到毛骨悚然。
「咿……！」
在對麵替人送餐點的綺理，正一麵散發出漆黑的氣息，一麵瞪向想太。那過於強烈的怒氣，甚至足以讓人產生時空扭曲、宛如海市蜃樓般的錯覺。
「綺、綺理……」
雖然在心裏暗叫不妙的想太試圖過去跟她解釋，但綺理華麗地忽視想太，直接邁開腳步。
「喂，你聽我解釋。剛才那是……」
「啊？剛才怎麽了嗎？」
「呃，所以說……」
「你是指哥哥被女孩子包圍得團團轉，沉溺於美色的事情嗎？」
「咦，我、我哪有沉溺於美色……」
「反正這跟綺理又沒關係。」
說完後，綺理短暫停下腳步，但馬上又端著放了玻璃杯的托盤走向別張桌子。
「喂，綺理……」
「哥哥，綺理啊，已經決定了。」
綺理再次止步，仰望想太。
「我已經不打算再依賴哥哥了。以後我自己的事情會自己做，一個人生活。綺理和沙綾不同，要離開哥哥獨立。」
「咦……」
「這樣才叫做兄妹吧。不然就沒辦法給沙綾做榜樣了。」
低聲說完後，綺理重新走向暖爐旁邊的沙發，替客人送餐點。
「您好，請用。」
「謝謝。真是位可愛的女仆小姐。」
「你們比那些客人們的孩子可愛多了呢。」
大學生左右的年輕男子們和藹可親地回答，從綺理那裏收下玻璃杯。
「雖然北島家的大小姐是出了名的可愛，但你們一點都不輸她呢。」
「那位黑發的女孩也不錯。」
「我比較喜歡粉紅色雙馬尾那個。」
「你看起來真年輕。該不會還是國中生吧？不介意的話，可以給我你的郵件地址嗎？」
「咦……」
被纏上的綺理，一瞬間對這裏投以求救的視線。
「那些家夥……！」
想太見狀，便往前踏了一步。然而——
「……
對不起，我還有工作要忙……」
不用想太出馬，綺理就靠自己的力量擺脫了他們。
「……呼。」
見綺理脫離險境，想太總算鬆了口氣。或許剛才綺理目睹想太被一群女孩子包圍時，也一樣是這種心情。
那一定是一種嫉妒。不過，也一定是一種必須忍耐的嫉妒。因為兄妹是不能成為戀人的。將來綺理交「男朋友」時，自己會想妨礙嗎？自己有那種權力嗎？
關於這點，對沙綾一定也是如此。
——……對不起。
所以想太才不能讓她擺出那種態度。
「……怎麽了，想太。看你一臉難過的樣子。」
就在想太獨自呆站在原地時，茜子從後麵向他搭話。
「啊，不……」
回答完後，想太發現茜子的樣子看起來似乎不太對勁。她的臉頰微微泛紅，並一直延伸到頸部，原本就已經夠性感的眼睛，在變紅後更是散發出非同凡響的誘惑力。
「……你該不會喝醉了吧？」
「被發現了？」
茜子難為情地笑道。
「別人一直對我勸酒，我沒辦法拒絕。」
想太看向茜子用眼神指示的方向，然後跟剛才坐在沙發上的其中一位年輕男子對上了眼。
「他是我爸爸好友的兒子，因為我最近才剛婉拒他們提出的婚約，所以不好意思連酒都拒絕。」
「婚約……」
——畢竟也有像茜子姊姊那樣想自己決定結婚對象，拒絕別人婚約的例子。
回想起剛才的少女們所說的事情，想太低聲發出呻吟。
「有錢人真的很辛苦呢……」
「呐，你願意稍微陪我一下嗎？」
「咦？」
「我想回房間休息一會兒。你願意護送我嗎？」
「咦……是可以啦。不過交給我沒問題嗎？」
「謝謝。」
茜子傻笑，看起來就像個比想太年幼的女孩。
一踏上走廊，或許是放鬆了原本繃緊的情緒，茜子的腳步馬上就變得搖搖晃晃。
「討厭，看來我醉得比想像中還要嚴重。」
「你沒事吧？」
「嗯，你可以扶我一下嗎？」
「……請、請……」
想太一麵感受茜子炙熱的體溫與豐滿的胸部觸感，一麵陪伴她走上二樓，進入宛如迷宮般的建築物內。
「到了。」
茜子在某個房間前如此說道，因此想太轉動門把。那是一間在深處擺了張大床、並貼著華麗壁紙的明亮房間。雖然想太原本以為會更加寬敞，不過這個房間大概隻有他房間的三倍半大。
「……這房間比我想像的還要普通呢。」
「這裏是寢室，我還有其他的房間。」
「寢室……」
盡管稍微緊張了一下，想太依然極力隱藏自己的情緒。在房間深處有一張大到足以容納三堂家所有成員、附有黑木製頂篷與維多利亞玫瑰床帳、簡直就像是給公主睡的床鋪。
(綺理要是看到這種床，應該會很高興吧。)
想太同情起隻因為生在三堂家、所以就被迫隻能睡在狹窄單人床的妹妹，同時鬆開茜子的手。
「……那我就送你到這裏。」
「謝謝你，想太。」
就在想太以眼角餘光確認茜子的微笑，準備轉身離開時——
「呐，想太。」
「……唔？」
想太還來不及發出驚訝的聲音，茜子的雙手就已經環抱上他的胸口，讓想太感覺背上多了一股柔軟的觸感。
「你願意娶我嗎？」
茜子以性感的聲音在想太耳邊說道。
「…………」
因為太過驚訝，以至於想太無言以對。
背後傳來濃厚的香水味與些微的酒香。
「感覺，我已經厭倦那些家世良好的人了。還是說，你討厭我……？」
「沒……沒有……」
「那把頭轉過來……」
茜子以甜膩的聲音輕聲說道，想太咽了一下口水，再度轉身。
噗咻。
想太一回過頭，白皙的手指就戳中了他的臉頰。
「……咦？」
「開玩笑的啦。」
茜子以醉得通紅的臉，嗤嗤地笑著。
(好過分……)
把少年的純情還來。興奮的感情無處宣泄，以至於想太隻能恨恨地回視茜子。
「……呐，想太。你知道自己喜歡那個『女孩子』了嗎？」
也不曉得知不知道想太的心情，茜子後退一步，以平常的語氣向想太搭話。
「咦？」
「我不是說過，這對寫小說來講很重要嗎？」
想太腦袋裏浮現出之前與未實共度的那一夜。
——如果對象是阿想，我真的不會介意……
光是回想起與青梅竹馬這段臉紅心跳的時間的記憶，就讓人覺得喘不過氣來。此外……
——因為我有哥哥在。
如今已經徹底成為三堂家的一員，那位美麗的「妹妹」，沙綾的事情也一樣。
即使如此，說到想太比誰都要來得重視並擺在「第一位」的女孩子……
「……我，至今一直都是把妹妹擺在第一位活過來的。」
想太的回答，讓茜子驚訝地直眨眼睛。
「妹妹……是指綺理小姐嗎？」
「是的。那家夥隻要一看見我跟別的女孩子變要好，馬上就會鬧別扭。雖然不隻這個理由……但感覺我因為將照顧她這件事情看得太重，不知不覺間就把自己的戀愛和其他事情都擺到次要位置上了。」
茜子默默地傾聽。
「不過，妹妹她似乎也想逐漸改變這樣的狀況，所以我希望自己接下來，能夠變得逐漸有辦法思考像自己到底喜歡誰之類的事情。總之我現在還什麽都不知道……坦白講，我的腦袋裏根本是一片混亂。」
「……這樣啊。」
茜子似乎有些開心似的微笑。
「想太，我啊……」
「嗯。」
「覺得沙綾小姐的婚約，是樁不錯的姻緣。」
這句話讓想太頓時僵住。為什麽要在這種時候提起這件事呢？
「雖然由完全不接受自己未婚夫的我來講也有點奇怪……但姑且不論門當戶對的問題，鍈慧先生真的是個純粹的好人，我想他絕對不會做讓沙綾小姐傷心的事情。想太應該也這麽覺得吧？」
想太語塞了一會兒，但依然緩緩點頭。
「……你……說得沒錯……」
在回想起之前與沙綾的對話，以及自己「離開妹妹」的決心後，想太百感交集地回答。然後，茜子笑容滿麵地說道：
「不過真是太好了。其實我本來還有點懷疑，想太該不會喜歡沙綾小姐呢。」
「咦……」
「因為跟綺理小姐和未實同學相比，要是沙綾小姐在你心中的分量變得太重就不妙了。雖說是為了小說，但我畢竟還是用『喜歡哪位女孩』這個問題刺激了你。不過這麽一來我就放心了。原來想太還隻在這個階段。」
說完後，茜子撒嬌似的眯起眼角下垂的眼睛，微笑地說道：
「我將沙綾小姐當成自己的妹妹看待，所以希望她能夠獲得幸福。你願意祝福她嗎？在明年春天，發自內心地祝福她。」
「……是的。」
這次想太總算有辦法稍微露出笑容。
剛剛不是才說給自己聽過嗎？
沙綾是期間限定的「妹妹」。想太必須在明年三月的期限前，「離開妹妹」才行。
「幸好有跟想太聊過呢。」
仿佛本來的目的就是這個般，茜子以穩健的腳步走向自己的床。
「休息五分鍾後就回去吧。謝謝你陪我到房間來。」
※
回到大廳後，在大致經過料理與酒洗禮過的眾人之間，正散發出一種懶散的氣氛。
「……那裏怎麽了？」
從中發現有一小群人聚在一起的想太，走向大廳深處。
「小夏，轉過來這裏。」
「接下來，麻煩看向這裏。」
「可以把裙子再稍微拉高一點嗎？」
「好的☆」
幾位拿著手機的年輕男子聚集在一起，夏姬則是站在中心興致勃勃地回應眾人的要求。他現在正以單手拎著裙子擺出行禮的姿勢，將另空出來的另一隻手擺在下巴，以裝可愛的姿勢頻送秋波。
「小夏好可愛！」
在這群害羞的男人中，究竟有多少人知道夏姬真正的性別呢？想太微微感到一股寒意，此時-道人影迅速來到他的麵前。
「不好意思，請各位不要照相。」
莓夢以悅耳柔順的聲音，若無其事地提醒眾人。
「由於本店也有提供與女仆拍紀念照的服務，因此不介意的話，請等以後再讓我們服侍各位。」
「……看來是這樣了，那麽，請大家之後一定要來店裏喔?」
「欸～我一定會去！」
「因為之後將舉辦總選舉，請各位主人多多回家，投票給小夏喔，謝謝主人☆」
「這下麻煩了。我好像會上癮。」
「我也是。」
雖然那塊區域充滿了開朗活潑的氣氛，但想太最在意的還是綺理和沙綾。
「沙綾真是的，要是沒人幫你，你就連圍裙的緞帶都不會自己綁嗎？」
「因為我的手構不到。」
兩人正將托盤夾在腋下，在牆壁角落鬥嘴。綺理似乎已經稍微習慣這個貴婦空間，正逐漸取回平常的步調。
「真拿你沒辦法，綺理來幫你綁吧。」
「拜托你了。」
「不要命令我啦！因為你現在也是女仆！」
「這不是命令，是請求。」
說著說著，綺理繞到沙綾後方。她將鬆脫的圍裙緞帶重新在腰際綁好，並打了一個漂亮的蝴蝶結。
「……呐，綁好了。」
「謝謝你，小綺理。」
麵對已經完全學會如何向別人道謝的沙綾，綺理還是一樣選擇尷尬地偏過頭。
「喂，那邊的女仆小姐。可以麻煩你幫我拿一下煙灰缸嗎？」
此時，桌子那邊有位紳士呼喚綺理。
「啊，好的！」
綺理立刻換上工作的表情，從櫃台拿出圓形的水晶煙灰缸。
「不對，小綺理。」
此時跟上去的沙綾出言指摘。
「那位老先生抽的是雪茄。所以要拿雪茄專用的煙灰缸。」
「咦？什麽是雪茄？」
「如果用日語講就是……煙卷？」
「啊啊，煙卷？煙本身和煙灰缸都不同嗎？呃……這個？」
綺理拿出另一個煙灰缸，沙綾看見後點頭表示讚同。雖然同樣是水晶製，但這個煙灰缸是長方形，而且凹陷的部分也比較大。
「沒錯，就是那個。」
「太好了！」
綺理露出放心的表情，然後信心滿滿地將煙灰缸拿去給那位紳士。途中她像是想起什麽似的轉過頭：
「……謝謝你，沙綾！」
她看也不看沙綾，粗魯地道謝。
「不、客、氣。」
沙綾生澀地回答。
看著那樣的兩人，想太像是覺得可靠，又像是覺得寂寞地站在原地。
(綺理跟沙綾兩人都確實成長了。)
即使不用想太介入，她們還是每天都會持續成長。
跟隻需要疼愛、無法依靠，宛如寵物般的存在不同，
「妹妹」作為一個獨立的人類，會感受並思考各式各樣的事情，是一個會持續活下去的他人。
她們完全不會按照你的意思行動。在不知道她們心裏想什麽時，也會讓人感到不安與焦急，即使如此，她們還是令人無法忽視的存在。
「……原來如此。」
想太覺得自己似乎稍微理解要如何「描繪女孩子」了。
從沙綾與綺理那裏，意外發現她們也有丟下哥哥不管，自行成長的姿態。
愛照顧人的未實，原來也擁有像個難應付的妹妹般的另一麵。
原本以為是完美成年女性的茜子，刻意展現出她內心幼稚的一部分。
感覺那就是每天都會產生全新自我的人類，所擁有的生命氣息。
(或許這就是所謂的現實感……)
想太有股現在就想立刻回家執筆的衝動。
(要寫的不是「角色」，而是「人類」。)
若是現在的想太，感覺就能寫出既不會完全遷就主角，也不會隻擁有外表的美麗，而是擁有矛盾與缺點、充滿魅力的女孩子。
(迷惘的時候，隻要參考身邊的人就好。像這樣……)
想太腦中快速湧出關於改寫的靈感。
「好了，各位。要進行最後衝刺囉。」
大廳的派對也即將進入尾聲，莓夢集合女仆們說道：
「接下來等發送完甜點、咖啡跟紅茶後，我們的工作就幾乎結束了。讓我們為了最後的投票，在不忘記體貼主人們的情況下，盡全力展現自己吧。」
「喔！」
綺理以比別人大上一倍的聲音喊道。
「好，我們上吧，沙綾！」
「喔！」
沙綾精神抖擻地回答後，便跟綺理一起拿著托盤展開行動。兩人以快速的動作，接連將甜點的盤子發給周圍的人們。在那之後，還不斷四處張望尋找需要餐點的客人。
「啊，哥哥！」
在跟哥哥對上視線後，她走來這裏。
「哥哥，你吃過甜點了嗎？」
「不，還沒有。」
「那綺理就特別替你準備一份吧！你先去坐那裏！」
「咦？」
想太被叫去坐一張兩人桌，綺理將甜點的盤子放在那裏。盤子上放的是附有焦糖裝飾的漂亮蛋糕與義式冰淇淋。
「來，沙綾！」
「喔喔！」
綺理一放下盤子，沙綾就抓準時機擺好叉子和湯匙。
「請問您要喝咖啡還是紅茶呢，主人？」
「呃，那就紅茶……」
想太說完後，綺理便點點頭，從自己的托盤拿出茶杯放到桌上。
「沙綾，把紅茶倒進去。」
「可是這是咖啡的杯子。」
「咦，是嗎？那紅茶是這個？你怎麽不早點告訴我！」
「因為小綺理至今都碰巧選對了。」
「真是的，碰巧是多餘的！」
生氣的綺理微微癟起嘴，沙綾費力地將紅茶倒進茶杯。原本在附近觀看兩人舉動的莓夢，趁這個時機走了過來。
「哎呀，真不愧是小沙綾！你果然非常適合當女仆！別說什麽隻限今天，你要不要之後也繼續在本店工作……？」
「喂，你在說什麽……」
想太出言勸阻。然而沙綾本人卻仿佛理所當然似的點頭回答：
「嗯，我明天以後也要繼續當女仆。」
「咦？你在胡說
些什麽啊。」
「我跟莓莓約好了。而且——」
「這不是很好嗎！請一定要讓她當！」
此時突然跑進來插話的，是直到剛才都因為鼻血倒地不起的鍈慧。看來他的鼻血似乎總算止住，正露出連鼻栓都沒有的清爽表情。
「沙綾小姐每天都當女仆！這不是很棒嗎！」
「又多了個麻煩的家夥……沙綾的祖母不可能會允許這種事情吧！」
「就隻有奶奶出門的這一個月！」
「即使如此，若之後被發現就不妙了吧！」
「你在說什麽。連身為未婚夫的我都許可了，政子女士一定也能理解的。不然沙綾小姐去打工時，就由我家的車來接送吧。這樣就不必擔心會被北島家的人知道了。」
「你居然拚命到這種程度……」
看來鍈慧似乎非常中意未婚妻的女仆打扮，想太以幾近憐憫的視線看向他。
「太好了，小沙綾！啊啊，怎麽辦，這個月多增加幾天主題扮演日好了！三天就來一次貓耳日！」
「貓耳？」
「沙綾小姐……！戴上貓耳……？」
鍈慧噴出的鼻血之泉，讓現場因為周圍的慘叫聲掀起一陣騷動。
「什麽，廚房沒有香蕉～？可是我想吃耶。」
完全不在意這場騷動，逕自向莓夢發問的，是異常喜歡棒狀食品的夏姬。
「你在說什麽啊，小夏。就算有，現在可是在工作中耶。」
「總覺得開始累了起來，而且我肚子也餓了，應該沒差吧。」
「你還真是我行我素呢……」
雖然夏姬毫不愧疚的樣子讓想太感到傻眼，但看來還是有人需要這種不良女仆。
「小夏，快點過來啦～」
之前坐在沙發的那些人，正不斷熱情地呼喚夏姬。
「就是啊，香蕉的話，我晚點會買給你！」
「太卑鄙了！小夏，也吃我的香蕉吧！」
「那太超過了！」
居然連想太都忍不住從遠距離吐槽，可見女仆少年小夏有多受年輕男子的歡迎。
「哎呀，大家都好努力喔。」
此時茜子也來了。或許是酒已經醒了，她的臉色也恢複正常。
「今天真是謝謝各位。雖然我一開始還有點擔心，不過普遍受到好評呢。要是你們願意努力到最後，我就在報酬裏多添一點獎金好了。」
「哇……！」
茜子不經意地說出令人高興的話，女仆們拘謹地表現出高興的樣子。
「另外如果有人想要公主兔的文具或產品，回去時可以幫忙帶一些走嗎？那間公司的社長是我媽媽那邊的親戚。所以這裏有些多出來的新作樣品。」
「咦，太好了！」
不過此時就隻有綺理一個人高興地跳起來，在發現這件事後，她慌張地環視周圍，重新裝出平靜的表情——隻不過那張臉早就已經整個紅了起來。
「沒關係，不用害羞啦。」
覺得那樣的妹妹實在非常可愛的想太，一麵小心別弄亂了綺理的側馬尾，一麵搔著她的頭。
「哥哥很高興，你確實還是個小孩子呢！」